KAIA

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PROFECIA DE LOS BERSERKERS

Después de luchar en la Gran Guerra, los berserkers vencedores podrán volver a encontrar lo que habían perdido, la mitad de su alma, su andsfrende. Pero para que la unión sea posible, su compañera tiene que descender de linaje antiguo, de bruja o hechicera.

  Cuando la unión se realice, la hembra humana sufrirá una transformación en su cuerpo, que le provocará un intenso dolor. Algunas morirán, pero las que sobrevivan, podrán llevar en su seno, un nuevo linaje de seres más fuertes y poderosos, casi invencibles desde su concepción.

Y empezará una nueva era, en la que durante mil años gobernarán la tierra. Y reinará la paz.

…Pero ¿y si la hembra no es humana?...

UNO

DOS

TRES

CUATRO

CINCO

SEIS

SIETE

OCHO

NUEVE

DIEZ

EPILOGO

DICCIONARIO DE SERES FANTÁSTICOS

BOSQUES SOMBRÍOS: También llamados Oscuros, existen en los Cuatro Reinos. Allí habitan los seres más peligrosos de la isla, sobre todo los Drows, aunque no son los únicos.

BROOOR: La capacidad que tienen todos los habitantes de Selaön, incluyendo los animales, para comunicarse unos con otros. Esa habilidad desaparece si se van de la isla, y vuelve a ellos si regresan.

CÓRTUX: Planta que solo crece en la Laguna Sagrada, hay que recolectarla por medios no mágicos, y luego cocerla muy lentamente en agua de la misma laguna. Solo así se pueden sacar de ella los hilos blanco-azulados, que sirven para coser las alas de las hadas.

DRAGONES PLATEADOS: Son, junto con los dorados, los dragones más bondadosos que existen. Les gustan el resto de los seres sin excepción, y evitan el combate, en la medida de lo posible. Tienen unas escamas plateadas, muy flexibles que les dan un aspecto metálico, como si llevaran una coraza. Habitan en las montañas altas, donde construyen sus guaridas. Se emparejan de por vida de manera que, si uno de los dos muere, el otro le sigue poco después.

DRIADAS: Duendes de los árboles, femeninas y de gran belleza, su cara está formada por rasgos muy delicados, con cierto parecido a las elfas.  Sus ojos son violetas o verde oscuro, y el cabello y la piel cambian de color dependiendo de la estación del año. Son seres solitarios y tristes, contagiando esa tristeza a cualquier humano que se les acerque.

Cada una pertenece a un roble del bosque, no pudiendo alejarse más de trescientos metros de ellos, o mueren lentamente. Quedan muy pocas con vida, ya que hace muchas estaciones que no hay nacimientos en su especie. En algún momento, durante la Época Antigua, donde tantas cosas se perdieron, desapareció la información sobre qué tipo de criatura, podría ser su compañero.

DROWS: Descendientes de elfos, son, al contrario que éstos, criaturas malvadas, que viven bajo tierra. Por llevar tanto tiempo viviendo sin la luz del sol, su pelo se ha vuelto blanco, y su piel es muy oscura. Son muy inteligentes, hablan varias lenguas y tienen visión nocturna. Su punto débil es la luz brillante.

ELFOS: De aspecto humano y delicado, con la piel pálida y grandes ojos almendrados. Llaman mucho la atención sus orejas puntiagudas. Se mueven con gracia, y son muy buenos disparando el arco.

Si aprenden a hacerlo, pueden atravesar paredes y puertas, dejando de estar atados por sus limitaciones físicas. Tienen el corazón más puro de todos los seres mágicos, después del unicornio.

ELFOS ACUÁTICOS: Viven y respiran en el agua, ya que tienen branquias a los lados del cuello. Tienen la piel verde azulada, y los dedos de los manos y los pies, son palmípedos. Pueden aguantar unas cuantas horas fuera del agua, y suelen montar caballitos de mar gigantes, para viajar bajo el océano.

ENT: También llamados guardianes de los bosques, son híbridos entre hombre y árbol. Suelen medir entre tres y cinco metros, y están cubiertos con una gruesa corteza marrón. Tienen un carácter difícil, haciendo complicada la comunicación con ellos. Se enfurecen si alguien amenaza los bosques.

LAGOS DE MONDÜIR: Son dos lagos gemelos, que en un momento fueron uno pero que ahora, están separados por un declive de cientos de metros de altura. Cíclicamente, la tierra se va nivelando cuando suben las temperaturas, hasta formar, de nuevo, un solo lago cuando llega el verano. Cuando comienza el otoño, comienza a ensancharse el precipicio, hasta que, en lo más crudo del invierno, están separados, de nuevo,  por cientos de metros.

LLANURAS DE AGHTRULL: Donde ocurre un fenómeno inexplicable, que nadie puede entender. Un día toda la llanura es verde, y está repleta de plantas y árboles, y al día siguiente es un desierto. Su aspecto cambia radicalmente todos los días, sin que los habitantes de SELAÖN, todavía, sepan por qué.

MOLUGS: Son los guardias de los Cuatro Palacios, y están repartidos por los Cuatro Reinos por igual, estando a cargo de los Ent de cada uno de los Reinos. Tienen el don de la invisibilidad, cuando están cerca, se nota un intenso olor a tierra mojada, y una vibración en el aire. Cuando quieren, recubren su cuerpo de corteza de árbol, para hacerse visibles. Solo viven en los palacios, cumpliendo su servidumbre.

Creen que son espíritus libres, pero no es así. Siempre van juntos en grupos de doce y a todo el grupo se le llama por el mismo nombre. Su vida en la Isla, la servidumbre que deben cumplir, dura 500 años, luego pasan a otra dimensión y son sustituidos por otro grupo de doce. 

MONTAÑA MÁGICA: Lugar de peregrinación para los enfermos más graves de la Isla, y que se dirigen allí, cuando no encuentran cura para su mal, en ningún otro sitio. La montaña en realidad está hueca, aunque vista desde fuera no lo parece. Las altas paredes están intactas y dentro de ella existe un mundo distinto, donde conviven en paz los sanadores y los enfermos, rodeados de un lago, cascadas, bosques, cabañas…

La única entrada de la Montaña está custodiada por una pareja de Dragones Plateados, que te llevan volando a su interior, siempre y cuando tu corazón sea puro. Normalmente, solo permiten la entrada a enfermos y hechiceros.

OKÖLL: Anillo ancho que utilizan los hechiceros, ya muy avanzados en su oficio, para meditar. Insertando los dos dedos índices dentro de él y, haciéndolo girar despacio, les sirve para evadirse de esta realidad. Cuando la meditación es lo suficientemente profunda, el anillo comienza a dar vueltas, solo, alrededor de los dedos de su dueño, hasta que el hechicero termina la meditación.

PALACIO NIMTHÎRIEL: Es el Palacio de los Elfos, por debajo de él pasa un río. Se dice que su energía es tan mágica, que quien habite en él vivirá más de mil estaciones.

PALACIO LOTHARANDËL: Es el Palacio de los Reyes Hechiceros. Fue construido por hadas sobre una corriente de aire, esto hace que se pueda mover a voluntad, siguiendo el deseo de los Reyes (principalmente de la Reina). El color de los muros del palacio también puede cambiar, dependiendo de su estado de ánimo, al igual que el clima del reino.

PALACIO THURENDIL: El Palacio de los Reyes Hadas, también construido sobre una corriente de aire, para que se pueda mover.

Para las hadas es muy importante el movimiento constante, por lo que siempre se mueve, la sensación es como si estuvieras en un barco, que navegara sobre un mar tranquilo. Sus paredes son translúcidas de dentro hacia afuera, aunque desde el exterior no se ve nada de lo que ocurre dentro.

SELAÖN: Isla situada en el lago Mälar, actual Suecia, con 15.582 kilómetros cuadrados de superficie. Está dividida en cuatro reinos:

- Thëggel, el de los Hechiceros

- Gardaël el de los Elfos

- Tibsee el de las Hadas

-  Hüalian el de las Ninfas.

Gracias a los hechizos realizados regularmente, la isla es invisible la mayor parte del tiempo para los humanos, siendo conocida por muy pocos de ellos.

SELAÖNÍES: Habitantes de Selaön.

SIMA DE GEÖL: Conduce a un universo alternativo, donde todo es igual y lo contrario, las leyes que rigen ese universo, son totalmente distintas a las del nuestro.

TORIPÁH: Fruta amarilla con forma redonda y rodeada de una cáscara dura, por dentro es de un intenso color azul turquesa, y su sabor es muy dulce. Sólo crece en la Montaña Mágica, y es muy utilizada por los sanadores, por sus propiedades en la recuperación de los enfermos.

UNICORNIOS: Tienen el aspecto de un caballo, excepto que poseen un cuerno torneado en medio de la frente. Son inmunes a los hechizos, a los conjuros de muerte y al veneno. Son exigentes en su contacto con otros seres que no sean de su misma especie, relacionándose únicamente con los de corazón puro.

Generalmente se llevan muy bien con los elfos, y cuando admiten a alguien en su corazón, lo protegen con su vida.

YLVAS: Son las sirvientes de palacio, criaturas aladas, pequeñas y de aspecto delicado. Aunque no lo aparentan, tienen una gran fuerza física. Su piel es de un suave color rojizo, y tienen unos grandes y redondos ojos dorados. Siempre van vestidas de rosa, con gorros blancos, del borde de estos cuelgan una serie de borlas, que simbolizan la edad que tienen. Cada una de las borlas, supone cien años.

Les encanta el dulce, y cobran su paga todas las semanas en miel, una de las sustancias más valoradas en el reino, ya que casi no quedan abejas. Adoran a los reyes, para quienes trabajan y harían lo que fuera por ellos. Desde que existen los Cuatro Reinos, las Ylvas siempre han estado unidas a ellos por su servicio en los Palacios, hace ya muchos siglos.

UNO

Kaia se acostó pronto esa noche, quería volver a verle, su humano la visitaba en sueños desde hacía unos días, y nunca había sido tan feliz.

Hacía tiempo que su madre, la Reina, organizaba cenas en el Palacio, con el único propósito de que su hija conociera, lo que ella consideraba pretendientes adecuados. Pero a ella no le interesaban aquellos visitantes. Todos eran hadas, y a ella no le atraían los machos de su especie. Eran todos muy aburridos, como si les hubieran metido un palo por el culo. Lo malo era que aunque se lo intentaba explicar a su madre, a ella le daba igual. Insistía en que se casara con uno de ellos, la tradición tenía que continuar, y bla, bla, bla..

Solo su amiga Oonagh sabía que se uniría casi con cualquier ser antes que, con un hada. Se había convencido después de pasar tantos años conviviendo con el aburridísimo matrimonio de sus padres, que eran dos hadas. Pero cuando Kaia se rebelaba diciendo que ella no podría vivir como ellos, su madre le decía que, sintiéndolo mucho, para eso era la heredera.

Se dio la vuelta en la cama, para ver la luna rosa que había esa noche en el cielo, parecía que se podía tocar desde allí. Observó a través de las paredes, los jardines de Palacio, y a dos molugs, que pasaban en ese momento frente a ella, haciendo su ronda. Le encantaba su casa, sobre todo que, desde dentro se pudiera ver a través de las paredes como si fuesen de cristal, y que desde fuera no se pudiese ver el interior. Eso, y el movimiento constante que había en ella, como si estuvieran en un barco,  la ayudaba a dormir. Algo que la mayoría de los habitantes de Selaön no sabían, era que las hadas siempre estaban en movimiento, y si su casa estuviera siempre quieta, seguramente estarían desquiciados. O eso decía su madre,  porque la verdad era que, cuando había estado en el Palacio de los Hechiceros, ella había dormido como siempre. Volvió a mirar la luna y sonrió, luego cerró los ojos, para poder reunirse con su humano.

En el sueño se trasladó a un sitio que no conocía, normalmente esos sueños transcurrían en sitios que le eran reconocibles, pero en este caso no era así. Dio una vuelta en redondo, para verlo todo, y algo le picó en el brazo, ¡un insecto estaba atiborrándose de su sangre!. Observó cómo aquél miserable se levantaba bien cargadito, casi sin poder volar por el peso de su barriga. Le miró con los ojos entrecerrados,

—Espero que te siente mal—murmuró rencorosa, mientras se tocaba la herida. No recordaba que nunca antes, ningún bicho le hubiera picado.

—¿Por qué no lo has matado?—se volvió hacia la voz y sonrió al verle.

—No puedo matar a ningún ser vivo, a menos que sea por salvar mi vida o la de otro ser—era su vikingo. Supo que era un vikingo en cuanto lo conoció, porque era como Hjalmar, el marido de su amiga Oonagh. Él se acercó lo suficiente para cogerla por la cintura, y pegarla a su cuerpo con firmeza, y a la vez con cuidado. A ella le hacía mucha gracia ver cómo la trataba, parecía pensar que se podía romper.

—No me voy a romper—puso sus manos azules en sus anchos hombros y le observó. Tenía el pelo castaño, y los ojos intensamente azules. Sus dientes eran muy blancos al sonreír, lo que no hacía con frecuencia, al contrario que Hjalmar. A ella le había tocado el serio, lo que le hacía mucha gracia, ya que ella era muy risueña. Su piel estaba muy morena, en contraste con la azul pálida de ella.

—No lo sé, eres demasiado pequeña—la miraba con el ceño fruncido, desde su imponente estatura—pareces una niña.

—¡No soy una niña!, ¡seguro que soy mayor que tú!—intentó retroceder haciendo fuerza con las manos en sus hombros, pero él no la dejó, solamente la sujetó algo más fuerte y la besó. Sus besos, siempre intensos, la dejaban aturdida, y excitada. Entre las hadas, no era costumbre besarse en la boca, sí lo hacían los hechiceros, y los humanos, incluso los elfos. Pero las hadas, que ella supiera, no lo hacían. A ella le gustaba, le gustaba mucho, por eso le devolvió el beso, como él le había enseñado.

Se separaron cuando ya no podían respirar, él la cogió en brazos, y ella rió alborozada agarrándose a su cuello.

—¿Dónde vamos, qué sitio es éste?—miró alrededor de nuevo. Estaban en el campo, rodeados de miles de flores, desconocidas para ella, pero hermosas.

—Pensé que te gustaría—le dijo mientras la besaba en el cuello. La llevó bajo unos árboles que susurraban con el viento, como si se hablaran. Aquí la luna era llena, pero blanca. Cuando llegaron al sitio que él había elegido, dejó que ella se deslizara por su cuerpo, y después hizo que se tumbara

—¿Te puedes tumbar boca arriba, sin hacerte daño en las alas?—ella sonrió pícara y se dio la vuelta para que viera como las alas, cuando ella quería, entraban dentro de su cuerpo, desapareciendo. Luego se tumbó abriendo las piernas, para que él se tumbara entre ellas. Él la había enseñado bien, aunque de momento, solo había habido besos y caricias entre ellos.

Carlson sentía que le faltaba la respiración solo de pensar que, por fin, sería suya. Su andsfrende, la única para él, al fín la había encontrado. En su caso, le costó reconocerla, ya que parecía una criatura salida de la mitología del Mundo Antiguo.

 Sabía por Sköll, que tenía que hacerla suya aunque fuera en esas visitas en sueños, para que se consumara la unión, y ya no se pudieran separar. Luego tendría que buscarla en la vida real, pero eso no le preocupaba. Sabía que una vez unidos, daría con ella con facilidad.

Se tumbó entre sus piernas, y tomó su preciosa cara entre sus manos, para besarla como era debido, sus lenguas entonces jugaron juntas. Acarició sus delicados pechos, mientras ella suspiraba, y ronroneaba de placer como una gatita. De repente, emitió un gemido extraño,

—¿Qué ocurre?—ella negó con la cabeza, sin saber explicar lo que ocurría.

—No sé, siento un dolor grande en la espalda, me duele…—lanzó un grito desgarrador, y su cara se transformó en una máscara de agonía. Él se arrodilló para levantarla y ver si tenía algo clavado en la espalda, pero  su  mano la traspasó sin poder tocarla

—¡Nooooo!¡maldita sea, no te vayas!, ¡déjame que te ayude!—ella intentó sujetarse a él, tampoco quería marcharse, pero desapareció de allí, volviendo a su palacio.

Despertó debido al profundo dolor que sentía, el peor que hubiera sentido nunca. Era tan terrible que llegó a pensar que prefería morir, mientras daba un grito que despertó a todo el palacio. Se giró para mirar su espalda, mientras se erguía con las pocas fuerzas que le quedaban, a tiempo para ver que sus alas, delicadas y elegantes, de un color blanco azulado, habían desaparecido. Donde antes se habían erguido orgullosas y desafiantes, solo quedaba un hueco por donde manaba la sangre, que bajaba por su espalda empapando las sábanas. Luego se desmayó.

Oonagh volvía con Hjalmar de la playa, andaban cogidos de la mano y riendo. Ella tiraba de él, estaba deseando llegar a su habitación para quitarse toda la arena de encima, cuando su marido la atrajo hacia él para evitar que chocara contra uno de los molugs. El guardia se inclinó ante ella y dijo con voz resonante:

—Princesa, vuestros padres os esperan en el salón—ella enarcó las cejas extrañada, ya había saludado a sus padres esa mañana. Miró a su vikingo que se encogió de hombros. Se encaminaron hacia el salón de las comidas, con las manos aún entrelazadas.

Nada más entrar y ver el aspecto de su madre supo que algo malo pasaba, su padre estaba muy serio también, pero la reina, su madre, estaba muy pálida. Se acercó a ellos mordiéndose los labios,

—Querida, ven siéntate—Oonagh miró alrededor, ¿qué estaba pasando allí? Hjalmar se quedó de pie tras ella, también extrañado, y preocupado, por lo que parecía sería una mala noticia para su andsfrende.

Eruwa, Reina de los Elfos, que compartía el trono con su marido el Rey Apsel, antiguo Maestro de la Montaña Mágica, se sentó junto a su hija y cogió sus dos manos para que sintiera su amor por ella, en este momento de dolor.

—Oonagh, hija querida, nos ha llegado un mensajero de Tibsee, el Reino de las Hadas. La Reina Verdiel, nos suplica que vayas lo antes posible al Palacio de Thurendil, la princesa Kaia está muy enferma—Oonagh sintió que las lágrimas acudían a sus ojos, pero se las limpió impaciente. No podía ponerse a llorar todavía, necesitaba saber qué pasaba

—¿Qué le pasa?—su voz sonó estrangulada. Su vikingo, pendiente de ella como siempre, puso su fuerte mano en su hombro derecho y apretó con suavidad. Quería decir, “estoy aquí, como siempre estaré”. Ella asintió, para  que supiera que lo sabía. Tomó su fuerza de la de él, y dio gracias a los vientos favorables, que le habían traido hasta ella. Era muy afortunada por  tenerle en su vida.

—Al parecer, se le han roto las alas, no sabemos exactamente…—Oonagh no pudo evitar un sollozo. Un hada sin alas no podía vivir, eso lo sabía. Apsel, su padre, el Rey y un poderoso hechicero, no pudo evitar intervenir al ver así a su hija,

—Oonagh, hija mía—se acercó a ella colocándose de pie junto a su madre—esperemos a verla, te acompañaremos, es posible que se pueda hacer algo todavía.

—El mensajero nos ha dicho que debemos darnos prisa—Oonagh se levantó y cogió la mano que le tendía Hjalmar, y que la besó en cuanto la tuvo en su poder. Los dos siguieron a los Reyes, que se encaminaron a los establos, para coger las monturas más adecuadas. En este caso, serían los caballos alados, eran los más rápidos.

Los caballos alados, además de la rapidez con la que transportaban al que viajara en ellos, tenían otra cualidad, y era que físicamente, estaban preparados para que viajaran dos personas sobre ellos. Su lomo era mucho más largo que el de un caballo normal, y para poder sujetarlo sin problemas tenían seis patas en lugar de cuatro, dos de ellas a la altura de la mitad de su lomo. Llevaban unas sillas especiales en las que podían ir dos o tres personas, además eran mucho más fuertes que los otros equinos.

Oonagh montó con Hjalmar, abrazada a él,  escondiendo la cara en su espalda, motivo por el que no vio el maravilloso paisaje que le ofrecía la Isla, atravesándola en su viaje desde el Reino de Gardaël, el de los Elfos, al de Tibsee, el de las Hadas.

Pero Hjalmar iba con los ojos bien abiertos, nunca se cansaba de mirar aquél sorprendente mundo. Volaron a baja altura, ya que él sabía por otras veces que había montado en estos animales, que si subían mucho, iban más despacio, porque les faltaba el aire. Pasaron por encima de la Montaña Mágica, donde ahora vivían Baldar y Iollandahl, intentando curar a todos los desahuciados que acudían allí, como última esperanza.

También pudo ver los Lagos de Mondüir, con sus más de cien cascadas donde bañarse. Le habían dicho que aquel agua, era más dulce que la miel, era un lugar al que había planeado ir con Oonagh. Pasaron por encima de las Llanuras de Aghtrul, llenas de arena un día, y al día siguiente verdes, llenas de plantas y árboles, como si siempre lloviera, algo para lo que nadie tenía explicación, de momento. Ahora mismo, era un desierto.

 Pudo vislumbrar la silueta de las Ciénagas Ypsalon, más al norte, antes de que el caballo virara hacia su destino. Según decían aquel luegar estaba lleno de tesoros mágicos inimaginables, pero de donde ningún ser, había conseguido volver.

Y finalmente, ya llegando a su destino, sobrevolaron la grieta que era para él, sitio más misterioso de todos, la Sima de Geöl, cuya profundidad era tanta como el más profundo mar. Y por donde, según la leyenda, se entraba a un mundo alternativo, igual a éste, y a la vez diferente.  

Por fin llegaron al Palacio, desmontaron rápidamente, Oonagh casi se cae por las prisas, pero la sujetó a tiempo,

—Cuidado, min elskede—ella asintió sonriéndole temblorosa, estaba muy preocupada por Kaia. Era la hermana que nunca tuvo, sencillamente no admitía que pudiera morir. Siempre había sido tan inquieta, revoloteando continuamente, hasta que tenía que regañarla para que parara, y siempre contagiándole su alegría. ¡Cuántas veces había cogido sus manos entre las suyas azules, para aliviarle de su tristeza!

Un molug,  les condujo ante la Reina, que estaba destrozada. Oonagh casi no la reconoció, saludó primero a la Reina Eruwa, pero enseguida se abrazó a ella, desesperada,

—¡Por favor querida Oonagh!, habla con ella, está muy mal—la Reina tan seria y estricta, que siempre regañaba a su hija, había desaparecido.

—¿Qué ha pasado Verdiel? —la Reina movió la cabeza, sin saber qué contestar.

—No lo sabemos, sólo que, desde ayer, sus alas están destrozadas—ahogó un sollozo—y todo está ocurriendo tan deprisa, ¡Mi pobre hija! Sencillamente, no quiere vivir sin sus alas. Ven conmigo por favor, te llevaré a su habitación.

—Verdiel ¿te importaría que la viera también Apsel?—la Reina estuvo a punto de caer de rodillas, como agradecimiento por la bondad de Eruwa, la Reina Élfica. De todos era conocida la sabiduría, en las más extrañas enfermedades, del antiguo Maestro de la Montaña Mágica, Apsel, el actual Rey de los Elfos. Seguramente el mejor hechicero de la Isla.

—Te lo suplico Apsel, acompáñame tú también. Acompañadme todos, por favor, sois de la familia—todos siguieron a  las Reinas, que caminaban juntas, mientras Eruwa intentaba dar ánimos a Verdiel.  Anduvieron bastante, hasta que entraron por un pasillo, por donde se debía llegar a las habitaciones de la familia. Pocas puertas después, entraron en una circular, cuyo techo de cristal debía dejar ver las estrellas de noche.

Pero Kaia ya no podía verlas.

Estaba tumbada boca abajo, desde que habían desaparecido sus alas,  era la postura en la que menos dolor sentía. Su mente solo podía concentrarse en soportar el dolor, no era capaz de pensar en nada más.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        

—Kaia, amiga mía—flotó hasta ella el aroma de su hermana del alma, Oonagh. Se permitió una sonrisa triste, por lo menos podría despedirse de ella.

—Hola—susurró, giró como pudo la cabeza a la izquierda para ver su querida cara. Oonagh, con lágrimas en los ojos posó en su frente su mano izquierda, la del corazón, para transmitirle su amor. Se arrodilló junto a la cama, para que pudiera verla sin hacerse daño.

—Kaia, está aquí mi padre, te va a mirar la espalda, ¿de acuerdo?—el hada asintió despacio, respiraba con dificultad.

