EL COLOR DEL ANHELO

WALKER SEGUNDA GENERACIÓN

LIBRO UNO

MARCIA DM

Copyright © 2022 by Marcia DM

Todos los derechos reservados.

Este libro electrónico está disponible sólo para su disfrute personal. Este libro no puede ser revendido o regalado a otras personas a menos que se haya comprado una copia por separado. Gracias por respetar el arduo trabajo de este autor. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida en cualquier forma sin el permiso escrito, excepto en el caso de citas breves en artículos críticos y revisiones este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor, son usados de manera ficticia y no debe ser interpretado como real. Cualquier parecido con hechos reales, lugares, organizaciones o personas vivas o muertas, es pura coincidencia.

Edicion: Natalia P.

Portada: Alexia Jorques.

https://marciadm.com/

“Amarse a sí mismo es el comienzo de una aventura que dura toda la vida.”

OSCAR WILDE.

ÍNDICE

1. Raven

2. Raven

3. Julián

4. Raven

5. Julián

6. Raven

7. Julián

8. Raven

9. Julián

10. Raven

11. Julián

12. Raven

13. Julián

14. Raven

15. Julián

16. Raven

17. Julián

18. Raven

19. Julián

20. Raven

21. Julián

22. Raven

23. Julián

24. Raven

25. Julián

26. Raven

27. Julián

28. Raven

29. Julián

30. Raven

31. Julián

32. Raven

33. Julián

34. Raven

35. Julián

36. Raven

37. Julián

38. Raven

39. Julián

40. Raven

41. Julián

42. Raven

43. Julián

44. Raven

45. Julián

46. Julián

47. Raven

Epílogo

Postfacio

Agradecimientos

Acerca del Autor

Otras Obras de Marcia DM

1

RAVEN

Aparentemente no vestir de Chanel en la tienda de ultramarinos es un problema en París.

Cuando vine a esta ciudad sabía que se esperaba cierta elegancia de mi parte, pero nunca imaginé, ni en mis sueños más aventurados que vería mujeres tan elegantes comprando limones.

¡Limones!

Es mi última noche aquí y aunque disfruté mucho los siete días “burbuja” que pasé en la ciudad, es hora de volver a Nueva York.

A la realidad.

Mi vuelo sale mañana por la mañana y vine a esta tienda a buscar una cena rápida para irme a dormir temprano y estar lista para la tempestad que se avecina en mi futuro.

Una ensalada, con una lechuga que tuvo mejores días, en un recipiente de plástico y una botella de vino es suficiente para mí. No puedo irme de esta ciudad sin tomar vino francés, creo que a eso se le llama pecado en algunos rincones del mundo.

La fila para pagar no es tan larga, solo cuatro personas, pero una señora muy elegante y con cara de que lleva oliendo mierda desde los quince años, está siendo atendida por el cajero y se está quejando de algo, por supuesto que no entiendo de qué, ya que no importa cuánto lea el libro «Frases para sobrevivir en tu viaje a Francia» sigo sin entender una sola palabra y honestamente me pone demasiado nerviosa, porque los franceses odian a los estadounidenses que pretenden llegar al país y hablar inglés, y con razón, pero eso no deja de hacerme sentir que tengo una pistola en la cabeza cada vez que alguien me habla.

Finalmente la señora consigue lo que quiere, creo, y se aleja de la fila.

Aquí es cuando los nervios se manifiestan físicamente, tengo la manía de tocarme el pelo como una adolescente que flirtea sin vergüenza cuando me pongo así, pero en realidad solo quiero que se abra un agujero en la tierra y tirarme de cabeza.

Una persona.

Y tiene solo un producto, Dios, no estoy lista.

El cajero me mira cuando se retira la persona que tenía delante, sus ojos me dicen que está absolutamente fastidiado, seguro que es culpa de la señora elegante huele-mierda.

Abro la boca para saludarlo, pero el muchacho estira la mano para que le dé los productos. Los pasa por el escáner y dice el precio.

Si pudiera detener el tiempo, buscaría el libro y leería la frase que tengo que decir, en cambio, busco mi cartera en el bolso como si me estuviera robando y con manos temblorosas le entrego la tarjeta de crédito.

Él hace todo lo que tiene que hacer y cuando me devuelve mi ensalada y el vino salgo corriendo.

Mis pies se mueven tan rápido como palpita mi corazón.

No suelo ser así de nerviosa, esto es un remanente de un hecho traumático que ocurrió hace dos semanas, el mismo hecho que hizo que borracha comprara un billete a París para el día siguiente.

—Excusez-moi —escucho detrás de mí—, excusez-moi, madame.

Una mano toca mi hombro y volteo inmediatamente.

Un hombre de al menos una cabeza más que yo me mira extrañado. Creo que es una de las miradas más intensas que he sentido en mi vida. Sus ojos claros están enfocados en mí, su cabello color trigo reposa relajadamente sobre el lado izquierdo de su frente.

—Vous oubliez la voiture de crédit.

Miro hacia abajo y veo mi tarjeta de crédito en su mano, puedo interpretar que me está diciendo que la olvidé en la tienda.

—¡Oh! —digo exaltada—. Gracias, digo… —me corrijo rápidamente— Merci.

—¿Estadounidense? —pregunta.

—Oui, oui —sonrío mirando al suelo, su belleza me pone más nerviosa que el cajero.

—Yo también —dice, y eso hace que levante la mirada, su sonrisa es igual de perfecta. Unos paréntesis hermosos se le acumulan en la comisura de los labios.

—Oh, gracias a Dios —digo con alivio y una mano en el pecho—. No sabía qué palabras usar para darte las gracias. —Guardo la tarjeta en la bolsa y trago con dificultad—. Gracias.

—De nada —responde. Las pestañas largas y tupidas de sus ojos verdes reposan sobre su rostro cuando miran para abajo con curiosidad, un poco de entretenimiento también—. ¿Vives aquí?

—Oh no —suspiro—, el francés y yo no nos llevamos nada bien, como acabas de comprobar.

Los dos nos reímos y él entierra las manos en los bolsillos de sus vaqueros.

Creo que nunca vi un hombre tan guapo en mi vida, no puedo dejar de repetir esa frase en mi cabeza, una y otra vez.

Siento que lo vi alguna vez, ¿quizás en una publicidad? Podría ser modelo… o actor.

Su quijada es cuadrada y simétrica, su nariz varonil y triangular, sus cejas anchas y del mismo color trigo que su cabello así que supongo que ese es su color natural.

¿Quién es el responsable de crear a este ser?

Un silencio extraño flota entre los dos, pareciera que él también está analizando mi apariencia detalladamente. Cuando estoy a punto de despedirme, vuelve a decir algo apresuradamente, como si buscara una excusa para seguir hablando conmigo.

—Dicen que es el idioma más difícil de aprender y el más fácil de olvidar, así que no te sientas mal.

—¿Más difícil que el japonés? —pregunto inclinando mi cabeza hacia un lado.

Vuelve a reírse y creo haber encontrado ese hobby que mi padre pide a gritos que encuentre.

Hacer reír a este hombre.

—No, supongo que no. —Señala la ensalada—. Con la comida magnífica que tiene este país, ¿planeas comer solo una ensalada?

Mira el envase con pena, la verdad no se ve para nada apetecible.

—Quería una cena rápida —sus ojos observan el vino—, este es el postre —agrego.

—Permiso —dice cogiendo el vino de mis manos, lee su etiqueta con cuidado y pone cara de desaprobación—. No es la mejor opción.

Sus manos son varoniles, pero sus uñas son elegantes, los tendones en el dorso de la mano se tensan al sostener la botella y su piel parece bronceada.

¿Tengo un fetiche nuevo? ¿Las manos?

—¿No? —pregunto mientras devuelve la botella.

Vuelve a meter las manos en los bolsillos. Noto el jersey color crema que lleva, parece dado de sí y gastado, pero puesto en él parece la última pieza de la moda.

Vuelve el silencio y en vez de mirar el suelo, lo miro, parece tan entretenido conmigo como lo estoy yo con él.

Creí no estar lista para estar físicamente con alguien, después de lo que ocurrió con Cole, pero este hombre está haciendo que me plantee hasta mi propia existencia.

¿Qué tan descabellado sería perder el control en mi última noche en París? Dejar de ser la buena y predecible Raven y ser… Ray.

Ray es quien soy cuando estoy sola en mi casa, la chica que lee libros románticos y le dice al resto que ella no lee esas cosas, la que se viste con tacones de aguja, pero ama las zapatillas, Ray Hill, la persona que era yo hasta que me mudé a Nueva York buscando algo que todavía no encontré.

—No —responde sin agregar más, quizás esta sea mi oportunidad.

—Oye… —digo dejando en el aire mis pensamientos reales.

—¿Sí? —insiste.

—Tienes… no sé, ¿algo que hacer?

El hombre frente a mí sonríe, es más una media sonrisa fanfarrona que natural. Como si esto fuese algo que vive todos los días de su vida, como si estuviera esperando el momento predecible donde la mujer se arrastra por él.

No me sorprende.

—¿Qué tienes en mente? —Cruza sus brazos sobre su amplio pecho.

—Es mi última noche en la ciudad antes de volver a casa y estoy pasando por una crisis, quizás tú estés pasando por lo mismo y quieras probar este vino barato que encontré en un ultramarinos.

—¿Sin ataduras? —pregunta con una de esas cejas caramelo arqueadas.

—Sin ataduras, sin nombres si quieres.

—Interesante… —murmura refregándose la barbilla, la barba de tres días hace ruido mientras se acaricia.

Mi estómago se retuerce, no soy yo esta, pero ¿cómo puedo no intentarlo? Míralo, es muy guapo.

Puedo ver duda en su semblante, lo está pensando. No es algo que debería pensarse demasiado, ¿no?, o me encuentra atractiva o no.

Joder, ¿por qué me hago esto?

—¿Sabes qué? Fue una mala idea, siento mucho ser tan directa. —Mis pies retroceden, él los observa con curiosidad.

Toma mi muñeca con fuerza.

—Espera, no me diste tiempo para contestar…

—No hace falta, como dije antes fue una mala idea.

—¿Dónde está la mujer impulsiva de hace unos segundos? Déjame hacer una llamada primero.

—¿Una llamada? No tienes una novia esperando, ¿no?

Se ríe.

Yo no.

—No —agrega cuando ve mi seriedad—, solo le voy a decir a mis…

—¡Sin detalles! 

—Cierto, solo dame un momento.

Da unos pasos lejos de mí y yo me quedo sin saber qué hacer con mi cuerpo, gracias a Dios tengo objetos con los que ocupar mis manos.

Él murmura palabras en el móvil, dándome la espalda, que, por cierto, es ancha y termina en forma triangular en su cintura.

Cuando voltea camina hacia mí y coge el vino de mi mano.

—Tengo una condición… —dice.

—Escucho.

—Déjame comprar una cena decente.

2

RAVEN

Durante los primeros tres pasos decido ponerle un sobrenombre, Thor.

Thor camina junto a mí en silencio, una mano se entierra en el bolsillo y por un breve instante, me pregunto si no tendrá un anillo escondido allí.

—¿Qué haces en París? —finalmente pregunta.

—¿Cuánto tiempo tienes para escucharme? —respondo con una sonrisa tensa.

—Toda la noche. —Sus ojos atraviesan los míos, su rostro serio.

Algo nuevo ocurre en mi pecho. Creo que es un terremoto 7.4 que tengo que calmar cuando me mira así.

Nuestro caminar es lento y ninguno pregunta hacia dónde vamos, así que tomo aire profundamente y lo suelto, eliminando la vergüenza que tenía antes.

—No es la historia más creativa del mundo, estaba borracha cuando decidí que lo mejor que podía pasarme era comprar un billete a París. —Sonrío mirando a mi alrededor, la calle se termina y nos topamos con el río Sena y un cielo anaranjado.

Thor se ríe con su mirada fija en el cielo, rápidamente toma el móvil y saca una foto al atardecer.

Mira de soslayo hacia mí y por lo bajo aclara:

—Es un chiste familiar, siempre nos mandamos fotos de los atardeceres. —Parece que la vergüenza lo ataca y guarda el móvil otra vez.

Quiero detenerlo, decirle que no me dé detalles, pero a la vez quiero saberlo.

—Qué dulce —sonrío abiertamente.

Thor levanta los hombros como si no fuese importante y pregunta:

—¿Por qué estabas borracha? Por tu advertencia parece que hay una gran historia detrás.

—Bueno, mi mejor amiga y mi novio decidieron que querían follar como animales en mi cama, así que…

Es la primera vez que lo digo en voz alta, ni mi padre sabe lo que ocurrió.

Thor levanta la mirada del suelo y me observa con ojos muy abiertos, pero rápidamente se controla y vuelve a un rostro neutro.

—Alguien no va ganarse el trofeo al mejor novio del año —dice por lo bajo, pareciera que tiene preocupación real y eso hace que me ría abiertamente—. Lo siento, ¿fue muy crudo?

—No, de hecho, es la primera vez que me río sobre el tema, gracias, lo necesitaba desesperadamente.

Su sonrisa se extiende, su rostro parece complacido por verme reír.

 Cuando llegamos a la esquina, Thor señala el puente que atraviesa el Sena.

—Hay un buen restaurante al otro lado del río. —Señala el camino.

—¡Oh! —digo cuando siento su mano en mi espalda baja—. Excelente, vamos.

* * *

Cuando abandoné la habitación del hotel hace tan solo una hora, nunca creí que terminaría en un restaurante con un hombre al que le pondría el nombre de un dios nórdico.

Ray ha tomado control de mí como nunca antes.

Thor está sentado frente a mí en una pequeña mesa redonda en la calle, el Sena a nuestro lado.

Pide algo en un francés perfecto y yo solo señalo lo que creo que puedo digerir en el menú.

Gracias a Dios no volveré a ver a este hombre nunca más en mi vida, si no me sentiría muy avergonzada de mí.

—¿Y qué ocurrió con tu novio? —pregunta mientras esperamos la comida.

Quiero repetir sin detalles, pero mi lengua comienza y no puedo detenerla.

—No lo sé, me fui, apagué el móvil y me mudé a una habitación de hotel, al día siguiente me subí a un avión y no lo he vuelto a encender.

—Valiente —dice uniendo sus manos sobre la mesa.

¿Qué tengo con esos dedos?

¿Por qué no puedo dejar de mirarlos?

—Al contrario, soy demasiado cobarde para enfrentarlos, pero supongo que eventualmente tendré que hacerlo si quiero recuperar mis cosas.

—Te ayudaría, pero me quedan al menos dos semanas más en Europa.

Solo ese gesto me entibia el pecho, sentir contención es algo de lo que siempre me escapo y recibirla de un extraño se siente sorprendentemente bien.

Llega el camarero con una botella de vino, la abre delante de nosotros y nos sirve elegantemente en las copas.

—¿Y qué te trajo a París? ¿Una novia psicópata?

Se ríe otra vez y Dios, junto mis rodillas de la emoción que me da.

Calmate.

—No, es algo que hago todos los años.

Mil preguntas se atoran en mi garganta.

¿Por qué?

¿Con quién?

¿A quién has llamado antes?

Pero debo contenerme, yo puse las reglas, no puedo ser la primera que las rompa.

Aunque ya hablé de Cole.

—Qué guay… —respondo mordiendo mis labios.

Le doy un sorbo a la copa y saboreo el vino, alguna expresión plácida habré hecho, ya que Thor parece satisfecho consigo mismo.

—Beberse tu vino será mucho más difícil después de haber probado este, créeme.

—Te creo, hasta la botella es más bonita —digo—. No hace falta que nos lo bebamos, probablemente lo deje en la habitación antes de irme.

—Oh no, no te escaparás de ese vino, Ónix. —Cierra los ojos con fuerza y maldice por lo bajo.

—¿Ónix? —pregunto con una sonrisa. La curiosidad me mata.

Thor abre los ojos, pero su cabeza sigue apuntando hacia abajo y con un tono vergonzoso dice:

—Ese es el apodo que te puse en mi cabeza, no saber tu nombre es extremadamente tedioso, lo siento.

Mi padre siempre dice que mi risa real, la que hace que pierda el control de mi cuerpo, suena como si estuviera llorando en silencio, que mis hombros se mueven como si estuviera compungida y que mi voz desaparece. Será por eso que Thor estira una mano sobre la mesa, consternado por la reacción a mi sobrenombre.

—Lo siento, no… no era mi intención ofenderte…

Cuando levanto la mirada, se sorprende cuando ve lágrimas en mis ojos, pero una sonrisa de oreja a oreja.

—¿Eso es una risa? —pregunta, perplejo.

Asiento sin poder explicarle que así me río cuando algo me hace mucha gracia. 

—Lo siento —agrego—, es que es muy gracioso.

—¿Por qué? —Su mano sigue sobre la mía—. Ónix es la descripción exacta para alguien como tú.

Ónix es una piedra absolutamente negra, la conozco porque mi padre es coleccionista de esas cosas, ah y de cristales, ama los cristales. Y como mi cabello es negro medianoche, Thor eligió ese nombre para mí y por eso mi padre eligió el nombre Raven cuando me tuvo, que significa cuervo en inglés.

—Lo sé, lo sé, me hace mucha gracia porque yo también busqué un nombre para ti, pero el mío es mucho menos elegante que el tuyo.

Thor quita la mano de mí y se yergue en la silla, esperando que se lo diga, pero los platos llegan y espero a que se retire el camarero para decírselo.

—¿Cuál es mi apodo? —pregunta con ansiedad.

Con la servilleta de tela tapo mi rostro.

—Thor.

—¿Thor? —repite reprimiendo una sonrisa—, ¿me llamas Thor dentro de tu cabeza?

—Oh, vamos, tu cabello es color trigo, tus ojos claros y tu barba también, fue lo primero que se me ocurrió.

Eso y que está muy fuerte.

Thor toma el tenedor y con delicadeza pincha un pepino de su ensalada. Yo intento seguirlo con la mía, pero sigo riéndome de la vergüenza.

—No me ofenderé si quieres irte en cuanto termines ese plato —agrego.

Una sonrisa seductora se derrama en sus labios.

—Oh no, de aquí no me iré sin ti, Ónix.

3

JULIÁN

El móvil vibra incesablemente en el bolsillo de mi vaquero. 

Ninguno de mis primos me creyó cuando dije que tenía algo que hacer y que debían buscar algo para cenar, porque yo no iba a estar disponible.

Estaba en la tienda de ultramarinos, haciendo la fila como cualquier persona civilizada, cuando noté que la mujer delante de mí había olvidado su tarjeta de crédito. Le hubiese devuelto la tarjeta a cualquier ser humano, después de todo, mis padres me criaron como corresponde, pero esta mujer tenía curvas como una montaña rusa y su cabello, de un negro intenso como la medianoche, me distrajo todo ese rato. Caía sobre su espalda, liso y pesado, lo sé porque pasé todo el tiempo en la fila observándolo como si fuese un objeto hipnótico. No colaboraba que ella se lo tocaba todo el tiempo.

Las texturas son mi debilidad, siempre lo fueron.

Luego vinieron sus ojos tan oscuros que parecían no tener fondo, su sonrisa fue lo que hizo que abandonara a Julián Walker y me volviera este hombre tan… normal, sonriente y seductor.

Según La Gaceta de Nueva York soy: «El frío y calculador príncipe del imperio Walker», así que esto debía ser un gran avance. 

Solo cuando vengo a Europa puedo soltarme y lograr tener una conversación sin insultar a alguien, aún no he conseguido descubrir por qué, pero estoy trabajando en ello. Por esa razón logré hablar con Ónix, sonreírle como cualquier hombre le sonríe a una mujer, seducirla y hasta hacerla reír. Toqué su piel disimuladamente, buscando una reacción, no suelo ser alguien que necesite el contacto físico, pero su piel de porcelana llamaba mi atención al punto de resultarme imperioso sentir su textura suave.

Cuando me invitó a salir fue imposible resistirme. Toda su idea era imposible de resistir, punto. Empezando por el anonimato, claramente ella no tiene idea de quién coño soy o qué clase de mala fama suelo tener, por eso preguntó tan adorablemente si quería pasar la noche con ella, haciendo que responda a ella como un perro entrenado.

—¿Siempre comes los alimentos de uno en uno?

Joder.

Parece que Ónix no es solo una cara bonita, sino astuta y observadora.

—Sí —respondo—, es algo que comenzó de pequeño y no puedo eliminar de mi sistema.

Como las ganas que tengo de enterrarme entre tus piernas, Ónix.

Solo mi familia conoce mis síntomas, aunque mi madre odia llamarlo así, eso es lo que son, síntomas que indican un nivel de autismo heredado, gracias a ella.

No pienses así Julián, ella no tiene la culpa.

Por eso el control es fundamental para alguien como yo. Cuanto menos palabras, menos probabilidades de hacer el ridículo.

—Eres alguien ordenado, lo entiendo, yo soy igual, de hecho, a veces tengo que detenerme porque suelo ser obsesiva con el orden.

—Mi tipo de mujer, entonces —digo descaradamente.

Mi tío Killian estaría orgulloso si escuchase esa frase.

Ella se sonríe y sigue comiendo, yo me detengo a observarla un poco más, hasta que la siento incómoda bajo mi mirada inquisitiva.

Control Julián, control.

—¿En qué hotel estás hospedándote? —pregunto.

¿Puede ser esa una buena pregunta de conversación? Sí, seguro. ¿Es esa la razón por la cual la hice? No, rotundamente no. Mi única intención es saber cuánto falta para que la tenga a mi merced.

—De Neuve —responde—, a solo un par de calles de aquí.

Excelente.

Sirvo la última copa de vino, sus mejillas se encendieron a la segunda y esta es la cuarta. No es que quiera emborracharla, pero tengo la sensación que requirió mucho coraje invitarme a salir, ahora puede ser doblemente difícil llevarme hasta su hotel.

Solo quiero hacerle la tarea más fácil, eso es todo.

—Buen hotel —miento, es un hotel de tres estrellas, algo que nunca pisé en mi vida.

—¿Tú?

Yo tengo un piso aquí, querida.

—En el Hotel Place des Vosges. —Vuelvo a mentir. Es el único hotel que recuerdo, ya que está a unas calles de mi piso y paso todos los días caminando por allí.

Piso que ahora mis primos deben estar destrozando.

Mis primos Bernardo, Astor y Mila están de vacaciones conmigo, normalmente vengo solo, pero ellos insistieron que debíamos vernos solo nosotros, sin nuestros padres. Por supuesto que accedí bajo una condición, solo dos semanas.

—No tengo ni idea de dónde está —dice con una risita indefensa—, y no porque no conozca la ciudad, simplemente tengo un horrible sentido de la orientación.

Solo confío en la gente que sabe reírse de sí mismo y esa sonrisa la hace ver abordable.

—No te pierdes mucho, Ónix. —Ronroneo su nombre con propósito.

Quiero que sienta mis manos sobre ella, pero solo con mi voz. Quiero que se haga la pregunta, la misma que estoy haciéndome yo: ¿qué tan bien se sentirá desnuda contra mi piel?, ¿cuánto placer sentiré cuando me entierre en ella?, ¿será alguien que gima alto o bajo?

—¿Quieres postre? —pregunta.

Niego con la cabeza lentamente.

Mis ojos fijos en ella.

—Te quiero a ti, Ónix.

Su lengua moja sus labios repentinamente secos, puedo sentir qué tan inhibida está por mis avances, físicamente se achica en la silla y espero no estar siendo muy avasallante.

Levanto la mano, pidiendo la cuenta, mis ojos siguen en ella.

—Me pregunto si dirías mi apodo cuando estemos en tu cama… —cuestiono.

Se ríe.

—Imagino que es el sueño de todo hombre que lo llamen Thor en pleno acto sexual, ¿no?

—Si te refieres a los hombres que necesitan que les inflen el ego, entonces sí.

Sus ojos se iluminan ante mi respuesta.

Sí, no soy un imbécil, Ónix.

—¿Tú no lo necesitas? —pregunta tímidamente.

—Por supuesto que no, especialmente si estoy con una mujer como tú, me gustaría que grites mi nombre, no el de alguien más.

Si sus mejillas estaban coloradas, ahora están color granate.

Cortejarla lentamente es muy interesante.

Pago la cuenta, impidiendo que ella aporte un solo céntimo. Cuando me levanto, alejo su silla y extiendo mi brazo para llevarla cerca de mí.

Sus ojos negros me miran sorprendidos, parece que no estaba lista para el contacto físico todavía.

—Has dicho que tienes un horrible sentido de la orientación, lo siento Ónix, pero no me arriesgaré a desviarnos de nuestro destino.

—Qué astuto —responde con ojos entrecerrados, como dije antes, no es solo bonita.

—Me has pillado, ¿está mal querer llevarte del brazo?

—No hay nada de malo, supongo que no lo esperaba, eso es todo. —Enlaza nuestros brazos y comenzamos a caminar—. ¿Cómo debería llamarte entonces? —pregunta en el silencio de la noche.

Siendo un miércoles, ya no hay tanta gente por la calle, somos nosotros solos, el Sena y algún deportista solitario que corre por allí.

—Mmm —pienso mirando las estrellas—, ¿qué tal J?

Sus ojos de abismo me miran con curiosidad, como si estuviera repasando todos los nombres que empiezan con J. Creo que secretamente quiero que lo descubra.

—Está bien, J.

Con pasos lentos caminamos uno pegado al otro.

—¿Has hecho esto alguna vez? —pregunto.

Ella niega con la cabeza rápidamente.

—No suelo ser impulsiva, no sé qué me ha ocurrido esta noche.

Me detengo y tomo su barbilla entre mis dedos.

—Solo tienes el corazón roto, Ónix, no tiene nada de malo buscar refugio en los brazos de un desconocido.

—Creo que eso es lo atractivo de todo esto, no debo preocuparme por que me rompas el corazón.

—Exacto —respondo a centímetros de su boca—. Solo preocúpate por recibir todo el placer que planeo darte esta noche.

Cuando nuestros labios se tocan, siento cosquillas en mi lengua y mi cuello. Mis brazos se aferran a su cintura posesivamente antes de entender qué es lo que ocurre aquí. Sabe al vino que tomamos juntos hace unos momentos y no sé por qué lo encuentro terriblemente sexy.

Un gemido tímido y ahogado sale de su garganta y camino con ella hasta la barandilla que nos separa del río para frotar mi cuerpo contra el suyo.

No voy lento y no soy cauto. La deseo y no debo preocuparme por caer en la trampa de una mujer que busque vender una historia, Ónix necesita esta libertad tanto como yo.

Sus brazos me encierran a la altura de mi cuello y pierdo la cabeza al sentir su posesión sobre mí. Mi beso se profundiza, mi lengua acaricia la de ella eróticamente mientras mis manos se deslizan por su cintura hasta acariciar su culo redondo y duro.

Mierda…

¡Mierda!

Me gusta que no sea tan baja, soy un hombre alto, pero ella es alta también, tiene la medida justa para esconder su rostro en mi cuello y anidar allí.

Que se deje sentir me fascina, aunque sea por una noche antes de volver a su vida y lidiar con esa mierda que está viviendo.

Despego nuestro beso y la miro con ojos excitados.

—Tu ex es un idiota. —Mi respiración es agitada.

—¿Por qué? —pregunta mirando mi boca con más hambre que antes.

—¿Quién renuncia a estos labios tan fácilmente?

4

RAVEN

Seguimos besándonos en el ascensor.

Sus manos están en todos lados, su mirada es tan intensa que es como tener dos clavos en mis pies, fijándome en el suelo.

No sé si podré manejar la intensidad de este hombre en la cama; si estos son sus besos, entonces ¿cómo serán sus embestidas?

Cuando las puertas se abren, tengo su boca en mi cuello.

—Tu perfume es exquisito —murmura, lamiendo el borde de mi oreja.

Escalofríos corren desde la base de mi cuello hasta las puntas de mis pies.

A tientas busco la tarjeta dentro de mi bolso, pero solo palpo todas las cosas que no son necesarias en este momento.

J rompe el beso y comienza a ayudarme a buscarla, pero lo que toma de mi bolso es la botella de vino.

—No debemos olvidarnos de esto —sonríe.

—Creí que estabas buscando la tarjeta —susurro, comenzando a preocuparme porque no aparece por ningún lado—. ¿No la habré olvidado también? Oh Dios…

—Oye… —dice empujándome levemente desde mi hombro hasta la puerta. Mi bolso está entremedias de los dos como un escudo y con un movimiento refinado, mete la mano en el bolso y la tarjeta blanca aparece entre sus dedos—. Creo que necesitas perder esos nervios, Ónix…

—Puede ser… —respondo mordiendo mis labios, su voz es tan profunda y sensual que temo por mi cordura.

Con cuidado, estira su fornido brazo para deslizar la tarjeta. El descarado roza sus labios con los míos, dejándome sentir su cercanía, cierro los ojos, pero la puerta se abre y el maldito sonríe maliciosamente.

J entra a mi habitación como si fuese el dueño, sin consultar camina hasta la pequeña cocina y busca el sacacorchos.

Yo, por otro lado, reviso la habitación buscando mis pertenencias tiradas por ahí, pero por suerte ya tengo mis maletas preparadas para irme.

J camina hacia mí, con dos vasos llenos hasta la mitad.

—À votre santé —dice con su vaso en lo alto—. A tu salud, Ónix.

Levanto el vaso también y lo choco contra el suyo.

—Escuché por ahí que hay que mirar a los ojos, si no son siete años de mal sexo.

—Exacto —sonríe—. No dejes de mirarme.

Doy un sorbo profundo.

—Eso es fácil —respondo con media sonrisa, él responde con la misma—. Oye, no está tan mal este vino.

—Lo sé.

—Pero tú dijiste…

—Necesitaba una excusa para llevarte a cenar. —Levanta sus hombros despreocupadamente y camina hacia la ventana más cercana, aleja las cortinas y espía el exterior.

—No tengo una gran vista —susurro.

J toma un trago más de vino y no aparta la mirada de mí.

—Tú eres la vista que quiero, Ónix —dice casualmente con una mano en el bolsillo y la otra sosteniendo el vaso.

Mi estómago se retuerce, hace años que no recibo tantos cumplidos.

Cole decía que, si necesitaba escucharlos, que llamara a mi padre, porque él no le infla el ego a nadie.

Pero J…

Me siento a los pies de la cama, pretendiendo sentirme segura y sexy.

—Dime algo, J… ¿siempre flirteas así con las mujeres?

—Depende, ¿piensas que hago un buen trabajo o uno pésimo?

—Muy bueno.

—Entonces solo contigo. —Acorta la distancia entre los dos hasta apoyar sus manos a los costados de mi cuerpo, su rostro al mismo nivel que el mío.

—La mejor parte de flirtear contigo es ver cómo te sonrojas —susurra—. Pareciera que no estás acostumbrada.

—No lo estoy —respondo rápidamente—. El ex pensaba que los cumplidos solo servían para inflar el ego.

Sus ojos verdes se oscurecen al punto donde trago saliva nerviosamente.

—Tu ex es la peor escoria de la sociedad, pero ya lo sabíamos, ¿no?

Asiento, dándole la razón hasta que sus ojos se posan en mis labios.

Este beso tiene un tono diferente, menos ardor, más intimidad. Lento, sensual, preciso. Sin romper el momento, J coge el vaso de mi mano y lo apoya en el suelo. Vuelve a mí, tomándome de la nuca para tenerme más cerca, hasta que nuestros cuerpos están planos en la cama de hotel.

Hay algo en su forma de acariciarme que me rompe el corazón, como si fuese algo preciado, algo que se puede deshacer.

No estoy acostumbrada.

Con Cole, la relación era fría, discreta.El sexo era una necesidad biológica y guionizada.

Esto es un ritual con intenciones, con una introducción y pasos sensuales.

—Deja de pensar en él, Ónix —susurra sobre mis labios—. O, mejor dicho, déjame ayudarte a olvidarlo.

—Dime algo que no sepa nadie más, J —ruego.

Piensa su respuesta, analizando mis ojos, el tono repentinamente angustiado de mi voz.

—No sé bailar, no tengo la capacidad motriz de hacerlo sin hacer el ridículo —confiesa con una sonrisa apretada.

Me río fuerte y siento que el peso que tenía hace segundos se desvanece en la nada misma.

—Ahora tú…

—Soy adicta a las novelas románticas, de esas donde la pareja de la portada es un macho de pelo largo y camisa abierta y la mujer una doncella en problemas.

—¿Nadie sabe que lees eso?

—Nadie, es mi secreto mejor guardado.

Con su rodilla parte mis piernas y apoya todo su peso sobre mí.

—Me alegro ser el primero en saberlo.

—Y el último —agrego con un tono amenazante.

Los dos reímos y nos besamos entre risas.

5

JULIÁN

La risa se pierde y el anhelo toma control.

La camiseta negra de Ónix desaparece y sus pechos llenos y pesados emergen con un sostén de encaje negro.

Ella agarra mi jersey y lo empuja sobre mi cabeza, sus ojos vagan por mi pecho, explorando mi abdomen.

Le gusta lo que ve.

Y me complace ver fuego en sus ojos cuando acaricia mi pecho, abdominales y finalmente engancha sus dedos en mis vaqueros.

—¿Quieres que me corra en tu mano, Ónix? —pregunto desabrochando botón por botón.

Las puntas de sus dedos juegan con el vello rubio de mi estómago, enviando descargas directas a mi polla.

—Gracias al vino, estoy dispuesta a todo.

Sonrío, complacido por sus palabras y su mano desaparece en mis pantalones. Por supuesto se encuentra con mi miembro duro y listo para enterrarse en ella. Los dos gemimos ante la sensación y mi risa desaparece, para reemplazarse con un gesto de placer total.

Ónix mueve su mano sobre mi polla, lentamente hacia arriba y hacia abajo.

El fuego sube por mi cuerpo, haciéndome temer por ella, por mí y por lo que puede ocurrir esta noche.

—Ónix… —gimo sobre sus labios hasta que la beso profundamente, mis lamidas continúan por su garganta, sus pechos y los separo del sostén para succionar esos pezones suaves.

Con mi mano libre, bajo el cierre de sus vaqueros y busco su coño, caliente y húmedo. Acaricio sus labios hasta enterrar mis dedos en ella.

Ónix rompe el beso con un jadeo y sostiene la muñeca de mi brazo para guiar el ritmo que necesita.

—Tengo una idea mejor… —susurro, bajando sus pantalones hasta sus tobillos, luego los quito de un solo movimiento.

Su coño está frente a mí y es lo más hermoso que vi en mi puta vida.

La primera lamida es para conocer cuán sensible es la zona, la segunda hace que pierda el control, porque su sabor explota en mi boca y despierta mi lado más primitivo, más básico de todos.

Entierro mi rostro en ella, succiono su sabor como un devoto fiel y Ónix jadea tal como imaginé que lo haría.

Qué lástima que no diga mi nombre.

—J… —dice sosteniendo mi rostro—, te necesito dentro de mí.

Joder.

La necesidad en su voz me enciende hipnóticamente y apoyo la cabeza de mi polla en su entrada resbaladiza, entonces…

—Mierda…

—¿Qué?

—¿Tienes condones por casualidad? 

Ella cubre su rostro con las dos manos.

—No me digas que no tienes…

—No… —gruño por lo bajo.

¿Cómo no pensé en esto? Es la única razón por la cual estoy aquí ¿y me olvido de lo más básico?, ¿dónde cojones tengo la cabeza?

A regañadientes me alejo de ella y vuelvo a abrochar mis vaqueros.

—¿A dónde vas? —pregunta con sus codos hundidos en la cama.

—A comprar una fábrica de condones… —respondo irritado, mientras busco mi jersey por el suelo.

Ella me sorprende con una risa explosiva, otra vez parece que llora y no puedo evitar sonreír con ella, porque nunca hago reír a nadie y es una gran sensación. 

Dejo un beso rápido en sus labios.

—¿Vienes conmigo?

* * *

El viento es fresco a esta hora y los dos estábamos lo suficientemente acalorados hace unos minutos como para sentir la diferencia de temperatura, pero Ónix llega al punto de temblar de frío.

—Ven aquí —digo mientras quito mi jersey y lo paso por su cuello.

Su cabello queda alborotado y con la palma de mi mano lo llevo a su lugar de origen, por supuesto es una gran excusa para tocarlo.

—Gracias —dice cruzando sus brazos sobre el pecho.

—De nada.

La calle está completamente desolada, solo pasa algún que otro coche de pascuas a ramos, pero conozco una tienda que está abierta hasta altas horas de la madrugada que puede salvarnos de esta catástrofe.

Ónix sigue temblando, con una intención planificada, la atraigo contra mi pecho y la envuelvo con mi brazo izquierdo.

Ella me sonríe y se deja entibiar por mi calor.

—Son solo unas calles más, lo prometo —digo besando su frente.

Soy consciente de que parecemos una pareja enamorada caminando por las calles de París, pero no me importa una mierda. París es mi santuario y pienso comportarme como me plazca.

Espero que ella sienta lo mismo, si no, estamos en problemas.

—Está bien, me gusta caminar por la noche, en mi ciudad no es muy seguro.

Me pregunto, ¿qué ciudad es esa?

—¿Sueles salir a menudo a caminar?

—Depende cuán valiente me sienta ese día, pero sí.

—Mmm —digo mirándola con ojos desaprobadores—. No me gusta imaginarte sola en una ciudad insegura, Ónix.

Es cierto, ¿quién la protegerá si el idiota del ex está ocupado revolcándose con la amiga?

—Gracias…

—¿Gracias? —pregunto alentando nuestros pasos apurados—, ¿por qué?

Ella levanta los hombros. Mi jersey color crema queda gigante en ella y se ve malditamente tierna.

—En mi ciudad nadie se preocupa por nadie, menos de mí, es una sensación agradable. —Detengo mi caminar para darle toda mi atención—. Y no es que quiera hacerme la víctima eh, nada más lejos de la realidad, solo que…

Se silencia.

—Dime —insisto, mi tono autoritario.

—Es una tontería, pero he forjado esta personalidad de “chica fuerte” ante los demás, siempre independiente y lista para todo, y con el tiempo la gente sintió que no debía preguntarme cómo estaba o si necesitaba ayuda, fue algo tan paulatino que un día me di cuenta que era esta mujer fría y apática. Es mi culpa, es más fácil pretender que ser y solo estoy diciendo esto porque sé que no volveremos a vernos y…

—Entiendo lo que dices… —interrumpo—, has pasado tanto tiempo haciendo ese papel que has olvidado lo que se sentía ser tú misma.

—Sí —responde con sus ojos llenos de esperanza.

Esperanza que no deberíamos tener, porque no importa lo que ocurra esta noche, nuestros caminos se separarán cuando salga el sol.

Carraspeo la garganta, una, dos, tres veces. Indicio de que mis nervios comienzan a tomar control de mí.

Agarro su mano y enlazo nuestros dedos.

—Vamos antes de que nos congelemos.

Dentro de la tienda llevo a Ónix cerca de mí, de camino la veo mirando galletas como un niño hambriento y agarro el paquete sin consultarle nada, ella parece disfrutar de eso (y por eso, me refiero a mí tomando decisiones por ella) y no me sorprende, alguien que vivió en control de su propia vida, necesita, aunque sea por una noche, soltar la necesidad de controlar todo.

La entiendo, joder, la entiendo tanto que es como hablar con un espejo.

Mis padres fueron y son los mejores padres que alguien como yo podría haber tenido. Pacientes, respetuosos con mis tiempos y mis necesidades, me dieron la educación que necesitaba, el tipo de cariño que necesitaba. Pero mis padres son… bueno son Silas y Lauren Walker, el rey y la reina del ambientalismo en un vertedero como Nueva York, todo el mundo los alaba, los venera porque eso es lo que son, dioses transformando una ciudad hundida en contaminación.

Mi madre es un alma sensible, mi padre la sigue en todo lo que quiere lograr.

Y yo…

Yo no estoy a su altura, yo simplemente no soy como ellos, no tengo esa sensibilidad de mi madre, ni la configuración de negocios de mi padre. Yo soy distante, eficiente y malhumorado, y aparentemente esas tres cosas juntas no generan sonrisas.

Será por eso que estoy a cargo de los agentes que trabajan para nosotros, organizándolos, guiándolos hacia las nuevas propiedades y verificando que hagan su maldito trabajo.

Rutina.

Reuniones de sincronización.

Poca interacción con los clientes.

Alejado de los medios.

Y no porque ellos quieran esconderme, esto es una decisión personal que tomé, por mi forma de ser, sabía que me iba a resultar imposible imitarlos.

Aunque eso hago todos los días, no me perfeccioné, pero logré ser alguien que satisface a todos.

Ónix y yo miramos los paquetes de condones, bueno, en realidad yo busco mi favorito, ella me mira a mí, analizando mi elección con curiosidad.

Sus ojos en mí no me molestan, al contrario. Qué curioso, suele irritarme cuando la gente me mira fijamente.

Finalmente me decido por un paquete, pero tras pensarlo bien, cojo tres más.

—Guau… —dice ella—, ¿debería prepararme?

—¿Te refieres al tamaño o a la cantidad?

Sí, mis condones son XL.

—¿Las dos? —agrega con inocencia en sus ojos.

Me río por lo bajo y la envuelvo bajo mi brazo otra vez. Parece que necesito tenerla cerca constantemente, es una sensación agradable.

Solo por una noche, claro.

Es curioso cómo me relaja saber eso.

—Algo me dice que vamos a pasar una gran noche tú y yo.

Después de pagar en un silencio extrañamente incómodo con el cajero, vuelvo a tomarla de la mano y caminamos hacia el hotel.

Nuestros pasos son apurados, pero eso no hace que deje de disfrutar el momento de caminar con alguien y charlar…

Algo que para cualquier ser humano es una tarea mundana, para mí es extraordinaria y encontrar alguien con quien hablar así tan… despreocupado, es demencial.

En el ascensor vuelvo a ponerme meloso, quiero encenderla, entibiarla para mí, abrir esa puerta de hotel y finalmente follarla. Y ella quiere lo mismo, porque su mano acaricia mi miembro por encima de mis vaqueros hasta hacerme gruñir en sus labios.

