AIDAN & AMY

Asesinato en el castillo

Margotte Channing

© AIDAN Y AMY por Margotte Channing

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UNO

Año 1208

Castillo de los Gunn, Kirkwall

Escocia

Logan estaba tremendamente emocionado porque por fin, con diecisiete años, le habían dejado viajar «solo» con dos de los hombres de confianza de su padre. Los tres días que habían tardado en llegar al castillo de los Gunn en Kirkwall había disfrutado como un niño, acampando al aire libre y bebiendo agua de los ríos helados que se habían encontrado por el camino. Este viaje le estaba recordando a los que hacía junto a su padre, cuando lo acompañaba a las reuniones que se hacían entre los jefes de los clanes todos los años. Había empezado a ir tres años atrás, para empezar a conocer cuáles serían sus obligaciones cuando fuera el Laird de los Mackenzie.

Estaba muy sorprendido al ver que la zona de las Highlands donde estaba ahora no era tan agreste como las tierras de su familia, las colinas eran más suaves y estaban llenas de vacas. Nunca había visto tantas reses juntas y pensó que los Gunn debían de ser muy ricos. Cuando llegaron al patio del castillo, intentó bajar de su caballo con toda la dignidad que se esperaba del heredero del clan Mackenzie; a continuación, sacó la espada de la vaina colgada de la silla y se la colocó en el cinto, verificó que su tartán estuviera bien colocado y, solo entonces, entró en el castillo seguido por los dos soldados de su padre, Mac y Eiron, que eran tan grandes como él.

El Laird Gunn lo esperaba de pie, con una gran sonrisa de bienvenida en el rostro y junto a él, había una muchacha morena que mantenía la mirada agachada. Logan la miró deseando que ella lo correspondiera, sintiendo que su corazón se aceleraba por la emoción de saber, por fin, cómo era su futura esposa y la madre de sus hijos. Y cuando ella le devolvió la mirada, sus ojos, de color azul pálido, le dijeron que la curiosidad era mutua, y, por primera vez desde que su padre le había dicho que iba a conocer a su prometida, pudo respirar profundamente. Inclinándose con respeto hacia su anfitrión y futuro suegro, lo saludó tal y como le había enseñado a hacer su madre muchos años atrás.

—Laird Gunn, muchas gracias por invitarme a tu casa. Mis padres te envían saludos y esperan que te encuentres mejor de tu caída. —El Laird ya era un anciano que se apoyaba en una gruesa vara de madera llena de nudos.

—Nos alegramos de que hayas podido venir. Y en cuanto a la caída, ha sido peor por mi edad, pero espero dejar de necesitar este bastón dentro de poco —entonces, miró a su hija con una sonrisa — y, como imaginarás, esta es mi querida hija, Moira.

Logan volvió a inclinarse doblando la cintura y ella le correspondió con una pequeña reverencia.

—Es un placer. Veo que todo lo que he oído sobre tu belleza es verdad, Moira. —Ella se ruborizó, pero su sonrisa le dijo que estaba muy complacida y pasaron al salón, donde les esperaba la comida.

Cuando se sentaron, Logan miró a su alrededor, extrañado, porque estaban los tres solos en la mesa del Laird. Faltaban la hermana pequeña de su prometida y la madre de las muchachas, por supuesto.

El Laird se dio cuenta de lo que pensaba.

—Imagino que te sorprende que no estén con nosotros mi esposa y mi hija Margaret.

—Sí, mi madre me ha dado una carta para tu esposa, pero si no está, te la puedo dar a ti para que se la entregues cuando vuelva. —Iba a sacarla de su camisa, pero el Laird hizo un gesto para que no lo hiciera.

       —No es necesario, tú mismo se la podrás entregar más tarde. Han ido a ver a una mujer del clan que acaba de tener un niño y que, por desgracia se ha quedado viuda hace pocas semanas. —Su pecho se hinchó por el orgullo antes de decir —: Margaret, mi otra hija, tiene un corazón muy blando y siempre sabe quién necesita ayuda dentro del clan —sus palabras extrañaron a Logan.

—Creía que era más joven que Moira.

—Lo es, un año menor. Acaba de cumplir quince años.

—Es muy loable que, siendo tan joven, se preocupe tanto por los demás.

Sonrió al recordar cómo era él mismo a esa edad, solo un par de años atrás, y Moira se quedó mirando embobada su sonrisa hasta que vio la mirada que le echó su padre.

—Con su edad yo era muy rebelde. Solo quería salir de caza con mis amigos y escabullirme de mis obligaciones —su futuro suegro contestó con una sonrisa sarcástica.

—Hace un par de años, ¿no? Lo cuentas como si hiciera mucho tiempo. —Logan se lo quedó mirando inocentemente y el Laird soltó un gruñido, pero siguió comiendo sin añadir nada más.

Más tarde, Moira enseñó a Logan el castillo. Iban acompañados por dos mujeres que la seguían a todas partes, obedeciendo las órdenes del padre de la muchacha. El Laird de los Gunn había aceptado la petición del padre de Logan de que los dos jóvenes se conocieran, pero sería bajo sus condiciones.

***

Esa noche había un pequeño baile, algo que a Logan no le hacía demasiada gracia porque no se sentía cómodo bailando, pero conocía sus obligaciones. Por eso, se bañó en el río y se puso una camisa limpia debajo del tartán, antes de acudir; con la ayuda de un trozo de espejo que llevaba en su bolsa, peinó lo mejor que pudo su indomable pelo castaño que le llegaba por los hombros. Luego, con un suspiro, guardó el espejo en la bolsa que dejó sobre la cama y salió de la habitación.

Cuando entró en el salón se dio cuenta de que había llegado temprano y solo vio a una muchacha que creyó que era Moira. Estaba sentada, cantando junto al fuego, acompañándose de un arpa escocesa. Su voz era etérea, mágica y mientras Logan se acercaba a ella, tuvo un presentimiento, el primero de su vida. Supo, sin ninguna duda, que si hablaba con ella su mundo cambiaría, pero nadie hubiera podido impedir que lo hiciera.

Margaret estaba ensimismada con su música y no escuchó ningún ruido que la avisara de que alguien se estaba acercando hasta que, de repente, vio junto a ella las fuertes piernas de un hombre semicubiertas por un tartán que no era de su clan, y levantó la mirada para ver a quién pertenecían.

Logan se quedó sin respiración al ver sus ojos color miel y el rostro en forma de corazón, y se sintió como si Dios le hubiera permitido contemplar el rostro de un ángel. Emocionado, se inclinó haciendo una reverencia sin dejar de mirarla fijamente, antes de preguntar:

—¿Cómo te llamas? —Ella ladeó la cabeza y sonrió dulcemente.

—Margaret. —Logan hizo un gesto de extrañeza.

—¿Eres la hermana de Moira? —Entonces, ella se puso seria, porque adivinó quién era él.

—¿Y tú eres Logan, su prometido?

Él siguió mirándola sin saber cómo contestar, porque acababa de darse cuenta de que alguien había cometido un gran error.

DOS

Año 1226

Castillo de Dingwald, Escocia

En la actualidad.

El Laird de los Mackenzie escuchaba lo que su segundo al mando, Graham, le estaba contando sin poder evitar que, mientras, sus ojos se fueran detrás de Sheena, la muchacha que estaba sirviendo la cena a su hija. Normalmente, en el salón solo cenaban la familia y los más allegados, pero esa noche gran parte del clan había decidido hacer la última comida allí y había tanto ruido que le costaba escuchar a su amigo, a pesar de que estaba sentado a su lado.

—No he visto nunca vacas tan gordas, Logan. ¡Da gusto verlas!, y Fergus me ha asegurado que te las guardará todo el invierno. —De repente, se escuchó un fuerte ruido y Logan entrecerró los ojos mirando a su hija que se había puesto de pie y gritaba a Sheena; la muchacha se había caído y se le había volcado encima la gran bandeja llena de comida grasienta, que había estado utilizando para servir la cena a los miembros del clan. Sin dudarlo un segundo, Logan se levantó con gesto furioso y le dijo a Graham:

—Espera un momento. —Se dirigió a la mesa donde siempre se sentaba Catriona con su madre, intentando no levantar la voz; aunque lo que deseaba era zarandear a su hija hasta que le castañetearan los dientes.

—¿Qué ha pasado? —Se inclinó para ayudar a Sheena que seguía en el suelo. Sujetándola por el brazo con actitud protectora, miró a su hija y ella se le encaró con una mueca de enfado en la cara. Allison, su antigua amante y madre de la chica, se fijó en cómo Logan rodeaba la cintura de la muchacha con el brazo e inventó una explicación para que su hija no metiera más la pata. Su padre ya estaba bastante cansado de ella y no iba a aguantarle más tonterías.

—No ha sido nada. Sheena ha tropezado. —mintió.

Logan miró a Sheena, pero ella rehuyó su mirada, aunque él no necesitaba ver su rostro para saber que sus ojos estaban llenos de lágrimas; nunca entendería por qué Catriona la odiaba tanto.

Lo que su hija no sabía era que Logan había visto cómo le ponía la zancadilla a Sheena para que se cayera, al pasar junto a su mesa. Estaba decidido a castigarla, pero dejaría que lo decidiera Sheena.

—Sheena, ¿eso es lo que ha ocurrido? —la muchacha contestó sin mirarlo, mientras recogía la comida que estaba esparcida por el suelo.

—Sí, ha sido culpa mía, no miraba por dónde andaba. —La sonrisa que esbozó la malcriada de su hija le revolvió el estómago, pero haría lo que quería Sheena.

—Está bien, vete si quieres —ella obedeció y se marchó andando deprisa, pero él esta vez no se fijó en su forma de caminar a pesar de que le encantaba. No quería dar más que hablar. Aún no.

Volvió a su mesa enfadado y algo avergonzado por no ser capaz de sentir ningún cariño hacia su única hija. Al contrario, la verdad era que, cuanto más la conocía, menos le gustaba.

Se sentó de nuevo frente a Graham con un suspiro.

—¿Tu hija ha vuelto a hacer de las suyas?

No tenía ganas de hablar sobre ella y, menos aún, sobre Sheena. No quería que nadie supiera lo que había entre los dos, aunque ese secreto lo estuviera destrozando por dentro.

—Sigue contándome qué más te ha dicho el viejo Fergus. —Siguió cenando y escuchando las noticias que había traído su amigo de su reciente visita al clan de los Cameron.

Poco después, Logan subía los escalones que conducían al dormitorio de su mujer y, cuando llegó, abrió su puerta anunciándose alegremente:

—¡Ya estoy aquí! Mac me ha dicho que querías verme. —Enmudeció al ver que Ewan Mackenzie, el sacerdote de la aldea, lo esperaba de pie con las manos entrelazadas como si hubiera estado rezando, junto a la cama de su esposa. Se acercó a ellos, muy sorprendido.

—Ewan, ¡qué sorpresa! —Margaret le sonrió con cariño, pero el cura carraspeó, claramente incómodo —. No sabía que estabas aquí.

—Margaret me ha avisado para que viniera urgentemente y acabo de enterarme del propósito de esta visita —la explicación hizo que Logan supiera que no le iba a agradar lo que le iban a decir. Hasta había censura en la mirada con la que el sacerdote miraba a Margaret por primera vez en su vida.

Se acercó a su lado de la cama teniendo un mal presentimiento.

—Margaret, ¿qué ocurre? —Ella palmeó la cama junto a ella.

—Siéntate, por favor. —Luego, miró al cura —. Ewan, me gustaría hablar con mi marido a solas.

El cura asintió, encantado de poder marcharse, sabiendo lo que se avecinaba.

—Por supuesto. Estaré en la iglesia, rezando —murmuró, pero antes de salir, lanzó una extraña mirada a la enferma —. Espero que Logan consiga que cambies de opinión.

Cuando cerró la puerta detrás de él, Margaret miró a su marido, observando la vitalidad que desprendía su cuerpo.

A sus treinta y seis años, Logan todavía tenía una espesa cabellera castaña que empezaba a mostrar sus primeras canas, y sus ojos eran de un color marrón oscuro, casi negro, que resultaban muy hermosos, al menos para ella. Y gracias a que montaba diariamente, todavía se mantenía en forma. Si Dios quería, viviría muchos años y podría tener una vida plena. Pero no sería con ella.

—Logan —suspiró y alargó una mano escuálida y blanca que se vio envuelta por la mano grande y morena de él —, llevo semanas... no —rectificó enseguida —, meses dudando si hacer algo, pero finalmente he tomado una decisión. —Él estaba totalmente concentrado en sus palabras. No hacía falta que le dijera que la quería, eso ya lo sabía. Por eso le había costado tanto decidirse —. Si te hubieras llevado mejor con Alison, no estaríamos en esta situación, pero… —Logan, enfadado, se levantó y se plantó ante ella con las manos en las caderas.

—¡No me lo puedo creer!, ¿otra vez? —Ella sonrió, a pesar de la tristeza del momento.

—No es lo que tú crees.

— ¡Ah!, ¿no? Entonces, ¿me quieres decir qué se te ha ocurrido ahora?

—Logan, siéntate, por favor. —Volvió a palmear en el colchón junto a ella, y él, como solía hacer, hizo lo que le pedía.

—Está bien, pero no cogeré otra concubina. —No podía decirle que ya tenía una amante.

—Lo sé, aquello fue una locura. Debí estudiar más el carácter de Alison, pero parecía una buena chica. —Se sentía fatal por lo que tenía que hacer, pero no podía retrasarlo más —. Logan, sabes que no podemos seguir así, el clan necesita un heredero. —Su marido la miró con el cariño que sentía por ella desbordando sus ojos, hasta que Margaret tuvo que apartar la mirada —. Por eso he llamado a Ewan, quiero que nos divorciemos. No debes preocuparte por mí, he hablado con mi hermano y me acogerá en su casa.

—¿Estás loca? —La miró como si realmente pensara que había perdido la razón —. ¡No pienso hacerlo, Margaret! —Volvió a levantarse y comenzó a pasearse furioso por la habitación —. Ya solucionaré lo del heredero. —murmuró, diciendo la verdad.

—¡Logan, mírame! —Él lo hizo, pero siguió mirándola de aquella manera que no le permitía ver la realidad —. No, Logan, mírame bien. De verdad. Soy una anciana a tu lado, ojalá no hubiera sobrevivido a aquella caída…

—¡Margaret! —La escuchaba incrédulo porque era la primera vez que la escuchaba decir algo parecido.

—… pero lo hice, imagino que Dios lo permitiría por alguna razón, aunque no puedo imaginar cuál es. —lo miraba con una sonrisa triste —Lo que más siento es no haber podido darte el hijo que tanto deseabas y hace mucho tiempo que pienso que no tengo derecho a seguir haciéndote algo así.

—No lo haré, Margaret, no accederé al divorcio. Y si no estamos de acuerdo, no te lo concederán.

—Hay otra posibilidad. —Se detuvo porque sintió que le faltaba la respiración. Logan, acostumbrado a esos ataques, la incorporó un poco más recolocando sus almohadones y, poco después Margaret pudo continuar hablando, cuando su respiración se normalizó —. Gracias, Logan. Como te decía, hace poco tiempo que he descubierto que hay otra posibilidad para solucionar nuestro problema y por eso he hecho venir a Ewan. Existe una ley antigua que dice que, si un Laird no puede tener descendencia con su mujer, cualquiera de los dos puede poner fin al matrimonio. Solo hace falta que un sacerdote atestigüe que están casados desde hace años y que no han dejado de vivir juntos. —Él la miraba con el ceño fruncido.

—Nunca había oído tal cosa.

—Compruébalo si quieres, pero no te miento.

Logan fue hasta la ventana de la habitación y observó el hermoso valle donde vivían, con el corazón dividido.

—Sigo queriéndote, Margaret. —Siempre la querría. Eso era lo más duro de todo.

—Lo sé, querido —lo conocía mejor de lo que creía y le sonrió con la misma dulzura de siempre —, y yo a ti, pero eso no es de lo que estamos hablando. Aunque si quieres que hablemos sobre eso… yo te sigo queriendo tanto, que quiero que seas feliz; ojalá vuelvas a sentir lo que vivimos en los primeros años de nuestro matrimonio, que al menos uno de los dos vuelva a sentirlo.

—No, Margaret —la enfrentó, seguro de lo que hacía. A pesar de que darle la razón sería lo más conveniente para él, no podía humillarla de esa manera —. Te he escuchado y te entiendo, pero también debes tener en cuenta mis deseos. Haz lo que tengas que hacer, pero lucharé contra ti. Y si la jefatura del clan la tiene que heredar uno de mis primos, que así sea. Con una última mirada triste, pero decidida, se marchó del dormitorio.

***

Ya era bien entrada la madrugada cuando Logan se escabullía del castillo. Caminaba deprisa, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas y una sonrisa en el rostro, al saber que en unos minutos volvería a tenerla entre sus brazos. Al llegar a su puerta llamó una sola vez con los nudillos y esperó. Ella abrió enseguida, como si hubiera estado esperándolo y lo recibió como hacía siempre, con los ojos iluminados por la felicidad, como si su visita fuera el mejor regalo que podía recibir. Él entró cerrando la puerta.

—Amor mío —inclinó la cabeza y bebió de su boca, abrazándola con fuerza. Cuando se separaron, Sheena cogió su mano y tiró de él para llevarlo a la cama.

Logan no podía esperar, ardía por ella desde que se había despertado esa mañana. Siempre la deseaba. Esa era su penitencia por engañar a su mujer, sentir un deseo continuo que solo podía satisfacer en contadas ocasiones, y a escondidas. Y eso no lo saciaba, al contrario, se sentía como si se estuviera muriendo de sed y solo le dejaran beber, de vez en cuando, un sorbo de agua.

Antes de tumbarla en la cama, le quitó el camisón y él se desnudó, dejando la ropa tirada en el suelo de la humilde cabaña, luego, se acostó junto a ella y se abrazaron; sus senos desnudos apretándose contra su poderoso pecho. Sus corazones latían, uno junto al otro, al mismo ritmo frenético. La aferró por la nuca y aplastó su boca contra la de ella ahogando sus gemidos, en un beso largo y devorador. Después, la giró para que se tumbara bocarriba y él lo hizo encima de su esbelto cuerpo y le abrió las piernas con una rodilla. Sheena notó su miembro ardiente, palpitando contra su muslo, mientras la mano de él avanzaba para saber si estaba preparada. La penetró con un par de dedos, despacio, provocando que ella gimiera de placer y se agarrara a su cuello, mientras lo apremiaba:

—Logan, te necesito ya. —Él sonrió y la besó de nuevo.

—Quiero que disfrutes como nunca.

—Si es mejor que la última vez, me moriré; así que hazlo ya. —Él soltó una risita por lo bajo y le dio un último beso en la nariz, antes de penetrarla. Sheena, todavía poco acostumbrada, le clavó las uñas en la espalda, gimiendo con los ojos cerrados. Él escondió la cara en su hombro y su húmeda boca le rozó la oreja.

—¡Dios del cielo! ¡Sheena!

Desde que la primera vez que habían hecho el amor, Logan se había sorprendido de lo que le hacía sentir aquella chiquilla a la que casi le doblaba la edad. Al notar un gesto de dolor en su rostro la hizo colocarse de costado y él hizo lo mismo, entonces enganchó un brazo bajo su rodilla y la subió hasta la cintura de él. Ella apoyó la cara en la curva de su cuello y lo abrazó con fuerza, saboreando el calor y el tacto de su piel.

