ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 1

Me marchaba de Bryton, la maleta seguía lista, pero no para volar con Marcus a Nueva York. No se me iba del pensamiento su rostro lacrimógeno sin acertar a comprender por qué no quise acompañarle a última hora, por qué cambié de opinión inesperadamente…

No, no quise descubrir a su madre. Por una vez en su vida, esa mujer había actuado con honestidad, demostrando que amaba a su hijo, y no creí ganar nada poniendo a Marcus en su contra.

La pena me ahogaba y era momento de seguir adelante. No sabía qué sería de mi vida y, a la angustia que sentía en el corazón, se le unía el hecho de que la incertidumbre me asustaba.

Aquel sitio, el más raro en el que había estado jamás, se había convertido, sin embargo, en mi hogar; un hogar del que me costaba levantar el vuelo para mover mis alas sola por primera vez. Sí, yo también sentía tener alas, solo que las mías no parecían estar hechas para volar tan alto como las de Marcus.

Cruzaba el umbral de la puerta cuando la vizcondesa viuda tuvo un gesto que no esperaba.

—Gladys, ¿dónde vas?

—Me marcho ya, vizcondesa. No tiene ningún sentido que permanezca en Bryton dadas las circunstancias.

—Tampoco tienes ninguna prisa por irte, nadie te está echando—Sí, parecía haber algo de humanidad en ella. Había cambiado mucho después de confesar en alto que era una amargada y una madre como cualquier otra que lo único que procuraba era el bien para su hijo.

—Lo sé, vizcondesa, lo sé y, aun así, creo que es mejor que me marche cuanto antes. Hay muchas cosas de Bryton que deseo dejar atrás—me excusé.

—Conozco la leyenda urbana; Bryton es un sitio maldito y yo una bruja piruja—suspiró.

—Yo no lo he dicho, ha sido usted—Levanté los brazos en señal de inocencia.

—Ni este lugar está maldito ni yo soy una bruja, por mucho que a veces lo parezca. Si fuera cierto eso que se dice, que las almas de aquellos que perdí pululan libremente por el castillo, yo estaría encantada. Son los míos…

Me pareció sincera, me pareció una persona que lo había perdido todo en la vida; todo lo que un día amó. Y, por raro que parezca, me sentí identificada con esa mujer que tan mal me había tratado, probablemente también porque yo sentía, igual que ella, que la vida me había vapuleado y que siempre apartaba de mi lado a los que quería.

—Lo entiendo. De todos modos, ya no hago nada aquí.

—¿Y eso por qué?

—Usted no me traga y su hijo no querrá verme cuando vuelva. No lo culpo, tampoco yo a él, sería demasiado doloroso.

—Eso sí que puedo entenderlo, pero a mi hijo le queda una larga temporada para volver. Mientras, podrías permanecer en Bryton, sabes que pagamos bien. Además, cuando llegue el momento, yo misma daré referencias tuyas en alguna buena casa para que no te falte el trabajo, déjame pensar dónde podríamos ubicarte. No quiero que te vayas con una mano delante y otra detrás. Aprecio de corazón el sacrificio que has hecho.

Partiendo de la base de que yo tenía más miedo que once viejas a quedarme en la calle y sin trabajo, sus palabras me sonaron a gloria bendita. Y no digamos ya a Daisy, que empezó a bailar una especie de danza, supongo que en señal de alegría, cuando llegué al dormitorio y le comuniqué que me quedaba.

—Te mueves así en una discoteca y Neal no vuelve a mirarte en la vida.

—¿Te quedas? Dime por favor que te quedas.

—Si no me sueltas, es probable que me ahogues y eso que tienes menos fuerza que el puñetazo de un mosquito, ¿te quieres quitar de ahí?

—Es que me he puesto muy contenta. Y estos, ni te cuento…

—Ya me extrañaba a mí que no tuviéramos público, ¿en el baño también se meten?

—No, eso no les interesa, tranquila.

—Vale, porque solo faltaba que tuviera una que poner un biombo para hacer sus cositas. Les dices, por favor, que en mis asuntos no metan las narices.

—Dicen que ellos no son “La vieja del visillo” —Se puso la mano en la boca y comenzó a reírse.

—Ignorante de la vida, mira que eres ignorante. Venga, que hay mucho que hacer, la vizcondesa viuda me ha ascendido a ama de llaves, a la Señora Taylor la vamos a jubilar—bromeé.

—¿En serio? ¿Eso es lo que has negociado con ella a cambio de dejar a su hijo libre? Madre mía, qué lista eres…

—Claro que sí, como que es mejor estar aquí de ama de llaves que de vizcondesa y con un empotrador nato como debe ser ese. Desde luego que, cuando creo que ya estás un poco cocida, me sueltas una de esas y veo que sigues cruda por los cuatro costados.

—Ya me extrañaba a mí que no te quedaras para seguir metiéndote conmigo.

—¿Y para qué me quedaría entonces? Mira, eso es lo único que me da un poco de vidilla, así que te aguantas. Al que le toca, le toca.

—Me da igual, con tal de que te quedes aquí conmigo, como si te quieres burlar de mí 24//7.

—O sea, como siempre, ¿no? Porque eso es lo que hago cada día, bonita de cara.

—No, si ya lo sé. Eso ya lo sé yo…

Me senté en el borde de la cama con la sensación de que ya nada volvería a ser como antes. Bryton se me antojaba de repente como un lugar en el que se me había ido al traste un sueño al que quizás jamás debí perseguir.

Entendí que mi lugar estaba allí, entre el servicio, con personas que me querían, como Daisy o Beatrice, e incluso como otras, ya que la Señora Taylor, por mucho que se pareciera a Clint Eastwood en “El sargento de Hierro”, era también una mujer honrada y honesta que sabía hacer como nadie su trabajo. Si hasta la vizcondesa viuda se había puesto de mi parte…

Capítulo 2

—Me pitan una cosa mala los oídos, no me dejan dormir—se quejaba Daisy por la noche.

—Les dices que estoy de muy mala leche y que en breve comienzo a repartir guantazos a molinete, se lo dices de mi parte.

—¿Y por qué no se lo dices tú, guapa? Siempre me usas de correveidile.

—¿Tú no quieres que me quede? Pues a tragar, como todo hijo de vecino. A mí no me toques las narices, que cojo el pescante y te dejo aquí tirada con todo el personal, que estás tú peor que Mari Carmen y sus muñecos.

—Yo no entiendo nada de lo que dices, pero vale, hocico con tal de que no te vayas. Ya te veo como una especie de hermana mayor.

—Si tenemos la misma edad, ignorante de la vida, lo único es que tú tienes el tamaño de un llavero y el cerebro de un mosquito,

—Gracias, ya me extrañaba a mí que no me dijeras una de las tuyas.

—De nada. Y les dices que cada mochuelo a su olivo, que son las tantas de la noche y que a esta gente parece que les pasa lo mismo que al de la canción de Peret, que no estaban muertos, que estaban de parranda….

Ella no hacía más que reírse conmigo. La jodida era muy buena cosa, yo le tenía cariño, como si fuera mi mascota.

Apagué la luz y puse los Airpods a toda leche. Y justo eso, a pesar de todo, me estaba acordando de la leche que le dieron a mamar a la vizcondesa, que era un cuervo negro. Cuidado con el mal cuerpo que me había puesto…

En fin, que pensaba en todo ello cuando la sosa de Daisy me vino a caer encima.

—Hija de fruta, que me has hundido las costillas. Y eso que yo no las tengo como tú, que se te pueden contar una a una. Estás peor que un galgo.

—Es que están muy alterados, cada vez lo están más. Yo no sé lo que dicen, de verdad que no los entiendo, los veo muy mal y también se ponen muy tristes, me dan mucha pena.

—Pues claro, ignorante de la vida. Es normal, a ver si te crees que esta gente tiene la ilusión de ir a la Feria de Abril de Sevilla. Están tiesos, por mucho que tú los veas moverse.

—A mí me está afectando mucho.

—Yo ya te di la solución, pero como tú no quieres rascarte el bolsillo… Mira que eres rata. Pues ahora, solo que por esto, vas a llamar ya a la médium cagando leches, porque conmigo no vas a hacer prácticas de paracaidista. La próxima vez que me caigas encima, te arreo una coz y te parto en dos, tú verás lo que te conviene.

—Ay, no me digas esas cosas, que me entra pena.

—¿Pena? Pena te va a entrar cuando te la dé, te vas a llevar llorando dos semanas. A mí no me vengas con tonterías.

—Vale, tú ganas. Buscaré una médium. Esta pobre gente necesita ayuda.

—Eso lo saben hasta los hebreos, pero como te cuesta mucho abrir la cartera…

—También la podías haber traído tú, en vez de quejarte tanto.

—¿Yo? Yo sigo sin tener donde caerme muerta y tú puedes tirarte en la cama con los billetes cayéndote por lo alto, como en las pelis, pero sin glamur, que ese no lo vas a tener por mucho que te decidieras a comprarlo.

—Ni lo necesito, mañana es mi cita con Neal.

—Es verdad, que con tanto jaleo se me había olvidado. Madre mía, hay que tunearte entera, de pies a cabeza.

Si ella salía al día siguiente con Neal era porque yo estaba en mi día libre y ni ganas tuve de irme a casa. Y eso que Lara estaba súper preocupada por mí, pero es que ni fuerzas para abrir el pico tenía.

Traté de dormir y me acordaba de Marcus una barbaridad, no podía evitarlo. Ese chico se había metido en mi mente y no había forma de sacarlo, de forma que me eché a llorar.

La pavisosa me escuchó y ya la tenía otra vez al lado de la cama. Encendí la luz de golpe y, aunque la estaba esperando, me di un susto de muerte.

—Si sabías que estaba aquí, ¿por qué te asustas?

—La madre que te echó por…porque eres un poco, no sé cómo decirlo, incómoda de ver—No iba a decirle que era más fea que Picio porque no habría estado bonito, la verdad.

—Ay, cómo eres, ¿qué te pasa? Que te escucho llorar y me entra pena a mí también.

—¿Pena? A ti lo que te va a entrar de aquí a nada es otra cosa. Y lo mismo lloras también, de la alegría, mientras suena el “Aleluya”.

—Eres más tonta, ¿lo echas de menos?

—Un poquillo, Marcus se hacía querer, como tú. Vale, se me ha escapado, pero como se lo digas a alguien, me refiero a lo tuyo, te llevas comiendo puño una semana.

—Mira que te gusta hacerte la dura. Si todo el mundo sabe que me quieres.

—¿Sí? Vaya, mira que es lista la gente.

—Tú no te preocupes, que al final encontrarás el amor verdadero.

—Tú preocúpate de lo tuyo, que con eso tienes faena. Y ahora trata de dormir un poco, que con los ojos tan saltones que tienes, lo único que te falta es llevarlos como dos tomates, vas a ser un cromito, vaya.

—Menos mal que yo no me acomplejo, porque si no…

—La naturaleza es sabía y le da a cada uno armas para defenderse de la que le ha caído. Eso es lo que decía mi madre.

—Pues eso será. A mí plin, como dices tú…

Anda que no aprendía pronto. Y parecía tonta cuando la compré. En fin, Serafín, que al día siguiente no me faltaría distracción.

Capítulo 3

Amaneció el día y con él llegó la faena.

—Si no hemos quedado hasta la tarde, iremos a tomar algo. Por cierto, ¿qué se toma cuando una sale?

—Se toma por culo si la cosa se anima, ¿cómo que qué se toma? Pues una bebida espirituosa, como dirías tú, que eso hace juego con esta casa—Puse cara de mala.

—En serio, es que yo nunca he salido y mucho menos con un chico. Me da mucho respeto.

—Ignorante de la vida, tú déjate llevar y te tomas lo que te apetezca. Eso sí, no vayas a pedir un caldito de puchero ni una zarzaparrilla, que te conozco.

—¿Un refresco quizás?

—Eso, tú del tirón a por lo fuerte. Vamos a ver, tómate un cubatita o algo, a ver si te animas un poco. Y lo más importante, por cada uno que te tomes tú, dale tres a él, que le harán falta para meterte mano. Y ahora vamos a ver qué podemos hacer con esos pelos, que ya les hace falta un poquillo de vida otra vez, se te secan como el esparto, qué cruz.

Me lie con sus pelos y hubiera preferido tener que cursar un Máster en Biomedicina, porque aquello tenía más trabajo que podar el Amazonas. Total, que antes de la hora de comer tenía una cabeza la mar de mona. Claro que no podía cantar victoria, después me quedaba la restauración de su cara, más me valdría haber tenido un taller de chapa y pintura.

—Vamos a ver, tú verás, si no dejas de mover los ojos a lo Marujita Díaz, te meteré el lápiz dentro y luego llegarán las lamentaciones, como diría mi madre. Me haces el favor de estarte quieta o no respondo.

—Es verdad que no paro, estoy hecha un manojo de nervios.

—Pues tú quietecita, que se te traba la lengua y no hay quien te entienda. La paciencia del chaval tendrá un límite. Y la mía ni te cuento. Mientras te voy explicando lo que te va a pasar. Si el chaval tiene las suficientes copas, porque si no la cosa va a estar difícil, lo mismo quiere darte un beso o algo. Ni se te ocurra chillar, que te conozco. Aunque, viendo lo que vi el otro día, lo mismo lo quieres violar allí mismo, rollo estríper en la mesa del billar. No es ni lo uno ni lo otro, ¿me entiendes? Se trata de dejar que la cosa fluya poco a poco.

—Vale, ¿qué más?

—¿En serio estás tomando apuntes? Yo no sé lo que te hago.

—¿También te molesta que tome apuntes? Si es que no me tienes ninguna paciencia, ¿ves? Venga, sigue, que estoy muy nerviosa.

—Pues nada, que tú deja que te bese y le correspondes también. No se trata de que te espantes, pero tampoco le metas la lengua hasta la campanilla. Una cosista suave, acompasada, eso será lo que vaya bien.

—Ok, ¿qué me estás haciendo en el ojo?

—Pintarte la raya, pero te advierto que con tanto movimiento va a ir en zigzag. Con un poco de suerte, hasta la pones de moda y te haces influencer tú en vez de yo.

—¿Me imaginas de influencer?

—No, son tonterías que se sueltan sin ton ni son. Si tú eres influencer, yo es que ya me tiro al suelo. Ahora te voy a aplicar un antiojeras, que se me había olvidado.

—¿Y eso para qué? Si yo tengo muy buen color…

—Tienes buen color para parecerte a uno de estos, que no paran de moverse por aquí, Qué trajín, así una no se puede concentrar.

—Mira lo bien que los ves ya, también les estás cogiendo cariño.

—Un cariño loco, a ver si corre un poco el aire—Palmeé en el aire.

—No se van a ir, están muy a gustito entre nosotros. Solo se van un ratito con la Señora Taylor de vez en cuando.

—Sí, y ella se toma luego una docena de pastillas. Nosotras al menos lo llevamos a palo seco. Bueno, eso tampoco, que yo a veces pimplo lo mío…

—Eso es verdad, ¿y si me das un chupito de una de tus botellas para que salga un poco entonada?

—¿Tú estás segura de lo que dices? Mira que igual te cae como un tiro y te tienes que acostar.

—Venga ya, que tampoco soy un bebé. Tú misma me has dicho que beba algo cuando salga.

—Eso, cuando salgas y a mí no me salpiquen las consecuencias, que no me fío ni un pelo de ti.

—No exageres, qué podría pasar.

—Eso debió decirle tu madre a tu padre cuando te hicieron y mira el resultado. Esos sí que deben estar empastillados…

—Venga, dame un chupito.

—Bueno, pero de algo suave, que no quiero tonterías. Ahora lo traigo.

Le puse un chupito a ella y me tomé tres o cuatro yo.

—Quiero otro, está muy bueno.

—Ni por cachondeo, que se te están poniendo ojos tontones, no vaya a ser que me confundas con Neal y la tengamos.

—Que no, tonta, que tú no tienes ciertas cositas que tiene Neal.

—No, yo no soy Margot, que a veces dudo si será un tío, la puñetera.

—Venga, solo uno más…

—Mira que eres pesada. Oye, pero la botella la repones tú, rata de cloaca, que te veo venir y me vas a dejar sin existencias, con la faltita que me hace a mí una ayuda aquí. Y más ahora, que vago como un alma en pena por este castillo.

—Ellos dicen que están igual, que te pueden hacer compañía.

—Diles que ya los he escuchado y que se me han puesto de punta hasta los pelos del culo, que un poquito de por favor…

Me acerqué con la botella y sí, debí tener más cuidado, la atrincó y se la echó a pecho.

—Te quieres ir ya, trae, que esto no es el zumo de zanahorias ese que te bebes tú, que así se te está poniendo esa cara de conejo…

—Y ni por esas me bronceo, mira que dicen que eso ayuda.

—No te bronceas porque te da el sol menos que a la bisabuela de Drácula, por eso no te bronceas.

—Esto está muy bueno. Yo te pago la botella, pero no me la quites, por lo que más quieras.

Se agarró a ella como si fuera un tesoro y me miró con cara de penita. No me dio ninguna, obvio.

—Te la dejo, pero me traes dos del supermercado. Esto funciona así; ojo por ojo.

—Lo del ojo por ojo no es doble, es lo mismo.

—Lo mismo te meto yo un dedo en el ojo y te lo salto, así que o me traes dos o me la devuelves. Y no bebas a morro, puerca…

—Te traigo dos, vale. Y déjame, si me la pienso terminar.

—No, si veo al pobre Neal corriendo al final, la que le vas a liar va a ser menuda. Ese acaba en comisaría pidiendo una orden de alejamiento de ti.

—O pidiéndome matrimonio, que todo puede ser, ¿tú me imaginas vestida de novia?

—Yo más bien te imagino vestida de Comunión, pero entiendo que de ilusiones también se vive.

Seguí arreglándola como pude y pronto comencé a notar por su hipo y por el estropajo que pareció meterse en la boca que las cosas no iban del todo bien.

—Tú estás borracha, lo que te faltaba, el cromo completo…

—¿Yo borracha? Para nada, para dana…—Ya no daba pie con bola, bien la había liado.

Capítulo 4

Estábamos cenando cuando Neal entró a la carrera. Bueno, yo más bien me estaba llevando a la boca un panecillo con paté de cabracho, porque el estómago apenas me admitía comida desde que Marcus se fue.

—No puedo con ella, os lo pido por favor, que alguien me la quite de encima—nos suplicó.

—¿Qué está pasando aquí? —Dio un golpe encima de la mesa el Señor Wilson.

—Que esta chica está borracha como una cuba y no se imagina las cosas que me está diciendo. Parece que la ha poseído el espíritu de una actriz porno.

—A mí todavía no me ha poseído nada, que este cuerpo serrano está la mar de desaprovechado—se quejó Daisy, la mar de ofuscada.

—¿Y yo qué culpa tengo de eso? Esto solo era una cita, si me pillas me dejas seco.

—Tonto, si te va a gustar.

Margot estaba disfrutando de lo lindo, con esa sonrisa maliciosa que tenía, pero a la que le afectó el numerito fue a la Señora Taylor, que cuando nos quisimos dar cuenta, cayó al suelo de espaldas.

—Señora Taylor, no se preocupe, que con usted no quiere hincar nadie—le soltó ella, que estaba tremendamente perjudicada.

—Ni contigo tampoco, ignorante de la vida. Quítate de ahí, que mira la que has liado.

—¿Yo? La culpa ha sido tuya, Gladys, que me has dado de beber, cuando sabes que no he bebido en la vida.

—¿Mía? No te araño como un gato porque no llego, pero ya te cogeré luego.

—¿Tú le has dado de beber a Daisy? Con lo poquita cosa que es, ¿a quién se le ocurre? —me increpó el Señor Wilson.

—Tan poquita cosa no es, que ya la tendría que haber visto usted—se quejó Neal.

—Si es que solo se te ocurre a ti hacerle ilusiones si luego no vas a cumplir—lo ataqué antes de que me cayera la bronca a mí.

—¿Yo? Vale, he querido salir con ella, pero no grabar un vídeo que se hiciera viral, que me ha echado mano a la entrepierna en medio del bar, la gente ha aplaudido y todo.

—Mira que te dije que no trataras de violarlo—La miré con ganas de asesinarla.

—Pero si tú has sido la que me ha empujado al fornicio desde que llegaste. A mí, que estaba inmaculada.

—Y lo vas a seguir estando, por lo menos por mi parte—le aseguró él.

—Buena está la cosa, yo no me estreno en la vida, tengo la negra…

—Yo lo único que quiero saber es por qué hay alcohol en las alcobas de Bryton—intervino el Señor Wilson.

—¿En las alcobas de Bryton? Ni que estuviéramos en la serie de “Downton Abbey”, en el año los tiros.

—No se te ocurra bromear sobre esto. Tú eres la culpable de todo lo ocurrido, pienso requisar todas las botellas que tengas—me advirtió.

—Y un mojón despeinado. Yo, la única manera que tengo de tragarme todo lo que aquí se cuece es pimplando un poquito por las noches.

—¿Qué quieres decir? —me interrogó él enarcando una ceja.

—Se refiere a que nuestra habitación se llena de gente por las noches, hasta timbas de póker hacemos—La ignorante aquella lo estaba arreglando.

—¿Qué gente? ¿Han metido extraños en el castillo? Ese es motivo de inminente expulsión, hablaré ahora mismo con la vizcondesa viuda.

—No, si es su primer marido y lo que ella echó por… como diría Gladys, es gente de confianza, Señor Wilson no se preocupe—le aclaró Daisy.

—¿Solo has bebido, Daisy? ¿No te habrán echado algo más en la copa?

—En la copa quiso echarme algo ella a mí, Señor Wilson—se excusó Neal, que también era de lo más acusica.

—A ver, a mí lo que me interesa es saber quién entra aquí por las noches…

—Las chicas dicen la verdad, son los espíritus que pululan por este castillo, Señor Wilson—murmuró la Señora Taylor, volviendo en sí.

—¿Usted también Señora Taylor? Haré como que no he escuchado eso. A mí lo que me interesa es el tema de las botellas, esto se va a arreglar ahora mismo.

—Señor Wilson, yo voy con usted al dormitorio y se las requisamos todas—lo animó Margot.

—De aquí no se mueve nadie hasta que yo no hable con la vizcondesa viuda, esto lo arreglo yo en un momento—Sentía que, por primera vez, tenía mano con esa mujer y que ella me entendería.

—No voy a consentir que moleste a la señora de la casa para una idiotez así, esto es competencia mía—me advirtió ese malhumorado mayordomo.

—De eso nada, monada, ahora mismo vengo—Me fui por patas mientras Daisy me aplaudía. Lo que no sabía era que yo estaba deseando aplaudirle la cara.

Subí y esa mujer estaba lavándose la cara con la intención de acostarse ya, con un camisón que no lo había visto yo ni en las telenovelas, qué lujo, cómo se notaba que manejaba.

—Perdone que la moleste, vizcondesa.

—No es molestia, Gladys, ¿qué se te ofrece?

—Que allí abajo son más exagerados que el cine y el Señor Wilson se ha escandalizado porque yo tengo algo de alcohol en mi dormitorio. Y verá, yo no digo que esté bien, pero solo son unas botellitas para ayudarme a sobrellevar lo mucho que tengo encima. Y que no es por nada, pero en Bryton, o es eso o te vas al loquero del tirón.

—No tiene importancia, Gladys. Cada una afronta los problemas como puede…

—Un momento, no se vaya usted a creer que yo estoy para ir a Alcohólicos Anónimos, que tampoco es eso. Lo único que tengo son unas botellitas y el Señor Wilson me las quiere requisar. De eso nada, que seguro que luego se las bebe él.

—Lo dudo mucho, ese hombre es más recto que el palo de una escoba. Cielos, te lo estoy poniendo a huevo, por lo de la escoba, digo—Sonrió y me quedé de piedra.

—Ya, lo dice por lo de bruja. Mire, usted me deja tener las botellitas y yo le prometo que no pensaré nada malo. Al final parece que las dos compartimos intereses, aunque ya sé que una en rica y otra en pobre.

—Ricas o pobres las dos deseamos lo mejor para Marcus, eso es cierto. Me vestiré e iré yo misma a hablar con el Señor Wilson.

Me pareció todo un detalle por su parte, solo que me dio apuro. Incluso, es más, pensándolo fríamente, tampoco me convenía mucho que viera el plan.

—No, no se preocupe, yo misma se lo puedo decir y ya mañana, si eso, usted se lo corrobora, no es necesario.

—Pues casi que mucho mejor, la verdad, estoy un poco cansada. Y otra cosa, Gladys, te agradezco la confianza de venir a hablar conmigo. No tenías por qué confiar en mí según me he portado contigo.

—Dejemos ya eso atrás, prefiero no pensarlo…

Capítulo 5

Daisy se despertó y, nada más hacerlo, se le salieron los ojos todavía más de la cara.

—He tenido un sueño horrible, dime que ha sido un sueño.

—No, ignorante de la vida, no. La liaste parda con Neal, es mejor que lo sepas antes de aparecer por la cocina. Y a mí también me la liaste bien, no te di de palos anoche porque cuando bajé de hablar con la vizcondesa habías caído frita y me parecía feo calentarte sin que te pudieras defender.

—No, si calentita ya venía yo, ¿no?

—Pregúntaselo a Neal. Hasta los botones de la camisa le arrancaste a tirones, ¿en qué estabas pensando?

—En hincar, en qué iba a pensar. Pero solo porque estaba perjudicada.

—¿Perjudicada? Estabas borracha como una cuba y no me extraña porque te lo bebiste todo aquí y luego seguiste en la calle. La comida no te entrará en el cuerpo, pero el alcohol te corre por las venas que da gusto.

—Cielos, he estado al borde del coma etílico, soy una irresponsable.

—Si te llego a atrincar por derecho, habrías preferido estar en coma, eso te lo garantizo.

—Perdóname, ¿qué te hice?

—Me acusaste de tener la culpa delante de todos, después de que solo quise adecentarte y que le entraras por el ojo a Neal.

—Madre mía, ahora ya no querrá ni verme.

—Tú verás, decía no sé qué de ponerte una orden de alejamiento, y es normal. Por cierto, me debías dos botellas y tu deuda ha subido a cuatro, por los perjuicios sufridos.

—¿A cuatro? Pues anda que no me va a salir a mí cara la tarde noche. Y encima sigo más virgen que María.

—Eso te pasa por agonía, te dije que las cosas debían fluir poco a poco, ¿te lo dije o no te lo dije? Y tú te quisiste comer el pastel de golpe. Pues ahí lo tienes, ahora te ha dado un pico de glucemia, te jodes.

—Ay, qué vergüenza, ¿y qué pensarán los demás?

—Nada, ya te encargaste de dejarme como la mala de la película, el Señor Wilson me miraba con cara de furia cuando bajé de hablar con la vizcondesa viuda. Es que el muy caradura quería requisarme las bebidas. Y un mojón, no se lo consentí.

—¿Y ella te apoyó? Esa mujer está cambiando mucho contigo.

—Ella tiene sus intereses y sabe salvaguardarlos. Digamos que siento como que ahora estoy enchufada en Bryton.

—Qué suerte tienes para todo…

—Claro que sí, ¿no ves que me he levantado dando saltos de alegría?

—No seas irónica. Por favor te lo pido, que me duele mucho la cabeza, ¿qué se hace en estos casos?

—La mete una en un cubo y no la saca hasta que no se siente bien.

—Pero es que entonces me ahogaría…

—Y a mí qué me cuentas. Levántate que no te van a dar fiesta porque te hayas cogido la primera cogorza de tu vida.

—No, te la darían a ti, que eres la enchufada.

—Pero no sería mi primera, ignorante de la vida, yo me las he cogido dobladas. De no saber cómo he llegado a casa, aunque supongo que sería a cuatro patas.

—Cielos, espero no haber llegado a tanto…

—No, por lo visto tú a cuatro patas te pusiste en lo alto del billar, pidiendo que te nalgueara fuerte, cacho perra…

—Dime que te lo acabas de inventar, dímelo, por favor.

—¿A mí qué me cuentas? Eso dice Neal, que fui quien lo vivió en vivo y en directo.

—Me están entrando unas ganas de tirarme por la ventana que no son normales.

