Primera edición.

Todo menos llevarme la contraria.

©Marcos A.C.

©Mayo, 2023.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Epílogo

Capítulo 1

—¿Y a mí qué me cuentas, Jaime? Yo me cambiaba por ti ahora mismo, te lo digo así de claro. Aquí sí que tenemos una verdadera guerra—le escuché reírse—. Sí, sí, tú ríete, pero entre tu hijo Leo y Valeria me están volviendo loca, ¿sabes?

—No será para tanto, mujer. En nada estoy en casa y pongo orden, no te preocupes—me respondió y ya le notaba yo con ganas de soltar el teléfono.

—Oye, ¿es que me llamas siempre con ganas de entrar al baño o algo? Porque tengo la sensación de que tú, ganitas de hablar, tienes bien pocas. ¿Y sabes qué me ocurre a mí? Que estoy que trino y que necesito desahogarme.

—No, cariño, no es eso. Es que tengo que incorporarme al puesto, lo siento mucho. Te vuelvo a llamar en cuanto pueda, ¿vale?

—Claro, y así de paso, igual me pillas más calmada, ¿no? Pues esta te la guardo. Todo lo que tenga que decirte, te lo digo en la próxima, no creas que te vas a librar—le advertí.

—Ni yo pretendo librarme de nada, Carla, sabes que puedes contar conmigo para lo que quieras, ¿o es que no lo sabes después de todos estos años de matrimonio?

—Sí, sí, pero que es muy fácil hablar estando a miles de kilómetros, Jaime. La próxima vez me voy yo por ti, y te quedas tú aquí con la casa y el niño… que no veas cómo está el niño. Yo le echo la culpa enterita a la demonia esa de cría, que a su padre no le voy a dar la satisfacción de decirle que Leo también tiene tela, pero son tal para cual.

—Pues ya sabes, mano dura. No dejes que haga contigo lo que quiera, Carla.

—Sí, sí, mano dura, ¡a sus órdenes, mi teniente! —ironicé porque no estaba de humor.

Desde que Jaime se había ido de misión al Líbano, mi hijo Leo se me estaba yendo de las manos. No era mal niño, pero a travieso no le ganaba nadie, y el tener de vecina a Valeria no es que ayudase demasiado.

Ambos niños tenían ocho años y eran compañeros de clase. Se pasaban el día como el perro y el gato, yo no había visto a dos criaturas llevarse peor en el mundo, y encima es que habían conseguido que sus padres no nos llevásemos mejor.

En realidad, Jaime pasaba de todo, no voy a mentir. Él no estaba en casa, pero de haber estado tampoco es que se hubiera rasgado las vestiduras. Con su habitual pachorra para esas cosas, no le daba ni la más mínima importancia a lo que a mí me sacaba de quicio.

Por el contrario, Martín, el padre de Valeria, era un tocapelotas de mucho cuidado. Todo el día con su princesa en la boca, cuando lo cierto es que la niña era el bicho que picó al tren. Pero claro, su padre la defendía a muerte, lo mismo que yo a mi Leo, por mucho que en casa le diera un buen tirón de orejas, metafóricamente hablando, porque mi hijo me ponía de los nervios. Si le hubiese tirado de ellas en sentido literal, se las habría puesto que ni Dumbo.

Yo no estaba de acuerdo con la marcha de Jaime en aquella ocasión, y menos al Líbano, ¿estábamos locos o qué nos pasaba? Podía entender que mi marido hubiera querido ir de misión de más joven, cuando teníamos el adosado entero por pagar y demás. Sin embargo, en ese momento, ¿qué sentido tenía?

Mi padre había muerto el año anterior y mi pobre madre vendió en ese momento su casa, muy céntrica y de esas que te quitan de las manos enseguida, en un buen dinero.

Os prometo que yo no quería que se moviese de su casa, ¿y qué? Vaya cabeza dura que tenía la mujer.

—Con mi parte me compro un apartamento y vivo divinamente, Carla, y tú, con la de tu padre, terminas de pagar tu casa y te montas esa tiendecita de complementos que tanta ilusión te hace, hija.

Mi madre tenía un corazón de oro y, con su gesto, nos facilitó muchísimo la vida a Jaime y a mí. Justo por eso podía entender mucho menos que se hubiese marchado cuando nuestras necesidades económicas eran mucho menos acuciantes y también cuando yo no daba abasto con la apertura de mi negocio.

Atender a los proveedores, preparar el escaparate, mandar las invitaciones para la copa del día de la apertura… Todo eso requería tiempo y esfuerzo, y yo sentía que todas mis energías se las llevaba mi hijo en días como aquel.

Por esa razón discutía con Jaime. Por eso y porque me dolía que no estuviera allí el día que yo haría realidad mi sueño: el de abrir ¡por fin! mi negocio.

Yo a él no le habría dejado solo en un momento importante para su carrera. Jaime y yo comenzamos a salir cuando éramos poco menos que unos niños y siempre le apoyé en todo. Él tenía en mente ser militar y yo estuve a su lado en todo momento hasta que lo consiguió.

Después nos casamos y yo miré más por su carrera que por la mía. Dejé mi trabajo en unos grandes almacenes, en los que no ganaba demasiado, y, no obstante, contaba con un ambiente de trabajo que me encantaba, para quedarme en casa atendiendo en exclusiva a nuestro hijo. Lo hice la primera vez que él quiso irse a una misión.

—No nos hará falta que trabajes, cuida del crío y de ti. Yo traeré una buena cantidad de dinero a mi vuelta—me comentó.

Tonta de mí que le hice caso, no sabiendo que, mientras más pasos adelante diera él en su carrera, más atrás me quedaría yo.

Esa etapa se había acabado, porque yo estaba a punto de convertirme en pequeña empresaria, como decía mi amiga Sofía, que era mi apoyo incondicional y a quien había contratado para que llevara el negocio conmigo, porque yo contaba con la certeza de que me iría genial.

Capítulo 2

Me estaba tomando una tila, un rato después, cuando Martín tocó el timbre de mi puerta.

Sabía de sobra que se trataba de él, incluso antes de abrir, porque era impertinente hasta para eso, haciéndolo varias veces.

—Ya me extrañaba que hoy no vinieses a molestar, ¿qué tripa se te ha roto ahora? —le pregunté porque no podía con él.

—Que eso digo yo, que buenas tardes, Carla.

—No me vengas con esas, que lo eran hasta que has aparecido, ¿qué puñetas te pasa?

—Me pasa que tu hijo ha estado a punto de sacarle la lengua a mi hija hoy, eso es lo que me pasa—me comentó molesto, sin pasar del quicio de la puerta, pues jamás le invité a hacerlo.

—¿Y ni siquiera lo hizo? Pues anda que habría tenido importancia. No puedes ser más petulante, no te jode, ¿y las veces que Valeria se burla de él? Verdaderas pedorretas le he visto hacerle a mi hijo y no voy yo a tocarte las narices a tu casa.

—No me estás entendiendo, para el carro, por favor.

—No, si ahora encima me tomarás por idiota, ¿qué no he entendido, a tu parecer?

—Que casi le saca la lengua de verdad, que le dio un tirón a la de mi hija y un poco más y se la alarga dos palmos—me aclaró.

—Mira que me extraña, ¿eh? Porque resulta que tu hija la lengua la tiene bien larga, lo mismo que las manitas, que ya le puedes decir que las deje quietas, no sea que un día se le caigan de tanto pegar.

—Ya, mientras que tu chaval es un santo varoncito que no habla por no ofender. Menudos zurriagazos que da con el jersey, ¿eso se lo has enseñado tú? Tendré que inscribir a mi Valeria en artes marciales para que pueda defenderse de él.

—Menos lobos, Caperucita, que mi hijo solo levanta la mano cuando tu hija le da la del pulpo, que tiene que defenderse o me lo pone la niña como un cristo. Y dile que se corte las uñas, que es muy pequeña todavía, y araña más que un gato.

—Mi hija es coqueta, punto. A las chicas no les gusta llevarlas tan cortas, ¿no te pasa a ti?

—Sí, sí que me pasa. Solo que yo no suelo arañar a nadie, Martín. Eso sí, contigo podría hacer una excepción, ¿te gusta la idea?

—No hay manera de hablar contigo, Carla, siempre a la defensiva, siempre arropando a tu hijo haga lo que haga. Así no lo vas a criar bien…

—Espera, espera, ¿tú tienes los santos huevos de venir a mi casa a decirme cómo tengo que educar a mi hijo? Tu niña es el vivo ejemplo del fracaso de un padre, esa es carne de cañón. Yo de ti tendría cuidadito no sea que te haga abuelo antes de la cuenta, que es muy lanzada para todo.

—Con tal de que el padre no fuera tu hijo, todo iría bien….

—¿Quieres una barbaridad mayor? Y todo por no reconocer que la niña se te está torciendo. Pues yo te lo digo por tu bien, que luego llegarán las lamentaciones.

—Sí, sí, no como tu niño, que va para Letrado de las Cortes, ¿cuántos suspensos te ha traído? —me preguntó y la sorna se le veía de lejos.

Encima eso, que la puñetera de su niña, aunque estaba hecha de la mismísima piel del diablo, traía los sobresalientes a cascoporro. Y a mi hijo los estudios le costaban la misma vida.

—Unos cuantos, ¿y qué? Eso es porque nota la ausencia de su padre. A tu hija no le pasaría lo mismo si tú te marchases a la gran puñeta, un moscón menos y punto. Pero Jaime es un padre normal—le espeté en toda la cara, con más orgullo que Don Rodrigo en la horca, que yo los trapos sucios los lavaba en casa.

—Vale, vale, tú no le digas nada a tu hijo. Dejemos que sea Nicolás, el director del cole, el que intervenga. Yo ya vengo de hablar con él, tú lo has querido.

—Y encima chivato, si es que lo tienes todo… Qué gusto de hombre, ¿cómo lograste que tu mujer se casara contigo? ¿A punta de pistola?

—Preferiría que a Susana no la metieras en esto, la conversación es entre tú y yo—me recordó.

—¿Y qué? Ella es quien ha echado al mundo al bicho ese de niña que tenéis, ¿es que va a eludir toda su responsabilidad?

—¿Le has llamado bicho a mi hija? Ni se te ocurra volver a insultarla, ¿estamos? Que yo pienso que tu hijo es un vándalo y que le falta el canto de un duro para entrar en un reformatorio, y bien que me lo callo.

—¿En un reformatorio mi niño? Tú estás de manicomio, hombre. No me diera la vida más alegría que verte salir a manos de los loqueros, porque a ti la chorla no te funciona. Y ahora, voy a cerrar la puerta a la de una, a la de dos…

—A mí no me dejes con la palabra en la boca—me pidió.

—Es eso o te dejo sin dedos… ¡a la de tres! —cerré y a lo justo los quitó, que ese ya iba sabiendo cómo me las gastaba yo.

Me tenían contenta, entre unos y otros me tenían que yo no sabía dónde poner el huevo, aunque lo cierto es que notaba más bien ganas de liarme a huevazos con todos ellos.

Los nervios me los estaban crispando bien, y yo necesitaba estar centrada para emprender con éxito mi aventura empresarial, esa que me entusiasmaba y que me estresaba, las dos cosas, pues lo uno no quitaba lo otro.

Me preparé una tila doble mientras veía cómo, en el jardín de su casa, Martín conversaba con la diablesa de su hija, que parecía no haber roto un plato. Solo le faltó a la niña poner un puchero, cuando esa no ideaba nada bueno.

Vaya suerte que tuve el día que se instalaron a nuestro lado, con lo bien que me llevaba yo con los anteriores vecinos, que eran unos señores mayores y sin hijos, que ni tenían perro ni nada. Por no tener, no tenían ni plantas, así que no me daban nada que hacer.

Capítulo 3

Al día siguiente, yo esperaba a Josefina, mi suegra, para poder pasarme la tarde ultimando los detalles de la tienda antes de la apertura.

La vi avanzar con su aire soberbio, arrugando la nariz, y supe que la íbamos a tener.

—Vaya calor que hace, Carla—esas fueron sus buenas tardes.

—Sí que lo hace, Josefina, por eso te dije que te llevaba el niño a tu casa, que tú no salieras.

—No, no, es que prefiero estirar las piernas. Pero que no sabía que hacía tanto calor. Por poco me quedo en el camino—me refregó por la cara, porque ella no hacía un favor que no tratara de cobrarse, a base de decir impertinencias.

—Ok, ya es lo que se puede esperar, la próxima vez te lo acerco yo y punto, no se hable más, que me tengo que ir.

—Un momento, no seas tú tan rápida que no creo que vayas a tener que levantar España de pronto solita, ¿cuándo será la próxima vez? —me impidió avanzar poniendo su mano—. Porque digo yo que tendré que saberlo, que una es mayor y, aun así, tiene su vida.

—Quedamos en que te quedarías con él todas las tardes de esta semana.

—¿Eso te dije yo? Es que no debí caer en que mis amigas organizan unas partidas de brisca y…

—Si no puedes quedarte con tu nieto, me lo dices, que ya busco yo una canguro o algo.

—¿Una canguro? ¿Y te quedas tan pancha? Meter a una extraña en casa, si mi hijo te oyera. Ya se lo he dicho yo, que con estas ganas de trabajar que te han entrado, su casa se quedará desatendida.

—¿Desatendida? No me hagas reír, ¿acaso ves que reine el caos aquí? —Miré a mi alrededor y todo estaba en orden, yo me partía el lomo para llevarlo todo hacia delante.

—Aparentemente no, pero que todo terminará por salir. Tú mucho convertirte en empresaria. Y al niño, que le den morcillas. Ya se lo he dicho también a mi hijo que, a partir de ahora, en su casa…

—Que sea la última vez que hablas de esta como la casa de tu hijo, también es mía y, de hecho, si la hemos terminado de pagar mucho antes, ha sido gracias a la herencia de mi padre, ¿eso no lo dices? —me encaré con ella porque llevaba toda la vida soportándola y ya no podía más.

—¿Y qué pasa? ¿Eso te convierte en dueña y señora de ella? Bien que ha trabajado también mi Jaime, que ha dado más vueltas por el mundo que un volador. Y todavía las sigue dando, que mira dónde está para traer un buen dinero a su casa—me reprochó.

—¿Y quién se lo ha pedido? Porque yo preferiría mil veces que estuviera aquí, y no arreglando el mundo, que su padre le hace mucha falta a Leo.

—Esa última parte no te la voy a negar, y también se la he dicho a mi Jaime, que como no venga pronto Leo se te irá de las manos, que tú eres muy poquita cosa para imponerte con el niño y que…

—¡Y que te vayas a la puñetera calle y no vuelvas por aquí! —le abrí la puerta y le señalé el camino de salida.

—¿Me estás echando? ¿Me estás echando? —me preguntó con cara de no entender nada.

—Ah, ¿es que acaso no me he expresado con la suficiente claridad? Pues sí, te estoy echando, ¡a tomar vientos ya de aquí!

—No me esperaba esto de ti, qué decepción, con lo mucho que he hecho por ti—me recriminó.

—¿Qué has hecho tú por mí, Josefina? Si llevas toda la vida echándome tierra encima, que no puedo estar más harta—le recordé—. Nunca te gusté para tu hijo y no me has tragado jamás.

—Y a la vista está que no has dado la talla—solo le faltaba que la espuma le rebosara por la punta de las orejas, pues de la boca ya le salía.

—Ni aunque midiera tres metros la habría dado para ti. Estoy harta de tus impertinencias, de tus reproches y de que me des a entender que no valgo nada al lado de Jaime.

—Di lo que quieras, pero al niño me lo llevo igual, ¿dónde está? Dile que baje ya, que su abuelita le va a sacar de paseo—por primera vez la vi achantarse, pero es que yo nunca me había puesto así con ella, claro que tampoco me había atacado con tanta ferocidad—. Venga, que le llevaré al parque.

—¡Que te largues, Josefina! Que ya me ocuparé yo de él—resoplé.

—¡Esto no se va a quedar así! En cuanto me llame mi Jaime le voy a decir que eres chusma, que me has echado de su casa y que…

—Y que volveré a echarte si se te ocurre asomar de nuevo el hocico por aquí, eso también se lo puedes decir—le sonreí socarronamente y entonces sí que cerré la puerta y la dejé rajando fuera.

Engordé varios kilos de golpe, porque había confeccionado una lista de propósitos mental en mi vida, una de esas que te aligera la mochila y deja sitio para otras cosas positivas, y cantarle las cuarenta a la arpía de mi suegra estaba en ella.

No soy de tópicos ni pienso, para nada, que todas las suegras sean malas ni que vuelen en escoba. Sé que las hay estupendas, señoras que se desviven por sus nietos y que consideran hijas a sus nueras. Josefina, no obstante, nunca fue así, ella me consideró, en todo caso, una hija de la gran china por haberme llevado a su niño, y desde entonces me las hizo pasar canutas.

Capítulo 4

—Nos vamos, Leo, date prisa—le indiqué unos minutos después, porque había quedado con Sofía y teníamos mogollón de cosas que hacer.

—¿Dónde vamos, mami? —me preguntó él, que venía botando su balón por los escalones.

—Leo, cariño, ¿cuántas veces he de decirte que el balón quieto dentro de casa?

—Es que se me va solo, mamá, ¿dónde está la abuela? La he escuchado hablar antes.

—La abuela se ha tenido que ir, así que te vienes conmigo.

—¿Dónde? ¿Dónde se ha ido? —me preguntó curioso.

—A freír espárragos, hijo, allí se ha ido—mis nervios no estaban muy allá.

—¿A freír espárragos? Mamá, ¿qué ha pasado?

—Que ya no puedo con más problemas, Leo, que te vienes conmigo a la tienda.

—¿A la tienda? ¿Es una broma? Yo quiero ir al parque a jugar con el balón.

—Pues lo siento, hijo, hoy no va a poder ser. Tengo que ir a la tienda, que me espera Sofía, y no puedo llevarte al parque.

—¡Pues me quedo yo solo!

—¿Otra vez tratando de imponer tu santa voluntad? Tienes ocho años, Leo, no dieciocho, ¿hace falta que te lo recuerde? Venga, andando antes de que pierda los nervios del todo, que hoy no está el horno para bollos.

—Pero mamá, que yo no quiero…

—Nada de berrinches que hoy no respondo. Estoy al límite, Leo, al límite, así que no me busques, que me encuentras.

—Pues pienso ir pegando balonazos hasta allí y…

—¡Se acabó! —Cogí una aguja de hacer punto y se la clavé al balón con cara de sádica. Leo no sabía lo que era no poder ya más, y yo se lo iba a enseñar, por las buenas o por las malas.

—¡Me has pinchado el balón! ¡Me has pinchado el balón! —chillaba por la calle con una auténtica rabieta.

—Y te los pincharé todos, uno a uno, como no me hagas caso, ¿entendido?

Le cogí de la mano y, a regañadientes, me seguía el paso. Valeria estaba en su jardín y comenzó a hacerle burla, para no variar. La niña era muy bonita de cara, igual que mi Leo, pero la sonrisa que puso me dio a entender que ya la iba a liar, que faltaba tres, dos, uno…

—¿Te ha pinchado tu madre el balón? ¡Qué pena! —le soltó y se fue corriendo a por uno, que botó sin parar delante de sus narices, pues su pasatiempo preferido era la provocación.

—Niña, que me dejes, que esto no va contigo—le hizo él burla.

Ella, muy pizpireta, se tiró de las orejas, se puso bizca y sacó tanto la lengua que me dio la razón en eso de que la tenía muy larga.

—¡Te has puesto muy fea! —le señaló mi hijo con el dedo.

—¿Sí? ¡Pues toma! —le tiró ella con el balón y él dio un grito.

—¡Mi dedo, mi dedo! —No me dejaba ni que se lo tocase, de lo mucho que le dolía.

—Niña, ¿dónde está tu padre? ¿Es que no va a salir a ver esto? ¿O es que no le interesa?

—Aquí está su padre, ¿qué ha pasado? —me preguntó Martín.

—Que casi le parte el dedo a Leo, y digo casi porque no quiero mentar ruina, pero ya veremos.

—Valeria, ¿tú has hecho eso? —le preguntó él resoplando.

—Papi, se me ha ido, porque Leo no paraba de decirme fea y se me ha ido—disimuló ella.

—Se le ha ido directo a dejarle el dedo a mi niño como una alcayata, ¿tú te crees que es normal?

—¿Y lo es que le haya dicho fea a mi hija? Siempre se está metiendo con ella, con lo bonita que es.

—¿Mi niño? Si él no habla más que lo justo, no como tu niña, que no solo tiene la lengua larga, sino viperina…

—Oye, ¿te queda algo más en el tintero?

 —Sí que me queda, sí, pero voy con prisa y ahora, por vuestra culpa, lo mismo tengo que pasar antes por urgencias. Esta me la guardo por si me llama el director del cole, Martín, que Valeria está atentando contra la vida de mi hijo dentro y fuera del recinto escolar.

—¿Atentando contra su vida? Oye, ¿tú no ves demasiadas novelas? Para mí, que eso de tener a tu marido tan lejos te está afectando, Carla—se despachó a gusto conmigo.

—Al menos Jaime está lejos, pero a ti no se te ve con tu mujer ni por cachondeo y está aquí, machote, digo yo que eso será peor—le guiñé el ojo con descaro antes de irme.

—Papá, Leo siempre se mete conmigo, me va a hacer coger complejo de fea—se quejaba la niña, que sabía más que Briján y tenía muy clara la tecla que tenía que tocarle a su padre.

—Hija, tú eres la niña más bonita del mundo, así que ni caso a ese niño. Tú ni te inmutes cuando te hable…

—Qué va, ella no se inmuta. La niña es una provocadora igual que el padre. Lo del dedo de mi hijo ya veremos cómo queda. Igual, si pierdo horas de trabajo por tu culpa, te denuncio por daños y perjuicios—le amenacé.

—Si todavía no has abierto tu negocio, ¿qué dices, Carla?

—Mira lo bien que lo sabes, ¿ahora te ha dado por meter las narices en mis asuntos? Pues yo de ti me centraría en tu casa, que creo que tienes faena, chaval.

—¿Tú qué tienes que decir de mi casa? Igual es en la tuya donde llueven los problemas, que he escuchado a tu suegra salir jurando en arameo, guapa.

—Papá, no le digas guapa, que Leo se mete conmigo—insistió su niña, que era una cizañera de mucho cuidado.

—Es un decir, hija, es un decir…

A mí mientras me hervía la sangre, ¿es que iba a seguir metiéndose donde no le llamaban?

—Ya vale, Martín, última vez que te metes en mis asuntos. Y a mi suegra, ni nombrarla, ¿me oyes?

—Sí te oye, que mi padre no tiene las orejas de soplillo como tu hijo—añadió Valeria, que estaba en todo.

—Mamá, ¿yo tengo las orejas de soplillo? —se las llevó Leo para atrás—. Dímelo, porfi.

—Que no, hijo, que las tienes perfectas, ¿le vas a hacer caso a esta niña? Si es la versión femenina de Chucky, no puede ser más diabólica.

Capítulo 5

A media tarde, mi hijo hacía los deberes en la trastienda, con el dedo todavía hinchado, y quejándose lo más grande, mientras yo charlaba con Sofía.

—No puedo más, mi niña. Si es que me volverán loca entre todos, ¿no lo ves?

—Al menos hoy te has quitado un peso muerto de encima. Mira que hace años que te conozco, pues chica, nunca imaginé que despidieras con cajas destempladas a Josefina.

—Pues sí, mira tú por dónde, ya hoy ha colmado el vaso, y se ha llevado lo suyo.