Logan comenzó a moverse y Sheena notó que el placer empezaba a inundarla poco a poco; burbujeó, cálido y cosquilleante, hasta explotar dentro de ella, dejándola totalmente exhausta y relajada. Logan la siguió poco después, dejándose caer con un gemido sobre Sheena. Ella acarició su nuca lentamente, y parpadeó para alejar las lágrimas que siempre acudían a sus ojos en momentos como ese.

***

Cabaña de Aidan y Amy

Clan de los Douglas

Varias semanas después

—¡Amy!, ¡maldita sea! ¿Dónde te has metido?

Aidan dejó el caballo suelto porque conocía el lugar y sabía que no se escaparía y fue al río a buscarla, aunque esperaba que esta vez no estuviera allí. Pero estaba, por supuesto. Su mujer, como siempre, hacía lo que le daba la gana, a pesar de que ya habían discutido varias veces por este motivo.

—¡Amy! —Estaba flotando tranquilamente bocarriba y totalmente desnuda, hasta que lo oyó. Entonces, levantó la cabeza y lo saludó sonriendo, pero, al ver su expresión, suspiró y nadó hacia la orilla.

Él bajó a buscarla intentando calmarse.

—No te enfades, Aidan. Tenía que lavarme, estaba hecha un asco. —Él movió la cabeza, pesaroso, porque hacía con él lo que quería. Siempre lo había hecho.

—¡Maldita sea, Amy!, ¡eres tan cabezota que no sé lo que te haría! —Ella empezó a secarse sin hacer caso a su enfado. Había notado que en sus ojos estaba empezando a aparecer un sentimiento que no tenía nada que ver con la rabia.

Aidan intentó seguir regañándola, pero el color rojizo que le estaba subiendo por el cuello, indicaba que ver a su mujer desnuda lo estaba afectando más de lo que debería.

—William quiere vernos. He ido a buscarte a la botica y cuando he visto que no estabas, he imaginado que estarías aquí. —Amy terminó de secarse y, todavía desnuda, se pegó a él e hizo que agachara la cabeza para darle un largo beso en la boca.

—Lo siento. He estado ayudando en el parto de Leigh y he acabado toda sudada. —Él la abrazó y le frotó los brazos porque estaba helada.

—Sabes que no me gusta que te bañes sola en el río. —Amy volvió a besarlo y lo llevó hacia la cabaña.

—Vamos, me visto enseguida y nos vamos.

—Está bien.

—¿Qué quiere William? —Aidan se encogió de hombros.

—No lo sé. Cuando he vuelto de caza Connor me esperaba para decirme que William quería que fuéramos los dos a verlo. Parece que ha venido alguien del clan Mackenzie y nos necesita.

Amy se cambió en un par de minutos bajo la mirada de su marido, que se tuvo que recordar a sí mismo que en unas horas volvería a hacer sus sueños realidad. Al menos, ahora estaba seguro de que ella dormiría todas las noches entre sus brazos.

***

William, el Laird de los Douglas, observaba al fraile larguirucho y desgarbado que había aparecido en sus tierras sin avisar.

—Aidan y Amy vienen de camino. Pero, mientras llegan… habéis dicho que teníais algo muy importante que contarme… así que, habla, fraile.

—Sí, señor, mi nombre es Jonás y vivo en la abadía de San Juan que está a pocos kilómetros del castillo de Dinwall. —era muy joven y parecía bastante asustadizo, y aún se puso más nervioso al ver cómo William Douglas fruncía el entrecejo después de escuchar el lugar del que procedía.

—Continua.

—Sí. Bien —carraspeó — el padre Ewan, a quien creo que conocéis — William lo confirmó con un murmullo — es mi tío. Vino ayer a la abadía y me dijo que debía presentarme ante vos y daros esto en persona, e insistió varias veces en que no podía entregárselo a nadie más. —De la limosnera que colgaba de su cintura, sacó un documento doblado en cuatro partes; llevaba el nombre de William, que comenzó a leerlo enseguida. Se trataba de una carta:

Castillo de Dingwall

28 de abril del año 1226

Al Laird William Douglas

Estimado señor:

Os escribo estas líneas que os haré llegar a través de mi sobrino, Jonás, para pediros ayuda porque temo por el Laird Mackenzie. Perdonad las prisas, pero temo que se esté agotando su tiempo.

Aunque yo estaba ausente cuando ocurrió, porque estaba en Edimburgo, sé que vinisteis al entierro de Margaret Mackenzie. Precisamente mi viaje estuvo causado por ella, ya que fui a la ciudad a realizar una gestión en su nombre y sentí mucho no haber estado aquí cuando murió. Más aún cuando algunos acontecimientos recientes me han hecho preguntarme acerca de la naturaleza de su muerte.

No me atrevo a escribir más sobre esta cuestión. Baste decir que, desde que supe lo que había ocurrido, mi cabeza no deja de imaginar qué puede haber pasado en realidad, ya que no creo en la explicación que todos han aceptado tranquilamente.

Por carta solo puedo añadir que Margaret había tomado recientemente la más increíble de las decisiones, y que creo que esa decisión es la que ha provocado estos hechos terribles.

Pero, ahora mismo, hay algo que me preocupa aún más y es la salud mental de Logan. Desde la muerte de su esposa no es el mismo, olvida cosas y se imagina otras totalmente imposibles.

Hace tiempo, me contasteis que había en vuestro clan una pareja, que había encontrado al responsable de un asesinato producido entre vuestra gente. Conozco vuestra estrecha amistad con Logan y por ello os ruego que los traigáis aquí para intentar aclarar lo ocurrido con Margaret y, quizás de esa manera, Logan vuelva a recuperar su cordura.

Os doy las gracias por anticipado.

Firmado: Padre Ewan Mackenzie.

—Mi tío me dijo que os espera lo antes posible. La situación es muy delicada. —William se había quedado pensativo.

—No lo dudo.

Llamaron a la puerta y William les pidió que pasaran.

—Fray Jonás, estos son Aidan y Amy. —Hizo un gesto a la pareja para que se sentara; después, les entregó la carta que leyeron los dos a la vez y mientras, William invitó a desayunar al fraile, pero este le contestó que ya lo había hecho. Cuando terminaron de leer la misiva, miraron al fraile con la misma cara de sorpresa, seguramente esperando alguna explicación, y el joven religioso se revolvió, incómodo, en el asiento. Pero William prefería hablar a solas con ellos y se dirigió al fraile:

—Uno de mis hombres te acompañará a tu habitación.

El muchacho se levantó como un resorte y salió de la habitación con cara de alivio.

TRES

William Douglas esperó a que se cerrara la puerta detrás del fraile, antes de decir lo que pensaba.

—En un par de horas saldremos hacia el territorio de Ross-Shire, donde se encuentra el castillo de Dingwall. Los dos vendréis conmigo para investigar lo ocurrido. —Amy lo miró con los ojos como platos, pero, por una vez fue prudente y no dijo nada. Entonces, William, con un suspiro porque no le gustaba tener que hacerlo, se explicó:

— Ya sabéis que asistí al entierro de Margaret, la mujer del Laird de los Mackenzie, hace unas tres semanas. —Los dos lo sabían, por lo que no hicieron ningún comentario —. Cuando estuvimos en guerra contra los ingleses, Logan me salvó la vida en un par de ocasiones. Hemos sido buenos amigos desde entonces, pero él ha tenido muchos… problemas y hacía tiempo que no nos veíamos.

—¿Qué tipo de problemas? —Amy hizo la pregunta, pero William miró a Aidan, que se encogió de hombros porque los dos conocían la curiosidad de su esposa. Que, por otro lado, era lo que le hacía tan buena investigando.

—Cuando Logan era un niño, sus padres concertaron una alianza con un clan muy poderoso por medio del matrimonio entre Logan y Moira, la hija mayor del Laird del otro clan. A medida que fue creciendo, aumentó su curiosidad por su futura esposa, pero solo le decían que era una muchacha muy bella. Él estaba deseando ir a conocerla y cuando cumplió los diecisiete, le dieron permiso para hacerlo. Cuando su futuro suegro se la presentó, quedó muy complacido por la belleza y la simpatía de la muchacha, pero, esa misma noche, conoció a otra joven de la que se enamoró. —Miró a Aidan y Amy que esperaban impacientes sus siguientes palabras, porque William siempre había sabido cómo contar una historia. —Y cuando le preguntó su nombre, ella le dijo que era la hermana menor de Moira, Margaret, que solo tenía quince años. Y nadie pudo hacer nada porque los dos se habían enamorado nada más verse.

—Y ¿qué pasó?

—Los padres de Logan y los de Moira y Margaret, se reunieron después de hablar con sus hijos, y todos estuvieron de acuerdo en que Margaret sería la que se casaría con Logan. Después de todo, aún no había pasado nada que no tuviera solución y Moira fue muy generosa al decir que solo quería que su hermana fuera feliz. Poco después, Logan y Margaret se casaron. —Se quedó pensativo durante unos instantes —. Creo que fue la pareja más enamorada que he visto nunca —susurró —, excepto vosotros, por supuesto. —Aidan sonrió burlonamente porque le parecía que su Laird les estaba dando coba —. Desgraciadamente, fueron felices por poco tiempo ya que, pocos años después, ella tuvo un accidente muy grave. Estaban montando a caballo, cuando la yegua de Margaret se encabritó y se le cayó encima. Desde entonces, no puede mover las piernas y vive recluida en la cama. Fue algo muy triste, porque es una mujer encantadora.

—¡Qué horror! —Amy había visto algún caso así y sabía lo horrible que era tener que estar inmóvil, día tras día. Era como vivir la vida solo a medias.

—A pesar de todo, no han dejado de quererse.

—¿Y su hermana?

—Moira se trasladó a vivir con ellos cuando Logan y Margaret se casaron, porque estaban muy unidas. Y en su nuevo hogar conoció a su marido, Graham, el segundo de Logan.

—¿Sabes algo más?

Amy entrecerró los ojos al ver la expresión de su Laird.

—Quizás no sea nada, pero el día del entierro, Logan estaba como ido y no pude hablar con él. Y aunque me quedé un par de días para intentarlo de nuevo, fue imposible. No podía concentrarse lo suficiente para mantener una conversación y, además, estaba la mayor parte del tiempo encerrado en su dormitorio. —Se encogió de hombros —. Entonces achaqué su conducta a que estaría muy afectado por la muerte de Margaret.

—Cuando estuviste en el entierro, ¿escuchaste a alguien decir que era posible que la hubieran asesinado?

—No —negó con la cabeza —, por lo que me dijeron, la noche anterior se encontraba bien, bueno, como siempre. Pero al día siguiente apareció muerta. Tened en cuenta que Margaret llevaba mucho tiempo postrada y que tenía varias enfermedades provocadas por estar siempre en la cama. Años atrás, Logan me había contado que tenía un problema muy grave en los pulmones, por el que había estado varias veces a punto de morir. Fue trágico porque era una mujer muy querida, pero no noté que nadie se extrañara porque hubiera muerto —señaló el documento que Aidan había dejado encima de la mesa —, por eso me ha sorprendido tanto esta carta. —El matrimonio se miró durante unos segundos y Amy dijo:

—Si son pocos días, puedo dejar a Cameron a cargo de la botica. —William la miró como si no supiera de qué hablaba, por lo que Aidan intervino:

—Es el hijo de mi tío Tom, ¿recuerdas? El chico tiene aptitudes para la curación y Amy lleva enseñándolo un par de meses.

—Sí, ahora me acuerdo.

Aidan se lo había propuesto después de estar meses buscando a alguien para que ayudara a Amy. El clan crecía cada vez más y ya no era suficiente con un solo boticario. Y después de lo ocurrido con el último, William se negaba a coger un nuevo médico. Al menos, de momento.

—¿Y ese muchacho ya está preparado para quedarse solo? —Amy hizo un gesto negativo con la cabeza.

—No, todavía está muy verde, pero es capaz de tratar los casos más comunes. Los demás, a menos que sea algo grave —se encogió de hombros —, tendrán que esperar.

—¿Cuánto tiempo crees que podemos estar fuera, sin que esto se convierta en un caos?

—Suponiendo que no ocurra nada inesperado, un accidente o algo parecido… tengo preparados suficientes remedios para una semana, como mucho para diez días. Después de eso, tendría que volver para que los miembros del clan que van habitualmente a por su medicina, no se queden sin ella. —William sentía, por un lado, el peso de la deuda que tenía con su amigo y por otro el deber para con su clan.

—Quiero ayudar a Logan, pero no voy a poner en peligro la salud de los miembros de nuestro clan por hacerlo —Aidan y Amy pensaban igual que él —, así que nos marcharemos mañana a primera hora y volveremos en una semana, ocurra lo que ocurra.

***

Amanecía cuando los cuatro iniciaron el viaje hacia el castillo de Dingwald. William montaba delante junto al fraile y detrás, marchaban Aidan y Amy. Los caballos marchaban a un paso rápido, porque tanto William como Aidan querían recorrer el camino lo antes posible. Para llegar a las tierras de los Mackenzie, tenían que atravesar las de dos clanes que no eran demasiado amistosos, aunque nunca se habían enfrentado directamente a los Douglas.

Durante las primeras millas, Aidan y Amy estuvieron hablando sin parar, principalmente sobre sus planes para construir una casa cerca del pueblo, algo que a los dos les hacía mucha ilusión; poco a poco, ella empezó a contestar solo con monosílabos a los comentarios de su marido y él observó, divertido, cómo se le cerraban los párpados y los esfuerzos que hacía por intentar mantenerse despierta. Cuando se dio por vencida y empezó a cabecear, Aidan frenó los dos caballos y la cogió en volandas para colocarla delante de él, ya totalmente dormida. William acercó su caballo para verla, riendo por lo bajo porque también sabía lo que le pasaba cuando montaba. El fraile preguntó, asustado, si le había ocurrido algo y William lo tranquilizó contestando que era muy dormilona.

Aidan ató la yegua de Amy a su silla, meneando la cabeza por la imprudencia de su mujer y ella levantó un párpado, dejando ver un somnoliento ojo ambarino.

—¿Me he quedado dormida?, lo siento… —Él chasqueó la lengua, abrazándola para que no se cayera y para que estuviera lo más cómoda posible.

—Podías haberme dicho que tenías sueño. —Ella, con una sonrisa, le dio un golpecito cariñoso en la mano y se acomodó como si él fuera una cama. Segundos después, los tres hombres escucharon un ligero ronquido y los dos highlanders azuzaron a los caballos para no perder tiempo. El fraile los imitó, rezando para no caerse de su montura porque hacía mucho tiempo que no montaba.

Hicieron una parada a media mañana para descansar y sacaron la comida que la cocinera de William había preparado. Sentados junto a un río, al pie de una enorme montaña, compartieron un pastel de carne, queso y vino.

William masticaba un trozo de queso mirando la cumbre nevada y pensando cuál sería la forma más rápida de llegar al castillo de Logan.

—No sé si es mejor que subamos ese camino a través de la montaña que es más directo o que demos un rodeo; esto último parece más seguro, pero creo que nos retrasaría.

Aidan analizaba el camino, preocupado por Amy, y ella, sin embargo, observaba los alrededores, fijándose en las hierbas que crecían por la zona. Era una manía que tenía, en todos los lugares nuevos que conocía buscaba plantas que le pudieran servir para sus remedios. Para tranquilidad de Aidan, fue el fraile el que los sacó de dudas.

—Señor Douglas —William reprimió una sonrisa al escuchar cómo lo llamaba —, perdone, pero no creo que merezca la pena el peligro que afrontaríamos al tomar el camino de la montaña. Verá, es tan peligroso que hay que ir muy despacio y por eso nadie lo coge. Se tarda más o menos por un sitio que por otro. —William asintió, pensándolo durante unos instantes y dijo:

—De acuerdo, haremos lo que dice el fraile. Si ya habéis terminado de comer, pongámonos en marcha que aún nos quedan un par de horas de viaje.

***

A la hora fijada entraban en el patio del castillo y se dirigieron directamente a los establos. Amy notó la mirada de extrañeza de Aidan, que estaba observando la empalizada que rodeaba el pueblo y el castillo con los ojos entrecerrados.

—¿Qué ocurre?

—Es extraño que nadie nos haya preguntado qué hacemos por aquí. Hay soldados en las almenas y en lo alto de la empalizada, pero nadie nos ha dado el alto.

—Puede que conozcan a William…

—Aun así, a los demás, no y no somos miembros del clan. Alguien nos tendría que haber preguntado antes de entrar qué queríamos, para conocer nuestras intenciones.

—¿En nuestro clan lo hacen así? —Aidan la miró con una sonrisa irónica.

—Si a alguno de mis hombres se le ocurriera dejar pasar a unos desconocidos hasta el castillo sin preguntarles nada, te aseguro que se les quitarían las ganas de volver a hacerlo.

—Ya. —Puso los ojos en blanco porque conocía el genio que tenía, igual que ella.

Cuando llegaron a los establos, salieron dos chicos a recoger los caballos y uno de ellos se dirigió a William.

—Buenos días, señor. —Miró el caballo de William y luego a él —. Me acuerdo de usted. —El Laird se rio.

—Más bien de mi caballo, ¿no, muchacho? —el jovencito asintió repetidamente provocando la risa de William que desmontó con facilidad de su enorme caballo, pero cuando el muchacho vio el de Aidan, que aún era más grande, se acercó a él boquiabierto.

—¡Es el caballo más grande que he visto en mi vida! —Antares, sabiendo que hablaban de él, cabeceó y pateó un poco la tierra como si celebrara que apreciaran sus encantos.

Amy miró a Aidan con una sonrisa divertida mientras la ayudaba a bajar de su yegua, porque él siempre decía que Antares estaba demasiado mimado y que era culpa de ella. El muchacho cogió al animal de la brida con expresión de veneración y Aidan se acercó para hablar con él.

—Toma, esto es para ti. —Le dio una moneda, el mejor método que conocía para conseguir información.

William había entrado en los establos para ver dónde iban a quedarse los caballos y se detuvo a un par de metros de ellos para escuchar la conversación.

—Venimos a ver al Laird Mackenzie.

El chico miró a William, como si supiera quién era y contestó, algo apurado:

—No creo que… el Laird no se encuentra muy bien, señor. Pero pueden hablar con Graham, es el que manda mientras que el Laird se recupera.

Al escuchar esas palabras, William se adelantó con gesto grave.

—¿Qué le pasa a tu Laird? —Al escuchar su voz de enfado, el chico retrocedió y movió la cabeza negando.

—No lo sé, señor, de verdad que no. Solo sé que no se encuentra bien, algo le ocurre desde que se murió su esposa. —Aidan echó una mirada a William para que se tranquilizara y se acercó al muchacho, hablándole con voz tranquila:

—Muchas gracias, ¿cómo te llamas? —El chico desvió su mirada de William a Aidan y tragó saliva, nervioso.

—Cameron, señor, pero me llaman Cam.

—Gracias, Cam. ¿Sabes dónde podemos localizar al Padre Ewan? —Jonás se adelantó para decir que él sabía dónde encontrar a su tío, pero Aidan le echó una mirada que bastó para que cerrara la boca.

