Mi Guerrero

Escocés

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@Marcia Pimentel, Septiembre 2020

1ª edición: septiembre 2020

Título original: A Fugitiva das Highlands

Traducción: Renata Viena

ASIN: B08J3N1PDJ

Sello: Independently published

Prólogo

El matrimonio

El viaje

El paseo

El castillo nuevo

El regreso al castillo

El vestido

La caza

Una flecha

El descubrimiento

Prólogo

Días actuales

E n la biblioteca reinaba un silencio absoluto, a veces se escuchaba un roce de sillas y algunas risas, pero pronto el silencio reinaba de nuevo. Hace dos semanas, este fue el lugar al que fue Isabela una vez que salía el trabajo. Salía corriendo y llegaba a la puerta de la biblioteca casi teniendo un infarto de correr por las calles del centro de la ciudad. Incluso parecía una mujer loca corriendo y esquivando a la gente frente a ella. Isabela siempre tenía prisa por llegar a la biblioteca. Hoy, además del corazón acelerado, también estaba un poco mojado por la lluvia. Era un día muy lluvioso y soplaba un fuerte viento en todas direcciones. Y con un clima así, el paraguas no hizo mucha diferencia.

Isabela le entregó su tarjeta de la biblioteca a la recepcionista, quien la miró con una sonrisa. Isabela le dedicó una sonrisa de reconocimiento, luego se dirigió al armario para guardar su bolso y paraguas, y se dirigió directamente al pasillo donde estaban los libros de la época medieval, sus favoritos. Cogió un libro, se acercó a una de las mesas y empezó a investigar qué decía sobre la vida de las mujeres en ese momento.

El interés de Isabela por la época medieval comenzó después de que su amigo Rubens, un amigo del trabajo, le mostrara varias películas sobre la Escocia medieval. Isabela quedó fascinada por esa época, y luego comenzó a devorar todos los libros que hablaban de este tema y de este país. Aprendió algunas cosas leyendo estos libros y cada vez que leía se sentía aún más fascinada. Varias veces se preguntó cómo sería vivir en aquella época. Cómo serían los hombres medievales. ¿Eran realmente bárbaros como los describen muchos libros? ¿De verdad trataban a sus caballos mejor que a sus esposas? ¿Cómo sería vivir con estas personas en una época tan diferente al que ella vivía? Isabela pensó en todo esto mientras leía estos libros. Ella siempre quiso vivir una aventura, y vivir en la Escocia medieval definitivamente sería una gran aventura.

Después de leer el libro que había recogido del estante, Isabela miró su reloj y vio que era hora de irse a casa, era casi la hora de cerrar la biblioteca. Ella siempre salía unos minutos antes de que cerrara el lugar. Decidió que llevaría un libro para leer en casa. Isabela nunca llevaba libros para leer en casa, le gustaba leer en la biblioteca con otras personas, solo para no sentirse tan sola. Pero ese día decidió llevarse un libro. Ese clima lluvioso requería una buena lectura bajo las sábanas. Luego volvió al estante para elegir el libro que llevaría. Después de echar un vistazo rápido a los libros que podía llevarse a casa, se decidió por la biografía de una dama inglesa que vivió durante un tiempo en Escocia. Cuando leíste la palabra Escocia, el libro ya te interesó. Cogió el libro y fue a registrarlo.

Cuando Isabela salió de la biblioteca ya estaba oscuro y, para su asombro, llovía aún más. Miró hacia arriba y vio un rayo en el cielo, hizo que todo su cuerpo temblara. Isabela no sabía si ese escalofrío se debía a la intensidad de los relámpagos o al viento frío que soplaba en su rostro. Nunca tuvo miedo de las tormentas, pero esta parecía anunciar que algo estaba a punto de suceder. Isabela esperaba que, si realmente iba a pasar algo diferente esa noche, al menos esperaría haber llegado a casa y estar bien protegida dentro de su apartamento. Pidió un taxi y se fue derecho a casa.

Su apartamento estaba tan tranquilo como todas las noches. Isabela no estaba acostumbrada a esa soledad, que por un tiempo hasta había sido buena, pero ahora le gustaría tener alguien con quien hablar y hasta con quien pelear. Se sentó en el sillón de la sala y se acurrucó, cerró los ojos e imaginó que no estaba sola, sino que unos fuertes brazos la rodeaban en un fuerte y amoroso abrazo. Entrecerró los ojos más para que la sensación no pasara. Apoyó las piernas en la silla y las abrazó. Isabela se encogió y lloró. Después de llorar por un rato, suspiró y se secó las lágrimas, pero aún se acurrucó en su silla, tratando de alejar la soledad.

Llevaba viviendo sola tres años, desde que terminó su matrimonio con Alexandre. Isabela tenía 30 años, cumplidos hace un mes, sin fiesta ni celebración. No tenía ganas de salir de fiesta durante algún tiempo. Sentía que su vida estaba vacía, nada le daba placer de vivir. Sabía que no era una mujer muy hermosa, pero todo el mundo siempre decía que era muy simpática y que tenía su encanto. Ella nunca conoció a un hombre al que realmente amaba. Quizás ese fue el mayor vacío de su vida, nunca haber vivido un gran amor. Su matrimonio con Alexandre duró cuatro años, cuatro largos años, y no fueron años muy felices. La verdad era que se había casado para ver felices a sus padres. Como hija única, sus padres siempre soñaron con verla casada para poder tener muchos nietos, así que hizo lo que pensó que era correcto. Conoció a Alexandre en una fiesta de amigos y cinco meses después se casaron en una sencilla ceremonia civil, sin derecho a luna de miel, ya que él tenía un viaje a un congreso de inmobiliarias esa misma semana. En ese momento, Isabela ya trabajaba como secretaria en la fábrica de cosméticos, donde trabajaba actualmente. Durante el tiempo que estuvieron casados, se vio poco debido a los viajes de trabajo de Alexandre. La empresa donde trabajaba tenía oficinas en algunos estados de Brasil, y Alexandre era un gran vendedor, cuando una venta era difícil lo llamaban, porque sabían que él haría la venta. A veces pasaba dos semanas viajando y cuando llegaba cansado a casa no tenía tiempo para abrazar a Isabela. Dos años después de casarse, que incluso parecían tener diez, era como si fueran dos extraños. A veces, Alexandre tardaba una semana o dos en buscarla en la cama, y cada vez más sin cariño, como si fuera algo que simplemente tenía que hacer. Luego de dos años más de matrimonio, Isabela no pudo más y pidió el divorcio a pesar de que lastimaría a sus padres, pero no había otra solución para su matrimonio, hacía mucho que no existía.

Isabela decidió levantarse del sillón y olvidarse de la soledad. Fue a darse una ducha para intentar relajarse después de un día de trabajo muy estresante. Después de pasar rápidamente por la cocina, se fue a la cama para leer el nuevo libro que había traído de la biblioteca.

El libro trataba sobre una dama de Londres que vivió en el siglo XV, Lady Mírian Wilmington. La familia Wilmington era muy importante en Inglaterra en ese momento, la biografía hablaba de su vida desenfrenada y misteriosa, algo bastante diferente para esa época, ya que la mayoría de las mujeres eran muy modestas, y los escándalos siempre venían de los hombres, pero Lady Mírian era muy diferente a las mujeres de su tiempo. Algunos de sus amantes murieron en situaciones misteriosas, algunos dijeron que ella hizo matar a los amantes que la abandonaron. Estuvo casada con un lord escocés durante un año, después de casarse se fue a vivir con él a Escocia, y después de un año su esposo murió en una situación misteriosa y nadie supo cómo explicarlo, pero la gente en ese momento afirmó que Lady Mírian tenía un amante, y que él era muy cercano y una persona de confianza para su esposo, y que él fue quien mató al señor a instancias de ella, pues estaba locamente enamorado de Lady Mírian, pero que luego este hombre desapareció misteriosamente. Después de la muerte de su esposo, Lady Mírian regresó a Londres y volvió a usar su apellido de soltera. La biografía decía que Lady Mírian era una mujer muy hermosa, pero también muy mala, desde pequeña siempre trataba a sus sirvientes de forma perversa, siempre dando los peores castigos a quien la desobedecía, a veces por pura diversión. Sus acompañantes estaban constantemente asustados de hacer algo que no le agradaba y de ser abofeteados por su ama, dos de sus acompañantes habían muerto de maltrato por parte de Lady Mírian, y como eran campesinos y no tenían familia, nunca nadie se quejó de lo sucedido. Antes de morir a la edad de 65 años, Lady Mírian asistía a muchos bailes y eventos, y muchas personas importantes siempre estaban a su alrededor, pero nunca tuvo a nadie en quien confiar, porque no confiaba en nadie. Tuvo muchos amantes en su vida, los chismes en ese momento decían que tenía más de 100 amantes. Nunca se volvió a casar, diciendo que amaba a su difunto esposo y que ningún otro hombre ocuparía su lugar, pero siempre después de decir esa frase se reía a carcajadas. Lady Mírian murió sola en su gran mansión de Londres, en su funeral casi no tuvo a nadie para llorar la muerte de esa dama, ni amigos ni familiares, todo lo que era suyo pasó a la corona inglesa, ya que no tenía heredero.

Después de leer sobre la historia de Lady Mírian Wilmington, Isabela no pudo dormir, pensando en todo lo que había leído sobre esa misteriosa mujer. Una mujer hermosa, misteriosa y malvada. A pesar de todo lo que vivía, de tantos amantes que tenía, había muerto sola y sin nadie que llorara su muerte. Isabela pensó que ciertamente no le hubiera gustado ser esa mujer. Pero algo llamó la atención de Isabela, la biografía de Lady Mírian apenas hablaba de su esposo, solo que era un lord escocés y que murió un año después de casarse con ella, ni su nombre había sido mencionado en el libro. Esto hizo que Isabela comenzara a hacerse muchas preguntas: ¿Quién sería ese señor? ¿Por qué lo habría matado? ¿Era un hombre violento y por eso ella lo mató? ¿Cómo habría sido su boda? ¿Qué aspecto tenía? ¿Por qué el libro no menciona nada sobre el marido de Lady Mírian? No podía dejar de pensar en todas esas preguntas. ¿Qué hubiera pasado durante ese año en que ella estuviste casada?

Isabela cerró los ojos, sosteniendo el libro contra su pecho. De repente su cuerpo se sintió diferente, sintió que pesaba una tonelada. Al principio Isabela no pensó en nada, solo escuchó el ruido de la tormenta afuera, su respiración se aceleró, y aún con los ojos cerrados, Isabela comenzó a pensar en la vida de Lady Mírian. Se preguntó cómo sería si ella fuera Lady Mírian. ¿Se enamoraría de este señor? ¿Se habría quedado en Escocia incluso después de la muerte de su marido? Isabela estaba tan involucrada con sus pensamientos que no notó los cambios que sucedieron a su alrededor. De repente, algo le impidió pensar.

Aún con los ojos cerrados, sintió el cuerpo de un hombre encima de ella, escuchó el ruido que hacía, seguía acostada en su cama, al menos eso era lo que creía. Ella estaba tendida en la cama y él estaba encima de ella. Estaba haciendo el amor. Isabela estaba en pánico. ¿Cómo había entrado ese hombre en su habitación? Cuando abrió los ojos, vio una pared frente a ella, pero era una pared que nunca antes había visto. Isabela sintió que el pánico crecía dentro de ella, ¿qué estaba pasando? Sin mover la cabeza, examinó la pared frente a ella. La habitación estaba oscura, la poca luz que tenía provenía de la luz de la luna que entraba por la única ventana de la habitación, y estaba abierta. Isabela sintió el olor del humo y se dio cuenta de que la habitación estaba un poco llena de humo. Quería gritar, pero estaba tan aterrorizada que no podía formar una palabra en su boca. Isabela giró lentamente la cabeza para mirar al hombre encima de ella. También tenía la cara vuelta hacia un lado. Su cabeza estaba a centímetros de la de ella. Isabela lo miró un rato, pero lo único que vio fue su cabello, que estaba sujeto por una cinta. De repente el hombre levantó la cabeza y se volvió hacia ella, en ese momento sus miradas se encontraron. Isabela casi pierde el aliento, se obligó a recordar que tenía que respirar. ¡Qué hermosa era esa mirada! Era de un azul tan hermoso, tan claro, que parecía un cielo sin nubes. Isabela pensó que podía pasar horas mirando esos ojos. Se detuvo y la miró como si no entendiera lo que estaba pasando. También quería decirle que no entendía lo que estaba pasando. Los dos se miraron durante unos momentos en silencio. El corazón de Isabela casi se detuvo cuando se dio cuenta de que esa hermosa mirada tenía una tristeza tan profunda. Isabela vio que esos ojos eran como un pozo vacío, sin sentimientos. Sintió tanta tristeza por ese hombre que el sentimiento la sobresaltó. Cerró los ojos rápidamente.

Al abrir los ojos de nuevo, estaba de vuelta en su cama. Fue como despertar de un sueño muy loco. Aún podía sentir el peso del cuerpo del hombre encima del suyo. Isabela miró la habitación para asegurarse de que estuviera en el lugar correcto. Sí, era tu habitación, hacía calor, a diferencia de esa habitación, que era tan fría. El aire frío en esa habitación era casi palpable. ¡Qué sueño más extraño tuvo! Pero no se sentía como si hubiera dormido, solo cerró los ojos por un momento. Isabela se sentó en la cama y se sintió perdida por un momento. ¿Pero qué hubiera pasado? ¿Quién era ese hombre que había visto en su sueño? De repente Isabela sintió un gran dolor, un deseo de volver a estar con ese hombre, de abrazarlo y amarlo, sintió la necesidad de hacerlo feliz. Isabela se tapó la cara con las manos y lloró. Lloró sin saber por qué lloraba, lloró como nunca antes había llorado en su vida. Sintió un gran dolor en el pecho. Era como si hubiera herido a alguien a quien amaba mucho y ahora lo lamentara mucho. ¿Qué le estaba pasando a Isabela? ¿Por qué le dolía tanto? ¿Qué significó todo eso?

El matrimonio

Escocia 1423

T odo había sucedido tan rápido que Lady Miriam no se le había dado tiempo para intentar revertir la situación en la que estaba viviendo. Ahora estaba casada con un hombre al que ni siquiera conocía y la llevaría lejos de Londres. Todo se había decidido en una sola noche, en una sola conversación, donde no se le permitió opinar. La verdad era que su destino ya estaba decidido. Su padre había arreglado que se casara con el hombre que ni siquiera conocía, todo arreglado a sus espaldas. Se sintió traicionada por su padre, la única persona en el mundo que amaba, pero después de lo sucedido, ya no lo amaba. La había puesto en esa terrible situación en la que estaba viviendo. Ahora estaba en su carruaje, rebotando por las carreteras de las Tierras Altas de Escocia, yendo a encontrarse con su esposo. Mientras pasaba sus días en ese carruaje, junto a su única sirvienta, ya que solo se le permitía llevar una sola sirvienta, hecho que la molestaba mucho. Lady Mírian siempre le gustó tener muchos sirvientes sirviéndola, y tan pronto como llegara al castillo de su marido, enviaría a buscar dos sirvientes más. Como no tenía nada que hacer en ese carruaje, como no era dada a bordar ni a tejer, siempre encontraba estas cosas muy aburridas, no dejaba de revisar su mente varias veces cómo había sucedido todo, cómo su vida había tomado un rumbo totalmente diferente al había imaginado para su futuro.

Hace cinco días estaba en su habitación preparándose para dormir después de divertirse en otro baile en la Corte, estaba feliz y lista para irse a la cama cuando una de sus sirvientas vino a decirle que su padre la estaba esperando en su habitación privada, porque necesitaba verla urgentemente. Lady Mírian tuvo que vestirse de nuevo para encontrarse con su padre. Tenía mucha curiosidad por saber qué era tan importante para él enviar a buscarla a esta hora de la noche. Su padre era Lord Wilmington, un hombre muy respetado en la corte inglesa debido a su buen nombre y fortuna. Debido a esto, siempre tuvo muchos caballeros a su alrededor en los bailes de la Corte. Tan pronto como entró en la habitación, se topó con un hombre enorme frente a él, a quien nunca había visto. Era el tipo de hombre que nunca coquetearía en un baile. El hombre no era feo, pero vestía una falda escocesa, lo que indicaba que era escocés, ya Mírian no le gustaban los escoceses.

—Mírian querida, este es Sir John Alexander MacKay. Llegó a representar a su hermano, Lord Robert William MacKay, señor de Strathnaver y líder del clan MacKay en Escocia, está en una campaña de batalla por el clan de su primo, por lo que no puede estar aquí personalmente. —Mírian se dio cuenta de que su padre estaba muy eufórico al presentarle a ese hombre, como si fuera una persona muy importante. Su padre continuó con las manos en el hombro—. Mañana te casarás con Lord Robert, representado aquí por tu hermano John...

En ese momento, Mírian interrumpió a su padre. Ella se volvió contra él y lo miró.

—¿Cómo?... ¿Me voy a casar mañana?... No entiendo, papá... ¿Quién es este Lord Robert?... ¿Por qué me voy a casar con él? —Mírian hasta ese momento había escuchado todo en silencio, como si todo eso no tuviera ningún sentido, pero cuando escuchó la palabra casarse, miró a su padre, furiosa. No podía creer que esto estuviera pasando. Había llegado de un baile en la Corte, coqueteado con muchos caballeros, había sido cortejada por tantos otros, y ¿cómo iba a tener que casarse de la noche a la mañana, y además con un extraño? —¿Estás seguro de lo que estás haciendo, papá? Terminará con mi vida. ¿Qué hice para merecer este castigo? —dijo dramáticamente.

—Estoy segura de lo que hago, hija mía. —Ahora el padre ya no estaba eufórico, pero estaba muy serio—. Será por tu bien, estoy cansado de tus escándalos, de todos los chismes en torno a nuestro nombre, y todo por ti. Esto tiene que terminar. No me dejaste elección, hija mía. Ahora tendré que casarla con alguien que vive lejos de Londres. Hablé con nuestro rey y pudo conseguir una buena pareja para ti...

—¿Escocés? —gritó Mírian, interrumpiendo a su padre y mirando a John con desdén.

A John, que permaneció en silencio durante toda la conversación, no le importaba lo que acababa de decir Lady Mírian, estaba empezando a sentir pena por su hermano por la esposa que tendría. Mírian era muy diferente a su esposa Sofía, que era una mujer que nunca levantaba la voz, siempre muy obediente y siempre obedeciendo las órdenes que le daban. Sofía era un ejemplo de esposa, a pesar de no tener amor entre ellos, había cariño y respeto.

—Nuestro rey habló con el rey de Escocia y se ocupó de todo con Lord Robert, que será un buen marido para ti. Ya dije lo que tenía que saber, ahora sube y descansa para mañana, porque será el día de tu boda. —Después de decir eso, terminó la conversación y la despidió.

Sin que Mírian lo supiera, su matrimonio ya estaba arreglado y la ceremonia ya estaba programada. Al día siguiente de la conversación que tuvo con su padre en su habitación privada, se casó con Lord Robert, representado por su hermano. La boda de Lady Mírian fue en una sencilla capilla, lejos de Londres. Para que Mírian no supiera lo que estaba pasando, su padre había organizado su boda en una capilla lejos de Londres, no había invitados, no es que tuviera muchos amigos a quienes invitar. La mayoría de las damas de Londres no simpatizaban con ella, siempre hablaban de ella a sus espaldas, muchas le tenían envidia a Mírian por estar siempre rodeadas de caballeros que hacían todo lo que ella quería, todo para obtener una simple mirada de Mírian. Tu boda fue completamente diferente de lo que imaginabas. Siempre se imaginó casándose con un noble con muchas posesiones, con un buen título y que fuera muy guapo. Todo lo que Mírian quería era ser la envidia de todas las mujeres de Inglaterra. Pero ahora, se casaría con un hombre al que ni siquiera conocía. Las mujeres de Inglaterra nunca la envidiarían. Fue el día más triste de su vida. Tan pronto como terminó la ceremonia, se despidió de su padre y subió al carruaje hacia su nuevo hogar en las Tierras Altas de Escocia. Esa iglesia había sido elegida porque estaba en dirección a Escocia. Todo estuvo muy bien pensado por tu padre. Pensando en ello dentro del carruaje, sintió un gran odio por el hombre al que tanto admiraba, nunca podría perdonar lo que le había hecho.

* * *

Al otro lado de Escocia, Lord Robert estaba en su habitación privada, sentado frente a su mesa y pensando en todo lo que estaba sucediendo en su vida en esos últimos días. Estaba pensando en cómo cambiaría su vida cuando John llegara con su nueva esposa al castillo. No quería admitirlo, pero estaba muy preocupado por este matrimonio. No había pensado en volver a casarse pronto, solo dos años después de convertirse en viudo de Lady Catharina. Robert tenía 33 años, todavía podía esperar unos años antes de pensar en volver a casarse, pero su rey no le dejaba otra opción, o se casaba con la novia que había elegido o tomaba su castillo y sus tierras y expulsaba a todo su clan, dejándolos sin un lugar para vivir. Todo por la deuda que su padre había contraído mientras estaba en la Corte. Su clan ya había tenido muchos problemas por culpa de su padre, no podía hacerlos pasar por más problemas. Desde el día en que se convirtió en el jefe del clan MacKay, decidió que haría cualquier cosa para mejorar la situación de su clan, por lo que aceptó la nueva esposa impuesta por su rey. Esperaba que al menos su nueva esposa no fuera como la primera. Lady Catharina era mimada y egoísta. Durante sus tres años de matrimonio, su primera esposa nunca lo trató con cariño, siempre que podía lo llamaba monstruo y le decía que odiaba estar casada con él. Robert nunca tuvo una mujer real en su cama, una mujer que realmente lo deseara. Su primera esposa estaba fría y ausente, fueron pocos los momentos que tuvo con ella en su cama. Las mujeres solo se iban a la cama con él por dos motivos, porque era un Lord y porque era un buen partido o cuando pagaba a una mujer de por vida. Debido a sus cicatrices de batalla en su cuerpo y la cicatriz en su rostro, que le daba una apariencia monstruosa, las mujeres se alejaron de él. Debido a la cicatriz en su rostro, su esposa le dijo varias veces que no podía mirarlo sin sentir disgusto por él. Pero ahora ya no le importaba a Robert, ya no le importaba lo que las mujeres pensaran de él mientras las montaba, lo que quería de vez en cuando era sentir su placer e irse, sin ni siquiera mirar cómo era la mujer. Robert esperaba que su hermano le hubiera informado a su nueva esposa sobre su apariencia, no quería una nueva Catharina en su vida.

La señora Anna entró en la habitación, interrumpiendo los pensamientos de Robert.

—Señor Robert, ha llegado un mensajero. Dijo que trae noticias de su hermano. Te dejé en el pasillo esperándote. —La señora Anna informó a Robert y se fue.

Robert se levantó y salió al pasillo, seguido de cerca por la señora Anna. Al entrar en el pasillo, vio a un joven mirándolo con cara de miedo. Ya estaba acostumbrado al miedo que todos sentían por él. El niño se inclinó y saludó a Robert.

—¿Cuál es el mensaje que me envió mi hermano? —Robert estaba ansioso por saber si John traía a su nueva esposa, si todo había ido bien mientras estaba con los ingleses.

—Milorde, su hermano ha enviado un mensaje de que está a dos días del castillo, y que traerá a su esposa con él —dijo de una vez sin mirar a Robert.

Robert negó con la cabeza y se volvió hacia la señora Anna. Había sido la gobernanta del castillo durante muchos años, había ido al castillo con la madre de Robert y John cuando se casó con lord Lain William MacKay. Ella conocía a los hermanos desde que nacieron, ella era quien dirigía el castillo. A pesar de tener a Lady Sofia que podía comandar el castillo, era la señora Anna quien estaba al mando de Lord Robert. Incluso cuando estaba casado con Lady Catharina, era la señora Anna quien estaba a cargo.

—Señora Anna.

—Sí, señor Robert. —La señora Anna siempre estaba dispuesta a responderle a Robert cuando la llamaba. Siempre estaba lista para quien la necesitara.

—Dale algo de comer el chico y encuentra un lugar para que descanse, y luego haz que Lady Mírian prepare la habitación. John llegará en dos o tres días, quiero que todo esté listo para la llegada de Lady Mírian.

—No se preocupe, señor Robert, cuando llegue su nueva esposa, todo estará listo. No te preocupes por eso.

La señora Anna llevó el chico a la cocina y Robert regresó a su oficina. Su habitación privada era donde pasaba la mayor parte del tiempo cuando estaba en el castillo. Tan pronto como se sentó en la silla frente a su mesa, su mente siguió pensando en cómo sería su nueva esposa.

* * *

Lady Mírian ya no podía columpiarse en el carruaje, había pasado varios días cruzando Escocia desde Inglaterra, ya no podía pasar todo el día en ese carruaje y pasar las noches en las peores posadas que había estado en su vida. ¿Cómo pudo su padre hacerle eso? ¿Casarla con un escocés que ni siquiera se molestó en ir personalmente a la boda? Ciertamente, ninguno de tus admiradores haría eso. Ese escocés arrogante envió a su hermano a representarlo, eso ciertamente demostró cómo no estaba contento con ese matrimonio. Por supuesto que no creía la historia de que él estaba en batalla, su padre era realmente ingenuo si ella había creído en esa excusa, pero conocía muy bien a su padre para saber que él tampoco lo creía, pero no le importaba la mentira de su hermano de su marido, todo lo que quería hacer era casarse con ella y despedirla. Nunca perdonaría eso a su padre. Cuando llegara al castillo, también le mostraría a su esposo lo infeliz que estaba con ese matrimonio, dejaría en claro que se había visto obligada a casarse con él, que nunca se casaría con él.

Cuando le presentaron a su cuñado, Mírian no lo encontró guapo, no era el tipo de hombre que la complaciera. Sir John era alto, el hombre más alto al que jamás llegará en su vida. Siempre escuchó que los escoceses eran hombres muy altos, a diferencia de los ingleses, y cuando vio a su cuñado, estaba seguro de que decían la verdad. John tenía el pelo negro que le llegaba por debajo de los hombros, siempre lo soltaba dándole una apariencia de bárbaro, sus ojos eran azules, un azul muy intenso. Lady Mírian no creía que su cuñado fuera guapo, y si su marido fuera como su hermano, su matrimonio sería aún más difícil, pensó. Había sido cortejada por hombres guapos y, pensándolo bien, odiaba a su padre aún más. ¿Cómo podía casarla con un escocés y además feo? Todos decían que era una mujer muy hermosa. Mírian tenía 19 años, con el pelo largo y negro que le llegaba a la cintura en pequeñas ondas, hermosos ojos castaños, claros como la miel, con un rostro redondo que le daba una apariencia inocente, era pequeña y delicada. Mírian había sido muy mimada por su padre, ya que era hija única, y después de la muerte de su madre, cuando ella solo tenía seis años, su padre dejó que Mírian hiciera todo lo que quisiera y todos también tenían que hacer todo lo que quisiera. Muchas veces, con una voz amorosa, Mírian había obtenido todo lo que quería de su padre, pero esta vez no podía cambiar la opinión de su padre sobre su matrimonio, estaba decidido incluso a casarla con ese escocés, a quien ni siquiera conocía y enviarla lejos de Londres.

Durante el viaje, John intentó hablar con Mírian varias veces, pero ella no quería saber nada sobre su futuro esposo o el lugar donde viviría a partir de ese día. Nunca le gustaron los escoceses, incluso conoció a algunos en la Corte, pero todo era tan sin encanto. Para Mírian los escoceses eran personas inferiores a los ingleses, aunque eran nobles, no tenían la clase que tenían los ingleses. Nunca se había imaginado casada con los escoceses que conocía en la corte, a diferencia de lo que sucedió cuando conoció a un nuevo lord inglés. Mírian siempre imaginó las ventajas que tendría si estuviera casada con tal señor. Ahora tendría que soportar a un escocés como marido.

* * *

Todo estaba en calma en el castillo, un día faltaba antes de la llegada de su nueva esposa, Lord Robert miró por la ventana de su habitación privada y pensó en la ventaja que había obtenido de ese matrimonio, con la dote de su esposa pudo saldar la deuda que tenía con su rey, su castillo y su clan ya no estaban en peligro, pero aún necesitaba mucho dinero y tiempo para recuperar todo lo que había perdido. Su clan a menudo se ha muerto de hambre debido a su padre, no permitiría que eso sucediera nuevamente. Después de la muerte de su madre, su padre acabó con todos los recursos que tenía, comenzó a vivir en la Corte del rey, derrochando su riqueza en mujeres y juegos, ya no le importaba su clan. Después de la muerte de su madre, Robert y su hermano John decidieron ir a la batalla. Donde hubo una batalla, estaban los hermanos MacKay. Pero después de que su hermano John resultó herido y casi muere, las cosas cambiaron. John regresó al castillo y se casó con Lady Sofia. Robert todavía se quedó en las batallas durante algunos años, y conoció a Dougall Murray y se hicieron amigos cercanos, pero las batallas ya no le dieron la alegría de antes. A Robert le gustaba luchar, aprendió el arte de la guerra cuando era niño, su padre lo entrenó en las artes de los guerreros de las Highlands. Su padre siempre decía que en el futuro él sería el líder de su clan y necesitaba aprender a ser fuerte desde una edad temprana, tenía que aprender todo sobre cómo mandar y sobre armas, quería que fuera el mejor guerrero que el clan MacKay había tenido. Entonces, a pesar de que todavía era un niño, su padre lo despertó muy temprano, en cuanto salió el sol en el horizonte, y entrenaron toda la mañana. Cuando terminó el entrenamiento, Robert estaba agotado, le dolía el cuerpo, pero nunca se quejaba, disfrutaba esos momentos con su padre. Miró a su padre y admiró su fuerza, incluso después de entrenar con sus hombres, nunca lució cansado. Ahora, después de tantos años que han pasado desde ese momento, Robert se dio cuenta de que el entrenamiento que tuvo con su padre, cuando aún era un niño, lo preparó para los años de batallas. Robert era imbatible en el campo de batalla, sus hombres lo miraban asombrados por su capacidad para estar en cada parte del campo luchando contra el enemigo. Su padre siempre decía que un líder vivía para defender a su pueblo y su honor. Una tristeza siempre cruzaba el rostro de Robert cuando pensaba que su padre había olvidado su deber para con su clan durante el tiempo que pasaba divirtiéndose en la corte. Entonces, cuando llegó la noticia de que su padre había muerto en un duelo con el marido de una de sus amantes, Robert tuvo que regresar al castillo y ocupar su lugar como líder de su clan, ya que era el hijo mayor. Robert se llevó a su amigo Dougall con él, convirtiéndolo en el segundo capitán de sus hombres, su hermano fue el primero. Tan pronto como regresó al clan, encontró una esposa, la hermosa Catharina, pero tan pronto como la vio, sintió cuánto lo despreciaba. Robert pensó que con el tiempo podría lograr que su esposa lo aceptara, pero ella no dejaba que se acercara, siempre decía que nunca lo amaría y que su padre la había obligado a casarse con él, decía que si no lo hubiera hecho sido forzada, nunca se habría casado con él. Robert sintió mucha pena por la muerte prematura de su esposa, poco después de dar a luz a su primer hijo, que no sobrevivió después de la muerte de su madre. Así que no pensó en casarse tan pronto, primero necesitaba olvidar algunas cosas. Pero de repente todo cambió, ahora estaba casado y pronto conocería a su nueva esposa.

* * *

Era la mitad de la tarde cuando Lady Mírian miró por la ventana de su carruaje y vio aparecer la sombra de un castillo, si Mírian podía llamar a un castillo lo que estaba viendo ante sus ojos. En realidad era una habitación muy rústica, nada que ver con los castillos de Inglaterra, a los que estaba tan acostumbrado, estaba hecha de piedras de colores oscuros, para Mírian era imposible que alguien pudiera vivir en un lugar así. Era una casa de dos pisos, con pequeñas ventanas de madera, todas cerradas, tal vez por el frío, ya que hacía mucho frío en ese lugar, y aún era principios de otoño, « ¿cómo sería vivir allí en invierno? » —pensó Mírian, mirando el castillo. Había cabañas alrededor del castillo y vio a algunos campesinos. El día estaba oscuro, pero aún no era de noche, miró hacia arriba y vio muchos árboles que impedían que la luz entrara al patio frente al castillo, por eso estaba tan oscuro, lo que le daba al lugar un ambiente oscuro.

De repente, la puerta del castillo se abrió y el corazón de Mírian se aceleró, finalmente conocería a su esposo. Pero la persona que salió por la puerta del castillo no era su marido, era una mujer alta y rubia que, mirando a su cuñado John, le dio una gran sonrisa y dijo mirando a Mírian.

—Espero que hayas tenido un buen viaje —dijo con voz muy suave. Esa debería ser la esposa de sir John, pensó Mírian.

John le ofreció su brazo a Mírian para que subiera las escaleras que conducían a la puerta del castillo, se detuvieron frente a la puerta.

—Lady Mírian, esta es mi esposa, Lady Sofia. —John miró con cariño a Sofia—. Esta es Lady Mírian, la esposa de mi hermano Robert. Hablando de eso, ¿dónde está?

—Está adentro esperándote, esposo mío. Entremos, parece que va a llover de nuevo, ha llovido mucho estos últimos días. —Sofia quería ser amable con la nueva esposa del hermano de su marido, sabía que no debería haber sido fácil para Mírian todo ese cambio, ya que no fue fácil para ella. Al menos no tenía que salir de su país para vivir en un lugar extraño y con gente extraña, al menos se había casado con un escocés, como ella. John fue un buen esposo. Viviendo con su cuñado todos esos años, sabía que Robert sería un buen esposo para Mírian como lo era John para ella.

Cuando Mírian entró en el castillo, vio que adentro era aún peor, estaba oscuro y frío, casi no había muebles en la habitación, era una habitación grande, de hecho una habitación grande y vacía, con una chimenea muy rústica. Todo estaba muy oscuro, era como si la noche hubiera caído dentro de esa habitación. Lejos en un rincón, tenía una mesa grande con dos bancos grandes y dos sillas, una a cada extremo, dobló a la derecha y vio una escalera que debía llevar al piso superior, era el lugar más iluminado de esa habitación. Mírian escuchó pasos bajando las escaleras y vio a un hombre muy alto, incluso más alto que su cuñado John. Cuando se acercó, Mírian tuvo que levantar la cabeza para poder ver al hombre frente a él. « ¿Ese hombre era tu marido? » —pensó. Era un pelirrojo, de cabello lacio, que le pasaba un poco por los hombros, y que estaba atado con una cinta; sus ojos eran azules, un celeste muy claro, era alto y muy fuerte, su rostro estaba bien marcado y aunque estaba un poco oscuro, Mírian podía verlo bien, tenía una cicatriz en el lado izquierdo de su rostro que le daba una apariencia aterradora, como si siempre estuviera de mal humor, la cicatriz comenzaba en su ojo izquierdo pasando por la mejilla y terminaba en el mentón, era una gran cicatriz imposible de pasar por alto. Cuando la miró, Mírian sintió que la odiaba, y eso a su vez tembló.

—Lady Mírian, espero que haya tenido un buen viaje por las Tierras Altas. —Su voz era profunda y fuerte, sonaba como si estuviera molesto por algo, dijo mirando a Mírian y luego miró a su cuñada—. Lleva a Lady Mírian a tus aposentos y envía a la señora Anna a que le lleve algo de comer y déjala descansar un poco, el viaje debe haber sido muy agotador —dijo y se volvió para entrar por una puerta cerca de la pared lateral las escaleras—. Vamos, John. Tenemos que hablar.

Antes de que Robert abriera la puerta, Mírian se acercó a su esposo y se paró detrás de él.

—Señor, necesito tres sirvientas para atenderme. Tengo una sirvienta que traje conmigo, pero necesitaré dos más —dijo Mírian en un tono alto y áspero.

En el mismo momento, Robert se detuvo donde estaba y sin voltear su cuerpo, dijo:

—Estará a solas con ella, señora. No tenemos muchos sirvientes por aquí, una será suficiente para ayudarte. No tendrá que cambiarse en todo momento y también podrá ayudar con las tareas del castillo. —Robert terminó de hablar y entró a la habitación con su hermano detrás de él.

—Ven, Lady Mírian, te mostraré tu habitación. Te envié a arreglarlo y poner flores para hacerlo más alegre, espero que te guste —dijo Lady Sofía, tratando de ser agradable.

Mírian siguió a Sofía al dormitorio. Al pasar por el pasillo, pensó que su vida en ese castillo no sería fácil.

Tan pronto como su hermano cerró la puerta de la habitación privada, Robert se sentó en su silla.

—Cuéntame todo sobre ella, John. Me di cuenta de que no te hablé de mi cicatriz. —Robert estaba molesto porque su hermano desobedeció su orden. Vio en el rostro de su nueva esposa el mismo disgusto que sintió su primera esposa al mirarlo por primera vez.

—Cálmate, hermano. Te contaré todo sobre tu nueva esposa. —John se acercó a la mesa que tenía una jarra de vino y se sirvió, se volvió hacia su hermano—. No quiso hablar conmigo durante el viaje al castillo, se puso muy furiosa cuando se enteró de la boda, su padre solo le dijo que se casaría, el día antes de la boda, lo que la tomó por sorpresa. Y se enfureció aún más cuando escuchó que yo lo iba a representar, su esposa tiene un temperamento muy fuerte —se rió distraídamente, pero cuando miró a Robert, vio que hablaba en serio, luego dejó de reír.

—¿No quería saber nada sobre mí o cómo sería aquí? —Robert preguntó con curiosidad.

—Nada, hermano. Cuando intenté hablar, durante las paradas que hicimos, ella no dijo nada y se alejó. Vi que no quería hablar, para no molestarla, no lo intenté más.

—¿Y qué sabías de ella? ¿Por qué su padre aceptó este matrimonio?

—En realidad fue él quien le pidió al rey inglés que buscara marido para Lady Mírian. Un marido que vivía muy lejos de Londres debido a los escándalos sobre el comportamiento de Lady Mírian.

—¿Comportamiento? ¿Escándalos? Cuéntame sobre eso, John —dijo enojado.

—Por lo que supe de su esposa, le gustaba coquetear con hombres solteros en Londres y también con algunos hombres casados. Para ella los hombres eran como juguetes, pasaba la mayor parte de las noches en bailes, pero nunca se decidió por ningún pretendiente, le gustaba ponerlos uno contra el otro. Muchas mujeres la odiaban en Londres, su padre quería casarse con ella para acabar con los escándalos.

—Pero como tu padre no se casó con uno de estos hombres, ¿no sería más fácil?

—Le pregunté eso, dijo que tenía miedo de que Lady Mírian se casara con uno de los hombres de Londres, las cosas empeorarían, los escándalos podrían agravarse. —Los hermanos se miraron.

Robert entendió muy bien el tipo de escándalo del que estaba hablando su hermano. El padre de Mírian temía que su matrimonio no funcionara y que su marido la abandonara y ella se convirtiera en la amante de muchos hombres, y eso sería un escándalo aún mayor, y quería evitar escándalos mayores, por lo que quiso casarse con su hija con un hombre que no fuera de su entorno social, preferiblemente que viviera lejos de Londres, un hombre como él.

—Y nuestro rey me envía una esposa así. ¿Qué voy a hacer con ella, John? Mi vida se convertirá en un infierno con esta mujer aquí.

—Ella puede cambiar a mi hermano. Mira Sofía, ella no estaba feliz cuando llegó aquí... —John fue interrumpido por su hermano.

—Por favor, John. No compares a Sofía con esta mujer. Sofía no coqueteaba con todos los hombres que conocía, es una gran esposa para ti.

John sabía que su hermano tenía razón, si le contaba a Robert todo lo que sabía sobre su esposa en Londres, seguramente la enviaría de regreso con su padre. Pero John no sabía, si su hermano hacía eso, todo se arruinaría, el rey tomaría la tierra de su hermano y ¿dónde viviría con Sofía? Y todos los miembros de tu clan estarían perdidos. No podía decirle toda la verdad, tenía que pensar en todos. Quizás Mírian cambiaría con el tiempo. Robert ya había usado su dote para pagar deudas. John solo esperaba que Lady Mírian realmente cambiara con el tiempo.

—Lady Mírian también puede ser una buena esposa para ti mi hermano, se acostumbrará a la vida aquí en el castillo y será tu esposa. —John realmente esperaba que eso sucediera, porque Robert merecía tener una buena esposa después de lo que sucedió con el matrimonio con Lady Catharina—. Solo la conociste hoy, dale más tiempo.

—John... ¿Viste como es ella? Le gusta que las cosas sean como quiere. Sé que no le gustó en absoluto saber que tenía que quedarse con una sola sirvienta. Está mimada como Catharina.

—Cosas de mujeres, Robert. No se preocupe por eso. Con el tiempo comprenderá cómo están las cosas aquí en el castillo y aprenderá a vivir como todos nosotros.

—¿John, dime algo? ¿De verdad crees que una mujer como Lady Mírian, que iba a bailes todas las noches, acostumbrada a la corte inglesa, con una vida ajetreada en Londres, realmente se acostumbrará a la vida que tenemos aquí en el castillo?

John pensó por un momento, sabía cuál era la respuesta y también Robert, pero realmente quería poder tener otra respuesta para darle a su hermano.

—Esperemos que sí, Robert. Esto es todo lo que podemos hacer. Lady Mírian puede resultar una gran esposa, hermano. Las personas cambian.

Pasaron los días y Robert y todos en el castillo conocieron mejor a Lady Mírian y su manía. Lady Mírian no hizo ningún esfuerzo por adaptarse a su nueva vida. Siempre comía sola en la habitación, evitando bajar al salón, ya que también pasaba la mayor parte del tiempo en la habitación. No quería la amistad de Lady Sofía. Cuando Lady Sofía le habló, Mírian la ignoró y también miró poco a Robert. Como la primera esposa de Robert, Lady Mírian no podía soportar mirarlo, todo en el castillo le desagradaba. Lo que tanto temía Robert sucedió: Lady Mírian se sentía como su primera esposa, odiaba estar casada con él y no se lo ocultaba a nadie ni siquiera a él.

El viaje

H abían pasado tres meses desde que Mírian llegó a Escocia, desde entonces las cosas solo empeoraron, cada día que Mírian pasaba en ese castillo y en ese país, se irritaba aún más. Siempre que podía, maltrataba a todos los que encontraba en su camino, y quien más sufría a manos de Mírian era su sirvienta. Desde el primer día que Mírian conoció a Robert MacKay, lo odió. Odiaba todo en ese lugar, especialmente él. Robert no hizo su voluntad como siempre hacía su padre, aunque ella hizo un gran esfuerzo por hablarle con cariño, lo cual fue muy difícil para Mírian, porque ni siquiera podía soportar mirarlo.

Mírian estaba sola en su habitación, ya que pasaba la mayor parte de sus días. Empezó a pensar en todo lo que había pasado desde el día que llegó a ese castillo. El día después de su llegada, ella y Robert tuvieron su primera discusión. Mírian había ido a la habitación privada de Robert para hablar sobre las sirvientas que necesitaría para atenderla, no quería estar con una sola sirvienta.

Mírian decidió entrar a la sala de Robert, ni siquiera llamó a la puerta, sabía que él estaba solo, entró e inmediatamente dijo lo que quería. Antes de bajar, había decidido que trataría de hablar pacientemente con ese hombre. Al menos hasta que consiga lo que quería. A pesar de estar irritada por tener que ir a su sala y rogar por más sirvientas, trató de mantener la calma y hablar con calma.

—Por favor, mi señor, necesito algunas sirvientas más para servirme —dijo con voz tranquila, pero, incluso tratando de tener toda la paciencia del mundo, su voz salió un poco arrogante—. Estoy segura de que tiene más sirvientes a sus órdenes y podrá asignar dos de sus sirvientas.

Robert estaba sentado frente a su mesa, repasando los cálculos de la cosecha de ese año para asegurarse de que nadie pasara hambre. La entrada de su esposa lo tomó por sorpresa. La miró de arriba abajo y vio que ella mantenía las manos apretando la falda de su vestido como si tratara de controlarse, sin saber por qué, le divertía. Robert la miró por unos momentos, Mírian era realmente hermosa, diferente a su primera esposa. Catharina era hermosa, pero no tenía ni la mitad del encanto de Mírian. Ella era diferente, a pesar de su arrogancia, lo fascinaba con esa mirada ingenua, con su boca tan seductora. Un deseo cruzó por su mente, le gustaría mucho vivir en paz con Mírian, le gustaría tener una boda pacífica esta vez.

—Ya le había dicho a la señora que tenemos pocas personas para atendernos. Tendrá que contentarse con la criada que trajo de Inglaterra. De momento tenemos poca gente en el castillo, así que todos ayudan un poco con las tareas, incluso Sofía, la esposa de mi hermano, ayuda con las tareas del castillo, tú también puedes ayudar. La ayuda adicional siempre es bienvenida. —Robert habló con la mayor tranquilidad posible.

Lady Mírian estaba furiosa por su negativa, perdió toda la paciencia que había intentado tener.

—No estoy pidiendo, señor Robert. Exijo que dos sirvientas más me sirvan —gritó Mírian, paseándose por la habitación privada de Robert. Perdió su poca paciencia. Continuó mirándola, mientras Mírian lo miraba con furia—. Y si el bárbaro piensa que voy a ser su sirvienta, te equivocas mucho, no fui educada para hacer las tareas del hogar. ¿No es suficiente que tenga que vivir en este lugar horrible, vivir en este país espantoso y haberme casado contigo? ¿No es suficiente castigo? —preguntó Mírian, mirándolo.

Robert cerró los ojos para contener la ira que invadió su cuerpo.

—En ese momento, todos ayudan un poco con los quehaceres del castillo… Lady Mírian —se levantó lentamente de su silla y habló con calma para que ella pudiera entender. Caminó lentamente hacia la mujer y la tomó del brazo. Mirándola a los ojos, dijo de nuevo con calma—. No me vuelvas a llamar bárbaro, hasta ahora no he sido un poco bárbaro contigo, pero eso puede cambiar, y puedes estar segura de que no te gustará nada ver mi lado bárbaro —dijo y la dejó. Salió de la sala, dejando que Mírian se frotara el brazo donde la había retenido.

Después de lo que pasó en la sala de Robert, no volvieron a hablar. Para Mírian, siempre sería un bárbaro como todos los escoceses. Pero desafortunadamente ese día, fue su criada Elisa quien sintió toda la ira de Mírian.

Robert salió pisando fuerte de su sala, fue al establo y montó en su caballo negro, el valiente Trueno. Galopó hacia el bosque cerca del castillo. Se dirigió a la colina que estaba cerca del castillo. Este era el lugar al que siempre iba cuando era joven y quería estar solo para pensar. Robert desmontó de Trueno y lo dejó suelto al pie de la colina. Trueno ya estaba acostumbrado al lugar. Subió la colina y se sentó bajo la copa de un árbol. Cerró los ojos para pensar. Le vino a la mente la absurda conversación que había tenido con su esposa momentos antes. ¿Cómo podía llamarlo bárbaro si hasta ese momento había sido paciente con ella? Pensó en la noche de bodas que había tenido la noche anterior. Trató de ser cariñoso, pero Mírian le puso las cosas muy difíciles.

El mismo día que ella llegó al castillo, Robert fue a la habitación de Mírian para tener su noche de bodas. Tan pronto como entró en la habitación, lo miró con desdén. Robert no dijo nada, esperaba que ella se quejara, dijera que estaba cansada. Se decidió que si ella le pedía que regresara la noche siguiente, él cumpliría con su pedido, pero para su sorpresa, ella no dijo nada. Mírian esperó a que se acercara a la cama, y apagó tranquilamente la vela de una mesa junto a su cama, dejando la habitación en total oscuridad, se acostó y se cubrió, debajo de la manta se levantó el camisón hasta la cintura. Robert se sentó en la cama y se quitó los zapatos y luego los calcetines, todo en silencio. En el dormitorio, lo único que se podía oír era su respiración. Tan pronto como se sentó en la cama, Mírian volvió la cara hacia el lado de la pared y permaneció así hasta el momento en que salió de la habitación. Después de quitarse los zapatos y los calcetines, se acostó junto a Mírian, levantó la manta y se subió encima, ella siguió mirando a la pared sin hacer ningún ruido, a partir de ahí siempre sería así. Abrió un poco la pierna y Robert la penetró, se movió con el dolor de la pérdida de su virginidad, pero no emitió ningún sonido. Robert se movía lentamente para no lastimarla, pero veía que cada vez que se movía dentro de ella, su rostro se contraía con repulsión y rabia, decidía no mirarla y apartaba la cara, seguía moviéndose dentro de ella hasta que alcanza su placer, sin pensar si tiene dolor o no. Cuando terminó, se levantó, recogió sus cosas y salió de la habitación, dejando a Mírian tendida en la cama. No quería que fuera así. Ésa era la segunda vez que le quitaba la virginidad a una mujer. Y lo mismo le había pasado a su primera esposa. Sabía que nunca podría llegar al corazón de Mírian, como no podría llegar al corazón de Catharina. ¿Cuándo cambiaría eso en tu vida? Vio felicidad en el matrimonio de su hermano, tal vez no se amaran, pero se respetaban y sentían afecto el uno por el otro, al igual que sus padres. ¿Por qué no podía él tener una boda así también? Empezaba a aceptar que la felicidad era un sentimiento que no había sido creado para él o que él no había sido creado para la felicidad.