—Ni se te ocurra hasta que no me hayas comprado las botellas. Eso, o pones la cuenta del banco a mi nombre, que sería lo mejor que te pudiera pasar. Yo creo que, con la que has liado esta noche, ya puedo pedir que te incapaciten. Total, para el uso que le vas a dar tú…

—De eso nada, a mi dinero ni te acerques…

—Tan mal no estarás cuando ya tienes el chip del Tío Gilito puesto otra vez, so agarrada.

—Eso, deja que me agarre a tu brazo, que no sé cómo voy a llegar a la cocina.

—Vale, pero te cobraré por ello. Ayer te comportaste fatal y los favores de amiga se han acabado, ahora te cobraré por todo.

—No me digas eso, que me da pena.

—A ti, todo lo que sea soltar una libra, te da una pena tremenda, eso ya lo sé yo. Pero a la hora de embolsillártela no lloras, ahí parece que creces y todo, so enana, con los saltos que das.

Llegamos a la cocina y todos estaban a la expectativa. Neal parecía realmente molesto y se levantó en cuanto la vio aparecer.

—Neal, creo que te debo una disculpa—murmuró ella, apuradísima.

—No, lo que me debes es una camisa, que me dejaste la que llevaba hecha trizas.

—Eso es verdad, el muchacho parecía que venía del casamiento ese gitano que cantaba Camarón, tenías que haberlo listo—Reí.

—Cállate, no eches más leña al fuego, qué vergüenza—Ella estaba por explotar, de lo rojas que tenía las mejillas.

—Mujer, si venía muy salado, para haberlo visto.

—¡Ya está bien! —El Señor Wilson le había cogido el gustillo a dar el puñetazo en lo alto de la mesa.

—En cualquier momento se partirá usted la mano, que ya tiene una edad y la osteoporosis no perdona. Yo lo sé por mi abuelo, que en paz descanse, que se partió una abriendo nueces.

—No voy a consentir ni una tontería más. Gladys, no sé lo que está pasando en Bryton desde que tú llegaste, solo sé que no me gusta—me advirtió.

—Pues yo lo único que traté de hacer de Bryton fue un lugar más alegre y colorido, la verdad.

—Que te calles ya, insensata, puede que, por alguna extraña razón, goces del favor de la vizcondesa viuda, pero en adelante te ruego que te abstengas de crearnos más problemas a la Señora Taylor y a mí. Tu estancia en Bryton tiene los días contados y no quiero, es más, no pienso consentir que me revoluciones al personal…

Capítulo 6

—Pero si vienes vestida de paisano y todo, qué médium más moderna—le dije a la mujer cuando le abrí la puerta de servicio de Bryton.

—¿Y qué esperabas? ¿Que llegara con la túnica y con la bola? Yo no soy Rappel…

—No, no, ya lo veo, tú tienes todo tu pelo, entra.

De momento lo conservaba, otra cosa pudiera ser que lo perdiera si la vizcondesa viuda se enteraba de que estábamos tratando de desentramar lo que ocurría en Bryton con aquellos espíritus que ella deseaba que dejáramos en paz.

Claro, no era lista, como ella dormía a la pata llana, a los demás que nos zurcieran. Pues de eso nada, que yo ya me estaba poniendo de muy mala leche al no poder pegar un ojo.

Llegamos de puntillitas hasta el dormitorio. La chica, que se llamaba Flora, miraba a todos los rincones de los pasillos con creciente interés.

—Este es un lugar con mucha fuerza. Percibo una presencia…

—Huy, si fuera una… Aquí estamos minados de espíritus.

—Ya, ya, de eso se trata, de que hay una presencia muy fuerte, muy poderosa.

—Eso no lo sé, por la fuerza bruta no han intentado hacerme nada. Y eso que está por ahí el primer marido de la vizcondesa, que el tío no tenía desperdicio, no me extraña que todavía se le caiga el caldillo cuando habla de él.

—¿Ella sabe que yo he venido? Sería interesante que estuviera en la sesión.

—No, no lo sabe, por eso conservas tú los pelos. La vizcondesa viuda es que tiene muy mala leche, no sé si lo has escuchado. Conmigo antes se llevaba a matar y ahora está más suave que un guante porque le conviene. Se ha salido con la suya con lo de su hijo.

—Chica, para entender todo lo que me estás contando iba a necesitar un buen rato, y te recuerdo que yo cobro por horas.

—Nada, nada, si no me entiendo ni yo, voy a pagar porque me entienda nadie. Y otra cosa, cuando lleguemos al dormitorio estará Daisy, que es la que va a aflojar la pasta en realidad. La confundirás con uno de los espíritus, pero esa está viva, aunque no lo parezca. De hecho, cuando le da la gana es demasiado viva, que se lo pregunten al pobre Neal.

—¿Quién es Neal?

—¿Y a ti eso qué te importa? Que lo quieres saber todo.

—Mujer, si yo no digo nada, eres tú quien me lo está contando.

—Vale, vale, no te me hagas la mártir, tranquila. Ya si eso, cuando termines de hacer lo tuyo y si nos garantizas que les hará efecto el matafantasmas, igual te invitamos a una copita, que Daisy ya me ha traído las botellas.

—¿El matafantasmas? Eso no va así, yo vengo a mediar.

—Joder, para eso hubiéramos llamado a un abogado, que nos hubiera salido más barato, no veas si te vendes bien.

—Pero es que yo no he venido a matar a nadie…

—A mí no me líes y, además, que ellos ya muertos están. El asunto es que acabes con la plaga, como si fueran cucarachas. Y otra cosa te digo, no te confundas, que yo lleve este uniforme no me convierte en una de ellas, que es fácil liarse…

Flora se reía camino del dormitorio, aunque a mí la cosa no me hacía ni pizca de gracia. Y lo que menos me hizo fue darnos a Margot de frente, quien nos miró muy escamada.

—¿Quién es esta? —me preguntó con esa cara de asco tan suya.

—Es mi prima Flora, la del pueblo, que ha venido a traernos unas gallinas y unos chorizos. Vamos a hacer unas tortillas camperas que darán gloria, ya lo verás—Le guiñé el ojo.

—No te creo para nada, a mí no me la das como a la vizcondesa viuda.

—Esa es otra, que ya sabes que ahora me llevo de puta madre con ella. Yo de ti no buscaría gresca, no sea que salgas trasquilada.

—Ten cuidado y no salgas trasquilada tú, que no sé lo que te traes entre manos, pero todo tiene un límite y la vizcondesa viuda puede que no siempre se muestre tan paciente.

—Mi prima viene baldada después de un viaje muy largo. No veas la que le han dado las gallinas, ¿nos dejas que nos acostemos ya?

—¿Qué gallinas? ¿Tú te crees que me voy a creer ese cuento?

—Y dale con el cuento, que no es mentira. Las gallinas están en la cocina.

—¿Sí? Pues ahora mismo voy a comprobarlo.

—Ten cuidadito porque también vienen calentitas después de tanto viaje, como gallos de pelea vienen. Igual te dan lo tuyo cuando entres, luego no digas que no te lo advertí.

—Tú estás zumbadísima y yo voy a descubrir lo que tramas con la otra tarada, con la mosquita muerta esa a la que ahora le ha dado por asaltar tíos.

—La otra tarada es Daisy, para que te ubiques—le aclaré a Flora.

Margot se largó con la cara que le llegaba hasta los pies y yo metí a la otra en el dormitorio a toda leche.

—Madre mía, no veas si ha sido difícil sortear a la cacho perra de Margot. Tenemos que darnos prisa, que esa nos trae hasta a los de Scotland Yard.

—Vamos al lío, aquí sí que noto la presencia…

—Para eso no te necesitamos a ti, están aquí. Mira, te voy a poner con el padre—le comenté.

—Aquí también hay una presencia infantil…

—Sí las mellizas son una monería, yo no las distingo, aparece la una, luego la otra… Y como tienen los mismos tirabuzones, yo qué sé…

—Calla, calla, quieren decirme algo. Un momento, percibo mucha angustia, un secreto, una pena muy honda…

—Aquí es que para penas no ganamos, de eso te vas a aburrir—le comenté mientras que iba poniéndole una copita a ella y otra para mí.

—Yo también quiero—me indicó Daisy.

—Tú te vas a conformar con un vasito de agua y si quieres algo más fuerte, le echas un chorrito de limón. A mi lado no vuelves a beber, que después te pones muy acusica.

—Solo un culillo, por favor.

—Que te he dicho que no y te callas, que no dejas escuchar a esta mujer y luego pasa lo que pasa. Y te recuerdo que cobra por horas, con lo poquito que te gusta a ti aflojar la pasta, seguro que ya no das más por saco.

Dicho y hecho, la puñetera se echó la cremallerita en la boca y ya no le escuchamos más el eco de la voz.

—Dicen algo de un accidente, no los entiendo muy bien, pero estoy segura de que sí. Hay interferencias, como si alguien no quisiera que hablaran, percibo mucha maldad, mucha frustración, mucha tristeza.

—¿Un accidente? A ver si es de coche. Igual es eso y te libras de comprarles el Mini, chochete—Le sonreí a Daisy que estaba ya más callada que en misa.

Justo en ese momento se abrió la puerta del dormitorio y casi me cago del susto, para qué voy a andarme con rodeos. No, no se trataba de ninguna presencia del más allá, sino de la vizcondesa viuda que venía echando arena para atrás, como los toros.

—Gladys, me lo ha dicho Margot y no me lo podía creer, ¿cómo es posible? Estás abusando de mi confianza, sabes que no se admiten visitas en el castillo, no es seguro.

—Señora, ¿y qué nos va a pasar ya aquí? Si tenemos un gafe que parece que nos ha mirado una docena de bizcos—Traté de quitarle hierro al asunto.

—Gladys, no tiene gracia, ¿quién es de verdad esta mujer? Y a mí no me cuentes lo de la tortilla que tú serás muy ingeniosa y todo lo que quieras, pero yo no soy tonta de remate.

—Vale, no se me exalte. Esta mujer se llama Flora y es una médium que ha venido a ayudarnos.

—¿Una médium? ¿Y para qué?

—Porque usted dormirá a pierna suelta, pero las demás no ganamos para valerianas. Y, aun así, aquí no hay quien duerma, que yo arrastro ya más sueño que un canasto de gatitos. No le quiero dar muchos datos porque se me va a venir abajo, pero aquí está toda su casta al completo. Y no solo esta noche, esto es un despiporre, ya los vemos a todas horas.

—Lo siento mucho, pero yo no creo en esas cosas y no voy a consentir brujerías en mi castillo.

—Pero si hasta el Tato sabe que este castillo embrujado, si en el jardín hay más balones que en Decathlon, que no se acercan ni los niños cuando los embarcan.

—Esas son pamplinas, ahora mismo le decís a esta mujer que se vaya. A mí esas cosas me ponen muy mal cuerpo.

—Y eso que a la planta de arriba parece que le huyen como un gato al agua, que están todos aquí. Si no nos cree, pregúntele a la Señora Taylor, que ella también los sufre en silencio, como las almorranas.

—No tengo que hablar con nadie, Gladys. Yo no voy a tenerte en cuenta este altercado, pero te pido que esta mujer se vaya de mi castillo inmediatamente. Y esto no es negociable.

Tampoco era plan de cabrearla más. La mujer lo llevaba fatal y, en cierto modo, era hasta normal.

Así que a Daisy le salió la jugada barata y a la otra la acompañé hasta la puerta de la calle en un santiamén.

Capítulo 7

Margot apareció triunfante por la cocina aquella mañana. Yo mordisqueaba mi tostada cuando la vi entrar.

—Buenos días tengáis todos—soltó con toda la ironía del mundo.

—Lo eran, lo eran, lo que pasa es que siempre llega alguien y los jode. Lo pone en todos los memes de las redes sociales—añadí.

—Ay, las redes sociales, es que yo no soy mucho de eso…

—Ya, no me extraña, que hay que subir fotos y tú eso como que lo llevas regular, ¿no? Supongo que te habrán bloqueado las cuentas más de una vez, por fea.

—No, nunca me han bloqueado nada. A ti lo mismo te bloquean la del banco en breve, que ya veremos dónde vas a parar. Yo es que, de todas maneras, soy más de prensa rosa.

—A mí los chascarrillos de esos buitres es que no me van nada. Mi abuela veía esos programas cuando yo era una niña y se me quedaba una mala cara que no veáis—añadió Daisy.

—Así que lo tuyo empezó así. A mí tampoco me interesa un comino lo que tengan que decir esos paparazzi, la verdad—intervine.

—Eso es lo que crees. Igual, si miraras las noticias de hoy, te llevabas una sorpresa—me soltó Margot, desafiante.

—¿Qué estás queriendo decir? ¿Ya andas enredando? ¿No tuviste bastante con la que liaste anoche?

—¿Anoche? ¿Qué lie yo anoche? Ah, ya, lo de tu prima y las gallinas. Señora Taylor, hoy vamos a comer tortillas camperas, ¿usted no se ha enterado?

—Eres un mal bicho, Margot.

—Y tú una mentirosa de libro y lo que te jodió fue que te pillara. Pues nada, el karma te sigue dando lo tuyo. Mira las noticias, mira…

—No pienso mirar nada, a mí no me pica la curiosidad.

—No, a ti te picaba otra cosa, por eso quisiste meterte en la cama del vizconde, pero se te han adelantado.

La sangre se me heló en las venas. La Señora Taylor la miró contrariada.

—Margot, por mucho que seas doncella personal de la vizcondesa viuda, yo soy el ama de llaves de Bryton y no pienso consentirte que hables con esa frivolidad de la vida íntima del vizconde.

—¿Ella intenta seducirlo y la frívola soy yo? No sea injusta, se lo pido por favor…

Cómo me jodía que aquella víbora tratara de darle la vuelta a todo. Pero por encima del resto, me jodió lo que dijo, ¿a qué se había referido?

No moví ni un músculo de mi cuerpo para demostrarle que sentía curiosidad por sus maldades. No pensaba hacerlo y eso que ella me pinchó bien pinchada.

Tampoco hizo falta, ya que Beatrice se llevó la mano a la boca. La muchacha sí que miró las noticias y le pasó el móvil a Daisy.

—Vaya, pues sí que…

—Trae, ignorante de la vida—Se lo quité de las manos.

—Igual no te va a hacer demasiada gracia….

—¿A mí? ¿Y eso por qué?

No, no me la hizo. Ver a Marcus entrando elegantísimo en aquella fiesta en Nueva York acompañado por Nicolette más bien hizo que se me atragantara el desayuno.

—Porque pronto tendremos una vizcondesa de verdad y no el mamarracho que hubieras sido tú—me “aclaró” Margot.

—A mi amiga no la llames mamarracho porque me lío a darte gañafadas como un gato y te tienen que ingresar—Sí que saltó, precisamente como un gato, Daisy.

—¿Y esto a qué viene? ¿Acaso sois novias?

—No, pero si yo tuviera novia estaría encantada de que fuera alguien como Gladys y no como tú—Arsa, la que le soltó.

—Pero si te trata fatal, no para de decirte “ignorante de la vida” y no sé cuántas cosas más.

—Esa es su forma de hablar, pero a la hora de la verdad ella está siempre ahí para ayudarme, cosa que tú no sabes ni lo que es. Nunca has ayudado a nadie, solo te gusta hacerle la puñeta a la gente. A mí no me la das…

—¡Toma! Y creía yo que no tenías sangre en las venas, gracias, Daisy…

—No hay de qué. Nosotras estamos para ayudarnos, somos amigas. Y tú no te preocupes por nada, que la vida seguro que te tiene preparado algo bueno. Gladys.

—Sí, un buen montón de ropa para planchar he visto al pasar, eso es lo que le deparará la vida a alguien como ella. Lo que no es normal es que una quiera llegar la última y ponerse la primera, te ha pasado por ambiciosa.

—Lo que no es normal es que le tengas tanta envidia porque a ella el vizconde la haya pretendido y tú, que llevas toda la vida enamorada de la vizcondesa viuda, te hayas quedado chafada. Eso es lo que no es normal. Te lo advertí, Margot, te advertí que no estabas obrando bien—La Señora Taylor se despachó a gusto.

Margot salió corriendo con las manos puestas en la cara. Nunca hubiera imaginado que sus maldades tuvieran un castigo así, dejando al aire un secreto por su parte que yo no hubiera sospechado.

De pronto entendí muchas cosas, como ese afán suyo de tener a la vizcondesa viuda siempre contenta, lamiéndole el culo. Era demasiado, siempre lo tuve delante y, a pesar de ello, no lo vi.

El Señor Wilson llegó en ese momento y nos encontró a todos callados, con la boca cerrada a cal y canto. No la abrimos ni para seguir desayunando.

—Así me gusta, que tengamos mañanas tranquilas en Bryton, no aguanto la algarabía, los cuchicheos ni los malos rollos.

La Señora Taylor nos miró cómplice, poco sabía él la bomba que esa mujer acababa de soltar por la boca. Hasta cierto punto, aquellas personas se estaban convirtiendo en mi familia.

Yo, que llevaba mucho pasado tras la muerte de mi madre, encontraba en ellos un consuelo que echaría mucho de menos cuando tuviera que irme de Bryton, qué se le iba a hacer.

Capítulo 8

El sábado yo todavía seguía sin digerir la noticia.

—¿Y qué esperabas? Si era lo que su madre quería y tú se lo pusiste en bandeja, ¿qué iba a hacer ese chico? No se ha complicado la vida.

—Pero él decía que me quería, Lara, que se estaba enamorando de mí.

—Y sería verdad, Gladys, solo que la otra tampoco es un orco con halitosis, ¿sabes? Y con ella lo tiene todo muy fácil.

—Claro que no, Nicolette es monísima y elegante hasta decir basta.

—También con mogollón de pasta es más fácil ser elegante, ¿eh? Eso te lo digo y te lo requetedigo.

—No creas, no había ningún pobre la noche de la fiesta y ella brillaba con luz propia, parecía una estrella.

—Porque tú no podías hacerle sombra que, si no, ya te digo yo cuál habría brillado más de las dos. Eres preciosa y lo mejor es que todavía luces más bonita por dentro, Gladys.

—Ains, mi niña. Estás muy cariñosa conmigo hoy…

—Es que te veo hecha un trapo, ¿qué hago contigo? Me dan ganas de zarandearte y de que se te quiten todas las tonterías, pero en el fondo me las aguanto porque te entiendo.

—No sabes lo que daría por verlo entrar por esa puerta, como el día que le dijo a aquel chaval que yo era su novia. No veas si me puso ancha, tres kilos engordé de golpe.

—¿Cambiarías de opinión si lo vieras aparecer ahora? Porque si es así podrías llamarlo. Yo estoy segura de que le dices que te has arrepentido de su decisión y se caga la perra. Deja a la tal Nicolette allí en Nueva York y se viene corriendo a por ti.

—Sí, y me saca del castillo en brazos rollo “Oficial y caballero”. Esas cosas solo pasan en las pelis, a las pobres no nos toca nada de eso en la vida real.

—No digas eso porque tú lo has tenido a tus pies y lo has dejado escapar.

—Porque no quería hacerle daño. Y eso que he visto que se le ha olvidado muy pronto. Joder, se la ha llevado a ella, ¿cuánto tiempo le duró la pena? ¿Cinco minutos?

—Él también estará arañado, no le contaste la verdad, no le dijiste ni media palabra de tus motivaciones, de lo que te confesó su madre. No ha debido ser fácil tampoco para él.

—No me lo recuerdes, que me pongo malísima. Cómo se ha torcido todo, ojalá nunca se hubiese fijado en mí.

—Y entonces, ¿qué harías?

—Pues fijarme en otro y punto.

—¿Y por qué no lo haces? Si él puede, tú puedes, no me vayas a decir que no.

—Es que no tengo ganas. Yo miro a todos los que hay aquí y ninguno me parece ni la mitad de guapo.

—Hija, es que con lo guapo no se come, eso dice mi madre—Rio.

—No, si te parece me busco ahora a un feo para que me saque las castañas del fuego. De eso nada, para eso me basto yo solita. Lo único que quiero de un hombre es que me alegre la vista—Reí.

—Y ese tunante te la alegraba bien. Madre mía, si es que era de cuento de hadas, al tío lo pretende medio Londres.

—Es que tiene algo especial…

—Entonces será que se parece a su puñetera madre, que también es especial.

—No y no solo porque ella no lo echó por el jopo, sino porque son muy distintos. Y eso que ella está desconocida.

—Al menos quédate con eso, porque podrías haberte visto en la calle. Oye, aquel moreno no te quita la vista de encima.

—¿Y tú por qué sabes que es a mí? Está mirando para acá, podría ser a cualquiera de las dos.

—Porque a mí me gusta el amigo, el rubio, así que más le vale al moreno mirarte a ti.

—Te las sabes todas. A mí no me utilices para llevártelo al huerto, que no tengo el cuerpo para jotas.

—Pues lo vas entonando, que tampoco puede ser que ahora estés todo día en un eterno duelo, no se ha muerto nadie.

—A los muertos ni me los mientes.

—¿No mejoran las cosas?

—¿Mejorar? Nos pasamos las noches en vela, Daisy, que es la que se presta a hablar con ellos, acabará cazando moscas, ya lo verás.

—Sí, esa muchacha, que de por sí no viene muy bien de serie… qué plan, ya verás cualquier día. Pero ahora no pienses, que vienen para acá. O, mejor dicho, piensa en cómo camelarte al moreno.

—Que paso de morenos y paso de todo lo que tenga rabo entre las piernas, que yo no estoy caliente como el tipo del tridente…

—Pero yo sí y te pido un poco de solidaridad, no te cuesta nada darle parla. Además, que no vamos a estar toda la noche hablando de vizcondes y de espíritus, que no estamos escribiendo ningún guion.

—No y la vida tampoco sigue ningún guion, eso ya lo he visto yo. Hoy te crees que tienes encarrilada una historia y mañana ni hay historia ni hay príncipe azul ni la leche que mamó una.

—Olvídate de la realeza y quédate con el moreno, que ese tiene pinta de empujar tela.

—Y el rubio no, ¿no?

—Eso te lo cuento mañana por la mañana, que ese se ha ganado mojar el churro con el guiño que me acaba de hacer.

Mi amiga estaba pletórica y yo me alegraba mucho por ella. Lara se merecía todo lo bueno que le pasara y si lo que le apetecía era darle una alegría al cuerpo, genial por ella. En mi caso, por el contrario, no me seducía ni la mirada de aquel moreno ni de ningún otro de los que tenía alrededor. Me sentí más perdida que el barco del arroz sin Marcus y sabiendo que otra se había encontrado lo que yo había rechazado por amor, solo por amor. Ese era el fin de la historia.

Capítulo 9

Esa noche dormí en mi casa. Lo pasaba fatal cuando entraba allí. Aunque ya sabéis de sobra lo que se cocía en Bryton, sentía una pena muy honda cuando estaba en el hogar que siempre compartí con mi madre.

Con el tiempo tendría que ir cambiándolo todo, porque aquello me apenaba demasiado. Su ropa seguía en su armario, como esperando a que volviera a lucirla en un momento dado, como si fuera a verla de nuevo escogiendo qué ponerse para invitarme a almorzar un domingo.

La pena era demasiada cada vez que pasaba por allí y lo peor fue que esa noche tuve una pesadilla tras otra con su accidente. No podía sentir más ganas de que el culpable pagase por aquello. Esa noche soñé con la furgoneta de la que hablaba la policía, soñé con el impacto de su cuerpo volando hacia la cuneta, soñé con cómo su alma se iba separando de su bonito cuerpo, que quedó inerte para siempre.

Todavía no me había recuperado del todo cuando me sonó el teléfono. La policía me había llamado días atrás, diciéndome que el cerco sobre el autor del crimen se estaba estrechando.

Aquella llamada me cogió totalmente de improviso, ¿qué pretendían tan temprano? Me citaron en comisaría y hacia allá que me fui.

—Gladys, hemos detenido al autor del homicidio de su madre. Nos consta que no fue algo intencionado, pero sí sabe que se trata de un homicidio imprudente en el que se dio una omisión del deber de socorro.

—¿Quién fue? Cielo santo, ¿Quién haría una cosa así?

—Resulta ser un repartidor de pan de un pueblo cercano. Según nos ha contado, se levanta a primera hora de la mañana para iniciar el reparto y acaba muy tarde. Esa noche venía muy cansado y no vio a su madre. En sus palabras, es probable que hubiera dado una cabezada de unos segundos cuando el impacto se produjo. Afirma que pensó haber pillado a un animal grande, que no la vio en ningún momento, que abrió los ojos y en la oscuridad no pensó que se trataba de una mujer…

—Un animal es él, eso lo está diciendo para eximirse de su culpa. Debió parar, debió parar—La rabia me invadía.

—Tiene toda la razón y créanos que no se va a ir de rositas por ello, aunque si es cierto que, si logra convencer al juez de que no sospechó lo ocurrido en ningún momento, su pena puede ser menor.

—Total, que mi madre está enterrada y ya no volverá mientras que él se va a pasar dos días y medio en prisión, en el mejor de los casos.

—No adelantemos acontecimientos. Lo importante es que el culpable ha salido a la palestra, que hemos hecho nuestro trabajo.

—Y yo les aplaudo si ustedes quieren, pero lo que no me parece de recibo es que no vaya a pagar por lo que ha hecho. Es lo que me faltaba. Los pobres siempre tenemos las de perder.

—Visto de ese modo, tampoco a ese hombre le sobra el dinero. Es un currante que no ha hecho más que trabajar toda su vida y que, probablemente, vendría cansadísimo después de una larga jornada de trabajo, ¿usted sabe lo que es eso?

—Sí que lo sé, yo trabajo en Bryton. Allí no se para durante el día y mucho menos se pega un ojo por la noche, que si yo les contara no se lo creerían.

—¿En Bryton? Hace falta mucho valor para trabajar en un sitio así, eso desde luego.

—Da igual, es lo de menos, estoy hecha mierda con todo.

—Señorita, debería estar contenta.

—Claro que sí, ¿no ven que todo esto va a resucitar a mi madre y encima el que lo ha hecho se va a pudrir entre rejas? Me voy, ya no creo en nada…

En todo momento tuve la ilusión de que el culpable fuera un desalmado y cayera sobre él todo el peso de la ley. Sin embargo, a la vista de la policía solo era un pobre hombre que apenas merecía un castigo.

Mi pobre madre si debía merecerlo. Ella, que no había hecho sino trabajar toda la vida para sacar a su hija adelante. Me cagaba en todo lo que se meneaba camino de la calle.

Fue entonces cuando me llegó un mensaje del moreno de la noche anterior. El chaval se llamaba Ryan y yo no le había hecho el más mínimo caso.

Seguramente que fue Lara quien le dio mi teléfono. Ya la cogería… Yo no estaba para morenos ni para rubios ni para pelirrojos.

Compré unas flores y me planté en el cementerio. Desde que enterraron a mi madre, yo no había tenido el valor de acercarme por allí, así que me pareció lo mínimo.

En cierto modo, me excusaba a mí misma diciéndome que ya iría cuando tuviera buenas noticias que darle. Esas buenas noticias ya no llegarían, lo suyo quedaría sin condena.

Dejé las flores sobre su lápida, eran orquídeas, sus preferidas. Mi madre siempre tuvo mucho gusto y estilo, fue una mujer muy elegante por mucho que ella no tuviera para lujos como otras… En su caso, lo poco que tenía siempre se lo gastó en mí, si bien también es cierto que ella, que sabía coser increíblemente bien, se había un precioso vestido con cualquier retal de tela que cayera en sus manos.

Me senté a su lado y encontré paz. Las lágrimas comenzaron a rodar por mi rostro, ya que habíamos terminado una etapa; una etapa corta y dolorosa como ninguna otra. Tocaba mirar al futuro y no pensar demasiado. Tocaba hacer eso que decía ella siempre de ponerle buena cara al mal tiempo. Tocaba, lo cual no quería decir que fuese fácil…

Tras una larga y premonitoria noche, por fin tenía respuestas para tantas preguntas, por fin sabía quién la había apartado de mi lado.

Capítulo 10

Llegué a Bryton y allí estaba Daisy, esperándome.

—No te vuelvas a ir una noche, que te echo mucho de menos, por favor. No sabes la que se ha liado aquí esta madrugada, me tiraban de las sábanas, me pellizcaban los pies…

—¿Ya estamos en ese nivel? Pues les dices cuando quieras que a ver si me dan a mí un masaje en la espalda, que tengo medio millón de contracturas.