—Y lo de su prima también, le has marcado un buen gol por toda la escuadra. Jefa, habrá que temerte a partir de ahora…

—Mira tú qué plan de jefa. Eres mi amiga, Sofía, yo te he contratado, pero eso jamás me convertirá en tu jefa, yo no podría verte como mi empleada y lo sabes. Eres tú quien me hace un gran favor trabajando para mí por tan poquito. Ten presente que, en cuanto comprobemos que el negocio marcha, te subiré el sueldo.

—Ni te lo cogería si no fuera porque lo necesito para la inseminación artificial. No hace falta que te diga que estoy súper ilusionada con el tratamiento, sé que esta vez va a ser.

—¿Tú quieres un niño gratis? Porque yo te regalo a Leo y no veas lo que te ahorras—me reí.

—Mamá, que te estoy escuchando—me indicó desde dentro.

—Pues no escuches tanto, que no tendrás orejas de soplillo, pero te funcionan de maravilla, eso sí, hijo.

—Mamá, si es que tú hablas muy fuerte. No te das cuenta, pero hablas a voces, casi—me indicó él.

—¡Que te calles, Leo!

—Ya que, si no, acabaré peor que el balón, ¿no?

—Tú solito lo estás diciendo, ¡ale! —le cerré la puerta para poder hablar tranquila con mi amiga—. Abrase visto, el niño.

Sofía me miró, riéndose.

—¿Qué tienes tú qué añadir? No me digas que también te parece que hablo alto, a ver si al final termino pregonando en la tienda, como si se tratase del mercadillo.

—¡A euro, a euro! ¡Collares a euro! —se mofó ella.

—De eso nada, guapita, que aquí tendremos calidad. A euro no sé cuántos tendríamos que vender. Oye, Sofía, ¿tú crees que poner la tienda ha sido buena idea? —me faltó el aliento durante un momento.

—Pues claro que sí, Carla. Tú ya habías agotado tu etapa como ama de casa, no podías estar más asfixiada con el niño. Tienes derecho a realizarte profesionalmente, cariño.

—Es que estoy desbordada. Y ahora, ¿quién cuidará de Leo por las tardes?

—No le vayas a pedir perdón a Josefina, ¿eh? Antes prefiero no cobrar y que se lo des a una canguro.

—Qué bobita eres, me tendrían que matar antes de eso. Es porque estoy cansada, cansadísima de todo, y encima es que está lo de mi vecino, que ese es un imbécil al que ahora le ha dado por meterse a opinar, ¿pues no me ha reprochado también lo de mi suegra?

—Pues dile que se la regalas, como me quieres regalar el niño a mí. O mejor, se la vendes, que para eso ahora eres empresaria.

—¿Será posible? Mira, por ahí va con la diableja esa de la niña, que no para. Es digna hija de su padre…

—Oye, que no es por nada y sabes de sobra que yo a Leo lo quiero con locura, pero te recuerdo que tu niño también se las trae.

—Ya, ya, pero luego es muy noble, no como la niña esa…

—Hija, tampoco creo que sea la reencarnación del mal, y el padre, ¡ay, Dios! Que me están entrando vapores y todo. Espero que no esté con la premenopausia, que yo tengo que hacer realidad mi deseo de ser madre.

—¿Qué le pasa al padre? ¿Qué dices, tarada?

—¿Qué digo? Pues que ese sí que está para que lo envuelvan para regalo. Es como Lucifer, el de la serie, con su barbita de dos días y todo…

—Eso está sobrevalorado, que después pica lo suyo. Cuando Jaime se la ha dejado alguna vez, le he dicho que ni mijita, que a mí me pinchaba, y que mi fino y aterciopelado cutis no está hecho para eso.

—Pues yo por ese me dejaba restregar hasta que me despellejase viva, qué quieres que te diga—se quedó pegada al escaparate.

—¿Tú estás segura de que no estás embarazada ya? Vamos a tener que limpiar los cristales del reguero que dejarás, hija de mi vida. Que no es para tanto, que es un tío corriente y moliente y parece que se te haya antojado—le aseguré.

—Yo no creo estar embarazada, como no sea por obra y gracia del Espíritu Santo, pero tú, cariño mío… Tú deberías ir cagando leches a la consulta del oculista, ¿cuándo ibas a decirme que el tal Martín estaba de rechupete?

—Pues nunca, porque yo no lo veo así. Es un tipo común, y encima con una mala leche que no se puede aguantar. Y con una lengua viperina, igual que la niña. Y tú no lo mires más, que te va a indicar y encima se lo creerá, solo me faltaba que lo pongas más ancho.

—Venga ya, a mí no me parece el típico tío narcisista ni nada de eso. Parece muy normal, solo que igual vosotros habéis comenzado con mal pie, ¿y si haces borrón y cuenta nueva pidiéndole disculpas?

—¿Y si tú consultas la posibilidad de hacerte un trasplante de cerebro? Porque el tuyo quiere tirar, pero no tira. Qué lástima de esa criatura que vas a traer al mundo, con una madre tan taradita—me burlé de ella como era propio en nosotras, aunque no podía quererla más.

Capítulo 6

Al día siguiente, Jaime no daba crédito por teléfono.

—Pero que es mi madre, Carla, y dice que la echaste a patadas a la calle…

—Un momento, un momento, ¿qué es eso de “a patadas”? Que yo me contuve, Jaime, no soy una mala bestia, tú me conoces.

—No, yo ya no te conozco, Carla, ¿echar a tu suegra de casa? Eso es impropio de ti.

—Claro, qué barato sale hablar para algunos. Como tú tienes una suegra que no se mete en nada y siempre te ha respetado, no entiendes que yo actúe así con tu madre, pero es que no sabes cómo me puso, ¿o acaso te ha contado que me puso de vuelta y media? —indagué.

—Sé que a veces puede ser un poco cargante, pero es que tú siempre te has dejado comer el terreno por ella y ahora, de buenas a primeras, la paras en seco. Pues figúrate cómo está.

—No, no me figuro nada, ¿y sabes por qué? Porque me importa un pimiento cómo esté. Inauguro la tienda en estos días y está por primera vez que me preguntes cómo lo llevo. Y encima me llamas para abroncarme por lo de tu madre, en vez de reconocer que me he ganado el cielo aguantándola todos estos años.

—Ya, si yo no digo que no tenga lo suyo, solo digo que la necesitamos, y que eso es algo que deberías haber tenido en cuenta antes de echarla sin contemplaciones. Tu madre no está ahora para cuidar de Leo, ¿quién lo hará? Dime, quién se quedará con él por las tardes, porque la trastienda no es el lugar ideal. El niño se aburre muchísimo, me lo dice.

—¿Se aburre? Yo sí que estoy aburrida de tener que llevar el peso de la casa y de la familia sobre mis hombros…

—Lo dices como si yo estuviera en un refugio espiritual o en un colegio para señoritas. O mejor todavía, viviendo la vida loca. Estoy en el Líbano, en misión, ¿eso ya se te ha olvidado?

—No se me ha olvidado porque me lo recuerdas cada jodido día, Jaime. ¿y sabes por qué? Porque primero me hablas de ti, después de ti, y más tarde también de ti, por eso. Y no hay más…

—Ya tardabas en echármelo en cara, ¿y no serás tú quien se ha vuelto una egoísta? Porque antes te encantaba que te contase mis cosas, que te describiera todo lo que hacía aquí, y ahora… Ahora como si me arrolla un tanque, ¿no será que le has dado la vuelta a la tortilla?

—¿Y qué si se la he dado, Jaime? Te pedí hasta que me dolió la boca que no te fueras esta vez. Ahora no lo necesitamos para nada, me valía mucho más que me apoyaras en mi proyecto, ¿o es que no comprendes que yo te necesitaba a mi lado y con el niño? Leo está en un momento muy complicado y…

De pronto le escuché, abrió la puerta de su habitación y, sin más, salió con un balón, que tiró desde el piso de arriba y justo vino a darme en toda la cabeza, dejándome sin sentido, despatarrada en el suelo.

—Oye, Carla, ¿estás ahí? ¿Estás ahí? —me preguntó Jaime—. Cariño, comienzo a tener problemas de cobertura, no te oigo. Me dices algo cuando puedas, que me preocupo.

Lo siguiente que escuché fue que colgó el teléfono. Ya suponía él que su hijo había hecho una de las suyas y tampoco le convenía demasiado seguir al aparato cuando se la liase parda al crío.

—Leo, ¿cuántas veces te he dicho que el balón dentro de la casa no? —le pregunté y, lo que no podía imaginarme en ese momento era que había corrido a por otro y que bajaba como las balas los escalones con él, de tal suerte que se le escapó de las manos y vino a darme en toda la cabeza, ¡por segunda vez!

Yo nunca había montado en barco, porque no me gustan, pero supongo que la sensación debe ser parecida. La cabeza me iba y me venía, y yo comencé a ver en blanco y negro. Todavía estaba convaleciente por el golpe cuando escuché que llamaban al timbre, una vez más.

—Quiera Dios que no seas tú, Martín—dije en alto, deseándole lo mejor, que no quería más gresca.

—Sí que lo es, mamá, sí que lo es—me anunció mi hijo que, pese a tenerlo terminantemente prohibido, corrió a abrir la puerta.

—Pero bueno, ¿se puede saber qué te ha pasado? —entró el tipo a ayudarme—. ¿Estás bien?

—Oye, perdona, creo que nunca te invité a entrar en mi casa, ¿quieres que llame a la policía? —le pregunté muy decidida.

—¿Es una broma? —me respondió sin saber qué pensar al respecto.

—¿Tú me ves cara de estar bromeando? —le pregunté.

—¡Cielos! —se llevó la mano a la boca—. Carla, creo que tienes un pequeño problemilla—me indicó.

—Uno pequeño no, creo que tengo un problema de casi metro noventa, que es lo que debes medir, y encima en medio de mi salón, ¿te quieres ir ya por ahí? ¡Que te largues! —exclamé.

A todo esto, sentí como si la voz me saliera rara, como si un hilillo de viento hiciera que no fuera mi tono habitual.

—No me andaré con rodeos, Carla: te falta un diente—me indicó.

—¿Perdona? ¿Has venido aquí a reírte de mí? Si se trata de una broma pesada, ya que te puedes ir por donde has venido. ¡y a esta casa no vuelvas!

—Carla, soy protésico dental, yo puedo ayudarte—prosiguió.

—Espera, ¿has venido aquí a venderme algo? ¡Que a mí no me falta ningún diente! ¡Que tengo yo una dentadura perfecta, imbécil!

—Mamá, creo que deberías hacerle caso, ha sido el segundo balonazo, creo yo—le dio la razón mi hijo y yo sentí que se me nublaba la vista más todavía.

Capítulo 7

Me había mareado, sí, y por esa razón le hice caso.

Estoy segura porque, de haber estado bien, no me habría subido en el coche de Martín ni borracha.

—¿Te duele? No te preocupes, que pronto tendrás una solución. Te llevo a la consulta del dentista con el que trabajo, el tío es un hacha. Ya verás como todo va genial.

—Oye, ¿y tú por qué estás ahora tan simpático conmigo? Seguro que venías a decirme una burrada, y mira, ahora como si nada.

—Mamá, déjalo, que te está ayudando—me pidió mi hijo, que iba en el asiento posterior de su coche.

—Leo, tú a callar, y cuando lleguemos no te queda ni un balón vivo, eso prometido. No vuelves a tocar uno hasta tu mayoría de edad, y eso si te has independizado.

—Pero mamá, que yo quiero ser futbolista…

—Y yo quería conservar mis piños hasta que fuera vieja, y mira. A este paso, voy a tener que posponer la apertura de la tienda, ¿cómo sonrió yo así, hijo? ¿Me lo quieres contar?

—Mamá, pues te pones una mascarilla como en el confinamiento, que no pasa nada. Y que se pongan otra los demás, anótalo en las invitaciones.

—Eso y que parezca que, en vez de estar inaugurando una tienda, estemos celebrando un brote de COVID, hijo. Qué calamidad, yo no sé lo que hacer contigo, Leo.

—De eso iba justo a hablarte, de que te llamará Nicolás, el director del colegio, porque Leo ha puesto a caldo a Valeria esta mañana. Y eso no se puede consentir. Lo siento, y yo sé que no es momento para discutir, pero estoy harto de que trate así a mi hija…

—Mira, mira, no te doy un bolsazo porque nos saldremos de la carretera y entonces, en vez de un diente, me tendrán que poner una ristra de ellos, pero es para matarte. Si ha sido Valeria quien lleva toda la mañana riéndose de él.

—No, no, eso no puede ser. Yo puedo entender que tu hijo esté muy molesto porque a Valeria se le escapara el balón y le pusiera el dedo doble…

—Doble dice, se lo puso que parecía un churro porrero, todavía lo tiene de pena. Enséñaselo, hijo.

El dedo en cuestión era el corazón, así que, al enseñárselo, algo que Leo hizo raudo y veloz, como que digamos que el gesto no le quedó demasiado elegante.

—¿El niño me ha hecho una peineta? ¿Lo ves? El provocador es tu hijo, Valeria es la víctima.

—Valeria sabe más de lo que le han enseñado, y el balonazo se lo tiró intencionadamente, que lo sepas. Hijo, y dile lo que te ha dicho esta mañana en el cole. A ver qué te has creído, Martín, si yo también pensaba ir a buscarte.

—Me ha dicho que me los iba a poner todos que parecerían un muestrario de consoladores como los que tiene su madre, pero la mía no quiere decirme qué es un consolador—se encogió de hombros mi hijo.

—¿Sabe tu hija o no sabe? Si no, a santo de qué tendría yo conocimiento de lo que tu mujer tiene o deja de tener—me reí.

Los colores acudieron a la cara de Martín, no esperaba ese golpe bajo.

—Mi hija no ha podido decirle eso. ¿acaso tu hijo ha entrado en mi casa?

—¿Tú te crees que mi hijo es un delincuente? Y oye, que no tiene ni idea de qué es un consolador, al contrario que tu niña, que está muy resabiada. Oye, que ahora entiendo por qué a tu mujer no se le ve el pelo—me mofé.

—Carla, si vas a seguir por ahí, prefiero bajarte y que te pidas un taxi. Yo he ido a tu casa de buena fe, por si había alguna posibilidad de zanjar el tema entre nosotros sin la intervención del director, pero ya veo que no va a poder ser.

—Vaya, ahora quieres mediar, pues como no sea con un casco azul de la ONU, lo llevamos chungo. A mí no me vas a convencer de nada.

—Te diría una cosa al respecto, solo que tu hijo está delante y todavía no he perdido la cabeza del todo, aunque entre él y tú, ya voy en camino.

—Leo, ¡a taparte los oídos! —le ordené.

—Vale, te iba a decir que para eso podías llamar a tu marido, aunque él no tiene mucha intención de aparecer por tu casa, ¿no? Me parece que no soy el único que tiene problemas de pareja.

—¿Qué dices, chalado? Mi marido está en el Líbano porque quiere tenerme como a una reina, por eso mismo. Ya verás lo acaramelados que estamos cuando vuelva, yo estoy contando los días.

—Sí, claro, lo que tú digas…

—¿No te lo crees? Pues ya lo verás, no le falta demasiado. Y tú acelera y no me mires, que me falta un diente y es por culpa de tu niña—le increpé.

—¿De mi niña? Si ha sido tu hijo, ¿qué tiene que ver Valeria en todo esto?

—Que me lo tiene de los nervios. Maldita la hora en que vinisteis a vivir a nuestro lado, ¿no había otra casa?

—Créeme que yo tampoco lo sabía. Si no, le prendo fuego antes de meterme allí…

—Todavía estás a tiempo, yo apoyo la moción, haremos ver que fue un accidente.

—Lo malo sea que sospechen de tu hijo, que debe ser un pirómano en potencia—me advirtió.

—¿Un pirómano mi niño? Mi Leo es un santo, todos nuestros males provienen de tu Valeria, que es el mismísimo demonio, solo que sin rabo. En eso no sale a ti, que digo yo que tendrás, aunque a mí me importa un pimiento lo que tengas o dejes de tener por ahí abajo: yo solo te exijo que no te reproduzcas más.

—¿Cómo has dicho? —se hizo el ofendido.

—Lo que has oído, que no tengas valor de reproducirte más o me vas a escuchar. Ya has echado una buena prenda al mundo y no necesitamos otra…

Capítulo 8

—¿De verdad le dijiste eso? ¿Le has dicho que no vuelva a reproducirse? ¿A tu vecino? —me preguntaba Sofía, tronchándose.

—Pues claro, a quién si no. Él es el origen de todos mis males, el que puso la semilla para que naciera Valeria, que me va a volver tarumba a Leo.

—Ya, ya, claro. Oye, ¿cómo vas a solucionar lo del crío? A mí no me molesta que esté aquí, te lo aseguro, pero no es sitio para él todas las tardes.

—Ya, dice que se aburre. Le tengo que buscar una niñera y el caso es que, en el fondo…

—En el fondo sabes que lo llevas chungo, a ver cuánto te dura. Yo de ti, iba poniendo un anuncio de esos cachondos, como ha puesto el sevillano ese que se ha hecho viral buscando canguro en la semana de la Feria de Abril.

—Ya, pero yo no me veo ofreciendo filetitos empanados y gazpacho, corazón.

—Pues más tonta eres, si con eso solucionas el problema.

—No me hables de problemas que, en el fondo, la intervención de Martín ha sido providencial para que me reconstruyeran el diente sobre la marcha. Yo no puedo parecer “El Peíto”, ese hombre que entrevistaba Jesús Quintero.

—Ya, el Loco de la Colina, no le gustaba nada a mi abuela… estaba enamorada de él.

—Pero que los dientes le faltaban al otro…

—Ya lo sé, habría sido la monda que le faltasen al entrevistador, a ese hombre lo que le sobraba era gracia e ingenio, como le debe sobrar a tu vecino.

—¿Tú quieres hacerme agua la sangre? Mi vecino no tiene ni pizca de gracia, yo no sé qué le ves.

—Pues veo que el tío derrocha arte, aparte de que me pone…

—Te pone perrísima, eso ya lo veo yo. Pues parece ser que con la mujer le va como el culo, igual tienes tu oportunidad de que te insemine gratis. Ella, por lo visto, prefiere los consoladores. La pequeña demonia ha cantado y ha dejado de manifiesto los problemas matrimoniales de sus padres.

—¿Y eso por qué lo dices? ¿Por lo de los consoladores? No me seas antigua, que ahora esas cosas molan cantidad en pareja, ¿tú no le has propuesto ningún jueguecito de esos a Jaime? ¿Ni él a ti?

—Yo con Jaime no consumo ni al natural, cuanto y más con artificios, ¿pues no ves que nunca está en casa?

—Amiga, definitivamente, estás mal follada. Me duele decírtelo sabiendo que eres muy susceptible, pero si lo estás, lo estás.

—No, no estoy mal follada, es que directamente no estoy follada, pero mira quién fue a hablar. Y aparte que no, que se lo he visto en los ojos a Martín, que su mujer debe estar a punto de darle el pasaporte.

—¿Tú escuchas peleas o algo? En su casa, digo. En la tuya ya sé que sí, que estás todo el día a matar con el niño.

—Muy graciosa. Es que echa de menos al padre y está que no para, a las pruebas me remito, aunque los balones se le han acabado por los siglos de los siglos…

—Amén—añadió risueña—. Al lío, que digo que si esos dos discuten—insistió.

—Yo no escucho nada, igual ya están en esa fase de tensa calma en la que no se dicen nada. Yo estoy a punto de entrar en esa misma con Jaime, así que sé de lo que hablo.

—¿Tú callada? Y revientas. A ti te ha dado por largar y haces muy bien. Yo te entiendo, cariño, llevas unos años casada y tienes que reinventarte en tu matrimonio. A mí me pasó con Dani, que probamos un montón de cosas.

—Y ninguna os sirvió para nada, ¿o es que me vas ahora a vender la moto? Si no, el niño lo habrías tenido con él, y no que vas a recurrir a un banco…

—A un banco de semen, habla con propiedad. Aunque también a uno de los otros, que cuesta lo suyo, aunque eso me da igual: será la mejor inversión de mi vida.

—Pues yo, porque lo tuve gratis que, si no, habría mirado si Leo está en garantía. Hay que ver el niño cómo me ha dejado la boca.

—No se te nota nada. Ha sido un pequeño accidente sin importancia. Un recuerdo que te ha querido dejar tu niño para el día de mañana, cuando vuele del nido y le eches de menos.

—No me hagas hablar, que hoy no tengo el día, estoy que muerdo y así estreno el diente nuevo.

—Bueno, pero cuéntame, ¿entonces has hecho las paces con Martín?

—¿Las paces? Me he vuelto en taxi. Nos pusimos como los trapos delante del dentista, y le dije que se fuera o llamaba a la policía.

—Bonita manera de agradecerle…

—Me auxilió por casualidad, apenas tiene mérito. Él venía a meter otra vez el dedo en la llaga cuando se encontró con el percal. Yo habría hecho lo mismo.

—¿Seguro? Hija de la gran china, ten el valor de mirarme a la cara y decirme que habrías hecho lo mismo por él si su hija le arranca un diente de un balonazo.

—No me lo digas así, que me parto—comencé a reírme—. Es que me parto…

—Y todavía dirás que sí, cuando lo hubieras grabado y para las redes que habría ido. A ese le hubieran conocido hasta en el culo del mundo en cuestión de horas.

—Vale, vale, puede que tenga un poco más de empatía que yo, lo cual no quita que sea el mayor tocapelotas que conozco. Y un títere en manos de su hija, que la niña hace lo que quiere con él.

—¿Y eso por qué lo sabes?

—¿Es que no me escuchas cuando te hablo? ¿Pues no te has enterado de que no para de defenderla?

—¿Y qué si lo hace? También defiendes tú a Leo y luego bien que le lees la cartilla en privado, ¿no puede ser que a él le ocurra igual?

Capítulo 9

—Mamá, pues menos mal que Martín cogió el diente y te lo han podido reconstruir. Si no es por él, cualquiera te aguanta, ¿te imaginas mellada un montón de días?

—Leo, no te la juegues, ¿eh? Que parece que estoy normal, pero no lo estoy. Todavía me acuerdo y me da un repelús que me muero, aparte de que estoy de muy mala leche porque me he llevado media tarde con la boca dormida, ¿te enteras? —le decía yo.

—Mamá, pues con eso la tienes más descansada para esta noche, ¿no?

—Leo, no hagas chistes malos como tu padre, que todavía me pongo de peor leche. Mira, ahí está Martín, y mirándome, ¿qué se habrá creído?

—Mamá, es que te has pasado mucho antes, después de que sacó el coche, nos llevó…

—Ya, pero yo no he intentado sacarle la lengua al padre como tú a la niña, que te conozco, Orozco.

—¿Eso te han dicho? Mamá, pues sí que tienen mala lengua todos—se llevó él la mano a la cabeza, que era muy cuentista.

—Eso me dijo, sí. Y no me fío de ti tampoco ni un pelo, hijo, ¿cuándo vas a echar algo de formalidad? —le pregunté resintiéndome todavía del dolor de boca.

En realidad, me sentía entre la espada y la pared, porque yo veía a Leo afectado desde la marcha de su padre. No por ello, por supuesto, podía dejar que sacase los pies del plato, pero ciertamente entendía que a mi niño la lejanía de Jaime, una vez más, le hubiera hecho daño.

—Poco a poco, mamá, poco a poco—me dijo muy zalamero—. Y, por cierto, no mires, que luego me riñes porque dices que soy muy poco disimulado, pero Martín no te quita ojo—me dijo mientras lo señalaba.