Apsel examinó con cuidado la herida, y luego, con el ceño fruncido miró las sábanas sobre las que estaba tumbada. Se dirigió entonces a la Reina,  a quien intentaba consolar su mujer,  para poder hablar en privado,

—Verdiel, necesito que me digas si la princesa suele dormir en esta cama—la Reina asintió,

—Y desde que está enferma, ¿le habéis cambiado las sábanas?—la Reina negó con la cabeza,

—Creo que no, pero ¿qué ocurre?—¿qué tendría que ver cuándo cambiaban las sábanas en palacio, con la enfermedad de su hija?

—Creo que hay algún tipo de veneno en las sábanas, que le ha destrozado las alas. Es urgente sacarla de aquí, y que quemen esas sábanas. Tenemos que cambiarla de dormitorio, y Verdiel, es muy importante, que no esté sola en ningún momento,

—Sí, sí, me quedaré con ella el tiempo que sea necesario—la Reina de las Hadas parecía aterrorizada.

—No, madre, tú tienes mucho que hacer, por favor, ¿podría quedarse Oonagh unos días conmigo?—a su madre la idea no le parecía demasiado buena, estaba pensando que Oonagh se acababa de casar—la Princesa elfa, sin embargo, contestó enseguida, tras comunicarse con una mirada con su  marido, que asintió serio. Él estuvo de acuerdo, lo más importante ahora, era ayudar a aquella encantadora muchachita tan alegre, y que ahora mismo solo irradiaba tristeza.

—Claro que me quedaré, pero vamos a cambiarte de cama—Hjalmar que, por prudencia no había entrado en la habitación, lo hizo ahora, a un gesto de su mujer.

Momentos después, el vikingo cargaba entre sus brazos a Kaia, que intentaba sonreír, pero que no podía. La llevaron a una habitación, alejada de las demás, donde se quedaría con Oonagh. La Reina salió para disponerlo todo, entonces aprovechó Apsel para decirles lo que pensaba.

—Acercaros— se juntaron en un rincón de la habitación, desde allí, era imposible que Kaia les escuchara.

—¡Es veneno de Oreadur!—susurró, Oonagh y Hjalmar ya se las habían tenido que ver con esos asquerosos seres, y pusieron la misma cara de asco. Eruwa no había estado con ellos en aquél momento, pero le habían contado lo desagradable que era, solamente encontrarse en su presencia. Ella los imaginaba como orugas gigantes que se sostenían de pie, y que exudaban un líquido mortal. Lo que no entendía era, como era posible que hubiera llegado ese veneno allí—ya veo que los conocéis, ese asqueroso veneno destruye todo lo que toca, al momento.

—Lo malo es que las alas no se pueden recuperar, en el Mundo Antiguo había tejedoras de alas, pero ahora, desgraciadamente, no hay  nadie que pueda tejer completamente unas alas. Hay que tener mucha paciencia y dar miles de puntadas—pensó durante un momento lo que sabía sobre alas de hada, cuando recordó, continuó hablando

—Solo se pueden tejer o arreglar, con hilo de Córtux, y esas plantas solo crecen en la Laguna Sagrada, pero creo que podría conseguirlas.

—Pero padre, ¿quién la cosería?, acabas de decir que no hay nadie que pueda hacerlo…

—Hay otro problema más, hay que buscar a alguien que sepa transformar el Córtux en hilo. Lamento decir que yo no sé, he oído hablar de ello, pero no he visto nunca hacerlo, ni siquiera algún dibujo que pudiera indicarnos el camino. Ni mi maestro de las montañas lo había visto nunca, él siempre decía que la pérdida de los Antiguos Oficios Mágicos, nos llevaría, finalmente, a la destrucción. Creo que tenía razón.

—¿Quién puede saber?—la voz de Oonagh se estaba agudizando, comenzaba a ser presa del pánico, parecía imposible conseguir que se recuperara su amiga—Apsel movió la cabeza muy preocupado, pero entonces intervino Eruwa,

—Creo que por una vez, sé algo que mi esposo desconoce—Apsel sonrió tiernamente al escucharla—en el bosque, cerca de nuestro palacio, hay una cabaña de una bruja. Recuerdo, que cuando era niña, mi madre me decía que era la única Hilandera de Córtux. Yo era muy pequeña, pero recuerdo a mi madre enviando guardias a buscarla, porque en una fiesta, un hada se destrozó un ala. No me acuerdo lo que le ocurrió.

—Entonces alguien tendrá que ir a buscarla—Apsel entonces echó una larga mirada inquisitiva a Hjalmar, que notó que intentaba revolver en su mente, y le contestó con una mirada burlona. Se libraba porque era el padre de su compañera, sino…el hechicero apartó la vista sonriendo, porque el vikingo se hubiera dado cuenta. Oonagh, que había visto el intercambio, para evitar problemas, intervino:

—Yo también sé dónde está la cabaña, pero me gustaría quedarme con Kaia, Hjalmar ¿tú podrías?—miró suplicante a su compañero, pero él no la dejó terminar,

—Por supuesto que sí, es suficiente con que me expliques dónde está—ella sonrió más tranquila, siempre podía contar con él.

—Te haré un dibujo—Apsel, que estaba pensando en el proceso de curación, ya pensaba en qué más necesitarían, para él no existían los imposibles.

—En cuanto a quién puede coser sus alas, creo que en eso nos puede ayudar Hjalmar—el berserker le miró asombrado, no sabía qué quería decir, él no sabría ni por dónde empezar.

De repente, supo a quién se refería su suegro, y frunció el ceño, era imposible que accediera. Se sintió obligado a explicar por qué:

—No estoy seguro de que pueda hacerlo, nunca ha hecho nada parecido. Y, además, nunca vendría, es el hombre más antipático, rudo y serio que he conocido—su compañera fruncía el ceño sin entender

—¿Quién?

—Un amigo, Carlson, otro berserker, y el mejor remendador de velas y redes que existe. Aprendió el oficio de niño, con su padre. Hasta que se hartó y se metió en el ejército, allí le conocí. Pero no va a venir, es imposible, tiene que haber alguien más—susurró. Apsel le contestó,

—Me temo que no.—Apsel le miró con cara de tristeza, y volvió la mirada a la muchacha que seguía en la cama, intentando respirar. Por fin la Reina de las Hadas volvió a la habitación, Apsel se dirigió a ella. Lo primero era intentar que la enferma estuviera más cómoda.

—Necesito ir a la cocina, tengo hacer una cocción de varias hierbas para que esté tranquila, y respire mejor—bajó el tono de la voz para estar seguro de que Kaia no le escuchaba—Verdiel, tienes que hacer que se vayan de aquí, el resto de tus hijos, hasta que sepamos qué ha ocurrido. Y que nadie sepa dónde han ido—La Reina, pálida, se llevó las manos a la boca, pero asintió—iré a la cocina para preparar esa cocción— La Reina le contestó,

—Te acompañaré—él asintió, y se quedaron los tres con Kaia. Oonagh se había sentado en una silla a su lado, y le daba la mano, para que se sintiera más acompañada.

Eruwa se acercó a Hjalmar, para susurrarle:

—Quiero darte las gracias por tu forma de comportarte con mi hija, no sabes la tranquilidad que siento, al saber que siempre está protegida por ti—él asintió serio y lanzó una cariñosa mirada a su mujer, que estaba inclinada susurrando algo al oído de su amiga.

—Ella lo es todo para mí—Eruwa le miró entonces a los ojos, y se sintió asombrada del amor que vio en ellos. Hjalmar normalmente bromeaba por todo, y aunque nadie dudaba del amor que sentía hacia su mujer, no creía que nadie, excepto Oonagh, supiera con cuánta pasión la quería.

—Es una mujer con suerte, y yo también lo soy por tenerte como yerno—le besó en la mejilla, y se acercó a su hija y a la enferma.

Las tres miraron hacia la entrada, porque Apsel volvía con la bebida que había preparado para Kaia. La ayudó a erguirse y sujetó su espalda con cariño y cuidado, mientras la animaba a bebérsela. La princesa lo hizo y le sonrió tristemente cuando se la hubo terminado,

—Gracias Apsel, me alegro de que mi amiga tenga un padre tan bueno—En ese momento, Oonagh se dio cuenta de que no había visto a Manwë, el padre de Kaia, pero siempre había sido muy despegado con todos sus hijos.

—De nada hija, entre todos conseguiremos que te recuperes, ya lo verás—Kaia asintió, aunque pareció no creerle y se recostó de nuevo. Miró a Oonagh, volvió a acercarse y le dio la mano acariciándole la frente.

—Tranquila Kaia, ya verás cómo te pones buena—la besó en la mejilla y luego susurró—y luego, buscaremos otro vikingo fuerte como el mío para ti, como tú querías—Kaia sonrió con algo de su antigua picardía, poco dispuesta a confesar su secreto, lo que hizo que Oonagh recuperara la esperanza.

Se prometió que haría lo que fuera, y su familia también, por conseguir que su amiga se recuperara y volviera a ser aquel ser puro, que derrochaba alegría con los demás.

DOS

Apsel y Hjalmar partieron cada uno con una misión, mientras que Oonagh y Eruwa se quedaron a ayudar a Kaia y su madre. Apsel, iría a buscar la suficiente cantidad de córtux , para fabricar el hilo necesario y con él tejer unas alas nuevas para la princesa, y Hjalmar, por otro lado, debía convencer a la anciana bruja que vivía cerca del Palacio de Nimthîriel, y que, al parecer, nadie conocía, para que fuera con él al Palacio a fabricar el hilo de Córtux.

Apsel bajó del caballo y le dio un par de palmadas agradeciéndole el viaje, distraídamente, mientras miraba alrededor. El animal le había traído sin dudarlo, en cuanto le había dicho donde quería llegar, pero no era capaz de ver la Laguna Sagrada por ningún sitio. Sin embargo sabía, por su propia experiencia, que los caballos alados no equivocaban nunca su dirección, si le había dejado allí, era que aquél era el lugar.

Miró alrededor, solo veía una depresión enormemente grande, de varios metros de profundidad, donde, antiguamente podría haber existido una laguna, pero si era aquello, hace tiempo que se había secado. El paisaje que veía era muy deprimente, todo estaba muerto. Temió por la vida de la amiga de su hija, no podía decepcionar a Oonagh de esa manera. Echó a andar durante unos minutos al norte, luego, el mismo tiempo al oeste, luego al sur… hasta formar un cuadrado amplio, pero fue incapaz de encontrar ni una gota de agua.

Cerró los ojos y se concentró en la nada, abstrayéndose de todo lo demás, y suavemente al principio, comenzó a escuchar los sonidos típicos de un valle fértil, con agua abundante, peces saltando en el agua cristalina, insectos zumbando, hasta podía escuchar crecer las plantas, tal era la abundancia de aquel lugar. Entonces abrió los ojos, sonriente, pero su sonrisa se borró en cuanto lo hizo, el sitio seguía como antes, muerto, sin vida. Pero él lo había escuchado, no era producto de su imaginación. Se le ocurrió una idea, teniendo en cuenta que, concentrándose había podido escucharlo, quizás tuviera que meditar más profundamente, para que lo que estuviera oculto se mostrara ante él. Miró a su alrededor, y decidió subir a una pequeña colina, ya que se meditaba mucho mejor en un sitio algo elevado, por eso su Montaña era un sitio perfecto para hacerlo.

Una vez sentado y observando el paisaje desértico que había a sus pies, con las piernas cruzadas, sacó su Oköll, el anillo para meditar del bolsillo de su túnica, donde siempre lo llevaba, e inspiró despacio, varias veces, mientras lo mantenía dentro de su mano izquierda, para que se recargara con su energía.

Cuando el anillo comenzó a calentarse, abrió la mano y observó que ya había cambiado de color, entonces, metió los dos dedos índices dentro de él, y comenzó a girarlo despacio, con los ojos cerrados. Se concentró en cómo se rozaban sus dedos uno contra otro.

El ejercicio estaba pensado para que su mente se concentrara, solamente, en girar el anillo.

Tenía que pensar sólo en ese círculo que, cuando estaba frío, sin recargar, era negro, y cuando se mantenía unos instantes en la mano izquierda del hechicero que lo poseía, se volvía plateado, el color que simbolizaba la magia y la verdad, lo más importante para un hechicero.

Cuando el anillo comenzó a girar solo, señal de que la meditación era profunda, sacó los dedos de él, y abrió los ojos. Inspiró sorprendido, ante el paisaje que se veía a sus pies. El anillo durante un momento, se quedó suspendido en el aire, y luego cayó en su regazo. Entonces lo guardó en el bolsillo de su túnica, ya había cumplido su función.

La laguna, de un naranja rabioso, llenaba la depresión aparentemente vacía  un poco antes. El valle estaba lleno de vida, ahora pudo ver las imágenes que acompañaban a los sonidos, que había conseguido escuchar al meditar.

Algún hechicero muy poderoso, había realizado allí un Encantamiento de Ocultación. Como toda la Magia Antigua, era muy fuerte, y solo se podía ver lo que se había ocultado con ella, meditando a cierta profundidad, y esa profundidad sólo se conseguía con el Oköll.

La laguna estaba rodeada de miles de plantas y flores de todos los  colores, incluyendo varios Árboles de Pan de Hada. Su corazón dio un vuelco al reconocerlos, eran los únicos que con sus frutos, podían alargar la vida de un hada, que se encontrara al borde de la muerte. Apsel, hasta ahora, solo los había visto en dibujos en los libros, igual que el Córtux, y creía que estaban extinguidos, era una suerte haberlos encontrado. Recogería los frutos que pudiera para la Princesa Kaia, sí, había sido una suerte venir aquí.

Los peces, incluso los más pequeños, saltaban haciendo competiciones entre ellos, como era habitual en la Isla. Eran los seres más competitivos de todo Selaön, y en cualquier charca o lago, era normal verles saltar continuamente, siempre midiéndose entre ellos.  Solían tener, además, muy mal perder, y el que perdía, muchas veces, se daba media vuelta enfadado, y se iba a la otra punta del lago, aislado, sin querer ver a nadie. Afortunadamente, el enfado les duraba poco, porque como es sabido, los peces no tienen memoria.

Siempre discutían las decisiones de los árbitros,  que solían ser las ranas. Eran las mejores saltadoras, y las que, normalmente, juzgaban los saltos. En esta ocasión, una de las dos árbitros, estaba discutiendo con un pez rechoncho, que pretendía haber ganado la competición. Los peces hablaban emitiendo una vibración delicadísima, que solo los oídos más finos podían captar.

Él no era capaz, en la asignatura de Comprensión de todas las Criaturas, siempre fallaba al intentar entender a los peces, era incapaz de oírles. Sin embargo, a la rana que discutía con el pez, la entendía fácilmente y la discusión estaba subiendo de tono. Los dos animales dejaron de hablar al verle, estaban a la orilla de la laguna, el pez manteniendo unos segundos fuera la cabeza para hablar, y luego, volviendo a meterla en el agua para respirar. Al verle, totalmente enfadado, se metió completamente en el agua y se fue, pero la rana le miró guiñando un ojo. O eso parecía que intentaba, porque lo mantuvo cerrado.

—Hola—utilizó el idioma Yargahöll con ella, aunque tenía Brooor, como todos los selaöníes, la capacidad de entender a todos los seres, le gustaba utilizar el Idioma Antiguo que, desgraciadamente, no usaba casi nadie.

La rana pareció muy sorprendida por que se dirigiera a ella, pero no se asustó. Alrededor de ellos, los insectos seguían zumbando, y oleadas de mariposas azules, moradas y rosas, revoloteaban sobre el agua naranja, bebiendo delicadamente de la laguna. Apsel las observó moverse formando olas, beber durante unos segundos, y luego levantarse volando, era un espectáculo magnífico de color y vida,

—Hola—la rana tardó en contestarle, al ver que estaba distraído con el espectáculo de las mariposas. Apsel nunca había encontrado un sitio como aquél. Volvió su mirada a la rana, que esperaba con sus patas azules flexionadas, como si estuviera sentada. Era una rana verdiazul, las más comunes de la Isla.

—Perdona, me he distraído, este sitio es increíble—la rana miró alrededor, no viendo nada fuera de lo normal. Ella había nacido en la Laguna, y no le parecía nada excepcional, pero sonrió educadamente al humano. No recordaba haber conocido a otro antes, pero sus padres la habían avisado de cómo eran. Y las ranas, como todo el mundo sabía, eran los seres más educados de Selaön. Esperó pues, pacientemente, a que le dijera lo que quería, no tenía nada más que hacer, aparte de aguantar las quejas del Pez Plata, que perdía todas las tardes el concurso de saltos, y que siempre decía que le habían hecho trampa.

—Necesito tu ayuda—la rana volvió a mirarle cerrando el ojo. Su madre le había dicho, desde pequeña, que eso les parecía muy interesante a los machos de todas las especies, se llamaba guiñar, o eso creía. Pero costaba mucho mantener el ojo cerrado, al cabo de un rato tuvo que abrirlo porque ya no aguantaba más.

Asintió haciéndose la interesante, aquél humano era muy atractivo, no tanto como un sapo bien gordo, pero no estaba mal. Se giró hacia él, para que pudiera ver con detalle sus hermosos ojos de huevo, una de las cosas de las que estaba más orgullosa, junto con la tripa que ya casi la impedía sentarse. No sabía cómo era posible que todavía siguiera soltera, sus padres tampoco lo entendían, ni sus cientos de hermanos y hermanas.

Si no supiera que era imposible, Apsel hubiera dicho que aquella rana le miraba con ojos de deseo. Pero enseguida se convenció de que no era imposible, porque volvía a intentar guiñarle un ojo, pero no sabía hacerlo y lo dejaba cerrado, como si se le hubiera metido algo dentro. Apartó la mirada un momento para aguantar la risa, y decidió que Eruwa, su amada esposa, tenía que ver todo aquello. Cuando todo pasara, la traería a conocer este lugar,

—Me llamo Apsel, y necesito localizar una planta, es muy urgente, la vida de un hada depende de ello—eso hizo que la rana reaccionara por fin, las hadas eran sagradas para todos los selaöníes. A él le pareció que le había dado un ataque, pero también era posible que estuviera pensando, entonces, le contestó:

—Tendremos que hablar con mi amiga Ambharin, es una mariposa violácea—miró hacia las miles de mariposas que iban y venían sobre la laguna, y las oleadas de ellas que bebían agua— Seguro que está por aquí intentando hablar con algún abejorro, le encantan—Apsel asentía, mientras la rana intentaba localizar a su amiga—espera la llamaré—de repente comenzó a croar, haciendo que todas las mariposas volvieran los ojos hacia ellos. De todas ellas, una se elevó rápidamente y llegó hasta ellos, limpiándose la boca con una de las patitas.

—¡Xidu!, ¿qué te pasa?, vaya gritos—su mirada se volvió, mientras seguía volando sin moverse del mismo sitio, hacia Apsel. Éste respiraba pausadamente, intentando contener las ganas de meterles prisa. Sabía que con seres como esos, era necesario respetar su propio ritmo, para conseguir lo que necesitaba, ya lo había sufrido antes.

—¡Ambharin!, ¡no pongas ojitos al humano!, ¿no tienes bastante con tu abejorro?—su amiga la miró de mala manera, parecía muy enfadada.

—¡Ni me lo nombres!, ¿sabías que tiene mujer?, ayer me dijo, tranquilamente, que tenía que inseminar a la abeja reina, que era su deber. ¡Es increíble, llevábamos casi dos días hablando!—Apsel no podía controlar la risa, era imposible. Volvería con Eruwa, y le presentaría a estas dos amigas. No recordaba haber conocido, nunca, seres tan graciosos.

—¡Ambharin!, déjate de tonterías por favor, ¡es un zángano!, ya sabes cómo son, en cuanto la fecunde, despídete, eres increíble. Las mariposas soléis tener poco cerebro, pero tú eres la peor.—se volvió hacia el humano pidiéndole disculpas. Al hacerlo abrió y cerró los ojos varias veces, para que pudiera observar su mayor tesoro: sus enormes ojos de huevo. No le parecía que estuviera suficientemente sorprendido por su belleza.

—Perdona a mi amiga, tiene fatal la cabeza—se volvió de nuevo hacia la mariposa—Ambharin, necesitamos que nos digas si conoces unas plantas—Afortunadamente el trabajo le pareció divertido, porque una mariposa que se precie, no hace nada que no le parezca divertido.

—¡Estupendo!, ¿cuáles son?—siguió volando, pero se movió arriba y abajo en el aire, por la excitación.

—Se llaman Córtux, pero no las he visto por aquí, claro que como hay tantas y esto es tan grande… es urgente que las encuentre—Apsel miró alrededor, las flores, miles y miles, brotaban del suelo y se balanceaban con la brisa que se había levantado, y que llevaba su olor a todos lados.

—No me suenan—movió su pequeña cabecita como si lo pensara—¿de qué color son?—Apsel, afortunadamente, no había perdido el tiempo, y había dibujado una de memoria en el palacio antes de venir.

Ambharin observó la planta gris, con la flor blanco azulada emergiendo de ella y siguió negando con la cabeza, pero, de repente, se acercó al dibujo, para verlo más de cerca,

—Sí que las conozco, están al otro lado del valle, se han quedado relegadas allí. No se juntan con ninguna planta ni con otras flores, se deben creer superiores, y tampoco ninguno de nosotros, expandimos su polen, ya que saben fatal, nadie las quiere.

—¿Me puedes llevar hasta ellas, por favor?— la mariposa asintió, sintiéndose importante,

—Claro que sí, vamos—Apsel antes de irse,  le dijo a Xidu, la rana,

—Muchas gracias por todo, has sido muy amable—la rana asintió feliz, segura de haber hecho su primera conquista. Cuando lo contara en casa, sus hermanos dejarían de reírse de ella ¡y un humano nada menos!

La mariposa comenzó a hablar mientras él caminaba. Ella revoloteaba a su alrededor, feliz, por tener a alguien que la escuchara. El hechicero estaba deseando volver al Palacio de Thurendil, porque sabía que era cuestión de vida o muerte para Kaia. No escuchó nada de lo que le dijo la mariposa por el camino, algo sobre un abejorro, pero no prestó atención.

—¡Aquí están!, son estas, ¿no?—Apsel asintió, nunca se hubiera imaginado que fueran tan hermosas, parecía que se podrían deshacer si las tocaba.

Se balanceaban bailando con la brisa, se acercó a ellas, le llegaban por las rodillas aproximadamente. Sacó su cuchillo, pero todas las matas comenzaron a desaparecer bajo tierra. Se quedó quieto con la mente en blanco, guardó el cuchillo y retrocedió, y volvieron a aparecer. La mariposa estaba a punto de marcharse de allí,

—Ambharin, ¿no habíais visto antes a ningún humano?—ella le lanzó una mirada suspicaz, como si lo que fuera a decirle fuera un secreto.

—Como tú, no—afirmó con algo de maldad. Su vocecilla era como si arañara algo rugoso con una uña, cuando hablaba, Apsel tenía que apretar los dientes porque le rechinaban.

—¿Cómo es el humano que conoces?—la mariposa se rió sin contestar. Apsel sabía desde que había llegado, que el lugar estaba hechizado. Pero no existía ningún hechicero lo bastante fuerte, para mantener semejante conjuro a lo largo del tiempo, sin volver de vez en cuando a recordarlo,

—Es una, no uno—volvió a reírse—sabía que alguien, algún día, vendría a por ellas, señaló las plantas. Y me dijo que el que viniera, solo podría cogerlas, si iban a servir al bien.

Apsel volvió la mirada a las plantas, que se erguían ante él desdeñándole, pero sabía que, en cuanto se acercara, volverían a hundirse en la tierra. Se acordó de lo que había hecho al llegar, para conseguir ver la laguna, y se sentó sacando su Oköll. Suspiró limpiando su mente, y comenzó a meditar, ralentizando su corazón, con prisa no conseguiría nada. Olvidó o intentó hacerlo, lo urgente que era su vuelta para salvar una vida.

Tardó mucho tiempo, pero consiguió que el anillo rodara solo alrededor de sus índices, pero no abrió los ojos, porque recibió una visita en su lugar de meditación, era una mujer encapuchada. Iba vestida con la túnica de Maestra Hechicera, pero que él supiera, no había otra aparte de Iollandahl, que ahora residía en la Montaña Mágica junto con Baldar.

—Apsel, he oído hablar de ti, y te respeto, pero explícame por qué quieres matar esas plantas, que ya no tienen utilidad para nadie.

—Hechicera, no sé tu nombre—era importante conocer a cualquier persona con tanto poder como ella.

—No te es necesario saberlo—aseguró con voz tranquila.