—Te veo muy apagada, ¿qué te pasa?

—Que, al lado de lo que vengo, todavía Bryton me parece algo bueno, fíjate.

—Es que Bryton es bueno, a mí me gusta mucho vivir aquí.

—Yo no tengo la culpa de que seas una rarita, a mí no me lo cuentes.

—Venga, si en el fondo te gusta escucharme. Creo que están enfadados porque quieren decirnos algo y la médium no ha podido ayudarnos.

—A mí no me pidas más que me juegue el pellejo para escucharlos. Mira, yo puedo entender que estén muy desesperados y todo lo que tú quieras, pero no tengo el chichi para farolillos, que no sabes de las malas pulgas que vengo.

—¿Y eso? A mí me lo puedes contar, ya sabes que soy una tumba.

—De tumbas ni me hables. Cuidado con las vistas a las tumbas de toda esta gente que hay desde algunas ventanas del castillo. La vizcondesa viuda y sus ideas, que son todas la mar de alegres, un poco más y los entierra en el hall de entrada.

—Pues yo lo entiendo, son los suyos y quiere tenerlos cerca.

—¿Más cerca todavía? Si no paran de revolotear por aquí, a mi me tienen de una mala leche que no es normal, te lo prometo.

—Algo más te pasa, no les eches toda la culpa. Si tú ya les tienes cariño, como a mí.

—Sí, les tengo un cariño loco, no te jode…

—Venga, que te voy a servir un chupito y me lo cuentas.

—Anormal, que todavía ni he desayunado, ¿cómo me vas a servir un chupito? Y como te sirvas tú otro, te corto la mano.

—Vale, qué carácter, vas de mal en peor.

—Es que resulta que han encontrado al responsable de la muerte de mi madre.

—¿Y eso te disgusta? Si lo estabas deseando, qué veleta eres, ¿no?

—Y qué ignorante de la vida eres tú, ¿no? Resulta que el tío es el panadero de un pueblo cercano y que afirma no haberla visto, que iba medio dormido, que creyó que sería un animal, el muy desgraciado.

—Ya, así la omisión del deber de socorro no se contempla y pueden caerle…—Se puso a hacer cálculos mentales y me dejó flipada.

—¿Tú sabes de leyes?

—Un poquito, es que me empapo todas las noches un programa que hay de juicios y ya sé hasta calcular las penas. Como no duermo…

—Mírala ella, si hasta se nos va a hacer abogada a cuenta de toda esta gente. Va a ser verdad que no hay mal que por bien no venga.

—Tenemos que encontrar la manera de ayudarlos, Gladys, tenemos que encontrarla.

—No empieces otra vez que al final lograrás ponerme en contra de la vizcondesa viuda, ahora que me tiene en palmitos.

—Pues a mí esa mujer sigue sin gustarme un ápice.

—Y a mí también, majadera, a ver qué te has creído. A mí el que me gusta es el hijo, no hay color.

—No hablaba de gustarte así, ni que fueras Margot.

—Qué bombazo soltó la Señora Taylor, ¿eh? Es para mearse y no echar ni gota.

—Contenta debe estar la otra, con lo calladito que se lo tenía.

—Pues que se joda, que ella habla de todo el mundo.

—Eso es verdad. Y hablando de eso, ya estos vuelven a hablar, pero no entiendo lo que me quieren decir. Cuando les entra la angustia llegan las interferencias y no me entero de nada.

—A ver si en vez de a una médium tenemos que llamar a un antenista, afloja la pasta otra vez, pero si te pillan les dices que es el butanero, que ha venido a darte lo tuyo.

—¿Lo mío? ¿No has escuchado que Neal se va?

—Joder, pues sí que se lo ha tomado a pecho. Tampoco es para tanto, que tú solo le tocaste un poco las pelotas y nunca mejor dicho.

—No es por eso, es que dice que no le gusta el ambiente de Bryton, no sé a lo que se refiere.

—Ni idea, esto es todo de lo más convencional y encima alegre, se ve que es muy exigente—ironicé.

—Debe serlo, porque tampoco ha querido nada conmigo, me la tiene jurada.

—Muy tiquismiquis es—solté la risilla—. Tú tranquila, que dicen que siempre hay un roto para un descosido.

—Sí y una mierda para un tiesto, pero yo no voy a conformarme con una mierda.

—Di que no, tú apuesta alto, por un príncipe azul.

—Pues mira sí, lo mismo le meto mano al vizconde cuando vuelva, si es que ya no lo quieres.

—Y lo mismo te cojo por los pies y tardas en salir por la ventana menos de lo que canta un gallo.

—Qué carácter, eres peor que el perro del hortelano, que ni come ni deja comer.

—Déjate de leches que no respondo. Tú espera a que llegue un feo que quiera contigo, un poquito de por favor.

—¿Y por qué tiene que ser un feo?

—¿La explicación real o la edulcorada?

—Que me dejes, me estás enfadando y yo también tengo mi carácter, no te creas.

—Eso es verdad, eres única cuando te pones a defenderme. Yo te voy a ayudar a conquistar a un chico, te lo prometo.

—¿A ese que te está llamando por teléfono? Pone Ryan.

—Ese digamos que ha toreado en demasiadas plazas, vamos a dejarlo ahí.

—¿Y qué pasa? ¿Es mucho hombre para mí?

—Digamos que, si no estás todavía para una novillada, no quieras estar para una corrida de toros…

Capítulo 11

Estaba yo en el jardín fumándome uno de esos aliñaditos, que la ocasión lo merecía porque tenía un disgusto de muerte, cuando vi una luz en la verja.

No es que yo quisiera ver la luz al final del túnel, pero sí que me dio por asomarme, que la curiosidad mató al gato, pero no creía que con lo mío la cosa llegara a tanto.

—¿Ryan? ¿Qué estás haciendo ahí? —le pregunté extrañada cuando lo vi.

—Vengo a rescatarte, aquí al castillo.

—¿Tú te has creído que soy Rapunzel? No me toques las narices, que me pongo la mar de malita.

—Tú eres más guapa que Rapunzel, pero sí, creo que vives encerrada en este castillo.

—Ya, y tú me quieres enseñar el mundo, aparte de otras cositas que te asoman por ahí abajo y que también estarás deseando enseñarme.

—No seas tan dura conmigo.

—Yo de dureza no he hablado todavía, que no la he catado ni pienso catarla.

—¿Te he dicho ya que tu pelo es más bonito que el de Rapunzel?

—No, todavía no, ya estabas tardando. Mira, a mí con esas cursiladas no me vengas, que yo me estaré fumando un porrillo, lo cual no significa que vea “luces flotantes”, como ella.

—Eres muy chistosa, aparte de guapísima, ¿tienes algún defecto o eres así de perfecta?

—Sí, tengo el defectillo de que digo las cosas en toda la cara y tú eres un pelotero total.

—Venga ya, si estás deseando salir conmigo.

—Ahí le has dado, pego saltos de alegría por salir contigo, solo que me contengo por lo de los zapatos, que pesan más de un quintal.

—Tú estás igual de guapa te vistas como te vistas.

—Haz el favor de no decir más bobadas que este uniforme es peor que el de “El cuento de la criada”, palabrita del Niño Jesús.

—Y palabrita del Niño Jesús que yo te veo guapa con él, será que yo también voy siempre de uniforme.

—¿Tú sirves en algún castillo también?

—Si me hubieras escuchado anoche, sabrías que soy poli, pero como te fuiste igual que Cenicienta… solo que no me dejaste zapatito de cristal ni nada.

—No, pero la bocachancla de Lara se encargó de darte mi teléfono, ya caerá.

—La pobre solo quiere que le des una alegría al cuerpo, dice que estás pasando las de Caín.

—No hay quien la haga cerrar la bocaza esa que tiene, no veas si estará contento tu amigo.

—¿Charles? Seguro que sí, fue amor a primera vista. Para mí que Cupido revoloteaba por allí.

—Y un mojón Cupido, yo no creo en esas cosas.

—¿Estás desilusionada? Eso fue lo que me dijo tu amiga.

—Estoy cansada, pero no lo suficiente como para dejar de darle un puñetazo en todos los morros si la tuviera delante, ¿quién se cree para hablar así de mí?

—Solo se preocupa por ti, solo es eso.

—Paso palabra, que me altero mucho y luego no duermo. Bueno, qué tontería ni que aquí se pegara un ojo con el plan que hay.

—Entonces, vente conmigo de fiesta, te espero. Total, si no vas a dormir…

—Muy fiestero te veo yo. Apuesto lo que quieras a que tú no te deslomas en tu trabajo, ¿a qué te dedicas de verdad?

—No seas mala, solo es que tengo unos días libres, soy policía, va en serio.

—Acabáramos, policía…

—No lo dices con mucho entusiasmo, ¿no te gusta la policía?

—No, ya no me gusta, le he cogido muchísimo coraje desde esta mañana.

—¿Desde esta mañana? ¿Te ha ocurrido algo?

—A lo mejor sí, pero no pienso contártelo. Igual ni eres poli ni nada y solo me estás dando coba.

—¿Quieres que te enseñe mi placa?

—Lo mismo la has comprado en un mercadillo, que hay mucho listo suelto.

—Sabes que no. Se te ve viva, no sería tan fácil dártela con queso.

—Viva sí y eso que aquí hay un plan que para que tú lo vieras, digamos que no todos lo estamos.

—Hace falta mucho valor para trabajar en Bryton, se oye cada historia que le pone a uno los vellos de punta.

—Hasta los de la nariz se te pondrían y eso que no tienes. Bueno, que paso de tu culo y que no me he creído nada…

—En serio, aquí tienes mi placa, apunta el número, puedes comprobarlo si quieres.

—Vale, me lo creo, ¿y qué quieres? ¿Un premio?

—No, solo que me cuentes lo que te ha pasado con la poli.

—Pues que me ha decepcionado, eso es lo que ha pasado. Que yo tengo una pena muy grande por lo de mi madre y a nadie le importa un pimiento. Si fuera la de esos compañeros tuyos otro gallo cantaría.

—No estamos en la mejor situación, ojalá pudieras contármelo sentados en una mesa y con una copa por delante, pero suéltalo, por favor.

—Sí, que aquí estamos como los almonteños de El Rocío, que parece que vamos a saltar la verja de madrugada.

—Cuéntamelo, porfi, confía en mí.

—Si lo vas a ver igual que ellos, si lo sabré yo…

Aun así, me decidí a contárselo porque estaba deseando despotricar. Llevaba un día de perros y Ryan parecía encantado de escuchar mis problemas. A nadie le amarga un dulce y ese chico era muy amable y me escuchó con atención.

—Me parece una auténtica putada. A mí me cuadra más que el tipo se diera cuenta de lo que había pasado y haya largado todo ese rollo para que la ley no le caiga encima con toda su fuerza.

—Pues yo sí que le daba un buen mazazo en toda la cocorota. No veas el coraje que tengo, al menos tú me entiendes.

—Sí que te entiendo, estoy acostumbrado a ver muchas injusticias, ¿por qué no quedas conmigo uno de estos días y lo seguimos charlando?

—Hasta el sábado no libro. Bryton es como un secuestro, solo que en voluntario y bien pagado, que si pagaran mal no quedaría aquí ni el apuntador.

—El sábado pasaré a buscarte a la hora que me digas…

Capítulo 12

Me puse divina porque yo lo valía. Me imaginaba al vizconde, a Marcus, cenando en un refinado restaurante de Nueva York con Nicolette y eché mano de toda la artillería pesada.

—¿Sales, Gladys? —La voz de la vizcondesa viuda me cogió de improviso, también ella salía.

—Sí, señora, voy a dar una vuelta con un amigo esta noche, estoy libre.

—Me parece fenomenal. Estás preciosa, me recuerdas mucho a mis tiempos de juventud, tan radiante y tan llena de vida.

—Gracias, me marcho ya. También usted va muy guapa y elegante, aunque eso no le hace falta que se lo diga yo, como si usted no lo supiera.

—Ya, tengo fama de narcisista y de mil cosas más, ¿no es así?

—Prefiero no hablar porque no quiero que perdamos las amistades, todavía tiene que redactarme esa carta de recomendación. No tengo ganas de pasar más hambre que el perro de un afilador cuando llegue su hijo.

—Y no la pasarás, de eso puedes estar segura. Por cierto, se te ha caído un pendiente.

—No me diga eso, que son mis preferidos y aquí no tengo más. Qué malapata, con lo mona que me había puesto yo, ¿dónde habrá caído?

—No sabes lo que me alegra ver que te ilusiona salir y conocer amigos nuevos. Ven a mi dormitorio, por favor, quiero hacerte un regalo.

—¿Un regalo? ¿Qué dice? No es necesario, que ya sabemos que lo que dije antes de perder las amistades es broma. Usted y yo no vamos a ser amigas ni asistir juntas a una fiesta de camisetas mojadas nunca, seamos sinceras.

—Lo de las camisetas mojadas seguro que no, le daría carnaza a la prensa, aparte de que es posible que, a mí, a tu lado, los senos me cuelguen como dos pimientos—Rio.

—Venga ya, si usted lo tiene todo perfecto. Yo sí que me creí que sería una bruja con verrugas y con todo y me quedé fría cuando la vi. Un buen dinerito se habrá dejado usted en el cirujano plástico, que lo tiene todo mejor puesto que la Jennifer López.

—No exageres, aunque es cierto que me gusta cuidarme. Y, en cuanto a lo de ser “amiguis”, pues también es cierto que no lo seremos, lo cual no quita que quiera tener un detalle contigo. Te debo mucho y sabes que te estoy agradecida.

—No es necesario, en serio.

—Insisto—Hizo que la siguiera.

Por la gloria de mi madre que allí todo lo que me pasaba era muy rarito y me dio cierta cosa el seguirla hasta su dormitorio. Después de lo de Margot yo me esperaba cualquier cosa y solo faltaba que la mujer se lo quisiera cobrar en carne. No, va en serio, a la vizcondesa parecía gustarle mucho lo que viene siendo un buen rabo, por eso la otra tenía siempre la cara hasta los pies, porque no se comía un colín con ella.

Justo estaba Margot en el dormitorio cuando entramos, ahuecando los cojines de encima de la cama de la vizcondesa viuda. O lo mismo estaba recreándose en cómo sería retozar allí con ella y ahuecó los cojines cuando entramos. Y después la trepa era yo. Ella no se fijaba en una chica del servicio, no, sino en la dueña del castillo.

—Señora, la hacía ya camino de su cena. Estaba dejándolo todo listo para que lo encontrara perfecto a su vuelta.

—Lo sé Margot, he venido a por unos pendientes para Gladys.

—¿Para Gladys? ¿Cómo va a ser eso? —murmuró.

—Para Gladys, sí, ¿hay algún problema?

—Con todos mis respetos, las joyas del vizcondado solo han sido lucidas por usted hasta la fecha. No considero correcto que una sirviente como ella…

—¿De veras no lo consideras correcto? ¿Y se supone que a mí debe importarme lo que tú consideres correcto? Porque te garantizo que no me importa en absoluto.

—Discúlpeme, sé que no tengo ningún derecho a inmiscuirme en sus asuntos y, sin embargo, es que hay cosas que me chocan.

—Debemos abrir nuestra mente, Margot, soplan nuevos vientos en estos tiempos, ¿todavía no te has dado cuenta?

—Demasiado nuevos diría yo, señora, demasiado nuevos—resopló.

—Así es, tanto que, de hecho, le voy a hacer un regalo a Gladys, ¿te gustan estos pendientes? —me preguntó en relación con una maravilla repleta de piedras preciosas que brillaba que deslumbraba al más pintado.

—¿Cómo podrían no gustarme? Son una pieza única, señora.

—Considéralos un pago en gratitud por el gesto que tuviste conmigo, yo me considero en deuda contigo.

—No diga eso, no me debe nada…

—Y, aun así, me encantaría que los tuvieras tú. De veras que me has enseñado muchas cosas.

—Venga ya, no cuela—Reí.

—Va en serio, te estoy agradecida y quiero, es más, me encantaría que aceptaras mi regalo, te lo pido por favor.

—Me deja helada, no sé lo que decir.

—Pruébatelos, a ver qué tal te sientan…

En ese momento sentí un escalofrío y uno de los pendientes cayó de mi mano. En realidad, hubiera jurado que uno de los espíritus pasó y lo tiró adrede. No podían ser más revoltosos, me daban ganas de liarme a chillidos con ellos, pero obvio que no hubiese logrado nada y me habrían tomado por loca.

Me los coloqué y lo cierto es que me veía maravillosa.

—Señora, son una auténtica preciosidad, solo que yo no puedo aceptarlos.

—¿Y eso por qué? Te repito que me gustaría poder compensarte.

—Lo que yo siento por su hijo no se me pasará por llevar puestos estos magníficos pendientes, pero le digo de corazón que se lo agradezco.

—Y yo te digo de corazón que quiero que te los quedes, no se hable más.

Me quedé con la boca abierta, para qué decir otra cosa. Todavía no podía creerlo cuando salí del castillo con ellos. Lucía muy bonita aquella noche y esos pendientes eran el complemento perfecto, el sueño de cualquier mujer y, sin embargo, yo los habría cambiado por una velada con el vizconde, por algo que no tenía precio…

Capítulo 13

Ryan estaba guapísimo, esperándome en la entrada del castillo con su coche.

—Vaya, suponía que vendrías preciosa, pero esto se avisa, podría haberme dado un ataque al corazón. Todavía no es tarde para que me dé.

—Qué bobo, una que se ha arreglado un poquillo.

—¿Y esos pendientes? —Instintivamente me había echado el pelo hacia atrás detrás de la oreja y los dejé a la vista.

—¿Son o no son una preciosidad? Me los ha regalado la vizcondesa.

—¿La vizcondesa? No puede ser, si dicen que es más fría que la Bruja Blanca de Narnia, no me jodas.

—Pues para que veas, yo le he caído en gracia.

—¿Estás segura de que te los ha regalado ella?

—Oye, me estás tocando un poquito la moral tú a mí, ¿qué insinúas con eso? Pues claro que me los ha regalado ella, a ver si te crees que los he robado.

—Yo no he dicho eso, no me atrevería jamás….

—Hombre, pues tú me dirás, blanco y en vasija, leche fija.

—Perdona es solo que no he hecho más que escuchar maldades sobre ella desde siempre y me ha extrañado mucho.

—A ver, la mujer no es que sea una bombita de alegría precisamente, solo que considera que me debe una y bien gorda.

—¿Y eso por qué?

—Porque su hijo estaba loquito por mis huesos y a mí me también me gustaba mucho, para qué decir lo contrario. Ella me hizo ver que eso estaba condenado al fracaso y yo lo dejé marchar, así que ahora está más suave que un guante conmigo. Y eso que me la tenía jurada, era una siesa total.

—Ya me imagino, su fama la precede, a esa mujer le temen más que a un vendaval.

—Vale, pero yo no creo que tú me hayas invitado a cenar para que hablemos de la vizcondesa viuda, ¿no? Porque si es así, yo me bajo del coche y aquí paz y después gloria. Yo es que estoy ya un poco empachada de esta gente, estoy segura de que me entiendes.

—Me lo imagino, ¿y tú sigues enamorada del vizconde?

—Está un poco feo que hablemos nosotros de esto, ¿no?

—Lo cierto es que soy un hombre bastante realista y me gustaría saber las posibilidades que tengo contigo, no te voy a mentir.

—Realista y claro, tú eres de los que pone las cartas boca arriba en un momentito. Eso sí que es velocidad, tú dejas a Hamilton en pañales, chaval.

—En serio, ¿dónde está tu corazón?

—De momento dentro de mi pecho, pero en cualquier momento pega un salto y se me sale, tú no sabes las nochecitas que pasamos aquí en Bryton, son para cagarse viva.

—No puedes ser más divertida, hablas de un modo tronchante.

—¿Yo? Solo llamo a las cosas por su nombre y aquí todo lo que ocurre es de infarto, te lo digo yo que sé muy bien de lo que hablo. Arranca ya que todavía se nos sube uno al coche y te cuesta la cena un pico.

—¿Qué dices? ¿Quién se nos va a subir al coche?

—Los fantasmas de Bryton. Ahora es cuando me tomas por loca, pero yo sé muy bien lo que me digo. Hay fantasmas hasta en las cañerías, esto es peor que el castillo de Harry Potter.

—Mujer, esas sí que son leyendas, no me vayas a decir que tú crees en esas cosas.

—Leyendas, dame las llaves de tu casa y vete tú a dormir con Daisy. Y luego, por la mañana, me lo cuentas. Eso sí, después de poner la denuncia por las siete violaciones, que esa no deja títere con cabeza, con la pinta de mosca muerta que tiene.

—¿Quién es Daisy?

—Mi compañera de dormitorio, ella tiene línea abierta con los fantasmas de Bryton. Y la Señora Taylor también. Solo los ven ellas. Bueno, hasta que llegué yo, que los miro con el rabillo del ojo y le digo a Daisy que les conteste, pero también los veo. Me jode reconocerlo, sí, y aun así los veo hasta en la sopa. Les estoy cogiendo un asco…

—No sé lo que decirte, es que yo en esas cosas no creo.

—Ni yo tampoco creía, no te jode, pero es que lo de Bryton es para partirlo y darle a probar una porcioncita a quien la quiera. Te prometo que entras ahí a pasar la noche y no te quedan ganas de volver más. No te lo repito, arranca o igual nos vamos con carabina.

Como no podía ser de otra manera, Ryan flipaba con todo lo que yo le iba contando. Era normal, si a mí un chico me hubiera comentado todas esas cosas en una primera cita, apretaría el botón de los loqueros y le diría adiós con la manita, la verdad. Pero él se quedó allí, perplejo, escuchándome con toda la atención del mundo.

Reservó mesa en un bonito restaurante, con una terraza perfectamente ambientada, una cucada total. Allí casi todo eran parejas, se trataba de un lugar muy romántico.

—Tunante, tú sabes cómo se hacen las cosas, ¿eh? Esto es ideal.

—No todos podemos ser vizcondes, lo cual no es óbice para que tratemos de encandilar a la persona con la que salgamos. Y tú eres mi pareja esta noche.

—Eso parece, sí.

—Entonces, hazme los honores, por favor—De lo más caballeroso, me ofreció el brazo para que se lo cogiera.

Allí se iba a dejar los cuartos. Ese no era un rata como Daisy, no había reparado en gastos.

El metre acudió solícito y nos acomodó en un precioso rincón de aquella terraza desde el que se divisaba una romántica luna llena que brillaba con fuerza.

—Anda que no está brillante ni nada la jodida, parece que le haya sacado brillo Daisy, que esa estará muy canija y todo lo que tú quieras, pero se lía a enlucir la plata y se queda sola.

—Parece que le tienes mucho cariño a esa chica.

—Es que es como un tamagochi, tienes que estar pendiente de ella para que siga con vida. A mí me tiene siempre con el alma en vilo…

—O sea, que no tiene que ver nada con Lara, que es lo de lo más espabilada.

—Como si fueran de especies distintas, aunque Daisy también es espabilada cuando quiere, más que nada con los tíos. Si yo te contara la que formó hace poco y eso que todavía está soltera y entera.

—Madre mía, vaya personajes que hay en Bryton.

—No lo sabes tú muy bien. Con decirte que cuando llegué me costaba diferenciar los que estaban vivos de los que no. Ahora va teniendo menos misterio la cosa, pero vaya…

—¿Y qué pasará cuando vuelva el vizconde? Tengo entendido que está en Nueva York, ¿no?

—Sí, está en la gran puñeta. Y por mí, que se quede allí. Total, cuando vuelva, yo tendré que coger el pescante de Bryton, y, tal y como está el patio con el tema del trabajo, más vale muerto conocido que vivo por conocer.

—Eso no es así…

—Eso es como a mí me dé la gana, que tú no sabes los malos ratos que pasa servidora allí, Por las noches suda una a chorros, allí no hace falta ni operación bikini ni nada que se le parezca.

—A ti no te haría falta de ninguna manera, tienes un cuerpazo.

—Más desaprovechado está, pero es que una lleva una temporadita de aúpa…

—¿Más tranquila ya con lo de tu madre? Pude ver al hombre que me dijiste en comisaría. No quiero darte la noche, pero tuve ocasión de hablar con él.

—Pues un poquillo sí que me la vas a dar. Pide por lo menos un buen vino, que las penas con vino son menos.

—Se dice con pan, ¿no?

—¿Otra vez? Se dice como me salga a mí del higo, cuéntamelo todo.

—No hay mucho que contar, estaba muy asustado y apenas le salía la voz del cuerpo. Si te soy sincero, no me pareció un sinvergüenza.

—Vaya, hombre, qué suerte tengo yo.

—Te he sido sincero, no puedo decirte lo contrario. No me pareció el tipo de hombre capaz de darle la vuelta a la tortilla con tal de salir indemne. Ya te digo que lo que estaba era cagado de miedo.

—Y eso que no aparecí yo por allí que, si no, se caga del todo.

—De eso no me cabe ninguna duda, eres todo un carácter.

—No lo sabes tú muy bien, ¿viene ya ese vinito? Es que yo antes tenía bebidas en mi dormitorio y, cuando la cosa se ponía fea en Bryton, que eso es noche sí y noche también, me echaba una botella a pecho y me quedaba como un tronco. Pero la jodida de Daisy las atrinca y se las acaba antes que yo, así que le he cortado al grifo, que no hay quien la aguante sobria, pues imagínatela borracha—Rio él a carcajadas.

—Cuéntame más cosas de Bryton, me lo estoy pasando bomba.

—Claro, si lo mejor es ver los toros desde la barrera. Si tuvieras que vivir allí ya te haría menos gracia.

—No te digo que no, hay que tenerlos muy bien puestos para lidiar con todo lo que hay allí.

—Verdad, verdadera. Pero bien puestos que hay que tenerlos. Tú ve pidiendo ese vinito y yo te charlo hasta por los codos, venga.

Lo que necesitaba era desinhibirme. Y no porque yo fuera a tirarme encima de Ryan como hizo Daisy con el pobre Neal. Ryan era un chico muy atractivo y, aun así, yo tenía a Marcus metido en la cabeza y no podía sacármelo.

A pesar de todo, el atractivo poli se lo estaba pasando genial conmigo. Iba de risa en risa y yo me explayé tela marinera contándole las mil anécdotas que había acumulado desde mi llegada a Bryton.

Necesitaba hablar con alguien, soltar todo lo que llevaba dentro… Necesitaba esos cambios, algunos de los cuales ya habían llegado. Y si no, que se lo dijeran a mis orejas, que portaban unos pendientes que valían un dineral y que me había regalado la mujer que semanas atrás me ponía más derecha que una vela cada vez que pasaba por mi lado.

La vida da muchas vueltas y yo estaba mareada ya de tantas. O quizás tuviera que ver el vino, que me nublaba la vista. Un poco de todo habría en una noche en la que trataba por todos los medios de olvidarme de Marcus.

Cuando la cena terminó y pasamos a la zona de baile habilitada en la misma terraza, di rienda suelta a la farandulera que llevaba dentro y me harté de bailar. Eso era lo que necesitaba; sentir que estaba viva y sentirme deseada.

Por esa última parte, no había demasiado problema con un Ryan que me comía con los ojos y que trataba por todos los medios de invadir mi espacio físico, de que bailáramos cerca, de que yo notara su deseo y, por encima de todas las cosas, de despertar el mío.

Obvio que era monísimo, obvio que muchas chicas hubieran querido estar en mi lugar y, sin embargo, yo me sentía incapaz de darle ese beso que sus labios me estaban pidiendo, aun sin palabras.

No por ello dejamos de bailar, de reír, de cantar, de beber y de pasarlo genial. Ryan era un acompañante de lo más divertido y que, además, se deshacía en atenciones para conmigo.

—Preciosa, no deberías beber más, no si quieres llegar a dos patas al castillo, ¿o acaso te vendrás a dormir conmigo?

—No, una copita más y me iré a dormir la mona a Bryton, ese es mi sitio.

—¿Bryton es tu sitio? Pues quien lo diría, con los buenos colores que tú tienes…

Capítulo 14

Lo dejé con unas ganas increíbles de besarme en el interior del coche.

—¿Estás segura de que no quieres que te acompañe? Te veo un poco perjudicada.

—Tú trata de entrar y lo mismo te lanzan hacia fuera con la catapulta. De ti me va a ser más difícil decir que eres mi prima la del pueblo.