Joder, no recuerdo cuándo fue la última vez que necesité follar tan desesperadamente a alguien.

La tarjeta la llevo yo y mientras la beso, abro la puerta y la arrastro hacia dentro como un hombre de las cavernas.

—Quítate la ropa —ordeno mientras con el pie cierro la puerta bruscamente.

¿Ella quería a alguien que se ocupara de ella? No sabe a qué puerto fue por leña.

Ónix se despoja de sus ropas con la sensualidad de un felino.

Yo trago saliva cuando veo la voluptuosidad de sus tetas, su cintura ancha, su tanga negra.

—Toda la ropa, Ónix.

Traga saliva visiblemente, pero sus mejillas se encienden, respondiendo a mis órdenes.

Le gusta.

La tela queda en sus tobillos y con una mano ágil, la levanta del suelo y la arroja hacia mí. Yo la atrapo en el aire y la llevo a mi nariz. Aspiro profundamente y la guardo en el bolsillo de mi vaquero.

—Toca tus pezones, los quiero duros.

Mientras ella cumple, yo quito mis pantalones, mi jersey y mi coraza. Comienzo a tocarme lentamente mientras la observo calentarse.

—¿Te vas a quedar mirando? —murmura.

—Admirando es la palabra correcta —respondo dando pasos lentos hacia ella.

Acaricio su rostro, observando con detalle sus ojos, su nariz, su boca exquisita. Devoro cada rincón de sus labios carnosos, mientras la penetro con mi dedo del medio. 

Ella esconde su rostro en el espacio entre mi cuello y hombro, gimiendo sobre mi piel desnuda la letra con la que comienza mi nombre.

Dos dedos y no creo poder esperar mucho más. Siempre podemos tener otra ronda donde juguemos a lamernos y a succionarnos más adelante, ahora… ahora si no la siento alrededor de mi polla voy a reventar.

Con cuidado la guío hacia la cama, que es pequeña, por cierto, pero cumple el propósito de darnos una superficie mullida para poder follar como salvajes.

Porque, no me malinterpretes, eso es lo que está a punto de ocurrir.

La deposito allí con cuidado y nuestras lenguas vuelven a encontrarse, luego busco los preservativos y abro el paquete con mis dientes.

—Tócate mientras estoy ocupado, Ónix —comando.

Ella continúa con mi trabajo de penetrarse con los dedos y me cuesta dejar de mirarla para ponerme el estúpido condón. Una vez que lo hago rodar hasta la base de mi polla, trepo por la cama hasta estar entre sus piernas. Ella deja de masturbarse para darme lugar a mí, pero antes de que aleje su mano, succiono esos dos dedos con ojos cerrados y suelto un gemido irreconocible.

No sabía que las mujeres podían saber tan bien.

—¿Lista? —pregunto, porque el consentimiento viene antes que todo, antes que la excitación, antes que mi mente se nuble y no pueda pensar.

—Sí —susurra.

Como antes, juego con la cabeza de mi polla en su entrada empapada y con mi mano la guío para empujarme dentro de ella hasta donde su cuerpo me lo permite.

Los dos jadeamos con la misma emoción.

Solo que, de los dos, yo soy el que piensa que sin condón esto sería extremadamente aterrador. ¿Por qué? Porque si así se siente con una barrera entre los dos, no puedo imaginarme lo que sería sin ella.

Retrocedo y vuelvo a hundirme en ella.

—Joder… —gruño sintiendo cada centímetro de ella—. Ónix…

Mis ojos están cerrados y cuando los abro me enfoco en ella, en el placer en sus ojos negros, en su boca entreabierta.

—Más profundo… —susurra.

Embisto en ella hasta que grita y se aferra a mi espalda, sus uñas clavadas en mi piel.

—¿Así te gusta? —ronroneo en su oído.

Tomo sus manos y las aprisiono por encima de su cabeza, una almohada que está en el medio me da una idea.

—Levanta tu pelvis —ordeno, y ella inmediatamente clava los tobillos en el colchón, dándome espacio para colocar la almohada debajo de su culo.

Vuelvo a introducirme en ella y los dos perdemos la jodida cabeza.

—Sí… —gimo mordiendo mis labios.

Mis embestidas se aceleran, sus gritos rítmicos, pornográficos y melódicos.

—J… —jadea—, que Dios nos ayude.

Me río.

Entiendo por qué lo dice, si se siente así de bien, ¿cómo podremos partir caminos sin explorarnos por días… meses, años?

—Soy ateo, Ónix y el único dios en esta habitación soy yo.

—Un poco engreído el comentario, ¿no crees?

Su insubordinada respuesta hace que embista más fuerte, más profundo, haciéndola gritar y jadear como una hembra en celo.

—Algo que debes saber de mi Ónix, es que soy el hombre más presumido que conocerás en tu vida. —Sin aviso me salgo de ella, volteando su cuerpo sobre el colchón. Su culo queda apuntando hacia arriba gracias a la almohada y trago duramente, expectante de lo que voy a sentir—. Aparte, me apodaste Thor, así que…

Entierro mi polla en ella otra vez, sujetando su cadera. Sus nalgas golpean contra mis muslos al ritmo de mis embestidas.

Mi mente se vuelve líquida.

El primate en mí toma control.

Un golpe en la pared se escucha, alguien está pidiendo a gritos que nos callemos, pero no pienso hacer eso, lo único que puedo hacer es colocar una mano en la boca de Ónix y seguir embistiéndola, mientras ahogo sus gritos.

Sé que estoy cerca y ella también, porque las paredes de su coño comienzan a exprimirme y exprimirme y yo…

—¡Dios! —grito derramando todo de mí en ella.

Ella, por otro lado, tiene los puños de sus manos cerrados y blancos, mientras se corre duramente a mi alrededor.

Los segundos pasan y la ola de placer sigue arriba y arriba y, joder, no creo poder resistirlo más, hasta que lentamente baja y volvemos a la normalidad.

Quito mi mano de su boca y ella dice:

—Creo que acabo de hacerte creyente, J.

6

RAVEN

Descanso sobre su pecho, haciendo círculos sobre su pectoral con mi uña. No suelo ser una persona cariñosa después de tener sexo, pero J me llevó cerca de él y me atrapó entre sus brazos. Entonces pensé, ¿por qué no? Si esta es una noche de decisiones opuestas a las que generalmente tomo, ¿por qué no también comportarme diferente?

La vorágine se ha calmado y los dos disfrutamos de esta serenidad excepcional.

Es tragicómico lo pequeña que le queda esta cama, sus pies quedan en el aire, pero no se ha quejado ni una vez.

Yo tampoco.

Una mano descansa íntimamente sobre mi cintura, la otra atrapa mis dedos y la resguarda. Su mirada perdida en el techo, probablemente perdido en su mente.

—¿Siempre observas a la gente como si tuviera monos en la cara? —pregunta con una ceja arqueada. 

Las puntas de nuestras narices se tocan cuando mira para mi lado.

—Lo siento —respondo mirando hacia abajo, su pecho tonificado y su miembro semimuerto descansando en su pierna.

—Me gusta, es un poco aterrador, no voy a mentir. —Se ríe y yo pretendo ofenderme, haciendo el amago de levantarme de la cama, pero él me atrapa entre sus brazos y me rodea con su perfume masculino y probablemente francés—. Me gusta mucho.

—Eso es porque eres un presumido que le gusta llamar la atención de la gente.

—Eso es una falacia —dice aprisionando mi cuerpo contra su pecho—, me gusta tu atención, no la del resto, créeme.

Y como si fuese mi novio de toda la vida, deja un beso en la punta de mi nariz, con una sonrisa derretidora de bragas, qué suerte que no llevo ninguna puesta.

Cole nunca me sonrió así, ni me retuvo entre sus brazos como si tuviera pánico de perderme.

—¿Me estás diciendo que a un hombre con este físico no le gusta la atención?

—Es exactamente lo que estoy diciendo —responde como si fuese una obviedad, cuando ve mi escepticismo, sigue hablando—, personas como yo debemos imitar al resto, si llamamos mucho la atención, podríamos ser descubiertos. —Su tono es cómplice, una media sonrisa aparece en las comisuras de sus labios. 

Alejo mi rostro solo un poco, observando su mirada, buscando esclarecer lo que acaba de decir.

—¿Personas como tú?, ¿aquí es cuando me confiesas que en realidad eres un vampiro o un hombre lobo que está harto de los de su especie y por eso busca refugio en los humanos?

J ríe de oreja a oreja.

—No, pero sería el colmo, ¿no? Te escapas de un psicópata de tu ex y terminas en la cama con un vampiro. —Acomoda su cuerpo para terminar frente a frente conmigo, aunque los dos tenemos la cabeza apoyada en las almohadas desparramadas por la cama—. Estoy dentro del espectro autista, hay situaciones que no manejo muy bien.

Oh.

Ahora hay muchas cosas que parecen encajar.

La forma de comer.

Las respuestas literales.

Apoyo una mano sobre su rostro con delicadeza, la sombra de su barba rubia es áspera y con el pulgar acaricio la textura.

Él cierra los ojos y me deja sentirlo.

—Entonces, cuando dijiste personas como tú, te referías a personas extraordinarias.

Parece entender mi cumplido, porque su sonrisa se expande lentamente por su rostro.

—¿Piensas ser adorable por el resto de la noche? —pregunta con una media sonrisa. Asiento con picardía y le encanta—. Entonces ven aquí —dice uniendo nuestras bocas una vez más.

Pasé cinco años de mi vida con Cole, lo conocí en la universidad y nada en nuestra relación era interesante, excepto el hecho de que era segura y me sentía segura allí. Cole era tener certeza de que después de un largo día de trabajo, no iba a ser consumida por la soledad.

Más vale malo conocido que bueno por conocer.

Le hice la vista gorda a muchas cosas, actitudes, deslices. Pretendí no darme cuenta que había un tercero en nuestra relación, hasta que mis ojos no me lo permitieron más.

—Oye… —dice J rompiendo el beso—, no estás aquí conmigo, ¿qué ocurre?

—Lo siento… —digo escondiendo mi rostro entre mis manos, lágrimas invasivas se derraman por mis ojos incontrolablemente—, soy de llorar fácil.

J toma mis manos y las aleja de mi rostro.

—¿Hice algo que te molestara? —Sin preguntar me da un abrazo y nuestros cuerpos se fusionan.

—Al contrario, me has hecho darme cuenta de lo mucho que extrañaba compartir un momento con alguien como tú, alguien tierno y considerado.

Se ríe.

—No soy tierno, créeme.

—Bueno, lo eres ahora y lo aprecio mucho. 

Eso lo tensa, como si acabara de darse cuenta qué clase de hombre es ahora conmigo.

—¿Suena tierno si te digo que, aunque tengas lágrimas en los ojos aún quiero follarte?

—Tierno y romántico… —digo con un tono sarcástico.

J se ríe, liberando esa risa natural que tiene y escala sobre mí, abriendo mis piernas con su rodilla. Sus labios encuentran mi cuello y lentamente descienden por mi pecho, hasta aparcar en el valle de mis tetas.

—Puedo ser tierno y romántico si quieres, Ónix —susurra derramando su aliento tibio sobre mi piel fría.

No le doy una respuesta, pero algo en mis ojos le hace tomar una decisión. Sus manos rodean mi rostro y su boca besa la mía con una lentitud agonizante.

Nunca alguien me besó así, tan hermoso, tan rompedor de almas.

Su lengua no es eufórica como antes, más bien calma y detallista.

Oh, Dios.

¿Cómo me dejé acostumbrar a la frialdad de Cole? ¿Cómo permití despojarme de todo lo que el mundo podía ofrecerme? Me siento estafada por mis propias decisiones, dolida por cómo solo un poco de cariño logra romperme en mil pedazos.

Las lágrimas vuelven a asaltarme, pero J las ignora y se dedica a a frotar nuestros cuerpos desnudos como si se conocieran de toda la vida. Mis piernas se abren aún más, dando todo de mí.

J acaricia el costado de mi cuerpo, hasta llegar a mi culo y acariciarlo con delicadeza.

Estira su brazo hacia la mesita de noche y con rapidez coloca el preservativo.

Cuando entra en mí, lo hace con la misma lentitud y cuando se retira, casi sale por completo para volverse a hundir.

Nunca creí que hacerlo lentamente pudiera darme tanto placer.

Creo que él tampoco, porque rompe el beso y me observa detenidamente, atravesándome con esos ojos verdes, buscando algo.

Este extraño está haciéndome el amor y no sé cómo manejarlo sin sentir que se me despedaza el alma .

Pero debo hacer un esfuerzo y darle lo que él me está dando, así que busco su boca y le devuelvo el mismo beso, mientras acaricio su espalda haciendo círculos grandes.

J gruñe palabras que no puedo identificar, pero por cómo suenan sé que son placenteras.

Le gusta que lo toque.

No quiero que termine, quiero disfrutarlo, retenerlo entre mis brazos mientras se mece sobre mí, encerrándome entre sus brazos y dándome protección.

Eso es lo que quiero, protección de un hombre que no me haga sentir que debo tomar las riendas de cada segundo de mi vida, que no debo usar una armadura medieval en cada encuentro íntimo que tenga.

Alguien que me dé equilibrio, alguien que me haga sentir libre pero protegida. Contenida y relajada.

Una de sus manos se arrastra por mi piel y busca la zona más sensible de mí. Haciendo círculos precisos, busca llevarme hasta el límite, con esta sesión cariñosa y sensual.

Lloriqueo cuando el placer es imposible de sobrevivir y eso eleva las pulsaciones de los dos.

—Quiero hacerte el amor cada segundo del día, Ónix —confiesa dentro de mi cuello—, pero solo tenemos una noche y no es jodidamente suficiente.

—Lo sé —jadeo reteniendo mi respiración cuando el segundo orgasmo de la noche me ataca.

J se corre después. Sus ojos se cierran y sus dientes se entierran en su labio inferior.

Cuando vuelve en sí, abre sus ojos y me encuentra con una sonrisa.

—No te vayas.

Me petrifico al escuchar la desesperación en su voz.

—J…

—Una noche más, dame una noche más de ti —insiste—, me haré cargo de tu vuelo, joder, hasta de tu habitación, solo necesito una noche más…

Mi corazón se rompe en mil pedazos y no quiero que él sienta lo mismo, porque por más que esto sea único e irrepetible, sé que tengo que volver, enfrentarme con mi presente de una vez y poder avanzar.

Quedarme aquí una noche más solo hará todo más complicado.

Miro las maletas preparadas al lado de la puerta, mis cosas listas para partir. Como si hubiese adivinado el futuro, como si hubiese planificado un plan de escape.

—Está bien —digo con lágrimas en los ojos—, solo una noche más.

7

JULIÁN

En mis auriculares explota Enemy de Imagine Dragons, mientras entro al imperio Walker.

El portátil en mi mano, el móvil en mi bolsillo y mi cara de aburrido de siempre.

La chaqueta de traje es azul marino, los pantalones también. Las gafas de marco negro y grueso (que uso cuando no puedo lidiar con las lentillas) y mi actitud pedante.

Normalmente eso es todo lo que necesito para un lunes.

A medida que doy pasos firmes por el pasillo, puedo ver empleados intentando saludarme, parece que el mensaje de “llevo auriculares, no puedo escucharte” no es lo suficientemente claro para algunas personas.

No me dirijo directamente a mi oficina como hago todos los días, no, hoy es el día que conozco a los nuevos miembros de mi equipo, los agentes que van a vender nuestras propiedades, las personas que sí tienen la habilidad de vender algo y no ahuyentar a los clientes como lo hago yo.

Mi secretaria, Evelyn me espera en la puerta de la sala, la mujer que mide un metro y medio modula exageradamente para que pueda leerle los labios sin tener que quitarme los auriculares, lo aprecio, pero honestamente, parece una ridícula.

—L o s  n u e v o s  e m p l e a d o s  e s t á n e s p e r á n d o t e .

Mis ojos se ponen en blanco y sigo caminando hasta abrir la puerta de cristal e ingresar a la sala de reuniones.

La mesa ubicada milimétricamente en el centro (me ocupé de que así fuera porque aparentemente nadie conoce el significado de la simetría en esta oficina) tiene espacio para trece personas, cinco están sentadas del lado derecho y cinco del izquierdo, los puedo ver por mi visión periférica, pero no hago contacto visual con nadie.

Me siento en la cabecera, por supuesto, y acomodo el portátil delante de mí, lo enciendo y abro el archivo que envió Evelyn sobre los puntos más importantes de esta reunión y los nombres de los nuevos empleados.

Todos sus ojos están en mí, petrificados viendo cómo los ignoro, algunos probablemente deben estar pensando que soy un maleducado, pero lo que ellos no saben es que no puedo enfrentarlos hasta que la canción acabe.

Finalmente, el último estribillo suena, la última frase hace eco en la canción y entonces me quito los auriculares.

Los guardo en mi bolsillo interno del traje y levanto la vista.

—Buenos días —digo mirando hacia la mesa, todos devuelven el saludo—. Mi nombre es Julián Walker, voy a ser su jefe mientras trabajen en el departamento de ventas de Property Group. —Rasco mi ceja con el pulgar, irritación se arrastra por mi cuerpo, odio tener que hablar en público—. Comenzaremos con una capacitación acelerada para que estén a tono con la filosofía de Property Group.

Miro el portátil, repasando los nombres de todos.

Siempre la mejor estrategia es hacerlos hablar, a la gente le encanta hablar de sí mismo, así se conocen entre ellos y yo solo debo escuchar, algo que se me hace más fácil.

—Por favor, preséntense, comenzando por mi izquierda.

El primer hombre carraspea su garganta, tiene buena presencia, está bien vestido y cuando habla parece tener buena dicción.

Confío en el proceso de recursos humanos, sé que estas personas están cualificadas.

—Bueno, soy Ed, tengo treinta años y…

Mentí, no soy bueno escuchando, así que fijo los ojos en el archivo y solo por curiosidad comienzo a leer todos los nombres, jugando a adivinar si el nombre tiene que ver con el rostro. A medida que hablan uno por uno, voy acertando.

Una parece ser amante de revistas frívolas y femeninas, Kelly Smith.

Otro es el típico pretencioso de Nueva York que piensa que es un ejemplo a seguir. Aron Abbott.

Raven Hill…

Miro los rostros restantes, uno por uno y en el medio de la mesa detengo mi visión. Por un segundo considero que el café de esta mañana tenía alucinógenos, porque la mujer que mira fijamente hacia abajo es terroríficamente parecida a Ónix.

Mírame.

Entonces ella levanta la mirada y debo sostenerme de la silla para equilibrar el mareo que azota mi mente.

No…

No puede ser, no puede ser ella.

Sus ojos se cruzan con los míos y luego los aleja, pretendiendo escuchar al idiota a su lado. 

Mis palpitaciones se van a la estratosfera, el pánico escala y mi garganta pide que la aclare cada tres segundos exactos.

Todos comienzan a notar mi incomodidad, pero ellos no entienden lo que está pasando aquí.  No comprenden la gravedad del asunto.

Finalmente es su turno para hablar y todo en mí se detiene.

—Hola, soy Raven Hill, agente de ventas desde hace cinco años. Trabajé en compañías como Dunes Realty y ahora tengo la suerte de trabajar aquí en Property Group, gracias.

Formal, fría y elegante.

Todo lo que no fue la noche donde creí haberme enamorado de una desconocida.

Sus ojos de abismo vuelven a mí y yo no puedo alejar la mirada, nunca creí que volvería a verla. Joder, fantaseé con ella más veces de las que me gustaría admitir y ahora está aquí, en la sala de reuniones a punto de trabajar para mí.

No…

Oh no.

No puedo permitirlo, no puedo dejarla estar en el mismo ambiente que yo, no después de todas mis confesiones durante esa noche, no después de bajar todos mis escudos y mostrarle quién era.

Ella no puede trabajar aquí y decirles a todos quién soy verdaderamente.

Furia.

El sentimiento que menos controlo, el menos elegante, toma protagonismo y se me nota.

Una mujer a mi derecha se presenta y cuando termina todos me miran a mí.

Y yo estoy viviendo un ataque de pánico por dentro.

—¡Evelyn! —grito sobre mi hombro, mi voz ya perdió el control.

Mi asistente entra apresuradamente.

—Por favor, muéstrales sus puestos de trabajo —digo mirando la pantalla del portátil obsesivamente.

La capacitación la haré en otro momento.

—Sí, señor Walker.

Mi nombre, maldición, ahora sabe mi nombre.

—Ya te he dicho que no me llames así. —Ese es mi padre, joder.

—Entendido, Julián.

Todos mis nuevos empleados se levantan y siguen a Evelyn, Ónix también, pero antes de que pueda escapar de mí, la clavo con la mirada en su silla.

—Tú no —gruño con odio entre mis dientes.

Todos se retiran y Evelyn sin preguntar qué demonios ocurre, cierra la puerta y desaparece de la inminente escena del crimen.

Su atuendo empresarial me inquieta, su cabello es más corto y liso de lo que recordaba y cae sobre su pecho. No parece estar perdiendo la cabeza como yo, ergo, esto es algo planeado.

Ejecutado con intención de destruirme.

—¿Qué cojones haces aquí? —bramo.

Sus ojos negros se abren ante mi tono acusatorio.

—Trabajo aquí ahora —responde a la defensiva.

—No, presentarás la renuncia inmediatamente, no te quiero aquí. 

No entiendo si está dolida ante mis palabras o enfurecida, maldita sea yo y mi falta de empatía. ¡No sé leer a la gente!

—No —contraataca.

Me levanto de la silla, empujándola lejos de mí, las ruedas la llevan hasta la pared más cercana, haciendo un ruido violento contra el cristal.

—No era una pregunta, Ónix. Este fue tu plan desde el principio, ¿no? Sacar toda la información que pudieras de mí para venir, ¿y qué?, ¿ganar un puesto mejor?, ¿venderle la historia a los medios?

Ella también se levanta y ahora sí indudablemente puedo ver la furia en su rostro.

—¿De qué coño hablas? ¿Crees que planeé esto? Yo estoy tan pasmada como tú, Julián —dice mi nombre con énfasis, como si supiera que me cabrea aún más escucharla decirlo.

—No te creo.

—¡No me importa!

Silencio.

Nuestros pechos suben y bajan, los dos estamos fuera de nuestro elemento y no podemos explotar ante el resto de la oficina. Miro de soslayo y parece que todos están ignorando nuestro altercado.

Respiro profundamente y pienso en cuánto necesito a Bono a mi lado ahora.

—A mí menos, ve a buscar otro lugar donde trabajar.

Sus ojos frívolos pestañean una, dos, tres veces y cambian a los ojos de Ónix, vulnerables, suaves, míos.

 Mis nudillos se apoyan sobre la mesa y tomo aire profundamente para calmarme.

—No puedo —susurra a un volumen casi imposible de escuchar, si no fuera por el silencio matador de esta sala. Su voz se entrecorta y los dos sabemos a qué se refiere.

Libero aire profundamente y desvío la mirada, su vulnerabilidad me debilita y no puedo ceder.

—No puedo creer esta mierda… —gruño por lo bajo.

—Esto es una coincidencia absurda, nada más —agrega, su voz un poco más firme que antes—. Déjame mantener este trabajo, prometo no cruzarme en tu camino.

No se trata de eso, joder, no estoy así porque no quiero trabajar con ella, estoy así porque no quiero que divulgue información personal.

—No puedo arriesgarme —confieso enderezando mi espalda, acomodo mis gafas sobre el puente de la nariz y continúo—. Tú no entiendes lo importante que es mi imagen, no puedo arriesgarme.

Ónix camina hacia mí y yo retrocedo, necesito distancia, necesito recordar que no soy J y ella no es Ónix.

—No me quites este hilo de esperanza que apareció en mi vida, Julián, no ahora.

Muero por saber qué ocurrió después de esa noche, quiero demandar respuestas, saber cómo se encuentra, qué ocurrió con su ex, quiero saberlo todo y no puedo verbalizar mis pensamientos.

Enlazo nuestras miradas, sus ojos de abismo esperan por mi respuesta.

—Haré un contrato de confidencialidad, le pediré a mis abogados que lo redacten hoy mismo, para el final del día lo quiero firmado por ti, Raven.

Ahora es mi turno de enfatizar su nombre.

Ella traga duramente y asiente.

—Está bien, gracias.

Odio que me agradezca, lo detesto con cada molécula de mi cuerpo, porque no quiero que firme nada, quiero retenerla a mi lado, preguntarle todo lo que quiero saber y más.

Toma aire, abandona su persona, mi Ónix, y se convierte en la persona que vi hace minutos. 

—Habrá especificaciones, reglas y mandatos a cumplir, no podemos pasar tiempo juntos, ni hablar de lo que ocurrió esa noche, ¿entendido?

Camina elegantemente hacia la puerta y antes de irse dice sobre su hombro:

—Créeme, ni siquiera notarás mi presencia en esta oficina. —Abre la puerta y camina moviendo sus caderas hacia donde Evelyn fue con el equipo.

Yo la sigo con la mirada.

 Mi mente está preocupada por esta situación inesperada.

—Eso es lo que más temo, Ónix.

8

RAVEN

Mis manos tiemblan y mis piernas están a punto de vencerse.

No puede estar pasándome esto.

Lo vi caminar hacia la sala de reuniones, como un hombre que conoce el poder y lo emana de sus poros.

Mi cuerpo reaccionó físicamente tan mal que creí que iba a vomitar allí mismo, delante de todos mis nuevos colegas.

Estaba agradecida por su forma de ser, porque cuando entró parecía que mentalmente estaba lejos de esa sala de reuniones, no me veía entre los otros agentes y por un segundo creí salirme con la mía, pero sentí físicamente el momento en el que sus ojos me reconocieron porque parecía que unas arenas movedizas comenzaban a rodearme.

Su frialdad me dio una sacudida, su acusación y enojo me enervaron.

Por un segundo pensé en renunciar y salir pitando de aquí, pero luego recordé todo lo que ocurrió en los últimos meses, que vivo en un piso que no puedo pagar sin este trabajo y que debo trabajar para no pensar en ellos, en lo que pasó y lo que aprendí.

Necesito este lugar.

La secretaria de Julián me ve llegar y sonríe tensamente.

—¿Estás bien? —Claro que quiere preguntar eso, seguramente estoy pálida y a punto de desmayarme tras el enfrentamiento horroroso que tuve con J.

—Perfectamente —mentirosa—, ¿dónde está mi puesto de trabajo?

Todos mis colegas están sentados en una sala con un puesto para cada uno.

—Hay un puesto libre al final, puedes sentarte aquí, el señor Walker vendrá en unos minutos para continuar con la capacitación.

Qué suerte.

Dijo que no quiere que lo llamen así, me pregunto cómo será la relación con su padre y también por qué esta mujer no puede llamarlo como él le pidió que lo hiciera.

Entro a la sala, a diferencia de la anterior esta tiene paredes blancas, unos cuadros hermosos con fotografías de la ciudad y plantas altas cerca de las ventanas.

Entiendo que no tengamos un despacho para cada uno, en nuestro puesto de trabajo normalmente pasamos muchas horas en la calle, visitando propiedades y solo venimos entre citas para terminar las cuestiones burocráticas.

Mis compañeros me sonríen cuando me ven entrar, Ed, el alegre y carismático, señala el puesto libre, que está justo al lado del suyo.

—Gracias —digo dejando el bolso sobre el escritorio.

—De nada, ¿está todo bien con el jefe? —pregunta sobre el separador que tenemos entre los dos.

—Sí, solo necesitaba comprobar unos datos míos, nada más. —Miento justo en el momento que Julián entra a la oficina.

Todo se silencia como cuando el director entraba al aula del colegio.

Él parece estar más tranquilo que antes, no lo culpo, los dos estábamos pasmados después de encontrarnos con la última persona que creíamos ver hoy.

Con alguien que se había impregnado en mi mente desde esa noche.

Sus ojos verdes están ocultos tras unas gafas anchas de marco negro, le quedan increíbles con ese traje a medida y su rostro, Dios mío, no había olvidado ni un solo detalle de él. Sigue siendo hermoso, solo que su semblante es oscuro en comparación con mi recuerdo.

Rápidamente me localiza entre mis compañeros, parece que necesita saber dónde coño estoy y vigilarme como un guardia a un preso.

—Lamento mucho la interrupción —dice—, comenzaremos ahora, tomen nota porque no suelo repetir las cosas.

Todos reaccionamos rápido, hay un cuaderno y un bolígrafo para cada uno con el logo de Property Group.

—Se les asignará una lista de al menos diez clientes que están activamente buscando propiedades en Nueva York, el encargado de asignarlos soy yo y después de tener charlas individuales, decretaré qué nivel es el más conveniente según su perfil. —Julián camina de una punta a otra como un comandante, excepto que este hombre mira al suelo firmemente mientras habla—. Las charlas comenzarán hoy, mientras ustedes completan el perfil en el portal de Property Group.

Una chica llamada Kelly levanta la mano, Julián la ve, pero la ignora deliberadamente y con una cara… que madre mía, no quisiera estar en el lugar de esa mujer.

Muerdo mis labios para no reír.

—Asumo que todos conocen el procedimiento legal de una compra en el estado de Nueva York, pero si necesitan repasar información, pueden encontrarla en el portal. ¿Sí, Kelly? —dice con un suspiro agotado, ya que ella no baja el brazo.

—¿Qué porcentajes obtendremos tras una compra?

—Si me hubieses dejado seguir, hubiese respondido esa pregunta. —Una mirada asesina cae sobre Kelly y ella se hunde en su asiento—. Como estaba diciendo, el porcentaje es del diez por ciento por venta…

Todos murmuran con sorpresa, diez por ciento es una gran cantidad de dinero, especialmente en ventas millonarias.

Julián se vuelve un hombre de negocios, habla de números y yo tomo nota de todo lo que dice porque quiero evitar tener que cruzar palabra con él más adelante. Aunque por lo que dijo, tendremos una charla hoy mismo.

Solo debo sobrevivir a esa charla y luego evitarlo a toda costa. Tarea fácil, ¿no?

No puedo creer que J sea mi jefe, el hombre más dulce, romántico y sexy que conocí jamás. El mismo que sabe el desastre que es mi vida en estos momentos.

Joder, ¡sabe más de mi vida personal que mi padre!

Ahora soy yo la que se hunde en el asiento y eso no se le escapa, ya que siento una mirada atenta sobre mí.

No quiero su atención, la de Julián al menos, quiero a J de vuelta.

La capacitación continúa durante al menos una hora más, Julián habla con precisión, entusiasmo y un conocimiento que me hace entender por qué él es el jefe y yo su empleada.

Para el mediodía nos libera para almorzar.

Todo el equipo decide ir a un restaurante a solo unas calles, para conocernos mejor. 

Ed también es un hombre con una energía increíble, tiene mucha experiencia en ventas, una hija de cinco años extremadamente adorable y un esposo que trabaja como arquitecto en uno de los estudios más famosos de la ciudad.

El menos interesante es Aron, su vanidad roba todo lo atractivo que tiene, especialmente porque en el restaurante se sienta a mi lado y apoya una mano en el respaldo de mi silla, invadiendo todo mi espacio personal.

Detesto a la gente que hace eso.

Lily es mi preferida, es simpática y alegre. Nos contó que vive con su hermana en Nueva York desde hace tres años y que sueña con tener su propia compañía algún día. Podría llegar a ser una gran amiga si no fuera que renuncié a cualquier interacción humana y que mi personalidad normalmente ahuyenta a personas así.

¿Para qué recolectar amigos si luego te clavan el cuchillo por la espalda?

No, gracias.

Después del almuerzo volvemos todos juntos a la oficina, por suerte Julián no está a la vista, así que puedo dedicarme a crear mi perfil en el portal de la empresa sin sentir el ojo de Sauron en mi nuca.

Eventualmente Evelyn aparece y llama uno por uno, supongo que las charlas están comenzando, lo bueno es que vuelven rápido, así que no creo tener que lidiar con él durante mucho tiempo.

Los nombres desfilan, los que ya tuvieron la entrevista se van a sus casas, hoy no hay mucho más que hacer.

Suertudos.

Mi nombre es el último (por supuesto) y Evelyn me da luz verde para ingresar a la oficina de Julián. Toco la puerta con cuidado, mis nudillos prácticamente acarician la madera, no quiero entrar de golpe.

Alguien abre la puerta, pero no es Julián.

—Hola jovencita.

Mi mandíbula se cae al suelo.

Un hombre que solo vi en las revistas está bajo el marco de la puerta, su barba tiene algunas canas escondidas, como también las patillas de su cabeza. Traje, camisa abierta a la altura del cuello y una actitud jovial.

—H-hola… —susurro.

—Soy Silas Walker.

Oh, Daddy Walker, yo te conozco.

El padre de Julián.

Property Group es una empresa muy reconocida en este estado y en el resto también, pero es a él y a su esposa a quienes sigo de cerca, son admirables y trabajadores.

—Un placer, señor Walker. —Estrecho su mano con firmeza y él sonríe mirando hacia el hijo, quien observa nuestra interacción con microscopio desde su escritorio.

—Me gusta —dice—, tiene un buen apretón de manos, como debe tener un buen vendedor. Dime, ¿dónde has trabajado anteriormente?

—En Dunes Realty —respondo con miedo en mi voz.

—Oh ,¿y qué tal te ha ido? 

—El lugar me quedaba pequeño —respondo con una sonrisa cómplice y fanfarrona.

El señor Walker ama mi respuesta y me lo hace notar con una risa natural y hermosa de escuchar.

—Entonces aquí te irá genial… —Deja el espacio para que diga mi nombre, pero es Julián quien lo aclara.

—Raven, Raven Hill —dice con mala gana.

El padre lo mira con curiosidad, pero ignora su tono.

—Bienvenida a Property Group, Raven.

—Muchas gracias —sonrío, ojalá Julián me hubiese recibido así.

—Bueno, este hombre debe irse, mi mujer me cortará las pelotas si llego tarde, adiós Raven, suerte con mi hijo. —Atraviesa la puerta y se detiene justo antes de que yo la cierre—. Oh, Julián, no te olvides de la cena del viernes.

—No lo haré —responde arrastrando las palabras con irritación—, cierra la puerta Raven, o el viejo este no se irá jamás.

—¡Oye! —escucho del otro lado de la puerta.

Me río, pero él no y parece molestarle mi risa, por cómo mira mi boca con asco.

—Siéntate. —Señala la silla delante de él.

Su despacho es bastante privado, los otros que vi son de tipo pecera, pero el de él solo tiene una puerta, con un hermoso escritorio de madera perfectamente organizado, una biblioteca a su izquierda que va del techo al suelo con tomos eternos acomodados por color y detrás el ventanal más hermoso de Manhattan que vi. Hay un salón también, con unos sillones blancos, una mesa de café y una televisión en la pared del fondo, apagada.

—Os parecéis —digo para romper el hielo.

Julián observa su portátil con mucha atención.

—Veo que has completado el formulario y creado el perfil.

Bueno, solo negocios entonces.

—Así es. —Me siento pegada al respaldo de la silla y cruzo mis piernas.

La mirada de Julián cambia de su pantalla al tajo de mi falda y no voy a mentir, me siento en control.

Hombres, son fáciles.

—Háblame de tu ex…

—¿Disculpa? 

—De tu extrabajo, Raven, tu extrabajo.

—Oh… —¿Qué coño fue eso?—. Bueno, como le dije al señor Walker, mi trabajo anterior fue en Dunes Realty y…

—¿Por qué renunciaste? —interrumpe.

Así que no solo es petulante, sino que grosero también.

Su espalda está cómodamente reposada en su silla, su mirada felina y un lápiz entre sus dedos, moviéndose con precisión entre ellos.

—Necesitaba un reto y Property Group podía brindarme exactamente eso. —Mentiras y más mentiras.

Una risita engreída se filtra en su boca cerrada, sus ojos parecen entretenidos conmigo.

—Guárdate la versión carismática para mi padre, Ónix, dime por qué renunciaste. —Apoya sus codos en el apoyabrazos, paciente por mi respuesta.

Pero yo no soy Ónix, ni él es J, por ende, mi respuesta es una completamente opuesta a la que espera de mí.

—¿Está listo el contrato que debo firmar? —inquiero con firmeza—. Solo espero que en el mismo papel esté escrita la parte donde tú tampoco divulgarás mi información personal.

Julián une sus cejas, por un segundo puedo verlo agitado ante mi actitud, pero no entiendo por qué, si yo le advertí qué tipo de persona era fuera de esa habitación de hotel.

Sin apartar la mirada de mí, abre el primer cajón a su derecha y una carpeta negra aparece en sus manos. Con cuidado la apoya delante de él y delicadamente abre el contenido.

—Segunda cláusula —lee con un tono imperativo—: únicamente se utilizará la información facilitada dentro del establecimiento, comprometiéndose a mantener la más estricta confidencialidad respecto de dicha información intercambiada fuera del ambiente laboral, advirtiendo de dicho deber de confidencialidad y secreto a sus empleados, asociados y a cualquier persona que, por su relación con la empresa, deba tener acceso a dicha información para el correcto cumplimiento de las obligaciones de la empresa.

Quita sus gafas y las apoya sobre la carpeta con templanza.

—No está mi nombre ahí —digo con rebeldía.

—Claro que sí, mira. —Gira la carpeta, dejándola frente a mí, con su dedo índice señala el principio del contrato donde se especifica que esto aplica para las dos partes—. Sé que crees que estoy preguntando por tu vida personal, pero solo hice una pregunta estándar, todos tus colegas recibieron la misma pregunta.

Mierda.

No me sentiré pequeña ante este hombre, me niego, no lo haré.

Recuesto mi cuerpo con cuidado en el sillón y cruzo mis brazos sobre mi estómago, quiere que seamos serios, aquí tiene seriedad.

—Como decía antes, la empresa…

—¡Ahh! —interrumpe otra vez, su cabeza hacia atrás—, qué irritante eres Raven, solo dime la maldita verdad. —Vuelve a colocar sus gafas.

—Mi ex es el dueño —suelto sin control.

¡Qué mierda acabo de hacer! ¡Dije seriedad, no honestidad!

Julián toma aire y asiente, escribiendo algo en su portátil que está apoyado hacia su izquierda.

—¿Qué valor tenía la propiedad más cara que has vendido? 

—Dos millones.

Sus dedos flotan sobre el teclado con una rapidez inhumana.

¿Qué coño escribe?

—¿Qué clase de nivel socioeconómico manejabas en Dunes Realty?

—Medio-alto.

—¿Cuántas propiedades has vendido en un año?

—Veinte.

—¿Por qué te fuiste esa noche sin despedirte?

Sus dedos se detienen.

Mi boca se abre, mi respuesta se atora en mi garganta.

¿Qué está haciendo?

Cuando no obtiene una respuesta rápida como con las otras preguntas, levanta la mirada y la fija en mí.

Me siento atrapada bajo su mirada inquisitiva.

—Julián…

—Solo responde la maldita pregunta, Raven.

—Quedarme una noche más era un error.

—¿Por qué?

—Porque solo iba a complicar más una vida que ya era compleja. —Y porque iba a enamorarme de un desconocido, no podía permitirme volver a sufrir tan rápido.

—Podría haberlo entendido si usabas tus palabras como la adulta que eres o que creí que eras.

Miro mis manos, moviéndose tensamente sobre mis piernas y digo:

—No quería lastimarte.

Julián resopla con una sonrisa.

—Solo pedí un par de horas más para follarte, no un matrimonio, Ónix.

Su defensiva se recompone.

Mi corazón se endurece delante de él.

Los dos estamos mintiendo y los dos somos conscientes de ello, pero nuestros personajes no pueden evitar aflorar y tomar control.

—No sonabas como un hombre que solo quería follar, sonabas como un hombre desesperado por el cariño de una mujer.

Silencio.

Los orificios nasales de Julián se expanden como si tuvieran vida propia, lo he cabreado, bien, necesitamos detener esta conversación.

Su cabeza gira y vuelve a posar los ojos sobre el portátil.

—¿Estarías de acuerdo con trabajar fuera del horario laboral cuando el cliente lo demande?

—Sí.

Escribe y escribe, cuando yo solo usé una palabra como respuesta.

—¿Qué te gustó más, mis dedos en tu coño o en tu culo?

Una media sonrisa maligna aparece en su rostro.

—Imagino que le has hecho la misma pregunta a Ed, ¿no es así?

—No —responde desafiante—, a él le pregunté qué equipo simpatiza, dijo que detesta el deporte. —Señala la pantalla del portátil—. Aquí dice que debo hacer una pregunta personal y eso es lo que estoy haciendo.

No puedo evitar sonreír, odio darle el placer de verme complacida por su indecencia.

—En mi coño —respondo.

—Interesante… —susurra mientras vuelve a escribir algo en ese archivo que completa.

No puedo creer que esté pasando esto.

—Estoy lista para firmar ese contrato. —Mi voz suena patética, frágil y poco confiable.

Odio cada segundo de este momento.

Sin dejar de mirar la pantalla, apoya un bolígrafo sobre el contrato y lo arrastra hacia mí.

—Siéntete libre de firmarlo cuando te plazca.

Ni lo pienso, tomo el bolígrafo que tiene tallado su nombre y justo cuando estoy a punto de firmarlo, me detengo.

Eso hace que él me mire expectante.

—¿Algún problema?

—Quiero leerlo primero —dejo el bolígrafo como si fuese fuego y me dispongo a leer como una obsesiva cada palabra.

Julián Walker será muy inteligente como dicen por ahí, pero yo lo soy más.

—Tranquila, no es que tenga una vida después del trabajo —murmura con cara de pocos amigos.

Son las cinco menos cuarto de la tarde, en quince minutos se termina su horario laboral y a mí me importa un comino.

9

JULIÁN

Sus ojos se mueven sobre los renglones, lo sé porque los estoy observando detenidamente. ¿Sabe que la estoy mirando? Por supuesto que lo sabe.