—Bien—no podía enredarse en discusiones, el tiempo era miel en este caso, más que nunca—necesito Córtux suficiente para fabricar unas alas para la Princesa Kaia, no sé si la conoces—le pareció sentir un estremecimiento en el aire alrededor de la mujer. Así fue como supo que la conocía,

—¿Qué le ocurre?

—Alguien echó veneno de oreadur en sus alas, mientras dormía, no queda nada de ellas. Como sabrás, sin las alas, las hadas no pueden vivir, son su órgano vital más importante. Está muriendo poco a poco—Aunque no veía su cara, le pareció aturdida. Pero decidió no preguntarla, ni siquiera intentó entrar en su mente. Necesitaba que le ayudara con las plantas.

—Coge las que necesites, una última pregunta ¿sabes cómo se transforma el Córtux en hilo?—él negó con la cabeza, pero contestó,

—Mi yerno ha ido a buscar a una bruja que vive en una cabaña en el bosque, junto al Palacio de Nimthîriel, esperamos que nos ayude—ella contuvo la respiración. Su reacción era sorprendente, y no le parecía una mujer que se sorprendiera fácilmente. Hasta él llegaba la energía de su fuerza, y era impresionante,

—Está bien, puedes surtirte de todas las plantas que necesites, no se volverán a mover. Y una cosa más, tienes que llevar también suficiente agua de la laguna, es imprescindible para la cocción de la planta—se inclinó ante él y se despidió con un—ha sido un placer, Rey de los Elfos.

Selaön era un mundo pequeño, aunque hubiera muchos mundos en él. Todos en la Isla sabían que se había casado hacía poco, con el amor de toda su vida, la Reina Eruwaedhiel.

La misteriosa hechicera desapareció de su mente, y él sacó el cuchillo con rapidez y se puso a trabajar, ya que recordaba que se tenían que recolectar por métodos no mágicos, para que fueran efectivas.

 Afortunadamente había un pellejo con agua en el caballo, que utilizaría para llenarlo con agua del lago. Comenzó a cortar los duros tallos, trabajando lo más deprisa que podía. Como había dicho antes, el tiempo era miel.  

TRES 

Hjalmar rodeó la cabaña, intentando ver algo a través de alguna rendija, de las que solía haber en aquellas cabañas de madera, pero no tuvo suerte. Había llamado un par de veces, pero no le habían abierto, tampoco había escuchado ningún ruido, su intuición le decía que estaba vacía. Con el ceño fruncido, estudió el mapa que le había dibujado Oonagh un rato antes, para que pudiera llegar hasta allí. Y no creía que hubiera otra cabaña, lo bastante cerca, con la que se hubiera podido equivocar.

Se encaminó hacia una pequeña colina que había junto al río, para subir y mirar alrededor. Entonces escuchó un sonido, como una pequeña explosión, y se giró hacia la cabaña. De la chimenea salían chispas color plata, ya debería haberse agotado su capacidad de sorpresa, con las cosas que había visto desde que había llegado a Selaön, pero seguía sorprendiéndose. Se encaminó hacia la casa, la bruja había vuelto.

Zoydis no se podía creer que, quien viniera a buscarla, fuera precisamente Hjalmar, o el pequeño Fenris como le había conocido en su anterior existencia, cuando era el hermano de Ingvarr. Se quitó la túnica de Maestra, y modificó su cuerpo y su cara, para aparentar ser una vieja bruja, no dejaba que nadie la viera con su aspecto real. Nadie debía saber, nunca, quien era en realidad.

Cuando escuchó los golpes llamando, comenzó a caminar renqueante hacia la puerta, y contestó, con su mejor voz senil:

—¡Voy!—arrastrando los pies, y, a la velocidad a la que lo haría una mujer de cientos de estaciones, se acercó a abrir,

Hjalmar iba a volver a llamar cuando le abrieron la puerta. Era una anciana con el pelo blanco, recogido en una trenza que le bajaba, larga, por la espalda. Sus ojos, bondadosos y cargados con los signos de la edad, le miraron inquisitivos, en su boca asomaba una sonrisa de bienvenida. Le pareció sorprendentemente despierta y afable, no parecía molestarle que estuviera allí,

—Buenos días, y perdona que te moleste, pero tengo que hablar contigo—no tenía tiempo que perder, así que iría al grano— necesitamos tu ayuda, para salvar a la Princesa Kaia—Hjalmar observó  una chispa de inquietud en los ojos de la anciana, que desapareció enseguida.

—Sí—seguiría con su plan, aunque estaba deseando correr a ayudar a Kaia—¿Qué le ocurre?

—Se le han destruido las alas, hay que fabricarle unas y cosérselas de nuevo. Pero para poder hacerlo, necesitamos hilo de Córtux, tenemos las plantas, eso creo al menos, pero ¿Es posible que tú sepas sacar el hilo de esas plantas?—ella asintió sombría, abrió más la puerta y dio dos pasos para atrás.

—Pasa por favor, te acompañaré en un momento, mientras recojo lo que necesito—echó algo de una jarra, y le alargó un vaso con un líquido verdoso—toma, es zumo de Fonhíll, estoy segura de que ya te lo han ofrecido más veces—Hjalmar negó con la cabeza y bebió un poco, entonces, miró de nuevo el vaso. Era refrescante, y no pudo evitar bebérselo enseguida, entonces, no supo porqué, se sintió bienvenido en aquella casa. La miró interrogante, ella asintió sonriendo,

—Sí, este zumo es una costumbre antigua, de las que se están perdiendo. Se  le ofrece al invitado en una casa, para hacerle sentir como en la suya propia. Además, notarás enseguida, que repone tus energías. Es una pena que todos los habitantes no conozcan sus méritos, porque el Fonhíll es uno de los arbustos más numerosos que hay en Selaön—sonrió arrepentida de repente—perdona mi mala educación. Siéntate, por favor,

Hjalmar lo hizo, en la silla que le señalaba la bruja, y le contestó,

—Muchas gracias, ¿cómo debo llamarte?—ella dudó, pero no podía mentir directamente sobre quién era. Cuando consiguió su grado de Maestra, era una de las reglas básicas. Había límites que no se podían transgredir, pocos, pero no había perdón si lo hacía, la expulsión era rápida y humillante. Y, a pesar de todo lo que le había robado su trabajo, le seguía gustando mucho. No tenía nada más, en realidad.

—Mi nombre es Zoydis—el vikingo la miró con sospecha, sobre todo porque había observado su vacilación al contestar. Ella decidió utilizar el mote por el que era más conocida, y así desviar la atención de su verdadero nombre—pero si quieres, puedes llamarme Dihis.  

—Dihis, de acuerdo, no quiero ser maleducado, pero esto es urgente ¿quieres decir que serías capaz de fabricar ese hilo?

—Por supuesto, hace mucho que no lo hago, pero era una asignatura imprescindible cuando yo estudiaba—eso tampoco tendría que habérselo dicho—pero ¿dónde está el Córtux?—Hjalmar la miraba realmente interesado ahora, ella comenzó a recoger sus cosas y meterlas en una bolsa.

—En el Palacio de Thurendil, allí está la Princesa Kaia, y allí habrá llevado Apsel las plantas, si las ha conseguido. Que no tengo dudas de que lo habrá hecho.

—¿El Maestro de la Montaña Mágica?—sería raro si no pareciera sorprenderse. El vikingo asintió—Está bien, déjame que recoja todo lo que necesito y enseguida estaré lista,

—Por supuesto, si te puedo ayudar en lo que sea, dímelo.

A su pesar, la bruja sonrió,  le caía bien Fenris en su nueva vida, aunque tenía un nombre muy raro, Hjalmar. Y era imposible que la descubriera, ni que él recordara nada de su hermano. Y lo más importante, lo que le proponía, era lo que ella necesitaba hacer, ayudar a su pequeña hada. Aunque nadie más que ellas dos lo sabían, habían pasado mucho tiempo juntas, y era imposible no quererla si pasas algo de tiempo con Kaia.

—Está bien, me has convencido humano—sonrió interiormente, al pensar que él nunca se imaginaría, que ella también era humana—Deja que coja unas cuantas cosas y nos vamos.

De las estanterías que había en la habitación, cogió un par de instrumentos, que él no reconoció, fabricados en madera, y una especie de maza pequeña, una botella con un líquido muy brillante, de color blanquecino, y lo metió todo en una bolsa que no parecía capaz de contener tantos cachivaches. Pero entró, y no abultaba cuando lo hizo, además ella cargaba con la bolsa como si no pesara.

—Estoy lista, cuando quieras—él asintió y salió delante, esperándola, cuando Zoydis lo hizo, cerró la puerta de la cabaña y le miró sonriendo, algo traviesa:

—Nos vemos allí, me gusta más mi forma de viajar que la tuya— entonces, desapareció. Hjalmar movió la cabeza riéndose mientras corría a montar su caballo, saltó sobre él, e inclinándose susurró en su oreja,

—¡Vuela rápido compañero, a ver si llegamos antes que la bruja!—escuchó una risa a su lado, que le indicó que ella seguía junto a él, aunque no pudiera verla. También rio a carcajadas, incrédulo al ver lo traviesa que era aquella anciana.

Volaron rápidos, ya que el caballo que le llevaba, como a todos los de su especie, le encantaban las carreras, y no dejó de aletear con fuerza, a una velocidad increíble. Cuando Hjalmar bajó de la montura y le dio las gracias, como le había enseñado Oonagh, inclinando la cabeza en señal de respeto, la bruja apareció a su lado.

—Veo que conoces las costumbres vikingo—él la miró sorprendido, allí no solían llamarle así. Ni siquiera estaba seguro, de que conocieran la diferencia entre un vikingo, y el resto de los humanos. Siempre había pensado que, para la mayoría de los selaöníes, eran todos iguales. Humanos.

—Sí—dio una última palmada al caballo, y lo dejó en manos de una joven ylva, que, por la única borla de su gorro, solo tendría 100 años—poco a poco, imagino que las aprenderé todas—la hechicera asintió, pensativa.

Durante el viaje, se había puesto una túnica gris, sin capucha, como la que utilizaban los hechiceros para trabajar, y que les igualaba a todos, no hacía diferencia entre Maestros o aprendices. Lo sabía por el padre de Oonagh, Apsel. Siempre le sorprendía que una bruja fuese también hechicera, y que se distinguieran por las túnicas, se les podía diferenciar por el color de la túnica, y por los cordones con los que se las ataban a la cintura.

Cuando entraron en el palacio, un molug que hacía guardia en la entrada, los saludó con una inclinación de cabeza. Pareció llamarle la atención la anciana, tal vez porque no la conocía. La hechicera, le echó una mirada superficial, y volvió a mirar a Hjalmar, preguntándole:

—¿Por donde vamos?—él señaló las escaleras, que subían hacia la habitación de Kaia.

—Por ahí, si me acompañas, por favor—Estaba deseando ver a su compañera, seguía sintiendo la necesidad de protegerla y consolarla, ante cualquier problema. Las horas separado de ella, en esas circunstancias, sin poder abrazarla, eran una tortura, aunque hubiera sido por poco tiempo.

Al ver que ella dudaba, comenzó a subir, y al momento, notó como las delicadas pisadas de la hechicera le siguieron. Mientras subía las dos tandas de escalones, agudizó su oído, algo le decía que la anciana, no lo era, los pasos que le seguían no parecían de una persona mayor.

Sin embargo, ante él, renqueaba, aparentando ser muy vieja. Ahora subía despacio, pero los pasos eran ligeros, como si no le costara andar. Se forzó a no mirarla hasta que estuvo arriba del todo, y entonces, compuso una sonrisa mirándola a los ojos, como si la esperara por cortesía. Parecía que tenía que hacer un esfuerzo por moverse, incluso se agarraba al pasamanos con fuerza. Miró sus pies, eran estrechos y delicados, y sus manos no estaban deformadas, observó de nuevo su cara, pero si era un hechizo, era demasiado bueno para que él pudiera traspasarlo.

—Por aquí—ella asintió, y le siguió hasta la habitación. Su compañera les había escuchado y había salido al pasillo—Oonagh le miró, y su expresión se relajó bastante. El se acercó a ella y alargó su mano para coger la de su elfa, y la mantuvo entre las suyas

—Oonagh, te presento a Dihis, es una hechicera que vive en el Reino de los Elfos, en la cabaña con la que tú me intentaste asustar una vez ¿te acuerdas?—intentó bromear, ya que notaba su tristeza, además tenía los ojos hinchados. Ella asintió con una sonrisa triste, pero por lo menos sonrió.

—Claro que me acuerdo. Te saludo hechicera, y te agradezco que utilices tus conocimientos para ayudarnos—se inclinó ante ella como le habían enseñado desde pequeña, además de utilizar la fórmula antigua de bienvenida. Dihis parecía debidamente impresionada.

—Yo os agradezco a vosotros que me permitáis ayudaros, puesto que esa es mi misión, y para tal fin he estudiado y he sido elegida—entonces, Dihis hizo algo sorprendente para ellos dos, levantó los brazos ante ella con las palmas hacia arriba, dirigiéndose a Oonagh, y le dijo:

—Que los vientos siempre te sean favorables princesa, veo en ti una gran pureza, tanta, que ha tocado mi corazón, recordándome porqué comencé a estudiar mi oficio—Hjalmar no sabía qué significaba eso exactamente, pero Oonagh se había puesto colorada.

—No merezco tal bendición, créeme, la merece mucho más mi amiga, la Princesa Kaia,—señaló hacia el dormitorio de su amiga—que es la que necesita de tus cuidados, pero agradezco profundamente tus deseos.

—Lo dicho, dicho queda, y no lo podemos cambiar, ni querría hacerlo. Pero tienes razón en una cosa, el tiempo apremia, llévame hasta tu amiga, y comencemos a trabajar.

Pasaron a la siguiente habitación, mientras andaban por el pasillo, Hjalmar preguntó a su princesa:

—¿Ha llegado tu padre?—ella asintió,

—Está preparando un zumo especial con unos frutos que ha traído, dice que hará que Kaia mejore—Hjalmar asintió. Dihis, pensó que Apsel tenía más conocimientos aún de lo que pensaba, ya que, no muchos hechiceros, conocían los beneficios de los frutos del Árbol de Pan de Hadas.

Sintió un respeto aún mayor por aquel hombre, del que había sentido hasta ese momento. Ningún hechicero podía dejar de admirar los logros que había conseguido en la Montaña Mágica. Un sitio que era un desierto, hasta que él lo encontró, y lo transformó en un paraíso, a base de magia y esfuerzo.

Cuando entraron en la habitación, la Reina se levantó a recibirles, pero la hechicera, le hizo un gesto con la mano para que no se molestara, y se acercó a la cama. Olisqueó delicadamente el aire alrededor de la enferma, la ayuda era más urgente, todavía, de lo que pensaba,

—Princesa Oonagh, por favor—la elfa se acercó rápidamente, con los ojos verdes llenos de miedo—decid a vuestro padre que se dé prisa, se está muriendo—susurró en su oído.Oonagh salió corriendo de la habitación seguida por Hjalmar, que creía poder llegar más deprisa. La Reina comenzó a sollozar quedamente, pero Dihis la miró con el ceño fruncido,

—Señora, si necesitáis hacer eso, por favor salid de aquí, a ella , ahora, vuestras lágrimas la perjudican—la Reina la miró largamente, como si la hubiera ofendido, pero salió de la habitación incapaz de controlarse. El dolor por su hija era demasiado fuerte, ¡volvería cuando estuviera más tranquila, y entonces la escucharía aquella hechicera!

Dihis se acercó rápidamente a la cama, y observó la piel de la Princesa, lo que imaginaba, el color azul estaba desapareciendo, quedando un pálido y enfermizo color blanco a la vista. Su labio inferior tembló, pero respiró hondo, Kaia necesitaba que tuviera la mente lúcida para ayudarla. Estaba tumbada boca abajo, seguramente para evitar el dolor de la herida, toda la zona estaba en carne viva, y debía ser muy doloroso. En cuanto tomara el zumo de Pan de Hadas, lo siguiente era tapar esa herida,  imaginó que Apsel se encargaría de ello. Se puso en cuclillas para que Kaia pudiera verla, necesitaba hablar con ella,

—Princesa—tenía los ojos cerrados y respiraba superficialmente. Esperaba que Apsel se diera prisa, o lo que hicieran no serviría de nada— Kaia, por favor, necesito saber algunas cosas—la joven, abrió los ojos despacio, su mirada transmitía un inmenso dolor, aunque no se quejara. Dihis se hizo la promesa de curarla como fuera.

—Hola—susurró, casi sin fuerzas.

—Hola Princesa, soy Dihis,—ella la miró como aturdida, pero vio la chispa de reconocimiento enseguida, sonrió temblorosa.

—Hola Dihis, mamá bruja—su gesto se hizo tierno—veo que hoy vienes disfrazada de anciana—sonrió por la broma, ella conocía su verdadera apariencia— me dijiste que no salías nunca del bosque, que no podías venir a ver mi casa.

—Pues ya ves que te mentí, Princesa. Solo hacía falta que te pusieras enferma—ella sonrió y volvió a cerrar los ojos.

—¡Espera, Kaia, espera!, abre los ojos por favor, y escúchame—la muchacha la obedeció, aunque se notaba que le costaba mucho esfuerzo hacerlo—necesito que me contestes si sabes qué le ocurrió a tus alas

—No, cuando me acosté un día, no sé cuánto hace, estaban bien, y cuando me desperté, estaban así.

—¿Te duelen?

—Sí, no hay ningún momento en el que no sienta dolor. Es como si me quemara por dentro, y ya lo siento por todos lados, en los brazos y las piernas—la hechicera mantuvo la cara tranquila, aunque se dio cuenta de que faltaba poco, para que todo su cuerpo se contaminara con el veneno de oreadur. Al igual que Apsel, creía que era eso lo que habían utilizado.

—Descansa, te curarás, ya te dije una vez que no había nada que yo no pudiera hacer— se levantó y fue a la puerta, había escuchado pasos.

Apsel había acertado al destilar la fruta en forma líquida, para que no tuviera que masticar, ya que probablemente no fuera capaz de hacerlo. Sin necesidad de hablar entre los dos hechiceros, ella incorporó a Kaia, y Apsel,  con gran maestría, lo que no la sorprendió, hizo que se bebiera toda la copa. Con eso conseguirían algo de tiempo. Dihis le hizo una señal para que la acompañara, y entraron, los dos solos, en otro cuarto vacío junto al dormitorio.

—No nos queda mucho tiempo Apsel—él la miró ceñudo, no por lo que le decía, sino porque la voz de esa anciana le era conocida. Asintió para que continuara hablando,

—Casi toda su sangre está contaminada, lo he visto antes, una vez. Si no hacemos algo rápido, morirá—Apsel asintió, la muerte de alguien contaminado con veneno de oreadur, era rápida y  muy dolorosa.

—Sí, lo sé, es el principal problema que tenemos que solucionar, pero no he querido decir nada a los demás. Demasiado preocupados están ya, ¿se te ocurre algo?—la anciana parecía algo angustiada, pero Apsel, cuyo poder no era pequeño, ya se había dado cuenta de que no era ninguna anciana. Y que la voz le sonaba, porque era la hechicera que se había introducido en su mente, en la Laguna Sagrada. Decidió que su disfraz había durado demasiado tiempo, la descubriría,

—Sí, primero hay que tapar la herida…afortunadamente tengo Vaina de Poahr, en cuanto terminemos de hablar, iré a calentarla para comenzar a cubrir su herida. Pero, aparte de eso, encontrar ese árbol ha sido una suerte, ¿o no hechicera?

Ella le miró atentamente, se lo diría, aunque sabía que, lo que estaba a punto de desvelar, tendría consecuencias graves para ella.

—Es decir, que lo sabes—Apsel asintió, sereno, no sabía todo, pero había percibido desde el principio el gran anillo de energía que la rodeaba. En todos los seres era perceptible para un hechicero, y más cuando la energía era tan poderosa.

—Y ¿qué sabes?—él sonrió por la pregunta,

—Poco en realidad, que eres una hechicera sumamente poderosa, y que la única forma de que ese árbol estuviera allí, era que tú lo hubieras plantado, por si alguna vez lo necesitaras. Seguramente por ella—los dos sabían a quién se refería. Ella asintió, estaba cansada de fingir,

—Has acertado en todo.

—También sé que la única cura para este veneno se encuentra en las Ciénagas de Ypsalon—ella abrió los ojos sorprendida—no te sorprendas tanto, yo también tengo algo de experiencia, quizás no tanta como tú, pero…—ella deshechó con la mano el intento de él de hacerse pasar por un humilde u normal hechicero, entonces él continuó,

—Sí, alguien tiene que ir al Bosque Oscuro de Ypsalon,  a por agua del manantial—ella le miró sorprendida de que conociera siquiera aquél sitio. Nadie hablaba de ello, y menos un hechicero—Yo puedo ir, pero no creo que sirva de nada, quizás, siendo Maestro pueda entrar, en contra de lo que dicen la Gran Leyenda…—ella le interrumpió, decidida a que no siguieran perdiendo el tiempo.

—Sabes tan bien como yo, que no serviría de nada. Debo de ir yo, como Gran Maestra de los Bosques Oscuros, y de todas sus criaturas.

Con un relámpago, la anciana se transformó en una joven bellísima, de una edad imposible de calcular, vestida con una túnica verde bosque, y el cinturón dorado, que la acreditaba con el cargo que había nombrado. Su pelo, recogido en un moño, tenía el color de las hojas en otoño, desde el naranja hasta el borgoña más profundo, y sus ojos, eran intensamente verdes. Apsel sintió una energía vibrante, enorme, fluir de ella, como no había sentido nunca de ninguna otra criatura. Tenía ante sí, a la hechicera más poderosa que había conocido nunca.

Pero tenía razón en lo que decía, asintió a pesar de sí mismo. De aquél sitio nadie, que no fuera ella, volvería con vida. Era muy posible que, incluso ella, muriera en el intento.

CUATRO

Hjalmar al amanecer se despidió de su amada Oonagh, quien le puso la mano en el corazón antes de hablar,

—Recuerda Hjalmar, que te llevas mi corazón—su voz, normalmente alegre, rezumaba tristeza—no puedo vivir sin él, necesito que vuelvas a mí, para que me lo devuelvas—se quedó sorprendido, por la inseguridad que despedían sus palabras,

—¿En qué he fallado, para que creas que habría algo, en cualquiera de los mundos, conocidos o no,  que haría que yo no volviera a ti?—cubrió su mano con la de él, y la contestó—si yo me llevo tu corazón, tú te quedas con el mío, y con mi misma alma. Pero no ahora, siempre los llevas contigo, de manera que cuando no estoy a tu lado, me siento vacío. Eres mi único amor, encontrada después de siglos de desesperación, ¿crees de verdad que te abandonaría ahora?—ella apartó la mirada, algo avergonzada—mírame amada mía, ¿quieres que busquemos a otro para que vaya?, estoy seguro de que, si se lo pido a Arud, iría—Arud, su amigo, hermano, y también berserker, estaba casado con Lena, la Princesa de los Hechiceros.

—No, por favor, olvida mis palabras. Son fruto de los nervios y la tristeza. Te ruego que las borres de tu corazón—le miró a los ojos—solo te pido que te cuides, y que recuerdes que te amo.

—Yo también a ti—la abrazó fuertemente, intentando transmitirle seguridad—nunca dudes de eso, min elskede—ella asintió, agarrada fuertemente a su cuello. Luego dio un paso atrás, y le miró con una sonrisa, aunque sus ojos brillaban húmedos, él notó un nudo en la garganta pero también sonrió, por último, le dio un beso en la mano y se marchó.

Hjalmar montó en el caballo, junto a él, ya en sus monturas, esperaban los molugs que le acompañarían en el barco de los Reyes, y que, harían de tripulación y de guardias a la vez, aunque le había asegurado a la reina que era innecesario. Antes de que pudieran avanzar, Apsel, el Rey de los Elfos salió del Palacio, y se acercó a su caballo, le hizo un gesto para que se inclinara, y le dijo:

—Hjalmar, vuela, no pierdas tiempo. Es muy urgente que comiencen a coserle las alas, dile a tu amigo que es nuestra única esperanza— le miró intensamente, lo que le iba a decir era muy importante—y que venga por su propio bien. He tenido una visión, tu amigo encontrará a su andsfrende aquí, puedes decírselo para convencerle—Hjalmar asintió, e inclinó la cabeza hacia el padre de su princesa, en señal de respeto. Después, hizo galopar a su caballo, seguido por los molugs, cuyos ojos destellaban con chispas azules, ante la posibilidad de una aventura.  