—A mí no me gustaría ser familia tuya, a mí más bien me gustaría ser…

—Ya me imagino yo lo que te gustaría ser, tunante. Y, sobre todo, lo que te gustaría hacerme. Gracias, ha sido una velada estupenda, aunque puede que lleve una copita de más.

—No me digas, no me había dado cuenta…

Me despedí de él y entré en Bryton, paseando por sus majestuosos e interminables jardines. Digamos que iba haciendo un poco el tonto, imaginando que volaba, sintiéndome ligera, como liberada de un gran peso.

Deseaba ir cerrando etapas de mi vida. La brisa me acariciaba la cara y yo me veía como una bailarina, tratando de poner mis pies de puntillas. La primera en la frente, pegué una caída tremenda, suerte que encima del césped y solté una carcajada tremenda.

Estaba bastante piripi, como no podía ser de otra manera, y eso me hacía sentir más feliz que de costumbre. Cuando esa sensación pasase, mi vida volvería a ser la de siempre y se teñiría de gris por las sonadas ausencias de Marcus y de mi madre.

Me quedé allí, en el césped, y a pesar de que se trataba de una noche muy húmeda, me tumbé boca arriba, mirando las estrellas, contándolas e imaginando si Marcus también las estaría viendo en Nueva York.

—Te jodes idiota, nunca te reirás tanto con la sosa de Nicolette como te reías conmigo—decía una y otra vez en alto, como esperando respuesta, como si él pudiera contestarme, como si no estuviéramos en dos continentes distintos y como, ya para colmo, si la vida no nos hubiera distanciado lo suficiente.

Pasé de la risa al llanto en cuestión de segundos. Lo cierto era que estaba muy susceptible. Me acordé de aquellos pendientes que llevaba puestos y por un momento los odié, como si fueran el pago por haberme alejado de Marcus.

De hecho, no tardé en sacarlos de mis lóbulos y en tirarlos al césped. A punto estuve de pisarlos incluso, lo cual hubiera sido una aberración. Entonces volví en mí y me acordé de eso que decía mi madre de que “quien guarda, halla”; esos pendientes podrían ser mi seguro en caso de catástrofe económica.

Los recogí y los metí en el bolsito que llevaba, una monería regalo de Lara en mi último cumpleaños. Sonreí pensando en esa amiga que siempre fue como mi hermana y a la que tanto quería. Tenía a personas a mi alrededor a las que adoraba, si bien la ausencia de otras me estaba matando.

Lloré y pataleé en aquel césped hasta que comprendí que sería mejor que me metiera en la cama. Lo de que sería mejor era un decir, la verdad, pues allí costaba la misma vida dormir algo.

No obstante, al pasar por la piscina, detecté su presencia en el agua, la de aquellos espíritus que no nos dejaban ni a sol ni a sombra.

—No sabéis nada vosotros, así que dándoos un buen bañito, ¿eh? Claro que sí y ahora, ya fresquitos, os vais para dentro y nos dais la noche a la pan sin sal esa de Daisy y a mí. Pues una cosa os voy a decir; yo no tengo el cuerpo para jotas, así que más os vale no darme por saco esta noche o vais a salir escaldados.

Yo sola me comencé a reír por lo que acababa de decir, ¿qué iba a hacer? ¿Matarlos? Pues anda que…

Quise observarlos, quise saber qué había detrás de sus afligidas expresiones y, para ello, me puse de rodillas en el borde de la piscina.

—Un poquito de por favor, a ver, miradme, ¿Qué queréis de nosotras? Yo dinero no tengo. Daisy sí, esa tiene para joder y tirar por alto, pero yo estoy seca como la mojama, ¿qué es lo que queréis?

Trataba de dilucidarlo cuando el cuerpo se me fue hacia delante. Normal, habían sido muchas las copas que me metí entre pecho y espalda, así que acabé en el fondo de la piscina.

Yo no es que nadara mal, pero tenía demasiadas copas encima y era consciente de ello. Por esa razón me asusté muchísimo y, borracha como estaba, traté de pedir socorro debajo del agua. El resultado, como es obvio, no fue otro que tragué un montón de esa agua y que sentí que me ahogaba.

Por un momento, mi corta vida pasó por delante de mí en imágenes. Vi a mi madre, conmigo desde mi más tierna infancia, siempre a mi lado. Vi a Marcus, con su sonrisa pícara, buscándome por cada rincón del castillo y, por un instante, dejé de ver nada y la negrura se cernió sobre mí.

No me había dado cuenta, con tanto ver, pero había dejado de luchar y me estaba hundiendo. Fue entonces, cuando creí que todo había terminado, que comprendí que quizás aquellos espíritus estuvieran allí por algo, ya que sentía que me empujaban hacia la superficie.

Mis ojos apenas veían, solo me dejaba empujar hasta ascender por encima del agua, todavía los tenía cerrados cuando por fin mi cabeza salió de ella y comencé a respirar, con mucha dificultad y tosiendo agua a raudales, eso sí, lo cual no quiere decir que no reanudara la respiración.

Quise darles las gracias y caí en ese instante en que estaba abrazada a un cuerpo y en que ellos no tenían. Y a un cuerpo que estaba macizo, para hacerle no un monumento, sino una docena de ellos.

El corazón me latió a toda velocidad y apenas podía murmurar el nombre de la persona que acababa de salvarme de una muerte segura y que no era otra que Marcus. Sí, el vizconde había vuelto.

Capítulo 15

Sentí que me llevaba en brazos mientras yo murmuraba su nombre, sentí mi cuerpo empapado, empapando su camisa, que se le pegaba a esos abdominales que comenzaban a asomar, sentí que la vida había estado a punto de írseme y que Marcus llegó para evitar la tragedia.

—Tienes que quitarte el vestido, Gladys, podría hacerlo yo, pero es muy probable que en ese caso me patearas, debes hacerlo tú.

—No tengo fuerzas, Marcus, ¿eres tú de verdad? ¿Estás vivo? Mira que yo no me fío…

Daisy no estaba en el dormitorio. Cada vez le daban más lata por la noche y, al salir yo, se había ido a dormir con la Señora Taylor.

—Sí, estoy vivo, más vivo que nunca al verte, aunque me has dado un susto de muerte, ¿en qué estabas pensando?

—Yo qué sé, supongo que estaba mirándome en el agua como la madrastra de Blancanieves, diciendo eso de “espejito, espejito mágico…”—murmuré entre sueños.

—Tú no eres ninguna malvada reina de Blancanieves ni te hace falta preguntar nada de eso, tú, directamente, eres la más guapa del lugar…

Y tenía unos pendientes para demostrarlo, unos pendientes que había guardado en mi bolso y que me convertían en esa reina de cuento, aunque, efectivamente, no era malvada.

—¿Y tú? ¿Se puede saber lo que haces aquí?

—Yo he venido para salvarte—murmuraba mientras me insistía en que tenía que quitarme la ropa y secarme el cuerpo.

—No me pienso desnudar delante de ti, eres un guarro y quieres lo que todos, de mí no te vas a aprovechar.

—No quiero aprovecharme de ti, solo he venido a ayudarte.

—Yo no necesito ni tu ayuda ni la de nadie, engreído narcisista…

—Ya veo que vas a ponerme vestido de limpio. Y hablando de vestidos, debes quitarte la ropa, no puedes acostarte así, te lo repito.

—Qué te importará a ti cómo me acueste o me deje de acostar yo. A ti, que solo miras por ti, no me hagas reír.

—No me digas eso, por favor, no me hagas daño, yo no soy así.

—¡Arsa! Ya estamos todos. Tienes al vizconde difunto detrás de ti. Al primero, ¿eh? No te vayas a creer que es tu padre, que ese debía pintar menos que una mona en la vida de su mujer y no ha vuelto a aparecer por aquí.

—Ya me lo imagino, ya. Pues hazme el favor de decirle a ese señor que se marche, que tienes que desvestirte.

—¿Te lo tomas a cachondeo? Pienso decirle que te haga una señal, así te darás cuenta de que es cierto lo que te digo.

—¿Una señal? Si yo no estoy vendiendo nada.

—Muy gracioso. El castillo este vas a querer vender como te cerciores de que es verdad, el castillo, que está maldito. Maldito como tú—murmuraba con una borrachera como un piano.

—Yo no estoy maldito, no me digas eso…

—Porque tú lo digas no lo vas a estar. Claro que lo estás, lo estás y mucho, no te fastidia… Estás maldito y también estás cañón, ese es el problema, quítate de mi vista—Yo no asuntaba lo más mínimo.

—No me digas que me vaya, no hasta que te hayas secado y vea que estás bien.

—Yo bien no estoy nunca y eso es por tu culpa, así que no se te ocurra hacerte ahora el santurrón y te quitas de mi vista, te lo advierto.

—Gladys, por favor, atiende a razones. No puedes quedarte chorreando en la cama.

—Chorreando me dejaste tú y te fuiste. Huy lo que he dicho, ¿ves? Por tu culpa se me ha ido la lengua, ¡que te vayas!

—Gladys, te lo pido por lo que más quieras.

—Aviso que te hagan una señal a la una, a las dos y a las…

No se inmutó, se quedó allí y yo miré al espíritu del vizconde difunto, el cual comenzó a tirar cosas del dormitorio a diestro y siniestro.

Yo puse carilla de mala, que para eso la había liado, y disfruté del espectáculo. Marcus se quedó atónito, no dando crédito a lo que veían sus ojos.

—Pero ¿qué demonios?

—¿Te lo dije o no te lo dije? A ver si ahora me crees cuando te digo que el castillo está encantado. Pues esto es lo mínimo que se despacha en botica; que igual se ponen a cantarte por las noches que te bailan por bulerías. Las niñas parecen Marisol, así rubitas, una monería. Primero viene una, se va… Luego viene la otra, ¿tú has visto a “Las Turroneras” bailando en “Got Talent”? Pues estas igual, pero en versión inglesa, una locura.

—¿De qué me hablas? Por favor, dile que pare, dile que pare a quien esté haciendo todo esto…

—¿Lo ves? ¿A que no hay quien lo soporte? Pues trajimos una médium y tu madre la echó a patadas. Tenemos que ayudarlos o no se irán nunca, que le tienen un cariño al castillo que no es normal…

—No puede ser, esto no puede ser…

—Mira, mira, ahí están las dos niñas también, ¿ves? Si es que ya han venido las jodidas, en el fondo son la mar de cariñosas.

—Esto no puede estar pasando, Gladys, debo estar soñando.

—Claro que sí, pues cuando te despiertes me lo cuentas, espera sentado, ¿ves por lo que tenemos que pasar nosotras noche sí y noche también? Pero como somos pobres nadie nos hace ni puñetero caso, es lo que hay, que nos muramos del asco, una mierda todo…

La habitación me daba vueltas y más vueltas, las niñas reían, bailaban y cantaban mientras su padre lo estaba dejando todo que parecía que por allí hubiera pasado el huracán “Katrina”.

Finalmente, se calmaron y yo entré en el baño a quitarme el vestido. Salí con una toalla y él trató de ayudarme, algo que rechacé. Por muchos tumbos que diera, no quería su ayuda. Y eso que me había salvado la vida en la piscina y siempre se lo debería. En fin, qué se le iba a hacer…

Capítulo 16

Daisy abrió la puerta y dio un grito que por poco me subo a la lámpara.

—Lo siento mucho, vizconde, no sabía que estuviera usted aquí—le soltó y me quedé loca.

—¡¡¡¿Marcus? ¿Qué estás haciendo ahí?!!

—Por el amor del cielo, dejad de chillar las dos. Me quedé anoche aquí por si las cosas no iban bien.

—¿Cuándo han ido las cosas bien aquí? Desde luego que vaya telita. Mira, esta es una hija de la gran china, pero para que haya chillado, ya tiene que haberse asustado, es que no se le ocurre a nadie quedarse ahí, ¿has dormido en el suelo?

—Sí, no te preocupes que no te he tocado.

—Por la cuenta que te trae, que si no… Y tú, Daisy, no le vayas a dar a la alpargata que aquí no ha pasado nada.

—A mí plin, yo solo es que me he dado un susto de muerte.

—También es verdad ni que estuvieras viva ni nada.

—¿Cómo has dicho? No te pases, ¿eh? Que te pasas mucho—se quejó.

—Que tienes menos sangre que el tobillo de una gamba, eso es lo que he dicho y que te vayas a hacer unas poquitas de puñetas, que tengo que hablar con el vizconde.

Daisy se fue, con la cara hasta los pies, y yo miré al otro con muchas ganitas de matarlo.

—Mira, Marcus, yo no sé para qué has vuelto, pero es evidente que has vuelto, para mí que no lo sabía ni tu madre.

—No, ni se lo he dicho. Me consta que anoche estuvo en una cena y que hoy salía a primera hora para Escocia, ni siquiera se ha enterado de mi vuelta. Si te digo la verdad, sospecho que está detrás de la decisión que tomaste y no me apetecía mucho coincidir con ella.

—No empieces a darle a la cabeza porque no tiene sentido. Lo nuestro no iba a ninguna parte y punto redondo—No le quise confirmar nada.

—Ya y, aun así, me moría de ganas por venir a verte.

—Y un mojón despeinado, a mí no me la das. Te has quedado esta noche en mi dormitorio porque yo no estaba en mis cinco sentidos, que si no te la lío mortal y tienes que salir por patas.

—Tampoco te he tocado un pelo y lo sabes. No te pongas así, por favor.

—Me pongo como me da la gana porque me sobran los motivos, ya te puedes largar. Agradezco mucho que me salvaras la vida rollo ángel de la guarda y todo lo que tú quieras, pero yo no quiero verte ni en pintura. Así que arreando, que es gerundio.

—Un momento, tú fuiste la que me dio la patada y ahora me tratas como si fuera un trapo, ¿qué es lo que pretendes de mí?

—No me tires de la lengua que me da mucho coraje la gente falsa, te lo digo de verdad.

—No sé de qué me hablas, ¿en qué parte soy yo falso? No tengo ni idea, como no me des una pista.

—O tienes amnesia o eres idiota del culo. Aunque también cabe la posibilidad de que pienses que la idiota soy yo y eso me jode todavía muchísimo más.

—De veras que no sé a qué te refieres, esto parece un acertijo.

—A mí no me vengas con milongas que tú sabes muy bien lo que has hecho y lo que has dejado de hacer en Nueva York. Por mí te pueden ir dando por donde amargan los pepinos, por muy vizconde que seas.

—Acabáramos, tú has visto las imágenes de la prensa en las que Nicolette y yo entrábamos juntos en aquella fiesta.

—Mira como no eres tan tonto cuando quieres. Hace falta tener poca vergüenza para suplicarme que me fuera contigo y, al no conseguirlo, llevártela a ella. Lo tuyo no tiene desperdicio, desde luego que no.

—¿Eso es lo que piensas? ¿Que volé a Nueva York acompañado de Nicolette? Estás muy equivocada. Ya que me encontraba en la ciudad acudí a aquella fiesta, supe pocas horas antes que también estaba allí y que asistiría. Es cierto que accedí a ir con ella porque me lo propuso y, al no tener pareja, habría sido muy descortés declinar su ofrecimiento, pero no he vuelto a verla en todos estos días, solo fue una ocasión puntual.

—¿Tú de veras te crees que yo me chupo el dedo? Mira que le vuelvo a decir a estos que la líen y se caga la perra, tengo unas ganas increíbles de verte salir por patas. Lo último que hubiera imaginado es que no asumirías la responsabilidad por tus actos. Eres un niñato, Marcus, por muy vizconde que seas, eres un niñato.

—Gladys, por mucho que me gustes, y me gustas, mi paciencia tiene un límite, también te lo digo. Me dejas tirado con el billete en la mano, te permites el lujo de censurar mi comportamiento en Nueva York y no te crees que haya venido a ayudarte, yo también me estoy hartando.

—Pues tienes dos problemas, cabrearte y descabrearte. Y ahora, no te hagas más de rogar y vete de mi dormitorio, que me tienes muy harta con tus vaivenes.

—¿Con mis vaivenes? Tú eres la que se mueve más que los precios; hoy piensas una cosa y mañana la contraria; lo tuyo es totalmente desesperante.

—Porque tú lo digas, ¡lárgate de mi vista y hazlo ya!

—Ni siquiera te importa saber por qué he venido hasta aquí, eso me jode lo que no te imaginas.

—No te hagas la víctima que no te pega nada, me haces el favor.

—No me considero víctima de nada, pero tú estás siendo muy dura conmigo.

—¿Muy dura? Ni que hubiera sacado el látigo.

—Igual, si lo hubieras sacado, por fin nos entenderíamos. Menudas ganas que te tengo—Puso cara de pillo.

—Y yo también te tengo ganas; tengo unas ganas horrorosas de arañarte, así que ya puedes coger el pescante de aquí, no sea que tenga que publicar la prensa que te ha atacado un puma.

Capítulo 17

Escuché cómo la Señora Taylor le comentaba al Señor Wilson que el vizconde había hecho un viaje relámpago a casa y que pronto volvería a Nueva York, ¿a qué había venido? ¿A tocarme las narices?

Me encontré a Daisy limpiando los barandales de las escaleras y me miró de mala gana.

—Hola, ignorante de la vida, qué cara más larga tienes, ¿no?

—Normal, según tú soy amorfa…

—Tampoco es para tanto. Si aflojaras la pasta podrías hacerte hasta unos retoques estéticos y pasarías por normal.

—Yo al final voy a ser más normal que tú como de aquí a La Habana, que serás muy guapa y todo lo que tú quieras, pero que no sabes dónde estás de pie.

—¿Ahora me vas a dar clases de filosofía también?

—No, no se me ocurriría, tú ya lo sabes todo y, sin embargo, estás amargada perdida y lo pagas conmigo porque tienes un ataque de cuernos que no quieres confesar.

—¿Un ataque de cuernos yo? Venga ya, igual me escoció un poquillo lo de esa fiesta, que Marcus fuera con ella, pero que tampoco fue para tanto.

—Pues si no fue para tanto, no sé por qué estás tan amargada. Además, que yo tengo información fresca de hace un rato, solo que no te la voy a dar porque me has herido en el corazoncito.

—Venga ya, que yo puedo ser un poco burra y todo lo que tú quieras, pero sabes que en el fondo te quiero un montón.

—Pues nunca me lo dices…

—Joder, ni que fuera tu novio. Si te parece, te encargo también un ramo de flores. Tú misma lo has dicho muchas veces; que me meto contigo y toda la parafernalia, pero que luego me parto la cara por ti, si hace falta.

—Y yo por ti, y, sin embargo, no me meto contigo.

—Porque tú eres muy sosa y no le ves la gracia a la cosa que, si no, ya te diría yo. Venga, suelta esa información, que lo estás deseando…

—¿Y qué recibiré a cambio? Venga, dime…

—No lo sé, solo que, si no me lo cuentas, sí que vas a recibir, sí. Vas a cobrar sin que sea día de paga, ya lo verás.

—Solo sabes amenazarme. A ver, si te cuento lo que sé, me enseñas a andar con tacones.

—¿Y para qué quieres tú aprender a andar con tacones? ¿Vas a ir a la Feria de Málaga o algo? Desde luego que tienes unas cosas que vaya…

—Muy graciosa, tú enséñame, que me hace mucha ilusión.

—¿Y con qué tacones sería? Tú tienes dos pies que parecen de juguete, por la gloria de mi madre, si debes tener el número de una niña de tres años.

—De eso nada, que tengo un 35…

—Te iba a decir la rima, pero no. Todavía no has catado por delante, solo te faltaba que te dieran primero por la puerta de atrás. Deja… el problema es que mis zapatos te quedarían como dos barcas.

—He pedido unos por correo, son un poco recios, pero para aprender valdrán.

—¿Recios? Cualquier cosa será gloria divina al lado de los zapatones estos del uniforme, venga, suelta la información.

—Nicolette ha llamado hace un rato al vizconde, los he oído hablar.

—Mira que tú servías para inspectora de zocalillos, con lo enana que eres, pero ¿dónde estabas metida para escucharlos?

—Deshollinando la chimenea del dormitorio del vizconde.

—¿También ordena encender esa su madre?

—Sí, para mí que ella cree que con eso ahuyenta a los espíritus.

—En pleno veranito, qué bien. Y luego dirá la tía que no gana para aires acondicionados. Y otra cosa, si ella dice que le gusta que los suyos pululen por aquí, ¿a qué carta quedamos?

—Yo te diría que esa mujer no sabe ni lo que quiere. A mí es que me sigue dando mucho yuyu.

—Pues a mí me regaló unos pendientes…

—¿Unos pendientes? No me la imaginaba yo comprando baratijas.

—Sí, a un perro flauta se los compró en Zahara de los Atunes, no te jode, me regaló anoche unos pendientes del tesoro del vizcondado.

—¿Qué dices? A ver si le ha entrado eso de algunas personas mayores, que les da por regalarlo todo y hay que incapacitarlas.

—A ti sí que no te ha entrado todavía nada y no veas si se nota, ¿eh? E incapacitada ya naciste. Que no, que no se ha vuelto chalada ni nada por el estilo, solo es que me los regaló en agradecimiento. Ahora ya tengo también algo de valor, de aquí a nada te hago la competencia.

—¿De aquí a nada? Esos pendientes deben valer mucho más de lo que yo tengo.

—No vayas a empezar con las comparaciones, so rata, que me llevan los demonios. Vamos al lío, ¿qué le decía el vizconde a la pavisosa esa? Mira que debe ser prima hermana tuya, lo he pensado más de una vez.

—No, lista, a mí la chavala no me toca nada. Y, por lo que he escuchado, al vizconde tampoco.

—¿Estás segura de eso que dices?

—Sí que lo estoy, sí, él le estaba recriminando que lo molestase. Le decía que era muy amable y que cualquier chico estaría encantado de compartir cosas con ella, pero que él no tenía nada para ofrecerle, que estaba interesado en otra persona. Y esa seguro que eres tú.

—Hombre, si te parece, va a ser otra… Ole mi toto que lo tengo enchochado. A tomar por saco la niña esa. Lástima que sigamos en las mismas; lo nuestro no tiene futuro.

—Te pones peor que una leona en celo si lo ves con otra y, si no, piensas que da igual porque lo vuestro no tiene futuro. No hay quien te entienda, a ver si te aclaras, que después dices que el hervor me falta a mí.

Capítulo 18

Estaba esperando que todos se acostaran para fumarme uno de esos cigarros “aliñaditos” en el jardín. Además, contaba con la certeza de que el vizconde estaría allí.

Mientras, me dije eso de que “mal trago pasarlo pronto” y traté de ayudar a Daisy.

—Ignorante de la vida, si has pedido unos zapatos de estríper, ¿no van a ser recios?

—¿De estríper? Es que yo quería unos que tuvieran un buen tacón y me parecieron los más grandes.

—¿Un buen tacón? Si parecen dos andamios. 25 centímetros de tacón deben tener, como un buen…—Le hice el gesto de que “como un buen rabo” y ella se partió.

—Qué bruta eres…

—De eso nada, solo es que tú todavía no te has enterado de lo que vale un peine, no vas a chillar nada. Oye, estos zapatos no te los puedes poner para salir, que te vas a matar…

—Si quieres ya pediré otros y estos te los dejo para ti, por si le quieres hacer un estriptis al vizconde.

—Claro que sí, intento meter los pies en esos zapatos y me los tienen que amputar a la altura de la rodilla. Qué cosa más cachonda, son como de la Nancy de pequeños, pero en versión puti.

—No digas esas cosas, que vas a escandalizar a las niñas.

—Ay, omá, que encima tengo yo que darles clases de modales, ni que fuera la institutriz de “Sonrisas y lágrimas”, no te digo.

—Calla, que esa dicen que en realidad era más mala que la quina y que pegaba a los niños, que no es verdad lo que se dice en la película.

—¿Pegaba a los niños? La hija de la gran fruta, ya me has puesto de mala leche. Porque mira, más ganas que me dan a mí de pegarte a ti… Y me las aguanto, a eso no hay derecho.

—Desde luego que menos mal que sé que luego se te va toda la fuerza por la boca, que si no…

—Venga, al lío, que charlas mucho. Trata de dar un pasito para delante, vamos…

—Ay, que no puedo, que me está dando vértigo…

—Si es que lo que yo te diga, te me has subido en dos andamios que son cosa fina. Pero ahora no te me puedes venir abajo, so lacia, que eres muy lacia.

—¿Ya estás otra vez metiéndote conmigo? Mira que te achucho a todos estos, ¿eh?

—De eso nada, que también son amigos míos. Tú no sabes la que liaron anoche para asustar al vizconde. El tío los tiene bien puestos, otro se había vuelto a Nueva York a nado.

—Ya lo he visto esta mañana, yo pensé que os lo habíais montado en plan “Sodoma y Gomorra” y que por eso habíais dejado el dormitorio como si hubieran pasado media docena de tanques por él.

—Qué mente más calenturienta tienes tú, ¿no? De eso nada, que a mí no me tocó, yo no soy el segundo plato de nadie.

—Si ya te he dicho que eres el primero y hasta el contenido de la sopera, guapa.

—Pero de eso no me he enterado hasta después, ignorante de la vida. Mira hacia arriba, que te vas a caer.

Ella abría los brazos para aguantar el equilibrio. Con los pelos electrizados y los dos alambres que tenía por piernas, más bien parecía otra aparición, la jodida.

—Es que me da vértigo, creo que me voy a caer.

—Y lo mismo te caes, mala suerte, pero del suelo no pasas, así que, ¡alehop!

—No puedo, es que no puedo…

—Ni se te ocurra imitar al gran Chiquito de la Calzada que te falta mucha gracia para eso, ¿y a mí qué me cuentas de que no puedas? A hocicar, tú querías andar con tacones, pues vas a andar.

—¿Y cómo lo hago? Yo quiero andar como tú.

—Y yo quiero que pongas la cartilla del banco a mi nombre desde el primer día y tú ni caso. Ni siquiera me has querido poner como autorizada, con el buen uso que le daría yo a nuestro dinero.

—Es que no es “nuestro”, es mío.

—Y la gracia para andar en tacones también es mía. A ver qué le hacemos, te voy a cantar eso de “Un, dos, tres, un pasito pa’lante María, un dos, tres…”

—Eso es de Ricky Martin, ¿no?

—Sí, pero que digo yo que al muchacho no le importará que lo cante, que la gente no es tan agarrada con sus cosas como tú…

—Eres más tonta… Venga, cántamelo otra vez, que me estoy animando.

—Claro que sí, boba, si te digo yo que al final voy a hacer de ti hasta una mujercita.

—¿De las del libro?

—De qué libro, suéltalo, que ya me vas a dar la noche.

—Del libro de “Mujercitas”, de cuál va a ser.

—Ya estás con las antiguallas, yo es que contigo no puedo.

—Venga, no te enfades, cántame.

—A ver si te crees que yo soy María del Monte y que estamos a la sombra de los pinos, guapa.

—Me has dicho guapa, ¡toma!

—¡Toma el testarazo que te has dado por emocionarte! ¿Estás viva? —le pregunté mientras le ayudaba a levantarse.

—Me he hecho daño en las rodillas, pero no es nada.

—¿Eso tan feo que tienes en medio de las piernas son las rodillas?

—A ver qué te crees, que yo no soy un Playmobil.

—Tienes menos expresión en la cara que ellos, normal que me confunda.

—Tú eres un poco bruja, ¿no?

—Es lo que pega con el ambiente. Venga, que tengo que salir a fumarme un porrillo, te voy a cantar otra vez.

—Eso, que me gusta que me cantes.

—Tampoco te emociones, que no eres la Virgen del Rocío, guapa. Aunque lo de virgen te va para largo…

—Me has dicho otra vez guapa.

—Porque se me ha escapado y lo negaré siempre, no se te ocurra decirlo por ahí.

—Eres todo fachada, en realidad te adoro mil…

—No te me emociones que pegarás otro carajazo bueno…

Capítulo 19

Salí como si la cosa no fuera con él y me senté en el jardín. Vi que estaba en la piscina, para no perder costumbre.

Enseguida me vio y se acercó, parecía un poco molesto, sí. Y, aun así, lo cierto es que hocicó.

—Ya te me estás tapando, que eres tú muy guarro—le dije desde lejos porque lo de verlo completamente desnudo y sin catarlo era un suplicio como otro cualquiera.