Ocultar que me siento extremadamente atraído por ella no tiene sentido, especialmente después de haberla follado como una bestia esa noche y porque aún tengo su braga en el cajón de mi mesita de noche para cuando necesito “relajarme”.

La mañana siguiente a nuestro encuentro hace tres meses atrás, escuché a alguien tocando la puerta, la señora de la limpieza me pedía por favor que abandonara la habitación. Estaba solo en esa diminuta cama, sin rastros de ella más que su perfume en las sábanas. Sabía que se había fugado, sus maletas ya no estaban al lado de la puerta y yo como un idiota creyéndole que iba a tenerla un día más.

No soy creyente de absolutamente nada, pero es imposible no pensar en el destino en estos momentos.

Durante tres meses me pregunté qué hubiese pasado si se quedaba, si pedía su número y mantenía contacto…

Ahora la estoy haciendo firmar un contrato, poniendo un muro entre los dos.

—Hay algo que no entiendo —dice llevando el bolígrafo (mi bolígrafo) a su boca.

—Qué sorpresa… —murmuro buscando herirla.

Ónix levanta esa mirada profunda que tiene y une sus cejas, debe pensar que soy un idiota.

—Aquí no dice que tú no divulgarás mi información como lo has dado a entender, aquí solo habla de tu información.

Me dejo caer en el respaldo de la silla, me inclino un poco hacia atrás y jugando con el movimiento de la silla, pienso bien mi respuesta. No soy alguien impulsivo, siempre mido todo lo que digo, cómo lo digo y a quién. Ella es un problema para mí porque no tengo medición cuando la tengo delante. Hasta podría decir que es altamente confuso querer follarla y alejarla al mismo tiempo.

—Me parece que estaba claro que en esta sala el que se vería damnificado soy yo si tú divulgaras lo que escuchaste esa noche.

—¿Qué tiene de malo que sepan que eres…?

—Nadie debe saberlo —insisto—, nadie, es mi tema para divulgar como se me plazca y decido no hacerlo.

—Entiendo, pero yo también he dicho cosas…

—Vamos Ónix… —digo levantándome de mi repentinamente incómoda silla—. Tú no eres alguien de renombre en esta empresa, no aún al menos, ¿tienes miedo que diga la verdad? —Me detengo frente al ventanal, el otoño está en Nueva York y la noche llega rápido, igual aún puedo ver destellos del Central Park con esos rojos, naranjas y amarillos intensos—. ¿Tienes miedo que sepan que en realidad eres una mujer dulce, sumisa y adorable?

Cierro los ojos cuando escucho cometer el segundo error más grande de esta semana, el primero fue no revisar ese maldito contrato.

—Tengo derecho a mantener mi privacidad, Julián.

Ya lo sé, no entiendo por qué me estoy comportando como un idiota.

—Lo sé —susurro cuando volteo.

Su postura es tiesa y todo su rostro emana fiereza. Extraño a Ónix, pero el único culpable de esta reacción soy yo, nadie más.

—No firmaré este contrato, no me siento protegida.

Protección.

Eso es lo que ella anhela, lo dijo esa noche, alguien que la cuide, alguien con quien pueda dejar de ser Raven Hill y yo podría ser ese alguien, si no fuese un maldito pedante.

—Entiendo —articulo con un tono un poco más calmo. Ella abre la boca para contraatacar, pero se silencia ante mi momento de flaqueza—. Nunca le diría a nadie quién eres en realidad, Ónix.

Es la verdad, nunca rompería esa confianza que tuvo conmigo esa noche.

—Yo dije las mismas palabras, pero no fueron suficientes para ti, J. —Se levanta, no porque quiera estar más cerca de mí, sino porque quiere estar a mi mismo nivel.

Un nivel en desventaja es lo mismo que la humillación para ella.

Su vulnerabilidad me rompe, pero mi fobia a mostrarme real ante los demás es más fuerte.

—Modificaré el contrato, mañana por la tarde ven a buscarlo.

—Gracias. —Cuelga su bolso sobre su hombro y enfila hacia la puerta.

Cuando su mano se apoya sobre el picaporte la detengo.

—Ónix…

Voltea y es ella otra vez, es Ónix, vulnerable y receptiva.

—¿Qué?

—Dime algo que nadie más sepa…

Debe pensar que soy un idiota, un histérico que no sabe lo que quiere.

—Tengo una adicción a los Snickers¹, a veces hasta los uso de desayuno.

—¿Estamos hablando de la golosina?

—Sí.

Asiento, reprimiendo una risa, guardo las manos en mis bolsillos, para no tomarla de su rostro y besar esa boca.

—Ahora dime algo tú…

Lo que es justo es justo.

—Los domingos por la noche planifico la ropa de toda la semana.

Ella sonríe, pero no en forma de burla, hay algo más allí.

—¿O sea que sabes qué ropa usarás el viernes?

—Sí.

—¿Y qué es?

—Mi traje Valentino con una corbata negra.

Abre la puerta, decidida a irse, pero antes de cerrarla dice algo que me deja pasmado.

—Crees que debes ocultar a J de los ojos de todos los demás, pero para mí, eres el tipo de persona que debe mostrarse real, para que todos sepamos cuáles son los estándares correctos.

Y sin dejarme responder, cierra la puerta, terminando la conversación.

* * *

Sigo aturdido cuando entro a mi piso una hora después.

Bono me recibe con tanta alegría que me es imposible no sonreír y bajar al suelo para acariciarlo en todos los lugares que más le gusta.

Mi perro tiene una mezcla de muchas razas, sus orejas son altas y puntiagudas, su cabeza pequeña con manchas negras y naranjas sobre el hocico, sus patas son cortas aún porque es un cachorro y cuando mueve su cola pierde el control de su cuerpo, haciéndolo caer al suelo.

—Yo también te extrañé —digo sonriendo.

Muestra su barriga, orgulloso, con su lengua de costado.

Hoy lo necesité conmigo y creo que sabiendo que Raven estará en la oficina todos los días, llevarlo no es tan mala idea. Siempre me calma su presencia, porque hace que deje de lado mis problemas para enfocarme enteramente en él.

Mi piso fue un regalo de mis padres a los dieciocho años, está ubicado en la Quinta Avenida en uno de los famosos edificios de los Walker. A solo unas calles del trabajo y a más de diez de mis padres, casi como si supieran que necesitaba vivir lejos de ellos.

Nada personal, solo que… necesito mi espacio.

Después de vivir solo durante varios años, logré una rutina donde me encuentro realmente cómodo y no debo adaptarme a las necesidades de nadie más, excepto las de Bono, claro.

Le puse ese nombre porque es el cantante de la banda favorita de mi padre y me pareció apropiado ya que también es una de mis preferidas.

La diseñadora de este apartamento me preguntó repetidas veces si no necesitaba más muebles, mi respuesta siempre fue la misma: «No».

Necesito las líneas simples, los muebles blancos y el orden visual, no importa lo que Astor diga de mi piso, no parece un laboratorio.

Aquí entro en paz y tampoco es que parezca un lugar abandonado. La sala fue fotografiada por la revista Architectural Digest reiteradas veces, solo lo acepté si donaban el dinero que ganaban con ese artículo al refugio de animales de Manhattan, casualmente es el mismo lugar donde adopté a Bono hace tan solo unos meses.

No sé qué fue lo que me hizo elegir a Bono el día que finalmente decidí adoptar un perro. En el corral donde los tenían era el único perro en un rincón, observando la diversión desde afuera, deseando poder ser parte de ello, pero sabiendo que es imposible.

No sentir empatía era imposible en ese momento y yo estaba desesperado por tener a alguien en mi vida.

Así que, aquí estamos, amigos y compañeros de piso.

Antes de sentarme en cualquier superficie, debo quitarme la ropa y colgarla prolijamente a menos que sea imperioso ponerla a lavar.

Bono espera pacientemente a mis pies, él ya conoce mi rutina, sabe que el siguiente paso es cambiarme la ropa por una deportiva, revisar el correo acumulado y eventualmente colocarle la correa para salir a pasear.

Mientras camino por la calle siento el fresco otoñal, no tan crudo como el invierno y no tan pesado como el verano, simplemente perfecto. Los pocos árboles en esta jungla de cemento están naranjas como las manchas en el hocico de Bono y pronto perderán las hojas para darle la bienvenida al frío antártico de Nueva York, ergo, la hibernación de Julián Walker.

Detesto el invierno y si puedo evitar padecerlo, entonces lo haré.

No puedo evitar mirar los rostros de cualquier mujer con el cabello negro cuervo, ahora que sé que Ónix vive en la misma isla que yo, casi que creo encontrarla en cualquier rincón de la ciudad, como esas cucarachas que invaden este maldito lugar.

Bono camina alegremente delante de mí y de vez en cuando comprueba si sigo detrás de él, por más que tengamos una correa de por medio.

Es un perro, no un científico.

Sus orejas se tensan cuando me mira, atento a mí y a mis necesidades también.

Puede ser que haya sido una sugerencia de mi psicólogo, el doctor Novak. Me conoce desde los dieciséis y hasta hoy sigue escuchando y manejando mis trastornos. Él sabe que mi amor por los animales es importante, como también la necesidad de tener a alguien que me calme en situaciones que no manejo muy bien. Como el día que me enteré que mi abuelo había fallecido mientras dormía o el día que mi padre me preguntó si quería llegar a ser CEO de la empresa algún día.

Definitivamente no sobrellevé bien ninguna de las dos situaciones, pero eso es una historia para otro día.

Dentro del espectro soy una persona bastante funcional, soy bueno haciendo negocios, pero horrible hablando con los clientes, soy bueno haciendo números, pero apesto presentando proyectos. Soy un buen amante, pero no sé sobrellevar relaciones y finalmente, soy una buena persona y no puedo demostrarlo a nadie porque no permito a nadie en mi vida.

Una parte importante de mí es la rutina, «sin rutina no hay orden, sin orden, Julián se vuelve loco», al menos así lo dijo mi madre una vez. Por ejemplo, ahora tengo que hacer treinta minutos de caminata exactos, ni un minuto más ni uno menos y cada mes planeo un recorrido distinto, si fuera por mí, haría el mismo hasta la eternidad, pero por la salud mental de mi perro debo cambiarlo para que encuentre cosas nuevas que oler.

Casualmente dentro de mi recorrido transito por la calle paralela a donde vive Raven. ¿Cómo lo sé? Porque revisé obsesivamente su ficha de empleado y memoricé su dirección, claro.

Ahí está la diferencia entre alguien normal y yo, yo sé que estuve mal, pero el impulso por saberlo fue tan difícil de controlar que me zambullí en su ficha como si fuese una piscina llena de dopamina y disfruté cada maldito segundo.

Saber dónde vive me da control, puedo permitirme evitar la zona los días que no pueda lidiar con ella o puedo invadirla, como hoy…

Dentro de mi recorrido no paso por su piso per se, pero sí por la esquina, la avenida es tan ancha que puedo ver cómo es su barrio y qué comercios tiene cerca. Hay un minisúper en la esquina de su edificio, me pregunto si comerá esos Snickers de ese lugar o los comprará en grandes cantidades. Hay un gimnasio justo enfrente, que parece estar atestado de gente, qué suerte que tengo el mío personal en mi piso, no podría lidiar con todos esos cuerpos en un solo lugar, suficiente tengo con la oficina.

Pero no estoy aquí por ella, estoy aquí por mi perro y como si Bono percibiera mi agitación, se mete entre mis piernas y ladra alegremente.

—Ya está, ya se me pasó —digo acariciando su lomo.

El móvil vibra en el bolsillo de mi pantalón, el grupo de chat de mis primos está prendido fuego.

Mila, Astor, Bernardo.

A veces me siento el padre de todos, (porque Silas Walker decidió tener un hijo antes que todos sus hermanos), pero sí, los quiero como hermanos. Tenemos un buen equilibrio entre los cuatro, normalmente la más damnificada es Mila, con tres primos sobreprotectores y tres tíos imposibles (y un padre), pero ella logra hacer de las suyas de todas maneras. Astor y Bernardo son los más jóvenes y por ende salvajes, según mis ojos.

Astor creció en un rancho donde aprendió a cazar de joven, a cabalgar y a manejar el negocio de su padre. Es adicto a los deportes de adrenalina, tiene energía de más y, aun así, lo sigo queriendo. Bernardo, por otro lado, es el calco de su padre, mi tío Killian. Carismático, aventurero y su hobby es ser fotógrafo, él y mi tío suelen ir a destinos inciertos como el Kilimanjaro y les sacan fotos a los rinocerontes como si fueran la mona lisa.

Mila es un choque a punto de ocurrir, buena persona, graciosa, pero alguien que se pierde crónicamente, me refiero a que no sabe qué quiere hacer con su vida, con quién y hasta cuándo. Ella vive el momento y eso trauma a mis tíos.

Luego estoy yo, el anormal, el que no encaja ni con su propia familia, el que se esconde del mundo porque es demasiado cobarde para mostrar quién en realidad es.

«Crees que debes ocultar a J de los ojos de todos los demás, pero para mí, eres el tipo de persona que debe mostrarse real, para que todos sepamos cuáles son los estándares correctos».

Su frase de despedida sigue repiqueteando en mi cabeza y por primera vez estoy cuestionando mi existencia, gracias a esa desconocida.

1 Snickers es una barra de chocolate. Tiene un relleno de turrón y mantequilla de cacahuete con una cobertura de caramelo y cacahuetes troceados, cubierto con chocolate con leche.

10

RAVEN

Sabía que dormir sería una tarea difícil.

A las tres de la mañana estaba leyendo un libro sobre una mujer que había sido rescatada por un vampiro, que resultaba ser el príncipe del reino de los vampiros.

No podía parar de leer, el insomnio me ayudaba mucho con la experiencia también. No me importaba las ojeras que iba a tener, ni la cantidad de bostezos que iba a hacer el segundo día de mi nuevo trabajo.

Esa mentalidad se fue a las tres de la mañana cuando comencé a contar las horas de sueño restantes.

A las ocho abro los ojos y pierdo la cabeza cuando me doy cuenta que tengo al menos media hora para desayunar, cambiarme y mover este cuerpo hasta Property Group.

Ya no estoy tan de acuerdo con esto de no dormir, pero no hay tiempo para pelearme conmigo misma.

Un pantalón negro tipo palazzo, una camisa blanca con un bonito escote hasta la mitad del pecho y unos odiosos zapatos de tacón, mis únicos zapatos Louis Vuitton negros y brillantes.

Pero esos van dentro del bolso, porque llevo zapatillas hasta la puerta de la oficina para no sufrir tanto.

La reunión con el equipo ya comenzó y puedo sentir el aura oscura de Julián Walker cuando abro la puerta y silenciosamente me siento en el mismo lugar de ayer.

—¿Es cronofóbica, señorita Hill? —inquiere con saña.

Todos en la sala se ríen, malditos aduladores.

Dejo mi bolso en el suelo y con una sonrisa tensa abro el portátil y pretendo no estar ofuscada en esta situación.

—No, señor Walker —respondo con una ceja arqueada, sí, dije señor Walker y él no puede reprimir el odio que le da que lo haya llamado así.

—Julián —corrige.

—Vale —respondo con una sonrisa tensa y maligna. Como si me importara un bledo cuál es su nombre de preferencia.

Todos en la sala pueden cortar el aire con un cuchillo, ninguno de los dos puede evitar tirar rayos con los ojos.

—Como decía —dice volviendo al resto—, solo tendremos una reunión como esta cada mes, para repasar cuestiones que podrían haber quedado en el aire, pero el fin de esta reunión es aclarar que bajo ninguna circunstancia serán premiados por competir entre ustedes. Property Group se enorgullece de llevar un sistema equitativo para todos. —Arrastra sus gafas por el puente de su nariz recta, usando el dedo del medio, por un segundo creo que me está haciendo “fuck you” pero me distraigo cuando veo sus manos. Dios, había olvidado lo bellas son sus manos—. Ahora comenzaré a generar un portfolio para cada uno de ustedes, seguiré de cerca algunos casos y asignaré a uno de ustedes, normalmente quien tenga más trayectoria será mi mano derecha, solo para mantener un control los días que yo esté ausente. Por ahora vuelvan a sus puestos de trabajo que en breve los estaré llamando.

En silencio nos levantamos, Kelly me mira como una serpiente a un huevo por alguna razón y pretendo no sentirme intimidada por ella, por eso levanto mi barbilla un poco y le devuelvo el mismo veneno.

Nadie se mete conmigo.

—Raven —llama Julián—, tú quédate, comenzaré contigo hoy, ya que ayer fuiste la última.

—Perfecto —respondo sentándome en el mismo lugar de antes.

Hay dos sillas entre nosotros y parece no ser suficiente para calmar la tensión. La puerta se cierra con el último agente y aunque somos dos, el silencio consume la sala.

—No importa qué tan sabroso sea tu coño, Ónix, llegar tarde no es una opción en mi empresa. —Su tono es seductor, su mirada carnívora y sus palabras venenosas.

¿Quiere ir a la guerra sin rodeos? Entendido, tengo un arsenal preparado.

—¿Estás insinuando que me doy el lujo de llegar tarde porque tuvimos sexo, Julián?, ¿no se te ocurrió que quizás tuve un accidente?

—Tienes todas las extremidades de tu cuerpo en el lugar correspondiente —devuelve con tenacidad—, solo perder las piernas puede justificar que llegues tarde.

—Tres minutos tarde.

—Tres, diez, veinte, es lo mismo para mí.

Siento que va a salir humo de mis orejas en cualquier momento.

Tomo aire y cuento hasta cinco.

Él cuenta hasta veinte.

—No volverá a ocurrir —respondo mordiendo mi lengua para no insultarlo.

—¿Cuál es la razón de tu tardanza? —Lo miro a los ojos y pienso la verdad.

Anoche no podía dormir porque verte cambió todos mis planes, porque el contrato que quieres que firme hiere mis sentimientos y porque un libro muy erótico me mantuvo despierta hasta altas horas de la madrugada.

—Fue una noche difícil —respondo evitando todo lo que mi mente grita.

—¿Por qué? —Sus codos se apoyan sobre la mesa de la sala, todo su cuerpo está enfocado en mí. Su atención me inhibe, pero mi reacción es estar lo más derecha posible y usar mi cara de villana.

—Me sentía mal, ¿podemos comenzar con esta reunión?

—No. ¿Qué te dolía?

El maldito corazón, J, eso me dolía.

Dios, ¡no puedo así!

—El estómago, comí algo que me sentó mal.

Coloca el puño bajo su barbilla y sonríe.

Sonríe como alguien que sabe que estoy mintiendo en su cara y lo peor de todo es que lo disfruta.

—Qué casualidad, yo también.

No entiendo si se burla de mí o está diciendo la verdad. Podría ignorar todo esto, esperar que se aburra y comience con la reunión, pero en cambio digo:

—Parece que ninguno digirió bien el día de ayer.

—Parece que no —agrega con un tono lento, su rostro preocupado—. Tengo una propuesta para ti, Raven, como dije en la reunión necesito un eslabón que me ayude con el grupo cuando yo no pueda dedicarles mi completa atención, en base a la experiencia que tienes, tú eres la más cualificada para abordar ese papel, por eso te lo quiero ofrecer.

Trago saliva con dificultad y él observa el movimiento de mi garganta con cuidado. Parece disfrutar de mi inquietud.

—Me quitaría tiempo con mis clientes.

—Sí… —responde mientras se acomoda en la silla—, pero tendría beneficios extras.

—¿Cómo cuáles?

—Como pasar tiempo conmigo.

Arqueo una ceja en total desaprobación, es odioso este hombre y su vanidad un día lo va a ahogar, estoy segura.

—Veo que nada ha cambiado.

Abre su portátil y comienza a buscar algo con mucha concentración.

—No creo en el cambio y nunca lo prometo, soy quien soy.

—Excepto la parte donde te ocultas del mundo… —murmuro mirando hacia otro lado.

Por supuesto que me escucha, pero pretende no hacerlo.

Hoy lleva un traje diferente, ayer era azul marino, hoy es negro como la noche y si no me equivoco, es un Armani. Sin apartar los ojos de la pantalla, desliza una carpeta con el logo de P.G., se detiene a centímetros de mi mano.

—Esos serán tus clientes, eres nivel oro, eso quiere decir que administrarás los clientes más importantes que tenemos.

Abro la carpeta y comienzo a leer los apellidos de la realeza neoyorquina, los Bloomberg, los Simons, los Coleman, todos multimillonarios y ambiciosos. Personas que compran propiedades millonarias como yo compro Snickers.

—Mi recomendación es que comiences con Leonard Simons, es el más desesperado por invertir.

—Está bien… —digo con mis ojos en la carpeta con el portfolio de todos.

Este es mi trabajo desde hace cinco años y para mí es como tener una cámara de Hollywood delante de mi cara, una vez que alguien grita acción, soy la mejor vendedora en Manhattan. Sonrío, flirteo con clientes y vendo como si fuese pan recién hecho. Es lo único en lo que soy buena y es lo que me da de comer, por eso me aferro a este trabajo como sanguijuela a la vena y eso creo, hasta que veo los ojos de Julián atravesándome y me planteo si saldré viva de este trabajo.

11

JULIÁN

Entrada número veintisiete:

La esperanza es una droga.

Y no hablo desde el sentido bíblico, meloso y empalagoso como puedes ver en los pósteres de las iglesias, hablo desde el punto de vista donde la esperanza es tan atractiva que derrama miel en tu oído para atraerte.

Estaba cómodo con el “qué hubiese pasado si…” podría vivir allí para siempre, perderme en mi imaginación y vivir mil vidas justo antes de dormirme después de un largo día de trabajo.

Imaginar ser un hombre normal es fácil, podría decir que hasta puedo interpretarlo a la perfección de lunes a viernes de nueve a seis.

Fue fácil imaginarme (patéticamente) viviendo una vida como la que mi familia lleva adelante.

¿Cómo no compararme con sus vidas perfectas? Con esa sinergia lineal que tienen mis tíos y mis tías, joder, no tengo que ir tan lejos, con mirar a mis padres es suficiente.

Por eso Ónix era miel, era esa posibilidad de poder ser quien soy con una persona de confianza, era la única vez que me mostré verdadero y no salí dañado.

Ahora esa idea, esa fantasía imposible de alcanzar tomó forma delante de mí, se hizo corpórea, tocable.

Ahora ya no puedo fantasear con ella, porque ella está aquí, es real.

Y nunca voy a poder tenerla.

* * *

Fue el doctor Novak quien sugirió que debía tener un diario personal.

Le dije que la idea me resultaba absurda, ya que soy un hombre adulto de veintinueve años y nunca escribiré “querido diario” como una adolescente enamorada de la última estrella del momento. Así que pude negociar algo un poco más neutral: entradas.

Las últimas dos fueron solo de ella y me enerva saber que ocupa tanto lugar en mi mente, ya es bastante caótica por sí sola, no puedo agregar más condimentos a este mejunje.

Pero es que no puedo detenerme, Ónix está aquí, aquí, tan cerca de mí que si me estiro puedo tocarla y estoy casi seguro que nunca me lo negaría si quisiera hacerlo.

Eres un pequeño, triste hombre, Julián, mírate, anhelando por lo que no puedes tener.

Ónix lee la información que le di como si su vida dependiera de ello.

Yo la dejo ser, mientras pretendo leer un correo “sumamente importante” en mi portátil. Cada vez que la espío por encima de la pantalla se tensa físicamente, como si mi mirada tuviera peso real sobre sus hombros y todavía no descubro si me gusta la sensación o no.

—Tengo una pregunta —declara ella con sus ojos pegados a las páginas.

—Adelante… —respondo controlando el entusiasmo repentino.

—¿Tengo este puesto por lo que ocurrió en París? —Finalmente sus ojos me miran, esta vez parecen aguas inquietantes, expectante por una respuesta que tenga sentido.

—No, obtuviste este puesto porque eres la más capaz del grupo, ahora bien —digo cerrando el portátil y enlazando mis manos sobre el dispositivo—, los dos sabemos que estás sobrecualificada, tu puesto en Dunes Realty no era solo el de una agente inmobiliaria, sino que eras la manager, traducción, tenías mi puesto en una empresa de renombre y decidiste renunciar por un hombre deplorable.

Le doy tres segundos para darme la razón.

Uno.

Dos.

—Puede ser.

—Puede ser… —repito—, es una lástima que hayas arruinado tu trabajo por esta situación, pero comprendo que convivir con él todos los días no debía ser tarea fácil.

—Ellos —interrumpe.

—¿Tu amiga también trabaja allí? —pregunto con mis dos cejas arriba.

Tomo aire para calmarme, porque la furia como dije antes, es lo que menos controlo y lo único que veo ahora es rojo sangre.

—Sí, trabajan juntos, están comprometidos y en la dulce espera.

Mierda.

Eso sí que es duro.

Me levanto de mi silla y en dos zancadas llego a ella, me siento a su lado y con mucho cuidado apoyo mi mano en su pierna. El calor de su cuerpo se siente inmediatamente en mi mano. Mirarla es una cosa, tocarla es una experiencia completamente diferente.

—A pesar de todo lo que dije, me alegra que Property Group sea un refugio para ti —susurro. Ónix tensa su mandíbula y aleja sus ojos de mí, no puede permitirse esta vulnerabilidad y debo respetar su deseo—. Realmente espero que podamos trabajar juntos.

Puedo entrever, por un solo segundo, calma en sus ojos, su escudo desaparece y Ónix emerge, una mujer efímera.

—Gracias, yo espero lo mismo.

Joder, qué error fue acercarme, porque lo único que mi cerebro computa es cómo se sentirán sus labios otra vez.

Si estuviéramos en mi oficina y no en esta pecera que parece el Gran Hermano, la besaría, deslizaría mi mano en su muslo hasta su entrepierna y acariciaría su coño con precisión.

Sus labios se parten y mis ojos se clavan allí, ella sabe lo que estoy pensando, ella piensa lo mismo.

—Julián —advierte.

Callarla con una orden suena como una buena opción, silenciarla con un beso también.

La puerta se abre de golpe.

Los dos nos alejamos.

—Julián, sinceramente no soy buena con los perros —dice Evelyn con Bono escurriéndose entre sus brazos.

Sonrío a ver a mi perro luchar contra viento y marea para llegar a mí.

—Está bien, Evelyn, déjalo. —En cuanto el cachorro toca el suelo, se dispara hacia mí como un cohete de SpaceX—. Ven aquí —digo riendo mientras lo alzo, pero no es conmigo con quien quiere estar al parecer, porque salta de mis muslos a los de Raven sin dudar.

—¡Oh! Hola pequeño —dice ella atajándolo para que no se caiga.

Yo le hago señas a Evelyn para que se retire y ella lo hace con gusto. Sé que no le caigo bien, estoy seguro que preferiría asistir a mi padre, pero le tocó el Walker malhumorado.

—¿Cómo se llama? —pregunta Ónix alejando el rostro de una lamida inminente.

—Bono.

—Hola Bono —dice con la voz que usamos todos los humanos para hablar con los animales.

Como si esto tuviera efecto en…

El cachorro se desarma ante su voz y detengo el pensamiento.

Joder, parece que no soy el único que se encuentra afectado por esta mujer.

—No sabía que era pet-friendly la oficina.

Me dejo caer hacia atrás y sostengo mi barbilla entre mi pulgar y el dedo índice. Estoy disfrutando de esta vista más de lo que debería.

—Lo es, pero hay poca gente que hace uso de esa política.

Bono eventualmente encuentra algo más interesante en el suelo y se tira de cabeza. El perro podría estar masticando la maldita pared y yo sigo mirándola.

—Lo adopté en cuanto volví de París —comienzo—, creí que era una buena idea, nunca pensé que mi piso absolutamente blanco sería un problema.

Ónix se ríe y me deja tonto… No buscaba ser gracioso, pero lo logré de todas maneras.

—Crecen rápido y se adaptan, no te preocupes.

Lo único que me preocupa en esta sala eres tú, Ónix.

—¿Crees que podremos trabajar codo con codo, Ónix? —Saco la pregunta de la galera como un mago excitado.

Estoy preocupado y se me nota.

—Podrías comenzar por dejar de llamarme así… —dice.

—No puedo, eres Ónix para mí.

—¿Qué tal Ray? Algunos me llaman así.

Inclino mi cuerpo hacia adelante, apoyando los codos sobre las rodillas, buscando invadirla, sentirla y olerla.

—Yo no soy algunos, Ónix, creo que eso lo establecimos desde el día cero.

—Entonces no sé qué tan bien podremos trabajar juntos, honestamente creo que puede terminar muy mal.

Me levanto, volviendo a mi puesto en la cabecera de la mesa.

—O muy bien. Llama al segundo agente, por favor.

12

RAVEN

Mi padre es un hombre especial.

Quizás si menciono el nombre de Grayson Hill, a muchos aficionados del Jazz y el Blues se les iluminen los ojos, porque es una estrella reconocida en el mundo de la música.

Crecí en los bares de Nueva Orleans, esperando que mi padre terminara su sesión, mientras en la barra hacía los deberes del colegio.

Así que, sí, mi infancia no fue un paseo en el parque, más bien la vida de un músico anarquista.

Si tuviera que describirlo físicamente, mencionaría a Alan Moore, si no tienes idea de quién hablo, recomiendo que hagas una búsqueda rápida en Google así puedes hacerte una idea sobre qué clase de hombre estamos hablando. Pelo largo, un poco muerto y canoso, barba de Papá Noel y vestimenta de un hombre en los ochenta. Eso lo resume bastante bien.

Es una de las mejores personas que conozco, fiel a su filosofía y estilo de vida. Vivió de su hobby preferido hasta que se hizo famoso y todo cambió. Cuando tenía quince años pudimos comprar la primera casa, a mis ojos era una mansión con todo lo que alguien pudiera desear. Con arcos altos y franceses, una casa angosta, pero de dos pisos, sus estilos arquitectónicos se superponían entre el francés y español, dándole una personalidad única. Mi lugar preferido era el balcón con una barandilla de hierro donde podía ver el Mardi Gras sin realmente meterme en el meollo de gente que solía inundar la calle en épocas de carnaval.

Sí, mi padre me dio todos los gustos cuando era pequeña, pero también me dio una adolescencia atípica.

Semanas de gira, recorriendo el país o noches de fiesta en casa antes de ir al colegio, más de una vez encontré mujeres dormidas donde solía ver la tele o alcohol en la mesa de la cocina a las siete de la mañana.

Anhelaba orden en mi vida, una rutina. Supongo que por esa razón soy quién soy hoy.

—Papá, estás apuntando a tu frente otra vez —digo mientras sostengo el móvil con mis dos manos.

Estoy acostada en la cama, boca abajo, mi cabello mojado tras una ducha larga y necesaria después de una clase intensa de Spinning. Me gusta ir al gimnasio de noche y como está cruzando la avenida, hago ejercicio casi todos los días desde que me mudé a este lugar.

También ayuda a pasar menos tiempo en silencio en mi piso.

—Me cago en todo, esta tecnología me volverá loco, Ray Ray, es más fácil que te subas a un avión y vengas a Nueva Orleans para hablar conmigo.

Ese es el apodo que usa mi padre para conmigo desde que tengo tres años.

Me río ante su irritación, desde que es viejo es literalmente un viejo cascarrabias.

—¡Quédate quieto y listo! —río.

—Me quedaré quieto el día que muera, Raven Hill.

Pongo mis ojos en blanco ante su respuesta morbosa, mi padre tiene una obsesión con la muerte desde que soy consciente de mi existencia. Pero siempre fuimos un equipo, el día que mi madre (si es que se puede llamar así) desapareció de nuestra vida, mi padre hizo todo lo posible para criar a un bebé que, según él, lloraba mucho (nada ha cambiado hasta el momento). El hombre a pesar de tener el corazón roto siguió adelante y llegó a donde está hoy.

—¿Cómo está Elie? —Su novia de hace tres años. Una mujer divorciada, oriunda de Nueva Orleans, su acento cajún es hermoso de escuchar.

—Bien, bien, ya sabes cómo es, todo el día robándole dinero a los turistas.

Traducción: ella tiene una tienda de souvenirs.

—¿Cuándo daréis el siguiente paso? No puedes vivir solo para toda tu vida.

La cámara vuelve a moverse, ahora puedo ver su ceja poblada y canosa.

No voy a repetir que enfoque su rostro, es un caso perdido.

—Oblígame, pequeña, soy muy grande para vivir con alguien más, tú apenas sobreviviste a la experiencia —y sí que lo sé—. Pero basta de mí, dime cómo estás tú, ¿qué tal el nuevo trabajo?

Mi padre apoya el móvil en la mesa, olvidando por completo que debe verme la cara en una videollamada y comienza a organizar su colección de piedras y cristales.

—Bien, muy bien —miento—, siempre se tarda en encontrar un ritmo en este tipo de empresas, todavía no he podido explorar mucho.

Mi padre suspira y mueve el móvil para que vea solo el costado de su rostro, sus gafas medialuna reposan en la punta de su nariz e inspecciona una piedra violeta con detenimiento.

—Ese es el problema con las corporaciones —dice el viejo anarquista—, son tan inmensas que no conocen a todos sus empleados.

—Tú no conoces a todos los músicos que trabajan contigo —digo defendiendo una empresa que no me pertenece.

Mi padre siempre odió mi trabajo, detesta que pueda espiar la vida de los millonarios de cerca y que (según él) tenga que chuparles las medias para que compren la propiedad que yo vendo.Lo que él no se da cuenta es que él también es millonario, solo que no gasta el dinero porque no sabe en qué hacerlo.

—Eso es porque renuncian en menos de tres meses —dice mirando hacia el móvil con cara de pocos amigos—, no es mi culpa. —Sí lo es, es el jazzista más insoportable de la industria, solo pocos amigos soportan sus berrinches—. Y estábamos hablando de ti, no des la vuelta a la conversación Ray Ray, háblame de tu nuevo jefe.

Oh no, tema sensible.

—Bien, bien, no tuve la oportunidad de conocerlo por completo todavía —miento.

Mi padre chista por lo bajo y comienza a inspeccionar otra piedra, esta vez es un cristal verde.

—Cuando te canses de todos esos pijos, déjamelo saber, podrías vivir aquí y ser mi manager.

No, gracias.

—Cualquier cambio de plan, te aviso. —Termino con un bostezo tan grande que siento que estoy a punto de romperme los músculos de la cara—. Bueno padre, tengo que irme a dormir, mañana es un día largo.

—Está bien, adiós. —Pasa el dedo por la cámara y luego observa el resto de la pantalla.

—Es el botón verde —digo—, déjame a mí, yo termino la llamada.

—Odio esta era… —dice antes de que la termine.

Suspiro eliminando todo el aire de mis pulmones. 

Amo a mi padre, pero es caótico y desprolijo, y a veces me pone un poco nerviosa su desorden. Sin embargo, es mi padre y no hay ninguno como él.

Deslizo mi cuerpo en las sábanas frías. 

Cuando vivía con Cole esto no solía pasarme, él se iba a dormir muy temprano y la cama siempre estaba caliente. Ahora soy solo yo y siento cómo se me pone la piel de gallina.

El invierno está a la vuelta de la esquina, eso significa que debo prepararme para afrontar temperaturas bajo cero, recorridos en el metro y largos rituales de té.

Solo leo un capítulo del libro del vampiro, porque se está poniendo cada vez mejor y no creo poder parar después.

El problema de leer antes de dormir es soñar con la historia, solo que cambio los personajes.

En este caso, somos mi jefe y yo, y una escena que no estoy segura si es un recuerdo o un deseo.

* * *

Llego temprano.

No solo temprano, sino quince minutos antes de las nueve y por suerte no hay nadie en la oficina todavía. Eso me da tiempo a organizar las llamadas del día, analizar mis clientes y prepararme para una jornada intensa.

Voy a seguir el consejo de Julián y comenzaré con Leonard Simmons.

Por supuesto que este tipo de clientes son como esos juegos de la tele, donde tienes que ir atravesando diferentes obstáculos para llegar a la meta, en este caso, la primera asistente, luego la asistente personal y a veces hay un familiar que se interpone en el camino hasta que finalmente llegas al premio gordo.

La primera asistente me tiene al teléfono veinte minutos, es la encargada de comprobar que soy quien digo ser y que trabajo para Property Group. La segunda asistente personal me transfiere al familiar, como predije, en este caso su hijo.

Leonard Simmons II.

—Bueno, sí, entiendo que su padre busca comprar uno de nuestros pisos y estoy más que contenta en poder ayudaros —digo mientras camino frente al gran ventanal, Nueva York a mis pies—. Sí, claro, tenemos varias opciones, puedo ir yo y a través de una videollamada mostrarle todo, aunque debo decir que la experiencia de ir al piso es única.

Un carraspeo se escucha detrás de mí, conozco ese sonido demasiado bien, Julián lo hace muy seguido. Está de pie en la puerta, sus brazos fornidos cruzados, su hombro descansa sobre el marco.

Levanto la mano en forma de saludo y continuo la conversación, aunque me cueste horrores sentir su mirada inquisitiva en mi nuca.

—Sí, yo hago la mera sugerencia porque sé cuán ocupados están, pero estaría encantada de llevarle. —Camino hasta mi portátil y reviso el calendario—. ¿Qué tal hoy mismo? Sí, claro en media hora podríamos encontrarnos allí, enviaré los detalles a su secretaria, ¿qué le parece?

Miro a Julián un microsegundo, está limpiando sus gafas con un trapito azul, sus cejas arriba escuchando con atención todo lo que digo.

Juzgando.

Evaluando.

Siendo sexy haciendo nada.

Todo ese rollo de profesor sensual está ahogándome.

—Claro que sí Leonard, nos vemos luego, adiós.

Termino la llamada y me siento a redactar rápidamente el correo a su asistente.

—Alguien decidió comenzar temprano la jornada. —Su voz profunda inunda mis oídos con promesas sensuales que no debería tener.

Es mi jefe, ¿por qué no puedo hacerlo entrar en mi cabeza?

—No vaya a ser que llegue tres minutos tarde —devuelvo sin hacer contacto visual con él.

Puede que haya soñado con un Julián con el torso desnudo corriendo por los bosques medievales de mi libro, pero mi hostilidad no se esfuma así sin más.

Él sigue limpiando sus gafas, levantándolas a la altura de sus ojos y buscando nuevas manchas que limpiar.

—No usaste gafas en París —digo mientras envío el correo.

Dobla el trapo en cuatro y lo guarda en el bolsillo interno de su traje, sus gafas vuelven a su nariz y una media sonrisa aparece.

—Qué observadora.

Recuerdo todo de ese día, cada detalle se grabó en mi mente como mi película favorita, una que reproduje una y otra vez desde que volví de París.

—Sí, para sobrevivir en este negocio tienes que saber observar lo que te rodea.

—Y yo que me sentía especial.

—Bueno, no lo eres —ataco—, ¿puedo ayudarte con algo, Julián?

Su mirada se transforma en una lasciva, no hace falta que use sus palabras para decirme que podría ayudarlo de la manera más sexual posible.

Trago saliva y toco mi pelo compulsivamente.

—El contrato está modificado, ven a mi oficina a firmar.

—No puedo. —Cojo mi bolso y lo cuelgo en mi hombro con firmeza, gracias a Dios tengo la excusa perfecta—. Tengo una cita con Leonard Simmons II.

—¿Su hijo? —pregunta con confusión—. Creí que vivía en California.

—No, me dijo que él es el encargado de las propiedades de su padre, he quedado con él en breve, así que el contrato tendrá que esperar.

Lily entra a la oficina, enteramente vestida de rosa bebé, le queda de muerte, el color contrasta a la perfección con su piel noche y su sonrisa ilumina su rostro cuando nos encuentra a los dos.

—Buenos días…

Los dos respondemos con murmullos ilegibles, pero ella parece no intimidarse, simplemente busca su puesto y con movimientos delicados, enciende el portátil.

Cuando paso a su lado, Lily me sonríe y yo le devuelvo la misma energía.

—Buena suerte hoy, Lily.

—¡Tú también Raven! 

Mi sonrisa se borra cuando llego a Julián. Si fuese un perro estaría gruñendo.

—Adiós.

Él me sigue con la mirada y sé, casi con seguridad que observa mi trasero apretado con una falda de tubo, mi abrigo está en mi mano, porque… ¿Quién quiere ocultar la mercancía?

Oprimo el botón del ascensor y espero pacientemente.

Las puertas se abren y ya puedo imaginar la escena, donde yo sonrío con malicia cuando las puertas se cierran y él se queda babeando como un adolescente cachondo.

Excepto que cuando las puertas se están cerrando, una mano masculina las detiene y Julián Walker entra con su altura imposible y su traje Armani.

—¿A dónde crees que vas? —pregunto entre dientes apretados.

—Contigo, por supuesto.

13

JULIÁN

El cambio me da alergia, y dije alergia, no alegría.

Todo lo que sea improvisado, nuevo y radical puede lograr que vomite durante horas. Y sí, quizás esté siendo un poco exagerado, pero la realidad es que lo detesto y que nunca, repito, nunca voy a una presentación de un piso.

Excepto esta vez.

Me digo que es algo que debo hacer para conocer cómo Ónix dirige sus negocios, que tengo que analizar que sea tan buena vendedora como dice su currículum y… que Leonard II no la empape con la baba que va a dejar sobre ella.

¿Qué? Soy una persona considerada a veces.

Ónix oprime el botón de la primera planta y yo oprimo el subsuelo.

—No pensarás ir en coche, ¿no?

—Eso es exactamente lo que pienso. —Cruzo mis brazos dando por finalizada la conversación, doy un paso adelante, dándole la espalda.

—¿Con el tráfico de Nueva York? No lo creo, yo voy en el metro. —Las puertas se abren y Ónix busca pasarme, pero me interpongo haciendo que se choque contra mi espalda, como dije antes, nada es casualidad, por esta razón me ubiqué delante de ella—. ¡Julián!

—Raven… —respondo, y oprimo el botón para que se cierren las puertas y siga bajando—. No uso transporte público.

Ella toma aire y lo exhala como si estuviera cansada de mí o como mi madre solía hacer cuando me ponía imposible.