—Claro, sigan por esta calle unos metros y llegarán hasta una fuente, luego, giren a la izquierda y enseguida encontrarán la iglesia.

—Gracias de nuevo, Cam, y cuida bien de nuestros caballos.

Se alejaron un poco en la dirección que les había indicado el muchacho, pero William se detuvo en cuanto estuvo seguro de que no podrían escucharlos.

—Esto no me gusta. Parece que tu tío tiene razón —le dijo al fraile —, y todos sabemos que solo hay una enfermedad que ningún clan confesaría que tiene su Laird —Amy contestó en voz baja.

—La locura —William asintió con los labios convertidos en una fina línea, mientras echaba una rápida mirada al castillo.

Aidan lo miró fijamente, antes de preguntar:

—¿Conoces bien a Graham? —Aidan y Graham se habían visto en varias reuniones de clanes y a Aidan no le gustaba mucho, pero casi no lo había tratado.

—Solo superficialmente, pero Logan tiene mucha confianza en él. Recuerda que, además, son cuñados. —William sacudió la cabeza intentando despejarse —. Vayamos a ver a tu tío, fraile. Es inútil que nos quedemos aquí imaginando cosas.

Siguieron a Jonás que temblaba por dentro, pensando en el lío en el que le había metido su tío.

CUATRO

Jonás los llevó hasta la pequeña iglesia, pero estaba vacía; después los condujo a la sacristía, pero allí tampoco había nadie. Aidan miró a su alrededor antes de decir:

—¿No se te ocurre algún sitio más donde pueda estar tu tío?

Jonás contestó enseguida:

—A su casa solo va a dormir, así que… —de repente, se le ocurrió algo —¡Espera!, puede que esté dando de comer a las gallinas. ¡Venid!

El lugar donde lo encontraron era un pequeño trozo de tierra, vallado y a pocos pasos de la casa, por donde campaban a sus anchas una docena de gallinas bastante ruidosas, que se peleaban por la comida que el sacerdote les estaba echando en ese momento.

—¡Tío! —Jonás, aliviado al verlo, saltó la cerca y abrazó a su tío.

El padre Ewan era un hombre larguirucho y muy delgado cuyo pelo, entre castaño y rojizo, empezaba a escasear. Dio unos golpecitos cariñosos en el hombro a su sobrino, contento porque hubiera conseguido cumplir sus instrucciones.

—Bien hecho, muchacho. —Después, se dirigió a los visitantes.

—¡Cuánto me alegro de veros! —Primero se acercó a William.

—Te agradezco mucho que hayas venido, William. Eres el único que puede ayudarnos. —William le presentó a sus amigos.

—Estos son Amy y su marido, Aidan. Son los que querías que vinieran. —Esperó a que se saludaran y luego continuó —: ¿Podemos ir a algún sitio a hablar en privado?

—Por supuesto, esa es mi casa. —Señaló una cabaña que había muy cerca —. Venid, por favor.

La casa era la más sencilla en la que Amy había estado. Dentro solo había un camastro, una mesa y dos sillas y, en una esquina, un lugar para hacer fuego. William le pidió a Amy que se sentara junto al padre para que pudiera preguntarle lo que quisiera. Él, Aidan y Jonás se quedaron de pie, escuchando.

—Padre, necesito saber por qué cree que Margaret ha sido asesinada. —preguntó ella.

—Primero, es necesario que sepáis algo que ocurrió pocos días antes de su muerte. —contestó el cura. Respiró hondo intentando ordenar sus ideas para expresarlas lo más claramente posible —. Hace un mes y medio, más o menos, Margaret me llamó para que fuera a verla. —Cambió de idea y rectificó antes de seguir hablando —: No, tengo que retroceder más aún y contaros cómo empezó todo. Sabéis que estaba imposibilitada en una cama desde hacía muchos años, ¿no?

—Sí, William nos lo explicó.

—A pesar de su desgracia, Logan y Margaret se seguían queriendo, pero ella… digamos que no pudo seguir cumpliendo con sus deberes conyugales. —Se hizo un silencio en la pequeña habitación porque, por primera vez, todos fueron conscientes del tipo de matrimonio que había tenido Logan desde hacía mucho tiempo —. Durante los primeros años después del accidente, consultaron con todos los médicos y curanderos que encontraron para que intentaran curarla, pero ninguno pudo hacer nada por ella. —Movió la cabeza, pesaroso, recordando la cantidad de decepciones que habían sufrido en aquella época —. Hasta que asumieron que nunca más volvería a andar. Entonces, Margaret se empeñó en algo que provocó que, primero Logan y luego yo, discutiéramos con ella en muchas ocasiones: buscó a una mujer del clan que quisiera hacer vida marital con él para que le diera un heredero.

Amy miró a su marido asombrada y él le cogió una mano sabiendo lo que estaba pensando, lo desesperada que tenía que estar una mujer para hacer algo así.

Aidan se volvió hacia William:

—¿Tú lo sabías? —Su Laird se encogió de hombros, algo incómodo.

—Supe que había tenido una hija con otra mujer, pero no sabía que había sido idea de Margaret y tampoco que había convivido con ella.

El padre Ewan contestó enseguida:

—En realidad, no llegó a convivir nunca con Alison. Logan se negó a hacerlo porque creyó que sería una humillación para su mujer, pero sí tuvo una hija con ella, Catriona.

—Entonces, ese nacimiento no resolvió el problema del heredero —susurró Amy —. ¿Qué pasó después?

—Lo que se veía venir, que Alison empezó a reclamar un lugar más importante en la vida de Logan, hasta que él la desengañó y le dijo que eso no ocurriría nunca. Al menos, mientras su mujer siguiera viva. —Al escucharlo, Amy se inclinó un poco hacia delante, expectante, porque ese le pareció un buen motivo para un asesinato —. Eso ocurrió hace muchos años y Catriona, ahora, es una mujer. Desgraciadamente, tanto ella como su madre están bastante amargadas por cómo se han desarrollado las cosas.

—¿Tanto como para asesinar a Margaret? —El cura se volvió hacia Aidan, que era el que había hecho la pregunta.

—Eso no lo sé porque el interior de cada uno de nosotros solo puede verlo Dios. En cualquier caso, solo os he dicho esto para que entendáis el resto de la historia. Como os decía, hace un mes y medio, Margaret me llamó para que fuera a verla. Me dijo que quería anular su matrimonio para que Logan pudiera volver a casarse por la iglesia; para conseguirlo, iba a acogerse a una antigua ley escocesa según la cual, si un Laird no puede tener descendencia cualquiera de los dos cónyuges puede pedir la anulación de su matrimonio ante la iglesia —suspiró, recordando aquel desagradable momento —, por supuesto, no estuve de acuerdo con su decisión, pero, después de días de discusiones, acepté hacer la consulta por ella y viajé a Edimburgo, donde estuve en el despacho del obispo para confirmar si existía esa posibilidad. Y cuando volví del viaje, estaba muerta.

—Cuando se enteró de lo ocurrido, ¿qué pensó? —la voz de Amy, acostumbrada a interrogar a la gente, era tranquila.

—Por supuesto, sentí mucho su muerte, pero al principio creí que había sido una muerte natural.

—¿Y por qué cambió de opinión?

—Cuando volví y hablé con Logan, parecía haber perdido la razón; decía cosas que no tenían sentido, incluso no recordaba que Margaret había muerto. Cuando se lo dije a Graham, decidió que sería mejor que Logan se quedara en sus habitaciones hasta que se recuperara. Entonces empecé a pensar que era mucha casualidad que la muerte de Margaret se hubiera producido justo cuando ella había decidido divorciarse.

—¿Es usted el único que sospecha?

—Puede que sí, porque ella llevaba enferma mucho tiempo. El médico siempre decía que estaba bendecida por Dios porque había aguantado muchos años inválida en la cama.

Gracias a que la puerta de la pequeña cabaña estaba abierta escucharon pisadas acercándose por el camino. Todo el grupo miró hacia la puerta a tiempo de ver entrar a un gigantón barbudo, rubio y musculoso que llevaba el tartán de los Mackenzie. Cuando entró, su mirada los recorrió, uno a uno, hasta detenerse en William que se acercó a saludarlo.

—¡Graham, me alegro de verte!

—Bienvenidos —contestó el aludido, con voz grave — perdonad que haya entrado así, pero en los establos me han dicho que habían llegado unos desconocidos y que habían preguntado por Ewan. He venido para asegurarme de que no había ningún problema.

Amy y el padre también se habían levantado y todos a que William contestara.

—Hemos venido acompañados por el sobrino del padre y por eso nos hemos pasado por aquí primero —se justificó y Graham se quedó mirando al joven fraile, acercándose a él con la mano extendida.

—Hola, creo que no nos conocemos. —El fraile hizo un gesto negativo y lo saludó, visiblemente nervioso. Después, Graham se volvió hacia William.

—¿Estáis de paso? —El Laird de los Douglas le echó una de sus escalofriantes miradas, pero en su voz no se notó lo que pensaba de su pregunta.

—En parte sí, pero antes de seguir viaje quiero hablar con Logan largo y tendido. Como sabes, intenté hacerlo varias veces después del entierro de Margaret y fue imposible. —Entrecerró los ojos, mirando a Graham al que igualaba en estatura, antes de añadir —: Y esta vez no me iré sin hablar con él. A solas.

Graham se irguió, claramente contrariado. Aidan, a quien le pareció que podría haber problemas, se acercó a ellos colocándose ligeramente entre su Laird y él. Al ver su movimiento, Graham sonrió irónicamente.

—No recuerdo que nos avisarais de vuestra llegada.

—Hasta ahora tal cosa no había sido necesaria. Creía que nuestros clanes eran amigos —replicó Aidan, que era el más alto de los tres.

Él y Graham nunca se habían gustado demasiado y se midieron durante unos instantes, hasta que el último claudicó.

—Por supuesto que lo somos, perdonadme si os ha parecido que insinuaba otra cosa, es solo que todo este asunto de Logan nos tiene muy nerviosos. —Enseñó las palmas de las manos en actitud pacífica.

—¿Qué es lo que le ocurre, Graham? —William no pensaba consentir más tonterías, estaba harto de que nadie le dijera la verdad sobre su amigo.

—Mucho me temo que se ha vuelto loco.

La voz de Graham se escuchó llena de tristeza y, después de eso, no hubo mucho más que decir. Dejaron a Jonás con su tío y Amy susurró al pasar junto al padre Ewan que volvería. Los tres visitantes siguieron a Graham, que iba a acompañarlos al castillo y a ordenar que les prepararan un par de habitaciones.

Graham entró antes que ellos, y una mujer corrió hacia él, muy nerviosa, sin dejar de parlotear y sin advertir que ellos lo seguían.

—¡Graham!, ¿qué ha pasado? —El aludido la cogió por la cintura y la interrumpió para que no siguiera hablando:

—Moira, ¡mira quién está aquí! ¡William Douglas! —William miró a Graham con los ojos entornados, dándose cuenta de que allí había gato encerrado, pero se acercó a saludar a su mujer con expresión tranquila. — Ha venido con dos miembros de su clan, Aidan y Amy. Los tres se van a quedar a pasar unos días.

Moira era una mujer muy bella, tal y como les había dicho William, y miró a Graham durante un instante como si estuviera loco, aunque, enseguida se repuso y los saludó con una sonrisa.

—Graham, por favor, acompáñalos al salón para que descansen un momento y que tomen algo. Mientras, avisaré a la señora Gordon para que prepare sus habitaciones.

Después de pocos minutos, lo que les indicó que la casa estaba muy bien organizada, los dormitorios estaban preparados y subían la escalera de piedra que había frente al salón siguiendo al ama de llaves, la señora Gordon.

Graham y su mujer se quedaron en el salón. Solos.

Amy decidió hablar con la anciana, por eso salió detrás de ella al pasillo, dejando a Aidan en la habitación que les había asignado. Pensaba que, estando las dos solas, sería más fácil que se sincerara con ella.

—Señora Gordon, perdone —susurró.

La anciana se volvió y la miró a los ojos. Era bajita y regordeta y llevaba el pelo blanco peinado con un moño flojo. Parecía una mujer muy agradable.

—¿Sí, querida?

—Verá —miró hacia las escaleras para estar segura de que estaban solas —, nuestro Laird, William, es muy amigo de Logan, no sé si lo sabe —la anciana asintió y Amy se dio cuenta de que, al nombrar a Logan, una sombra había atravesado su semblante —. William está muy preocupado por él y no conseguimos que nadie nos diga qué le pasa de verdad. —La mujer siguió mirándola fijamente y luego suspiró.

—Mire, eso tendrán que hablarlo con Graham o con Moira, yo realmente… —Amy la interrumpió con un susurro, sabiendo que estaba a punto de perder su oportunidad de conocer la verdad.

—Escuche, soy sanadora. Y soy buena en mi trabajo y, si de verdad está enfermo, estoy segura de que puedo ayudarlo. Es posible que no pueda curarlo, pero debo intentarlo. Soy la boticaria del clan Douglas. —La mujer, entonces, la miró con más respeto.

—¿Eres la nueva boticaria? —Amy asintió —. Creí que serías más mayor, eres muy joven para tener tanta fama.

—¿Fama?, —repitió, extrañada — creo que me está confundiendo con otra persona.

—No. Oímos que, al anterior boticario, Archie, lo habían asesinado y que la nueva boticaria era aún mejor que él. Y, además, que ella y su marido habían encontrado a su asesino, que era alguien del clan. ¿Es así?

—Sí.

—Entonces hablaré contigo, pero ahora no puedo entretenerme más porque me están esperando abajo. —Echó un vistazo hacia la escalera —. Solo te diré que creen que Logan se está volviendo loco por la pérdida de su mujer, pero no quieren que nadie se entere porque no sabemos quién sería el nuevo Laird, ya que Logan no tiene hijos.

—¿Quién lo está tratando?

—Aileen, la boticaria del castillo. La pobre hace lo que puede, pero se está quedando ciega y, además, es muy mayor.

—Me gustaría hablar con ella, ¿podría presentármela?

—Eso no es problema, esta noche se lo diré. Siempre cenamos juntas. Y, tutéame, por favor. Me llamo Rosslyn.

—Claro. ¿Y tú y yo podemos quedar en otro momento para seguir hablando?

—Sí, pero no hasta mañana; búscame antes del desayuno. A esa hora suelo estar dando un paseo por el huerto, cerca del pozo.

—De acuerdo. Muchas gracias, Rosslyn. —La anciana sonrió y se marchó.

Se encontró a Aidan de pie, detrás de la puerta entreabierta, esperándola.

—¿Lo has oído?

—Sí.

—Al menos, ya sabemos por qué actúan de esa forma tan rara.

—Sí. Ahora hay que conseguir que nos dejen verlo, pero me temo que eso será más difícil.

—¿Crees que su habitación estará en esta misma ala? —Aidan hizo un gesto negativo.

—No, las habitaciones de la familia tienen que estar en la torre del homenaje, en todos los castillos es así.

—Cierto. —Se quedó pensativa, pero dejó de hacerlo en cuanto sintió las manos de Aidan en sus pechos y a él tras ella, presionando su cuerpo contra el suyo. Sonrió, divertida —. Me parece que noto que tienes un músculo rígido y como curandera y como tu mujer… —Consiguió que la dejara darse la vuelta para poder verlo de frente, y frotó con la palma de la mano la protuberancia que abultaba de manera antiestética su tartán y que siempre le daba tanto placer, y dijo —: Es mi deber calmar y relajar todos tus músculos. —Aidan soltó una carcajada.

—Estamos de acuerdo, querida esposa. Así que… ¡vamos a ello! —Sin previo aviso, la cogió en brazos y la tiró sobre la cama y se tumbó encima provocando que ella riera a carcajadas, pero las risas de los dos se fueron apagando paulatinamente siendo reemplazadas por gemidos de placer.

CINCO

Amy estaba en el salón de los Mackenzie sentada junto a su marido y, sin previo aviso, le pegó un codazo en el estómago que hizo que él diera un respingo. Se volvió hacia ella con una sonrisa falsa por si alguien los estaba observando, y dijo:

—¿Es necesario que seas tan bruta?

—No seas quejica y mira. —Él siguió su mirada y vio cómo Moira se marchaba del salón, acompañada por una muchacha que llevaba una bandeja con comida.

—Seguramente se la llevan a Logan. —Los dos miraron a William que estaba cenando con Graham en una mesa cercana, pero él ya se había fijado porque Moira había estado sentada con ellos hasta que esa muchacha había ido a buscarla.

Amy se mordió el labio inferior, preocupada al darse cuenta de la dificultad que entrañaba lo que querían hacer.

—Seguro que lo tienen encerrado con llave. ¿Cómo vamos a conseguir una copia?

—Yo diría que ese es el menor de nuestros problemas, cariño. Porque dime la manera de llegar a la torre del homenaje sin que nos vea nadie —señaló las numerosas personas que los rodeaban —, además, no sé si te has fijado en que, por la misma puerta por donde ha desaparecido Moira, han entrado y salido varios soldados.

—Sí, me he imaginado que lo tienen vigilado.

—Esto cada vez se pone mejor. —El loco de Aidan al que le encantaban los líos, se frotó las manos —. Tendremos que crear una distracción para poder entrar sin que haya lucha.

—¿Qué tipo de distracción? —Lo miró con los ojos entrecerrados, porque lo conocía muy bien.

—Una lo suficientemente importante como para que los soldados que lo custodian salgan del castillo.

—Ya. —Hizo una mueca imaginándose a qué se refería.

—A mí tampoco me gusta —estaba muy serio —, pero esto es más grave de lo que creíamos, tú misma has dicho que es posible que la vida de Logan corra peligro. —Amy se mantuvo en silencio porque tenía razón —Mañana, mientras que tú hablas con el ama de llaves, iré a inspeccionar los alrededores para trazar un plan.

—Está bien.

***

La señora Gordon o Rosslyn como prefería que la llamaran ya estaba en el huerto, aunque acababa de amanecer. Amy había tardado algo más en levantarse de lo que había pensado, porque su guerrero particular había insistido en que necesitaba otro tratamiento para relajar sus músculos. Era insaciable. Borrando la sonrisa de satisfacción de su cara, saludó a la anciana:

—Buenos días, Rosslyn, espero no llegar demasiado tarde.

—Tranquila, hija. Desgraciadamente ahora soy viuda, pero recuerdo muy bien lo difícil que era para mí levantarme temprano; sobre todo cuando dejaba a mi marido en la cama. —Amy se sonrojó y asintió tímidamente.

—Tienes razón. ¿Te parece bien que caminemos hacia allí? —señaló a lo que parecía ser el final del huerto.

—Claro. Pasear a estas horas, hace que sea imposible no creer en Dios.

Amy estaba de acuerdo; a su alrededor se escuchaban los trinos de los pájaros y el sol asomaba por el horizonte, como una gran bola naranja que destruía toda la oscuridad a su paso. El aire olía a limpio y a agua.

—Sí, este lugar es maravilloso. Me recuerda mucho a nuestro hogar.

—Ayer hablé con Aileen y nos espera después del desayuno, si te parece bien. Antes no puede ser, porque yo me tengo que encargar de bastantes cosas por las mañanas. De hecho, solo podré estar con vosotras unos minutos.