—¿Y para qué miras? Creí que no querrías verme esta noche.

—Y no quiero, solo que no puedo fumarme uno de estos ahí dentro y lo necesito rollo terapia, que no veas si tiene lo mío y lo de mi prima vivir en el castillo.

—Te perdono si me das una calada.

—¿Me perdonas tú a mí? El pescuezo tendría yo que cortarte y ni aun así pagabas—le solté muerta de la risa.

—Veo que estás de mejor humor, ¿a qué se debe?

—A que puede que un pajarito me haya soplado que lo que dices sobre la pavisosa de Nicolette es cierto, a eso.

—Vaya, se ve que hay mucho pajarito fisgón en este castillo.

—En este castillo hay muchas cosas, aunque los dueños no queráis verlas.

—O no podamos, si bien lo cierto es que anoche se me erizaron…

—Hasta los pelos del culo, qué me vas a contar, menudo martirio. Bueno, ¿cómo te ha ido por Nueva York?

—¿Y ya? ¿Comienzas a preguntarme sin anestesia?

—Podría pincharte algo, pero más bien sería “el suero de la verdad” y no sé si te conviene. Por mucho que quieras disimularlo, golfo eres tú un rato largo.

—Que lo haya sido, no te lo niego, porque aún no había conocido el amor verdadero.

—La mar de romántico, solo faltaría que hubiera un poco de verdad y ya sería la leche.

—Hay mucha verdad. Es más, yo he venido para ayudarte, te lo dije y te lo repito.

—Eso sí que es un misterio como los de Agatha Christie, ¿qué se supone que quieres decir con eso?

—Que tuve conocimiento hace unos días de que habían dado con la persona que acabó con la vida de tu madre y supuse que estarías hecha polvo.

—Pues sí que vuelan las noticias ni que la vida de mi pobre madre le importase a nadie un bledo, más que a mí y a tres gatos más.

—A mí sí que me importa, me importa por ti. Y también sé que el tipo se las está ingeniando para irse de rositas, tienes que estar más negra que el ombligo de un grillo.

—No te digo que no y, sin embargo, resulta que parece ser que es cierto, es lo que piensa Ryan, que ha hablado con él.

—¿Y quién se supone que es Ryan?

—Ryan es un buen amigo, he estado saliendo con él. Es poli, por eso ha querido ayudarme también.

El semblante se le cambió, la sombra de los celos se cernió sobre él.

—¿Solo un amigo o ha habido algo más?

—Espera, que tengo que terminar el informe, te lo estaba preparando en el ordenador, lo firmo y te lo envío.

—No seas mala conmigo, yo no estoy jugando contigo.

—Ni yo contigo. Aquí el que quería juego era Ryan y no precisamente jugar a las casitas, sino más bien a los doctores.

—Eres una rompecorazones, no te puedo dejar sola.

—No como tú, que eres un monje benedictino y que seguro que no has pillado cacho en Nueva York,

—Lo creas o no lo creas, palabra de vizconde que no lo he hecho.

—Mira qué chulo él, más que un ocho, palabra de vizconde. Yo digo palabrita del Niño Jesús y va que chuta, aunque claro, yo no tengo un título.

—Porque no lo quieres, yo te haría vizcondesa a la velocidad del rayo.

—No, tú a la velocidad del rayo lo que harías sería enchufarme, que estás más caliente… Yo no sé para qué enciende tu madre las chimeneas, si tú desprendes más calor que la sopa de tomate.

—Eso es por tu culpa…

—Siempre es bueno que haya sirvientas en casa a quienes echarle la culpa.

—No seas injusta, sabes que nunca te he tratado como a una sirvienta y lo sabes.

—Vale eso es verdad, ¿quieres un premio o algo? Porque te vas a quedar con toda la cara partida.

—Eres una fierecilla.

—Soy una fiera total, aunque quien no lo sepa seas tú.

Instintivamente, di un salto y me coloqué encima de él. Cuando quise darme cuenta, nos estábamos besando con pasión, con esa luna al fondo que se empeñaba en alumbrarnos; en alumbrar un secreto que debía quedar callado tras los muros de ese castillo.

Sus brazos me rodeaban y yo, sentada a horcajadas sobre él, daba rienda suelta a una pasión desmedida que también veía en sus ojos. Por no decir que él solo estaba tapado con la toalla y que la cercanía de ese torso cincelado que tenía me estaba poniendo a toda revolución.

—No deberíamos estar haciendo esto, no deberíamos—murmuré en un momento dado, dado que intuía lo inevitable

—Lo que no deberíamos es haberlo evitado, nunca debimos hacerlo, déjate llevar…

Paré en seco, no podía, es que no podía. Lo quería demasiado, a esas alturas me sentía enamorada y no deseaba hacerle daño, por nada del mundo lo deseaba. Claro que luego lo miraba y me percataba de que también le hacía daño con mi rechazo, con un rechazo que era una pura actuación porque también lo deseaba por encima de todas las cosas.

Me volvía loca, me volvían loca esos ojos brillantes y llenos de deseo, esos ojos que me empujaban a irme con él a su dormitorio y a olvidarme de que pertenecíamos a dos mundos distintos, porque cuando dos pieles se fusionan, el corazón no entiende de diferencias sociales.

Lo entendí cuando me levantó en peso y, conmigo sobre él, con mis piernas rodeando su cintura, me llevó hasta el aludido dormitorio.

Allí me soltó y allí me fue despojando de ese horrible uniforme para dar paso a mi piel, a ese cuerpo que él tanto deseaba ver, acariciar, lamer, saborear y penetrar.

Fue como todo un ritual erótico; un ritual en el que, de pie y ante él, me fue librando de esas horribles prendas para dejarme en ropa interior.

—Me falta el aire—murmuró cuando llegó ese momento.

—Venga ya, vizconde, que tú has toreado ya en muchas plazas.

—Eso solo era sexo—susurró en mi oído antes de comenzar a darme unos sugerentes mordisquitos en el lóbulo de la oreja.

Mientras, sus manos se iban hacia mis senos y comenzaban a amasarlos, bajado luego hacia la cintura, que rodeó fuerte, apretándome contra su sexo, que estaba duro, durísimo.

Su erección era bestial y yo también eché mano a él, masajeándolo, al mismo tiempo que esas manos suyas bajaban hacia mi parte más íntima, separando mis labios vaginales, comprobando mi desbordante humedad y aprovechándola para introducir sus dedos y provocarme un intenso placer.

Ese primer gemido que salió de mi garganta debió sonarle a cántico celestial, pues le provocó una atractiva sonrisa que era para bajar y cantarle en ese micrófono que yo tenía entre las manos. Mi sonrisa siguió a la suya y, en un gesto de lo más tierno, me dio un fortísimo abrazo lleno de sentimiento.

A partir de ahí, y en aquella noche de luna llena, dejó salir al lobo que llevaba dentro y, de pie como me tenía, bajó para comenzar a saborear eso que ya impregnaba sus dedos; mi esencia.

La punta de su lengua fue la primera en hacer saltar todas mis alarmas; yo estaba muy excitada y, de seguir así, me correría para él en tales circunstancias, dejando caer mi esencia directamente sobre su boca.

Para entonces, la punta de su lengua avanzaba hacia mi interior mientras sus dedos, expertos, jugueteaban con mi clítoris con la clara intención de arrancar de mi garganta un intenso gemido que no tardó en llegar. Mientras me corría para el vizconde eché mano a su densa mata de pelo y su libidinosa mirada fue a chocar con la mía.

No había contemplado nunca una mayor excitación que aquella que él me mostraba ni tampoco yo la había experimentado en mi cuerpo. Quedé laxa tras aquel primer orgasmo que me dejó las piernas temblando. Aunque, si soy honesta, creo que me temblaba hasta la campanilla.

A continuación, me tumbó sobre su cama y fue avanzando hacia mí como ese lobo hambriento que sabe que va a saciarse con una presa a la que ya le es imposible escapar. Sus movimientos hablaban de erotismo puro y yo notaba esas increíbles ganas de atraparlo en mi interior.

No voy a decir que fuera una penetración rápida, pero sí intensa y brutal. Primero se colocó en la entrada de mi cavidad y jugó a dejarme con las ganas.

Marcus no tenía prisa, quería saborearme con lentitud… Y yo, que no quería que aquella noche terminase, tampoco manifestaba prisa alguna. Eso sí, cada vez que pensaba que iba a penetrarme y me dejaba ahí, al límite, le ponía esa cara de niña caprichosa que quiere su juguete y lo quiere ya, que tan loco lo volvía. Hasta una perversa sonrisa adornaba su cara antes de hacer un nuevo intento y otro y otro…

—¿Vas a hacerlo ya o vas a esperar a que tengamos compañía? —le pregunté porque en aquel castillo no se sabía nunca.

—No me gusta que me miren ni tampoco te compartiría con nadie, jamás, así que no permitiré visitas esta noche.

—Eso ya lo veremos. Yo de ti, iba rematando ya, por si las moscas…

—Tú lo que quieres es adelantar esto—murmuró mientras con lentitud y absoluta precisión me penetró, erizando cada uno de los vellos de mi piel, acoplando su cadera con la mía, cubriéndome con todo su cuerpo, rodeándome con sus fuertes brazos y haciéndome sentir una diosa deseada del sexo.

—Eso es justo lo que quería—murmuré yo sin apenas ser consciente de que mis uñas, a pesar de que no podía llevarlas largas, comenzaban a dejar en sus hombros la huella irrefutable de la pasión desatada.

A la par que con una mano se cogía a mi cadera, la otra le quedaba libre para seguir acariciando mi cuerpo, deteniéndose en unos senos que debían fascinarle, pues lamerlos, succionarlos y mordisquearlos, tirando ligeramente de los pezones y produciéndome un mínimo, pero al mismo tiempo excitante dolor, le ponía muchísimo.

También yo acariciaba ese cuerpo suyo, tan duro como su miembro, deteniéndome en esos glúteos que parecían dibujados y cuyo reflejo veía en el espejo situado enfrente de la cama.

Ver reflejada la silueta del vizconde sobre mí me producía tal excitación que los orgasmos se sucedían en mi excitado clítoris, ese que no paraba de estimular, de tal forma que mi interior cada vez estaba más mojado para él, haciendo yo por retener ese miembro, por estrechar ese canal, aprisionándolo en mi interior, apretando fuerte, no permitiendo que se fuera.

Marcus me penetró durante largo rato y yo estaba al borde de la extenuación cuando me llevó sobre él, invitándome a que cabalgara, con mi melena sobre los hombros, que él enroscaba en sus dedos. Me lo decía todo con los ojos, nunca había conocido a un hombre que pudiera hablar con ellos como lo hacía él.

El hecho de que un rato antes le hubiera mencionado a Ryan pareció romperle todos los esquemas y no hizo sino acrecentar esas ganas de poseerme, de demostrarme que yo era tan suya como mío era él sobre esa cama.

Fue un combate muy largo y en el que nos dijimos muchas cosas sin articular palabra. Tardó mucho en ponerle punto final, prácticamente aullando como el lobo salvaje que era. Y, a continuación, me llevó hacia sí para que durmiera en ese lugar, su torso, que podría convertirse en mi lugar favorito del mundo.

Capítulo 20

Me desperté en los brazos de Marcus y di un respingo.

—No te me vayas a asustar ahora, que anoche no te dio ningún miedo.

—Eso es verdad, solo que anoche no era consciente de que la estábamos liando como el pollito, me dejé llevar demasiado por la excitación.

—Ey, ey, no te me vayas a venir abajo, que por fin te estoy convenciendo.

—No, no, no te equivoques, nosotros hemos echado un polvo, no nos hemos jurado amor eterno.

Yo quería seguir protegiéndolo, lo último que deseaba era que no sufriera por mí, que no me convirtiera en vizcondesa y algún día lo lamentase demasiado, cuando ya fuera tarde y se hubiera convertido en un desgraciado.

—Sabes que no fue un polvo. A mí no me puedes engañar. Sé lo que vi en tus ojos y, por cierto, quería preguntarte por lo del tal…

—¿Todavía le estás dando vueltas a lo de Ryan? No he tenido nada con él, lo cual no significa que vaya a tenerlo contigo.

—Conmigo sí que lo has tenido, ¿o me vas a decir que esto no ha significado nada para ti?

—No, no ha significado nada—le mentí.

—No te creo.

—Entonces tienes dos problemas.

—Ya, pero es que tus ojos no se corresponden con lo que dice tu boca, el problema lo tienes tú.

—Marcus yo no te quiero hacer daño, solo es eso.

—Pues no me lo hagas, dame una oportunidad, conóceme. Reconoce que química no nos falta—Me levantó el mentón y depositó un beso en mi boca.

—Eso es cierto, solo que con la química no se come.

—No, se come con el dinero. Y ese no te faltaría conmigo, te lo aseguro.

—Yo no quiero el dinero de nadie, no soy una interesada.

—Sé que te pueden haberte tildado de muchas cosas, ya sé cómo se las gastan en Bryton. No hagas caso a nadie, lo importante es solo lo que pensemos tú y yo.

—No quiero levantar sospechas, tengo que incorporarme a mis quehaceres.

—No tienes por qué hacerlo. Ahora mismo podría hablar con la Señora Taylor y te dispensaría de ello. No rompas la magia de este momento, no es volver a lo de antes lo que quiero.

—Soy solo un capricho para ti, Marcus, ¿es que no lo ves? Pronto te darías cuenta de que es un error. Y pese a ser pronto, paradójicamente, puede que también fuese tarde.

—Vaya lío estás formando, con lo sencillo que es reconocer que yo te quiero y que tú me quieres.

—Las cosas no son tan sencillas, Marcus.

—¿Hay algo que yo no sepa? —Me cogió por el brazo.

—No, no es eso, déjame ir, por favor, va a ser la mejor.

Salí de su dormitorio no sin antes mirar a ambos lados del pasillo y llegué corriendo al mío.

—¿Dónde se supone que has estado? Me has dejado sola toda la noche, no sabes el miedo que he pasado—me recriminó Daisy.

—¿Qué miedo? Si tú hasta juegas a las cartas con esta gente. El día que encuentres a alguien con las suficientes tragaderas como para casarse contigo, hasta los invitarás a tu boda.

—Qué simpática, pero es que no sabes como están, más nerviosos que nunca. Esta gente nos quiere decir algo, a mí es que me dan una lástima…

—Chica, tú es que eres muy sentida. Y aparte, como estás muy faltita, pues eso.

—¿Qué tiene que ver que esté muy faltita? Vamos, digo yo…

—Que sí, que el día que te empotren bien se te saldrán las bolas de los ojos y se te olvidará todo. Bueno, esas ya las tienes salidas, tú me entiendes, todavía más.

—No, no te entiendo y mi vida sexual no tiene que salir todos los días a la palestra para servir de cachondeo, solo porque tú hayas estado dándole al molinillo toda la noche.

—¿Y quién te ha dicho que vengo de darle al molinillo, lista?

—Los colores que me llevas en la cara, esos me lo han dicho. Y que anoche pasé por la puerta del dormitorio del vizconde, porque estaba preocupada por ti, y teníais allí una sinfonía montada que ni Mozart, guapa.

—¿Fuiste a espiarnos?

—No, fui porque estaba preocupada por ti. Bajaste al jardín a fumarte un porro y no volviste. Pensé que igual te habías caído otra vez en la piscina y que en Bryton olería a muerto.

—Vaya novedad, en Bryton huele a muerto todos los días. Qué se le va a hacer, en otros sitios ponen ambientadores de fresa y nata y aquí huele a fiambre.

—Ya, ¿entonces estás con el vizconde? Al final serás la vizcondesa, te veo con unos vestidos y…

—Bájate de la nubecita, que te gusta mucho imaginar. Solo le hemos dado una alegría a nuestros cuerpos serranos.

—No te lo crees ni tú, traes un tufo a enamorada que me dice que en breve me quedaré sola en el dormitorio.

—No, no, por eso no sufras, que aquí sola no te quedas.

—Verdad, de eso puedo dar fe, siempre están aquí, no se van ni con agua caliente.

—Sí, para mí que esta gente se ha creído que esto es “el barco de Chanquete” y que de aquí no los moveremos. Qué cansinos, antes se iban también con la Señora Taylor, pero ahora nos han cogido un cariño…

—Oye, la Señora Taylor, precisamente, nos va a tirar de las orejas si no aparecemos ya por la cocina.

—De las orejas no, que tengo que lucir yo unos pendientes que dan gloria, quién me lo iba a decir.

—Bueno, ya veremos si no te los pide la vizcondesa viuda cuando se entere de que te has liado con su hijo.

—¿Y por qué se va a enterar, ignorante de la vida? ¿Es que acaso se lo vas a contar tú?

—Sí, ¿no ves que soy una chivata? De otra cosa me podrás acusar, que igual sí que me falta un hervor, pero no hay en el mundo quien te guarde las espaldas más que yo, que soy una tumba.

—De tumba ni me hables, que no se nombra la soga en casa del ahorcado.

Capítulo 21

Marcus se llevó todo el día persiguiéndome por el castillo, que parecía que estuviéramos jugando al escondite. Allí donde estaba yo, aparecía él dándome un susto de muerte, para eso estaba la cosa, vaya…

—Vamos a ver, no seas niño, vas a alertar a todo el castillo y ahora que tu madre está a partir un piñón conmigo, no me da la gana de que me la eches encima otra vez, que tiene muy mala baba. Además, que me va a recomendar para trabajar en otro sitio.

—¿Mi madre va a hacer eso por ti? Me extraña en ella, que no le hace un favor a nadie ni por cachondeo.

—Igual ve que va cumpliendo años y que todos la tenemos por una resentida. Eso tiene que cansar, lo mismo quiere hacer algo que Dios se lo pueda agradecer.

—O lo mismo tenía fiebre cuando te lo dijo, puede que sea COVID.

—O lo mismo es la conciencia—se me escapó.

—¿Conciencia mi madre? Creo que no usa de eso. Además, que tampoco te debe nada, ¿o sí?

—¿A mí? ¿Qué me va a deber? Pues anda que estoy yo como para hacerle un préstamo a nadie. Y más a ella, que debe estar podrida de dinero.

—Hay muchos favores que no son materiales.

—Oye, ¿qué insinúas? Que yo no me he metido a pilingui, pero si lo hiciera, ella no es mi tipo. Eso desde luego.

—No digas barbaridades, anda.

—¿Decir barbaridades yo? Pero si lo has dicho todo tú, qué fuerte—Trataba de llevar la conversación por otros derroteros, no me interesaba lo más mínimo que él estuviera al tanto de lo que me debía su madre.

—Venga ya, ven aquí, que tengo unas ganas de besarte que no me las quito en todo el día. Además, que yo he venido a estar contigo, no para ver cómo le das al plumero.

—Lo malo es que el plumero sería lo que se nos vería en ese caso. Tú te tienes que tranquilizar un poquito, que te veo yo muy embalado.

—¿Y qué? Es que sigo sin entender nada de lo que ocurrió.

—¿A ti darle al molinillo no te tranquiliza? Porque yo me he quedado como si me hubiera fumado unos cuantos porros, palabrita, en la gloria. Y que conste que no soy ninguna porretilla, solo es que aquí necesita una un poquito de ayuda para no acabar cogiendo moscas.

—Lo entiendo, si hasta yo lo hago.

—Ya lo sé, que lo atrincas con la tontería de darle una calada y casi tengo que darte de leches para que me lo devuelvas.

—Mírate, ¿tú crees que lo que yo tengo contigo podría lograrlo con ninguna otra?

—Yo no estoy para acertijos, bastante tengo con darle al mocho.

—Ni siquiera me has dicho cómo estás con lo de tu madre.

—Pues jodida y puesta al sol, como suele decirse, por mucha niebla que haya aquí en Londres. Por cierto, que al castillo este lo que le falta es la niebla, los días que amanecemos así ya es que me pienso que va a venir el mismísimo Drácula a firmar las escrituras de compra.

—Qué va, que dicen que chupa mucho y yo no pienso dejar que nadie te chupe nada.

—Para eso ya te apañas tú la mar de bien solito, es verdad, que se te da estupendamente, me volviste los ojos del revés anoche.

—Eres increíble, todo lo dices como si fuera un chiste.

—Aquí mejor poner una nota de humor, que el ambiente está siempre de lo más caldeado.

—Ya lo sé, bonita, ya lo sé. Por cierto, te acaba de sonar un WhatsApp.

—Es verdad, wifi sí que hay. Y es raro, porque con las formas de comunicarse que tiene aquí el personal, lo mismo tu madre piensa que no hace falta ni nada. Aunque también es que no será una rata como Daisy, que andando se iba a gastar ella nada en wifi.

—¿No miras el mensaje?

—No, no tengo mayor interés—Yo los tenía personalizados y sabía muy bien que era Ryan. Podía haber jugado a darle celos a Marcus, pero no era eso lo que quería. Ni mucho menos pretendía hacerle daño.

—¿Y eso? ¿No será que puede ser cierto pretendiente tuyo?

—No tengas tú tanta imaginación, normal que vivas en un castillo, si no paras de inventar. De aquí a nada dirás que ves dragones y sin porro y sin nada, que no te hará falta.

—¿Y por qué no lo sacas y lo comprobamos?

—A mí no se te ocurra tratar de controlarme que se caga la perra, te lo advierto.

—No trataría nunca de hacer eso, solo que me encantaría ver que lo mandas a paseo.

—No hace falta, no tengo nada con él, última vez que te lo advierto, a la siguiente me pillo un rebote.

—Como quieras, solo es que me gustaría que hubiera sinceridad entre ambos, que nos pudiéramos contar las cosas.

—Al saber lo que harás tú por ahí, seguro que vas a venir a contármelo. No sabes las cosas que he escuchado siempre sobre ti.

—Habladurías exageradas y, además, completamente pasadas.

—Ya, ya, lo que tú digas, tú qué vas a decir.

—Te veo esta noche en el jardín, eso es lo que voy a decir.

—No sé si bajaré, no te hagas ilusiones.

—Sí que bajarás, no me hagas rabiar, por favor. He venido desde Nueva York solo para estar contigo, deberías hacerlo.

—Bueno, ya veremos, según te portes. Y ahora quítate o te barreré los pies. Y dicen que si te los barren no te casas, cualquiera aguanta a tu madre entonces.

—Me da igual lo que piense mi madre, si no es contigo, no me quiero casar.

—Venga ya, y ahora me cuentas una de vaqueros, no te ha dado tan fuerte conmigo. No es cierto.

—No sabes lo fuerte que me ha dado, no tienes ni idea.

Capítulo 22

Sí que era Ryan, sí. Leí su mensaje en cuanto me quedé a solas.

Él: “Estoy fuera de Londres unos días por trabajo, pero tengo unas ganas tremendas de verte”.

Yo: “Es que ando muy liada”.

Él: “Eso es lo que se le dice a la gente cuando se le quiere dar largas, ¿te has creído eso de que la policía es tonta?

Acompañó su mensaje con un emoji con cara de puchero y me dio hasta penita. Vaya por Dios, él se había interesado bastante por el tema de mi madre, lo menos que le debía sería una explicación.

Quedamos en que tomaríamos un café a su vuelta. Pese a que yo no pudiera estar con el vizconde, tampoco quería jugar con él. Si me había acostado con Marcus era porque Ryan no me interesaba y sería mejor ponerle una cara colorada que cien amarillas, como suele decirse. En definitiva, que ese era un lastre que debía quitarme de encima.

Decidí no comentarle nada a Marcus al respecto. Parecía que le inquietaba bastante la posibilidad de que yo estuviera con otro y no valía la pena que sufriera por algo que no tenía ningún sentido.

Esa noche bajé, como era de esperar, pues me encantaba disfrutar de su compañía allí en el jardín. Y también de lo que pudiera surgir, por mucho que lo nuestro no debiera llegar más allá de unos cuantos camazos en los que aquel empotrador me dejara con los ojos vueltos.

—¿Algún pretendiente que destacar?

—Nadie, no seas tonto. Yo estoy la mar de tranquila con mi vida en este momento, no tengo intención de bailarle el agua a ningún tío—Le saqué la lengua.

—¿Te he dicho ya que me pareces irresistible? Porque me lo pareces, eres un caramelo y yo tengo unas ganas de…—Comenzó a besarme de nuevo con auténtica pasión.

—Sí, algo me has dicho, sí. Y lo malo es que yo veo que esto va a más y que terminará yéndosenos de las manos. Y eso es lo que no puede ser.

—¿Y por qué no puede ser? Mira, Gladys, yo no me tengo por el tipo más listo del mundo, pero algo me dice que aquí hay gato encerrado.

—¿Gatos también? Aquí hay encerrados espíritus, fantasmas y algún otro ejemplar sin catalogar como Daisy, pero lo que toca gatos, de esos no he visto.

—Sabes a lo que me refiero, ¿cuándo me vas a contar quién te quitó la idea de venirte conmigo?

—¿Y tú cuándo vas a dejar de preguntar tonterías?

—No son tonterías, prefiero que seas sincera, por favor.

Detecté demasiada amargura en sus ojos y me dio muchísima pena. Supe en ese justo instante que me la estaba jugando, que la vizcondesa no me perdonaría por irme de la lengua, que ya me podía ir olvidando de sus recomendaciones y de nada por el estilo.

—Quizás tu madre me contó algo y quizás me disuadió de lo nuestro.

—¡Lo sabía! ¡Si es que yo lo sabía! ¿Por qué no me lo dijiste antes?

—Porque no quiero que tengas una zapatiesta con ella y porque, por una vez en su vida, lo ha hecho con la mejor de las intenciones.

—¿Separarnos con la mejor de las intenciones? Eso no te lo has creído ni tú, ¿de qué me hablas?

—Es un poco largo de contar, ella me dio los detalles.

—¿Acaso ves que tenga prisa? He volado desde Nueva York para estar contigo y no quiero volver allí sin ti.

—Eso no va a poder ser. Mira, tu madre me explicó…

Le relaté pormenorizadamente todo lo que ella me contó, cómo su círculo le hizo un cerco a su primer marido, cómo ambos sufrieron una barbaridad con eso, cómo terminó pagando los platos rotos el resto del personal, incluido su segundo marido y ella misma.

Vi cómo su gesto se iba tornando, cómo la ira lo iba poseyendo, cómo en sus ojos se apreciaban unas venitas rojas por la explosión de emociones que sentía en su interior.

—¡Maldita sea, nada de eso es verdad! —Dio un golpe tremendo en el suelo.

—¿Qué dices? ¿Cómo no va a ser verdad? Ella me lo explicó todo…

—Ella se lo inventó todo, que no es lo mismo. De hecho, pese a amarlo muchísimo, no pudo soportar que su primer marido le ganara en popularidad en muy poco tiempo, que todas las mujeres de su círculo lo desearan, que lo invitaran a él a los sitios antes que a ella. Mi madre lo llevó fatal y comenzaron los problemas entre ellos, cuando el primer vizconde murió ellos no estaban bien, te digo yo que no estaban bien. Y todo porque esa narcisista mujer llevaba fatal ciertas cosas. Mi padre me contó que llegó a hacerle la vida imposible y que por eso él, cuando se casó con ella, se mantuvo en un discreto segundo plano, no robándole protagonismo en ningún momento, para que no le sucediera lo mismo que al anterior.

—¿Entonces? ¿Todo lo que me dijo se lo ha sacado de la manga?

—Todo, absolutamente todo. Mi madre ha jugado contigo y conmigo, ha jugado con los dos, ha pretendido separarnos…

—La muy bruja, manda narices y yo, como una tonta de remate, creí a pies juntillas lo que me dijo. Si es para darme unos pocos de palos bien dados.

—No te preocupes, preciosa, que dicen que al mejor cazador se le va la liebre. Mi madre ha jugado contigo porque eres muy joven y, pese a que tienes un pronto que parece que te vas a comer a alguien, también eres muy buena.

—A ella debí comérmela y cagarla en la gran puñeta, eso es lo que debí hacer.

—En esta ocasión no te voy a decir que has dicho una burrada, aunque la has dicho—Rio por un momento, pese a que su encolerizado gesto lo delataba.

—Una burrada es lo que quiero que me hagas en la cama ahora, a ver si se nos pasa el disgusto a los dos. Venga, vamos, ¿no quiere sirvienta como vizcondesa? Pues tu madre va a recibir ración doble.