Apsel se quedó mirándoles un instante, y después, volvió rápidamente, al dormitorio de la Princesa. Ya estaba fabricando la nueva piel de la espalda con Vaina de Poahr, cuando había sentido aquella imagen a su cabeza. No era normal que, sin meditar, le vinieran imágenes del futuro a la cabeza, y por eso salió corriendo para hablar con Hjalmar. Porque tuvo la intuición de que, sin esa información, ese hombre, Carlson, no vendría. En Selaön, nada ocurría por azar.

Apsel entró en la habitación, y su hija se acercó a él, preocupada, al verle salir tan deprisa, sin ninguna explicación, se había asustado. El padre la abrazó para calmarla, aquella hija que había conocido siendo ya mayor, le enternecía por dentro, como nada lo había hecho hasta entonces.

 La observó con cariño, era igual que su madre, afortunadamente, con el pelo negro y los ojos verdes, claros, casi transparentes. Tenía la nariz respingona, y las orejas puntiagudas, como todas las elfas, además de la piel muy pálida. Él tenía el pelo rubio y los ojos verdes, pero mucho más oscuros que los de la madre y la hija.

—No te preocupes hija, cueste lo que cueste, la curaremos—ella asintió con la cabeza enterrada en el pecho de su padre. Así aferrados, le llegaba por la mitad del pecho. Su padre era un hombre muy grande.—¿Dónde está tu madre?

—Han bajado un momento, para que la Reina comiera algo. Madre ha insistido, hasta que la Reina no ha podido seguir negándose.

—Eso me suena—se desprendió, con todo su pesar, de los brazos de su hija, y se sentó en la cama con cuidado para no molestar a la Princesa. Y continuó con su trabajo.

En un plato en la mesa que había junto a la cama, estaban las capas transparentes en las que se transformaba la Vaina de Puahr, después de secarse y del tratamiento con Zumo de Birne. Cogió otra de ellas, y la colocó sobre la herida, ya débilmente cubierta con dos capas de Vaina.

Una vez hecho eso, venía la parte más delicada, había que estirarla sobre la herida muy suavemente, y despacio para no hacer daño al enfermo. No podía quedar ni una arruga, era muy importante para que el cuerpo no lo rechazara. Era un trabajo principalmente de paciencia, porque dependiendo de la profundidad de la herida, a veces se podían llegar a poner más de mil capas. Pero en el monasterio donde estuvo estudiando antes de establecerse en su montaña, aprendió la importancia de dedicarle el tiempo suficiente a todo.

Su hija miraba asombrada cómo alisaba con delicadeza algo que casi no se veía, y que era totalmente elástico. Cuando terminaba de alisarlo, parecía que no había puesto nada, como si el cuerpo lo hubiera absorbido, pero la herida parecía no estar tan en carne viva, como un rato antes.

Su padre, como si tuviera todo el tiempo del mundo, en cuanto terminaba una capa, cogía otra, y volvía a empezar de nuevo.

—Padre, ¿qué ha pasado con esa hechicera?—Apsel le echó una mirada rápida, a su hija no se le escapaba nada.

—Nada, ¿por qué lo dices?—no quería hablar demasiado, lo que rodeaba a Dihis era algo oscuro, peligroso. Su hija debía estar a salvo de algo así, ella era lo mas importante.

—Se ha ido, y todos hemos visto que no tenía la misma apariencia que al llegar. Y cuando has vuelto estabas raro, como si hubiera pasado algo grave—no le diría la verdad, pero no podía mentir, y menos a ella.

—Tiene que ir a buscar algo, que es muy importante para curar a Kaia,  y que solo puede conseguir ella. Os pediría a todos que no comentarais nada sobre su apariencia, creo que esa mujer, a pesar de su enorme poder, tiene un gran problema—seguía colocando capas transparentes de piel. Su hija asintió,

—¿Te puedo ayudar en algo aquí?—Apsel negó con la cabeza y continuó con su trabajo.

Oonagh decidió salir en busca de su madre, quizás pudiera echarle una mano con la madre de Kaia, sino, buscaría algún libro que pudiera comenzar a leerle a su amiga más tarde. Quizás alguno sobre el Universo Alternativo en la Sima de Geöll, esas historias le encantaban a Kaia. Antes de irse, se inclinó sobre el oído de su amiga, y le dijo lo que iba a hacer, ésta asintió casi sin moverse. Eso confirmó lo que imaginaba, que aunque pareciera dormir, sentía demasiado dolor para hacerlo.

El barco era magnífico, parecía tejido en lugar de construido, tal era su ligereza, y según le había comentado la Reina, si era necesario, podía volar, literalmente. Sólo era necesario utilizar un polvo que había junto al timón, pero que solo se debía utilizar en casos muy graves. No querían que los humanos vinieran a su mundo a husmear.

Hjalmar hablaba con el jefe de los molugs, y estaban a punto de soltar amarras, cuando escuchó un suave pitido que le hizo sonreir. Se volvió a tiempo para ver a Pelus, el enorme caballito de mar, muy enfadado, soltando vapor por la nariz, y con los ojos rojos echando chispas.

Él no se daba cuenta, pero al vikingo le parecía de lo más gracioso, con su color verde claro y los ojos rojos brillantes, con aspecto de indignado. Tenía razón Pelus al estar enfadado, llevaba tiempo sin poder hacerle caso, bajó de la nave para acercarse a él. Esperaba junto al barco, con casi todo el cuerpo fuera del agua, cuando se acercó, el caballito se giró medio lado en señal de enfado, para no mirarle a la cara

—Vamos Pelus, sabes que no lo he hecho a propósito, sé que te dije que íbamos a ir al Reino de las Profundidades, pero ahora mismo, es imposible. Le sonrió esperando que se tranquilizara, pero era muy terco—se giró hacia Hjalmar, ahora mucho más enfadado que antes. Afortunadamente, en la Isla, gracias al Brooor, todos se entendían entre sí.

—Pelus, escúchame— bajó la voz—la Princesa Kaia está muy grave—el animal cambió su expresión, por otra de estupor—Sí, estaba seguro de que te caía bien—escuchó otro poco su conversación y negó con la cabeza—no, lo siento pero no puedes venir, voy fuera de la Isla, y no quiero que te hagan daño. Pero te prometo que en cuanto vuelva, y la Princesa se cure, iremos a que me muestres ese mundo que dices que existe bajo el mar.

Pelus puso cara de medio conforme, y, se fue, como siempre, sin avisar, solamente emitió un pitido mientras se alejaba lo suficiente, y cuando llegó a aguas profundas, se sumergió en la inmensidad. El vikingo retrocedió y subió rápidamente al barco dando orden de partir. No había tiempo que perder, la vida de un maravilloso ser dependía de ellos.

En opinión de Hjalmar el barco volaba, aunque fuera sobre el agua Nunca había navegado tan rápido, estaba seguro de que era por el material con el que estaba construido. Parecía madera, pero a veces, estando de pie sobre la cubierta, el material se volvía transparente, y podía ver el mar sobre el que navegaban. Le recordaba el Palacio de las Hadas, donde se podía ver el exterior a través de los muros, si querías. Se volvió a uno de los molugs, y le preguntó:

—¿Sabes qué material es este?—pero el molug solo sonrió sin contestar. Le habían tocado como compañeros de viaje, los más antipáticos de todos los que había conocido. Recordó con cariño a su amigo Furia, al que estaba deseando volver a ver. Además de que le había prometido ayuda con su maldición como molug, pero eso, sintiéndolo mucho, tendría que esperar.

Después de tres días de viaje, llegaron a la costa de Dinamarca, y atracaron lo más cerca posible de la granja de su amigo Sköll, su antiguo superior en el ejército, y el de todos sus amigos. Allí vivían, de momento, sus amigos Carlson, Dahl y Danielsen,  junto con Sköll y Sigrid, su  mujer, que, debían estar a punto de ser padres, si no lo habían sido ya.  

Esperaba no tener que perder demasiado tiempo en convencer a Carlson de la necesidad de que le acompañara.

Llegaron en un par de horas, a caballo, que habían alquilado en el pueblo donde dejaron el barco. En esa ocasión Hjalmar solo viajó con uno de los molugs, el que le parecía menos antipático, vamos, el único que no le miraba mal, pero no hablaron en ningún momento. Comenzó a pensar que su amistad con el molug Furia era algo extraordinario.

Cuando vio la granja de Sköll, hizo que el caballo fuera más deprisa, estaba deseando llegar, además de todo, para ver a sus amigos. Hacía meses que no sabía nada de ellos.

Le abrió la puerta Sköll quien se puso como loco al verle, nunca le había visto tan contento. Poco después, le confirmó lo que imaginaba, entre gritos de alegría, en cuanto pudo hacerse entender, le felicitó:

—¡Enhorabuena amigo mío!—Sköll le cogió por el cuello con cariño, y Hjalmar sintió, asombrado, como le abrazaba con fuerza, dándole palmadas en la espalda. Nunca había sido tan expresivo, por lo que se pudo imaginar cuánta era su alegría.

A pesar de que Hjalmar era un hombre muy fuerte, ninguno de ellos tenía la fortaleza de Sköll. Si le dejaba seguir dándole palmadas, le destrozaría la espalda, los dos reían a carcajadas contentos de encontrarse.

—¿Te has enterado de que han nacido ya mis hijos, por eso has venido?—Hjalmar negó con la cabeza apenado,

—Lo siento Sköll, pero no, es muy urgente que hable con Carlson—Sköll al ver la alarma en su gesto le hizo entrar en la casa, y se quedó de piedra al ver a su acompañante, el molug. Pero le saludó con la mano, y le invitó a pasar también.

—Pasad por favor, por mucha prisa que tengas, no te irás de aquí sin conocer a mis hijos—le señaló con el dedo— Mientras enviaré a un sirviente para que vaya a buscar a Carlson. Está en la cabaña, lleva unos días insoportable, pero ya le conoces, no dice nada—Hjalmar asintió comprensivo, era algo que le preocupaba, porque Carlson era el hombre más huraño y antipático que había conocido nunca,.

Pero se quitó las preocupaciones de la cabeza, al menos durante unos minutos, y fue a conocer a los hijos de Sköll, y a saludar a su mujer, la hermosa Sigrid.

—Estos son Sailon y Heldon—Hjalmar besó en la mejilla a la orgullosa madre, que todavía estaba en la cama, ya que el parto había sido solo dos días antes. Los niños dormían tranquilos junto a la madre, admirados por los tres adultos.

—¡Son preciosos!, no me extraña que estéis tan orgullosos, ¡que estos niños crezcan hasta hacerse tan fuertes como su padre!—les miró sonriente, la cara de felicidad de Sigrid y Sköll era inenarrable—me alegro mucho por vosotros, y ojalá pudiera quedarme más, pero tengo que partir al amanecer. Si os parece bien, me quedaré a pasar la noche con vosotros.

—¡Amigo!—Sköll le cogió por el hombro con cariño—¡esta es tu casa!, lo que sentimos es que no te quedes más tiempo, pero cuéntame, ¿os podemos ayudar en algo?

—Te lo agradezco—negó con la cabeza pesaroso—pero he venido a pedir ayuda a Carlson, porque la Princesa de las Hadas, Kaia, ¿la recordáis?—los dos asintieron—está muy grave, y necesito que me acompañe. Sköll le interrumpió,

—Perdona amigo que te pregunte, pero ¿en qué te va a poder ayudar?, tengo curiosidad.

—Es algo extraño, lo reconozco. He venido a por él por su maestría cosiendo—los tres se volvieron al escuchar que se abría la puerta. Carlson, más serio que nunca, entró en la habitación. Se acercó a saludar a Hjalmar, y le abrazó con firmeza, éste sabía que se alegraba de verle, aunque no lo demostrara.  Pero sí notó que parecía preocupado,

—Me han dicho que querías verme, me alegro de verte—parecía molesto por algo.

—Tenemos que hablar a solas, si no os importa—la pareja asintió con cara de asombro y Hjalmar salió, haciéndole una señal a Carlson para que le siguiera.

Una vez fuera de la casa, siguió andando unos metros más, y se dio la vuelta para esperar a Carlson, éste se paró a su lado y le miró interrogante. Hjalmar no veía el motivo para esperar más, así que le dijo,

—Carlson, vengo a pedirte ayuda para una amiga de Oonagh que está muy grave, necesito que vengas conmigo—su amigo frunció el ceño, sus fuertes hombros rígidos, Hjalmar se dio cuenta de que se iba a negar.

—Lo siento, no puedo irme de aquí…

—¡No puedes negarte!, ¡espera, no contestes todavía, piénsalo un poco!. No creo que sean más de unos días, y luego puedes volver a hacer lo que sea que hagas—lo dijo como si no tuviera importancia lo que hacía allí.  Carlson tuvo que contenerse para no darle un puñetazo. Sabía que su berserker estaba tomando el mando, pero llevaba varios días sin dormir y no podía pensar con normalidad,

Hjalmar vio sus ojos incandescentes, con el azul característico, su amigo iba a perder la partida. No podía soportarlo, no podía ver a otro amigo berserker que perdiera la cordura,

—¡Escucha Carlson!, me ha dicho un hechicero de fuertes poderes, que vengas conmigo. Tu andsfrende está en Selaön, allí la encontrarás, tuvo una visión antes de que yo viniera—los ojos de su amigo se agrandaron y pareció algo aturdido,

— ¿Ese hechicero es de fiar?—Hjalmar no tuvo más remedio que bromear un poco,

—No sé qué decirte, es mi suegro—sonrió divertido, pero se dio cuenta de que no era momento de bromas— es broma, por supuesto que es de fiar, es uno de los mejores hombres que he conocido nunca. Carlson asintió, Hjalmar permaneció callado, porque vio que estaba analizando lo que le había dicho, luego le miró,

—¿Cómo podría yo ayudaros?

—Se trata de sus alas, necesitamos a alguien que se las cosa, y tú con las redes haces magia, necesita a alguien así…—de repente, Carlson se echó encima de él y le cogió por los brazos con fuerza, mientras le preguntó respirando agitadamente,

—¿Tiene alas? ¿Cómo es esa mujer?

—¡Tranquilízate Carlson!, no es una mujer, es un hada—al escucharle, su amigo le soltó, mirándole con ojos como platos. Retrocedió un paso, y se pasó la mano por el pelo aturdido,

—¿Carlson?—su amigo le puso la palma de la mano delante, para que le diera un minuto, estaba pensando

—¿Tiene la piel azul, es morena, y con ojos dorados?—Hjalmar no podía creerlo, simplemente asintió con la cabeza. Entonces notó una energía que salía del cuerpo de Carlson, de tal magnitud, que hizo que el suelo temblara ligeramente. Hjalmar no había visto nunca nada igual, Carlson habló con la voz ronca,

—La he visto en sueños, al igual que le ocurrió a Sköll con Sigrid, aunque creía que eran sueños, nada más. Pero desde hace días no la encuentro, y no puedo dormir, me voy a volver loco—Echó un vistazo a su amigo—iré contigo, creo que es mi compañera, ¿cuándo salimos?tengo algunas cosas que debo dejar arregladas…

—Al amanecer—el otro asintió, y comenzó a andar hacia la cabaña

—Comenzaré a preparar las cosas amigo, luego vendré a cenar, no  os preocupéis por mí, díselo todo a Sköll.

Hjalmar observó como desaparecía de su vista, ya en su cabaña. Él dio media vuelta, con un suspiro, y entró de nuevo, para estar todo el tiempo que pudiera con sus amigos.

CINCO

Zoydis se sentía como si volviera a tener diecinueve años, y acabara de tomar aquella decisión que cambiaría su vida, y la de los que la rodeaban para siempre. A pesar de no haber vuelto en siglos a las Ciénagas de Ypsalon, había llegado sin problemas en cuanto deseó ir allí. Sabía que aquello que estaba a punto de hacer, le haría volver  a revivir el momento más doloroso de su vida, pero la otra opción, el que aquel maravilloso ser muriera, no lo permitiría, aunque la mayor perjudicada fuera ella misma. Mientras caminaba en busca de la entrada que estaba escondida para todos, excepto unos pocos elegidos entre los que se encontraba, caviló sobre la serie de casualidades que habían hecho que conociera a la muchacha.

Kaia había sido siempre una niña problemática para sus padres. No se comportaba como su madre pensaba, que tenía que hacerlo una princesa, y seguramente tenía razón. Para el resto de los seres que la conocían, era un hada encantadora, traviesa,  con un enorme corazón y muy necesitada de cariño.

La conoció, muchas estaciones atrás, cuando pasaba junto a su familia unos días, en el Palacio de Nimthïriel, el de los Reyes Elfos, que estaba cerca de su cabaña. Según le contó después, estaba aburrida, sola en su habitación por la tarde, mientras se suponía que debía dormir, y había salido a volar sin decírselo a nadie, y se había perdido. Ella la encontró sobre una roca riendo al escuchar a una mamá pato, regañar a uno de sus patitos porque se despistaba siempre de la fila, y todos tenían que volver a buscarle. Finalmente, todos volvieron al agua, y la muchacha se volvió hacia ella. En cuanto vio sus ojos, supo que, el corazón que pensaba que ya no tenía, seguía latiendo. Aquella muchacha llegó a él, a pesar de las barreras que había puesto, para protegerlo, a lo largo de los siglos.

Después de darle de merendar unas bayas que habían recogido, y que hicieron que se manchara la cara de morado, la acompañó a lavarse en el río, y después hasta el palacio. Al dejarla allí, sintió pena al ver su cara de desolación, por lo que la invitó a visitarla cuando quisiera.

Era una época en la que Dihis se sentía muy sola, y la niña le hizo compañía unas cuantas tardes, hasta que su familia volvió a su Reino. Kaia se abrazó a ella la tarde anterior, y sorbiendo las lágrimas, le dijo que la echaría mucho de menos, y que si le dejaba visitarla cuando pudiera.

Ella aceptó, y así comenzó esa extraña amistad.

Cuando venía a verla, siempre durante unas pocas horas, iban a hacer cosas juntas, en las que se divertían las dos. Hicieron de jueces en varios concursos de saltos de peces, hasta que desistieron. Se había corrido la voz, y los peces sacaban la cabeza del río continuamente, llamándolas, venidos de todo el río, para concursar.

Finalmente Dihis, tuvo que poner el límite de dos competiciones, por cada tarde que estuviera la princesa allí. A pesar de que los peces protestaron intensamente, no les hizo caso, sabía que los peces siempre protestaban, estaba en su naturaleza.

La enseñó a concentrarse en lo que hacía, a Kaia le resultaba difícil concentrarse en cualquier cosa, y ella consiguió, poco a poco, que lo fuera consiguiendo. Juntas, escucharon hablar durante horas a las ranas en el río, divirtiéndose con la coquetería que mostraban, desde que eran recién nacidas. Hicieron juntas compota con las bayas que recolectaban del bosque, y convencieron a  una abeja reina para que les cediera parte de su  miel, diciéndole a cambio, dónde estaban las flores más fragantes, para que pudieran recolectar el mejor néctar.

También aprendieron a cocinar pasteles y tartas, que luego repartían entre los distintos seres mágicos, que convivían con Dihis en el bosque, y que acudían ansiosos a los alrededores de la cabaña, atraídos por el olor.  Hicieron varias fiestas, en las que lo único que se pedía para acudir, era que el invitado cantara una canción y si supiera hacerlo, que bailara acompañándola.  La mayoría de los que lo intentaban, no tenían ni idea de cantar, por lo que todos reían entusiasmados. Al final de la tarde, se comían la tarta, y todos se iban a sus casas.       

Cuanto mayor se iba haciendo Kaia, menos tiempo tenía para ir a visitarla, pero, acudía por lo menos, una vez a la semana. Hasta que su madre comenzó a vigilarla más estrechamente, consciente de que se escapaba del palacio y no sabía a dónde.

Mientras continuaba caminando, la hechicera se dio cuenta, muy sorprendida, de que aquellas horas que había pasado junto a aquella niña,  habían sido las más felices de su vida. Al igual que las vividas, tantos siglos atrás, en el Mundo Humano al lado de su vikingo. Sacudió la cabeza para despejar ese pensamiento, hacía mucho que había decidido no pensar en aquellos tiempos, eso solo serviría para hundirla.

Caminó con medio cuerpo metido en el agua estancada,  a través de las densas matas de hojas gigantescas de Yurús, aquellas enormes plantas prehistóricas, hasta llegar al Portal. Por fin había llegado, lo miró de frente, era tal y como lo recordaba. Había que atravesar un arco de piedra con símbolos grabados en Yargahöll, que no se entretuvo en descifrar. Era el momento de saber si era bienvenida en el Círculo de Luz. Sino lo era, desaparecería y no se sabría nunca nada más de ella. Atravesó el umbral con decisión, y se quedó suspendida en el aire un instante, mientras todo su ser era estudiado por aquellos seres superiores.

 Un momento después, su pie volvió a pisar la tierra al otro lado del arco. Miró hacia atrás, y confirmó lo que recordaba, que desde ninguno de los dos lados del portal, se veía el otro mundo.

Anduvo durante pocos minutos, tiempo que, seguramente serían horas en el resto de Selaön, a través de un páramo borrascoso. El ambiente era agobiante, porque las nubes casi le llegaban a la cabeza, pero ella no había llegado a cumplir tantos siglos, por amilanarse ante semejantes trucos.

Por fin, llegó al Círculo de Luz, cuya luminosidad alumbraría la noche más oscura, y se detuvo a la distancia suficiente para mostrar respeto, y que su brillo no le dañara la vista. Cerró los ojos y limpió su mente para estar receptiva a la comunicación. La voz que escuchó en su interior, era pura, sin pretensiones, pero también sin sentimientos,

—Bienvenida Zoydis, Gran Maestra de los  Bosques Oscuros y de todas sus criaturas. Hace muchas estaciones que viniste aquí por primera vez, y aceptaste tu importante responsabilidad. Esperamos que, en todo este tiempo, tu corazón haya sido feliz con tu labor, y tus descubrimientos. Estamos impresionados con tus conocimientos, y esperamos que sigas dedicando tus esfuerzos a tu trabajo, mucho tiempo más.

—Os doy las gracias, Componentes del Círculo, vengo a haceros una petición, necesito recoger agua del Manantial del Bosque Oscuro—notaba cómo ellos intentaban entrar en su mente para conocer sus intenciones, pero ya no era una jovencita y hechicera inexperta, las cosas habían cambiado. Opuso su voluntad a la de ellos, y no les dejó entrar.

—Tus poderes son realmente notables ahora, hechicera—ella sonrió, pero no hizo caso de su intento de provocarla, llamándola hechicera en lugar de Gran Maestra—pero para recoger agua de ese manantial, debes tener una buena razón

—La salvación de un ser puro, es la mejor de las razones.

—Como te imaginarás, conocemos por quién estás aquí, y estamos dispuestos a hacer una excepción, siempre y cuando, tú también hagas un sacrificio. En Selaön nada ocurre por azar, como bien sabes—ella frunció el ceño. De repente,una premonición hizo que los pelos se le pusieron de punta. Tuvo la seguridad de que, desde el principio, todo estaba estudiado para que ella acabara allí.

—Decidme qué queréis de mí—intentó que su voz no traicionara el miedo que comenzaba a sentir. No podían pedírselo, ¡eso no!

—Sabes qué queremos, su condena ha sido demasiado larga, es muy injusto—insinuó—pero él no quiere dejarla, a menos que te encuentre.

—No—susurró…

—Sí—la voz la contestó tranquila, llevándole la contraria sin piedad—tienes que hablar con Tronch y contarle la verdad.

—¡No podéis pedírmelo!, ¡llegamos a un acuerdo!, me dijisteis que no tendría que volver a verle.

—Hechicera, esas no fueron nuestras palabras, solo te dijimos que te concedíamos el grado de Maestra, que trabajarías en lo que tanto habías ansiado. Nadie habló de lo que ocurriría con el paso de los siglos. Todo cambia, Zoydis, estamos aquí, sobre todo, para que se mantenga el equilibrio. Y no hay ningún equilibrio en la situación de Tronch, el Ent. Tú lo sabes mejor que nadie. Ha pagado con creces los errores cometidos, ¿o todavía le guardas rencor?

—¡No!, quiero que sea feliz, para mí es un dolor continuo conocer que sigue en esa cárcel, pero yo no puedo hacer nada—el silencio al otro lado, le dijo que no había otra posibilidad. Si no hablaba con él, no habría salvación para Kaia.

Sentía el estómago revuelto, no quería hablar con él, no podía hacerlo.