—¿Por qué no? —Las puertas vuelven a abrirse en el subsuelo y me alejo para dejarla pasar.

Su caminar firme y elegante me roza, dejando atrás ese perfume fresco y delicado que parece que se ancla en las fosas de mi nariz.

—Para empezar, el transporte público es un lugar horrible, lleno de gente y gérmenes, puedo elegir trasladarme sin contaminar el medioambiente, que, como debes saber, es el slogan de esta empresa, prácticamente.

El aparcamiento es inmenso, con filas eternas de coches y altos techos de cemento. Los tacones de Ónix hacen eco y mi cuerpo reacciona como los malditos murciélagos, siguiendo las ondas de sonido que esta mujer emite.

—¿Conduces un coche eléctrico? —pregunta sobre su hombro, pareciera que le encanta caminar delante de mí. Me pregunto si es porque necesita sentirse superior o simplemente le entretiene torturarme.

—Naturalmente, todos en mi familia lo hacemos o al menos eso dicen.

* * *

Me encuentro estirando la punta de mis dedos para rozar su brazo, fallo en el intento y el desánimo cae sobre mi pecho como un ancla en medio del mar.

¿Por qué? Yo no quiero a esta mujer en mi vida, no la necesito.

Pero supongo que todo lo que diga en la superficie de mi mente es ridículo, cuando en el subconsciente me ahogo solo por tenerla cerca, por volver a vivir como vivimos esa noche de libertad, lujuria y ternura. Recuerdo acariciar su piel y sentir que mi fuerte se venía abajo, dejando al descubierto al hombre que detesto y a esa vulnerabilidad tan enterrada dentro de mí, floreciendo como si nunca hubiese pasado por una sequía.

A la mierda esta mujer, ¿por qué tuvo que volver a mi vida?

—Increíble… —murmura Raven mirando a su alrededor.

—Lo sé… —respondo teniendo en mente otra cosa completamente distinta.

Ella habla del piso que está en venta, yo por otro lado…

Deposita sus ojos de abismo en mí y me siento tan raro que entierro mis manos inquietas en los bolsillos y camino hacia la cocina.

Escucho sus tacones detrás de mí y desearía que me diera un minuto para poder calmarme, para poder encontrar mi centro y equilibrarme. Siempre fue fácil para mí volver a mi eje, aprendí de pequeño a controlarme, a controlar a Julián Walker. 

Mi madre una vez me dijo algo que no podré olvidar jamás: «Si guardas bajo presión tus sentimientos, solo lograrás que cuando salgan a la superficie exploten tan desmedidamente que puedan llegar a dañar tu entorno. Siempre busca la manera de liberar esa presión, puede ser poco a poco, explorando a los demás, pero siempre siendo fiel a uno mismo».

Qué fácil era decir eso, especialmente cuando todas sus manías y extravagancias eran adorables en ella, mi padre siempre se derretía cuando mi madre hacía algo (que yo considero) raro, hoy en día siguen reaccionando con amor en vez de odio.

No es lo mismo conmigo, yo no doy ternura, doy miedo.

Y disfruté de ese miedo hasta que un día no lo hice más, cuando las amistades se agotaron y las novias me dejaron, ahí aprendí que me gustan los sentimientos como me gusta el agua.

Embotellados.

Hasta esa noche en París.

Raven tiene una carpeta con información sobre este edificio y repasa todo leyendo en voz baja y muy rápido, no distingo una sola palabra, pero ella parece absorber todo como una esponja. Con esos tacones negros y altos y esa falda, camina por la enorme cocina sin mirar por dónde va.

Me pone nervioso que se golpee contra algo si soy sincero, por eso estoy apoyado en la encimera y las palmas de mis manos se sostienen del granito blanco como si estuviera a punto de caer al abismo de sus ojos.

—¿Lista para tu primera venta? —Mi tono es demasiado amable, positivo, qué asco.

Ella levanta la mirada, extrañada, seguro por la misma razón, creo que desde que comenzó a trabajar en Property Group solo escuchó ese tono una vez, esta es la segunda.

—Primera venta en Property Group. —Corrige con una risa sardónica, no le pega, sé que esa no es su sonrisa natural.

La mía sí lo es.

—Lo siento, quise decir en Property Group. —Ahí, mucho mejor, fría, lejana, socarrona.

—Entonces sí, estoy lista. —Deja la carpeta en la encimera y espera al cliente a mi lado—. ¿Siempre vienes a las ventas? Creí que…

—Sí, siempre —interrumpo. Con esos tacones estamos finalmente a la misma altura, me gusta no tener que mirar hacia abajo, para variar—, al menos al principio.

Ella asiente y sé que está pensando qué más decir.

—¿Qué es lo que hace que dejes de venir?

Cruzo mis brazos sobre mi pecho y con una media sonrisa, respondo:

—¿Ya quieres quitarme del medio, señorita Hill?

Su rostro liviano y juguetón se cae en mil pedazos, no sé si es por mi tono o porque le dije señorita Hill.

Se encoge de hombros y camina a mi alrededor observando los detalles de los gabinetes. Abre la boca y espero con ansias desmedidas su respuesta.

—Quizás sea todo lo contrario.

Y ese es mi fin.

14

RAVEN

Abro la puerta con una sonrisa que podría ser la envidia de cualquier Miss América.

Leonard es un hombre en sus cuarenta, de mi misma estatura, le falta un poco de pelo en la parte superior, pero nada que lo avejente, es más, es bonito desde un punto de vista… mmm ¿de madre?

Es como un Oso Amoroso, eso es.

—Leonard, es un placer conocerte. —Estrecho mi mano y él la toma inmediatamente.

—Igualmente, Raven. —Sus ojos se deslizan al alfa que aparece justo detrás de mí, mis hombros se tensan al ver la expresión de Leonard, no lo quiere aquí.

Juro por Dios, como su presencia arruine esta venta…

—Julián —dice con desdén.

Ellos estrechan sus manos con firmeza, creo que es mejor que hagan eso a que se midan a ver quién la tiene más larga.

—Leonard, ¿hace cuánto que no nos vemos? —Julián lo suelta y se coloca a mi lado.

Demasiado cerca.

—Varios años, ¿en el último año de la universidad, quizás?

—Oh —dice Julián pretendiendo recordar de golpe—, ahora me acuerdo, la fiesta de Margaret, ¿no fue la fiesta donde terminaste en comisaría? —Malicia sobre todo su rostro.

¿Qué hace? ¡Yo necesito esta venta!

Leonard me mira, esperando una reacción y yo solo puedo enlazar mis manos sobre mi estómago y mirar al suelo, quizás, si tengo suerte se abre una grieta bajo mis pies y puedo zambullirme y desaparecer de aquí.

—Eso fue hace muchos años, Julián, qué buena memoria tienes —dice entre dientes apretados. Claramente incómodo.

—Bueno, ¡qué tal si comenzamos el recorrido por este hermoso lugar! —Doy dos pasos hacia atrás y con mis manos abiertas señalo mi alrededor.

Leonard sonríe y me sigue entusiasmado, todo con tal de alejarse del malhumorado Walker detrás de mí. No entiendo qué coño le pasó, no estaba tan irritado antes de que abriera la puerta.

La presentación va a la perfección, mis palabras fluyen con naturalidad y mis respuestas son rápidas y seguras. Estudié este piso como si fuese mi libro favorito.

Ay, me pregunto qué pasará entre la humana y el vampiro esta noche…

Concéntrate, Ray.

Leonard parece entusiasmado por la inversión que está a punto de hacer su padre y Julián nos sigue de cerca mirando su móvil de vez en cuando y murmura palabras enojadas cuando Leonard es amable conmigo o me tira un cumplido.

Honestamente no entiendo por qué está aquí si ni siquiera está observando cómo hago mis ventas.

Todo el piso es realmente hermoso y sin mencionar las vistas arrebatadoras.

Yo, aunque las he visto mil veces ya, me sigo enamorando de la ciudad, pero Julián no parece tan deslumbrado. Me pregunto si vive en un edificio como este. Tendría sentido, si tienes esta vista todos los días, eventualmente se vuelve aburrida.

Al final del recorrido nos encontramos en lo que sería el comedor formal de este piso, nos sentamos los tres en una mesa de cristal impoluta junto a los ventanales del techo al suelo y con la carpeta abierta, revisamos todos los detalles de esta compra multimillonaria.

Julián me escucha con atención mientras explico detalles legales, mi voz suena experta y me pregunto si le llama la atención esta versión de mí.

—Bueno, Raven, creo que te he agotado —dice Leonard con una sonrisa ancha.

—En absoluto. —Cierro la carpeta y se la entrego para que pueda repasar todo más tarde—. Este es mi trabajo y disfruto haciéndolo. Como dije antes, si tu padre desea venir y echarle una ojeada al piso antes de concretar, solo llámame, tienes mi número.

Julián se tensa cuando digo eso, una mirada glacial se clava en mi cráneo.

¿Qué espera? ¿Que mande palomas mensajeras para comunicarme con los clientes?

Leonard se pone de pie y extiende su mano sobre la mesa una vez más.

—Seguro que tienes noticias de mí en los próximos días. —Mira a Julián fríamente y estrechan la mano con la misma firmeza de antes—. Julián, un gusto volver a ver tu rostro.

Julián sonríe sin despegar los labios y sin emitir una sola palabra.

Una vez solos levanto los brazos con exasperación.

—¿Qué? —pregunta moviéndose relajadamente por el salón del piso.

—¡Ahora entiendo por qué no vienes a las ventas, porque maltratas a los clientes! —Recojo mis cosas, metiendo objetos en mi bolso con violencia.

Julián se sienta en uno de los sillones carísimos de Restoration Hardware como si fuese uno de IKEA y yo transpiro cataratas bajo mis brazos, ese sofá cuesta lo mismo que un mes de alquiler de mi piso.

—Leonard es un hombre detestable, Ónix —dice acomodando sus gafas sobre su nariz y leyendo un email en su móvil.

—No me importa, es un cliente y esta no es mi empresa, no puedo darme estos lujos, Julián.

Mi tono hace que levante la mirada, una aburrida y malhumorada, dicho sea de paso.

—Esa fiesta que dije —comienza con un tono muy calmo—, terminó en comisaría porque abusó de una chica borracha, lo encontraron con su polla dentro de una mujer inconsciente.

Y las piezas que no encajaban comienzan a hacerlo poco a poco.

Por eso fue grosero y defensivo.

Por eso…

—Oh… —susurro alejando la mirada—. Por eso estás aquí.

Guarda el móvil en su bolsillo interno del traje y se levanta dando largas zancadas hasta mí.

—Puede que sea frío e impaciente, Ónix, pero no soy un desalmado y nunca te dejaría sola con un hombre que fue capaz de algo así.

No puedo levantar la mirada, está muy cerca de mí y si lo tengo tan cerca puede que…

—¿Qué pasó con la chica?

—Lo que le pasa a cualquier mujer que busca atacar a un niño rico, tuvo que mudarse lejos de aquí, pero ella está bien.

Un alivio recorre mi cuerpo, algo que las mujeres no podemos negar es que cuando una de nosotras es la damnificada, todas lo sentimos en el centro del alma.

Qué injusto.

Julián alarga la mano y alza mi barbilla con el dedo índice. Sus ojos verdes recorren mi rostro como si nunca lo hubiese visto y los dos sabemos que nos conocimos muy bien esa noche.

—¿Por qué te entristece? Estás bien, estás a salvo.

—Lo siento, estas historias me afectan.

—Puedo lidiar yo con él de ahora en adelante, si así lo prefieres. —Suena más como una orden que una sugerencia.

Trago saliva.

—Gracias, pero debo concretar esto, es más que nada alimento para mi ego que otra cosa.

Se sonríe y desliza las puntas de sus dedos por mis mejillas. Su cuerpo está tan cerca del mío que puedo sentir su aliento a menta y su perfume francés.

No creo poder resistirme si busca besar mis labios, no puedo, es un imán que me llama, que ruega que devuelva la caricia, pero sí puedo quedarme donde estoy.

—Tienes todo para que tu ego sea insoportablemente grande, Ónix, no dejes que esos dos lo arruinen.

Sonrío, complacida con su cumplido.

—Tarde.

Creí que no había más espacio entre los dos, pero Julián se las arregla para disminuirlo aún más, su pecho está contra el mío.

—Todavía no has firmado el contrato.

—¿Y?

—Somos libres de hacer lo que queramos hoy… —Su boca está a centímetros de la mía.

Y casi me pierdo en el recuerdo de sus labios, su lengua dominando la mía, cuando…

El contrato.

Doy un paso hacia atrás.

—Si necesitas un contrato, J, entonces no hay libertad contigo.

Julián se ríe con malicia y si lo estoy comenzando a conocer como creo, esa es la risa que utiliza cuando se siente herido.

—Está bien, lo entiendo. —Gira sobre sus talones, recoge sus cosas y camina hasta la puerta—. ¿Vienes o te vuelves sola?

15

JULIÁN

Entrada número veintiocho:

No es complicado entender que el cambio me cuesta. Ahora, que lo aborrezco con cada molécula de mi cuerpo y que sobrellevarlo me lleva más tiempo que a cualquier otro ser humano, sí, pero no es imposible.

Puedo eventualmente adaptarme, camuflarme y sobrevivir.

Pero, ¿el control? No, el control es mío y no pienso cederlo ni por todo el oro del mundo, ni por una mente normal, ni por ojos de abismo… o al menos eso creí hace una semana atrás cuando mi vida seguía en control.

Ónix se adueñó de él como una ladrona sin escrúpulos, me lo quitó de las manos y ahora, cada vez que está en la misma habitación, (joder, en el mismo edificio inclusive), hace lo que quiere con él.

Sé que los que más me conocen lo notan.

Mi padre me dio una media sonrisa irritante cuando me vio volver de la primera venta de Raven. Mi madre preguntó por primera vez (en años) cómo es el nuevo grupo de vendedores.

Todos pueden ver cómo el control se escapa entre mis dedos como arena.

Odio cada segundo de ello.

* * *

Una vez al mes, Silas y Lauren Walker preparan una gran cena familiar. A veces se nos une algún pariente que está de visita en la ciudad, otras veces somos solo tres, cuatro, si contamos a Bono que pasé a buscarlo antes de venir aquí.

Mis padres viven en el mismo piso en el que me crié, mi habitación sigue intacta aunque no duermo en esa cama desde hace muchos años.

Como dije antes, mi espectro es heredado de mi madre y ella maneja el cambio mucho peor que yo, por eso todo se mantiene exactamente igual.

Navego por su piso con comodidad, aunque por fuera debo verme rígido e impaciente, por dentro sé que es un ambiente conocido para mí y me relajo ante lo familiar.

Hoy Ónix tuvo dos exposiciones más y tuve que recordarme que acompañarla no es mi puto trabajo. Pero sí miré obsesivamente la hora cada minuto que no estaba en su escritorio, haciéndome perder el tiempo y atrasando el trabajo que debía estar haciendo.

Esto es nocivo para mi salud mental, tengo que hacer algo al respecto.

Me quedé hasta tarde, como un ermitaño, porque no puedo dejar el trabajo atrasado para el lunes, no está en mi naturaleza, ergo, llego tarde a la cena, algo que detesto más que… que…los ojos de Leonard sobre Ónix.

Encuentro a mi padre en el despacho, de fondo suena U2 a un volumen muy bajo. Tiene un libro en su mano y si recuerdo bien esa portada, es un libro de poesía a que mi madre le regaló hace algunos años.

—Hijo… —Saluda cerrando el libro y apoyándolo en una mesita a su lado.

Lo único que heredé de mi padre es el aspecto, tenemos una estatura similar, nuestro cuerpo es fornido y de hombros anchos, como todos los Walker que conozco, la diferencia más fuerte entre los dos es el color de pelo.

—Papá. —Lo abrazo dándole palmaditas en su espalda, pero rápidamente me suelta.

Primero porque conoce mis tiempos, segundo porque Bono está entre nuestras piernas moviendo la cola y ladrando a mi padre pidiendo atención.

Nuestra relación es estrecha, creo que mi padre aprendió mucho conviviendo con mi madre y eso lo preparó para lidiar conmigo. En momentos de remolinos mentales, él fue siempre el que calmó esos vientos y siempre voy a apreciar su paciencia. Especialmente en esos años de adolescencia donde no comprendía al mundo y el mundo no me entendía a mí.

Ahora no lo hago tampoco, pero aprendí a que no debo hacerlo.

—Tu madre está esperándonos con la comida lista —dice apoyando una mano sobre mi hombro y así caminamos por la casa, hasta escuchar los sonidos de mi madre. Cubiertos y platos están siendo colocados en la mesa.

A pesar de ser una de las familias más ricas de Nueva York, mis padres siempre mantuvieron cierto decoro. No tuvimos mayordomos como mis compañeros de colegio, ni me crié con niñeras, Lauren siempre estuvo conmigo, inclusive cuando el trabajo la desbordaba.

Por eso mis primeros pasos fueron en las oficinas de Property Group, mis primeras palabras fueron papá y medioambiente, porque era lo que mi madre repetía todo el día.

Lauren Walker nos escucha entrar y una sonrisa se despliega por todo su rostro, le devuelvo el mismo gesto.

Adaptarme, camuflarme y sobrevivir.

Quiero mucho a mi madre, soy cariñoso con ella y atento a sus necesidades. Cuando mi padre no puede acompañarla a alguna reunión importante o evento, allí estoy yo. Pero en el fondo, muy en el fondo… hay un resentimiento que debo silenciar porque aturde mis oídos por momentos.

Veras, yo no tendría hijos, nunca, por el mero hecho de que no quiero que experimenten nada de lo que experimenté yo. Las burlas, las palizas, los comentarios por detrás, las risas de mis amigos por respuestas robóticas. Jamás le haría eso a ningún ser humano. Y aunque no conozco las experiencias de mi madre durante su infancia, tengo mis sospechas que no fueron igual de duras que las mías, por eso decidió transmitir a su hijo esta enfermedad.

Sí, dije enfermedad.

Odio ser así, no importa lo que Raven diga.

—Mi hijo preferido —dice mi madre sobre mi pecho, le saco dos cabezas al menos.

—Soy tu único hijo —aclaro.

—No si contamos a Bono —dice poniendo la misma voz que puso Ónix cuando lo conoció por primera vez.

Mi perro se emociona otra vez, hasta rendirse y poner la barriga para arriba.

A mi madre le fascinan los animales, es una gran defensora de ellos, eso viene con todo el paquete de ser vegetariana, rescatar animales en los refugios y donar asquerosas cantidades de dinero a cualquier organización que se encargue de ellos.

Yo solía seguir sus pasos, mi padre dijo que la imitaba en todo, hasta que un día dejé de hacerlo. El doctor Novak dice que puede tener que ver con el resentimiento que generé, ese que no conoce nadie, excepto él.

—Otro día de trabajo hasta tarde, ¿eh? —dice mientras cuelga un paño de cocina sobre su hombro y comienza a emplatar todo lo que preparó.

—Lamentablemente si —digo mirando mi reflejo en el horno industrial empotrado en la pared. Aflojo un poco mi corbata negra y desabrocho el botón que aprisionaba mi cuello.

Mi padre merodea cerca de los platos y mi madre quita su mano antes de que se robe una patata.

—¿Y por qué, hijo? ¿El equipo no va bien?

Mi padre me mira de soslayo, una media sonrisa se esconde en su rostro.

¿Qué coño le ocurre?

—En épocas de adaptación siempre me atraso, eso es todo. —Tomo mi plato y sigo a mi padre.

Hay una botella de vino y tres copas esperando por nosotros.

A los veintiuno fue cuando le dije a mis padres que hacía años que probaba sus vinos a escondidas, no veía el punto de seguir fingiendo un día más, especialmente considerando que ya tenía edad para hacerlo legalmente.

—Claro —dice mi padre tomando su plato y el de mi madre para llevarlo a la mesa—, porque la morena no tiene nada que ver.

El plato que sostenía se me escapa sobre la mesa, haciendo un ruido infernal. Tanto mi madre como yo rechinamos los dientes, el sonido aturde nuestros tímpanos.

Mi padre se ríe con malicia, mientras mi madre maldice por lo bajo.

—¿Qué quiere decir, Juli? Id empezando, mientras le doy de comer a Bono —dice desde la cocina.

Me siento en la misma silla donde siempre me senté, a la izquierda de mi padre y por supuesto lo miro con ojos entrecerrados.

—Nada —respondo rápidamente sin perderlo de vista—. ¿Has desayunado payaso hoy? —murmuro solo para él, mi madre habla con Bono en la cocina.

Silas Walker, que mantiene su aspecto jovial y carismático a pesar de sus años y algunas arrugas, se ríe mientras pincha algo en su plato.

—Solo digo que tengas cuidado, eso es todo.

—¿Cuidado con qué? —Los cubiertos están en mis manos, mis puños bien cerrados.

Mi madre viene a la mesa y deja el paño a su lado, parece apurada y contenta a la vez.

—Exquisito como siempre, Conejita —dice mi padre dándole un beso rápido sobre sus labios.

Obviamente miro hacia otro lado y sí, así es como le llama, no me preguntes por qué lo hace.

Su relación siempre fue algo que admiré de ellos. Sí, hubo peleas bajo este techo, pero siempre las resolvían sobre el camino y siempre las terminaban con un abrazo y un te amo.

Fantasear con una relación así en el futuro es tentador, pero demasiado irreal para mi gusto. Ellos fueron afortunados en encontrarse, bueno, eso creo, nunca supe su historia.

—Gracias —responde mi madre orgullosa de su plato—. Así que hay una morena…

Apoyo mis cubiertos sobre el plato de cerámica con violencia y ella a pesar de la molestia, se sonríe.

—No hay ninguna morena, ¿podemos avanzar en el tema?

Mi padre, que presiente mi agitación como un lobo que huele el miedo, apoya su mano pesada sobre mi hombro y lo estruja con cariño.

Durante el resto de la comida hablamos de la empresa, proyectos en desarrollo y cambios en la política interna.

Todo muy bonito, pero mi cabeza no está aquí y se nota, porque el esfuerzo que estoy haciendo por participar es mínimo.

—Por cierto —dice mi madre cortando verdura de su plato—, ¿quién es Raven Hill?

El tenedor se detiene a centímetros de mis labios, estoy a punto de arremeter otra vez, cuando me doy cuenta que mi madre no sabe que Raven es “la morena”.

—¿Por qué? —Mi mano se apoya lentamente sobre la mesa otra vez, pero que no te engañe, mi calma está lejos de aquí.

—Hoy me llegó un correo anónimo —relata mi madre con preocupación en su voz—, diciendo que había cometido un terrible error al contratar a Raven Hill y que me aconseja que la despida antes que arruine la reputación de Property Group. Por supuesto lo envié directamente a Recursos Humanos para que revisen el perfil.

—¿Puedes mostrarme ese correo?

Mi madre me acerca el móvil y busco en su interminable bandeja de entradas el correo del que está hablando. El usuario se hace llamar Disruptor 789, no hay firma, formato ni nada que le de personalidad.

—¿Y qué dijeron? —pregunta mi padre mirando la pantalla junto a mí.

—Todavía nada.

—Y no van a decir nada, Raven Hill es una de mis mejores empleadas —digo firmemente—, dile a Recursos Humanos que ignoren este mensaje, yo me haré cargo. —Devuelvo el móvil, esperando que envíe ese correo ahora mismo.

Creo que nunca le hablé a mi madre así y los dos detectan lo mismo, ya que cruzan la mirada con atención.

—¿Por qué crees que alguien se tomaría el tiempo de sabotear a un empleado de P.G.? —consulta mi madre mientras escribe en el móvil.

—No lo sé —respondo—, lo que sí sé es que no voy a permitir que nadie externo a la compañía manche la reputación de Raven, eso seguro.

16

RAVEN

Siempre fui una admiradora de la cultura japonesa.

Me enamora su precisión, la delicadeza con la que realizan sus rituales y la importancia que tienen sus costumbres.

Cuando terminé el colegio, mi padre decidió que debíamos pasar un mes en Tokio y experimentar una cultura opuesta a la nuestra. (Mi padre en esa época todavía creía que yo iba a terminar siendo una hippie anarquista como él, no hace falta aclarar que le salió el tiro por la culata).

En ese mes aprendí tantas cosas que me faltaría tiempo para hablar de todo, conocí gente nueva, costumbres impensadas y adquirí un ritual. El ritual del té o como lo llaman ellos, Cha-no-yu, tiene un solo propósito, hacer la vida cotidiana más agradable.

Yo lo adopté como un método para tranquilizar mi ansiedad en días de mucha tensión.

Por supuesto en la oficina no puedo realizar absolutamente todo y honestamente tampoco lo hago en mi casa, pero lo que sí hice fue traer mi propia tetera, taza y hierbas. Así que antes de que lleguen todos, puedo tomarme mi tiempo en la cocina de empleados y disfrutar de este ritual, a lo Ray Ray, como dice mi padre.

La tetera es de acabados modernos, negra con manchas doradas que parecen hechas con una brocha y un mango de bambú, a juego con una taza sin asa, me la regaló mi padre hace unos años para mi cumpleaños y la llevo a todos lados.

Una vez que caliento el agua, sirvo un poco en la taza con cuidado, disfrutando de cada sonido y color. La taza se llena hasta la mitad y la fragancia llega hasta mi nariz, ofreciéndome la tranquilidad que necesito.

Sin poder aguantarme, le doy un sorbo rápido antes de llevarla a mi escritorio.

Matcha, mi preferido.

—Qué interesante.

Me sobresalto lo suficiente para derramar todo el contenido de la taza al suelo.

—Julián, ¡casi me da un infarto! —digo con una mano en el pecho.

Julián está sentado en una mesa detrás de mí, con su silla colocada estratégicamente hacia donde estaba yo y observa con curiosidad.

Gracias a Dios no me derramé nada encima, si no estaría matándolo con una cuchara en estos momentos.

Cojo varias servilletas de papel y me agacho para limpiar el suelo.

Él se levanta y se pone de pie a mi lado, observando como un semidiós el pobre intento de limpiar el desastre que hice (por su culpa). Cuando levanto la mirada, lo encuentro mirándome fijamente, su mandíbula tensa.

Tengo la sensación que sus pensamientos se volvieron intensos, si no ¿por qué tendría ese gesto?

Carraspea la garganta, baja a mi altura y colabora con el desastre.

—Lo siento, no quise asustarte —susurra sin hacer contacto visual conmigo—. Creí que me habías escuchado entrar.

—Por supuesto que no —respondo con ira—, si no, no hubiese terminado con el té en el maldito suelo.

Sus ojos verdes me miran con divertimento, hasta que terminamos de limpiar y nos levantamos los dos.

—Así que eres una admiradora del té. —Tira las servilletas al cubo de basura y luego limpia sus manos bajo el chorro de agua del grifo.

Esas manos… Tiene un reloj digital ancho y muy masculino que se mueve con sus movimientos.

—Sí —digo repitiendo todo el proceso otra vez, solo que con una taza nueva—, es necesario ante un día como el de hoy.

Es lunes y eso significa que los agentes deben darme un reporte de todo lo que hicieron durante la semana anterior para que luego se lo transfiera a Julián.

Le ofrezco una taza pero Julián mueve su cabeza negativamente.

—¿Qué tiene este día de distinto?

Resoplo, malhumorada por lo que me espera.

—¿Todas las reuniones? Con cada agente…

—Eso es un día normal para mí. —Se ríe cruzando sus brazos sobre su pecho y mirando hacia la puerta de la cocina, pareciera que vigila que nadie entre.

—Y por eso eres el jefe, y yo tu humilde servidora —devuelvo haciendo una reverencia.

Julián sonríe, sin malicia y sin falsedad, sonríe como lo hizo durante toda esa noche en París y siento que las rodillas no pueden sostenerme.

Parece que él lo nota también, porque descruza los brazos y da unos pasos lejos de mí.

—De humilde no tienes nada, Ónix —dice sobre su hombro—. Nos vemos a las cuatro para el resumen semanal.

Nunca se sabe cómo es este hombre, o ataca o adula, no hay un punto medio.

* * *

Durante la primera semana mis compañeros salieron casi todos los días, se juntaron para almorzar y para tomar unos tragos después del trabajo.

Por supuesto nunca me sumé a ninguna salida, excepto la primera.

No estoy cómoda con esta gente, nunca fui una mariposa social, quizás, más bien un cuervo en una caverna oscura. Por eso cada agente que se sienta conmigo en la sala de reuniones se siente como un desconocido.

Aron es el primero que entra a esta pecera, se sienta abriendo sus piernas exageradamente. Hay hombres que creen que tienen los huevos muy grandes. Sí, dije creen.

Este agente tiene el cabello de un color similar al de Julián, solo que más apagado, su piel es pálida y su confianza es del tamaño de un elefante. Puedo escuchar el orgullo dentro de sus números y clientes, a este hombre le gusta alardear y no hay nada más aburrido que un tipo así… tan… imbécil.

Tengo el portátil abierto y tomo notas de todo lo que me informa, si después tengo que transmitirle todo a mi jefe, alias J, sé que debo ser detallista porque no hace falta conocerlo mucho, sé que es un hombre que busca la perfección en todo.

Un mensaje aparece en el rincón derecho de la pantalla.

Julián Walker

«Para alguien que dice saber disimular, estás haciendo un pésimo trabajo en pretender escucharlo, Ónix».

Levanto la mirada, de golpe sintiéndome observada y lo encuentro, con una media sonrisa y el móvil en su mano a unos metros de la sala de reuniones. Está apoyado relajadamente en una pared con un hombre a su lado hablándole sin parar.

Es el chat interno de la empresa el que usa para hablarme o, mejor dicho, burlarse de mí.

Raven Hill

«Tú tampoco, querido jefe, ese pobre hombre está siendo ignorado por ti».

Se ríe y vuelve a escribir.

Julián Walker

«Le gusta escucharse hablar a sí mismo y me conoce hace muchos años, sabe que mi atención es escasa y selectiva, por eso es más interesante verte padecer tu trabajo».

Raven Hill

«Trabajo que tú me diste obligatoriamente».

Julián Walker

«Oye, un hombre necesita entretenimiento».

—¿Qué más estás escribiendo ahí, Raven? —La voz pegajosa de Aron invade la conversación con Julián.

Su media sonrisa es insoportable, odiosa e irritante.

—Observaciones para Julián, no te preocupes —respondo uniendo mis manos sobre el escritorio.

Puedo ver por el rabillo del ojo cómo Julián me llena de mensajes, pero los ignoro.

—Tengo que admitirlo, Raven, no envidio tu puesto de trabajo en lo más mínimo. —Se levanta y camina hasta la puerta con ese caminar engreído que tiene.

—Gracias, Aron, muy útil tu comentario —devuelvo con cara de pocos amigos mientras leo los últimos mensajes de Julián.

Julián Walker

«Prefiero leer planillas de números que escuchar a Aron masticar ese chicle eterno que tiene en la boca».

Julián Walker

«También prefiero tu voz a la del resto».

Mi estómago se retuerce cuando leo eso.

—Oye, ¿estás bien? Te ves pálida de golpe.

—Perfectamente bien, ¿puedes llamar a Ed? Es el siguiente —ordeno sin hacer contacto visual con él.

Siento mis mejillas encendidas y soy demasiado pálida como para ocultarlas.

—Claro que sí, adiós Raven. —Se sonríe como si supiera un secreto mío que nadie más sabe y se retira.

* * *

Tres meses atrás

El temblor de la mano comenzó cuando el avión tocó tierra. No he podido detenerlo desde ese momento.

Estoy delante de mi antiguo piso, puedo ver luces encendidas debajo de la puerta, sé que él está ahí dentro.

La noche con J tuvo dos consecuencias en mí, primero me hizo entender que mi relación con Cole estaba muerta desde hace muchos, muchos años, segundo me hizo ver que me merezco algo mejor, no importa si quiero tenerlo o no.

Mis nudillos golpean la puerta, suenan más firmes de lo que creí que iban a sonar.

Cole abre inmediatamente con una sonrisa, pero se borra en cuanto pone sus ojos sobre mí.

—Ray… —dice en un suspiro.

Cole siempre fue de una belleza particular, simple y hermoso, con su cabello oscuro y ojos marrones superpoblados de pestañas. Su cuerpo es normal, ni fornido, ni flaco y de mi misma altura, excepto cuando optaba por usar tacones altos, entonces lo pasaba unos centímetros y siempre odió que lo hiciera.

—Vine a buscar mi ropa —digo, aunque no planeé cómo llevarla, mis maletas están llenas de la ropa de París—. Si no te molesta, vendré a por el resto de mis cosas después…

—Espera, espera, ¿dónde estabas? —dice mirando las maletas detrás de mí—. Tenía un susto de muerte. —Sujeta mi brazo e intenta meterme en el piso.

Pero mis pies están anclados.

Aterrados.

—No quiero pasar, quiero mis cosas —digo con dientes apretados.

Este ya no es mi piso, ni mi hogar, es solo un lugar horrendo del pasado y lo último que quiero hacer, es mirar la cama y saber que no era solamente nuestra.

Hay cosas que todavía no le dije a nadie, cosas que descubrí de Cole y cómo manejaba su empresa. Él sabe de mi conocimiento o lo sospecha al menos, así que esa es mi otra excusa, quizás quiera influirme para que no diga lo que vi.

—Está bien… —dice como si le hablara a una persona desequilibrada—. Ray… quiero pedirte perdón, tú no…

No, no tiene el derecho a aliviar esta carga.

—No quiero escuchar una sola palabra de tu boca a menos que esté relacionada a mi ropa, Cole —estoy perdiendo la templanza—. Hazme el favor y trae mis cosas.

—Pero siguen en tu armario, no, no pensé que querrías irte.

Me río.

—¿Disculpa? —puedo escuchar la locura asomarse—, ¿creíste que iba a volver y a continuar con esta farsa?

—No era una farsa, yo te quiero Ray…

—Y yo quiero a mi ropa —digo con énfasis—, si no la tienes lista vendré mañana a por todo. —Muevo mis maletas incómodamente para ir hasta el ascensor.

Esto fue una muy mala idea.

—Puedo llevarlas a tu nuevo piso, solo dime dónde… —Camina detrás de mí.

Oprimo el botón del ascensor compulsivamente, quiero salir de aquí.

—No, vendré a por ellas mañana como dije.

—Ray estás siendo infantil, quédate a charlar…

Y veo rojo de golpe.

Volteo con fuego en los ojos, tanto así que Cole retrocede un paso.

—¿Infantil? ¿Tú me has engañado con mi amiga y yo soy la infantil?

Cole fija sus ojos sobre mí, abre la boca para responder cuando las puertas del ascensor se abren y comienzo a deslizar mis maletas con desesperación, me topo contra alguien.

Malorie.

Ella se petrifica cuando me ve y yo también.

Todavía tengo grabado en mi cerebro cómo Cole la embestía sobre mi cama, sus gritos agudos y ensayados. El sonido de la cama contra la pared.

—Raven… —dice ella con una sonrisa forzada—, ¿qué haces aquí?

¿Qué hago aquí?

—La última vez que lo comprobé vivía aquí y hace sesenta segundos atrás me entero que mi ropa sigue en el armario, no entiendo tu pregunta. —Cole se aleja de las dos, como si pensara que algo malo está a punto de ocurrir, pero pobre de él, que piensa que voy a pelearme con uñas y dientes por un ser tan insignificante—. Mejor pregúntale a él, qué hacen mis cosas aún colocadas en su sitio, quizás allí tengas una respuesta más clara.

No está mal sembrar la semilla de la duda, no se merecen experimentar mi lado más amable, se merecen mi lado más cruel.

Y tengo crueldad de sobra.

Termino de empujar las maletas y ella sale del ascensor mirando a Cole con una mirada de preocupación.

Sí, amiga, si fue capaz de hacerme esto, también es capaz de hacértelo a ti.

—Mañana, Cole —repito con autoritarismo mientras las puertas se cierran.

Una vez cerradas me apoyo en el costado del ascensor y me dejo caer al suelo mientras las lágrimas me invaden.

Esta es la última vez que lloro por este hombre.

17

JULIÁN

¿Me convierte en un sádico disfrutar verla padecer este día?

Quizás la respuesta sea sí o quizás la respuesta sea que me pone de buen humor tenerla en la oficina todo el día. Son pocas las horas que compartimos semanalmente y siempre me quedo con ganas de más.

Hoy cuando me desperté, lo primero que pensé fue que ella iba a estar todo el día aquí, lo segundo fue darme cuenta del hombre patético en el que me he convertido.

Aquí estoy, de pie en medio del caos de la oficina, deseando algo que está prohibido.

Estoy rodeado por mi asistente y la asistente de mi padre, las dos me interceptaron de camino a la cocina (uno de los cinco paseos que hice mientras Ónix tenía sus reuniones) y están bombardeándome a preguntas sobre un evento que Property Group lidera todos los años, por supuesto no las estoy escuchando, ¿a quién coño le interesa eso cuando puedo observar a Raven sin que ella lo note? Pero hay algo extraño en su postura, está extrañamente tensa.

Ahora está con Kelly, su cabellera rubia teñida contrasta perfectamente con las plumas de cuervo de Raven, las dos están sumamente quietas, pero los hombros de Raven están rígidos.

Algo no me gusta.

—Damas, si me disculpan un momento —digo caminando por el medio de las dos y dando pasos rápidos hasta la sala de reuniones donde Raven ya pasó dos horas y media entrevistando a los agentes.

Sin avisar, abro la puerta y escucho dos palabras:

—No puedes con él, Raven.

Kelly al escuchar que alguien entró a la sala voltea con un rostro aterrado. Raven no me mira, sus ojos están fijos en Kelly.

Llenos de ira.

—¿Está todo bien? —pregunto.

—Oh sí, Juli, no te preocupes, estábamos…

—Le estoy preguntando a Raven… —interrumpo dando pasos lentos hacia Ónix.

Ella finalmente despega sus ojos de su presa y los dirige hacia mí, me da una sonrisa con labios apretados y asiente.

—Sí, todo está bien, ¿puedo ayudarte con algo?

El aire puede cortarse con tijera, hacer tiras y luego macramé con ellas. Sé que no está todo bien, las dos me están mintiendo, pero lo que me duele es que ella lo haga.

Creí que sabía que podía confiar en mí, aunque si lo pienso bien, no le di una sola señal para que lo hiciera.

—Necesito hablar contigo —le digo a Raven—, Kelly, puedes irte. —Abro la puerta para que no quede ninguna duda que necesito que se vaya a la mierda.

Kelly recoge sus pertenencias como si hubiese sido atrapada en la cama del amante y sale corriendo.

Cierro la puerta tras ella y lentamente vuelvo para enfocarme en esta mujer.

—¿Qué cojones fue eso? —Mi voz tranquila y pausada.

—¿Qué cosa?

—No te hagas la tonta, Ónix, pude escuchar lo que dijo, ¿a qué se refirió con «No puedes con él»?

Me siento a su lado, ella sigue tensa y por alguna razón creo que todo esto tiene que ver con el correo que le llegó a mi madre el otro día.

—Resulta que Kelly es amiga de Malorie —dice mirando a su pantalla fijamente, aunque no está leyendo nada ahí—, parece que adoptó la misión de torturar a una persona que ya estaba herida.

Miro hacia afuera de la sala, Kelly está en su escritorio hablando por teléfono y riendo con un volumen tan alto que puedo escucharla desde aquí.

Yo podré ser un sádico, podré convencerme de que Raven es solo un error en una noche de pasión y por ende una consecuencia incómoda, pero lo que nunca puedo hacer, es ignorar una situación como esta. Son las injusticias lo que despierta el odio en mí, que sea Raven no tiene nada que ver, reaccionaría así por cualquier empleado. Ella necesita que alguien la proteja ante cualquier idiota, incluso de mí.

Me levanto, consumido en ira y una oscuridad que no es nueva para mí y abrocho mi traje a la altura del estómago.

—Julián… —advierte Ónix agarrándome del brazo—. No necesito tu ayuda.

—Lo sé —digo mirando hacia abajo, sus ojos negros están muy abiertos y por primera vez, asustados—, pero quiero hacerlo.

Intento alejarme de su agarre y ella se sostiene más fuerte.

—Yo puedo arreglármelas sola, déjalo estar, por favor.

Sus palabras dicen algo, pero su agarre, dice algo completamente distinto.

Me siento de vuelta a su lado y apoyo mi mano sobre la que sostiene mi brazo, disfrutando de la suavidad.

—No tiene que ser así, que alguien te ayude no te hace débil, te hace más fuerte, valiente y humana, Ónix. Tu mejor lado.

Ella asiente con sus labios sellados, puedo sentir cómo se esfuerza para no romper en llanto delante de mí y puedo entenderla, nadie me ve llorar a mí tampoco. Así que la dejo ser y vuelvo a mi día.

* * *

A las cuatro de la tarde tengo agendada la reunión con ella. Decir que no estoy mirando el reloj compulsivamente es una falacia.

En el ámbito de regular emociones me va muy mal, o soy un desinteresado extremo o un obsesivo, no hay punto medio en mi vida.

O te odio o te quiero.

O pienso que eres el ser más imbécil del planeta o el más inteligente.

O quiero eliminarte de mi vida para siempre o retenerte como una ardilla a su bellota.

Con Ónix varía según el día, hay días que hiervo cuando la veo en la oficina, recordando cómo exploré su cuerpo sin control en esa diminuta cama en París y hay días donde tenerla aquí no es tan malo. Como hoy en la mañana cuando la observaba hipnóticamente servir el té.

Fue algo tan simple pero tan cautivador que por un segundo me sentí embrujado, embobado por sus movimientos y sus delicadas manos.

Miro el cajón donde está el contrato, lo abro y lo quito de allí.

Está listo para firmar, releído por mí al menos once veces y sin embargo la duda flota en mi cerebro como un barco naufragando.

Una parte de mí dice que hay que firmarlo para terminar con esto, que con su firma mi fijación se esfumará como por arte de magia, la otra parte dice que firmarlo es innecesario, ella nunca diría qué clase de persona soy, ni confesaría mis secretos con compañeros que ni siquiera pueden ser fieles a ella.