Mírian odiaba su habitación, estaba fría y oscura, como todo lo demás en el castillo. Durante esos tres meses casi siempre estuvo en esa habitación, se sentía asfixiada por la forma en que estaba viviendo. Esa habitación estaba tan sin vida, a diferencia de tu habitación en la casa de tu padre. Todavía no había salido del castillo para encontrarme con los campesinos y los alrededores, no tenía ganas de encontrarme con esos bárbaros escoceses y ese lugar en el que se vio obligada a vivir. Sentí que poco a poco iba perdiendo las ganas de vivir. Dos días después de su llegada al castillo, supo por una criada por qué el patio estaba vacío cuando llegó. La criada le dijo, mientras preparaba el baño con su criada particular, que los campesinos estaban trabajando en la cosecha en los campos antes de que llegara el invierno. Y los campos para la cosecha estaban lejos del castillo, en otras tierras que pertenecían al clan MacKay, estaba a un día del castillo, y en ese momento la mayoría de los campesinos se iban a trabajar al campo, dejando solo unas pocas mujeres para trabajar en el castillo y algunos guerreros para que todos estén a salvo. Mírian también supo de la criada por qué el castillo carecía de muebles y estaba tan maltratado. Ella dijo que no siempre había sido así, que en la época de la madre de su marido, el castillo y el clan estaban muy bien cuidados, pero después de la muerte de la madre de Robert, su padre estaba vendiendo la mayoría de las cosas en el castillo para mantener su vida rebelde en la corte. Mientras estaba en la corte, los hermanos luchaban contra Escocia por otros clanes. Mientras eso, el castillo y su clan se quedaron sin un líder, por lo que el castillo estaba en tan mal estado y endeudado. Durante todos esos años, Robert estuvo tratando de pagar sus deudas con la corona escocesa, ella se enteró de que su deuda terminó con el matrimonio que tenía con ella, ahora haría cualquier cosa para cuidar de su clan hambriento. Pensando que su esposo había usado su dote para saldar esa deuda, ella se volvió más odiosa de él, debería haberla usado para hacer presentable el castillo porque cuando ella llegó, él era realmente un bárbaro —pensó Mírian.

Mírian se dio cuenta de que Sofía hizo todo lo posible en esos tres meses para ser su amiga, pero no la quería como amiga. Mírian pensó que era demasiado buena, ella era demasiado atenta, y eso la irritaba mucho. Para Mírian, Sofía ocultó quién era realmente. Siempre por la mañana, Sofía venía a decir lo que tenía que hacer en el castillo, pero Mírian no le prestaba atención. Durante esos tres meses que pasó casi todo el día en su habitación, nunca haría las tareas del hogar. A veces solo bajaba al salón a la hora de comer, preferiblemente cuando su marido no estaba en la mesa. A veces se encontraban durante las comidas, era cuando ella tenía que mirarlo. Durante una de estas comidas Mírian conoció a Dougall Murray, que era capitán y amigo de Robert, durante sus conversaciones con el señor Dougall, se enteró de que estaba con Robert en las batallas y vino al castillo para ayudarlo. Dougall era muy guapo y muy mujeriego, siempre que lo veía él estaba con una mujer diferente a su lado. Mírian también se enteró de que el señor Dougall estaba con los campesinos el día que llegó al castillo. Para provocar a Robert, Mírian comenzó a coquetear con el señor Dougall durante las comidas. Pero al ver que eso molestaba a Robert, Dougall no comió con ellos por un tiempo, evitando a Lady Mírian.

En la época de la cosecha, Robert fue al campo para inspeccionar y ver cómo iban las cosas. Pasó unos días en el campamento que se instaló para ese tiempo. Fue cuando Robert no estaba en el castillo que Mírian salió de su habitación y molestó a todos con sus quejas. Todo para Lady Mírian estaba mal o mal, siempre maltrataba a todo el mundo, a nadie en el castillo le gustaba, tampoco les gustó la primera esposa de Lord Robert. Todo el mundo lamentaba que Lord Robert no hubiera tenido suerte con sus esposas.

Mírian estaba feliz los días en que no tuvo que cruzar a Robert por el castillo, fue cuando se fue al campo y se quedó allí varios días. En esos días tampoco tenía que recibir a sus visitantes por la noche, momentos terribles para ella.

Cuando todos regresaron de la cosecha, Mírian volvió a pedirle a Robert dos sirvientas más, pero él lo negó nuevamente, eso solo irritó más a Mírian, lo que la hizo más rebelde. Y toda su furia fue descontada a su única sirvienta que había traído de Inglaterra, la pobre Elisa, una chica de 16 años, que siempre tenía que escuchar los gritos de su ama, que a menudo la golpeaba cuando estaba enojada. Mírian estaba más fuera de control al día siguiente que Robert la visitó en su habitación por la noche, que fue cuando Elisa sufrió más. Y esta mañana fue uno de esos momentos, Robert la había buscado por la noche.

Robert estaba sentado en su sala, pensando en lo que había sucedido esa noche, cuando su hermano entró en la habitación.

—¿Pensando en qué, mi hermano? Dougall te estaba buscando, quiere saber sobre el pequeño Ian —sacó la silla y se sentó.

—Entonces lo buscaré y hablaré del pequeño Ian, todavía no creo que sea el momento de él cuidar de los caballos. Pero, hablemos de eso más tarde, tengo que contarte algo que sucedió esa noche. —Robert le dio una sonrisa tímida a su hermano.

—Dime, veo que te puso de buen humor, que no he visto en días. —John se dio cuenta de que Robert tenía un semblante diferente, un poco relajado.

—Ayer fui a la habitación de Mírian, todo iba como de costumbre, ella siempre mira a la pared en esos momentos, pero de repente volvió la cara y me miró, fue solo un momento, pero ella me miró. —dijo Robert con la mano en la barbilla y miró el vacío como si estuviera recordando la escena.

—¡No entendí, hermano mío! —John no entendió lo que importaba.

—Mírian nunca me mira en esos momentos, John. Pero también fue diferente, hermano. Cuando me miró, parecía que me estaba viendo por primera vez, fue una mirada de sorpresa. Mírian nunca me miró así en esos tres meses. —Robert se levantó y se acercó a la ventana. —Puede parecer una locura, hermano mío, pero parecía la mirada de otra persona, no vi maldad en esa mirada —se volvió hacia su hermano—. Cuando miro a Mírian, lo único que veo en sus ojos es maldad, pero en ese momento no vi maldad, vi sorpresa.

—Hermano mío, hablando así terminaré pensando que estás realmente loco —miró al hermano que había vuelto a mirar distraído—. ¿No te lo imaginaste?

—Puede ser, John... Pero la verdad es que no puedo dejar de pensar en la forma en que Mírian me miró. Sigo sin entender lo que pasó en esa habitación. Luego volvió a mirar a la pared y se comportó como de costumbre, como si yo no estuviera allí y sus ojos volvieron a ser como antes. Por un momento fue como si fuera otra persona.

***

Isabela se levantó ese día todavía con mucho sueño. Luego de lo sucedido no pudo dormir bien, tardó en dormir por temor a cerrar los ojos y volver a pasar, a pesar del deseo de volver a ver al hombre, tenía miedo por no saber cómo sucedió todo. Pensó que tal vez se estaba volviendo loca. Después de que dejó de llorar, no pudo dejar de pensar en los ojos azules de ese hombre, ese cabello rojo, la cicatriz en su rostro. Quería cerrar los ojos y sentir su peso sobre ella de nuevo, pero su miedo era mayor que su deseo. Después de muchas horas pensando en cómo sucedió todo y por qué sucedió, se quedó dormido. Unas horas más tarde sonó la alarma, era hora de ir a trabajar. Mientras estaba en la ducha, Isabela volvió a recordar a ese hombre y el momento en que ella estaba con él. ¿Quién sería ese hombre? Se preguntaba todo el tiempo. Un escalofrío recorrió su cuerpo. Isabela abrazó su cuerpo, imaginando ser abrazada por esos fuertes brazos, negó con la cabeza y pensó que realmente se estaba volviendo loca, decidió salir de la ducha e ir a trabajar, ocupar su cabeza con otras cosas.

***

Era invierno en las Tierras Altas de Escocia y la nieve caía, lo que hacía que el clima fuera aún más frío. Mírian ya no pudo soportar esa vida, ella extrañaba los bailes y ser cortejada por hombres. Cuando pensaba en todo lo que había vivido antes de irse a Escocia y tener a ese bárbaro escocés como marido, parecía haber sido en otra vida, donde había sido feliz. Después de una de las visitas de su marido a su habitación, había cambiado un poco con ella. Mírian a veces lo sorprendía mirándola como si buscara algo, le molestaba, hasta que un día decidió saber por qué la miraba así.

—¿Por qué me miras tanto? —La pregunta lo tomó por sorpresa. Estaban solos en la sala de Robert.

Mírian había ido a la sala a pedir una criada de nuevo, eso era todo lo que quería de él. Tan pronto como llegó a la sala, inmediatamente le preguntó a Robert por la criada, pero no dijo nada durante un poco, la miró en silencio.

—De nada, esposa mía. ¿Eso te molesta?

—Sí, me molesta. Parece que esperas que suceda algo. —Vio que Robert se levantaba de la silla sin apartar los ojos de ella. Instintivamente, dio un paso atrás.

—Tus ojos me atraen, Mírian —dijo con cariño, acercándose a ella—. Son hermosos, ¿te molesta, que me atraen?

Esa declaración la tomó por sorpresa, pero rehecha por sorpresa, estaba furiosa de que Robert pensara que podían llevarse bien, que pudieran tener cariño entre ellos, ella lo odiaba y siempre lo odiaría.

—Sí... me gustaría que te alejaras de mí y de mis ojos. Quiero que sepas que nunca te querré, siempre te odiaré, nunca esperaré nada más, además —dijo de inmediato y salió de la habitación casi corriendo, Mírian estaba realmente muy furiosa.

Mientras subía las escaleras, Mírian pensó en lo absurdo que había sucedido, ¿cuál era ese pensamiento bárbaro escocés, que podrían vivir felices en pareja? Ella nunca sería feliz con ese hombre, preferiría que estuviera enojado con ella que afecto. Entró en su habitación y encontró a Elisa haciendo su cama.

—Ven aquí, Elisa. —La criada corrió hacia su dama y bajó la cabeza por miedo a lo que pudiera pasar, sintió que Mírian estaba nerviosa, y cuando eso sucedió, le quitó todo el nerviosismo—. Baja y ayuda en la cocina, quiero estar solo, no quiero estar mirando a ese baboso que tienes. Ahora sal de aquí. —Elisa agradeció a Dios y salió corriendo de la habitación antes de que su ama cambiara de opinión.

Mírian se sentó en la cama y pensó en su vida desde que llegó a ese lugar. Si pudiera regresar a Londres de alguna manera, si pudiera deshacerse de su esposo y de todos en el castillo. Haría cualquier cosa para conseguir lo que quería. ¿Pero qué harías? Estaba cansada de todo, pero para eso su esposo y su cuñado tendrían que morir, si morían las cosas serían más fáciles, entonces ella podría venderlo todo y volver a Londres. Como viuda, su padre no podía interferir en su vida y podía vivir como ella siempre quiso, sin que nadie le dijera qué hacer. Pero su marido y su cuñado tenían una salud de hierro, no los había visto enfermarse desde que llegó al castillo. Y con la idea de ayudar a su clan, ya no fueron a la batalla, donde podrían morir con alguna espada en el pecho. ¿Qué podrías hacer para acelerar algo que podría tardar años en suceder? Mírian decidió que a partir de ese momento pensaría mucho en eso, tenía que conseguir su libertad a toda costa, tenía que encontrar la manera de recuperar su vida, no pasaría el resto de su vida encerrado en ese castillo, viviendo con un hombre que lo odié.

* * *

Luego de un largo día de trabajo, Isabela llegó a su departamento. Ese día no fue a la biblioteca, algo bastante diferente a los últimos días. Quería llegar a su apartamento de inmediato, quería entender lo que había sucedido anoche. Pasó todo el día pensando en el hombre que había visto en esa habitación fría y oscura. Isabela no habló con nadie sobre lo sucedido, primero tenía que intentar comprender por sí misma lo que realmente había sucedido. Al llegar a su apartamento, se dio una larga ducha para relajarse, comió algo y se dirigió a su habitación. Otra noche con mucha lluvia, con muchos rayos cruzando el cielo. Cuando llegó al dormitorio, miró el libro que había dejado en su mesita de noche. ¿El libro tenía algo que ver con lo que había sucedido? Isabela se sentó en la cama cerca de la mesa y tocó el libro, acariciándolo, pensó en ese pelirrojo, esos ojos azules, necesita volver a verlo, pero ¿cómo?

Decidida, se acostó en la cama mirando al techo, tomó el libro y lo puso en su pecho y pensó en ese hombre. Cerró los ojos y su cuerpo se estremeció cuando escuchó varios truenos atravesar el cielo. El ruido fue casi ensordecedor. Se dio cuenta de que su corazón comenzaba a latir al ritmo del trueno. Sintió que su cuerpo se volvía pesado. Lo había sentido toda la noche anterior, pero con menos intensidad. Isabela sintió como si estuviera cayendo en un agujero. Trató de abrir los ojos, pero no pudo, era como si ella estuviera flotando. De repente, sintió que su cuerpo se volvía ligero y, finalmente, logró abrir los ojos, pero no vio nada, solo oscuridad. ¿Sintió que se estaba cayendo y no sabía cómo llegó allí? ¿Qué le sucedía a ella? Quería gritar para que alguien la ayudara, pero no podía abrir la boca. Su cuerpo no la obedecía, quería moverse, darse la vuelta, pero tampoco podía hacerlo. Isabela se estaba asustando, tal vez se estaba muriendo. Ese pensamiento la aterrorizó aún más. Cerró los ojos con fuerza y de repente todo se detuvo.

Sintió un escalofrío recorrer su cuerpo, abrió los ojos lentamente y todavía estaba oscuro, pero no era la misma oscuridad que había visto minutos antes. Poco a poco esa niebla oscura se fue disipando. Isabela vio que ya no estaba en su habitación. ¡No lo podía creer! Estaba de nuevo en la habitación de sus sueños. ¿De verdad estaba pasando? Se sentó lentamente en la cama y miró a su alrededor. Vio una chimenea con un pequeño fuego que casi se estaba apagando. Miró a su alrededor y se puso de pie. Cuando puso los pies en el piso, vio que era un piso rugoso, el piso no tenía piso, hacía frío. Vio que vestía un camisón que le llegaba hasta los pies, y que le quedaba demasiado ancho en el cuerpo, dejó de mirar el camisón y se dirigió a la chimenea. Cuando se acercó a la chimenea, vio que era muy rústica, era un agujero cuadrado hecho en la pared, no había chimenea por donde pudiera salir el humo, por eso la habitación estaba llena de humo, y a pesar del frío la ventana estaba abierta para que el humo no sofocar a los que allí dormían. Al lado de la chimenea había unos leños, ella puso dos astillas de leña en el fuego y removió un atizador, el fuego creció e iluminó un poco más la habitación y la calentó también. Isabela pudo ver mejor cómo era la habitación. Estaba limpio y ordenado, la cama estaba casi en el medio de la habitación, y era bastante grande, permitiría que cuatro personas durmieran en ella, eso hizo sonreír a Isabela, ella siempre encontraba su cama muy grande, ya que dormía sola, pero al mirar para esa cama, ya no lo pensaba. En una esquina de la habitación había un cofre y en la otra un tocador, y también había una mesa con dos sillas, no había alfombras en el piso ni cortinas en la ventana, la habitación estaba muy fría, estaba un poco humeante por el fuego. Sobre la mesa había un candelabro con una vela, ella lo tomó y lo encendió junto al fuego de la chimenea, se acercó al tocador y se sentó en el banco frente a ello. Se sentó lentamente y se miró en el espejo. Isabela se sobresaltó al verse en el espejo, no podía creer lo que estaba viendo, no era su reflejo en el espejo, sino de una chica muy hermosa. ¡Era una cara tan inocente! Quizás tenía unos 18 o 19 años. Isabela tocó el rostro que vio en el espejo, era tan suave. ¿Pero quién era ese en el espejo? ¿Lo que estaba ocurriendo? Se quedó un rato mirando esa imagen reflejada en el espejo.

Isabela se puso a pensar y trató de comprender lo que estaba pasando. Momentos antes estaba en su habitación con el libro de la biografía de Lady Mírian en sus manos, pensando en su marido y de repente, se encontró allí en esa habitación, mirando... Isabela se levantó rápidamente y se apartó del espejo. ¡No puede ser! Se sentó de nuevo y miró el reflejo en el espejo y mató la farsa. La del espejo era Lady Mírian. Ella estaba en el cuerpo de Lady Mírian. Así que eso fue lo que pasó la otra noche. Isabela no podía creer lo que estaba pasando, de alguna manera había retrocedido en el tiempo y había terminado allí, en ese momento y en el cuerpo de Lady Mírian. Pero, ¿cómo pudo haber pasado todo esto?

Todavía se miró en el espejo por un poco, luego se levantó y se sentó en la cama, no sabía cómo había sucedido, pero realmente estaba allí. En un gesto infantil, Isabela se pellizcó fuerte, "¡ay!", Eso le había dolido, en realidad no estaba soñando, al menos lo que sabía era que en los sueños no sentía dolor, o ese sueño era muy real hasta el punto de su ¿sentir dolor? De lo que estaba seguro era que estaba en el cuerpo de Lady Mírian, en su habitación, vistiendo su ropa. Eso significaba que estaba en el siglo XV, en la época medieval... Isabela sonreía de oreja a oreja, no sabía cómo pasó, no sabía cómo llegó allí en ese momento, pero no importaba. Lo que realmente importaba era que ella estaba allí, donde hace dos semanas soñaba estar, en la época medieval. No importaba cómo llegara o si alguna vez regresaría, y qué estaba haciendo allí. Ella estaba feliz. Isabela sabía que todo eso debería haberla aterrorizado, pero no estaba aterrorizada, era como si tuviera que estar ahí. Alisó la sábana que estaba áspera y pensó, ¿dónde estaría? ¿En Inglaterra o Escocia? Lady Mírian había vivido en esos dos países. Si Lady Mírian todavía estuviera casada, estaría en Escocia, y algo le dijo a Isabela que estaba en Escocia, lo que la hizo aún más feliz. Así que el hombre que Isabela vio la otra noche haciendo el amor con Lady Mírian, era su esposo, solo podía ser, tenía que ser, pensó Isabela. Recordó al amante que tuvo Lady Mírian mientras estaba casada. Caminó por la habitación, tocando todo para asegurarse de que fueran reales. Tomó el banco y se sentó frente a la chimenea, estaba demasiado agitada para dormir, tenía muchas preguntas en la cabeza. ¿Cómo podría sobrevivir en la Edad Media sin las comodidades del siglo XXI? Pero lo que estaba pensando, claro que podría sobrevivir, era una mujer moderna, ya había acampado muchas veces, esto sería como unas vacaciones de campamento, sin duchas, sin teléfono y otras cosas. Isabela suspiró y sonrió, necesitaba descubrir muchas cosas. Y si ella estuviera realmente en el cuerpo de Lady Mírian, no sería fácil, con todo lo que había leído sobre ella y todos sus males. En su biografía no se dice nada sobre el período que estuvo en Escocia. Tendría que averiguarlo por sí misma, eso sería un poco difícil, ni siquiera sabía el nombre del marido de Lady Mírian, pero sabía quién era. Era el hombre que había visto la otra noche que estuvo allí, el hombre al que quería volver a ver. Pero, ¿y si ese hombre fuera el amante de Lady Mírian? ¿Qué haría? Sabía que Lady Mírian tenía un amante en ese momento que estaba casada con el lord escocés, eso lo había leído en su biografía, a pesar de no tener mucho sobre ese amante en la biografía, no se decía nada en la biografía sobre lo que le habría pasado a este amante, quizás ella también lo mató como mató a tantos otros. ¿Qué haría Isabela si ese hombre fuera el amante de Lady Mírian y no su esposo? Quizás las cosas no iban a ser tan fáciles como pensaba.

Era de mañana e Isabela estaba impaciente por salir de esa habitación y ver todo lo que leía tanto en los libros, quería ver cómo vivía la gente en ese momento. Leyó tanto sobre todo eso y ahora que podía vivir, dejaría de ser un simple espectador para ser parte de ese mundo. Isabela estaba muy agitada y un poco aprensiva por lo que se avecinaba. Se levantó del banco y lo puso en su lugar, fue al baúl, lo abrió y vio muchos vestidos, cada uno más lindo que el otro, había muchos abultados, con sus faldas muy redondeadas que necesitaban caderas, que nunca se pondría, era lo que pensó, debe ser terrible caminar con esos hierros. Después de buscar un poco, eligió un vestido sencillo pero muy bonito, uno blanco con detalles amarillos, el vestido era de tiras y marcaba mucho los pechos, era muy ceñido a la cintura, el vestido marcaba mucho el cuerpo. Se sentó frente al espejo y comenzó a peinarse, el peine era marfil, con diseños de ondas en el mango, era una pieza muy hermosa. El cabello de Lady Mírian era muy hermoso, se hizo dos trenzas con el cabello en el frente y las ató por detrás y dejó que el resto se soltara, estaba muy hermosa. Isabela se sintió como una niña con una muñeca y sonrió al pensarlo. De repente se abrió la puerta y entró una chica. La chica se sorprendió al verla sentada frente al tocador. Isabela también se sobresaltó por su entrada a la habitación, pensó que la chica se veía como si hubiera visto un fantasma, era blanca. ¿Lady Mírian había cambiado porque ahora era Isabela?

—¡Miladi! Lo siento señora. No sabía que ya había levantado, pido disculpas por mi descuido, no volverá a pasar, lo prometo. —Elisa bajó la cabeza y se echó a llorar, sabía que la golpearían como castigo por no haber adivinado que se había levantado antes—. Perdóneme, miladi, por no haber venido antes, perdóneme por favor.

Isabela no sabía por qué lloraba esa chica y estaba tan asustada. Parecía conmovida por lo que estaba pasando. Recordó la biografía de Lady Mírian que decía que ella castigaba a sus sirvientas por cualquier motivo, por lo que esa chica estaba llorando, ciertamente pensó que sería castigada por no haberla ayudado a vestirse. De hecho Isabela había olvidado que Lady Mírian tenía sirvientes que la ayudaban a vestirse, que toda dama en ese momento tenía sirvientes que la ayudaban a vestirse, a bañarse, pero eso tendría que cambiar, ella no era una niña para tener a alguien que ayudándola a hacer todo, podía hacerlo todo por su cuenta, tal vez Lady Mírian no lo hizo, pero lo hizo, y la chica tendría que acostumbrarse. Isabela se levantó lentamente y se acercó a la chica.

—Está bien —dijo lentamente, pero en serio—. A partir de ahora no tienes que venir a ayudarme a vestirme, puedo hacer esto sola y dejar de llorar... Por favor, tu llanto me molesta —traté de ser un poco grosero, pero para Isabela eso sería un poco difícil, no le gustaba ser grosero con nadie. Pero si el camino de Lady Mírian iba a cambiar, tendría que ser poco a poco, no quería que la gente sospechara que ella no era Lady Mírian. Incluso podría ser considerada una bruja y ser condenada a muerte. Ese momento fue muy difícil, una persona podría ser llamada bruja por esa razón. Tendría que tener mucho cuidado—. Ahora bajemos, tengo hambre.

—¿Vas a bajar a desayunar? Lord Robert está ahí abajo. —dijo Elisa un poco desconfiada de la forma en que Lady Mírian la trataba.

—Sí ¿Y qué tiene que ver este lord Robert con eso? ¿Me prohibió ir allí? —Tenía que saber quién era este Lord Robert, aparentemente era alguien a quien Lady Mírian conocía.

—Por supuesto que no, miladi, su marido nunca le prohibió nada. Pero la dama nunca baja cuando está en el castillo.

El corazón de Isabela se aceleró con esa simple palabra, esposo. Entonces iba a volver a verlo. Si ese hombre que vio anoche era el marido de Lady Mírian, lo volvería a ver si bajaba a desayunar. Tuve que calmarme, no sabía cómo era su relación. Pero, ¿qué quiso decir la joven con lo que estaría allí abajo? ¿Sería correcto si ella bajara? Isabela pensó por unos momentos y decidió que bajaría, que no estaría encerrada en esa habitación todo el tiempo, tendría que averiguar todo lo que pudiera sobre el marido de Lady Mírian. Y ahora sabía su nombre, Robert, Lord Robert. Isabela necesitaba saber si el hombre que vio esa noche era realmente el marido de Lady Mírian o no.

Las dos mujeres salieron de la habitación. Elisa notó que su dama estaba diferente, estaba intrigada por lo que había sucedido en la habitación. ¿Su dama realmente pidió «por favor» y dijo que se iba a vestir sola? No entendí nada. Lo bueno era que no había recibido ningún castigo, y si Lady Mírian era diferente, que siguiera así, pensó Elisa.

Al salir de la habitación, Isabela se encontró en un largo pasillo que estaba iluminado con varias antorchas. Isabela miraba todo, estaba fascinada con todo lo que veía. El pasillo terminaba en una escalera, Isabela dejaba que la criada estuviera al frente, lo cual para Elisa era una novedad, ella siempre estaba detrás de su dama. Cuando llegaron al pie de las escaleras, se volvió a su derecha y vio una mesa grande con mucha gente comiendo. Fue una escena horrible, Isabela trató de no mostrar sorpresa, Lady Mírian debería haber visto esa escena muchas veces. Muchos comían con la boca abierta, riendo y hablando en voz alta, había una veintena de personas en esa mesa. Pero fue el hombre sentado al final del lado derecho de la mesa lo que llamó la atención de Isabela. Era el mismo hombre de la noche anterior, debería ser el esposo de Lady Mírian, ella no lo vio esa noche, recordaba más de sus ojos, pero ahora lo veía mejor, era muy guapo, su cabello era rojo y le llegaba hasta los hombros. Era fuerte, la cicatriz en su rostro solo lo hacía aún más hermoso, el corazón de Isabela se aceleraba, en el pensamiento le pidió que se calmara, tenía que estar muy tranquila para no meterse en líos. En ese momento una mujer rubia la llamó.

—Mírian... Me alegro de que hayas decidido acompañarnos hoy para la comida de la mañana, ven, siéntate aquí —le indicó un lugar en el banco para ella, estaría en el lado derecho del esposo de Lady Mírian.

Ella fue con pasos firmes. Pero lo que pasó después de que ella se sentó, Isabela no lo esperaba. En el momento en que se sentó en el banco, Robert se levantó y salió de la habitación sin decir una palabra, fue directamente a su sala y nunca la miró. Cuando se cerró la puerta del salón, todos se detuvieron y miraron a Isabela como condenándola por él haberse levantado y dejado la mesa sin haber terminado de comer. La tomó por sorpresa, lastimándola. Ella miró a todos. Quería gritar diciendo que él se levantó porque quería. En ese momento, quería pelear con alguien, nunca se había sentido así. Se sentía herida y furiosa. ¿Por qué había hecho eso? ¿Qué había hecho para tratarla tan mal? Isabela sintió un dolor tan grande, ganas de llorar. Tuve que salir de allí antes de llorar frente a esa gente. No esperaba que él hiciera eso, no esperaba ese tipo de recepción. Se levantó y fue hacia la puerta, sintiendo que todos en la mesa la estaban mirando. Abrió la puerta y salió, no hacía demasiado frío afuera, bajó las escaleras y caminó sin saber a dónde ir, pero lo único que quería hacer era mantenerse lo más alejado posible del hombre, que sin ningún motivo la había lastimado tanto. Caminó un poco hasta que encontró un árbol, se sentó en el suelo, se apoyó contra el tronco y trató de calmarse.

Después de todo, ¿por qué estaba actuando como si hubiera hecho eso para lastimarla? Si lo hizo para lastimar a alguien, no fue ella. No olvides a Isabela, ese cuerpo pertenece a Lady Mírian. Y si quería herir a alguien, era Lady Mírian y no tú, pensó Isabela. Aunque lo sabía, no se sentía mejor. ¿Qué estaba pasando con ella? Aparentemente, la relación entre Lady Mírian y Lord Robert no era buena. Esto no sería bueno para ella. Isabela sintió tan grande el desprecio de Lord Robert por Lady Mírian. ¿Por qué la despreciaba tanto? ¿Lady Mírian también era mala con Lord Robert? ¿Qué estaba pasando entre ellos? Isabela tenía que saberlo antes de estar con él, solo entonces sabría cómo actuar en su presencia. Se quedó allí un poco pensando. De repente sintió miedo en su corazón. Isabela fue muy sensible. Pensó que tal vez era por un viaje en el tiempo, o tal vez porque se sentía sola. No conocía a nadie y no sabía cómo comportarse. Pero no quería sentirse así. Isabela era fuerte, no dejaría a un hombre que ni siquiera conocía; lastimarla así. Cerró los ojos y escuchó los sonidos que provenían del bosque. Se quedó así por un tiempo, tratando de no pensar en nada, simplemente disfrutando ese momento de paz que encontró en ese lugar.

Después de un tiempo, escuchó voces y decidió levantarse y ver qué pasaba. Isabela vio una cabaña en medio de unos árboles, vio a dos niños y una mujer cerca de la cabaña, decidió ir allí. Cuando se acercó a la cabaña, los tres la miraron alarmados. Isabela aún no estaba acostumbrada a que todos la miraran como si fuera un fantasma.

—Está bien, no te haré daño. Soy Lady Mírian. —decir que era un poco extraño para Isabela, pero tenía que acostumbrarse. De ahora en adelante ella sería Lady Mírian.

—Sabemos quién eres —dijo la mujer, inclinándose para saludarla y sus hijos hicieron lo mismo—. Y que nunca viniste aquí antes. ¿Necesitar algo?

—Sí, necesito. ¿Puedo conocer tu cabaña? —Isabela no podía perder la oportunidad de ver de cerca una cabaña medieval. La mujer miró a Isabela con asombro.

Isabela sabía que lo que hacía debía ser nuevo, una dama no visitaba a los campesinos. Pero a ella no le importaban las etiquetas de la era medieval. Todo lo que quería hacer era conocer a esa familia, pasar unos momentos con ellos y familiarizarme con ese tiempo, y tal vez conocer un poco más sobre la gente del castillo.

—Pero claro, miladi, entre —señaló la puerta y siguió a Isabela cuando entró en la cabaña. La mujer encontró extraña la petición de Lady Mírian y vio que estaba mirando todo con gran curiosidad—. ¿Está buscando algo, miladi?

—No, solo quiero ver tu cabaña y conocer a tu familia también —dijo sonriendo.

Isabela apenas pudo disimular la felicidad que sintió al entrar a esa cabaña. Era diferente de lo que imaginaba y también diferente de lo que había leído en los libros. La casa estaba limpia y ordenada, había pocas cosas, en la esquina había una cama grande donde debían dormir todos los de la casa, tenía un arcón muy viejo, una mesa con dos bancos a cada lado. Estaba claro en la cabaña, porque las dos ventanas estaban abiertas, tampoco tenían cortinas. En el medio de la cabaña había un fuego que calentaba toda la casa, y donde también se hacía la comida, había algo en el fuego. Al oler la comida, el estómago de Isabela dio una señal, había salido del castillo antes de comer algo esa mañana.

—¿Quieres un plato de sopa? No creo que hayas comido nada esta mañana. —La mujer fue a buscar un plato y metió lo que había en el caldero y se lo dio a Isabela—. Y solo lo que tenemos, señora. —Dijo como disculpándose por no tener más para dar.

—Huele muy bien. —Cuando terminó de hablar, se comió la sopa, que también sabía bien, estaba muy bien condimentada. Se lo comió todo y le devolvió el plato a la mujer—. Gracias, la sopa estaba deliciosa —sonrió.

Los niños seguían mirando a Isabela, ella sabía que estaba actuando diferente, pero no podía evitarlo, no era Lady Mírian. Ciertamente no podía ser tan malo como ella, y ni siquiera quería serlo. Entonces, decidió ser Isabela, ser ella misma, y si tenía que ser quemada por eso, entonces lo sería. Mirando a la mujer, que también la miraba, preguntó:

—¿Cuál es tu nombre?

—Soy Amália Felícia Munro MacKay, miladi —dijo, preguntándose por la pregunta. ¿Por qué Lady Mírian querría saber tu nombre y por qué estaba en tu casa? —¿Qué deseas?

—Es un nombre hermoso, ¿puedo llamarla Amália? —La mujer asintió—. Me gustaría conocerte y ¿puedo pasar un poco aquí? ¿Puedo ayudarte con algo o te estoy molestando? —Isabela esperaba haber dicho que podía quedarse, no quería volver al castillo en ese momento, no quería volver a ver al marido de Lady Mírian, no antes de recuperarse de lo sucedido y conocer un poco más de él.

—No te molestes. Es solo que durante el tiempo que estuvo casada con Lord Robert, nunca vino aquí, casi ni salió del castillo, y eso nos tomó por sorpresa. Pero eres bienvenido en mi casa. —Señora Amália había oído hablar de cómo Lady Mírian trataba a todos en el castillo, pero nunca había estado personalmente con Lady Mírian, hasta ahora la estaba tratando muy bien, ¿qué le habría pasado a Lady Mírian para haber cambiado?

Isabela estaba asombrada por lo que dijo. Entonces Lady Mírian no abandona el castillo, ¿por qué? No podía ser porque Lord Robert lo prohibió, la chica de la habitación dijo que nunca lo prohibió en absoluto. Entonces, ¿por qué Lady Mírian preferiría estar encerrada en el castillo que caminar por esos hermosos lugares? Intentaría averiguarlo.

—Pero ahora eso va a cambiar, quiero conocer gente, quiero poder ayudarlos. —Isabela dijo esto con mucho orgullo, siempre le gustó ayudar a la gente—. ¿También eres del clan Munro?

—Sí, soy Munro de nacimiento. Me casé con un MacKay, ahora pertenezco al clan MacKay.

—¿Y dónde está tu marido?

—Soy viuda

—Lo siento mucho.

—Ha pasado un tiempo, me he recuperado.

Fue un día muy agradable en compañía de esa señora y sus dos hijos. Isabela ayudó a la señora Amália dando de comer a los pocos animales que tenía, llevando su ropa al río para lavarla. Mientras que señora Amália lavaba la ropa, Isabela cuidaba a los niños, les contaba cuentos infantiles. Isabela siempre ha amado a los niños. Quería tener hijos, pero su esposo siempre decía que aún no era el momento, que primero tenían que establecerse en la vida. Isabela sabía un poco de la gente de esa época y también de Lord Robert. Sin esa señora Amália se dio cuenta, Isabela la hizo decir todo lo que quería saber, aprendió muchas cosas. Simplemente no le gustaba saber que Lady Mírian era realmente una mala mujer, especialmente con su esposo.

Antes del anochecer, Isabela decidió regresar al castillo. No quería entrar por la puerta principal, tenía miedo de encontrar al marido de Lady Mírian, necesitaba más tiempo para enfrentarlo después de lo que hizo. Decidió dar la vuelta al castillo y buscar otra entrada, que ciertamente debería tener, tal vez una entrada por la cocina. Entonces vio una puerta abierta en la parte trasera del castillo, pero antes de llegar a la puerta, un hombre la detuvo y la tomó del brazo.

—Estuviste fuera toda la tarde, miladi —se rió de Isabela y miró sus pechos—. Extraño esas carnes, pensé que me ibas a encontrar en la cabaña donde siempre nos encontramos. ¿Qué pasó para no ir, mujer? —Ahora no tenía una sonrisa en su rostro, su voz sonaba enojada.

El corazón de Isabela se aceleró, ese debería ser el amante de Lady Mírian, ¿qué debería hacer ahora?

—No sé de qué está hablando, señor, por favor, déjeme ir. —Su voz sonaba temblorosa y baja, tenía miedo. Luchó y logró liberarse, tan pronto como estuvo libre, corrió. Entró por la primera puerta que vio abierta, cuando entró en ese lugar se sintió segura.

—¡Miladi! ¿Algún problema? —preguntó la cocinera, luciendo asombrada por haber entrado a la cocina. Lady Mírian nunca había estado en la cocina desde que llegó al castillo.

—No, no es un problema, está bien —dijo con voz tranquila y cansada de correr. Salió rápidamente de la cocina.

Isabela pensó mientras pasaba por el pasillo y se dirigía a las escaleras. ¿Quién era ese hombre que la agarró afuera un momento? ¿Era realmente el amante de Lady Mírian, el hombre que mató a su marido? Isabela sintió que un escalofrío recorría su cuerpo. No podía permitir que eso sucediera, tenía que salvar al marido de Lady Mírian, a pesar de que era un bruto insensible. Cuando Isabela se volvió para subir las escaleras, Robert salió de su sala y se encontró con ella.

Isabela se sorprendió al ver esos ojos azules mirándola. Robert hablaba muy en serio, parecía enojado por algo.

—¿Dónde ha estado, señora? Estuvo fuera todo el día. —Robert le habló con tono grosero.

Robert se preocupó cuando Elisa dijo que Lady Mírian no estaba en su habitación y que había dejado el castillo por la mañana. En esos meses de matrimonio ella no salió del castillo, siempre estaba encerrada en su habitación, él siempre pensó que eso era extraño, pero nunca dijo nada, mientras Mírian estaba en su habitación, le dio la paz a él y a todos en el castillo. En esto, se diferenciaba de su primera esposa, que a veces abandonaba el castillo para visitar a sus familiares. Pero Mírian no tenía a nadie a quien visitar. Una vez preguntó si quería ir a Inglaterra a visitar a su padre, pero dijo que no se avergonzaría, que no quería que todos la vieran como la esposa de un escocés, dijo que prefería quedarse encerrada en ese castillo hasta que muriera antes que tener que pasar por esa vergüenza. Su padre tampoco había ido nunca a visitarla. Mírian se quedó fuera del castillo todo el día, según supo de su criada. Cuando estaba casi oscuro, vio que ella no había llegado todavía, estaba preocupado, pero sin decir nada a nadie, se encerró en su sala y miró por la ventana esperando que llegara Mírian. Cuando decidió salir a buscarla, vio cuando entró por la puerta del castillo. Sin entender por qué, se sintió aliviado de verla. Pero se dio cuenta de que Mírian no entraba por la puerta principal, se dirigía hacia la parte trasera del castillo, Mírian no era una mujer para entrar por la puerta trasera, ¿qué le estaría pasando a esa mujer? Robert quería saber. Esperó hasta que escuchó pasos en el pasillo, abrió la puerta de su oficina y se encontró con Mírian antes de que ella subiera las escaleras. Estaba hermosa con ese atuendo, un vestido sencillo y con el pelo suelto. Robert nunca la había visto así, siempre tenía el pelo recogido en un moño en la parte superior de la cabeza. Su rostro era diferente, se veía alegre, ¿qué le habría pasado a esa mujer para cambiar así?

—Pasé el día... en la casa de la señora Amália. —Isabela habló con voz temblorosa, dijo como si ella y Amália hubieran sido amigas por mucho tiempo. Habló y bajó la cabeza, sujetando el vestido por la falda. Fue la primera vez que lo escuchó, tenía una voz fuerte. Isabela hizo una mueca cuando escuchó el tono de su voz, una voz hecha para la orden. Ese hombre tenía el poder de ponerla nerviosa solo con su presencia, y escuchar su voz la ponía aún más nerviosa. Cuando lo miró de nuevo, recordó la noche en que lo vio por primera vez, cuando estaba haciendo el amor con Lady Mírian. Isabela sintió que le ardía la cara al pensar en el peso de ese hombre encima del suyo. Isabela quería huir.

—La próxima vez, avíseme cuando salga a caminar, y no quiero que se vaya sin una escolta. Espero que lo entiendas —entró en la sala dando un portazo, dejando a Isabela sola.

Isabela se relajó después de que él entró a la sala, tuvo que dejar de actuar como una tonta en su presencia. Parecía una adolescente enamorada y nunca se enamoraría de un hombre como él. Siempre se había sentido atraída por los hombres cariñosos y sensibles, y el marido de Lady Mírian no lo era. Pero no podía negar que se sentía atraída por este hombre, que tenía un encanto que la dejaba sin aliento. Quería tanto poder hablar con él, pero aparentemente vivir con lord Robert no sería fácil. Si todo eso señora Amália le dijo que Lady Mírian era realmente sincera, podía entender por qué la estaba tratando tan groseramente. Isabela decidió subir y buscar su habitación. Por la mañana, al bajar al pasillo, intentó memorizar bien el camino.

Robert miró por la ventana de su oficina y estaba pensativo. No entendía cómo había cambiado tanto Mírian, notó que tenía la misma mirada de esa noche hace unos meses, era una mirada muy diferente a la que estaba acostumbrado a ver siempre cuando ella lo miraba, y podía apostar su mejor camisa a que tenía, que estaba nerviosa por la reunión que acababan de tener. Lo que esa mujer estaba haciendo, podría querer volverlo loco. Robert no sabía cómo explicarlo, pero se alegró de ver que Mírian se había puesto nerviosa por su encuentro, la vio apretarse la falda en señal de nerviosismo. Una pequeña sonrisa apareció en la esquina de su boca.

La cena transcurría normalmente, pero Robert estaba inquieto por todo lo que estaba sucediendo en su castillo y en su clan. Todavía no había resuelto el problema de la tierra con el clan MacDonald, y eso le estaba quitando el sueño. No quería tener que luchar contra Angus MacDonald, pero el viejo no le dejaba otra opción. Y ahora estaba el cambio de Mírian. Ella se había estado comportando de manera muy diferente. Hoy había salido y se había quedado casi todo el día, dijo que se quedó en la casa de la señora Amália. No sabía que se conocían, de hecho pensé que Mírian no conocía a nadie de su clan. Durante los meses que estuvieron casados, ella no salió del castillo, solo se quedó dentro del castillo, echando su ira sobre todos, incluso con su cuñada que siempre la trataba bien. John también estuvo muy ausente durante los últimos meses, apenas comía con ellos, apenas hablaba. Después de que Mírian llegó al castillo, después de unos meses, John cambió mucho, ya no lo miraba a los ojos, ya casi no lo veía con Sofía como antes de que llegara Mírian, ahora siempre veía a Sofía sola en los rincones. La llegada de Mírian había cambiado a todos en el castillo. Y ahora este repentino cambio de ella.

Un día, Sofía le preguntó a Robert si sabía lo que estaba pasando con su marido para que se quedara fuera del clan durante tanto tiempo. Robert le dijo que no se preocupara porque solo le preocupaba la próxima cosecha, que todo se resolvería. La verdad era que Robert no sabía qué estaba pasando con su hermano John.

Robert estaba tan pensativo que ni siquiera se dio cuenta cuando Isabela apareció en el pasillo. Se detuvo frente a la mesa y miró a Robert. La miró con seriedad. Ella era hermosa, su cabello todavía estaba mojado, lucía como si acabara de bañarse, estaban tan sueltos como usaban las campesinas, un olor a rosas salía de ella, llevaba un vestido sencillo, pero la hacía aún más hermosa, él quería deja de mirarla, pero no podía apartar los ojos de ella.

Isabela no supo actuar con todas esas miradas, pero en realidad solo una la puso nerviosa, la mirada del marido de Lady Mírian. Vio que no quitaba los ojos de ella, era como si le estuviera diciendo que no debería estar ahí, pero no se dejaría intimidar por esa mirada. Caminó lentamente y se sentó a su lado. Le pidió a Dios que no hiciera lo mismo que había hecho en la mañana, no quería que él se levantara y se fuera de nuevo, se decidió que si amenazaba con levantarse, ella le pediría que se quedara y se levantara y regresara al cuarto. Pero, para alivio de Isabela, él no se levantó cuando ella se sentó, siguió comiendo un trozo de carne y bebiendo vino. Estaba en silencio todo el tiempo, eso puso más nerviosa a Isabela, no sabía lo que estaba pensando. Isabela apenas podía comer bien. Trató de no mirarlo mientras comía. A veces, la mujer que estaba a su lado le preguntaba algo, sabía que era Sofía, la esposa del hermano de Robert, Sir John. Descubrió muchas cosas mientras pasaba el día con la familia de la señora Amália. Ella y sus hijos, sin darse cuenta, le contaron sobre la vida de la gente del castillo, ella también sabía lo que pasaba con el clan de Robert, Isabela tenía muchas ganas de ayudar, pero aún no sabía cómo.

—Escuché que pasaste el día en la casa de la señora Amália, Mírian. —Sofía interrumpió los pensamientos de Isabela, sabía que como siempre, no le contestaría, pero Sofía siempre trataba de hablar con Lady Mírian.

Siempre que Isabela escuchaba el nombre de Lady Mírian, se asustaba. Todavía no se había acostumbrado a ser Lady Mírian.

—Sí, quería salir un poco y conocer un poco el lugar... —Al escuchar la respuesta, Sofía se asombró y pensó, ¿qué le está pasando? Pero Isabela fue interrumpida por Robert antes de que terminara de hablar.

—Llevas casi un año aquí y nunca te apeteció visitar el lugar, ¿por qué este interés ahora?

El tono de voz de Robert era muy duro, como si quisiera provocarla. La voz de ese hombre hizo que el corazón de Isabela latiera más rápido, tragó saliva para que su voz no fallara cuando respondió a la pregunta de Robert.

—No lo sé, solo quería —tardó un poco en contestar y habló enseguida para no tartamudear—. ¿Me vas a prohibir conocer a la gente de aquí? Tengo todo el derecho a conocer el lugar, espero que no te moleste —le dije sin mirarlo. Isabela no sabía de dónde había llegado el valor de decir lo que decía, no quería que él percibiera el miedo que le tenía.

—Si quieres, puedo mostrarte la propiedad alrededor del castillo. Sé que no te gusta, pero ¿podemos montar mañana? —Robert sabía que ella se negaría, pero le divirtió la cara de sorpresa que puso.

Isabela no podía creer que la estuviera invitando, nunca había montado a caballo, nacido en la ciudad, sería una buena oportunidad para aventurarse a intentarlo. Y quién sabe, podría intentar cambiar la forma en que trataba a Lady Mírian, que ahora era ella.

—Acepto. —Robert la miró y sonrió un poco, levantó su copa de vino y bebió.

Isabela notó que estaba aún más hermoso con esa sonrisita en la comisura de la boca, qué bueno sería escuchar una risa de ese hombre. Isabela estaba segura de que Lord Robert no se había reído durante mucho tiempo, siempre era tan serio, pero incluso lo entendía, con todo lo que había pasado en su vida, todo lo que sabía por medio de la señora Amália, hasta podía entender la rabia que sentía Robert por la vida.

Durante el resto de la comida no hablaron más, Robert estaba hablando con un hombre que estaba al otro lado de la mesa, hablando de la próxima cosecha. Una vez, mientras Isabela miraba a Robert, estaba hablando muy en serio con el hombre llamado Beaton. En un momento durante la comida los dos pusieron sus manos sobre la mesa y sus manos se tocaron, al mismo tiempo los dos se miraron e Isabela rápidamente bajó su mano y la colocó en su regazo. Robert la miró con seriedad, se levantó y salió del castillo. El corazón de Isabela se aceleró por ese simple contacto. Miró a Sofía y sonrió sin saber qué decir, siguió comiendo para que nadie se diera cuenta de lo molesta que estaba por el contacto tenido con ese hombre.

Robert necesitaba sentir el aire de la noche para intentar olvidar el toque de la piel de Mírian. Pensar en la piel suave de Mírian lo estaba volviendo loco. Cuántas veces, mientras la montaba, quiso besar su cuello, tocar su piel con las manos, cuántas veces quiso acariciar todo su cuerpo, hacerla gemir de placer en sus brazos, pero Mírian se lo puso tan difícil en esos momentos. Siempre dejando muy claro lo disgustado que lo sentía por ella. Robert no sabía si se estaba volviendo loco, pero sintió que Mírian se sonrojaba cuando se tocaban. Realmente debería estar volviéndome loco. Robert caminó hacia la pared y tomó el lugar de uno de los centinelas, necesitaba mantenerse alejado del castillo y esa mujer por un tiempo, quien no podía salir de sus pensamientos. Después de unos momentos, Robert volvió a pensar en Mírian y en cómo había cambiado. Durante toda la comida Mírian no se quejó ni una sola vez de la comida, siempre se quejó del tipo de comida, del condimento, pero esta vez no dijo nada, e incluso habló con Sofía, como si fueran amigas, no insultó a nadie en la mesa diciendo que parecían algunos cerdos comiendo. ¿Por qué todo este cambio? Robert pasó horas fuera del castillo en lugar del centinela. Luego decidió volver al castillo e irse a dormir. Pero cuando entró, decidió ir a su sala y tomar una copa de vino. Puso el vino en su copa y se acercó a la ventana, algo en el patio le llamó la atención. Permaneció escondido a la sombra de la ventana de su sala y vio la sombra de un hombre cerca de un árbol, la oscuridad de la noche lo escondía. Robert no pudo ver quién era, pero vio que el hombre estaba mirando la ventana del dormitorio de su esposa. ¿Qué estaba haciendo ese hombre allí y quién era ese hombre? De repente, el hombre desapareció en la oscuridad. Robert permaneció un poco más en la habitación, pensando en quién podría ser ese hombre y por qué estaría mirando la ventana de Mírian.