—Quiero a esa niña, y por eso siento ser tan egoísta. Iré a ayudarla sin el agua, creo que podré salvarla de todos modos—era una mentira, haría lo que fuera por ella, pero necesitaba estar segura de que era la única posibilidad.

—¿No se te ha ocurrido pensar, que no fue casualidad que Kaia apareciera en tu cabaña aquél día?, y ¿que te sintieras tan cercana a un hada, cuando tu coraza te impedía sentirte cercana a cualquier ser?—Zoydis frunció el ceño, hacía rato que se sentía aturdida, no se le ocurría qué querían decir..a menos que…abrió los ojos como platos, al pensarlo.

—¡Es imposible!, no puede ser—la última frase sonó como una interrogación. El silencio duró unos instantes, y después su mundo se puso patas arriba, en cuanto escuchó la contestación,

—En tu interior lo sabías, lo has sabido siempre. Es ella, tu niña, la que murió al nacer. A la que tuviste que enterrar tú misma, sola, aquél aciago día—la voz pareció suspirar, la historia les debía parecer demasiado triste, hasta a ellos—Zoydis, Gran Maestra, te concedemos el uso del manantial, para salvar a la Princesa Kaia—ella asintió tragando saliva, y esperando la confirmación de su condena.

—A cambio debes hablar con Tronch, el Ent, y confesarle toda la verdad. Solo así conseguiréis que vuestros espíritus avancen al siguiente nivel—Zoydis se dejó caer de rodillas en el duro suelo de roca llorando amargamente, era su peor pesadilla, y se había hecho realidad. Pero no podía negarse, era su niña la que moriría de nuevo. Asintió comprendiendo las razones del Consejo del Círculo.

—Os doy las gracias por vuestra decisión—las palabras ceremoniales salieron a trompicones de su garganta, mientras aún permanecía arrodillada, con las lágrimas surcando sus mejillas.

—Zoydis, te diré algo, aunque no sea nuestra costumbre. La decisión del Círculo de la Luz, no es una venganza, ni para hacerte sufrir. Tienes que dar este paso para liberaros a los dos, eso es todo. Debes enfrentarte a tus miedos, la lucha será dura, pero triunfarás. No pido porque que los vientos te sean favorables, porque sé que será así.

Se levantó asintiendo, e inclinó la cabeza para despedirse, luego se alejó caminando para salir del portal, el manantial estaba en las Ciénagas. Anduvo a paso vivo, mientras se limpiaba con firmeza las lágrimas, afrontaría la entrevista con Ingvarr en su momento, ahora tenía que salvar a su querida Kaia. Tenía que darse prisa, luego asimilaría que su querida hija muerta, era el hada a la que tanto había llegado a querer.

Hjalmar vio a Carlson tan cerca de la transformación, que habló con el molug para preguntar, si el barco podría ir más deprisa. Pero este le contestó que solo podían utilizar los polvos para volar, en el caso de que fuera de noche y por un caso grave, por ejemplo un ataque. Lo más importante era la supervivencia de Selaön, por lo que tenían prohibido que a la luz del día, les vieran utilizar magia.

Se acercó a su amigo que estaba agarrado a la barandilla del barco, clavando las uñas, ya crecidas,  en la madera del mismo. Hjalmar frunció el ceño preocupado, no podía transformarse aquí, sería terrible para todos, decidió hablar con él, antes de que su parte humana dejara de escuchar por completo:

—Carlson, escucha…—la ancha espalda de su amigo, estaba rígida, completamente en tensión. Hjalmar se colocó junto a él y le hizo un gesto a un par de molugs que andaban cerca para que se fueran al otro lado de cubierta. Bajó el tono de voz al máximo, para que no se sintiera atacado,

—Amigo, tienes que aguantar unas horas, ya casi no queda nada.

—Hjalmar, si me transformo, antes de que mate a nadie, por favor—sus músculos estaban creciendo, la criatura tomaba posesión de su cuerpo, casi no se le entendía— acaba conmigo. Intentaré no defenderme, para que no salgas herido.

—No será necesario—Carlson emitió un gruñido que salía del fondo de su pecho, y que parecía haber emitido algún tipo de animal salvaje. Se giró a su amigo, sus ojos eran resplandecientes, brillantes como solo podía hacerlos la posesión del berserker, Hjalmar lo sabía bien. Miró sus uñas, habían salido de debajo de las humanas, y estaban curvadas, listas para atacar. Carlson negó con la cabeza,

—Es demasiado tarde—Hjalmar se negaba a creerlo, pensó deprisa qué podría hacer. Debido al sitio en el que estaban, no podía encerrarle en ningún sitio, y tampoco tenía nada más fuerte que unas cuerdas para atarle, que no le durarían ni unos minutos.

—Carlson, tengo una idea, ¿confías en mí?—su amigo asintió, y Hjalmar hizo lo propio—espera un momento, quédate mirando al mar. Intenta relajarte, volveré enseguida—al lado del timón apoyado, había un madero que todavía no sabía qué utilidad tenía. Lo cogió, y lo desenganchó de la cuerda que lo sujetaba,  se colocó sigilosamente detrás de su amigo, sin decir nada, para no avisarle. Entonces, le dio un golpe con todas sus fuerzas en un lado de la cabeza, que hizo que se inclinara hacia delante. Le sujetó deprisa por la cintura, y le tumbó en el suelo, con esfuerzo, ya que era como mínimo igual de pesado que él.

Una vez tumbado, tocó con cuidado su cabeza, en la parte izquierda se le estaba formando un enorme chichón. Se levantó con el ceño fruncido, por lo menos no le había matado y parecía tranquilo, como si estuviera dormido. Con un poco de suerte llegarían antes de que despertara, después de darle una ligera palmada en la cabeza, le  dejó en medio de la cubierta, y se alejó silbando,  entonces devolvió el madero al molug que llevaba el timón, y que le miraba atónito, como los demás. Luego se fue a coger algo de comida, que estaba en un arcón en el otro extremo del barco, tenía bastante hambre.

Kaia estaba profundamente dormida, notó que la llamaban, y abrió los ojos, de rodillas junto a su cama, estaba él. La muchacha sonrió feliz, tenía mucha suerte, había venido a despedirse,

—Hola—le saludó, pero él parecía desesperado, sus ojos le mostraron una profunda agonía, al verla en esa situación.

—¡Te estás muriendo!—la acusó. Ella cerró un momento los ojos, incapaz de aguantar su mirada, pero los abrió enseguida. No debía ser tan cobarde, ella había tenido tiempo de hacerse a la idea. Él no.

—Escucha, estoy feliz por haberte conocido. Solo siento que no hayamos podido estar juntos—alargó una mano vacilante, al pesar del dolor que sentía al hacerlo, y la posó en la mejilla de él. Los ojos de su humano, parecían sufrir todas las torturas del infierno—te esperaré— susurró, sonriéndole dulcemente.

—¡Calla!¡no digas eso!, aguanta, ¡puedes hacerlo!, estoy seguro de que puedes. Tu energía vital todavía no se ha agotado—estaba enfadado con ella, porque simplemente hubiera pensado en abandonarle en esta realidad, solo con su locura.

Kaia sintió remordimientos al ver su estado, quizás estuviera siendo egoísta, parecía pasarlo muy  mal. Ella, si se iba, dejaría de sufrir, pero con su marcha, aseguraría el sufrimiento hasta la muerte, del hombre que amaba, sabía que sin ella él se volvería loco y moriría. Se mordió el labio pensativa, él había apoyado la cabeza en la cama, junto a ella, como si tuviera miedo de hacerle daño si la rozaba. Le acarició el pelo con suavidad,

—Nunca me dijiste tu nombre—susurró. Él levantó la cabeza, y la miró con los ojos encharcados en lágrimas.

—Carlson, me llamo Carlson, y tú eres Kaia—ella inspiró profundamente, estaba horrorizada, había estado a punto de no conocer, de verdad, a su enamorado por su egoismo. Hjalmar había ido a buscarle, para algo relacionado con sus alas, les había escuchado hablar cuando creían que dormía.

—¡Debes aguantar!, ¡si no lo haces te seguiré, y que yo muera por mi propia mano, será responsabilidad tuya!- ella puso la mano en la boca de él, para que callara un momento,

—¡Calla!, lo haré, aguantaré como sea, te lo prometo, y tú aguanta también, ¿entiendes?—notaba la oscuridad en él, como si fuera algo que tuviera dentro de sí agazapado, esperando para saltar sobre ella.

Él asintió y la besó dulcemente los labios, Kaia escuchó voces en el pasillo, alguien venía a verla. Volvió la mirada a Carlson preocupada por ver cómo reaccionaría, pero había desaparecido, tendría que esperar a que viniera de verdad a ella.

—Kaia, tienes que beber esto—la Princesa miró a Dihis curiosa, le parecía que estaba muy nerviosa, no la miraba a los ojos, como si le ocultara algo. Nunca la había tratado así…entre Apsel y ella la ayudaron a erguirse, para beberlo, pero el hada lo olisqueó delicadamente y frunció el ceño,

—No, es asqueroso, por favor, no me hagáis beberlo, ¡parece agua sucia!—entonces ocurrió lo más inexplicable que uno se pudiera imaginar. Dihis, la divertida compañera de innumerables tardes en el bosque, infatigable buscando gnomos  y minúsculos duendes en las setas, o juzgando con ella las competiciones de salto de los peces, dejó el cuenco en la mesita que había junto a su cama, y se echó a llorar. Inconsolable, como si fuera una niña, Apsel y Kaia intercambiaron una mirada atónita. Ni siquiera podía abrazarla, sentía demasiado dolor todavía,

—Dihis—pero la hechicera seguía con la cara tapada con las manos, llorando como si se hubiera abierto una compuerta, después de mucho tiempo, que no pudiera cerrar—Dihis por favor, no me hagas hablar más fuerte, incluso eso me duele—eso hizo que se callara, la miró con la cara llena de lágrimas, con una expresión de súplica a la que no se pudo resistir.

—Está bien, me lo beberé—antes de que pudiera cambiar de opinión, cogió el cuenco y le ayudó a hacerlo. A pesar de su aspecto repugnante, no estaba tan malo, aunque no era lo mejor que había probado, desde luego,

—Ya está, ahora, ¿qué es eso que acabo de beber que era tan importante?

—Agua del manantial de las Ciénagas de Ypsalon—el que contestó fue Apsel—Dihis ha arriesgado su vida para que te curaras, gracias a eso que acabas de beber, el veneno comenzará a abandonar tu cuerpo.

—¿De verdad?—ella sabía que tenía algo malo dentro, lo notaba avanzar día a día, aplastando sus ganas de vivir. Sonrió, alegre por primera vez en días, pensando que quizás tuviera ocasión de cumplir sus sueños…

Miró a Dihis que asintió sonriente, con los ojos aún sospechosamente húmedos, y que acarició su cabeza mirándola con cariño. Así las encontraron la Reina Hada y la de los Elfos que venían de dar un paseo por el jardín, para que la madre de Kaia se despejara un poco. La Reina Hada se quedó mirando a aquella hechicera, que a su vez miraba a su hija como si le perteneciera,  sintió una vibración de alarma en las alas, y su mirada se entrecerró suspicaz . Entró en la habitación dirigiéndose a la cama, decidida a enterarse de qué relación tenía aquella mujer con su hija.

SEIS

Habían atracado y Hjalmar esperaba a que abriera los ojos,  no estaba seguro de cuál era la mejor manera de despertarle. Los molugs ya estaban descargando lo poco que habían llevado para el viaje, y preparaban los caballos para partir. Se acercó a su amigo, y se acuclilló a su lado, con una mano le cogió de un hombro y le zarandeó de nuevo, como había hecho ya un par de veces, pero no consiguió que cambiara ni su respiración. No quería echarle un cubo de agua encima, ya le había cabreado bastante.

—¡Carlson!—habló un poco más fuerte, para ver si surtía efecto, pero tampoco lo hizo. Miró alrededor y observó cuatro molugs, observándoles y sonriendo irónicamente. Entrecerró los ojos al verles, y decidió que ya se habían reído bastante,

—Hay que buscar un carro, no quiero retrasar la llegada al palacio. Si cuando lleguemos sigue inconsciente, mi suegro sabrá que hacer—los molugs dejaron de sonreír, molestos por tener que buscar un carro y salieron del barco, cuchicheando.

Hjalmar, les siguió con la vista sonriendo, y le dio una palmada a su amigo en el hombro, antes de erguirse para levantarse sus cosas y las de él,

—Ya verás que divertido es este mundo—comenzó a silbar, no se había dado cuenta de cuánto había echado de menos a su amigo, hasta que había vuelto a verle. Era estupendo tenerle en Selaön.

Al final, decidió subir él al carro y conducirlo, ya que dos de los molugs a los que el jefe del grupo les había ordenado que lo hicieran, llevaban discutiendo para no hacerlo, desde hacía varios minutos. Ya era tarde,  todavía les quedaba un rato para llegar a su destino, y Hjalmar quería ver a su andsfrende y tranquilizarla.

—Yo lo haré, además, quiero ir solo. Montad vosotros a caballo, no es necesario que me acompañéis.

Salieron del puerto, él en el carro, con Carlson tumbado atrás, y las bolsas con todo lo que su amigo había traído, a su lado.  Los molugs les rodeaban para protegerles, Hjalmar les miró sonriente. Seguramente, si les atacaban, tendrían que proteger Carlson y él, a los feroces guardianes que les rodeaban.

Hjalmar observó la luna llena, era rosa, sabía que aquí todo era posible, pero ¿era necesario que fuera rosa?, estaba seguro que la elección del color era cosa de la Reina Hechicera, Lena. Le encantaba ese color, y, todo lo que podía lo coloreaba de rosa. Afortunadamente su marido el Rey Hólmgeirr, volvía a su color normal la mayoría de las cosas, sino los varones de la Isla habrían huido tiempo atrás.

De repente, escuchó un rugido impresionante junto a su oído, un momento antes de que aquella fuerza bestial de la naturaleza, le hiciera caer desde lo alto del carro a la tierra. Rodó luchando con su contrincante, que le pegó un puñetazo en la mandíbula, con una fuerza que le pareció que se la separaría de la cabeza. Carlson le miraba enloquecido, Hjalmar intentó razonar con él, pero a pesar de que le gritó que razonara, no había manera, hizo lo imposible para quitárselo de encima, y le dio un codazo en el estómago, que consiguió que parara un momento para respirar. En ese momento, parecía que Hjalmar estaba en desventaja bajo él, pero sacó un enorme cuchillo, que llevaba siempre encima,  y lo apoyó en el pecho de su amigo. A la vez, con la otra mano, le empujaba para que no se hiriera por error.

—¡Carlson!, escúchame—sus ojos azules enfurecidos se fijaron en el cuchillo, lanzando un rugido de disgusto—te estabas descontrolando en el barco, lo único que pretendía era que llegáramos todos vivos.

—Podías habérmelo dicho. Tengo un dolor de cabeza, como si tuviera dentro a alguien dándome martillazos—siseó entre dientes, Hjalmar sonrió, y gritó a un molug que estaba tras Carlson a punto de atacarlo:

—¡Quieto!—Carlson se levantó a una velocidad sorprendente para un hombre de su tamaño, y cogió al molug del cuello como si fuera un pajarillo, y no tuviera un tamaño casi como el suyo.

—¿Y tú por qué te metes?¿ no ves que mi amigo y yo estamos hablando?—el molug asintió, Hjalmar se levantó riendo entre dientes, había echado de menos las peleas con sus amigos. La vida iba a ser más divertida de ahora en adelante, se acercó para separar a Carlson del hombre árbol, antes de que se lo cargara.

Cuando llegaron al palacio, Carlson sentía que sus latidos se podrían escuchar desde fuera de su cuerpo, tan fuerte latía su corazón. Hjalmar le había contado algo más sobre su Kaia, y sobre las costumbres de la Isla. Bajó del carro impaciente y se acercó a la entrada, Hjalmar iba tras él, llamándole pero no le hizo caso.

Al entrar, allí también había seres como los que les habían acompañado, molugs,  miró hacia arriba, su instinto le dijo dónde estaba. Olisqueó el aire, a pesar de que sus encuentros habían sido incorpóreos, recordaba su maravilloso olor, la primera vez que lo sintió dentro de sí, pensó que era imposible que ningún ser oliera tan bien. Era como el olor del aire cuando llueve, o cuando está a punto de hacerlo , ese olor a agua, a fresco en el aire, así olía ella. Recordó su nombre, Kaia, lo paladeó sonriendo. Ahora que estaba con ella, lo solucionarían todo. No existía otra opción, ella  viviría, estaba seguro. Subió con agilidad las escaleras, en el piso superior, había varios seres esperándoles,

—¡Espera!—Hjalmar le sujetó el brazo, para que tuviera paciencia durante unos minutos  más. Entró en su mente, como sólo podían hacer los berserkers hermanados, y le dijo,

—Espera hermano, ahí están mi mujer, sus padres, y la madre de Kaia, seguramente para conocerte. Su  madre no debe adivinar  la urgencia que tienes por verla. Así tendrás más liberta. Su hermano asintió casi imperceptiblemente. No quería indisponerse contra su madre, de momento, eso la haría sufrir a ella.

Hjalmar se acercó para poder presentarles,

—Carlson, te presento a la Reina de las Hadas, Verdiel, y mis suegros, los Reyes de los Elfos, Eruwaedhiel, y Apsel—los tres se saludaron, y la Reina de las Hadas preguntó,

—¿Sabes algo sobre alas de hada?—Carlson no supo qué contestar, miró a Hjalmar que no parecía saber qué decir. Afortunadamente, Apsel, contestó por él,

—Verdiel, ya te hemos dicho que este hombre no ha cosido nunca alas de hada, en el otro mundo no existen, como sabes. Pero es un gran experto cosiendo redes, tejiéndolas de la nada, es parecido a lo que tendrá que hacer con Kaia. Ahora que está mejor, tras el agua que le ha traído Dihis, nuestra preocupación, deben ser las alas ya que vuestra existencia es imposible sin ellas, y conseguir así que acabe de recuperarse.

—Desde luego, perdona Carlson, pasad por favor—hizo ademán de entrar, pero Apsel, de nuevo, estuvo rápido.

—No es conveniente que Kaia esté con tanta gente, dejémosla sola con ellos, para que le vaya conociendo. Es conveniente que esté tranquila, su recuperación será mucho más rápida.

Hjalmar mientras se había producido esta conversación, se había acercado a una muchacha que había permanecido algo apartada, y Carlson observó cómo la abrazaba. Le pareció muy bella, se sorprendió, porque sabía que se había casado con una elfa, y pensó que habría más diferencia con los humanos, pero no notó nada, hasta que se acercaron. Entonces se fijó en sus orejas, eran como las de su Kaia, delicadas y terminadas en punta, la diferencia era que las de su compañera eran, como toda ella, azules,

—Carlson, te presento a mi andsfrende—el vikingo asintió, casi incapaz de esperar más, sin apartarlos a todos y entrar corriendo en la habitación. Hjalmar lo debió notar, porque hizo una mueca de disculpa y dijo,

—Sígueme por favor—dio un beso a su compañera en la sien y acompañó a su amigo. Le guio a un dormitorio en la que había mucha luz. Habían colocado una cama junto a la ventana, una mujer que estaba inclinada sobre Kaia, se volvió hacia ellos con el ceño fruncido, y se dirigió a Hjalmar,

—Está tranquila, no es conveniente que la molesten ahora—Dihis parecía muy preocupada.

—Apsel quiere que mi amigo Carlson esté unos minutos a solas con ella. Es el que va a coser sus alas—ella miró hacia Carlson con el ceño fruncido, pero cuando miró en las profundidades de sus ojos azules, sus ojos reflejaron su sorpresa al ver al berserker, y giró con rapidez la cabeza hacia Kaia que parecía dormir. Enseguida volvió a mirar al vikingo extrañada, solo dijo:

—No lo sabía—Hjalmar se sorprendió de que, con solo un vistazo hubiera notado la unión entre los dos. Era la primera vez que nadie adivinaba algo así, tan rápidamente ante él. Asintió para que supiera que era cierto. Dihis apretó los labios, claramente contrariada, pero aceptando la realidad,

—Ahora lo entiendo, todo se explica. En el Mundo Antiguo solo un compañero, podía coser las alas de un hada. Nada en Selaön ocurre por azar— recitó la frase que tanto gustaba decir a los selaöníes, y sonrió irónicamente. Bien sabía ella que eso era verdad—tendremos que hablar antes de que comiences, hay algunas cosas que debes saber— Al ver que Carlson no era capaz de escucharla, ya que solo tenía ojos para la figura que estaba tumbada de lado en la cama, desistió—Está bien, saldré fuera mientras está con ella, imagino que la reina no sabrá nada sobre su unión—Hjalmar contestó, mientras Carlson se acercaba a la cama cautelosamente, como si no quisiera despertarla,

—No, cree que viene solamente a coser sus alas, nada más—ella asintió y salió antes que el vikingo, que le dijo a su amigo,

—Carlson, esperaremos fuera, recuerda que su madre todavía no sabe nada, tendrás que salir en unos minutos—su amigo asintió sin darse la vuelta, mientras se arrodillaba junto a ella. El borde de la cama le llegaba a medio pecho. Hjalmar cerró la puerta sonriente, manteniendo en su mente  la visión de la pequeña hada, junto al enorme vikingo.

Carlson, en cuanto estuvo a solas con Kaia, tocó su frente con la mano izquierda, para que despertara conociendo su presencia, y lo que sentía su corazón.

Kaia despertó sintiendo calor por primera vez en varios días, desde que había perdido sus alas siempre tenía frío, como si por sus venas corriera hielo. Su madre incluso le había echado por encima una manta tejida por los habitantes del Monte Moronaï, el más alto de la Isla, y donde se fabricaban los tejidos más cálidos de todo Selaön. Pero no había dado resultado, hasta ahora que, por fin, no sentía ese frío terrible en las venas.

No abrió los ojos, respirando hondo y preparándose para sentir el dolor que le asaltaba cuando estaba despierta, pero, enseguida, se dio cuenta de que tampoco era así. Dihis le había dicho cuando le había dado aquella agua tan asquerosa a beber, que la curaría, pero no la había creído. El veneno no solo estaba carcomiendo su cuerpo, sino también su espíritu.

—Hola—se sobresaltó al escuchar su voz, eso hizo que abriera los ojos alarmada y dijera,

—¿Estoy soñando?—él no pudo evitar sonreír, a pesar de la debilidad que sentía en ella,

—No, esta vez los dos estamos despiertos—le apartó un mechón de pelo negro que le tapaba la cara—afortunadamente, ¿cómo estás Kaia?—ella sonrió al escucharle decir su nombre con aquel acento tan fuerte. De repente le parecía exótico, como si procediera de algún sitio lejano.

—Estoy mejor, ¡me has encontrado Carlson!—susurró, él sonrió de nuevo.

—Siempre te encontraré—ella sintió que un fuego conocido nacía en su vientre, y no supo qué contestar. Solamente cogió su enorme mano con una de las suyas,

—¡Qué fuerte eres!, mira mi mano al lado de la tuya—los dos lo hicieron, parecía la de una niña—yo, sin embargo soy mucho más débil—se quejó, él la miró con el ceño fruncido.

—Los dos somos uno, y todavía después de nuestra unión, por lo tanto, mi fortaleza es y será la tuya, ahora y siempre. Todo lo que soy es tuyo, para que hagas con ello lo que quieras—ella le miró aturdida, nunca había imaginado que su vikingo, tan serio, le dijera aquellas cosas. Sintió que, poco a poco, un rubor la subía a las mejillas.

Carlson no sabía qué ocurría, pero el berserker se había tranquilizado, seguramente al verla tan debilitada, y las huellas del profundo dolor que debía haber soportado.

—¿Qué ha ocurrido, min elskede?—hacía tiempo que le había explicado que significaba “mi amada”, en el antiguo idioma de su país. Ella intentó incorporarse para hablar con él, pero todavía le dolía la espalda, no tanto desde que Apsel le había puesto esas láminas tan extrañas, pero todavía sentía dolor,

—No lo sé—se mordió el labio pensativa—me desperté hace unos días con un un gran dolor en la espalda, y  mis alas habían desaparecido. Ya lo ves, ahora soy una muchacha normal—bromeó. Carlson no pudo evitar sentir una gran ternura,

—Nunca serás normal para mí. Además eres azul, puede que aquí seas normal, pero en el resto del mundo te aseguro que no—ella sonrió divertida, los dos dientecillos delanteros que eran más grandes que el resto, asomaban entre sus labios. Carlson recordó que fue, después del color de su piel, en lo primero que se fijó. Le volvían loco esos dientes.

—¿Te importa que te vea la herida?