Capítulo 23

Transcurrieron un par de días en los que me lo pasé bomba con él. Y no digamos ya por las noches…

No es que dejara mi puesto de trabajo, porque decidimos pillar desprevenida a su madre, sino que ya estábamos juntos y él me buscaba para robarme un beso en todos los rincones del castillo. Y yo, en vez de uno, le regalaba un montón de ellos, que para eso estaba encantadísima de la vida con Marcus.

La noche anterior, ya estando en la cama con él, recibí un WhatsApp de Ryan, diciéndome que estaba de vuelta. Quise zanjar el asunto lo antes posible y quedé con ese poli, a escondidas, la tarde siguiente.

Yo contaba con que Marcus estaría atendiendo unos asuntillos que tenía pendientes y, aun así, no calculé demasiado bien, pues me lo encontré justo en la puerta.

—¿Dónde vas, mi preciosa Caperucita? Ahí fuera hay un bosque y está lleno de lobos.

—¿De lobos? Yo lobo solo conozco uno, aunque tiene unos bríos que parece una manada entera. Me tiene ese lobo que no me puedo ni sentar.

—Pues eso lo tenemos que solucionar, volamos a Nueva York en pocos días y te recuerdo que estarás sentadita en el avión unas cuantas horas.

—A Nueva York, es un sueño total. Ahora voy un momento al pueblo, que debo hacer un recado.

—¿Caminando? Hace un calor sofocante, te llevo yo.

—Sofocos me darán si me llevas tú. Seguro que me paras en una cuneta y no llego viva, es que seguro.

—No seas mala, anda, déjame llevarte.

—En serio, no es necesario, he quedado con Lara, son cosas de chicas—No me gustó mentirle, si bien lo consideré una mentirijilla piadosa.

Salí andando y enseguida llegué al pueblo. Ryan me estaba esperando cerca de la comisaría, montado ya en su coche.

—Pero bueno, ¿cómo vienes tan preciosa? ¿Subes?

—Será mejor que bajes tú, tenemos que hablar.

—Joder, nunca un “tenemos que hablar” ha acabado bien en la historia, ¿a que no?

—Me temo que no, lo siento. Bueno, es que resulta que la otra noche, yo estaba un poco perjudicada y…

—Esa parte me la sé. Me quedé muy preocupado cuando entraste en el castillo en ese estado tan lamentable.

—Hombre, tan lamentable tampoco, ¿no?

—Un poquillo lamentable sí que era, la verdad.

—Bueno, pues vale. Quizás tengas razón porque terminé haciendo el bobo en el borde de la piscina y casi me ahogo.

—¿Qué dices? Mira que yo estaba intranquilo, como si pudiera percibir algo.

—Pues no te equivocabas, acabé en el fondo de la piscina y no podía ni reaccionar, de la borrachera que llevaba. Suerte que, de repente, sentí que ascendía, que un cuerpo me empujaba hacia arriba…

—No me vayas a decir que fue uno de los espíritus porque entonces, por muy poli que sea, es cuando me cago vivo.

—Igual te cagas también, porque resulta que fue el vizconde, que ha vuelto.

—Pues sí, tienes razón. A eso le temo más, ¿estás con él?

—Me temo que sí. Oye, que yo siento si te he hecho daño, pero es que entre Marcus y yo hay algo a lo que no puedo renunciar. Y no pienses como la mayoría, que me refiero al título nobiliario.

—Sé que no eres así y no me puedo enfadar contigo, desde el principio tuve claro que él te había encandilado y que yo tendría que sacártelo de dentro si quería ganarme un lugar en tu corazón.

—Tampoco te pases que yo dentro no lo había tenido. No entonces…

—Prefiero que no me des detalles, que me pongo muy malo. Lo siento de corazón porque me gustas, Gladys. Sé que hemos compartido muy poco, que todavía no hemos comenzado nada y ya te he perdido. Dile a Marcus que es un tipo con suerte.

—¿Sabes su nombre? Todos le llaman vizconde.

—Soy policía y te repito que la poli no es tonta.

—Tienes razón. No sé, quizás podríamos tomar un café o algo, solo que tampoco tengo demasiado tiempo. He de volver pronto, Daisy me está cubriendo las espaldas y no me fíe de que la líe, que esa está entortada.

—No te la juegues por mí, tampoco tiene sentido que alarguemos este encuentro. Me apetecía pasar la tarde contigo, pero ya veo que no va a ser esta tarde ni tampoco otras…

—Quizás en otra vida, ¿no es eso lo que se dice?

—Mujer, yo más bien he escuchado decir “quizás en otro momento”, pero supongo que cuando el rival de uno es el vizconde de Bryton puede darse por jodido, sí, quizás en otra vida.

—Pues entonces me voy, Ryan, hasta otra.

En ese instante me acerqué a darle un par de besos y vi un deseo irrefrenable en sus ojos que le llevó a darme un beso en los labios. Me aparté de inmediato, como si más que un beso me hubiese dado calambre.

—Lo siento muchísimo, sé que no tengo derecho a hacerlo y, pese a ello, me he dejado llevar. No te volveré a ver ni te causaré problemas, discúlpame.

—Creo que será lo mejor, sí—me quedé desconcertada porque no esperaba llevarme un beso de regalo, para nada.

Ryan me echó una última y lastimosa mirada, arrancó el coche y se fue. Me dio cierta penilla porque también se veía muy buen chico y le había tocado perder antes siquiera de comenzar a jugar.

Puse rumbo al castillo, caminando por aquel bosque que se me antojó más bonito que nunca. También, al ver a Bryton de lejos, me acordé de aquel tiempo en el que solo su visión me daba un yuyu que para qué contar. Y, sin embargo, yo sería la vizcondesa consorte en Bryton, porque lo que estaba naciendo entre Marcus y yo era amor. Y del bueno…

Capítulo 24

Los gritos en Bryton se escuchaban nada más traspasar la puerta de servicio del castillo, ¿la vizcondesa viuda había vuelto? Y tanto que había vuelto, esa mujer chillaba que era un gusto, aunque su hijo no se quedaba detrás.

—¡¡¡Le has mentido, mamá, le has mentido a Gladys y eso equivale a que me has mentido a mí!!!

—Podrás acusarme de muchas coas en la vida, hijo, sé que no he sido la madre más cariñosa del mundo y que a veces puedes haber echado en falta una figura más cercana. Y, sin embargo, no le he mentido…

—¡Eso no es verdad! Sé muchas cosas por mi padre, sé por mi padre que Ernesto, tu primer marido, te hizo sombra y que nunca se lo perdonaste.

—Estás muy equivocado, a la vizcondesa Eleanora de Bryton no ha nacido quien le haga sombra.

—Eso se lo puedes preguntar a tu espejito mágico, que igual te da la razón, pero a mí no me la vas a dar con queso. Yo sé perfectamente de lo que hablo y sé también que es ridículo que lo niegues. No le perdonaste jamás a Ernesto que tu entorno lo quisiera más que a ti.

—¿Tú qué sabes lo que yo no le perdoné a Ernesto? Él no era perfecto, no lo era—Vi la rabia en sus ojos nada más acercarme.

—Sería otra cosa, mamá, pero tampoco le perdonaste eso. Y todo lo que has dicho han sido mentiras para separarme de Gladys. Solo hay que tirar de hemeroteca para saber que tu marido fue más popular que Luis Ortiz, el de Gunilla, en Marbella hace un porrón de años. Pues lo mismo, pero en Londres.

—Vale, ¿y qué si mentí? Igual he desvirtuado un poco los hechos para hacerlos más creíbles, pero el caso es que nosotros no fuimos felices, por mucho que yo lo amé no conseguí hacerlo feliz. Y a vosotros os pasaría lo mismo.

—No seas pájaro de mal agüero, mamá, no puedes pensar toda la vida así, eso es muy elitista.

Carraspeé en ese instante, porque no me habían visto llegar, y ambos se dieron la vuelta.

—Eso es lo que tú te crees, pero pronto descubrirás que la gente de clase baja es traicionera—sentenció ella.

—¿Cómo? Más traicionera que usted no la hay, vizcondesa, que sí que es una bruja piruja, al final lo es.

—Y tú una ratera de tres al cuarto que, como veías que mi hijo ya no sería para ti, me has robado en estos días.

—¿Yo le he robado? Normal que venga de Escocia, se ha dado usted una buena pechá de whisky allí.

—De eso nada, me has robado unos pendientes y no vayas a negarlo. Entiendo que estuvieras dolida con la situación, pero traté de ayudarte, te dije que cuando mi hijo volviera te ayudaría a encontrar empleo con otra buena familia.

—¿Usted llama a la suya buena familia? Si es peor que la “viuda negra” y encima suelta las mentiras de tres en tres por la boca.

—No, puede que te mintiera con respecto a los motivos por los que debías dejar en paz a mi hijo, vale, de acuerdo… Pero no sobre lo de los pendientes, no los vi al irme y alguien me aseguró que los llevabas puestos el otro día cuando saliste, ¿serías tan amable de dejarnos registrar tu dormitorio? Si no tienes nada que temer…

—Mentirosa y sucia rastrera, claro que están en mi dormitorio, pero porque usted me los dio.

—¡Ese chiste sí que es bueno! Hijo, tú me conoces, ¿crees que iría regalando las joyas del vizcondado entre las sirvientas? Que me aspen, antes me cortaría una mano.

—¿De qué está hablando mi madre, Gladys? —me preguntó como ido.

—No la irás a creer, espero que no vayas a creerla. Me los regaló ella la noche que tú volviste, palabra. Por eso salí con ellos.

—¿Saliste con ellos? Yo no te los vi al volver, no quiero creerla, pero todo esto es muy raro.

—Pues no la creas, que se lo está inventando todo. Me los quité al entrar porque los tiré al suelo, casi les salto encima, del coraje que tenía. Y luego los metí en mi bolso.

—Se los quitó porque cometió el error de que alguien la viera salir con ellos y no quería que sucediera lo mismo a su vuelta—le aclaró la bruja.

—Y supongo que ese “alguien” es la chupaculos de Margot, ¿no es así? —quise saber, porque esa maligna corroboraría cualquier versión.

—Sí, fue Margot, ¿y qué? —me retó ella—. No digo que mi doncella personal no pueda ser ruda e incluso un tanto insolente a veces. Pero ella no es ninguna mentirosa como tú.

—¡Yo tampoco soy ninguna mentirosa! Nunca le mentiría a Marcus—me defendí mientras él nos miraba, sorprendido, a ambas.

—¿No? ¿Y ya le has contado de dónde vienes?

Me quedé muda en ese instante. La muy sabandija jugaba con una verdad y una mentira para quitarme toda la credibilidad delante de su hijo, ¿me había puesto un detective?

—Mamá, lo de los pendientes ya lo aclararemos y sí, Gladys me ha dicho de dónde viene, de estar con su amiga Lara, han ido a hacer un recado. Que yo sepa, eso no es ningún delito.

—Y mentirle al novio de una tampoco es un delito, aunque esté muy feo. Esta piojosa viene de verse con otro hombre.

—¡Eso no es verdad! —le chilló él.

—¿No’ Pregúntaselo a ella, ahora que no sabe qué excusa poner, ¿no ves el terror en sus ojos?

—Gladys, dime que no es verdad, dime que no lo es, te lo pido por favor.

—Sí, vengo de ver a Ryan, pero no es lo que tú crees.

—Nunca es lo que uno cree, ¿de qué me sonará a mí eso, hijo? También sé lo que es soportar el dolor de la traición del ser amado. Ven aquí, que te doy un abrazo.

—Mamá, ¡déjame! Y tú, Gladys, traes el carmín un poco corrido, solo quiero que me digas la verdad, ¿te has besado con él?

Sentí que el mundo se hundía debajo de mis pies, por mucho que quise explicarle la naturaleza de ese beso, ya no me creyó. Ni siquiera hizo falta que buscáramos esos pendientes en mi dormitorio, ninguna falta, él entendió que yo le había mentido y le dio igual si fue una vez o fue un ciento; se sentía totalmente defraudado.

Capítulo 25

Me pasé toda la noche llorando en mi dormitorio. No quise irme a casa, por mucho que ya me considerara despedida, porque sentía que así al menos podría estar más cerca de Marcus y quizás accediera a hablar conmigo en algún momento.

No es que tuviera demasiada suerte, ya que me encontré la puerta de su dormitorio cerrada a cal y canto cada vez que quise hacer el intento de que me abriese.

No podía negar que era normal que me considerara una mentirosa, pues ciertamente le había mentido en toda su cara, tomándolo por un bobo. Y a eso no había derecho.

Yo lo había hecho como el culo y se lo había puesto en bandeja a la bruja de su madre, que sin duda mandó que siguieran todos mis pasos. Eso si finalmente no me había puesto un chip de verdad que igual, en vez de metérmelo debajo de la piel, me lo habían echado en el café y me tendrían que operar del estómago para sacármelo.

Total, que allí estaba yo, llorando como una Magdalena en la cama, con Daisy enfrente.

—Yo puedo hablar con el vizconde, yo puedo contarle que sé que los pendientes fueron un regalo, tú no has robado nada.

—Y yo te lo agradezco, de veras que te lo agradezco, pero no serviría de nada. Ella ha logrado sembrar la duda en él y seguro que creería que lo hemos preparado entre las dos.

—Ya, qué mala pata. Sabe que nos queremos como hermanas y no colaría.

—Tampoco te pases, vale que te tenga un poco de cariño, pero ya.

—Mucho más del que dices, a mí no me la das. Tenemos que pensar, ¿le dijiste a alguien más que los pendientes te los regaló ella?

—A Ryan, pero anda que como para preguntarle a él, con el cabreo que debe tener conmigo y con la ojeriza que le tiene Marcus a él, después de saber que me dio un beso, como para juntarlos. Iban a llover los puñetazos.

—O no, Marcus seguro que desearía saber la verdad. Y Ryan, por muy dolido que esté, es un buen tipo. Por como reaccionó, no se enfadó ni nada, solo que le dolió.

—Eso es cierto, actuó como todo un caballero.

—Y encima es poli, un defensor de la verdad. Tal como yo lo veo matarías dos pájaros de un tiro. Verás, se aclararía lo de los pendientes y Marcus vería que solo fuiste a darle una explicación, que no jugabas a dos bandas. Nadie mejor que él para contárselo.

—Joder, aunque estés cruda, puede que tengas hasta buenas ideas.

—No he sido yo, me lo ha sugerido el vizconde difunto, que dice que le da lástima verte así de disgustada. Este hombre está enfadado con la bruja, ya lo sabes.

—Sí, las cosas no debieron ser tan idílicas entre ellos como su mujer ha querido hacer ver todo este tiempo. De hecho, hoy ha estallado la mierda en todas las direcciones y a él también le ha tocado.

—Dice que ya lo sabe, lo veo muy compungido.

—Por ella que no sufra, que es más mala que un dolor de muelas. Esa mujer no sabe sino liarla parda con todo. Por mis mulas que no se va a salir con la suya, que a esto le encuentro yo una solución.

—Estoy segura de que lo harás, yo no quiero que te vayas de aquí. Bryton no sería lo mismo sin ti.

—No te preocupes, que pienso luchar con uñas y dientes. Ya veremos si no tiene que coger el pescante la madre, que no la puedo ver ni en pintura.

—¿Te imaginas? Esa sí que sería buena. Y yo te veo con ovarios a ti para eso y para más.

—O me voy yo con su hijo y no volvemos a poner un pie aquí hasta que ella estire la pata, esa tiene que pagar por sus maldades.

—No, eso no. Hasta ellos se han puesto nerviosos cuando lo has dicho… Ojú, este hombre debería poder tomarse un culinchín de algo que tengas por ahí, que sé que alguna botella todavía tienes, lo malo es que no puede, qué lástima, lo veo desatado.

—Desatada estoy yo. Y oye, ¿tú cómo sabes que tengo todavía bebida en el armario? A ver si vas a ser el detective que me ha puesto el bicho ese, te corto la lengua, vaya.

—Que no, igual ahora la ignorante de la vida eres tú. El detective es Margot, la vi salir detrás de ti, solo que no sabía dónde iba. Si lo llego a saber le arreo un palo en el bosque y la dejo sin sentido. Y luego que dijera que la habían asaltado.

—Eso no cuela, debe tener más fuerza que una cuadrilla de obreros ella solita, la muy hija de la gran china.

—Bueno, tú trata de dormir, que mañana tienes mucho que arreglar.

—Sí, será por lo bien que se duerme aquí. Dile a ese hombre que se calle y a esta niña que deje de dar saltos encima de la cama, que me tiene de los nervios. Desde luego, que me voy a poner a repartir somníferos como si fueran Lacasitos.

—¡A mí primera! Que yo tengo los ojos como platos ya.

—Ya lo sé, ignorante de la vida, si te pasas la noche relatando. Esto es una pesadilla y, para una vez que las cosas parecían arreglarse, llega la bruja y las tuerce.

Capítulo 26

No me bajaba del burro nadie, así que cuando vi que Marcus salía con las maletas hacia el aeropuerto, me monté en su coche.

—Gladys, tengamos la fiesta en paz. Yo no quiero ofenderte, pero tampoco confío ya en ti después de las cosas que han pasado.

—Y yo lo entiendo, solo que todo tiene una explicación y, si no me crees a mí, vas a tener que creer a otra persona.

—¿A qué persona? Oye, si esto se trata de que me pongas por delante una bola de cristal y un pañuelo en la cabeza, te puedes ahorrar el numerito. Lo cierto es que tengo bastantes quebraderos de cabeza con los vivos como para también tener que hablar con los que no lo están.

—No se trata de ningún espíritu, quiero que vayamos a hablar con Ryan.

—Acabáramos, ese no solo está vivo, sino que también lo es; es un vivo.

—Ryan no es un mal tipo y encima aceptó con mucha deportividad que no quisiera seguir viéndolo. Te prometo que solo me dio un beso a modo de despedida y yo me aparté. Él supo enseguida que la había cagado y se disculpó.

—Y si todo eso es así, ¿por qué me dijiste que ibas a ver a Lara? ¿Por qué me mentiste?

—Porque no quería preocuparte, eso fue lo que pasó. Y metí la pata hasta el fondo, ahora lo sé y lo lamento, pero tampoco puedo tirarme por la torre del castillo por ello. Quise zanjar ese asunto yo solita, le tengo aprecio a Ryan porque se interesó también por el caso de mi madre.

—No sé qué pensar, Gladys, todo me parece muy contradictorio, no sé si me dices la verdad.

—Pues solo tienes dos opciones; o me sometes a la prueba del polígrafo o te vienes conmigo a comisaría. Ya verás como este chaval, que es la mar de majo, te lo aclara todo.

Me costó un poco que se decidiera, aunque finalmente arrancó y se desvió hacia esa comisaría en la que yo tenía puestas todas mis esperanzas.

Llegamos hasta la mismísima mesa de Ryan, quien se sorprendió bastante al verme.

—Gladys, no sé lo que haces aquí, después de lo de ayer creí dejarte bien claro que no quería volver a verte.

Me quedé sin poder mover los pies del suelo, como si me hubieran echado pegamento en la suela de los zapatos.

—¿Perdona? Creo que te estás equivocando, ¿qué dices?

—Que no me pareció en absoluto honesto lo que hiciste, eso es lo que te digo.

—¿Tú tienes fiebre o algo? Solo vine a dejarte bien claro que no seguiríamos viéndonos porque yo quería estar con Marcus—Miré a ese vizconde de mis entretelas que estaba alucinando ya del todo.

—No, yo estoy muy bien, la que parecía tener fiebre ayer eras tú, con el calentón ese que me llevabas. Todavía me duelen los labios del besazo de tornillo que me metiste, las cosas no se hacen así, y todo para proponerme jugar a dos bandas. Yo no niego que haya hombres que habrían aceptado seguir contigo hasta que te hubieras decidido, solo que conmigo diste en hueso duro, yo paso de ser tu segundo plato y el de cualquier otra.

—Gladys, yo creo que ya he escuchado suficiente—Marcus tenía una cara de cabreo impresionante y las manos apretadas, no podía estar más contrariado.

—No le hagas caso, que te digo yo que no es verdad, se lo está inventando todo.

—Mira, Gladys, sé que me dijiste que te siguiera el rollo si lo necesitabas en algún momento, pero creí dejarte bien claro que yo no entraría en ese juego. No lo decía en broma, ni entraría ni entraré nunca, a mí no me van esas cosas, creo que te lo estoy dejando claro ahora también, te has equivocado conmigo—me soltó Ryan.

—Maldito malnacido, te lo estás sacando todo de la manga, nada de eso es verdad. Yo solo quise dejarte y tienes un cabreo de mil demonios por eso. Joder, nosotros no fuimos nada.

—¿No fuimos nada? Pues menudos lotes nos hemos dado para no ser nada.

—¡Guarro, asqueroso! Eso no es verdad.

—Eso me decías cuando estábamos en la cama, que era un guarro y que eso te volvía loca.

—Bueno, ya está bien, no creo que tengas que revelar más intimidades de Gladys, cállate ya—Marcus no podía con su ira y, aun así, tampoco quería que el otro me siguiera ofendiendo.

—No sé por qué me haces esto, no tengo ni la menor idea, Ryan. Dile al menos que tú me viste aquella noche con los pendientes que me regaló la vizcondesa viuda, te conté que esa mujer acababa de obsequiarme con ellos.

—No tengo ni la menor idea de lo que me hablas. Sé que alabé esos pendientes y que tú sonreíste malévolamente, como no queriéndome revelar su procedencia. Ahora lo entiendo todo, ¿los habías robado? Mire, vizconde, le recomiendo que, si eso es así, su madre comparezca en estas dependencias y yo mismo cursaré la denuncia.

—Eso es cosa de mi madre, yo no quiero saber nada más al respecto.

—Ya, solo que no me parece normal que ciertas personas abusen de ese modo de la confianza de otras. Estoy seguro de que su madre confió en la buena fe de esta chica y ella le ha pagado con esa moneda tan amarga. No le hacen ningún favor a la sociedad si no denuncian este tipo de hechos.

—Nosotros es que solemos lavar los trapos sucios en casa. Lo hemos hecho así de toda la vida y lo normal es que lo sigamos haciendo.

—Como quiera, yo solo le pongo en antecedentes…

Yo miraba la situación y no me la creía. Ryan no era el hombre que yo pensaba, sino un mal parido capaz de inventar las peores atrocidades sobre mí solo porque no le hubiera seguido el juego, ¿qué clase de tarado podía hacer algo así?

Me quedé plantada en la puerta de aquella comisaría. Marcus ni siquiera me concedió el beneficio de la duda al salir de allí.

A pesar de ser verano, sentí frío; un frío interno que llamó a mis lágrimas…

Capítulo 27

Yo ya hacía a Marcus de vuelta en Nueva York, si bien la visita de Lara aquella noche me sacó de mi engaño.

—No se ha ido, tu vizconde no se ha ido…

—¿Qué dices? Pero si llevaba el equipaje en el coche y de comisaría salió para el aeropuerto.

—Ya y, sin embargo, parece ser que recibió una llamada del castillo, su madre había sufrido un repentino desfallecimiento y él se volvió.

—¿Un desfallecimiento? Ojalá hubiera sido lo mismo, pero sin el des-. Esa mujer es mala de condición, cuidado con lo que le ha hecho creer a su hijo.

—Ya, aunque también tiene guasa lo de Ryan, Charles tampoco da crédito a lo que ha pasado.

—Pues yo pensé que igual él sí que conocía sus maldades, te iba a prevenir contra ello.

—No, él es el primer sorprendido. Ignora por qué su amigo ha actuado así. En realidad, tampoco es que lo conozca tanto, Charles no lleva mucho tiempo destinado aquí y el otro se ofreció a que salieran juntos por las noches y tal.

—Ya, pues se ha hecho colega del mismísimo demonio, el hijo de la gran fruta me la ha liado, pero bien. Ahora ya sí que Marcus no me creerá en la vida; no es lo que diga su madre, que eso puede ponerlo en duda, sino también lo que diga un tipo que parecía hablar con el corazón en la mano y que, para más inri, es policía.

—Por lo que me cuentas es un poli corrupto, desde luego que lo es. Yo he venido para contarte también una cosita…

—Soy toda oídos ya no sé lo que me quedará por oír.

—Charles me ha dicho que deberías ir a ver al tipo que detuvieron en relación con la muerte de tu madre.

—¿Al panadero de la furgoneta? ¿Y eso por qué?

—Porque dice que hay algo en todo eso que le huele a chamusquina, por eso mismo.

—Te juro que esto es un puto lío, ¿qué tiene que ver ahora ese tío con todo esto?

—Yo sí que no tengo ni idea, como tú podrás imaginarte, pero él dice que un día pasó por la sala de interrogatorios y escuchó algo que no le cuadró nada, como si Ryan lo estuviera coaccionando.

—Me estoy volviendo loca, ¿tú eres consciente de eso?

—Yo solo quiero ayudarte, te acompañaré a verlo. Sabes que está en libertad condicional a la espera de juicio…

—No, no lo sabía, con tanto jaleo no me he enterado de nada. Arsa, sabía que se iría de rositas, pero no que lo hiciera tampoco.

—No te he dicho que esté de vacaciones en Jamaica con la vida resuelta, sino que está en libertad condicional. Ahora mismo iremos a verlo.

—¿Qué dices, loca? Yo he tenido un día muy largo y estoy como si me hubiese atropellado el tranvía.

—Ya, como tú comprenderás no puedo llevarte en brazos. Levanta, sé que estás loca por saber y puede ser tu oportunidad ideal para desenmascarar al tal Ryan.

—Yo no sé qué pensar de todo esto. Tú ganas, iremos.

Me vestí y nos fuimos en su coche hasta la casa del tal Andrew, que así se llamaba aquel tipo al que yo no quería ver ni en cromos.

—Me voy porque no respondo, como me diga algo que no me convenza, le meto ensalada de puño y le doy de cenar gratis.

—Muy fuerte has venido tú. Tranquilízate un poco, a ver qué sacamos en claro de todo esto.

Llamé a la puerta y, para mi sorpresa, la abrió un niño de unos cinco años, un pequeñajo muy simpático que nos invitó a entrar.

No obstante, la primera en recibirnos fue su madre, una mujer sencilla que se quedó a cuadros cuando le dije que era yo.

—Mi marido se está duchando, saldrá enseguida. Yo no sé qué podría ofrecerle ni qué decirle para que se sintiese mejor. Solo puedo contarle que Andrew es un buen hombre. Siempre ha sido el mejor padre y el mejor marido. A mí me diagnosticaron hace unos años una fibromialgia y hay días que no puedo ni menearme. Pese a todo, siempre cuento con el consuelo de que lo tengo ahí, al pie del cañón, conmigo y con nuestros cinco hijos.

—¿Tienen cinco hijos? —me asombré.

—Sí, pueden pasar a verlos, están todos en la cocina.

Una vez en ella, los niños nos miraron un momento para saludarnos y después siguieron tirándose miguitas de pan como si nada. Parecía una casa alegre, a pesar de que no estaban pasando por un buen momento.

No tardó en salir el tal Andrew y la cara se le descompuso cuando su esposa le dijo quién era yo.

—No sé lo que quiere usted de mí, por favor, debería irse. Yo ya le dije a la policía y al juez todo lo sucedido, no pueden pedirme más. Acataré la sentencia, no puedo hacer otra cosa.

—Lo que quiero de usted es que me diga la verdad, ¿Qué podría decirme de un policía llamado Ryan?

Sus ojos dijeron lo que sus palabras callaron. Al nombrarle a Ryan, el hombre se vino abajo por completo, si bien trató de hacerse el tonto.

—No sé de quién me hablan. Por desgracia, en estos días he debido codearme con muchos policías, supongo que será uno de tantos.

—No, no es uno de tantos, este es un desalmado sin escrúpulos que me está jodiendo la vida a mí y es probable que también esté haciendo lo mismo con usted. Sé que tiene miedo, no sé la razón, pero sí que es así, por favor confíe en mí, ¿qué ocurrió la noche de la muerte de mi madre?

—Lo que ya les dije, que yo iba muy cansado, que pensé que era un animal.

—Esa es la versión oficial, yo quiero la real—Di un golpe encima de la mesa.

—No sé lo que pretende de mí, le estoy diciendo la verdad.

—No lo está haciendo y lo sabe. No lo está haciendo.