—¿Qué haces? ¡¡Baja ese dedo!! —le ordené—. De manera que me dices que no le mire yo, y lo haces tú, y encima le señalas con el dedo—me apuré.

—Mamá, pero que tampoco le he hecho una peineta ni nada—se quejó.

—Querrás decir que no le has hecho otra peineta, porque antes bien que le hiciste una…

—Eso fue un error, mamá, un error…

—Sí, hijo, un error… Por error me hicieron a mí y mírame, aquí estoy.

—Y bien guapa que es mi madre. Si yo diría que ahora te han dejado hasta una sonrisa más bonita, ¿no te la ves tú?

—Y bien pelotero que es mi hijo. No me tires de la lengua, que la cosa ha podido ser gorda, muy gorda…

—¿Te preparo yo ahora unos filetes para cenar? De esos que tanto te gustan, con su grasita, que se hacen en el microondas, que sé que no quieres que encienda el grill, como si no supiera hacerlo…

—Mucho cuidadito que tú eres muy pequeño para grill ni para leches, ¿eh? No vaya a tener algo de razón el inepto este en que eres un pequeño pirómano y salgamos ardiendo. Y otra cosa, para filetes estoy yo, hijo, de eso nada. Me has dejado para sopitas y buen vino, como se suele decir.

—Pues eso, te preparo una sopa…

—¿Y ese repentino interés tuyo por la cocina? No sabía que en tu interior albergabas a un pequeño chef—reí.

—Pues sí, sí, mamá, un pequeño chef vive en mí, aunque tú no lo sepas…

—Ay, hijo, qué recuerdos me trae a mí esa canción, de cuando a tu padre le salía la vena romántica y me la cantaba—suspiré.

Echaba mucho de menos al Jaime que un día fue, a ese que, al acabar el día, agarraba la guitarra y entonaba mis canciones preferidas, a ese del que me enamoré hasta el tuétano, y el mismo que ya sentía tan lejano como si hubiésemos caído en dos galaxias distintas.

“Aunque tú no lo sepas

Me he inventado tu nombre

Me drogué con promesas

Y he dormido en los coches”

A mí me gustó mucho la interpretación que hizo Claro Lago de ella y, encima, es que me sentía identificada con la tristeza con la que la canta en la peli de “Tengo ganas de ti”.

Yo también tenía ganas de volver a sentirme amada por Jaime. Lo echaba mucho de menos y tenía la sensación de que ya solo hablábamos para discutir. Yo no le había perdonado su marcha al Líbano y él lo notaba en cada una de sus llamadas.

Pasé por delante de Martín y he de decir que, pese a todo, demostró más nobleza que yo, porque le había formado un auténtico rifirrafe en el dentista y, aun así, se asomó por su patito, y me habló.

—¿Todo bien en la boca? —me preguntó.

—Sí, sí, todo bien, ¿quieres que hable y te lo demuestre?

Hizo un gesto como para reírse, y es que no era para menos, porque le di una contestación de aúpa. Yo no solía ser así, sino que todo lo concerniente a mi marido y al peso de la responsabilidad que sentía sobre mis hombros me estaba afectando, y no poco.

—Vale, vale. Sí, bien. Oye, supongo que será hora de que tú y yo vayamos enterrando el hacha de guerra—le dije—. El gesto que has tenido esta tarde, lo valoro. A mí no se me habría ocurrido lo de recoger el diente y tal, y sé que la rapidez con la que lo hemos hecho todo ha jugado a mi favor. Lo que quiero decirte con esto, voy al grano, es que estoy dispuesta a perdonarte siempre y cuando mantengas a tu niña a raya—le ofrecí.

—¿Cómo? ¿Perdona? ¿Qué estás diciendo?

—Lo que has escuchado. Que puedo ser una persona juiciosa, pese a la idea equivocada que puedas haberte formado de mí, así que quedamos en eso, ¿vale?

—Oye, ¿y por qué no me pides que le ponga también un bozal a mi niña?

—Ah, no sé, porque eso es cosa tuya. Yo no quiero meterme donde no me llaman, pero si tú consideras que puede irle bien, por mí encantada, no hay problema. Chao…

—Un momento, un momento. Y a tu Leo, ¿qué le hacemos?

—A mi Leo un monumento, por aguantar a Valeria—reprimí la risa porque me daba.

—Tú estás tarada, lo siento mucho, pero tú estás tarada—se llevó el dedo a la sien y lo giró—. Mira, para decirme estas tonterías, no hace falta que me hagas perder el tiempo, ¿vale? Te marchas y listo.

—La calle es de todos, guapito de cara. Puedo quedarme aquí fumándome un piti, o una cajetilla entera de ellos, si me da la gana, ¿y quién va a venir a impedírmelo? ¿Tú?

Saqué la cajetilla y tomé uno. Observé que miraba conteniendo la tensión, me encantaba provocarle.

—No deberías fumar, guarda eso…

—¿Y por qué? ¿Tú te has creído que eres mi padre? Anda que no llevo yo años fumando, no te fastidia.

—Cosa que no deberías hacer, pero yo me refería a hoy, no enciendas ese cigarrillo.

—Y dale, ¿a ti qué mosca te ha picado conmigo? Me voy a fumar tres a la vez, ya lo verás—los cogí, yo era así, no estaba por la labor de que nadie quedase por encima de mí.

—Porque te han reconstruido un diente y no puedes fumar hoy, ¿o es que ya no te acuerdas? —Sin más, me lo quitó de las manos, y lo llamativo fue que lo encendió él. Con respecto a mí, tenía razón, yo ni siquiera me había acordado de eso.

—¿Tú fumas? Te he visto muchas veces sentado en tu patio y nunca has fumado, es muy raro.

—De vez en cuando. Hoy necesito un cigarrillo, y tú recuerda que no puedes fumar esta noche, ¿estamos?

—Y luego la tarada soy yo. Martín, que te zurzan… Ah, y otra cosita, dile a Nicolás que yo a esa reunión no voy, que no estoy dispuesta a que tu hija calumnie más a mi Leo, después de que casi me lo desgracia.

—Tu Leo tampoco es manco, ¿eh? Que le dio un zurriagazo con el jersey esta mañana y casi la tienen que ingresar, por eso sacó ella a pasear la lengua.

—¿Tu hija? Qué raro, si yo creí que era muda—mi sonrisa no pudo ser más irónica.

—¿No hay ninguna posibilidad de que tú y yo podamos tener una conversación como adultos civilizados? —me preguntó, resoplando.

—En cuanto entres en razón y metas a tu hija en cintura, que la niña está salvaje. Yo no es por nada, pero lo está—le recordé.

—Así no vamos a llegar a ningún entendimiento, Carla, a ninguno.

—¿Y desde cuándo quieres tú que lleguemos a un entendimiento? Si llevas con el hacha de guerra levantada desde que os mudasteis aquí.

—¿Yo? Pero si eres tú la que no para de buscarme las cosquillas.

—Déjate de calumniar y para esa reunión con Nicolás.

—¿Y por qué tengo que hacerlo yo? —se ofendió.

—Porque entre los tíos os entendéis. Decís que no, pero estáis ahí todo el día rajando de las mujeres, así que, arreando, que es gerundio.

—¿Tú crees que Nicolás y yo no tenemos otra cosa que hacer más que esa? Perdona, te estás equivocando conmigo.

Capítulo 10

Al día siguiente, los niños salían del cole cuando Nicolás nos llamó a los dos.

—Yo es que voy con mucha prisa. Ya vengo otro día, si eso…

No era yo, en otro momento de mi vida habría acudido directa al despacho del director sin necesidad de que este me llamase ni nada y, sin embargo, en ese no quería ni pensar en tener que enfrentarme a más problemas.

Yo sabía que mi Leo tenía tela marinera también, pero una cosa era que lo reconociese, y otra muy distinta que viniera a decírmelo nadie, y mucho menos el idiota de Martín, que le tenía atravesado.

—Será mejor que entremos, Carla. Es hora de limar asperezas, ¿no te parece? —me indicó él, que sería imbécil, pero que no perdía la compostura.

—No, es hora de almorzar. Y no sé tú, pero yo tengo la mala costumbre de comer varias veces al día, y mi hijo también.

—Ya, ya, en mi casa también comemos. Pero hay tiempo para todo y esto es importante—me hizo un gesto invitándome a entrar.

Nicolás carraspeó y, aunque es cierto que yo no detecté que estuvieran compinchados para nada, me puse a la defensiva enseguida.

—Es evidente que tenemos un problema con Leo y Valeria—comenzó diciendo sentado en su silla, después de que nosotros también tomásemos asiento y dejásemos a los niños jugando en el patio, o lo que fuera que aquellos dos pudieran hacer juntos.

—Es evidente, es. Esto es lo que pasa, Nicolás, cuando no se tiene reservado el derecho de admisión en los colegios—le aclaré en alto.

—¿Perdona? ¿Tú la estás escuchando, Nicolás? —intervino Martín.

—Carla, tú siempre has sido una madre razonable, ¿qué te está pasando? —me preguntó el director.

—Sí, sí, y he sido hasta miembro del AMPA y todo, y me he dejado la piel por este colegio, ¿y todo para qué? Para que ahora la palabra de él valga más que la mía—señalé a Martín—. Es su niña, esa cría diabólica y maléfica que no deja vivir a mi Leo.

—No, si ahora resultará que mi hija está poseída—negaba él con la cabeza.

—Yo no digo que poseída, porque no hay un exorcista que haya podido acreditarlo, pero sí que está muy, muy malcriada, y que siempre trata de salirse con la suya. Y eso por no decir que le ha causado a mi Leo lesiones en un dedo que ya veremos…igual son irreparables—les dejé caer.

—¿Irreparables? ¡¡Le torció el dedo y se le hinchó!! ¡¡Y ni siquiera lo hizo aposta!!

—Qué va, más buena ella. Estoy a la espera del informe médico. Esta te la guardo y ya veremos si no te toca apoquinar una buena indemnización.

Capítulo 11

No me daba la vida. Con la inauguración de la tienda a la vuelta de la esquina, tenía también por hacer las entrevistas para encontrar canguro.

En mi caso, no es que tuvieran que ver con esas tan farragosas que se harían para encontrar a quien se hiciese cargo de los niños de Guillermo de Inglaterra y Kate Middleton, pero al menos debía disponer de unas horas para hablar con las candidatas y no pifiarla.

Me dolía la cabeza esa tarde, y el hecho de que Leo estuviese todo el tiempo haciendo como que era una avioneta que despegaba por el salón, tampoco es que ayudase.

—Y ahora echo a volar y…

—Tu santa madre, que soy yo, sí que va a echar a volar cualquier día y a ver quién es el guapo que la alcanza, hijo. Ahora te tienes que portar muy bien, que van a venir una serie de chicas para que las conozcamos.

—¿Unas chicas? ¿Y para qué?

—Porque una de ellas va a ser tu canguro, por eso—le comenté.

—¿Mi canguro? ¿Y para qué quiero yo un canguro? Lo que te había pedido era un perrito, mamá, pero como tú no quieres. Cuando papá venga, iremos a por uno a la perrera, ¿a que sí? Yo le voy a convencer.

—Por encima de mi cadáver. Yo estoy que no puedo más, Leo, y no pienso hacerme cargo también de un perro, te lo digo desde ya para que no te hagas falsas expectativas.

—¡No es justo! —pataleó él.

—Y tampoco lo es que me estén saliendo hasta granitos por el estrés, que parezco una quinceañera otra vez, y mira, ¡qué agobio!

—Si solo tienes uno, ¡y tú eres la mami más guapa del mundo!

—Y tú un pelota de mucho cuidado. Ya te digo que no te valdrá de nada, porque por lo del perro no me metes. Y tu padre tampoco, que me conozco yo muy bien el cuento. Él luego se marchará a la gran puñeta y tú te harás el tonto, y el animalito para mí, como todo lo demás.

—¡Que no, mami! Que yo me haré responsable para cuidar de él…

—No, no, Leo. El cuento no va así: lo primero es que te hagas responsable, allá por los cuarenta años más o menos, por lo que yo voy viendo. Y entonces, ya hablaremos.

—¡Que no y que no! —refunfuñaba cuando la primera chica entró por la puerta.

Se llamaba Sonia y parecía un encanto. Eso sí, desparpajo como que no tenía mucho.

—Ay, qué mono, ¿qué te pasa a ti, ricura?

—Que mi madre no me quiere dejar tener un perro, ¡no es justo! —pataleaba él.

—Mujer, ¿y por qué no?

—Porque no lo va a cuidar, ya te lo digo yo.

—Es que los críos necesitan su ritmo. Verás, yo soy y he sido siempre muy tranquila, no sé si se me nota.

Si que se le notaba, sí. De tranquila que era, parecía una de esas personas a las que el kiwi se les caía enterito al suelo.

—¿Y tú qué harías cuando a mi hijo le dé una de sus rabietas? Porque lo que estás viendo no es nada. A veces se pone que es para echarle de comer aparte, está de un rebelde…

—¿Yo? No intervenir para nada, lo ideal es que exteriorice toda su rabia en el momento y en el lugar que lo necesite. Yo es que practico yoga y tengo las cosas muy claras. A los niños hay que dejarlos a su aire y…

No, no me valía. Me alegraba muchísimo que Sonia pudiese tomarse las cosas con tanta parsimonia, pero ese no era mi caso. Yo necesitaba a alguien con más sangre en las venas, no alguien tan tranquilo como ella.

Después llegó otra chica, María. Esta, por lo que contaba, estaba completamente obsesionada con la alimentación.

—Yo lo único que digo es que ni una gota de azúcar. Verás, yo es que veo a un niño con una galleta en la mano, y se me ponen los pelos como escarpias. ¿Qué madre en su sano juicio le puede dar una galleta a un niño? No, no, de eso nada.

A María la ventilé tan pronto como pude. Mi niño no es que fuera un zampabollos, pero yo soy de las que piensa que en el punto medio está la virtud, y que ni el azúcar es veneno ni tampoco se puede abusar de ella.

Después llegó Desi, una chica tan apocada que bastó con que mi hijo Leo le diera un susto desde detrás del sofá, para que casi tuviéramos que llevarla a urgencias y que le pusieran una pastillita debajo de la lengua.

Tiempo no tenía demasiado, y entonces vi aparecer a Elsa, quien no tardó en erigirse en mi salvadora.

Elsa tenía diez años más que yo, es decir, cuarenta y cuatro, y me pareció una persona lógica y normal.

—Llevo muchos años cuidando niños y creo saber muy bien dónde está el punto medio. A los críos no se los puede malcriar, porque luego son los padres los que pagan las consecuencias. Y eso no se puede consentir, pues al final termina repercutiendo para mal en ellos mismos. Y te lo digo no solo desde mi perspectiva de cuidadora de niños, sino desde la de madre.

—¿Eres madre? —eso me agradó mucho—. ¿Qué edades tienen tus hijos’

—Son ya mayores, los tuye muy joven. Mis gemelos acaban de terminar sus estudios y se han independizado. No es por nada, pero me siento muy orgullosa de ello, en una época en la que algunos exprimen a los padres hasta pasados los cuarenta.

Elsa me pareció una persona coherente, y no dudé en contratarla. Su aspecto no se correspondía demasiado con el de su edad, como si fuera algo mayor, como si la vida no la hubiese tratado del todo bien. Pensé que nos comprenderíamos a la perfección y que ella sabría marcarle muy bien los límites a mi Leo, así que un problema menos.

Capítulo 12

—Así que mañana inauguramos, por fin—me decía Sofía mientras colocábamos la mercancía en el escaparate.

Esa misma tarde nos habían traído el cartel luminoso y yo estaba más que encantada con él. El logo era una verdadera preciosidad y todo lo que venderíamos una cucada total.

Siempre había soñado con que llegase ese día, aunque la idea de que Jaime no me acompañase en un momento así empañaba en parte mi felicidad.

No había derecho, porque lo cierto era que yo me merecía poder disfrutar también de lo que para mí representaba un verdadero logro. Y así trataría de hacerlo.

Mi vida no estaba pasando por un buen momento, no en lo personal, si bien yo trataría de que lo profesional, en cierto modo, tapara ciertas carencias.

Ya tenía arreglado el tema de con quién se quedaría Leo por las tardes y eso me daba mucha tranquilidad, aunque no esperaba que ese día hubiera tomate, y del bueno.

—¿No es tu suegra esa que viene por ahí? —me preguntó Sofía. Y no se equivocaba, era Josefina y encima venía con unas ganas de liarla que no podía disimular.

—¡Tú! —me dijo nada más entrar por la puerta.

—¿Me haces el favor de irte? —le contesté con total desdén—. No te lo tomes como algo personal, es solo que la tienda no está abierta todavía al público.

—Muy simpática. Eso sería lo que te viera mi hijo, que le venderías tu mejor cara, y claro, los hombres son tontos. Ha llegado a mis oídos que has cogido a alguien para cuidar el niño por las tardes, ¿qué viene a ser eso?

—Sofía, vamos a tener que comprar un buen insecticida. Porque resulta que acaba de entrar una moscardona en la tienda y no veas el run run que tengo en la cabeza, ¿tú escuchas algo?

—Niñata, a mí no me vengas con esas, ¡que me contestes! —me chilló.

—No sé cómo has tenido el valor de venir aquí, Josefina, cuando te dejé muy claro que por mi casa no volvieses a aparecer…

—Y por eso no lo he hecho, ¿o es que acaso he puesto un pie más en tu casa? He venido aquí, donde no está el niño, para decirte que, aparte de todo lo demás que pienso de ti, eres una mala madre. Y eso sí que no me lo esperaba.

—Es cagante, ¿tú la escuchas, Sofía? Ahora soy una mala madre. Ella me restriega por la cara que prefiere irse a jugar a la brisca con sus amigas que quedarse con su nieto, pero la mala madre soy yo por buscar alguien que le cuide—me estaba levantando el estómago esa mujer.

—Déjate de pamplinas, ¿yo dije eso? Sería un decir, a mí mi nieto no me ha pesado nunca.

—Claro que no, por eso siempre ha estado con mi madre. Hasta que la pobre se ha puesto pachucha. Lárgate, Josefina, hazme el favor de largarte….

—¡De eso nada! —me chilló.

—¿Cómo te atreves? ¿Cómo te atreves a venir a chillarme? ¡Que te largues! —le indiqué el camino de salida.

—Cuando me digas que has despedido a esa tipacarra.

—Se llama Elsa y viene con muy buenas referencias. Y no la voy a despedir, no voy a hacerlo ni loca. A partir de ahora voy a hacer todo lo que me venga en gana sin darle explicaciones a nadie, ¿y sabes por qué, Josefina? Porque estoy harta de haceros caso a todos, ¡es mi hijo y las cosas se quedan como están! ¡Que te largues ya de una vez!

—Qué poquísima vergüenza, me vas a poner en lengua de todas mis amigas, ¡eso es lo que vas a hacer!

—Y eso es lo único que te importa, porque tu nieto te ha importado siempre bien poco. A ti lo que te interesa es quedar genial con tus amigas, pues a costa de mi hijo no será. Ya puedes irte a hacer obras de caridad o lo que sea que te ayude a parecer una santurrona a sus ojos, que con mi familia no vuelves a jugar.

Estaba más que harta de la hipocresía de Josefina, y también de que Jaime fuera siempre a contarle las cosas de nuestra casa, aun en la distancia. Me molestaba muchísimo que ella se entrometiese en todo, cuando realmente no me ayudaba en nada, todo lo contrario.

Sofía me miró, cuando por fin se fue, y se quedó sorprendida.

—Carla, no te conozco. No sé lo que has hecho con mi amiga, pero desde ya te digo que no te conozco—me sonrió.

—Es que estoy muy harta de todo: entre mi marido, mi suegra…

—El vecino…—rio.

—A ese ni me lo mientes, que cada día me cae peor, ¿pues no se mete ahora hasta en si fumo o dejo de fumar?

—Encima de que se preocupa por ti… Te estás volviendo una desagradecida—me advirtió con sorna.

—Y a ti te gusta mucho tocarme las narices con ese tipo. Venga, pon los collares en su sitio y ahora comencemos por las pulseras.

—Qué buen gusto has tenido siempre para todo, Carlita—me dio un beso.

—Y tú también, cariño.

—Claro, por eso te digo que tu vecino está para… Mira, mejor no te digo para lo que está, que luego te cabreas conmigo.

—Sí, sí, mejor no me digas nada, que me llevan los demonios. Ese tío es un insolente de mucho cuidado. A ver si vende la casa y se va ya con la sosa de su mujer, y se llevan a la niña esa, que cualquier día nos pone una bomba en casa.

—Tan sosa no será la mujer cuando tiene lo que tiene, ya sabes a lo que me refiero. A eso mismo que te voy a regalar yo a ti, junto con un buen Satisfyer. Aunque el tuyo con dos patas tampoco tarda ya en volver.

—¿Jaime? Pues no te creas ni que me inspira demasiado, como discutamos en casa lo mismo que estamos discutiendo por teléfono…

—¿Tampoco estaba de acuerdo con lo de la canguro?

—Tampoco, ahora parece ser que yo quiero regalarle el dinero a la gente por su cara bonita. Y es que yo a mi madre no quiero darle más lata, que bastante ha hecho ya por mí la mujer. Y ella ahora está pachucha.

—Si yo te entiendo, Carlita, cómo no te voy a entender, pero que tienes que relajarte y disfrutar de esto, no te lo tomes todo tan a la tremenda. Llevas mogollón de años queriendo tener tu propio negocio, y míralo.

Miré a mi alrededor y comprendí que mi amiga tenía razón, que era hora de que tratase de relajarme y disfrutar de aquello.

Capítulo 13

Habían acudido todos nuestros invitados, que no eran pocos. Proveedores, amigos de toda la vida y familia se daban cita allí con nosotras.

—Estás fabulosa, cariño, fabulosa—me decía Sofía.

Sí que me veía favorecida con aquel precioso y primaveral traje de chaqueta con encajes en los brazos, que todos me alabaron tanto.

Hay días en los que una se levanta con “el guapo subido” y eso me pasó a mí en aquel, en el que no podía mostrarme más contenta y orgullosa de lo que Sofía y yo habíamos logrado.

Me extrañó no ver a Leo y le seguí con la mirada. Mi hijo era un tanto peligrosillo y si no se le escuchaba, era más que probable que la estuviera liando, de manera que me moví entre la gente hasta encontrarle.

—Pues la tienda no es tan bonita como tú decías, es del montón. A mí me gustan más las del centro comercial donde me lleva mi padre—le decía Valeria a mi hijo y yo no daba crédito al verla escoltada por Martín.

—Hola, ¿se puede saber qué demonios estás haciendo aquí? —le pregunté y entonces Sofía acudió.

—Bienvenido, nos alegra un montón que hayas aceptado nuestra invitación, ¿no es así, Carla? —me hizo ella un gesto con la cara, ladeándola. Yo se la hubiera ladeado del todo, y le habría roto el cuello, porque era increíble.

—Ya, que no ha sido cosa tuya, ya me extrañaba—resopló él, mirándome.

—¿Y qué? Pelillos a la mar, ahora mismo te traigo una copa y te la tomas con Carla, ¿vale? —salió ella pitando.

—Me extrañaba mucho que hubiera sido cosa tuya, más cuando volvimos a discutir la última vez que nos vimos…

—Sí, creo que a Nicolás le pusimos la cabeza como un bombo. Pero es que tienes que reconocer que tu niña se las trae. Mira, mira, allí está, supongo que queriendo enredar a Leo en algo.

—¿Valeria una lianta? Venga ya, no puedes decirlo en serio. Pero si es Leo quien la mete siempre en toda clase de líos.