—No hay problema. —Le quitó importancia con un gesto de la mano mientras seguían paseando —. Verás, Rosslyn, quería preguntarte por la relación que tenía Logan con su mujer. Mi Laird nos dijo que estaban muy enamorados. —La anciana sonrió mirando hacia el suelo.

—Es cierto, siempre se quisieron mucho. Cuando ella sufrió la desgracia…

—Perdona que te interrumpa, pero ¿cómo fue el accidente que la dejó paralítica?

—Todos los días iban a montar a caballo, pero ese día la yegua de Margaret se encabritó y no pudo dominarla. Estaba a punto de despeñarse por un barranco cuando Logan agarró la brida de la yegua y la obligó a que cambiara de dirección, y lo consiguió, pero el animal seguía enloquecido y, finalmente, cayó al suelo con tan mala suerte que lo hizo encima de Margaret. No murió, pero aquello destrozó la vida de los dos.

—¡Qué horror!

—Desde luego. Pero tengo que decir que, a pesar de lo terrible que fue lo que le ocurrió, el carácter de Margaret siguió siendo igual de dulce. ¿Te han contado que hizo lo posible porque su marido tuviera un hijo?

—Sí, aunque creo que no salió demasiado bien.

—No, pobre Logan. Su hija, Catriona, es tan desagradable y malcriada como su madre. Todo aquello fue un tremendo error. Logan lo sabía, pero no se sentía capaz de negarle nada a su mujer. La seguía queriendo muchísimo.

—¿Y nunca volvió a… tener a nadie más? No es lo normal en un hombre tan joven…

—Puede que haya tenido otras amantes, pero nadie podría condenarlo por ello. —murmuró la anciana, a la defensiva.

—Estoy segura de que nadie lo haría. —contestó Amy —¿Qué pasó la noche que murió Margaret? —Rosslyn se quedó callada, recordando.

—Todos sabíamos que estaban enfadados; aquí es imposible guardar un secreto, porque una de las pocas distracciones que tenemos es el cotilleo. El padre Ewan se había marchado a Edimburgo, en contra de su propia voluntad, para consultar si era posible que ella pidiera el divorcio. Logan, desde que su mujer le había dicho cuáles eran sus intenciones, estaba muy enfadado y habían discutido varias veces, pero ella no cedía. Creo que, cuando murió, él llevaba varios días sin verla, por primera vez desde que se habían casado. Aunque me parece que más que enfadado, estaba dolido. Era una situación muy difícil.

—Lo entiendo. Imagino que, debido a su incapacidad, eras tú la que te encargabas del castillo, ¿o lo hacía su hermana?

—Normalmente, era yo. A menos que hubiera que representar a la familia o hacer de anfitriona en alguna fiesta, entonces era Moira la que se encargaba.

—¿Qué tal era la relación entre las dos?

—Muy buena, se querían mucho. Moira incluso había aprendido a tratar con hierbas las enfermedades de su hermana, para ayudarla en lo que pudiera. Creo que se volcó tanto en ella, que ni siquiera tuvo hijos por eso. Estaban muy unidas.

—¿Estaba de acuerdo con su decisión de anular el matrimonio?

—No lo sé, pero seguramente sí, porque solían estar de acuerdo en todo.

—¿Y Graham?

—¿Qué quieres que te diga sobre él?

—¿Quería a sus cuñados?

—Graham y Logan se criaron juntos, son primos lejanos, pero, además, Graham adoraba a Margaret. Y siente verdadera pasión por Moira, lo suyo fue un flechazo. Después de conocerla, nunca fue el mismo —soltó una risita por lo bajo —, pobrecillo, perdió la voluntad completamente. —Escucharon una campana lejana —. ¡Uy, por Dios, que se me va a hacer tarde! Tengo que seguir con mis obligaciones.

Desanduvieron el camino que habían recorrido y quedaron después del desayuno, para que le presentara a la boticaria.

Cuando entró en el salón, buscó a Aidan con la mirada, pero no estaba. Al que si vio fue a William, que le hizo una seña para que se sentara con él, junto a Graham y Moira que también estaban desayunando. Era una mesa redonda y más grande que las demás, por lo que imaginó que sería la del Laird. Los saludó antes de sentarse y Moira sonrió.

—Hola, Amy, ¿no viene tu marido?

—No, está dando un paseo. Suele hacerlo todas las mañanas. Si no, sus intestinos se resienten. —Tal afirmación, por la que seguramente se ganaría un gruñido de Aidan, consiguió que dejaran de preguntar sobre el tema. Hacía tiempo que había descubierto que nadie quería hablar sobre los intestinos de los demás. William agachó la cabeza hacia sus gachas para ocultar su sonrisa, pero volvió a levantarla al escuchar lo que dijo Graham.

—No es que quiera echaros, William, pero esperamos la visita de unos familiares dentro de unos días y necesito saber cuánto tiempo os vais a quedar.

Amy miró sorprendida al segundo de Logan porque jamás había presenciado tamaña falta de hospitalidad y hasta de educación entre amigos, ni siquiera entre simples conocidos. Notó que William estaba a punto de explotar y le dio un golpecito con el pie bajo la mesa —no demasiado fuerte, porque era su Laird y no su marido — y él respiró hondo antes de decir:

—Graham, no tengo ningún deseo de quedarme en un lugar donde no soy bienvenido; así que te responderé claramente, es muy sencillo, si quieres que nos vayamos, es suficiente con que nos dejes unos minutos a solas con Logan. En cuanto me asegure de que está bien, nos iremos.

—Eres tan cabezón como dice todo el mundo.

—No, soy peor. —Se inclinó para susurrar con aspecto malvado —. En realidad, no me conoces, pero te puedo asegurar que soy el hijo de puta más grande que jamás has tenido delante. Hasta ahora, solo has conocido mi cara amable, así que, si no quieres convertirte en mi enemigo y el de mi clan, te aconsejo que hagas lo que te digo.

Amy se dio cuenta de que Graham miraba de reojo a su mujer y también que ella asentía ligeramente; solo entonces, él accedió a la petición de William.

—Está bien, pero solo entrarás tú. Podrás estar con él durante cinco minutos, y, si estás de acuerdo, te llevaré a verlo después de la comida.

—No, Amy tiene que acompañarme. Es nuestra sanadora y quiero que ella lo vea. —Graham miró durante unos segundos a Amy y debió de parecerle inofensiva, porque aceptó.

—De acuerdo, así se hará. Entonces, estamos de acuerdo. Esta tarde podréis verlo y, mañana, os marcharéis.

Después, Graham y Moira se fueron.

—¡Ese se ha creído que es el nuevo Laird de los Mackenzie! —susurró William, furioso. —con qué ganas le daría una buena paliza.

—Tendrás que aguantarte, al menos hasta saber qué le pasa a Logan. —contestó Amy. William suspiró.

—Lo sé. Aidan ha ido a recorrer el castillo y los alrededores. —informó. — Es posible que tengamos que secuestrar a Logan —anunció con voz normal —, depende de lo que tú encuentres cuando lo examines.

Amy lo miró como si estuviera loco, antes de empezar a desayunar. Iba a necesitar todas las fuerzas que pudiera reunir.

Cuando terminaron de desayunar, William salió del castillo a buscar a Aidan y ella se encontró en el pasillo a Rosslyn, esperándola.

Cuando terminaron de desayunar, William salió del castillo a buscar a Aidan y ella se encontró en el pasillo con Rosslyn, que la estaba esperando. Por supuesto, no le contó nada sobre lo que había ocurrido durante el desayuno, porque no sabía hasta qué punto era fiel a Graham y a Moira. Y hasta que no lo supiera, no podía arriesgarse.

—Sígueme —le dijo en voz baja, precediéndola por el pasillo. Por su actitud, no quería que nadie supiera dónde la llevaba, de modo que Amy la siguió sin decir una palabra.

Al fondo del corredor había una puerta decorada con láminas de metal negro, formando volutas, incrustadas en la madera. La puerta tenía una argolla maciza del mismo metal en lugar de picaporte. Rosslyn la abrió y esperó a que Amy pasara, después la cerró, aunque no echó la llave y la precedió bajando a un sótano por unas escaleras muy empinadas, alumbradas por una antorcha sujeta a la pared.

Cuando bajaron las escaleras, siguieron andando por un corto pasillo hasta llegar a una estancia cuya puerta estaba abierta. La mujer que estaba sentada majando unas hierbas en un mortero, puede que fuera la más anciana que Amy había visto nunca. Rosslyn se paró frente a la mesa en la que estaba trabajando y dijo, levantando un poco la voz:

—¡Aileen, te traigo a la sanadora de los Douglas! —La anciana levantó la mirada y entrecerró los ojos como si no las viera bien, luego sonrió, y Amy pudo ver que le faltaban dos dientes.

—Hola, hermosa. —Amy sonrió por su forma de hablar porque le recordaba épocas pasadas —. ¿Cómo te llamas?

—Amy, señora.

—¡No me llames señora! —Rio, y empujó el mortero hacia ella —. Toma, ¿me puedes moler esto? Hoy tengo los huesos realmente mal. —Amy comenzó a machacar las hierbas, echándoles el tónico que había junto al mortero para que fuera más fácil. Era una labor que había que realizar con mucha paciencia, pero ella estaba acostumbrada. Para la botica preparaba majados como ese, todos los días.

—La jovencita tiene buena mano. —Casi rio al escuchar que la llamaba jovencita. Claro que, a su lado, era casi una niña —. Dice Rosslyn que querías hablar conmigo.

El ama de llaves debió de intuir que no le gustaría lo que iba a escuchar y decidió que era un buen momento para marcharse.

—Yo tengo que seguir con mi trabajo, si me disculpáis.

Se fue sin esperar que ninguna de las dos la contestara. La anciana suspiró al escuchar cómo se alejaban sus pisadas y afirmó:

—Es muy buena persona, puede que demasiado. Y muy crédula.

—¿Usted no lo es?

—No, jovencita. Después de tantos años, he visto demasiadas cosas para seguir creyendo en cuentos de hadas. Bueno —la miró con los ojillos entrecerrados —, estoy esperando tus preguntas.

—Sobre todo me gustaría saber qué remedios estaba tomando Margaret antes de morir.

—Nada que le hubiera podido parar el corazón, te lo aseguro. Solo tomaba una infusión para dormir por la noche y, por la mañana, un tónico que le fabricaba yo misma para ayudarle a limpiar los pulmones.

—Me han dicho que tenía problemas con ellos. Es normal en enfermos que están encamados durante tanto tiempo.

—Sí, y por si te lo preguntas, el tónico solo llevaba eucalipto, salvia y tomillo.

—¿Y la infusión para dormir?

—Valeriana, pasiflora y, si podía encontrarla, lavanda, aunque por aquí es difícil de conseguir.

—Yo tengo una planta que me regaló una amiga y ya estoy trasplantando algunos esquejes.

—Pues no me importaría que me dieras una de esas macetas cuando el esqueje haya agarrado.

—Así lo haré. ¿En su opinión, Logan y Margaret se querían? —Amy seguía majando las hierbas despacio, mientras hablaba.

—Sí, daba gusto verlos cuando se casaron. Incluso después del accidente, él la bajaba a menudo en brazos para que cenara con todos y que hiciera una vida casi normal. Pero ya hacía años que él… —Se encogió de hombros.

—¿Tenía otra mujer?

—Bueno. No creo que nunca le fuera realmente infiel. Quiero decir que no es lo mismo que desapareciera de vez en cuando durante un par de días, con algún miembro de su guardia, a que tuviera una mujer con la que compartiera su lecho habitualmente y que Margaret lo supiera.

—¿Su mujer lo sabía?

—Sí. Era una buena mujer y seguía queriéndolo. —Aileen suspiró — Pero parece que últimamente pensaba que la única manera de que él volviera a ser feliz sería si se divorciaban. Llevaban semanas enfadados porque él no lo aceptaba y ella tampoco parecía que fuera a cambiar de opinión.

—Y si hubieran seguido así, ¿qué habría pasado?

—Lo último que supe por el padre Ewan cuando volvió de Edimburgo fue que, si Logan no estaba de acuerdo con el divorcio, Margaret podría tardar años en conseguirlo. Siempre y cuando la iglesia lo aceptara, claro.

—Pero cuando el padre Ewan volvió, ella ya había muerto.

—Sí, fue horrible. Todos nos quedamos muy sorprendidos. Yo la primera.

—Eso quería preguntarle. —Amy se inclinó ligeramente sobre ella, mirándola fijamente —. ¿Cómo estaba la noche anterior?

—Muy bien. Al día siguiente recuerdo haber pensado que me alegraba de que le hubiera ocurrido esa noche.

—Y eso, ¿por qué?

—Porque fue la primera, desde hacía años, en la que Logan y ella habían dormido juntos. Él fue el que se dio cuenta de que estaba muerta, cuando se despertó.

Amy la miró, asombrada, y la anciana alargó las manos para que le entregara el mortero, sin darse cuenta de la importancia de sus palabras.

SEIS

Cuando subió del sótano, después de hablar con la sanadora, estuvo buscando a Aidan y lo encontró frente al castillo. William y él estaban debajo de un árbol hablando y señalando algo a lo lejos. Aidan, que estaba vigilando la puerta por si ella aparecía, le hizo un gesto con el brazo para que se uniera a ellos.

—Hola. —Su marido se inclinó y la besó en la mejilla, algo que cada vez hacía con más frecuencia, aunque ese gesto provocaba una sonrisa burlona en el resto de los hombres del clan, incluyendo a William. Pero él no se daba por aludido, solo sonreía, sabiendo que era mucho más feliz que todos aquellos que se burlaban de él.

—¿Cómo te ha ido con la sanadora?

—Bien, también se quedó muy sorprendida por la muerte de Margaret. Confirma que la noche anterior estaba bien, incluso, que Logan y ella durmieron juntos. —Los dos parecieron igual de asombrados y ella continuó —: Hacía mucho tiempo que no lo hacían porque estaban enfadados desde que ella había decidido pedir el divorcio; pero esa noche, por la razón que fuera, durmieron juntos, por primera vez según Aileen, en años.

—Y ¿justo esa noche se muere?, ¿no es demasiada casualidad? —William apretó los labios como respuesta a la pregunta de Aidan, pero no dijo nada. Ninguno de los dos lo hizo.

Amy decidió cambiar el rumbo de la conversación.

—¿Y tú? ¿Has conseguido algo?

—Sí, tengo un plan para distraerlos y, además, sé por dónde podemos escapar para que, cuando se den cuenta de que nos hemos marchado, sea demasiado tarde para que nos alcancen.

—¿Cuál es ese plan? —William lo miraba preocupado.

—Confía en mí, es perfecto. Solo hay una pequeña inconveniencia y es que necesitamos un cómplice.

—¿Y a eso lo llamas una pequeña inconveniencia? —Amy intervino.

—Estoy segura de que el joven fraile, Jonás, nos ayudará.

Aidan miró a William.

—Todavía no nos has dicho qué quieres hacer con Logan.

—Quiero que mi amigo tenga la oportunidad de que Amy lo cure. —Ella se estremeció al escuchar la confianza que rezumaba su voz —. Pero es evidente que aquí no la dejarán hacerlo y eso es suficiente para que nos lo llevemos.

—Ya —Aidan lo entendía. — me parece bien.

—Pues yo creo que los tres estamos locos —contestó ella con una mueca; a pesar de sus palabras, Amy prestó toda su atención cuando Aidan comenzó a explicarles el plan.

***

Al final de la comida, Graham les dijo que pasaría a buscarlos en media hora a sus habitaciones, porque a esa hora Logan habría tomado su medicina y estaría más tranquilo. Mientras subían a esperarlo, Aidan estuvo gruñendo todo el camino porque no quería dejarlos solos en la habitación con Logan, pero William le dijo que era la única manera de que los permitieran verlo.

Amy, ya en su habitación, volvió a revisar su bolsa de remedios. Estaba nerviosa porque, a pesar de la confianza que William tenía en ella, era difícil reconocer a un hombre con una enfermedad que parecía tan complicada en tan corto espacio de tiempo. William salió un momento a su habitación y, en cuanto se cerró la puerta, Amy sintió cómo los brazos de Aidan rodeaban su cintura.

—Tranquila, cariño. Lo harás bien. —Ella se volvió en sus brazos, para mirarlo frente a frente y acarició sus largos cabellos pelirrojos.

—No lo sé. Tenemos muy poco tiempo y casi no tengo experiencia en enfermedades mentales. —Él la abrazó con fuerza y besó su pelo, murmurando.

—Yo confío más en ti que tú misma, no te preocupes. Ya verás cómo todo sale bien.

William tuvo la delicadeza de llamar a la puerta y Amy le abrió. Estuvieron esperando a Graham unos pocos minutos. Cuando apareció, a Amy le pareció que estaba nervioso y Aidan insistió en que quería ir con ellos. William lo miró con mala cara, pero a él le dio igual. Graham contestó, molesto:

—Ya le dije a William que solo podían entrar ellos dos.

—No necesito entrar en la habitación, pero sí acompañarlos hasta allí. —Graham lo miraba extrañado.

—Y ¿por qué ibas a querer hacer tal cosa? —Después de observar a Aidan, aceptó, sorprendiendo a todos —. Está bien, puedes venir siempre y cuando te quedes conmigo en la puerta. Logan se pone muy nervioso cuando ve a mucha gente a la vez.

Aidan hizo una mueca de satisfacción, aunque sabía que más tarde William le echaría la bronca.

Como habían imaginado, Logan estaba en la torre del homenaje. Al pie de la escalera que llevaba a su habitación había un guardia y, custodiando la puerta por la que se accedía a su dormitorio, otro. Cuando llegaron, Graham les dijo que esperaran un momento porque primero iba a entrar él solo, para ver cómo estaba su Laird. Tardó un par de minutos en salir y enseguida dejó pasar a la habitación, tal y como habían acordado, a William y a Amy, mientras que Aidan se quedó fuera, con él y con el guardia.

Lo primero que notó Amy en la habitación fue un fuerte olor a plantas, que no reconoció. El dormitorio estaba limpio y todo parecía recogido. Al principio no vio al hombre que estaba sentado mirando por una ventana que estaba abierta, pero William se dirigió hacia él y le habló con voz suave, como le había dicho Amy que hiciera.

—Logan, amigo, ¿cómo estás? —El Laird de los Mackenzie lo miró y William se quedó impresionado porque la mirada de Logan estaba vacía, como la de los muertos. William se quedó junto a él sin saber qué decirle, pero Amy dejó su bolsa sobre la cama, y le dijo:

—William, apártate, por favor. Voy a examinarlo. —Se acercó despacio a Logan notando que seguía sus movimientos con la mirada y, al ver que no se asustaba, se puso en cuclillas para poder observarlo mejor.

—Hola, Logan, me llamo Amy —le habló dulcemente intentando no sobresaltarlo —. William me ha traído para que viera cómo estás. Soy la sanadora del clan Douglas. —No sabía si la entendía, pero no perdía nada por intentarlo.

Primero, cogió su mano izquierda y examinó de cerca sus uñas. Luego se puso en pie y colocó una mano en su hombro para ver si le molestaba que lo tocase y, al ver que no era así, le levantó con cuidado los párpados para verle el fondo de los ojos. Por último, volvió a ponerse en cuclillas frente a él.