Isabela estaba lista para dormir. Elisa había puesto más leña al fuego y la habitación estaba caliente. Isabela no podía dejar de pensar en todo lo que le había pasado ese día, todo lo que había visto, el cambio que había tenido en su vida. Todavía se preguntaba si todo eso no era un sueño y que de repente se despertaría, pero todo indicaba que no era un sueño, sino pura realidad. Y la realidad ahora era que estaba viviendo en una época que no era suya, en un cuerpo que no era el suyo, viviendo con personas que nunca antes había visto. A veces pensaba que estaba loca, que no podía estar pasando, pero otras veces estaba muy feliz de estar viviendo todo. También pensé en Robert, tenía tantas ganas de volver a sentir su toque, cuando pensé en lo que tocó su mano. Fue breve, pero sintió que todo su cuerpo estaba en llamas. Pensativa, se acercó a la ventana, miró hacia abajo y vio a un hombre mirando su ventana. Estaba en la oscuridad y no podía ver quién era. Quizás fue el mismo hombre quien la agarró. ¿Qué quería él con ella? No le pediría que matara a lord Robert, no era lady Mírian, eso no sucedería. Pero, ¿y si ya tenían una aventura? ¿Qué tenía que hacer Isabela para mantener alejado a ese hombre? Todo esto estaba empezando a aterrorizar a Isabela. Si realmente eran amantes, tenía que poner fin a ese romance. Decidió acostarse e intentar dormir bien por la noche, después de todo, al día siguiente tendría una larga mañana con Lord Robert durante el paseo. Cuando lo pensó, le dio una larga sonrisa, le gustaba mucho pensar que pasaría algún tiempo con él. En ese paseo podría mostrarle a Robert que había cambiado y que ella ya no era la Mírian que había conocido, y tal vez algún día pudiera decirle toda la verdad.

En el establo del castillo, un hombre caminaba de un lado a otro muy nervioso mientras esperaba a alguien. Pero después de esperar mucho tiempo, sabía que ella no volvería. Pateó un puñado de heno y dijo bajo una maldición. El establo estaba vacío, envió al niño que cuidaba los caballos a casa, le dijo que estaría de guardia esa noche, como lo había hecho antes. Empezó a hablar con su caballo.

—¿Qué cree que soy? ¿Su perro, para hacerme esperar aquí? ¿Qué está pensando esta mujer? Estoy loco por ella, quiero ese cuerpo tanto como nunca quise a ninguna mujer en mi vida. Esta mujer me está volviendo loco... Pero ella dijo que solo podremos estar juntos después de que él muera, tengo que resolver esto lo antes posible, tengo que tener a esta mujer para mí solo, nada me impedirá tener a esta mujer. Sé que lo que voy a hacer será una traición, pero ella dijo que después de que él muera, sacaremos a todos de nuestro camino, solo seremos ella y yo, y todo será mío, las tierras, el clan y Mírian. La primera vez que lo toqué vi que tenía que ser así. Aunque al principio sentí pena por él, por tenerla con su esposa. Pero cuando quiera, puede ser muy cariñosa, y será mucho más cuando sea mi esposa —se acostó en un heno y dormí.

El paseo

C uando Isabela despertó, vio que el día era muy agradable, no hacía tanto frío como el día anterior, un sol tímido insistía en salir por las nubes. Isabela se sentó y se estiró, miró hacia la ventana y sonrió, había dormido como una piedra, y estaba muy cansada después de todo un día ayudando en la casa de la señora Amália y también por todas las noticias que había tenido ese día. Cuando se acostó en la cama, ni siquiera tuvo tiempo de pensar en nada, cerró los ojos y se quedó dormido. Isabela no había dormido tan bien desde hace días, cada vez que se acuesta en la cama le toma mucho tiempo conciliar el sueño, incluso con su cuerpo cansado del trabajo y el estrés de la vida cotidiana. Rodó de un lado a otro de la cama y sólo pudo dormir cuando amaneció. Pero esa noche había sido diferente, estaba en paz y, a pesar de estar cansada, estaba feliz. Miró a su alrededor y pensó en cómo haría su higiene matutina. El día anterior ella no se importó con eso, pero si iba a quedarse allí por un tiempo, tenía que resolver ese problema. Vio un cuenco de agua, una toalla y una taza sobre la mesa. Se levantó y se acercó a la mesa. Isabela sintió que antes de hacer algo, miró a su alrededor y encontró el urinario que había usado la noche anterior, que no era muy agradable, pero no había otra forma. Vio que estaba vacío, alguien había estado en su habitación y salió del agua y vació el urinario. Seguramente debería haber sido Elisa, la criada de lady Mírian. Supo el nombre de la criada por la señora Amália. Y también sabía cuánto le temía Elisa a lady Mírian. Aunque la señora Amália se sintió un poco avergonzada de decir lo que quería, Isabela la animó a contar todo lo que sabía sobre el trato que lady Mírian daba a su criada particular. Para que te lo cuente, Isabela dijo que quería cambiar de camino y que quería saber de otra persona cómo veía el trato que le dio a Elisa. A Isabela no le gustó saber que lady Mírian maltrataba mucho a su criada, entendía perfectamente la mirada de terror que Elisa la miraba. Usó el urinario y se lavó la cara con agua, vio que lo que había dentro de la taza era como té, que olía bien, Isabela pensó que tal vez era para hacer gárgaras, lo hizo y vio que era para eso, porque sintió como si acabara de cepillarse los dientes. Se puso el mismo vestido que se había puesto la noche anterior, no tenía muchos vestidos para cambiarse, salvo los otros, que para Isabela eran muy llamativos, estaban llenos de volantes y con un poco de cintura, pero prefería vestidos similares a los campesinos que usaban, eran más prácticos de colocar y caminar, sería mejor ir con él durante el paseo que tendría con lord Robert. Ella resolvería el problema de los vestidos cuando llegara, recordó que Sofía comentó durante la cena que la señora Amália podría ajustar algunos vestidos para ella, dejándolos como quisiera, luego le pediría a Sofía que fuera a la casa de la señora Amália con ella para tomar los vestidos para ajustar. Se ató el cabello en una trenza larga y lo dejó a un lado al frente, para decorar encontró una cinta azul y trenzó la trenza con la cinta que hacía juego con el vestido, que también era en tono azul, para que el cabello no se molestara durante el paseo a caballo. Cuando terminó de prepararse, bajó las escaleras para desayunar en el salón.

Cuando llegó al salón, como de costumbre, todos ya estaban comiendo y como siempre todos la miraban. Isabela se sintió nerviosa con todas las miradas en su dirección, pero se estaba acostumbrando y se dio cuenta de que algunos ya no la miraban, también se estaban acostumbrando a su presencia. Caminó más rápido y se sentó en el mismo lugar en el que se había sentado la noche anterior, pero vio que Sofía no estaba en la mesa, pero a su lado estaba un hombre que tenía migas de pan esparcidas por su gran barba. Isabela miró a Robert y le preguntó:

—¿Dónde está Sofía? —preguntó aun sabiendo que le resultaría extraño hacer esa pregunta, porque sabía que Mírian no tenía interés en nadie allí, como le dijo la señora Amália. Pero como Isabela, ella estaba realmente interesada en saber.

Robert la miró sorprendido.

—Está en tu habitación cuidando a mi hermano.

—¿Tu hermano está enfermo? —preguntó ella preocupada.

—¡No! No dormiste bien esa noche. —Robert no podía creer que Mírian estuviera realmente interesada en el estado de su hermano, eso sería un gran cambio, Mírian se preocupaba por alguien más que ella misma.

—Si quieres podemos dejar el paseo para otro día, si quieres quedarte con tu hermano en ese momento.

—Mi hermano está bien, durmió afuera mientras vigiaba. Después de dormir un poco se sentirá mejor. Una buena sopa y el cariño de tu esposa te harán sentir mejor —dijo esto con tono de malicia, mirando a los demás que levantaron sus jarras de cerveza, reían y gritaban—. Termina de comer y vamos, quiero disfrutar esta mañana que es tan grata.

Terminó de comer y se fue; yendo tras Robert. Los dos se dirigieron al establo donde un chico, que era el mozo de cuadra de Robert, ya tenía los caballos ensillados y listos para ellos.

Mientras se dirigían al establo, Isabela notó cómo estaba vestido esa mañana. Robert estaba vestido con una falda escocesa con los colores de su clan, un tartán verde musgo y una blusa marrón, la falda estaba trenzada en su pecho con un cinturón, era realmente hermoso. Isabela casi no podía apartar los ojos de Robert. Las piernas de Robert eran gruesas y peludas, su cabello era castaño rojizo, que brillaba cuando los rayos del sol golpeaban su cuerpo. Era imposible para Isabela no admirar ese hermoso cuerpo. Esa mañana estaba bien afeitado. Robert era muy seductor vestido así, aunque no quería mirarlo, no podía apartar los ojos de él. Fue muy emocionante para Isabela ver a los hombres vestidos con el kilt, todos los hombres vestidos así, hasta los niños, esto hizo a Isabela muy feliz y conmovida, porque sabía que en su tiempo los hombres en Escocia no se vestían así, solo en ocasiones importantes, y ver a todos los hombres vestidos así la hizo aún más encantada en ese momento. Y Robert siempre estaba muy bien vestido, y esa mañana mucho más.

—Esta es Donna, una gran yegua, es gentil, no tendrá problemas con ella. Su madre era de mi madre, pero ella murió hace unos años, dejando a Donna como un bebé, todavía es muy joven, creo que le gustará —dijo Robert, mirando a Isabela y acariciando el cuello del animal—. Vamos, Mírian. Acaríciala. Ella necesita conocerte. No tienes que tenerle miedo.

—No le tengo miedo —miró audazmente.

Isabela fue hacia la yegua, era la primera vez que estaba en contacto con un animal así. Le pasó la mano por el cuello, era suave, estaba disfrutando de lo que estaba haciendo.

¡Robert estaba fascinado con el cambio de Mírian! Estaba acariciando a Donna y lo estaba disfrutando, y tenía una sonrisa en los labios, una sonrisa que nunca antes había visto. Miró a Donna con cariño. Robert nunca vio a Mírian mirar a nada ni a nadie con una mirada de afecto. Quería tocar el rostro de Mírian, estaba tan cerca de él, podía oler su cabello, estaba tan hermosa en trenzas, parecía una campesina. Robert nunca había visto a Mírian tan hermosa. Se estaba divirtiendo mientras acariciaba a Donna. Estaba aún más impresionado cuando ella comenzó a hablar con la yegua.

—Hola chica. ¡Eres muy guapa! Espero que tengamos un hermoso viaje, espero que podamos ser amigas después de eso y pasear mucho.

—¿Crees que entenderá lo que dices? —Quería provocarla.

Isabela siguió acariciando a Donna. Sus manos acariciaron el cuerpo de Donna, lo alisaron muy lentamente como si fuera un masaje. Quería mantener a Donna tranquila, pero en realidad era ella quien estaba tratando de calmarse. Sería la primera vez que iba a montar y la estaba poniendo nerviosa, pero no quería mostrárselo.

—Sé que no me entiendes, pero sé que ella sabe que le hablo, y yo hablo con cariño, que sé que ella entiende —dejó de acariciar a la yegua y lo miró como si lo desafiara a decirle que no era así. .

—Basta cariño, ahora vámonos —tomó a Isabela de la cintura y la puso en la montura de Donna. Quería alejarse de esa mirada desafiante que ella le dirigió. No podía fallar frente a ella, no la dejaría pisarlo de nuevo.

Tan pronto como la dejó en la silla, ella lo miró como para protestar por lo que había hecho, pero él se volvió para ir hacia su caballo. Luego se acomodó en la silla.

—Milord, mire lo que está haciendo milady —gritó el mozo de cuadra que también estaba en el establo, Robert miró a tiempo para ver a Isabela ajustando sus piernas una a cada lado del animal.

—¿Qué crees que estás haciendo, mujer? —Le gritó a Mírian.

—Estoy montando el caballo. No montaré de lado, no me siento seguro así. Y hasta donde yo sé, así es como se monta a caballo, al igual que usted —señaló sus piernas.

—Los hombres andan así, Mírian... Las mujeres andan de lado. Debe ser incómodo para las mujeres andar como hombres. —Robert tuvo que controlarse para no reírse con toda esa situación, explicándole a una mujer cómo debía montar.

—Si no puedo montar de la manera que quiero, no lo haré —dijo con seriedad—. Sé que el caballero tiene que estar cómodo en su montura. En el caso de aquí, tengo que sentirme cómoda con Donna. ¿O quieres que me caiga de Donna y le rompa el cuello?

—¡Claro que no! —Robert pensó que su explicación fue genial. No sabía que su esposa entendiera cómo montar a caballo. Después de esa explicación, la dejaría cabalgar como quisiera—. Está bien, Mírian. Será como desees, no quiero que te caigas y digas que fue mi culpa después —tomó las riendas de sus manos y tiró de Donna para que la yegua caminara junto a Trueno.

Pasaron por las puertas del castillo, que estaban cerradas sólo por la noche, y dos hombres permanecieron en la puerta durante el día. Robert asintió con la cabeza a los dos hombres y se dirigieron hacia el bosque.

Cabalgaron un poco sin hablar, Robert iba un poco más adelante sujetando las riendas de Donna. Isabela estaba disfrutando del paseo. Todo le llamó la atención, una flor, un conejo corriendo entre las flores, un árbol, los pájaros. Robert a veces la miraba a los ojos y veía cómo miraba todo, siempre con una sonrisa en los labios. Robert pudo ver cómo Mírian estaba encantada con todo lo que veía mientras cabalgaban. Que Mírian no se parecía en nada a la mujer con la que se había casado. Mírian ahora sonreía, hablaba y se preocupaba por la gente, ¿qué más habría cambiado y por qué todo ese cambio?

Isabela pensó que ese silencio había durado demasiado, tenía que hacer algo para cambiar esa forma de Robert, siempre tan distante.

—¿Por qué tu caballo se llama Trueno? —Isabela vio que su pregunta lo sobresaltó—. ¿Qué pasó? ¿Pasamos todo el recorrido sin hablar? Será un viaje muy divertido —ella lo miró esperando una respuesta. Pero se volvió hacia adelante y permaneció en silencio, hasta que decidió contestar.

—Mi padre le puso ese nombre. —Robert pasó la mano por el cuello de Trueno—. Fue durante un viaje que hizo mi padre para comprar provisiones para el castillo y para nuestro clan. En el camino de regreso al castillo, él y sus hombres se detuvieron por la noche para dormir y no se dieron cuenta de que los ladrones habían entrado en el campamento. Casi estaban buscando armas, cuando Trueno, que en ese momento tenía otro nombre, irrumpió en el campamento y comenzó a relinchar y saltar como locos, por lo que todos los hombres se despertaron y comenzó la batalla, que duró solo unos momentos, ya que había pocos ladrones, todos murieron. Y gracias a Trueno no perdimos a un hombre esa noche. Mi padre lo había comprado en ese viaje, solo tenía tres años en ese momento. A partir de ese día, mi padre lo llamó Trueno. Siempre decía que atravesó el campamento como un trueno, salvando a todos. —Robert recordó cómo su padre siempre contaba esa historia orgulloso de lo que Trueno había hecho esa noche. Hasta que Isabela interrumpió sus pensamientos.

—¿Tú estabas allá?

—No... Siempre que mi padre se iba, yo me quedaba en el castillo. Estos viajes tomaron días y el clan no podía estar sin un líder. Entonces mi padre me dejó a cargo para que pudiera aprender a liderar el clan.

—Y tu hermano, ¿se fue con tu padre? —Isabela quería saber más sobre Robert y su familia.

—No, John estaba con mi madre, era el favorito de mi madre —dijo en broma, pero luego se puso serio—. John casi muere cuando solo era un niño, mi padre pensó que no duraría mucho, entonces lo dejó a un lado, mi madre lo cuidó día y noche, duró casi un año, mejoró y pronto volvió a enfermarse, un curandero dijo que era un pulmón débil, cualquier viento y que se enfermó. Esto los acercó mucho a él y a mi madre, él tenía unos diez años, por lo que se convirtió en su favorito. Pero lo necesitaba aún más, después de la enfermedad mi padre apenas le hablaba, pensaba que estaba débil porque siempre se enfermaba, como si lo hiciera adrede.

Isabela se dio cuenta de que cuando Robert hablaba de su padre, su voz era fría, se dio cuenta de que sentía un gran dolor por su padre.

—¿Cuánto tiempo hace que murió tu padre, Robert?

Al escuchar su nombre, Robert se volvió y la miró. Robert nunca escuchó a Mírian pronunciar su nombre con afecto como acababa de decir. Incluso mirándola con una mirada feroz, ella todavía lo miraba con una mirada amorosa, lo hacía sentir incómodo, no quería que esa mujer sintiera lástima por él. No debería haberle contado tanto sobre tu vida.

—¿Por qué el interés en la vida de mi familia ahora, Mírian? —a pesar de gustarle su interés por la historia de su familia, Robert todavía no confiaba en esta nueva Mírian, para Robert ella estaba tramando algo.

—Porque sí. Como decía mi madre, más vale tarde que… —Antes de terminar la frase se arrepintió de lo que dijo, no sabía si ese dicho ya se usaba en ese momento—. Solo quiero saber un poco más sobre ti.

Robert detuvo el caballo y desmontó, se acercó a ella y la tomó por la cintura, colocándola en el suelo.

—¿Podrías avisarme cuando ibas a hacer eso, por favor? No soy una bolsa de patatas que tomas cuando quieres y la pones en cualquier lugar.

—Este es Mírian que yo conozco; quien se queja de todo —la miró, pero Isabela le dio la espalda—. Ven, quiero mostrarte algo ahí arriba.

Robert ató los caballos a un árbol y caminó hacia una colina. Isabela lo siguió, pero él iba demasiado rápido y ella no podía seguirle.

—Podría ir un poco más lento, no tengo piernas gigantes como las tuyas.

Robert miró hacia atrás y esperó a Mírian.

—¿Quieres que te lleve? —dijo con una pequeña sonrisa en la comisura de su boca.

Ella pasó a su lado con la cabeza en alto.

—No, gracias. Puedo caminar muy bien, lo único que quiero es que camines un poco más lento para que yo te acompañe. —Isabela quiso saber por qué siempre intentaba irritarla. Si no querías estar cerca de ella, ¿por qué la invitaste? Decidió dejar de pensar en él y ver el paisaje que era hermoso.

Cuando llegaron a la cima del cerro, Isabela quedó encantada con el lugar, todo era muy lindo, el olor tan agradable. Estaba muy feliz de estar en Escocia. Los brezos tenían una luminosidad que hacía que el lugar pareciera mágico. Cuando llegaron allí, Robert se detuvo justo en la cima, el paisaje que estaba viendo era hermoso.

—¡Robert, es hermoso! Puedes ver tu castillo desde aquí —ella se volvió y lo miró—. ¡Es realmente hermosa! —Se quedaron un poco mirando el castillo.

Los dos se quedaron en silencio mirando el paisaje hasta que Isabela decidió romper el silencio.

—Robert... Tu castillo es muy hermoso, pero está un poco desordenado —dijo mirándolo. Robert seguía mirando el castillo como si no hubiera escuchado su comentario.

—El castillo también es tuyo, Mírian. Cuando nos casamos todo lo que es mío pasó a ser tuyo —dijo con calma, aún sin creer la reacción que tuvo ella al ver el paisaje. Robert pensó que ella iba a decir algo que lo lastimaría sobre el lugar o el castillo, pero era totalmente diferente. Mírian estaba encantada de ver el paisaje y el castillo. Este era su lugar favorito. Siempre que quería estar solo, era allí donde iba, y en esos meses había estado allí muchas veces—. ¿Olvidaste eso, esposa mía?

Al escuchar a Robert decir esa última frase, Isabela sintió que se le amargaba el corazón. Sí, estaba casado, pero no con ella, sino con lady Mírian. Y ella había planeado su muerte con alguien en quien confiaba. Esa mujer iba a matar a ese hombre que la había llevado allí y que le había mostrado un lugar tan hermoso. Isabela miró a Robert y sintió el impulso de abrazarlo y decirle que no dejaría que nadie lo matara, que estaba allí para protegerlo. Quería acariciarlo y hacerlo feliz. Pero ella no podía hacer eso, él era un hombre casado, con una mala mujer que no lo amaba, pero él estaba casado, y ella solo estaba ahí para salvarlo, al menos eso es lo que ella creía. Seguramente ella había viajado en el tiempo para salvarlo, y haría cualquier cosa para salvar a ese hombre. No podía enamorarse de él, pertenecía al futuro y todavía no sabía cómo, pero un día volvería a su tiempo. Pero no quería pensar en eso ahora, quería aprovechar al máximo el tiempo con Robert. Desde donde podían ver los caballos, Isabela vio que Trueno se impacientaba por quedar atrapado.

—Parece que a Trueno no le gusta estar demasiado atascado —señaló donde estaban los caballos.

—A él realmente no le gusta, a Trueno le gusta correr, creo que extraña los tiempos de las batallas, cuando no pasábamos mucho tiempo en un lugar. Siempre caminando de un lugar a otro, a veces en una carrera larga. Eso es lo que le gusta, creo que nació aventurero. —Cuando terminó, la miró. Mírian tenía un brillo en los ojos y una sonrisa en los labios—. ¿Qué pasó?

—Tuve una idea, me encantaría correr a caballo, con el viento en la cara —dijo sonriendo—. Pero solo creo que esto llevará demasiado tiempo. Podrías llevarme y correr con Trueno, así nos haría felices a los dos. —Isabela realmente quería que aceptara. Robert pensó un poco y se alejó un poco de ella.

—¿Eso te haría feliz? —Ella asintió—. Todo bien. Creo que eso hará feliz a Trueno, le vendrá bien correr un poco. —No quería admitir que haría algo por ella. Pero Robert estaba feliz, durante meses deseó poder hacer algo que hiciera feliz a su esposa.

Bajaron la colina hacia los caballos. Isabela sonreía al pensar en Robert dejando muy claro que la iba a lavar para montar por el caballo, y no por ella. Cuando se acercaron a los caballos, Robert desató a Trueno y la dejó a un lado en la silla, luego se subió y se sentó detrás de ella. Isabela lo miró seriamente. Robert la miró como si le preguntara por qué lo miraba así.

—Entonces no me siento seguro, ya te lo dije.

—Está bien, Mírian. Puedes quedarte de la manera que quieras —dijo resoplando. Isabela sonrió y puso su pierna izquierda al otro lado del Trueno, luciendo como Robert.

Robert sintió la espalda de Mírian inclinada contra su miembro, tenía que concentrarse para que su miembro no se endureciera cuando sintió el trasero de Mírian tan cerca de su cuerpo. Ese viaje sería más difícil de lo que pensaba Robert. Isabela siguió moviéndose, buscando una posición más cómoda, Robert tuvo que sujetar su cintura y gritar.

—Puedes dejar de mover ese trasero, mujer. Me está volviendo loco. —Él le quitó las manos de la cintura y le pasó una mano por la cara.

—Lo siento, voy a estar callada ahora. —A Isabela le gustó cuando se dio cuenta de que lo había conmocionado estar tan cerca. Isabela sonrió al pensarlo.

—Así está mejor. —Ella apretó el vientre de Trueno para que pudiera caminar.

Comenzó con una corta caminata para que Trueno se acostumbrara a su peso. Qué difícil era para Robert tener a Mírian tan cerca de él. Desde que estaban casados, él solo se había acostado con ella, pero ella tenía tanto frío en esos momentos que a veces pensaba en buscar alguna mujer en la vida, al menos fingían disfrutarla. Pero él no creía que estuviera bien, así que la buscó, aunque sabía que ella odiaba esos momentos, pero solo la buscaba cuando no podía aguantar más. Pero ahora, sintiendo su cuerpo tan cerca del de él, era difícil incluso pensar con claridad. Tenía tantas ganas de abrazarla y acercarla más a él. Su cabello le golpeaba la cara, podía ver su cuello desde el lado en el que no estaba la trenza, quería besarla en el cuello, abrazarla y acercarla más a él. Robert miró al cielo y maldijo en silencio que estaba pasando por ese tormento. Comenzó a lamentar haber aceptado hacer eso. Este momento lo estaba torturando.

Fue un momento maravilloso para Isabela. Nunca había sido más feliz en su vida. Montar a caballo con ese hombre maravilloso detrás de ella. A veces Isabela se inclinaba contra el pecho de Robert solo para sentirlo más cerca de ella. ¡Qué fuerte era! Qué bonito era sentir sus piernas junto a las tuyas. A veces miraba los brazos que la rodeaban, sujetando la silla y las riendas del caballo, eran brazos fuertes, tan fuertes como nunca antes los había visto. Isabela se agarró la falda con fuerza para contener la tentación de agarrarse a esos fuertes brazos. Podía sentir su aliento cerca de su cuello, la estaba volviendo loca. Tenía tantas ganas de ser tocada por él, quería ser amada por él, sentir su peso sobre el de ella de nuevo, como la primera noche que lo vio. Isabela cerró los ojos para disfrutar cada momento de lo que estaba pasando, para disfrutar cada momento con ese hombre, nunca olvidaría ese momento. De repente, sus pensamientos fueron interrumpidos por él. La voz de Robert la hizo temblar, pero no de miedo, sino de deseo.

—¿Tienes miedo, Mírian?

Abrió los ojos y dijo rápidamente.

—¡No!

—Entonces deja de apretar la falda de tu vestido, mujer. Agárrate a mis brazos, aumentaré el paseo, agárrate fuerte.

Eso era todo lo que Isabela quería. Sostuvo los brazos de Robert, sintiendo el vello en sus brazos, sus brazos eran tan fuertes. Tocó sus brazos apretando sus músculos, se sentía tan segura dentro de esos brazos. Trató de no sonreír, pero lo único que quería era una gran sonrisa, por la felicidad que estaba sintiendo en ese momento.

Robert tenía que conseguir toda la fuerza que tenía para evitar agarrar a Mírian, volverla hacia él y darle un beso. Cuando lo tocó, su sangre hirvió. Cuando sintió el toque de sus manos en su brazo, su cuerpo vibró de deseo, cerró los ojos y trató de apartar los ojos de sus manos, pero era imposible no sentir su toque. ¡Tus manos eran tan suaves! Cuando le apretó los brazos y bajó a su mano, fue como una caricia. Pero ella sabía que no podía ser; Mírian nunca lo tocaría, se estaba volviendo loco, tal vez ese era su juego, volviéndolo loco, pensó. Robert presionó un poco más Trueno que fue lo más rápido que pudo. Tenía que intentar olvidar a la mujer que tenía delante.

Isabela estaba disfrutando de la carrera de caballos, esa cercanía con Robert, estar viviendo todo eso en Escocia. Todo fue tan perfecto. De repente, Robert se detuvo e Isabela se echó a reír, estaba tan feliz.

Robert la miraba sorprendido. Ella se rió y echó la cabeza hacia atrás, era tan bueno verla feliz, su corazón también estaba feliz. Robert no quería admitirlo, pero hacía mucho tiempo que no estaba tan feliz al galope en Trueno.

—Fue maravilloso, Robert. El Trueno es muy rápido, pero su nombre debería ser rayo, porque es muy rápido —se puso la mano en el corazón y dijo —: Mi corazón está saltando dentro de mi pecho, no sé si por miedo o por la sensación del momento.

—Regresemos, no es bueno dejar sola a Donna por mucho tiempo. —Robert no quería que ella supiera lo emocionante que había sido todo para él también. Cabalgar con ella había sido genial, sentirla tan cerca de él era una sensación maravillosa que nunca olvidaría. Regresaron galopando por el mismo camino y a la misma velocidad.

Cuando llegaron al pie de la colina, donde habían dejado a Donna, Robert desmontó y rápidamente sacó a Isabela de la silla de Trueno. Todo lo que Robert quería hacer era alejarse de Mírian lo antes posible. Pero se arrepintió y entregó el cuerpo. La verdad era que lo único que quería era volver a estar cerca de ella, y sin poder contenerse, caminó hacia ella.

Cuando Robert la dejó en el suelo, Isabela se acercó al árbol donde estaba atada Donna, se apoyó contra el tronco del árbol y cerró los ojos. Su corazón todavía latía con fuerza. Abrió los ojos y dijo en su dirección.

—La próxima vez apostaremos una carrera, tú en Trueno y yo en Donna, ¿de acuerdo? —Ella lo miró y vio que venía hacia él. Robert había soltado a Trueno.

Vio que su mirada era diferente, su andar también era diferente. Parecía un gato listo para atacar a su presa. Caminaba lentamente hacia ella, siempre mirándola directamente a los ojos, no se reía, hablaba en serio como si no quisiera que nada se interpusiera en lo que iba a hacer.

—Así que creo que esto tomará un tiempo, ya que no sabes cómo montar. —Se paró frente a ella y se miraron el uno al otro por un poco.

Isabela estaba apoyada contra el tronco con los brazos extendidos a lo largo de su cuerpo, miraba a Robert que la miraba directamente. Se acercó lentamente a su rostro. Isabela se reía, pero cuando vio que la miraba tan seriamente, dejó de reír y lo miró seriamente. Robert era tan alto, que para mirarlo, Isabela tuvo que levantar la cabeza. Puso sus brazos a ambos lados de Isabela, con las manos apoyadas en el árbol, Isabela miró los brazos que la sostenían. Su corazón, que comenzaba a calmarse cuando se apoyó contra el tronco, comenzó a latir más rápido.

—No voy a hacerte daño, Mírian —dijo con suavidad. Cuando terminó de hablar, ella lo miró, su rostro estaba tan cerca del de ella, el corazón de Isabela estaba acelerado y su respiración era dificultosa. Robert habló en voz baja con la boca casi presionada contra la de ella y la miró directamente a los ojos. —Solo quiero un beso.

—Robert... —gimió Isabela al decir su nombre. Deseaba tanto ese beso, quería saborear su boca.

Robert bajó la cara lentamente, siempre mirando a Isabela a los ojos. Ese sería el primer beso que le daría a su esposa desde que llegó al castillo. Cuando sus labios estuvieron cerca de su boca, Isabela cerró los ojos y dejó que la besara. Robert solo tocó sus labios con los de ella, como una pequeña caricia. Simplemente se tocó los labios, con las manos todavía en el árbol. Cuando Robert se fue, continuó mirándola. Isabela pensó que no podía dejar que fuera solo eso, seguía mirándolo, quería más. Isabela sabía que él no era su marido, que estaba casado con lady Mírian, pero ahora ella era lady Mírian, y se prometió a sí misma que solo sería esa vez, pero tenía que sentir su boca sobre la suya, quería un beso más profundo. Entonces, antes de que él llegara más lejos, Isabela le puso las manos en la cara y levantó los pies para hacerse más alta y presionó su boca contra la de él, como pidiendo más. Robert no la defraudó, la agarró por la cintura y la acercó más, profundizando el beso, explorando su boca con su lengua. Sus labios eran exigentes, Robert se dio cuenta de que lo besaba como si tuviera hambre, como si ese beso dependiera de su vida, su abrazo era posesivo y firme, ella se aferraba cada vez más a él. Robert gimió cuando sintió que Isabela se inclinaba más cerca de su miembro, lo cual era duro por el deseo que sentía por ella. De repente empezó a llover. Dejaron de besarse y se miraron, Robert vio que los labios de Mírian estaban hinchados. Estaban hinchados por el beso que le acababa de dar. La lluvia aumentó y Robert la soltó, rompiendo el momento mágico entre ellos.

—Hay una cueva cerca, podemos refugiarnos hasta que pase la lluvia. —Isabela asintió que sí, aún no se había recuperado de la sensación del beso de ese hombre—. Coge a Donna, yo cogeré a Trueno.

Isabela fue hacia Donna y la desató. Mientras tanto, Robert fue a recoger a Trueno, que se había alejado un poco del árbol. Tomó el caballo y llamó a Isabela, quien lo siguió. Dieron la vuelta a la colina y del otro lado estaba la entrada de la cueva. Entraron con los caballos, Robert tomó la soga de Donna de las manos de Isabela y en silencio llevó a los caballos al fondo de la cueva donde había una madera clavada en el suelo, seguramente había usado esa cueva antes. Ató los caballos a la madera, siempre en silencio. Robert pasó por Isabela y se dirigió a la entrada de la cueva donde estaba más despejado, siguió mirando hacia afuera, mirando al vacío. Isabela no sabía qué decir, todavía estaba bajo el efecto del beso, su corazón seguía acelerado. Robert se puso de pie y guardó silencio, perdido en sus pensamientos. Isabela lo miró. Trató de imaginar lo que estaba pensando. Isabela cerró los ojos y empezó a temblar de frío.

« ¿Qué pasó durante ese beso? » Era lo que pensaba Robert mientras estaba de pie en la entrada. Robert necesitaba tiempo para comprender lo que había sucedido, necesitaba tiempo para enfrentarse a esa mujer que le había hecho perder todo el control.

Cuando Robert soltó a Trueno y se volvió para mirar a Mírian, ella estaba hermosa apoyada contra el árbol, sonreía por el paseo que habían tomado con Trueno. No pudo resistirse y fue hacia ella, tenía que sentir esos labios en los suyos, solo iba a poner sus labios contra los de Mírian para que ella no se quejara mucho después. Pero no esperaba lo que sucedió a continuación, no esperaba que Mírian lo besara con tanta pasión. Sintió su deseo por el beso y la forma en que se inclinó contra él. ¿Por qué había hecho eso, qué quería decir con todo eso? Se volvió y vio a Mírian apoyada contra la pared, temblando de frío, se acercó a ella.

—Tu ropa está mojada, Mírian. Quítate esa ropa mojada y envuélvete en mi manta, voy a hacer un fuego para calentarnos —le dio la manta que estaba usando y se fue a un lado de la cueva donde había varios bosques y encendió un fuego en el medio.

Isabela tomó la manta, se fue a un rincón oscuro detrás de los caballos y se quitó el vestido, que estaba un poco mojado, se desnudó y se envolvió en la manta, se volvió y vio que Robert le daba la espalda, encendiendo el fuego. Se acercó al fuego para calentarse.

—Dame tu vestido, lo esparciré sobre las piedras, para que se seque más rápido —tomó el vestido y lo colocó sobre una piedra cerca del fuego. Se acercó a los caballos y les quitó las sillas y tomó las mantas que estaban debajo de las sillas. Extendió las mantas cerca del fuego—. Siéntate, Mírian. Se calentará más rápido si está más cerca del fuego. —Ella le obedeció y se sentó.

—Tu camisa también está mojada, se enfriará si la dejas —dijo, mirándolo y luego mirando hacia el fuego. Ella vio cuando se quitó la camisa y la puso al lado de su vestido, luego se acercó al fuego y se sentó apoyado en una de las piedras, miró al techo, estaba al otro lado del fuego, lejos de Mírian.

—¿Esta con hambre? Traje algo para comer —tomó su bolsa y sacó un trozo de pan y un trozo de queso, se fue y se lo dio—. Esta lluvia no tardará en detenerse. Tan pronto como se detenga, nos vamos. —Terminaron de comer en silencio.

—¿Quién puso estas maderas aquí? —preguntó Isabela para intentar acabar con esa tensión que había entre ellos.

—Esta cueva es utilizada por cazadores, por lo que siempre hay madera seca en su interior.

Isabela miró el pecho de Robert y vio muchas cicatrices en su pecho y también en sus brazos.

—¿De dónde sacaste esas cicatrices? —La miró, parecía que era la primera vez que veía sus cicatrices.

—Fue durante los años de batalla que estuve con mi hermano y Dougall. —Se recostó contra la piedra y cerró los ojos—. Intenta dormir un poco, Mírian. Cuando pasa la lluvia te despierto. —No quería hablar con ella de sus años en las batallas, de hecho no quería hablar con ella en ese momento, necesitaba pensar y tratar de olvidar todo lo que había pasado esa mañana.

Como no tenía nada que hacer, Isabela se acostó en la manta y se encogió, cerró los ojos y decidió intentar dormir, luego de unos minutos escuchando el ruido de la lluvia, Isabela abrió los ojos, estaba demasiado agitada para dormir.

—¿Robert? —lo llamó ella, todavía acostada.

—¿Qué pasa, Mírian? Pensé que ya estabas dormido. —Tampoco podía dormir, sus pensamientos estaban muy agitados.

—No puedo dormir, tengo mucho frío y cuando tengo frío no puedo dormir.

Abrió los ojos y la miró.

—¿Y qué quieres que haga? —El tono de su voz era duro.

—¿Podrías calentarme? —Ella lo miró inocentemente. Pero Isabela sabía muy bien lo que estaba haciendo, lo quería cerca de ella, quería mucho a este hombre. Al parecer, lady Mírian lo había rechazado durante mucho tiempo, ahora tenía miedo de acercarse a ella, pero Isabela haría cualquier cosa para hacer ese cambio. —Por favor, Robert, duermo más rápido.

Se levantó y fue hacia Mírian, se acostó a su lado y la abrazó por encima de la manta.

—Ahora mira si intentas dormir. —Robert podía sentir el cuerpo de Mírian cerca del suyo, incluso sobre la manta podía sentir el contorno de su cuerpo, sus cuerpos estaban muy cerca, trató de controlarse para que ella no notara su deseo.

—Espera un poco. —Isabela sacó la manta que estaba debajo y cubrió a Robert con ella—. Tú también debes tener frío, sin tu camisa —lo miró, Robert estaba de pie mirándola con seriedad.

—¿Qué estás haciendo, Mírian?

—Solo intento calentarnos a los dos. No quieres enfermarte, ¿verdad? —se acercó a él y metió una pierna dentro de sus piernas, tembló al sentir su piel sobre la de ella, su piel estaba fría e Isabela se estremeció con el contacto—. Creo que eres tú quien necesita a alguien que te caliente, tienes frío —le dijo sonriendo y abrazándolo.

Tocó su espalda desnuda e Isabela sintió que todo su cuerpo se iluminaba con ese toque. Las manos de Robert estaban encallecidas por años de batallas sosteniendo una espada, su cabeza estaba cerca de su cuello, así que sin pensarlo, ella lo besó en el cuello mientras lo abrazaba más. Isabela sintió que Robert se emocionaba con ese beso, sabía que tenía que tomárselo con calma, de lo contrario podría asustarlo y hacer que se alejara. Se imaginó que durante el tiempo que estuvo casado con lady Mírian, tal vez ella nunca lo hubiera tratado bien en la cama, ya que nunca lo había tratado bien.

Robert ya ardía de deseo por Mírian, por primera vez no sabía qué hacer con una mujer. ¿Qué le estaba pasando? Tenía miedo, esa era la verdad. Temía que Mírian jugara con él, temía que en cualquier momento ella se levantara y se riera de él. Debería dejar lo que estaba haciendo antes de que fuera demasiado tarde, pero para él era demasiado tarde, no quería detenerse, no tenía fuerzas para soltarse de sus brazos.

Isabela tomó la pierna que estaba entre sus piernas y la colocó encima de él, abrazándolo con sus piernas. Sintió lo emocionado que estaba Robert. Isabela quería decirle de alguna manera que lo quería, que estaba lista para él. Robert tomó su rostro con una mano y levantó el rostro para mirarlo. Fue entonces cuando vio el deseo en sus ojos. Ella lo miró y se mordió el labio, ese gesto lo volvió loco.

—¿Qué estás haciendo, Mírian? —Su voz salió llena de deseo, pero no respondió, solo lo miró fijamente—. Estás jugando con fuego, mujer. Si no me detengo ahora, no podré hacerlo más tarde.

Isabela lo miró con cariño y dijo en voz baja.

—No quiero que se detenga, Robert. Yo te quiero. —Se moría por entregarse a ese hombre que tanto la encantaba. Isabela quería ser poseída por Robert, realmente quería ser amada por ese hombre fuerte. Isabela nunca conoció a un hombre como Robert, nunca quiso a un hombre tanto como ella lo deseaba.

Robert no pudo pensar en nada más después de escuchar a Mírian decir que lo deseaba con esa voz llena de deseo, al igual que él lo era para ella. La besó tiernamente, explorando cada parte de su boca con la lengua, fue un beso tranquilo, como si tuvieran todo el tiempo del mundo. Tenía una boca cálida y suave. Robert mordió tiernamente los labios de Isabela, y con inmensa ternura profundizó el beso, provocando que su cuerpo respondiera a su beso, con una cadencia rítmica, dando la indicación del gran deseo que estaba sintiendo. También estaba muy emocionado. Robert quería más, realmente quería estar dentro de Mírian. Mientras la besaba, le quitó la pierna de la suya y se quitó la falda, y se acercó a Mírian, siguió besándola, pero ahora la besó en el cuello y bajó hasta sus pechos. Miró sus pechos y vio lo hermosos que eran, era la primera vez que Robert veía los pechos de Mírian, se enamoró de ellos, eran perfectos, llenos y erguidos. A Mírian le costaba respirar.

En ese momento Isabela gimió al sentir su toque en su piel, Isabela se sentía muy feliz de sentir el cariño que le estaba haciendo, pasaba sus manos por su cabello, su cabello era tan suave.

Robert volvió a besarle el cuello y se acercó a su oreja.

—¿Qué quieres? Dime qué quieres, ¿Mírian? —Su voz se quebró por el deseo que sentía por ella.

Mientras tanto, Isabela le acariciaba la espalda y se movía debajo de él, volviéndolo loco de deseo.

—Te quiero, Robert... te quiero. —Isabela gimió y se acercó a él.

—¿Dónde, Mírian? ¿Dónde? —Con las manos acarició todo el cuerpo de Mírian.

Pasaron unos momentos antes de que Isabela dijera:

—Dentro de mí —dijo en un susurro.

Sin esperar más, Robert entró en ella. Isabela envolvió sus piernas alrededor de su cintura para facilitar su contacto dentro de ella. Nunca había experimentado un deseo tan fuerte.

—Lentamente, cariño —dijo, mirándola y agarró sus caderas para detener su movimiento—. Lentamente, de lo contrario terminaremos rápido y quiero disfrutar cada momento antes de derramar mi semilla dentro de ti.

—No puedo, lo quiero demasiado. —Isabela lo miró llena de pasión en sus ojos y en su voz.

Los dos alcanzaron el clímax.

—¡Dios mío, qué bueno fue eso! —Apoyó la frente contra su pecho, respirando con dificultad—. ¡Dios mío, qué bueno fue eso! —Repitió mientras se estremecía.

Salió de ella y se tiró a su lado, estaba cansado y satisfecho. Miró el techo de la cueva. Robert nunca había sentido un placer tan maravilloso en su vida, lo que acababa de suceder había sido perfecto, nunca había estado con una mujer como acababa de estar con Mírian, nunca se había entregado tanto a una mujer como lo había hecho dado en ese momento. Quería amar a Mírian todos los días de su vida, quería hacerla feliz. Pero no podía amar a esa mujer, la odiaba, era una mala mujer, todo podía ser un juego, tenía que mantenerse alejado. Pero, ¿cómo mantenerse alejado de ella después de lo ocurrido? ¿Cómo mantenerse alejado de ella si lo único que quería era tenerla cerca de él para siempre?

Isabela aún respiraba con dificultad, cuando salió de ella y se acostó a su lado, volvió la cabeza y lo miró, vio que tenía un rostro serio al mirar el techo de la cueva. No podía dejar que se encerrara en sus pensamientos y se olvidara de ella como lo había hecho después del beso. Isabela tenía que hacer algo, tenía que recordarle que todavía estaba allí, le dio la vuelta al cuerpo y apoyó la cabeza en su pecho, puso las manos en su pecho peludo y jugó con su cabello. Isabela besó uno de los pezones de Robert. Sintió una sensación recorrer todo su cuerpo llegando a su miembro. Besó la cabeza de Mírian y dijo:

—Estar en silencio, Mírian. Tengo que rehacer yo mismo —giró un poco su cuerpo y la abrazó, apretándola un poco.

Al escuchar eso, Isabela sonrió. De hecho, también tuvo que descansar un poco. Se abrazaron durante un poco. Isabela sintió que Robert estaba tenso y que en sus pensamientos luchaba con algo. ¿Qué pasaba por su cabeza? Isabela tenía tantas ganas de volver a hacer el amor con él y disipar cualquier duda que tuviera sobre los dos, pero de repente Robert se alejó y se sentó.

—La lluvia paró, creo que será mejor que nos vayamos antes de que ella regrese. —Se levantó y se acercó a la piedra, tomó su camisa y se la puso.

Isabela lo siguió con la mirada, eso no era lo que esperaba que sucediera. No podía creer lo que había dicho después de todo lo que había pasado entre ellos. ¿Se fueron así durante la noche? ¿Qué había hecho mal para que él cambiara de repente? La forma fría en que la trató la tomó por sorpresa. Ella continuó tumbada allí mirándolo.

—Vamos, Mírian. Tenemos que irnos ahora. Levántate y vístete; su vestido ya está seco —tomó el vestido y se lo arrojó.

Enfadada, Isabela se levantó y dejó la manta en el suelo, estaba desnuda frente a él. Se puso de pie unos momentos antes de ponerse el vestido, quería que él la mirara.

Cuando Robert vio que Mírian estaba parada y desnuda frente a él, tuvo que tener mucha fuerza para resistirse a no tocarla. Ella era hermosa, tenía el cuerpo perfecto, un cuerpo que lo volvía loco de deseo. Robert tuvo que contenerse para no correr hacia ella y abrazarla. Quería volver a hacerle el amor. Tuvo que obligarse a volver la cara para resistir la tentación.

Ella se vistió, sintiéndose muy enojada por dentro. Isabela se sentía rechazada por Robert, sabía que ella no debía sentirse así, él no la rechazaba a ella, sino a lady Mírian, y tal vez él tenía razón al hacerlo. Quizás lady Mírian lo había rechazado durante tanto tiempo que él no sentía cariño por ella, y eso solo una vez para él fue suficiente, ya que para él no fue por amor sino solo por placer. Incluso pensando así, su gesto la lastimó. Después de todo, ella no era lady Mírian, y él había hecho el amor con Isabela y no con lady Mírian. Quería que supiera que nunca lo rechazaría; que lo deseaba y que nunca lo haría sufrir.

Robert tomó los caballos, los ensilló y luego la subió a ella. Isabela se dio cuenta de que él apenas la miraba, como si no quisiera mirarla. Ellos Fueron en silencio hacia el castillo.

El castillo nuevo

L legaron al castillo a media tarde, más tranquilos de lo que se habían ido. No hablaron en el camino de regreso. Tan pronto como llegaron, se dirigieron al establo para dejar los caballos. Isabela dejó Donna con un chico que se ocupaba del establo y se dirigió hacia el castillo sin decir una palabra, escuchó cuando el chico le preguntó a Robert cómo había sido la caminata, pero no escuchó su respuesta porque ya estaba lejos del establo, todo eso ella quería era estar lo más lejos posible de Robert, estaba muy enojada con él.

Robert vio Mírian alejarse y no prestó atención a la pregunta de Rogan. Necesitaba estar solo y pensar en todo lo que había pasado ese día. También fue al castillo, entró y fue directo a su sala privada, entró en la sala y cerró la puerta, no quería hablar con nadie.

Al llegar a la habitación, Isabela se tiró sobre la cama. Su criada la miró. Cuando Elisa vio a su dama pasar corriendo por el salón del castillo, fue tras ella. Sabía que podría necesitarla y, si no estaba allí, lady Mírian podría castigarla.

—¿Necesitas algo? —preguntó Elisa con voz temblorosa. Aunque lady Mírian ha cambiado un poco, y en esos dos días no le gritó, todavía tenía mucho miedo de su dama.

Isabela de repente se sentó en la cama y le gritó a Elisa.

—No quiero nada, déjame en paz. —Al mismo tiempo, Elisa levantó los brazos y se los puso frente a la cara para defenderse de las bofetadas que seguramente vendrían. Isabela vio lo que hizo la chica y se arrepintió de haberle gritado—. ¡Oh! Lo siento, no quiero gritarte. Por favor, vete, déjame en paz, si te necesito te llamo —dijo con más calma para no asustar a Elisa. La criada salió corriendo de la habitación.