—Tu hija te toma por tonto, te lo digo yo. Que sepas y entiendas que esa niña te va a dar muchos dolores de cabeza, no te digo más.

—Y tu hijo a ti no, ¿o es que prefieres echarle siempre la culpa a los demás? —me sonrió, no se quería bien.

—¿Qué me estás queriendo decir con eso? ¿Acaso que yo no sé quién es mi hijo y le protejo de más?

—Pues mira, sí, pero antes de que me saques los ojos, te diré que yo peco de lo mismo. Supongo que no me faltan problemas y que lo último que quiero es que nadie venga a darme las quejas de mi hija, ¿no puede ser que te esté pasando lo mismo? —me preguntó.

—¿A mí? Para nada, para nada—por un momento entendí que esa guerra sin cuartel que mantenía con él igual no tenía tanto sentido. Y que lo mismo Martín estuviese siendo una víctima de las circunstancias, lo mismo que me estaba pasando a mí.

—Ya, ya, tú estás divinamente…

—¿Acaso vas a decir que no? —me adelanté a su respuesta.

—Si te refieres a guapa y elegante, lo estás muchísimo. El hecho de estar estresada no te resta un ápice de belleza.

—Oye, ¿tú has venido aquí a tirarme la caña? Porque vas listo, ¿hace falta que te recuerde que estás casado y yo también? Aparte de que tú y yo somos como el agua y el aceite, que esos no se pueden unir ni por cachondeo—le hice ver.

—No hace falta que me recuerdes nada. Solo pretendo que nos llevemos con cordialidad. Tú me caes bien, Carla, en el fondo me caes bien, y no me gusta que estemos siempre a cañonazo limpio.

—¿Y quién se ha querido morir para que me digas todas esas ñoñerías? Me puse a la defensiva.

—Venga ya, que no he venido aquí para restarte nada, sino para ofrecerte una tregua. Veo en tus ojos que se trata de un día muy importante para ti, y me gustaría que las cosas te fueran bien.

—Yo no sé si creerte, ¿eh? ¿Se trata de alguna estrategia a medias con tu monstruita para jugárnosla? Porque si esa así, me vas a oír.

—No, no se trata de nada de eso. Y de monstruitos vamos bien servidos los dos. Yo no sé si en el fondo hasta se entienden y se tienen cariño, solo que les encanta fastidiar al otro.

—¿Cariño? No sé yo qué decirte. Supongo que, más o menos, el que nos tenemos nosotros. Y yo a ti, de buena gana…

—Prefiero que no me digas lo que me harías porque dolerá solo al escucharlo, seguro que ya me puedo ir haciendo a una idea.

—¿Tan mala imagen tienes de mí? Ya sé que he estado muy nerviosa últimamente. Es que no me falta ni un perejil, y Leo tampoco ha ayudado mucho, tan revoltoso como ha estado.

—Oye, veo que has echado mano de una canguro, ¿no?

—Sí, una buena mujer, espero que no me la espante, ¿alguna vez has tenido que recurrir a una canguro para Valeria?

—Alguna que otra sí—volteó los ojos—. Y te deseo suerte.

—Ya, ya comprendo. Espero tenerla.

Capítulo 14

—Ni se te ocurra decirme nada de la invitación, ¿es que acaso tenía que ser una excepción? Invitamos a casi todo el vecindario, aquí la gente se conoce, ¿cómo iba a dejar fuera a esa preciosidad? ¿Tú has visto la sonrisa que tiene? —me comentaba Sofía al día siguiente.

—Vale, ¿y qué? Lo reconozco, está que cruje, pero eso no te daba derecho…

—Te ofreció una tregua, lo sé. Se os veía bien, pudisteis charlar de vuestras cosas, ¿qué más quieres? Hace tiempo que te llevas a matar con tu vecino, te ofrezco una solución, ¿y así me lo agradeces?

—Es que yo no necesito que tú me busques ninguna solución, ¿me meto yo acaso en tu vida? Ah, no, que tienes menos que una ameba, aunque yo no estoy mejor, eso es verdad—me eché a reír yo sola.

—Lo importante es que dejes a un lado los malos rollos con la gente, que eso resta mucha energía y resulta que todo suma. Las cosas se te van solucionando: ya tienes canguro, Jaime llega pronto, la tienda va a ir sobre ruedas…

—Dios lo quiera, porque he invertido parte del dinero de la herencia de mi padre y no me perdonaría a mí misma si lo perdiera.

—Eso no va a pasar, aunque ya te quiero más positiva, ¿estamos? Las cosas les pasan a quienes corren riesgos, al resto no, eso te lo aseguro.

—Ay, Sofía, menos mal que te tengo a ti. Oye, ¿estamos haciendo caja esta mañana o me lo parece a mí?

—No, no es que te lo parezca, es que no hemos parado ni para tomarnos un café, las cosas como son. Voy a ir a por uno para cada una. Oye, ¿esa que viene por ahí no es la mujer de Martín? —Ella la conocía de una vez que coincidimos en la farmacia.

—Sí, la misma. Igual viene a ponerme verde por la invitación a su marido, ¿ves como no tenías que haber movido un dedo?

Sentí cierta tensión cuando Susana entró en la tienda. Con ella no había tenido nunca una palabra más alta que otra. Es más, jamás habíamos hablado porque parecía ir a su bola y ser Martín quien se encargara de todos los temas de Valeria.

Traté de no adelantar acontecimientos, porque yo era un poco de cagarla abriendo la boca antes de tiempo, y la tarde anterior las cosas, por fin, parecieron calmarse con su marido, por lo que no quise meter la pata.

—Hola, Susana, ¿te puedo ayudar en algo?

Se me quedó mirando y, por espacio de una serie de segundos, no supe qué pensar, ¿y si venía a acusarme de algo? ¿Y si había llegado a sus oídos que estuve conversando con Martín y se trataba de una celosa patológica?

—Hola, Carla. Pues sí, me ha llamado la atención el colgante que tienes en el escaparate, el largo, ¿me lo podía probar? El de los tonos malva—me señaló.

—Claro que sí. Ahora mismo te lo saco. También lo tenemos en más tonos, ¿quieres verlos? —me relajé un poco.

—Sí, por favor. Tengo que acudir a un curso este fin de semana y me he comprado un blusón que requiere que le dé algo de vida.

Sofía no se había movido por el café porque eso no se lo perdía. Con lo mucho que yo le había rajado de su familia estaba disfrutando de lo lindo con la visita de Susana.

—¿Un curso? ¿Y eso? ¿Eres médico o algo así? —le preguntó ella y a mí me habría encantado darle un puntapié, solo que no llegué, porque eso no era de nuestra incumbencia.

—No, soy funcionaria, y este finde me ha tocado pringar en un curso. No escuchéis todo lo que se dice de los funcionarios, que no vivimos tan bien—nos sonrió.

—Qué va, los que estamos genial somos los autónomos, que todo son ayudas—le contesté yo con ironía.

—Ya, ya supongo. Bueno, lo importante es sentirse bien con una misma, y hacerse un regalito siempre ayuda, ¿no creéis?

—Ya te digo, o dos. Yo, en cuanto siento que tengo pena, me compro algo, eso está cantado—le comentaba Sofía mientras yo iba a por los colgantes.

Se los acerqué todos, y ella se iba mirando en el espejo. Su cara contrastaba con la de Martín. Parecía que Susana irradiaba ilusión mientras que su marido no me parecía la alegría de la huerta precisamente.

—Me voy a llevar el malva, aunque me añades también el amarillo, que yo lo valgo, Carla. Son una virguería, ¿vas a traer más de este estilo?

—Cada semana entrarán cosas nuevas, ya lo verás. Estamos montando la tienda con mucho mimo y queremos ir variando el género, para que haya donde elegir.

—Eso es, como pasa con los hombres, que haya donde elegir—sonrió con una mueca burlona y enseguida se fue.

Sofía y yo nos quedamos mirando y terminamos por reír juntas.

—Mucha ilusión le hace a ella su salida de fin de semana, ¿no? Menos mal que va a un curso. No me la quiero imaginar si fuera a Las Maldivas. Yo a esta mujer la tenía por más sosa, con menos vida.

—Y yo también, pero parece que no es así.

—Vaya ojito que tienes, Carla, no das ni una con esta familia. También te has equivocado con Martín, que parece un encanto y tú lo vendías fatal.

—Lo de Martín todavía está por ver, que a mí me mosquea un poco tanto agrado de repente.

—Lo mismo es que el hombre estaba pasando por una mala época y ya va mejor, yo qué sé…

—Muy alegre no le veo, también te digo. Aunque tampoco soy yo quién para hablar, porque vaya rachita que llevo.

—A ti lo que te hace falta es una salidita nocturna con tu Sofía, no me digas que no.

—Buena cosa me vas a decir. Sabes que no puedo, Leo es muy movido y no se lo quiero dejar una noche a mi madre, que se despierta muchas veces y ella tiene que descansar.

—Pues déjalo con la canguro, ¿no puedes pagarle una noche? No me hagas reír, Carla, el niño no es el problema y el dinero menos. Eres tú, que no hay manera de sacarte.

Capítulo 15

A insistente no había quien ganase a Sofía. Se le había metido en el coco que teníamos que salir y así fue.

Yo noté que a Elsa no es que le entusiasmase especialmente trabajar de noche, pero la convencí diciéndole que podría estar como en su propia casa y encima le daría un buen dinerito por ello.

A Leo tampoco es que le gustase que me fuera, y me estaba haciendo un poco de chantaje emocional.

—Mami, ¿por qué tienes que irte?

—Cariño, es que lo dices como si me fuera a la guerra, y no es eso. Solo voy a salir un ratito con Sofía, a medianoche ya estaré aquí.

—Pero es que yo no quiero que te vayas.

Era muy caprichoso, y lo peor de todo es que yo le tenía muy mal acostumbrado. Sofía no paraba de comentarme que yo debía mirar más por mí y tenía razón, puesto que llevaba demasiado tiempo centrada en mi familia.

Estrenaría una preciosa gargantilla, por supuesto de mi tienda, de esas muy llamativas y que imitan a las egipcias, una que aportaba mucha luminosidad a la cara.

El teléfono me sonó y era Elsa. Mi gozo a un pozo cuando me indicó que se sentía indispuesta y que, en tales circunstancias no podría venir, que lo lamentaba mucho porque ya se había hecho a la idea de coger el dinerito y que blablablá. La mujer parecía muy apurada, aunque para apuro el mío.

Me quité la ropa y la gargantilla, y me dispuse a salir a sacar la basura, eso sí, peinada y maquillada. Leo botaba de felicidad y yo me sentí bastante desgraciada.

—¿Cambio de look? Qué guapa, ¿no? —me indicó Martín, con quien coincidí en la calle porque también iba a tirarla.

—Ya ves, es que iba a salir. Y digo bien, iba… Lo de ser padres es 24/7. Puede que a veces se nos olvide, y entonces la vida viene rapidita y nos lo recuerda.

—¿Y por qué no sales?

—Porque Elsa, la canguro, está indispuesta. Así que toca sofá y palomitas… una vez más. No me lo tomes a mal, ¿eh? Que es uno de mis planes favoritos, solo que no después de haberme maquillado, alisado el pelo…

—¿Y por qué no me lo dejas a mí? —se ofreció con una sonrisa.

—¿Qué es lo que quieres que te deje? Iba a hacer un chiste fácil, mejor me lo ahorro.

—No, hazlo. Me vendrá bien reírme, por favor.

—Pues te iba a decir que muchas veces he pensado en dejarte, pero sin pelos. Ya está, ya no digo nada más—reí.

—Vale, vale, que me dejes al niño, mujer, que yo no voy a ninguna parte. Susana está en un curso este finde, así que Valeria y yo también tenemos plan de sofá y mantita.

—¿Dejarte a mi hijo? No, no, perdona, pero eso no.

—Dejármelo para dormir, no para que lo meta al horno y lo haga con patatas. Yo soy más de cordero, no te lo tomes a mal…

—Qué bobo. No, no. Verás, yo agradezco tu ofrecimiento y tu esfuerzo porque nos llevemos mejor, pero de ahí a que ahora seamos amigos y te deje a mi hijo para dormir, me parece excesivo—le expliqué.

—Está bien, pues entonces no seamos amigos. Solo déjame al niño, punto. Tienes cara de necesitar esa salida, y te lo digo yo que también hace mucho que no salgo a divertirme. Hazme caso y vete. Prometo poner orden si me la lían, no soy tan blando como parece a simple vista.

—Es que yo no sé si Leo va a querer. Está muy tontito, se ha puesto mal cuando le he dicho que me iba.

—¿No le gusta la canguro?

—A Leo es que no le gusta nada que no sea darme morcillas a mí. Dice que es una bruja, ¿te lo puedes creer? Y la pobre mujer se estará ganando el cielo con él, que yo sé quién es mi hijo.

—¿Qué me cuentas? Si yo creía que era un angelito, ¿no era eso lo que tú decías?

—Uno de la misma camada que tu hija, más o menos.

—¿Los ángeles también vienen en camadas? —rio.

—No lo sé, pero nuestros bichos, sí. Te doy la razón en que necesito despejarme, ¿le pregunto a Leo?

—¿Y si me dejas que le pregunte yo?

—Es que mi niño es muy suyo, e igual es peor, ¿no?

—No lo creo para nada. El único problema será que lo voy a convencer, y entonces me deberás una.

—¿Estar en deuda contigo? Será un tormento considerable, no sé si me compensará.

—Mañana, cuando tengas resaca, lo dudarás más. Corre ahora, que todavía tienes la oportunidad—me guiñó un ojo.

Sí que era seductor el tío, como decía Sofía, que siempre comentaba que ese estaba para hacerle un favor… uno detrás de otro.

Llamé a Leo y les dejé hablando juntos mientras me metí en casa.

—Mamá, me ha dicho Martín que vamos a ver una película muy chula y que, después, nos dejará a Valeria y a mí jugar una partida a la Play… Y hasta dos si nos portamos bien, ¡que lo pases genial! —me dio un beso y salió andando—. Ah, y no hace falta que vengas temprano.

Me quedé boquiabierta y salí a despedirle. Martín se lo llevó de la mano.

—Ya le has escuchado, no hace falta que vengas temprano. Recógele por la mañana, sin prisas—me comentaba mientras mi niño le acompañaba con su mochilita colgada, en la que portaba el pijama y el cepillo de dientes.

—Sin prisas, mamá, que igual jugamos otro poquito por la mañana—añadió mi ratón, que debía ser uno de una especie muy lista, porque se las sabía todas.

—Vale, hijo, vale, sin prisas.

Martín me sonrió.

—¡Hasta mañana, Carla! Diviértete mucho…

Me encontré con Sofía, quien se mostró exultante por salir juntas.

—¿Así que lo has dejado con Martín? De no verlo, no creerlo, ¿con Martín?

—Sí, vaya revolución de días que llevo. Me han tenido que reconstruir un diente, he enviado dos veces a la misma mierda a mi suegra, he abierto una tienda, y he hecho las paces con mi vecino, al que no podía ver. Todavía me tiene escamada tanta amabilidad por su parte.

—Si es que no le tenías ninguna paciencia. A mí me parece encantador, y con esa sonrisa…

—Todavía te ahorras la inseminación, verás. Lo próximo será rogarle que te haga un favor—le dije mientras pedía esa copa que tanto necesitaba.

—No, tonta. Tú pide primero para ti, y luego para las demás—le salió la risilla picarona.

—¿Yo con Martín? Solo me faltaba. Una cosa es que no nos matemos ya, y otra muy distinta…

—Pues fíjate que yo pienso… Te lo voy a decir, Carla, porque lo pienso desde hace tiempo y nunca te lo he dicho.

—A ver qué clase de burrada vas a soltar por la boca, porque tú empiezas como si fuera una tontuna y luego la lías, que te conozco como si te hubiera parido.

—Que no tonta, que esto no es una burrada. Es solo que pienso que igual no te vendría mal echar una canita al aire, tú ya me entiendes.

—No, no, qué va. Tú no dices burradas…

Capítulo 16

Volví a eso de las tres de la madrugada. A Leo no tenía que recogerlo hasta la mañana siguiente, pues Martín no habría consentido que lo sacase de la cama a medianoche, así que me dirigía hacia mi casa.

Lo habíamos pasado genial. Era previsible, ya que Sofía tenía toda la razón en que me hacía muchísima falta salir y nos reímos lo más grande.

Justo pasaba por delante de la casa de mi vecino cuando me llamó muchísimo la atención ver que había luz en el salón, ¿sería posible que todavía estuviesen los niños despiertos? Capaces eran.

Me pareció la ocasión para que, en caso de que así fuera, llevarme a Leo y no molestar más, así que no dudé en llamar al timbre.

Me equivoqué, y me alegró que así fuera, porque era muy tarde.

—Hola, Carla, ¿ya de vuelta? ¿Lo has pasado bien? —me preguntó con tono triste.

—Buenas noches, Martín. Sí, sí, genial, muchas gracias. Oye, es que me preguntaba si esos dos todavía no se habrían ido a la cama, al ver luz, digo—le indiqué.

—¿Tan irresponsable me crees? No son horas para ellos—me sonrió.

—No, para nada son horas, que todavía son un par de mocosos. Oye, ¿estás bien? —le pregunté.

—Sí. Bueno, supongo que sí—me respondió.

—Pues he visto cadáveres con mejor cara, ¿te han dado la noche, Martín? ¿Qué han hecho? Supongo que provocarte jaqueca, horas discutiendo, ¿no? Y todavía puede ser peor, ¿te falta algún diente o algo? ¿O algún miembro? —le pregunté con la intención de hacerle sonreír.

—Espero que no, sobre todo por lo que a los miembros se refiere, que son más difíciles de sustituir…

—Sí, y algunos imposibles—mi imaginación voló, que era noche de fiesta.

—Corramos un tupido velo—esbozó una sonrisa.

—Ahora sin bromas, no te veo bien, Martín. Y no lo digo porque te vea doble ni nada, que tan borracha no vengo. Es más, no vengo nada de borracha, solo me he tomado dos copas. Quería mantener la cordura por si a mi vuelta me encontraba con un incendio o con alguna catástrofe similar, provocada por ese par—reí.

—¿Por tu hijo también? No me lo puedo creer…

—No me provoques, que ya sé que le he defendido hasta la saciedad, aunque no tú no te has quedado atrás con Valeria, jodido.

—Jodido sí que estoy, sí—añadió.

—Eso ya lo veo. Si no fueras un hombre casado, te diría que me invitaras a la última y me contases. No te estoy tirando los trastos, ¿eh? Qué más quisieras—bromeé.

—Vaya por Dios. En cualquier caso, puedes entrar, ya no soy un hombre casado—me enseñó su mano, en la que no figuraba su alianza.

—¿Se puede saber qué demonios ha pasado?

—Si pasas, te lo cuento—me ofreció.

Nunca había entrado en su casa y me resultó más que extraño hacerlo a esas horas de la madrugada y en tales circunstancias, aunque no lo dudé.

Entré en el salón, que estaba plagado de fotos de Susana (algo que me llamó mucho la atención), y vi que él estaba tomando una copa de whisky.

—¿Qué puedo ofrecerte? —me preguntó.

—Yo soy más de ron, si es que tienes…

—Sí, sí que tengo. Te preparo una copa, es lo menos, ya que te voy a aburrir con mis problemas.

—¿Aburrirme? No tendrás tú valor. He aceptado entrar porque te debo una y prefiero pagártela pronto, no sea que quieras cobrártela con intereses—le sonreí, me daba pena verle tan abatido.

—¿Así me consideras? Oye, que yo podré ser muchas cosas, pero no un usurero.

—Ah, vale, ¿y yo qué sé? Si es que no sé nada de ti, ¿qué es eso de que ya no estás casado?

—Susana no está en un curso este fin de semana—me confesó mientras se sentaba a mi lado, trayéndome esa copa de ron.

—¿Y entonces?

—Tiene una aventura, lo he podido constatar esta noche.

—¿Una aventura? Joder, qué fuerte, ¿no?

—Lo fuerte es que me haya mentido. Sé que hace mucho que no me quiere, que va totalmente a su bola, pero pensé que, llegado el momento, si es que deseaba irse, al menos sería sincera y no me tomaría por un idiota.

—Ay, Dios, es que no sé qué decirte. Estas cosas las ves mucho en las pelis, pero a mí no se me había dado el caso de que alguien me lo contase así, en vivo y en directo.

—¿No se te había dado? Vamos, que nadie te había dicho que le han puesto la cornamenta y que se ha quedado con cara de lelo, ¿no?

—Bueno, sí viví una cosa… Ay, Dios, si es que prefiero no recordarlo—reí.

—No, no, ya me lo tienes que contar—vi que se animó un poquillo—. Total, mal de muchos, consuelo de tontos.

—Pues verás, que yo era una niña cuando resultó que un tío político mío, el marido de mi tía Pili, se lio en casa de mis abuelos una Nochevieja con una prima mía, que era bastante mayor que yo. Lo flipamos en colores, y más cuando fue mi abuela quien entró en el baño, achispada la mujer y con un matasuegras, y se encontró el cuadro, pues estaban ahí dale que te pego. Ay, lo mismo he tenido poco tacto al decirlo, lo digo por lo del dale que te pego, es que tú sabes que el tacto no está siendo lo mío últimamente…

—Si no pasa nada, yo sé que Susana no está rezando el rosario esta noche con su amante. Ya se han visto muchos findes. De repente tenía mogollón de cursos, una cosa…

—Ya, y empezaste a sospechar.

—Mogollón. Tendré que hacerme análisis, supongo que los cuernos no me habrán salido por falta de calcio, porque cuernos tengo.

—Madre mía, qué situación, ¿y tú le habías preguntado antes alguna vez?

—Mil veces, y ella lo negaba todo. Sí, tenía el morro de negarlo, cuando lo cierto es que a mí ya no me tocaba ni con un palo y siempre estaba por ahí con la sonrisa en la comisura de los labios, wasapeando a todas las horas.

—Ay, madre, lo que son las cosas. Si el caso es que estuvo en la tienda y me contó lo del curso.

—Ah, es cierto, me dijo que había comprado unas cosillas…

—Sí y te doy la razón en que se la veía radiante.

—Ya te digo, con nueva ilusión, jugando sus cartas en la sombra. Ella estaba pletórica mientras yo me apagaba como una jodida vela. Y ya te digo que no es porque siga enamorado de ella. Susana hace mucho tiempo que me dejó ver el tipo de persona que es, egocéntrica y egoísta. Lo que más me duele es que yo soy muy familiar, siempre soñé con tener mujer e hijos, y estoy jodido—le vi las lágrimas en los ojos.

—¿Y qué ha pasado? ¿Cómo lo has descubierto?

—El tipo ha salido de la ducha mientras ella hablaba conmigo por teléfono. No se ha dado cuenta y ha comenzado a hablarle. Ella se ha quedado de piedra, al verse totalmente descubierta.

—Ya, o sea, que te ha pasado como eso que canta Alejandro Sanz de “dile que debe hablar más bajo al que ha dicho que no tardes”. Puñetas con mi vecina, que hasta a joder le llama pamplina—solté en alto una frase que era muy de mi madre.

—¿Qué has dicho? Qué graciosa…

—Ah, no es mío, eso lo dice mi madre. Oye, que lo siento cantidad, ¿qué puedo hacer por ti?

—De momento, tomarte esta copa conmigo, ¿vale? Tu compañía me hace bien…

—¿Estás seguro de eso? Quién me lo iba a decir hace solo unos días, que entraría en tu casa y a estas horas de la madrugada, para tomarme una copa encima.