—Logan. ¿Puedes hablar?

—Sí —susurró. Se le cerraban continuamente los ojos, aunque se notaba que se esforzaba por mantenerlos abiertos.

—¿Tienes sueño?

—Sí. —De repente los cerró y se quedó dormido en la silla delante de ellos.

William estaba inmóvil, pero Amy, sabiendo que tenían muy poco tiempo, cogió el brazo de Logan y lo sacudió con fuerza.

—¡Logan! ¡Despierta y mírame!

Él abrió los ojos de nuevo y la miró con el ceño fruncido como si le molestara que lo hubiera despertado. Cuando consiguió su atención, ella volvió al ataque:

—¿Recuerdas lo que hiciste ayer? —Él negó con la cabeza y ella insistió —: ¿Y hoy? —Él volvió a mover la cabeza, negando. Entonces decidió hacer la prueba definitiva —. ¿Sabes dónde está Margaret? —Al ver que cerraba los ojos otra vez, volvió a sacudirlo con fuerza, entonces, él contestó antes de dormirse: —: Siempre está en su habitación. —Después de eso, lo dejó tranquilo.

Se levantó para acercarse a William, pero antes de que pudieran hablar, se abrió la puerta. En el umbral esperaba Graham y detrás de él, Aidan, por lo que no pudieron hablar.

Salieron y el segundo de Logan cerró la puerta del dormitorio, antes de preguntar a Amy:

—¿Y bien?

Ella contestó, aparentando tristeza:

—Lamento decir que no sé qué le ocurre. Es una lástima, un hombre tan joven —Graham asintió, y Aidan y William se quedaron callados.

El segundo de los Mackenzie los acompañó hasta la salida de la torre, dejándolos volver solos a sus habitaciones, pero Amy había decidido no decir nada hasta que estuvieran en el dormitorio. Tenía la impresión de que, en ese castillo, hasta las paredes tenían oídos.

Entraron en la habitación de William. Los dos hombres estaban impacientes, pero el Laird no podía esperar más.

—¿Y bien? —Ella tenía la cabeza agachada, pensando.

Desde que había salido del dormitorio de Logan, su mente no paraba de darle vueltas a los síntomas que había visto y que coincidían con los efectos de un par de hierbas que conocía. Y si era así, solo podía significar una cosa:

—Creo que lo están envenenando. —Los dos la miraron con los ojos como platos —. Tengo dudas sobre si están utilizando beleño negro o mandrágora, aunque daría igual porque son hierbas de la misma familia y son igual de perjudiciales. Sea cual sea, si sigue tomándolas, morirá pronto. —Volvió a pensar durante unos instantes y las siguientes palabras surgieron de ella como estuviera hablando consigo misma —: Las dos causan pérdida de memoria, somnolencia y anulan la voluntad del enfermo. En su estado, hará lo que le pidan y luego no recordará lo que ha hecho.

—¿Crees que intentan matarle, pero intentando que parezca que muere por enfermedad?

—No creo que sea para matarle, William, hay formas mucho más sencillas de matar con hierbas. Creo que se las están dando para anular su voluntad. —William estaba muy serio.

—Ya veo, y ¿tiene solución?

—Creo que sí. Hay que conseguir que su organismo se libre del veneno, pero para eso necesito algunos remedios que no tengo aquí.

—¿Puedes conseguirlos en el campo?

—No hay tiempo, voy a pedírselos a la boticaria. Me pareció que no estaba de acuerdo con lo que estaban haciendo Graham y Moira. —Los miró —¿Qué vamos a hacer?

Aidan miró a William y afirmó:

—Si está tan mal, deberíamos hacerlo esta noche. —William asintió lentamente.

—Tienes razón. Hagámoslo esta noche.

Amy los dejó hablando en la habitación y rezó por el camino, para que la boticaria aún estuviera trabajando. Y hubo suerte.

Cuando llegó, estaba sentada en un sillón fumando en pipa. Era la primera vez que veía a una mujer fumando, era algo que estaba muy mal visto e imaginó que aprovecharía para hacerlo a escondidas. Junto a ella, en una mesa baja, había una bandeja con restos de comida. Aileen levantó la cara, pero, por su gesto, Amy se dio cuenta de que no la veía bien desde esa distancia.

—Hola, soy Amy. Hemos estado hablando esta mañana. —Sonrió y le hizo un gesto para que se acercara, luego, dio una fuerte chupada a la pipa.

—¡Hola!, ¿cómo estás? Siéntate a mi lado, hija, si no te molesta el humo, claro. —Amy obedeció y olisqueó delicadamente el aire. El aroma le resultó familiar.

—¿Está fumando corteza de sauce? —Era evidente que su pregunta la había sorprendido.

—¿Cómo lo has sabido?

—Archie, el boticario con el que aprendí, solía inhalarlo de vez en cuando para que le dolieran menos los huesos, pero nunca había oído que se pudiera fumar. —Aileen se encogió de hombros con una mueca pícara en los labios.

—Un día me quedé sin tabaco para fumar y me pareció la hierba menos perjudicial de las que tenía para hacerlo. Ahora, todas las noches me fumo una pipa con corteza de sauce machacada y, desde entonces, duermo como una niña. —Volvió a fumar —. Por desgracia, para poder hacerlo tengo que esconderme, porque a todos esos de arriba les parece mal que una mujer fume. ¡Pandilla de meapilas! —A Amy se le escapó una carcajada y, viendo que el sauce soltaba la lengua de la anciana, decidió aprovechar la ocasión.

—He conseguido ver a Logan Mackenzie —esa frase provocó que Aileen dejara la pipa en la mesa y la mirara con cara de preocupación.

—¿Cuándo?

—Hace un rato, en su habitación. ¿Hace mucho que usted no lo ve?

—Sí. He hablado varias veces con Moira para que me dejaran verlo, pero esa boba no me deja ni acercarme y, como a Graham lo tiene cogido por los huevos, solo hace lo que ella le diga. ¿Cómo está?

—Muy mal. ¿Cuándo fue la última vez que lo vio?

—Poco después de que muriera Margaret. Un día, cuando todavía montaba a caballo, me lo encontré cuando salía del establo. Parecía extraño, como…

—¿Ido?

—Sí.

—No creo que lo que le pase sea natural, ¿entiende? —Aileen la miró de cerca, intentando ver la expresión de sus ojos a pesar de su ceguera, y Amy se acercó más a ella para que pudiera verla bien. Cuando lo consiguió, la curandera de los Mackenzie cambió de actitud.

—¿Crees que le están dando algo?

—Sí, ¿sabe quién podría ser?

—Muchacha, tú también sabes quién es. Pareces lista y es cuestión de fijarse un poco. Solo hay dos personas que están manejando todo esto desde que Logan está así.

—Graham y su mujer —la anciana asintió, recostándose en el asiento con un suspiro —. Pero, si ya se lo imaginaba, ¿por qué no se lo ha dicho a alguien?

—¿Y qué podría hacer una vieja como yo? Graham es el que manda ahora, al menos hasta que Logan se recupere. —La miró con una sonrisa pícara y desdentada —. Pero, si no me equivoco, Dios te ha mandado a ti para que nos ayudes. Dime qué necesitas.

—Dudo, por los síntomas, si el envenenamiento está producido por mandrágora o por beleño negro. —La anciana, al escuchar los nombres de las hierbas, se puso pálida —. Sí, lo sé. —Amy cogió su mano intentando consolarla —. Le juro que haré lo que pueda por él. —Al ver que Aileen intentaba levantarse, la sujetó un momento por el brazo.

—Aileen, hay algo más.

—¿El qué?

—Vamos a necesitar una copia de la llave de su habitación. —la anciana solo necesitó un momento para deducir por qué se lo decía a ella.

—Y quieres que se la pida a Rosslyn, porque te has dado cuenta de que somos muy amigas y sabes que ella, por su trabajo, debe tener copia de todas las llaves del castillo —afirmó con la cabeza —, lo que yo he dicho, eres lista. —Amy, por toda contestación, sonrió mostrando sus dos hoyuelos —. Está bien, hablaré con ella, pero tendrás que devolvérsela enseguida para que no tenga problemas.

—Por supuesto. —La ayudó a levantarse.

—Empecemos a buscar todo lo que necesitarás llevarte para limpiarle la sangre del veneno. —Se volvió hacia ella, moviendo el índice —. Sabes que aquí no podrás hacerlo, ¿verdad? Tendréis que llevároslo.

—Lo sé.

—Bien.

Cogió un bastón que Amy no había visto y, apoyándose en él, se dirigió a una puerta que estaba semi escondida detrás de una cortina y, cuando Amy la traspasó, se sintió como si estuviera en el paraíso de las boticarias.

La habitación no era muy grande, pero estaba llena de estantes sobre los que reposaban cientos de preparados para curar enfermedades. Se volvió extrañada hacia la anciana, que pareció divertida al ver su reacción y por toda explicación, le dijo:

—Nunca dejo que nadie entre aquí, pero haré una excepción contigo.

Y Amy comenzó a recorrer la habitación con la misma expresión que una niña cuando abre los regalos el día de su cumpleaños.

SIETE

Mientras Aidan y William se encargaban de preparar la distracción y la huida, Amy fue a hablar con Jonás, a quien necesitaban para que participara en la farsa que iban a representar. Lo encontró dando de comer a las gallinas de su tío, que debían de ser las más tragonas de toda Escocia. No había rastros del padre Ewan por ningún sitio.

—Hola, Jonás. —En cuanto la vio, lanzó el resto de la comida a las aves que se lanzaron como fieras a por las semillas y, luego, se recogió el hábito para saltar la verja y acercarse a ella. Parecía contento de verla.

—¡Hola, Amy!, ¿cómo estás?

—Bien, bien, gracias. Vengo a pedirte un favor.

—Claro, ¿qué quieres? —Amy miró a su alrededor porque estaban a la vista de todo el que pasara por el camino.

—¿Podemos entrar en la casa de tu tío?

—¡Sí, sí! Claro, vamos. Perdona que no te lo haya ofrecido yo, es que no estoy acostumbrado a tratar con mucha gente.

—Creía que vivías en comunidad en un monasterio.

—Bueno, eso es cierto. Pero tengo algunos problemas de rebeldía. —Entraron en la austera casa del padre Ewan y, cuando se sentaron, continuó —: Y el prior cree que, estar aislado la mayor parte del tiempo, le vendrá bien a mi carácter.

—Vamos, que te castiga. —Él suspiró y asintió con una mueca de tristeza y, aunque no era el momento adecuado y tenía bastante prisa, Amy sintió la obligación de ayudarlo —: Jonás, dime ¿Te gusta vivir allí?

—No lo he pensado nunca —se encogió de hombros —imagino que sí, es mi vocación.

—¿Estás seguro de eso? —Le sorprendió la pregunta.

—Claro.

—¿Por qué?

—No te entiendo.

—A ver, Jonás. Piensa por qué quisiste hacerte fraile.

—Pues somos ocho hermanos, y yo soy el quinto y mis padres…

—Ya, no me digas más. —Levantó una mano, para que no siguiera hablando —. Escucha, Jonás, no estás obligado a pasar tu vida en el monasterio, si no te gusta. Si es lo que quieres hacer, me parece muy bien, pero si no es así, deberías marcharte.

—Pero…, no sé…, ¿qué podría hacer?

—¿Qué edad tienes?

—Diecisiete años.

—Eres tan joven que puedes aprender cualquier oficio que te quieras. Si en estas tierras te resultara difícil hacerlo, puedes venir a mi clan al menos hasta que te decidas. Aidan y yo te ayudaremos.

—Nadie me había preguntado nunca qué quería hacer. Muchas gracias, Amy, me lo pensaré. ¿Qué favor necesitas? —Los dos se sobresaltaron al escuchar cómo se abría la puerta. Era el padre Ewan que los miraba extrañado.

—¿Ocurre algo? —Jonás se apresuró a contestar, demostrando que era tan listo como ella había imaginado.

—Tío, Amy necesita nuestra ayuda.

El cura dejó el sombrero colgado de un clavo que había en la pared y se dirigió a ella:

—¿En qué te podemos ayudar? —El muchacho se levantó para que su tío pudiera sentarse y él se quedó de pie junto a ellos. Amy esperaba que el padre Ewan estuviera tan preocupado por Logan como les había dicho.

—Hemos estado con Logan hace un rato. —Los dos la miraron admirados porque hubieran conseguido tal cosa —. Y está bastante mal, no dudo de que, si sigue así, morirá en poco tiempo. —Jonás hizo un aspaviento y su tío replicó:

—Sabía que pasaba algo malo. —La miró fijamente —. ¿No puedes curarlo?

—Me temo que no es una enfermedad común. Lo están envenenando. —El cura se quedó tan sorprendido que no supo qué decir —. Por eso, debemos alejarlo de aquí, ¿entiende?

—Sí, hija, por desgracia lo entiendo muy bien. Aunque nunca me hubiera imaginado algo como esto, porque conozco a Graham de toda la vida y siempre lo he considerado un buen hombre —contestó confirmando las sospechas de Amy — ¿Qué quieres que hagamos?

—Necesitamos que esta madrugada Jonás entre en la torre del homenaje gritando fuego, y que consiga que los guardias se marchen. —Miró al muchacho —. Debes convencerlos de que Graham te ha pedido que vayas a buscarlos, para que ayuden a apagar el fuego.

—Pero enseguida se darán cuenta de que no hay fuego y volverán. —Ella le sonrió tranquilizadoramente.

—No te preocupes. Habrá fuego en la cabaña donde se guardan los aperos de labranza. Está lo bastante lejos como para que nos dé tiempo a sacar a Logan del castillo.

—¡Ah!, ya entiendo. —De repente, el cura preguntó:

—Y ¿después?, ¿dónde lo vais a llevar?

—A nuestras tierras, claro. No podemos quedarnos por aquí.

—¿No es un viaje demasiado largo para un hombre tan enfermo?

—Sí, pero no hay más remedio… —contestó Amy, aunque a ella tampoco le gustaba que Logan tuviera que montar a caballo tantas horas. Pero, por más vueltas que le habían dado, no se les ocurría ninguna otra manera y no podían dejarlo aquí sabiendo que lo estaban asesinando poco a poco.

—Existe otra posibilidad. —El padre miró a Jonás un momento antes de seguir —: Podéis llevarlo al monasterio.

Amy se sorprendió.

—¿Al de Jonás?

—Sí, y él os puede guiar hasta allí. Además, después de ayudaros, es mejor que se vaya del pueblo, por si acaso.

—Eso es verdad —acordó Amy.

—Os daré una carta para que os reciba el prior.

—¿Está seguro de que lo hará?

—Sí, es bastante cabezota y demasiado rígido, pero lo hará. La escribiré ahora mismo.

Mientras Ewan escribía la carta, Amy explicaba detalladamente a Jonás lo que tenía que hacer.

***

Harta de no dormir, se levantó intentando no despertarlo, algo que nunca había sido capaz de hacer.

—No entiendo que te puedas dormir sobre un caballo y que en la cama seas tan inquieta.

—Y yo no entiendo cómo puedes estar tan tranquilo.

—Hay que aprovechar para descansar mientras se puede. —Aidan se sentó en la cama observando la figura de su mujer en la oscuridad —. Acuéstate, cariño, podemos hablar mientras llega la hora de levantarnos —bostezó involuntariamente.

—No, estoy harta de no poder dormir —murmuró, de pie y preocupada.

—Está bien. —Aidan se levantó y, rápido como una serpiente, la cogió en brazos llevándosela a la cama de nuevo —. Entonces, intentaré distraerte.

—¡Ni se te ocurra! —susurró —. ¡Aidan!, que tenemos que estar vestidos y preparados dentro de poco… —Acallada momentáneamente con un beso apasionado, rio al escuchar su contestación.

—Creo que para dentro de tres horas, habremos acabado. No te preocupes.

Terminó mucho antes, lo suficiente para que ella durmiera un rato antes de tener que levantarse. Al final, Aidan tuvo que despertarla.

***

Eran las tres de la mañana cuando Jonás abría la puerta de la torre del homenaje y recorría corriendo los escasos metros que lo separaban del primer guardia.

—¡Socorro, socorro! —El soldado lo miraba, asombrado —. ¡Fuego, hay fuego fuera! —Cogió al guardia por el pecho y lo zarandeó un poco, tal y como le había dicho Amy que hiciera, intentando parecer aterrorizado.

—Padre, tranquilo. —el soldado no parecía conocer el tratamiento correcto que había que dar a los frailes —. ¿Qué ocurre?

—¡Me manda Graham!, dice que vayáis los dos a ayudar a apagar el fuego.

—Pero él nos ha dicho que no podemos movernos de aquí. —En ese momento apareció el otro guardia que había bajado las escaleras al escuchar el ruido.

—¿Qué pasa? —el guardia con el que había hablado Jonás contestó a su compañero.

—Graham lo ha enviado para que salgamos a ayudar a apagar el fuego.

—¿Se está quemando el castillo? —Jonás se dio cuenta de que el guardia que acababa de llegar era más miedoso que el otro.

—No, creo que es en la cabaña de las herramientas, pero tienen miedo de que el fuego se extienda. Necesitan hombres para acarrear cubos de agua —el nuevo asintió, pero el antiguo seguía resistiéndose.

—Pero tenemos que quedarnos a vigilar… —su compañero lo contradijo.

—Aunque viniera alguien mientras no estamos, no podrían entrar en la habitación. La puerta está cerrada con llave y es maciza, no podrán echarla abajo.

Jonás decidió darles un último empujón:

—Yo me puedo quedar a vigilar y si veo algo raro, os aviso.

Los dos soldados siguieron dudando hasta que les dijo:

—Graham parecía muy alterado. —Entonces, salieron corriendo.

Segundos después entraban Amy, William y Aidan que subieron corriendo las escaleras. Jonás se quedó en el pasillo vigilando que no viniera nadie, mientras intentaba que su corazón volviera a latir a un ritmo normal. Cuando apareció su tío por su izquierda, casi le da un infarto.

—¡Tío!

—Tranquilo ¿Cómo ha ido todo?

—Bien, pero me parecía que podían oír los latidos de mi corazón. Creía que me iba a dar algo. —El cura le revolvió el pelo con cariño.

—Iré a veros en cuanto pueda.

—Gracias, tío.

Aidan y William salían en ese momento de la torre. Iban lo más deprisa que podían llevando en volandas a Logan y Amy los seguía. Cuando el cura vio a su Laird, se santiguó porque parecía un cadáver, por el color de su piel y porque, aunque tenía los ojos abiertos, no parecía ver. Pasaron corriendo junto a él dirigiéndose a la puerta trasera, donde tenían los caballos. Amy se detuvo un momento junto a Jonás y su tío.

—Tenga, padre, y muchas gracias. —Le dio la llave que había que devolver a Rosslyn.

—Ahora mismo subo a echársela por debajo de su puerta, tal y como quedasteis con ella. Así no sabrá quién se la ha devuelto.

—La está esperando. ¿Vamos, Jonás? —el muchacho asintió, pero antes, se abrazó a su tío durante un momento; luego corrió tras Amy, que ya estaba llegando a la puerta.