—Claro que no, pero no puedo girarme sin ayuda.

—No es necesario, no te muevas—se levantó y se sentó al otro lado de la cama, a su espalda. Él levantó la sábana que la cubría, e inspiró con brusquedad, sorprendido. Ella no se había visto la herida por el lugar en el que se encontraba, pero se imaginaba el aspecto por el dolor. Notó cómo la yema de su dedo le recorría su nueva piel, tan suavemente como el roce de las alas de una mariposa,

—¿Seguro que no te duele?

—Muy poco, gracias a Apsel, que estuvo muchas horas haciéndome una piel nueva. La tenía destrozada, el dolor de ahora es bueno, porque se está curando. Pero me acuerdo mucho de mis alas, ¿sabías que según la leyenda ningún hada puede vivir sin ellas?, no creo que sea cierto, se puede vivir, pero no tan feliz—una idea le vino a su cabeza—Carlson, me dijo Oonagh, que habían ido a buscarte porque tú me las ibas a fabricar, ¿es verdad?—Carlson se levantó de la cama, y la rodeó para volver a arrodillarse ante ella. Tomó su mano y la puso sobre su corazón, como era costumbre, para que sintiera la verdad en los latidos de su corazón,

—Sí. Te juro que haré lo necesario. Quizás no sean tan bonitas, pero volverás a tener alas, te lo aseguro—ella le miró sorprendida,

—Pero ¿has tejido unas alas antes?—él negó, serio, con la cabeza.

—No, pero sí muchas redes. Cuando tenía cuatro años, mi padre, que era pescador, comenzó a enseñarme a coserlas. Como muchas veces me escapaba para jugar, acabó atándome a la silla, hasta que acababa mi trabajo, y luego podía irme. Si no lo hacía bien, tenía que repetirlo todo de nuevo, así que aprendí a hacerlo mejor que nadie.

—Pero unas redes no son unas alas, no sé…—parecía preocupada

—Lo sé, no te preocupes, aprenderé lo que haga falta—los dos miraron hacia la puerta, que se abrió y Hjalmar, discreto, se quedó en el umbral esperando,

—La Reina se impacienta, hasta que no se sepa la verdad, sería mejor que salieras amigo—Carlson, a su pesar, asintió, se volvió hacia aquel ser menudo, que tenía entre sus frágiles manos la esperanza de su vida, y la besó ligeramente en los labios, antes de despedirse,

—Mañana vendré a verte, pero a lo único que me dedicaré, desde este momento, es a aprender a hacerte las alas más maravillosas que haya tenido nunca un hada—volvió a besarla esta vez en la nariz—descansa Kaia.

Hjalmar, a pesar de saber cómo te cambiaba el encontrar a tu andsfrende, se quedó con la boca abierta antes lo que acababan de ver sus ojos. El serio, insoportable, y gruñón Carlson, había caído como el que más, ¡no podía esperar a contárselo al resto de los berserkers!

SIETE

Verdiel, la Reina de las Hadas, observó a aquel gigante que salía de la habitación de su hija, y que había estado bastante rato a solas con ella, como si fuera lo más normal del mundo. Sabía que ocurría algo, lo sentía. Y lo sabían todos menos ella, pero decidió hacer la vista gorda mientras curaban a Kaia. Su hija había mejorado muchísimo, desde que habían llegado los visitantes. De momento, habían cesado esos fuertes dolores, que le hacían desear la muerte.

Entró para ver cómo se encontraba, pero estaba contenta, casi volvía a parecer ella misma,

—Hija ¿cómo estás?—su Kaia le sonrió al responder,

—Mucho mejor mamá, y además ahora que me han dicho que volveré a tener alas, estoy muy ilusionada. Comeré todo lo que me traigan de ahora en adelante, no tendrás que volver a regañarme.

—Eso espero hija, eso espero—se sentó en la silla junto a su cama y acarició su pelo moreno, observando cómo miraba hacia la puerta, y los colores que tenía en las mejillas. Frunció el ceño volviendo a preguntarse, qué estaría pasando en sus mismas narices.

Carlson se dirigió, sin dudarlo, a la hechicera. Su instinto, unido a su capacidad de observación, de la que siempre había estado muy orgulloso, le decía que era la única que podía ayudarle. Además, el resto hablaban entre sí , incluso su amigo Hjalmar,por lo que aprovechó para acercarse a ella.

—Necesito que me ayudes—Dihis se sobresaltó ligeramente, no era que no supiera que se dirigía hacia ella, pero le había sorprendido las palabras que había utilizado. Miró muy seria a ese hombre, era grande, pero no tanto como su vikingo, perdido tanto tiempo atrás. Pero no tenía ninguna duda, de que era el verdadero compañero de su hija.

Aunque en esta vida no le hubiera tocado ser su madre, siempre lo sería. Igual que siempre llevaría grabado en su corazón, el nombre que le puso antes de enterrarla, y que no podía volver a utilizar, ya que había muerto.

—¿Qué necesitas?—se sentía aturdida, en su cabeza solo podía pensar en lo que suponía para ella, tener que ir a ver a Tronch y decirle la verdad.

 —Necesito que alguien me explique, cómo tejerle unas alas—ella le miró altiva. La petición la desagradó profundamente, porque no quería que él las tejiera, quería hacerlo ella, pero sabía que tal cosa no era posible. Su hija tenía que vivir su vida, y ella jamás actuaría egoístamente con Kaia.

—El arte de tejer las alas de un hada, se tarda cientos de estaciones en aprender. No se puede enseñar del todo, te tienes que enfrentar a él como si fuera la obra más importante de tu vida. Las alas que resulten, serán la combinación de todo el sentimiento y el sufrimiento que tú pongas en ellas.

—Pero tiene que existir una técnica—su voz se hizo más profunda, como si estuviera revelando algún secreto—yo sé coser redes, pero no alas.

—Yo no te puedo decir cómo se hace, pero te puedo enseñar a una de las antiguas maestras que sabían coserlas, mientras teje unas.

—Pero si vive…—no entendía nada— creía que no quedaba nadie que supiera hacerlo, si esa persona sigue viva, ¿por qué no hablamos con ella?

—Nadie ha dicho que esté viva, tengo un recuerdo que puedo enseñarte. Cuando era niña, vi tejer las alas de una joven hada, que se las había destrozado con una rama de un árbol. Mi recuerdo está aquí—se señaló la cabeza—aunque yo sería incapaz de hacerlo, porque no he cosido nunca. Además eres tú, por ser su compañero, el que debe tejerlas—él asintió, y la miró extrañado.

—¿Y cómo vas a dejarme ver un recuerdo?—ella sonrió, cogió su mano izquierda con las dos suyas, y tiró de él para que se apartara un poco de los demás. Una vez ocultos, tras un recodo del pasillo, le dijo,

—Cierra los ojos por favor, y respira hondo, tranquilamente. Tienes que centrarte solo en mi voz—Carlson asintió, y lo hizo, respiró como le dijo, y notó una energía extraña entrando en su cuerpo, pero no abrió los ojos.

Estaban dentro de una casa muy pequeña, ardía un buen fuego en la chimenea, y fuera, en el bosque, había una gran tormenta. Ante él, una anciana, cogía en ese momento, una madeja de un hilo muy fino, casi transparente, que brillaba como las estrellas del cielo, y una aguja de madera con un ojo muy fino. Con las manos llenas, se dirigió a una cama que había junto al fuego, parecía colocada para que la joven que había en ella, no pasara frío. La muchacha tenía muy mala cara, le dijo a la anciana,

—Me duele mucho Anáa—las lágrimas le corrían por las mejillas.

—Tranquila, en cuanto empiece a hacerte efecto el bebedizo, pasará el dolor, ahora túmbate, y respira hondo, no te muevas. Ya sabes que tardaremos varios días en tejerlas.

—Anáa ¿puedo ver cómo lo haces?—la anciana sonrió, con los ojos brillantes, al mirar a aquella nieta que le había regalado la vida, casi cuando la abandonaba. Su hija desaparecida, que se había ido al mundo exterior, había vuelto a visitarla para presentarle a su nieta, su querida Zoydis.

—Claro que si querida, ven siéntate al lado de Pôhas  en la silla. Pero no la molestes, le duele mucho—el hada sonrió a la niña humana. Como a todas las hadas, le encantaban los humanos.

Carlson se sorprendió al ver que, la hechicera que le estaba regalando sus recuerdos, era la nieta de aquella tejedora de alas.

Carlson tenia la visión de la niña que, afortunadamente, era muy curiosa y se había sentado en primera fila, para no perderse nada.

La anciana, por fin, se sentó en la cama junto a la enferma, lo más cerca posible de su espalda. Cogió el extremo del hilo brillante, y lo mojó en un cuenco donde había un líquido naranja, luego, lo frotó entre sus dedos hasta que en la punta se formó una especie de pasta. Cuando ocurrió, lo pegó cuidadosamente en el comienzo de la espalda. Siguió frotando la hebra sobre la carne, muy despacio y suavemente, hasta que, ante sus ojos la hebra quedó enterrada en la carne ,como si hubiera salido del cuerpo del hada. Ya la había aceptado como parte de sí. Durante la operación, la muchacha se había dormido, gracias al bebedizo.  

Carlson siguió observando cómo seguía colocando varias hebras, todas del mismo largo, a unos cinco centímetros unas de otras, hasta que formó una línea en la base de la espalda. Entonces se interrumpió la visión, algo aturdido miró a la Hechicera, a quien le había llamado Verdiel,

—Me gustaría hablar contigo Hechicera—Dihis asintió, y le hizo un gesto a Carlson para que supiera que seguirían compartiendo su visión en otro momento, él asintió, y se fue a buscar a Hjalmar. Este esperaba pacientemente a que saliera de allí, extrañado.

—Creía que te habías vuelto a echar la siesta—Hjalmar era la única persona, que conociera, que se atrevería a bromear con él, después de haberle dado un golpe en la cabeza, solo unas horas antes.

—No, esa hechicera me estaba enseñando, como se tejen las alas en el cuerpo de un hada—Hjalmar se sorprendió,

—Creía que no sabía hacerlo.

—Y no sabe, dice que el que lo haya visto hacer no quiere decir que sepa, es raro. Además, dice que soy yo el que tengo que hacerlo, por ser su compañero—susurró pensativo

—¿Podrás hacerlo?—preguntó

—Creo que sí, tengo que acabar de ver su recuerdo, ahora nos han interrumpido. Pero ahora que he visto como se empiezan, estoy seguro de que antes, tengo que dibujarlas, para poder seguir el dibujo cuando las cosa. Necesito un modelo para poder hacer un dibujo—Hjalmar asintió

—Estamos en el Reino de las Hadas, seguro que encontramos alguna que nos pueda ayudar, preguntaremos a mi mujer—se dirigió a la escalera, pero se quedó esperando a Carlson, que no se decidía a separarse de la habitación de Kaia,

—Vamos Carlson, cuanto antes empieces con las alas, antes podrás quedarte a solas con ella en su habitación—su amigo asintió y bajó con él por las escaleras.

Oonagh estaba con sus padres en el salón, desayunando, les dieron la bienvenida, y Hjalmar se sentó en su lugar, junto a su compañera, y Carlson, en la silla que imaginaba que, por deferencia, había vacía entre ellos y sus padres seguramente para hacer que se sintiera mejor. Aunque a él no le gustaba demasiado hablar con nadie, en esa ocasión, urgía pedir ayuda para su andsfrende.

—Oonagh, Carlson necesita que un hada le enseñe sus alas, para que las pueda dibujar—Oonagh y sus padres rieron a carcajadas, como si fuera un chiste muy gracioso. Los dos vikingos se miraron asombrados al ver que no paraban de reír, y rieron más al ver, que no sabían por qué reían.

La Reina Eruwaedhiel fue la primera que hizo un esfuerzo por tranquilizarse. Intentando serenarse, utilizó la servilleta para limpiarse las lágrimas.

—Perdonad por favor—Miró seria a su familia para que dejaran de reírse, pero no lo conseguía. Finalmente, Hjalmar, sonriente, se giró hacia su amigo y le dijo,

—No sé por qué se ríen, pero seguro que tiene algo que ver con el sexo. Son como nosotros en cuanto al sexo, pero no son capaces de hablar de ello sin reírse—Oonagh asintió, tapándose la boca con su servilleta al escuchar a su marido, para ahogar sus carcajadas.

—Es increíble, ¿todo esto solo por hablar de sexo?—Hjalmar asintió serio, al principio le sorprendía tanto como a su amigo. Intentó no hacer caso a las risitas que habían seguido a la pregunta de su amigo.

—Creo que sí, es una costumbre.

—Es verdad, perdonad—Oonagh consiguió hablar—Hjalmar tiene razón, en la Isla en cuanto se habla del tema, nos echamos a reír. Pedir que alguien te enseñe las alas, significa que le invitas a tu cama—sonrió sin poder evitarlo.

—Pero no entiendo, ¿por qué consideráis tan divertido hablar de eso?

—Porque el sexo se hace, no se habla de él, no sé—miró a sus padres que sonreían divertidos—a todos nos pasa igual, pero no sé decirte por qué.

Entonces, Carlson dijo:

—Está bien, entonces, ¿alguien puede hablar con un hada y preguntarle, como sea para que no piense mal, que necesito ver sus alas un rato para dibujarlas? Creo que no tardaré demasiado—Apsel asintió serio. Como cabeza de familia, le parecía que ya habían sido bastante maleducados,

—Por supuesto, cuenta con nosotros, nos encargamos mi mujer y yo, y disculpa de nuevo—Carlson asintió y se levantó de la mesa para recorrer los alrededores del Palacio. No aguantaba más encerrado, sin subir a verla. Hjalmar le miró y dijo a su mujer:

—Ahora venimos—Antes de levantarse dio un beso en la mejilla a su mujer, que lo recibió sonriente. Mientras salían, escucharon a Oonagh decir,

—Subo a acompañar a Kaia.

Hjalmar le estuvo enseñando los establos, que eran iguales en todos los Palacios, y lo que más les gustaba a los vikingos. Fueron atendidos por la jefa de las sirvientes del establo, que también eran ylvas. Aparte de ellas, solo los molugs trabajaban para los Reyes, protegiendo el Palacio y el Reino.

Hjalmar estaba enseñándole un caballo alado, le parecía que le podían servir para ver cómo estaban insertadas las alas en el lomo, y su forma. Carlson asintió serio, y acarició al caballo mientras le inspeccionaba, fue entonces cuando escucharon una pareja en un cuarto de al lado.

Hjalmar le hizo un gesto para que no hiciera ruido, y se escondió tras la pared, asomando la cabeza por encima del muro de madera, lo justo para poder mirar. Del cuarto de al lado salían,  el padre de Kaia, el Rey Manwë, y la hermana de la Reina Verdiel, la princesa Fámane, arreglándose las ropas. Él salió primero, y ella lo haría poco después, los dos dirigiéndose a sitios distintos, evidentemente, para no atraer las miradas. Hjalmar tenía la boca abierta del asombro, Carlson preguntó:

—¿Quiénes son?

—El padre de Kaia y su cuñada, la hermana de la Reina—Carlson asintió, pero puso la misma cara de extrañeza que su amigo. Tenían tal aspecto de conspiradores, que todo parecía muy sospechoso—lo peor de todo es que, aparentemente, se odian. Yo les he visto discutir una vez, pero me ha dicho Oonagh que siempre están igual,  la Reina tiene que intervenir, casi siempre, cuando están juntos, para que no se peleen.

—Vamos a echar un vistazo—recorrieron los pocos pasos hasta el cuarto, y miraron dentro, sólo había un camastro de paja, que, evidentemente, había sido utilizado hasta un momento antes. Hjalmar ya se lo imaginaba, pero, a pesar de eso, le parecía increíble.

—Bueno, esto da que pensar, no sé qué deberíamos hacer en esta situación.

—Yo lo tengo muy claro—Carlson habló con su vozarrón y con el ceño fruncido—me habéis dicho que todavía no se sabe quién destruyó las alas de Kaia, por lo que todo lo que parezca extraño, hay que investigarlo—Hjalmar le observó admirado.

—¿Sabes algo?, tienes razón, no diremos nada, pero les vigilaremos a los dos.

—Yo ya había pensado averiguar quién lo había hecho, y este es un sitio tan bueno como cualquier otro para empezar—Hjalmar asintió y salieron de allí, iban a buscar papel y algo para escribir. Carlson quería que Hjalmar, que dibujaba mejor, le hiciera el dibujo que iba apareciendo poco a poco en su mente. Una vez lo tuvieran dibujado, se lo enseñaría a Kaia, y mejorarían lo que ella quisiera.

—No creo que sea demasiado pedir, hechicera, que me digas qué relación tienes con mi hija—Dihis entendía que quisiera saberlo, pero no entendía su enfado, a menos que fueran celos. Intentó ser comprensiva, poniéndose en su lugar. Nadie la entendía mejor que ella.

—Verdiel—le habló tranquila, pacientemente—la conocí hace tiempo, en el bosque, y compartimos algunos momentos. Es una muchacha tan encantadora, que la cogí cariño—no quiso decirle con cuánta frecuencia iba a verla, buscando algo, evidentemente, que no encontraba en casa. Eso a su madre no se lo podía decir, estaba claro.

—Mi hija no me ha dicho, nunca, nada—Dihis no contestó a ese comentario, no le parecía una pregunta, más bien una queja. La Reina la miró contrariada, y terminó diciendo,

—No quiero parecer desagradecida, sé, porque me lo ha dicho Apsel, que tengo que agradecerte que mi hija siga con vida, pero tengo la sensación de que me ocultas algo—Dihis tampoco contestó, y la Reina, después de un resoplido nada majestuoso, se fue.

Ella aprovechó para salir a respirar algo de aire, de repente lo necesitaba. En la puerta del Palacio, mientras respiraba hondo para tranquilizarse, observó cómo caminaban hacia ella los dos vikingos, y se quedó allí esperando, tenía mucho que enseñar, todavía, al recién llegado.  Dejaría que fuera él quien las tejiera, por supuesto, pero no estaría de más un pequeño hechizo, para estar segura de que se terminaban bien. No correría riesgos con las alas de su  niña.

OCHO

Carlson pasó sigilosamente, a pesar de su tamaño, por detrás de dos molugs que hablaban entre ellos. Lo hacían con sonidos extraños, como cuando crujían las ramas de los árboles, producto de un fuerte viento. Luego subió a ver a Kaia.

No había parado en todo el día, por lo que no había podido volver a verla. Subió los escalones de dos en dos, hasta llegar a la puerta de su dormitorio, respiró hondo antes de entrar, estaba nervioso. Llamó suavemente, para estar seguro de que no se sobresaltaba, Kaia no contestó, y entró abriendo la puerta con cuidado, por si dormía. Pero estaba tumbada, sonriente, mirando hacia la puerta,

—¿Por qué no has contestado?, pensaba que dormías—ella sonrió más, antes de contestar,

—Creía que eras algún tipo de ninfa voladora, o algo así, con la delicadeza que has llamado…—él la miró contento, al ver que ya tenía ganas de bromear.

—No quería molestarte si estabas dormida, pero tengo que hacerte unas preguntas—ella asintió,

—¿Tengo que ponerme seria?—su voz sonó algo temblorosa, por eso aceleró sus pasos hacia la cama. Se sentó junto a ella y cogió la manita que reposaba sobre las sábanas. Con la otra, ella tocó su barba con el dedo índice.

Carlson tenía el pelo largo y rizado, y la barba crecida, del largo de dos manos. Se sentía muy orgulloso de su barba, la cuidaba especialmente, ya que le hacía parecer mucho más fiero aún, de lo que era. Le había venido muy bien cuando luchaba en el ejército. Esperaba que dijera algo agradable sobre ella. Normalmente a las mujeres, les encantaba su pelo y su barba.

—¿Nunca te afeitas?—él la miró horrorizado, no solo no admiraba su barba, sino que quería que se la quitase.

—No, me ha sido muy útil—ella puso cara de decepción un instante, pero enseguida sonreía, como si no hubiera ocurrido nada,

—Y ¿qué has hecho hoy?— Carlson cogió su mano y la besó tiernamente, observando con qué confianza reposaba en la suya, y preguntándose qué  milagro había provocado esa confianza. Ella sonreía, permitiendo asomar los dos dientecillos delanteros, que le habían robado el corazón. No pudo evitar darle un beso ligero en los labios,

—Varias cosas, entre otras, Hjalmar ha hecho un dibujo de como las imagino, quiero que lo veas. Pero si no te gusta, no te preocupes, las podemos cambiar,

—¿El qué?

—Tus alas—ella se irguió en la cama entusiasmada, ya no le dolía la espalda al hacerlo, y le apetecía brincar por la habitación, pero, en cambio, se sentó con cuidado. Apsel ya le había advertido que, durante unos días, debía tener mucho cuidado con su piel nueva.

Carlson sacó una hoja doblada de dentro de su camisa, y se la entregó, ella la abrió y estuvo observándola unos instantes. Sus ojos se inundaron de lágrimas al hacerlo, cogió la mano de su gigante, y la apoyó contra su mejilla, mientras le miraba a los ojos, emocionada,

—Muchas gracias, son preciosas, mucho más bonitas que las mías,

—Estoy seguro de que no, como no podía ver las tuyas, me he fijado en las alas de tu madre—no se dio cuenta de que había utilizado una de las expresiones que a ellos les hacía tanta gracia, hasta que la escuchó soltar una carcajada, que le sonó a música.  La observó hasta que dejó de reír con una profunda inspiración, y se secó las lágrimas doradas con las sábanas—las alas que tenéis son algo delicadas, voy a intentar hacértelas más fuertes, como éstas—señaló el dibujo.

—¿Se puede hacer?—él se encogió de hombros, no le iba a mentir,

—Ni siquiera sé si seré capaz de tejerlas, pero lo intentaré, y si es así, las haré como éstas.  He cogido, en parte, la forma de las de los caballos alados. Son más grandes que las de las hadas, y más fuertes.

—¡Son preciosas!, muchas gracias Carlson—él movió la cabeza, sin saber cómo contestar a su entusiasmo.

—No me tienes que dar las gracias, todo lo que yo soy te pertenece, y espero que tú sientas lo mismo—ella asintió, pero notó el sufrimiento en su voz, frunció el ceño sin entender,

—¿Qué ocurre?, ¿estás preocupado por algo?—no podía decirle que sentía temor por ella. Como era habitual en él, ocultó sus sentimientos tras su seriedad, no quería que se preocupara.

—No, te haré  las alas más bonitas de toda la Isla, y luego, tendremos que hablar de nosotros—ella se ruborizó, pero asintió mirándole a los ojos, valiente.

—Todo esto me ha enseñado que el tiempo pasa muy rápido, y no se puede desperdiciar sin estar con la persona que quieres. Algo bueno me ha traído quedarme sin alas, a ti—él se inclinó de nuevo para darle otro beso, más fogoso que el anterior. Iba a abrazarla, pero tenía miedo de hacerle daño, su espalda aún estaba sensible.

—Cuando te cures…—prometió, sonrió desesperado de deseo, y se levantó, estaba deseando fabricarle las alas. Cuanto antes lo hiciera, antes estarían juntos. Además, había quedado con Hjalmar, tenían que decidir qué hacían con lo que habían descubierto. Carlson no quería dejar nada sin investigar, tenía que averiguar si su andsfrende seguía en peligro.

Le esperaba en su habitación, con su elfa, a la que había pedido que les acompañara. Se sentaron los tres a la mesa donde habían servido zumo de Malowi, la fruta que tomaban en la Isla, sobre todo las Hadas y los Elfos, a todas horas. Era muy dulce, y transparente, y se servía siempre en zumo, ya que el fruto tenía muchas hebras y era incómodo para comer, sin embargo, en forma líquida, les encantaba.

—Oonagh, queríamos preguntarte—Carlson miró a su amigo, no sabía cómo se tomaría aquella muchacha, lo que le iban a contar. Después de todo, iban a plantear una duda sobre el Rey de aquellas tierras, el padre de Kaia, pero no le dio tiempo a hacerlo, porque los padres de Oonagh irrumpieron en la habitación.