—Sí, sí, porque lo normal hubiera sido que entrases para poner una bomba. Oye, muchas gracias por estar aquí, de verdad—me dijo mientras ambos fuimos a coger la copa a la par y nuestras manos se chocaron, causando nuestra momentánea risa.

—Caramba, parece ser que lo de tu familia es atentar contra los dedos de los de la mía—moví la mano en el aire, porque nos dimos fuerte.

—¿Te duele? Déjame ver—me la tomó durante un momento.

Me sentí bien, no puedo decir lo contrario. Él sostuvo mi mano en el aire y hasta, entre bromas, recitó el consabido “sana, sana, colita de rana”.

—Sí, sí, que, si no sana hoy, sanará mañana—le sonreí.

Ciertamente, sus facciones eran de lo más atractivas y, lo mejor de todo era que bajo ellas parecían esconder a un buen hombre. De nuevo, quién me lo iba a decir…

—De verdad que no sé lo que hacer o decir, ahora en serio. Supongo el palo que te has llevado. Si yo fuera tú, no sé cómo estaría, y eso que en casa las cosas tampoco andan para lanzar cohetes, solo que lo tuyo es ya de traca.

—¿Qué pasa en tu casa? No es la primera vez que oigo gritos cuando Jaime te llama por teléfono.

—Tú estás peor que “la vieja del visillo”, Martín, confiésalo—reí.

—No, no, es que tú hablas muy fuerte. Al menos en los últimos tiempos, antes eras más tranquila.

—¿Y qué sabes tú de cómo era yo antes? —le pregunté.

—Te conozco desde hace ya un tiempo, Carla, y tú andas muy nerviosa también,

—Ya, es que con Jaime no parezco entenderme. No es fácil cuando alguien se encuentra a tanta distancia.

—No, no lo es. Todo es más fácil cuando tienes a la otra persona aquí, sentada a tu lado, en el mismo sofá, ¿no te parece?

—Supongo que no es cuestión de dónde esté cada uno, sino de cómo se esté. Yo tengo la sensación de que Jaime se encuentra ya lejos incluso cuando está en casa, y eso es algo que no me había pasado antes.

—Sé de lo que me hablas. Y si a eso le sumas, en mi caso, un buen par de cuernos… Entonces ya, gloria bendita.

Capítulo 17

En mi vida había sentido tanto apuro. Estuvimos charlando hasta casi el amanecer, y nos tomamos alguna copa más, razón por la cual nos quedamos dormidos en el sofá.

—Mamá, ¿has dormido aquí? —me preguntó mi niño con toda su inocencia, pero también con gran asombro, cuando entró en el salón por la mañana junto con Valeria.

—Ay, Leo, qué no sé ni cómo ha sido. Entré anoche un momento y…

—Jaja, entraste porque no te fiabas de Martín, ¿es por eso? Qué exagerada eres, si me cuidó muy bien, ¿sabes? Estuvimos viendo una peli, y después jugamos todos juntos a la Play, ¡y encima nos contó una historia muy chula antes de dormirnos!

—Qué bien, amor, y tu madre preocupada. Qué tontita que soy, mi niño—le acaricié el pelo mientras buscaba la mirada de Martín, que no tardó en echarme un capote.

—Es que tu madre es muy buena y se preocupa mucho por ti. Y ha debido pensar que yo soy un mequetrefe y que era mejor venir a echar un vistazo, campeón—disipó cualquiera de sus posibles dudas.

—¿Y mamá sabe que ha dormido aquí? —le preguntó su hija.

Valeria, al ser una niña, era bastante más larga que mi hijo. La chiquilla estaba más asombrada, si cabía, y, además, que todo aquello debía ya olerle a chamusquina.

—Cariño, no ha sido algo premeditado. De todas formas, mamá y yo tenemos que hablar contigo de ciertas cosas, mi amor, cuando vuelva—le adelantó.

—Ya es hora de que nosotros nos vayamos. Prefiero ir a casa y dejar que charléis tranquilos, ¿ok? —me levanté de golpe y le dije a mi niño que recogiese las cosas.

Martín tenía mucho que hablar con su hija y no era plan de estar en medio, También yo estaría en apuros con Jaime si llegase a sus oídos que dormí en el sofá de Martín, con él a mi lado. Por supuesto, no pasó nada entre nosotros, pero aun así no le sonaría nada bien a mi marido. Y ni mucho menos lógico, porque no lo era.

De todas formas, jamás he sido de manipular a mi hijo, por lo que no quise pedirle que me guardase el secreto. Entre Jaime y yo podría haber habido malos rollos, pero nunca secretos, y yo no quería comenzar a entrar en esa tóxica dinámica.

Me limité a no darle importancia al asunto y a rogar al cielo porque a mi hijo se le olvidase y punto.

Por la tarde, Susana llegó a su casa, y para colmo no sola. Como ya no tenía que disimular nada, lo hizo en el coche de su amante, quien la esperó en la puerta.

Yo, un descaro y una desfachatez mayor no los había visto en la vida, y no pude evitar el seguir la secuencia desde mi casa, como si fuera un culebrón.

Aproximadamente, una media hora después salió con dos maletones que no se los saltaba un galgo, le sonrió al tipo del coche, a quien después besó, y ambos se marcharon juntos.

Era sábado por la tarde, con lo cual se adelantó un día, al haberse visto descubierta.

Al contrario de lo que pasaba en mi casa, que yo perdía los nervios y la emprendía a grito pelado contra Jaime, en la suya no se escuchó una palabra más alta que otra.

Martín estaba demostrando ser todo un caballero, aunque de sobra supuse que la procesión iría por dentro.

Hice un bizcocho de limón, que se me daban muy bien, para entretenerme. No sabría decir la razón, solo que todo aquello sentía que me afectaba también de un modo personal.

—¿Dónde vamos con ese bizcocho? ¿A casa de la abuelita? —me preguntó mi Leo.

—No, cariño, vamos a casa de Valeria y Martín. Oye, Leo, hoy tienes que portarte muy bien con ella—le adelanté.

—Si ya nos hemos hecho amigos, mamá, tenemos una tregua, ¿por qué lo dices?

—Porque su mamá se ha marchado, cariño, por eso lo digo.

—¿Se ha marchado al cielo? ¿Quieres decir que se ha muerto?

—No, cariño, no mientes ruina. Que se ha tenido que ir una temporadita, hijo, no quieras saberlo todo.

—Ah, vale, se ha ido con su novio, ¿no? —me espetó y me quedé loca.

—Niño, ¿se puede saber de dónde has sacado tú eso?

—Me lo dijo Valeria, que la había escuchado por teléfono. Dice que su madre no solo tiene un marido, sino también un novio. Por lo visto es muy chula, a quién va a salir su hija—me soltó con todo el saber.

—Pero bueno, ¿Valeria lo sabía?

—Sí, y me dijo que le daba pena de su padre, que le rompería el corazón, y que ella no sería quien se lo dijera—negó con la cabeza.

—Pues sí que sabe esta niña, sí. Debe saber latín, griego y otros idiomas. Es tremenda, Valeria.

—Pues sí, mamá, ¿les llevamos ya el bizcocho?

Los niños lo reducen todo a algo muy sencillo. Si los mayores tuviéramos la posibilidad de hacerlo igual, otro gallo muy distinto nos cantaría.

Llamamos al timbre y Martín nos abrió con una sonrisa.

—Mi mamá se ha ido, pero mi papá y yo continuaremos viviendo aquí en la casa—nos anunció con voz cantarina Valeria.

No es mi intención ser partidista, es simplemente que a la cría no se la veía demasiado afectada, algo que agradecí al cielo.

—Ah, vale, ¿podemos jugar una partida tú y yo a la Play? —le preguntó mi hijo, que reaccionó con la misma naturalidad que ella.

—Claro—le espetó la cría.

Miré a Martín y comprendí que él estaba peor que Valeria, que él sí que necesitaba que le arropasen un poco.

—¿Te parece si cogemos un trocito de este bizcocho de limón? Obra maravillas, no es porque lo haya hecho yo…

—Y huele, y huele también de maravilla. Muchas gracias. Entra, por favor…

Capítulo 18

Nos quedamos con ellos hasta la hora de cenar, en la que Martín nos ofreció pedir unas pizzas, que nos comimos en su patio.

Después, los niños entraron un ratito a ver la tele, y yo me quedé hablando con él, copa de vino en la mano.

—¿Cómo ha sido? —le pregunté preocupada.

—Ha sido frío, como todo en Susana. Se ha limitado a no darme explicaciones, a decirme que se llevaba parte de sus cosas y que ya volvería por el resto. Ah, y de paso me ha pedido que le embale todos los marcos con sus fotos, que se los lleva, menos mal—sonrió.

—O sea, que también le piensa empapelar al otro el salón, pues ahí lo lleva.

—Eso digo yo, que ahí lo lleva—brindó conmigo porque se notaba que, en el fondo, se había quitado un buen peso de encima.

El domingo amaneció radiante, con un precioso sol que inundaría todo mi patio de sol en cuestión de una o dos horas.

—¿Y si hacemos una barbacoa, mami? —me pidió mi niño, a quien le chiflaba que las hiciéramos cuando llegaba el buen tiempo.

Normalmente era Jaime, cuando estaba en casa, quien se encargaba de prepararlas, pero ya me las apañaría.

—Vale—le indiqué porque teníamos un supermercado cerca que abría los domingos y en el que servían buena carne—. Solo que será una barbacoa para dos—le comenté, aunque en mi mente rondaba la misma idea que enseguida verbalizó mi hijo.

—¿Y si se lo decimos a Valeria y a su padre? Es una buena idea, ¿o no?

—¿Tú lo ves bien?

—Claro, una barbacoa para dos es una porquería. Hace falta más gente, mamá, y Martín es muy divertido, porque juega con nosotros y nos cuenta unas historias muy chulas, hasta de miedo.

—¿Hasta de miedo? —le hice cosquillas—, ¿y luego no te da cosita acostarte?

—Mamá, que ya no soy un niño pequeño—se quejó.

—Vale, mi vida, se lo diremos entonces.

Se mostraron encantados, aunque Martín estaba sorprendido.

—Lo último que quiero es causarte problemas en tu matrimonio—me comentó cuando volvimos con la carne, puesto que se empeñó en comprarla él, pese a que yo traté de resistirme.

—Os he invitado a comer a ti y a tu hija, no se trata de una cita—le aclaré mientras le ponía una copa de vino en la mano.

—Sé que no es una cita y, aun así, también sé que tu marido podría sentirse celoso. Es normal cuando se tiene una mujer como tú. No hablo de celos patológicos ni enfermizos, sino de los normales que pueda sentir cualquiera.

—No, no, por esa parte, tranquilo, que mi marido no usa de esos—le comenté.

—¿De qué no usa tu marido?

—De celos, él no sabe lo que son, nunca ha sido celoso, y no va a serlo ahora, precisamente, cuando estamos como un mojón despeinado.

—¿Qué dices? ¿Qué tipo de frase es esa? Yo me mondo contigo, tienes unas cosas…

—Pero si es la verdad, estamos como un mojón despeinado, ¿no te has dado cuenta todavía? Mira, que se me va la lengua, y no es de mí de quien quiero hablar.

—¿Y por qué no? A mí sí que me interesa hablar de ti, quiero que también me cuentes tus cosas.

—¿Mis cosas? Mi vida es un sainete ahora mismo: estoy fatal con Jaime y tengo un niño que pasa de todo lo que le digo olímpicamente. Ah, y un negocio incipiente que pienso que irá bien, pero que si no—le hice un gesto con el pulgar hacia abajo.

—¿Qué dices? No va a pasar nada, mujer, ya verás que no. Tú tienes una mirada de triunfadora que no puedes con ella…

—¿De triunfadora? ¿Tú has ido a que te revisen el oído? Lo digo porque la vista ya no hay quien te la salve…

—Venga ya, yo sé que te hace muchísima ilusión tu negocio, y que irá sobre ruedas. Y, en cuanto a tu hijo, yo lo veo mucho más calmado…

—Sí, tanto que escama, seguro que me sale por peteneras y me cago viva.

—Que no, Carla, que son buenos chicos, solo que han pasado una mala temporada, le puede suceder a cualquiera…

—Ya, y el que tú tuvieras a tu niña tan consentida, que no veas si daba calor la criatura, tampoco ayudaba mucho—le indiqué conteniendo la risa.

—¿Así que esas tenemos? ¿Te recuerdo cómo defendías tú a capa y espada a tu príncipe? Qué mujer…

—¿Qué mujer? ¿Qué tienes tú que decir de mí? —le metí los dedos un poco, me encantaba hurgar.

—¿Aparte de que eres fantástica y de que tienes la sonrisa más bonita del mundo? Poca cosa…

—No hace falta que me hagas la rosca, tontorrón… Si igualmente me voy a encargar de la barbacoa, ¿qué crees? ¿Que te voy a dejar sin comer? No me tengo por tan mala anfitriona…

—Eso ya lo sé, corazón de melón, eso ya lo sé. Y olvídate de la barbacoa, ¡que yo me encargo!

—¿Tú te encargas? Pues no sabes la alegría que me das, no las tenía todas conmigo de que comiéramos si no, esa es la verdad.

—¿Y por qué no me lo has dicho antes? Si yo estoy encantado de hacerlo…

—¿Y reconocer delante de ti que algo se me da mal? ¿Tú estás tonto? Además, que antes muerta que sencilla…

—“Y que sencilla, y que sencilla…”—escuché detrás de mí y era Valeria, que venía bailando.

La chiquilla tenía gracia y se movía que daba gusto, así que terminé bailando con ella, para deleite de su padre, que grabó un vídeo de las dos.

—Mujeres... —se reía Leo.

—Eso digo yo, mujeres—le seguía el rollo Martín, quien me sonreía de un modo que me hacía seguir bailando, pero con cierto tinte en las mejillas.

Capítulo 19

—Lo siento mucho, pero es que te voy a decir la verdad, ¿recuerdas la otra noche? Pues no estaba indispuesta, Carla, es que salí con alguien que he conocido—me comentó Elsa cuando llegué de trabajar el lunes por la tarde.

—¿Y me mentiste? Mujer, podías haberme dicho la verdad.

—Me dio mucha vergüenza, que acababa de entrar a trabajar para ti. Yo no soy así, no me van las mentiras y me sentí fatal. Y ahora tampoco te voy a mentir…

—Me huele a que me dejas, ¿puede ser?

—Sí, es que verás… A mí se me cae la cara de vergüenza de contarte esto, porque no quiero que pienses que soy una cazafortunas—resopló.

—Ay, que te veo venir. Oye, que yo no te voy a juzgar, palabra.

—Es que yo he llevado una vida muy sacrificada, he luchado muchísimo por mis hijos yo solita, y ahora que han volado, aparece Horacio y me pone una bonita vida en bandeja. Él llevaba un tiempo rondándome y yo ni caso le hacía, pero ahora se vuelve para Argentina, donde tiene todos sus negocios…

—¿Es argentino?

—Sí, sí, vive en Buenos Aires. Es argentino y rico, y qué quieres que te diga, chica…

—A mí nada, si yo lo entiendo, que te ha dicho que te vayas con él y tú, lo mejor que puedes hacer es irte a bailar tango como si no hubiera un mañana. Si yo pudiera hacerlo, ya estaría con las maletas en la mano.

Pese a mis recomendaciones, me quedé con toda la cara partida y salí al patio a fumarme un piti.

—¿Me das una calada? —me preguntó Martín desde su jardín.

—Sí, aunque tú no deberías fumar, que aquí la fumadora soy yo—le recordé.

—¿Y eso te exculpa? El día que dejes de fumar, de verdad, te prometeré que yo tampoco daré ni una calada más a un cigarrillo.

—Ok, pero hoy no me toques el chichi con el tema, que no lo tengo para farolillos—le sonreí.

—¿Qué te pasa, alma de cántaro?

—Nada, que bastante tienes tú que estar sufriendo con lo tuyo, ¿cómo lo lleva Valeria?

—Valeria está genial. Ella estaba acostumbrada a pasar la mayoría del tiempo conmigo, y ahora dice que ha visto en Internet que los hijos de padres separados consiguen todo lo que quieren, del uno y del otro—subrayó.

—Anda que no es lista la renacuaja ni nada, ¿y tú qué le has dicho?

—Que, por mi parte, lo que logrará será una buena colleja si sigue en sus trece y quiere vacilarme…

—Hemos sido un pelín blandos y ahora se nos quieren subir a las barbas, ¿no? Pues ¡leña al mono” —bromeé.

—Supongo que hemos tenido bastantes problemas, y lo hemos hecho lo mejor que hemos podido. Oye, ¿y tú por qué frunces tanto el ceño?

—¿Qué dices? ¿Me estás soltando, como quien no quiere la cosa, que tengo arrugas? —puse los brazos en jarra.

—Qué arrugas vas a tener tú. Es solo que te estoy viendo y sí, te pasa algo, ya voy conociendo tu lenguaje corporal—me devolvió el cigarrillo.

—Que se me va Elsa, ¿qué más me puede pasar?

—Menos victimismo que no es para tanto, Carlita.

—Oye, si te vas a reír de mí, no me pidas que te cuente mis cosas, ¿no? Que yo no quiero más zapatiestas, no me provoques… No ha sido porque Leo le haya hecho nada, ¿eh? Ha sido porque se ha echado un novio rico.

—Anda, joder, yo voy a hacer lo mismo—rio.

—¿Echarte una novia rica?

—No, un novio. Voy a probar en la otra acera, a ver si tengo mejor suerte…

—Eso no te va, que tú eres muy, pero que muy varonil—le advertí con el dedo.

—Sí, me temo que es un pequeño defecto que tengo, alguno debía tener…

—Ya, ya, alguno. Oye, ¿tú no sabrás de alguien que quiera cuidar de mi Leo? Igual en el cole has escuchado algo a alguna madre, hay mucha gente que necesita ahora un sobresueldo para llegar a fin de mes, que está la cosa que arde…

—No busques más, tengo la persona ideal—me anunció.

—No te burles de mí, que se trata de material sensible. Ya sabes que todo lo que tenga que ver con los niños…

—¿Me lo dices o me lo cuentas? Pero que ya tienes a la persona.

—Pues pásame su contacto, que le ofrezco el trabajo ahora mismo. Voy a por mi móvil…

—No es necesario, tontuela, no corras—me indicó.

—¿Cómo que no? Yo no perderé el tiempo, no sea que se me adelanten.

—Si soy yo, Carla, yo me ofrezco para quedarme con tu hijo.

—Ay, ¿qué dices? ¿Tienes problemas económicos? Joder, al irse Susana, igual te has quedado un poco más jodido, no lo esperaba.

—¿Qué dices? Me defiendo perfectamente con lo mío, Carlita, no hagas tantas conjeturas. Es solo que te quiero echar una mano.

—¿Echarme una mano? Ya falta poco para que vuelva Jaime, serán un par de semanas, pero me parece demasiado…

—Como si fueran un par de años. Para mí es un gusto, ni pienses en otra cosa, ¿vale?

—Ay, que no puede ser, todos los días…

—Parece que estés leyendo una sentencia a cadena perpetua, ¡si solo son dos semanas! —me recordó, para que aterrizara de nuevo.

—Tienes razón, me estoy ahogando en un vaso de agua, ¿de veras que no te importa?

—Será un gusto, vecina. Si ahora esos dos se han hecho amigos y menuda piña que forman. Cuando están juntos, Valeria cambia y no me está pidiendo cosas, que a mi hija parece que le ha hecho la boca un fraile, no veas si pide.

—Ya, ya, mi Leo también tiene siempre una petición en la punta de la lengua, estos se creen que tenemos el sueldo de un ministro.

—Yo paso de la política y de todo lo que me aburre. Prefiero mi sueldo y vivir aquí, en este barrio, y cerca de vosotros…

—Pues eso será ahora, porque antes bien que rajabas, Martincito.

—Sí, sí, mientras que tú estabas encantada conmigo. Más desagradecido yo…

Capítulo 20

Llegué el viernes por la noche de trabajar y toqué en la puerta de Martín.

—Oye, casi me dejo los nudillos, resulta que no te va el timbre—le informé.

—Sí, ya me he dado cuenta, es que no he tenido tiempo para echarle un vistazo. Resulta que estoy cocinando…

—Ya lo he visto. Estás divino con el mandil—le indiqué y lo cierto es que sí que lo estaba, pese a que se lo dijese con sorna.

—Para algo soy un chef—me dijo con humor.

—¿Otro chef? Mi hijo dice que en su interior también vive uno, en miniatura.

—Y no te miente. Me ha estado ayudando, y Valeria también. El pescado nos ha quedado exquisito. Ya solo falta que nos lo comamos—me hizo un gesto para que entrase.

—¿También nosotros? No, hombre no, no es necesario—le dije, si bien en el fondo estaba encantada, porque a nadie le amarga un dulce.

—¿No es necesario? ¿Me vas a rechazar una cena? ¿Y la barbacoa del otro día qué? Te debo una…

—Si tú pusiste la carne y el trabajo, yo solo puse el sitio…

—Carlita, ha sonado fatal, revisa lo que has dicho—rio.

—No, si todavía me sacarás los colores, so petardo. Sabes muy bien lo que he querido decir…

—No creas, con tanta cháchara, ya he perdido el hilo, ¿tú siempre has cascado así o lo haces solo para mí, como un tormento exclusivo?

—Oye, conmigo no te metas…

Cenamos con los niños, quienes estaban felices en la mesa del patio, con esas doradas al horno tan ricas que sirvió Martín, con su guarnición.

—Valeria y yo pusimos las patatas, los pimientos y los tomates, mamá—me informó mi hijo, que era muy propio él.

—Las que están mejor cortadas son las mías, Carla—Valeria la ganaba o la empataba.

—Lo que tú digas—se limitó a asentir mi hijo, que parecía otro.

—Leo, ya vas por buen camino. A las mujeres hay que darles la razón como a los locos—le revolvió el pelo Martín.

—Oye, ¿se puede saber qué clase de ideas le estás metiendo a mi hijo en el coco?

—Unas muy lógicas, pero que muy lógicas, ¿o es que acaso no tengo razón?

—No la tienes para nada, que no es lo mismo. Venga, todos a comer…

Apenas se notaba que estaban pasando por uno de los momentos más complicados de su vida. Martín sabía aderezar todo lo que hacía, incluida la comida, con mucho amor. Y ese era el que se respiraba en su casa.

Sin tener ni idea de ello, me estaba enseñando muchas cosas. Hay personas que, solo con su actitud, ya ejercen como maestras, y él había sabido llevar su separación como nadie.

Sí, sé que conmigo perdió los nervios en más de una ocasión semanas atrás, solo que, con la vista retrospectiva, he de reconocer que le puse entre la espada y la pared en muchas ocasiones, sin saber que estaba pasando por un calvario personal.

Después de la cena, los niños estuvieron jugando un rato en el jardín, tras lo cual se fueron al sofá al ver la tele.

—¿Cómo lo llevas? —le pregunté, entendiendo que era el momento, ese instante después de una buena cena en el que, copa en mano, puedes pedir y dar un poco de sinceridad.

—Si quieres saber la verdad…

—Hombre, no soy una maruja de patio ni pretendo divulgarla por ahí, pero si no quisiera saber la verdad no te habría preguntado, ¿no crees?

—Pues la verdad es que lo que más me duele es la actitud de Susana con la niña. Parece que se ha vuelto loca con su pareja, no lo entiendo…

—Nunca es que se haya presentado al título de “madre del año” tu mujer, también te digo. Que no digo que lo sea yo, ojo, sino que a ella se la veía más bien sequita con la niña…

—Y cortita. Ahora tengo la sensación de que siempre le dio las migajas, lo  mismo que a mí, ¿sabes lo que más rabia me da?