Habían sentado a Logan delante de William, en su mismo caballo. Era la única manera de asegurarse de que no se caería. Aidan esperaba con el resto de los animales murmurando por la tardanza de Amy y, cuando apareció, la subió a su yegua con una mirada airada antes de montar él en su caballo, casi a la vez que Jonás. Después, pusieron los caballos al paso hasta que salieron de la empalizada y, a partir de ese momento, los hicieron galopar.

Y, tal y como había sucedido a su llegada, nadie los detuvo.

***

El monasterio estaba a una hora de viaje, en plena montaña, y debido a lo escarpado del camino no podían ir demasiado deprisa.

—William, ¿quieres que lo lleve yo un rato?

Aidan estaba preocupado por su Laird porque él también había tenido que llevar, alguna vez, a un compañero herido en el caballo y era muy cansado; había que sujetarlo continuamente para que no se cayera al suelo.

—Ya te he dicho que no. No seas pesado, Aidan —Amy habló con su marido.

—Déjalo ya. Es su amigo y prefiere llevarlo él —Aidan asintió y e hizo que su caballo retrocediera unos metros para comprobar si todo estaba tranquilo en la retaguardia. Volvió junto a Amy y Jonás cuando se aseguró de que no los seguían.

—¿Has visto a alguien?

—No —contestó, aunque estaba pensando que esperaba que todo saliera bien, porque lo que habían hecho era suficiente para que empezara una guerra entre los dos clanes. —Confío en que estemos haciendo lo correcto —susurró.

—Pues claro que es lo correcto, no podíamos hacer otra cosa. —contestó ella, aunque sabía qué le preocupaba.

Cuando llegaron al monasterio, el fraile que estaba en la entrada abrió, somnoliento, solo una rendija la puerta, entonces vio a Jonás y muy sonriente, le dijo:

—¡Jonás!, ¡menos mal que has vuelto!, ¡empezaba a creer que no lo harías!

Abrió de par en par para que pudieran pasar y Amy se dio cuenta de que debía de tener la misma edad que Jonás.

—Vengo con unos amigos, Niall. Déjanos pasar y avisa al prior, porque traigo una carta que debe ver lo antes posible. —Su amigo hizo lo que le pedía y, después de cerrar el portón metálico a cal y canto, salió corriendo, levantándose el hábito con las dos manos para no tropezar.

Jonás los condujo hasta una pequeña habitación que había junto a la entrada donde podían sentarse y dijo:

—Voy a guardar los caballos. —Aidan le puso una mano en el hombro.

—Te acompaño, fraile.

Amy aprovechó para ver cómo estaba Logan al que habían sentado en una de las sillas que había en la habitación, y que seguía sin moverse por sí mismo. Era como un muñeco que se quedaba en la misma posición que le dejaban.

William se acercó a ella.

—¿Está peor?

—No lo creo. Sigue bajo el influjo del veneno, pero no esperaba otra cosa. Seguirá así hasta que consigamos que su cuerpo se purifique.

—¿Cuándo vas a empezar con la cura?

—Enseguida. Quiero darle la primera infusión limpiadora cuanto antes.

Su conversación se vio interrumpida por una fuerte voz.

—¿Qué está pasando aquí?

Amy se levantó para enfrentarse al prior del monasterio, que no parecía contento precisamente por tenerlos en sus dominios.

OCHO

Si no es por la carta de tu tío, el prior no hubiera dejado que nos quedáramos —William mascullaba entre dientes mientras desayunaban — y eso de que tengamos que trabajar a cambio de nuestro sustento porque no puede admitir nuestro dinero, es muy raro. Además, nunca me había encontrado a un fraile con tan mal genio.

Aidan miró a Amy que ocultaba su sonrisa en el tazón del desayuno, mientras escuchaba quejarse a su Laird.

El prior había accedido a que se quedaran después de leer la carta del padre Ewan, pero les había dicho que, a cambio, tendrían que ayudar en la construcción de la ermita que los frailes intentaban terminar desde hacía años. Era un trabajo para el que se necesitaban hombres fuertes, y al ver a William y a Aidan, seguramente había pensado que eran la respuesta a sus plegarias (nunca mejor dicho).

El prior también había decidido castigar a Jonás porque tenía que haber vuelto antes al monasterio, pero Amy le había pedido que pospusiera el castigo hasta que se fueran, porque lo necesitaba como ayudante para curar a Logan Mackenzie. Al menos en eso, había accedido.

A pesar de la mala actitud del prior con William y Aidan, con Amy se había comportado de forma totalmente diferente. A petición suya, había cedido a Logan una cama en una habitación del primer piso, amplia y bien ventilada, donde al contrario que a los demás que los había colocado en las pequeñas celdas que estaban en el sótano y que eran las que utilizaban el resto de los residentes.

El monasterio estaba habitado por siete frailes ancianos, tres de mediana edad y dos jóvenes, que eran Jonás y su amigo Niall. Por lo que Amy creía que notarían bastante la ayuda de Aidan y William para terminar de construir la ermita. Después del desayuno, se separaron, y Jonás y Amy se fueron a la habitación donde estaba Logan. Allí, el fraile se sentó y la observó hablar con el enfermo.

—Hola, Logan, soy Amy ¿me oyes?

Había explicado a Jonás que tenían que intentar despertarlo para que empezara a moverse, porque eso aceleraría la eliminación del veneno que había en su cuerpo. Pero Logan seguía dormido, aunque su respiración era superficial y demasiado rápida, como si estuviera teniendo una pesadilla. Amy sentía hacerlo, pero le pegó un buen pellizco en un brazo y así consiguió despertarlo. Abrió los ojos y miró a su alrededor, aturdido.

—Hola, Logan. ¿Sabes quién soy? —él contestó que no, a pesar de que la noche anterior habían estado hablando —. No pasa nada, no te preocupes. Tienes que sentarte, pero te ayudaremos, no te preocupes. Jonás ven a echarnos una mano, por favor. —el fraile se acercó enseguida, pero le dijo:

—Déjame a mí, seguramente será más fácil si lo hace una persona sola. Y pesa demasiado para ti. —Agradecida, le dejó su sitio junto a la cama.

Cuando estuvo sentado, Amy observó los ojos de Logan. Seguían estando turbios y su mirada sin vida, como si para él no significara nada lo que veía a su alrededor; entonces la sanadora cogió la infusión que había preparado en la cocina y se la acercó.

—Logan, tienes que beber esto. —Él accedió sin protestar, pero cuando tomó un sorbo se echó hacia atrás y miró a Amy, por primera vez, a los ojos —. ¿Qué pasa? —preguntó, extrañada.

—Está dulce y la medicina que me dan siempre está muy amarga. —Al escucharlo, sintió una gran tristeza porque personas de su familia hubieran sido capaces de hacerle algo así.

—Con esta te curarás. Confía en nosotros, Logan.

Se bebió la taza entera y lo acomodaron para que siguiera sentado en la cama. Tenía que mantenerse despierto todo el tiempo que pudiera.

—Jonás, ¿tienes algún libro que le puedas leer? —El muchacho se acercó y ella susurró para que Logan no la escuchara —. Hay que intentar que esté tranquilo, no quiero que piense en nada que lo pueda perturbar, ¿entiendes?

—Sí. —Se encogió de hombros —. En mi celda tengo mi Biblia y la vida de San Francisco, el fundador de la orden.

—Mejor la vida del fundador, creo que será más entretenida.

Vio que Logan seguía la marcha del muchacho con la mirada y, aprovechando que parecía un poco más despejado, Amy se sentó junto a él.

—Logan, estamos en un monasterio de frailes católicos, no debes temer nada. —Le pareció que se quedaba pensativo y esperó por si le decía algo, pero, cuando volvió Jonás, seguía en silencio. Dejó al muchacho comenzando a leer la vida de San Francisco y salió de la habitación para ir a hablar con el prior, porque le había mandado aviso con Jonás para que lo hiciera en cuanto pudiera. Al llegar al claustro que estaba en el centro del monasterio, lo vio sentado frente a una fuente que había en el medio, repartiendo migas de pan entre cuatro o cinco pájaros que tenía a sus pies. Todos ellos salieron volando al escuchar los pasos de Amy y el prior miró en su dirección.

Amy ya se había dado cuenta de que el prior era un religioso diferente a todos los que había conocido.

—Buenos días. Jonás me ha dicho que queríais hablar conmigo.

—Sí, siéntate, por favor —señaló el espacio libre que había en el banco donde estaba sentado —. Necesito saber cuánto tiempo os quedaréis aquí. No temo por mí, pero debo proteger a mis hermanos.

—Lo entiendo y, si queréis, lo consultaré con mi marido y con mi Laird. Quizás sea mejor que habléis con ellos.

—No quiero molestarlos ahora. Están trabajando en la construcción de la ermita, pero sé de sobra que tú puedes responderme… Amy, ese es tu nombre, ¿no es así?

—Sí.

—Tú eres la sanadora, y la que decidirá cuándo está lo suficientemente bien el Laird Mackenzie para seguir viaje. —Se la quedó mirando, arqueando una ceja, como si la retara a llevarle la contraria.

—Tiene razón, nos iremos en cuanto yo crea que puede viajar.

Él apartó la mirada de ella y la fijó en un águila que los sobrevolaba en ese momento y algo en su porte, hizo que Amy pensara que el prior escondía algo.

—¿Quién sois en realidad? —Sus ojos, cuando volvieron a mirarla, no parecían los de un fraile sino los de un fiero guerrero acostumbrado a salirse con la suya. Pero ella estaba acostumbrada a lidiar con ese tipo de hombres, su marido era uno de ellos —. No parecéis un fraile. —Él sonrió como si se burlase de sí mismo.

—¿Por qué piensas eso?

—Además, hay algo en vos que me recuerda a alguien, pero aún no sé a quién… —Entrecerró los ojos, sin dejar de observarlo, pero él mantuvo la sonrisa sin contestar —. Ya veo que no vais a contestar, ¿hay algo más que queráis decirme?

—No. Gracias por venir a hablar conmigo, a pesar de que debes de estar muy cansada. Creo que has estado toda la noche velando al Laird.

Le sorprendió que lo supiera.

—Todavía no me atrevo a dejarlo solo, pero había pensado dormir un par de horas durante la mañana.

—Entonces, vete ahora. Aprovecha que Jonás está con él —ella asintió sin saber cómo era posible que supiera todo lo que estaba ocurriendo entre las paredes del monasterio. Se marchó a su celda dejándolo con los pájaros, que volaron a su lado en cuanto ella se fue.

***

Graham volvió a su habitación arrastrando los pies, limpiándose el sudor de la frente y maldiciendo al toser de nuevo por el humo. Cuando entró en el dormitorio, se sorprendió al ver que Moira lo esperaba en camisón y con cara de pocos amigos. Estaba sentada en la cama, pero se levantó de un salto en cuanto él llegó.

—¿Los has encontrado? —Graham se dirigió a la jofaina para lavarse la cara y las manos, sintiendo no haber ido al río a bañarse en lugar de haber vuelto a su dormitorio, ya que tenía que haber imaginado que le esperaba una buena discusión con su mujer. Se lavó lo mejor que pudo y, después de secarse, se volvió hacia ella que esperaba a su lado con los brazos cruzados.

—No y no hay ni rastro de ellos.

—¡Eso es imposible!, ¡alguien tiene que haberlos visto! —Empezó a retorcerse las manos, caminando de un lado para otro, con expresión desencajada.

Graham, a pesar de saber que su mujer le había destrozado la vida, no podía verla sufrir y se acercó a ella para reconfortarla.

—Moira, tenemos que hablar. Conozco bien a William y estoy seguro de que se ha llevado a Logan a su castillo, para intentar que lo cure su sanadora. Por eso la trajo aquí e insistió tanto para que lo viera. —Su mujer levantó las manos en forma de puños y comenzó a golpearle repetidamente el pecho, gritando:

—¡Es todo culpa tuya, maldito seas! ¡No tuviste huevos para matarlo, por eso nos vemos así! —Graham, que nunca le había levantado la voz, sintió que no podía más y la sujetó con fuerza por las muñecas, inclinando la cara para que lo viera bien.

—¡Cállate, Moira! He hecho cosas por ti de las que me avergüenzo. ¡Me has convertido en un perro que se arrastra a tus pies y con el que haces lo que quieres!, pero eso se ha acabado. Miré para otro lado cuando asesinaste a tu hermana y te he tapado con lo de Logan, pero ¡ya está bien! Tenemos que huir, es cuestión de tiempo que William vuelva con sus soldados y con Logan para prendernos y sabes que lo que hemos hecho se castiga con la muerte. —Moira, enloquecida, intentó soltarse, pero él insistió. —¡Moira, tenemos que irnos! A menos que quieras quedarte para que te ahorquen delante de todo el clan. —Por fin consiguió captar su atención.

—¡No se atreverán!

—¿Eso crees?, ¿qué piensas que hará Logan cuando sea consciente de que le has estado envenenando poco a poco para hacerte con el control del clan? ¿Y cuándo sepa que fuiste tú la que asesinaste a Margaret? —Ella se retorcía entre sus manos, como si fuera una víbora a la que hubieran agarrado por la cola.

—¡Tú también estabas de acuerdo! —Asqueado, la soltó.

—Y me avergüenzo de ello, aunque no lo hice por el motivo que tú crees, sino porque no podía soportar pensar en lo que te harían si te descubrían. Por eso he sido tu cómplice en todo lo que has hecho, pero ya no puedo más.

—¿Te irías sin mí? —Sus ojos, llenos de odio le dijeron lo que él ya sabía. Que daba igual lo que hubiera hecho por ella, porque nunca lo querría. Moira era incapaz de querer a nadie.

Se la quedó mirando sin contestar, hasta que ella pareció darse cuenta de que él era su única posibilidad para escapar.

—Voy a coger las joyas y el dinero que tengo escondido.

—Yo iré a por los caballos. Date prisa.

Salió corriendo de la habitación mientras Moira abría su arcón para recoger todo lo que pudiera serles de utilidad en la huida.

***

Rosslyn, la anciana ama de llaves, se acercó a la cabaña dudando. Se había dado la vuelta dos veces diciéndose a sí misma que se estaba metiendo donde no la llamaban, pero ahora ya estaba ante la puerta. Llamó un par de veces intentando no hacerlo muy fuerte, aunque la cabaña más cercana donde vivía una de las lavanderas del castillo, ni siquiera se veía desde allí. La cabaña, a su izquierda tenía unas vistas maravillosas de la playa, y estaba protegida del frío y del viento por un grupo de árboles que la rodeaba casi por completo. Ahora entendía por qué le habían asignado a Sheena aquel lugar.

Escuchó pasos acercándose a la puerta y, poco después, la muchacha le abrió. Al menos, al ser su jefa en el castillo, no se atrevía a cerrarle la puerta en las narices.

—Hola, Rosslyn, ¿ocurre algo?

En circunstancias normales, Sheena era la muchacha más bella del clan, pero ahora mismo, con los ojos hinchados y la nariz roja, no lo parecía. Aunque a Rosslyn no le extrañaba que estuviera así, después de lo que había ocurrido.

—¿Puedo pasar, querida? Preferiría que habláramos a solas.

Esa mañana, al ver que la fuga había salido bien, lo primero en lo que había pensado era que debía ir a visitarla. Alguien tenía que contarle lo ocurrido.

—Claro. —Se echó hacia un lado e hizo un gesto con la mano para que pasara —. ¿Quieres un té?

—Me encantaría, se está levantando frío y es la única manera de calentarse por dentro, ¿no te parece?

—Siéntate, por favor, enseguida te lo llevo.

Lo sirvió en dos tazas de barro que llevó a la mesa. Como todos los escoceses, siempre tenía una olla con agua calentándose en el fuego, por si acaso. Se sentó junto a la anciana y, después de entregarle una taza, ella dio un sorbo de la suya. Rosslyn notó que su mano temblaba ligeramente. Apesadumbrada, cubrió su mano con la suya.

—Muchacha, cálmate, ya verás como todo sale bien. —Sorprendida, la anciana observó que sus palabras tuvieron el efecto contrario del deseado y Sheena tuvo que dejar la taza en la mesa, mientras intentaba contener el llanto.

—¿Qué es lo que sabes, Rosslyn? —Preguntó. Rosslyn la miró con una sonrisa beatífica en el rostro.

—No te diste cuenta, pero pasé a tu lado una de las veces que estabas vomitando detrás de la empalizada. Oí ruidos y cuando me acerqué a mirar, estabas echando hasta la primera papilla.

Sheena se puso roja de la cabeza a los pies y la anciana continuó con una sonrisa.

—Ese día no pensé mal porque, ¿a quién no le ha sentado mal alguna comida?, pero cuando, el otro día te mareaste durante la cena, sumé dos y dos. Entonces imaginé quién era el padre, pero quise estar segura.

Sheena se puso pálida.

—Esa noche seguí a Logan hasta aquí y sé que no estuvo bien, pero miré por la ventana para ver lo que estabais haciendo. Y entendí por qué Logan te cambió de cabaña. Al principio, tú vivías con tu tía Lena, la cocinera, y poco después te mudaste, sola, a este lugar que está bastante aislado. En ese momento no le di importancia, pero cuando os vi juntos, me di cuenta de que Logan quería que estuvieras en un sitio al que él pudiera llegar fácilmente sin que nadie lo viera —miró a su alrededor —, y esta cabaña es perfecta. Imagino que lo habrás pasado muy mal cuando se puso enfermo, ¿me equivoco?

—No. —Sheena había empezado a llorar, sin importarle ya que Rosslyn le viera hacerlo —. La última vez que estuvimos juntos, me preocupé porque estaba muy raro. Se le olvidaban las cosas y parecía muy nervioso, incluso me gritó por una tontería. —La miró a los ojos, asustada —. No parecía él, pero unos minutos después se dio cuenta de cómo se estaba portando y me dijo que se marchaba porque no quería que lo viera así. Y ya no ha vuelto y, cuando hoy me he enterado de que se lo han llevado unos extranjeros, he pensado que no volvería a verlo nunca más. —Colocó una mano sobre su vientre en actitud protectora.

—Tranquila, cariño. He estado hablando con el padre Ewan y con Aileen hace un rato y los dos creen que hay esperanza. Los amigos que se lo han llevado van a intentar curarlo. Los acompaña la sanadora del clan Douglas y Aileen dice que es muy buena.

—Creía que nadie sabía qué enfermedad tenía.

Rosslyn dudó durante unos instantes, pero, enseguida, decidió contarle lo que sabía:

—Verás…

NUEVE

Esa misma tarde, Sheena, siguiendo el consejo de Rosslyn, fue a ver al padre Ewan al que encontró recogiendo patatas de su huerto. El cura dejó el azadón a un lado en cuanto la vio, y se acercó a ella limpiándose el sudor de la frente con la manga de la sotana.

—Hola, muchacha, me imagino que Rosslyn te ha dicho que vengas a verme.

—Sí —susurró.

Tenía cara de asustada, pero era normal porque nadie sabía qué hacer después de enterarse de la huida de Graham y Moira. El sacerdote había decidido ir al monasterio enseguida para decírselo a Logan, y si él no estaba en condiciones de escucharlo, estaba dispuesto a pedir ayuda a William Douglas.