Sí, Kelly está bajo mi radar todavía y no descarto que sea ella quien envía los emails.

¿Qué tan diferente me hace al resto del mundo? Le demando confianza, le pido que me deje ayudarla y yo no doy nada a cambio…

Los golpecitos en la puerta suenan dos veces. ¿Será que recuerda lo que le dije de los sonidos y por eso está siendo tan cuidadosa?

—Adelante… —ladro inesperadamente.

Siempre estoy a la defensiva al principio y siempre termino derretido a sus pies al final.

Ónix entra con su portátil en la mano y cierra la puerta con mucho cuidado.

—Tengo todo listo —dice sin mirarme a los ojos.

Entrelazo mis dedos sobre el escritorio y espero por ella. Siento que, si abro la boca, mi propio cuerpo me traicionará diciendo algo completamente fuera de lugar, como pasa siempre.

Raven Hill comienza a hablar mostrándome todas las palabras de mujer empresaria que tiene en su vocabulario, puedo sentir que busca impresionarme y honestamente me siento halagado por ello. Habla de cada empleado, inclusive de Kelly con profesionalismo e integridad. Tendría que estar escuchando la información y no fijarme a ella, escuchando cómo pronuncia ciertas palabras diferentes a como lo hago yo. Como dije antes, tendría, claramente no es lo que ocurre, pero no quiero ser irrespetuoso y no valorar su trabajo.

Así que la interrumpo.

¿Qué esperabas, algo más adulto de mi parte?

—¿Quieres ir a comer después de esta reunión? —suelto, mis cuerdas vocales suenan tensas.

Raven levanta la mirada, ante lo que acabo de decir.

—Disculpa, ¿puedes repetir lo que dijiste? —No lo dice en modo de burla, lo dice de verdad, lo dije tan rápido que es posible que no me haya entendido.

—Te pregunté si quieres ir a comer algo después de esta reunión… —repito con menos confianza que antes.

Nuestras miradas se sostienen, los dos parecemos aburridos, pero sé que por dentro hay solo confusión.

—¿Nosotros dos? —cuestiona.

Asiento y busco en el cajón el contrato.

—Sí, creí que podríamos explorar esto un poco mejor. —Dejo la carpeta delante de ella y puedo ver cómo su rostro se tuerce en disgusto.

Somos dos.

Toma aire, rendida y asiente.

—Está bien, pero lejos de aquí, no quiero que nadie nos vea juntos y malinterprete todo.

—Perfecto —sonrío.

Quizás ella piense en que no quiere que nadie nos vea por su reputación, yo solo pienso en la libertad que voy a tener por la misma razón.

* * *

Siento que Ónix está a punto de implosionar y yo no estoy lejos de sentirme así también.

El restaurante que elijo es uno conocido por mí y eso es lo que necesito ahora, familiaridad. Es un pequeño restaurante italiano en Hell's Kitchen, diminuto, íntimo y romántico.

Qué idiota.

Por supuesto que es romántico, solo que no lo había notado porque nunca traje a una mujer antes, siempre vine con mis primos o padres.

Parece ser un patio típicamente toscano, con enredaderas sobre nuestras cabezas y mesas redondas para dos.

Raven elige la mesa y se sienta mirando hacia la puerta, el lugar que yo elegiría por una necesidad imperiosa de poder ver absolutamente todo lo que ocurre a mi alrededor, me pregunto si ella tiene la misma necesidad.

Enfrentados, cruzamos la mirada una vez, luego cada uno busca el menú como si fuese el último salvavidas del Titanic.

—¿Has venido aquí antes? —pregunta ella con sus ojos puestos en el menú todavía.

—Varias veces —respondo haciendo exactamente lo mismo.

La mesa comienza a temblar y miro por debajo para encontrarme con su pierna moviéndose frenéticamente.

—¿Nerviosa? —Mi ceja arqueada, mi media sonrisa pintada en mi rostro.

—¿Por qué estaría nerviosa?

Deja de atacarla, Julián, ella no tiene la culpa de que no entiendas qué coño ocurre aquí.

—No lo sé, pensé que habíamos pasado esa etapa ya. Ya sabes a lo que me refiero, la parte donde intimido a la gente.

—Nunca me has intimado —miente y vuelve a pretender leer el menú—, si me hubiese sentido así no te hubiera invitado a mi hotel esa noche.

Su sonrisa victoriosa me hace sonreír a mí también, me gusta encontrar una contrincante.

—Los gnocchi son lo mejor que tienen en este lugar, en caso de que quieras pasta. —Dejo el menú a mi lado, sé lo que voy a pedir, siempre elijo lo mismo.

El camarero aparece a nuestro lado como si lo hubiera invocado con mi mente.

—¿Están listos para pedir? —Mis ojos se posan en Ónix, pero se distraen con su blusa negra, sus primeros tres botones están desabrochados y me siento un hombre en los años veinte mirando el tobillo de una bailarina en un salón burlesque.

—Yo iré con los gnocchi —digo devolviendo el menú.

—Yo también —agrega ella.

El hombre escribe en una pequeña libreta.

—¿Para beber?

—El vino más caro que tengan en la carta —digo como el pijo arrogante que soy.

Ónix pone los ojos en blanco, yo hubiera hecho lo mismo.

En cuanto se retira, Ónix ataca.

—Así que… —dice ella cruzándose de brazos—, quieres hablar del contrato.

Al hueso, me gusta.

—Sí, quiero hablar de cuánto no quiero firmarlo. —Apoyo mis codos sobre la mesa enfocándome en su reacción.

No tiene precio, por cierto.

Ónix junta las cejas en el medio de su frente y después las levanta. Confusión y luego sorpresa.

—Tú quisiste este contrato, Julián… —La palma de su mano abierta hacia arriba, señalándome.

Este es el momento en el que tengo que mostrar un poco de sinceridad, si no lo hago ahora entonces nunca voy a encontrar el coraje para hacerlo.

—Hay algo que tienes que saber sobre mí, y es que soy alguien que entra en pánico muy rápido Ónix y cuando me siento amenazado comienzo a cerrar las puertas de mi propio calabozo. El problema es que me encierro dentro y salir es mucho más difícil.

Los beneficios de hacer terapia es saber que tienes problemas y cuáles son sus orígenes.

Ella abre la boca para responder, pero toma aire y la cierra otra vez. Piensa su respuesta con cuidado.

—¿Acaso te di la impresión que soy una persona que divulga información?

—No.

—¿Entonces?

El camarero llega con la botella y nos sirve a los dos, qué suerte porque esta conversación necesita un nivel de valentía que solo el alcohol da.

—Sabes cosas que no saben ni mis más allegados. —Tomo la copa y la muevo lentamente para oxigenar el vino—. No sé por qué, pero esa noche me sentí lo suficientemente libre como para decirte mis secretos mejor guardados.

Ella mira hacia un lado, observando a la gente a nuestro alrededor, pensativa y mentalmente lejos de aquí. ¿Estará recordando esa noche con detalle como yo lo estoy haciendo?

Cuando se encuentra con mi mirada, sus mejillas se ponen rojas y es toda la confirmación que necesito.

Y de golpe mi mente vira y se vuelve un depredador, ella su presa y quiero jugar.

Quiero jugar, siempre quiero hacerlo cuando ella está en la misma habitación.

Me inclino sobre la mesa y susurro:

—¿Estás recordando mis manos en tus muslos, Ónix? ¿En cómo se deslizaron hasta llegar a ese coño hermoso que tienes?

—Julián… —dice moviéndose sobre la silla, verificando que nadie me ha escuchado.

—¿Nunca piensas en esa noche?

Mira hacia abajo, sus dedos se mueven entre ellos con nervios.

—Puede ser…

—Sí, lo supuse —digo con un tono engreído—, yo también, más veces de las que quiero admitir.

Entonces ella se cierra herméticamente.

—Julián, eres mi jefe —dice entre dientes apretados, y con un tono bajo agrega—, no puede pasar nada entre nosotros.

—Lo sé —digo enderezando mi postura—, no significa que no quiera molestarte al respecto.

Con la punta de su zapato patea mi pierna y pretendo sentir mucho más dolor del que en realidad siento.

—¡Auch! —me quejo—, pero supongo que lo merezco.

—Claro que sí —responde satisfecha.

Los platos llegan y cuando el camarero se retira, tomo el tenedor y pincho de su plato.

—¡Oye! —Su boca abierta en confusión—. ¡Eso es mío!

—Quería saber si sabían igual, ven, toma uno mío. —Pincho de mi tenedor y lo llevo directamente a su boca, pero ella toma mi tenedor con brusquedad y se alimenta sola.

Qué pena, de verdad quería alimentarla.

Sonrío hasta que se le contagia y ella también lo hace.

Su sonrisa es amplia y me lleva a esa noche otra vez, cuando le hice reír y sonreír más veces de las que pude contar.

Nunca fui un amante cariñoso, el sexo para mí es un mal necesario, algo que tengo que hacer para satisfacer mis necesidades más básicas y sí, debo cumplir con algunas cosas para que una mujer quiera terminar en la cama conmigo.

Ser guapo no es suficiente cuando todo lo que sale de tu boca son palabras irritantes.

Pero recuerdo que con Ónix fue fácil no ser mi yo habitual. Me acuerdo querer abrazarla todo el jodido tiempo, me gustaba su contacto, el calor de su cuerpo contra el mío, la suavidad de ella, la ternura que despertaba en mí.

Extraño esa sensación.

Y la quiero desesperadamente de vuelta.

18

RAVEN

Al haber crecido junto con una banda de Jazz, absorbí cosas que quizás no debería haber absorbido. Concepciones del amor que solo el Blues puede expresar con ese dolor rastrero y nostálgico que tanto caracteriza el género. Ese tipo de amor que con un arpón se engancha en el corazón y lo desgarra lentamente.

Y esa es la canción que escucho cuando Julián ronronea palabras sensuales, escucho nostalgia de esa noche, pero a la vez, una advertencia.

Corre lejos de aquí.

Aléjate antes de que ese arpón llegue al centro de tu pecho. No puedes tener más decepciones este año.

Los ojos verdes de Julián me miran con párpados pesados, es la segunda copa de vino que estamos tomando y veo que no soy la única sensible al alcohol.

—¿Cómo está Bono? —pregunto dando el último sorbo a mi copa.

Por un segundo creo ver decepción en los ojos de mi jefe, pero ¿por qué? ¿Quería seguir flirteando con él hasta el cansancio? Joder, no.

Límites, señores, límites.

—Loco, desobediente —dice sirviendo un chorrito más a su copa y a la mía, miro ese chorro con miedo de que me haga perder el poco control que tengo—. Estoy pensando en contratar a un adiestrador para que me ayude.

Tomo el último sorbo, basta, no puedo tomar más.

—Es una buena idea, yo solía trabajar de eso cuando era pequeña, comencé siendo paseadora y luego mis clientes solían rogarme que les mostrara cómo hacía para que los perros hicieran caso, es una buena alternativa tener un adiestrador profesional.

Julián me escucha, asiente y toma el último sorbo como si fuese tequila.

—Tú puedes ser mi adiestradora entonces —dice apoyando la copa con cuidado sobre la mesa.

Mi estómago da un vuelco y lo miro con miedo.

—Oh no, yo… eso fue hace mucho y nunca fui profesional, deberías…

—Estoy muy perdido con este cachorro y no confío en nadie, Ónix.

—¿No confías en mí para mantener tu secreto y quieres confiarme a tu cachorro?

Él lleva el tenedor a su boca y se toma más tiempo del necesario para responder, me pregunto si lo hace para volverme loca a propósito.

—Sí que confío en ti, ayúdame con Bono, vamos Raven… —Esto es una mala, malísima idea—. Sé que te mueres por pasar tiempo con él.

—¡Es muy mono! —digo derritiéndome en la silla.

Julián sonríe más que yo.

—Lo es, el maldito, ¿quieres visitarlo ahora? —Levanta sus cejas dos veces, insinuando algo más y eso desata una sonrisa en mí y alejo la mirada de él.

Parece complacido por eso.

El camarero retira nuestros platos y antes de desaparecer, pregunta:

—¿Van a tomar postre?

Julián me mira esperando por mi respuesta y yo lo miro esperando la de él. Sonríe y dice:

—Un tiramisú para llevar.

—Por supuesto, señor Walker.

Arqueo una ceja.

—¿Cómo sabe tu nombre? —susurro.

Julián se inclina sobre la mesa, con sus manos apoyadas formalmente en el medio.

—Es donde venimos con mis primos cuando están en Nueva York y normalmente es mi tarjeta la que paga toda la comida que comen en este lugar, estoy seguro que ya reconocen mi rostro. ¿Te gusta el tiramisú?

—Aja…

—Qué suerte, porque iremos a la oficina a eliminar ese contrato y para celebrarlo tendremos postre.

* * *

Debe ser el alcohol lo que me forzó a aceptar su invitación o quizás la ansiedad que tengo por no ver ese contrato nunca más en mi vida.

Decídete Ray, o lo quieres dentro de tu vida o fuera, no existe un limbo donde flotar cuando se trata de tu jefe.

Pero aquí estamos, en el coche de Julián Walker, aunque estoy segura que no debería conducir con esas dos copas y media encima.

—No te preocupes, Ónix, el coche conduce solo.

¿Me leyó la mente?

—Qué moderno —digo mirando con miedo a mi alrededor.

—Mi familia tiene un acuerdo con Tesla, todos tenemos uno, órdenes de la soberana.

Definitivamente está suelto con el vino ese.

—¿La soberana?

—Mi madre —aclara—, ella es ambientalista y nos prohíbe conducir algo que contamine, pero todos tenemos otros coches aparte de este, solo que el Tesla es cómodo para estos momentos donde necesito que una máquina preste atención por mí.

Hay un tono nuevo en su voz cuando habla de su madre. Solo la vi de lejos en la oficina, pero Lauren Walker salió en la revista Forbes como una de las mujeres más innovadoras de este siglo, ella es un ejemplo a seguir. Sin embargo, Julián no parece estar tan de acuerdo.

Sus manos siguen en el volante y el coche se mueve solo por las calles vacías de Manhattan, su cabeza apoyada en el cabezal de su asiento y sus ojos posados en mí.

—¿Cómo es tu madre? —suelta con ojos somnolientos.

Me río con amargura.

—No existe. —Acomodo el tiramisú sobre mis piernas, el envase está frío y se asemeja a mi corazón cuando pienso en ella.

—Oh, lo siento, ¿murió hace mucho? 

No puedo mirarlo a los ojos, se ve jodidamente adorable, con sueño y un poco liberado gracias al alcohol.

Es J otra vez.

—No —aclaro—, no murió, bueno creo que no, ella nos abandonó cuando yo tenía tres años.

Silencio en el coche, excepto por los sonidos suaves y futuristas del Tesla.

—Ónix… —dice estirando una mano, pero el coche hace un sonido de advertencia, demandando que mantenga las manos en el volante—. Lo siento, no lo sabía… no hubiese preguntado si…

—No te preocupes —lo interrumpo, sintiendo cómo se endurecen todos mis músculos—, es agua pasada.

Miro por los cristales, pero siento su mirada clavada en mí. La peor parte es que disfruto de ello, su atención, su estúpida sonrisa o las gafas…

Un momento.

—Nunca me has explicado por qué usas las gafas… —suelto mirando hacia el frente, aun así puedo ver su sonrisa engreída.

—Oh, cierto —suspira—, usar lentillas no es fácil para alguien como yo. —Sus ojos vuelven al frente del camino, estamos más cerca de Property Group, reconozco las calles ya—. Hay días que puedo usarlas sin problemas y hay días que se sienten como la peor tortura en el universo. Los días oscuros normalmente uso gafas y otros como hoy, puedo usar las lentillas.

—¿Qué es lo que hace un día oscuro? —susurro la pregunta, sabiendo que estoy en territorio personal y hostil.

Y sí, puede que me esté aprovechando de su estado alcohólico.

El coche entra en el estacionamiento subterráneo y se aparca solo en un espacio reservado exclusivamente para él.

Lo sé porque tiene su nombre en una placa muy moderna y lujosa.

Julián piensa su respuesta, con su nuca apoyada en el reposacabezas, sus ojos perdidos.

—Los días oscuros son los días donde pierdo control sobre mí, son días donde el sonido de un alfiler tiene el poder de cambiar mi humor por completo. Cuando pierdo el control estoy incómodo en mi propio cuerpo y me desahogo con lo que primero me dé un mal rato. Esta última semana, Ónix, si soy sincero, tu presencia hizo que mis días oscuros se vuelvan confusos, turbulentos y por sobretodo, frecuentes.

—¿Por qué? —musito.

El coche está detenido, listo para que bajemos, pero ninguno de los dos se mueve.

Sus ojos verdes me miran, sus pestañas largas y pobladas del color del trigo y sus cejas gruesas se unen en el medio de su frente.

—Despiertas sentimientos opuestos en mí, por un lado, te quiero fuera de mi vida, porque tú representas algo que no quiero que se mezcle con mi mundo, mi empleo y mi reputación en la oficina, por otro lado… —toma aire y relaja su cuerpo, sus hombros ya no parecen tensos—, tú eres todo lo que quiero.

19

JULIÁN

Detesto la necesidad que tengo de coger su mano como lo hice ese día que tanta valentía tuve. Poder tomar control de ella se siente importante en estos momentos y sé que ella muy en el fondo necesita un hombre así.

Caminamos por la oficina despoblada, las luces están encendidas porque los empleados de limpieza estuvieron aquí hace minutos, supongo.

Entramos a mi despacho y cierro la puerta tras Ónix por las dudas que alguien decida aparecer y encontrarnos haciendo algo sospechosamente ilegal.

Aunque no lo es.

Excepto la parte donde queremos follarnos hasta ver las estrellas.

Me siento en el mullido sillón del salón que tengo en mi despacho, desesperado por una superficie blanda donde reposar mi mente y cuerpo. Mi primo Bernardo se burlaría de mí si supiera que solo dos copas y media de vino me ponen en este estado.

Es que no es un misterio que el alcohol desinhibe, bueno, ¿quién coño quiere perder el control así? Este hombre no, pero confío en ella lo suficiente para dejarme llevar solo durante unas horas.

—Te otorgo el honor de destruirlo tú misma, Ónix —digo mirándola desde el sillón que apunta directo a mi escritorio, mi puño cerrado sostiene mi cabeza para que no se tambalee.

Ella sonríe tiernamente hacia mí y debo cerrar los ojos para que esa sonrisa no atraviese mi puto pecho.

—¿Primer cajón? —pregunta

—Sí, señora.

Ella se agacha y esos tres botones revelan un poco más que antes, mostrándome esa raya tentadora entre sus tetas. Mis ojos navegan por sus pechos hasta que se pone de pie.

—¿Tienes máquina trituradora? No creo que quieras provocar un incendio en este lugar.

—Vamos —digo levantándome y estirando mi mano hacia ella, pero la guardo torpemente en mi bolsillo como un idiota—. La trituradora está en la sala de impresiones.

Ella nota mi error, por supuesto que lo hace, pero es demasiado empática para señalarlo y burlarse, por eso camina detrás de mí, así no tengo que mostrar mi rostro rojo y borracho.

La sala de impresiones es pequeña, solo tiene espacio para una impresora, una trituradora y una o dos personas. Hay un cuadro en la pared izquierda del primer edificio que construyeron mis padres en Nueva York, una foto de toda la familia Walker a su lado el día de la inauguración.

Ónix me encuentra mirando la foto.

—¿Es tu familia? —pregunta centrando la vista uno por uno en los rostros de mis tíos y mis abuelos.

Levanto un dedo y lo apoyo sobre la barriga protuberante de mi madre.

—Ahí estoy yo —digo—, ya conoces a mis padres, no han cambiado demasiado, luego mis tíos, Luca, Oliver y Killian —Mis tíos se ven tan jóvenes y solteros en esa foto que duele—, y finalmente mis abuelos, que ya no están en este mundo.

Ónix mira a mi padre con detalle.

—Os parecéis mucho.

—Eso escuché por ahí.

Luego cambia su atención hacia mí, curiosidad escrita en su rostro, está tan cerca de mí que puedo sentir su perfume otra vez.

—¿Qué? —insisto sin soportar ni un minuto más de su escrutinio.

—Eres parecido a ellos, pero a la vez eres una persona completamente diferente, única.

Quiero sonreír, odio querer sonreírle todo el maldito tiempo, sus palabras me elevan y me dejan flotando, porque sí, por supuesto que disfruto de sus cumplidos.

Qué idiota.

—Suenas como el doctor Novak —devuelvo—, mi psicólogo.

Raven se ríe y busca el móvil en su bolso. Mueve sus dedos rápidamente por la pantalla y luego me entrega el aparato.

Es una foto de ella, mucho más joven que ahora, tiene aparatos en sus dientes y una sonrisa amplia y feliz, a su lado, un hombre con el cabello largo y gris, una barba abierta y de tres colores, gris, negra y amarilla cerca de su boca.

Enfoco mis ojos, concentrándome en ese hombre.

Lo conozco…

—¿Tu padre es Grayson Hill? —Indignación en mi voz.

—¡Oh! ¿Lo conoces?

Vuelvo a mirar el móvil y luego a Raven.

—Claro que lo conozco, no puedo creer que Grayson Hill sea tu padre y yo que creí tener padres guays.

Ónix se ríe y guarda el móvil en su bolso otra vez.

—Créeme, no es tan divertido tener un padre guay cuando necesitas alguien que te críe —suelta con un poco de amargura en su lengua.

Creo entenderla y creo que ella podría entenderme, pero muerdo mis labios para no gritarle todo lo que estoy pensando, a veces es imposible callarme.

Ónix camina hasta la trituradora y trata de entender cómo funciona, aprieta el botón de encendido mil veces, pero no responde.

—Probablemente esté desenchufada, déjame ver —digo agachándome por debajo del escritorio, pero antes de llegar al suelo me mareo y ella me atrapa en el aire, apenas pudiendo con mi peso.

Me río y la risita suena alcoholizada y sumamente vergonzosa.

—Déjame a mí —dice ella, divirtiéndose a mis expensas.

Raven se agacha y joder, por qué demonios la dejé hacer eso.

Su trasero está para arriba y ese pantalón de tiro alto resalta la línea curva de su culo perfectamente.

Mi mano aparece allí sin mi consentimiento y ella se petrifica cuando la siente.

Mierda.

Mierda.

Pero no puedo detenerme y acaricio como si fuese una bestia que hay que domar, mis ojos fijos en el movimiento de mi mano.

Ónix se yergue, se encuentra con mis ojos pesados y mis dientes enterrados en mi labio inferior.

—Estas curvas son exquisitas —susurro más para mí que para ella.

Y ella no está gritándome, eso tiene que ser una buena señal, ¿no?

—Julián… —Exhala, mitad advertencia, mitad deseo.

—Destruye ese contrato —demando sobre su oído con ojos cerrados, mi nariz acaricia su mejilla, su barbilla y su cuello finalmente.

Su piel…

Ónix con una muy mala concentración, mete el contrato entero en la máquina y oprime el botón que lo destruye.

A medida que el papel baja y se transforma en tiritas indescifrables, mi boca recorre su cuello hasta apartar su blusa y besar su hombro desnudo.

Ella gime, pero ese sonido es apaciguado por el sonido de la trituradora, quisiera desconectarla para silenciarla y enfocarme solo en sus gemidos, pero necesito que ese contrato desaparezca de mi cabeza.

Mi mano toma su cintura, atrayéndola a mi pecho, solo quedan centímetros hasta que esa máquina termine de borrar un error que estuvimos a punto de cometer.

El último pedazo de papel es tragado y no pierdo un segundo.

Volteo a Ónix, estrellando mi boca sobre la suya.

Nuestro beso es voraz, demandante.

Ella entierra sus dedos en mi cabello, mis manos en su cintura la aferran contra mi cuerpo, luego se deslizan a ese culo duro y perfecto, apretando, empujando mi erección sobre ella.

No necesito decir nada ahora, los dos resistimos todo lo que pudimos esto.

Solo una vez más, solo una vez más. Me digo a mí mismo, como un drogadicto habla de su droga preferida.

—Aquí no —susurra entre besos—, no podemos hacerlo aquí.

—Sí que podemos —devuelvo levantándola sobre el escritorio, la trituradora cae al suelo al ser noqueada por su trasero—. Si nos vamos de aquí, pensarás bien esto y puede que te arrepientas, no puedo darme ese lujo. —Desabotono esos malditos botones que impedían que la viera por completo.

Debajo de su blusa negra hay un sujetador del mismo color, es más, creo que es el mismo de la última vez.

—Hola de nuevo —susurro mientras entierro mi rostro allí, lamiendo esas montañas que tanto extrañé.

Ella acaricia mi cabello mientras juego con sus tetas y sus manos sobre mí, (no importa dónde coño estén), se sienten magníficas.

Tomándola de su cintura, la bajo del escritorio y mi siguiente misión es deshacerme de sus pantalones, una vez arrugados en sus tobillos volteo su cuerpo para que se sostenga de lo que pueda.

Con manos apuradas, desabrocho mi pantalón y libero mi polla furiosa para enterrarla en ella de una jodida vez.

Ella espera por mí, mirando por sobre su hombro con ansias.

—Oh no, Ónix —me lamento—, no tengo ningún condón… —Apoyo mi frente en su omóplato maldiciéndome.

¿Acaso no aprendí de la primera vez?

Ella se petrifica y sé que está considerando que lo hagamos igual y joder, quiero escucharla decirlo porque cuando ella está conmigo, la lógica se evapora como agua hirviendo.

—Dime que estás limpio —ruega.

—Por supuesto, nunca follé sin un condón en mi vida.

—Está bien, tomo pastillas Julián, confío en ti.

Quiero ocultar cómo me conmueven sus palabras, pero estamos en un momento donde todo está a flor de piel y mi control se fue de paseo.

Acomodo mi polla en la entrada y empujo, sintiendo por primera vez piel contra piel.

—Oh, joder… —murmura ella sosteniéndose del borde del escritorio.

—Lo sé… —devuelvo cerrando los ojos para perderme en la sensación—, lo sé, joder, sabía que follarte sin condón sería un problema. —Salgo por completo y vuelvo a enterrarme, siseando de placer—. Ónix… —suena como una súplica—. Dios, este coño es perfecto.

Está tan mojada por mí que me eleva a la estratosfera.

Una mano se aferra en su cadera, la otra envuelve su garganta para atraerla a mí y besarla como un salvaje. Mis embestidas toman ritmo, mi lengua danza junto con la de ella.

Ella rompe el beso para gemir en mis labios y tomar aire, yo miro su boca fijamente como un desquiciado.

Embisto.

Embisto.

Embisto.

—Joder… —Estoy indignado por el nivel de placer que siento, por cuánto deseaba hacer esto con ella otra vez.

—Julián… —Su respiración entrecortada advierte que está a punto de llegar y yo estoy más que dispuesto a seguirla.

Incremento mis embestidas, fijando su cadera cerca de mí, observo mi polla entrar y salir con violencia y pierdo la jodida cabeza.

—Ónix… —digo entre dientes—, dame esos gemidos tuyos.

Y ella se entrega, dejando salir sus gemidos tímidos y sensuales que hicieron eco en mis recuerdos durante todos estos meses sin ella.

Por primera vez en mi vida, me corro al mismo tiempo que mi pareja sexual y sé, casi con certeza, que no es casualidad que haya sido con Ónix.

20

RAVEN

Tres meses atrás

Decidí que si iba a pasar un mal momento entonces lo haría con maquillaje y el mejor atuendo que pudiera encontrar.

Cuando toco la puerta de Cole mi pelo es un diez, mi blusa negra marca mis curvas y mi pantalón negro de tiro alto abraza mis piernas como nunca.

Me veo increíble, me siento horrible.

Pero que no se note, ¿no?

Mi barbilla alta, el camión de mudanzas esperando abajo con un grupo de hombres que van a ayudarme a llevar todo y por todo también me refiero a ese televisor que compré en el Black Friday para que Cole pudiera ver sus películas favoritas.

Cole, cuando abre la puerta, está con el pijama puesto, ojeras hasta el suelo y su pelo revoltoso.

—Si me das el visto bueno, entonces llamo a los de la mudanza para que comiencen.

—¿Qué? —dice como si hablara en coreano—, ¿no vamos a hablar hoy tampoco? Malorie no está si es eso lo que te preocupa.

—Lo que me preocupa, Cole —digo como si le estuviera hablando a un niño encaprichado—, es tener todo a tiempo para cuando me den las llaves de mi nuevo piso.

Mi ex suspira y se aleja de la puerta, lo tomo como una señal para darle luz verde a los mozos de mudanzas, entonces cojo el móvil y llamo al jefe, diciéndole que pueden subir.

En menos de dos minutos están arriba, vestidos de camiseta tipo polo azul y unos vaqueros.

Como si fuese una emperatriz, señalo objetos, cajas que asumo que Cole preparó y por mi lado, levanto algunas cosas que reconozco.

Encuentro a Cole en mi vieja cocina, tiene una pequeña ventana que da a un edificio justo del otro lado de la calle.

—Me gustaría que habláramos, Ray, quiero explicarte…

Miro sobre mi hombro, verificando que no haya nadie cerca.

—¿Explicarme? No tienes nada que explicarme Cole, nuestra relación era una mierda, lo entiendo, pero la próxima vez que le pongas los cuernos a tu pareja, porque créeme, lo harás, hazlo con alguien que no sea de su inmediata confianza, menos trauma, ¿entiendes?

Abro un cajón para coger mi espátula preferida, la guardo dentro de mi bolso y sigo inspeccionando.

—No lo hice a propósito, pero… llevábamos haciendo esto hace un tiempo y pensé que lo tenía controlado…

—Claro que no lo hiciste a propósito, Malorie se tropezó sobre tu polla, nada más… —Ninguna espátula vale tanto la pena como para que siga escuchando esto.

—Malorie no sabe que nunca quise hijos.

—Debe estar extasiada al ver que lo estás llevando tan bien —digo con veneno en mi lengua, pero es la verdad, se le ve derrotado.

Y ese era un acuerdo que siempre tuvimos los dos, sin hijos.

—Ella está feliz.

—Bueno, Cole, a veces el karma toca tu puerta y te folla por el culo sin lubricante.

Y con esas sabias y adultas palabras, sonrío malignamente y me voy al salón, donde uno de los muchachos pasa a mi lado y levanta su mano para chocar los cinco.

* * *

Mi respiración parece estar atrapada entre mi garganta y mi boca.

La de Julián es un poco más pausada y profunda, todavía sostiene mi cintura, pero su agarre es más relajado. Mis manos todavía (y gracias a Dios) me sostienen y la máquina trituradora ya no está en el escritorio, probablemente se cayó al suelo en algún momento.

Estoy esperando que Julián salga de mí, que fríamente se suba los pantalones y que quiera estrechar mi mano diciendo: «Buen trabajo», como el jefe que es. En cambio, Julián deja besos dulces sobre mi cuello y lentamente sale de mí. Sube mis pantalones y me voltea para abrocharlos con mucha dedicación.

Luego él hace lo mismo y guarda su camisa blanca dentro de su pantalón.

Cuando nuestras miradas finalmente se conectan me da una sonrisa que hace que mis piernas se venzan.

—¿Estás bien? —Me toma del brazo para mantenerme de pie.

—Sí… —respondo, todavía esperando que explote en furia.

Nada.

—¿Quieres que nos comamos ese tiramisú para celebrarlo? 

¿Por qué está siendo tan dulce conmigo de repente?

Luego recuerdo que estaba borracho antes de hacer esto y mi estómago se retuerce, espero que esto no sea olvidado mañana.

Asiento, expectante y precavida.

Julián, sin aviso, toma mi mano y me lleva hasta su despacho otra vez. Allí está la pequeña cajita con el postre que había pedido.

Me pregunto si esto fue un gran plan que se llevó a cabo con éxito.

De un cajón saca tenedores desechables y me entrega uno.

—No le digas a nadie que tengo plástico en mi oficina —dice con complicidad—, que quiero mantener mi herencia intacta.

Me río, recordando las cosas que dijo sobre su madre.

Julián lleva la caja a la mesita de café y se sienta en el suelo, con su camisa arremangada a la altura del codo y me invita a sentarme a su lado.

Quito mis zapatos y hago exactamente eso.

Antes de meter el primer bocado, hago la pregunta que tengo en la mente desde hace rato:

—¿Es muy exigente tu madre?

—Nah… —dice metiendo el tenedor a su boca, mis ojos siguen el movimiento.

Acabas de ser follada por Thor, ¿acaso no fue suficiente?

—¿Entonces? Siempre hablas de ella como si lo fuera. —Nuestras piernas se tocan, nuestras espaldas están apoyadas en el sofá detrás nuestro.

Julián apoya su brazo sobre el almohadón del sillón rodeándome y exhala aire.

—No puedo creer que esté a punto de decir esto —dice dejando caer su cabeza y mirando al techo—. Lauren Green es una gran madre, me dio la mejor infancia que pude llegar a tener, la admiraba de hecho, tanto que la imitaba en absolutamente todo lo que hacía —levanta la cabeza y me atraviesa con sus ojos—, pero me heredó algo que odio visceralmente, algo que no puedo cambiar, ni curar, algo con lo que tengo que luchar y batallar todo el maldito tiempo.

—¿El autismo? —indago.

—Sí. —Vuelve a enterrar su tenedor en el tiramisú cremoso y esponjoso y lo mira antes de llevárselo a la boca—. Y no la odio por ello, nunca podría odiar a un ser tan benevolente como mi madre, pero…

—No puedes evitar sentirte resentido por eso.

Su risa sale por su nariz, su mirada derrotada se une con la mía.

—Sí. —Tomándome del cuello, me acerca a su boca y deja uno de los besos más dulces que me dio—. ¿Por qué siempre siento que me entiendes con facilidad?

—¿Te da miedo? —susurro sobre sus labios.

—Sí. —Coge mi tenedor y lo llena de tiramisú, luego lo lleva a mi boca y observa cómo parto mis labios para recibirlo.

Sonríe satisfecho.

—Sé que mi opinión no vale mucho, pero todo eso que odias es lo que mas me atrajo esa noche en Paris, me pareció adorable, aparte de tu rostro simétrico y esos ojos hermosos—me rio por lo bajo—. Puedo ver cómo reaccionas diferente, o fuera de las reacciones sociales aceptables, pero cada vez que lo haces se traslada toda mi atención y me arrastra hasta ti, quiero presenciar esos momentos, verlos con mis propios ojos.

—¿Todo esto para decirme que te gusto, Ónix? —Arquea una ceja.

Me río, porque sé que él no es así, solo pretende serlo.

—Si no me gustaras no estaría aquí, J.

Sus labios vuelven a besar los míos, esta vez con intimidad, exploración y algo más, un condimento nuevo que danza entre los dos.

—Dime una cosa que no sepa nadie… —demanda acariciando mi labio inferior con su pulgar, luego estaciona su mano en mi cuello, manteniéndome cerca.

A estas alturas realmente debo pensar la respuesta, no me quedan muchos más secretos para compartir.

Pero el ambiente es íntimo y tan cómodo que mi boca habla por sí sola.

—Cuando Kelly dijo esas palabras hoy, consideré por un segundo renunciar y trabajar con mi padre —confieso.

Su agarre se tensa en mi nuca, solo un poco.

—¿Y qué te hizo cambiar de opinión? —pregunta.

Tú…

—No lo sé —miento—, siento que irme de la ciudad es una victoria para ellos y lo que menos quiero es darles satisfacción.

Julián asiente, pensativo y preocupado.

—Estoy de acuerdo… —agrega—, y entiendo que podría verse así, lo que no entiendo es ¿por qué están tan empecinados contigo? ¿No deberían sentirse avergonzados por lo que hicieron? Guíame porque no entiendo.

—¿Tienes tiempo? La historia es larga.

Julián se mueve un centímetro más cerca y deja su brazo sobre mis hombros.

—Cuando estoy contigo, el tiempo no es un problema.

21

JULIÁN

El anhelo después de esa noche en París estuvo latente todos estos meses y es muy satisfactorio poder reparar esa necesidad. Me gustan estos bolsillos de tiempo, donde ninguno se preocupa por nada más. Es como tener una sed insoportable durante años y luego saciarla toda de golpe, o padecer un dolor crónico y que desaparezca de la noche a la mañana. Pero la pregunta que debería hacerme es, ¿qué pasa después? ¿Qué piensa ella que debería pasar?

Ónix toma aire y mira hacia la ciudad frente a nosotros, Nueva York tiene destellos en las ventanas de sus edificios imponentes.

—Malorie y yo éramos compañeras de cuarto en la universidad, al principio no nos llevábamos muy bien y yo nunca fui de tener muchas amistades, pero ella parecía realmente intentarlo, inclusive cuando yo no lo ponía fácil. —Observo su perfil, absorbiendo la cercanía de nuestros cuerpos, disfrutando de su voz, tranquila y tibia, no fría y distante como estas últimas semanas—. Nos convertimos en buenas amigas, hasta que conocí a Cole en una fiesta y todo cambió, ella decía que Cole no era para mí, que yo me merecía algo mejor, pero él tenía algo que me llamaba y experimentamos muchas cosas juntos por primera vez.

—¿Él fue tu primero? —susurro.

—Sí —suspira pesadamente—, mi primer novio, primero en la cama, primero en convivir, eventualmente Malorie lo aceptó y los tres nos llevábamos muy bien —se ríe con pena—, no sabía que ellos se llevaban tan bien.

Me río con ella, pero puedo ver cuánto le duele todavía todo esto.

Al menos ahora sé sus nombres, eso me puede ayudar a agregar sospechosos a la lista y así descubrir quién está detrás de ese email que le llegó a mi madre.

—¿Creías que ibas a casarte con él? 

Se ríe y yo cojo un poco más de tiramisú para mí.

—Pfff no… —confiesa—, me hizo un favor engañándome así, al menos eso me obligó a salir de allí y volver a encontrarme, me había perdido en la rutina, en la frialdad de la relación y la falta de comunicación. No, se acabaron las relaciones, no quiero saber nada más de ellas.

Bueno, eso responde mi pregunta del principio entonces.

Saboreo el dulce del tiramisú, pero un sabor amargo se filtra en mi boca.

* * *

Entrada número veintinueve:

Mila me llamó mientras embestía a Ónix. Es una frase rara, pero es solo una verbalización real de los hechos.

Mi prima vuelve a tener una crisis existencial, donde se esfuerza por decepcionar a todos en la familia. Dice que mi tío le dio un ultimátum y mientras la escuchaba tener un berrinche, pensé en cuán acertada fue esa decisión.

Esa misma noche le dije a Ónix lo que pensaba y cuando terminamos de hablar pude sumergirme en una satisfacción y depresión nunca antes combinada en mí.

De hecho, nunca creí que dos sentimientos tan opuestos pudieran unirse en uno solo.

Bono lloriqueaba cuando me vio y he decidido llevarlo conmigo a todos lados, no es justo que pase tantas horas solo. No hay coño u ojos de abismo que puedan compensar su soledad, especialmente cuando me doy cuenta que el abismo no tiene fin.

No tiene meta.

No tiene ganas de lidiar con una relación y por supuesto que no quiere, ¿quién querría saltar del agua hirviendo al aceite?

El abismo no está disponible, excepto para el placer.

Y no puedo, ni quiero negárselo, aunque por dentro siento que mi alma se muere lánguidamente.

* * *

Bono corre entre los pies de los empleados de Property Group con torpeza. Su cola se mueve enérgicamente por cada persona que decide acariciarlo.

Yo lo persigo, maldiciendo por lo bajo, hasta que se detiene en unos zapatos negros con un tacón muy fino y piernas que conozco muy bien.

Ónix juega con él como si se conocieran de toda la vida.

—Definitivamente necesitas un adiestrador —dice ella jugando con las puntiagudas orejas de mi perro.

—Es lo que dije ayer… —digo en un volumen bajo—, necesito ayuda.

Te necesito a ti…

—Guau, esa es una frase que nunca escuché salir de tu boca. —Una mano conocida y pesada cae sobre mi hombro—. Señorita Hill, un placer volver a verla.

—Igualmente señor Walker —dice Ónix sintiéndose avergonzada, no entiendo si es por no estar trabajando en este momento o porque mi padre suele tener ese efecto en la gente, y por gente me refiero a las mujeres—. Tengo una cita en media hora, mejor me voy.

Hoy lleva unos pantalones grises con una camiseta negra de cuello alto y cadenas doradas que caen sobre su pecho y tintinean a medida que se aleja de mí.

Cuando la pierdo de vista, siento la mirada de mi padre sobre mí.

Mi respuesta ante ese gesto es poner los ojos en blanco.

—¡Qué hice! —Se ríe mientras me sigue hasta mi despacho, Bono viene en sus brazos.

—Deja de prestarme atención —gruño sentándome en mi silla.

—Pensé que ese era mi único trabajo.

—No lo es, tienes un imperio que llevar adelante, ¿no?

Pretendo ocuparme con correos aburridos y próximas reuniones, pero mi padre deja a Bono en su cama, mete sus manos en sus pantalones y sonríe.

—De verdad papá… termina ya.

—Me gusta para ti, yo miraba a tu madre de la misma manera cuando desfilaba por la oficina.

—Lo sigues haciendo… —susurro con irritación.

Él solo se ríe casi con orgullo.

—Solo ten en cuenta que debes verla todos los días, si algo no funciona…

—No hay nada entre Ónix y yo… —Muerdo mis labios y cierro mis ojos, qué estúpido soy.

—¿Ya tiene apodo? Guau, esto está mucho más avanzado de lo que creía. —Se sienta delante de mí, victorioso.

—No va a ningún lado —respondo mirando cómo Bono da vueltas en cama al lado del ventanal—, y no porque yo no quiera… —susurro una confesión atorada en mi pecho.

—¿Ya la asustaste? —pregunta.

—No lo sé…

—Siempre puedes seguir intentándolo hijo, mientras no haya una demanda en puerta, claro.