—No, pero me encantaría saberlo. Y, si hace falta, vamos juntos y les partimos las piernas a los dos—le hice reír.

—Lo que más rabia me da es que la veía en plan pasota, y no hacía nada al respecto.

—Por esa parte no te preocupes, que ella se ha encargado de poner el punto final a la historia porque, digo yo una cosa, ¿si mañana se cansa y vuelve? ¿Entonces qué?

—Pues entonces le indicaré dónde está la puerta. Susana se ha encargado de salir, y yo me encargaría de que no volviese a entrar—me aclaró.

—Muy bien, así se habla. Yo de cuernos no entiendo mucho, aunque sé que actuaría igual. Ay, perdona, no quería decirlo de un modo tan brusco. Ya me conoces, y es que encima me das este vinito blanco, ¿para qué me lo das? —le sonreí.

—Pues quizás para ver cómo me sonríes, y así me pasaría la noche trayéndote vino…

—No digas tonterías, ¿eh? Que llegaría a mi casa a cuatro patas…

—Y tú no digas ciertas cosas, mujer, que estoy muy faltito—bromeó.

—Pues anda que yo. Tú igual apuraste los últimos cartuchos con Susana, pero una servidora, desde que se fue Jaime hace ya la tira de meses…

—¿Apurar los cartuchos? No, hace tiempo que no había nada que apurar.

—Pues qué lástima, porque tú estás para aprovecharte. Ay, madre, que se me está subiendo el vino a la cabeza. La culpa es tuya y solo tuya—me reí.

—No, no, “la culpa fue del Cha-cha-chá” —comenzó a cantar por Gabinete Caligari, un grupo que yo conocía bastante porque mi madre siempre fue muy fan de Jaime Urrutia, el tocayo de mi marido.

—“La culpa fue del Cha-cha-chá

Que tú me invitaste a bailar

Embistiendo a mi capote

Yo me asomaba al balcón de mi escote”

Me apeteció cantar a mí también, momento en el que no dudó en levantarse y tirar de mis brazos para que bailásemos, mientras yo seguía repitiendo la letra.

—De tu escote no me hables, por favor—me ofrecía la más bonita de sus sonrisas.

Capítulo 21

Todavía me reía recordándolo el sábado en la tienda, con Sofía.

—Si ya te lo decía yo, que lo mejor que podías hacer era echar una canita al aire—se tronchaba ella—. Y eso que parecía el último tío del mundo con el que te animaras a hacerlo.

—¿A hacer qué, mendruga? Si yo no he hecho absolutamente nada, tan solo me he limitado a aceptarle una cenita en su jardín.

—Estás pasteleando con él y se nota a kilómetros. Te lo puedes negar a ti misma, pero a mí no, es una tontería que lo hagas, bonita.

—Que no, mujer… No te niego que cada vez que le veo me lo paso muy bien, pero ya.

—¿Y cuándo es la próxima vez que le vas a ver?

—Yo qué sé…

—¿Tú qué sabes? Ya te quedaste una noche dormida en su sofá, que como al mico le dé por abrir la boca, yo conozco a cierto teniente que querrá sacar su arma a pasear. Y ahora, ¿dónde está tu hijo? En su casa, ¿no? Como todos los días.

—¿Me lo estás reprochando, boba?

—Qué te lo voy a reprochar, si yo estoy más a gusto que un arbusto. Desde que estás así con él, no veas si te ha cambiado el semblante.

—¿Me ha cambiado? —me miré al espejo.

—Te ha cambiado, sí, estás guapa, pero guapa, como siempre, solo que aparte se te nota mucho mejor. Te voy a poner un ejemplo, ¿cuánto hace que no le chillas a Jaime?

—Pues unos días ya, ahora que lo dices. Debe estar alucinando, porque hasta hace bien poco le hacía un traje nuevo cada vez que me llamaba.

—Lo que yo digo…

—Oye, igual le he juzgado muy duramente, ¿no? A Jaime, digo.

—Ya supongo que te refieres a Jaime, no va a ser a mi padre, Carlita. Chica, yo qué sé, ese es un tema tuyo, y un poco complicado…

Lo pensaba por el camino mientras iba a recoger a mi Leo. Martín me abrió la puerta y me dijo que tenía algo que comentarme.

—Oye mira, que dice Mayka, la madre de Nuria, que su hija quiere hacer una fiesta pijama esta noche con sus amiguitos de la clase. Es que, como estuvo con gripe en su cumple, apenas pudo celebrarlo, y a la chiquilla se le ocurrió ayer. Resulta que están invitados los dos: Daniela y Leo. Yo le he dicho que por mi parte no hay problema, porque ha venido a comentármelo, pero que no podía hablar por la tuya, claro. Yo de Leo solo soy el canguro—me sonrió.

—Un canguro muy apañado, por cierto. Supongo que tendremos que dejarles, ¿no? Mayka es un encanto y estará muy pendiente de ellos…

—Sí, dice que las niñas dormirán con Nuria y los niños se acostarán en la habitación de su otro hijo, de Julio. La pobre lo traía todo preparado para que los dejásemos, solo le ha faltado venir con un croquis.

—No se diga más, pues…

—Lo cual me lleva a pensar que…

—¿En qué estás pensando? Ya te voy conociendo yo a ti también. Cuando pones los ojos así como un chino, que parece que estás conspirando, miedo me da…

—¿Yo conspirar? Dios me libre. Solo pensaba que están echando en el cine la peli esa de “Mi crimen”, la que está inspirada en la Francia del siglo pasado, y que igual te gustaría ir. Lo digo porque ya he comprado las entradas…

—No, no me lo puedo creer, ¿dices que las has comprado? ¿Cómo puedes tener tanto morro?

—No es mi culpa, miré y quedaban pocos asientos. Y juntos menos. Y claro pensé en el disgusto que te daría si no tomaba la iniciativa y las compraba. Solo de pensarlo, casi se me saltan las lágrimas. Venga ya, Carla, ¿a quién le hacemos daño por ir a ver una peli?

Lo pensé y tenía toda la razón. Y no solo eso, sino que me había encantado el detalle de que recordase que le hablé de esa peli y de lo mucho que me gustaría verla.

Ya no estaba acostumbrada a que nadie tomara nota de mis gustos, y menos a que hiciera malabares por complacerme, de manera que no pude negarme.

A la hora acordada, yo estaba preparada y él me abrió la puerta de su coche. Un rato antes, para que yo me arreglase tranquila, había llevado a los niños a casa de Mayka.

Me vestí de un modo informal, si bien me veía muy mona con un nuevo y primaveral maquillaje que estrenaba ese día. También quise hacer algo con mi pelo, por lo que lucí unas favorecedoras ondas que no le pasaron por alto al verme.

—¿Y ese pelo? —me preguntó.

—Ese pelo es el mío, no va a ser el tuyo. Tú lo tienes en la cabeza, por suerte no te has quedado calvo.

—No, todavía no—rio—. Me refiero a que estás guapísima, te sienta muy bien, igual que todo lo que te pones—me indicó.

Yo llevaba unos vaqueros de pitillo y camisa marfil, con un pañuelo en color vino tinto, del mismo tono que mi bolso y de mis zapatos, que eran bicolores, en vino tinto y marfil.

En el cuello llevaba un colgante ideal que recibimos en la tienda esa misma mañana y que no dudé en llevarme para casa, ignorando lo pronto que lo estrenaría.

Él venía también de sport, con vaqueros, camisa blanca que acentuaba el moreno de su piel, y zapatos náuticos. Como complemento: su sonrisa, que esa no la vendíamos en la tienda y que no podía ser más ideal.

Capítulo 22

La peli me encantó, aunque el verdadero crimen habría sido perderme esa sesión de cine con él.

Desde que salimos de casa no pudo mostrarse más encantador. Ya en el cine, de ninguna manera me permitió encargarme de nada. Él fue a por las palomitas y las bebidas mientras yo, asombrada, comprobaba que todo se le hacía poco para verme bien.

Tenía mucho mérito porque él lo estaba pasando mal, ya que se acababa de llevar el palo de su vida, y ni siquiera quería referirse a ello. Era yo quien solía sacarle el tema, aunque me dejó clarinete desde el principio de la noche que nos lo pasaríamos bien, y que dejaríamos a un lado el tema de Susana.

Ya estábamos en el coche, de vuelta, y le sonreí.

—Ha sido una velada sensacional, no sé cómo te voy a dar las gracias por tanto. Al final, lo que quieres es que te deba cosas, pues a mí no me harás sentir mal, por descontado—le dije con el dedo apuntando hacia él.

—¿Cómo que ha sido una velada sensacional? Un momento, un momento… Tú no tienes al niño, yo no tengo a la niña… ¿Sabes cuántos millones de años pueden transcurrir hasta que se repita algo igual? Si crees que la noche se ha acabado ya, es que estás todavía mucho más chiflada de lo que yo creía.

—¿Tú piensas que yo estoy chiflada? Oye, repite eso si tienes valor—reí.

—Hombre, yo te miro así ahora, y hasta das el pego, pero reconoce que cada vez que me armabas el belén, era lo menos que podía pensar—se reía.

—¿Yo te armaba el belén? ¿Y tú a mí? ¿Eso qué? —me quejaba.

—También te lo armaba un poquito, ¿y sabes qué? Que ahora, sin embargo, me tienes totalmente desarmado y a tu merced—me indicó.

Fue en ese instante en el que todo se paró a nuestro alrededor: se paró su mundo y se paró el mío. No hubo más… fue en ese instante en el que sus labios y los míos se unieron.

Llevaba demasiado tiempo sin beber de unos labios que me hicieran sentir así, y a él debía pasarle lo mismo, porque al unir sus labios y los míos corroboramos que no era deseo, sino magia, la que sentimos.

No hicieron falta las palabras, únicamente fue necesario que, tras poner nuestros corazones a latir en sincronía, arrancase el coche en dirección a su casa.

Fue en su cama, y sin pensarlo, donde todo ocurrió. Fue en esa cama en la que me desnudó y comenzó a besar mi desnudez al completo, para luego lamerme, para llevarse mi esencia, para que su deseo y el mío fueron uno, al tiempo que sus ganas se fundían con mis ganas y que él experimentaba diferentes formas de darme placer.

Nunca me he tenido por una persona egoísta ni creo tampoco serlo en la cama, para nada creo serlo. Es solo que él me estaba dando tanto, que yo no tenía tiempo para corresponderle.

Martín no solo me iba administrando dosis de placer, muy generosas, con sus dedos y con su lengua, sino que también su mirada, esa que sacó a pasear de la manera más desinhibida posible, jugó un papel esencial a la hora de sentirme deseada, haciendo que alcanzara un placer inconmensurable que no tardé en chillar para él.

—¡Me corro, me corro! —le grité porque no hay otra forma de decir eso que me estaba pasando y que yo quería que él compartiera conmigo.

Después de mimarme y besarme, intensificando ese orgasmo de un modo alucinante, me penetró. Lo hizo de un modo tan viril, y a la par sugerente, tomando mi cintura, y entrando hasta lo más hondo de mí, que sentí que moría de gusto en un momento en el que le vi increíblemente hombre, lo mismo que él a mí mujer.

Esa virilidad que yo había notado en distintos momentos en los últimos tiempos se puso de manifiesto en mi interior con una dureza tal que me hacía contraerme de placer para él.

Sus manos iban guiándome cuando me colocó a horcajadas mientras él se dejaba caer en la cama. Con mis senos al aire, apuntando hacia su rostro, no dudó en degustarlos también, de modo que ese nuevo orgasmo del que disfruté gracias a su miembro y a su boca, sin que ninguno de los dos le restara mérito al otro, fue todavía más placentero.

Yo sentía que la vida se me iba, que el sexo con Martín estaba alcanzado unas proporciones que, para mí, resultaban inigualables. Me quedé tan, tan relajada sobre esa cama cuyas sábanas me acariciaban el cuerpo al completo, que apenas pude articular palabra cuando volvió a embestirme, colocándose encima de mí, cubriéndome casi al completo, ya que era grande como él solo.

Su anchura, la anchura de su musculado cuerpo, tampoco era moco de pavo y yo ignoraba por dónde seguir acariciando y lamiendo, por dónde seguir probando ese cuerpo que Dios le había dado para total deleite mío.

Con él encima, alcancé un orgasmo más que quise perpetuar y, para ello, no dudé en apretar con todas mis fuerzas, aprisionándolo en mi interior, haciéndole partícipe de algo que me recordó una vez más por qué a mí me encantaba mi condición de mujer.

Después siguió y siguió, siempre en busca, con sus muchas habilidades amatorias, de que me continuase corriendo una vez y otra para él, lo que me pedía con una voz tan sexy que apenas podía yo contenerme, que apenas me dejaba opción a pensar en otra cosa que no fuera dejar esparcir toda mi esencia sobre ese miembro que ya tenía chorreando en mi interior.

Cogida a sus brazos, me dejaba mecer por él y fantaseaba con la idea de que estuviésemos en un mundo en el que ambos fuésemos el eje central, en el que no existiesen impedimentos para que pudiésemos disfrutar de un sexo libre y alocado como aquel.

Todo a nuestro alrededor apuntaba a que sería una noche tan larga como tórrida, una noche sin parangón que estaba pensada para que su cuerpo y mi cuerpo llegaran al límite del deseo, al límite de todos los deseos.

Capítulo 23

Me desperté y miré a mi alrededor. Por unos segundos no tomé conciencia de dónde ni con quién estaba, hasta que me desperecé y entonces le vi a mi lado.

Martín dormía con una placidez en el rostro que yo no le había visto hasta ese momento, con una placidez tal que no me parecía justo, para nada, despertarle.

Por esa razón, me deslicé con cuidado hacia el borde de la cama, tratando de salir a hurtadillas de su dormitorio.

No había pega alguna en que yo fuese a recoger a los niños a casa de Mayka y él continuase descansando, puesto que se lo merecía.

Aún no había alcanzado la puerta cuando noté que se removía sobre el colchón y se despertaba, luciendo para mí la mejor de sus sonrisas, una de esas que cruzan la cara en dirección horizontal.

—Sigilosa como una gacela, ¿tan mal estuvo que quieres marcharte sin ni siquiera decirme nada? —me preguntó entre bromas.

—Fatal, fatal, ¿a quién se le ocurre dejarme con ganitas? Me quedé a medias—le piqué, cuando lo cierto es que tenía los bajos que parecía que me los hubieran hecho a la plancha, vuelta y vuelta, de semejantes meneos como me había dado durante toda la noche.

—¿No me digas? Mira que eso tiene una solución fácil, muy fácil…

—Ya, ya, si ya supongo—me ruboricé un poco y eso que ya teníamos confianza para dar y regalar, solo que yo, por muy descarada que pareciera, nunca había tenido sexo con alguien que no fuese Jaime y estaba descolocada por completo.

—Pues entonces, ven…

—Es que tenemos que recoger a los niños, ¿lo recuerdas? No podemos abusar así de Mayka, ¿qué va a pensar de nosotros? —me excusé.

—Mayka no nos dijo que tuviésemos que ir por ellos a primera hora de la mañana, justo después del cante del gallo—bromeó.

—Va, que ya son las nueve…

—Ven aquí, anda—me hizo un gesto con un dedo para que me acercase—. Y ya de paso, si eso, me dices qué te ocurre, aunque me temo que sé lo que es.

Me acerqué poco a poco y me senté con él en el borde de la cama.  En ese justo instante, me debió leer el pensamiento, puesto que lo único que yo necesitaba era un abrazo, un gran abrazo, y no dudó en dármelo.

—Eres preciosa, eres tan preciosa… Tú no te sueles parar a pensar en lo mucho que vales, Carla, no lo haces, pero vales un potosí, eres muy grande—me acarició el pelo, ese que debía llevar como una verdadera loca, a juzgar por cómo se desarrolló la noche.

—No soy tan grande y, como todos, meto la pata hasta el corvejón, eso es lo que hago—le confesé, sin apenas poder mirar a esos ojos suyos que me decían tantas cosas que me daban miedo.

—¿Estás arrepentida de lo que ha pasado en esta cama? ¿Es eso? —me preguntó con tono serio y, a la vez, extremadamente cariñoso, puesto que la sensibilidad le salía a raudales cuando se trataba de mis cosas.

—Sí, supongo que es eso, lo siento. Verás, Martín, no quiero decir que no haya estado bien, si el problema es que lo ha estado demasiado, tú me entiendes. O no, porque me estoy explicando fatal y ahora será cuando pienses que estoy chiflada de verdad.

—Nada de eso. Ahora es cuando puedo entenderte, más que nunca. Tienes sentimientos contradictorios respecto a lo que ha sucedido, y es normal. No puedo juzgarte por ello…

—Me alegra que lo entiendas. Martín, ha estado fenomenal, tanto que me asusta, es solo que lo tuyo y lo mío no tiene sentido. No puede ser y es algo que quiero que sepas, porque no sería justo que te diera falsas esperanzas. Yo no quiero tener aventuras extramatrimoniales, y ahora es cuando tú me dices esos de que a buenas horas, mangas verdes, ¿no?

—Por favor, quítate de la cabeza que yo te voy a juzgar, porque no pienso hacerlo. Entiendo que estés confundida por lo que ha pasado, lo anormal sería que no lo estuvieses, solo quiero que sepas—tomó mi mentón para decírmelo—, que para mí no ha sido una noche de sexo loco y ya, Carla.

—¿No? ¿Y entonces qué nombre le ponemos? Porque yo estoy casada y tú te acabas de separar, por eso.

—Lo sé, lo sé perfectamente. Yo no te voy a engañar Carla, porque lo último que quiero que pienses es que estoy jugando contigo ni utilizándote como un puente entre lo que ha sido mi vida hasta ahora y lo que será…

—Es que eso sería lo más lógico—apunté con miedo.

—No es así porque yo, a mi anterior vida, ya le he dado carpetazo por completo. Recuerda que hace mucho que mis sentimientos por Susana se habían ido muriendo, ella se encargó de que así fuera.

—Qué pena, hacer eso con un hombre como tú—murmuré.

—¿Te gusta el tipo de hombre que soy, Carla? ¿No lo dices por pura condescendencia?

—¿Piensas eso? Una vida a tu lado sería maravillosa, Martín. No sé a santo de qué Susana la ha dejado escapar. Hay que ser estúpida.

—A lo mejor estaba escrito, para que tú y yo pudiéramos vivir otras cosas, digo.

—¿Y cómo? El problema es que, pese a que esté con él que trino, Jaime no se lo merece, es que no se lo merece—las lágrimas acudieron a mis ojos.

—Jaime llegaría a entender que lo vuestro se ha acabado. Todos terminamos asumiéndolo. No te digo que no sea un mal trago para él…

—Es que yo sé que mi marido, a su manera, pero me quiere. Sí, tiene una forma de querer egoísta, por eso está donde está, y por eso yo estoy con él como estoy, no lo niego. Y, a pesar de eso, también sé que ya tiene muchas ganas de llegar a casa y estar con su familia, por eso apenas rechista cuando se las lío, porque llevamos mil años juntos y me quiere.

—Yo no te puedo arrancar de su lado por la fuerza, y eso sería, además, lo último que quisiera hacer. Yo solo deseo que quieras vivir algo conmigo. Piénsatelo, Carla, podríamos partir de cero. Y estoy seguro de que funcionaría. Nosotros ya hemos discutido todo lo que teníamos que discutir en el pasado—me dedicó otra de sus irresistibles sonrisas—, ya estamos hechos a prueba de bombas, ¿o no?

—No es tan fácil, no puedo hacerle esa faena a Jaime. Y ahora, me tengo que ir…

—¿No me dejas que vayamos juntos a por los niños? Por favor, no te vayas así.

—No, yo los recogeré. En nada te traigo a Valeria—le comenté.

—¿Y después? ¿Podemos hacer algún plan de domingo?

—No, hoy iré a pasar el día con mi madre, lo siento—le cerré la puerta por completo, me daba demasiado miedo dejarla abierta—. Adiós, Martín.

Capítulo 24

No le mentí, sí que fui a ver a mi madre, en compañía de mi hijo.

Antes, justo un rato antes, cuando dejé a Valeria en la puerta de su casa, observé el desconcierto en los ojos de Martín.

De repente, era como si hubiéramos caído en dos mundos distintos, como si el mío fuese uno y el suyo otro, como si Martín y yo no hubiéramos compartido lo que compartimos.

Hice bien en no querer pasar el día con él y Valeria, porque si algo me estaba quedando claro era que yo no podía seguir compartiendo cosas con ese hombre, no si no quería que mi cabeza se atolondrase por completo.

Mi madre me notó extraña ese día, y eso que yo solo quería mimarla y que me contase cómo se encontraba, pues poco a poco iba mejor, tras su bache de salud.

—Yo estoy mejorcita, hija, hubo un momento en el que pensé que no tiraba más, pero sí…

—¿No tirar más? Esa no es una opción, mamá, ¿qué sería de mí sin ti?

—No me digas eso. Tú te quedarías con Jaime, aparte de con mi nieto, que es el niño más lindo del mundo, y con el que no te faltará faena—rio.

—Ay, mamá, no lo digas ni en broma. Yo sin ti no soy nada—le dije porque ella era uno de los pilares de mi vida.

—No, Carla, tú tienes tu propia vida: tu hijo, tu matrimonio, ¿es que pasa algo, mi niña?

—No pasa nada, qué va a pasar—me hice la tonta mientras la ayudaba a preparar el almuerzo.

—Mírame, Carla, ¿estás teniendo problemas con Jaime? —me preguntó.

—Problemas no, mamá. Es solo que ya sabes cómo es.

—Sí, hija, lo he sabido siempre. No es mal hombre y se desvive por su familia, solo que a su modo. Él no quiere que os falte de nada, pero no renuncia a vivir como quiere y en el momento que lo quiere. Mi yerno es caprichoso.

Nunca hasta ese día le había escuchado hablar de Jaime en esos términos y me sorprendió. Entre ellos siempre hubo buena relación.

—No sabía que pensaras así de él, mamá—hice que se sentara conmigo—. Es que a veces me siento sola—le confesé.

—Carla, son muchos años con Jaime, y ya te digo que es buen hombre. Eso sí, si en algún momento piensas que ya tiras tú sola del carro, piensa que ahí no es, hija, que no es con él, ¿no son esas cosas las que ponen en las fotos del Face?

—Ay, mi madre, que es más moderna ella, con su Face y todo—disimulé porque me costaba mirarla a los ojos, porque no quería que descubriera mi secreto.

—Sí, hija, muy moderna y todo lo que tú quieras. Eso sí, no olvides ese consejo. Si algún día no estoy aquí y lo necesitas, recuérdalo…

—¿Y dónde te vas a ir tú, mamá? Ya, de viaje con el INSERSO, ¿no? —le quité hierro al asunto porque no quería escuchar según qué cosas, como que a ella le pudiera pasar algo.

—Te lo estoy diciendo en serio, Carla. No te voy a durar eternamente. Algún día me iré con tu padre y entonces quiero que busques tu felicidad, hija. Si es con Jaime, alabado sea Dios, y si es sin él, también. Debes buscar la tuya propia, que será también la de Leo, porque tu hijo solo estará bien si tú lo estás, esa es otra de las cosas que no debes olvidar.

Si yo llegué con el cerebro machacado a su casa, no digo ya cómo salí de allí. Era la primera vez que mantenía una conversación de ese tipo con mi madre, una que me hizo pensar más de lo que ella podía imaginar.

Llegué a casa al final de la tarde, y justo me sonaba el teléfono.