Mientras bajaba las escaleras, Elisa pensó que lady Mírian realmente había cambiado, pero eso la asustó aún más. Para Elisa, su dama solo podía estar tramando algo. Sabía que lo que más deseaba lady Mírian era liberarse de su marido. La criada pensó que Lord Robert era un muy buen hombre, al principio incluso deseó que la mirara con cariño, que la quisiera como mujer, sería bueno ser la amante de Lord Robert. Ella hizo todo lo posible para complacerlo, y durante el tiempo que estuvo en el castillo, llegó a confiar en ella. Siempre que veía a Lord Robert en su sala privada por la noche, iba allí para servirle vino. Lord Robert siempre la trató bien, tal vez algún día pudiera conseguir que la llevara a la cama, y si ella fuera su amante, ya no sería la criada de lady Mírian y no sería maltratada por ella.

Después de que Elisa se fue, Isabela se recostó en la cama y lloró, no quería que Robert se comportara como lo hizo después de que hicieron el amor, como si lo que pasó no hubiera sido importante, le dolió mucho. Pero pensándolo bien, para él no había sido la primera vez que le hacía el amor con Mírian. De no haber sido por Isabela, tal vez él no lo hubiera sabido, pero ella lo sabía. Quizás Robert quería herir a Mírian por las veces que ella lo rechazó. La verdad es que no quería lastimar a Isabela, pero era ella quien estaba sufriendo. Lloró y se durmió.

Robert pasó el resto del día encerrado en su sala privada, solo se fue a la hora de la cena, se sentó en su lugar y comenzó a comer. Robert miraba las escaleras todo el tiempo, esperando ver a Mírian bajar, pero el tiempo pasó y ella no bajó. Al ver la agonía de su cuñado mientras miraba las escaleras todo el tiempo, Sofía decidió poner fin a su sufrimiento.

—Mírian les pidió que llevaran una bandeja de comida a su habitación, dijo que estaba cansada y que se quedaría en su habitación —dijo como si no se dirigiera a nadie en particular, como si fuera solo un comentario. Ni siquiera miró a Robert.

—Parece que el paseo a caballo de la mañana no fue muy agradable para ninguno de los dos —bromeó John, mirando a su hermano—. Después de que llegaste del paseo vi que te encerrabas en tu habitación. ¿Qué pasó, hermano mío, una serpiente intentó morderte? —Todos se rieron del comentario de John.

—Cuida tu vida, John —dijo enojado y dejó la mesa con pasos firmes y apresurados y abandonó el castillo.

John no había jugado con él durante días. Simplemente estaba de mal humor y solo le hablaba sobre cosas sobre el castillo o el clan. Robert sintió que su hermano en los últimos días lo estaba evitando, pero ahora lo vio sonreír y jugar de nuevo, eso lo animó un poco, le gustaba mucho su hermano, era la persona que más confiaba en su vida. Extrañaba las largas conversaciones que tenía con él todas las noches antes de irse a dormir, no habían tenido esas conversaciones en meses.

Robert se acercó a la pared y miró el bosque, sintió que alguien lo estaba mirando, miró hacia atrás, pero no vio a nadie. Últimamente había tenido la sensación de que siempre había alguien mirándolo desde las sombras, y no le gustaba esa sensación en absoluto.

Sentada en su cama, Isabela se sentía muy sola. Comió solo en la habitación. Después de todo lo que pasó entre ella y Robert, tratándola con tanta frialdad, no quiso verlo, por lo que le pidió a Elisa que le trajera la cena a su habitación. Una vez terminada la comida, le ordenó a Elisa que se fuera y no volviera más. El poco tiempo que pasó con Elisa se dio cuenta de cuánto la maltrataba lady Mírian. Elisa le tenía mucho miedo, y eso la molestaba, por lo que pensó que era mejor pasar la menor cantidad de tiempo con ella, aunque le gustaría ser amiga de Elisa, pero por ahora no sería bueno, no mientras tuviera tanto miedo de lady Mírian.

Se sentó en la cama un rato hasta que no escuchó más ruido en el castillo, era demasiado tarde y todos deberían estar durmiendo. ¿Se habría ido a dormir Robert? Isabela tenía tantas ganas de estar con él, que fue a la chimenea para agregar más leña y luego intentaba dormir. De repente se abrió la puerta y entró Robert. Isabela lo observó mientras cerraba la puerta y se acercaba a ella. No esperaba que él viniera a buscarla esa noche, no después de la forma en que la trató. Ella estaba sorprendida y feliz de verlo entrar a su habitación, toda la ira que sentía hacia él desapareció con la simple mirada que le dio. Cuando lo volvió a ver, su corazón se aceleró, pensó en los momentos que habían tenido en la cueva y en cómo le gustaría volver a amarlo.

—Estaba en el pasillo y escuché un ruido que venía de aquí, pensé que aún estarías despierta, así que entré. ¿Podemos hablar, Mírian?

—Podemos, sentémonos. —Fueron a la cama y se sentaron. Isabela estaba feliz de que él estuviera allí con ella.

—Quería disculparme por esta tarde. —Miró a Mírian.

—¿Te disculpas por hacerme el amor, Robert? —Isabela no entendió por qué dijo eso. ¿Se había arrepentido de haberle hecho el amor?

—No... Pero, porque me porté mal después de lo que hicimos. No hablé contigo, quizás dando a entender que lo que pasó no me importaba, pero quiero que sepas que fue importante.

—No lo entiendo, Robert.

Robert se levantó y caminó por la habitación para intentar calmarse y decir todo lo que había decidido decir, quería entender lo que ella quería, y tenía que ser esa noche. Mientras estaba en la muralla del castillo, pensó mucho y quiso entender qué estaba pasando, cuál era el plan de Mírian con ese juego.

—Estoy confundido, Mírian. En los últimos días ha cambiado. No sé cómo tratar contigo. Un día dices que nunca seremos felices juntos y que me odias, y al siguiente eres amable y me haces el amor. ¿Qué pasó esa tarde? ¿Me gustaría saber cuál es tu juego?

Isabela bajó la cabeza. ¿Qué podría decirle? ¿Que ella no era Mírian y que se entregó a él por estar enamorada? ¿Que no estaba jugando? ¿Pero no podría ella contarte todo eso?

—Cambié, Robert. No estoy jugando a ningún juego. Te veo con nuevos ojos ahora, eres un hombre maravilloso, eres mi esposo y quiero vivir bien contigo. ¿Te cuesta aceptar esto... que he cambiado?

—¿Por qué cambiaste a Mírian? Nadie cambia de un día para otro.

Isabela se levantó, se acercó a él y lo abrazó, puso su rostro contra su pecho y suspiró.

—Me enamoré, Robert. —Ella levantó la vista y lo miró. Eso era realmente cierto, realmente se había enamorado de él. Isabela estaba segura de que estaba enamorada de Robert desde que lo había visto la primera vez que estaba en el cuerpo de lady Mírian, desde ese momento Isabela no pudo sacar a Robert de su mente. —¿Puedes creerme? Dame un voto de confianza, Robert.

Robert la abrazó y la besó en la frente.

—¡Ah, Mírian! He querido escuchar esto por tanto tiempo —ella tomó su rostro y lo acarició, lo besó con cariño.

Isabela abrió los labios para recibir el beso del hombre que amaba, sintió su lengua invadir su boca, sus lenguas tocándose en una caricia perfecta.

—No debemos tener prisa, mi guerrero escocés, tenemos toda la noche. —Él se rió cuando la escuchó llamarlo guerrero. Ella lo hizo sentir muy feliz.

—Sí, sin prisas, quiero amarte toda la noche, mo chridhe.

—¿Qué quieres decir con mo chrid...?

—Mo chridhe, quiero decir, "mi corazón".

Los dos se miraron e Isabela abrió una gran sonrisa, estaba muy feliz con lo que dijo.

La besó de nuevo. Abrió las corbatas que ataban el vestido de Mírian, y cuando terminó, el vestido se deslizó por su cuerpo, terminando en el suelo. Ella estaba desnuda en sus brazos.

—Eres tan hermosa, Mírian. Su piel es tan suave —comenzó a besar su cuello y hombros.

—Soy tuya, Robert —dijo, suspirando de placer ante sus caricias.

Isabela también quiso sentir su piel, se quitó la camisa y besó su pecho velludo, Robert era el hombre más hermoso que Isabela había visto.

Robert la tomó en brazos y la llevó a la cama, y la acostó amorosamente en la cama. Se sentó y se quitó los zapatos y los calcetines, se levantó y se quitó el cinturón y luego la falda escocesa, se desnudó frente a Isabela. Ella miró a ese maravilloso hombre desnudo frente a ella, y él era todo suyo, cuando lo pensó sonrió y se sintió muy feliz.

—¡Robert, eres hermoso! —Isabela lo miró fascinada.

Robert era fuerte, sus brazos eran musculosos, su pecho era velludo y en su vientre había un rastro de vello que corría desde su pecho, a través de su ombligo y hasta el vello púbico, un camino de pura perdición. Sus hombros eran anchos y su torso se adelgazó mientras bajaba hasta la cintura, pero no mucho. Las piernas eran fuertes y poderosas, el vello de las piernas le llegaba hasta la ingle. Isabela miró a Robert y se dio cuenta de que tenía frente a él a un verdadero guerrero de las Highlands, hecho para el mando y las batallas. Ningún hombre que estuviera en su sano juicio desafiaría a ese guerrero.

Se acostó a su lado y la miró. Robert quería amarla toda la noche. Y eso es lo que pasó; se amaron toda la noche.

A la mañana siguiente, Elisa entró en la habitación para tirar el contenido del urinario y poner la palangana con agua para la higiene matutina de su ama. Vio que lady Mírian no estaba sola en la cama, miró y vio que era Lord Robert quien la sostenía. Elisa se tapó la boca con la mano como si estuviera viendo algo que nunca le pasaría, nunca pensó que vería esa escena. Terminó su tarea y bajó corriendo a la cocina, tenía que contar la noticia a las otras sirvientas. Al llegar a la cocina, les contó lo que vio a los tres sirvientes que se ocupaban del desayuno. Todos quedaron asombrados por lo que escucharon. Alguien que acechaba en las sombras del castillo escuchó todo lo que dijo Elisa y no le gustó lo que escuchó, la persona se fue con pasos fuertes y regresó al pasillo.

Cuando Isabela se despertó, sintió que estaba sola en la cama, se volvió y vio a Robert usando su agua de la palangana que Elisa había dejado sobre la mesa.

—Buenos días, mi guerrero escocés —dijo con una sonrisa.

Robert la miró y le devolvió la sonrisa.

—Buenos días, mo chridhe. ¿No quieres quedarte en la cama un poco más? ¿Puedo pedirle a Elisa que traiga su comida aquí en la habitación? —dijo secándose la cara y acercándose a ella.

—No, voy a bajar contigo. Quiero visitar a la señora Amália —ella se sentó en la cama y la manta cayó sobre su regazo, dejando sus pechos desnudos.

Robert la miró y vio cómo se veía aún más hermosa por la mañana, especialmente con el cabello suelto y los pechos al descubierto. Era la primera vez que Robert se despertaba junto a Mírian, era la primera vez que la veía por la mañana cuando se despertaba. Era la primera vez que realmente se sentía como su marido.

—No me pruebes, mujer. Tengo muchas cosas que ver hoy, no puedo quedarme en la cama todo el día contigo —dije con seriedad, pero en tono cariñoso—. Bajaré y le pediré a Elisa que te traiga otro cuenco de agua.

—Creo que de ahora en adelante siempre tendrá que traer dos cuenca con agua —le pasó la mano por la cara y sonrió. Luego tomó la manta y se cubrió los pechos—. No voy a intentarlo más, ya que tienes mucho trabajo que hacer esta mañana —dijo en broma y ambos se rieron.

Robert la besó suavemente, se levantó y salió de la habitación. Isabela miró un rato la puerta y pensó en cómo amaba a ese hombre, en cómo todo había cambiado de repente, en lo maravillosa que había sido esa noche. Cerró los ojos y recordó la noche que habían pasado, y una sonrisa tonta apareció en sus labios. Robert fue un amante maravilloso. Pero de repente pensó en la muerte de Robert. ¿Cómo habría muerto? ¿Qué harías para salvarlo de algo que ni siquiera sabía cómo y cuándo sucedería? Pensar en ello hizo que tu corazón se hundiera. Isabela no quería pensar en eso en ese momento, no quería arruinar ese momento de felicidad, pero tenía que pensar, tenía que salvarlo. Elisa entró y dejó la cuenca con agua. Isabela hizo su higiene matutina y bajó al salón, como de costumbre la mesa estaba llena. Se sentó y miró a Robert, que estaba en su lugar, pero no dijo nada. Esa mañana Sofía estaba a su lado.

—¿Cómo está tu marido esta mañana, Sofía? —tomó una fruta y se la puso en la boca.

—Está mejor, se comió algo en la cocina y se fue. —La pregunta de Mírian la tomó por sorpresa, Sofía aún no estaba acostumbrada al cambio de Mírian. Había hecho todo lo posible en esos últimos meses para ser su amiga y de repente Mírian la estaba tratando tan bien que le preguntó por la salud de su esposo, con quien Mírian no tenía mucho contacto, Sofía nunca vio a Mírian y John hablando, la el único momento en que los vio juntos fue cuando John la trajo de Londres.

—Sofía, voy a la casa de la señora Amália, voy a llevarme unos vestidos para que ella los arregle, ¿quieres ir conmigo? —interrumpió los pensamientos de Sofía con su pregunta.

—Sí, lo haremos después de terminar la comida. —Isabela asintió.

—Beaton, ¿sabes si Dougall está en el castillo? —preguntó Robert, al hombre frente a Mírian.

Isabela miró al hombre frente a ella cuando escuchó a Robert llamarlo Beaton, parecía ser alguien en quien Robert podía confiar, tal vez alguien importante dentro del castillo. Isabela se dio cuenta de que a Beaton no le gustaba mucho lady Mírian, cada vez que la miraba hablaba en serio, aunque se reía, cuando su mirada se cruzó con la de ella, rápidamente se puso serio. ¿Qué habría hecho lady Mírian para que este hombre la odiara tanto? ¿Fue solo por Robert? Beaton era un hombre mayor, no era muy viejo, pero su cabello comenzaba a ponerse blanco, no era tan fuerte como Robert, era más bajo que Robert, tenía una barba que no se había afeitado en mucho tiempo. Al escuchar la conversación de los dos hombres, Isabela se dio cuenta de que Robert tenía un gran respeto por lo que decía el hombre.

—Llegó anoche, era bastante tarde, está en el establo cuidando a su caballo, parece que le torció una pata cuando venía al castillo.

—Espero que no sea nada grave, lleva mucho tiempo con Golias, sería una gran pérdida si tuviera que sacrificarlo.

—Siempre es una gran pérdida sacrificar un caballo. —Beaton sintió que Lord Robert estaba de buen humor esa mañana, ya que no lo había visto en mucho tiempo, le pareció extraño, pero estaba feliz por su jefe.

El resto de la comida transcurrió con normalidad, a veces cuando los ojos de Robert e Isabela se cruzaban, era como si una mirada fuera suficiente para decir todo lo que estaban sintiendo en ese momento. Isabela miró la mano de Robert que estaba en la mesa junto a la de ella, quiso tomar su mano, pero pensó que a Robert no le gustaba. Isabela sabía que a los hombres de esa época no les gustaba que las mujeres mostraran afecto en público. Entonces pensó que era mejor no tocarlo. Pero cuál fue tu sorpresa cuando Robert puso su mano sobre la de ella y la estrechó mientras hablaba con el hombre llamado Beaton. Mientras tomaba su mano, no dejaba de hablar con el hombre y ni siquiera la miraba, era como si ese gesto fuera algo normal, como si siempre lo hubiera hecho. A Isabela se le aceleró el corazón al sentir ese simple cariño que le hacía Robert frente a todos. Se quedaron así durante algún tiempo. Entonces Robert estrechó un poco más la mano de Mírian, como un adiós. Robert y Beaton se levantaron y se fueron, y con ellos estaban algunos hombres en la mesa.

—¿Entonces vamos a la casa de la señora Amália, Mírian? —Sofía miró a Mírian y vio que estaba sonrojada. Sofía vio, como todos los demás en la mesa, lo que había hecho Robert—. ¿Veo que Robert y tú os lleváis bien?

—Sí —dijo, mirando hacia abajo—. ¿Entonces vamos?

—Sí vamos. —Antes de ir a la cabaña de la señora Amália, subieron a sus habitaciones a recoger los vestidos.

Fueron a pie, como la cabaña de la señora Amália no estaba lejos del castillo, llevaron dos guardias para protegerlas, porque la cabaña estaba fuera de los muros del castillo, y cuando Isabela regresó de la primera visita a la cabaña de la señora Amália, Robert luchó con ella por dejar el castillo sin una escolta, y solo se le permitiría salir del castillo con una escolta. Caminaron un rato hasta llegar a la cabaña. La señora Amalia las recibió con gran alegría, pues pensó que lady Mírian nunca regresaría como lo había prometido la primera vez que estuvo en su cabaña. Sofía llevó una canasta de alimentos para la familia de la señora Amália. Como ella era viuda, Lord Robert tenía la responsabilidad de cuidar y mantener a su familia, su esposo había muerto defendiendo al clan, era el deber del líder del clan, apoyar y proteger a las viudas hasta que se volvieran a casar.

—Estoy muy feliz de que las damas confiaron en mí para arreglar los vestidos. —Amália estaba muy feliz, recibiría unas monedas por el trabajo, que hacía tiempo que no tenía, y necesitaba comprar algunas cosas.

—Estaremos encantadas de que los arregles —dijo Isabela y Sofía coincidieron.

Las dos pasaron la mayor parte del tiempo en la cabaña, hablando sobre los vestidos, cómo querrían cada uno los cambios en sus vestidos. Cuando llegó la hora del almuerzo, se iban a despedir, pero la señora Amália insistió en que se quedaran a almorzar. No siempre fue que Amália recibiera visitas tan agradables. Se quedaron y almorzaron juntos. Hubo momentos de relajación para Isabela, quien poco a poco fue conociendo más a la gente de ese lugar y época. La señora Amália conocía a Lord Robert y Lord John desde que era niña, y conoció a su madre, les contó cómo vivían con su madre, también habló de la enfermedad de Lord John, Sofía estaba muy interesada en el tema, porque su esposo nunca le habló de su enfermedad. Poco después del almuerzo, los dos decidieron regresar al castillo y en el camino Isabela le preguntó a Sofía:

—Sofía, ¿crees que a Robert le importaría que reparara el castillo? Creo que el castillo necesita una buena solución. Quizás con buen orden el castillo ya no parecerá un lugar tan oscuro.

—Estoy seguro de que no le importaría, Mírian. Pero, ¿por qué estás pensando en cuidar el castillo después de tanto tiempo sin preocuparte con él? —Miró a Mírian para ver si no se había enojado con lo que decía—. No te enfades con lo que te dije, pero tú eres la señora del castillo, habría tenido que hacer eso hace mucho tiempo. Pero desde que llegó al castillo nunca le importó.

—No estoy enojado, Sofía. Sé que tienes razón, creo que es hora de ocupar mi lugar en ese castillo —miró a Sofía y sonrió. Pero pensó que Sofía había hablado como si eso la molestara—. Pero, por supuesto, me gustaría que me ayudaras.

—Pero claro que sí, Mírian. Siempre quise cuidar el castillo, pero John nunca me dejó —dijo pensativa—. Estoy muy feliz de que quieras cuidar el castillo, y por supuesto que te ayudaré. —Ahora Sofía habló un poco más tranquila y emocionada.

Después de caminar un rato en silencio, Isabela volvió a hablar.

—Sofía, me gustaría preguntarte algo más. —Isabela miró hacia atrás para ver dónde estaban los guardias, venían un poco atrás, hablando entre ellos. Desde donde estaban, no podría escuchar su conversación. Sofía parecía desconcertada—. ¿Podría decirme cómo fue el matrimonio de Robert con su primera esposa?

Sofía estaba sorpresa por la pregunta de Mírian, pero entendía, a veces también sentía curiosidad por saber algo sobre la vida de John.

—Por supuesto que puedo, Mírian. Pero no tienes mucho que decir. —pensó Sofía un rato antes de hablar—. Lady Catharina no le gustaba estar casada con Robert, como a ti. Siempre le decía eso delante de todos para humillarlo. Mientras decidías encerrarte en tu habitación y no hablar con nadie, ella caminaba por los pasillos diciéndote todo el tiempo lo mucho que odiaba el castillo, a su esposo y la vida que tenía aquí. Al principio incluso pensé que estaba loca, pero luego vi que solo quería atormentar la vida de Robert, porque cuando él no estaba en el castillo ella estaba tranquila y no gritaba como loca.

—¿Y eso no le molestó a Robert? —dijo sorprendida, no sabía que el primer matrimonio de Robert también había sido terrible para él. ¿Qué pasó con esas mujeres en ese tiempo? ¿No vio al hombre maravilloso que era Robert? La señora Amalia no había comentado nada sobre el primer matrimonio de Lord Robert.

—Al principio sí, pero después ya ni siquiera le importó. Después de quedar embarazada, pasó un tiempo en el castillo de su padre. Allí murió y fue enterrada allí también, allí también fue enterrada lo niño, por parte de la madre. —habló Sofía de una manera como si no le hubiera importado la muerte de madre e hijo, esto dejó a Isabela intrigada.

—¿Cuánto tiempo estuvo vivo el hijo de Robert?

—Dos días. Robert sufrió mucho con la muerte de su hijo, miró y vio que ya estaban cerca del castillo. Cuando llegaron a la puerta, Isabela dijo:

—Gracias por contarme la historia de la primera esposa de Robert. Me voy al establo, quiero ver a Donna. ¿Quieres venir conmigo?

—No, Mírian. Descansaré un poco, hasta luego. —Se despidieron e Isabela se dirigió hacia el establo. Sofía pensó que Mírian fue muy amable en esos últimos días, que tal vez todo este cambio se debió a que todo estaba bien en su matrimonio con Robert.

Tan pronto como Isabela llegó al establo, vio el puesto de Donna y fue hacia allí, tomó una manzana para la yegua, se la puso en la palma y dejó que Donna la tomara con la boca. Luego la vio comer. Ni siquiera se dio cuenta de que alguien había entrado en el establo sin hacer ruido y se puso detrás de ella.

—Cada día te ves más hermosa, lady Mírian. —Al escuchar esa voz, Isabela se asustó y se volvió rápidamente.

—Me asustaste —se alejó, fue el hombre que la agarró el primer día cuando llegó a esa hora—. ¿Qué es lo qué quieres?

—Sabes lo que quiero. —La tomó del brazo y la condujo al fondo del establo—. ¿Qué es eso de que tú y Robert son felices? Dicen que durmió en tu habitación. ¿Qué está pasando?

—Me estás lastimando —trató de liberarse de las manos del hombre—. Lo que pasa entre mi esposo y yo no se trata de ti.

—¿Qué tipo de juego es este, Mírian? —dijo mirándola a los ojos y vio que estaba aterrorizada, no reconoció esa actitud en Mírian—. ¿Quieres volverme loco de celos para acabar pronto con su vida? ¿Ese es tu juego? —El corazón de Isabela se aceleró—. Te dije que no puede ser así, con prisa. Tengo que pensar mucho en qué hacer para que nadie sospeche de nosotros. ¿No entiendes eso? Deje de ser mimada y quiera todo a su manera. Cuando crea que puedo matarlo sin que nadie pueda interrumpir nuestros planes después, lo mataré. Antes de eso tendrás que esperar —gritó cerca de su rostro.

Isabela estaba más nerviosa después de todo lo que escuchó de ese hombre. Tenía que hacer algo para que cambiara de opinión y dejara en paz a Robert. Isabela respiró hondo y trató de mantener la calma, necesitaba convencer a ese hombre de que ya no quería que su esposo muriera.

—Solo entiendo una cosa. Pase lo que pase entre nosotros dos, no hay más. Amo a mi esposo y quiero que te alejes de mí y de Robert, de lo contrario tendré que contarle las amenazas a su vida. —El hombre estaba perdido por lo que ella dijo y soltó su agarre en su brazo. Isabela aprovechó su descuido y tiró de su brazo, logrando liberarse, en cuanto estuvo libre, salió corriendo del establo. Entró al castillo y se dirigió a su habitación.

Isabela no sabía qué hacer. ¿Quién sería ese hombre? La biografía de lady Mírian decía que era alguien que Robert creía que lo había matado. Caminó por la habitación. ¿Qué haría? No podía dejar morir a Robert. Al parecer, lady Mírian ya había comenzado a poner en práctica su plan con ese hombre. Y ese hombre mataría a Robert si ella no hacía algo. ¿Pero cuándo pasaría eso? Lady Mírian y Robert habían estado casados durante casi un año, y la biografía decía que cuando él murió, estuvieron casados durante un año. Isabela tuvo que correr contra el tiempo para salvar a Robert. Después de pensarlo mucho, decidió que le diría todo a Robert, incluso si eso le hacía odiarla. Pero antes de tener que averiguar quién era ese hombre, tenía que averiguar su nombre, así que le diría todo a Robert y esperaría que la perdonara, pero tal vez nunca la perdonaría, Robert no parecía ser un hombre que perdonara tal traición.

Estaba bajando las escaleras cuando vio que se abría la puerta de la oficina privada de Robert. Ella lo vio sentado en su silla. Cuando la vio parada en la puerta, la miró con cariño. El corazón de Isabela estaba amargado, si después de todo lo que decía ya no la quería, ¿qué haría? Pero no podía pensar en sus sentimientos, tenía que pensar en salvarle la vida. Amaba a este hombre y nunca se perdonaría a sí misma si no hubiera hecho todo lo posible por salvarlo.

—¿Mírian?

Cuando Isabela entró en la habitación, vio que Robert no estaba solo, dos hombres estaban con él, uno sentado en la silla detrás de la puerta y el otro cerca de la ventana, mirando hacia afuera. Ella miró lo que estaba sentado, y luego al hombre que estaba cerca de la ventana, en el mismo momento en que él se volteó y la miró, su corazón dio un brinco, Isabela vio que era el mismo hombre que amenazaba con matar a Robert.

—Dejémoslos solos. —dijo el hombre que amenazó matar a Robert en el establo, se fue sin mirar a Mírian.

Isabela vio cuando el hombre salió de la habitación, y el otro lo siguió sin decir nada. Isabela miró a Robert que seguía mirándola, se levantó y se acercó a ella.

—Me alegro de que vinieras, iba a enviar por ti. Tenemos que hablar —la besó, sujetándola por la cintura y apretándola contra su cuerpo. Isabela lo abrazó y le devolvió el beso. La miró y le acarició la cara. Robert sintió que Mírian estaba temblando—. ¿Qué pasó, chridhe? Estás temblando.

—No es nada, era un viento que entraba por la ventana y me estremecí; no se preocupe. ¿De qué quieres hablar, mi amor? —dijo ella mirándolo con cariño.

Robert sonrió cuando la escuchó llamar "mi amor". Era muy bueno saber que era el amor de Mírian, como ella era su amor. Durante los meses que estuvo casado con Mírian, él no tenía motivos para amarla, ella solo lo molestaba, pero él siempre pensó que era muy hermosa y siempre deseó que ella lo amara, realmente quería vivir en paz con Mírian, pero el tiempo pasó y había perdido la esperanza de vivir alguna vez en paz. Pero ahora todo ha cambiado, y el cambio de Mírian hizo que Robert la mirara con amor, por primera vez en su vida estaba enamorado. Y tenía muchas ganas de que durara para siempre.

—Ven, siéntate aquí conmigo —le tomó la mano y la condujo a la silla, se sentó y luego la sentó en su regazo—. Tengo que hacer un viaje, chridhe. Dougall regresó con la respuesta de Angus MacDonald, pero no la respuesta que esperaba. Entonces tendré que ir allí para resolverlo personalmente. Y John irá conmigo, pero no te preocupes, mantendré al clan a salvo. —Robert vio que Mírian estaba preocupada por la noticia de su viaje—. ¿Estás preocupado por algo Mírian? No tienes que preocuparte.

—No quería que te fueras, Robert. Quería que te quedaras a mi lado, pero intentaré entender. ¿Y cuando te irás? —No quería estar lejos de Robert en ese momento, temía que el hombre intentara algo cuando estuviera lejos de ella.

—Mañana por la mañana me voy lo antes posible para no tardar mucho.

—¿Y cuánto tiempo deberías estar fuera?

—Quizás cinco días, Chridhe. Pero no se preocupe tanto, no hay nada de qué preocuparse. —Robert quiso tranquilizarla, vio que Mírian estaba muy triste por la noticia de su viaje. No creía que Mírian sintiera tanto su partida, siempre estaba feliz cuando él viajaba. Pero ella era muy diferente ahora, y su actitud lo hacía feliz y preocupado al mismo tiempo—. Los días pasan rápido, mo chridhe. Ya verás.

Isabela lo abrazó, su corazón estaba apretado como si algo le fuera a pasar a Robert en ese viaje.

—¿No podría ir contigo, Robert? Prometo no quejarme de nada, solo quiero estar a tu lado.

Él sonrió ante su petición, pero cuando habló, lo dijo en serio.

—Mírian... No es un viaje de visita, voy a hablar con Angus MacDonald. No puedo soportarlo, no sé cómo se resolverán las cosas. —Vio que Mírian estaba aún más asustado.

—¿Vas a luchar contra ellos, Robert? —Isabela se levantó de su regazo y se alejó; Robert también se puso de pie.

—No, Mírian. Solo voy a hablar. ¿Usted no confía en mí? —Robert miró a Mírian que se paseaba de un lado a otro, muy nerviosa—. No seas así, Mírian, si no mañana me iré de aquí preocupado. —Mírian lo miró.

—¿No podría tu hermano ir en tu lugar?

—No. Angus quiere hablar conmigo... Pero no debes preocuparte, Chridhe, te lo dije.

Ella se acercó a él y lo abrazó con fuerza. Robert podía sentir toda su preocupación, le gustaba saber que ella se preocupaba por él, pero no quería que ella se quedara así, la amaría esa noche para que ella pudiera olvidar que se iba al día siguiente.

—No quiero que corras ningún riesgo, Robert. ¿Prometes que no te pasará nada?

—Si eso te calma... Te lo prometo, Mírian.

Por la noche, cuando estaba en la habitación acostado con Mírian, Robert la amó varias veces hasta que se agotaron y se durmieron. Antes de irse a dormir, Mírian le hizo prometer varias veces que no le pasaría nada. Cuando se despertó al día siguiente, todavía estaba oscuro. Trató de no hacer ruido, no quería despertar a Mírian, pero no ayudó, cuando iba hacia la puerta, Mírian se despertó.

—¿Robert? —Isabela lo llamó, después de sentir que no estaba a su lado. Ella miró y vio que se iba a ir sin despedirse, se levantó rápidamente de la cama y corrió hacia Robert y lo abrazó.

—Por favor, nunca vuelvas a hacer eso.

—¿No hacer qué? —Él no entendió su solicitud.

—Vete sin hablarme, Robert... Te ausentarás cinco días, no puedes irte sin decirme adiós.

Se miraron y se besaron, fue un beso largo, un beso apasionado. Isabela tomó el rostro de Robert y dijo:

—Robert, te amo, nunca lo olvides.

—No lo olvidaré, Mírian. Volveré contigo, chridhe. —Para Robert, Mírian le acababa de dar una razón más para regresar lo antes posible—. Cuando vuelva, ¿quiero volver a escucharlo, de acuerdo?

Isabela sonrió.

—Combinado.

La besó de nuevo y salió de la habitación sin mirar atrás, de lo contrario volvería a los brazos de Mírian. Robert no entendía muy bien lo que estaba pasando con él, nunca quiso estar con una mujer y nunca había sido tan difícil levantarse de la cama. Lo que sentía era totalmente nuevo para él, era como si sintiera lo que es vivir por primera vez en su vida. Cuando llegó al salón los hombres que iban con él ya estaban listos, solo lo estaban esperando. John y Dougall también lo estaban esperando. Antes de ir, le dio instrucciones a Beaton, quien se haría cargo del castillo y su clan. Robert tenía plena confianza en que Beaton haría un buen trabajo.

El caballo de Robert ya estaba ensillado frente al castillo, al igual que los caballos de sus hombres. Robert montó en Trueno y antes de irse, miró a la ventana de Mírian y la vio, sabía que ella estaría allí para verlo partir. Sin que Robert se diera cuenta, otro hombre, que también se iría con él, se disfrazó y también miró a la ventana de lady Mírian, y se sintió muy enojado al pensar que ella no lo estaba mirando. En ese momento, Robert apretó su caballo y salió al galope del castillo.

Isabela vio como Robert y los otros caballeros se alejaban, vio cuando los hombres cerraron la puerta. Isabela fue a acostarse en su cama e intentaba dormir. Pero en cuanto se acostó pensó en Robert. Cuando miró por la ventana, quiso bajar corriendo, subirse a su caballo, abrazarlo y no soltarlo nunca. Tendría que quedarse o tendría que llevarla con él. Pero ella se aseguró de no cometer esa tontería. Tendría que aguantar los cinco días sin él, tendría que ocupar la cabeza en algo, pero ya tenía algo en mente, empezó a pensar en todo lo que tenía que hacer en el castillo y acabó durmiendo. Se despertó cuando Elisa se fue y la puerta se cerró de golpe. Se levantó, se vistió y bajó al pasillo.

Al llegar al salón, miró la mesa que estaba vacía porque muchos de los hombres que comían allí habían ido con Robert al clan MacDonald. Miró la silla de Robert y pensó que durante cinco días tendría que acostumbrarse a verla vacía. Ella se sentó en su asiento, y las pocas personas en la mesa la miraron con sorpresa. Miró a todos como si se preguntara qué había hecho mal.

—¿No vas a sentarte en la silla de Robert, Mírian? —preguntó Sofía—. Siempre te sientas en la silla cuando él no está.

—No, ese lugar es de Robert, ya no lo haré. Su lugar lo estará esperando —dijo mirando la silla.

—Has cambiado mucho, Mírian. Incluso se parece a otra persona.

—La gente cambia, Sofía —dijo mirando a Sofía y se comió un trozo de pan.

El hombre que estaba comiendo frente a ella, la miró con una pequeña sonrisa en la boca.

—Lady Mírian, el señor Robert me dijo que estuviera a su disposición para lo que necesite. Entonces, cualquier cosa que necesites y házmelo saber. —A Beaton le gustó la actitud de lady Mírian de no sentarse en la silla de Lord Robert esa vez. No le gustaba cuando ella se sentaba en la silla de su jefe, pero nunca decía nada porque a lord Robert nunca le importaba, siempre decía que era solo una silla, solo un lugar. No le importaba si Mírian se sentaba allí cuando él no estaba.

—Hablando de ayuda, señor Beaton, necesitaré su ayuda hoy, quiero arreglar el castillo y me gustaría saber si aquí en el clan tenemos artesanos que hacen muebles.

—Sí, lo hacemos, lady Mírian. El señor Raynor es un gran artesano, hace muebles perfectos. Puedo llevarte a su cabaña si quieres.

—Si quiero. ¿Podemos ir después de la comida? Quiero acabar con esto. —Isabela quería terminar de ordenar el castillo antes de la llegada de Robert, y con ordenar no pensaría tanto en Robert durante esos días—. Si no está ocupado, por supuesto.

—Por supuesto que puedo llevarte allí. Vámonos tan pronto como hayamos terminado.

—También me gustaría ir, Mírian. Dijiste que podía ayudarte. —recordó Sofía.

—Pero claro, Sofía. Su ayuda es bienvenida. Aprovechamos y pasamos por la casa de la señora Amália, ella dijo que también quería ayudar, y toda la ayuda será muy necesaria.

Todos se miraron, pensando en lo mismo, en el cambio de lady Mírian. Todos en el castillo vieron cómo cambió lady Mirian, a muchos les gustó el cambio, pero otros sospecharon, pero todos querían que los cambios continuaran. Todos se dieron cuenta de lo feliz que estaba Lord Robert con el movimiento de Mírian. Robert era un buen líder para ellos, todos querían que su líder fuera feliz.

Terminaron de comer y fueron a la cabaña del señor Raynor. El señor. Raynor era un hombre mayor y muy feliz, a Isabela le gustaba mucho conocerlo, era muy hábil con las manos. Ya tenía algunas cosas preparadas e Isabela tomó lo que necesitaba para salir del castillo con un nuevo rostro.

—Pero, Mírian... Los muebles del señor Raynor son muy simples. Debe pedir muebles en Edimburgo. Era lo que haría yo.

—Pero yo no soy tú, Sofía —dijo con calma para no ofenderla—. Me quedaré con los muebles del señor Raynor, son bonitos y baratos, si hago un pedido en Edimburgo tardarán mucho en llegar, y me costarán, y tenemos que ahorrar dinero, y quiero arreglar el castillo antes de que llegue Robert. Ahora vamos a pasar por la casa de la señora Amália.

A Sofía no le gustó lo que dijo Mírian, y continuó diciendo que si ella fuera la señora del castillo todo sería diferente, todo se compraría en Edimburgo.

Isabela arregló la habitación de la mejor manera posible con lo que tenía, registró el castillo y encontró una habitación con algunos muebles sucios y polvorientos que no se usaban en años. Sofía dijo que eran muebles de la época de la madre de Robert y John, y que terminaron allí a manos de su padre después de su muerte. Isabela miró y vio que les vendría bien un poco. Debido a que es un lugar muy frío, las ventanas tenían que estar siempre cerradas y la puerta también, para que el viento frío no entrara en el castillo, por lo que el ambiente era siempre oscuro. Para aligerar un poco, Isabela puso más antorchas en la habitación y se volvió un poco más iluminada y cálida. La chimenea no se había utilizado durante muchos años y estaba muy sucia y polvorienta. El salón solo se usaba durante las comidas y cuando los criados dormían.

Después de cuatro días de limpieza, se terminó el trabajo, el castillo estaba como quería Isabela, era hermoso y sencillo. La señora Amália la ayudó durante los cuatro días, permaneciendo en el castillo con los niños durante la limpieza. La señora Amália fue invitada por Isabela, quien preparó una habitación en el segundo piso para ella y los niños. La señora Amália estaba muy feliz con el cariño que lady Mírian tenía con ella y sus hijos. Isabela y la señora Amália se hicieron muy amigas durante esos días, hablaban mucho, estaban casi siempre juntas en el trabajo, y eso las unía más. A Sofía no le gustaba que Isabela tratara a la señora Amália con tanta intimidad, como si fuera una persona importante y no sola una campesina.

—Mírian, sabes que las habitaciones del segundo piso son solo para los nobles, no puedes poner a dormir a la señora Amália y sus hijos allí. Sabes que no podemos juntarnos con los campesinos, ella vino aquí para trabajar en la limpieza del castillo. —Sofía fue a la habitación de Mírian después de que su criada privada le contara lo que había hecho lady Mírian.

—Lady Sofía... —Isabela se detuvo y respiró para ser paciente con ella y no gritar—. La señora Amália vino a ayudarme, vino a mi pedido, es mi invitada, me está haciendo un favor. Me gustaría que la trataras muy bien. Puede que Amália no sea una mujer noble, pero es mi amiga, y no me importa si es de la nobleza o no. Ahora, por favor, quiero dormir. Señaló la puerta.

Sofía salió, encontró una afrenta pedirle que tratara a la señora Amália como a un igual, el cambio de Mírian iba demasiado lejos —pensó Sofía.

A Elisa, que estaba en la habitación y escuchó todo, le gustó mucho lo que había escuchado de su señora. La verdad era que esta dama Mírian no se parecía en nada a la dama Mírian que él conocía. Elisa había sido una sirvienta de lady Mírian desde antes de casarse y venir a Escocia. Sus padres se lo vendieron al padre de lady Mírian después de que uno de sus sirvientes muriera. Los otros dos le dijeron muchas cosas que lady Mírian les había hecho. Cuando fue a ayúdala a prepararse para dormir el primer día, estaba muy asustada y mientras se peinaba, tiró un poco por el nerviosismo que sentía, lady Mírian se volvió hacia ella y sin hablar le dio una bofetada. Elisa no esperaba que eso pasara, se cayó con las piernas abiertas, Mírian se echó a reír y le dijo que se fuera, y otra sirvienta terminó de peinarla. Esa fue la primera de muchas bofetadas que recibió. Pero había días en los que no recibía bofetadas o regaños de su dama, al contrario, lady Mírian era muy cariñosa con ella, casi no la ayudaba en absoluto, y siempre se vestía y se peinaba. Y ahora Lady Mírian trataba a una simple campesina con afecto y decía que era su amiga. Lady Mírian estaba realmente muy cambiada, Elisa incluso podía decir que en esos días se sentía feliz. Ya ni siquiera pensé en intentar ser el amante de Lord Robert. Ahora todo lo que quería era que lady Mírian y Lord Robert fueran felices.

Durante el orden del castillo, Isabela y Sofía a veces discutían sobre algo. Todo lo que Isabela dijo que haría, Sofía dijo que no estaría bien por alguna razón, pero después de que terminó el orden, vio que estaba bien, luego dijo que tenía razón en irse como Isabela había sugerido, que todos se estaban cansando. Sofía no ayudó en absoluto, solo se quejó, y cuando terminaron, lo inspeccionaría y diría que estaba bien, como si lo hubiera hecho. A Isabela no le importaba Sofía, solo quería preparar el castillo antes de que llegara Robert. Isabela sintió que algo no andaba bien con Sofía y después de que terminara de montar el castillo, le hablaba. Cuando terminó la limpieza, la señora Amália regresó a su casa con los niños y Sofía dejó de quejarse. Isabela pensó entonces que su mal humor se debía a la señora Amália.

Cuando llegó el quinto día, el día en que Robert regresaría, Isabela se despertó y se vistió bonita. Se puso el vestido más hermoso que encontró dentro del baúl. Desayunó con todos en el nuevo salón, Isabela dispuso esa parte del salón donde estaba la mesa del comedor, como si fuera un comedor moderno. Todos estaban muy contentos con el resultado.

—Señor Beaton, ¿cuándo suele llegar Robert al castillo cuando viaja, por la mañana o por la tarde?

El señor Beaton sonrió, Lady Mírian le había hecho esa pregunta varias veces el día anterior.

—Por la tarde, Lady Mírian. Generalmente por la tarde. Y Lord Robert y sus hombres llegarán muy hambrientos. Puedes estar seguro de que devorarán el lechón que prepararás —sonrió a lady Mírian, quien le devolvió la sonrisa.

Isabela fue a la cocina a preparar algo para cuando llegara Robert. Isabela también hizo cambios en la cocina. La cocina del castillo estaba en una parte separada del castillo debido al humo que producía. Había una habitación que se usaba como despensa, donde los cocineros tomaban las comidas preparadas y luego las llevaban a la mesa del salón. Isabela decidió usar esta despensa, que estaba cerca del pasillo y que estaba separada por un pasillo. Con la ayuda de unos hombres construyó una estufa de leña, como había visto en algunas películas con una granja, hizo una estufa con chimenea y un horno para hornear las tortas. El día anterior ordenó que mataran un lechón y lo dejaran sazonar con vino y especias, y ahora lo metía en el horno para asarlo, se pasaba casi todo el día cuidando al lechón. Isabela seguía pensando en Robert, incluso parecía una adolescente esperando a su primer novio. Isabela estaba muy feliz porque pronto volvería a estar en los brazos de Robert.

Isabela estaba muy feliz de poder ayudar en la cocina. Tenía mucho que enseñar y también mucho que aprender de esas mujeres. Los cocineros estaban muy contentos con la nueva cocina, ya no tendrían que pasar por la nieve durante el invierno para llevar la comida al castillo y tampoco había más humo que tanto les molestaba.

Pasó el tiempo y no llegó ningún Robert. Isabela, que estaba muy ocupada durante la limpieza del castillo, no pensó mucho en el riesgo que corría Robert. Durante el día trabajaba y siempre tenía a alguien con ella, nunca estaba sola, y la noche era tan cansada que apenas se acostaba se dormía. Pero ahora que había terminado el servicio de limpieza y estaba sola en su habitación, pensó en el hombre que amenazó a Robert, no lo había visto en el castillo, ciertamente había ido con Robert. Isabela no sabía si ese hombre era el hermano de Robert. Y si así fuera, sería muy difícil para ella decir toda la verdad. Varias veces estuvo con Sofía, pensó en preguntarle cómo era John, pero esa pregunta sería muy extraña para Sofía, Isabela no sabía lo que podía pensar.

Llegó la noche y no llegó ningún Robert. Durante la cena todos estaban tranquilos, solo Isabela estaba preocupada.

—No se preocupe, milady. Estos retrasos son normales. —Al ver que lady Mírian no estaba comiendo, Beaton decidió decir algo para calmarla—. El lechón está muy bien, señora.

—Gracias, señor Beaton. Realmente quería que Robert estuviera aquí. —Todos podían sentir la tristeza en la voz de ella—. Señor Beaton, ¿cree que Robert todavía puede llegar esta noche, por la noche?

—Puede llegar en cualquier momento, milady. Simplemente no creo que Lord Robert llegue durante la noche. —Tuve que advertirle, de lo contrario podría quedarse despierta toda la noche esperando a Lord Robert.

—¿Por qué, señor Beaton?

—A Lord Robert no le gusta viajar de madrugada con sus hombres, podrían ser atacados por salteadores de caminos, sería para nada correr riesgos, salvo alguna urgencia.

—Lo sería, señor Beaton. —Aunque Isabela realmente quería estar con Robert, no quería que se arriesgara.

—El señor Robert estará muy satisfecho con los cambios que hizo en el castillo. Todo el mundo dice que el castillo es muy bonito. Trabajaste muy duro estos días, necesitas descansar.

—Bien, señor Beaton. Ahora que el castillo se ha limpiado, tendré más tiempo libre —dijo sin ningún entusiasmo.

—No se preocupe por el señor Robert, milady. Lord Robert es el mejor que he visto con una espada, nadie lo golpea. —Cuando dijo que los otros hombres estaban de acuerdo con él e Isabela se pudo ver cuánto admiraban a Robert. —Si Lord Robert no llega mañana, llegará el otro día. Mantenga la calma, milady.

Saber eso no la tranquilizaba en absoluto, pasar uno o dos días más sin Robert sería una tortura. Su corazón estaba tan amargado que se calmó solo después de ver a Robert sano y salvo a su lado.

Isabela se fue a la cama a dormir con el corazón todavía amargado. Pasó horas en la cama, girando de un lado a otro. Antes de subir al dormitorio, se quedó en el salón frente a la chimenea contando algunas historias a la gente del castillo. Contó la historia de Cleopatra y, al final de la historia, todos se sorprendieron de que ella hubiera mordido a una serpiente de buena gana. Como el salón estaba listo, todas las noches después de la cena, Isabela iba al salón y todos se sentaban alrededor de Isabela para escuchar las historias que contaba. Todos escucharon con mucha atención. Después de mucho tiempo rodando en la cama y levantándose varias veces y acercándose a la ventana por cualquier ruido que escuchara, con la esperanza de que fueran Robert y sus hombres, Isabela logró dormir.

A la mañana siguiente, se despertó y miró hacia otro lado, otro día que se despertó sin tenerlo a su lado, alisó el costado de Robert con la mano. Pasó el día y Robert no llegó. Ese día Isabela no fue a la cocina, pasó todo el día en la habitación. Elisa trató de animar a su dama. Durante esos días, Elisa perdió el miedo a lady Mírian y se quedó con Mírian todo el tiempo, incluso cuando no la necesitaba. Isabela tomó una pequeña habitación que estaba en el pasillo que iba a la cocina y tomó las cosas que había en ella, algunas de las cosas que aprovechó, la habitación era muy amplia y le hizo un dormitorio para las sirvientas. Todos los criados durmieron en el pasillo. Después de que todos se fueron a dormir, cada sirviente tomó su catre y se instaló en el pasillo y durmió allí, las mujeres y los hombres durmieron juntos. Isabela pensó que no era justo, así que decidió hacer un cuarto para las sirvientas, ahora solo los hombres dormían en el pasillo. Ahora Elisa tenía su habitación y los hombres no podían entrar en la habitación de las criadas. Entonces Isabela quería acabar con los hombres acostándose con las sirvientas a la fuerza, al menos por la noche. Y eso había hecho muy felices a Elisa ya las otras sirvientas.

Pero ese día nada le agradó a Isabela, comió en su habitación y la noche no bajó para contarle una historia a la gente del castillo. Esa noche no pudo dormir, tenía tanto miedo de recibir la noticia de que Robert había muerto. ¿Lady Mírian había logrado lo que tanto deseaba? —pensó Isabela. ¿Había fallado en salvar a Robert? Esas preguntas la entristecieron mucho, lloró mucho esa noche, debería habérselo dicho a Robert ese día en su sala, el día antes de que él partiera para ese viaje, al menos él sabría que estaba en peligro y estaría alerta. Isabela pensó que nunca se perdonaría a sí misma si algo le pasaba a Robert, y todo sería culpa suya. Le pidió a Dios que cuidara de Robert y que no permitiera que le pasara nada malo. En ese momento fue lo único que pudo hacer Isabela.