Claro…

—¿Necesitabas algo? —pregunto desesperado por soltar el tema de Ónix de una maldita vez.

—Tu secretaria me pide a mí que la ayude, Julián, eso no está bien, la pobre mujer debe correr detrás de ti para que le prestes atención.

Miro mi calendario, absolutamente ofendido.

—¡Tengo todo aquí! —Señalo la pantalla—. ¿Qué es lo que quiere ahora?

—Quiere que confirmes tu asistencia a Walker Summit.

Busco entre mis emails rápidamente la invitación al evento, la encuentro, pero algo llama mi atención.

—¿Qué pasa? —pregunta mi padre con el ceño fruncido, se levanta inmediatamente y rodea mi escritorio para ver lo que estoy mirando.

Un email anónimo.

De: Disruptor789

Título: No es oro todo lo que reluce.

Cuerpo: Raven Hill vende información confidencial de Property Group, tengo pruebas, puedo dárselas.

—¿Qué es esto? —susurra mi padre.

—Creo saber quién es… —digo dejando caer mi espalda en la silla.

Mi padre vuelve a su lugar, esperando por mí.

—Raven está pasando por un mal momento, no puedo revelar mucho, pero sé que hay alguien que busca destruir su carrera.

—¿Por qué? —Mi padre apoya su dedo índice en sus labios, pensativo—. Pensé que eso ocurría solamente en las películas de los noventa.

—No lo tengo claro, pero ella ya pasó por mucho, no se merece esto.

Mi padre se levanta, soltando aire de sus pulmones lentamente, hunde sus manos en los bolsillos y enfila hacia la puerta.

—Qué suerte que tiene un caballero de armadura brillante entonces. —Guiña hacia mí—. Habla con ciberseguridad, ellos pueden encontrar de dónde salió ese correo.

Cuando cierra la puerta volteo hacia Bono, que levanta las orejas atento esperando a ver qué coño pienso hacer. Yo le devuelvo la misma mirada preocupada, siento que estoy a punto de involucrarme en una guerra que no es mía, pero joder, no puedo dejar que ensucien su imagen así.

Y a la mierda las consecuencias, inclusive si eso hace que Ónix se aleje para siempre.

Porque, seamos sinceros, yo quizás sea cerrado, pero Ónix es hermética.

22

RAVEN

El mensaje que me deja confundida llega mientras estoy con un cliente.

Katherine Walton observa el salón de uno de los pisos Walker con brillo en los ojos.

Le doy unos minutos para que explore sola, yo sé mejor que nadie, que es sumamente incómodo cuando la vendedora te persigue en la tienda.

Quiero mirar tranquila y sin un guardaespaldas con la habilidad de perforar mi cuerpo con sus ojos, gracias.

El móvil en mi mano vibra, mi agarre no es firme.

«¿Podemos hablar?, te extraño.»

—¿Cuántas personas crees que entrarán en este salón? —pregunta Katherine despertándome del conflicto interno—. Tengo una familia muy grande.

—Bueno, eso depende de la fiesta y la comida —respondo guardando el móvil en el bolsillo trasero de mi pantalón—. Si es estilo picoteo yo diría unas sesenta, si es una comida más formal quince.

—Interesante… —dice mirándome intensamente a los ojos, pero sé que su mente está visualizando fiestas en el futuro.

Asiento enérgicamente.

—Este edificio también cuenta con su propio salón en caso de tener grandes fiestas, podemos ir a verlo, las vistas allí son arrebatadoras. —Cole, Cole, Cole, Malorie, Malorie, Malorie.

—No, está bien, las fiestas se hacen en mi piso o no se hacen —dice sonriente con cierto dejo de mujer mayor malvada. No tengo opción más que devolverle esa complicidad—. Raven, ¿estás soltera? 

¿Por qué cojones me pregunta eso?

—Sí.

Camina hacia mí con su mano extendida.

—Entonces acabas de concretar una venta.

Yo la estrecho con una sonrisa apretada, esta charla, parece no tener sentido, pero esta gente millonaria usualmente es así de excéntrica, de todas maneras, esto se traduce en muchos dólares en mi cuenta, dólares que me darán paz mental, probablemente un bolso nuevo, pero mi mente no puede festejar absolutamente nada en estos momentos, no cuando mi vida personal se cae a pedazos.

* * *

Hay un Snicker sobre mi escritorio y una nota en un Post-it verde.

No lo leo, simplemente lo guardo en mi bolso de un manotazo, mirando a mi alrededor en alerta. Si alguien más lo vio… Dios, no puedo permitirlo, no quiero que sepan nada, ni que los rumores comiencen a correr.

Sigo alterada por el mensaje de antes. No le respondí a Cole, tampoco sé si quiero hacerlo, él me expulsó de su vida, no tiene derecho a meterme otra vez.

Lily entra minutos después, con una gran sonrisa en su rostro.

—¡Mi primera venta! —me dice mientras se sienta en su puesto.

Por primera vez sonrío en el día.

—¡Enhorabuena, Lily!

Somos las únicas dos en el despacho de vendedores y quiera admitirlo o no, me da más espacio para ser amigable con la única persona que me cae bien aquí.

Ella mira a su alrededor en complicidad.

—Creí que se me iba de las manos, pero en el último momento lo enganché con la estrategia más simple…

—¿Cuál? —A estas alturas ya estoy inclinada hacia ella, susurrando palabras.

Lily hace un gesto con la mano de “no es nada importante” y luego murmura:

—Era un hombre soltero, con mucho dinero como te imaginarás y no estaba muy convencido, así que me paré delante de las ventanas gigantes y suspiré —la escucho atentamente—, entonces él me preguntó qué estaba pensando y le dije: «En lo afortunada que será la mujer que traigas a vivir aquí».

Me río a carcajadas, entre las mujeres agentes esa estrategia es muy popular.

—¿Y se lo creyó? —pregunto con mi sonrisa todavía en mis labios.

—¡Sí! —Ella ríe fuerte y mira hacia la puerta con culpa—. Me preguntó si esto podría darle ventaja en sus citas y le aseguré que sí, caso cerrado.

Levanto mi mano para chocar los cinco y ella responde el gesto.

—Nunca falla, hiciste bien en usarla.

Ella vuelve a festejar en un tono más bajo, tiene demasiada emoción y extraño sentirme así después de una venta.

—No sabes todas las deudas que tengo, ¡esto las va a saldar todas! ¡Oye! Tengo que celebrarlo, ¿quieres ir a tomar algo después del trabajo?

Oh no.

—Yo… yo no…

—¿Qué hay que celebrar? —Ed aparece en la puerta.

—¡Mi primera venta!

—¡Oh sí! Me encanta —dice con entusiasmo—. Tú celebra tu venta y yo la pérdida de la mía —hace un mohín que nos hace reír a las dos—. ¿Qué tal tú Raven? ¿Has vendido algo ya?

—Sí… —respondo pasando mis manos por los muslos nerviosamente—, de hecho, hice una hoy, todavía no está firmada, pero estoy segura que la cerraré.

Lily abre los ojos ampliamente y Ed grita por mí.

Yo me quedo observando a los dos un poco confundida, nunca vi a alguien ponerse tan feliz por mí.

—No se diga más —dice Ed—, vamos ahora mismo.

—¿A dónde? —Su voz retumba por el despacho, haciendo que mi estómago se retuerza de nervios.

Ed y Lily también están sorprendidos, Julián no suele sonar tan amable.

—¡A donde sea! Lo importante es celebrar las victorias y las derrotas. Lily hizo su primera venta y Raven también.

Julián le sonríe a Lily con sus labios apretados, pero cuando posa sus ojos en los míos me enseña todos los dientes que tiene.

—¿Primera? —cuestiona con complicidad, él tiene un registro mental de mis ventas.

—Es la segunda en realidad… —respondo tímidamente, explicándole a mis compañeros.

Lily agarra mi brazo y dice:

—Entonces tienes mucho que enseñarme, ¿vamos?

Recojo mis cosas y me preparo.

—¿Vienes jefe? —pregunta Ed.

Julián duda en responder y yo, aunque esté mirando el suelo, puedo sentir sus ojos en mí, pidiendo algo, no sé si es aprobación o una demanda para que lo excuse.

—Puedo beber algo esta noche.

* * *

Bono estaba con él, así que dijo que lo llevaría a su piso y que nos encontraríamos en el bar.

Para mí mejor, me da tiempo a aclimatarme a la idea de estar con él fuera del horario laboral y con otros seres humanos. Desde el día que rompimos el contrato estoy evitándolo como si fuera la plaga.

Creo que me dejé llevar por mis necesidades físicas y me olvidé lo averiado que tengo el corazón todavía, no puedo manejar su mirada en mí, no cuando siento que su hambruna no es solamente física.

Julián quiere algo más, puedo sentirlo en su mirada, en cómo acarició mi piel el día que rompimos el contrato.

No puedo lidiar con ello ahora y no creo que lo vuelva a hacer hasta que tenga cincuenta años y tenga esa confianza indestructible que tienen todas las mujeres de esa edad.

Estoy en uno de los últimos bares originales de Nueva York, de aspecto industrial, con ladrillo a la vista, lámparas de hierro con vidrio verde oscuro y mesas con sofás de cuero. La música no es original de la época (por suerte) y no está nada mal, pareciera ser que suena Jamiroquai de fondo con ese estilo funk.

Ed y Lily se sientan en un lado de la mesa mientras que yo me siento del otro, balbuceando maldiciones porque sé que Julián se sentará a mi lado luego.

Mis dos compañeros de trabajo hablan de sus experiencias del día de hoy. Yo los escucho con atención, esforzándome por no pensar en Cole y en Malorie.

Movimiento a mi lado me espabila, Julián se desliza por el sofá hasta que nuestros muslos se tocan.

Puedo ver que cambió su traje por unos vaqueros y un jersey verde polo que le queda de muerte, debajo se asoma el cuello de una camisa blanca. Sus gafas puestas y una sonrisa que estoy empezando a reconocer más a menudo.

Es una especie de mezcla entre empollón, CEO y por qué no, modelo.

Nunca imaginé que esas tres cosas podían unificarse.

Honestamente no creí que quisiera venir, sé que el sonido es un problema para él y estos lugares suelen ser bulliciosos. Pero también sé que si no quería hacerlo tenía la excusa perfecta. Bono.

Ed y Lily levantan sus copas saludándolo y la camarera toma su pedido rápidamente.

—Julián —llama Ed—, qué bien que hayas podido venir.

Por alguna razón Julián me mira a mí en vez de a Ed y yo me hundo en mi asiento, rogando que no diga nada que pueda incriminarme.

Nos…

Incriminar-nos…

—Bueno, no quería perderme la celebración —cambia su mirada a Lily—, enhorabuena.

—Gracias, realmente es importante esta venta, abre muchas puertas.

—Seguramente —responde él, un poco incómodo en esta situación social—. ¿Y tú… Raven?

Joder.

Me hundo un poco más.

—Katherine Walton, es la segunda visita que hacemos en Walker Tower y esta vez dijo que sí.

La camarera vuelve con una copa de vino para Julián, es raro tomar eso en un bar, pero quién soy yo para juzgar.

Los cuatro comenzamos con una conversación muy fluida, Julián escucha a Lily hablar de estrategias que lo hacen reír y yo colaboro con algunas mías también.

—No es justo —dice Ed—, hasta ahora me tocaron todos heterosexuales, si no, ¡os estaría pasando a las dos!

—¿No estabas casado? —pregunto llevando el pico de la botella de cerveza a mi boca.

—Sí, pero por el dinero, el mono baila, querida.

* * *

Después de un rato Ed y Lily se adentran en una conversación muy fluida y Julián disimuladamente habla cerca de mí para que solo lo escuche yo.

—¿Estás bien, Raven?

Lo miro de soslayo e invento una sonrisa.

—Sí, sí, claro que sí.

—Tres “sí” en una frase, eso lo dice todo. —Pretende escuchar a Ed y prosigue a ignorarme.

¿Ahora me ignora? Se ha pasado toda la noche mirando todos mis movimientos obscenamente ¿y ahora decide mirar para otro lado?

—¿Qué significa eso?

Vuelve a mirarme con ojos aburridos.

—Puedo percibir que algo te ocurre, quiero saber si estás bien.

Nuestro tono pasa de un susurro a un susurro poco amigable y fastidioso.

Tanto Ed como Lily nos miran con precaución, yo sonrío y pretendo que no ocurre nada.

La noche continúa y ninguno dice nada más, excepto cuando todos nos despedimos en la puerta.

Ed y Lily se van hacia el metro y Julián camina hacia el lado contrario al mío. Hasta que llego a la esquina de la calle y lo veo a mi lado.

—¿Qué haces aquí, Julián? ¡Pueden vernos!

—¿Y? Te estoy acompañando a tu piso, no te estoy follando en medio de la avenida, de todas maneras, es tarde y de noche, es la excusa perfecta. —Va con sus manos dentro de su abrigo, mirando la avenida antes de cruzar.

Cuando el semáforo cambia, los dos avanzamos al mismo tiempo.

Dos calles sin hablar, hasta que no soporto el tratamiento del silencio y confieso:

—Cole me envió un mensaje hoy.

Eso lo tensa y mira hacia mí, atravesándome con sus ojos. Creo que esto le disgusta de sobremanera.

—¿Y?

—No sé, dijo que quería hablarme.

Julián chista por lo bajo.

—¿Sobre qué? Ya no eres parte de su vida.

—Lo sé… lo sé… —suspiro—, no entiendo qué pretende con eso.

—¿Le has respondido?

—No… no sabía qué decirle.

Llegamos a mi edificio y antes de avisarle que hemos llegado, Julián se detiene en la puerta, qué raro.

—Puedes optar por no decirle nada, tienes todo el derecho a ignorarlo.

Me cruzo de brazos y apoyo mi espalda sobre la pared, mirándolo con ojos preocupados.

—Lo sé, probablemente haga eso —respondo mirando hacia el final de la avenida, todavía hay gente caminando rápidamente por las calles de la ciudad, una sirena de la policía se escucha a unas calles de aquí.

Julián toma mi barbilla, obligándome a mirarlo.

—Elimínalo de tu vida, Ónix, mira lo que hace contigo, absorbe tu energía. —Su mano se traslada a mi cuello y deposita un beso rápido en mi frente.

Se siente bien poder hablar con alguien sobre esto, quiera admitirlo o no, hablarlo con él ya hizo que pesara menos dentro de mi mente. Y eso es lo más curioso de los pensamientos, pareciera que su materia cambia según el ambiente donde estén, como cuando metes un objeto bajo el agua y parece que pesa menos, los pensamientos verbalizados son más ligeros que los que uno silencia.

—Le dije algo a Cole el día que me llevé mis cosas… —digo con ojos culposos—, dije que el Karma tocaría su puerta y que lo iba a follar por el culo.

Julián explota en la carcajada más hermosa que vi en su rostro, hasta ahora, contagiándome la risa.

—Sin lubricante. —agrego.

Quita sus gafas y cubre el rostro con su mano, su risa es ahogada y me encanta hacerlo reír así.

—Eres increíble —dice limpiando las lágrimas en sus ojos—, recuérdame no tenerte de enemiga, nunca. —Levanto mis hombros, con aires de grandeza—. Ahora vamos, quiero conocer tu piso.

—¿Qué?

23

JULIÁN

Ónix tiene los cuadros más extraños que vi en mi vida.

Tienen figuras geométricas superpuestas, círculos, triángulos y rectángulos, y cuando digo cuadros me refiero a todos ellos. Hay sobre su cama, en el pequeño salón y uno en la cocina, justo detrás de la puerta de entrada.

No es grande el piso, es un estudio, con una cocina muy pequeña. Pero no lo hace menos acogedor, de hecho, es de acabados modernos, los gabinetes de la cocina son blancos y los tiradores negros opacos.

Todo se ve ordenado, limpio y metódico.

Nada está fuera de lugar y si Astor piensa que mi piso es un laboratorio, debería ver este.

—No hay mucho que explorar —dice ella dejando su bolso colgado detrás de la puerta.

—El tamaño no importa, Ónix —digo con ojos cómplices, pero luego agrego—. El que sabe ver, puede pasarse la vida aprendiendo cosas de ti. —Mis manos están descansando sobre mi espalda baja, mientras hago un escrutinio de su hogar.

Esto es como un tesoro que debo explorar con calma.

Los libros están en una biblioteca blanca, colocados al revés y el lomo está contra el fondo para que nadie pueda ver las historias que lee, pero hay uno en su mesita de noche con la portada hacia arriba que dice «Príncipe Oscuro».

Ella corre hacia allí y lo voltea.

—Tarde —sonrío pícaramente—, ¿por qué te avergüenzas de lo que disfrutas?

Ella lo coge y lo esconde tras su espalda, lo quito de sus manos con una sonrisa. Un hombre en la portada mira hacia la cámara con una mirada muy penetrante.

—Porque sé que la gente se burla…

—¿Nunca te diste cuenta que la sociedad normalmente se burla de todo lo que gusta a las mujeres?, bueno, “a las mujeres”—digo haciendo comillas en el aire—, todo el mundo disfruta del romance de una manera u otra.

Y eso lo aprendí de mi tío Kill, si Ónix viese su colección de DVDs… se desmaya.

—Sí, es verdad, pero no tengo ganas de lidiar con esa mierda, prefiero leer en paz. —Quita el libro de mis manos y lo deja donde estaba.

Yo sigo mirando todo a mi alrededor.

—¡Deja de inspeccionar mi piso, Julián!

—¿Por qué? ¿Te hace sentir desnuda? ¿Debo recordarte que ya aprecié cada centímetro de tu cuerpo?

—No, pero es suficiente.

—Nunca es suficiente, Ónix —respondo caminando hacia ella, le toma medio segundo caminar a la cocina y cruzarse de brazos.

—¿Qué significan las figuras geométricas? —inquiero apoyándome en la encimera frente a ella.

Ónix encoge sus hombros, dándole cierto aire relajado que me gusta ver en ella.

—No lo sé, creo que… ¿orden?, ¿recuerdas cuando te dije que mi padre era un jazzista? Bueno, vivir con él no fue fácil y cuando logré mi independencia, pude vivir como anhelaba hacerlo de pequeña.

—Tiene lógica —digo—, me alegra que hayas podido lograrlo. ¿Te gustó mi nota hoy?

Como un arrastrado dejé un Snicker en su escritorio más una nota que decía:

«Algún día me comerás con la misma voracidad».

Parece que ella acaba de recordar ese regalo, porque escarba en su bolso todavía colgado en la puerta y lo lee delante de mí.

Esto es mucho mejor que imaginarlo.

Sus mejillas se encienden y guarda la nota en su bolsillo trasero.

Yo sonrío.

—Me gusta despertar una reacción en ti, Ónix, desde que te vi esforzándote por llevarme a la cama esa noche me gusta. —Camino hacia ella, decidido a irme y dejar de acosarla cada vez que estamos solos y cuando quiero dejar un beso en su mejilla, ella atrapa mis labios.

El control que tenía o que creí tener se esfuma en el aire y empujo su cuerpo contra la puerta, tomando control de ella, tal como le gusta.

Sus labios son tibios y suaves y me siento adicto cada vez que los siento.

Es como saborear la nostalgia de esa noche.

Como revivir los momentos más placenteros del pasado.

La última vez estaba un poco borracho, pero por eso solo tomé una copa de vino hoy, porque merezco sentir cada sensación que Ónix despierta en mí.

—Sabes exquisito… —digo acomodando mis manos hacia los costados de su cabeza, la puerta detrás de ella es la única testigo de que sí pude controlarme al final.

—Lo siento —dice apretando sus labios, sus ojos se cierran.

Sé por qué dice eso y lo detesto.

—No lo sientas, porque disfruté cada segundo de ese beso. —Cojo su barbilla delicadamente y dejo un beso rápido en las comisuras de sus labios como planeaba hacerlo antes—. Adiós, Ónix.

* * *

Peter me mira desde el otro lado de mi escritorio, su atención está puesta enteramente en mí.

De su cuello cuelga la tarjeta de acceso de la oficina, en una cadena de tela desgastada.

No entiendo por qué el departamento de ciberseguridad no tiene un solo gramo de buen gusto.

—Entiendo lo que me estás pidiendo —dice usando palabras con una intención específica, salvar su culo de una violación en puerta— pero, no es legal.

Mis ojos aburridos lo miran, esperando que corrija el tren de pensamiento, como no lo hace, insisto.

—Entonces el departamento de ciberseguridad no puede hacerlo —repito—, pero Peter Solovetsky sí.

Asiente.

Allí está, el momento donde quiere dinero.

—Me llevará un tiempo, esto no es como en las películas donde solo uso un teclado y un monitor para hackear la Casa Blanca, esto es un proceso largo.

—¿Qué tan largo?

—Lo que sea necesario.

Ahora asiento yo.

—Está bien… avísame cuando tengas algo, cualquier hilo del que yo pueda tirar y encontrarlo.

—Lo pides lo tienes, jefe. —Se levanta, acomodando su camiseta sobre su estómago.

Cuando camina hacia la puerta, puedo ver la raja de su culo.

—No necesitaba ver eso… —susurro cuando estoy solo y finalmente puedo volver a mi trabajo.

Pero antes de poder responder un email, toca la puerta Evelyn, ¿cómo sé que es ella? Porque toca como si lo hiciese un gorila pidiendo libertad.

—Julián… —al menos usa mi nombre—. ¿Tuviste la posibilidad de leer el email que envié hace tres días?

Ese tono pasivo agresivo me predispone horriblemente.

—No, háblame de ese email… —digo con esas sonrisas falsas que heredé de mi padre.

Sin que yo se lo pidiera, se sienta en el mismo lugar donde Peter estaba sentado y con una libreta en su mano, repasa algunas cosas.

—Walker Summit es en menos de dos semanas y necesito tu confirmación —abro la boca para responder, pero ella habla en un tono más fuerte sobre mí—, como también si planeas o no hablar en la conferencia de sostenibilidad y ambiente y —dice firmemente— si tengo que hacer los arreglos para un acompañante en caso de que lleves uno.

¿Acompañante? Interesante.

—Uno, no voy a hablar en esa conferencia, sabes que no hablo en conferencias, no sé por qué sigues insistiendo, dos, dije que sí iba a ir, reiteradas veces —si no mis padres me cuelgan de las pelotas en Times Square— y tres, sí voy a llevar un acompañante, agrega a la señorita Hill a la lista.

Evelyn anota todo lo que digo en su pequeño cuaderno, hasta la última parte.

—¿Raven Hill?

Frunzo mi ceño en confusión.

—¿Acaso hay otra señorita Hill en la compañía?

—No… —responde rápidamente— por un segundo me confundí con alguien más, por eso, lo siento, ya con esto puedo…

—Háblale a Raven primero, pregúntale si puede, después de todo tiene casi todos los días reservados.

Porque yo soy un cobarde que no se anima a pedírselo.

—Claro, sí, gracias Julián.

Gracias a ti, por darme una gran idea.

—De nada, ah, y ¿Evelyn? Entiendo que no quieras trabajar en este puesto, te invito a que hables con Recursos Humanos para que te reubiquen en otro.

Y dejes de joderme la vida.

24

RAVEN

Dos meses atrás

Yo sabía que los números no daban, algo olía mal en Dunes Realty y no era la relación de mi novio y mi mejor amiga.

Por un tiempo pretendí no notarlo, era más fácil “olvidarme de preguntarle a Cole” que enfrentarlo.

Lo mismo me pasó con nuestra relación.

Y ahora tengo las pruebas.

Antes solo intenté asustarlo, pero ahora…

Ahora que presenté mi renuncia, Cole me mira con ojos decepcionados.

—Esperaba cierta venganza, pero ¿esto, Ray? Renunciar así, sin darnos el preaviso ni aunque sea advertirme de tu…

—Tengo todo el derecho a irme cuando se me plazca, Cole.

Mi trabajo en Property Group empieza en tan solo unos días, no tengo ganas de lidiar con esto ahora.

—Sí, pero después de tantos años, esperaba que al menos me dieras tiempo a encontrar tu suplente…

El despacho de Cole siempre fue uno sin alma, desorganizado y hasta diría que triste, con imágenes de las construcciones de la compañía en pósteres mal pegados en la pared, algunos hasta torcidos y reparados con mucha cinta adhesiva. El escritorio es uno que encontró en la calle y decidió pintarlo de blanco y su silla hace el mismo ruido insoportable desde el día que comencé a trabajar aquí.

—No necesitaste tiempo para encontrar a Malorie —digo levantándome de mi silla—, así que no entiendo por qué necesitas tiempo para mi reemplazo… en la parte laboral, claro. —Cierro mi boca, creyendo que había terminado de hablar, pero mi cerebro me sorprende, vomitando palabras extras sobre él—. ¿No has estado recordándome, durante todos estos años, que cualquier empleado era reemplazable? Bueno, reemplázame.

Cole se levanta, hecho una furia.

—Raven… entiendo que estés dolida…

—No, tú no entiendes una mierda, Cole, no solo me voy de esta empresa por el bien de mi salud mental, sino porque los ideales de este lugar no se alinean con los míos, ¿de verdad creíste que no iba a ver los movimientos oscuros? ¿Esos costes ridículos? Te dejaste invadir por compañías fantasmas para triplicar tu ganancia, Cole… —Me río—. Y pensar que me hiciste un escándalo cuando quise comprarme unos zapatos de más de cien dólares. ¿Cuán engrosada está tu cuenta de banco, eh?

Mi ex abre la boca, pero de allí no sale nada.

Me vuelvo a reír.

—Tu padre debe estar revolcándose en la tumba por ver cómo aniquilaste la credibilidad de esta empresa. —Cojo mi bolso del suelo y camino victoriosa hacia la puerta.

El padre de Cole fue el fundador, alguien a quien conocí y tuve el honor de trabajar con él, pero esta compañía ya no es la que él creó, está lejos de serlo.

—Raven… —llama con un tono plano—. No tienes pruebas de nada de lo que estás diciendo…

—¿Quieres que te lo demuestre? —respondo con una mano en la puerta, lista para irme.

Cole toma aire, lentamente.

—Sé que no las tienes y sé que no tienes dónde ir a trabajar, así que te sugiero que…

—No termines esa frase… —interrumpo—, por el bien de tu compañía y tu futura familia, no termines esa frase, Cole. Voy a irme por esta puerta, con la cabeza en alto por más que me hayas humillado frente a todo el mundo y me vas a dejar ir en paz, porque la alternativa es que hable con todos los medios de cómo Dunes Realty lava dinero, así que si va a haber una sugerencia en este despacho, será de mí hacia ti. Quédate sentado en tu pequeña silla, en silencio y disfruta de lo que tienes, porque Cole, que no se te olvide, que todo lo que sube tiene que bajar.

Y con esa frase triunfal, abro la puerta y la cierro con toda la adrenalina que corre por mis venas.

Todos me miran pasar, con ojos curiosos y yo sonrío abiertamente, porque después de muchos años, me siento libre, mis esposas se abrieron y puedo volver a respirar.

* * *

—¿Él te pidió esto? —pregunto con una mezcla de alucinación, incertidumbre y náuseas.

—Sí —responde Evelyn mirándome con incomodidad, claro, ella también sabe que es inconcebible que me envíen al Walker Summit al mes de haber comenzado a trabajar en la compañía—, dijo Raven Hill.

—Oh… —digo colocando mis manos en la cintura—, está bien, está perfecto… —digo sin pensar bien lo que estoy diciendo—. Bueno, si él quiere que esté allí… —Evelyn me da una sonrisa simpática, porque sabe que estoy entrando en colapso nervioso—. ¿Dijo algo de una charla?

—No, no, simplemente dijo que te quiere de acompañante, ya sabes cómo son estos eventos, probablemente quiera llevar a la mejor vendedora para… —¿Alardear? ¿Pavonearse?—, para distraer al resto, a Julián no le gusta ser el centro de atención.

Auch.

—Claro —tiene sentido—, entiendo.

¡No, no entiendo nada y nada está claro!

—Entonces… —insiste.

—Sí, sí, ¿dónde es este evento?

—Miami.

—Oh… —calor, playa, nada mal para escaparse de el frio que esta comenzando en Nueva York—, oh sí, apúntame.

Evelyn me sonríe y se da media vuelta para hacer algo que asumo que tiene que ver con reservas de hotel y aviones y…

—¿Escuché bien? —pregunta Ed detrás de mí, sus ojos están abiertos e iluminados—. ¿Hablaba de la Walker Summit?

—Eso parece… —digo con miedo en mi voz.

—¡Ah! —grita—. ¡Estoy tan celoso!

—¿Celoso por qué? —pregunta Lily que entra al despacho.

—Raven irá a Walker Summit, ¡el evento al que todo agente de bienes raíces muere por ir! Escuché que es en Miami, ¿puede ser?

—Sí… —respondo mordiendo mis labios.

—¡Ahh! —grita Lily saltando en el lugar—. ¡Te lo mereces, Raven! ¡Toda la exposición que tendrás en ese evento!

Nadie entiende aquí que estoy flipando, yo nunca fui a uno de estos eventos, pero son famosos los eventos de Property Group, casi una meca anual para los del rubro. Cole iba a casi todas y no porque lo invitaran oficialmente, sino porque su amigo lo llevaba de acompañante siempre.

—Ay, ¿crees que Julián te pedirá que des una disertación?

Trago saliva con fuerza y me hundo en mi silla.

—Sinceramente espero que no.

—¡Raven!

Todos volteamos al mismo tiempo, Julián está en la puerta y con el dedo hace señas para que lo siga.

Los tres nos miramos con preocupación, no parece contento, en absoluto.

—Ya se arrepintió… —digo por lo bajo.

Tanto Ed como Lily reprimen la risa y pretenden seguir con su trabajo mientras me ven caminar como una mujer que está a punto de enfrentar una condena.

Una vez en su despacho, Julián cierra la puerta con ímpetu, se sienta tras su gran escritorio moderno y se acomoda en su sillón.

Yo me quedo de pie frente a él, con mis manos enlazadas.

—¿Qué tal estuve?

¿Eh?

—No entiendo.

—Ese show que hice, ¡pretendiendo estar cabreado! ¿Se lo creyeron?

¡Coño, hasta yo me lo creí!

—¿Por qué pretendes estar cabreado? —pregunto sentándome en la silla frente a él.

—Bueno, tu dijiste que no querías que nadie sospechara que… que…

La frase queda en el aire.

—Que, ¿qué? —insisto

—Que nos conocemos desde antes —responde firmemente, mi pobre intento de acorralarlo me sale mal y ahora tengo que lidiar con sus ojos verdes intimidantes. Por supuesto que me achico en la silla, cuando recuerdo cómo lo besé hace solo unos días—. ¿Aceptaste la invitación a Walker Summit?

—Ah, sobre eso quería hablar… ¿no crees que es raro que vaya una empleada que lleva menos de un mes en la compañía? La gente va a preguntarse si…

—A la mierda la gente, eres mi mejor vendedora, necesito mostrar mis números y tú eres un gran ejemplo de lo que queremos para Property Group, alguien eficiente, trabajadora, tan sexy que raja la tierra…

—¡Julián! —volteo para comprobar que la puerta esté bien cerrada—. Realmente espero que no creas que esto es un retiro sexual porque ya te advierto que…

—No lo es —sonríe—, y no te llevo para follarte en Miami, no te preocupes.

Una chispa de decepción se enciende en mi pecho, ¿qué me pasa? No puedo ponerme de acuerdo conmigo misma.

—Bueno… ¿tengo que prepararme? ¿Hay algo que deba hacer?

—Sí, necesito un informe del último mes. El año pasado propuse la idea de tener un equipo seleccionado para vender los pisos de Property Group y este es el momento de demostrar que mi idea funciona, tú eres la indicada.

—Así que tengo que hablar…

—Claro —sonríe con malicia—. ¿Tienes pánico escénico?

—¿Ante cuántas personas exactamente? —pregunto.

—Bueno, ¿cuál es tu mínimo?

—¡Julián!

Mi jefe se ríe hermosamente y deja caer su espalda sobre el respaldo del sillón, creo que ahora es cuando noto que está cómodo conmigo, distendido y contento.

—Solo a los Walker.

—¿Podrías ser más específico?

—Bueno, mis padres, mis tíos y yo, claro.

25

JULIÁN

Raven no suele mostrarse vulnerable en público, por ende, verla así conmigo me hace sentir un poco especial, solo un poco.

No es que disfrute verla entrar en pánico, simplemente pienso que se ve adorable y sé que estoy sonriendo como un idiota…

—No te preocupes, yo haré la presentación —aclaro intentando calmarla—, luego tú me ayudarás con algún número en específico que necesite, a mi tío Luca le encanta ponerme a prueba.

—Me quedo más tranquila entonces —dice sarcásticamente.

—¿Nunca tuviste que dar una presentación en la otra compañía? —pregunto mientras me levanto y camino hacia la pequeña nevera que tengo en el despacho, cojo dos botellas de agua y dejo una frente a ella.

De cristal, obviamente.

—No, Cole hacía todo ese trabajo —responde mientras abre la botella y la observa con atención.

¿Debería haberle ofrecido té? Maldición, ella es más de té que de agua, ¿no?

—Bueno, me gusta ser tu primero —digo con esa intención—, pero no te estreses Ónix, tenemos tiempo para practicar, créeme que es fácil, si no, no lo haría.

—Hablar en público no es lo tuyo, ¿no?

—No, y nunca lo será. —Me siento y le doy un sorbo a mi botella.

—¿Dónde está Bono?

—Con mi padre, de verdad, no entiendo por qué ese hombre no tuvo un perro antes —digo recordando cómo mi padre interrumpió una reunión solo para llevarse a mi perro.

Ónix libera una risita.

—¿Se lo has preguntado alguna vez?

—No —respondo dándome cuenta que hay mucho de mis padres que no comprendo—, nunca lo hice.

Los dos nos mantenemos en un silencio cómodo y contemplativo, nuestros ojos están conectados, pero sé que los dos estamos navegando por dentro de nuestras cabezas.

—¿Qué tal tú? ¿Algún perro?

—Oh, no, no podía hacerle eso a un animal, mi casa no era un lugar para perros.

—¿Tan mal era?

Ónix levanta los hombros.

—La vida de un músico es nocturna, caótica y ruidosa.

—Así que el gran Grayson Hill es…

—Humano —se adelanta ella— y grande, por no decir viejo, si no me mata.

Nos reímos los dos.

—Mi padre no tiene otra opción más que ser ordenado, mi madre lo mataría si no.

Quiero quedarme así por horas, solo conversar, reírme… reírme. Joder, hace mucho que no me río tanto con alguien.

Qué peligroso es sentirse así.

* * *

Entrada número treinta:

Mentirle a alguien es horrible, pero mentirse a uno mismo es aún peor.

Decir que solo quiero a Ónix en el evento para que me ayude es una falacia, por supuesto que quiero tenerla allí conmigo, para… para…

Esto es patético, pero para pasar tiempo con ella.

Sí, follar es muy placentero, pero ¿compartir una risa? ¿Cruzar una mirada y sonreír? Sí, sí, el sexo es increíble, monumental, demencial y todos los sinónimos que pueda pensar, pero la conexión… esta estúpida y fantabulosa conexión que siento con ella.

Esa atracción hace que deje de pensar con claridad.

Pero ¿qué puedo darle a ella? Hasta ahora solo pienso en lo que Ónix me da, lo que me genera, pero ¿y yo? ¿Qué puedo darle a alguien a quien no le interesan las relaciones?

Es como darle una plegaria a una pared.

Como entregarle el corazón a un carnicero.

Ella no necesita de mí, en todo caso es al revés.

* * *

Me encuentro el viernes noche, por tercera vez esta semana, trabajando hasta tarde.

Esto es inaceptable.

La oficina está desolada, aunque escucho al personal de limpieza orbitando cerca de mi despacho, probablemente estén esperando a que me vaya de una vez de aquí.

Solo una planilla más.

El Walker Summit es un evento donde Property Group invita a otras compañías del rubro a actualizarse en el mercado, una idea de mi madre de hace varios años fue enseñarle al mundo cómo contaminar menos, desde el punto de vista de la construcción y de los bienes raíces. Hay conferencias, cursos, charlas de los mejores del mercado, (normalmente mi familia y algunos invitados).

Por otro lado, los Walker aprovechan para juntarse y hablar no solo de lo profesional, sino de lo personal también.

Mi tío Luca ya me amenazó dos veces por haber rechazado su invitación para pasar la semana en su casa, es que el pobre no tiene idea que esta vez hay alguien a quien quiero y debo tener cerca.

Pasar las noches en su mansión solo hará que pierda oportunidades con Ónix.

Aparte, evitar a Mila y su crisis existencial es una prioridad en este momento ya que yo también estoy atravesando una.

Una abismal.

Unos tacones repiquetean por la oficina, es fácil escucharlos inclusive con la puerta cerrada.

Curioso, me levanto y abro la puerta solo un poco para espiar.

Sonrío cuando veo a Ónix saliendo de su despacho precipitadamente.

—Ónix… —llamo, pero esta mujer parece que se la lleva el demonio—. ¡Ónix! —grito.

Ella voltea y busca en la oficina el origen de esa voz.

Me hago visible caminando hacia ella, mis manos en los bolsillos de mi pantalón negro Armani.

—Julián… —dice agitada.

—¿Qué haces aquí? —Miro cómo guarda unos papeles en una carpeta prolijamente.

—Katherine Walton quiere firmar los papeles ahora, ella está con su familia en su piso al otro lado de la ciudad, así que…

—¿Un viernes a las nueve de la noche? —pregunto mirando mi reloj—, ni de coña, que espere al lunes.

Ella me mira con ojos aburridos, lo cual me hace reír.

—No me cuesta nada sellar este acuerdo ahora, y tampoco es que yo tenga una vida fuera del trabajo… —susurra mientras acomoda su bolso en el brazo y toca su pelo nerviosamente.

—Bueno, espera aquí…

—¿Qué? ¿Por qué?

—¡Espera dije, mujer! —Troto al despacho, cierro todas las planillas que tenía abiertas y apago el ordenador, cuando vuelvo, está más impaciente que antes—. Vamos —apoyo mi mano en su cintura mientras quito la carpeta gruesa de papeles de su brazo—, te llevo, Ónix.

* * *

Raven va en silencio en mi coche.

Parece profundamente perdida en su mente y no sé si quiero sacarla de ese estado.

Me dio la dirección en cuanto nos sentamos aquí y se fue, a la deriva.

Yo conduzco con tranquilidad, aunque el tráfico es una locura. Simplemente estoy contento de haber obtenido este rato con ella y con una gran excusa.

El móvil de ella suena y cuando mira la pantalla, bufa malhumorada.

—¿Qué pasa? —susurro, apoyando mi mano sobre su pierna.

Ella no se tensa ante mi contacto, parece que poco a poco está acostumbrándose.

—Katherine me pregunta por qué estoy llegando tarde.

—No sabe ubicarse —digo sintiendo mi enfado hacer ebullición dentro de mí—, llámala.

Ónix deposita sus ojos infinitos sobre mí, una mezcla de miedo y plegaria.

—Julián… —advierte.

—Llámala y dame el móvil, Raven. No te preocupes por tu venta.

Nunca haría algo que ponga en riesgo su trabajo.

Ella acata mi orden y entrega su móvil en cuanto comienza a marcar, lo pongo en manos libres y lo dejo sobre mis piernas.

—Raven, estoy esperando… —Suena la voz de una mujer que podría ser mi abuela perfectamente, ya que suena imperativa, tosca y demandante.

—Katherine, habla Julián Walker.

Silencio del otro lado.

—Oh, Julián, querido, no escucho tu voz desde que eras un niño, ahora pareces un hombre.

Lo soy, maldita sea.

En cambio, le entrego mi risa más falsa y ensayada que tengo.

—Escucho eso muy a menudo, te llamo para avisar que tanto yo, como la señorita Hill —no Raven— estamos en camino.

—Oh, pero no te hubieras molestado…

Raven abre la boca, ofendida porque conmigo es dulce y comprensible, yo me sonrío.

—Solo quería informarle que el tráfico de esta noche está excepcionalmente colapsado, pero que en poco tiempo estaremos allí.

—No te preocupes… —dice usando el tono más calmo que tiene—. Estaremos aquí, esperándolos.

—Genial, nos vemos entonces.

Cuando se termina la llamada, Raven toma el móvil de mis piernas rozando mi polla con las puntas de los dedos.

Me sonrío.

—Raven, si querías tocar mi polla solo tenías que pedirlo amablemente.

Ella abre los ojos.

—Eso no fue lo que… ¡Dios! Qué mente sucia.

Me río apretando su rodilla con cariño.

—Ese es mi problema cuando estoy contigo —Raven pretende estar molesta, pero puedo ver la comisura de sus labios elevarse levemente— y mi solución.

Cuando llegamos al edificio elegante en Soho, Raven y yo subimos en silencio por el ascensor.

Yo sostengo el contrato kilométrico bajo mi brazo y Raven repasa su imagen en el espejo rápidamente.

—Detente… —digo riéndome— sabes que estás perfecta. —Pretendo estar irritado con ella.

—Tú no la conoces, ella criticará cualquier cosa en mí —dice colocando un mechón azabache detrás de su oreja.

—Ven, déjame —digo acomodando su cabello prolijamente.

No iba a desperdiciar una gran oportunidad como esta.

Ónix se deja cuidar por mí y no hablo solo de que me haya dejado manejar una situación que la desbordaba, sino ahora, aquí los dos solos, en este ascensor.

¿Dije solos?

Sé que estamos a punto de llegar, así que dejo un beso en su frente y digo:

—Déjame encargarme de esto, Ónix, tú solo disfruta del proceso.

26

RAVEN

El elegante ascensor se abre y nos deja directamente en el vestíbulo. Un mayordomo nos recibe haciendo una reverencia.

UNA REVERENCIA.

¿Qué es esto? ¿Downton Abbey?

—Señor Walker —dice el hombre de cabello platino.

Muerdo mis labios cuando Julián pone sus ojos en blanco.