—Cariño, ¿qué tal el día? —me preguntó Jaime.

—Hoy tranquilito, hemos estado en casa de mi madre, como te dije.

—¿Tranquilito? Pues pronto llega tu marido y te da guerra—bromeó.

—Y desde allí también me la das, ¿o qué te crees?

—No te me pongas a la defensiva, anda. Sé que no te lo vas a creer, pero yo estoy contando los días para volver. Me muero de ganas por verte, y a Leo.

—Vaya hombre, no me digas…

—Carla, sé que no he estado a la altura, sé que te he fallado al venirme al Líbano esta vez. Te prometo que no volverá a suceder, he decidido que todo esto se acabó. No merece la pena, amor. Yo quiero estar con mi familia, no deseo volver a perderme un cumpleaños vuestro o un ratoncito Pérez de Leo—me sorprendió.

—Para lo del ratoncito ya vas con retraso, tú verás—la voz me temblaba—. Oye, ¿lo hablamos cuando llegues mejor?

—Sí, mejor. Esta es una conversación demasiado intensa y tú llevas unos días muy duros. Yo te voy a compensar por todo, cariño. Cuando llegue, te voy a compensar.

Capítulo 25

Los días fueron transcurriendo lentos. No volví a dejar que Martín se acercara a mí.

Me blindé, me puse una coraza y ni siquiera permití que Leo volviera a quedarse con Valeria y con él por las tardes, llevándomelo conmigo.

Jaime parecía más cercano a mí que nunca, y yo me sentía extremadamente culpable por haberle sido infiel, tanto que a menudo lo hablaba con Sofía mientras trabajábamos.

A salvo de las escuchas de Leo, que hacía los deberes en la trastienda, podía desahogarme con mi amiga del alma, esa que no entendía demasiado por qué me sentía tan mal.

—Al final sí que fue una canita al aire, ¿y qué demonios pasa? Si él no lo sabe, eso es lo que quiero que te metas en tu cabecita, que Jaime no tiene ni idea de lo que ha sucedido, tontita—me trataba de convencer cada vez que el tema salía a la palestra.

—¿Y eso evita que le haya engañado? No me jodas, Sofía…

—Pues sí, porque ojos que no ven, corazón que no padece. Y los de tu marido no han visto nada, así que a olvidarte del tema—argumentaba.

—Si encima lo peor es que…

—Ahí te quiero ver. Lo peor es que no te olvidas de esa noche, y no ya por Jaime, sino por el otro. Ahí sí que te doy la razón: estás en un buen lío por la parte que le toca a tu corazoncito, que ese no solo está tocado, sino hundido.

—¿Qué hago, cariño? Es que no sé lo que hacer para quitármelo de la cabeza. Jaime está mejor que nunca conmigo, es que no le había visto así desde el año de la polca. Me ha prometido que me compensará, que no se volverá a ir. Ahora tengo lo que siempre he querido, ¿qué me pasa entonces?

—Pues que has probado otras cositas y que también te han gustado, Carlita, eso es lo que te pasa, y prefiero no ponerles nombre.

—No me seas guarri, que esto no es solo cuestión de sexo, ojalá lo fuese. Esto es cuestión del cuore, y eso es más jodido, más profundo. No sé lo que me hizo Martín—negaba yo con la cabeza.

—Pues yo sí que me imagino lo que te hizo, solo que en horario infantil no estaría bonito que te hablara de ello…

Cada vez que veía a Martín, mi corazón se aceleraba de un modo que yo pedía un desfibrilador a gritos y, por su manera de mirarme, podría jurar que a él le sucedía igual.

No le había vuelto a ver sonreír, y eso que a veces le espiaba desde mi patio, sin que él tuviese idea. Incluso le veía fumarse algún que otro piti a escondidas de Valeria, con un gesto tan serio y triste que me sobrecogía.

Jaime llegó un viernes a última hora de la tarde, y allí estuvimos Leo y yo, en el aeropuerto, para recogerle.

Su padre se bajó del avión pletórico, viniendo hacia nosotros. Jaime también era un hombre fuerte y atractivo, así que nos cogió prácticamente con un brazo a cada uno. Después de besar a su hijo, le dejó en el suelo, y entonces dio una vuelta en el aire conmigo en brazos, mientras me besaba en los labios.

—Cuánto te he echado de menos, qué idiota he sido—me decía una y otra vez.

Esa era la típica escena de película, y una por la que yo habría matado muchas veces en mi vida. Sin embargo, tenía la sensación de que llegaba demasiado tarde, de que ya no tenía objeto, de que algo en mi interior se había muerto y no habría manera de resucitarlo.

Aun así, igual que me confesó un día Martín, yo también aposté siempre por la familia y no podía tirar la mía por la borda. Y menos en el momento en el que mi marido había, por fin, recapacitado.

Recuerdo que, para más inri, nos cruzamos con Martín en la calle al llegar a casa. Él estaba sacando las bolsas de la compra de su coche y nosotros llegábamos. Valeria nos saludó, cantarina, y Leo corrió hacia ella.

—¿Estos dos ya se llevan? —me preguntó Jaime.

—Sí, sí, ahora son amigos—le decía yo mientras no podía evitar contemplar la tristeza en los ojos de Martín, quien saludó a Jaime con el brazo y siguió sacando las bolsas.

Ellos nunca habían discutido, pero tampoco tenían apenas relación, así que no hubo más. Nos metimos en casa y él me preguntó.

—Oye, parece que he visto al vecino muy abatido, ¿les has montado alguna de las tuyas a él y a su mujer? Madre mía, qué cabreos te has pillado en estos meses.

—No, qué va, ya eso se acabó—le dije, y tanto que se acabó, pensé para mí—. Susana se marchó hace algunas semanas, lo han dejado…

—Joder, pobre Martín, ¿y eso?

—Se ve que ella tenía otra relación—me encogí de hombros.

—Menuda hija de puta, se le ve buen tipo. No sé, le podríamos decir que viniese alguna noche a cenar o algo, ¿no? Me pongo en su lugar y no sé lo que haría, ¿por qué la gente es así?

—Cielo, deja aquí toda la ropa sucia, no la subas—cambié el tema porque no lo soportaba.

—No he hecho más que llegar y ya estoy poniendo la casa patas arriba. No quiero que me odies, ¿eh? Yo no podría vivir sin ti—me besó.

—No, no, yo no podría odiarte…

No supe cuánto de difícil iba a ser aquello hasta que Jaime llegó. Yo tenía la sensación, en los últimos días, de estar viviendo un infierno, cuando lo cierto es que el verdadero infierno estaba por llegar.

Mi marido se dio una ducha mientras yo servía la cena. Le había preparado su asado favorito y una tarta de frambuesas que le hacía perder el sentido. Era lo menos para alguien que llevaba tantos meses fuera de su casa y que volvía más contento que nunca, por mucho que a mí me faltase la alegría.

Capítulo 26

La verdadera prueba de fuego fue la de meterme en la cama con Jaime, unas horas después.

La noche había transcurrido entre la cena y un rato de sofá que compartimos los tres, mientras él nos contaba muchas de las cosas que había hecho en la misión.

A Leo se le abrían mucho los ojos cuando su padre le enseñaba fotos con otros críos de allí, críos que vivían en condiciones infrahumanas…

—Papá, pobrecitos. La próxima vez les llevarás cosas mías para que las tengan, que tienen muy poquitas con las que jugar—le decía mi niño, que siempre tuvo un corazón muy grande.

—No habrá próxima vez, Leo, se lo he prometido a tu madre y no la habrá—le anunció.

—¿No te irás más, papá? —le preguntó con la extrañeza propia de un crío que estaba más que acostumbrado a ver partir a su padre una y otra vez.

—No la habrá, cariño, ya todo eso pasó a la historia. Ahora solo quiero ocuparme de ti y de tu madre, ¿sabes que tienes la mejor mami del mundo? La habrás cuidado en mi ausencia, ¿no?

—Claro que la he cuidado, papá. Bueno, un día le di un balonazo y le partí un diente, pero que fue un accidente, ¿eh?

Me tuve que reír con la cara de pillo que puso. Moría de amor por mi niño, habría hecho cualquier cosa por verlo feliz, como su madre que era.

Un rato después nos fuimos a la cama, como digo, y Jaime se quejó de dolor de espalda.

—Preciosa, no sé si es la mierda de cama en la que he dormido todos estos meses o que el sofá me la ha terminado de arreglar, ¿no crees que deberíamos cambiarlo y comprar uno de esos eléctricos? Un compañero lo tiene y dice que hasta se acuesta en él, aunque yo no me acostaría por nada del mundo. Yo esto, el meterme contigo en la cama, no lo cambio, es lo mejor de la vida—me abrazó y comenzó a besarme.

Juro que busqué en mi mente cualquier tipo de excusa que me librara de sus caricias y de lo que estaba por venir. Aparte, Jaime no se caracterizaba por ser de muchos preliminares ni nada parecido, él en la cama iba más al grano.

Me puse tensa, tensa como el pellejo de un tambor, y no supe qué decir. Tampoco debía decir nada. Si quería que aquello pasase pronto, lo mejor sería dejarme hacer.

Cerré los ojos en muchos momentos, y entiendo que él no me encontrara especialmente receptiva, algo que me comentó cuando terminó.

—¿Estoy perdiendo facultades, amor? Dudo incluso que te hayas corrido, no me lo ha parecido.

—No, no es cosa tuya. Es solo que, después de tantos meses, como que me cuesta un poco recuperar la intimidad, no hay más—me excusé.

—Eso lo solucionaremos pronto, te lo garantizo. No me voy a marchar más de tu vida ni de tu cama—me abrazó antes de echarse a dormir.

Me recordó al Jaime de los comienzos, al Jaime que me enamoró y al que tanto echaba de menos. No obstante, y pese a tenerle a mi lado, yo me sentía mucho más cercana a Martín.

A menudo, por las noches, solía mirar por la ventana, pensando en que él estaba detrás de esa otra ventana suya, la de su dormitorio, ese en el que yo daría cualquier cosa por volver a estar. Concretamente, esa noche no vi encenderse la luz en ningún momento. Era probable que estuviese en el salón, con una copa de whisky en la mano, como la noche en la que descubrió lo de Susana.

Yo trataba de conciliar el sueño y me era imposible. Cuando por fin lo hice, horas después, soñaba que salía corriendo a reunirme con él, y que Jaime se despertaba y venía tras nosotros. Cuanto más corría yo para tratar de liberarme de mi marido, más lejos divisaba la figura de Martín, que corría delante de mí, hacia una especie de precipicio, sin oír mis gritos.

En mi sueño, yo frenaba en seco, antes de llegar a ese precipicio, mientras contemplaba con horror cómo Martín caía y cómo Jaime no podía frenar, y se lanzaba tras él.

Tal pesadilla, porque no puede llamarse sueño, manifestaba la realidad: que me había quedado sin los dos. A Martín le había cerrado la puerta y a Jaime… A Jaime le tenía cerca, y le notaba muy lejos.

Me desperté de un salto y me senté en la cama, despertando también a Jaime, quien no tardó en encender la lamparita de su mesilla de noche.

—Cariño, estás envuelta en sudor, ¿qué te pasa?

Como si el sudor fuese una vergüenza, o como si lo fuese el hecho de que, tras el sexo, nos dormimos desnudos, me tapé con los brazos.

—No me pasa nada, no me pasa nada…

—¿Ha sido una pesadilla? Tranquila, cielo, tranquila. Cada vez me doy más cuenta de que no debí dejarte tanto tiempo sola. Si supieras cuánto lo lamento. Ya estoy aquí, yo te voy a proteger de todo, Carla, yo te voy a proteger de todo—me decía mientras besaba mi coronilla.

Cuán equivocadas estamos las personas en ocasiones. No era posible que Jaime me protegiese de nada, porque lo que yo sentía no podía arreglarlo él.

Tendría que darme tiempo, confiar en que todo pasaría y en que mi marido tendría la habilidad de, poco a poco, volver a ganarse mi corazón, como hizo un día, muchísimos años atrás.

Me dormí entre sus abrazos y besos, pese a lo cual no noté su calor. Mi cuerpo estaba frío, como inerte, y Jaime no podía darme ese calor que yo necesitaba y que procedía de las manos de un Martín que probablemente estuviese sintiendo también mucho frío en una primaveral noche que, ironías del destino, no podía ser más cálida.

Capítulo 27

Al día siguiente todos estábamos sentados en la cocina a la hora del desayuno.

Me había levantado con ojeras, algo que traté de disimular con un poco de corrector, ya que no quería hacer que las alarmas de mi marido saltasen, era algo que no me interesaba lo más mínimo.

—Mamá, ¿y qué haremos hoy? —me preguntó mi niño, que no podía estar más contento—, ¿puedo ir a jugar con Valeria?

—Leo, cielo, papá acaba de llegar, hoy haremos cosas en familia.

—¿Y se puede venir Valeria? —me preguntó.

—No, amor, haremos cosas en familia, ¿vale? Los tres, ¿me estás comprendiendo?

Me ponía nerviosa hablar de Valeria o de Martín en presencia de mi marido, por lo que traté de cambiar el tema de inmediato.

—¿Qué te apetece hacer a ti, Jaime? Seguro que hay cosas que has echado de menos en estos meses.

—Algunas—me respondió pícaro—, y otras como tus tortitas. Haces las mejores tortitas del mundo, cielo.

—Gracias, ¿y del plan para hoy? ¿Qué me dices? ¿Qué podríamos hacer?

—Definitivamente, ir a comprar un sofá nuevo. Y ni se te ocurra mirarle el precio, ¿vale? No he estado sacrificado tantos meses para eso: quiero el mejor—me anunció.

—¿No te gusta nuestro sofá, papá? —le preguntó Leo mientras tomaba a sorbos su leche con cacao.

—No, hijo, ya ha perdido un poco de firmeza, y yo soy muy tiquismiquis para eso.

—¿Qué significa tiquismiquis? —insistió Leo.

—Un poco sibarita—intervine yo, sonriéndole.

—Pues menos sé lo que significa, mamá. Lo que sí sé es que a ti tampoco te gusta mucho nuestro sofá, por eso te quedaste a dormir aquella noche con Martín en el suyo.

Yo estaba sirviendo la última tortita en el plato de Jaime, y esta se me cayó al suelo. También se me cayó el alma, solo que esa no se vio.

Sentí la mirada de hielo de mi marido, y le pedí a mi hijo que nos dejara a solas, fue lo único en lo que acerté.

—Si todavía no he terminado de desayunar, mamá—se extrañó.

—Leo, coge un balón y sal al patio, cariño—le pedí de nuevo.

—Si luego me los pinchas, mamá, ¿ahora quieres que los saque?

—Leo, haz caso a tu madre—le pidió Jaime con voz grave.

Para grave, lo que estaba sucediendo en nuestra cocina, cuya ventana cerré para que el niño no escuchase los gritos que, a buen seguro, me daría Jaime.

—¿Me puedes explicar lo que ha dicho el crío? —me cogió por la muñeca y me hizo daño.

Una escena así no la habíamos vivido en la vida, jamás Jaime perdió los papeles conmigo, claro que jamás se vio en otra igual.

—Me haces daño, Jaime, me haces daño, por favor—lloré—. Suéltame…

—No me vengas con esas, tú también me estás haciendo daño, por lo que veo…

—Le dejé el niño a Martín para salir con Sofía. Luego, al volver, entré a tomarme una copa con él porque justo acababa de descubrir la infidelidad de Susana. Charlando, charlando, nos quedamos dormidos—le confesé, muerta de miedo.

Había sido una verdadera ilusa pensando que Leo no se iría de la lengua. Mi crío no podía darle la más mínima importancia a lo que sucedió, por lo que era más probable que lo soltara con total naturalidad.

—¿Crees que me chupo el dedo, Carla? ¿Crees que me lo chupo? —me preguntó con tal ira que pensé que algo malo pudiera hacerme.

—No, no pienso eso, no lo pienso…

—Dime que no has tenido nada con él, ¡mírame a la cara y ten la decencia de decirme la verdad!

—Lo que pasó esa noche fue lo que te he contado—le dije, tratando de obviar el resto, el que después pasó algo más.

—¿Esa noche? ¿No fue la única? ¡¡¡Que me digas toda la verdad, joder!!! —me exigió mientras apretaba mi muñeca hasta el punto de que pensé que me la haría añicos.

—Me duele mucho, suéltame—le pedí entre llantos.

—¿Te duele? ¡¡Eres una puta, Carla!! —me chilló—. Ten el valor de decirme que no lo eres, que no te lo has follado. Mírame a la cara y dime que no era en ese mierda en el que pensabas anoche cuando te noté ausente, ¡¡dímelo!! —me gritó de nuevo.

—Sí, sí que me he acostado con él—rompí a llorar, puesto que me sentía totalmente incapaz de seguir ocultando la verdad, cuando esta había salido a la luz de la forma más natural del mundo, de los labios de mi hijo.

—¡¡Voy a partirle la cara a ese hijo de puta!! ¡¡Voy a hacerlo ahora mismo!! —proseguía él con los gritos mientras que se iba hacia la puerta.

—¡¡No, Jaime!! Te lo imploro, hazlo por el niño, no quiero que vea esta escena. Te lo pido por su vida, te lo pido por nuestro hijo—caí de rodillas a sus pies, sintiéndome la más pecadora de todas las mortales.

—Llévatelo arriba, ¡tienes un minuto para hacerlo antes de que salga por esa puerta! —me indicó.

—Martín no tiene la culpa, solo es mía, solo mía—le imploraba sin poder parar de llorar—. Tómala conmigo, no con él.

—¿De verdad pretendes conmoverme diciéndome eso? ¿Me has tomado por gilipollas, aparte de por cornudo? Te miro y no te conozco, ¡eres una furcia, Carla, una furcia! —me gritaba mientras iba hacia la puerta.

La tragedia estaba servida. Llamé a Leo por la ventana de la cocina y mi niño entró.

—¿Qué pasa, mamá? ¿Por qué está papá tan enfadado? —le vio la cara, eso no pude evitarlo.

—Cariño, sube a tu cuarto y pon música. Yo te aviso en un rato—le dije decidida a salir tras Jaime, quien estaba en tal estado que podría cometer una verdadera atrocidad.

Nunca sentí más miedo en la vida que en el momento en el que mi marido abrió la puerta y aporreó la de Martín.

—¡Sal de ahí, sucia comadreja! ¡Da la cara como un hombre, desgraciado! ¡Sácala, que te la voy a partir! —le chillaba mientras más de un vecino se asomaba por la ventana.

Ramona, nuestra vecina de enfrente, no tardó en hablar.

—¿Qué pasa, hombre de Dios? Martín no está, salió al alba con la niña, parecía ir de fin de semana, llevaban unas mochilas. Cálmate, Jaime, que me estás dando miedo.

Si a ella le daba miedo, a mí me estaba dando auténtico pavor.

Logré que Jaime entrara en casa, pero no en razón.

—¡Lo mato, Carla! ¡Lo mato! No me voy a bajar los pantalones delante de ese gilipollas, no lo voy a hacer. Será él quien tenga que irse de este puto barrio, nosotros no nos iremos. Y no me mires así, Carla, tú vas a volver a enamorarte de mí, no te voy a dejar… Te doy mi palabra de militar de que volverás enamorarte de mí, no voy a perderte porque ese mamón haya aprovechado mi ausencia para tentarte. Si es que no debí haberme ido, no debí haberme ido. Joder, ¡me voy a volver loco! ¿Por qué, Carla? ¿Por qué has tenido que joderlo todo? ¿Tan mal marido he sido? Habré cometido mis errores, pero yo solo he querido lo mejor para ti y para Leo, lo mejor—se sentó en el suelo, abatido, no pudo darme más pena.

—No ha sido tu culpa, Jaime, ha sido la mía, solo la mía. Por favor, cálmate, todos los vecinos se han alterado.

—Deben reírse de mí, los cuernos se huelen, son como el jodido miedo, no se pueden disimular. Yo no le tengo miedo a nada y mira, mejor que lo hubiese tenido, porque ahora temo que te he perdido cuando lo cierto es que eres lo que más quiero en el mundo—se echó a llorar conmigo.

A duras penas logré que se calmase. Nuestra relación acababa de sufrir el mayor varapalo del mundo. A diferencia de Martín, que ya no estaba enamorado de Susana cuando esta se fue, Jaime sí que lo estaba de mí.

Mi marido no iba a llevarlo como él. Es más, él no estaba dispuesto a perderme, pese a todo, y eso no podía significar más que una cosa: que me seguía adorando, porque otro no me habría perdonado.

 Enseguida comprendí que aquello iba a ser más difícil de lo que en principio pensaba. A Jaime le estaba causando un dolor tal que hasta vomitó mientras me echaba del baño.

Tan pronto me abrazaba y lloraba sobre mí, que me apartaba de su lado a gritos. Entraba dentro de la normalidad: mi marido estaba en shock y, aunque no paraba de jurarme que no me dejaría perder, tenía que asimilar lo sucedido.

—Necesito irme a tomar el aire—me indicó cuando echó las tortitas y todo lo que hubiese comido en el último año, puesto que no podía vomitar más.

—Te estaré esperando a tu vuelta—le prometí, con un sentimiento de culpabilidad tal que no podía con él.

—No me esperes despierta, tardaré en volver, y no te garantizo que lo haga sobrio. Solo quiero beber y beber, coger una puta botella y acabarla, y luego hacer lo mismo con la siguiente.

—Beber no arreglará nada, me temo—miré hacia el suelo, me costaba mirarle a la cara.

—No, pero al menos amortiguará el dolor. No sé si te quiero o te odio, no sé qué pesa más para mí en este momento, Carla—giró sobre sus talones y se fue.

Me desmoroné al verle salir por la puerta. Estaba perdida, me sentía en deuda total con él, y ya no podría abandonarle, pasase lo que pasase.

El dolor que vi en los ojos de Jaime era el dolor de un hombre enamorado al que le acaban de atravesar el corazón con una estaca, así que no pude más que llorar.

Sí, sí que pude hacer algo más. Cuando me quedé a solas, llamé a Martín. Él tenía que estar advertido de lo que pasaría a su vuelta, al día siguiente. Yo no podía responder del comportamiento de mi marido.

—Me daré la vuelta, Carla, he salido muy temprano con la niña y estoy ya a muchos kilómetros de distancia, pero me la daré. No voy a dejar que te comas sola este marrón, eso nunca.

—Martín, no vuelvas hoy. Jaime puede matarte, está demasiado caliente, tú no te imaginas cómo se ha puesto—le advertí entre sollozos.

—Sí que me lo imagino: perder a una mujer como tú es lo peor que puede sucederle a un hombre, que me lo digan a mí. No soy tonto y sé lo que me voy a encontrar, aunque te repito que no te dejaré sola.

—Es lo que quiero, Martín, te prohíbo terminantemente que te metas en esto. No te he llamado para pedirte ayuda, solo quiero que estés al corriente del riesgo que corres a tu vuelta, solo eso.

—Me dan igual los riesgos. No me da miedo, no temo nada de eso, Carla.

—Pues deberías, al menos por tu hija. Ella depende de ti, Martín, por la felicidad de nuestros hijos lo haríamos todo, no me lo niegues.

—Carla, no me apartes de tu vida, por favor.

—Martín, tú ya no puedes ser nadie en mi vida, te lo pido por favor yo también—le rogué.

—Dime que no me quieres, que no piensas en mí ni un poquito, y te dejaré para siempre.

—Martín, yo no puedo decirte nada. Solo quiero recuperar mi vida, porque me la he destrozado solita, y yo sí que tengo miedo. Tengo mucho miedo por haberle hecho un daño tan grande a un hombre que no se lo merece—le colgué el teléfono, dejándole con la palabra en la boca.