El regreso al castillo

H acía siete días que Robert había dejado el castillo para ir al clan MacDonald. Isabela extrañaba mucho su hogar y estaba muy preocupada por su retraso. Estaba tan preocupada que ese día se levantó y se enderezó automáticamente, ni siquiera se miró al espejo, y bajó a desayunar.

Cuando vieron a lady Mírian en la mesa durante la comida, hizo regocijarse a la gente del castillo, ya no podían soportar verla tan triste. Incluso el señor Beaton estaba preocupado por verla así, si podía conseguir a Lord Robert, iría a ver a lady Mírian sonriendo de nuevo, como en los días en que ella hizo el orden del castillo, se reía mucho, estaba muy feliz, pero ahora era solo tristeza. Isabela comió tranquilamente, la gente no sabía qué más decir para animarla. La gente del castillo empezó a preocuparse por Lord Robert por causa de ella. Isabela escuchó un ruido proveniente de la cocina y levantó la cabeza rápidamente, vio a la señora Amália entrar la sala con una gran sonrisa. Isabela cuando vio a su amiga también se puso feliz. Las sirvientas, al ver la triste, decidieron hacer algo para intentar animarla, una de ellas fue a la casa de la señora Amália para contarle lo que estaba pasando y le pidió que fuera al castillo y tratara de animarla. A Sofía no le importaba mucho el sufrimiento de Mírian, decía que sufría por nada, porque Robert ya llevaba muchos días fuera y a ella nunca le importó. Algunas personas en el castillo pensaron que lady Sofía estaba siendo muy mala con lady Mírian. Todos vieron que realmente estaba sufriendo. Isabela se levantó rápido y abrazó a su amiga a la que no veía en dos días, todos sonrieron al ver que el plan había funcionado.

—Escuché que hay alguien muy triste en este castillo, un castillo que es tan hermoso y que no coincide con nada con una cara triste —dijo mirando a Lady Mírian quien aún la abrazó—. ¿Qué está pasando mi amiga?

—Estoy muy preocupada con Robert, Amalia —se alejó—. Todos dicen que no tengo que preocuparme, pero no puedo, simplemente me calmaré cuando mire a Robert y vea que todo está bien con él.

La señora Amália se alegró de ver cuánto le agradaba Lord Robert a lady Mírian. Merecía ser amado, Lord Robert era una muy buena persona, todos en el clan lo respetaban y le gustaban mucho, siempre tratando de hacer lo mejor para el clan. Desde que se convirtió en líder, hizo todo lo posible para reparar el daño que había causado su padre; que había dejado de preocuparse por todos. Cuando todos supieron lo que lady Mírian estaba haciendo con Lord Robert, se entristecieron por él, pero ahora vieron que ella quería mucho a Lord Robert, que había cambiado, por lo que comenzó a gustarles.

—Vine a recogerte para pasar el día conmigo y los niños. Hay que salir un rato del castillo, ver qué hermoso es el día afuera —dijo emocionada la señora Amália—. Mi cabra parió, ¿no te gustaría verlos? Los niños están tan felices con los animales. Quizás te pase algo de su alegría.

—No creo que hoy sea una buena compañía, Amália —dijo con voz triste.

—Siempre eres una buena compañía, no acepto un no por respuesta, ¿de acuerdo?

—Está bien, entonces —sonrió.

Al llegar a la cabaña de la señora Amália, Isabela se emocionó un poco. Los niños sonrieron tanto cuando vieron a los animales, que a Isabela le fue imposible no reír con ellos. Elisa y la señora Amália miraron lady Mírian sonriendo y se alegraron de verla feliz por unos momentos, la sonrisa de ella era contagiosa y las dos también comenzaron a reír.

En el almuerzo, todos fueron a la mesa, la señora Amália había preparado un almuerzo especial para Isabela.

—¿Ya ha llegado Robert? —Se preguntó Isabela a sí misma.

—Señora Mírian, el señor Beaton dijo que en cuanto llegue el señor Robert enviará a alguien para advertirle —Elisa trató de calmar a su dama mirándola con cariño. A pesar de todo lo que lady Mírian ya le había hecho, ya no podía odiarla ni tenerle miedo. Realmente había cambiado y se estaba convirtiendo en una buena persona. Realmente sintió que lady Mírian estaba sufriendo—. Estará aquí pronto, señora.

—Sé que lo haces —Tomó la mano de Elisa sobre la mesa y la apretó—. Gracias por el cariño, Elisa.

Elisa casi lloró con el gesto y el agradecimiento de su señora. Ella se disculpó y se fue. Isabela se iba a levantar para ir tras Elisa, pero la señora Amália la abrazó.

—Creo que Elisa necesita tiempo a solas, señora. —Puso un trozo de queso en el plato de Lady Mírian.

Isabela miró hacia la puerta, sabía muy bien por qué Elisa se había ido por allí, hizo algo que lady Mírian nunca haría, tocarla con cariño, y para Elisa fue algo muy fuerte.

* * *

En ese mismo momento, Robert y sus hombres estaban casi cerca del castillo, Robert no ha hablado con nadie desde que salió del castillo de Angus MacDonald la mañana anterior. Desde que dejó su castillo, siguió pensando en Mírian. Ella siempre estuvo en tu mente. Robert no podía entender cómo había sucedido eso tan rápido, cómo había logrado conquistarlo casi de la noche a la mañana. Siempre quise vivir bien con Mírian, tener un matrimonio como el de su hermano y sus padres, les gustaban sus esposas, pero no hasta el punto de que no pudiera sacármelas de la cabeza. Recordó que su padre tenía amantes y que su madre sabía, pero nunca la vio pelear con él por eso, su padre siempre decía que para las mujeres era bueno que sus maridos tuvieran amantes, solo para que no las buscaran en sus camas. También sabía que John también tenía amantes y que a Lady Sofía no le importaba. Cuando el líder del clan MacDonald quiso regalarle una mujer para que se acostara durante la celebración para celebrar su acuerdo, solo pensó en Mírian y los momentos que tuvo con ella en la cama, y no quería a la mujer que era muy hermosa, pero la única mujer que quería en su cama era Mírian, las únicas caricias que quería sentir eran de su esposa. Sabía que eso no estaba bien, cualquier hombre aceptaría a esa mujer, incluso si estuviera casado, una mujer no es rechazada en su cama, pero ella no le hizo sentir nada, ni siquiera cuando sus pechos se levantaron en su brazo. La única mujer que hizo hervir su sangre y arder de deseo fue Mírian. Esa noche se fue a la cama solo y no dejó de pensar en Mírian, y en las muchas ganas que tenía de estar con ella. No quería traicionar a Mírian, y sabía que ella nunca perdonaría una traición de él. El tiempo que pasó con ella en esos últimos días; se dio cuenta de que Mírian no era como otras mujeres, no lo compartiría con otra mujer. Estaba seguro de que la lastimaría y por nada en este mundo él la lastimaría.

Al día siguiente, se despertó emocionado de irse, todo lo que quería en ese momento era sentir que con cada paso del Trueno estaba más cerca de Mírian. Pero para su frustración, sus hombres no pudieron afrontar un viaje, muchos seguían dormidos, algunos seguían con mujeres a su lado, Dougall tenía dos, uno en cada brazo, y su hermano John estaba con la mujer a la que había estado destinado a él. Algunos de sus hombres estaban tan borrachos que no podían pararse. Tendrían que pasar otro día en ese maldito lugar. Fue un día largo para Robert, no tenía nada que hacer y esa mujer no dejaba de provocarlo. No tenía ganas de hablar con ella, pero la mujer insistió en buscarlo.

—Su hermano todavía está durmiendo, milord. ¿No quieres divertirte un poco conmigo? —miró a Robert que estaba cuidando a Trueno, se pasó la mano por sus abultados pechos—. Pasarás una tarde muy agradable a mi lado.

—Ofrecerás tus servicios a otro hombre, mujer. Estoy muy ocupado ahora —le habló con seriedad y pensó que con esas palabras la despacharía, pero la mujer no se fue.

—Ningún hombre me ha rechazado jamás, milord. Ojalá no hubiera una primera. ¿Puedo esperarte en tu habitación?

—No. No quiero ser grosero contigo, mujer. Te dije que no quiero tus servicios, ahora vete.

—¿Por qué señor? Ninguna mujer te va a dar lo que te ofrezco. Puedo ser cariñoso contigo.

Robert puso a Trueno en su cubículo y se fue sin mirar a la mujer, que estaba de pie con las manos en las caderas mirándolo.

Cuando Robert entró en el castillo de MacDonald, Lord Collun MacDonald, el primo del líder del clan MacDonald, lo llamó para hablar. Lord Collun había sido de gran ayuda en la solución de los problemas de las tierras, había sido enviado por el rey para apaciguar esa situación, el rey no quería que los clanes pelearan entre ellos. Lord Collun fue enviado para exponer las sugerencias del rey para resolver ese problema.

Robert simpatizaba con el primo de Angus Donald, aunque no era un guerrero, le gustaban más los bailes de la Corte, era un buen hombre.

—¿Veo que Fiona no te deja solo? —palmeó a Robert en los hombros y se rió—. No está acostumbrada a que la rechacen, a decir verdad nunca vi a un hombre rechazar el cariño de Fiona. ¿Quizás prefiere un chico, Lord Robert? ¿Puedo conseguirte uno?

—Lord Collun, no quiero el afecto de Fiona ni el de ningún chico. Si me conocieras, no me harías esa pregunta.

—Lo siento, Lord Robert, no quise ofenderlo. Entonces parece que alguien, o debería decir que alguna mujer en particular está en tu pensamiento. Esta mujer debe tener un gran encanto para hacer que un hombre rechace a una mujer hermosa como Fiona. ¿Podrías decirme quién es esta mujer?

—No hay ninguna mujer, Lord Collun. Simplemente no quiero acostarme con ninguna mujer en este momento. Veré cómo están mis hombres, por la mañana ni siquiera podían pararse.

—Anoche estuvo muy animada. Después del anuncio sobre el final bien resuelto en las tierras, todos tenían motivos para celebrar.

—Lo sé, solo espero que no tarden mucho en pararse, tenemos un largo viaje por delante.

Estaba feliz de que al día siguiente sus hombres estuvieran bien y pudieran continuar, y con ellos iría el primo del líder del clan MacDonald, Lord Collun. La noche anterior, su hermano John salió a beber con Collun en una taberna cercana al castillo y comentó que había un jabalí merodeando por el castillo de su hermano y que cuando regresaran lo perseguirían. Collun se ofreció a ayudarlos en la caza y John aceptó. A Robert no le gustó mucho que John le dijera que Lord Collun iría con ellos al castillo, no por Lord Collun, sino porque su castillo no estaba preparado para recibir visitas, especialmente una visita como la de Lord Collun. El señor vivía en Edimburgo y tenía un hermoso castillo, con muchos sirvientes. El castillo del líder del clan MacDonald era encantador y estaba bien decorado, muy diferente al castillo de Robert. No había tenido una visita importante a su castillo en muchos años, ya que todos en Escocia sabían lo que su padre había hecho con el castillo y su clan, todos conocían las condiciones del lugar. Los nobles que viajaban y pasaban cerca del castillo no se detenían a descansar en él, pasaban, sabían que no tendrían un alojamiento digno. Por primera vez se sintió avergonzado por el estado de su castillo. Pero no pudo negarse a la ayuda de Lord Collun, el jabalí había estado trabajando durante algún tiempo, muchos campesinos habían resultado heridos al intentar escapar del animal, y algunos incluso fueron heridos por él. Se prepararon para el viaje de regreso al castillo.

Pasaron por la puerta del castillo y fueron recibidos con alegría por todos los que pasaron junto a ellos. Y hasta que llegó al castillo escuchó a todos comentar:

—¡El señor Robert está aquí! —Escuché a hombres y mujeres decir como un gesto de alivio, y algunas mujeres se pusieron las manos en el corazón. Esto empezó a preocupar a Robert. ¿Había sucedido algo en su ausencia?

—Su gente parece estar bastante aliviada de verlo, Lord Robert. —Collun también notó cómo actuaba la gente y sintió que algo no andaba bien. —Parece que pasó algo aquí.

Robert pensó inmediatamente en Mírian.

—¡Mírian! —Dijo y apretó su caballo para llegar más rápido al castillo y todos los hombres hicieron lo mismo para acompañar a su líder.

Cuando llegaron a la puerta del castillo, todos desmontaron rápidamente y salieron corriendo a la habitación, esperando encontrar alguna tragedia. Pero cuando Robert entró a la habitación con sus hombres detrás, todos se detuvieron en la puerta y miraron la nueva habitación, no era lo que pensaban encontrar cuando entraron.

—Creo que entramos en el castillo equivocado —dijo uno de sus hombres con los ojos muy abiertos.

Lord Collun miró a todos los que miraban el salón del castillo como si algo diferente hubiera sucedido. Lord Collun no sabía qué pasaba.

—¿Alguien podría decirme qué está pasando aquí? Pareces asombrado por algo que todavía no entiendo qué es —preguntó Lord Collun, mirando a todos.

Todos los que estaban en la mesa comiendo la comida de la mañana miraron y vieron lo que estaba sucediendo en la puerta del castillo. Todos se levantaron olvidándose de la comida y fueron con Robert y sus hombres. Beaton fue el primero en acercarse a Robert y decirle:

—Gracias a Dios que regresó, estábamos muy preocupados por su retraso, señor.

—¿Le pasó algo a Mirian, Beaton? —preguntó Robert preocupado.

—No, señor. Lady Mírian está bien. Pero la verdad es que no sabíamos qué hacer con la señora Mírian, nos estaba volviendo locos...

Robert interrumpió a Beaton.

—¿Qué ha estado haciendo Mírian, Beaton? —Cuando Robert escuchó lo que dijo Beaton, su corazón se entristeció. Mírian había vuelto a ser como era, mala. Esto era lo que temía, temía que cuando saliera del castillo, cuando regresara, ella estaría tal como era. Y sucedió que la Mírian que dejó en la habitación antes de irse no lo estaba esperando.

—No se preocupe, señor Robert. Lady Mírian estará muy feliz de saber que has regresado. La señora estaba muy preocupada por ti y nos hizo preocuparnos también. ¡Y cuánto tardaste en llegar! Empezamos a pensar que tal vez la señora Mírian tenía razón al estar preocupada.

Al escuchar que todo estaba bien con Mírian, y que ella no había cambiado, pero que solo había estado preocupada por él por su retraso, el corazón de Robert se calmó. Robert luego caminó dentro de la habitación, miró todo y vio cómo la habitación había cambiado, se veía como la habitación que tenía en el momento de su madre. John siguió a Robert y también miró alrededor de la habitación con asombro, sin creer lo que vio.

—¿Que pasó aquí? ¡El castillo es tan hermoso! —preguntó John, mirando a su hermano.

—No lo sé, John. ¿Olvidaste que estuve contigo todo este tiempo?

Los dos dejaron de mirar el tapiz de la chimenea. La chimenea estaba encendida y no entraba humo en el castillo. Isabela había hecho dos agujeros en la chimenea por donde salía el humo. El tapiz lo había hecho su madre y ella había bordado el emblema de su clan, su padre había quitado el tapiz de la pared poco después de su muerte, y nunca volvieron a ver el tapiz, pensaron que su padre lo había quemado. Robert sintió que su corazón se llenaba de alegría al pensar en su madre, a ella le encantaba ese tapiz. Robert recordó lo que dijo cuando colocó el tapiz sobre la chimenea. Ella había dicho que se quedaría allí para siempre y que las generaciones futuras estarían orgullosas del clan cada vez que la miraran. Robert era solo un niño en ese momento, pero ya estaba muy orgulloso de su clan. Sintiéndose enojado por la muerte de su madre, su padre sacó del castillo todo lo que pudiera recordarle a ella, y el tapiz era uno de ellos, pero ahora el tapiz estaba de vuelta de donde nunca debería haber venido. En el costado del tapiz había varias espadas, a la derecha estaban sus espadas, estaban ligeramente inclinadas una debajo de la otra, allí estaba su primera espada, la que le había dado su padre a los 16, y cuando se convirtió en caballero, y en el otro lado las espadas de su hermano y en la otra pared frente a la puerta estaban las dos espadas de su padre, estaban cruzadas, Robert a menudo veía esas espadas en las manos de su padre, a menudo lo veía peleando con ellas. ¡Todo era tan hermoso! La forma en que estaban los bancos, con los cojines decorando, la mesita en el centro, las dos mesas a los lados de cada banco, con candelabros y maceteros decorando, las antorchas iluminando la habitación, todo era tan diferente, Robert no sabía qué decir.

—¿Qué pensaste, Robert? ¿Te gustó lo que hicimos Mírian y yo? —dijo Sofía, dando a entender que la idea había sido suya.

A Beaton no le gustó cómo dijo Lady Sofía, Robert pensaría que ella lo había hecho todo y que Lady Mírian solo la había ayudado. Y todos sabían que a Lady Sofía no le había gustado la habitación al principio, diciendo que quizás a Robert y John no les gustaría ver sus espadas en la pared, pero aun así Lady Mírian no cambió de opinión, dijo que en muchos castillos las espadas que no estaban los más utilizados se colocaron como objetos decorativos.

—Todo fue obra de Lady Mírian, señor Robert. Trabajó mucho estos últimos días. —Para Beaton, Robert tenía que saber la verdad, Lady Sofía lo miró con una mirada de desaprobación—. ¿Señor? —Beaton se acercó a Robert—. Todos estaban muy preocupados por ti.

Robert miró a Beaton con el ceño fruncido.

—¡Desde cuando te preocupas por mí cuando salgo del castillo, hombre! Todo el mundo está actuando como si algo hubiera pasado, dime de inmediato ¿por qué querías que regresara pronto, Beaton?

—Por la señora Mírian.

Robert estaba mirando la mesa pequeña con dos botellas de vino y varias tazas alrededor de las botellas cuando escuchó lo que dijo Beaton y se volvió rápidamente.

—¿Entonces algo le pasó a Mírian, Beaton? ¿Dónde está ella?

—Como te dije, está bien. La señora Mírian estaba muy preocupada por ti, y la preocupación de ella terminó pasando a todos en el clan y no podíamos soportar verte tan triste por tu ausencia.

—Explica ese hombre. —Robert no entendía.

—Señor... Lady Mirian lleva dos días muy triste. Como dijiste que volverías en cinco días, pensó que sin duda volverías el día que dijiste. —Todos se quedaron en silencio escuchando lo que decía Beaton—. Pero como no regresaste, Lady Mírian se preocupó mucho y empezó a estar muy triste, le dije a la dama que era normal que llegaras tarde unos días a los viajes, pero aun así Lady Mírian se quedó muy triste —continuó contando—. Ayer la señora Mírian estaba tan triste que pasó todo el día encerrada en su habitación, así que esa mañana las criadas decidieron llamar a la señora Amália, quien ayudó mucho a la señora Mírian con el orden del castillo y terminó volviéndose muy amigable, le pidió venir aquí en el castillo e intentar animar un poco a Lady Mírian. Señor Robert, no podríamos soportar más ver milady tan triste. Entonces la señora Amália vino aquí y la llevó a su casa, para que ella olvidara un poco su tristeza. Pero ahora que has vuelto, mi señora estará muy feliz, te enviaré a buscar. —Beaton se volvió para irse, pero se detuvo cuando escuchó la orden de Robert.

—No, Beaton. —Robert no sabía qué pensar con todo lo que escuchó de Beaton. Mirian estaba preocupada por él, y también por todos en su clan, eso nunca había sucedido. Y todos estaban preocupados por Mírian porque estaba triste. ¿Qué cambios le habían sucedido a tu clan y castillo en tu ausencia? Decidió que después querría saber más sobre todo eso, pero que ahora necesitaba ver a Mírian—. Voy a ir allí. Lo conseguiré yo mismo.

—Qué buena idea, mi señor. La señora Mírian estará muy feliz de verte. —Una voz vino desde el medio de la habitación, Robert y todos miraron a una mujer con rostro feliz y con sus manos en oración en su pecho, era la señora Anna, la institutriz del castillo, pero por lo que él sabía, la señora Anna no le agradaba Mírian porque siempre decía que su comida era horrible. Mírian solía decir que la comida de la señora Anna parecía comida para cerdos—. La pobre niña se arrepintió tanto del sufrimiento, la señora Mírian incluso hizo un lechón para la llegada del señor, estaba tan delicioso, lo hizo con tanto cariño, la mesa era tan bonita, era para el almuerzo, pero no llegaste así que guardamos todo para la cena. Por la noche, Lady Mírian volvió a poner la mesa, esperamos, esperamos, pero como no llegaste, nos dijo que comiéramos. Incluso hizo un postre muy sabroso. Pudimos ver en los ojos de la señora Mírian cuánto sufría, su sonrisa ha perdido el brillo de los últimos días. ¿Por qué tardó tanto, señor Robert? —preguntó la señora Anna seriamente.

—No fue porque yo quise, señora Anna. Tuvimos que quedarnos unos días más en el clan MacDonald. —Se estaba explicando a todos, de hecho no sabía por qué estaba haciendo eso, pero todos en el castillo lo miraron con una mirada de desaprobación, y pensó que debería dar una explicación a esas personas. Sabía que estaba mal, pero no podía enojarse con ellos, sabía que todo era por Mírian, si le estaban cobrando algo era por ella. —Mis hombres podrán contarte lo que pasó, voy a buscar a Mírian —salió del castillo y tomó su caballo, que todavía estaba frente al castillo, y se dirigió hacia la casa de la Señora. Amalia.

Mientras cabalgaba, pensé en lo que había sucedido en el castillo, en todos los cambios y en la gente que hablaba con cariño de Mírian. Cómo en tan solo unos días Mírian logró conquistar a todos, incluso a Beaton, un hombre tan duro, ya la señora Anna, y cuántos más habría conquistado. Y la señora Anna dijo que Mírian había hecho un lechón para recibirlo, si hubiera escuchado correctamente, ¡Mírian en la cocina! No podía esperar a verla de nuevo, presionó más Trueno para llegar más rápido.

Al llegar a la casa de la señora Amália, ella desmontó y escuchó voces provenientes de la parte trasera de la cabaña. Fue a la parte de atrás y cuando llegó vio a todos reír, mirando a los animales. Los niños se rieron con los animales y Mírian miró a los niños con una leve sonrisa en los labios, lo conmovió, era tan hermosa, cuánto extrañaba a esa mujer, realmente quería tenerla en sus brazos.

—Estos cabritos hacen mucho ruido. —dijo Robert en voz alta para que todos lo escucharan.

Cuando Isabela escuchó la voz de Robert, se volvió rápidamente. Estaba sentada en un taburete junto a los niños y los animales. Cuando lo vio, Isabela abrió una gran sonrisa, su corazón se llenó de felicidad. Robert le abrió los brazos, Isabela se puso de pie como un rayo y corrió a sus brazos, quien la abrazó y la levantó del suelo, Isabela se rió de alegría. Allí era donde ella pertenecía, en sus brazos.

—¡Robert, estás aquí!... ¡Ah! ¡Dios mío! Yo estaba muy preocupada. —Isabela lo abrazó fuerte.

Robert la bajó y la miró; bajó el rostro y la besó sin importarle la presencia de mujeres y niños, necesitaba sentir sus labios en los suyos. Isabela lo abrazó y profundizó el beso apretándolo, todo lo que quería hacer era nunca dejarlo ir. Cuando se fueron, Robert dijo:

—Ven conmigo —La tomó de la mano y la condujo a su caballo, la colocó sobre Trueno y la siguió.

Elisa, la señora Amália y los niños corrieron hacia el frente de la cabaña y vieron cuando Robert se subió al caballo detrás de Mírian.

—Gracias por todo, Amália. Ve a visitarme al castillo, amiga. Elisa, vuelve al castillo antes de que oscurezca, no quiero que estés en peligro. Cuida bien a los pequeños, vuelvo a visitarlos. —Y se han ido.

Elisa y la señora Amália vieron cómo Mírian y Robert caminaban rápidamente por el bosque, vieron que no se dirigían hacia el castillo. Los dos se miraron y sonrieron felices.

Mientras cabalgaban no se decían nada, Robert cabalgaba rápido. Isabela ni siquiera se quejaba de sentarse a su lado, así que era mejor abrazarlo y quería estar con él todo el tiempo. Llegaron a la cueva donde hicieron el amor por primera vez, desmontaron y Robert llevó a Mírian y Trueno a la cueva, ató a Trueno y miró a Mírian, la deseaba tanto, se acercó a ella y le acarició la cara.

—Te necesito, Mírian.

Isabela puso su mano sobre la de él en su rostro y lentamente cerró los ojos.

—Yo también te necesito, Robert —susurró y abrió los ojos.

La abrazó y la besó desesperadamente como si el mundo pudiera acabar en ese momento. Isabela había querido sentir ese abrazo tan intenso durante varios días. Sentía que amaba a ese hombre desesperadamente como nunca antes había amado a nadie en su vida, nunca había sentido un amor tan fuerte, Robert era su vida, quería estar con él para siempre. Los dos se querían desesperadamente el uno al otro. Hasta que de repente esa necesidad que sentí fue disminuyendo, lo que necesitaban era estar juntos. El beso se volvió más tranquilo, Isabela ya no lo abrazó con tanta fuerza, sino que lo abrazó con cariño, los gestos se volvieron más tranquilos. Sentían que nada los separaría, y que no necesitaban tener prisa, ahora se tenían, solo tenían que amarse.

Robert se separó de ella, se quitó la manta y la extendió en el piso de la cueva, Isabela lentamente se quitó el vestido y Robert se quitó la ropa, siempre mirándose. Cuando los dos estuvieron desnudos, se volvieron a abrazar y acariciar, se tumbaron en la manta. Robert la miró y la besó, bajando hasta su cuello. Isabela lo acarició con sus manos y piernas.

—Me vuelves loco, mujer —La miró de nuevo—. Di que eres solo mía y que nunca dejarás que otro hombre te toque.

—Soy tuyo, Robert, para siempre. Eres el único hombre que quiero, el único hombre que quiero.

Hicieron el amor con cariño, matando el anhelo que sintieron todos esos días que estuvieron separados.

—Te extrañé mucho, chridhe —se acostó a su lado y los dos miraron el techo de la cueva.

Mientras su respiración volvía gradualmente a la normalidad, Robert tomó la mano de Mírian y la sostuvo con afecto.

—Estuviste maravillosa, Chridhe.

—Tú también, Robert —se volvió hacia él—. ¿Por qué tardó tanto? —preguntó seriamente.

—Hice de todo para volver el día que te prometí, pero las cosas no salieron como imaginaba, así que tuve que quedarme dos días más —se levantó y se sentó, ella hizo lo mismo—. Pero todo el tiempo pensaba en ti. —Vio que ella bajó la cabeza y con cariño puso su mano en su barbilla y levantó su rostro—. Mírame, Mírian... No sé lo que me hiciste, no puedo dejar de pensar en ti, quiero tenerte siempre a mi lado.

Isabela sonrió al escuchar las palabras de Robert, era todo lo que quería escuchar después de haber estado tanto tiempo sin él. Había pensado en él todo el tiempo, pero no sabía si él había pensado en ella, pero ahora había respondido a su pregunta, y eso la hacía muy feliz.

—Robert, es tan bueno saber eso, mi amor. También pensé en ti. Tenía tanto miedo de perderte —se acercó a Robert y lo abrazó.

Robert se apoyó en una piedra y la apoyó contra su pecho, se quedaron así un rato, acariciándose.

—Mírian, nunca me perderás. —Habló en un tono serio para que ella nunca dudaría. Robert no sabía lo que le estaba pasando. Quería decirle lo que estaba sintiendo, no tenía miedo de que pensara que él era débil por eso, tenía que saber lo que sentía—. Nunca amé a ninguna mujer como te amo a ti, Mírian. He deseado muchas mujeres en mi vida, pero lo que siento por ti es mucho más que deseo, mi cuerpo te extraña, deseo que cada momento te haga feliz. No puedo dormir sin tenerte a mi lado, no sé cómo comportarme con lo que siento, tengo miedo de comportarme como un tonto frente a mis hombres por ese sentimiento.

Guardó silencio por un momento. Isabela sabía lo que sentía Robert, los hombres de esa época no debían mostrar su amor, para ellos el amor era cosa de mujeres, por eso fueron creados. E Isabela sabía que tenía que ayudarlo, tenía que hacerle ver que lo que estaba sintiendo no estaba mal.

—Te entiendo, cariño. Solo tienes que hacer lo que te diga tu corazón.

—No lo entiendo, Mírian.

Isabela lo miró.

—Como todo en tu vida, Robert, ahora también tendrás que seguir lo que te digan tus pensamientos. —se quedó callada un rato—. Manejas tu vida, Robert. Y mostrar amor no está mal, ni disminuye a un hombre.

Robert miró a Mírian, y mientras ella hablaba con tanto cariño, no pudo evitar pensar en cómo había cambiado, ahora ella estaba luchando por enseñarle a amar y demostrar lo que sentía. Amaba a su madre, a menudo quería demostrarle y decirle, pero no sabía qué decir. A menudo escuchaba a su padre decir que un hombre que muestra amor a una mujer es débil. Que un hombre de verdad nunca debería mostrar sus sentimientos a nadie, y creció escuchándolo y siguiendo esas palabras. Pero ahora era diferente, no se sentía débil ni menos hombre por amar a Mírian. Vio esos hermosos ojos mirándolo y realmente quería amar a esa mujer. El amor que sentía por Mírian era lo más maravilloso que había sentido en su vida, cuando estaba con ella se sentía el hombre más feliz. En esos últimos días, Mírian había cambiado y también había cambiado su vida, y ahora se dio cuenta de que él también estaba cambiando gracias a ella. Robert tomó el rostro de Mírian y la besó.

—¿Prometes que nunca me dejarás, Mírian? Te necesito en mi vida. —Robert sabía que necesitar no era la palabra correcta, pero necesitar, sabía que necesitaba a Mírian para vivir, no podría vivir sin ella en su vida, sin tenerla en sus brazos.

—Siempre estaré a tu lado, mi amor, siempre.

Robert sonrió, le gustó que ella lo llamara mi amor, nunca nadie lo llamó así. Sabía que su madre lo amaba, pero nunca lo dijo con palabras. Y Mírian siempre lo llamaba de esa manera cariñosa. No tenía miedo de decir lo que sentía, por Robert fue muy valiente al exponer sus sentimientos.

Decidieron regresar al castillo. Robert decidió ir muy despacio con Trueno, quería disfrutar cada momento con Mírian. Ella estaba sentada a horcajadas sobre él y apoyada contra su pecho.

—¿Mírian? —estaba muy callada.

—¡Hmm! —Isabela tenía los ojos cerrados, estaba disfrutando ese momento con Robert, no sabía cuánto tiempo más estaría con él. Siempre recordaría la suavidad de ese pecho, el olor de ese hombre, una mezcla de sudor y cuero, olía a hombre, le encantaba ese olor, el olor del hombre que amaba. Cuando dijo que siempre estaría a su lado, su corazón se apretó dentro de su pecho. No podía prometerle eso, pero era lo que quería; Pasando el resto de su vida con él, tenía tanto miedo de volver a su tiempo en cualquier momento. Ya no quería volver a su tiempo, quería vivir para siempre con ese hombre al que amaba tanto. Sabía que si no volvía a su tiempo, las únicas personas que lo extrañarían serían sus padres. Ella también los extrañaría, le gustaría tener una manera de decirles que es feliz. Amaba a sus padres y siempre los amaría, sin importar dónde estuviera. Pero no quería pensar en eso en ese momento.

—¿Qué pasó con el castillo y la gente?

Ella se volvió y lo miró con seriedad.

—¿Como así?

—El castillo es diferente y la gente también. ¿Qué has estado haciendo? —dijo juguetonamente.

Robert estaba relajado, no parecía tan serio como siempre. A Isabela le gustaba ver a Robert más relajado, menos serio. Sabía que él estaba hablando de cómo estaba ordenado el castillo y cómo la trataba la gente. Muchas personas que antes odiaban a Lady Mírian, llegaron a gustarle, se preocuparon por ella y eso fue un gran cambio.

—¿Te gustó cómo se veía el castillo? —preguntó aprensivo con la respuesta

La miró y se puso serio, pero luego sonrió.

—Mucho, Mírian. El castillo es muy hermoso, chridhe. Hiciste un buen trabajo.

—Gracias, pero no hice todo solo. Todos me ayudaron. La señora Amália se quedó en el castillo durante la limpieza, ella y los niños. Debido al orden, conocí a muchas personas de tu clan Robert. Estuve muy bien, me sentí como parte de tu clan.

Robert escuchó a Mírian contar todo lo que hizo durante los días que estuvo fuera, quedó asombrado por todo lo que ella le dijo, todos los cambios, los nuevos amigos que hizo, y llamó a todos por su nombre. Vio que hablaba con entusiasmo.

—Pero eres parte de mi clan, Mírian. Desde que te casaste conmigo, te has convertido en MacKay. —Cuando escuchó eso, sonrió—. Ojalá pudiera haber estado aquí y ayudar. ¿Dónde encontraste el tapiz, Mírian?

—Lo encontré envuelto en una de las pequeñas habitaciones. La señora Anna me contó la historia del tapiz, así que decidí ponerlo donde nunca debería haberlo dejado. ¿Te gustó?

—Mucho, Mírian. John y yo pensamos que mi padre había quemado el tapiz de mi madre, pero lo encontraste, después de su muerte te buscamos en el castillo, pero parece que se suponía que debías encontrarlo.

—¿Así que a John también le gustó? —Pensar en el hermano de Robert hizo que su corazón se acelerara.

—Cuando salí del castillo para conocerte, te dejé admirando el castillo. Tenía la boca abierta —se rió y ella también.

—¿Eso significa que te gustó?

—Claro, chridhe, mucho. —Lo apretó suavemente.

—El tapiz es hermoso, todos en el castillo me dijeron que aquí es donde ella se queda, y que fue su mamá quien lo hizo. Decidí devolverlo, pero temía que no te gustara porque trajo de vuelta a tu madre. Me alegra que te guste.

—Todavía no he visto todo el castillo, pero estoy seguro de que si es como el salón, también será muy bonito. ¿Qué pasa con la gente en el castillo? ¿Qué hiciste?

—Robert... yo no hice nada —dijo, fingiendo estar ofendida—. Vieron que cambié, eso es todo —dijo con voz tranquila.

—Conquistó a todos, a mí y a todos en mi clan. Estoy muy feliz con eso. —Y eso era realmente cierto, Robert estaba muy contento con todo lo que estaba pasando—. Tenemos una visita, Mírian.

Ella miró hacia atrás y lo miró con preocupación.

—¿Quién?

—Lord Collun. Vino con nosotros, va a pasar unos días en el castillo.

—¿Quién es él, Robert?

—Es primo del líder del clan MacDonald. Mi hermano John le contó sobre el jabalí que nos está molestando y que lo vamos a cazar, se ofreció a ayudarnos. Es el primer visitante del castillo en muchos años, Mírian. Antes de llegar estaba un poco preocupado por el estado del castillo, pero no sabía que no tenía que preocuparme. —Se sintió bien contarle a Mírian lo que sintió cuando se enteró de que Lord Collun vendría al castillo. Fue agradable tener a alguien con quien contarle sus miedos.

—¿Lo conoces bien, mi amor?

—En realidad no, él y John hablaban mucho, pero no sé mucho de este Lord Collun, parece un hombre honorable. Durante las negociaciones con Angus, él estaba muy comprometido en resolver todo sin tener que terminar en una batalla, mientras que otros querían un derramamiento de sangre. Estaba allí como representante del rey, que tampoco quería una disputa entre los dos clanes. Fue una negociación muy difícil.

—Gracias a Dios todo salió bien. Así que parece ser un buen hombre, eso es algo bueno. ¿Pero puede haber alguna vez una disputa por la tierra, Robert?

—No, Mírian. El trato fue bueno para ambas partes. Ahora hay mucha tierra para los dos clanes. No tendremos problemas con el clan MacDonald a la hora de plantar, que no debería tardar mucho.

—Este año quiero ayudar durante la siembra, mi amor. No quiero estar solo en ese castillo, también quiero ser parte del trabajo.

Al escuchar eso, se sobresaltó y detuvo al caballo.

—¿Qué estás diciendo, Mírian? ¿Quieres trabajar sembrando como un campesina?

—¿Por qué no, Robert? ¿Soy una mujer como todos los demás? Y el trabajo no mata a nadie.

—Trabajar en la plantación de un campo no es como poner en orden un castillo, Mírian. Es algo muy serio, los campesinos trabajan duro, de sol a sol.

—Sé que trabajan mucho, Robert, y yo también podría hacer lo mismo.

Estaban junto al castillo discutiendo sobre el caballo. Robert hizo caminar al caballo.

—Te quedarás en el castillo en el momento de la siembra, y eso no es una solicitud, Mírian.

—Pero...

—La conversación terminó, Mírian.

Isabela se cruzó de brazos frente al cuerpo y se puso seria. Pero ella no lo estaría. La señora Amália le había contado cómo era a la hora de la siembra y la cosecha, el castillo y la aldea estaban casi vacíos en esos tiempos, solo los que eran muy mayores, los enfermos y las madres con niños, se quedaron hasta que ella y los niños se fueron a trabajar, todos tenían que hacer su parte para poder comer algo durante el frío. Seguramente no estaría esperando sola, tal vez ni siquiera trabajara como los campesinos, pero podría hacer algo para ayudar. Y hasta entonces, convencería a Robert de que la dejara ir.

El vestido

L legaron al castillo en silencio. Pero Isabela no quería estar enojada con Robert, no el día que él llegó y estaba tan feliz de estar con él, que decidió estar de mal humor en otro momento. Cuando llegaron a la puerta del castillo, él bajó y luego la ayudó a salir de Trueno, Isabela sonrió ampliamente y dijo:

—Te amo, Robert.

Él le sonrió y tomó su mano, se dirigieron hacia la puerta del castillo dejando a Trueno al cuidado de un chico. Robert sabía lo que Mírian quería decir con aquella frase, que todo estaba bien entre ellos. Estaba feliz por eso, no quería estar enojado con ella, y si ella no hubiera dicho que lo amaba, él mismo habría hecho algo para compensarla, no le gustaba estar enojado con Mírian, no con esta nueva Mírian.

Al entrar al castillo, Isabela vio a unos hombres hablando frente a la chimenea en el pasillo, se reían relajados. Cuando los vieron entrar, todos se levantaron y miraron a los dos. Isabela vio que entre los hombres estaba el señor Beaton, el hombre que amenazó matar a Robert, el otro era el hombre que estaba en la habitación privada de Robert el día antes de que se fueran, y también había un hombre que Isabela nunca había visto, debería sea lord Collun, la visita que habló Robert. Fue el primero en hablar.

—Pensé que no íbamos a verte hoy, Lord Robert. —Collun miró a Mírian. Pensó que nunca había visto a una mujer tan encantadora en su vida y con una mirada tan hermosa—. Seguro que es una agradable sorpresa.

A Robert no le gustó la forma en que Lord Collun miró a Mírian, sintió unos celos que nunca sintió por ninguna mujer en su vida. Cuando pensó que un hombre podía tocar a Mírian, se sintió muy enojado. Miró a Mírian y quiso protegerla, quiso mantenerla alejada de hombres como Collun, nunca dejaría que ningún hombre tocara a Mírian, ella era suya. Robert la agarró por la cintura y la condujo hasta donde estaban los hombres. Cuando llegaron hasta ellos, Robert no apartó la mano de la cintura.

—Lord Collun, quiero presentarle a mi esposa, Lady Mírian —dijo con orgullo al presentarla.

Isabela se inclinó para saludarlo, era la primera vez que le presentaban a alguien importante, recordó cómo la gente del clan que la presentó se inclinaba para saludarla.

—Es un placer conocerlo, Lord Collun. —Isabela lo miró. Lord Collun era un hombre muy guapo, más o menos de la misma estatura que Robert, pero no tan fuerte como él, con cabello rubio y ojos negros, su cabello era largo, por debajo de sus hombros, con una mirada muy atractiva, Lord Collun ciertamente se había ido hace mucho éxito con las mujeres.

—El placer es todo mío, milady. Estoy muy feliz de estar aquí, su castillo es muy hermoso, Lady Mírian.

John se acercó y tomó la mano de Mírian. Isabela se sobresaltó por ese gesto, pero trató de mantener la calma.

—Mírian, el castillo es hermoso, fue un trabajo hermoso que hiciste. Beaton nos contó todo lo que hizo en los últimos días —miró el tapiz, pero sin soltar las manos—. Y el tapiz... Creo que Robert debe haberte dicho lo mucho que significa para los dos. Era el deseo de nuestra madre que siempre estuviera allí. Gracias por ponerlo en su lugar.

El corazón de Isabela se aceleró, así que él era John. Miró al hombre que estaba junto a Beaton, el hombre que amenazó a Robert, el hombre que podía matar al hombre que amaba tanto. Volvió a mirar a John con el corazón aliviado de que no fuera el hermano de Robert quien lo había matado. Esbozó una amplia sonrisa, no pudo ocultar la sensación de alivio que estaba sintiendo en ese momento.

—Tuvimos suerte de encontrar el tapiz... John. —dijo Isabela con voz llena de emoción. Necesitaba salir de allí y recuperarse del descubrimiento que había hecho. Miró a todos—. Perdóname, veré cómo están los preparativos para la comida. Tenemos que celebrar el regreso de todos al castillo y también el acuerdo que fue bueno para ambos clanes. Nos vemos mas tarde. —Isabela se volvió hacia Robert, se puso de puntillas y lo besó en la boca—. Hasta luego, mi amor —sonrió y se dirigió a la cocina.

Todos estaban mirando la escena que acababa de suceder en esa habitación, y cuando Mírian se fue, todas las miradas la siguieron hasta el pasillo que conducía a la cocina. Robert se acercó a la mesa donde estaba el vino y se sirvió, necesitaba un gran sorbo, no esperaba que Mírian hiciera lo que hizo frente a todos. Hasta entonces, sus afectos con él siempre eran en privado, su gesto lo dejaba sin acción. Mírian logró hacer lo que muchos de sus enemigos intentaron hacer y nunca hicieron; dejarte totalmente desarmado para cualquier acción. Nunca pensó que algún día Mírian le mostraría afecto en público. A menudo había mostrado su enfado, desprecio y odio, pero nunca afecto, esta era la primera vez. Tuvo que beber para calmarse y celebrar lo sucedido.

Los otros hombres miraron la escena con sentimientos diferentes. Uno de los hombres sintió odio al ver a Mírian en los brazos de Robert, el hombre que era el visitante, sintió celos de Robert por tener una mujer tan hermosa y apasionada, y los otros dos estaban felices de que Robert tuviera una mujer que lo amaba y lo respetaba.

—Beaton, quiero que me cuentes todo lo que pasó en el castillo y el clan en mi ausencia —dijo y se sentó en uno de los bancos que Isabela colocó frente a la chimenea, se inclinó y palpó la almohada, miró hacia atrás, era cómodo, era algo nuevo para él, descansar la espalda en un cómodo banco en su propio castillo. Todos siguieron el ejemplo de Robert y se sentaron a escuchar la historia de Beaton.

—Señor Robert, aparte del orden del castillo, no ha pasado nada nuevo en estos últimos días, la verdad es que todo el mundo estaba comprometido con la limpieza del castillo. Todos ayudaron a la señora Mírian.

—¿Mírian puso incluso a los que no trabajan en el castillo en el orden?

—No, señor... Al principio éramos solo nosotros del castillo, pero luego todos vieron los esfuerzos de la señora Mírian, así que todos los que pudieron venir vinieron a ayudarla sin preguntar.

Robert se levantó y se paseó un poco por la habitación, pensativo.

Lord Collun escuchó todo sin saber por qué John y Robert estaban tan asombrados por todo lo que hizo Lady Mírian en el castillo y por todas las cosas que el señor Beaton estaba contando, todo se estaba volviendo muy interesante.

—Beaton, ¿dijiste que Mírian ayudó con la limpieza? Quiere decir que ella mandaba a todo el mundo, sólo daba órdenes —preguntó Robert.

—No, señor Robert. La señora Mírian realmente ayudó. Ella se lavaba, fregaba, limpiaba y, a menudo, hacía el trabajo sola. En la segunda noche, incluso cansada, la señora Mírian me pidió que llevara todas las espadas que íbamos a poner en la pared a su habitación, al día siguiente estaban todas limpias y pulidas, brillando como pueden ver —señaló las espadas y todos los miraron—. Le dije a ella que podía hacerlo, pero ella quería hacerlo ella misma. Cuando la señora Mírian decide algo, no puede cambiar de opinión.

—Pero, ¿Sofía no ayudó, Beaton? —preguntó John.

—Lady Sofía ayudó a veces, señor John. La señora Mírian pensó que era mejor que Lady Sofía estuviera a cargo, porque no podía ordenar y ordenar al mismo tiempo. Luego le dijo a Lady Sofía cómo tenía que ser y les pasó a las sirvientas cómo sería el trabajo.

Robert escuchó lo que dijo Beaton, pero no podía creerlo. No podía imaginar a Mírian trabajando como sirvienta en el castillo, era demasiado irreal para él. Ahora sabía por qué ella decía que quería ir al campo con las mujeres a la hora de plantar.

—Algo pasó una mañana cuando llegué al castillo, algo que tuve que mirar varias veces para poder creerlo. —dijo Beaton mirando el vacío al recordar la escena, una sonrisa apareció en su boca.

—¿Qué hombre? ¿Dime lo que sucedió? —pidió preocupado Robert, dejando la copa de vino sobre la mesa, y se sentó a escuchar.

—El segundo día que entré al castillo, vi a la señora Mírian junto con las otras sirvientas riendo y limpiando el piso de su habitación privada, señor Robert. Ya había visto a la señora Mírian el otro día limpiando el piso de la habitación con las sirvientas, pero la diferencia era que ella estaba vestida con ropa de sirvienta.

—¿Estás seguro de lo que estás diciendo, Beaton? —Dougall, que estuvo en silencio hasta ese momento, no pudo quedarse callado al escuchar lo que dijo Beaton—. ¿Lady Mírian con ropa de sirvienta? ¿No estabas borracho, amigo? —Él rió.

—No lo estaba, Dougall. Realmente sucedió. Y los otros días siguió vistiendo así. Puedes preguntarle a cualquiera que conozcas, todos lo vieron. Esto hizo que muchos miembros del clan se acercaran a Lady Mírian, porque la veían como la veían.

—Necesito otro trago. —Robert se levantó y se sirvió más vino.

Lord Collun se levantó y se acercó a Lord Robert, que también le servía.

—Ahora te entiendo, lord Robert. —Bebió el vino y miró a Robert—. Ahora te entiendo por rechazar a Fiona. Tenías una hermosa mujer esperándote —levantó la taza en un brindis—. Tu suerte, Lord Robert —bebió el vino.

A Robert no le gustó cómo lord Collun hablaba de Mírian. Robert tendría que vigilar a ese señor, quería a Lord Collun lejos de su Mírian.

Por la noche, todos se reunieron nuevamente en el salón alrededor de la mesa para la celebración. Con la ayuda de la señora Anna, Isabela preparó una hermosa cena, con mucha comida y mucho vino. Todos estaban presentes en la mesa, nadie quería perderse el banquete de bienvenida de Lord Robert y sus hombres. Después de que todo estuvo listo para la cena, Isabela fue a su habitación, se dio una larga ducha y se puso uno de los vestidos de Lady Mírian. Pidió la ayuda de Elisa para ponérselo, ya que necesitaban algo de trabajo para ponérselo. Era diferente a los vestidos que había estado usando, pero la ocasión pedía algo más elegante, era solo por una noche, no la molestaría tanto. Pensó que a Robert le gustaría verlo más producido gracias a Lord Collun. Cuando terminó de prepararse, bajó las escaleras y se dirigió a la cocina para ayudar a la señora Anna y las otras criadas con la mesa.

Después de la conversación que tuvo con Beaton en la sala de estar, Robert decidió que necesitaba tomar un poco de aire y luego pensar en todo lo que Beaton le dijo. Decidió llevar a Lord Collun al establo para mostrar a los otros caballos en el castillo. Cuando era casi la hora de cenar, decidieron entrar. Cuando Robert entró en la habitación y miró a Mírian, apenas la reconoció. Llevaba la misma ropa que antes, lo que la hacía parecer superior. Miró a los hombres que entraron con él y vio que todos estaban asombrados por la belleza de Mírian. Llevaba un vestido rojo, que tenía un gran escote en la parte delantera, y que resaltaba sus pechos y su cintura bien diseñada, dándole una forma maravillosa. Tenía un collar de perlas blancas alrededor del cuello que tenía de Inglaterra, su cabello estaba suelto y algunos mechones estaban al frente y mientras caminaba se balanceaban sobre sus pechos. Mírian era hermosa y deseable, Robert tuvo que controlarse para no agarrarla y llevarla al dormitorio. « ¿Pero qué significó toda esa producción? » —pensamiento.