—Señorita Hill, por aquí por favor.

Los dos seguimos al mayordomo, yo observo este piso señorial y clásico con extrañeza y Julián mira fijamente hacia adelante. Todo este lujo no le impresiona como a mí.

Llegamos a un comedor formal, donde hay una larga mesa, decorada con flores frescas y platos repletos de comida.

Katherine está sentada en la cabecera y hacia los costados, gente mucho más joven que ella, hijos asumo.

—¡Ah! Julián… —dice ella, extasiada de tener a Julián Walker en su mansión. Se levanta de su sillón y lo saluda con dos besos en la mejilla—. Qué agradable sorpresa verte, ven déjame presentarte a mi familia.

Lo toma del brazo, pero Julián inocentemente se suelta de su agarre, atrayéndome con cierta distancia diplomática hacia él.

—¿Asumo que conoces a Raven Hill? Mi mejor vendedora —alega fríamente.

Ella asiente y me saluda, pretendiendo olvidar que estaba de pie a su lado.

—Claro Raven, gracias por venir, por favor siéntense —dice señalando las dos sillas que están libres—. Les presento a mi gran familia, mis hijos con mis nueras.

Hay cuatro hombres de mi edad o quizás más jóvenes, dos de ellos tienen una mujer a su lado, las dos son una versión de Ivanka Trump. Frías, perfectas y básicas.

Los otros dos me saludan con una gran sonrisa, uno está a mi lado, el otro al lado de Julián.

Morenos todos, excepto uno que es pelirrojo.

Julián saluda tensamente, mientras el mayordomo coge el contrato de sus manos para que esté cómodo.

Yo saludo sin enseñar los dientes, así no notan cuánto los estoy rechinando.

—Un placer conocerlos a todos —dice Julián.

Katherine une sus manos en forma de plegaria y nos sonríe.

—¿Cómo están tus padres? Oh no los veo hace décadas, es más, creo que la última vez fue en…

—Bien, muy bien están —interrumpe Julián.

Yo me hundo un centímetro en la silla.

—Me alegro… —dice ella, extrañada—. Estábamos conversando con mis hijos sobre la gran mudanza, aunque solo mis pequeños vienen conmigo, ¿tú vives con tus padres?

¿Pequeños? Esos son hombres, señora.

Los dos sonríen, orgullosos de seguir viviendo con mamá.

Julián responde con seriedad.

—No, tengo casi treinta años, por supuesto que no vivo con ellos.

Un centímetro más.

Katherine se ríe exageradamente.

—Bueno, no puedes culpar a una madre por ser protectora con sus hijos.

—¿Qué tal tú, Raven? —pregunta uno de los hijos.

—Oh… —digo sintiéndome desprevenida por ser el foco de atención— no, no vivo con mi padre desde que me fui a la universidad.

Julián me sonríe jugando con una copa, hasta que el mayordomo se le llena con vino, luego hace lo mismo con la mía.

—Yo no pude escaparme de esta vida —dice el pequeño de mamá—, Nueva York es mi lugar en el mundo.

Asiento sin saber qué más agregar, pero no hace falta, ya que ellos continúan la conversación. La mesa entera entra en tema, todos parecen conversar y sí, Julián agrega comentarios aquí y allá, pero yo estoy en silencio.

—Soy Casper —de golpe dice el que está a mi lado—, un placer conocerte.

Su mano extendida espera por la mía y cuando la estrecho, espío a Julián que nos mira con aburrimiento mientras bebe de su copa.

—Raven… —digo.

—Lo sé, mi madre no para de hablar de ti —se ríe—. Entre tú y yo, creo que te hizo venir a esta hora porque quiere presentarnos.

Julián se atraganta con el vino.

Yo lo observo, comprobando que no se sofoque y colapse en esta mesa. No puedo quedarme sola con esta gente.

—¿Estás bien? —, pregunto. Está colorado.

—Sí, sí, gracias, Ray.

¿Ray? ¿Desde cuándo me llama así?

Vuelvo a Casper, que mira de reojo a Julián, pero luego vuelve la mirada hacia mí.

—¿Quieres que te enseñe el piso? Tenemos las mejores vistas de la ciudad.

Abro la boca para responder cuando soy interrumpida.

—Lo siento, Jasper pero…

—Casper —corrige el hijo de Katherine dándome una sonrisa complicada. No le gusta que Julián haga esto, que es obvio, por cierto.

—Casper, la señorita Hill y yo tenemos otro compromiso —mira a Katherine que de golpe parece prestarnos más atención que antes—, ¿quizás podamos comenzar con el proceso de la compra?

—Claro que sí —responde levantándose, el mayordomo la ayuda con la silla—, por aquí.

Julián me hace señas para que lo siga y me levanto inmediatamente.

—Lo siento —le digo a Casper que me observa con una media sonrisa—, la próxima vez quizás.

—Claro —dice, pero cuando salgo del comedor puedo escuchar el cuchicheo de todos los hermanos tras nuestra salida tan drástica.

Julián espera por mí y cuando me pongo a su lado, susurro:

—¿Era necesario hacer una escena? —mi voz baja y enfadada.

Él se ríe.

—Era más que necesario, Ray.

* * *

Katherine firma en todos los lugares que mi dedo índice indica, este tipo de compra requiere de al menos veinte firmas en una de las copias…

Así que esto es para largo.

Julián está sentado frente a mí, observando cómo le explico todo a Katherine, sus ojos verdes penetrantes me observan con cierto divertimento. Pero pretendo no notarlo, pretendo que sus ojos no me clavan en este sillón tan costoso, ni que su inesperado arrebato por irse no me haga sentir deseada.

Marcada.

Poseída por él.

Y sé, muy en el fondo, que, si Cole hubiese hecho algo como eso, estaría furiosa. Pero Cole nunca hizo nada semejante, nunca mostró interés por mí, ni la necesidad de marcar territorio.

De golpe siento que viajé cien años atrás porque este pequeño acto territorial me hizo sentir valorada.

Odio sentirme así, no es justo que esta situación arcaica me sume valor, no debería darme esta sensación de protección y posesión y eso solo demuestra lo poco apreciada que me siento, que me sentí durante muchos años.

Julián mira el móvil de vez en cuando, quizás responde alguna pregunta que Katherine hace y no creo que lo haga por entrometerse, lo hace para darme un respiro porque las preguntas son interminables.

La última firma.

—Enhorabuena —digo levantándome para estrechar su mano—, eres dueña de uno de los pisos más exclusivos de Manhattan.

Les encanta escuchar eso.

Julián le sonríe falsamente mientras guarda el móvil en el bolsillo interno de su traje y estrecha su mano con ella.

—¡Tenemos que celebrarlo! —dice — Julián, ¿crees que pueda robar unos minutos más de su noche?

—Oh, Kathy—dice con una voz demasiado amistosa—, nos encantaría, pero tenemos un evento al que no podemos llegar tarde —dice apoyando su mano en mi espalda, incitando una salida rápida.

Yo sonrío sin decir mucho, porque mentir no está en mi naturaleza.

—Entiendo —dice ella indicando la salida—, en otra ocasión quizás.

—Seguramente tendremos otra oportunidad en el futuro —se excusa caminando hacia donde el mayordomo nos espera con las puertas del ascensor abiertas, su movimiento firme e imponente cerca de mí—. Felicitaciones otra vez.

Para un hombre que dice no saber cómo hablar con la gente, está haciendo un excelentísimo trabajo. ¿Práctica quizás?

Yo estrecho la mano con ella.

—Mañana mismo debería llegar todo para la posesión final, tarjeta de acceso al edificio Walker y el paquete de bienvenida.

—Excelente —dice sujetando mi mano—. Quizás recibas una llamada en el futuro sobre preguntas que surgirán.

—Allí estaré esperando.

Julián carraspea desde el ascensor y yo sonrío un poco más, tragando con dificultad la impunidad que tiene este Walker cuando se trata de clientes.

Una vez que las puertas se cierran, vuelvo a respirar.

Julián se apoya relajadamente en uno de los laterales del ascensor, del lado contrario al mío y me mira con media sonrisa.

—¡No te sonrías! —digo haciendo un berrinche—. Era una venta muy importante para mí.

—Y la obtuviste, Ónix.

—Sí, pero en el proceso sudé una represa entera.

El ascensor desciende y no va tan rápido como mi ansiedad espera que lo haga.

Julián, con sus manos en los bolsillos se acerca a mí y yo retrocedo.

—Ella te trajo a esta hora porque quería endiñarte al hijo, Ónix, eso es muy poco profesional —dice con un tono calmo pero amenazante que envía adrenalina del cuello a la espalda.

—No era para tanto, podía tranquilamente sobrellevar la situación por mi cuenta, no tenías que…

—Pero yo no —responde seriamente, todo su cuerpo invade mi espacio personal y estoy atrapada entre la pared y él— y lo siento si fue muy primitivo mi pobre intento de disuadir a Jasper…

—Casper.

—Lo que sea… —gruñe—, sé que era atractivo…

—Ah, ¿lo consideras atractivo? —intento burlarme.

Pero eso lo hace sonreír con malicia.

—¿Cuán frágil crees que es mi masculinidad que piensas que puedes insultarme al insinuar que me gustan los hombres? Por supuesto que lo considero atractivo, pero ¿es a él a quien quiero follar? No, es a ti y por el momento, no me gusta imaginarte con otro hombre, mucho menos ver a uno sonreírte de la manera que lo hizo. —Con su dedo pulgar arrastra mi labio inferior, mirándolo detenidamente.

Las puertas se abren y un hombre y una mujer entran de la mano, los dos riendo, sus mejillas coloradas, los dos parecen alcoholizados y se silencian cuando nos ven en una situación tan particular.

Julián se aleja de mí, pero no tanto como estaba esperando, su calor todavía cae sobre mí y la sensación en mis labios también.

La pareja se dicen cosas al oído y se ríen, es imposible no reírme con ellos y hasta Julián reprime una sonrisa.

Un par de pisos después, se bajan y el hombre la abraza con cariño mientras caminan por el vestíbulo del edificio.

Nosotros seguimos dos pisos más abajo, al estacionamiento subterráneo y caminamos en silencio en busca del coche.

—Siento que siempre hago la misma pregunta, pero, ¿dónde está Bono?

Julián se ríe mirando al suelo, sus manos relajadas en sus bolsillos.

—Mi madre vino a despedirse y cuando vio que iba a seguir en la oficina hasta entrada la noche, decidió llevarlo a su casa, tengo que ir a por él mañana.

Me río.

—Parece tu hijo.

—Lo es, o al menos es lo más cercano a un nieto que van a tener —dice por lo bajo.

—¿Suelen ser insistentes con el tema nietos?

—No —responde cuando nos acercamos al coche y abrimos las puertas—, creo que entienden que lo que menos quiero es tener una criatura a mi cargo, aparte de Bono.

Una vez dentro, nos quedamos en silencio.

—Yo creí querer hijos… pero ahora…

Julián me mira, esperando que termine, pero como no lo hago, habla por mí.

—No todo el mundo está hecho para eso, tienes que saber que hay una gran parte de ti que se despoja de tu personalidad por tener hijos y si crees que vale la pena, entonces la paternidad es para ti. —Lo miro, casi sorprendida porque no todo el mundo se pronuncia tan libremente sobre este tema, es refrescante ver otra opinión y no tanta presión—. ¿Tu padre es insistente?

Me río.

—Pfff, no, creo que lo que menos quiere es tener un niño cerca, fue muy duro para él criar a una niña solo.

—No me lo quiero ni imaginar —dice deslizando su dedo por la pantalla del Tesla, preparando todo para irnos, pero antes de proseguir, pregunta—. ¿Tienes hambre?

27

JULIÁN

Creo que una cosa positiva de esta ciudad ruidosa es encontrar lugares abiertos hasta altas horas de la madrugada, por supuesto no esperes buena calidad, esas dos cosas no van de la mano en situaciones como esta. Y aunque no conozco este lugar, puedo ver que Raven está cómoda aquí, casi como en su casa.

Me pregunto si viene aquí a menudo o simplemente está acostumbrada a este ambiente.

El lugar es rústico y esa es la palabra más amigable que tengo para describirlo. Hay una banda tocando Jazz en un rincón sin un escenario, los cuatro hombres parecen cansados y tristes, según mi perspectiva. Raven los mira con atención mientras nos sentamos en una pequeña mesa al fondo de este antro.

—Sé que no es el mejor lugar… lo siento —dice ella compungida.

—No te preocupes —sonrío para darle un poco de tranquilidad—. No está tan mal…

Ella arquea una ceja.

—Claramente no es tu tipo de lugar y el traje a medida te delata —se ríe—, podemos comer rápido y salir de aquí, no sé cuánto soportas música así de fuerte.

—No, de verdad —respondo, no quiero irme porque es menos tiempo con ella, pero no hace falta decirlo—. Y la música no es un problema, es suave y… depresiva —agrego por lo bajo la última parte.

Ella libera una carcajada. Esta no es la primera sonrisa que me da, ni es la primera vez que la hago reír sin esa intención, porque seamos honestos, estoy siendo sincero con mis pensamientos nada más, pero se siente tan reconfortante como la primera vez que lo hice.

Hay un solo menú sobre la mesa y ella lo inspecciona.

—Te recomiendo ir por lo seguro, quizás unas patatas fritas y alitas de pollo, no creo que la cocina esté preparada para algo más sofisticado.

¿Alitas de pollo? No como eso desde que tengo cinco años.

—Pidamos eso entonces.

Un muchacho todo tatuado se acerca para tomar nuestro pedido, Raven toma control otra vez, ordenando comida y cerveza.

Otra bebida que no tomo desde la universidad.

Cuando llegan las jarras, ella levanta la suya para brindar conmigo.

—Enhorabuena por otra venta exitosa… —digo dándole un sorbo—. ¿Esta venta también la vas a mantener en secreto frente a tus colegas?

Ónix sonríe y mira la banda tocar por unos segundos.

—No quiero parecer una de esas vendedoras que le gusta alardear.

—Nunca podrías sonar así porque no está en tu naturaleza, Ónix, lo que creo que ocurre aquí es otra cosa.

—Aquí viene Freud… —dice poniendo sus ojos en blanco.

Me río.

—Creo que no quieres establecer ninguna relación con tus compañeros.

Ella toma aire y lo suelta, cruzando sus brazos por debajo de sus pechos.

—Yo creo que no estás tan ocupado como dices si tienes tiempo de ver esas cosas… —Una media sonrisa triunfadora y una mirada pícara que me clavan en el lugar.

Estoy en aprietos con esta chica.

—¡Touché! —Me río llevando la jarra de cerveza a mis labios—. Pero sabes que tengo razón.

—La definición de la locura es hacer siempre lo mismo y esperar un resultado diferente, bueno, no estoy esperando nada de nadie y honestamente es más fácil así.

—Si no esperas nada, no puedes decepcionarte —susurro.

—Claro. —Sus ojos navegan constantemente hacia la banda y vuelven a mí.

—Dime algo, Ónix… —Espero que sus ojos conecten con los míos antes de seguir—. ¿Tienes algo con los músicos? —Su risa es explosiva y tapa su rostro con las dos manos—. Porque, ya tuve bastante con Jasper hoy como para…

—¡Casper! ¡Era Casper! —se sonríe y le da un sorbo a su jarra—. No, lo que menos quiero en mi vida es tener un músico cerca, pero ese baterista no puede ir a ritmo con el resto de la banda ¡y me pone los pelos de punta!

Volteo para ver la depresiva banda de Jazz, nada cambió desde la última vez que los observé y honestamente no escucho nada que me moleste.

—Tienes el oído más afinado de lo que creí, yo no escucho nada más que depresión.

—En eso te doy la razón…

Dame más que la razón, Ónix.

Algo en mi mirada hace que se achique en la silla, probablemente la esté mirando muy fija e intensamente y lo que menos quiero es parecer un obsesivo, así que ese carraspeo involuntario sale de mi garganta, como ocurre cada vez que estoy nervioso y miro a lo lejos.

Dos platos que chorrean aceite aparecen delante nuestro, las alitas de pollo están cubiertas por una salsa barbacoa que huele muy bien y las patatas están doradas, crujientes y tiernas por dentro.

—Acertaste, elegiste muy bien.

—Me conozco estos lugares de memoria, sobreviví a ellos cuando era una niña. Una vez un chef me confesó que lo único fresco que tienen estos antros es lo que pueden freír en el momento, ¿el resto?, mejor no probarlo.

—¿Y qué hacías cuando tu padre tocaba?

—Alguien siempre se ocupaba de mí, si no era la bartender, era alguna camarera —dice despreocupadamente—. Cuando podía hacía la tarea, o llevaba juguetes para entretenerme, hasta que mi padre me compró una tablet y pasaba horas jugando allí.

Sonrío y acomodo mis gafas sobre el puente de la nariz cuando imagino una versión de Ónix de pequeña.

Me siento raro comiendo alitas de pollo, no es que no coma carne como cuando era niño, eventualmente lo hice de adulto y mi madre no dijo nada al respecto, pero mi padre siempre me hizo comer de la mejor calidad, en los restaurantes más sofisticados de Nueva York. Ahora estoy comiendo con las manos, las puntas de mis dedos están manchadas con salsa barbacoa y mi traje Armani sigue impoluto.

—No puedo imaginarme a un niño en un lugar como este —digo mirando a mi alrededor—. Y no estoy criticando a tu padre, solo que… es ….

—Muy diferente a lo que estás acostumbrado.

—Sí —digo chupando mis dedos.

Ónix mira el movimiento con una concentración inamovible. Puedo sentir que su energía cambia y se vuelve seria y pesada.

Me gusta sentirme deseado por ella.

—Si me sigues mirando así, Ónix, voy a cargarte sobre mi hombro y a celebrar tu venta como corresponde —susurro.

Ella traga saliva.

—¿Cómo sería eso? —pregunta dándole un sorbo a la jarra.

Limpio mis dedos con una servilleta, uno por uno, luego la comisura de mis labios. Alejo un poco el plato para poder cruzar mis brazos sobre la mesa y la miro atentamente.

—Te llevaría a mi piso, te daría algo de beber, probablemente algo mejor que esta cerveza tibia —levanto la jarra para enseñársela—, te sentaría en mi regazo en el salón y te besaría hasta que te hartaras de mis labios, hasta que rogaras porque estuviera dentro de ti, entonces te llevaría a mi habitación, te depositaría en mi cama y te arrancaría toda la maldita ropa de oficina que tan loco me pone.

Ella toma su jarra y bebe un poco de cerveza.

—Cuando estuvieras desnuda, besaría cada rincón de tu cuerpo y me detendría en esa zona donde quieres mi lengua, haría que te corrieses con un temblor incontrolable y a continuación, cuando estuvieras saciada y sedada, me hundiría en ti como lo hice en nuestra tercera vez en París, lento, tortuoso y…

El camarero aparece a mi lado.

—¿Puedo traerles algo más?

—La cuenta —gruño mirándola detenidamente.

Ónix traga saliva y le sonríe con disculpas por mis malas formas.

Cuando nos quedamos solos otra vez, le doy una media sonrisa.

—¿Qué dices Ónix? ¿Quieres celebrarlo conmigo?

28

RAVEN

Sí, sí quiero todo eso.

Mis muslos se aprietan entre sí y trago saliva con dificultad.

Él espera por mi respuesta y yo por dentro tengo una batalla entre lo que debería hacer y lo que quiero hacer. 

No debería querer tener sexo con mi jefe.

No debería negarme una noche de placer después de pasar una vida con alguien que no sabía darlo.

—Puedo escuchar el conflicto desde aquí, Ónix —dice recibiendo la devolución de la tarjeta del camarero—. Y creo que esta es una de esas situaciones donde te mueres por que tome el control, ¿no es así?

—Quizás… —respondo enterrando mis manos entre los muslos, estoy desesperada por sentirlo ahí.

Todo lo que hizo hoy me hizo sentir así, sus celos con Jasper…, digo Casper, joder, su mirada cargada de deseo en la casa de Katherine… Sus malditos dedos siendo chupados eróticamente por él…

Uno por uno.

Endureciendo su mirada, Julián asiente y se levanta de la silla. Con mucho cuidado corre la mía y deja su mano a la altura de mi hombro para que la tome.

Y hasta que llegamos al coche, no me suelta.

Por supuesto que Julián Walker vive en Park Avenue, por supuesto que así es.

En mi estómago está depositada una extraña sensación de que no debería estar aquí, pero una intriga me carcome el cerebro.

El edificio es imponente como todos los edificios que construye Property Group, pero solo puedo echarle un vistazo rápido porque Julián entra al aparcamiento subterráneo en un segundo y se estaciona.

Cuando se detiene, estoy clavada en el asiento, de golpe aterrada por bajar y cometer los mismos errores que cometí en el pasado.

—Ónix… —Su mano se apoya en mi pierna tiernamente, con el pulgar me da caricias tranquilizadoras—. Puedes arrepentirte, solo dímelo y te llevo a tu piso.

Esos ojos verdes entran en mi alma, su voz cálida y empática hace que quiera llorar por tener a alguien tan bueno y…

¡Ah!

Siempre que estoy con J siento pena de mí misma, ¿por qué me conformé con un hombre tan frío durante tantos años?

—No… —sonrío—, no, estoy bien.

—¿Segura? Déjame proponerte algo, ¿está bien? Te estoy invitando a mi hogar a tomar una copa de vino, alardear un poco de mi piso y sus vistas y nada más. ¿Qué te parece?

Apoyo mi mano sobre la de él y estrujo un poco.

Quitó todo el peso que sentía con un plan divertido. Tomo aire profundamente, liberando toda la tensión que tenía en los hombros.

—Me encantaría.

Cuando entramos al piso estoy sin habla, y sí, no es la primera vez que veo estas vistas o este lujo, pero normalmente esos pisos están vacíos o decorados por algún diseñador neoyorquino que solo lo deja bonito para la foto, pero no tienen alma como este.

Aquí vive Julián Walker, con sus nudos y su inflexibilidad, su orgullo y su ternura.

—Guau… —susurro mientras él pasa a mi lado y camina hasta el salón, que está a solo unos metros de la entrada.

Cada ventana de este maravilloso piso tiene asientos de ventana, mullidos y de colores claros, perfectos para leer y tomarse una taza de té mirando la isla de Manhattan.

Solo por curiosidad me siento allí y observo a mis pies la ciudad que nunca duerme, las luces que destellan en mis ojos en la oscuridad de la noche, los coches en movimiento… Se siente increíblemente poderoso, pero a la vez… solitario.

Volteo, buscando a Julián quien se mantuvo silencioso desde que bajamos del coche y lo encuentro mirándome con una sonrisa hermosa y luminosa.

—¿Alardear el piso? Hecho —dice quitando su traje y apoyándolo con vacilación en un sillón.

—Te mueres por ir a colgarlo, ¿no es así? —pregunto mientras camino hacia él.

—No tienes una idea —exhala—, ya vuelvo.

Me río y recorro el resto de la sala, no había mentido cuando dijo que su casa era absolutamente blanca, sí hay destellos de colores caramelos y marrones, quizás unos tonos tierra también, pero lo que predomina es el blanco. Todo es calmo y masculino.

Y grande, siempre me llama la atención que grandes son estas propiedades, en una ciudad donde estamos todos comprimidos.

Aunque está todo en su lugar y organizado, puedo ver pedazos de Julián por todos lados, imágenes con su familia, libros sobre arquitectura en la mesa de café y uno de entrenamiento de perros que me hace sonreír.

Cuando vuelve, me encuentra fisgoneando las fotos sobre la moderna chimenea. Su voz aparece sobre mi hombro.

—Esos son mis primos —dice alcanzando una copa medio llena.

Su camisa está sin corbata y los primeros cuatro botones están abiertos, enseñándome un poco su pecho, las mangas arremangadas hasta su antebrazo.

Todos en la foto están sonriendo, Julián hace un intento, pero no enseña los dientes como hace cuando sonríe verdaderamente, pareciera que se quieren por cómo se abrazan entre ellos con copas en las manos. Julián, dos muchachos y una mujer, que es extremadamente bonita.

¿Todos en esta familia son así?

—Parecen simpáticos —digo ocultando mi risa en la copa.

—Ese es el problema, parecen —responde invitándome a sentarme en uno de los asientos de la ventana.

Yo observo las vistas.

Y Julián me observa a mí.

—Pero se nota que os queréis.

Julián levanta sus hombros.

—No queda otra. —Su sonrisa me dice que está jugando conmigo y que se hace el frío, pero los quiere—. La noche en París estaba con ellos, me habían mandado a comprar la cena porque todos estaban borrachos en mi…

Se silencia.

—¿En tu qué?

—Bueno… —comienza desviando esos ojos poblados de pestañas color trigo—, no fui del todo sincero contigo esa noche.

Mi estómago se retuerce, mi yo del pasado me recuerda que estar aquí era una muy mala idea después de todo.

—¿A qué te refieres? —Mi voz suena agitada de golpe.

—Te dije que estaba en un hotel, cuando en realidad tengo un piso allí, mis primos estaban allí conmigo.

Levanto las cejas, tan arriba que creo que se camuflan con mi pelo.

—Tienes un piso… en París —repito, incrédula.

—Sí…

—Y no me lo dijiste porque…

—Porque no sabía quién eras y me gustaba saber que ante tus ojos era solo un chico que estaba perdido como tú lo estabas esa noche. Yo sé que esto parece un cliché, pero no me rodeo con personas que no conozcan a mi familia, por ende, la fortuna de los Walker y sentí que, si te decía que tenía un piso allí, ibas a mirarme de diferente manera, lo siento.

Sujeto la copa con las dos manos ahora, en algún momento me quité los zapatos y subí los pies, Julián hizo lo mismo. Se siente acogedor el momento y arruinarlo con cosas del pasado parece innecesario.

—Entiendo, de verdad —digo—, así que tus primos te mandaron a comprar la cena.

—Sí —sonríe abiertamente, en la comisura de sus labios aparecen unos paréntesis maravillosos.

—Y los dejaste plantados —me río.

Julián agarra mi pie izquierdo y lo sube sobre su pierna, haciendo masajes con su pulgar en la planta.

Se siente increíble.

—Bueno —comienza a excusarse—, si me lo preguntas, mi razón era justificada, no todos los días una hermosa mujer me invita a pasar la noche.

Cubro mi rostro, ocultando la vergüenza.

—No entiendo qué me pasó ese día…

Julián quita las manos de mi rostro.

—Lo que sea que fuera, estoy feliz de que pasara.

No resisto mucho más su mirada y la desvío a la ciudad nocturna.

Son estas cosas que hacen que me resguarde, que me proteja de él.

Algo en mí debe alertarlo de mis nervios, porque cambia de tema.

—¿Qué tal va Príncipe Oscuro? —pregunta continuando los masajes en mis pies.

Abro los ojos ante la inesperada pregunta.

—¡No vamos a charlar de los libros que leo! —digo quitando mis pies de su alcance, pero él los sujeta con fuerza.

— ¿¡Por qué no!? —Se ríe y acomoda sus gafas.

—Porque no… háblame de Bono, cómo se está comportando.

Julián lleva la copa que había dejado en el suelo a su boca y le da un pequeño sorbo.

—Mañana por la mañana comienzo a entrenarlo —dice—. Oh, podrías venir, ayudarme, darme consejos.

—¿Dónde piensas entrenarlo? —pregunto ignorando la última parte.

—En el Central Park, ¿por qué?

—No creo que sea buena idea, muchas distracciones, pero puedes intentarlo.

—Si tan solo tuviera una entrenadora que pudiera guiarme… —dice mirando a la lejanía.

Pongo los ojos en blanco y empujo su brazo con mi pie.

—No sabía que los Walker eran tan buenos manipuladores.

Su sonrisa se derrama por su rostro.

—No tienes idea lo buenos que somos en eso, Ónix.

29

JULIÁN

Resguarda su corazón como yo el mío.

La entiendo y hasta le recomendaría hacer eso veinticuatro por siete. Después de la experiencia nefasta que tuvo con su ex, es normal que me empuje, pero cuando rompo un poco ese fuerte, muerde sus labios para no soltar una risita y derribar esa imagen que tanto quiere emanar.

Esta chica fuerte y lejana, misteriosa.

No.

Ónix es todo lo contrario.

—¿Qué dices? ¿Vas a ayudar a un hombre desesperado?

—No pienso levantarme temprano un sábado.

—¿Qué es temprano para ti?

—¿Las diez?

—¡¿Las diez?! —repito—. Pero, ¿cuántas horas duermes, mujer?

Ella le da el último sorbo a la copa y encoge sus hombros.

—Acéptame como soy o pégate la vuelta —dice actuando dramáticamente la frase.

La ternura que despierta en mí pide a gritos que me acerque y la llene de besos, que la atrape en mis brazos y la abrace con fuerza.

Pero me quedo en mi lugar.

—No será tan fácil sacarme del medio, especialmente cuando me propongo algo. —Me levanto y la ayudo a hacer lo mismo.

—¿Qué te propones? —pregunta juguetonamente, mientras acomoda su jersey negro.

—Algún día te enterarás, pequeña Ónix. —Camino dándole la espalda hacia la cocina, escucho sus pies descalzos caminar detrás de mí.

No tengo un doctorado en psicología como el doctor Novak, pero algo me dice que está cómoda en mi territorio y eso tiene que ser bueno, ¿no?

Me gustaría poder llamar a alguien para hacer estas preguntas, pero si lo hago con alguno de mis primos, nunca podré quitarlos de encima.

¿Quizás deba hablarlo con mi padre?

Dejo las dos copas en la encimera y volteo, la encuentro mirando mi cocina.

Mira mis gabinetes blancos y la isla de mármol, la ventana hacia la noche de Manhattan y la barra que instalé allí para desayunar mirando la ciudad donde crecí.

De pronto, como si fuese una epifanía que golpea mi pecho, la visualizo allí, tomando el té como le gusta, mirando la ciudad despertar, mientras yo camino hacia ella y desde atrás, beso su cuello con un «buenos días» susurrado en su oído.

—¿Estás bien? —pregunta con una extraña expresión en su rostro.

Retrocedo físicamente, alejándome un poco de ella.

—Sí, claro que sí —miento—. Te ofrecería una segunda copa de vino, pero recuerdo que ninguno de los dos tiene demasiada tolerancia al alcohol.

Ella sonríe, recordando el resultado de cuatro copas de un buen vino: La sala de impresión.

* * *

Terminamos sentados en el sofá.

El salón está tenuemente iluminado, para que Manhattan brille en la medianoche. Nuestra charla va mutando con las horas y cuando el silencio cae entre los dos, nos sonreímos como idiotas por alguna razón.

—No quiero ser fisgón, pero ¿ocurrió algo más con tu ex?

Esos emails ocupan demasiado espacio en mi cerebro, necesito resolver esto si quiero hacer hueco para algo más.

Ella resopla, acomodando un cojín sobre su estómago.

—Nunca respondí su mensaje y no le gustó eso.

Frunzo mis cejas, confundido, entonces se levanta y camina hacia su bolso que estaba en el otro sofá y trae su móvil.

Segundos después, me lo entrega.

«¿Quién crees que eres? Quizás un día de estos te enteres».

—¿Por qué juega a ser el acertijo? —pregunto mirando detenidamente el mensaje.

Detesto a este tipo y ahora que puedo ver su apellido, tengo más información.

—No lo sé, pero no me preocupo por él, estoy en una etapa donde finalmente disfruto estar sola, en mi pequeño piso, haciendo lo que me gusta, en una ciudad que no tiene fin.

Algo en esa frase hace que me sienta decaído y desanimado.

Pero asiento y digo:

—Bien por ti entonces. —Miro lejos de ella, ocultando mis ojos, que seguramente deben transmitir lo que estoy sintiendo.

Porque aparentemente puedo camuflarme ante todo el mundo, menos ante ella.

—Julián… yo no, no quise que sonara como…

Levanto la mirada.

—¿Que sonara como qué?

—Como que tú no… como que tú no le agregas valor a mi vida, como que no espero nada de ti.

—¿Y qué esperas de mí, Ónix?

—No lo sé todavía —responde mordiendo sus labios—, solo sé que me gusta tenerte cerca.

El silencio cae entre los dos, siento una tinta oscura moviéndose dentro de mi pecho, algo denso que no me deja respirar con normalidad, pero tengo que comprender, que esta mujer no tiene la culpa de que yo esté sintiéndome así. No es su culpa que haya encontrado (finalmente) interés en una mujer que no está emocionalmente disponible.

Y mi padre tiene razón, ella es mi empleada, no puedo llevar esto a mayores, joder, follarla ya fue un error.

Pero es Ónix, es Raven Hill…, llamarla empleada es disminuir la huella que esta mujer dejó en mi pecho aquella noche.

—¿Quieres que sea una distracción? ¿Una aventura? ¿Quieres tener a un hombre de rodillas frente a ti? Porque solo tienes que pedirlo Ónix, estoy dispuesto a darte lo que quieras.

Odio la desesperación en mis palabras.

Odio sentirme lastimado por encontrarme con esa pared, cuando sabía perfectamente con quién me estaba metiendo.

—¿Puedo investigar lo que quiero paso a paso?

Ahora me siento un idiota.

—Puedes hacer lo que quieras, no sientas presión de mi parte.

Ella arrastra su culo por el sofá hasta estar a mi lado.

—¿Podemos celebrar como dijiste, entonces?

Miro al techo y tomo aire profundamente.

Que alguien me ayude.

30

RAVEN

Parece que está enviando una plegaria al más allá.

Su media sonrisa cómplice me dice que está negociando con algún dios de por ahí.

Finalmente baja la mirada y con lentitud quita sus gafas, las apoya simétricamente sobre la mesa de café y me mira.

Sus ojos ya no son juguetones como antes, no brillan con liviandad y energía vibrante. Algo cambia en él y reemplaza toda esa ligereza con fuego, no, algo más que fuego, algo ardiente y glacial a la vez, posesivo y dominante.

Un ente completamente diferente.

—Ven aquí, Ónix —dice dejando la mano en su pierna.

Julián necesita control y yo deseo despojarme del mismo.

Un poco cohibida por esta fuerza, me muevo lentamente, él observa mi cuerpo subirse a horcajadas y cuando creo haber logrado mi cometido, Julián se aferra a mi culo y me empuja hasta él, encastrando nuestros cuerpos.

La parte más suave de mí, toca con la más dura de él y cuando levanto la vista, me encuentro con sus ojos verdes mirando mi boca con intensidad.

—Dije que iba a besarte hasta que te hartaras, ¿lo recuerdas? —Su voz es baja y firme.

—Sí…

—¿Recuerdas lo que dije después de eso? —Asiento—. Repítelo.

—Dijiste que después de besarme hasta hartarme ibas a llevarme a tu habitación —susurro, sus manos se aferran con más fuerza en mi trasero, incitan el movimiento lento que suele volverme loca.

—¿Y qué más? —Sus labios rozan mis labios, pero no me besa, solo refriega nuestros cuerpos.

—Y que ibas a poner tu lengua donde yo más lo deseaba —un gemido involuntario se escapa de mí cuando siento la dureza de su polla masajeando el nudo de nervios entre mis piernas—, y que me ibas a follar…

—Lento —termina por mí—, tan lento que no vas a saber si el tiempo se detuvo o simplemente soy yo, controlando tu placer.

Asiento de vuelta, mordiendo mi labio inferior, entonces con su pulgar rompe la tensión en mi boca.

—No te lastimes, Ónix —susurra con una voz rasposa—, que esos labios son míos.

Cuando finalmente presiona nuestras bocas, puedo sentir cómo Julián suelta la correa que lo encarcelaba, porque su beso es profundo y lánguido y su lengua… Dios.

Gimoteo perdiendo el control por completo, estoy tan rendida a sus caricias que quiero llorar por su contacto.

Inclinando nuestros rostros, Julián sostiene mi nuca con una mano, mientras con la otra guía el movimiento que, me avergüenza confesar, me deja en el borde.

—Si sigues con esta fricción voy a correrme…

—Oh, pobre Ónix —se burla— ¿se te acaban los orgasmos, si no?

Lo empujo un poco, reprimiendo esa burla, pero parece que él lo toma como un reto, porque incrementa el movimiento, mientras besa profundamente cada rincón de mi boca.

Y lo siento aproximarse.

Esa sensación que no puedo comparar con nada en el planeta Tierra y que Julián parece experto en invocarla en mi cuerpo.

—¡Julián! —advierto dejándome llevar por mis instintos y por más que nuestras ropas estén puestas, mi orgasmo amenaza con tomar control de mi cuerpo entero.

Él, a pesar de mi advertencia, no se detiene, solo deja de besarme, para llevar su boca a mi oído y susurrar:

—Dame esos quejidos, Ónix. —Y su voz suena tan primitiva, tan demandante que no puedo aguantarlo más.

Y me corro.

Y entierro mi rostro en su cuello y él me sujeta cerca.

Lo siguiente que detecto es estar siendo levantada. Julián me carga sobre su hombro como dijo que lo haría una vez y camina decidido.

—¡Oye!

Una mano cae en mi culo y aprieta con fuerza.

—Esta es la segunda etapa, Ónix —dice caminando por un pasillo oscuro.

Finalmente patea una puerta y me arroja sobre una cama suave y mullida.

Con manos frenéticas comienza a quitar mi ropa sin demasiado cuidado, no puedo ver dónde termina cada prenda, simplemente las veo desaparecer sobre su hombro.

—Una más para mi colección —murmura mientras quita mis bragas.

—¿Qué?

Se detiene.

—¿Dónde creíste que terminó tu braga esa noche en París, Ónix? En mi mesita de noche.

Descaradamente abre el primer cajón de la mesita de noche y deja mi braga caer allí.

—¡Oye! Esa es mi braga. —Me quejo con mis codos sobre el colchón.

—Ya no. —Abre mis piernas, para encontrarse conmigo otra vez.

Y sin advertencia, se sumerge allí y me devora.

Y yo jadeo, tomando aire que no sabía que me faltaba.

Sujeto su pelo color caramelo entre mis dedos y me ondulo frente a su boca, buscando eso que necesito, placer.

Pareciera que pierdo el control sobre mis músculos, porque mis piernas comienzan a vibrar, hasta que la vibración se convierte en temblor y el segundo orgasmo de la noche cubre mi cuerpo, dándome convulsiones gracias a la lengua descarada de Julián Walker.

Mi jefe sonríe cuando recupero el aliento y lo miro.

—Uno más —dice.

—¿Uno más qué? —Pero mis ojos viajan hasta atrás de mi cabeza, cuando vuelve a lamer y succionar.

Sus manos abren aún más mis muslos y sus ojos me observan firmemente desde entre mis piernas mientras me retuerzo de placer.

Este orgasmo me ahoga.

Literalmente tomo aire como si estuviera a punto de sumergirme en el mar y el placer late por mi cuerpo hasta que vuelvo a tomar aire, solo que esta vez es para calmar mis palpitaciones.

Primero miro el techo, luego me doy cuenta que en esta habitación están las mejores vistas de Manhattan, pero cuando veo a Julián, con sus ojos llenos de fuego y relamiendo su boca, me doy cuenta que esa es la mejor vista.

31

JULIÁN

Hace meses que fantaseo con tenerla en mi cama así, abierta, disponible para mi divertimento. En esas fantasías, Ónix era esa mujer que encontré en París, con los límites que tuve por conocerla brevemente y aprender a disfrutar de ella. Ahora Ónix es mucho más que solo una mujer, lamentablemente para mí, ahora Ónix es algo que quiero tener.

Permanentemente.

Después de saborearla y tres hermosos orgasmos que rompieron con el cuerpo de Ónix, es mi turno.

Desabrocho mi camisa, con mis ojos puestos en mi presa, Ónix me observa con ojos pesados y su cabello color cuervo, revoltoso y todavía no la folle como quiero. A medida que termino con el último botón, ella me observa el estómago, luego mira cómo quito el cinturón y finalmente mis pantalones, con los calzones incluidos.

Ella relame sus labios cuando mira cuán duro estoy por ella y siento que las venas hinchadas de mi polla están a punto de reventar.

—¿Lento? —pregunta con una sonrisa.

—Lento —confirmo arrodillándome sobre mi cama y entre sus piernas.

Antes de penetrarla, la observo, estoy sonriendo por alguna extraña razón y ella acaricia mi rostro con tanta dulzura que presiento que me voy a romper frente a ella. Beso la palma de su mano y luego reclamo sus labios tibios y suaves una vez más.

La suavidad del beso parece desarmarla, mis manos gentiles sosteniendo su rostro cerca de mí y mi cuerpo cubriendo el de ella enteramente alargan el tiempo.

Tal como le dije que iba a ocurrir.

Sus brazos rodean mi cuello, sus piernas mi cadera y me hundo en ella lentamente.

Sin romper nuestro beso, algo nuevo nace entre los dos.

Un trance, una coyuntura.

Una vez dentro, vuelvo a salir y mis labios recorren su rostro, besando sus ojos primero, sus cejas y mejillas después, su cuello es el último y vuelvo a deslizarme en ella.

Vuelvo a sentir lágrimas en sus ojos, mis labios mojados lo confirman y recuerdo lo que dijo aquella noche que le hice el amor, recuerdo cómo se entristeció cuando al fin se dio cuenta que lo que había tenido hasta el momento, no era una relación, era una rutina.

La miro a los ojos.

—Eres la criatura más hermosa, cabezota y maravillosa que conocí —susurro, y ella ríe aún con lágrimas en los ojos— y no importa si somos amigos, colegas o amantes, siempre vas a tener aquí a un hombre que te tratará como mereces, alguien que desea pasar tiempo contigo y pone excusas ridículas para lograrlo.

Su risa vuelve a resurgir, pero cuando la embisto la pierde y gime profundamente.

Los dos sabemos que estamos haciendo el amor, los dos entendemos lo que está ocurriendo aquí.

Solo que somos demasiado cobardes para verbalizarlo.

Ónix me besa desesperadamente, su agarre se vuelve fuerte, pero yo sigo enhebrando, cubriendo y elevando esto con una lentitud pacífica y placentera.