—Creo que ya es suficiente. Mi marido ha sufrido mucho en los últimos tiempos y, si dice que no sabe nada más, es que no lo sabe. Voy a tener que pedirles que se marchen de esta casa y que no vuelvan—intervino su mujer, viendo que el hombre se derrumbó.

Capítulo 28

Un par de noches después, Daisy me citó en el castillo. En mi caso, había que tener valor de aparecer por allí, pero algo me decía que era importante que lo hiciera.

—Ignorante de la vida, ¿se puede saber para qué me has citado aquí? Yo ya no trabajo en Bryton y me podrían acusar de cualquier cosa. De cualquier cosa más, quiero decir, porque ya me han puesto de ladrona, de trepa, de buscona, de interesada y de no sé cuántas cosas más; la lista es interminable.

—Ya lo sé y no voy a parar hasta ayudarte a demostrar que nada de eso es así. Yo te quiero mucho y te echo cantidad de menos—Me abrazó.

—A ti lo que te pasa es que te cagas por la patilla abajo desde que duermes sola, si lo sabré yo, pequeñaja, que te hicieron con una prisa… Madre mía, si es que te dejaron sin acabar.

—Ya y sin terminar de hervir y, a pesar de todo, no soy tan ignorante como tú piensas, puedo ayudarte.

—Tú me dirás, y sin chistes, que tus medidas no me interesan, debes andar por 1,20. Menos mal que te da miedo de todo y no te gustan los parques de atracciones que, si no, tú del tiovivo no pasabas, con lo enana que eres.

—Muy graciosa, yo di un estirón al llegar a la adolescencia, no soy tan pequeña.

—Madre mía, hasta entonces debían estar concertando tu boda con Pulgarcito, es la bomba.

—Menos cachondeo, que bomba es la que te voy a soltar yo; la vizcondesa se está quedando con su hijo.

—Pues vaya una noticia, eso lo ve hasta un ciego, que solo le falta metérselo por donde lo sacó. Ah, no, que a este no lo echó ella al mundo. Bueno, tú me has entendido, lo mismo es.

—Sí, sí, es lo mismo. Pero no me refería a quedarse con él de ese modo, sino a que se está cachondeando de él. Mira, yo estaba aquí el día que supuestamente se puso tan mala y lo llamó para que no se fuera a Nueva York. No es verdad, se lo inventó todo.

—Qué mala lengua, cómo se va a inventar ella nada con lo buena y lo linda que es. Seguro que se puso a la muerte, como se pondría si yo la atrincase por el pescuezo y apretase fuerte, que es lo que se merece.

—Todos aquí estamos muy enfadados por lo que te está haciendo. Me refiero a mí y a estos…

—Ya, ya los he visto, salúdalos de mi parte, que ya sabes que no me gustan las confianzas con ellos.

—Dicen que tú siempre igual de simpática, les encantas.

—Lástima que no sea mutuo, a mí ellos me dan una grima que es la leche, no me gustan nada de nada.

—Venga ya, si en el fondo te caen bien.

—¿Para esto me has hecho venir? ¿Esto es un acto de conciliación o algo? Me está entrando un poquito de velocidad en la sangre y cuando eso me pasa, malo, es que no respondo.

—No, mujer, no te he llamado para eso, sino porque sospecho que la vizcondesa viuda trama algo y Marcus puede salir escaldado.

—Yo por Marcus me parto la cara si hace falta y eso que él cree que soy más falsa que la moneda esa que cantaba Imperio Argentina “la falsa moneda, que de mano en mano va y ninguno se la queda”.

—Pues entonces no puedes dejarlo de la mano de Dios. Esa mujer te está ganando el terreno por días. El vizconde cree que ella está mala y me consta que, cuando él no está en el castillo, solo le falta ponerse a saltar con pértiga en el jardín. Esa tiene más salud que tú y que yo juntas.

—Habla por ti, guapita, que es verdad que estás un hartón de endeble. Ahora que tengo tiempo, te voy a traer unos cuantos táperes de potaje para que te los inyectes en vena, a ver si podemos hacer que te vengas un poco arriba.

—Qué tontería, si aquí en el castillo se come que da gloria.

—Ya, pero por lo que sea, a ti esa comida no te asienta en el cuerpo, probaremos con la mía. Aunque, pensándolo bien, vaya chaladura, aquí vive una en diarrea perpetua, cómo te va a asentar.

—No divagues más y al lío. El vizconde tiene que saber que su madre lo está engañando.

—Si, porque al final, con todo lo listo que es para lo que le da la gana, va a resultar que la maligna esa le da coba que es un gusto.

—Es que tenías que ver el cuento que le echó, como si se fuera a ir para el otro mundo.

—Qué lástima no fuera verdad, que es el bicho que picó al tren. Intentaré hablar con Marcus, pero digamos que mi credibilidad ante él está en entredicho por culpa de su puñetera madre.

—Ya y, aun así, harás bien en intentar contarle la verdad, yo sé que tú estás suspirando por el vizconde, por mucho que te hagas la dura.

—No sé si tanto ya, ¿eh? La leche que le dieron a mamar, que tiene una torta considerable. A ver si va a resultar que es hermano tuyo.

—Y aun así sigues suspirando por él, que a mí no me la das.

Sali de mi antiguo dormitorio y me encaminé, sin que nadie me viera, hacia el de Marcus. Llamé a la puerta y me pidió que me fuera.

—No he pedido nada, puedes irte, quien seas—Su voz me sonó a que tenía más bebida de la cuenta en las venas.

—Marcus, soy yo, Gladys, ábreme.

Lo hizo enseguida, con una impresionante cara de cabreo.

—¿Todavía tienes la poca vergüenza de entrar en este castillo? Debería llamar a la policía y que te llevara detenida, debí hacerle caso a Ryan.

—A ese ni me lo nombres que es un policía corrupto que no le hace más que la puñeta a todo el mundo.

—Claro, como no te ha seguido el rollo, ahora es un poli corrupto. Y Marcus va y se lo cree. Mira, Gladys, tú me has tenido comiendo de la palma de tu mano hasta ahora, pero eso ya se ha acabado.

—Yo no pretendo que comas de la palma de mi mano ni nada parecido, ni que fueras una paloma, no te jode. El problema es que ahora quien te tiene así es tu madre y te va a ir como el culo.

—Sé que no ha hecho las cosas bien, pero es mi madre.

—Ya, lo cual no quiere decir que actué como tal. También el otro es un poli y me consta que, en lugar de hacer que la verdad saliera a la luz, ha estado presionando al panadero que atropelló a mi madre no sé ni en qué sentido. Igual solo para que se inculpase y yo me quedara más tranquila para tenerme a su merced. O igual pensaba ponerse alguna medalla conmigo y ni tiempo le dio porque fui yo quien le dio calabazas antes.

—Ya, suena muy ideal todo, lástima que no me crea ni media palabra de lo que me dices.

—Estás medio borracho y no puedes pensar con claridad.

—Estoy borracho del todo, no maquilles la realidad. Y, pese a estar así, puedo hacerlo. Sé lo que me digo, solo tratas de restarle credibilidad a ese hombre para ganarla tú.

—Muy bien, yo no tengo credibilidad ante ti, pero tampoco debería tenerla tu madre. Sé de buena tinta que solo le falta presentarse a las olimpiadas, que está mejor que tú y que yo, y que se hace la enferma para tenerte enredado en sus faldas y que no te vayas.

—Eso no es cierto; el médico lo ha certificado.

—Tu madre es capaz de comprar hasta al apuntador con tal de salirse con la suya. Estamos rodeados de gentuza, por mucho que ellos se empeñen en decirte que eso lo soy yo.

—No te atrevas a acusar así a los demás solo para salirte con la tuya.

—Y a mí no te atrevas a hablarme en ese tono porque, por muy vizconde que seas, te cruzo la cara y me quedo la mar de pancha.

—No estás hablando en serio, no tienes valor.

—Vamos con una de prueba—Vio que levanté la mano y él hizo lo mismo con su brazo, para indicarme que solo quería paz, que firmáramos una tregua.

—Venga, pues ahora que parece que me vas creyendo, debo decirte que considero que me han tendido una trampa, que me la están dando por todos los lados. Qué digo una trampa; unas cuantas, esto parece una jodida conspiración en mi contra. Y otra cosa que también te digo es que tú eres más tonto que el Pichote y que tu madre debe haber engordado diez kilos estos días con la coba que te está dando.

—¿Otra vez con lo mismo? Gladys, yo trato de ser condescendiente y tener paciencia contigo, pero me es totalmente imposible; lo único que quiero es que te vayas y que me dejes aquí con la única que me entiende; con mi botella.

—En eso te doy la razón; yo también he tenido que pimplar para poder tragarme los sapos que hay que tragarse en este castillo, que es peor que Mordor, aquí le ponen a una la pierna encima y no levanta cabeza, como dijo aquel en la tele una vez.

—Tú y tu cháchara os deberíais ir ya de aquí; me estás sacando de mis casillas, quiero que te vayas.

—Pues te aguantas, que todavía tienes más cosas que escuchar; tengo entendido que, cuando sales del castillo, las risotadas de tu madre se oyen en todo Londres por lo mucho que se está quedando contigo.

—Aquí la única que se ríe así de mí eres tú, ¡vete ya! —me chilló en el colmo de la amargura.

En ese instante cerré los ojos por el grito que me había dado y, cuando volví a abrirlos, vi algo que me hizo volver a cerrarlos de golpe; el vizconde difunto apareció detrás de él y la que armó noches atrás, para asustarlo, no fue nada para la que allí se lio.

Ni la de San Quintín se podía equiparar a aquello; las ventanas se abrían y se cerraban de golpe y eso que se trataba de una apacible noche de verano, en lo alto de las estanterías no quedó ni un libro ni un marco de foto ni el Cristo que lo fundó. Todo se fue al suelo ante los atónitos ojos de un vizconde que desató la ira de otro que lo fue antes que él.

—¡Maldita sea! ¿Qué quieren de nosotros? ¿Qué es lo que quieren, Gladys?

—Un poco de atención, eso es lo que quieren, solo que en este castillo cada uno va a lo suyo, menos yo que voy a lo mío—le solté, la mar de convencida.

—¡Gladys, diles que paren! ¡Te lo ruego, me están volviendo loco!

—Ahora estás probando de la medicina que llevamos tomando la infeliz de Daisy y yo un buen tiempito ya. Sobre todo, ella, que no la han ingresado en un psiquiátrico porque mi menda lerenda le ha dado algo de vidilla que, si no, aquí entre tanto difunto, no veas tú cómo hubiera acabado la criatura.

Capítulo 29

Las horas pasaban lentas y yo no sabía en qué emplearlas. Llevaba un par de días sin saber de Marcus, quien no daba señales de vida para nada. Me constaba que aquella noche, en su dormitorio, le di que pensar y, no obstante, debía seguir más perdido que el barco del arroz.

Yo no sabía estar mano sobre mano; en mi vida había dos frentes abiertos; la vizcondesa viuda, que concentraba para ella solita la mitad de la mala leche del mundo, y el corrupto de Ryan, un tío al que le encantaba manejar los hilos de todo aquel que tenía la desdicha de encontrarse en su camino.

Aquel día me decidí a seguirlo a él, para lo que le pedí el coche a Lara.

—Ni mijita, que eres una loca al volante, estás peor que la Jenny, la escritora esa de la que me hablas.

—Pues ninguna de las dos nos hemos llevado todavía a nadie por delante, chalada.

—Al tiempo, ya veremos…

—¿Me vas a dejar el coche o solo vas a despotricar de mí y de esa muchacha que ni la conoces ni nada?

—No la conozco, solo que por lo que tú me cuentas es otra loca al volante.

—Lo que tú digas, que ni a ella ni a mí nos ha tocado el carné de conducir en una tómbola.

—A ella no sé, que no la conozco, pero lo que toca a ti, más de una vez lo pongo en duda. Mi coche, desde ya te digo que no te lo dejo, en todo caso me voy contigo.

—¿Le he hecho yo algo alguna vez? Lo que tiene una que escuchar, manda narices.

—¿Alguna vez? Ya pago el doble del seguro que al comienzo y todo por tus “po yás”.

—¿Por mis “po yás”? ¿Qué mierda quieres decir?

—“Po yá” que quiero sacar el coche del aparcamiento, le doy un golpecito al de delante y otro al de detrás, “po yá” que la semana pasada le hice un arañazo, esta semana lo igualo en la otra puerta…

—Qué malita lengua tienes. Lástima que una no tenga dinero para comprarse un coche que, si no, te iba a pedir el tuyo anteayer.

—Ya, ya, lástima.

—Que sí, y mira que le he pedido uno veces a Daisy, aunque fuera de segunda mano. Yo sabía que no iba a colar, pero como aquella gente siempre está mentando que, si un coche para arriba y un coche para abajo, yo probaba suerte, por si un día la pillaba más entortada que de costumbre y caía la breva. Pero no, la jodida, en lo tocante al dinero sí que estaba bien espabilada.

—Espabilada estás tú. Vamos a ver, ¿dónde quieres que vayamos con el coche?

—A seguir a Ryan, seguro que, si lo espiamos unos días, sacamos información de la buena. Ese tío esconde algo y va a caer…

—Es verdad, Andrew me dio pena el otro día. Que yo no digo que él no matara a tu madre, solo que no lo pretendió y que no hay derecho a que lo estén coaccionando.

—E igual que a él les pasará a otros. Para mí que este es el típico poli corrupto y chulo que obliga a la gente a declarar lo que le venga en gana. No sé lo que pretende que diga ese hombre, pero lo voy a descubrir.

—Yo de ti me andaría con pies de plomo, porque Charles dice que Ryan tiene muy mala leche.

—Ese Charles es guay, ¿no? Hablas de él y se te pone carilla de enamorada.

—Sí que estamos muy bien, ojalá su amigo no fuera un hijo de mala madre y estuvieras con él.

—Tampoco habría podido ser; yo me empeciné en Marcus y no tenía ojos más que para él.

—Es que vuestra historia también ha sido muy romántica, que él hasta te salvó la vida.

—Sí, no es que sea Aquaman, pero me sacó de la piscina, sí. Aunque por lo demás no tiene mucho de romántica, más bien parece una historia de miedo.

—Ahora dices eso porque estás muy agobiada, pero si te has enamorado de él es porque habéis vivido momentos bonitos.

—Sí, claro, es obvio. Anda que, si todo hubiera sido igual, no veas el plan. Y hablando de cuentos de miedo, conduzco yo.

—Eso no es de miedo, es de terror…

Llegamos a la puerta de la comisaría y esperamos un rato hasta que lo vimos salir. Yo llevaba todo el día con el presentimiento de que ese tramaba algo y no me equivoqué.

En principio, paró un rato en su casa, pero no tardó en salir de allí. Como si tuviera un viejo en la barriga, lo seguí y ¡bingo! Paró el coche en la puerta de la casa de Andrew y desde allí lo llamó.

Como un minuto después, el panadero salió con cara de muerto, y eso que él no había pisado Bryton en la vida, que yo supiera. En cuanto a Ryan, su cara fue de hijo de fruta total.

Desde donde nosotras estábamos, no pudimos escuchar lo que le decía, pero sí observar sus gestos amenazantes y, para que no faltara de nada, el puñetazo que le asestó en el estómago antes de marcharse.

—¡Lo he grabado todo! Yo tenía la sensación de que hoy nos llevábamos el premio gordo—Me volví con regocijo hacia Lara.

—Joder, ¿los números del Euromillón no puedes verlos? Porque a eso sí que le sacaríamos provecho.

—Yo también voy a sacárselo a esta grabación. Quizás Marcus vuelva a creer en mí después de ver esto.

—Las cosas se están liando cada vez más. Por si había poco follón en Bryton ahora tenemos enfilado a un poli mafioso que nos hará picadillo si nos pilla.

—Que tenga mucho cuidado con lo que hace a partir de ahora porque lo que él no sabe es que lo tenemos pillado por los huevos.

—No literalmente, que solo faltaba.

—No, esto es mucho más divertido, esta grabación vale su peso en oro.

Capítulo 30

Llamé a Daisy para que nos abriera la puerta. Lara iba conmigo, a modo de casco azul de la ONU, sobre todo por si nos encontrábamos a la vizcondesa viuda o a su perrito faldero, Margot.

—Niña, tú sabes que te quiero, ¿no? Porque si no fuera así iba a entrar yo aquí “mañana por la mañana si no se rompe la noche”, como canta Julio Iglesias—me confesó.

—Mira que te gustará a ti ese hombre, a mí me gusta el hijo, pero lo que toca el padre, está ya un poco pasadito, ¿no?

—¿Y qué? Es todo un icono de la música romántica, no te jode.

—Un icono, un referente o llámalo como tú quieras, pero que tiene más años que Matusalén, los tiene.

—No me hables de años que este castillo sí que debieron construirlo cuando Cristo perdió la boina y andaba buscándola.

—Pues lo han remodelado para la fiesta, como tú sabes. Antes daba un yuyu…

—Como que ahora no lo da. Tengo hasta las uñas de los pies arqueadas por la tensión, menos mal que vengo preparada.

—¿Cómo preparada?

—Que sí, mujer, que traigo un rociador de agua bendita por si nos encontramos a la vizcondesa viuda.

—¿Un rociador de agua bendita? ¿Tú te has creído que esa mujer es una vampiresa? Lo que tiene es muy mala leche, pero eso no hay agua bendita que lo arregle.

—Ay, yo qué sé, el caso era venir preparada, que a mí esto me da mucho miedito.

—Tú tranquila, que no muerde.

—Eso es lo que tú piensas, como nos atrinque allanando su morada, y reconoce que la hemos allanado a saco, igual se tira a la yugular.

—No hemos allanado nada, Daisy ha dejado abierta la verja, como quien no quiere la cosa, un error lo tiene cualquiera. Y ahora nos espera detrás de la puerta de servicio.

—Lo que tú digas. Mientras no nos espere la vizcondesa viuda con un buen palo. Yo es que estoy que me cago, te lo digo por la gloria de Cotón, que noto unos retorcijones en el vientre…

—Y eso que todavía no has visto el percal, has debido venir con pañales.

—Menos coña, que todavía cojo el pescante y te dejo aquí plantada con el pastel.

—No seas mala que sabes que te necesito para reforzar mi teoría ante Marcus.

—¿Tú sabes si tienen guillotina en el castillo?

—No seas palurda y no me pongas más nerviosa. Mira, ahí está Daisy.

—¡Coño! —Dio Lara dos pasos atrás.

—¿Qué pasa? ¿Yo no te he hablado de ella?

—Sí, joder y, aun así, hay cosas que se avisan, ¡qué susto! —murmuró por lo bajini.

—Pues tenías que haberla visto cuando yo llegué, esta es la versión 3.0, lo más parecido a una influencer en versión Daisy. Lo que yo me encontré parecía que llevaba fiambre tres días.

—¿Qué te está contando esta deslenguada? —le preguntó ella.

—Nada, mujer, que le he dicho que eres la mar de mona y que llevas un look que te lo voy a copiar.

—Sí, sí, o copia el tuyo o copia el de la mala de la peli de “La Monja”, que viene a ser más o menos igual. Esta es muy copiona, siempre está con eso de “culo veo, culo quiero”.

—Bueno, pues nada, cuando quieras te pasas por mi dormitorio y yo te dejo algo de mi armario, ¿tú no quieres trabajar aquí? Es que estoy buscando compañera.

—Yo no trabajo aquí ni por todo el oro del mundo, no sé si me he explicado bien—le soltó ella.

—¿Y por qué? Si en Bryton pagan muy bien.

—¿Tú qué parte de que “ni por todo el oro del mundo” no entiendes, niña?

—Otra borde, a mí me tocan todos los premios gordos—se quejó Daisy.

—Así que era eso, ya sabía yo que tenías tú mucho dinero en la cartilla.

—De eso nada, que eso ha sido con el sudor de mi frente, no te equivoques, Gladys.

—¿Los muertos sudan? —me preguntó Lara.

—Y dale, que yo no estoy muerta—refunfuñó ella.

La dejamos de guardia, cubriéndonos las espaldas y, sin más, nos fuimos al dormitorio del vizconde. Lo de llegar hasta allí y cogerlo de sorpresa se estaba convirtiendo en una costumbre y más que en aquella ocasión no llamé, sino que me colé a las bravas. Y Lara detrás de mí.

El dormitorio parecía vacío y enseguida caímos en la cuenta de que Marcus estaba en la ducha. Y, sabiéndose solo, enseguida salió como su madre lo echó al mundo. Y qué bien lo echó….

—¡La virgen! —soltó Lara cuando vio lo bien puesto que lo tenía el vizconde todo.

—¡Joder! ¿Qué estáis haciendo aquí? —nos preguntó él, llevándose las manos a la entrepierna y cubriéndose.

—Iba a soltarte el típico “que pasábamos por aquí”, pero igual no cuela, Marcus. Hemos venido porque tenemos algo que enseñarte.

—Y para que estemos en igualdad de condiciones, yo ya os lo he enseñado también a vosotras.

—Yo no me voy a asustar, que ya te he visto en pelotas antes. Y esta quizás se haya emocionado, pero asustarse tampoco, que ya ha visto antes un repertorio de mandados de todos los calibres, ahí donde la ves.

—Gracias, guapa, me has dejado estupendamente….

—La verdad por delante.

—¿Habéis venido a hablarme de vuestra vida sexual o a hacer un trío directamente? —nos preguntó con toda la ironía.

—Más quisieras tú, tu cuerpo serrano de vizconde es mío y solo mío y no lo tocará ninguna lagarta más.

—¿Me estás llamando lagarta a mí, mentecata?

—Calla, boba, que solo le estoy aclarando a Marcus cuál será su futuro.

—Te voy a aclarar una cosa yo, Gladys; a mí me está empezando a entrar miedo—me soltó él.

—Normal, mucho has tardado. Yo creí que me iba por la patilla la primera noche que dormí aquí, qué digo la primera noche que dormí, la primera vez que entré, que esto es para mearse y no echar ni gota.

—No digo que tenga miedo de Bryton.

—Pues muy valiente eres tú. Entonces, ¿de qué tienes miedo?

—De ti y de tus ideas. Ya no sé si has venido a convencerme de algo o a clavarme directamente un puñal en la espalda.

—Qué bobo eres, para eso ya tienes a tu madre.

—Vale, sé que ella le está echando un poco de cuento al asunto, tenías razón en eso. Lo observé y era cierto, por eso me voy en pocos días de nuevo a Nueva York, necesito desintoxicarme de todo esto.

—En “todo esto”, ¿entro yo?

—Gladys, tú también te has sacado de la manga todo lo que te ha dado la gana…

—Yo no me he sacado nada de la manga. Palabrita del Niño Jesús que tu madre me regaló esos pendientes para luego tenderme una trampa, me dijo que estaba súper agradecida porque le hice caso y te dejé volar. Daisy puede corroborártelo todo. Igual no la crees porque es mi amiga, pero llámala…

—Ya lo ha hecho. Me lo ha confesado todo y la creo, sé que esa niña no miente.

—Qué va, que ella es muy temerosa de Dios. Se ve que igual piensa que va a estar rindiéndole cuentas a San Pedro en dos días, por lo de la cara de muerta que tiene, y comete menos pecados que los Flanders, que ni hinca ni nada, ¿tú conoces a los Flanders? ¿Te gustan “Los Simpson”?

—Al grano, Gladys, que este hombre tendrá cosas que hacer—me comentó la otra.

Él ya se había tapado, como es lógico, que habría sido totalmente surrealista hablar con el rabo fuera. Más estimulante sí, pero surrealista también.

—Sí, al grano Gladys, te lo pido por favor.

—Pues entonces solo queda un tema que aclarar; el de Ryan. Ese tipo miente más que habla y lo tergiversó todo por su ataque de cuernos, para perjudicarme. Te lo dijo todo al revés, te lo prometo. Y tenemos pruebas que lo demuestran.

—¿Pruebas? ¿Cómo es eso?

—Porque nos hemos metido a Sherlock Holmes. Bueno, me he metido yo, esta solo es Watson.

—Cómo no se iba a llevar la niña todo el protagonismo—resopló mi amiga.

—Te aguantas, es lo que hay. Marcus, tenemos una grabación de hace un rato en la que ese tipejo, Ryan, coacciona y hasta agrede al hombre que atropelló a mi madre, a Andrew.

—¿Y eso cómo va a ser?

—Siendo. Desde donde estábamos no podíamos escuchar lo que decía, pero le metió puño.

—¿Y por qué?

—Pues yo deduzco que porque a ese le gusta trabajar menos que los Reyes Magos y todo el que cae en su mano ha de confesar lo que a él le da la gana, yo qué sé, hacerle caso en todo y que no le duela la cabeza, supongo.

—Qué hijo de la gran puta…

—Oye, ¿los vizcondes decís tacos? Porque está aquí una diciendo “hijo de la gran fruta” siempre para que no la tachen de ordinaria y vas tú y no veas…

—Los vizcondes somos personas como cualquier otra, Gladys.

—Pero mejor terminadas—añadió Lara, con ojos golosones.

—Guarra, a Charles que me voy a chivar, te vas a caer con todo el equipo por agonía, que tú ya estás servida.

—Tranquilitas que yo no soy ningún tronista de “Hombres, mujeres y viceversa”, ¿eh? ¿De veras tienes esa grabación, Gladys?

—En mi móvil, y no está trucada ni nada, que yo no soy Spielberg, ¿eh?

—Trae, anda—comenzó a verla y el gesto se le transformó.

—Creo que he cometido un gran error contigo—Se vino hacia mí y me dio un abrazo fuerte que me hizo chorrear.

—Pero grande, no lo sabes tú bien. Tienes mucho por lo que compensarme, no vas a chillar tú nada cuando te atrinque.

—Nos salen enemigos por todos los lados, está claro que no nos quieren juntos. Y a mí los retos es que me encantan…

—Pues anda que a mí. No hay vizcondesa viuda ni poli corrupto que pueda con Gladys, ¡tontunas a mí! —Le di un besazo de rosca que casi nos tienen que intervenir quirúrgicamente para separarnos.

—¡Guarra! ¡Que salpicas! —se quejó Lara.

—Envidia cochina que tienes, ya te puedes ir, que el vizconde y yo tenemos unos asuntitos que despachar—le pedí.

—¿Salir de aquí yo sola? Antes me hago el harakiri y acabo en un momentito con mi sufrimiento.

—Qué cagueta eres, que aquí todavía no se han comido a nadie.

—Que tú sepas…

—Voy a avisar a Daisy y que te acompañe ella a la puerta.

—De eso nada, tú me has traído y tú me sacas, que esa me da más miedo que si fuera Pinocho y estuviéramos en San Juan…

—Más tonta y no naces, venga que te acompaño.

—Te acompañaremos los dos—añadió Marcus.

—Sí, pero tú será mejor que te pongas alguna camisetita o algo o voy a tener que repartir yoyas por todo el castillo. Tú verás, al final me dolerá la mano y no podré darle a la zambomba.

—¿Tú la escuchas? ¿Estás seguro de que te la quieres quedar? Porque ella es siempre así, te la advierto. O peor.

—Debo ser masoquista porque sí, me la quiero quedar.

—Chincha, que tú vas a ser la mujer de un poli y yo de un vizconde, no hay color—Le saqué la lengua.

—Te prometo, eso sí, que te vas a divertir—le advirtió a Marcus.

—Eso ya lo sé yo, mi vida no tenía demasiado sentido antes de que ella llegara.

—Déjate de tontunas porque tú no perdías el tiempo, que no dejabas títere con cabeza.

—Chica, en algo tenía que distraerme.

—Sí, sí e hiciste un máster en tapar agujeros. Pues que sepas que todo eso se ha acabado o te corto la herramienta de raíz.

—Me ha dolido solo de pensarlo.

—Pues imagínate…

—Prefiero no hacerlo, la verdad, a ver si se me va la jodida imagen de la mente…

Capítulo 31

—Esta noche vamos a salir tú y yo juntos—me dijo nada más despedir a Lara y volver a su dormitorio.

—¡Arsa! Pero si yo creía que estarías loquito por hacerme tuya.

—Y lo estoy, pero también quiero salir, exhibirte, gritarle al mundo que estamos juntos…

—Para gritos ya estarán los de tu madre, aunque haces bien en practicar para replicarle.

—Me da igual lo que piense mi madre y me da igual todo. Desde el principio se han empeñado en separarnos y nadie lo va a conseguir.