Isabela supo que Robert llegó a la peluquería en cuanto oyó abrirse la puerta, no tuvo el valor de mirarlo, estaba nerviosa, no sabía si a él le gustaría cómo iba vestida, sabía que el escote era provocativo para la época, pero quería irse. Robert, con ganas de ella, tuvo que domesticarlo para hablarle de tener que ir a la plantación.

—Lady Mírian. —Fue Lord Collun quien rompió el silencio que se había inculcado en el salón con su llegada.

Isabela se volvió y sus ojos se encontraron con los de Robert, que eran indescifrables. Todos se acercaron a Lady Mírian, algunos fueron a sentarse a la mesa. Lord Collun, Robert y John se pararon frente a Isabela.

—Me alegro de que hayas llegado, la cena está lista. —Isabela estaba nerviosa. Sintió que a Robert no le gustaba verla vestida con ese vestido. La miró con seriedad. En ese momento se arrepintió de haberse puesto el vestido.

—Es encantadora, milady. Robert es muy afortunado de tener una esposa tan encantadora —miró el escote de Mírian y sonrió.

—Eres realmente encantadora, cuñada. Nunca la había visto tan hermosa como hoy. Todo es muy hermoso y de buen gusto —dijo Lord John.

—Creo que hoy te has ganado muchos elogios, esposa. Creo que será mejor que nos sentemos. —Robert estaba tratando de controlarse para no enviar a Mírian y cambiar ese vestido. Todos la miraron con asombro, Lord Collun solo necesitaba caer boca abajo sobre el escote de Mírian. Esta sería una cena muy larga para él.

En cuanto Isabela se sentó, vio que el hombre que amenazaba a Robert seguía mirándola, su mirada estaba furiosa, trató de no mirarlo, ese hombre la asustaba. Por mucho que pensaba Isabela, no pudo encontrar la manera de deshacerse de él. La miró como si le perteneciera. ¿Lady Mírian ya se habría acostado con él?

La cena continuaba con mucho entretenimiento y muchas golosinas. Cuando Lady Sofia bajó, poco después de que comenzara la cena, miró a Isabela con una mirada de envidia por el vestido que llevaba. Pero a Isabela no le importaba, sabía que Sofía era así, un momento estaba enojada y al siguiente se reía de alegría. Sofía no le habló durante la cena.

—Lady Mírian, he oído que es inglesa —dijo lord Collun.

—Sí, mi padre tiene una casa en Londres. Pasé toda mi vida allí. —Lo sabía por la biografía de Lady Mírian.

—¿No se pierde los bailes de la Corte, Lady Mírian? Escuché que las pelotas de la Corte inglesa son las mejores.

—No, lord Collun. No me lo pierdo. Aprendí a disfrutar de la vida en el campo, lejos del ajetreo y el bullicio de la corte.

—¿Has estado alguna vez en la corte escocesa?

—No. Desde que llegué al castillo todavía no he ido a ningún lado. Pero me gustaría conocer otros lugares de Escocia.

—Mi castillo está en las afueras de Edimburgo, voy mucho a la Corte, los bailes son muy agradables, nuestro rey tiene bailes muy animados. Quizás no tan buenos como los bailes ingleses, pero creo que los agradeceríais. Si quieres visitar Edimburgo y la corte escocesa, puedes quedarte en mi castillo, será un honor tener una dama tan encantadora como mi invitada.

Isabela se dio cuenta de que Lord Collun estaba coqueteando con ella frente a su esposo, y que la invitación no se extendía a él, pero ella le daría una lección a este presuntuoso señor.

—Sería maravilloso conocer a Edimburgo, Lord Collun. Me encantaría conocer a la corte escocesa también, está siendo muy amable al ofrecer su castillo. —dijo Isabela como si estuviera toda emocionada. Aunque sería maravilloso conocer Edimburgo, pero no con Lord Collun—. Pero tendremos que esperar a la siembra de la cosecha que comenzará en unos días. Mi esposo no podrá salir del castillo durante este tiempo.

—Pero puedo llevarte, Lady Mírian. —Collun miró a Robert—. Estoy seguro de que Lord Robert no te privará de conocer nuestro país, y si no puede salir del castillo en esta época del año, no le importará dejarte venir, estaré encantada de ocuparme de todos tus necesidades mientras estás en mi castillo.

Antes de que Robert dijera algo, Isabela dio un paso adelante.

—Lord Collun, estoy muy agradecido por su invitación —dijo cálidamente, miró a Robert y tomó su mano sobre la mesa—. Esos días que Robert estuvo fuera me hicieron ver cuánto extraño a mi marido —volvió a mirar a Collun—. Y si mi marido no puede ir, yo tampoco, lord Collun. Sin embargo, agradezco tu invitación. —Isabela esperaba que dijera que se pondría fin a esa conversación.

Lord Collun apenas creyó lo que escuchó. Ninguna mujer en su sano juicio rechazaría una invitación que le acababa de dar a Lady Mírian. Cualquier dama estaría feliz de pasar unos días en la corte lejos de su esposo. ¿Por qué ella sería diferente?

—Creo que cambiaré de opinión antes de irme, señora Mírian. —Collun no se iba a rendir, tendría a esa mujer en su cama de una forma u otra. Ahora era una cuestión de honor para él tener a esa mujer en su cama.

—Mírian, podría ir contigo y hacerte compañía. —Sofía, que hasta entonces no le había hablado, vio un buen momento para entrar en la conversación. Si lord Collun la hubiera invitado, no lo habría pensado dos veces antes de aceptarlo. Pero tal vez este rechazo fue bueno para ella, podría usarlo para convencer a Mírian de que fuera a llevarla con ella—. Vamos, Mírian. Cuando fui a la corte era muy joven, sería bueno volver ahora. Y sería divertido, Lord Collun siempre estará con nosotros, no estaremos solos. ¿No es así, Lord Collun? —Miró a Lord Collun, y asintió y le sonrió, estaba feliz de haber encontrado un aliado—. No hay casi nadie aquí en el castillo a la hora de plantar, siempre estamos aquí solos. Estoy seguro de que a nuestros maridos no les importará hacerle compañía a lord Collun en este momento, pasando unos días en su castillo. —Sofía parecía una adolescente cuando miró a Mírian implorante.

—No puedo ir, Sofía. Tendremos que esperar hasta después de la temporada de siembra, tal vez —dijo Isabela, sintiéndose acorralada en una pared.

—¿Pero por qué, Mírian? Prefiero quedarme aquí solo, Robert no estará aquí de todos modos.

—No me quedaré en el castillo, Sofía. Este año trabajaré en la siembra con las otras mujeres. —No miró a Robert, pero sabía que a él no le gustaba oír lo que decía.

En ese momento todos guardaron silencio y dejaron de hacer lo que estaban haciendo. Isabela notó que todos la miraban. Incluso los sirvientes que llenaban la mesa con comida y vino, dejaron de hacer lo que estaban haciendo para mirarla. Después de que todos los ojos se posaron en Robert, querían saber si eso era realmente cierto.

—Mírian, ya hablamos de esto y el asunto está cerrado, te quedarás en el castillo con Sofía, como siempre. Aquí también hay trabajo en ese momento. —Robert estaba serio sin mirarla, toda la conversación lo estaba molestando. No quería que ella fuera al castillo de Lord Collun, pero tampoco quería que fuera a trabajar en la cosecha.

—Pero quiero ir al campo, Robert. Quiero ser útil como todas las demás mujeres. No quiero quedarme aquí en este castillo sin hacer nada mientras todos están trabajando. Por favor, Robert.

—Ya dije que no, Mírian. Y no quiero volver a eso. —Robert no quería discutir con Mírian delante de todos. Para terminar la conversación se puso a comer un trozo de carne, vio cuando Mírian le lanzó una mirada furiosa.

Isabela lo miró comiendo y vio que la conversación había terminado, quería discutir el asunto, quería gritar que él era sexista, que no era su dueño para decidir qué debía o no debía hacer. Isabela quería levantarse y alejarse de él. Pero Robert se dio cuenta de lo que haría, puso su mano sobre la de ella para calmarla, eso la hizo cambiar de opinión. Sin mirarlo, continuó con esa cena, que ya había terminado para ella.

Lord Collun no volvió a hablar con Lady Mírian durante la cena, vio lo furiosa que estaba con la conversación que tuvo con Lord Robert, y eso sería bueno para sus planes. Collun quería a Lady Mírian en su castillo y sin Lord Robert alrededor. Collun sabía de la época de la siembra, Lord John le había dicho que solo quedaban unos días, por lo que quería cazar el jabalí lo antes posible. Y ahora había ganado un aliado, Lady Sofía. No sería un problema tenerla cerca en su castillo, estaría muy ocupada con los bailes y salidas que haría, eso no interferiría con su romance con Lady Mírian. Collun quería a Lady Mírian, la quería desde el primer momento en que la vio. No era una mujer para lord Robert, sino para él. Y esa noche estaba tan hermosa con ese vestido, tal vez ni se imaginaba lo tentadora que era, quería recorrer esas curvas con las manos, acostarla y cabalgarla toda la noche. Estos pensamientos le hicieron arder de deseo.

Robert ya no podía mirar a Lord Collun, ese hombre estaba abusando de su hospitalidad. Primero estaba coqueteando con su esposa. Sintió tal odio en su corazón que tuvo que contenerse para no levantarse y cruzar a Lord Collun con su espada. Se le heló el corazón cuando Lord Collun invitó a Mírian a los bailes de la corte. Le recordó lo que le dijo su hermano el día que Mírian llegó al castillo, sobre su vida en los bailes de la corte inglesa coqueteando con los hombres en el pasillo. Robert empezó a imaginarse a Mírian haciendo esto ahora, casada con él, sintió unos celos que casi le hicieron tirar la mesa. Pero cuando Mírian rechazó la invitación de Lord Collun, diciendo que no iría para mantenerse alejado de él, su corazón se calmó, fue la segunda vez en el mismo día que Mírian mostró en público cuánto lo amaba. Pero cuando volvió con el tema de trabajar en la plantación, supe que estaba aprovechando el momento para que él cambiara de opinión. ¿Qué querría él? ¿Que fue a la corte con lord Collun o con él para plantar? Pero él ya había dado su palabra y, por mucho que no quisiera verla ir con Lord Collun a la corte, no cambiaría de opinión. Robert sintió lo furioso que estaba Mírian por lo que dijo, y antes de que ella se levantara de la mesa, pensó que tenía que hacer algo para calmarla, tomó su mano y vio que había funcionado, después de eso ella estaba más tranquila, pero no volvió a mirarlo durante la cena. Sabía que ella estaba furiosa con él, pero seguramente su furia no era ni la mitad de la furia que estaba sintiendo con toda esa cena.

Todos estaban muy contentos con la cena que Lady Mírian preparó para Lord Robert y su invitado. Después del último brindis, algunos salieron y otros se acercaron a la chimenea para conversar. Cuando se levantaron de la mesa, Robert le dio el brazo a Mírian, quien lo aceptó. Isabela no pudo permanecer enfadada con él por mucho tiempo. Cuando se levantó y lo tomó del brazo, dijo en voz baja solo para que él la escuchara.

—Te amo, Robert.

—Lo sé, Mírian, lo sé. —La llevó al banco frente a la chimenea y fue a buscar vino para los dos.

—¿Contará una historia hoy, señora Mírian? —preguntó Beaton.

—Hoy no, señor Beaton. Estoy cansada, me quedaré un rato y luego subiré a descansar, pero mañana les contaré una bonita historia para compensar por hoy.

—¿Cuenta historias, Lady Mírian? —preguntó Lord Collun.

Robert se sentó junto a Mírian y le dio la jarra de vino, también tenía curiosidad por las nuevas noticias.

—Sí.

—¿Qué tipo de historias, Lady Mírian? —Lady Mírian estaba demostrando ser una mujer con muchas facetas, lo que hizo que él se interesara aún más por ella.

Pero no fue Isabela quien respondió a la pregunta de Lord Collun, sino Sofía.

—Mírian conoce varias historias, nos contó algunas muy interesantes durante esos días que estuviste fuera. Nos habló de William Wallace, yo no sabía mucho de lo que nos contó Lady Mirian sobre él.

—¿Una inglesa que conoce toda la historia de William Wallace? —Lord Collun se sobresaltó—. Hasta donde yo sé, los ingleses lo ven como un bárbaro que mató a muchos ingleses y merecía morir, no que fuera un héroe escocés.

—Puede que algunos ingleses lo crean, señor Collun. Pero no lo creo. Veo a William Wallace como realmente era, un héroe que solo pensaba en la libertad de su pueblo, que estaba cansado de la tiranía de la corona inglesa y que luchó por algo justo.

Todo el mundo estaba asombrado de cómo había hablado Lady Mirian, una inglesa que hablaba con tanto entusiasmo por un héroe escocés que luchó contra los ingleses. Todos en la habitación que no la habían escuchado contar la historia estaban asombrados. Incluso Robert.

—Necesitas ver a Lady Mírian contando la historia sobre él, la forma en que lo cuenta parece que ella estaba allí. Lady Mírian confía en la emoción. —Beaton dijo, mirando con orgullo a Lady Mirian—. La señora Mírian también nos contó la historia de Cleopatra, que fue la reina de Egipto, también es una historia muy interesante.

—¿Existió esa reina? —  preguntó Lord John.

—Sí. Me gusta contar historias de personas que han vivido, pero también conozco muchas historias que no son reales que también son muy buenas.

—Nos encantaría escuchar sus historias ahora, Lady Mirian —pidió Lord Collun.

—Mañana, señor Collun, hoy estoy cansada. —Isabela ya no quería estar con ese hombre—. Si me disculpas, subiré a descansar. ¿Vendrás conmigo, Robert?

—Sí, la acompañaré a su habitación —era todo lo que quería, estar a solas con ella—. Buenas noches señores.

Robert y Mírian subieron las escaleras del brazo. Robert no sabía si Mírian querría que durmiera en la habitación con ella. Antes de ir al clan MacDonald los dos dormían juntos todas las noches, pero había pasado mucho tiempo y no sabía si a ella le gustaría acostarse con él. Cuando llegaron a la puerta del dormitorio, se detuvo. Isabela se volvió y lo miró.

—¿Todavía quieres que me acueste contigo, Mírian? —preguntó tímidamente.

—Quiero que duermas conmigo todos los días de mi vida, Robert —le sonrió.

Era lo que quería escuchar, entraron en la habitación. Elisa había pasado y todo estaba arreglado para los dos. La chimenea ardía para calentar la habitación, el camisón de Lady Mírian estaba sobre la cama. Isabela fue al tocador, se quitó el collar y lo guardó en una caja. Se volvió hacia Robert y lo miró por un momento, estaba parado frente a la puerta mirándola.

—Robert, no has dicho nada sobre cómo estoy en toda la noche. Me vestí para ti, quería lucir bonita para ti, pero parece que ni te diste cuenta del vestido que me puse.

—No sabía que todo esto era para mí, pensé que era para lord...

—Robert… —interrumpió ella antes de que terminara la frase—. Si terminas lo que ibas a decir, me dolerá mucho.

Se acercó a Mírian y la abrazó, con una mano la tomó por la cintura y con la otra le sostuvo la cara. Isabela le acarició los brazos.

—Me estaba volviendo loco con cada mirada que lord Collun te lanzaba, tenía tantas ganas de gritar que eres mía. ¿Por qué me hiciste esto, Mírian? ¿Por qué me torturaste tanto esta noche?

Isabela puede sentir todo el sufrimiento que sentía Robert en sus palabras, y lamentó haberse puesto ese vestido.

—Solo quería lucir hermosa para ti, Robert.

—Siempre eres hermosa, Mírian. No necesitas nada más. Pero esta noche no solo eras hermosa, eras tentadora. Tuve que contenerme para no llevarte arriba y acostarme contigo, estuve ardiendo por ti toda la noche, mujer —miró su escote y pasó la mano por sus pechos—. Me moría por hacer eso, por tocarte.

Robert empezó a besarle los pechos donde el escote no se escondía, Isabela gimió al sentir cuánto la deseaba Robert. Isabela volvió a poner las manos para desatar el corpiño, y con cierta dificultad logró deshacerse de él, lo dejó caer al suelo y desató el vestido. Robert bajó el vestido, soltando sus pechos. Isabela tenía el vestido atado a la cintura, gimió cuando Robert le apretó los pechos, pero no fue un gemido de placer, sino de dolor. Isabela notó que Robert se volvía cada vez más violento, pero no se quejaba, solo aceptaba sus caricias. Isabela le quitó la camisa a Robert y le acarició la espalda. No soltó sus pechos. Mientras lo sostenía por el cabello, también estaba llena de deseo. Robert se detuvo y la miró con expresión feroz.

—No puedo soportarlo más, Mírian —dijo, respirando con dificultad. La levantó, colocando sus piernas cruzadas a la altura de su cintura, la llevó a la cama y la arrojó—. Levántate el vestido, Mírian.

Isabela hizo lo que le ordenó su esposo. Robert parecía no tener control sobre lo que estaba sintiendo. Isabela se levantó el vestido y abrió las piernas. Robert se subió encima de ella, le levantó la enagua y la penetró de inmediato, comenzó a moverse con fuerza, más y más fuerte, le apretó el brazo con fuerza, luego la abrazó con fuerza por las caderas, quería lastimarla. Quería decirle con cada movimiento que ella era suya, solo suya. Después de un corto tiempo, Robert sintió su placer y cayó encima de Mírian, su rostro junto al de ella. Mírian miró al techo y él miró a la cama. Isabela estuvo todo el tiempo con los brazos extendidos sobre la cama, pero ahora lo abrazó, acariciando su espalda.

—Perdóname —dijo y volvió la cara—. No sé qué me pasó, Mírian. Me comporté como un animal.

—Sé que lo hiciste porque estabas enojado por el vestido que me puse. También sé que fue un error elegir ese vestido. Me lo puse para complacerlo, pero no pensé en lo que podría hacerles a otros hombres —ella miró hacia abajo.

Los dos se sentaron en la cama y guardaron silencio. Isabela tomó las manos de Robert y las colocó en su regazo.

Robert apartó las manos de las de ella, apoyó los codos en las rodillas y sostuvo la cabeza entre las manos. Lo sintió en su voz, que la había herido. Ella solo quería complacerlo y terminó hiriéndola con su instinto animal.

—No debería haber entrado en esa habitación —miró hacia arriba—. Me voy a mi habitación, hoy no vamos a dormir juntos, Mírian —se levantó y fue hacia la puerta.

Isabela no dijo nada, solo lo vio irse. Ella realmente necesita estar sola y tratar de perdonarlo por lastimarla por algo que no tenía intención de hacer. Si fuera Lady Mírian, realmente se pondría ese vestido para burlarse de los hombres y lastimarlo, pero ella no era Lady Mírian y ahora tendría que confiar en ella. Isabela sabía que ella lo había lastimado, pero él también la había lastimado al querer castigarla por algo que no hizo.

Las lágrimas corrían por el rostro de Isabela. No esperaba que la noche terminara de esa manera. Miró el vestido que todavía estaba en su cuerpo.

—Todo por ese maldito vestido.

Isabela se quitó el vestido y lo tiró al piso, se puso el camisón y se acostó en la cama, lloró mucho tiempo. No podía dormir, pensaba en el error de ponerse el vestido, y también en la forma en que Robert la trataba en la cama. Ella estaba muy herida por él. Isabela empezó a llorar, apagando todo el dolor que sentía en ese momento.

Robert llegó a su habitación, vio que todo estaba oscuro, nadie lo había arreglado, seguro que no esperaban que durmiera allí, fue a la cama y se sentó, solo podía pensar en Mírian en la otra habitación. Extrañaba tanto su cuerpo en esos últimos días que no quería dormir lejos de ella. Se acostó, pero no se cubrió, no sintió frío, todavía ardía por dentro por Mírian, todavía la deseaba. Pero él no sabía qué pensar, ¿cómo podía creer que ella no sabía lo que le haría a los hombres al ponerse aquello vestido? ¿Cómo podía creerle? Se sentó en la cama, no podía dormir, su cuerpo la deseaba. Caminó por la habitación esperando que llegara el sueño, pero nada, después de un largo rato caminando y sentado en la cama, decidió volver a la habitación de Mírian.

Cuando Robert abrió la puerta de la habitación de Mírian, no escuchó nada, debe estar durmiendo, pensó. Cerró la puerta con cuidado para no despertarla. Fue a la cama y se acostó junto a Mírian. La abrazó y cuando le acarició la cara, sintió su rostro empapado de lágrimas. Se quedó apoyada en el codo y vio mejor el rostro de Mírian, tenía los ojos enrojecidos, había pasado esos momentos llorando, y luego se durmió, cansada de llorar. Robert se sintió culpable. No podría haberle hecho eso, Mírian no merecía sufrir.

—Perdóname, mo chridhe. —Robert la abrazó con cuidado para no despertarla y la volvió hacia él, la abrazó muy cerca de él.

Isabela se despertó y sintió su rostro en el pecho de Robert.

—¡Robert! —habló un poco somnolienta, estaba cansada de llorar.

—¡Shiii! Duerme, chridhe. Estoy aquí, nunca me iré de tu lado.

Isabela lo abrazó con más fuerza. Robert la besó con cariño en la cabeza. Dormían abrazados, era justo lo que querían en ese momento, estar juntos.

Al día siguiente, Isabela se despertó y vio que Robert ya no estaba en la habitación, se quedó acostado y recordó todo lo que había sucedido esa noche, una noche que debería haber sido maravillosa. También recordó que después Robert regresó a la habitación y dijo que la amaba, cuando pensó en eso sonrió, pero ¿por qué no la despertó? Decidió pensarlo más tarde, decidió levantarse y prepararse para ese día.

Elisa entró en la habitación llevando la bandeja del almuerzo a Lady Mírian, vio que su dama estaba frente al espejo.

—El señor Robert me ordenó que trajera el almuerzo de la señora aquí en la habitación. —Elisa habló emocionada y miró a su señora que aún vestía su camisón.

Isabela se levantó del banco y caminó lentamente hacia la mesa donde estaba el almuerzo. Fue entonces cuando Elisa vio el rostro de Lady Mírian, estaba hinchado y sus ojos estaban rojos. Se sobresaltó por la aparición de su señora, corrió hacia ella para ayudarla a sentarse en la silla, notó que caminaba con dificultad.

—¿Qué pasó, Lady Mírian? No te ves nada bien.

—Siento que me duele todo el cuerpo.

Cuando se levantó de la cama sintió un dolor terrible en todo el cuerpo, no sabía si era por la forma en que Robert le hacía el amor o por los espasmos que tenía durante el llanto, o tal vez por ambos motivos. Le dolía todo el cuerpo, y cuando se miró en el espejo, vio una imagen horrible. Cuando se levantó el camisón para ver su cuerpo, vio los moretones en su cuerpo. Isabela entendió por qué Elisa la miraba así.

—No se preocupe, no es tan grave como parece.

—Pero, señora... ¿Qué le hizo Lord Robert? —Elisa no sabía qué hacer para ayudar a Lady Mírian—. Yo... voy a llamar a la señora Anna.

—No, Elisa. Por favor, no quiero que nadie más me vea así.

—Señora Mírian, veo que tiene mucho dolor, sé que la señora Anna la ayudará, le dará algo para pasar el dolor y no se lo contará a nadie —se dirigió hacia puerta—. Vuelvo luego.

Isabela todavía trató de sostenerla, pero cuando levantó los brazos, sintió un dolor intenso. Los lugares donde Robert la apretó le dolían mucho. En ese momento no sintió dolor, pero ahora le dolía mucho. Los hematomas estaban en brazos, senos, caderas y piernas. Incluso sentarse le resultaba difícil. Isabela no quería que nadie la viera así, llena de magulladuras en el cuerpo.

En cuestión de minutos se abrió la puerta y entraron Elisa y la señora Anna. La señora Anna respiraba con dificultad debido a la carrera que Elisa la obligaba a hacer. Tan pronto como la señora Anna la vio, soltó una maldición y se tapó la boca con las manos.

—No está tan mal, señora Anna. —Isabela intentó reírse de su propia desgracia.

—¿Qué le hizo lord Robert, milady?

—Robert perdió el control porque estaba enojado por el vestido que llevaba. Pensó que me lo había puesto para provocar el deseo de los hombres.

Elisa y la señora Anna miraron a Lady Mírian con pesar.

—¿Pero no quisiste provocarlos? —preguntó Elisa.

—Por supuesto que no, Elisa. Le dije eso a Robert.

—Los hombres son así, Lady Mírian. Cuando se enojan, pierden el control. Pero no debería haberla lastimado de esa manera. —La señora Anna no estaba contenta con lo que hizo Lord Robert.

—Estoy seguro de que Robert lamenta lo que hizo. No creo que ni siquiera debas saber cómo estoy. Cuando se fue, yo todavía dormía. Por favor, desearía que no lo supiera. Por favor, prométeme que no se lo dirás a él ni a nadie, por favor —los miró con una mirada suplicante.

—Por supuesto, señora Mírian. No se lo diremos a nadie, pero el señor Robert tendrá que saberlo en cualquier momento —dijo Elisa mirándolo con cariño.

—Lo sé, Elisa. Pero quiero que él sepa cuándo estoy un poco mejor. ¿Puede ayudarme, señora Anna?

—Por supuesto, milady. Te prepararé un baño con unas hierbas que aliviarán un poco el dolor en tu cuerpo, y luego te prepararé un té que te hará sentir somnoliento. Dormir es bueno para calmar el espíritu y renovar las fuerzas. —La señora Anna miró a Mírian—. Los hombres no saben cómo controlarse.

—Gracias, señora Anna. —Ella le sonrió y miró a Elisa—. Gracias a usted también. Por favor, me gustaría mucho que nadie lo supiera. Esto es algo que solo me concierne a mí ya Robert.

—Lo entendemos, señora Mírian. No se preocupe —dijo la señora Anna—. Podemos decir que el vino que bebiste no te hizo bien y que estás indispuesto. Elisa siempre se quedará fuera de la puerta para que nadie pueda entrar.

—Gracias.

—No se preocupe, señora. Ahora lo que necesitas es descansar. Les pediré que traigan la tina y los baldes con el agua, y Elisa pondrá todo en la habitación, mientras yo preparo las hierbas para el baño y el té.

La señora Anna salió de la habitación y fue a preparar las cosas para el baño de Lady Mírian. Elisa se quedó en la habitación para ayudarla a prepararse para el baño.

En el salón, el almuerzo continuó con normalidad, todos extrañaban a Lady Mírian, pero nadie preguntó por ella. Robert parecía unos pocos amigos, casi no hablaba con nadie en la mesa. Mientras John y Collun hablaban como si fueran amigos desde hace mucho tiempo.

—Entonces, ¿cuándo será la cacería, John? —Lord Collun preguntó emocionado.

—En unos días. Ya he enviado a algunos hombres a hacer los preparativos para la caza. No importa cuánto tiempo tarde, pero esta vez conseguiré ese jabalí —dijo John con determinación.

—Pero, ¿por qué todo esto, hombre? Es solo un jabalí —se rió Collun.

—Ese jabalí es inteligente, Lord Collun —dijo Dougall—. Una vez intentamos cazarlo y logró escapar.

—¿Usted también va, señor Dougall? —preguntó Collun.

—No esta vez, Lord Collun, tendré que quedarme en el castillo, pero Robert irá contigo.

A Lord Collun no le agradaba el capitán de Lord Robert desde la primera vez que lo vio en el clan de su primo. Para Lord Collun, Dougall escondió algo, siempre en silencio y vigilando todo. La noche antes de la cena, se dio cuenta de que estaba mirando a Lady Mírian por el rabillo del ojo, pero ella ni siquiera lo miró. Su mirada a Lady Mírian fue posesiva, como si ella le perteneciera. También vio lo furioso que estaba después de que Lady Mírian y Lord Robert abandonaran la habitación. ¿No se dio cuenta Lord Robert de la atracción que sentía su capitán por su esposa? A veces vi a Dougall mirar a Robert con una mirada de odio. ¿Nadie se había dado cuenta todavía de esto? ¿Eran amantes Lady Mírian y el capitán Robert? Quizás eso sería bueno para él, tendría algo para jugar con Lady Mírian. De ahora en adelante los vigilaría a ambos.

—Será una cacería hermosa, esta vez Beaton irá con nosotros —dijo John, Beaton fue el segundo capitán de Robert—. La otra vez se quedó en el castillo.

—Por eso no atrapaste al jabalí, el mejor cazador se quedó en el castillo —dijo Beaton riendo y todos rieron también.

—Entonces podemos estar seguros de que volveremos con jabalí. Será una cacería realmente hermosa. —Lord Collun hizo un brindis y todos levantaron sus tazas para unirse a él en el brindis, excepto Robert. Todos se dieron cuenta de que Robert estaba distraído esa mañana.

Robert no estaba prestando atención a lo que decían los hombres en la mesa, su atención estaba en el movimiento que vio en el camino hacia el segundo piso. De vez en cuando la señora Anna pasaba con algunas cosas en la mano y la cargaba, su rostro siempre muy serio. Algo estaba pasando.

—Robert... Robert —llamó John a su hermano que no podía oírlo, hasta que llamó su atención—. ¿Dónde está mi hermano? Lo llamé varias veces. Collun le hizo una pregunta.

—Lo siento, mi hermano —se puso de pie—. Tengo algo que hacer ahora, luego hablaremos. —Se dirigió a la puerta del castillo y se fue.

Robert rodeó el castillo y se dirigió a la cocina. Entró por la puerta trasera y encontró a la señora Anna haciendo algo en la estufa, estaba muy seria y ni siquiera se dio cuenta cuando Robert entró a la cocina.

—Señora Anna —dijo en un tono fuerte.

—Señor Robert, ¿quiere algo? —Se sorprendió al ver a Robert en la cocina.

—Quiero saber que está pasando. ¿Por qué tanta emoción?

—No pasa nada, señor Robert. Todo está en orden aquí. —trató de permanecer lo más tranquilo posible.

—¿Entonces está bien si voy a la habitación de la señora Mírian? —Sabía que algo estaba pasando en su habitación. Se dirigía al pasillo que conducía al vestíbulo cuando la señora Anna lo llamó.

—Señor Robert. —Robert se volvió—. La señora Mírian se está duchando y no quiere que la molesten, eso es todo.

—¿Qué está haciendo, señora Anna? —Robert sospechaba que algo estaba pasando y se iba a enterar.

—Es solo té, señor Robert.

—¿Para quién?

—Para la señora Mírian, para que pueda descansar. Y que el vino de ayer no lo hizo bien. —Esperaba que él creyera esa mentira.

Como un relámpago, Robert se volvió y caminó casi corriendo hacia el pasillo, pasó volando junto a la mesa donde los hombres seguían hablando de la caza. Todos vieron cuando Robert pasaba por la mesa pisando fuerte como si algo muy grave hubiera sucedido, y la señora Anna detrás de él.

—Por favor, señor Robert, no vaya allí, quiere estar sola.

La señora Anna se detuvo cuando vio que Robert no se iba a detener y subió las escaleras, se detuvo frente a la mesa. En el momento en que Robert pasó junto a la mesa, todos se pusieron de pie. John fue hacia la señora Anna.

—¿Qué está pasando aquí, señora Anna? ¿Qué pasó con mi hermano tan enojado?

La señora Anna lo miró con rostro desesperado como si no hubiera nada que pudiera hacer.

—No lo sé, señor John. Necesito volver a la cocina.

—Señora Anna, ¿está todo bien con Lady Mírian? —Beaton preguntó preocupado.

—Sí, señor Beaton. Todo está bien con la señora Mírian. Tengo algo en el fuego esperándome —se volvió y se dirigió a la cocina.

Todos se miraron, sabían que algo había sucedido o estaba sucediendo.

Robert sabía que algo estaba pasando con Mírian, pero ¿qué era? Cuando salió de la habitación la dejó durmiendo, ella dormía tan tranquilamente que él no tuvo el valor de despertarla. Vio que sus ojos todavía estaban rojos e hinchados, pero sabía que era porque había llorado, pero pensó que cuando despertara, se habría ido. Cuando llegó la hora del almuerzo y ella todavía no había bajado, pensó que aún estaba dormida, por lo que le ordenó a Elisa que le trajera el almuerzo. Pero cuando vio a Elisa corriendo detrás del pasillo y yendo a la cocina y luego corriendo de regreso con la señora Anna, sintió que algo estaba sucediendo. Luego vio a la señora Anna bajar y subir con algo en las manos. Tenía que llegar a la habitación de inmediato y ver qué estaba pasando.

El baño había terminado e Isabela estaba parada frente a la tina y Elisa la secaba con cuidado para no lastimarla. El baño que la señora Anna había preparado comenzaba a hacer efecto en Isabela, su cuerpo no le dolía tanto y la señora Anna dijo que los moretones desaparecerían gradualmente. Isabela no quería que Robert la viera así, quería que cuando llegaran los moretones por la noche ya se hubieran ido un poco.

De repente se abrió la puerta y Robert entró a la habitación de manera intempestiva, Elisa e Isabela se sobresaltaron. Isabela tomó la toalla de la mano de Elisa y se cubrió rápidamente. Robert la miró y le cubrió todo el cuerpo. El cuerpo de Mírian estaba cubierto con la toalla, pero sus brazos no, y podía ver las marcas púrpuras que tenían.

—Fuera, Elisa. —dijo Robert sin apartar los ojos de Mírian.

Elisa miró a su ama y le preguntó si realmente debería irse.

—Está bien, Elisa, puedes irte. —le dijo Isabela a Elisa con calma.

Robert vio que Elisa no quería irse por temor a que le hiciera algo a su dama. Robert se sintió como un monstruo.

Elisa se fue con la cabeza gacha sin mirar a Robert y cerró la puerta.

Siguió mirándola. Isabela tenía la cabeza gacha. A pesar de haberlo perdonado ya por lo que hizo anoche, todavía estaba herida de que él le hiciera eso. Por haberte herido tanto.

—Mírian, mírame. —Ella levantó la cabeza lentamente y lo miró—. Quítate la toalla.

—Robert... Por favor, no lo hagas. Ya te disculpaste por lo que hiciste y yo me disculpé. Solo quiero olvidar lo que pasó anoche.

—Haz lo que te digo, Mírian —dijo con calma.

Isabela dejó caer la toalla y miró al suelo. Robert no podía creer lo que vio, el cuerpo de Mírian estaba lleno de marcas púrpuras, marcas que él había hecho.

—¿Qué hice? —se preguntó a sí mismo—. Mírian, ¿qué te hice?

Isabela lo miró y vio lo amargado que estaba al ver las marcas moradas en su cuerpo.

—Está bien, Robert. Mi cuerpo ya no duele tanto como antes. Pronto estas manchas desaparecerán. Y haremos todo lo posible para olvidar lo sucedido.

Robert inclinó la cabeza, sintiéndose como un cobarde por causar ese dolor en la mujer que amaba tanto.

—No sabes cuándo me arrepiento de haber entrado ayer en esa habitación. Nada de esto habría sucedido.

Isabela envolvió su cuerpo con la toalla y se acercó a él.

—Sé que lamentas lo que hiciste. Es por eso que todavía lo miro con cariño —le acarició la cara, haciéndolo mirarla—. Pero tienes que prometerme que nunca volverás a actuar de esa manera.

—Preferiría morir antes que causarte un mínimo de dolor, Mírian.

Una lágrima corrió por el rostro de Isabela cuando sintió que esas palabras provenían del corazón de Robert. Sabía que él nunca volvería a hacerle daño. Robert no era como los hombres medievales que leyó en algunos libros de historia. Donde dijeron que los hombres medievales no se preocupan por sus mujeres. Robert se preocupaba por ella, la amaba.

—¿Por qué no me mandaste a buscar, Mírian?

—Sabía cuál sería tu reacción al ver cómo estoy. Sé que no era tu intención hacerme esto.

—Yo fue un animal contigo, mira como te dejé.

—Sé que me amas y nunca volverás a hacer eso. Quiero olvidar lo que pasó.

Se acercó a ella.

—Perdóname, Mírian. Cuando saliste de la habitación esta mañana, no sabía lo que te había hecho, de lo contrario nunca te habría dejado.

—Tengo frío, Robert.

Robert fue a la cama y tomó su camisón, la ayudó a ponérselo, luego lo recogió con cuidado para no lastimarla más y la puso en la cama. Isabela se enderezó en la cama. En ese momento alguien llamó a la puerta.

—Robert, no quiero que nadie me vea así.

—Está bien, Mírian. ¿Quién es?

—Señora Anna. Traje a su señora del té.

—Puede pasar, señora Anna —dijo Robert y la Señora. Anna entraron trayendo el té y se lo dieron a Isabela—. ¿Para qué es este té, señora Anna?

—Le dará un poco de sueño a la señora Mírian, señor Robert. Será mejor si ella duerme un poco, las hierbas del baño surtirán efecto más rápido si ella se queda callada, así que será mejor que duerma un poco.

—Entonces toma todo, Mírian. Será mejor para usted. —Robert miró a Mírian mientras bebía el té. Cuando terminó, le dio la taza a la señora Anna.

—En poco tiempo se sentirá somnolienta y dormirá hasta la noche o hasta mañana. Cuanto más duerma la señora Mírian, más rápido surtirán efecto las hierbas —dijo la señora Anna.

—Me quedaré hasta que se duerma.

—Si me necesitas y solo pídele a Elisa que me llame, ella estará en la puerta —se despidió de Isabela y salió de la habitación.

Robert se sentó a su lado y le acarició la cara, vio que Mírian estaba casi dormida.

—Este té de la señora Anna es muy bueno, no puedo mantener los ojos abiertos —dijo Isabela lentamente, casi dormida.

—Así que no luches con el sueño Mírian, duerme, será mejor para ti.

—Robert... —susurró Isabela.

—Estoy aquí, Chridhe. ¿Qué es lo qué quieres? —dijo con cariño.

Isabela abrió los ojos y lo miró.

—Yo te amo.

Él la miró y sonrió, bajó el rostro y se acercó a su rostro y la besó tiernamente.

—Yo también te amo, Mírian. Prometo no volver a hacerte daño nunca más, mo chridhe.

Isabela sonrió y parpadeó varias veces, hasta que el sueño se apoderó de ella y se quedó dormida.

Robert vio que Mírian estaba durmiendo, se quedó con ella un poco más, se sentía muy culpable por lo que le estaba pasando. Lo cubrió mejor para no sentir frío. La miró y sintió cuánto la amaba, cada vez que miraba a Mírian estaba seguro de que ella era su vida. Preferiría morir antes de volver a hacer lo que le hiciste a ella. Cuando cerró los ojos y recordó el momento en que le había hecho eso a Mírian, lo callada que había estado como si supiera que en ese momento era lo que necesitaba. Ella dejó que él desahogara toda su ira sobre ella, sin quejarse nunca. Se odiaba a sí mismo por no detenerse y controlarse. Mírian tenía el poder de sacar lo mejor y lo peor de él. Tenía el poder de domesticarlo o convertirlo en un monstruo.

Llegó la noche y Robert se había pasado horas mirando a Mírian mientras dormía. Isabela siguió durmiendo tranquilamente. La estaba mirando cuando Elisa entró en la habitación.

—Señor Robert, la señora Anna me pidió que le dijera que fuera a cenar, yo me quedaré aquí con la señora Mírian. —dijo Elisa en voz baja.

—No, Elisa. Voy a comer aquí en la habitación. Pídale a la señora Anna que me traiga algo de comer, no quiero estar lejos de Mírian. —También habló en voz baja.

—La señora Anna dijo que sería mejor que bajaras a comer con todos en la mesa. Todo el mundo no deja de preguntar por la señora Mírian, y si no bajas, pensarán que lo que tiene ella es serio. La señora Anna dijo que la señora Mírian había estado enferma por el vino que bebía, ya que no tiene la costumbre de beber vino.

Robert lo pensó, miró a Mírian y dijo:

—Está bien, la señora Anna tiene razón. Bajaré, pero tú te quedas aquí con ella, en cuanto se despierte te las arreglas para avisarme. —Robert no quería ir, quería estar cerca de Mírian cuando se despertara—. Volveré después de cenar.

Besó a Mírian y se fue.

Al llegar al salón todos estaban esperando que comenzara a comer. Pero también querían saber cómo estaba Lady Mírian. Lord Collun fue el primero en preguntar por Lady Mírian.

—¿Y cómo está Lady Mírian, Lord Robert? —miró a Robert y vio que estaba muy abatido.

—Está bien, el vino de ayer no le hizo ningún bien, las mujeres suelen estar débiles con el vino —se rió y se sentó en su lugar, una criada vino a servirle. Robert tuvo que trabajar duro para ocultar su preocupación por Mírian.

—¿Lady Mírian tampoco bajará a cenar? —Collun se sentó junto a Robert.

—No, lord Collun. Mírian cenará en su habitación, aún no está lista para bajar, pero tal vez mañana sea mejor.

—Después de la cena, veré cómo se ve Mírian —dijo Lady Sofía.

—Mejor que no, mi cuñada. Deja que Mírian descanse. Mañana puedes visitarla.

—¿Cambiará eso tus planes para la caza, hermano? —preguntó John.

—Creo que incluso nos fuimos a cazar Mírian ya está mejor, mi hermano. No cambiaré mis planes por esto. —Pero el deseo de Robert era no seguir esa cacería, pero tenía que acabar con ese jabalí, tenía que hacerlo por su clan.

—Lord Collun está muy emocionado por la caza. —John miró a Collun.

—Pero claro, estás viendo esta caza como algo de vida o muerte. —Collun se rió y todos rieron también—. Esto me está animando.

—Dougall, si terminaste, necesito hablarte sobre algunas cosas que quiero que hagas mientras estoy en la caza —dijo Robert. La verdad era que necesitaba salir de allí, no podía soportar más esa conversación sobre la caza.

—Podemos ir si quieres, Robert.

—Lo haremos. —Se levantaron y fueron a la habitación privada de Robert.

Después de que terminó la cena, todos se fueron. John fue con el señor Beaton a la pared para ver si todo estaba en orden con los centinelas.

Lord Collun aprovechó la oportunidad para charlar con Lady Sofía.

—Lady Sofía, ¿le gustaría tomar un vino conmigo frente a la chimenea?

—Pero claro, Lord Collun. No se preocupe, no soy débil para el vino. —Los dos se rieron de la broma de Sofía.

Fueron a la chimenea, Lord Collun sirvió a Lady Sofía una jarra de vino y se sentó.

—Me pondré manos a la obra, Lady Sofía. —Bebió un poco de vino—. Me gustaría pedirte un favor.

—Entonces pregúntele, Lord Collun. Si puedo ayudarte en algo, estaré muy feliz.

—Sí, creo que puede ayudarme, Lady Sofía.

—Entonces, ¿qué decir, Lord Collun?

—Me gustaría mucho que Lady Mírian, y tú, por supuesto, pasaras unos días en mi castillo a la hora de plantar. Pero parece que Lady Mírian no quiere mucho. Así que me gustaría contar con tu ayuda para cambiar la opinión de Lady Mírian... Mientras estamos de caza.

—Sabe, Lord Collun, Mírian ha cambiado mucho últimamente. Si hubiera sido hace unos meses, ciertamente habría aceptado tu invitación en el momento en que lo hizo, pero esta Mírian de ahora no sabe si puedo cambiar de opinión.

—¿Cambiado? ¿Pero cómo cambió, Lady Sofía? Nadie cambia de un día para otro.

—Pero eso es exactamente lo que pasó, Lord Collun. Un día ella era una y al siguiente... otra persona completamente diferente.

—¿Y por qué crees que cambió?

—No lo sé, Lord Collun, pero es muy extraño. Desde que Mírian llegó al castillo sintió un gran odio hacia mi cuñado Robert, odiaba el castillo, todo y todos. Pero de repente, se enamoró locamente de Robert, ahora le gusta el castillo y todos.

—¿Crees que puede estar fingiendo, quizás ese es su plan?

—Puede ser, como tú mismo dijiste, que nadie cambie de un día para otro.

—A menos que tengas algo en mente. —Lord Collun estaba disfrutando la conversación con Lady Sofía más de lo que esperaba—. ¿Dijiste que Lady Mírian no podía soportar a Lord Robert?

—Ni siquiera gustaba estar en el mismo lugar que él. Cuando Robert estaba en el castillo, ella estaba encerrada en su habitación todo el tiempo —dijo en voz baja, mirando a su alrededor.

—¿Crees que Lady Mírian podría tener un amante, Lady Sofía?

Ella lo miró asombrada por la pregunta, pero lo pensó y dijo:

—Si te digo algo, ¿no se lo dices a mi marido?

—Será un secreto nuestro.

—Una vez que vi a Mírian y al señor Dougall hablando en el establo, estaba pasando y lo vi sujetar su brazo con fuerza, como si estuvieran peleando. Cuando me vieron, lo disfrazaron. Entonces nunca volví a verlos juntos. Ni siquiera hablan.

—¿No podrías usar eso para hacer que Lady Mírian cambie de opinión acerca de ir a mi castillo?

—Puedo intentarlo, Lord Collun. Pero no quiero atraer la enemistad de Mírian.

—Yo tampoco quiero eso, Lady Sofía. Pero tal vez podría decirle a Mírian que Lord Robert sospecha y que si ella pasaba unos días fuera del castillo, Lord Robert lo olvidaría.

Lady Sofía sonrió ante el plan de Lord Collun. Podría usar lo que sabía y Lady Mírian pensaría que lo estaba ayudando. Y tenía muchas ganas de ir a Edimburgo.

—Sí, lord Collun. Haré esto, haré todo lo posible para que Mírian cambie de opinión y se vaya a Edimburgo contigo.

—Eso espero, Lady Sofía. Espero volver de la cacería y tener buenas noticias.

—Lo harás, Lord Collun.

—Brindemos, Lady Sofía.

Brindaron y hablaron un rato más hasta que John y el señor Beaton regresaron y ni siquiera se dieron cuenta de que estaban tramando algo.

Robert pasó toda la noche con Mírian, pero ella no se despertó, a la mañana siguiente tampoco se despertó y le dijo a Elisa que llamara a la señora Anna. La señora Anna le dijo que no se preocupara porque se despertaría cuando llegara el momento. Mírian solo se despertó a media tarde. Todos en el castillo estaban muy preocupados con ella. Las únicas personas que a vieron fueron Elisa, la señora Anna y Robert. Cada vez que alguien detenía a uno de ellos para preguntarle por Mírian. Robert no sabía qué más decir, estaba cansado de mentir. Por la tarde, cuando entró en la habitación, vio a Mírian sentada en la cama hablando con Elisa.

—Chridhe... me alegro de que hayas despertado —se acercó a la cama y la besó. Ella le sonrió y lo abrazó—. Estaba preocupado, tardaste demasiado en despertarte.

—Elisa me estaba diciendo cuánto la detuvieron hoy para decir cómo estaba. No quería preocuparlos a todos, y no quería que mintieran. Pero ahora estoy mejor.

—La señora Anna está preparando otro baño para Lady Mírian —dijo Elisa, que se había alejado de la cama.

—¿La señora Anna ya sabe que te despertaste?

—Ella estaba aquí cuando desperté, mi amor.

—¿Por qué no viniste y me lo dijiste?

—No quería molestarte, sé que estás ocupado con los preparativos para la cacería. Lo supe tan pronto como pude venir a verme.

—Nunca estoy ocupado por ti, Mírian.

Isabela sonrió al escuchar eso. El baño de Isabela estaba listo. La señora Anna entró en la habitación con las hierbas.

—¿Este baño hará que Mírian se vuelva a dormir, señora Anna? —preguntó Robert.

—No, señor Robert. Lo que hizo dormir a la señora Mírian fue el té que le di, pero no necesitará beber más, mira cuánto mejor está.

Robert vio que estaba mucho mejor que el día anterior. Su cara no estaba hinchada y sus ojos no estaban rojos.

—Pero ¿qué pasa con las marcas, se han ido? —preguntó mirando preocupado a Mírian.

—Ya casi no lo ves, Robert. La señora Anna dijo que quizás mañana todas las marcas desaparezcan.

—Solo tienes que darte otro baño con estas hierbas —dijo la señora Anna—. Tienes que bajar, para ella poder darte una ducha.

Robert besó a Isabela y salió de la habitación. Estaba un poco más despreocupado de ver que Mírian estaba mucho mejor, quería borrar esos días de su vida y la de Mírian.

Por la noche Isabela bajaba al salón para cenar con todos, se sentía mucho mejor. Todos esperaban a Lady Mírian en la mesa. Robert les había advertido a todos que Lady Mírian era mejor y que bajaría esa noche a cenar al pasillo, eso hizo que todos se emocionaran.