—Ven, sentémonos aquí fuera, aprovechemos que ha salido el sol.

Antes de hablar, pensó bien lo que quería decir.

—Sheena, Rosslyn me ha contado lo que te pasa. Lo hizo antes de ir a verte y yo fui el que le aconsejó que hablara contigo, quería que supieras que, ocurra lo que ocurra, no estarás sola. Ahora, este clan es tu familia. Cuando llegaste aquí hace unos meses, tu tía nos contó que tu padre había muerto y todos te acogimos como uno más de nosotros.

—Lo sé y os lo agradezco. —La charla con Rosslyn había conseguido que se sintiera mejor —. Cuando mi madre se casó de nuevo, creí que su marido sería como un padre para mí, pero él no me quería. Después de la boda, me echó de su casa diciendo que solo conviviría con su mujer y con sus propios hijos. —Se encogió de hombros.

—¿Has sabido algo más de tu madre?

—No, pero ahora ya no me importa. No desde que conocí a Logan. —Miró de soslayo al cura sabiendo que, para él, su relación con el Laird era un pecado, y de los gordos.

—Yo no sabía nada de lo vuestro, si no, te habría informado antes de que se llevaron a Logan para curarlo.

—¿De verdad cree que se curará?

—Sí. Además, voy a acercarme a verlo. Y cuando vuelva te contaré cómo está.

—¡Padre! —Le cogió una mano con expresión suplicante —. ¡Por favor!, déjeme acompañarlo. Tengo que decirle que estoy esperando un hijo suyo; sé que cuando lo sepa se esforzará por recuperarse. ¡Por favor, se lo suplico!

El sacerdote se quedó callado durante unos instantes, pero después sonrió porque no había nada que le gustara más que celebrar una boda o un bautizo.

—Está bien, vuelve a tu casa para preparar una bolsa con lo que quieras llevarte y nos vemos en los establos al amanecer. Pero no digas nada a nadie, es mejor que no sepan a dónde vamos.

Ella sonrió y salió corriendo como si la persiguiera el diablo.

***

—Vamos, Logan, tienes que hacer un esfuerzo. —Amy creyó que se negaría porque parecía haberse quedado sin fuerzas, pero el Laird se apoyó sobre los hombros de Jonás y de Amy y recorrieron el pasillo hasta las escaleras, ida y vuelta, unas cuantas veces. Aunque sus pasos no eran firmes y arrastraba un poco los pies, empezaba a moverse por voluntad propia.

Había ido despejándose paulatinamente a lo largo del día, y ahora, a las seis de la tarde, Amy había decidido que era el momento de empezar a moverlo, porque eso le ayudaría a eliminar el veneno con más rapidez. Le hacía beber tazas de la infusión limpiadora continuamente, lo que provocaba que utilizara el orinal cada poco minuto, aunque él no se quejaba en ningún momento. Gracias a ello habían conseguido que empezara a formar frases inteligibles y ya empezaba a preguntar cosas, aunque seguía sin recordar casi nada.

Amy estaba agotada. Con su escasa estatura, llevar sobre su hombro parte del peso de un hombre de la corpulencia de Logan, era muy cansado. Además, él se fatigaba muy pronto y quería parar a descansar continuamente. Ella dejaba que lo hiciera durante un momento y volvían a empezar.

Levantó la mirada hacia las escaleras al notar que la miraban. Era Aidan, que estaba observándola con los ojos entrecerrados y las manos en las caderas. Decidido, se acercó a ellos y saludó a Logan, antes de apartarla para que lo dejara a él cargar con su peso.

—Hola, Logan, ¿cómo estás?

—Bien. —Parpadeó intentando recordar si lo conocía.

—Soy Aidan, del clan Douglas, el segundo de William, ¿te acuerdas de mí?

—¿Dónde está William?, tengo que hablar con él. —Por primera vez mostró interés por algo. Amy se sintió contenta, sabiendo que era una buena señal.

—Viene de camino… —Se calló, porque William acababa de aparecer en lo alto de las escaleras.

William había ido a ver a Logan esa misma mañana, pero su visita no había significado nada, aparentemente, para el enfermo. Sin embargo, ahora su amigo se quedó rígido al verlo y susurró su nombre con un gemido:

—William. —El Laird de los Douglas aceleró sus pasos y se abrazó a Logan que se soltó de Aidan y de Jonás para corresponder a su abrazo.

Los tres se apartaron un poco para dejarles intimidad. Amy cogió a Jonás y a Aidan por el brazo y dijo sobre su hombro:

—William, nosotros bajamos a tomar un té, ¿te parece bien? —William, con los ojos húmedos, asintió y ayudó a su amigo a llegar al dormitorio. Estaba impresionado por cómo temblaba Logan debido a la emoción.

Cuando bajaron por las escaleras, Aidan y Amy se miraron muy sonrientes. Pero aún les quedaba una sorpresa mayor, al escuchar a Jonás:

—Amy, ya sé lo que quiero hacer. —Ella, que había cogido la mano de su marido, se volvió hacia el joven fraile.

—¿El qué?

—Que me enseñes a curar. Quiero poder hacer lo que acabas de hacer tú con Logan Mackenzie.

Aidan se hinchó como un pavo y les dijo:

—Mejor que lo discutamos tomando algo. Quiero ver la cara del cocinero cuando le pida una cerveza de esas que tiene escondidas para bebérselas a solas. —Con una carcajada divertida, los llevó a la cocina.

***

William acababa de ayudar a Logan a sentarse en una de las sillas que había en su dormitorio.

—¿Estás seguro de que estás bien? —su amigo dijo que sí con un murmullo y William se sentó frente a él sintiéndose mal al ver su expresión de angustia mientras intentaba decirle algo.

—No te esfuerces demasiado. Si no puedes hablar hoy, mañana lo harás, estoy seguro. Ya has mejorado mucho. —Pero no era eso lo que le ocurría.

—Hay algo muy importante que debo recordar, pero no sé qué es. —Se pasó la mano por la cara como si intentara despejarse. Luego, con el puño, se golpeó encima del corazón un par de veces —. Noto aquí un enorme vacío.

William pensó que se refería a Margaret y recordó que Amy le había dicho que tenían que intentar distraerlo, que eso favorecería su recuperación.

—Te pondrás bien, Logan, ya lo verás. —Al ver que parecía desesperarse, afirmó: —: Escucha, solo hace un día que estamos aquí y ya estás mucho mejor. En cuanto pase una semana, serás el mismo de siempre. Aunque, espero que algo menos gilipollas. —Consiguió sacarle una sonrisa por primera vez, y los dos se quedaron en silencio observando a través de la ventana el espectáculo del sol ocultándose detrás de las montañas.

***

Amy fue a abrir extrañada, porque era demasiado pronto para que hubiera venido Jonás. Sabía que tenía que hacer algunas cosas para su comunidad antes de ir a relevarla por las mañanas. Pero no era él. En el umbral esperaban el padre Ewan, el prior y una muchacha que no conocía. Antes de que ninguno pudiera entrar, salió ella, cerrando la puerta del dormitorio. No iba a consentir que el avance de Logan se viera perjudicado por nadie. Primero se aseguraría de que la visita, fuera quien fuera, no le haría daño.

—Buenos días, Amy. —El padre Ewan carraspeó, pero Amy no le hizo caso, sino que comenzó a mirar alternativamente a él y al prior y sonrió cuando supo por qué, desde el principio, le había parecido conocido este último. Aunque ese no era el momento de hablar sobre eso.

—Buenos días. —contestó.

—Te presento a Sheena. —La aludida inclinó la cabeza.

Era una muchacha muy bella; tenía el pelo muy negro y unos grandes ojos azules, que en ese momento brillaban llenos de esperanza.

—Hola.

—Tiene que ver a solas a Logan. —afirmó el sacerdote. Amy frunció el ceño.

—No está preparado para recibir visitas. Todavía está muy débil.

—Sheena no es una simple visita, verás —el cura miró al prior que siguió inmóvil con las manos entrelazadas, decidido a enterarse de lo que estaba pasando en su monasterio —, te puedo asegurar que a él le va a alegrar mucho verla. —Por la forma en que lo dijo más que por sus palabras, Amy supo que esa muchacha tan joven mantenía una relación con Logan.

Puede que esto lo cambiara todo, ¿era posible que, el sentimiento de vacío del que le había hablado Logan a William la noche anterior, estuviera provocado por esa muchacha? Si era así, su visita podía ayudarlo a recuperarse más que cualquier otra cosa.

—Está bien, pero que solo pase ella conmigo. Si él reacciona bien, los dejaré solos.

Logan escuchaba murmullos al otro lado de la puerta y se levantó con esfuerzo, caminando con dificultad, hasta que la tuvo al alcance de la mano. Iba a abrirla cuando se le adelantaron y Amy entró con alguien más. Cuando vio a la muchacha no la reconoció, pero a los pocos segundos, su mente se llenó de imágenes de ella en la cama con él, besándolo y acariciándolo. Entonces, un nombre brotó de sus labios y su corazón y su mente recordaron.

—¡Sheena! —Abrió los brazos como siempre hacía cuando estaban solos y ella se abrazó a él, teniendo cuidado de no hacerle daño —. ¡Amor mío!

Amy, con lágrimas en los ojos, los dejó solos.

—Logan, creía que no volvería a verte. —Por primera vez desde que se conocían, a él le faltaron las palabras y ella habló por los dos —: No hubiera podido resistirlo. Te amo, Logan, tienes que ponerte bien, por mí —él asintió, mudo —, y por tu hijo. —Cogió su mano para llevarla a su vientre, aún plano, para que lo tocara. Entonces, él volvió a abrazarla con un sollozo y murmuró una frase, que repitió como una letanía:

—Gracias, gracias, amor mío.

***

Amy, después de cerrar la puerta, se plantó ante los dos religiosos y les dijo:

—¿Nos vamos a dar un paseo y me explican por qué guardan en secreto que son hermanos? —Los dos se miraron y se encogieron de hombros. Finalmente, el prior, contestó:

—Por mí está bien, pero bajemos al comedor. Todavía no he desayunado.

Después de que cogieran de la cocina lo necesario, se sentaron en el lugar que solía ocupar el prior, que era el más alejado de la puerta. Durante los primeros minutos, se dedicaron a saciar su hambre y después, Amy los miró esperando y deseando una explicación. El prior no parecía afectado por su mirada, pero el padre Ewan claudicó y con una mueca dirigida a su hermano, aclaró:

—No sé cómo lo has adivinado, pero tienes razón. Somos hermanos.

Amy los miraba mientras comía un trozo del pan que horneaba el cocinero todos los días.

—¿No lo sabe nadie? —El prior la miraba sorprendido.

—Ya había llegado a mis oídos que tienes un talento especial para descubrir los secretos de la gente. Si quisieras hacer de ello tu profesión, podría darte trabajo. —Ella lo miró extrañada.

—¿Para qué iba a necesitar mi ayuda en un monasterio?

—En realidad este trabajo para mí es… provisional. —El padre Ewan pareció sorprendido porque reconociera tal cosa y cambió de tema, pero Amy se prometió que se enteraría de lo que ocultaban los dos.

—El motivo de que nadie sepa que somos hermanos es porque hacía muchos años que no nos veíamos. Desde que éramos niños. —dijo el sacerdote.

—Vamos, Ewan, no seas mojigato. Dile la verdad. —El cura se enfurruñó y el prior continuó hablando en su lugar —: Está bien, lo haré yo. Somos hijos de la misma madre, pero de distinto padre, aunque ninguno de los dos los hemos conocido.

—Pero… entonces… Jonás. —No entendía nada.

—Jonás es hijo de una hermana.

Sentía que, seguir preguntando, sería una muestra de mala educación, pero le pudo la curiosidad:

—Pero ¿de quién es hija, de cuál de los dos padres? —Los dos se miraron con una sonrisa y el prior contestó con una sonrisa burlona:

—Es de otro hombre. Nuestra madre era algo… peculiar en sus afectos.

—Me parece fascinante —confesó Amy. Al ver en su expresión que era cierto, el prior decidió darle más detalles.

—Era hija de un duque italiano y su familia era muy religiosa. Todos sus hermanos, que eran ocho, siguieron los pasos que les iba marcando su padre, excepto ella —puntualizó riendo y su risa contagió a su hermano —. Siendo muy joven, se puso a trabajar para uno de sus tíos en el Vaticano.

—¿En el Vaticano? ¿A qué se dedicaba su tío?

—Era secretario del papa. —Ahora Amy empezó a entender.

—¿Usted también trabaja para él? —Los dos la miraron atónitos.

—Casi das miedo. En realidad, no, porque ya está retirado, digamos que voy por libre. Por eso te decía que te podía dar trabajo, si te interesaba.

¡Era un espía, estaba segura! Amy sintió que su corazón se aceleraba por la emoción.

—Muchas gracias, pero nunca podría separarme de mi marido.

—¡Oh!, no te preocupes, seguro que a él también le encontraríamos algo que hacer. No hace falta que me contestes ahora, pero considéralo por si alguna vez quieres hacer otra cosa y ver mundo, además.

—Muchas gracias. Lo tendré en cuenta.

Ahora no era el momento de pensar en semejante ofrecimiento, pero cuando todo pasara, se lo diría a Aidan para conocer su opinión. Sabía que una oportunidad como esta solo se les presentaría una vez en la vida.

DIEZ

Sheena y Logan se habían sentado en la cama con las manos entrelazadas, casi sin poder creer cómo habían cambiado sus vidas.

—¿Entonces, es cierto? ¿Estás embarazada? —ella asintió. Estaba muy feliz, pero necesitaba saber la verdad.

—¿Qué te ha pasado, Logan? La última vez que estuvimos juntos no parecías tú. He venido con el padre Ewan, pero no me ha contado nada, solo que estabas enfermo y que te habían traído aquí para que te curaran. —Él acarició su amado rostro, con la memoria poblándose de nuevo por los recuerdos olvidados durante semanas. Sintió cómo, a pesar suyo, se le humedecían los ojos al pensar en lo cerca que había estado de no verla nunca más.

Sheena tenía derecho a saberlo todo. El problema era que, él mismo, todavía no entendía muy bien lo que le había ocurrido.

—Al parecer, alguien me ha estado haciendo beber un tónico que me hacía perder la voluntad. Me lo ha explicado la sanadora de los Douglas. No recuerdo gran cosa desde de la muerte de Margaret. —La miró, apenado —. Ni siquiera recordaba que había muerto hasta esta mañana. Lo veía todo a través de un velo y nada me importaba. Pero ya estoy mucho mejor. —Besó la palma de su mano —. La sanadora que ha traído William me ha salvado.

—¡Bendita sea por ello! —Volvió a abrazarlo con fuerza, pero él la apartó a regañadientes. Había muchas cosas de las que debían hablar.

—Sheena, después de lo que ha ocurrido, estoy más decidido que nunca a que nos casemos. Hay muchas cosas que voy a tener que solucionar en cuanto vuelva al clan, pero lo primero que quiero es que hagas de mí un hombre honrado —ella sonrió por la broma, aunque estaba muy emocionada —, así que ¿quieres casarte conmigo? —Por toda respuesta, ella se abrazó a él con toda la fuerza que pudo.

***

Amy fue a buscar a Aidan y a William a la ermita para hablar con ellos, pero tuvo que esperar a que terminaran de poner en pie una estructura de madera que tenían en el suelo. Se veía que era muy pesada porque estaban utilizando una polea y de la cuerda tiraban ellos dos, además de los dos frailes jóvenes que había en el monasterio: Jonás y Niall. Cuando consiguieron levantarla, la dejaron apoyada contra una pared y Aidan, con el sexto sentido que siempre tenía con ella, se dio la vuelta y la vio, acercándose hasta donde estaba en cuatro zancadas. Amy le dio la jarra de agua que había traído para que bebiera, pero él la conocía muy bien y en cuanto dio un par de tragos, se la pasó a William y preguntó:

—¿Qué pasa?

—Acaba de llegar el padre Ewan con una… amiga. —Ya se enterarían de los detalles más tarde —. Lo importante es que Graham y Moira han huido y que no sé si debemos decírselo a Logan o no. Yo le he dicho que todavía no está bien para cargar con semejante responsabilidad…

William la interrumpió, enfadado:

—¡Amy!, no puedes ocultárselo. ¡Ten en cuenta que ahora mismo su clan está sin jefes!, ¿qué ocurriría si alguien los atacara?

—Lo entiendo William, pero Logan no está bien todavía. Solo llevamos aquí dos días y ya no parece un muerto andante, pero aún le faltan fuerzas para cargar con algo así.

—Pero nos tiene a nosotros para ayudarlo. —William miró agradecido a Aidan, que era el que había contestado. Cualquiera de los dos, sabían lo que preferirían si estuvieran en el lugar de Logan: saber la verdad.

—¿Vosotros queréis decírselo?

—Logan tiene que saberlo. —William pensó un momento antes de decir: —. Si está aquí el cura, quizás sea mejor dejar que él se lo diga. Él sabrá cómo hacerlo mejor.

Decidieron que ella fuera a buscar al sacerdote para pedírselo, pero como estaba con el prior, este también los acompañó. Cuando llegó con los dos hermanos la puerta de la habitación estaba abierta y dentro esperaban, junto a Logan y a Sheena que estaban sentados muy juntos, William, Aidan y Jonás. El prior se quedó junto a la puerta con expresión impasible.

Logan reconoció al padre Ewan y lo saludó. El religioso se emocionó al verlo tan bien y se acercó para abrazarlo, luego, el Laird de los Mackenzie volvió a entrelazar sus dedos con los de la muchacha que estaba a su lado. Amy se fijó en que Sheena tenía la otra mano reposando sobre su vientre, en el típico gesto de protección que solían tener las mujeres embarazadas. Cuando todos aseguraron que estaban cómodos, Logan se dirigió al cura:

—Ewan, Sheena me ha dicho que tienes algo que contarme. —El cura miró a la muchacha que asintió, como si lo animara a hacerlo sabiendo, ahora que lo había visto y había hablado con él, que Logan lo resistiría.

—Así es. Verás, durante estas semanas en las que has estado enfermo Graham ha tomado el control del clan ayudado por Moira. Te mantenían encerrado todo el tiempo. Incluso cuando vinieron estos amigos a verte —hizo un gesto abarcándolos a todos —, al principio no querían dejarlos pasar a tu dormitorio. —Logan entrecerró los ojos, claramente molesto.

—Desde ayer, gracias a Amy tengo la mente más despejada y me he dado cuenta de que tuvo que ser Moira la que me envenenó. Ella sabe de hierbas porque siempre le han gustado, pero ¿Graham? Él y yo nos criamos juntos…

William intervino:

—Logan, ella no podría haberlo hecho si él no hubiera estado de acuerdo. Tenías dos guardias vigilándote continuamente para que no pudieras escapar y que nadie se acercara a ti. Pero siempre has tenido amigos que se han preocupado por ti; entre otros, estás aquí gracias a Aileen y a Rosslyn.

—Y a él. —Aidan señaló al cura. Logan estaba muy serio y volvió a mirar al padre Ewan instándolo a que continuara, lo que hizo enseguida:

—Graham y Moira desaparecieron ayer. Cuando estos amigos te rescataron, Graham tomó varios hombres y te estuvieron buscando por los alrededores, pero a nadie se le ocurrió que pudieras estar aquí. Debieron de pensar que te llevarían a las tierras de los Douglas.