Miraba a mi alrededor y sentía una soledad que dolía, una soledad que atravesaba mi pecho, llegando a lo más hondo de mí…

Capítulo 28

Sofía se vino para la casa conmigo. Yo hablé con Mayka, la madre de Nuria, para que mi niño pasase la noche allí.

Tenía que evitarle a toda costa que viera la escena, que supiera las cosas tan horrendas que su padre pensaba de mí. Sería muy complicado que Jaime olvidase del todo, que nuestra relación volviera a ser la que un día fue, pero al menos tendría que preservar a Leo.

—Cielo santo, cómo se ha liado todo—me comentó Sofía—. Yo me siento culpable también, yo te animé a que echases una canita al aire. No podía imaginar que todo se liaría tanto…

—No digas tonterías, cariño. Tú no has tenido la culpa de nada. He sido yo, y solo yo, quien lo ha liado todo. Y tiene guasa por lo que me ha pillado, por la noche en la que me quedé en el sofá y no hice nada, ¿no es irónico?

—Como que a Al Capone le pillaran por evasión de impuestos, guapa.

—Ay, Dios, qué miedo tengo, cariño, qué miedo tengo.

No podía estar sentada, me era imposible, y menos en el sofá, que había sido el punto de partida de aquella sinrazón. Ojalá no le hubiera dado por cambiarlo, ojalá que no…

—Tranquila, que yo no te dejaré sola—paseaba ella conmigo por la casa.

—No, no, en cuanto aparezca Jaime te vas…

—Yo no te voy a dejar sola, te estoy diciendo—me cogió de la mano y puse una mueca de dolor. —¿Qué tienes en la muñeca? Pero si está hinchadísima, ¿te duele? ¿Te lo ha hecho él?

—No se lo tomes en cuenta, Sofía. Imagínate por lo que estaba pasando en ese momento, ¿qué hubieras hecho tú?

—Pues no lo sé, lo único que sé es lo que no estoy dispuesta a consentirle que haga a Jaime. Para ponerte una mano más encima a ti, tendrá que matarme.

—Jaime no es así, y tú lo sabes, han sido los nervios. Imagínate cómo se ha puesto.

—Yo no me quiero imaginar nada, porque las venas de la cabeza me estallan. Tiene cuernos, sí, tiene cuernos, pero no por eso te va a maltratar, ¿ha cogido las llaves? Porque llaman a la puerta, a ver si hay suerte y es él—salió muy decidida.

—No, por favor, no te enfrentes con él—le pedí pensando que, efectivamente, hubiese vuelto antes de hacer una tontería, y no llevara ni llaves ni nada, con la furia con la que salió.

En ese justo instante, vi el vaciabolsillos sin nada, y entendí que no podía ser él, porque mi marido siempre dejaba sus llaves allí.

Llegué a la par que Sofía a la puerta, y entonces vimos a una muchachita, de poco más de veinte años, ante la puerta.

—Hola, ¿eres la mujer de Jaime? —me preguntó directamente a mí—. Te conozco porque te he visto en fotos—me indicó—. Sé que él salió hace un rato, le vi marcharse, ¿puedo pasar? —me preguntó como con miedo.

—Perdona, ¿tú quién eres?

—Me llamo Gloria y soy cabo, también volví ayer del Líbano. Perdona, ¿eso te lo ha hecho él? —me miró directa a la muñeca.

Yo no podía sentirme más incómoda, así que me la tapé.

—Creo que eso no es de tu incumbencia, ¿qué haces aquí? ¿Has venido a buscar a mi marido? Tú misma has dicho que le viste salir—no entendía—, ¿en qué puedo ayudarte?

—Le vi salir y, aun así, temblaba. He estado a punto de irme, pero al final he decidido que no, que me da igual lo que me pueda pasar, a mí también me ha hecho esto—me enseñó su brazo, donde lucía un tremendo moretón.

—¿Mi marido te ha pegado? ¿Por qué?

—Porque le dije que estaba esperando un hijo suyo justo antes de volver, por eso—me espetó y las piernas me temblaron tanto que Sofía tuvo que sujetarme.

—¿Estás embarazada y Jaime es el padre de tu hijo? —le pregunté entre mareos. Yo sí que parecía que me había pimplado un par de botellas.

—Lo siento, sé que me vas a odiar por esto, pero es que no estoy dispuesta a callarme más—comenzó a llorar.

—No, no, ¿tú de qué te vas a callar? Tú tienes que largar lo más grande, vamos—le indicó Sofía, quien la invitó a entrar.

—Si viene y me pilla aquí, me mata. Me da igual, ya me da igual. A mí me ha destrozado la vida, él me dijo que me quería, que te iba a dejar… Y ha estado liado conmigo durante todos los meses que hemos pasado en el Líbano. Y ahora, cuando le digo lo del niño, me dice que no soy más que una puta que quiero vivir a costilla de él, que me vaya olvidando y que aborte, que no he sido más que una diversión para su asquerosa persona, que he sido un juguete en sus manos.

—Un juguetito erótico, más le había valido al tío comprarse una vagina de esas en lata que hay en las sex shops, ¿no las has visto nunca, Carla? Son como sardinas, pero en versión vagina—me contó mi Sofía, que esa estaba al tanto de todo.

—Cariño, por Dios, cállate, ¿tú estás escuchando a esta criatura? La ha dejado embarazada y luego hasta le ha hecho daño, ¡es de locos!

—Fue cuando le dije que no iba a abortar. Me prometió que, si no lo hacía, ya me podía despedir de mi trabajo, que me haría la vida imposible, y me apretó tanto el brazo que creí que me lo partía.

—Conozco esa sensación, y yo sintiéndome tan culpable—murmuré.

—Solo te digo que tu marido no es el tipo que aparenta ser. No sé qué será de mí a partir de hoy, él me la tendrá jurada, pero no quiero que siga jugando contigo. Yo ya no quiero saber nada de Jaime, no dejes tampoco que te siga engañando a ti—me pidió entre lágrimas.

—Gloria, vete tranquila. Jaime no moverá ni un puto dedo para hacerte daño, eso te lo prometo—le dije pensando en que ya le apretaría yo las tuercas al respecto para que dejase en paz a aquella chica que me acababa de quitar la venda que durante tanto tiempo llevé en los ojos.

Capítulo 29

Unas horas después de irse Gloria, y sin que yo hubiese salido todavía del shock, llamaron de nuevo a la puerta.

—Es Martín, ya voy yo—me indicó Sofía.

—¿Cómo que es Martín? ¿Y tú qué sabes? —le pregunté.

—Porque le he escrito desde tu móvil, y no me mires así que tu pin es muy fácil, menuda madraza, el año de nacimiento de Leo, anda que tiene mucho misterio.

Sofía me conocía incluso mejor de lo que yo creía. Corrí hacia la puerta y allí me encontré con Martín.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué has cambiado de opinión? De todas formas, ya venía de vuelta. Si he tardado algo más es porque he dejado a Valeria en casa de Mayka.

—No jodas, pues allí debe haber overbooking—le sonreí, porque ya estaba de mejor humor.

—¿Por qué me has escrito? Estás distinta—me cogió de la mano, y otro que vio cómo tenía la muñeca.

—No digas nada, por favor, ya da igual…

—¿Te lo ha hecho Jaime? No sé lo que le hago, te juro que no lo sé…

—Da igual, ya no voy a estar más con él, le pediré el divorcio. Te quiero a ti, Martín, te quiero a ti—le besé.

—¿Te lo has pensado mejor? ¡Te quiero, nena! —me cogió por los aires mientras me besaba.

—Ha tenido una ayudita para cambiar de opinión, también te lo digo—le espetó Sofía, que ella no era mucho de callarse.

—¿Una ayudita? ¿Tú la has convencido? ¡Te debo una! —le dio un beso también a ella, claro que en la mejilla, solo hubiera faltado.

—No, si yo no he sido, pero vale, que me quedo para mí un poquito del mérito—rio.

—¿Y entonces quién?

—Una chica, es cabo y ha estado con Jaime en el Líbano—le conté.

—¿Y qué?

—Que ha venido con relleno, tú ya me entiendes—dibujó mi amiga en el aire una curvita en el vientre, y no de la felicidad.

—¿Jaime ha dejado embarazada a una chica? ¿Y te ha puesto a ti como los trapos al saber lo nuestro? —negó con la cabeza.

—Sí, sí, y no es que tenga buena puntería el tío, es que apuntó un montón de veces—prosiguió Sofía—. Que han estado liados todo el tiempo. Vaya, que ese diría que las misiones había que aprovecharlas y la ha aprovechado, ¡hasta el fondo! —rio.

—Es muy bruta, mi amiga, pero muy buena también. Te está contando la verdad, la chica está destrozada. Ella lo quería y él la engañó.

—Con razón parecía cambiado contigo, como que te la había jugado bien…

—Sí, sí, hay quien hace regalitos después de poner cuernos, y hay quien llega con carita de no haber roto un plato. La cara tengo ganas de partírsela yo cuando entre por la puerta—Sofía estaba desatada.

—Pues anda que yo… Lo que más me duele es que te haya hecho daño—besó él mi muñeca.

—Ya no me duele. Si me haces eso, ya no me duele…

Un rato después me sonó el teléfono y era Jaime. Esa llamada no la esperaba, así que les pedí silencio, y descolgué como si nada.

—Ya, que no has ido a beber, sino a hablar con tu madre, y que a ella no le ha extrañado nada, vale—miraba a los otros dos—. Que me tenías que haber dado bien fuerte y que me ates en corto a partir de ahora, y que así igual logro ganarme un poquito de tu perdón. Sí, sí, lo entiendo. Ven a casa y lo hablamos, ¿vale?

La furia apareció en la cara de mi amiga, y no digamos ya en la de Martín.

—¿Ese capullo cree que te seguirá sometiendo?

—Sí, por expresa indicación de la mala pécora de su madre. Menuda sorpresa se llevará cuando llegue. Debéis iros, por favor, tengo que hablar con él.

—¿Y dejarte a solas con ese animal? Antes muerto, ¿me has oído? —me preguntó él.

—Eso, ¿lo has oído? Porque yo lo mismo—A Sofía tampoco la sacaba de allí.

—Lo he oído, lo he oído, tranquilidad en las masas. Vale, os quedáis, pero dejadme hablar a mí.

Los dos me dieron la razón, aunque ya sabía yo que no sería así. Nada más entrar Jaime por la puerta, vio a Martín a mi lado.

—¡Hijo de puta! ¡Te mato! —se fue para él con el puño en alto.

—Menos matar, que ha venido Gloria—le indiqué.

—¿Qué dices de Gloria? —me miró indignadísimo.

—Que la chica le ha hecho una visita y ya sabemos a qué te has dedicado en tus ratos libres en el Líbano—le indicó Martín, imposible que se mantuviese callado—. Si eres capaz, si te asiste el valor, vuelve a ponerle la mano encima a Carla, que entonces tú serás el hombre muerto—le aseguró.

Sus palabras debieron retumbar en el interior de los oídos de Jaime, porque se mostraba aturdido.

—¿Gloria ha estado aquí? ¿Cómo se atreve esa furcia?

—Vaya, ahora somos furcias todas, seguro que yo también, ¿no, Jaime? —intervino mi amiga, que estaba deseando hacerlo.

—No tengo nada en tu contra, Sofía, ¡lárgate de aquí! —le exigió él.

—¿No lo tienes? Pues te voy a dar algo: fui yo quien le aconsejé a Carla que echase una canita al aire.

—¡Cállate, maldita! —hizo ademán de levantar la mano, cosa que Martín no permitió, agarrándosela.

—No volverás a tocar a ninguna mujer en tu puta vida, ¿me oyes? ¡En tu puta vida!

—¿Ves esto, Jaime? —le indiqué la lesión de mi muñeca—. Tengo fotos, y todo lo que está ocurriendo aquí está siendo grabado—le señalé a mi móvil, que habíamos colocado convenientemente—. Si le pasa algo a Gloria, si me entero tan siquiera que alguien le levanta la voz en su nuevo destino, la grabación irá directa al juzgado y tú a chirona. Tu carrera habrá acabado, igual que lo ha hecho nuestro matrimonio.

Ni siquiera tuvo derecho a réplica, ya que entendió que no era un farol, y que la había cagado a lo grande.

—¿Por qué haces esto, Carla? ¿Por qué la defiendes? ¿No deberías estar furiosa también con ella?

—No, Jaime, ¿y sabes por qué? Porque yo por ti ya no siento nada, yo quiero a Martín. Eso sí, la criatura que Gloria lleva en su vientre es medio hermano de mi hijo, y yo tengo principios, no como tú. Una cosa así me une de por vida a ella, el único que sobras en la ecuación eres tú. Leo conocerá a su hermano, aunque dudo mucho que tú vayas a conocer a ese otro hijo.

—¡No tendría que nacer! —chilló iracundo.

—Ojalá, Jaime, ojalá no hubieras nacido tú. Y ahora recoge todas tus cosas y sal de esta casa. No quiero volver a verte aquí. Por cierto, no habrá nada que repartir mientras que Leo viva conmigo, porque yo me quedo con su custodia, que lo sepas. Y una cosita más, el día que se venda, recuperaré el dinero de la herencia de mi padre que puse en ella. No verás ni un céntimo de él, porque no quiero que se revuelva en su tumba.

Capítulo 30

Ese mismo día comenzó mi noviazgo oficial con Martín.

Nuestros vecinos alucinaron al ver salir por la puerta a Jaime, tras la que había liado por la mañana, y luego verme de la mano de Martín.

Teníamos ganas de pasear nuestro amor por el barrio, como por todos los lados.

Atrás había quedado una pesadilla que a punto estuvo de romper definitivamente eso que comenzó a nacer tiempo atrás entre Martín y yo.

Fuimos a casa de Mayka a por los niños, y les explicamos. Yo hubiera querido que las cosas fueran más poco a poco con ellos. Sin embargo, no podía ser de otra forma, puesto que me preocupaba la reacción, sobre todo, de Leo.

—Mamá, yo prefiero que papá y tú no estéis juntos, si esa es la verdad—me indicó con tal madurez que no pude entenderlo.

—¿Y eso, hijo? ¿Eso por qué?

—Porque yo le escuché hablar anoche por teléfono con un amigo suyo, y decía cosas muy feas de todas las mujeres. Fue cuando te duchaste y yo puse las parabólicas. Se calló cuando me vio, aunque yo ya le había oído. No quise decirte nada porque él acababa de volver y porque me dio pena, pero un hombre no debe hablar así de las mujeres, eso nos lo dicen en el cole a todas las horas—miró a Valeria, quien asintió.

Igual que sucedió en el caso de Susana, que su hija ya estaba al tanto de muchas cosas, también Leo descubrió quién era su padre antes que yo.

Nuestros hijos, esos que tantos dolores de cabeza nos provocaron tiempo atrás, estaban dándonos, sin embargo, unas lecciones de vida de esas que no deben olvidarse.

—Estoy totalmente de acuerdo contigo, campeón—chocó los cinco con él Martín—. Y ahora, ¿me dejarás que yo conquiste a tu madre? Te prometo que seré todo un caballero con ella.

—Papá, si tú ya la tienes más que conquistada, que seguro que estáis hartos de pelar la pava—nos sorprendió Valeria con su respuesta, que a esa no se le iba una.

Leo soltó tales carcajadas que se le veía hasta la campanilla. Era nuestra primera cena en familia, y la hicimos en una hamburguesería que les flipaba.

Los chicos se fueron a jugar por las inmediaciones en cuanto cenaron, y nos dejaron charlando.

—Ellos, cuando quieren, lo simplifican todo mucho, ¿más tranquila? —me preguntó.

—Mucho más tranquila, ¿cómo puede cambiar la vida de una persona tanto en tan poco tiempo? Hace unas horas creí que esto sería imposible, que estaba condenada a seguir casada con Jaime.

—No lo hubiera consentido, que sepas que no lo hubiera consentido—me besó con pasión—. Eso sí, no tendré vida para agradecerle a esa chica que me allanase tanto el camino.

—Gloria tiene derecho a seguir con su vida sin que Jaime se inmiscuya más, de eso me encargo yo.

—Ya te he visto. Eres de armas tomar y eso me pone… Prefiero no decirte cómo me pone.

—¿Te pone taquicárdico? ¿Te acuerdas cuando te las montaba a todas las horas? No me digas que no hemos tenido unos comienzos simpáticos.

—¿Simpáticos? Siempre pensé que harías que me fuera del barrio. Me tenías aburrido, y eso que ya entonces…

—¿Qué pasaba ya entonces?

—Que yo te tenía echado el ojo, Carlita, solo que cualquiera te decía nada…

—Me lo dices entonces y no me puedes echar más el ojo, porque te lo saco, y el de al lado también—reí.

—Si es que me pones muchísimo cuando te entra ese genio…

—¿No me digas? Pues tendré que comenzar a ensayar otra vez, que a lo tonto estoy perdiendo facultades.

—No, no, tampoco te pases, que me veo durmiendo en el sofá la mitad de las noches.

—El sofá ni lo mientes, que vaya telita con el sofá…

—En el sofá, en la cama, y en todos los lados quiero hacértelo, preciosa.

—¿Tú has contado con que tenemos dos niños? ¡Y menudos dos! Esos juntos son capaces de cualquier cosa, miedito nos debería dar.

—A mí lo único que me daba miedo era perderte, ahora ya no tengo ninguno—me besó de nuevo.

—Cuidadito que a mí hay que conquistarme todos los días, no te resbales—le advertí con el dedo.

—Y así será. Solo un imbécil no lo haría, Carla. Eres la mujer de los sueños de cualquier hombre…

—Si alguna vez quiero incapacitarte, acudiré a los vecinos, ellos dirán que estás loco de remate al pensar así de mí, con el mal pie con el que empezamos.

—Me puedes incapacitar cuando quieras, porque me has dejado tonto de por vida, ya te lo digo yo—puso cara de desquiciado.

—Pones las mismas caras que tu niña, yo es que me parto.

—Oye, ¿te estás riendo de mi niña o de mí? —se quejó.

—De los dos juntos, que vais en el mismo lote.

—¿Y tú con tu niño?

—¿Qué tienes tú que decir de mi Leo? Que te la lío aquí y los de Pimpinela se quedan en pañales, ¿me oyes?

—Te oigo hasta en sueños, guapísima. Hasta en sueños te oigo yo a ti…

—Y mucho más que me vas a oír, porque te voy a liar una…

Los niños llegaron hasta nosotros, y los cuatro comenzamos una guerra. No quedó nada encima de la mesa, y el resto de la gente nos miraba sin dar crédito.

No teníamos demasiado sentido, pero es que no lo habíamos tenido nunca, y aun así nos fue genial.

Hay días en los que uno sabe que comienza una nueva vida, y ese fue el nuestro. Ese día nos convertimos en una familia de cuatro, que nada tenía que ver con una de dos y dos.

A partir de entonces, no hubo más “tu hija” o “mi hijo”, sino “nuestros hijos” … esos que un día nos enfrentaron y que, con el tiempo, nos unieron.

Epílogo

3 años después…

—Carla, si es que yo tiro y tiro, y nada… ¡anda! —se echó Valeria las manos a la cabeza.

—No, no me digas que se ha roto el cordón del corpiño, no me lo digas, mi niña…

—¡Pues no te lo digo! —Se tronchó de la risa, seguía siendo esa niña descarada y divertida que un día me sacó de quicio, cuando la conocí.

Por el contrario, eso sí, ya no solo no me sacaba, aunque traviesa siguiera siendo un rato largo, sino que no podía ser una hermana mejor para Davinia, la hija que habíamos tenido Martín y yo, que contaba con un añito ya.

—¿Qué ha pasado, Valeria? ¡Toma ya! —hizo Leo un gesto como de que se daba un golpe en la frente y se tambaleaba al verla con el cordón en la mano—, ¿qué le has hecho al corñipo del vestido de novia de mi madre?

—¿Y a ti qué te ha pasado en la lengua, hijo? Que no se llama corñipo, que es corpiño—me reí a mandíbula batiente, pese a que me parecía que a ese paso no llegaba a la ceremonia.

La cosa tenía su miga, porque estábamos rodeados de niños, y aquello parecía más una guardería que el lugar en el que una novia debía vestirse para darle el “sí, quiero” al hombre de su vida.

Martín me preguntaba desde lejos, a sabiendas de que algo estaba sucediendo.

—¿Voy y te ayudo, amor? —causó la risa de mi madre al preguntarlo.

—Y entonces es que no me caso, apareces por aquí y me ves antes de tiempo, y te monto un pollo de categoría—le advertí riéndome.

—Es que te lo tendría que haber ajustado yo, Carla, solo que Ernestito está agarrado a la teta y no la suelta, es peor que el padre—me dijo mi Sofía, que se acababa de estrenar como madre—. Con lo bonito que es el vestido, no consientas que te lo desgracien.

—Tú tranquila, cariño mío, que yo llevo el vestido que me has regalado, así tenga que zurcirlo. No se puede tener un detalle más bonito.

—Anda tonta, si con el dinero que me he ahorrado de la inseminación artificial te habría podido comprar tres vestidos. Bendito el día que me regalaste ese viaje a Cuba y conocí allí a mi Ernesto.

—Y te inseminó gratis, yo es que me parto. Eso lo hice porque has sido la mejor empleada del mundo, por eso ahora quiero convertirte en mi socia, ese es mi regalo de bodas—le anuncié.

—¿Regalo de bodas? Pero si la novia eres tú, ¿qué dices, loquita? —me preguntó con lágrimas en los ojos.

—Anda, pues si el día de mañana necesitáis otra socia, me avisáis y cuelgo el uniforme para los restos—se reía Gloria, que corría detrás de Tania, la hija que tuvo con el desaparecido de Jaime, que ese pidió destino para una embajada en el extranjero, y apenas sabíamos nada de él.

Ni falta que nos hacía, menudo disgusto que teníamos todos por eso. El caso fue que, desde el principio, entablé amistad con la madre de la medio hermana de mi Leo que, por extensión, también lo era del resto de nuestros hijos: de Valeria, de Davinia y hasta, según decía mi Sofía, de su Ernestito.

La nuestra pasó a ser una familia de esas atípicas que, no por serlo, valía menos que otras, sino todo lo contrario. Para nosotros constituía nuestro mayor tesoro, y todos los niños que corrían alrededor de mí, vestida de novia como estaba, eran la mejor prueba de ello.

Mi Leo le dijo a Valeria que le dejara probar y, como no podía ser de otra manera, la lio más todavía.

—Mamá, me he quedado con el otro cordón en la mano, ¿ahora qué hacemos?

—Lo que tenéis que hacer es dejar a la tita Sofía, que ya voy yo, si es que el enano me suelta la teta. Gloria, haz el favor de arrancármelo, que el muy mamoncete ha hecho ventosa.

Muerta de la risa, Gloria tiró de él y el muy glotón comenzó a berrear.

—¡Es la monda! —reían Valeria y Leo, que seguían con su característico sentido del humor, disfrutando por todo.

—Traed aguja, hijo y dedal, ¡corred ya! —palmeó mi amiga en el aire—. Venga, que tenemos una boda que celebrar, ¿a qué estáis esperando?

—Eso, ¡que tenemos que bailar una salsa cubana, mamita! —le comentó Ernesto desde fuera.

—Dime que Martín no está ahí, que me da…

—¡No, cariño! ¡Yo no tengo valor de aparecer! ¡Nos vemos en el altar! —me aclaró él porque Martín siempre decía que todo menos llevarme la contraria. Era un amor mi chico, ¡y me casaba con él!

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