Isabela eligió uno de sus sencillos vestidos, se peinó con la ayuda de Elisa, porque todavía se sentía un poco débil por haber pasado el día anterior sin comer nada y haber dormido todo el día. Cuando Isabela llegó al salón, todos la miraron felices para ver que estaba mejor. Isabela se sintió tan conmovida que le dio una gran sonrisa, la cual fue muy bien recibida por todos. Fue a la mesa y se sentó junto a Robert.

—Es bueno tenerla de nuevo con nosotros, Lady Mírian. Estamos todos muy felices de verte mejor.

—Gracias, Lord Collun. —Isabela miró a todos en la mesa—. Quiero agradecer a todos por su preocupación por mí.

—Así que brindemos por la mejora de Lady Mírian. —Beaton se levantó y levantó su jarra de vino y todos los hombres también se levantaron y brindaron por Lady Mírian, hasta que Robert se levantó—. Lady Mírian, la extrañamos mucho, de verdad esperamos que eso no vuelva a suceder.

—No volverás. —dijo Robert y miró a Isabela. Fue una mirada prometedora.

Isabela sonrió a todos y tomó una jarra de vino. Ella estaba muy feliz con ese brindis, por el cariño que todos le mostraban, incluso Robert.

—Quizás no te vendría bien beber vino, Mírian. No queremos que vuelvas a enfermarte… —dijo Lady Sofía, pero su tono no era preocupante.

—Beberé un poco, un poco no me hará daño. —Isabela pensó que quizás culpar al vino no era una buena excusa.

Todos miraron a Robert para saber qué decidiría.

—Un sorbo no le hará daño a Mírian. —Sabía que lo que había pasado no era culpa del vino, por eso no podía privarla de beber vino, con el tiempo se olvidarían de todo eso y ella podría volver a beber vino sin que a nadie le importara.

Todos estaban muy felices y la conversación giró entre la incomodidad que tenía Lady Mírian y la caza del día siguiente. Todo estaba listo para la caza e Isabela sabía que el castillo estaría bajo la guardia del capitán Dougall. A Isabela no le gustó nada, estaría con ese hombre sin tener a Robert cerca. Lord Collun advirtió que dos días después de que llegaran de la cacería, regresaría a Edimburgo, Isabela agradeció a Dios por eso, no le agradaba para nada Lord Collun, siempre que podía coquetear con ella, incluso frente a Robert. Isabela pensaba que era un esnob, si pensaba que era el hombre más hermoso del mundo, siempre hablaba de su castillo y de sus conquistas. Siempre que hablaba de su castillo, lo comparaba con el castillo de Robert, lo que significa que ella sería mucho más feliz si estuviera en un castillo como el suyo. Isabela sabía que a Robert no le gustaba el comportamiento de Lord Collun, sentía que se estaba reprimiendo para no hacer nada en contra de Lord Collun.

Después de la cena, todos fueron a la chimenea, la noche estaba un poco fría. Esa noche Isabela decidió que contaría una de sus historias. Decidió contar la historia de Arn.

Arn era un caballero templario, de joven fue monje y se enamoró, y por ese amor fue condenado a pasar 20 años en las cruzadas. Luego volvió a vivir su amor con Cecília, quien fue condenada a pasar 20 años en un convento. Dijo que durante los 20 años de separación, nunca dejaron de pensar en el otro en ningún momento. A todos les gustó mucho la historia que contó Isabela, al terminar la historia, todos comentaban.

Cuando estuvieron en la habitación, Isabela notó que Robert estuvo en silencio durante mucho tiempo. Robert tenía miedo de acostarse con Mírian, vio que ella se había puesto el camisón y estaba acostada en la cama. Todavía tardó un poco en remover la chimenea. Se sentó en una silla y lentamente se quitó los calcetines y los zapatos.

—Fue una buena historia, Mírian. Parece que durante este tiempo que estuvimos casados, escondiste muchas cosas sobre usted. —detuvo lo que estaba haciendo y la miró—. ¿Es realmente una historia real?

—Por supuesto que lo es, Robert. Arn y Cecília realmente existieron, como tú y yo.

—¿Cómo conoces todas estas historias? Por lo que sé de ti, no fue mucho disfrutar escuchando historias, sino disfrazarse e ir a bailes.

Isabela sonrió al ver que aún se estaba quitando los calcetines muy lentamente, postergando irse a la cama con ella.

—Antes me gustaba ir a los bailes, me gustaba escuchar cuentos. Escuché muchas historias y ahora puedo contárselas a personas que nunca las han escuchado.

—Vi que te gusta contarles, vi lo emocionada que estabas con las historias. ¿Es otro de tus cambios?

Ya había terminado de quitarse los calcetines y los zapatos, pero seguía sentado en la silla. Isabela decidió que tenía que hacer algo para acabar con esa distancia entre ellos. Ella se levantó y fue hacia él. Robert la miró mientras se acercaba. Isabela se sentó en su regazo.

—¿Te molestan mis cambios, Robert?

—Al principio, no sabía cómo lidiar con esta nueva Mírian, pero ahora me gusta ver cómo cambias. Ahora te preocupas por la gente. Solo me importa una cosa.

—¿Qué?

—¿Cuánto tiempo durará esta nueva Mírian?

Se miraron un rato, esa frase tomó por sorpresa a Isabela, necesitaba decirle algo a Robert que lo hiciera olvidar esa preocupación. Isabela le tomó la cara con ambas manos.

—Durará para siempre, mi amor —lo besó—. ¿Ahora vamos a la cama?

—Lo haremos. —Era la invitación que estaba esperando.

Se levantaron y se fueron a la cama, pero antes Robert se quitó la enagua y se quedó solo con la blusa.

Cuando Robert se acostó a su lado, Isabela apoyó la cabeza en su pecho y se acurrucó. Metió la mano debajo de la camisa de Robert y le dio unas palmaditas en el pecho, a veces hasta el vientre. Isabela lo besó en el cuello. Robert tomó su mano e Isabela dejó de besarlo y lo miró.

—No sé si es una buena idea, Mírian. No quiero lastimarte, aún necesitas recuperarte.

—No me hará daño, Robert. Yo te quiero.

—¿Realmente quieres hacer eso? —preguntó con voz de deseo, su respiración comenzó a acelerarse.

—Realmente lo quiero, Robert. Mañana te vas de cacería, déjame algo lindo para recordarte —le susurró al oído.

—Te deseo mucho, Mírian. Pero tengo miedo de hacerte daño, ¿estás seguro de que estás mejor?

Isabela se levantó y se apoyó en un codo, sus rostros estaban a la misma altura, lo miró con cariño y lo besó. Robert la abrazó y ella le echó una pierna por encima.

—Sí, estoy mejor.

Isabela lo besó usando su lengua para hacerlo querer más. El placer llegó para ambos.

Cansada, Isabela se dejó caer sobre Robert y se quedaron así un rato. Los dos guardaron silencio, cada uno escuchando el sonido de la respiración del otro.

—Cada vez que nos amamos, queda mejor. —Robert sonrió y la abrazó.

Isabela sonrió al escuchar lo que dijo Robert. Se dieron la vuelta y se abrazaron hasta que se durmieron.

La caza

H abía pasado tres días desde que Robert y los hombres dejaron el castillo para la caza del jabalí. Isabela ya no podía soportar oír a Sofía en su oído insistiendo en que fuera a Edimburgo con Lord Collun. Hasta que una noche antes de irse a dormir, ella y Sofía estaban solas frente a la chimenea. Dougall pasó y les dio las buenas noches a ambos y abandonó el castillo. Sofía pensó que era hora de utilizar el plan de Lord Collun.

—Desde que llegaste aquí, Mírian, ese señor Dougall ha cambiado mucho —dijo Sofía como si fuera un simple comentario, tomando a Isabela por sorpresa.

—¿Cómo cambió?

—Se volvió más silencioso, en las esquinas. Antes siempre lo veía con varias mujeres, pero ahora siempre está solo.

—La gente cambia, Sofía.

—Te diré lo que dicen en la cocina. —Sofía bajó un poco la voz—. Las sirvientas dicen que el señor Dougall te mira demasiado, Mírian.

—¿Para mí? —dijo fingiendo asombrada por lo que escuchó—. Veo al señor Dougall mirando a todas las mujeres, incluso a ti, Sofía.

—Puede ser... Él los mira a todos, pero para ti es de una manera diferente, especial. John comentó una vez que Robert incluso sospechaba de tantas miradas.

Esto realmente asustó a Isabela. ¿Robert sabía algo sobre Lady Mírian y el señor Dougall?

—¿Robert sospecha de Dougall?

—Por lo que dijo John, sospecha de ustedes dos. —Sofía notó que esto molestó a Mírian—. Parece que vio a los dos juntos hablando en el establo. —Sofía esperaba que Mírian no recordara que fue ella quien la había visto en el establo con Dougall.

—¿Desconfía de mí? —se preguntó a sí misma. Sofía podría estar diciendo la verdad, Robert podría haber sospechado de Lady Mírian antes de que llegara Isabela en ese tiempo. Pero ahora Isabela estaba segura de que no, sabía cuánto lo amaba—. Robert y yo hemos cambiado mucho, Sofía. Si tuviera alguna sospecha de mí, lo sabría.

—Lo sé, Mírian. Veo cuánto has cambiado. Pero Robert todavía puede sospechar de usted. —miró a Isabela—. Tengo una solución para que Robert deje de desconfiar de ustedes dos.

—¿Qué tienes en mente, Sofía? —Isabela desconfiaba de la cuñada de Mírian y quería saber hasta dónde llegaría.

—Podrías pasar unos días lejos del castillo, Robert vería que nada te detiene aquí y dejaría de desconfiar de usted.

Isabela miró a Sofía y se dio cuenta de adónde iba con toda esa charla. Se dio cuenta de la trampa de Sofía y no caería en ella.

—De nuevo con la historia de Edimburgo, Sofía. Ya les dije que no voy a ir a Edimburgo durante la siembra, ya tengo mis planes para ese momento.

—¿Ir al campo y trabajar de campesino? —dijo con desdén—. Robert nunca te dejó ir, Mírian. Es una idea absurda.

—No he dejado de intentarlo todavía. Cuando llegue de la cacería y Lord Collun se haya ido, tendré más tiempo para convencerlo de que me deje ayudar con la siembra.

—Incluso si está de acuerdo con tu loca idea. ¿Prefieres trabajar en el campo que ir a Edimburgo y ver el castillo de Lord Collun, que debe ser hermoso? ¿Prefieres trabajar en la cosecha que ir a la Corte todas las noches?

—Sí, lo prefiero.

—Me rindo, Mírian. Cuando resuelves algo, ya no te lo quitas de la cabeza —Sofía se levantó enojada. Pero antes de salir de la habitación se volvió hacia Isabela y dijo—. Solo espero que tu terquedad no haga que Robert sospeche más. Después de todo, el señor Dougall también estará en el campo, y usted no es nada discreto —se fue.

A Isabela no le gustó nada el último comentario de Sofía. Desde luego, sabía mucho sobre Lady Mírian y el señor Dougall. Pero si fuera realmente cierto que estaría en el campo, entonces tendría que cambiar sus planes. Ella estaba haciendo todo lo posible para evitarlo. En esos tres días, apenas salió del castillo para evitar encontrarse con él. Y dentro del castillo, Sofía nunca la dejaba sola, siempre queriendo convencerla de que fuera a Edimburgo. Tenía miedo de estar a solas con él, pero a veces quería hablar con él para ver si había cambiado de opinión sobre matar a Robert.

Dos días después, Robert y los hombres regresaron de la cacería, felices de haber logrado matar al jabalí. El que mató al jabalí durante la caza fue el señor Beaton, quien fue recibido como un héroe por todos en el castillo. Isabela decidió hacer una fiesta para celebrar el éxito de la caza.

Robert se alegró mucho cuando Mírian dijo que iba a preparar una fiesta para la celebración. Se estaba comportando como una verdadera dama del castillo. Tan pronto como él y los hombres llegaron, Mírian les preparó una mesa con varios alimentos y bebidas para ellos. Siempre ayudando en todo. Llevar a los heridos, con algunos rasguños y picaduras de insectos, a otra habitación y cuidarlos. No se detuvo hasta que todos fueron alimentados y cuidados. Esto hizo que Robert se sintiera muy orgulloso de ella.

La noche estuvo llena de fiestas en el castillo, casi todo el clan estuvo en la fiesta, incluso la señora Amália vino para la celebración, lo que hizo muy feliz a Isabela. Isabela no se apartó del lado de Robert y él no quitó las manos de la cintura. Siempre quisieron estar juntos, se necesitaban el uno al otro, necesitaban acabar con la nostalgia que sentían en esos días separados.

Cuando Isabela vio llegar a Robert esa mañana, su corazón se aceleró, amaba demasiado a ese hombre. Vio que Robert la miraba como si sintiera lo mismo que ella, como si esa mirada fuera todo lo que quería encontrar en ese momento. Fue solo después de mucho tiempo que lograron encontrarse solos en la habitación, Isabela les ordenó que le prepararan un baño, y luego de que la criada se fue, se quedaron solos. Robert la agarró y la besó apasionadamente, un beso lleno de urgencia, lleno de deseo, pero tendrían que esperar a la noche, ya que ella tenía mucho que hacer. A Isabela le costó mucho dejar a Robert solo en la habitación y bajar a preparar la fiesta de celebración.

Durante la fiesta, Lord Collun esperó un momento para estar a solas con Lady Sofía para saber si ella había logrado lo que él pidió, y no le gustó cuando supo que su plan no había funcionado, que Lady Sofía no había logrado convencer a Lady Mírian de ve con él a Edimburgo. Me odiaban tanto que tenía que hacer algo para sentirme mejor.

En el lado opuesto de la habitación donde Lord Collun y Lady Sofía estaban hablando, Robert, John y Lady Mírian estaban hablando. Lord Collun vio que los tres reían alegremente. Miró a Lady Mírian, era hermosa, llevaba un vestido sencillo, pero aún así la hacía hermosa. Tenía una sonrisa encantadora. Lord Collun nunca había deseado a una mujer tanto como deseaba a Lady Mírian. Cuando miró la cintura de ella y vio la mano de Lord Robert en ella, se le heló la sangre, Lord Robert no se merecía una mujer como Lady Mírian. Dejó a Lady Sofía sola y fue hacia los tres.

—¿Cuándo volverás al clan de mi primo, John? ¿Les agradaste a todos allí? —Dijo alegremente, mirando a Lady Mírian.

—Tan pronto como termine de plantar, tengo la intención de hacer una visita a tu primo —dijo John.

—Y usted, Lord Robert, ¿cuándo volverá al clan MacDonald?

—Quizás cuando John regrese de allí. El castillo no puede estar solo. Iré y me llevaré a Mírian —dijo y la miró, quien sonrió.

Isabela se animó con lo que dijo Robert, tenía tantas ganas de salir del castillo, de conocer otras partes de Escocia, otros clanes. Sería maravilloso hacer un viaje con Robert por las Highlands. Hasta que su emoción terminó cuando escuchó el comentario de Lord Collun.

—Fiona estará feliz de verte, después de lo que pasó nunca te olvidará, amigo mío —dijo riendo y palmeó a Robert en el hombro.

Isabela sonrió a medias y miró a Robert, quien, como su hermano John, se reía a medias. En ese momento llegaron Lady Sofía y señor Beaton, y se unieron al grupo, empezaron a hablar sobre la cacería y cómo señor Beaton mató al jabalí.

Después de que el señor Beaton comenzó a hablar sobre la caza, Lord Collun no comentó más sobre esa Fiona. A veces Isabela miraba a Robert, pero él ya no la miraba. Isabela dejó de prestar atención a la conversación y empezó a pensar en esta Fiona. ¿Quién será ella? ¿Qué habría pasado entre ella y Robert? Isabela tuvo que contenerse para no apartar a Robert y preguntarle todo lo que pasaba por su cabeza. Sin decir nada, Mírian dejó a Robert y se alejó del grupo. Robert, John y Lord Collun se dieron cuenta cuando Lady Mírian se fue, sabían por qué. Pero solo uno estaba contento con eso.

Lord Collun vio que su plan había funcionado, ahora Lady Mírian no miraría a Robert con tanto amor. Ahora solo necesitaba pasar unos momentos a solas con ella y pondría más dudas en la mente de Lady Mírian y tal vez ella aceptaría ir con él a Edimburgo.

Isabela se acercó a la mesa y empezó a mover las cosas como si se estuviera preparando, pero solo quería una excusa para alejarse de Robert y pensar un poco. Pero alguien interrumpió sus pensamientos.

—¿Hay algún problema, amiga?

Isabela se volvió y vio a Amália mirándola con cariño y sonrió. Realmente necesitaba un amigo ahora mismo.

—Me alegro de que lo estés, Amalia. Necesito salir un poco de aquí, pero no quiero ir solo. ¿Puedes ir conmigo un poco afuera?

—Pero claro, vamos.

Los dos se fueron sin que nadie se diera cuenta, se dirigieron a la cocina y abandonaron el castillo. Caminaron en silencio hasta el pozo que estaba al costado del castillo y se sentaron.

—¿Quiere decirme qué está pasando, señora Mírian?

Isabela la miró sonriendo.

—Amália, ya pedí no volver a llamarme así. Somos amigas.

La señora Amália sonrió.

—Lo siento, todavía no estoy acostumbrada...

—¿No te acostumbraste a ser mi amiga? —preguntó sonriendo.

—Eso también. —Los dos se echaron a reír—. ¿Vas a decirme por qué estabas tan lejos?

Isabela dejó de reír y miró al cielo.

—¿Nos conocimos hace tan poco y me conoces tan bien, Amália?

—Fue fácil, Mírian. Estabas tan feliz todo el tiempo, cada vez que te miraba esa noche, estabas con el Señor. Robert y sonreías. De repente te miro, y te veo lejos del señor Robert y serio. Pronto me di cuenta de que algo había sucedido. E incluso puedo adivinar quién lo causó todo —dejó de hablar e Isabela, que miraba hacia abajo, la miró—. Lord Collun.

La señora Amalia lo había hecho todo bien. Isabela sonrió un poco y tomó las manos de la señora Amália.

—Tienes razón, amiga. Lord Collun dijo algo que me puso muy triste.

—¿Y qué es eso? —La señora Amália no quería entrometerse, solo quería ayudarla.

—Amália, dijo sobre una Fiona del clan MacDonald, dijo que no olvidaría lo que había pasado entre ella y Robert, y se echaron a reír.

—¿Dijo eso frente a ti, Mírian?

—Dijo.

—¿Y el señor Robert no dijo nada, solo se rió de su comentario? —Isabela asintió con la cabeza—. ¿Crees que Lord Robert y esta Fiona fueron amantes mientras él estaba en el clan MacDonald?"

Al escuchar lo que dijo la señora Amália, el corazón de Isabela se hundió de tristeza, escuchar era peor que pensar. Quería llorar.

—Mírian, sé que lo que voy a decir puede lastimarte, e incluso puedo perder tu amistad, pero lo diré de todos modos. —Estrechó un poco las manos de Isabela, que aún estaban entrelazadas con las suyas—. La verdad es Mírian es que antes eras como ahora, tú y el señor Robert no eran una pareja feliz, no lo tratabas bien, y sabes cómo son los hombres, cuando encuentran una mujer que les da lo que quieren, no lo piensan dos veces. ¿Me entiendes, Mírian?

Isabela entendió, y hasta pudo entender a Robert, pero en ese momento ella ya estaba allí, ya se habían entendido. Entonces, ¿por qué la engañaría? ¿Por qué buscaría a otra mujer?

—Pero, Amalia, en el momento en que se fue al clan MacDonald estábamos bien, ¿por qué buscaría otra mujer?

—Todo hombre es así, Mírian. No importa cómo las tratemos, siempre buscan a otras mujeres.

—Pero eso no está bien, Amalia, y no lo voy a aceptar.

—Solo te lastimarás aún más, Mírian. Son hombres y pueden hacer lo que quieran.

Isabela decidió no discutirlo con Amália, ella fue creada con ese pensamiento. Pero ella no lo era, y nunca aceptaría ser traicionada, y Robert lo sabría, si decía que ella tendría que aceptar que las cosas entre ellos no iban a estar bien.

Dentro del castillo, Robert escaneó la habitación en busca de Mírian y no la encontró. Fue a buscarla y preguntar por ella y nadie la había visto, hasta que una criada dijo:

—Estaba en la cocina cuando vi pasar a Lady Mírian y a la señora Amália y salir del castillo, creo que todavía están afuera.

Robert fue a la cocina y salió del castillo, vio a Mírian y a la señora Amália sentadas al borde del pozo. Robert sabía que la conversación con Mírian no sería fácil, debería estar pensando lo peor de lo que dijo Lord Collun. Todavía no sabía por qué Lord Collun había dicho eso frente a Mírian. Decidió afrontar la situación y acudió a ellos.

Isabela miró hacia la puerta de la cocina del castillo y vio que cuando Robert venía hacia ellas, no sabía si estaba enojada con él o si trataba de entenderlo. Sabía cómo pensaban los hombres en ese entonces, para ellos tener otras mujeres era normal, no era trampa, los hombres podían tener amantes, pero las mujeres no. La señora Amália miró hacia donde miraba Mírian y también vio a Robert acercándose a ellos.

—Intenta entenderlo, Mírian. Estás bien, te estás llevando bien, piénsalo. Lo que pasó, pasó.

—Lo intentaré, Amália. Yo prometo.

Robert vio que los dos lo miraban, no quería lastimar a Mírian, eso era lo último que quería en el mundo. Cuando se acercó a ella, notó que estaban tomados de la mano, ciertamente la señora Amália sabía lo que había pasado.

—Mírian, quiero hablar contigo —dijo Robert muy serio.

—Hace frío aquí, Robert. Amália y yo estábamos a punto de entrar. ¿Podemos hablar adentro? —Isabela quiso posponer un poco más esa conversación. La verdad es que Isabela quería madurar un poco más la idea de perdonar a Robert por lo que hizo. Pensó que sería fácil hacerlo, pero cuando vio a Robert tan cerca, sintió tanto odio al pensar que otra mujer se inclinaba contra él y que él le hacía el amor, necesitaba más tiempo para aceptar la idea—. Necesito vino para calentarme o me enfermaré.

—Entonces entremos, hablaremos más tarde. —Robert vio que Mírian no quería hablar de lo sucedido.

Cuando entraron al castillo, Isabela tomó la mano de la señora Amália y se separó de Robert. Isabela se acercó a una botella de vino y la puso en una taza y se la bebió de una vez, realmente necesitaba un sorbo.

—No quieres emborracharte, Mírian, eso no estaría bien —dijo Amalia y tomó su taza.

—No sé qué hacer, Amália. No sé si lo perdono o no. Lo amo tanto, me duele tanto pensar que se acostó con otra mujer cuando todo estaba bien entre nosotros.

—No te pongas así. Él vino a charlar contigo es algo bueno, eso significa que quiere explicarse. El Señor. Robert también te ama, Mírian, todos pueden ver eso.

Isabela le sonrió a la señora Amália, lo sabía, sentía el amor de Robert por ella, pero él vivía en un mundo diferente al de ella. Incluso podría perdonarlo esta vez, pero si lo hubiera hecho en otras ocasiones, no lo haría.

Lord Collun vio cuando Lady Mírian y Robert entraron en el castillo, vio cuando ella lo dejó, todavía estaba herida por lo que dijo sobre Lord Robert y Fiona. Tenía que aprovechar esa situación para hacer que Lady Mírian cambiara de opinión y se fuera con él a Edimburgo. Lord Collun caminó lentamente y llegó hasta Lady Mírian y la señora Amália.

—Te has ido, Lady Mírian —miró a la señora Amalia como diciéndole que se fuera y volvió a mirar a Isabela—. Lord Robert te estaba buscando. —Volvió a mirar a la señora Amalia, con seriedad.

La señora Amália se disculpó y se alejó.

—Ya nos conocimos. Gracias por hacérmelo saber, Lord Collun.

—Siento que no está tan emocionada como antes, ¿pasó algo, Lady Mírian? ¿Algo en lo que pueda ayudar? —dijo de manera inocente.

—Sí, puede, Lord Collun —dijo con mucha calma—. Dijiste sobre una mujer llamada Fiona que vive en el clan de tu prima. ¿Quién es ella?

Eso era exactamente lo que quería Lord Collun, todo iba como él quería. Ahora solo decía las cosas correctas.

—Lady Mírian, Fiona no es una mujer de la que pueda hablar contigo. ¿Me entiendes?

—Por favor, Lord Collun, le hice una pregunta muy sencilla. ¿Es tan difícil responderme?

Lord Collun hablaba en serio, no le gustó la respuesta de Lady Mírian.

—Fiona es una de las mujeres que mi prima ofrece a sus visitantes para que no duerman solos.

—Una prostituta —dijo, mirándolo con ojos enojados.

—Ningún hombre está obligado a acostarse con ella. Si me entiendes.

Isabela no dijo nada, pero entendió. Robert podría haberse negado a acostarse con ella, pero no lo hizo. Y, por cierto, era tan bueno que Fiona no lo olvidaría. Tenía muchas ganas de ir al clan Donald solo para conocer a esa mujer.

Robert estaba con su hermano cuando vio con quién estaba hablando Mírian. Estaba furioso y John se dio cuenta de que Robert iba allí cuando su hermano lo tomó del brazo.

—Déjame ir allí. Lo llevaré lejos de Mírian —ella miró a Robert y él asintió.

Lord John se acercó a ellos y vio que Mírian hablaba muy en serio.

—Collun, ¿podemos hablar? —John miró a Isabela y sonrió—. Mírian, dejémosla en paz por un momento.

—Está bien, John. —dijo Isabela con una sonrisa forzada.

En ese momento Robert apareció detrás de ella, la tomó del brazo y le habló al oído.

—Vamos, Mírian. Necesitamos conversar. —La tiró y la llevó a las escaleras, y subió a la habitación.

Cuando llegaron a la habitación, Robert cerró la puerta y se miraron. Isabela lo miró con la cabeza en alto.

—¿Te acostaste con ella? —preguntó de inmediato.

—No —dijo con calma.

Isabela respiró aliviada como si hubiera estado sin respirar hasta ese momento. Era todo lo que quería escuchar.

—Entonces, ¿por qué no te olvida? —preguntó, acercándose.

Robert la miró con cariño, pensó que tendría varias discusiones con Mírian hasta que la convenció de que no tenía nada con esta Fiona. Pero Mírian lo sorprendió, le creyó, no dudó de su palabra. La tomó de la mano y la condujo hasta la mesa; le indicó que se sentara en una de las sillas, tomó la otra y la colocó frente a ella y se sentó.

—En los días de las negociaciones acampamos fuera de las fronteras de las tierras del clan Donald. Después de que cerramos el trato, para celebrar, hicieron una fiesta, y esa noche John y yo dormimos en el castillo, los demás durmieron esparcidos por el castillo. —Se levantó y caminó por la habitación.

—¿Qué pasó?

—Angus Donald me ofreció una chica, pero me negué, no quería estar con otra mujer más que tú. Todo lo que quería en ese momento era dormir y despertarme al día siguiente e irme para llegar lo antes posible para estar contigo. —Él estaba de espaldas a ella, mirando la chimenea—. Al día siguiente, los hombres estaban demasiado borrachos para poder irse. Tuvimos que quedarnos un día más y mientras yo me ocupaba de Trueno, esta mujer Fiona se me acercó y me ofreció sus servicios, yo la rechacé, ningún hombre antes la había rechazado, eso es lo que todos decían, y eso la conmovió. Yo también dormí solo esa noche. Y al día siguiente cuando nos fuimos ella gritó que nunca me olvidaría. Pero no porque me acosté con ella, sino porque no quería acostarme con ella.

Isabela escuchó todo en voz baja, en sus palabras había demostrado cuánto la amaba. Él no la engañó y nunca lo haría. Ella se levantó, fue hacia él y lo abrazó por detrás.

—Te amo, Robert.

Se volvió y la abrazó también.

—Yo también te amo, Mírian, y la única mujer que quiero, y la única mujer que quiero tocar.

Pasaron la noche amándose, Robert dijo muchas veces esa noche que la amaba, y cada vez que dijo, el corazón de Isabela se llenó de alegría. Se fueron a dormir con el día despejado.

Como la celebración terminó tarde y todos habían bebido mucho, casi no había nadie en la mesa durante la comida de la mañana. Robert e Isabela se levantaron para almorzar, como muchos en el castillo.

En el almuerzo, el comentario fue todo sobre la fiesta de la noche anterior. Isabela estaba muy feliz. Vivía una época que la fascinaba tanto, con un hombre maravilloso que la amaba.

Cuando Isabela vio a Lord Collun, sintió un gran odio por él. Todo lo que quería era que Isabela peleara con Robert. Sabía que Robert no se había acostado con esa mujer, pero insinuó que se había acostado. No le dije nada a Robert lo que Lord Collun le dijo, no quería que peleara con él, podría convertir a los clanes en enemigos, y acababan de hacer un trato. Después de todo, no consiguió lo que quería. En la mesa, Isabela apenas habló con Lord Collun. Se alegró de saber que se iba al día siguiente.

Al día siguiente, lord Collun se marchó. Lady Sofía no ha hablado con Isabela en los últimos días. Cuando Robert y John no estaban cerca, ella trataba a Isabela con rudeza y cuando estaban cerca no hablaba con Isabela. Todo porque Isabela no quería ir con ella a Edimburgo con Lord Collun. Pero a Isabela no le importaba eso. Cuando quiso hablar, ella y Elisa fueron a la casa de la señora Amália y se quedaron allí todo el día. A Isabela le encantaba hablar con la Señora. Amália.

Un día fue a visitar a la señora Amália solo porque Elisa no se encontraba bien, así que la dejó quedarse en el castillo. Cuando regresó al castillo por la tarde, sintió que alguien la seguía. Tenía miedo y de repente el señor Dougall salió de detrás de un árbol. A Isabela se le heló el corazón, le tenía miedo a ese hombre.

—Es difícil encontrarla sola, señora Mírian —dijo, acercándose a ella.

Las piernas de Isabela no se movían, tenía que mostrarse tranquila.

—¿Qué quiere, señor Dougall?

—¿Por qué no volviste a verme, Mírian? ¿Qué te pasó durante ese tiempo?

—Pensé que ya habíamos hablado de eso, señor Dougall.

—Aún tenemos mucho de qué hablar, señora. —Caminó alrededor de ella.

—¿Sobre qué? —Ella lo miró mientras daba vueltas.

—¿Olvidaste lo que pediste cuando estabas en mis brazos? —se detuvo frente a ella. Isabela no respondió nada—. Me pediste que matara a tu marido. Robert. ¿Cambió de opinión?

—Olvida lo que te pedí, ya no lo quiero.

—¿Por qué? ¿Por qué cambiaste de opinión, Mírian? ¿Qué sucedió? ¿Despertó una mañana y vio que lo amaba? Ella lo odió durante tantos meses, hizo todo lo posible para convencerme de que esto era lo mejor para todos. Que con la muerte de Robert podríamos estar juntos. ¿Qué pasó Mírian? —Gritó al final.

Isabela se sobresaltó con su grito. Estaba aterrorizada por las cosas que Lady Mírian habría hecho para convencer a ese hombre. Tenía que decirle algo para que dejara de matar a Robert.

—Han cambiado muchas cosas, señor Dougall. Cambié, Robert me ganó y ahora lo amo. No quiero que hagas nada contra Robert. Pensé que eras amigo de Robert. Olvida que algo pasó entre nosotros.

La miró con odio en sus ojos. Isabela tuvo miedo. La observó durante un rato y se alejó lentamente hasta desaparecer en el bosque. Isabela puso su mano sobre su corazón acelerado. Le pidió a Dios que lo entendiera y renunció a la idea de matar a Robert. Salió corriendo al castillo, ya no saldría sola.

Una flecha

D espués del encuentro con Dougall, Isabela no lo vio, ni siquiera en las comidas. Vi que Sofía siempre la estaba mirando, nunca volvió a hablar con Isabela como antes, cambió después de que Lord Collun se fue.

Robert y John estaban ocupados preparándose para la temporada de siembra, que comenzaría el próximo mes. Durante el día apenas veía a Robert, pero por la noche siempre estaban juntos. Casi todas las noches se amaban. Con cada día que pasaba, Robert mostraba cada vez más en público el amor que sentía por ella. A veces, por la noche, después de contar sus historias a la gente del castillo, ella y Robert estaban solos en la sala de estar frente a la chimenea, abrazándose y hablando. Le contaba todo lo que había pasado durante su día, le contaba cosas de su vida, como era en las batallas, a Isabela le encantaba escuchar a Robert contar las historias de su vida. Se rieron juntos. Cuando había algo que le preocupaba, era con ella con quien se desahogaba, era con ella con quien buscaba una salida. Robert pensaba que era muy inteligente y le gustaba hablar con ella.

Isabela no se había sentido bien durante unos días, pero pensó que no era nada grave. Decidió ir a la casa de la señora Amália, no la había visitado desde su reunión con el señor Dougall. Fue con Elisa. La señora Amália estaba haciendo preparativos para que ella y sus hijos fueran a sembrar. Isabela había hecho todo lo posible para que Robert la dejara ir con él, pero Robert siempre decía que no cuando ella le pedía. Sabía que el señor Dougall se turnaría con Robert. Cuando uno estaba en el campo, el otro estaría en el castillo. Y John haría lo mismo con el señor Beaton.

—No soporto estar aquí sin hacer nada, Amália. No sé qué más hacer para que Robert me deje ir con él. Ni siquiera me siento bien, estos días me he sentido muy mal.

—¿Qué tiene sentido, Mírian? —preguntó ella preocupada.

—Me he estado sintiendo mal, por la mañana no puedo retener nada en mi estómago. Estos últimos días, Robert se levanta y se va, dice que no puede verme enfermarme cada mañana.

La señora Amália se acercó a Isabela y la miró.

—¿Por qué me miras así, Amália? —preguntó y miró a Elisa, quien también la miraba de manera diferente. —¿Qué eran ustedes dos?

—¿Tu sangrado se retrasa, Mírian?

—Sí, lleva dos semanas retrasado... —Isabela miró a ambos y abrió mucho los ojos—. ¡No puede ser!

—¿Por qué no puede ser, Mírian? Creo que usted y el señor Robert han estado trabajando duro para esto —miró a Elisa y se rió.

—Pero, estamos juntos hace poco más de un mes. —Isabela habló sin prestar atención a lo que acababa de decir.

—No, Mírian. Han estado juntos durante casi un año, amiga. Era hora de que tuvieras un bebé, el señor Robert estará muy feliz de escuchar eso.

—Felicitaciones, señora Mírian. Todos en el castillo estarán muy contentos con esta noticia —dijo feliz Elisa.

—No puedo creerlo, estoy embarazada, voy a tener un bebé. —Isabela estaba tan feliz con esa noticia.

—Ahora que Lord Robert no te dejará ir a la plantación, Mírian.

Isabela puso su mano sobre su vientre y lo acarició.

—¡Dios mío! Hay un pequeño bebé aquí, mi pequeño bebé. —empezó a reír.

Elisa y la señora Amália miraron a Isabela, que se reía y se revolcaba agarrándose la barriga, la felicidad de Isabela también contagió a las dos que se echaron a reír y se dieron la vuelta a Lady Mírian. Necesitaba decirle a Robert que estaba embarazada de él. Cuando regresaron al castillo, le pidió a Elisa que no se lo dijera a nadie, ella y Robert dirían a todos durante la cena.

Al llegar al castillo, Isabela se fue a descansar a su habitación. Isabela estaba tan feliz que iba a ser madre. Durante su matrimonio con Alexandre, anhelaba quedar embarazada, siempre quiso ser madre, pero Alexandre siempre decía que no era un buen momento para tener hijos. Cuando pensó en Alexander, le puso la mano en el vientre y tuvo miedo, y si ella volvía de repente a su tiempo, ¿cómo estaría su bebé? Lady Mírian no amaba a nadie, solo a sí misma, ciertamente no amaría a ese bebé como no amaba a Robert. Pensar en eso hizo que Isabela se desesperara, nunca podría volver a su tiempo, tenía que proteger a su hijo de Lady Mírian. Ahora no solo era a Robert a quien tenía que proteger de la maldad de Lady Mírian, sino también a su hijo. Tenía que proteger a las dos personas que más amaba en el mundo, porque ya amaba a esa pequeña criatura que estaba dentro de su vientre. Nunca volvería a su tiempo, no sabía cómo lo haría, pero no lo haría.

Se abrió la puerta del dormitorio y entró Robert, se acercó a Isabela que estaba sentada frente a su tocador y la besó con cariño.

—¿Está todo bien, chridhe? ¿Pareces preocupada, pasó algo en la casa de la señora Amália?

—Sucedió, amor. Ven, siéntate aquí conmigo en la cama.

—¿Qué pasó, Mírian? Me está preocupando.

Fueron a la cama y se sentaron. Isabela lo miró y sonrió.

—¿Sabes que durante estos días no me he sentido muy bien? —dijo ella con la cabeza gacha y luego lo miró. Robert asintió con la cabeza—. Le conté todo esto a Amália, y ella me preguntó por mi sangrado, y le dije que tenía dos semanas de retraso —paró un poco.

—¿Y tú qué tienes, mi amor? —preguntó Robert preocupado.

—Estoy embarazada, Robert. Vamos a tener un hijo —le sonrió.

—¿Un hijo? —Robert estaba emocionado. Mírian lo estaba haciendo muy feliz.

—Sí, mi amor. Un hermoso hijo como tú. Estoy tan feliz, Robert, voy a ser mamá.

—Yo también, Mírian, me estás haciendo el hombre más feliz del mundo, voy a tener un hijo, nuestro hijo.

Robert la besó tiernamente y le dio unas palmaditas en el vientre. Mírian le iba a dar un hijo, un hijo hecho del amor que sentía el uno por el otro. La miró y vio que era muy hermosa, sus ojos brillaban. Él, Mírian y el bebé serían una familia feliz.

En la cena, Robert pidió silencio porque tenía algo nuevo que contarles a todos.

—Quiero decirles a todos que Mírian está embarazada, vamos a tener un hijo. —dijo Robert mirando a Isabela.

Todos estaban muy contentos con la noticia y felicitaron a Isabela y Robert, hicieron varios obsequios para el bebé. Isabela estaba muy feliz. Incluso Sofía, que no había hablado con ella en varios días, la felicitó y pareció feliz con la noticia.

Pasaron los días. Todos trataban a Isabela con cariño, siempre preocupados por ella y el bebé. Robert siempre la miraba con cariño, siempre que podía acariciaba su vientre. Llegó el momento de plantar e Isabela supo que tendría que estar sola en el castillo sin Robert.

—No quería que fuera así, Robert. No quiero estar lejos de ti —dijo Isabela cuando estaban en la cama la noche antes de que él se fuera al campo.

—Solo será por unos días, mo chridhe. Ya les dije cómo será, primero Beaton y yo iremos y luego John y Dougall se irán, me llevaré un mes como máximo.

—Tenía tantas ganas de ir contigo, un mes es mucho tiempo, Robert.

—No, Mírian. Ya hemos hablado. —La miró con seriedad—. No hay razón para que arriesgues la vida de nuestro hijo por nada. Se quedará en el castillo con Sofía, Elisa y señora Anna. Se ocuparán de ti y de nuestro hijo hasta que yo vuelva.

Isabela sabía que Robert tenía razón. Podría ser un riesgo caminar por estos caminos por nada. Embarazada no podía trabajar en la plantación. Incluso las campesinas que estaban embarazadas se quedaron en sus casas.

—Sé que tienes razón, mi amor, es que ya te extraño. Tu hijo y yo te vamos a extrañar mucho.

—Siempre estaré pensando en ustedes dos. —La miró con cariño y la besó—. Los días pasarán rápido y volveré pronto.

—Esta bien amor. Mientras tanto, prepararé cosas para nuestro bebé.

—Pero no quiero que te canses lo suficiente, Mírian. Les pedí a Elisa y a la Señora. Anna que te cuidaran y que no la dejaran cansarse.

—Te amo, Robert. Cada vez más, pero no hay que preocuparse, el embarazo no es una enfermedad.

—Es genial oírte decir eso. Yo también te quiero mucho, Mírian. Quiero que te cuides bien mientras estoy fuera.

—Yo me cuidaré, mi amor. Cuidaré de mí y de nuestro bebé.

Al día siguiente, Robert y el señor Beaton se fueron con algunos hombres y todos los miembros del clan al campo.

Isabela vio a Robert irse con el corazón hundido, no le gustaba estar lejos de él, era como si le faltara una parte. Isabela se puso la mano en el vientre, ya tenía dos meses de embarazo, sintió a su hijo crecer dentro de ella. Ahora tendría que ser paciente y esperar a Robert.

Pasaron los días en el castillo sin que Isabela se diera cuenta. Siempre tenía algo que hacer, a veces ayudaba a la señora Anna en la cocina, a veces me pasaba el día haciendo ropa para el bebé con Elisa. Robert le pidió a su hermano John que cuidara de Isabela, y casi todas las noches pasaban horas hablando frente a la chimenea, con esto John e Isabela se volvieron muy amigables, a veces Sofía participaba en las conversaciones, pero ella siempre era la primera en retirarse a dormir. John contaba historias sobre Robert, cuando era un adolescente y durante las batallas. Durante estas conversaciones Isabela puede ver cuánto amaba John a su hermano, nunca lastimaría a Robert.

John y Dougall se habían estado preparando para mudarse con Robert y Beaton durante días. Robert vendría primero, cuando Dougall llegara al campo, Robert vendría al castillo. Isabela estaba feliz porque en unos días volvería a estar con Robert.

El día que Dougall saldría para el campo, Isabela fue a la tienda de abarrotes, y cuando llegó allí encontró a Dougall, que estaba preparando algunas cosas para llevar al campo. Isabela se sobresaltó al verlo allí, su reacción fue darse la vuelta e irse de inmediato, pero antes de que ella lo hiciera, él la llamó:

—Por favor, Mírian. Necesito hablar contigo.

Isabela lo miró aún a la puerta del cuartito.

—¿Qué deseas? ¿Necesita ayuda con algo, señor Dougall?

—No soporto ver la felicidad de ambos —se acercó a Isabela—. Resolveré este problema.

—¿Qué piensa hacer, señor Dougall? Pensé que todo ya estaba arreglado entre nosotros dos. —Isabela trató de mantener la calma.

—¿Crees que es fácil verte con él? Y ahora está embarazada de él. La vida no es justa conmigo, Mírian.

—Por favor, señor Dougall...

—Deja de llamarme así, Mírian —gritó—. Parece que nunca tuvimos intimidad, parece que nunca estuvo en mis brazos.

—Ya te pedí que olvidaras todo lo que pasó entre nosotros. Eres amigo de mi esposo. Robert confía mucho en ti. —Cuando terminó, Isabela recordó una frase del libro de la biografía de Lady Mírian que leyó, donde decía: Asesinado por alguien en quien confiaba. Isabela cerró los ojos aterrorizada por ese recuerdo.

—Contéstame una cosa, Mírian. Todas las caricias, los besos y las promesas. ¿A qué se debió todo eso?

Isabela se quedó callada, no sabía qué decir, no quería enfurecerlo aún más de lo que estaba. No supe qué decir para calmarlo.

—Respóndeme, Mírian —gritó junto a ella.

—En ese momento era lo que quería, pero me enamoré de Robert. Entienda esto, por favor.

—¿Entiendes?... Yo nunca lo entenderé —La miró un momento—. Lo arreglaré.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó ella, temerosa de su respuesta.

—Estoy cansado de verlos a los dos juntos. —Tan pronto como terminó de hablar, se fue.

Las piernas de Isabela se debilitaron y tuvo que apoyarse contra la pared para no caer. Se llevó la mano al vientre y cerró los ojos. ¿Qué haría? Tenía que hacer algo para salvar a Robert. Isabela recordó algo muy importante. Había pasado un año desde que Lady Mírian y Robert se casaron.

—No puede ser. No puedo perder a Robert, no puedo. Es el padre de mi hijo, no llegué a ese momento para verlo morir. Tengo que salvarlo.

Isabela no podía dejar que Dougall matara a Robert, tenía que hacer algo, tenía que rogarle que no lo matara. Ella haría lo que quisiera. Corrió al pasillo en busca de Dougall. Cuando se abrió la puerta, entró John.

—John, ¿ha visto al señor Dougall?

—Se fue al campo ahora mismo.

Isabela miró a John decepcionada, había perdido la oportunidad de salvar a Robert.

—¿Puedo ayudarte en algo, Mírian? —John vio que Mírian estaba nerviosa.

—Quería que el señor Dougall le llevara un mensaje a Robert —dijo, disimulando su nerviosismo.

—No te preocupes, Mírian. Puedes decírselo tú mismo. Robert estará aquí en dos días.

—John —ella fue hacia él—. Tengo muchas ganas de pedirte un favor.

—Sí, Mírian.

—Llévame al campo, por favor —dijo suplicante.

—¿Por qué quieres ir al campo, Mírian?

—Estoy muy preocupado por Robert, mi corazón dice que Robert me necesita. Ayúdame, John, por favor.

John vio que Mírian estaba muy nerviosa. La tomó del brazo y la condujo a uno de los bancos y se sentaron.

—Cálmate, Mírian. Esto no es bueno para el bebé. Cálmate y dime qué está pasando.

—Solo necesito ver a Robert y asegurarme de que esté bien.

—Está bien, Mírian. Si hubiera sucedido algo, uno de los hombres habría venido a advertirnos.

—John, Robert está en peligro.

—¿Qué peligro, Mírian? —Al escuchar esto, John miró a Isabela preocupado.

Isabela se levantó y se acercó a la chimenea, no sabía qué decirle a John. Tenía que decir algo que convenciera a Robert del peligro que corría. Se acercó a John y volvió a sentarse a su lado.

—John, tienes que creerme. Robert está en peligro, lo siento en mi corazón. Tienes que ayudar a tu hermano.

John no sabía qué pensar. Al ver la agonía que estaba sintiendo Mírian, realmente creyó que Robert estaba en peligro. Tenía que hacer algo para calmarla.

—Sé qué hacer, Mírian. Esperaremos dos días. Si Robert no regresa en dos días, enviaré a alguien al campamento para ver si ha sucedido algo. ¿Eso te calmará un poco?

—No, John. No me calmará nada —se apoyó en el banco—. Solo me calmaré cuando vea a Robert frente a mí sano y salvo.

—Tranquila, Mírian, está bien.

Esos dos días fueron los más largos en la vida de Isabela. Solo pensó en lo que Dougall podría hacerle a Robert. Por la noche no podía dormir, se daba vuelta en la cama. A la hora de comer se quedó callada, ya todos se daban cuenta de que Isabela era diferente.

En la noche del segundo día, Isabela se acercó a Juan y le preguntó:

—Se suponía que Robert estaría aquí, ¿no?

—Debería llegar mañana, Mírian. No se preocupe.

—Pero se suponía que Robert estaría aquí hoy, ¿no es así, John?

—No le pasó nada, Mírian. No te preocupas por nada.

—Contéstame, John, por favor.

John pensó por un momento, Mírian tenía razón, se suponía que Robert llegaría ese día. Robert seguramente se moriría de ganas de verte, así que tan pronto como Dougall llegara, correría al castillo. Estaba preocupado por su hermano, pero no quería que ella se diera cuenta.

—Mírian, estuvo bien que llegó hoy, pero puede que haya pasado algo, esperemos hasta mañana, si no llega mañana, mandaré a alguien al campo.

—¿No puedes enviar a alguien hoy, John?

—Llegará mañana, Mírian, sé que llegará. —John quería darle confianza, no quería que ella se diera cuenta de que él también estaba preocupado.

Isabela se fue a dormir esa noche muy preocupada. Estaba bastante seguro de que le había pasado algo a Robert. Le pidió a Dios que no le hubiera pasado nada, que Dougall hubiera cambiado de opinión.

A la mañana siguiente, Isabela no pudo soportar más noticias de Robert. Decidió bajar y exigir que John enviara a alguien al campo. Cuando llegó al final de las escaleras, uno de los hombres de guardia en la puerta entró al castillo con un grito ahogado y corrió hacia John.

—¿Que paso hombre? —dijo John cuando vio al hombre a su lado, estaba pálido como si hubiera visto un fantasma.

—Señor Robert. Vamos, señor John. —Salieron corriendo del castillo, todos en la mesa los siguieron.

Isabela escuchó lo que dijo el hombre, iba a decir algo, pero su voz no salió. Cuando todos pasaron, ella siguió con las otras mujeres.

Cuando Isabela salió del castillo, vio a un hombre que llevaba a Trueno por las riendas, Robert yacía sobre él con una flecha en la espalda, que estaba toda ensangrentada.

Isabela se tapó la boca con la mano para no gritar. No podía estar muerto. Iba a correr hacia Robert cuando John la abrazó.

—Necesito verte, déjame, John —gritó

Robert, que estaba muy débil, escuchó cuando Isabela gritó, levantó la cabeza, a pesar de que tenía mucho dolor, necesitaba calmarla.