—Entonces, ¡han dejado el clan sin protección! —bramó.

Esa fue la primera vez que Amy lo vio en todo su esplendor. Seguía manteniendo en su enorme mano la pequeña de Sheena, pero todo su cuerpo vibraba, indignado. William miró a Aidan.

—Si quieres, podemos adelantarnos nosotros para evitar que haya problemas, hasta que te recuperes.

—¡No, ya estoy mejor y volveré hoy mismo! Es poco más de una hora de camino, ¡maldita sea! —Ahora sí se soltó de Sheena que se mordió el labio preocupado mirando a Amy. Pero la sanadora había cambiado de opinión con respecto al viaje, al ver la reacción de Logan.

—Tiene que seguir durante unos días con el tratamiento, incluso creo que puede ser bueno volver para él. Pero debe tener mucho cuidado con lo que come y lo que bebe durante unos días.

—Cuenta con nosotros para lo que necesites, Logan. Tendrás que deshacerte de los que hayan sido leales a Graham, traicionándote de una manera tan vil. —William, como Laird de los Douglas, sabía de lo que hablaba y que no se podía consentir una traición semejante. Para un clan escocés, la traición era el peor crimen después del asesinato, y solía castigarse con la muerte o el destierro.

—Gracias, William. Por supuesto, acepto tu ofrecimiento.

—Entonces, ¿a qué esperamos? —Aidan estaba deseando entrar en acción. Amy lo miraba fastidiada porque solo le faltaba frotarse las manos pensando en pelear. ¡El muy bruto!

William les recordó algo:

—No podemos irnos hasta que no terminemos la estructura de la ermita, hemos dado nuestra palabra.

Logan preguntó, extrañado:

—¿A qué te refieres?

—Para poder quedarnos aquí el prior nos hizo prometer — William puntualizó la última palabra con algo de resentimiento — que Aidan y yo ayudaríamos en las obras de la ermita.

Logan entrecerró los ojos al conocer el trato, pero enseguida encontró una solución:

—Eso no es problema. En cuanto pueda, le enviaré varios hombres para que se queden aquí unos días y que ayuden a terminarlas. ¿Le parece bien?

El prior inclinó la cabeza dignamente y todos se dirigieron a la puerta como si hubieran entendido que ese era el final de la charla.

—Una última pregunta. —Se detuvieron, aunque Logan solo se dirigía a Amy —. ¿Podrías saber, viendo el cadáver de Margaret, si fue envenenada? —Ella lo miró fijamente, no porque no estuviera segura de sus capacidades, sino porque no sabía si él estaría preparado para la verdad cuando la descubriera.

—Sí, ya lo he hecho antes.

—Entonces, en cuanto volvamos y si a William no le importa, quiero que sea lo primero que hagas.

—Así lo haré.

Después, salieron del dormitorio, dejando solos a Sheena y a Logan. Ella apoyó la cabeza en su hombro con los ojos cerrados, y él la mantenía abrazada por la cintura mientras pensaba en la suerte que había tenido.

***

Solo hacía dos horas que habían vuelto y los cómplices de Graham ya estaban en el calabozo; además, Aidan se había llevado, hacía unos minutos, a diez soldados Mackenzie en persecución de Graham y Moira. Antes de salir, Aidan había buscado a Amy para darle un beso apasionado, lo que había hecho delante de Aileen, provocando la risa de la anciana. La había levantado a pulso y ella, pegando sus labios en su oído, le advirtió:

—Ten cuidado con lo que haces, so bruto, porque estoy embarazada y tu hijo y yo queremos que vuelvas de una pieza. —Aidan se quedó inmóvil durante unos instantes y, luego, la bajó al suelo con mucho cuidado. Después la cogió por la barbilla, mirándola a los ojos, y confesó sin ninguna vergüenza porque la anciana estuviera escuchando:

—Es imposible que nunca pueda llegar a amarte más que en este momento. —Después, le dio un último beso con tanta ternura que consiguió que a Amy se le llenaran los ojos de lágrimas, y se marchó.

Cuando miró a Aileen, se estaba limpiando las lágrimas con un pañuelo, con el que después se sonó con fuerza.

—¡Ay, Dios mío!, ¡ojalá hubiera tenido uno como este para mí! —Amy sonrió mostrando sus hoyuelos y se acercó a la silla donde había estado sentada hasta que su marido la había encontrado.

—No siempre nos hemos llevado tan bien. A veces hemos tenido una relación difícil, pero ahora no lo cambiaría por nada del mundo.

—Serías tonta si lo hicieras, pero sigue con lo que me estabas contando, ¿Rosslyn tenía razón? ¿Logan estaba con una chica antes de que muriera Margaret? —Por la forma en que lo había preguntado, le pareció que iba a criticarlo por lo que se apresuró a decir:

—No creo que dejara de querer a Margaret, pero el amor también se mantiene gracias al contacto físico, no se puede pretender que…

—¡Para, para, muchacha!, que no iba a decir nada en contra de él. Creo que ya te conté cuando nos conocimos, que esos dos se querían muchísimo y que entendía que él hubiera cogido una amante. Lo intentó con esa Allison, pero… —se encogió de hombros sin ganas de ahondar en el tema — entonces, ¿qué ocurrió con Margaret?, ¿la asesinaron entre Graham y Moira?

—Todavía no lo sabemos. Mañana van a desenterrarla para que pueda ver el cadáver. Cuando la examine, espero poder saber cómo murió. —Aileen se santiguó.

—¡Por Dios!, ¿lo dices en serio?

—Sí.

Para ella también era algo muy desagradable, pero había descubierto en su primer caso que, estudiar el cadáver era imprescindible para saber si una persona había muerto envenenada o no.

Logan, mientras, estaba en el salón con William hablando sobre las noticias que acababan de llegar. Aidan había enviado a un soldado para decirles que habían encontrado un rastro que parecía ser de los fugitivos, y les avisaba de que tardaría algo más en volver de lo que había pensado, porque iban a seguirlo.

Al alba, cuando el sol aún no había salido del todo, cuatro soldados seguidos por Logan y William llevaron el cuerpo de Margaret hasta el sótano donde estaban los dominios de Aileen. Amy les indicó que lo colocaran encima de la mesa donde solía trabajar la boticaria y esperó a que todos se fueran.

William cogió a Logan por el brazo para acompañarlo, pero este, antes de marcharse, puso la mano sobre la cabeza de su mujer, cuyo rostro tenía un gesto tranquilo que la muerte y la enfermedad no habían podido borrar.

—Adiós, cariño.

Después, dejó que William lo sacara de allí. Ya le había dicho que cuando Amy terminara con el cuerpo, él no los acompañaría de vuelta al camposanto porque no se sentía con fuerzas para volver a enterrarla.

Cuando se quedaron solas, Aileen se acercó a ella y le preguntó:

—¿En qué te puedo ayudar?

—En nada, solamente tengo que verificar un par de cosas. —Por un momento, sintió un escalofrío al recordar la muerte de su querido amigo Archie, pero se obligó a concentrarse en el cadáver que tenía delante. Lo único que tuvo que hacer fue abrirle la boca para ver de qué color tenía la lengua. Y, entonces, lo supo.

Solo media hora después, estaba comunicándoselo a Logan y William.

—¿Estás segura?

—Sí, la lengua se ha puesto negra y las uñas azules. Son síntomas claros de envenenamiento.

Logan se levantó y anduvo hasta la ventana frotándose la nunca. En realidad, la contestación de Amy era la que esperaba, pero aún le costaba creer que su mujer hubiera sido asesinada por su propia hermana. A través de la ventana observó cómo sus soldados llevaban el cadáver, de nuevo al cementerio. Los acompañaba el padre Ewan.

En ese momento, vio que Aidan volvía con los soldados que se había llevado y con alguien más que casi no se sostenía sobre el caballo. Logan se dirigió a la puerta, diciéndoles:

—Vamos, creo que traen a alguien herido.

Amy, corrió junto a William, por las escaleras hasta el patio. Aidan había desmontado y sujetaba por la brida el caballo donde viajaba el herido, que no era otro que Graham. Estaba pálido, con los ojos cerrados y tenía el tartán ensangrentado; Aidan le había puesto su camisa sobre el pecho atándola con las mangas para que no siguiera sangrando, pero no había servido de mucho.

Logan lo miraba, inmóvil, pero Amy reaccionó enseguida:

—¡Bajadlo a la botica!

Lo tumbaron en el mismo lugar donde había estado Margaret, pero, en cuanto Amy le cortó la camisa y el tartán y vio la fea cuchillada que tenía en el pecho, supo que no tenía solución. Y las palabras de Graham le confirmaron que él también lo sabía.

—No te molestes, sanadora, sé que no tengo cura. Solo he aguantado hasta ahora para hablar con Logan.

El Laird de los Mackenzie se había quedado quieto en el umbral de la habitación. Todos lo miraban, pero él no se movió hasta que Graham susurró:

—Logan, por favor, no dejes que muera sin pedirte perdón —solo entonces el Laird pasó delante de sus soldados y de William, Aidan y Amy.

Amy iba a preparar una poción para quitarle el dolor, pero Aileen la sujetó por el brazo, negando con la cabeza, sabiendo que la muerte era inminente.

—Habla. —Ordenó Logan a su amigo. Era curioso ver que los dos hombres tenían la misma expresión de angustia.

—Lo siento. Sé que nada justifica lo que he hecho, pero quería tanto a Moira que cuando supe que había matado a Margaret, no fui capaz de decírtelo. Aunque sabía que obraba mal.

—No importa cuánto la quisieras, eso no hace que dejes de ser un traidor.

—Lo sé y purgaré mis penas en el más allá, pero déjame terminar. —Intentó levantar la mano para coger la de Logan, pero la dejó caer sin hacerlo —. Lo que más siento, porque eso sí que lo consentí, fue lo que te hizo a ti. Si te sirve de algo verte peor cada día, fue como si yo también muriera un poco contigo. —Logan solo quería que le respondiera a una pregunta.

—¿Por qué lo hizo?

—Moira no estaba de acuerdo con la decisión de Margaret de divorciarse de ti. Desde que se quedó inválida, disfrutaba mucho con su posición en el clan, sustituyendo a su hermana. Quería que todo siguiera igual, por eso la mató y luego te empezó a dar esas pócimas, para tenerte controlado y seguir mandando en el clan.

—Y a ti no te vendría mal ser el nuevo Laird cuando yo no estuviera, ¿no es cierto?

—Nunca he ambicionado tu puesto, creo que lo sabes. Pero el amor que le he tenido a Moira ha sido superior a todo, incluso a mis principios. Cuando William y sus amigos te sacaron de aquí, enseguida me di cuenta de que te recuperarías y huimos con algo de dinero. En el camino de la montaña, Moira se volvió contra mí y me clavó un puñal que yo no sabía ni que llevaba, forcejeamos, y ella se despeñó. Murió al instante, ha sido más afortunada que yo. —Sonrió con los dientes llenos de sangre —. Bueno, creo que eso es todo. —Después de esa última frase, Graham murió.

En la sala se hizo un silencio sombrío y, ante la sorpresa de todos, Logan cerró los ojos de su antiguo amigo y puso la mano en su frente durante un instante. Luego, se marchó.

ONCE

EPÍLOGO

Qué triste. —Aidan estuvo de acuerdo, porque era un buen resumen de lo que acababan de ver en la botica. Ahora, Amy y él, estaban tumbados en la cama después de que se hubiera bañado y cambiado de ropa.

—Vimos primero a Moira al fondo del barranco y a él nos lo encontramos unos metros después, tirado en el camino. La verdad es que no creí que llegara con vida hasta aquí, pero ha tenido una fuerza de voluntad increíble.

—Parece que Moira no lo quiso nunca.

—No. Cuando lo encontramos, él creía que no iba a poder aguantar el viaje y me suplicó que le pidiera perdón a Logan en su nombre. Me explicó que Moira nunca había aceptado que Logan se casara con Margaret, en lugar de hacerlo con ella. Graham se casó muy enamorado, pero con el paso del tiempo se dio cuenta de que ella creía que tenía que haber sido la señora de estas tierras. En realidad, odiaba tanto a Logan como a Margaret, porque pensaba que la habían humillado y ese odio empeoró con el paso de los años. También reconoció que, durante todo este tiempo, él ha sido un pelele en sus manos. He pensado que es posible que Moira tuviera algo que ver con el accidente de su hermana, el que la dejó paralítica, aunque nunca lo sabremos. Al final me dijo lo que tú acabas de decir, que no creía que ella lo hubiera querido nunca, pero que no podía vivir sin ella. A pesar de todo.

Amy se estremeció y él la abrazó, acariciando su espalda con movimientos circulares.

Dos días después y de madrugada, se celebró la boda entre Logan y Sheena. Fue en la ermita y acudieron muy pocas personas: Rosslyn, Aileen, Amy, Aidan y William. Amy ayudó a la novia en la sacristía, poniéndole unas flores en el pelo. Había intentado hacerlo ella misma después de ponerse el vestido, pero estaba demasiado nerviosa. Antes de salir, la novia la abrazó con cariño, intentando no llorar y le dijo:

—Muchas gracias, ahora no tendría a Logan si no fuera por ti.

—De nada, Sheena, espero que seáis muy felices. Os lo merecéis.

Cuando salieron, Amy se fijó en que alguien entraba en ese momento en la ermita y que se colocaba en la última fila, y se sorprendió al ver que era el prior de monasterio. Él levantó la mano a modo de saludo y ella, antes de sentarse junto a Aidan en el primer banco, inclinó la cabeza a modo de respuesta. Pero cuando terminó la ceremonia, él ya se había ido.

Al día siguiente, cuando todos los estaban despidiendo, Amy aprovechó para darle los últimos consejos a Logan, que tenía a Sheena abrazada por la cintura.

—Durante unas semanas tómatelo todo con calma, Logan. Por favor, no me hagas volver. —Levantó el dedo amenazador de las curanderas, que había heredado de su abuela y que tenía poderes casi mágicos. Pero en este caso, solo provocó que Logan, al igual que había hecho su mujer el día anterior, la abrazara con fuerza y dijera en voz baja:

—Gracias, Amy.

Aún no había terminado la frase, cuando se escuchó el vozarrón de Aidan a dos pasos de distancia que casi les destroza el tímpano:

—¡Suelta a mi mujer, Logan, ahora ya tienes la tuya! —Logan rio con ganas y obedeció dejándola en brazos de su marido, pero ella tenía todavía alguna cosa que solucionar y se dirigió al padre Ewan, que se despidió sonriendo.

—Amy, hija, espero que vuelvas por aquí en alguna ocasión.

—Yo también, padre, pero quería pedirle un favor antes de irme.

—Por supuesto, si está en mis manos…

—Lo está. Quiero que escriba a su hermano el prior y que le pida que libere a Jonás y que lo deje venir al castillo, para que trabaje como aprendiz de Aileen.

—¿Aileen, la de la botica?

—Sí, hable con ella —señaló a la anciana de la que ya se había despedido y que estaba junto a Rosslyn, en la puerta del castillo —. A ella le gustaría dejar de trabajar, pero no tiene a nadie que ocupe su puesto.

Aidan escuchaba atentamente la conversación, a pocos pasos de su mujer; cuando William y Logan se pusieron a su lado haciendo lo mismo, Logan, que no la conocía tan bien como ellos, dijo, bromeando:

—Creía que solo era así de mandona con sus enfermos.

—¡Pues todavía no has visto nada! —contestó William riendo, dándole una última palmada en el hombro a su amigo. Después se dirigió a su caballo. Estaba deseando llegar lo antes posible a sus tierras para darles la sorpresa de su vida a Aidan y a Amy; Y, pocos minutos después, los tres se ponían en marcha.

Cuando salieron de la zona del castillo, Aidan, por puro placer, y aprovechando que William se había adelantado, cogió a su mujer en brazos y la sentó delante de él, atando a la yegua a su caballo para que los siguiera. En cuanto vio su cara, confirmó lo que ya se imaginaba, que se estaba quedando dormida.

—¿Has oído lo de la hija de Logan? —Ahogó un bostezo que hizo aparecer una sonrisa en el rostro de Aidan.

—No, ¿qué le ocurre?

—Quiere casarse con un soldado de otro clan e irse a vivir allí. Logan le ha dicho que accede y que le dará una buena dote si se lleva a su madre.

—Logan es un hombre listo.

—Sí. —Un segundo después, Amy se había quedado dormida.

Casi dos horas después, Amy volvía a ir montada en su yegua y William, que había estado muy enigmático durante todo el camino, se equivocó de desvío. Aidan hizo que su caballo se adelantara para hablar con él porque estaban entrando en una propiedad privada.

—¿Qué haces?

—Nada, solo quiero que veáis una cosa.

A pesar de sus intentos de sonsacarle más información, no contestó a ninguna de sus preguntas y siguieron andando unos minutos más, hasta llegar ante una bonita casa de piedra.

Aidan miró a su alrededor buscando el río que debía de haber cerca, porque se escuchaba el sonido del agua corriendo.

—Es precioso, ¿no te parece? —William sonreía como si supiera algo muy divertido —. ¿No os gustaría recorrer la casa?

—¿No hay nadie dentro?

—No. —William desmontó y Aidan hizo lo mismo. Ayudó a Amy a hacerlo y los dos observaron asombrados que su Laird abría la puerta de la casa, con una llave que había cogido de debajo de una piedra que había junto a la entrada.

El interior estaba lleno de polvo, pero la casa era sólida y grande. Tenía cuatro habitaciones y una cocina. Aparte de estar llena de polvo, estaba muy bien cuidada, aunque se veía que hacía tiempo que no estaba habitada.

—¿De quién es esta casa, William?

—Ahora, vuestra.

Lo miraron como si estuviera loco y luego se miraron entre ellos, antes de que Aidan le dijera:

—Explícate.

—La compré hace años para Leonor —William había tenido, durante años, una relación ilícita con la reina Leonor de Aquitania, pero ahora ella estaba presa de orden del rey —, aunque hace tiempo que me di cuenta de que es imposible que venga a vivir aquí. Logan conoce la casa, porque se la enseñé una vez y me la ha comprado para regalárosla como agradecimiento por todo lo que habéis hecho. Yo no quería deshacerme de ella, pero, siendo para vosotros… —se encogió de hombros — estoy encantado de que forméis aquí vuestra familia.

En cuanto sus palabras penetraron en el cerebro de Aidan, cogió en brazos a Amy aullando como un loco y comenzó a dar vueltas y vueltas, hasta que casi se caen. Cuando paró y la dejó de nuevo en el suelo, William se acercó a él y le entregó la llave.

—La finca tiene un tamaño de diez hectáreas, suficientes para criar todo tipo de animales y para que plantéis lo que necesitéis. Además, me imagino que ya habéis oído el sonido del agua. A pocos metros, detrás de la casa, hay un río. —Sonrió con las manos en los hombros de su amigo —. Logan me dijo que os desea que seáis muy felices aquí.

Amy miró la casa y el precioso paisaje que los rodeaba temblando de emoción, y supo que ese era el hogar con el que Aidan y ella habían soñado tantas veces.

FIN

© AIDAN Y AMY por Margotte Channing

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