La Reina Eruwa, traía la cara descompuesta, Apsel “el Hechicero”, venía con la mandíbula encajada y cogía a su mujer de la mano,

—¡Hija!—Oonagh se levantó, alarmada mirándoles, sus padres se acercaron a ella. La madre cogió sus manos y las besó, y su padre se colocó a su lado, y acarició su cabeza, luego permaneció de pie esperando. Los vikingos miraban la escena deseando enterarse de lo que ocurría,

—¡Madre!, me estáis asustando—Eruwa respiró hondo intentando tranquilizarse antes de hablar,

—No te preocupes, pero ha habido un ataque de los Drows en palacio. Salimos para allá ahora mismo, y queremos que te quedes aquí—Oonagh comenzó a negar con la cabeza, pero Apsel le puso la mano en el hombro, antes de hablar,

—Te lo ruego hija, quédate, no sabemos qué ha pasado, y cómo está todo. Pensábamos que después de acabar con su líder, no volverían a atacar, pero deben tener otro jefe. Estaremos mucho más tranquilos si te quedas aquí, con tu marido para que te proteja—Apsel conocía muy bien al marido de su hija, querría acompañarles, pero su suegro se anticipó a su petición, y le pidió con la mirada que se quedara allí, protegiendo a su hija. Hjalmar, contra sus deseos, ya que estaba deseando ejercitar el brazo y la espada, asintió. Carlson asistía al intercambio sin enterarse muy bien de todo.

Los Reyes abrazaron a su hija, se despidieron de los vikingos, y salieron precipitadamente. Una escolta de molugs, les esperaba para llevarlos en un carro alado. La manera más rápida y segura de viajar.

Los tres se quedaron callados cuando se cerró la puerta, pensando en lo ocurrido, finalmente, Oonagh, dijo en voz alta:

—Por favor, decidme lo que me queríais preguntar, porque si sigo pensando en lo ocurrido y que mis padres van para allá…—Hjalmar que conocía a su mujer, y su mayor temor en ese momento era que insistiera en volver a su Reino, comenzó a hablar algo aturullado,

—En el establo, antes, sin que ellos nos vieran, hemos visto juntos al Rey Manwë y a la hermana de la Reina Verdiel, la princesa Fámane. Han estado juntos en el cuarto del establo, y luego han salido, disimulando y cada uno se ha ido por su lado—su elfa le miraba con la boca abierta, evidentemente, nunca se había imaginado nada parecido.

—No puede ser, si la Reina está siempre quejándose…—se calló al mirar a Carlson, y luego a Hjalmar, quien le dijo,

—Habla Oonagh, por favor, ya sabes que Carlson es familia—ella asintió.

—La Reina siempre se queja de que no va a su cama—susurró, avergonzada—y que, cuando lo hace, no la satisface. En cuanto tiene una oportunidad, con mujeres de confianza, lo dice, por eso me parece increíble.

—¿Qué sabes de la Princesa Fámane?—Oonagh cerró sus hermosos ojos para recordar, luego enumeró sus escasos conocimientos sobre la princesa,

—Es viuda, su marido murió hace muchos años, y tiene una hija, la princesa Naya.

—¿Cómo era su marido?—Oonagh se encogió de hombros.

—No lo recuerdo, debió morir cuando yo era niña, no creo haberlo conocido. No sé.

—Está bien, no te preocupes—Hjalmar le cogió la mano para que se tranquilizara, notaba su nerviosismo debido al ataque de los Drows. Desgraciadamente, conocían de lo que eran capaces, habían sufrido sus ataques antes. Carlson tuvo una idea,

—No he visto al padre de Kaia, ¿por qué no está con su madre, como tus padres que suelen estar juntos?

—El Rey Manwë es distinto—se mordió los labios sin saber cómo explicarlo exactamente, al fin y al cabo no eran de allí, y no conocían sus costumbres—Los hadas masculinos, son muy raros, me refiero a escasos. Varias generaciones antes de la de los actuales reyes, el Consejo de Ancianos de este Reino, tuvo que aprobar que la Reina no se casara, necesariamente, con un Hada varón. Esto era porque había muy pocos, y había alguna Reina que había muerto sin asegurar la sucesión, por no encontrar el cónyuge adecuado. Pero Verdiel encontró a su Rey.

—¿Es como las hadas femeninas, o se diferencia en algo?—Oonagh sonrió divertida, Hjalmar aclaró también a punto de soltar la carcajada—aparte de las características más obvias, claro. Me refiero a su carácter.

—Desde que tengo memoria, me ha llamado la atención que siempre parece estar cansado, incluso he visto cómo se le cerraban los ojos en alguna cena. Y luego, no le importa nada de la corona, la Reina hace lo que quiere, y él jamás pregunta, solo le interesa la vida que lleva—se mordió los labios de nuevo, avergonzada—no es mi intención criticar, de verdad. Kaia es muy amiga mía, no quiero que se enfade conmigo. Al fin y al cabo es su padre—Hjalmar le dio un beso en la mejilla enternecido, y le dijo que no se preocupara. Carlson se levantó y fue hacia la puerta, miró por encima del hombro despidiéndose antes de salir:

—Luego nos vemos, muchas gracias princesa —Oonagh y su vikingo asintieron mirándose serios. A ellos también les apetecía quedarse solos, tenían mucho de qué hablar.

Carlson sintió la necesidad urgente de ir a ver a Kaia. Ni siquiera había pensado levantarse, cuando, antes de darse cuenta, ya lo estaba haciendo. Su instinto le dijo que no corriera, sino que subiera las escaleras con el mayor sigilo. Así lo hizo, y se acercó a la puerta de su dormitorio, que estaba entreabierta.

Su hada dormía de espaldas a la puerta, mientras la mujer que había visto antes en los establos, estaba arrodillada ante el arcón, haciendo algo que no podía ver, porque estaba de espaldas a él.  Cuando se dio cuenta de que se levantaba y se dirigía hacia la puerta, tuvo el tiempo justo para esconcerse en el recodo del pasillo, donde se había ocultado esa misma mañana con Dihis.

La princesa Fámane salía instantes después, con aire furtivo de la habitación. Fue entonces cuando entró, y se dirigió a la cama. Afortunadamente Kaia no se había enterado de nada, seguía durmiendo.Llamó mentalmente a Hjalmar, ya que no pensaba dejar sola a Kaia hasta que aquello no se resolviera. Utilizó el canal exclusivo para los hermanos berserkers, este le contestó enseguida. Entonces, le pidió que subiera deprisa. Se apostó en la puerta sin dejar de observar a su princesa, hasta que se presentó ante él Hjalmar, y le dijo:

—He quedado con Dihis aquí para lo de las alas, vendrá en un rato, pero es urgente que venga ya. Creo que está descansando en su habitación—Hjalmar, consciente de la nota de urgencia en su voz, y de los ojos azules chispeantes producto del temperamento del berserker, asintió sin hacer más preguntas y salió corriendo a por la hechicera.

Carlson estaba de pie ante la cama, con los brazos cruzados, observando a Kaia cuando Dihis llegó, sin aliento. El vikingo observó que Hjalmar también había entrado, cerrando la habitación, para que tuvieran más intimidad:

—¿Qué ocurre?—la miró y le contó lo ocurrido en los establos, ella frunció el ceño, entonces le dijo:

—Cuando he llegado hace un rato, la Princesa Fámane, estaba arrodillada ante el arcón, y te aseguro que no estaba haciendo nada bueno—Dihis entonces se puso pálida, pero no fue hacia el arcón, sino hacia la cama de Kaia. Se arrodilló ante ella, y sin despertarla, estuvo observando las sábanas, cuando vio que allí no había nada, se levantó, más tranquila. Entonces fue hasta el arcón y lo abrió con cuidado, eran las ropas de Kaia. No se atrevió a tocar nada. Había visto, desgraciadamente, en la espalda de Kaia, lo que hacía aquél veneno en la piel sana. Miró a su alrededor pero no encontró nada con qué cogerlo.

—¿Te sirve esto?—Carlson había encontrado un pañuelo que olía a su Kaia el primer día, encima de la mesa, y se lo había guardado, lo llevaba siempre junto al corazón. La hechicera le echó una larga mirada inquisitiva, y lo que vio hizo que su actitud hacia él se ablandara, sonriéndole por primera vez con cariño,

—No, tiene que ser algo más fuerte, más duro, para que no lo traspase el veneno—Hjalmar sacó un par de guantes que le había regalado su mujer, para montar a caballo,

—Si puede ser, que no se rompan, por favor—ella asintió metiendo su mano en el guante, y comenzó a sacar las prendas una a una. Al fondo del todo, estaba el vestido preferido de Kaia. La tela era de Flores de Panoala, que solo se podían recolectar cada doce estaciones, y con las que se conseguía un tejido ligero y fresco en verano, y caluroso en invierno, y de un color rosa azulado muy brillante. El día que se lo regalaron, cuando su madre había decidido que ya era mayor, había ido a la cabaña a enseñárselo. Lo sacó del arcón con la mano derecha, la que llevaba cubierta con el guante, y lo extendió en el suelo con cuidado,

—Apartaros por favor—entonces, con la mano izquierda emitió una luz blanca que dirigió al vestido y con la que fue recorriendo toda la tela. Iba despacio, desde el cuello hasta el bajo del mismo, solo ella podía mirar la luz de frente. Los dos vikingos apartaron la mirada, cuando notaron que los ojos les empezaban a llorar, entonces, ella susurró:

—Ahí está, no miréis la luz, observad el vestido—se acercaron los dos para hacerlo—Había una gran mancha oscura en la parte derecha del pecho, entonces, ella bajó la mano, y la luz desapareció. El vestido parecía, sin esa luz reveladora, totalmente normal, como si no le ocurriera nada.

Carlson no estaba seguro de lo que había visto, pero su intuición le decía que su andsfrende corría peligro de muerte,

—¿Qué es eso que no se ve a simple vista?—Dihis le miró indignada, el que fuera que hubiera hecho aquello, tenía, a partir de ese momento, en ella, una feroz enemiga.

—Veneno de oreadur, lo han puesto en el corazón, esta vez quieren estar seguros de que muere—susurró, para que no les escuchara la princesa, a pesar de que la rabia que sentía le hacía difícil contenerse. Pero era tarde, Kaia estaba tras Carlson y Hjalmar escuchando todo, se había despertado y les había visto rodeando su vestido en la otra punta de su habitación, y se había levantado para ver qué ocurría. Quería darles una sorpresa, se encontraba mucho mejor,

—¿Quién quiere matarme?—no parecía asustada, sino sorprendida al enterarse de ello.

NUEVE

En los minutos que transcurrieron después,  quedó claro que los que estaban más tranquilos eran, extrañamente, la Princesa Kaia, y Hjalmar. Ambos se sentaron en dos sillas ante la mesa, después de que Dihis hubiera estudiado el estado de todos los muebles de la habitación, mientras Carlson la mantenía en sus brazos, para que no pudiera contaminarse, según sus palabras.

Una vez comprobado todo lo que había en la habitación por parte de la hechicera, y seguros de que no le podía hacer daño nada de lo que había allí, Carlson la depositó en una silla y le hizo una seña a Hjalmar para que se quedara con ella. Mientras, él se fue a hablar con Dihis, estuvieron discutiendo entre susurros durante unos minutos, hasta que llegaron a un acuerdo, y comenzaron a acercarse a ellos. Hjalmar dijo,

—Ahí vienen—con voz tétrica, a pesar de lo ocurrido, Kaia bajó la cara para aguantar la risa, Hjalmar siempre le había parecido muy gracioso. Los dos se sentaron junto a ellos, y Kaia y Hjalmar les miraron expectantes:

—Hemos decidido sacarte de aquí, por lo menos esta noche. Tú y yo nos iremos a un sitio que no conozca nadie más, excepto Dihis—Kaia asintió tranquila, confiaba en ellos más que en nadie. Así que lo que decidieran le parecía bien.

—Está bien, yo os llevaré. Hjalmar, quédate aquí por favor, e intenta que no entre nadie. Volveré enseguida y veré qué hago para que parezca que Kaia sigue aquí, ¿estás de acuerdo?—Hjalmar asintió y se colocó en la entrada, mirándoles. Estaba seguro de que por allí no iban a salir, así que sería divertido ver cómo se las componía la hechicera.

Efectivamente, Carlson cogió a Katia en brazos, y Dihis, frente a ellos, posó su mano izquierda en el hombro del vikingo, luego, una luz brillante les rodeó y desaparecieron.

Los tres aparecieron, un instante después, ante la cabaña de Dihis, ésta les hizo entrar rápidamente, y cerró la puerta atrancándola,

—Antes de irme formularé un hechizo para que no os molesten, mañana, temprano, volveré a por vosotros—Carlson asintió muy serio, la hechicera abrazó a Kaia y la besó en la frente, y miró una última vez al vikingo antes de decirle—confío en ti vikingo, espero que no me equivoque—Carlson volvió a asentir dejándola ver lo que había en su corazón, y ella respiró tranquila. Aquel hombre moriría antes de consentir que a su niña le hiciesen daño, después de mirarse en los ojos dorados de Kaia por última vez, se fue sonriendo.

Kaia se giró hacia Carlson, y se lanzó en sus brazos, el la abrazó con cuidado, no sabía cómo estaba aún de dolorida. Ella estaba acurrucada en su pecho, y con sus manos agarraba la camisa de él aferrándose a su cuerpo, como si quisiera que no les separaran nunca.

—Necesitaba que me abrazaras, desde que viniste a verme—él la separó un poco, para mirarla estupefacto,

—¿Por qué no me lo has dicho?, yo siento que me falta el aire, si no estás conmigo. Estos días han sido un infierno, cuando llegué y te vi tan triste, y sin ganas de nada, no me hubiera separado de ti. Pero por tu madre, no podía hacerlo, todavía no eres mía ante los demás, aunque yo lo sienta así—ella le miró curiosa, no creía haberle oído nunca decir tantas palabras seguidas. En sus encuentros nocturnos no solían hablar, pero tampoco despierto, era un hombre que hablara demasiado.

—Bésame Carlson, por favor—él la miró con una intensidad feroz, y se lanzó a su boca. Ella le correspondió como le había enseñado, cuando él se dio cuenta, ella había conseguido trepar por su cuerpo, y la tenía colgada del cuello. Tenía las piernas abiertas de par en par, abarcando en lo que podían, el pecho del hombre. Él le acariciaba suavemente la espalda, necesitaba asegurarse de que no sintiera dolor,

—¿No te duele?—ella  hizo que bajara la cabeza y le mordió el labio con fuerza, él sintió ese mordisco hasta los dedos de los pies. El berserker, adormecido por la enfermedad de ella, se desperezó, y comenzó a gritar en su interior, exigiendo la unión.

—Vamos a la cama, quiero que me hagas tuya—Carlson no se lo podía creer, entonces observó cómo se relamía después de besarle, y perdió la poca cordura que le quedaba, interrogándola una última vez con la mirada. Kaia asintió con un tembloroso suspiro, llena de deseo por él y permitió que, la guiara hasta la cama que estaba en un rincón de la habitación, cubierta con una colcha de suaves colores.

Carlson depositó a su compañera, entre las sábanas, y ella se quedó tumbada observándole,

—Voy a encender fuego, no quiero que tengas frío dentro de un rato—ella pensó que estaba loco, sentía un calor tremendo dentro de ella.

Carlson no tardó en encender la chimenea y conseguir un fuego que aguantaría horas, después volvió junto a ella. Durante un minuto permaneció junto a la cama y la miró fijamente, luego, comenzó a desvestirse. Kaia, sintió como se le enrojecían las mejillas, pero se colocó de costado, con la cabeza sobre la mano para prestarle toda su atención, no dejaría de mirarle por nada del mundo. Ese gesto por parte de ella, hizo que él riera a carcajadas, aflojando parte de la tensión que sentía.

Del cuerpo enorme del vikingo emanaba una fuerza primitiva, pero la muchacha no se sentía apabullada por ella, al contrario, hacía que se sintiera segura, porque sabía que esa fuerza la protegería siempre. Como sabía, el torso de su vikingo estaba increíblemente desarrollado,  los músculos de la espalda y los hombros, al igual que los del estómago, eran perfectos. A la luz del fuego, su piel parecía dorada, y sus hombros brillaban, resplandecientes. Ni siquiera el vello oscuro que le cubría el pecho, suavizaba su poderosa fuerza. Kaia estaba segura de que no había un hombre más guapo que él, ni más fuerte tampoco, por lo menos a sus ojos.

Sintió unos pinchazos de ansiedad y nerviosismo en el estómago, cuando se reunió con ella en la cama. Se sentó y comenzó a acariciar sus piernas, ella se mordió los labios, ya excitada, al notar sus grandes manos recorriendo su sensible piel.

—Ven, déjame que te quite eso—era su vestido, ella susurró,

—Espera, si quieres me lo quito yo—pero él negó con la cabeza.

—No, quiero hacerlo yo, ponte de pie, por favor—ella se puso de pie en la cama, y él se levantó, así era la única manera en la que ella podría ser más alta que él. Él cogió el vestido por el bajo, con un cuidado impropio de su fuerza, y lo arrastró hasta que lo sacó por la cabeza de su mujer. Cuando la vio desnuda, porque no llevaba ropa interior, los pómulos de él enrojecieron, y sus ojos se oscurecieron, volviéndose de un azul oscuro e inquietante,

—No tienes pelos en ninguna parte del cuerpo—ella enrojeció de nuevo, no sabía si eso le gustaría o no, siempre había pensado que era normal no tener pelo allí abajo.

—Túmbate, Kaia y abre las piernas—ella lo hizo con cuidado, mientras le observaba. De nuevo le había cambiado la voz, pareciendo la de un ser distinto. Ella le miró con el ceño fruncido, pero él se tumbó enseguida entre sus piernas, apoyándose en sus antebrazos para no aplastarla. Sus sexos hicieron contacto, y ella sintió una ola increíble de energía recorrer su cuerpo, pero debía avisarle,

—Carlson —dijo con la respiración agitada mientras él la abrazaba—no sé si tengo que hacer algo especial. Nadie me ha contado nunca lo que ocurre en estas ocasiones, aunque me lo imagino, he visto animales haciéndolo—él acariciaba su pelo, jugaba con él fascinado, sólo sonrió con ternura. Su hada particular de repente tenía miedo, sabía que la culpa era del berserker, pero no había manera de que este les dejara solos antes de la unión.

—No tienes que hacer nada , sólo dejar que te abrace, que te acaricie, que te demuestre lo que significas para mí. Aunque nunca serás capaz de entender, lo que tu mera existencia supone, —se calló molesto, sabía que se pondría en ridículo si seguía hablando. Ella, algo más tranquila, levantó su mano derecha, y le acarició el entrecejo, intentando que lo relajara, entonces notó cómo el cuerpo de él se tensaba, solo por su caricia. Ella, que se sentía minúscula a su lado en ese momento, se sintió poderosa. Dejó que su pequeña mano resbalara por el brazo de él, acariciándolo suavemente, dejando tensión a su paso. Observó el contraste entre su piel delicadamente azulada, y la tostada por el sol de su vikingo.

La mano de Carlson acarició su cara y bajó por su cuello, la tocaba con una suavidad extrema, como si ella fuera algo frágil que hubiera que tratar así.

—Sólo tienes que actuar como la última vez que nos encontramos en el campo, ¿lo recuerdas? —él le hablaba con esa voz, pero le susurraba para que no se asustara.

—Sí, aquello estuvo bien ¿verdad?—respondió también en un susurro—él sonrió divertido, a pesar de la intensa excitación que sentía. El roce de su delicioso coño con su polla, la había endurecido de tal manera que le dolía.

—Sí, estuvo muy bien—volvió a besarla, mientras acariciaba sus pechos azules, coronados por unos sorprendentes pezones color frambuesa. Entonces dirigió su boca a uno de ellos, y lo abarcó entero con su boca, y succionó. Ella gimió excitada, aunque él sabía que no era lo que más la excitaba. Dio el mismo tratamiento al otro pecho, y ella cerró los ojos, sus caderas pegándose, inconscientemente, aún más a las de él.

Entonces, él, con una sonrisa traviesa, apartó el pelo de la cara de Kaia, llevándolo hacia atrás para que no le estorbara, y acarició el lóbulo de su oreja mientras la observaba. Ella se mordió los labios, y  negó con la cabeza, ya había recibido ese tratamiento otra vez, y había sido el momento más desconcertante de su vida. El vikingo, sin previo aviso, se lanzó a la oreja, como si fuera un manjar delicioso, y la lamió, luego, tomó el lóbulo entre sus dientes y lo mordió, apretando lo suficiente para que sintiera algo de dolor y que eso multiplicara el placer. Sólo eso, provocó que ella tuviera un orgasmo brutal, que la dejó desmadejada en la cama. Él la miró cuando ocurrió, observando feliz su cara de éxtasis.

Cuando ella volvió a abrir los ojos, Carlson se estaba moviendo, sentándose sobre sus rodillas, y alargando las manos hacia el sexo de ella, lo miraba goloso,

—Ahora entraré aquí ¿lo sabes?—ella asintió, entonces él metió un dedo en ella, y la miró eufórico, por fin iba a consumar su unión—estás mojada—extendió su fluido hacia los labios de fuera, tan suaves como el resto de su piel, al carecer de pelo. Volvió a mirarla asombrado de su belleza, era como una exótica flor.

—No he podido dejar de pensar en este momento, llevo tanto tiempo esperándolo —confesó Kaia, para sorpresa del vikingo.

—Yo también —frotó, esta vez con la palma, hasta que ella movió las piernas nerviosa—¿te gusta esto?—preguntó

—Sí—ronroneó ella, Carlson estaba sorprendido de lo intensamente sexual que era ella. No sabía por qué, pero esperaba que fuera más delicada, que sintiera menos deseo, pero ella igualaba el deseo de él.

 Por eso se permitió algo que había decido no hacer en su primera ocasión, metió y sacó su dedo del sexo de ella, rozando su himen sin atravesarlo, para que ella se fuera acostumbrando, mientras no dejaba de observarla. De vez en cuando se inclinaba para darle un beso en los labios, deseaba que su primera vez fuera perfecta, y que se sintiera amada.

Ella lo permitió todo, estremeciéndose cada vez que sentía el cosquilleo de su larga barba, en contraste con la suave y abrasadora humedad de su boca. Sin embargo, cuando sintió que la punta de su lengua se hundía en su pequeño hueco, se apartó de él con un jadeo escandalizado.

—No... Carlson, yo… Por favor…

Él levantó la cabeza y le dijo:

—Me gusta todo de ti, y tu coño es perfecto.

—¿Coño?—paladeó la palabra. Le había entendido, gracias al broor, pero le parecía una palabra extraña

—Sí, ¿cómo lo llamas tú?—seguía moviendo sus dedos, ahora dos, dentro de ella, mientras hablaba.

—Mi pequeño hueco—él soltó una risita burlona, antes de decir,

—No creo que sea capaz de llamarlo así—y se lanzó a la conquista de aquél territorio virginal con su boca, no habló más, solo movió su lengua para darle el mayor placer. Quería que ella sintiera el goce extremo, que se quedara agotada después de estar en la cama con él, y que luego se durmiera entre sus brazos. Entonces él la velaría y daría las gracias a los dioses, por habérsela destinado.

Chupó su clítoris como si fuera un manjar, y cuando notó que estaba suficientemente excitada, abrió bien los labios de su sexo, observando sorprendido, el contraste entre la piel exterior, y el color rosa de su coño por dentro. Entonces, cuando ella estaba a un paso del siguiente orgasmo, se dirigió al clítoris, que se erguía desafiante, y con los dientes, lo tomó desde la raíz y apretó suavemente, pero suficiente para que ella se corriera. Y ella lo hizo entre fuertes gritos de placer, gritando su nombre.

Cuando terminaba de sentir la última contracción, él ya estaba tumbado de nuevo entre sus piernas,  y la penetraba con fuerza.

Kaia no notó dolor, sentía demasiado placer para ello. Le pareció que él la llenaba por dentro, no solo su pequeño hueco, tuvo la sensación de que, a partir de ese momento, él siempre estaría dentro de ella. Y ella en él, era como si se hubiera abierto una puerta, que ya no se pudiera cerrar. 

 —¿Es demasiado? — preguntó con voz ronca—. Lo siento..., Por un momento olvidé que todo esto es nuevo para ti—parecía preocupado, pero ella no podía consentir que parara. Sentía que podía llegar otra vez, gracias a él, a sentir aquel placer, diferente a todo lo que había sentido antes.

—¡No pares, por favor!— para aumentar su mensaje, le sujetó por el cuello con sus manitas. Carlson sonrió, y continuó penetrándola sin descanso, su boca estaba sobre la suya besándola salvajemente, y ella le correspondía igual. El vello que le cubría el pecho rozaba sus senos, y sus pezones se restregaban contra él, con cada respiración. La garganta de Kaia, vibraba al compás de sus suaves gemidos, que expresaban el placer que sentía de nuevo.     

—Eres tan estrecha —Carlson sentía que moriría de placer, su estrechez hacía que sintiera que, en cualquier momento, saldría volando.