—Estoy bien, Mírian. —Su voz salió débil y rota.

Todos guardaron silencio cuando escucharon la voz de Robert. John soltó a Isabela y corrió hacia su hermano.

—Quieres asustarnos, Robert. Pensé que estabas muerto. —regañó a su sonriente hermano.

—Si no estoy muerto hermano mío, casi lo estoy. ¿Dónde estás, Mírian?

Isabela bajó los escalones y llegó a Trueno.

—Estoy aquí mi amor. Nosotros vamos a cuidarte. —A pesar de verlo así, Isabela estaba feliz, Robert no había muerto, y no moriría—. Te llevaremos al interior del castillo con cuidado.

Sacaron a Robert de Trueno y lo llevaron al castillo. Los colocaron en un catre frente a la chimenea. Isabela ordenó hervir agua y traer la canasta con hierbas. La flecha no había penetrado demasiado, el problema era que Robert había perdido mucha sangre. Isabela, la señora Anna y Elisa cuidaron a Robert toda la mañana. Lograron sacar la flecha sin lastimarla demasiado, cerraron el orificio y lo vendaron. Robert estaba muy débil y se desmayó, lo cual fue bueno para ellos. Poco después de que terminaron, Robert se despertó, no tenía tanto dolor. Tenían que vigilarlo para que no tuviera fiebre. Robert quiso levantarse varias veces, pero Isabela no se lo permitió. Le dije que si intentaba bajarse del catre ella lo ataría. Él la miró con seriedad y ella lo miró con más seriedad, Robert vio que lo decía en serio y decidió obedecerla.

Por la tarde, Robert estaba mucho mejor, estaba sentado en el catre, pero todavía se sentía débil por la pérdida de sangre. John estaba sentado junto a Isabela en uno de los bancos.

—¿Qué pasó, mi hermano? —preguntó John.

—Ayer por la tarde cuando llegué al castillo, casi estaba aquí cuando me alcanzó una flecha, bajé del Trueno para pelear, pero no vi a nadie. Estuve buscando por un tiempo, pero nada. Entonces decidí que tenía que llegar al castillo de inmediato y quitar la flecha que comenzaba a doler. Pero antes de que pudiera trepar en un trueno, alguien me golpeó por detrás y me desmayé, creo que me desmayé toda la noche. Me levanté esta mañana. Había perdido mucha sangre, estaba muy débil, era difícil escalar en Trueno. Y cuando logré montarlo, el esfuerzo que hice me hizo desmayar nuevamente. Me desperté para escuchar el grito de Mírian.

—¿No viste quién lo atacó? —John quería saber.

—No vi a nadie, ni siquiera sé quién era —dijo Robert e hizo una mueca de dolor.

—¿No es mejor que te acuestes un rato? Estuvo mucho rato sentado —dijo Isabela, quien hasta ese momento guardó silencio.

—Estoy bien, chridhe —dijo, sonriéndole—. ¿Cómo está nuestro hijo?

—Está bien, ahora que ha visto que su papá está mejor —sonrió y puso su mano sobre su vientre.

—John, tienes que ir al campo para que Beaton venga al castillo —miró a John.

—No dejaré el castillo, Robert. No hasta que averigüe quién intentó matarte, hermano. Enviaré a uno de los hombres para que Beaton y Dougall sepan lo que pasó. Me quedaré aquí hasta que arregle esto. El asesino puede estar todavía en el bosque, enviaré a algunos hombres a registrar el bosque. Se levantó y se fue.

Sofía entró en la habitación y se sentó con ellos frente a la chimenea. Le llevó a Robert una bandeja de sopa que había hecho la señora Anna.

—John no descansará hasta que descubra quién te hizo esto, Robert —dijo Sofía.

—Sea quien sea, debe estar lejos de aquí. Eso fue ayer por la tarde, dio suficiente tiempo para qué quienquiera que fuera para escapar —dijo Robert y rechazó la sopa que trajo Sofía.

—Tienes que hacerlo, Robert. Si no la tomo, no dejaré que se levante —tomó la sopa de la mano de Sofía y se la metió en la boca a Robert. Lo tomó y frunció el ceño.

—Si voy a tener que tomar esto, déjame tomarlo yo mismo, todavía puedo hacer eso —tomó la sopa de la mano de Isabela y la tomó.

—La señora Anna no estará feliz de oírte hablar así de su sopa. —Isabela le sonrió a Robert.

—Algunos de los hombres dicen que pudo haber sido alguien del clan MacDonald. —dijo Sofía y miró a Robert.

—¿Por qué harían eso? —preguntó Isabela, quien sabía quién era el responsable de lo que le había pasado a Robert.

—No lo sé, tal vez volvieron al trato —dijo Sofía.

—Quizás, a algunos de los hombres del clan MacDonald no les gustó el acuerdo, y muchos querían que hubiera una batalla entre los clanes.

Isabela sabía que no era nadie del clan MacDonald, sino alguien muy cercano a Robert. Y tenía que decírselo, pero no sabía cómo hacerlo.

—¿Dougall llegó directamente al campo, Robert? —Isabela necesitaba saber cómo lo había hecho—. ¿No vio nada diferente en el camino?

—No, no dijo nada, su viaje al campo fue tranquilo.

—La persona sólo estaba interesada en ti, Robert —dijo Sofía.

El resto del día transcurrió sin problemas. Robert fue llevado al dormitorio. Isabela lo metió en la cama y le dijo que descansara, a pesar de muchas quejas, hizo lo que le dijeron. Isabela no se apartó del lado de Robert esa noche. A veces se quejaba de dolor e Isabela le daba el té que preparaba la señora Anna.

Mientras miraba a Robert dormir, se dio cuenta de que casi lo había perdido y que si no le contaba a Robert todo sobre Dougall, él todavía estaría en peligro. Dougall podría matarlo la próxima vez. Isabela sabía que si le contaba a Robert toda la verdad, podría perderlo, tendría que decirle que ella y Dougall habían sido amantes. ¿Y si no la perdonaba? ¿Cómo sería vivir en ese momento sin él? Robert se movió en la cama e Isabela sonrió, le acarició el cabello. Isabela lo amaba mucho. Tenía tantas ganas de nunca tener que hacerle daño.

Robert necesitó dos días más para recuperarse, después de lo cual se recuperó por completo. John apenas se quedó en el castillo en esos dos días, quería encontrar algún rastro que lo llevara al hombre que le había hecho eso a su hermano.

En medio de la noche, Isabela fue a la cocina a tomar más té, cuando pasó por la sala privada de Robert, vio que había alguien allí. Entró en la habitación y vio a John sentado en la silla detrás de la puerta, bebiendo vino. La miró y tomó un gran sorbo de vino.

—Fue mi culpa, Mírian —dijo John, mirando la ventana de la sala.

—¿Qué estás diciendo, John? —Isabela se estremeció con esa frase.

—Debería haberte escuchado y enviar a alguien a buscar a Robert. Esto no le habría pasado. Todo fue mi culpa.

Isabela se acercó a John con más calma y le quitó la taza de la mano.

—Sabes que eso no es cierto, John. No podías adivinar qué estaba pasando con Robert.

—No podría pasarle a él. Robert es un buen hombre, siempre está pensando en lo que es mejor para todos. ¿Por qué no me hiciste eso, Mírian?

Isabela se arrodilló junto a John, le puso la mano en la pierna y lo miró con cariño.

—Tú también eres un buen hombre, John. Tu hermano está bien ahora. No se culpe más por eso, usted no tiene la culpa. Te llevaré a tu habitación.

John miró a Mírian, le puso la mano en la cara y la acarició.

—Durante un tiempo te odié, Mírian. Vi cómo mi hermano sufría por la forma en que lo trataste. A veces me odiaba por haberte traído de Inglaterra; —miraba al techo como si recordara algo—. Robert me pidió que si no eras una buena chica, no te aceptara como esposa, yo sabía cómo eras. Lo cierto es que te rechacé, pero si hacía eso, Robert perdería el castillo y la tierra, todos nos quedaríamos sin hogar. Así que por eso no te rechacé, aunque sabía cómo eras. Aunque sabía qué harías sufrir a mi hermano.

Al escuchar eso, Isabela bajó la cabeza, así que eso fue lo que sucedió. John sabía cómo era Lady Mírian desde el principio y podría haber impedido su matrimonio con Robert. John continuó:

—Estaba débil y temeroso, tenía miedo de quedarme sin hogar, así que no le dije nada a Robert. Pensé que podrías cambiar y quizás hacer feliz a mi hermano. Ya había tenido un matrimonio infeliz. No se merecía otro. Pero durante meses simplemente lo humillaste y él no te hizo nada. No podría haber soportado muchas de las cosas que hiciste, Mírian. Pero aguantó. Y debido a eso, ya no pude mirar a Robert. Fue mi culpa que él estuviera pasando por todo eso contigo.

John levantó la cabeza de Isabela, que había escuchado todo con la cabeza gacha, y le sonrió.

—Pero de repente cambiaste y vi a mi hermano feliz y sonriente, todo por ti. Vi el amor que le mostraste, y luego lo vi mostrando ese amor por ti también. Luego llegó la noticia del bebé que lo hizo mucho más feliz. Durante esos días vi el cariño y la dedicación con que cuidaste a Robert, sin dejar que nadie ocupara su lugar en el cuidado de él. Robert se lo merece, Mírian. Y pensar que pudo haber muerto me duele mucho. Llevaba muchos años sin ser amado. Primero para mi madre, que estaba totalmente dedicada a mí. Luego por tu primera esposa, y luego por ti. Pero ahora lo amas y él se merece ese amor que le estás dando. Nadie puede quitarle eso, nadie.

Isabela vio algo que la conmovió mucho, John estaba llorando. Ella no sabía qué hacer. Si fuera en su momento sería más fácil, lo abrazaría, le diría que llorara y se desahogara, pero en ese momento un hombre llorando era un signo de debilidad, y una mujer solo podía abrazar a su esposo. Isabela no sabía qué debía hacer en ese momento. Ella se puso de pie y dijo:

—Me gustaría ayudarte a ir a tu habitación, ¿me dejas ayudarte?

John la miró, se secó los ojos y se puso de pie. Le sonrió a Isabela y le dio el brazo como un buen caballero.

—¿Puedo acompañarte a tu habitación?

—Será un honor, John. Estaré muy feliz con tu compañía hasta mi habitación —aceptó el brazo que le ofreció.

Subieron las escaleras y se dirigieron a su habitación, cuando llegaron a la puerta, se detuvieron y John soltó a Isabela del brazo.

—Cuídalo bien, Mírian. Cuida bien de él —se volvió y se dirigió a su habitación.

Isabela todavía estaba en la puerta hasta que vio a John entrar a su habitación, solo entonces entró a su habitación. Al entrar en la habitación, Robert todavía dormía. Isabela recordó lo que había ido a hacer allí, pero no volvería a tomar el té. Le pidió a Dios que Robert no sintiera dolor esa noche.

Isabela se dio cuenta de que John también sufrió junto con Robert durante los meses en que Lady Mírian lo humilló. Mientras John hablaba, ella vio el gran amor que sentía por Robert. Quería contarle a John sobre Dougall, pero después de todo lo que dijo sobre que Robert no era amado y había sufrido demasiado, Isabela pensó que no podía hacer nada más para lastimar a Robert. John tenía razón, Robert merecía ser feliz. Decidió que se haría cargo de Dougall sola, no dejaría que él acabara con la felicidad de ella y de Robert. Isabela se acostó junto a Robert y se durmió.

El descubrimiento

T odos estaban almorzando en el pasillo cuando Dougall entró en el castillo y se dirigió a Robert.

—Escuché lo que pasó, Robert. Vine de inmediato. Todos están muy preocupados en el campo, vine a ver cómo estás, amigo. ¿Sabes quién te hizo esto?

—Siéntate con nosotros y come algo. Luego hablaremos de lo que pasó, Dougall. —Robert habló y señaló una silla.

Dougall hizo lo que le dijo. Tenía mucha hambre y estaba cansado. Miró a Lady Mírian y vio cuando ella lo miró con ojos llenos de odio. Sabía lo que debería estar pensando, tenía que hablar con ella y decirle que no tenía nada que ver con lo que le pasó a Robert. Tenía que hacerle creer que no había intentado matarlo.

Todo lo que Isabela quería era poder matar a Dougall, sentía tanto odio por ese hombre. ¿Cómo pude haber venido aquí después de lo que le hiciste a Robert? Y decir que estaba preocupado por él. Encontraría la manera de estar a solas con él y amenazaría con contarle todo a Robert si no se marchaba.

—Espero que hayas cambiado de opinión sobre lo que me dijiste, Dougall —le dijo Robert a Dougall, después de un largo silencio.

—No he cambiado, Robert. Lo que dije sigue en pie. Lo que te pasó solo cambiará la fecha de mi partida. Antes de irme, quiero ayudarte a atrapar al hombre que te hizo esto, amigo. —Todos escucharon lo que dijo Dougall.

Cuando escuchó que Dougall se iba, que se iba del castillo, Isabela levantó la cabeza y lo miró. Era todo lo que ella quería. Pero luego quiso matar a Robert y luego irse, pero no sucedería, ella no lo dejaría.

—¿Va a dejar el castillo, señor Dougall? —preguntó Sofía.

—Sí, Lady Sofía. Me pierdo las batallas. Me di cuenta de esto cuando estaba en el clan MacDonald. Como algunos de los hombres del clan Donald, yo también quería la batalla. Robert lo sabe. La batalla está en la sangre —dijo y se rió.

—Te extrañaremos. Será una pena que se vaya, señor Dougall. —dijo Sofía y miró a Isabela—. ¿No es así, Mírian?

—Sí, lo es, Sofía. Muchas mujeres aquí lo extrañarán, señor Dougall —trató de sonreír. Miró a Robert, que estaba sonriendo.

—Vengo aquí un rato para que te extrañen —se rió y todos en la mesa rieron también.

Al día siguiente, Isabela esperó un momento a que Robert estuviera ocupado en la sala privada y fue al establo a buscar a Dougall, pero no lo encontró, fue a buscarlo por el castillo, fue a buscarlo a la casa del herrero.

—Señora Mírian, es un placer verla aquí —dijo el señor Ian.

—Es un placer verlo también, señor Ian. —dijo Isabela sonriendo—. Señor Dougall, me gustaría hablar con usted un momento.

—Pero por supuesto, señora Mírian —se volvió hacia el señor Ian—. Volveré más tarde para ver cómo se veía mi espada, Ian.

Los dos salieron de la casa del señor Ian en silencio.

—Ven, tenemos que hablar en un lugar donde no nos molesten —dijo e indicó un camino para Isabela.

El lugar indicado por Dougall fue en una cabaña abandonada no lejos del castillo. Isabela miró la cabaña y vio que estaba vacía, pero en un rincón había un catre que no se usaba desde hacía tiempo.

—¿Es aquí donde traes tus logros? —preguntó Isabela, mirando a su alrededor.

—A veces pienso que no eres la misma Mírian, sino alguien más en su cuerpo —dijo con mucha calma.

Isabela no lo miró, no quería que él viera lo asustada que había estado por su comentario. Antes de mirarlo, Isabela se calmó.

—¿Por qué dices eso?

—Porque ahora mismo estás mirando la cabaña como si fuera la primera vez que entraste aquí.

—No he estado aquí por un tiempo. —Tuvo que decir una mentira—. Sabe muy bien de lo que quiero hablar, señor Dougall.

—No tuve nada que ver con lo que le pasó a Robert.

—Pero usted amenazó con matarlo —gritó Isabela.

—No... Me pediste que lo matara para poder estar juntos —la señaló con el dedo—. ¿También olvidaste eso?

—No lo he olvidado, señor Dougall. Pero también recuerdo que te dije que ya no quería que hicieras eso, que el amaba.

—Yo recuerdo esto. —Dougall fue al catre y se sentó.

—Entonces, ¿por qué trataste de matarlo?

—Ya dije que no hice eso. Cuando salí del castillo para ir al campo, pensé mucho durante el viaje y decidí irme, que esto sería lo mejor para todos. Cuando llegué al campo, le dije a Robert que cuando terminara la siembra, me iría, dije que me estaba perdiendo las batallas; —se quedó en silencio por un momento. —Es muy difícil verlos a los dos juntos. —Miró el catre—. Pasamos tantos buenos momentos aquí. ¿O no te importó, Mírian?

Isabela se volvió hacia la puerta y se tapó la boca con la mano. Entonces Dougall y Lady Mírian eran realmente amantes. Si Robert lo supiera, sufriría mucho. La puso muy triste.

—Si no fuiste tú, ¿quién fue? —Seguía mirando hacia la puerta.

—No lo sé, Mírian. Pero no fui yo.

—¿Cómo puedo creerte?

—¿Por qué lo mataría? La forma en que lo amas, incluso si estuviera muerto, no serías mía. No odio a Robert, es mi amigo. Odio ese amor que sientes por él.

—Pero cuando lo hice matar, usted estuvo de acuerdo —se volvió hacia él.

—No sabes cómo me estaba haciendo sufrir, Mírian. Por eso te pedí tanto que te escapases, no quería matarte. Siempre supiste convencerme.

—¿Me darás tu palabra de honor de que no fuiste tú? —Isabela se estaba acercando a Dougall.

—Te doy mi palabra, y te juro por el amor que siento por ti, Mírian. No intenté matar a Robert y ni siquiera lo voy a intentar. Decidí irme y eso es lo que voy a hacer.

Isabela vio sinceridad en los ojos de Dougall, y por primera vez al mirar a Dougall, no sintió miedo ni odio, sino lástima. Realmente amaba a Lady Mírian y ella solo quería usarlo. Quizás con ella llegando a ese momento también lo salvó, no sabía cuál había sido su destino, pero sabía que no había sido con ella.

—¿Quién podría desear la muerte de Robert? —preguntó Isabela, sentándose junto a Dougall.

—Hablé con algunos de los hombres y creen que podría haber sido alguien de MacDonald. Pero tengo otra sospecha.

—¿De quién?

—Lord Collun.

—¿Lord Collun?... ¿Por qué Lord Collun?

—Todos vieron cómo le encantabas, Mírian. Quería llevarla a Edimburgo con él y estaba muy enojado por no conseguir lo que tanto deseaba. Accidentalmente escuché la conversación de Lord Collun con Lady Sofía. Le estaba instruyendo sobre cómo conseguir que se fuera con él a Edimburgo a cambio de algo que no escuché.

Isabela ya sospechaba de eso, cuando Sofía comentó sobre el encuentro de Lady Mírian y Dougall, ciertamente esa no fue idea suya, sino de Lord Collun. Ahora sabía que Robert no sospechaba de Lady Mírian y Dougall.

—¿Pero por qué Lord Collun mataría a Robert? Solo porque no quería ir con él a Edimburgo.

—No solo por eso. Para Lord Collun, usted no quería ir a Edimburgo, era porque Robert no podía ir con usted. Pero había una razón más —se levantó y caminó alrededor de la cabaña.

—¿Cuál?

—Escuché de John acerca de un comentario que Lord Collun hizo sobre Fiona —la miró—. Por lo que pude ver, lo que él quería era que tú pelearas y que tú, enojado con Robert, decidieras ir con él a Edimburgo, pero por lo que parece su plan no funcionó.

Isabela se levantó y pensó, Dougall podría tener razón.

—Quizás puedas tener razón. Algo más sucedió que no le dije a Robert para que no discutiera con Lord Collun y, por lo tanto, atrajera la enemistad con el clan MacDonald.

—¿Qué pasó, Mírian?

—Antes de hablar con Robert sobre esta Fiona. —Hizo una mueca cuando pronunció el nombre de la mujer—. Hablé con Lord Collun y le pregunté quién era. Dijo que ella era una mujer de vida y que dormía con los visitantes del castillo MacDonald, pero que los hombres no estaban obligados a dormir con ella, solo el hombre que ella quería dormía.

—¡Hmm! Así que quería insinuar que Robert se había acostado con ella y que podría haberse negado, pero no lo hizo, que se había acostado con ella porque quería. ¿Y qué pensaste cuando dijo eso?

—En ese momento estaba muy enojada con Robert, pero luego hablamos y le creí cuando dijo que no se acostó con ella y que no peleamos.

—Eso debe haber enojado mucho a Lord Collun. Pude ver el tiempo que pasamos con él durante la caza, que no es un hombre que sepa perder. No le gustó nada cuando Beaton mató al jabalí, y todos lo notaron.

Isabela cerró los ojos y respiró hondo. Dougall tenía razón, podría haber sido Lord Collun quien mató a Robert. Si hubiera conocido a la verdadera Lady Mírian, podría haber sido su amante y haber matado a Robert a petición suya, como hizo con Dougall. Y si no hubiera sido Dougall sino Lord Collun, podría intentarlo de nuevo y tener éxito. ¿Cómo podría salvar a Robert de esa amenaza?

—¿Qué vamos a hacer, señor Dougall?

—Le diré a Robert todo, te contaré nuestras sospechas de Lord Collun, incluso lo que Lord Collun te contó sobre Fiona en particular.

—¿Vas a contarle a Robert sobre nuestra conversación?

Dougall la miró con cariño.

—No te preocupes, Mírian. Robert nunca sabrá lo que pasó entre nosotros. Le diré que viniste a mí para contarme tus sospechas y tu miedo de contarle lo que te contó Lord Collun.

—¿Qué crees que va a hacer Robert?

—Creo que querrá saber dónde estaba Lord Collun cuando recibió la flecha. Robert no tiene mucho que hacer. Lord Collun puede haber estado en Edimburgo desde que se fue de aquí, puede haber contratado a alguien en Edimburgo para hacer el trabajo. No tenemos forma de probar nada, a menos que averigüemos quién lo hizo. Eso es lo que John está tratando de hacer, tratando de encontrar quién le hizo esto a Robert.

—¿Sabía él el día que Robert regresaría al castillo? ¿Lord Collun lo sabía?

—La verdad es que Lord Collun lo sabía todo sobre la época de la siembra. Él y John hablaron de ello durante mucho tiempo durante la caza. Creo que John le dio mucha información.

—Cuando John sepa que pudo haber sido Lord Collun y que usó la información que dio durante la caza, será muy malo.

—Conozco tu preocupación. John se culpa mucho a sí mismo por lo sucedido, y si realmente fuera Lord Collun, no sé qué puede pasar —dijo preocupado.

—¿No podrías simplemente hablar con Robert sobre esta sospecha? John ha sufrido demasiado por todo esto.

—No, Mírian. John también tiene que saberlo. Realmente cambiaste, Mírian. Nunca pensé que te vería preocupándote por alguien.

Isabela le dio una media sonrisa. Sabía que John necesitaba saber toda la verdad, pero después de la conversación que tuvo con John en la sala de Robert, no quería que él sufriera más. Porque si realmente fue Lord Collun quien intentó matar a Robert, entonces fue ella quien tuvo la culpa. Como esto podría estar sucediendo, Lady Mírian planeó la muerte de Robert, él había muerto por causa de ella, pero ahora podía morir por ella, Isabela.

Robert, John y Dougall pasaron toda la tarde encerrados en la sala de Robert, Isabela sabía de lo que estaban hablando. Se quedó en la habitación frente a la chimenea todo el tiempo, a veces levantándose y mirando la puerta cerrada de la oficina de Robert.

—¿Qué está pasando, Mírian? Te ves nerviosa —preguntó Sofía.

—Llevan mucho tiempo en la habitación, tenía muchas ganas de saber qué estaba pasando. Eso es todo.

—Están hablando de quién podría ser el asesino de Robert.

—Lo sé, Sofía. Se acercó a la chimenea y miró el tapiz.

Isabela no quería hablar, quería saber qué pasaba dentro de esa habitación. Qué estaría pensando Robert de que ella no le hubiera contado lo que le había dicho lord Collun. Cómo reaccionaría John al saber todo eso y, sobre todo, temía que Dougall dijera algo sobre él y Lady Mírian. De repente, sus pensamientos fueron interrumpidos por un grito de ira que provenía del interior de la habitación. En el pasillo estaban algunos de los hombres de Robert y algunos sirvientes que estaban preparando la mesa para la cena, todos dejaron de hacer lo que estaban haciendo y se miraron. La puerta de la habitación se abrió y John salió furioso. El corazón de Isabela se aceleró. Poco después salió Dougall y Robert lo siguió. Todos seguían en silencio, Robert miró a Isabela con seriedad.

—Vamos, Mírian.

Robert fue hacia las escaleras y subió, no se dio la vuelta para ver si ella lo seguía. Isabela miró a Dougall por un momento y siguió a Robert.

Cuando Isabela llegó a la habitación, Robert estaba cerca de la ventana mirando el patio del castillo. Cerró la puerta y se quedó en silencio. Robert se volvió y la miró, luego volvió a mirar, era como si no quisiera mirarla.

—¿Por qué no me dijiste lo que te dijo Lord Collun?

—No quería que pelearas con él, Robert. No quería ser la razón para que tú y el clan MacDonald volvieran a ser enemigos. Trate de entenderme, por favor. Cuando dijo, estaba enojada contigo, pero esperé para saberlo todo. Luego incluso olvidé lo que dijo, solo recordé hoy y hablé con Dougall al respecto.

—¿Por qué fuiste a buscar a Dougall y no a mí? —todavía le daba la espalda.

—Antes de decirte, quería contárselo a alguien que estaba fuera de lo que pasó, para ver si lo que pensaba podía tener sentido. Solo quería contarte lo que me dijo Lord Collun, si era realmente necesario. No quería traerte más problemas. Si Amália estuviera aquí, ella sería la que buscaría.

—Así que si no hubiera sucedido, ¿nunca me lo habrías dicho?

—No... Lo que dijo no fue importante. Luego me dijiste que sabía que no te habías acostado con esa mujer. Entonces vi que lo que quería era que sospechara de usted y que peleásemos. Yo mismo podría enseñarle una lección, y lo hice. Pero ahora empiezo a lamentarlo, porque trató de matarte por mi culpa.

Al escuchar eso, Robert se volvió y vio lo culpable que se sentía Isabela. Se acercó a ella y la abrazó.

—No digas eso, Chridhe. Usted no tiene la culpa de nada y nadie tiene la culpa aquí. Si realmente es Lord Collun quien intentó matarme, él es el culpable. Y si fue él mismo, lo averiguaremos. —Robert la besó para calmarla.

Aquella noche, la cena no fue nada fácil, todos estaban callados y con la cabeza inclinada. John no se presentó a cenar y Sofía ni siquiera parecía preocupada por su marido. Isabela vio cuánto había cambiado Sofía, ya no la veía como una amiga. Cada vez más Sofía se alejaba de Isabela. Se dio cuenta de que incluso Robert se había ido. Antes siempre veía a los dos hablando, pero desde hace algún tiempo ya no los veía. Las cosas en el castillo no iban del todo bien. Poco después de la cena, todos se retiraron, no estaban de humor para nada. Robert e Isabela también fueron al dormitorio y se acostaron temprano.

—¿Escuchaste algo de tu hermano?

—Nadie lo vio después de que salió de la habitación. No quería que él se sintiera así. Ahora se siente culpable dos veces. Él no tiene la culpa de nada.

—Te vi hablando con el señor Dougall, ¿no dijo nada sobre John?

—No. Me informó que mañana muy temprano se va al campo a dar noticias a todos. Pero regresa poco después, quiere ayudar en la búsqueda del asesino.

—Todos en el campo deben estar muy preocupados por ti, mi amor. Es bueno que el señor Dougall vaya y les diga a todos que estás bien.

Cuando Mírian se despertó al día siguiente, sintió un dolor en el corazón, se volvió hacia el lado de Robert y vio que ya estaba despierto y que ya no estaba a su lado. Se sentó en la cama y sintió una punzada en el pecho, era como si algo muy grave fuera a pasar. Sabía que algo le iba a pasar a Robert. Pensó. Dougall estaba equivocado, no había sido Lord Collun, no era alguien en quien Robert pudiera confiar. No había intentado matar a Robert. Había sido alguien del castillo, alguien en quien Robert confiaba, pero ¿quién podría ser? Confiaba en Dougall, el señor Beaton y su hermano John, solo podía ser uno de esos tres que intentaron matar a Robert. Isabela tenía que averiguarlo. Aumentó la sensación de que algo iba a pasar. Se levantó y se vistió rápidamente. Isabela fue a buscar a Robert. No lo encontró dentro del castillo, así que decidió buscarlo afuera. Cuando dio la vuelta al castillo, vio a John sentado en el borde del pozo, estaba con la cabeza gacha, estaba muy abatido. Isabela lo miró y pensó que no podía ser él, realmente amaba a Robert, no intentaría matarlo, fue hacia él.

—John... ¿Viste a Robert esta mañana?

—No, Mírian. Acabo de llegar, pasé la noche en el bosque. Debe estar ahí.

—No está. Ya lo busqué por todo el castillo.

—¿Qué pasó, Mírian? Está nerviosa.

—John, mi corazón está amargado. —Isabela lo miró y tragó—. Estoy seguro de que no fue Lord Collun quien intentó matar a Robert.

—¿Qué estás diciendo, Mírian?

—Siento que Robert está en peligro.

—¿Ahora?

—Sí, John. Ahora. —Isabela se llevó la mano al corazón y sintió que la vida de Robert estaba en peligro en ese momento.

—Te creo, Mírian. No cometeré el mismo error dos veces, lo buscaremos juntos. —John e Isabela se fueron a buscar a Robert.

En otra parte del castillo, en la cocina, alguien le estaba diciendo a Robert que le gustaría hablar con él a solas sobre Lady Mírian. Fueron al cuarto de la tienda, bajaron las escaleras y entraron al cuartito, la persona le ofreció vino a Robert antes de empezar a hablar. A Robert no le sorprendió que el vino ya estuviera allí, ya que confiaba mucho en esa persona.

—Toma un poco de vino, Robert. Necesitarás lo que te voy a contar sobre Mírian —le entregó la taza con el vino.

—Solo di lo que tengas que decir sobre mi esposa —dijo Robert, poniéndose nervioso por la situación.

—Bebe tu vino primero —le indicó con la mano que bebiera.

Robert bebió todo el vino de un trago, quería saber de inmediato lo que la persona sabía sobre Mírian. Una pequeña sonrisa apareció en los labios de la persona cuando vio que Robert se había bebido todo el vino.

—Ahora dime lo que tienes que decir. —Robert comenzó a sentirse extraño, su cuerpo se estaba volviendo pesado, estaba perdiendo fuerzas. Dejó caer la taza al suelo. Se tambaleó y se agarró a la pared—. ¿Qué está pasando? ¿Qué había en el vino?

La persona observó cómo Robert se deslizaba por la pared. Robert miró a la persona sin entender por qué estaba pasando. Robert vio cuando la persona sacó una daga de su ropa.

—Ahora te haré una hermosa cicatriz en el cuello. Esta será la última cicatriz que le saldrá en su vida. Tomó la cabeza de Robert por el cabello y la echó hacia atrás violentamente, dejando su cuello expuesto. —No lo creí cuando me dijo que el veneno surtiría efecto tan rápido.

Robert todavía estaba consciente, pero su cuerpo no le obedecía, le iban a cortar el cuello y no podía moverse, no podía salvarse.

—No haga eso. —él costaba hablar por el veneno, empezaba a perder el conocimiento. Robert sabía que iba a morir, nadie sabía que estaban allí, nadie los había visto ir al armario. Cuando lo echaron de menos, toda su sangre se habría drenado de su cuerpo. Esto no podía estar pasando, no ahora que su vida con Mírian iba tan bien, que estaba feliz, especialmente con la llegada de su hijo. Mírian lo había salvado de la flecha, no podía hacerle eso.

—La flecha... Fuiste tú.

—Sí. El hombre que envié para el trabajo era un burro, no hizo bien el trabajo y te escapaste. Ahora tengo que ensuciarme las manos.

—No lastimes a Mírian.

—No te preocupes, cuidaré bien de Mírian y de tu pequeño —dijo y se rió—. Ahora di adiós a tu vida, miserable.

El cuchillo iba hacia el cuello de Robert, cuando de repente la puerta de la pequeña habitación se abrió con un empujón y se escuchó un grito.

—¡No! —Isabela no podía creer lo que estaba viendo, pasaba por la cocina cuando escuchó una carcajada desde el cuarto de la compra—. Sofía... ¿Qué haces?

Detrás de Isabela, John miraba a su esposa, que tenía una daga en la mano lista para matar a su hermano. John se adelantó a Isabela.

—¡Te volviste loca, mujer! —gritó John, que estaba fuera de sí con esa escena—. ¿Estás intentando matar a mi hermano? Dame esa daga loca. —Se acercó a ella a buscar la daga.

Pero en una acción rápida que John no esperaba, Sofía clavó la daga en el lado izquierdo de su cuerpo, John la miró paralizado. Todavía en la puerta, Isabela gritó y se llevó las manos a la boca. Sofía arrancó la daga, John se tambaleó hasta el otro lado de la pared y cayó al suelo con la mano en el corte, del que salía mucha sangre. Robert vio lo que le pasaba a su hermano, pero no podía moverse ni hablar más, sus ojos insistían en cerrarse, pero no lo dejaba, estaba usando todas sus fuerzas para mantenerse despierto.

—No debería haberme interpuesto en mi camino —dijo mirando a John, luego miró la daga y se volvió hacia Robert—. Ahora terminaré lo que comencé.

Todavía en la puerta, Isabela pensó que tenía que hacer algo para salvar a Robert de ese loco. Necesitaba tiempo para idear un plan.

—Sofía, ¿por qué haces esto? ¿Robert fue siempre tan amable contigo? —Isabela tuvo que hacer algo para salvar a Robert. —¿Dime por qué?

Sofía se volvió repentinamente hacia Isabela, y con ojos rojos de odio dijo:

—Tiene que morir para que el castillo sea mío. Para que todo sea mío —dijo sonriendo y mirando al techo, pero con la daga hacia el cuello de Robert—. Todos estos años he estado esperando ser la señora del castillo, me educaron para eso, pero nadie me dejaba hacer lo que quería. —Dijo cada palabra con odio. Volvió a mirar a Robert—. Cuando me casé con John y llegué a este castillo, pensé que sería su dama, John me dijo que su padre vivía en la corte y que apenas venía aquí, pero cuando llegué aquí nos estaba esperando. Lo primero que me dijo fue que el castillo ya tenía una dama y que yo no podía tocar nada, que todo sería como estaba. Me quedé aquí dos años esperando que muriera ese anciano asqueroso, una noche que John no estaba en el castillo, fui a la habitación de ese anciano y me acosté con él. Ese viejo siempre me miró con deseo. Sabía que no me rechazaría y que nunca le diría a John que se había acostado con su esposa. Pensé que después de hacer mi sacrificio, me diría que me ocupara del castillo y que hiciera los cambios que quería. Pero no, al día siguiente me dijo que no tocara nada en el castillo, que nada había cambiado. Ese viejo repugnante sabía por qué lo había buscado. Lo odiaba aún más.

Isabela escuchó todo en silencio desde donde estaba, solo estaba esperando el momento adecuado. Sofía estaba molesta, no podía dar un paso en falso, siguió escuchando.

—Lo odio —gritó Sofía, sacudiendo la cabeza, desvió la mirada y estaba pensando, en ese momento Isabela dio un paso más cerca de Sofía sin que ella se diera cuenta—. Entonces, cuando murió el anciano, pensé, ahora seré la dama de este castillo, pero ese bastardo ha regresado. Y meses después se casó con esa maldita vaca. Ella no se hizo cargo del castillo y ni siquiera me dejó cuidarlo. Me alegré mucho cuando ella murió —se rió e Isabela dio otro paso.

Robert vio lo que Isabela estaba tratando de hacer, ella no podía hacer eso, Sofía estaba loca, podía matarla. Robert quería decirle que huyera, pero su voz no salía, así que trató de decirlo con los ojos, pero ella no entendió. Estaba mirando a Isabela cuando sintió el frío de la daga en su cuello, miró a Sofía.

—Después de la muerte de esa maldita vaca, pensé que ese desgraciado me iba a pedir que cuidara el castillo, pero se encerró en su tristeza. Sufrimiento por una mujer que solo lo había humillado. Está muy débil —dijo, sacudiendo la cabeza—. Siempre fui hacia él y me insinuaba varias veces, pero este tonto ni se dio cuenta. Solo miró su propio ombligo. Tres años de pedirle a John que me dejara cuidar del castillo, pero él siempre decía que él no era el señor del castillo, así que yo no era la dama del castillo. Lo odié cuando dijo eso, quería matarlo. Ahora lo maté —miró a Isabela—. Entonces llegaste, maldita número dos. Tampoco querías saber sobre el castillo, varias veces me ofrecí a cuidarlo por ti, pero siempre me ignoraste. Hasta hace unos meses, decidiste cuidar el castillo, siendo la mejor dama del castillo que todos habían visto. Odié todos tus cambios, todo lo que hiciste. Tú tomaste mi lugar, maldita —le gritó Sofía a Isabela. Sofía volvió a mirar a Robert, e Isabela dio otro paso, ya estaba muy cerca de Sofía—. Pero ahora resolveré el problema, primero mataré a este bastardo y luego te mataré a ti ya tu hijo. Y seré la única, la dama del castillo...

Antes de que Sofía terminara, Isabela se soltó sobre ella y los dos cayeron al suelo, la daga se cayó de los dos. Sofía trató de levantarse para recoger la daga, pero Isabela la agarró de las piernas y se cayó antes de que lograra levantarse. Sofía miró a Isabela con odio y le dio un puñetazo en la cara.

—No arruinarás mis planes, maldita. Te irás al infierno con el bastardo de tu marido.

Robert vio la escena de los dos luchando y vio que Sofía casi lograba levantar la daga. Sintió que sus piernas ya tenían algo de fuerza, trató de levantarse y logró arrastrarse. El efecto del veneno estaba pasando, podía sentir su cuerpo obedeciendo gradualmente sus órdenes, tenía que salvar a Mírian ya su hijo de la locura de Sofía.

Las dos lograron levantarse y Sofía mejoró, Isabela perdió el equilibrio y Sofía la empujó hacia un barril con patatas. Isabela se cayó y se golpeó la cabeza con el borde del cañón. Sofía aprovechó para recoger la daga y se dirigió hacia Isabela.

—Entonces serás tú primero, maldita. Me deshago de ti.

Cuando Sofía levantó su daga para apuñalar a Isabela en el pecho, estaba tirada en el suelo un poco inconsciente. Robert tomó la mano de Sofía y quitó la daga con la otra mano. Sofía miró a Robert con asombro. No esperaba verlo de pie, vio que el veneno había estado bajo, que el efecto había pasado y sus planes no se realizarían.

Sofía no podía creer que todo saldría mal. Cuando salió del trance, sintió una gran furia. Sofía gritó y soltó la mano de Robert, que no espera mucha fuerza. Ella se acercó a él y Robert bajó la mano que tenía la daga, Sofía se fue contra la daga, se detuvo cuando sintió la daga dentro del cuerpo. Robert soltó la daga y se quedó mirándola que caminaba hacia la puerta sosteniendo la daga que aún estaba en su vientre, pero antes de llegar a la puerta, Sofía cayó muerta.

Robert se acercó a Isabela y se inclinó, permaneciendo a su lado. Robert vio que estaba muy nerviosa. Robert no entendía lo que decía, porque lloraba mucho, tenía que calmarla.

—Está bien, mo chridhe. Se ha ido, cálmate. —Pero ella seguía llorando y seguía diciendo tonterías—. Todo estará bien contigo y con nuestro hijo. Yo también te amo, Mírian. Cálmate por favor.

Isabela vive una pesadilla desde que se golpeó la cabeza con el cañón. Cuando Robert se acercó a ella, estaba borroso, las imágenes estaban distorsionadas y ella ya no veía el cuarto de la compra, Isabela veía los muebles en su habitación, en su apartamento. Miró a Robert y vio que estaba desapareciendo. Isabela estaba desesperada, entendía lo que pasaba, volvía a su tiempo. Esto no podía suceder, quería quedarse allí con Robert y su hijo. Vio su cama, vio su cuerpo acostado en la cama con el libro en la mano, miró su cuerpo y vio que no respiraba, parecía que ese cuerpo estaba muerto. Ella estaba muerta en su tiempo. Lo que iba a hacer, no quería volver.

—Por favor, Robert, no me dejes ir, quiero estar contigo y con nuestro hijo, ayúdame, por favor. —gritó Isabela y apretó con fuerza la mano de Robert, quien no entendía lo que decía—. No quiero volver a mi tiempo, quiero quedarme aquí, abrázame, no me dejes ir. Yo te amo tanto. Te amé desde el principio. —Isabela habló entre sollozos.

—Cálmate, Mírian. Todo irá bien, no irás a ningún lado, te quedarás aquí conmigo.

—Robert, no podré vivir sin ti. No dejes que maltrate a mi hijo, por favor, amor mío, no dejes que maltrate a nuestro bebé —lloró al ver que cada vez más Robert desaparecía y su habitación se volvía más despejada para ella. Isabela gritó llorando—. No quiero ir, no quiero ir. No te olvides de mí, Robert. —Isabela cayó en la oscuridad.

Robert se sentó durante tres días junto a la cama de Isabela. Después de lo sucedido, Isabela se desmayó y nunca se despertó. La señora Amália y Elisa ayudaron a Robert a cuidarla. La señora Amalia vino con Dougall cuando regresó al castillo. Los dos le dijeron a Robert que se fuera a dormir a descansar un rato, pero Robert no dijo nada y no la dejó por nada, solo siguió mirando el rostro de su esposa, que estaba tan tranquila. Robert había oído hablar de personas que, después de recibir un golpe en la cabeza, dormían para siempre o solo se despertaban años después. Esto no le podía pasar a Mírian, tenía que despertar, tenía que creer eso para no perder las ganas de vivir.

Durante esos días que estuvo con Mírian, la señora Amália le dijo a Robert que su hermano no había muerto como pensaba Sofía, el corte que ella hizo con la daga en John, no había sido profundo, no llegaba a ningún órgano y que se estaba recuperando. Robert estaba feliz de escuchar esa noticia, quería mucho a su hermano. Después de que Mírian se desmayó, Robert la tomó y la llevó al dormitorio y nunca se apartó de ella. Tan pronto como Mírian despertara, iría con su hermano, pero ahora tenía que quedarse a su lado, definitivamente querría verlo cuando despertara.

Robert no podía dejar de pensar en las últimas palabras de Mírian. Ella le pidió que no la olvidara, como si se fuera. Robert se acercó a la ventana y miró al cielo. Pensó en todo lo que había pasado hasta ese momento. Mírian había cambiado de repente, de un día para otro, como si fuera otra persona, había cosas que no recordaba, cosas que parecían la primera vez que la vio, su forma de hablar era diferente. La nueva Mírian no se parecía a Mírian con quien se casó. Volvió a mirar a Mírian acostada en la cama. ¿Y si la nueva Mírian se había ido y la que se despertaba ahora era la Mírian con la que se había casado? El malo al que no le gustaba nadie, que maltrataba a todos. ¿Cómo sería tu vida si fuera esta Mírian la que despertara? ¿Cómo vivirías después de todo lo que viviste con esta nueva Mírian? Robert comenzó a caminar por la habitación y pensó que tal vez se estaba volviendo loco, no podía haber dos Mírian. Ella cambió, como ella misma dijo, y la que se despertó seguramente sería la nueva Mírian. Tenía que ser.

Isabela fue abriendo los ojos gradualmente. Su corazón estaba amargado, su corazón se sentía apretado dentro de su pecho. Al principio fue solo oscuridad lo que vio, pero poco a poco la oscuridad que había en su habitación dio paso a la luz. Todo estaba claro ahora. Pero cerró los ojos, no quería mirar y ver los muebles de su habitación y asegurarse de no volver a ver al hombre que amaba. Isabela sintió ganas de morir para no sentir el dolor que estaba sintiendo en ese momento. Se llevó las manos a la cara y pensó en lo injusta que era la vida por mostrar su verdadero amor y luego quitárselo. Nunca volvería a amar, no quería amar a nadie, solo quería a Robert, viviría en su corazón para siempre. Quería tanto que él estuviera allí, quería tanto decirle lo mucho que lo amaba, era casi una necesidad.

—Te quiero mucho, Robert. Siempre te amaré —dijo llorando.

Robert estaba cerca de la ventana cuando escuchó lo que dijo Mírian. Lo había imaginado. Fue a la cama y vio que ella tenía las manos en la cara y lloraba suavemente. Robert sonrió al ver que su deseo se había hecho realidad, que era su Mírian quien se había despertado.

—Yo también te amo, mo chridhe. Quita las manos de tu cara y vuelve a mí.

Isabela escuchó la voz de Robert. Era verdad ¿Estaba Robert realmente a tu lado? Isabela lentamente se quitó las manos de la cara y miró a Robert. Su rostro estaba abatido, tenía una barba incipiente, pero era el amor de su vida. Miró la habitación y vio que no era la habitación de su apartamento, sino el castillo, la habitación donde ella y Robert solían hacer el amor.

—Yo aún estoy aquí. —dijo Isabela mirando a Robert y se levantó para sentarse en la cama.

—Acuéstate, chridhe. Todavía se está recuperando. —Pero ella no obedeció—. Realmente no me obedeces —dijo, fingiendo estar peleando con ella.

—Y usted gustas así, ¿no? —se rió y le puso las manos en la cara—. Moriría si no pudiera tocarlo más. —Isabela recordó de repente algo muy importante. Se miró el vientre, puso una mano sobre él y miró a Robert.

—No te preocupes, Chridhe. Nuestro hijo está muy bien. La señora Amalia dijo que él no sufría nada —puso su mano sobre la de ella.

—¿Cuánto tiempo he estado durmiendo? Debes haber estado preocupado, mi amor.

—Todos en el castillo, querida. Todos estaban muy preocupados por ti y todos estarán muy felices de saber que te despertaste.

Isabela recordó todo lo sucedido.

—¿Qué le pasó a Sofía?

—Ella murió.

Al enterarse de esto, Isabela se entristeció. Trató de entender a Sofía durante el tiempo que estuvo allí, viendo que no estaba feliz, pero no supo por qué.

—Nunca sospeché que pudiera ser ella. Sofía siempre fue una buena persona, no sabía que tenía tanto odio en mi corazón, debí haberle prestado más atención, confiabas en ella.

—Nadie lo sabía, Mírian. No te culpes, Chridhe.

—¿Y John? Lo siento por tu hermano, Robert. —Isabela se entristeció al recordar lo que le pasó a John.

—John sobrevivió, Mírian. Se está recuperando igual que usted —dijo e Isabela abrió una gran sonrisa ante la noticia—. Todo estará bien ahora.

En ese momento Elisa entró en la habitación y sonrió ampliamente al ver a su dama sentada en la cama hablando con Lord Robert.

—Señora Mírian... ¡Despertó! Gracias a Dios, oramos mucho para que esto suceda, les haré saber a todos que la señora se despertó —salió corriendo del castillo gritando lo que había sucedido.

Robert e Isabela se rieron de la forma en que Elisa salió de la habitación.

—Tan pronto como tú y John se recuperen y todos hayan vuelto de la siembra, hagamos una fiesta. Olvidémonos de las cosas malas que sucedieron.

Robert le dio a Isabela un beso, un beso tranquilo y amoroso. Pero Isabela quería más, tenía que volver a sentirlo cerca de ella. Isabela lo tomó por el cuello y lo besó, él la acercó más y profundizó el beso. Isabela apartó un poco la cabeza y dijo mirándolo a los ojos:

—Mi guerrero escocés. Nunca te dejaré.

—Mírian, nunca permitiré que me dejes. Yo te amo mucho.

Isabela sabía que era verdad, que su amor mutuo era muy grande. Ahora Isabela estaba segura de que nunca volvería a su tiempo. Ella sabía lo que había sucedido. Se suponía que debía estar de regreso, pero ya no podía volver a su cuerpo, ese cuerpo estaba muerto. Y si Lady Mírian estaba allí, ahora también estaba muerta. Isabela no pudo regresar, no tenía su cuerpo para regresar. No quería que fuera así, no quería que Lady Mírian muriera para poder vivir en ese momento. Quizás retrocedió en el tiempo porque la muerte de Lord Robert no había sido justa. Pero Isabela ya no quería pensar en eso, a partir de ahora viviría el amor que sentía por Robert y amaría a su hijo, que pronto estaría en sus brazos.

En los brazos de su amor, Isabela pensó en todo lo que había pasado desde que llegó en ese momento. Nunca imaginó que Sofía odiara tanto a Robert. Y que solo apagó ese odio porque Mírian había cambiado. Estaba segura de que su llegada al pasado tenía un propósito: salvar la vida de Robert. Y lo hizo. Robert ya no estaba en riesgo, podían vivir felices y en paz.

Meses después, Isabela dio a luz a un hermoso bebé al que llamaron Eric, en honor al padre de la madre de Robert y de John. Isabela vivió muy feliz en ese momento, con su gran amor Robert y su hijo Eric, y con muchos amigos que había hecho en ese momento.

FINAL