—¿No me digas? No me había dado cuenta ni nada…

—Te voy a comer entera, luego cuando volvamos. Ahora vámonos, necesito oxígeno.

—Yo aquí no vuelvo luego, que tu madre es capaz de dejarme tiesa como la mojama a medianoche, me da viruji.

—Pues entonces dormiremos en un hotel.

—No, dormiremos en mi casa, que es humilde, pero una casa. Que yo no vivo debajo de un puente, chaval. Y a mí no me vengas con remilgos de vizconde que te meto por los hocicos.

—Estaré encantado de ir a tu casa, no digas bobadas.

—Vale, pues ahora vámonos, antes de que me den diarreas del todo y no me aproveche la cena.

—Debe aprovecharte, porque iremos a uno de los mejores restaurantes de Londres.

—No te has creído ni tú que yo voy a hacer mi presentación en sociedad en Londres como una zarrapastrosa, que llevo toda la tarde trabajando y tengo los pelos pegados.

—¿Trabajando?

—Claro, a ver si te crees que los detectives no trabajan. Ha sido de lo más duro. Y hablando de duro, sepárate porque no es con el móvil con lo que me estás dando y no respondo.

Salimos de allí sin que nos vieran. Era cierto que yo iba de cualquier manera. Marcus también se vistió de forma deportiva para acompañar, aunque su cochazo lo delataba.

—¿No tienes algo que pase un poquito más desapercibido? Esto parece una nave espacial, chaval.

—Todo lo que tenemos en el parque móvil es así, lo siento.

—Sentirlo lo vas a sentir luego, tú espera. En el parque móvil dice el vizconde, qué emoción. Y eso que, a mí, hasta ahora, el único parque que me emocionaba era el de bomberos.

—¡Te como yo a ti y a tus ocurrencias! —me soltó dándome un besazo.

—Tranquilito que hay tiempo para todo, ya te atrincaré yo luego la manguera y te dejaré los ojos en blanco.

Salimos del castillo entre carcajadas. Nunca nos habíamos sentido más relajados que en el momento en el que tomamos conciencia de haber superado un gran número de obstáculos.

Llegamos a mi barrio y allí todos se quedaron boquiabiertos tan solo con ver el coche del que nos bajamos. No tardaron en reconocerlo y la gente nos miraba como si fuéramos de otra galaxia.

—Te vas a tener que portar muy bien conmigo porque hasta ahora yo he gozado del anonimato y por tu culpa lo voy a perder, me voy a convertir en alguien popular.

—Y vas a sufrir un montón por ello. Pero si tú querías ser influencer, que debes ser una chupa cámara de mucho cuidado.

—¿Tú qué estás diciendo que chupo yo?

—La cámara, la cámara, que no quiero líos—Rio.

—Lío vas a tener quieras o no quieras. Y otro lío va a ser que sepas qué comer en un Burger corriente y moliente, de barrio.

—¿Qué te has creído? Yo sé comer cualquier cosa.

—Te advierto que esto no se come con cuchillo y tenedor, ¿eh? Que aquí te pringas los dedos.

—Contigo sí que me estoy pringando yo.

—Sí, sí, muy gracioso y todo lo que tú quieras, pero los dedos te los vas a pringar de verdad.

—Lo estoy deseando.

—Ya veremos, ¿tú sabes cómo me quedé yo cuando vi la cantidad de cubiertos distintos que había en Bryton? Madre del amor, hermoso, que si un tenedor con no sé cuántas puntas, que si otro con…

—Es un poco lío al principio, aunque enseguida te acostumbras.

—No sé yo, ¿eh? Los nobles tenéis más cuentos que Calleja.

—Me da a mí que tú me vas a poner el castillo patas arriba…

—Mira, yo quiero estar contigo y no es por amargarte, pero si te digo la verdad, no sé cómo lo vamos a hacer, ¿no tenéis otro castillo por ahí escondido? Es que a tu madre ahora sí que no la trago, con la que me montó.

—Lo entiendo perfectamente. Estoy seguro de que podremos encontrar soluciones. El vizcondado cuenta con más propiedades, llegaremos a un acuerdo con ella.

—Nos vamos nosotros, ¿eh? Ella que se quede en sus dominios, en Bryton, que además está muy concurrido. Y nosotros nos agenciamos un nidito de amor en el que se pueda echar un polvo a salvo de miradas, que yo no quiero estar hincando y que aquello se parezca al rodaje de una peli porno.

—Lo hablaremos todo y, algún día, cuando mi madre falte, podríamos volver a Bryton.

—Cuando falte, cuando falte. Y que conste que yo no soy mala y que le deseo que viva muchos años, ¿eh? Pero ella por su lado y nosotros por el nuestro, esa mujer pudre todo lo que toca. Por cierto, ve escogiendo hamburguesa, que aquí las ponen como para “Los Picapiedra”, acaba una chorreando hasta los codos—Reí.

—Venga, pues marchando una de Brontosaurio, que tengo que alimentarme bien, me da que la noche va a ser larga.

—Por la cuenta que te trae, ahora tienes mucho por lo que compensarme.

—Y no te falta razón, he sido un necio, un necio total.

—Menos mal que eres un necio que está como un tren y yo, que soy más buena que el pan, te lo perdono todo.

—No te me metas en el rol de angelita que no te pega nada.

—Por supuesto que no, yo quiero ir al infierno, que es donde van todos los chicos malos…

Capítulo 32

Llegamos a mi casa entre risas, abrazos e interminables besos. Formamos un jaleo monumental para abrir la puerta, porque él no paraba de meterme mano y yo no atinaba a meter la llave en la cerradura.

—Como no te me calmes un poco va a ser que hoy no hincamos, estoy tó perra y no atino. La culpa, evidentemente, es tuya.

—De eso nada, hincamos aquí mismo si es necesario, me tienes loquito.

—Cómo se nota que eres un vizconde y que a ti no te llevarían preso. A los demás, nos atrincan de esa guisa, nos dan con la porra, pero con la otra, la que está todavía más dura, y nos dejan a pan y agua dos días, entre barrotes.

—Ni se te ocurra pensar que yo voy a dejar que te ocurra nada malo, preciosa.

—Para eso ya llegas un poco tarde, ¿no te parece?

—Venga ya, no me eches nada en cara, que me entra pena.

—A ti no te va a entrar nada, me va a entrar a mí y ya estás tardando.

Por fin atiné con la llave y, como él me estaba empujando, la puerta cedió y me caí de boca.

—No me has tenido que pagar paletas nuevas de milagro, casi le hago un pespunte a la tarima de madera—le dije mientras él se apartaba un poco para que me diera la vuelta, pues me había caído en lo alto.

—Estarías bonita de todas maneras.

—Si mellada estaría preciosa, esperando al Ratoncito Pérez a estas alturas de la película.

—Ese que no aparezca por aquí, que tiene rabo.

—Sí, del grosor del pelo de una gamba. Yo me quedo con el del vizconde, que está mucho mejor despachado—Reí mientras él comenzaba a besarme como si no hubiera un mañana.

Sin más, se deshizo del vestido que yo llevaba y me puso de pie, contra la pared, recorriéndome con toda su lengua e insinuando tales cosas en mi oído que temí que nos matáramos de un patinazo con el charco que estaba formando en el suelo.

Su lengua recorriendo mi cuello, mi espalda, bajando por mi respingón trasero, recreándose en él. Al vizconde también le dio un golpe de calor y tiró de su polo, dejando al aire ese torso que me había babear.

Yo me dejaba hacer, ladeando mi cabeza, disfrutando de la escena y regalándole esos gemidos que tanto le ponían. Notaba su excitación al acompasar su respiración con la mía mientras sus dedos entraban, sin pedir permiso, en mi cavidad vaginal, humedeciéndola más todavía, juguetones, al tiempo que me preparaba para la estocada que estaba al llegar y que ahogué con un intenso gemido mientras me sujetaba la cintura con una mano y el cuello con la otra.

Tener al vizconde dentro era pura sugerencia. Sus embestidas aumentaban de nivel al mismo tiempo que lo hacían mis gemidos. Enseguida sus dedos encontraron en mi clítoris al destinatario de unas caricias que me hicieron estremecer. Me flipaba que me tocara de esa manera que lo hacía, creando en mí una corriente eléctrica que me provocaba miles de descargas placenteras en esas terminaciones nerviosas que él revolucionaba como nadie.

Su miembro, empapado por mi primer orgasmo, mientras mi vagina jugaba a atraparlo, a llevarlo todo lo dentro posible, a hacer que su cuerpo y el mío fueran uno. Mi frente se perlaba de sudor a la par que, embestida a embestida, Marcus lograba el mismo efecto en el resto de mi cuerpo.

Me sentía arder mientras sus manos se posaban en mi cintura para darme más duro, conforme yo le iba pidiendo y conforme él estaba encantado de darme. Cuando me hube corrido varias veces para él, no dudó en que cambiáramos de postura y entonces, como si fuera una plumilla, salió de mí y me tomó en sus fuertes brazos, llevándome hacia la cama y depositándome en ella.

Antes de volver a entrar en mí, no reprimió sus ganas de saborearme y para lograrlo volvió a penetrarme, en esa ocasión con su lengua que, con ansia de juego, entraba en mí para indicarle a qué sabía cada uno de mis recovecos.

Imposible no chillar en un momento en el que esa lengua salía de mí y se recreaba en mi clítoris, tan excitado como estaba ya, para paladearlo, no parando en ningún momento hasta que volvió a abrirse para él, demostrándole que mi sabor era ese que le excitaba hasta ponerlo duro como una roca, con una dureza que volvió a regalarme entrando en mí, esa vez de una certera embestida y dando nuevamente paso a un festín en el que comenzó por servirse de mis senos.

Con la cara metida en ellos, no dudó en excitarlos hasta el punto de que mis empitonados pezones me dolían y, sin embargo, le suplicaba que siguiera succionando hasta producirse un nuevo y ardiente orgasmo que le calentó aún más.

En ese instante, siguió entrando y saliendo de mí, besándome, tirándome del pelo, excitándome hasta alcanzar cotas de placer que yo desconocía. Sentía que me desbordaba en sus manos, sentía que me quemaba con él dentro, sentía que ardía y que lo hacíamos juntos.

Con mis piernas sobre sus hombros, veía el irrefrenable deseo en sus ojos, las ganas de inmortalizar una sesión en la que disfrutaba hasta el límite haciéndome suya; sin normas, sin reglas, sin palabras…

Marcus y yo terminamos explotando al mismo tiempo, chillando un placer que ahogamos con besos mientras yo notaba que esa dureza comenzaba a contraerse para vaciarse en mí.

Ni siquiera entonces quiso abandonar esa cavidad que nos hacía alcanzar el cielo cada vez que la traspasaba. Nos quedamos allí, mirándonos y queriéndonos con la mirada. Sí, hicimos nuevamente el amor y esa vez lo hicimos con los ojos, tras lo cual me abrazó y me confesó lo mucho que ya me quería.

Yo también lo quería; lo quería tanto que sentía miedo, lo confieso….

Capítulo 33

Salíamos por la mañana de mi casa cuando un escalofrío me recorrió el cuerpo. En un primer momento opté por callarme porque Marcus era muy echado para delante y se la tenía jurada ya a Ryan, cómo para no. Y el otro estaba allí, aparcado cerca de mi puerta.

Quise atraer su atención para que no se diera cuenta, pero no hubo suerte. Enseguida lo indicó y la sangre le hirvió en el cuerpo.

—¿Qué cojones hace ese tío aquí?

—Marcus, no, por favor, no te acerques a él, no quiero que te suceda nada malo.

—Tranquila, si a alguien ha de sucederle algo malo, será a él. No pienso permitir que se ría de nosotros, no me da la gana.

—Es un malnacido, solo quiere gresca, está arañado porque le has ganado la batalla.

—¿Y por eso no se va a llevar su merecido? No, no puedes convencerme, no lo intentes.

Me morí del miedo en ese instante en el que lo vi avanzar hacia él. A Ryan lo cogió desprevenido en ese momento y Marcus abrió con fuerza la puerta de su coche.

—¿Qué mierda estás haciendo, tío? —le preguntó el poli, quien no parecía precisamente achantarse.

—Eso quiero saber yo, qué cojones haces tú en la puerta de la casa de mi novia después de haberla calumniado como lo has hecho.

—No tienes ni puta idea de nada, niñato de mierda, ni puta idea. Tú vives en tu jodida burbuja de cristal y te has dejado obnubilar por la primera fulana que ha sido más lista que el resto…

No le dio tiempo a decir ni una palabra más. En cuanto Marcus escuchó lo de “fulana” le arreó tal puñetazo en todos los morros que vi saltar la sangre del otro en su polo.

—Desgraciado, ¿cómo se te ocurre? Me las pagarás por esto, soy un agente de la autoridad, no tienes ningún derecho a ponerme la mano encima. Esto es un atentando.

—Un atentado es que vayas por ahí vilipendiando a la gente y también coaccionándola. Por no decir que no solo soy yo quien saca su puño a pasear rapidito.

—No tienes ni puta idea de lo que dices. Yo trato con respeto a toda la gente, excepto a personas como ella, que no saben más que enredar.

—Te juro que te vas a comer tus palabras una a una, junto con tus dientes…

Unos chavales que pasaban por allí evitaron la desgracia, aguantándolo. Eran vecinos míos y me vieron tan descompuesta que no dudaron en meterse por medio.

—Soltadlo, ¿quiere guerra? Pues guerra tendrá—lo provocaba el otro.

—Cállate ya, que no tienes más que fachada, desgraciado. Todos los polis como tú, corruptos, deberían arder en el puto infierno.

—Pagarás por lo que estás diciendo, no tienes ni idea de quién soy yo, no voy a dejar que esto quede así, vizconde de las narices.

Marcus trató de sosegarse entendiendo que no todo podía solucionarse con los puños y que teníamos las de ganar, por lo que les pidió a los chavales que lo soltaran, algo que hicieron.

—Vámonos, mi amor, este tío es quien va a pagar por lo que ha hecho—le pedí.

—¿Y qué se supone que he hecho yo? No sabéis lo que decís, mi historial policial está impoluto.

—Pues a ver si sigue estándolo después de las pruebas que tengo de que vas coaccionando al personal. Desgracia con patas, te dije que hablaras con ese hombre, con Andrew, no que le perforaras el estómago, ¿quién te crees que eres? ¿John Wayne en las pelis del Oeste?

Por un instante se quedó mudo, él no podía imaginarse que yo supiera de sus fechorías así.

—No tengo ni la menor idea de lo que me estás diciendo, jamás le he puesto la mano encima a ningún ciudadano.

—Ah, vale, entonces será que este hombre es de Marte o de la gran puñeta, pero del espacio, porque a él sí que se la has puesto.

—Eso es mentira, ¿qué cojones te ha contado ese soplón de mierda?

—Ni media palabra y solo porque se trata de un buen hombre al que tienes acojonado, ¿quieres dejarlo en paz? ¿Qué pasa? ¿Para no pegar palo al agua cierras a golpes todos tus casos? Él ya ha confesado que la atropelló sin darse cuenta, fue un accidente, ¿no puedes dejarlo en paz? Tú mismo me dijiste que era sincero.

—Yo no sé qué mosca te ha picado o si habrá sido el puñetero mosquito del Nilo ese, pero tú estás chalada, yo no he coaccionado a ese hombre en ningún sentido.

—Todo eso sería hasta medianamente creíble si yo no lo tuviera grabado. Te prometo que voy a acabar con tu carrera. Sí, no me pongas esa cara que yo también me asusté cuando vi el percal, ahora te jodes. La has cagado bien cagada y esta vez las pagarás todas juntas.

—¿Me has seguido? ¿Tú me has seguido? No me lo puedo creer, no es posible.

—Sí es posible y, ¿sabes por qué? Porque igual la poli no es tonta, como tú dices y, sin embargo, algunos agentes sí que lo son. Y tú el primero. Has jugado con fuego y te has quemado, voy a denunciarlo ante tus superiores.

—No vas a hacer nada de eso si sabes lo que te conviene.

—¿Y por qué dices eso, si es que puede saberse?

—Te lo digo a ti, Marcus, no te interesa para nada que esa verdad salga a la luz…

—¿A mí? Si lo dices porque me salpique el escándalo, puedes olvidarte por completo. No le temo para nada, quiero a Gladys y estoy dispuesto a afrontar todo lo que venga.

—Esto no le compete solo a Gladys, quizás tu madre tenga mucho que callar al respecto.

—¿Mi madre? ¿Qué cojones tiene que ver mi madre en todo esto?

—Me temo que no tenéis una bonita relación materno filial. De hecho, la vuestra deja mucho que desear, no os confesáis vuestros secretitos…

—No sé qué cojones quieres soltar por tu asquerosa boca, pero si tienes algo de valor, deberías hablar claro y no dejarlo todo en el aire, como la rata miserable y cobarde que eres.

—Yo solo te digo que, si caigo yo, cae tu madre. Te doy mi palabra de honor.

—Tú no sabes lo que es el honor, no tienes palabra ni siquiera eres un hombre.

—Bueno, pues entonces igual surte más efecto que te lo jure por Snoopy, que igual eso lo entiende un pijo como tú.

—¿Tú no has tenido suficiente puño?

—Marcus, vámonos, te está provocando, no es cierto nada de lo que dice.

—Ponme a prueba, Gladys, entrega esa grabación a mis superiores y vas a ver llorar a tu vizconde más de lo que esperas.

—Eres una rata sarnosa, Ryan.

—Lo de sarnosa ya es de tu cosecha, muy original. Lo de rata ya me lo había dicho tu novio.

Capítulo 34

Todo acababa de saltar por los aires. Nuestro mundo se estaba convirtiendo en un rompecabezas que no tenía por dónde cogerlo.

—No sé lo que pensar, Marcus, se lo tiene que haber sacado de la manga—le decía mientras íbamos en el coche.

—Te prometo, te prometo por mi título de vizconde que voy a llegar al fondo de este asunto, aunque sea lo último que haga.

—No te me pongas tan dramático, que a ti te queda mucho por coletear y nunca mejor dicho, ¿qué diantres tiene que ver tu madre con Ryan?

—¿Y si ella le hubiera pagado para que te sedujera y apartarte de mí?

—¡Joder! Va a ser eso, sí, seguro que es eso. Maldita bruja, ella ha movido los hilos de todo desde el principio, tienes toda la razón. Es una condenada maléfica y no te digo cuántas cosas más porque es tu madre. Con razón él lío todavía más la cosa cuando fuimos a preguntarle, al saber la pasta que le ha aflojado.

—He de reconocer que es mi madre, pero está haciendo cosas horribles. Necesito que nos vayamos a Nueva York una temporada, he demorado demasiado mi vuelta y ya es hora de que despeguemos.

—Ganas de tomar el té con tu madre no es que me queden. Por mí, como si nos vamos ahora mismo, yo recojo cuatro trapitos y ya estoy haciéndome selfis en el aeropuerto. No voy a fardar nada…

—Al final vas a ser esa influencer que querías, ya lo verás.

—Hombre claro, también hay influencers nobles, mira Victoria de Marichalar, lo monísima que va esa chica siempre.

—Yo… Lo siento mucho, no sé cómo mi madre ha podido cometer tantas maldades, te lo digo muy en serio.

—Se ha vuelto loca del moño, pasa a veces. Ella tenía un niño muy bien criado y se creía que lo iba a manejar como si fuera una marioneta. Y cuando ha visto que no es así, le han entrado los siete males, uno detrás de otro.

—Paro y gestiono lo de los billetes. Esta misma tarde volamos para Nueva York, el dinero no es problema, me da igual lo que cueste.

—Y después dicen que la pasta no da la felicidad. pero digo yo que al menos ayudará a comprarla, ¿no?

—Pues te digo yo que no. Mi madre siempre ha estado forrada, sí, y amargada, también.

—Tienes razón, aunque ella es un caso aparte, a esa la debió sacar la comadrona diciéndole a su madre “señora, ha tenido usted una siesa”.

Nos reímos juntos mientras él echó el coche a un lado. Pasaríamos por el castillo, después un momento por mi casa y, por último, surcaríamos juntos los cielos camino a “la ciudad de los rascacielos”. Yo ya me veía allí, haciéndome la típica foto debajo del toro de Wall Street, que ese tenía unos atributos que me recordaban a los de mi vizconde.

—¡Listo! Volamos en unas horas, dime que tienes toda la documentación en regla.

—Ni que fuera una terrorista, ¿no te acuerdas de que la preparamos la última vez? Solo que el viaje a Nueva York tiene el mal fario, yo no me fío hasta que esté subida en el avión.

—Esta vez no nos pasará nada, ya lo verás.

—Ya te digo yo que no me fío, hasta que no me vea volando no me creo nada. Y después ya veremos, que igual tu madre manda derribar el avión.

—Venga ya, es mala, pero no para tanto.

—Igual no porque irías montado tú porque el resto, ya te digo yo por dónde se pasa ella al resto.

—Ya, pues a ti que se vaya acostumbrando porque le has ganado la partida.

—Sí, aunque te digo yo que tenemos que andarnos con ojo, que esa se guarda un as en la manga hasta el último momento.

—Tampoco te creas que es tan lista, al final ha caído…

Capítulo 35

Fue un impacto total, porque no nos anduvimos con chiquitas, ya estaba bien de escondernos. Entré con él de la mano por la puerta principal del castillo y, la primera en la frente, nos encontramos con Margot.

—¿Se puede saber qué demonios…? —murmuró.

—¿Decías algo? —la desafió Marcus.

—Yo nada, señor, solo que su madre lo anda buscando, está muy preocupada, aunque ahora ya se va a quedar muerta en la piedra—No pudo reprimir el comentario.

—Si no se quedó la tuya cuando vio lo que echó al mundo, no palma la vizcondesa, tranquila, tienes tela de tiempo todavía para hacer de chupaculos—le aseguré.

—Haré como que no he escuchado eso por respeto a quien te lleva de la mano—me soltó ella.

—A partir de ahora, Margot, puedes dirigirte a ella como futura vizcondesa, que es lo que será.

—Jesús, me va a dar un parraque, Señora Taylor, necesito una pastillita de las suyas—Salió corriendo y nosotros nos quedamos echándonos unas risas.

—Van a cambiar muchas cosas en Bryton a partir de ahora, que se vayan haciendo a la idea…

—¡¡Por encima de mi cadáver!! —resonó la voz de la falsa de la vizcondesa viuda.

—Arsa, ya estamos todos—le solté en cuanto la vi aparecer.

—Mamá, creo que tienes muy poco que argumentar en nuestra contra y muchas explicaciones que darnos.

—¿Yo? ¿Yo tengo que daros explicaciones a vosotros? Será al contrario, ¿qué significa esta pantomima de aparecer juntos y de la manita?

—Con lo súper lista que tú eres no creo que tengas demasiada duda al respecto, significa lo que te imaginas, que estamos juntos y que por fin vamos a seguir estándolo así patalees, chilles o amenaces con hablar con la mismísima reina Isabel II, tú verás.

—No puede ser, esto no puede estar pasando, es que no puede estar pasando…

—Fíjate que no compartimos genes y, sin embargo, sí compartimos pensamientos, eso mismo pensaba yo hace un rato cuando Ryan me ha dicho que si él cae, tú caes con él.

—¿Ryan? ¿Quién es Ryan? Yo no conozco a ningún Ryan—Ella puso su cara de oler un mojón, más o menos la que llevaba siempre, pero un poco más exagerada, dado que el miedo la delataba. Sí sabía quién era y tanto que lo sabía.

—Sí que lo conoce, es un maromo que trató de endosarme para que me olvidase de su hijo, la mar de mono él, por fuera, aunque por dentro esté tan podrido como usted, Eleanora.

—¿Eleanora? Tú llámame vizcondesa, ni se te ocurra apearme el tratamiento, desgraciada.

—No le hablas así a Gladys, además, por esa regla de tres, tú también deberás tratarla a ella de vizcondesa de aquí a nada, mamá. Planeamos casarnos.

—¿Con una sirvienta? ¿Te vas a casar con una sirvienta? No pienso compartir Bryton con ella, no viviremos juntas en este castillo.

—Ni Dios lo permita, Eleanora, su hijo y yo viviremos en otra de sus propiedades hasta el día que usted falte. Y no voy a hacer ningún chistecito al respecto, por mí como si dura más que un martillo metido en manteca. Yo tampoco quiero compartir techo con usted, que seguro que me clava un cuchillo y les echa la culpa a los espíritus.

—Yo no soy ese monstruo que vosotros pensáis, solo he sido una madre que ha mirado por su hijo.

—Mamá, tú no has mirado por tu hijo, solo has mirado por el vizconde en el que me has convertido, esa es la realidad. Cómo me sienta o a quién ame te la trae por completo al pairo, solo te importa que sirva bien a los intereses del vizcondado y que siente a mi lado a la vizcondesa que tú me impongas. Va a ser que no, Gladys y yo partimos hoy mismo para Nueva York. A nuestra vuelta hablaremos de todo, aunque me encantaría que reconocieras al menos lo que has hecho. Sería muy loable. Ese tipo, Ryan, no es trigo limpio, así que te recomiendo que te desvincules de él si no quieres que te arrastre contigo. Por esta vez no vamos a denunciarlo, aunque nos aseguraremos de que deje en paz a ese hombre.

—¿A qué hombre? ¿Te has vuelto loco? No sé de qué me hablas.

—Pues de que Ryan no solo acepta tus encargos para seducir jovencitas, sino que, como el corrupto que es, también da palizas a domicilio. Ten mucho cuidado con quien llamas a este castillo porque ese no es un repartidor de Glovo.

—¿Cuántas veces tengo que decirte que no conozco a ese tipo? ¿Es que no me crees?

—No, mamá, no puedo creerte porque me has mentido demasiadas veces y porque te conozco bien; estás aterrorizada ahora mismo, sabes que te hemos descubierto y por eso no la estás liando todavía más gorda. De no ser así, la zapatiesta habría sido tal que la hubieran escuchado hasta en el Palacio de Buckingham.

No contestó nada ni falta que hacía. Marcus había puesto las cartas boca arriba con ese estilo que era tan suyo y su madre tomó nota.

A continuación, nos fuimos para su dormitorio y le ayudé a preparar el equipaje.

—Tampoco llevaremos mucho, Nueva York es un paraíso para las compras, ya lo verás.

—Algo he oído, no veas si tengo ganas de comprobarlo con mis propios ojos. Por cierto, tengo que ir a mi dormitorio, Daisy me guarda la cartera con mis documentos, se me olvidó llevármela el otro día.

—Te acompaño, no sea que sufras un atentado por el camino.

—Cielos, ya la tengo. Tendré que ir un momento a despedirme de ella y del resto, seré breve—le dije minutos después.

—Tienes que serlo porque no quiero perder ese avión por nada del mundo.

Bajamos de la mano y, antes de llegar a la cocina, la vizcondesa seguía allí, lacrimógena, plantada delante de la puerta.

—Mamá, te advierto de que el numerito no va a servirte de nada, te lo puedes ahorrar—le soltó Marcus.

—Te lo pido por favor a ti, Gladys, no hagáis esta locura—Me tiró del brazo y la cartera se me salió en ese instante del bolsillo, yendo a parar a sus pies.

—A mí déjeme, y devuélvame eso.

—¿No hay nada que pueda hacer para que os quedéis? —nos preguntó con la cartera en la mano.

—Nada de nada, mamá, así que deberías asumirlo con deportividad.

—Hijo, me encuentro muy mal, siento como que la vida se me va.

—Marcus, ya va a comenzar otra vez con el cuento. Esta mujer va a ser la primera vizcondesa a la que nominarán para los Óscar de Hollywood.

—Gladys, creo que esta vez es verdad—me comentó con gran apuro.

—¿Qué dices? ¿No ves que le está echando un montón de teatro? Porque es teatro, ¿no?

Y no, no lo era. A la vizcondesa le estaba pasando algo y no precisamente leve. La cara de consternación de su hijo era total y a ella parecía írsele la vida mientras le agarraba la mano.

Noté la presencia de aquellos espíritus a mi alrededor, como si hubiera llegado la hora de que se marchara con ellos. Noté un frío intenso y Bryton se oscureció de golpe. Noté que la sombra de la muerte se instaló a nuestro lado. Noté que, de allí, no saldría nada bueno.