—Lo siento—parecía apenada

—No, no—consiguió decir—Es maravilloso—él hablaba entre dientes, como si fuese una agonía hacerlo—tú eres maravillosa.

Ambos se estudiaron enrojecidos y sudorosos, sin dejar de moverse, ella había cruzado sus delgadas piernas alrededor de su espalda, para estar más abierta, había notado que, así, sentía más placer. Carlson seguía moviéndose rítmicamente dentro de ella, temblando por el esfuerzo que le suponía mostrarse considerado. Pero de repente, sintió cómo ella llegaba de nuevo a su liberación, y sus contracciones hicieron que él comenzara la suya, eso lo hizo estremecerse de la cabeza a los pies y apretar los dientes, cuando el placer se convirtió en un éxtasis cegador. Enterró el rostro en el cuello de su hada y respiró feliz, llevando su olor dentro de él. Pasó bastante tiempo antes de que la tensión abandonara sus músculos, y dejara escapar un largo suspiro.

Cuando se separó con cuidado del cuerpo de su andsfrende, ésta hizo una mueca de dolor. Al darse cuenta de su incomodidad, Carlson le acarició la cadera para reconfortarla.        

—Creo que no voy a dejar nunca esta cama —musitó al tiempo que la acomodaba en el hueco de su brazo.

—Yo tampoco —le contestó ella adormilada—Carlson, se levantó, guiado por una necesidad ancestral de procurar su comodidad, y buscó lo necesario para limpiarla. Al no encontrar agua en la cabaña, la trajo del río, y humedeciendo un paño, lavó su sexo, y  luego limpió el sudor de todo su cuerpo. Después, se lavó él también y volvió a acostarse a su lado, entonces, restregó la nariz contra ese pelo moreno que le volvía loco y replicó con un asomo de diversión en la voz:

—No. Creo que tardaremos un tiempo en salir de aquí.

DIEZ

La Reina Verdiel estaba sentada en la salita privada destinada a la Princesa Oonagh, junto con ella y su esposo, el vikingo Hjalmar. Aquella hechicera que le caía tan mal, no había querido sentarse, y estaba junto a la puerta, seguramente por si escuchaba a alguien acercarse.

No recordaba ningún otro momento en su vida, en el que se hubiera sentido como ahora, desamparada, ni siquiera cuando era niña, y había crecido prácticamente sin sus padres, debido a sus responsabilidades. Miró de nuevo a los tres para intentar encontrar una prueba que le permitiera asegurar que mentían, pero en sus expresiones encontró sinceridad, y como mucho pena por ella, nada más.

Incluso la hechicera, parecía apenada, aunque intentaba no mostrarlo. Desde siempre Verdiel había sabido leer muy bien en los demás, cuando alguien la mentía, y podía asegurar que aquellos seres tan diferentes entre sí y a ella, una elfa, un humano y una hechicera, no lo hacían.

Se levantó para no avergonzarse llorando ante ellos, y dio unos pasos hasta el fuego que crepitaba alegre en la habitación. Se acercó a él y miró en su interior, para conseguir abstraerse. Si era cierto lo que acababan de contarle, podía ser la razón de la desidia del Rey desde hacía años hacia ella. No que tuviera poco apetito en la cama, sino que cuando fuera a ella, ya hubiera comido.

Y su hermana, Fámane, que siempre le hablaba mal de él, que en cuanto se juntaban siempre discutía con él, había hecho un papel durante años, para que pensara que se odiaban, era evidente. Se volvió, incapaz de seguir manteniéndose en silencio,

—Pero no entiendo por qué quieren matar a mi hija—se mordió la mejilla por dentro, para aguantar el sollozo que le ardía en la garganta, de solo pensar en su pobre Kaia. Afortunadamente había hecho caso a Apsel, y sus otros seis hijos, estaban lejos en un lugar que solo conocía ella. De repente lo supo—¡el trono!

—Parece la única explicación—Hjalmar habló pausadamente. La Reina parecía a punto de derrumbarse, pero la necesitaban para solucionar aquél lío.

—No lo entiendo, mi hermana no heredaría a menos que…—se quedó pensativa, algó se le había ocurrido, a lo que le estaba dando vueltas, intentando adivinar si era posible que aquella fuera la razón.

—Dinos Verdiel, por favor—la Reina se sentó junto a Oonagh de nuevo, agotada. Comenzó a hablar entre susurros,

—Según una antigua Ley de las Hadas, en el caso de que muera la heredera, podrá acceder al trono la siguiente en edad,  hija de cualquiera de los dos reyes. Para que esto se cumpliera, tendría que aparecer una hija de mi marido, que fuera mayor que el resto de mis hijos.

—¿Cuántos años tiene la hija de Fámane, tu sobrina?

—Naya tiene solamente cuatro estaciones menos que Kaia. Si fuera hija de Manwë, sería la siguiente heredera, si mi pobre hija muriera—se calló, consciente de repente de la dura realidad. Que era muy posible, que su hermana fuera la que había intentado asesinar a su hija, para que su sobrina fuese la nueva Reina de las Hadas—Seguramente, después me matarían a mí.

Les miró a todos negando con la cabeza antes de añadir, derrotada:

—Si queréis saber si creo que sea esa la razón, me temo que sí. Tengo que confesar que jamás he sospechado nada, pero desde siempre, mi hermana ha sentido mucha envidia porque yo hubiera subido al trono, y ella no. He intentado que viviera lo mejor posible, que no sintiera esa falta en su corazón, pero nada ha sido suficiente. Siempre ha estado amargada, creo que incluso, su relación con el tonto de mi marido, ha sido para vengarse, estoy convencida de ello.  Pero ni siquiera soy capaz de deciros, si esto lo sabía mi marido o no, no lo sé—Oonagh sabía lo que le costaba confesar aquello, con lo orgullosa que era Verdiel. Alargó la mano y apretó la de la Reina, que la sonrió entre lágrimas.

—Os agradezco que hayáis puesto a mi hija a salvo, pero me gustaría saber quién está cuidando de ella, si estáis todos aquí…

—No debes preocuparte Verdiel. El que está con ella, daría la vida sin dudarlo por su seguridad—la Reina agachó la cabeza ante las francas palabras de Dihis y asintió, escuchando, a continuación, la propuesta de Hjalmar. Este comenzó a explicar, lo que habían ideado para descubrir a los culpables.

Mawën se sorprendió de la petición de su esposa para que cenara con ella en sus aposentos, a solas. No era lo habitual, pero lo único que modificó en su rutina, fue que puso algo más de atención al vestirse, su esposa, la Reina, se fijaba mucho en eso. En cuanto estuvo listo, con su levita nueva, recién entregada por el sastre de palacio, se presentó en sus habitaciones, con puntualidad, como a ella le gustaba. Le abrió ella misma la puerta, lo que de por sí era sorprendente, ya que solía haber siempre rondando varias ylvas por allí, recogiendo cosas o trayendo la comida.

—Hoy cenamos solos, he decidido que hace mucho que no tenemos una cena romántica—sonrió vivamente, como si no tuviera ganas de arañarle la cara con las uñas, hasta que pareciera el más feo de los duendes.

 Su esposo sonrió, era realmente estúpido, eso no la pillaba de sorpresa, pero siempre había imaginado que ese era su peor defecto. Cuando era su falta de lealtad, y no se refería a su infidelidad.

—Estupendo querida, déjame que te ayude—separó la silla para que se sentara, como haría el más elegante de los humanos. A su marido le encantaba copiar sus costumbres, ella apretó los dientes y se sentó sonriente. Había hecho cocinar sus comidas preferidas, intentando preparar la trampa lo mejor posible,

—Veo que alguien se ha tomado mucho trabajo, para que disfrute de la cena—la Reina seguía sonriendo, a pesar de que lo que deseaba, era coger uno de los cuchillos y cortarle esa lengua mentirosa,

Comenzaron a comer. Purés, ensaladas y verduras a la plancha, aderezado todo con zumo de malowi, el preferido del Rey.

—Parece que la comida está algo salada, ¿no?—Verdiel se encogió de hombros, mientras el Rey seguía bebiendo un vaso tras otro de zumo. Ella, según lo planeado, no lo probó. Manwë seguía de cháchara, hablando sobre los últimos acontecimientos ocurridos en el Reino, cotilleos de los que siempre estaba al corriente. Ella no le escuchaba más que superficialmente, vigilándole por el rabillo del ojo. Hasta que él dijo:

—Por cierto, que creo que te estás poniendo gorda, hace tiempo que lo he notado, pero no sé por qué nunca me había atrevido a decírtelo, hasta hoy…—sonrió hasta que se dio cuenta de lo que había dicho, pero no sabía por qué. Conocía a su mujer, tocar el tema del peso, era enfadarla para un mes.

—No te preocupes, agradezco tu sinceridad. Ya que tienes ganas de decir la verdad, me gustaría hacerte unas preguntas—comenzó a preguntarle, sin darle tiempo a pensar, según la había instruido la hechicera,

—¿Cuánto tiempo hace que mi hermana es tu amante?—él comenzó a sudar, no quería contestar, pero algo dentro de él le obligaba a hacerlo,

—Desde antes de casarnos. Cuando supo que nos habíamos prometido, se ofreció a mí—la Reina, aunque se esperaba lo peor, se puso más pálida de lo que ya estaba.

—Su hija, ¿es hija tuya también?

—Sí—no dudó, el Rey se puso las dos manos sobre la boca, para obligarse a no seguir hablando. Si había dicho eso, tuvo la seguridad de que era inútil lo que hiciera, contestaría a lo que ella preguntara, en ese momento, no era dueño de su voluntad.

—¿Planeasteis juntos el asesinato de nuestra hija?— el Rey comenzó a sudar, él al contrario de la Reina, no se puso más pálido, sino que su color azul se incrementó. Balbuceó sin entenderse nada de lo que decía, en sus ojos tenía las misma expresión que un animal herido de muerte.

—¡Contesta Manwë!—la Reina se puso en pie, y se inclinó con las dos manos apoyadas en la mesa. Parecía la imagen de la indignación, su marido se dio cuenta de que su muerte era segura, y sino el destierro, que para él era peor,

—No…no—susurró, tirando del cuello de su camisa—¡me ahogo!—la Reina le miró con desprecio, y no movió un dedo por ayudarle. Incluso cuando se derrumbó sobre la mesa, con la cabeza dentro del plato de las verduras.

De una de las puertas donde estaban escondidos, acudieron Hjalmar y Dihis. Ambos le habían pedido a Oonagh que no estuviera delante, por temor a que la escena fuera muy desagradable. La hechicera se arrodilló para intentar auxiliarle, como era su obligación. La Reina esperaba a que le dijera que había muerto, cuando la sorprendió con un:

—Está vivo, pero por poco tiempo, quiere hablar contigo—después de un momento de duda asintió, y se arrodilló junto a él. Aún muriéndose, se podía ver en él la belleza de la que se había prendado cuando era joven, ¡había sido una jovencita tan superficial!. 

—Verdiel, he cometido muchos errores, es verdad, pero nunca, jamás, he conspirado para que asesinaran a Kaia—ya casi no tenía fuerzas para hablar—ni sabía que Fámane lo hubiera hecho—en contra de su voluntad, ella asintió para que muriera algo más tranquilo, y, poco después, su cuerpo se quedó rígido, y se transformó en polvo dorado.

—¿Lo recojo?—la pregunta de Dihis no era ninguna tontería, se solía recoger el polvo de las hadas muertas y sembrar con él el bosque, así Manwë volvería a renacer en otro cuerpo, era una vieja costumbre. Estuvo a punto de decir que no, pero debía pensar en sus hijos. Imaginó que les serviría para decirle adiós. Aunque nunca había tenido mucha presencia en sus vidas, era su padre.

La hechicera buscó un sitio donde meterlo, para ello utilizó un florero que vació encima de la mesa, y metió los restos del Rey dentro. Mientras tanto, Hjalmar observó cómo la Reina arrastraba los pies hasta su dormitorio, antes de entrar en él, le dijo,

—Necesito estar sola un par de horas, pero antes, tienen que detener a mi hermana, que venga el jefe de los molugs, por favor—Hjalmar asintió y fue a buscarlo. Todavía no había terminado.

Kaia estaba sentada en la ribera del río, con las piernas metidas hasta las rodillas en el agua. De vez en cuando algún pez travieso, venía a intentar morderle los  dedos, y ella los retiraba riéndose a carcajadas. Su risa sonaba tan cristalina como la corriente llena de vida que fluía a sus pies, por lo menos a los oídos de Carlson, que la observaba cruzado de brazos, apoyado en la cabaña.

Estaban preparados para marcharse, desgraciadamente. Kaia tenía la sensación de que no volvería a sentirse como allí, en cuanto volvieran al Palacio. Apoyó la cara en la rodilla que había alzado, y miró triste el agua, si ella pudiera ser libre, no elegiría ser princesa.

—¿Por qué no se lo dices?—Kaia se volvió, no le había escuchado. Él se sentó a su lado y la abrazó por los hombros—puedes hacer lo que quieras.

—Nadie puede dejar de ser princesa, por lo menos yo no puedo, mi madre no lo permitiría—él sonrió, había estado esperando aquél momento para soltar la broma,

—Con la edad que tienes, deberías hacer lo que quieres—ella le pegó en el pecho, con el puño cerrado, por lo que se hizo daño claro, él lo besó, antes de seguir—no haberme confesado tu edad—le dijo riendo.

—Era un momento íntimo, delicado—él seguía riendo, ella no pudo evitar sonreír al verle. Parecía un niño, muy grande, pero un niño.

—¿Qué te gustaría hacer?—pero ella se encogió de hombros

— ¿A dónde conduce hacerse ilusiones que son imposibles?

—Nada es imposible, yo estaba muriendo hasta que te encontré—aseguró—Imagina que, de verdad, pudieras elegir.

—Siempre he querido ser hechicera, como Dihis—susurró. Esperó otra carcajada de él, pero Carlson estaba más serio que nunca, había estado en su mente. Por eso conocía la importancia de lo que le estaba diciendo, nunca se reiría de algo semejante.

—Entonces, eso es lo que serás, yo te ayudaré en lo que necesites. Nos tenemos el uno al otro, no hace falta nada más.

—Y me tienes a mí para enseñarte, hija—Dihis había aparecido de la nada, esta vez sin ruido, y había escuchado la conversación. Su orgullo de madre se elevó por las nubes, al conocer los deseos de Kaia.

—¿De verdad?—se levantó tan rápido como si aún tuviera sus alas, y se abalanzó en los brazos de su hechicera, que la recibió como siempre, con amor.

—Claro que sí, pequeña Kaia, tiene razón tu compañero. Puedes ser lo que quieras, yo te ayudaré con tu madre.

—Pero esos colores de las túnicas tan oscuros…, seguramente, podré llevar algo que vaya mejor con mi piel, ¿no?—la miró sonriendo traviesa— al fin y al cabo, hay que tener en cuenta que mi color azul, combina muy mal con ciertos colores.

Los tres se miraron y rieron, mientras se preparaban para volver. Segundos después, estaban en Palacio.

—¿Te duele?—Kaia, negó con la cabeza, mientras seguía leyendo uno de los libros de magia que le había prestado Dihis. Recitaba por lo bajo alguno de los conjuros, provocando diferentes accidentes. Carlson ya la había avisado que dejara el libro, y lo decía en serio, así no podía trabajar.

Cuando se volvieron a levantar las sillas un metro en el aire y volvieron a caer al suelo con fuerza, le quitó el libro de delante, y lo dejó en el suelo. Ella le miró indignada,

—¡Carlson!—él evitó sonreír, porque necesitaba estar muy concentrado. No podía equivocarse, lo que estaba haciendo era demasiado importante,

—Necesito, más de lo que te imaginas, que estés callada y no te muevas—ella entendió por fin.

—Lo siento, no me moveré hasta que me digas, perdona—le hizo una caricia y se tumbó de nuevo, con la cabeza girada hacia la pared, y los ojos cerrados.

Carlson volvió a mojarse las manos en agua de la Laguna Sagrada, y siguió tejiendo las alas con sus manos. A la vez, murmuraba para sí, lo suficientemente bajo para que no le escuchara nadie más,

—Que todo tu linaje me ayude en este trabajo, que mis manos sean veloces cuando tengan que serlo y firmes a la vez, que el dibujo de tus alas al volar, sea el de la felicidad que sientas por siempre en tu corazón—sus manos trabajaban tan deprisa, como lo hacían cuando tejía redes siendo un niño en su tierra. El dibujo de las alas que crearía para ella, ya estaba siempre en su cabeza. Imitaba inconscientemente los movimientos al coser, de la tejedora de alas que había podido ver gracias a Dihis.

—Mi amor estará por siempre contigo, incluso cuando ya no esté en esta tierra, porque te estaré esperando al otro lado. Tus alas serán testigo siempre, del profundo amor que te tengo—de repente, las alas, que estaban casi tejidas, pero no se sostenían rígidas, comenzaron a erguirse. El hilo, se levantó solo de la cama, donde reposaba y comenzó a girar en el aire, la aguja se movía en movimientos tan rápidos, que él no era capaz de seguirlos.  Las alas se estaban haciendo más resistentes, fuertes y flexibles a la vez

Carlson miró a su amada, pero parecía dormir tranquilamente.

Se arrodilló ante la cama para ver cómo se terminaban solas. Finalmente, cuando la aguja dejó de volar en el aire, cayó suavemente, seguida por el hilo a las sábanas, y se quedaron como si fueran unos objetos inanimados cualquiera, y no hubieran estado momentos antes creando magia en la espalda de su andsfrende.

En ese momento, las alas se levantaron abriéndose en todo su esplendor, y brillaron por primera vez para Carlson, y el vikingo más duro, casi salvaje, y acostumbrado a la guerra y a la muerte, lloró arrodillado, con el corazón lleno de amor y agradecimiento.

EPILOGO

Verdiel ya no sabía qué hacer, después de lo ocurrido, su hija no quería ser Reina, su marido había muerto, su hermana estaba desterrada junto con su sobrina, y ella tenía que ocuparse de un reino y del resto de sus hijos. Observó cómo su Kaia salía del Salón del Trono junto con su humano, y aquella hechicera. A esta última, no podía evitar echarle, al menos en parte, la culpa de lo ocurrido.

—Y ahora ¿qué?—Kaia miró temblorosa a su vikingo que le sonreía con los ojos llenos de amor. Dihis les miró y sonrió a su vez, a pesar de que, en su fuero interno temblaba pensando en lo que tenía que hacer.

—Tenéis una semana antes de los esponsales, vendrán todos vuestros amigos, la Reina ha aceptado que se celebren aquí. Os propongo que mientras llega ese día, os vayáis a mi cabaña a pasar unos días, si queréis, claro—Kaia revoloteó feliz, como hacía antiguamente, pero ahora sus alas se elevaban poderosas y elegantes, eran todo un espectáculo. Carlson la miraba feliz de haber podido ayudarla, aunque sabía que la magia que tenían aquellas alas, no la había puesto él,

—Sé que fuiste tú la que hiciste el conjuro, o lo que fuera, para que se terminaran solas—Dihis no dejó de observar a su niña, que revoloteaba feliz sobre el jardín que tanto le gustaba a Verdiel. Afortunadamente no estaba aquí para regañarla.

—Te equivocas—ahora sí le miró—fuiste tú ,con tu amor, el que obró el milagro, hiciste algo imposible humano, creaste algo más bello que lo que había hecho la naturaleza anteriormente. Al coser sus alas, has incluído tus esperanzas y deseos en ellas, y la más bella declaración de amor. Cada vez que ella vuele, esos sentimientos tuyos la invadirán, haciéndola inmensamente feliz—Carlson la escuchaba incrédulo.

—Eso no es muy normal, tienes un don, pero tendrás tiempo de comprobarlo. Yo solo te eché una mano al final—suspiró—ahora, sintiéndolo mucho, tengo que irme. Pero antes, de camino, si os parece, os dejaré en la cabaña. Se apartó para esquivar a Kaia que aterrizó a su lado, y a quien sujetó Carlson, sino se hubiera caído del impulso,

—Son tan fuertes, que tengo que aprender a controlarlas—giró sobre un pie, y se les quedó mirando con las manos en las caderas. Toda ella brillaba bajo la luz del sol, y sus hermosas alas blanco azuladas emitían destellos de pura magia. Kaia sonreía feliz—bueno, ¿Cuándo nos vamos?— los otros dos, rieron a carcajadas al escucharla, no pudieron evitarlo.

Dihis se sentó en el centro del rincón más sombrío del Bosque Oscuro del Reino de Thëggel, el de los Hechiceros, cerró los ojos y le llamó. No sacó su Oköll, no era necesario, su unión era tan fuerte que simplemente con una llamada de su mente, por fin liberada para poder hablar con él, la escucharía. Enseguida sintió temblar la tierra, y abrió los ojos viendo acercarse al Ent, hasta situarse frente a ella. Estaba más cerca de lo que aconsejaba la prudencia, pero ella no se sentía prudente en ese momento. En todo caso, deseaba terminar con el sufrimiento que la había invadido durante siglos.

—¿Qué buscas en mis dominios hechicera?—parecía particularmente enfadado o furioso con ella.  Zoydis, se levantó y le miró fijamente.

—Quiero hablar contigo.

—Tendrás que hacerlo con tu propio Ent, no eres de por aquí ¿verdad?—Tronch la miraba desde su altura de tres metros, con su cuerpo mitad árbol milenario, mitad humano, pero con los mismos furiosos ojos azules. Solo por los ojos ella le hubiera reconocido, no se podía creer que él no sintiera nada, sabía que en el proceso de transformación les robaban la memoria, pero aún así. Decidió arriesgarse un poco más,

—No, no soy de aquí, y tú tampoco—él frunció el ceño, lo que hizo que su frente crujiera al hacerlo, ya que en gran parte, estaba formada de madera, se inclinó todo lo que pudo y le dijo,

—¿Quién eres?—de repente, a ella le faltó valor, nunca se creyó que le pasaría, pero así fue, para su vergüenza, pensó en su Kaia, y dio dos pasos atrás. Quería volver a verla, no era como antes que no le importaba vivir…se dio la vuelta preparada para huir mientras un hechizo acudía a su boca, para poder disolverse en el aire y aparecer en cualquier otro lugar, pero era tarde.

Tronch la había cogido con una de sus garras y la acercaba a su cara, ante la imposibilidad de agacharse más. La acercó a sus ojos, hasta que ella hubiera podido tocarlos con los dedos, entonces, una nube pasó por ellos, y ella supo que moriría. Lanzó una plegaria por la felicidad de su hija y decidió que moriría valientemente, se arrodilló en la mano de su antiguo andsfrende e inclinó la cabeza ofreciendo su cuello, señal inequívoca de que aceptaba la muerte como reparación por el mal hecho.

Tronch de repente, sintió que multitud de pensamientos y recuerdos venían a su mente, y todos eran de ella, ella con él, los dos humanos, riendo, haciendo el amor, en una casa, en el bosque, en el río. Él yéndose a la guerra en contra de los deseos de ella, y cuando volvió, apenas vivo, respirando solo por pura fuerza de voluntad, ella había huido, pidiéndole que no la buscara. Conocía sus poderes, nunca más la vería, por eso él tomó su vida, y se suicidó.

Eso provocó la venganza de los dioses, y le castigaron a miles de años en aquella prisión que era peor que la muerte, y ahora ella venía a él, para que tomara su vida. Se sintió tentado de matarla, pero no pudo.

Se arrodilló, con el cuerpo de ella acurrucado contra su corazón ahora inexistente, y aulló con tal fuerza que los árboles que formaban aquel anillo de reuniones en el centro del Bosque, caían muertos al escuchar su dolor. Los pájaros morían y la tierra temblaba, no tardaría mucho tiempo en ocurrirle algo, los dioses no consentirían que siguiera matando seres inocentes, aunque fuera sin querer.

—¡Ingvarr!—intentó gritar para que la escuchara, pero él gritaba y gemía al recordar, como si no pudiera soportarlo. Ella gritó aún más, y él pareció escucharla, porque el silencio se hizo por unos instantes,

—Haz conmigo lo que quieras, estoy preparada para morir, pero antes de que lo hagas, quiero que sepas que tenemos una hija. Una que no murió en la tierra de los humanos, pero ha renacido aquí, la Princesa Kaia. Debía decírtelo, era mi deber.

—¿Estabas embarazada cuando me fui?—ella asintió llorosa, a ella también le dolía recordar.

Tronch entonces comenzó a dejar que las lágrimas que había guardado durante cientos de años corrieran por sus mejillas, mientras se mantenía arrodillado, y con la mujer que había sido todo para él en otra vida, sujeta por su mano derecha.

FIN