No tengo prisa por follarla por una simple razón, ella no se va a ir a ningún lado.

Algo cambia de golpe, en mí y en ella, nuestras frentes sudadas se unen y mientras los dos jadeamos, puedo sentir que mi cuerpo no puede resistir más este placer intenso y profundo y sus uñas comienzan a enterrarse en mis omoplatos.

—Julián… —gime cerrando sus ojos, ruega por más.

Y mis embestidas toman ritmo.

Y cuando nos corremos, nos abrazamos con fuerza, nos sujetamos el uno al otro y gemimos nuestros nombres como si fuese una plegaria.

Como si supiéramos que no hay punto de retorno.

* * *

Sus ojos se cierran y se vuelven a abrir, se ve tan jodidamente adorable que tengo que levantarme y alejarme de ella.

No puedo manejar esto…

Me estoy ahogando.

—No te preocupes —dice con una voz dormida—, no pasaré la noche aquí.

Eso hace que voltee.

—¿Crees que me asusta que duermas en mi cama?

Una sonrisa perezosa aparece en su rostro y a regañadientes se levanta.

—Sabes lo que quiero decir —responde recogiendo sus cosas del suelo.

—Y tú también sabes lo que estoy diciendo, pasa la noche aquí.

Lee entre las putas líneas, Ónix, joder.

Pero Raven Hill está decidida a irse.

—¿Mañana a las diez en el Central Park? —pregunta deteniéndose delante de mí.

Mi cuerpo absolutamente desnudo, el de ella completamente resguardado.

Doy un paso adelante y beso su frente.

—Está bien.

Encuentro unos pantalones de chándal a mano dentro de mi vestidor y la acompaño hasta el salón, donde dejó su bolso. Revuelve su contenido, buscando el móvil para un taxi, asumo.

Sé que no va a querer que la lleve.

—¿Qué mierda...? —susurra.

Eso capta mi atención y me saca el mal humor de golpe.

—¿Qué pasa? —Camino a su lado y espío la pantalla del móvil.

Tiene diez llamadas perdidas.

Veinte mensajes de texto.

Antes de que pueda preguntar quién es, ella se lleva el móvil al oído.

—¿Mayra?

Puedo escuchar perfectamente la voz de una mujer del otro lado.

—¡Oh! Raven, gracias a Dios —la mujer suena alterada—, hubo un incendio en tu piso, los bomberos están ahora mismo aquí, creí que… que tú… gracias Dios mío.

—¿Un incendio? —repite Raven mirándome con ojos muy abiertos.

Yo corro hasta mi habitación, termino de vestirme y me preparo para salir, le hago señas a Raven de que camine conmigo, pero ella está clavada en el suelo.

—Sí, ¿dónde estás? Por favor, ven.

—Sí, sí… voy en camino.

La puerta de mi piso ya está abierta y ella pasa volando a mi lado.

En el ascensor ella cubre su boca, sus ojos al borde de las lágrimas.

—Tranquila —susurro atrayéndola a mi pecho—, tú estás bien, eso es lo que importa.

—Lo sé… ¿pero un incendio? No entiendo qué pudo haberlo provocado… Dios, mis cosas.

La abrazo con más fuerza porque no sé qué decirle, para mí, que todo es lógico, las cosas materiales son todas reemplazables, lo importante es que ella está bien. Pero sé que mis palabras ahora son innecesarias.

Una vez en el coche, acelero por las calles de Manhattan, lo bueno del Tesla es que puedo romper todas las reglas sin hacer ruido.

Cuando llegamos a su calle hay dos camiones de bomberos, una ambulancia y la policía.

¿Por qué está la policía aquí?

Ella baja corriendo y yo la sigo.

Una mujer quien asumo que es Mayra la espera, una bata cubre su pijama.

—El jefe de los bomberos quiere hablar contigo.

Raven corre hasta un hombre con uniforme, absolutamente cubierto de hollín.

—¿Señorita Hill? —pregunta mirándonos a los dos.

—Sí, sí soy yo.

—Soy el capitán Sotuyo, estoy a cargo de esta escena.

Los dos miramos hacia arriba, hay una ventana que tiene una mancha negra de humo a sus lados.

—¿Qué ocurrió? —presiono, el capitán me mira raro y hago el esfuerzo de estirar mi mano para estrecharla con él—Soy Julián Walker, su… amigo.

Raven me mira extraño y decido ignorarla.

—Señorita Hill —viene alguien más, el policía que estaba esperándola— tenemos ciertas sospechas, tengo una serie de preguntas que hacerle.

—Disculpen —interrumpo—, su piso acaba de incendiarse y todavía no tenemos idea qué ocurrió, tendrá que esperar. —Miro al bombero—. Por favor, díganos qué ocurrió.

Otra vez Raven me mira y esta vez creo entender que es en agradecimiento.

—En base a las pericias, el fuego fue intencionado —explica—, la cerradura estaba forzada y el fuego se concentró solo en la zona norte del piso, la cocina y el salón llegaron a salvarse. Pero el piso es inhabitable hasta que se refaccione.

—Entiendo —finalmente Raven abre su boca.

—¿Se le ocurre alguien que quisiera hacerle daño? —interrumpe el policía.

Raven me mira una vez, luego al policía.

—No, no lo creo…

¿Qué?

—¿Dónde estaba usted? —Intenta comenzar un interrogatorio y mi paciencia comienza a crisparse.

—Conmigo, en mi piso, tengo las cámaras que lo confirman si quiere.

El policía me mira con sospecha y no puede importarme menos, es la conmoción de Raven lo que me preocupa ahora.

—¿Puedo subir? —Su voz entrecortada.

El bombero mira sobre mi hombro, buscando confirmación de su colega.

—Una vez que sea seguro, por el momento no lo es, hay demasiado humo en el lugar y podría afectar a los pulmones, mi equipo hará la limpieza correspondiente y le avisaremos cuando sea seguro subir.

Ella acaricia su pecho, dando círculos lentos, mi brazo la rodea e intento transmitirle toda la calma que pueda.

—Si no tiene dónde pasar la noche, le recomiendo que llame al seguro para que…

—Eso no es necesario, oficial, ella se quedará conmigo, ¿necesita mis datos? —El policía asiente y le dicto todo—. ¿Hay algo que podamos hacer aquí?

—No —responde el bombero—, nos mantendremos en contacto.

Sin decir mucho más, apoyo mi mano en su espalda y la guío hasta mi coche, ella se detiene una vez antes de subir y mira hacia arriba.

—Ónix. —Intento distraerla, pero ella rompe en llanto. Instintivamente la envuelvo y la dejo que se descargue—. Vamos, necesitas descansar.

Ella deja (finalmente) que me haga cargo, la ayudo a sentarse, a deslizar el cinturón de seguridad y antes de irme a mi asiento, dejo un beso rápido en su frente.

A pesar de estar furioso, trago mis sentimientos y hago lo que es natural en mí cuando se trata de ella.

Resguardarla.

32

RAVEN

Encuentro a Julián en la cocina de su piso, esperando que el café se haga, mientras escribe algo en el móvil. Cuando me escucha entrar, levanta la mirada y debo recordar cómo coño respirar.

Tiene sus gafas de marco negro, una camiseta blanca y el pantalón de pijama azul oscuro, sus pies descalzos y una sonrisa amable.

Anoche cuando volvimos, simplemente me preguntó si quería dormir sola o acompañada, dije que sola, pero por dentro rogaba por sentirlo cerca. Cuando me presentó mi habitación, me dio ropa para dormir, un beso en la comisura de mis labios y dijo: estaré cerca si me necesitas.

Toda la noche pensé en ir a él, pero mi estúpido orgullo y mi corazón de piedra me lo impidieron.

El sol entra por el ventanal, tiñendo las paredes de naranjas y amarillos, el perfume a café inunda la cocina y él… él…

Él me ayudó ayer cuando las palabras no salían, cuando no hacía las preguntas correspondientes, él tomó el control cuando yo no supe qué hacer.

Y no encuentro palabras para agradecerle lo suficiente.

Mis ojos vuelven a llenarse de lágrimas y sin dudarlo camina hacia mí y me abraza.

Es el abrazo más contenedor, profundo y renovador que tuve en mi vida. Nos quedamos en medio de la cocina, fusionados.

En algún momento creo que los dos tomamos aire y lo exhalamos.

— ¿Té? —pregunta sobre mi cabello.

—Sí, por favor.

Me suelta y señala la barra para desayunar en el ventanal.

Me siento allí y repaso todas las notificaciones en mi móvil, respondo mensajes y le escribo a mi padre dejándole saber lo que ocurrió y que estoy bien.

Él me llama inmediatamente, por supuesto.

—Ray Ray —su voz alterada—, ¿qué coño ocurrió?

Suspiro, mirando la vista privilegiada que tiene Julián de la ciudad.

—No estoy segura, los bomberos creen que alguien entró a mi piso e intencionalmente prendió fuego al lugar. —Julián deja una taza delante de mí, levanto la mirada para darle las gracias, pero me distrae su pelo todo revoltoso, no había notado la cara de sueño hasta ahora.

Le sonrío y él observa mi sonrisa con cierta curiosidad.

—Pero… —bufa—, te dije que esa ciudad está llena de locos Ray, déjate de dar vueltas y vuelve a casa.

—Papá, realmente no puedo con todo ahora, solo quería avisarte que estoy bien, más tarde te cuento las novedades.

—¿Estás acompañada al menos?

—Sí… —digo notando que Julián se sienta a mi lado y desliza un Snicker cerca de mí, mi estómago se retuerce y se llena de algo que no puedo distinguir—. Estoy con un gran amigo.

Termino la llamada y veo a J, a ese hombre tierno, atento y suave que conocí esa noche.

—Gracias —susurro mirando el Snicker como si fuese un tesoro.

—Hay más en el cajón de la cocina si quieres después —responde llevando la taza a su boca, sus ojos en el móvil leyendo un email.

—No sabía que te gustaban —digo abriendo el envoltorio.

—No me gustan.

Me detengo con el Snicker en mis labios.

—¿Entonces?

Julián suelta su móvil y me mira, me mira esperando algo de mí, ¿una idea?, ¿que use la cabeza quizás?

—Los compré para ti.

Vuelve a su taza y a su móvil.

Yo trago saliva con dificultad y observo su nariz y sus labios, y recuerdo los besos que me dio ayer, su compromiso a darme lo que necesitaba, sus caricias.

Oh Dios.

No puedo estar lista para sumergirme en una relación todavía, pero luego lo miro y pienso, ¿cómo no estoy dispuesta a ahogar mis miedos por él?

—Estoy hablando con Evelyn —dice justo cuando abro mi boca para decirle lo que estaba sintiendo—, no te preocupes por el Walker Summit, le pediré a Ed que venga.

—Espera, ¿qué?

Detiene el movimiento de sus manos y me mira.

—No puedes venir, Ónix.

—¿Por qué no?

—¿Porque acabas de perder tu piso? Porque estás en shock y…

—No me expliques cómo me siento, Julián Walker y no te atrevas a sacarme del evento, yo me las apañaré, no te preocupes.

Su mano se apoya en mi brazo.

—No intentaba explicarte nada, pero entiendo si necesitas quedarte para solucionar todo lo que está pasando, tienes una cita pendiente con la policía, no puedes irte así como si nada…

—Hoy voy a hablar con el oficial y el lunes estaré en el evento.

—Ónix… —Arrastra mi nombre.

—No —me levanto, pero él sujeta mi mano—, déjame ir a Miami. No tengo dónde vivir de todas maneras y me va a hacer bien, sé que lo hará, me sacará de todo esto y…

—Está bien, está bien. —Sé que no está de acuerdo—. Y sí tienes donde vivir, aquí, ibas a tener el piso para ti sola.

—Pues no quiero eso, no quiero estar sola… —susurro.

—Entonces yo estaré contigo.

* * *

De camino a la comisaría, tomo aire y tapo mi boca.

—¿Qué sucede? —pregunta.

—¡Bono!

Julián toma aire y lo suelta de golpe.

—¡Casi me matas, mujer! Está con mis padres, ya les dije que voy después del mediodía a buscarlo. —Me mira de reojo, en desaprobación.

—Lo siento.

—Está bien… —Apoya su mano en mi pierna, como lo hace cada vez que puede, pero esta vez, yo dejo mi mano sobre él.

Su sonrisa es brillante y me deja fantaseando como una idiota.

—¿Puedo preguntarte algo, Ónix?

—¿Julián Walker pidiendo permiso para preguntar? ¿Está a punto de llover? —Miro por los cristales al cielo, aunque los edificios infinitos de Manhattan no me dejen verlo del todo.

Se ríe y aprieta mi rodilla.

—¿Cuándo te he hecho una pregunta sin preguntar primero?

—¿El día que nos conocimos? ¿El día que nos encontramos en las oficinas después de tres meses? El día después de…

—Está bien, lo he pillado —interrumpe—. Esto va en serio, quiero saber por qué no nombraste a Cole ayer o a Malorie.

Frunzo las cejas, confundida.

—¿Nombrarlos?

—Sí, cuando preguntaron si había alguien que quizás…

—Oh… —recapacito—. Nunca los consideré una amenaza… ¿Crees que debería?

Julián se detiene en un semáforo en rojo, estamos rodeados de taxis y coches impacientes que tocan la bocina, parece que la luz roja no significa lo mismo en esta ciudad.

Julián los ignora.

—Hay algo que no te dije y creo que dadas las circunstancias deberías saberlo. —Nos miramos por un momento, mi corazón galopa por alguna razón—. Estuvieron llegando emails a Property Group, donde pedían tu desvinculación inmediata, diciendo que tenían pruebas de una tergiversación de presupuestos. —Abro la boca para comenzar a quejarme, pero Julián me detiene, levantando la mano, luego levanta sus gafas un poco, acomodándolas en el puente de su nariz—. Sé que son falacias y si no te dije nada fue porque ya tenías suficientes problemas, Ónix, no quería que esto te estresara más todavía, el correo es anónimo, bueno, se hace llamar Disruptor pero teniendo en cuenta lo que ocurrió ayer y ese mensaje que te envío Cole, creo que realmente deberías decirle a la policía lo que ocurre.

El semáforo cambia a verde y el coche avanza otra vez.

—¡Por qué no me lo dijiste!

—¡¿No escuchaste nada de lo que te he dicho en los últimos cinco minutos?! —contraataca—. Tu puesto de trabajo no estaba en peligro, sospechaba que era tu ex o su amante y quise resguardarte de todo ese dolor, no quiero que nada te toque Ónix, y si puedo ayudar con algo, lo haré, con tal de verte feli… —carraspea su garganta repetidas veces, hasta que apoyo mi mano en su pierna.

—Lo entiendo —susurro intentando calmar la tensión—, gracias, pero si me involucra entonces debo saberlo, Julián, ¿entiendes eso?

—Sí —exhala—, sí, lo siento. Por eso creo que realmente deberías decírselo a la policía.

Hay una furia burbujeando dentro de mí, algo que quizás vengo reprimiendo y que mantuve casi en secreto.

Cole hace esto por mi amenaza, lo hace solo para joderme y si realmente fue él el que incendió mi piso, entonces debe estar aterrado de que haga algo con toda la información que tengo sobre él y su compañía.

—Yo tampoco fui del todo sincera contigo.

Julián encuentra la comisaría y milagrosamente, un lugar donde aparcar.

Cuando detiene el coche, me observa pacientemente.

—Cole estaba tergiversando fondos en Dunes Realty, creo que siempre vi errores en las cuentas, algo no me cuadraba y un día decidí investigar. Fue entonces cuando descubrí que lavaba dinero comprando materiales. No iba a decir mucho, después de todo, sabía que había obtenido el puesto en Property Group y no veía la hora de irme de allí. Era muy doloroso convivir con ellos dos y no se esforzaban por hacer mi vida más fácil tampoco, así que le dije a Cole que renunciaba y por supuesto hizo un escándalo, diciendo que estaba decepcionado conmigo…

—Ese idiota… —gruñe Julián negando su cabeza.

—Sí, por eso me enfadé y le dije que sabía todo lo que estaba ocurriendo, quizás ese fue mi error, creer que iba a dejarme ir con toda esa información. Pero tienes razón, lo haré, no quería involucrarme, pero él llevó esto a mayores.

Julián asiente.

—¿Quieres que te acompañe o me quedo aquí?

—Ya no sé cómo agradecerte lo que estás haciendo por mí… y me gustaría poder decir que no te necesito y que puedo estar sola, pero hoy no es así.

Julián se inclina un poco y besa mis labios.

—Aquí estoy, Ónix, quiero y elijo estar contigo.

* * *

La comisaría es un hermoso edificio de ladrillos. Por dentro se puede apreciar la fachada antigua de mármol negro y hierro que se usaba antes en esta ciudad.

En la recepción hay un hombre detrás de un escritorio.

—Tengo una cita, mi nombre es Raven Hill.

El policía asiente y busca algo en el ordenador frente a él.

—Parece que el oficial asignado a tu caso tuvo una emergencia y no va a poder atenderla señorita Hill.

—Oh…

Julián apoya su mano en mi hombro y da un paso más cerca al escritorio.

—Raven tiene un viaje programado para la semana que viene, ¿cree que presentará un problema eso?

—Oh, no, pueden reprogramar la cita para cuando vuelva, de todas maneras, debe llenar este formulario para que sepamos dónde ubicarla eventualmente.

Desliza una hoja con un bolígrafo.

Julián espera a mi lado con sus manos en los bolsillos de la cazadora verde oliva que lleva. Cuando termino, entrego todo y me despido del oficial.

Una vez en la calle, suelto el aire que estaba reteniendo.

—Realmente estaba preparada para hablar, es horrible tener que aplazar esto.

—Lo sé… —dice —, pero hiciste bien en venir, es lo correcto, Ónix. —Estira su mano, esperando que la tome y lo hago sin dudarlo—. ¿Quieres ver a Bono?

* * *

—¡Por supuesto que te espero aquí! —digo en pleno ataque de pánico. Julián me mira a través de la puerta del Tesla, los cristales están bajados y puedo verlo reírse, inclinado sobre sus manos en la puerta del acompañante, su sonrisa le hace cosas a mi estómago que no puedo razonar ahora—. ¿Qué explicación le daremos a tus padres si aparezco allí, Julián?

Esconde su sonrisa en su hombro y mira lejos de mí.

—Podemos simplemente no responder ninguna pregunta —dice entretenido conmigo.

—No, yo espero aquí, ve tú.

—¿Segura?

—Cien por ciento segura, ve.

Él asiente una vez, con una sonrisa todavía en sus labios y camina hacia los ascensores. Yo subo la ventanilla, terminando con esta insensatez.

Está loco si piensa que me voy a presentar con Daddy Silas y Lauren Walker, con la misma ropa de hace un día, ojeras y ojos hinchados después de haber llorado por cada cosa que me pasó ayer y probablemente los remanentes de la noche que pasé con Julián.

Juego con la pantalla del Tesla unos minutos, viendo la música que escucha Julián y los juegos que tiene este coche.

Resoplo, recordando que Julián osó en invitarme a subir al piso de sus padres. No hay manera que…

Alguien toca al cristal, dos veces.

Me sobresalto, aferrándome a mi pecho.

—¡Hola!

No puede ser…

Daddy Silas.

33

JULIÁN

Ónix entra junto con mi padre con terror en los ojos.

Él, por otro lado, sonríe abiertamente.

Yo cruzo mis brazos y miro al suelo, intentando ocultar la risa que me da toda esta situación tan bizarra.

Cuando entré al piso de mis padres, los encontré en el salón, los dos acurrucados en el sofá mullido (que por cierto es el preferido de mi madre de todos los que tiene en este piso). Bono estaba en medio de los dos, desparramado y entregado, mientras dos manos lo acariciaban perezosamente.

Les expliqué que tenía que irme rápido, pero claro, ellos me conocen mejor que nadie e inmediatamente detectaron que algo ocurría.

Mi padre sabe apretar mis botones, supo qué decir para hacerme enfadar y finalmente confesé que Raven Hill estaba esperándome en el coche.

Dos pares de ojos se iluminaron de repente y… aquí estamos.

—Conejita —llama mi padre distraídamente mientras camina por el piso. Mi madre aparece saliendo del baño—. Te presento a Raven Hill.

Raven me mira cabreada y yo levanto los hombros porque nunca tuve la oportunidad de ganar una batalla con mis padres.

—¡Raven! —dice mi madre con una voz cantarina—. Hola, un placer conocerte.

—Igualmente —dice ella con su voz más dulce.

Mi padre camina a mi lado, se pone en la misma posición que yo mientras observamos a las dos hablar.

—Estábamos a punto de almorzar y Julián nos ha contado lo que ocurrió, déjanos mimarte un poco, ¿vale?

Tomo aire de golpe, tensando mi pecho.

Esto puede ser mucho para ella, quizás se sienta presionada por mis padres, por toda esta situación absurda y muy… casera.

—Gracias señora Walker, pero estoy bien, no es neces…

—Insisto —dice mi madre—, la comida está lista. —Mi madre la toma del brazo y la guía hacia el comedor, con Bono entre sus piernas, saltando alegremente—. Y llámame Lauren…

Miro a mi padre, él tiene una media sonrisa estúpida en la cara. Lo señalo con el dedo índice en su cara.

—Si la hacéis sentir incómoda o a mí, juro por Dios…

Mi padre sujeta mi dedo y lentamente lo baja sin sentir un gramo de la amenaza que acabo de intentar lanzarle.

—No jures, hijo, especialmente cuando involucra a tu mujer.

—¡Que no es mi mujer!

Encoge los hombros y con las manos en los bolsillos sigue el mismo camino que mi madre, ignorando mi berrinche.

* * *

La mesa está servida.

Mi padre esta vez no se sienta en la cabecera, sino al lado de mi madre, haciendo que esto parezca una cita doble.

Joder.

Raven está a mi lado y en cuanto presiento que mis padres están distraídos hablando de la comida, susurro a su oído:

—Juro que no planeé esto.

—Lo sé —dice ella sonriendo tensamente—, igual vas a pagármelas luego.

Me río por lo bajo.

—Cuando quieras, Ónix, soy tuyo.

Ella me mira aterrada y antes de poder explicarle que era un chiste, mi padre arremete.

—Así que… Raven, dinos cómo podemos ayudarte, Julián nos dijo que no puedes ver todavía en qué estado está el piso. —Sirve agua en todos los vasos sin perder de vista a Onyx.

¿Pretenden no ser enteramente capaces de tomar una botella de vino en el almuerzo?

—Dijo el capitán Sotuyo que era insalubre entrar y que me avisarían cuando fuera posible ir a buscar lo que se puede salvar, aparentemente el incendio fue solo en un sector del piso.

—Cuánto lo siento. —Mi madre apoya una mano en su pecho, sus ojos transmiten angustia.

Mi padre apoya su brazo en la silla y distraídamente juega con su cabello.

—Gracias.

—Julián —llama mi padre—, tenemos pisos disponibles.

—Sí —respondo de mala manera, mientras bebo un poco de agua, ya sé a dónde va esto.

—Bueno, ayúdala a…

—No es necesario —intercepto—, ella ya tiene lugar dónde estar mientras el seguro resuelve esto.

Mi padre levanta las cejas, sorprendido por mi pequeño arrebato, luego asiente una vez.

Sí, hablo de mi piso.

Cerca de mí.

Ónix me mira de soslayo, casi juzgando mis formas.

—Eso es muy amable de tu parte —dice ella pateándome por debajo de la mesa—, pero probablemente esté todo resuelto después del evento.

—No lo creo —agrego con un poco de irritación—, ya te dije que tienes sitio en mi casa.

—Bueno —interrumpe mi madre para calmar la inesperada tensión en la mesa—, ¿quién tiene hambre?

Mi madre se levanta y Ónix la sigue para ayudarla.

Mi padre aprovecha y mira sobre su hombro para verificar que sus oídos no puedan escucharnos.

—Cálmate —ordena sin risas—, pareces un lobo en celo.

Soy.

Pongo los ojos en blanco y tomo agua como un hombre deshidratado.

—Créeme, si te sigues comportando como un macho alfa la vas a alejar.

—¡No estoy…!

Ónix vuelve con mi madre y me silencio inmediatamente. Las ayudo a las dos a poner una fuente hasta arriba de pasta italiana bañada en salsa y un bol repleto de queso recién rallado.

Eso es lo que generalmente hace mi madre cuando quiere hacer algo que nos guste a todos.

—¿Falta algo? —pregunta mi madre mirando la mesa.

—Tú, ven Conejita. —Mi padre la agarra de su camiseta y la sienta en su silla.

—¿Puedo preguntar de dónde salió el apodo? Es muy adorable —cuestiona Ónix mirándolos con cierta ternura en los ojos.

Mis padres se miran con complicidad.

—Me sumo a la pregunta, creo que no lo sé…

—Bueno —mi padre comienza a servir los platos tomando una gran cuchara, comienza con Ónix, mientras relata—, así la llamaba en el colegio.

—¿Colegio? —interrumpo agarrando el plato de Ónix para ponerlo frente a ella—, ¿os conocisteis en el colegio?

—Claro —dice mi madre—, ya te contamos esto, hijo.

—Ehh… ¿no? Es la primera vez que lo escucho.

—No, es la primera vez que prestas atención —reprende mi padre continuando con el plato de mi madre.

Siempre le sirve a ella primero, así que supongo que está siendo educado con Raven, por ser invitada.

—Raven—continúa—, yo era horrible con Lauren en el colegio, la llamaba Conejita solo para hacerla enfadar.

Los dos se ríen como si fuese gracioso.

Raven también lo hace.

—¿Por qué querrías enfadarla? ¿No te gustaba? —No estoy entendiendo nada de todo esto.

Mi padre me hace señas para que le pase mi plato y lo hago distraídamente, esperando su respuesta.

—Al contrario, me gustaba demasiado y no sabía cómo llamar su atención.

—Me hacía bullying —dice mi madre, acusándolo con una sonrisa—, porque yo no le daba ni la hora.

—¿Bullying? —pregunto con cierto asco—, papá, ¿tú le hacías bullying a mamá?

Silas Walker encoge sus hombros cuando deja el plato frente a mí, Raven se ríe ante mi arrebato.

Pero yo no me estoy riendo, esto no es gracioso.

—Lamentablemente sí, y por mi culpa muchos idiotas me imitaban solo para lamerme el culo. —Mi padre le habla solo a Raven, desentendiéndose de mí—. Pasamos todo el colegio odiándonos o al menos eso pensé que sentía, lo que en realidad quería era tenerla.

—¿Y cuándo cediste? —le pregunta a mi madre.

¿Nadie aquí está flipando?

Mi madre espolvorea con queso su plato con delicadeza y luego estira el brazo para que lo tome, yo, en cambio estoy distraído con todo esto, consternado, enfadado.

—Julián —Llama mi madre moviendo el bol delante de mí, lo agarro rápidamente y se lo paso a Ónix—. Bueno, muchos años después, entré a trabajar a Property Group sin saber que Silas era el CEO, te imaginarás la situación cuando lo vi.

Mi padre sonríe y le deja un beso en su mejilla.

—Salió pitando de mi despacho —se ríe—, tuve que rogarle para que trabajara conmigo y Lauren se aprovechó de mi desesperación, demandando que le duplicara el sueldo.

Los tres se ríen.

—¿Y lo hiciste? —pregunta Ónix que está completamente sumergida en esta historia.

—¡Por supuesto que sí! Nunca la había superado, era irremediable la situación, ella podía pedirme todas mis acciones en P.G. y se las habría dado encantado.

—Cómo no lo pensé… —susurra mi madre por lo bajo.

Todos explotan de risa en la mesa y yo observo a Ónix reírse con mis padres por primera vez desde lo que ocurrió anoche. Eso hace que deje de tener un colapso mental y me enfoque en ella.

Esto le está haciendo bien.

Sonríe.

Come.

Y me mira sonriendo y no puedo evitar devolverle la sonrisa.

—Sabía que íbamos a terminar casados —agrega mi padre—, así que no me preocupaba entregarle todo. —Se ríe mientras mi madre lo empuja un poco y mi padre la abraza, dándole un beso en los labios—. Te amo.

—Yo más —responde mi madre.

Yo pongo los ojos en blanco y Raven me patea por debajo de la mesa.

—¿Sabían que Raven es hija de Grayson Hill? —digo con malicia mientras la miro con una sonrisa perversa.

Mi padre levanta la mirada, con el tenedor cerca de su boca.

—¿El jazzista?

—Él odia ese término —confiesa Ónix—, él es más blusero, pero el Jazz es lo que le da de comer —confiesa.

La conversación, gracias a Dios, vira y coge un nuevo camino. Menos confesiones y más distracción.

Mis padres son muy cariñosos entre ellos, el problema es que a veces no miden con quién están compartiendo la misma jodida habitación.

Cuando terminan de interrogarla, casi todos los platos están vacíos y en algún momento apareció una botella de cabernet mendocino en la mesa.

Bono duerme en el regazo de Ónix.

Y yo la escucho hablar de su infancia embobado.

—¿Irás al Walker Summit entonces? —pregunta mi madre.

Tanto mi padre como yo levantamos la mesa, yo expectante por su respuesta.

—Oh sí, no me lo quiero perder, aparte honestamente, necesito la distracción.

Yo escucho mientras camino a la cocina, mi padre me sigue.

—Oh entonces tienes que viajar con nosotros —dice mi madre, haciendo que se me resbalen los platos en el fregadero—, viajaremos los tres el lunes temprano y siempre hay hueco en el avión, ¿no, Juli? —grita mi madre por sobre su hombro.

—Claro —grito la respuesta, codeando a mi padre, que se ríe por lo bajo, mientras carga todo en el lavavajillas.

—Oh, pero no es necesario —dice Ónix, y yo empujo a mi padre para que deje de hacer ruido con la jodida vajilla, así puedo escuchar—, tengo mi vuelo reservado ya.

—Insisto —dice mi madre—, como dije, se vienen días muy estresantes, al menos debes viajar tranquila.

Con eso, mi padre cierra el puño y me da un golpe rápido en el hombro.

—No la cagues —susurra la advertencia y sigue con su tarea.

34

RAVEN

Antes de irnos de la casa de los Walker, Lauren me apartó de los hombres y me dijo que, si a la vuelta necesitaba un lugar donde vivir, que hable con ella.

Su gesto fue maternal y revolvió algo en mí que no sabía que había decantado en mi interior. Como una privación que no tenía idea que existía, un hueco que no se podía rellenar.

Le sonreí y le agradecí, pero internamente sabía que quería quedarme con Julián durante estos días.

Cuando nos fuimos, me sentía liviana, parecía que mi corazón había estado deshidratado todo este tiempo y esta familia lo hidrató en pocas horas, en palabras. Parecía que, tras mi fuerte robusto, la sequía había absorbido toda mi energía, pero del otro lado, los campos eran fértiles y me esperaban con brazos abiertos.

¡Qué digo!

Yo no soy así…

Pero ver sonreír a Lauren y a Silas Walker mientras nos despiden hace que de golpe todo cambie.

—Lo siento, sé que esto fue demasiado y para nada lo que tenías planeado para hoy… —dice Julián mientras se acomoda en el asiento del coche, atraviesa el cinturón sobre su pecho y me sonríe incómodamente.

Bono está en mi regazo y lo abrazo con fuerza a medida que el coche se mueve, el perfume a cachorro es lo mejor que existe en este mundo.

Los Walker se van, abrazados, Silas le deja un beso a Lauren en la cabeza y desaparecen en el ascensor.

—No pidas perdón por tu familia, Julián —susurro acariciando a Bono—, no sabes lo valiosa que es.

Con eso, él me mira sin comprender qué quiero decir, pero yo sé lo que pasa en mí, nunca viví un almuerzo en familia. Mi padre nunca se llevó muy bien con mis abuelos y cuando ellos quisieron intervenir en mi crianza, los sacó de la escena.

Éramos solo él y yo en todo momento, cumpleaños, navidades, festejos, graduaciones… Y nunca sentí que necesitaba más… hasta hoy.

La familia de Cole no cuenta, ellos nunca fueron un equipo, era más una transacción cuando nos juntábamos con ellos, y su madre, mi exsuegra, nunca me recibió en la familia como uno más, más bien como la mujer que no estaba a la altura de su hijo.

Si supiera que su hijo está en lo más bajo de la sociedad.

—¿Qué te gustaría hacer? ¿Hay algún lugar al que necesites ir antes de ir a casa?

Volteo y lo miro.

—¿A casa?

Él carraspea y sujeta el volante con más fuerza.

—Sí, mi casa, lo siento.

—Oh… ¿qué tal si vamos a pasear a este pequeño diablillo?

* * *

El Central Park está lleno de gente como predije, pero Bono está sorprendentemente tranquilo mientras Julián lo lleva de la correa.

Lo cual me hace dudar si realmente necesitaba entrenamiento o fue solo una excusa de Julián para…

¿Para qué exactamente?

Las copas de los árboles varían de amarillo a naranja, rojos a marrones y algunos arbustos mantienen un verde intenso por las últimas lluvias. El camino está cubierto con hojas amarillas que caen lentamente y con cierta elegancia.

—Nueva York es particularmente hermosa en el otoño —susurro mirando los árboles sobre nuestras cabezas.

El camino, como dije antes, está lleno de gente, pero no parece molestarle a Julián, al menos no lo aparenta.

—No solía venir aquí muy a menudo hasta que Bono llegó a mi vida, siempre fui más de observar el parque desde mi piso.

—El hombre misterioso desde su torre… —me burlo y lo empujo un poco con el hombro juguetonamente, él se sonríe y con su brazo me arrastra hasta su pecho en un abrazo extrañamente protector.

—Este hombre misterioso hizo que te corrieras tres veces ayer en su torre —dice en mi oído.

Y yo lo empujo lejos de mí con una sonrisa.

Bono mueve la cola cuando nos ve.

—Engreído —digo de soslayo.

—Auch…

—Tus padres son adorables… —digo cogiendo la correa, ahora yo llevo a Bono y le digo que vaya a nuestro ritmo.

—Dices eso porque no son tus padres, enterarme hoy de que mi padre le hizo bullying a mi madre no fue nada fácil. —Una mano descansa en mi hombro, la otra está en el bolsillo de su cazadora.

—Lo siento —digo sinceramente—, pero está muy claro que se aman.

—Eso es innegable —dice pensativo mirando al suelo.

—¿Fuiste víctima de bullying cuando eras pequeño?

—Durante un tiempo, pero cuando crecí pocos se atrevieron a meterse conmigo, hacía mucho deporte, mis músculos crecieron rápidamente —dice—. ¿Y a ti?

—Mmm —digo mientras cambio la posición de nuestros brazos, enganchando el mío con el de él—, siempre hubo burlas, especialmente relacionadas a mi madre, pero nada que me traumara de por vida.

—Me alegro que no hayas pasado por algo así, no es nada agradable —dice mirándome con sus pestañas pobladas—. ¿Necesitas hacer alguna compra antes de viajar?

—Sí… —respondo calculando todo lo que necesito para el viaje—, pero no te preocupes, puedo ir ahora rápidamente.

—Te acompañamos —dice—. ¿No, Bono?

El cachorro mira hacia atrás, con la lengua colgando de su mandíbula y una cola frenética.

Ya no sé quién es más adorable de los dos.

* * *

Los espío desde dentro de la tienda, Julián se quedó fuera ya que los perros no son bienvenidos aquí. Está de pie en la calle, parecen polos opuestos, Julián introvertido y serio, sumergido en su móvil y Bono extrovertido y explosivo, moviéndole la cola a cualquiera que pasa y lo mira al menos por un microsegundo. Me encuentro sonriendo ante la imagen que es extrañamente reconfortante.

Elijo rápidamente algunos conjuntos que creo que pueden funcionar para el evento. Por más que mi ropa no esté del todo arruinada, sé que tienen que pasar por un largo proceso para que dejen de oler a humo.

Blusas, pantalones, faldas, un juego de zapatos, un pijama, ropa interior y zapatillas.

Sí, creo que con esto estoy bien.

Cuando salgo, Julián levanta la mirada y me anclo en el lugar cuando me da una sonrisa resplandeciente, pocas personas sonrieron así al verme. Sin preguntar, libera una de mis manos para llevar las bolsas y estira su codo para que me enganche a él.

Caminamos lentamente por Park Avenue.

Julian está extrañamente hablador, no es que sea muy callado, pero no suele ser alguien que voluntariamente comience una conversación.

Yo lo escucho atenta, mientras me advierte sobre los Walker en general.

Pareciera que está aterrado de sus tíos, no entiendo por qué. Dijo que sus tíos son los más recatados, especialmente Luca y Oliver Walker, que su tío Killian es el más sociable.

Cuando llegamos a su piso, soltamos a Bono y el cachorro corre a su cuenco de agua y sumerge la cara en él, encharcando todo.

—¡Bono! —lo reta Julián.

Yo reprimo una sonrisa y me retiro de la escena del crimen para no incentivar al cachorro a que siga haciendo eso. Julián vuelve minutos después y se sienta en el sillón del salón. Sus ojos se posan en mí y sonríe un poco, luego esa sonrisa desaparece y su ceño se une en el medio de su frente.

—Siento mucho lo que ocurrió en tu piso, Ónix. —Se levanta y camina hacia mí—. Y sé que no soy muy bueno leyendo a la gente, pero asumo que esto debe haber sido un choque para ti, así que dime en lo que pueda ayudar, lo que sea, solo dímelo.

¿Qué tiene este hombre que hace que me rompa en mil pedazos?

Levanto mis hombros, evitando la mirada porque mis ojos obviamente ya acumulan lágrimas.

—¿Un abrazo quizás? —susurro—. No hay mucho que hacer y…

Julián coge mi mano y me lleva al sillón, el mismo que usó el viernes por la noche para darme un orgasmo con solo un poco de frotación.

De solo recordarlo me muero de vergüenza.

Me sienta sobre sus piernas y me envuelve en sus brazos, segundos después, Bono se sube en mí e intenta acomodarse en un ángulo extremadamente incómodo, haciendo que los dos riamos sin parar.

* * *

Me despierto acostada en el sofá, una manta cubre mi cuerpo y mis zapatos desaparecieron.

Julián está a mi lado, mirando la televisión con auriculares puestos y un controlador en la mano.

Se le ve tan joven, tan relajado que por un segundo no parece él.

Bono está sobre sus piernas, durmiendo plácidamente.

Durante un rato los observo, hasta que Julián me mira de soslayo y sonríe.

—¿Me estás espiando? —Pausa el juego y se enfoca en mí.

—¿Yo? No... —Me siento en el sofá más cómodo que probé en mi vida—. No sabía que jugabas, es muy… —Observo la pantalla, el juego detenido.

—¿Poco yo? Sí, lo sé. Hay muchas cosas que no sabes sobre mí, Ónix —dice misteriosamente.

—Cierto…

—Pero estoy dispuesto a enseñártelas si te interesan…

Lo miro emocionada y sonrió, entonces quita sus auriculares y comienza a explicarme el juego.

35

JULIÁN

Entrada número treinta y uno:

Intentar silenciar este estado emocional es más difícil que controlar la furia, es peor que una multitud hablando al mismo tiempo, peor que el cambio. Eso seguro.

Son muchas cosas que no puedo racionalizar, la ira que sentí cuando vi el terror en los ojos de Ónix al ver su piso cubierto de hollín y sus pertenencias amorfas y sin vida. Todos sus libros que tanto disfrutó en silencio, terminaron como historias inconclusas. Verla dormir con ojos hinchados por todas las lágrimas que derramó perforaron un hueco en mi pecho.

Pero el peor sentimiento de todos es sentirme feliz por tenerla en mi hogar.

Nunca sentí tanta culpa por algo.

Tengo que reprimir mi sonrisa, mis ganas de besarla constantemente y tenerla cerca, me encuentro buscando excusas para tocar su piel, su pelo. El placer que me da verla jugar con Bono, ese cachorro al menos puede demostrar lo que siente cuando se entrega sin temor.

Yo tengo que escarbar muy profundo y ocultar esos sentimientos porque ella está mentalmente a años luz de aquí y nunca sufrí tanto en silencio por otra persona, por otra mujer.

* * *

El domingo por la noche estoy preparando mi equipaje para el Walker Summit. No es el primero al que voy, ni será el último, pero este año tiene un color especial.

Color Ónix.

Me siento estúpido por sentirme emocionado.

Normalmente cuando tengo un viaje así, tengo todo organizado días antes, pero la presencia de Ónix estos últimos (increíbles) días hizo que me olvidara de todo eso.

Como cuando fui a un bar por ella, o como cuando tenía una banda de jazz literalmente al lado de mi oído y me di cuenta que por ella podía soportarlo todo.

Porque ella robó toda mi concentración y negarlo a estas alturas es absurdo.

A pesar de las circunstancias, intenté distraerla durante el domingo. Extrañamente disfruta mucho jugar en la PlayStation, así que perdimos… no, ganamos muchas horas allí. Cenamos viendo la televisión y cuando mi padre me llamó para confirmar algunas cosas del evento, recordé que mañana teníamos un avión que coger.

Le di uno de mis bolsos de viaje, ya que se negó a usar una maleta y ahora está preparando su equipaje en la habitación de invitados.

Lugar donde durmió desde que puso un pie en mi piso.

Bono está sobre mi cama, mirándome con ojos tristes. Como no puedo dejarlo con mis padres, tuve que reservar plaza en una guardería canina por una semana.

—No puedo llevarte… —explico como si me entendiera— y la guardería te encanta, ¿recuerdas la última vez? No querías irte.

Nada de eso importa ahora, porque se sube a mi equipaje y se acuesta sobre mi ropa.

—No… —digo tranquilamente, mientras lo bajo—. Es solo una semana, créeme, lo que menos quiero hacer es irme también.

Y terminar con esta burbuja.

—¿Julián? —La voz de Ónix se derrama por mi habitación. Volteo y la encuentro en la puerta, tiene un pijama nuevo, uno sobrio, de pantalón y camiseta color negro que combina perfectamente con su pelo—. Alguien dejó un paquete para ti.

—¿Dice mi nombre? —pregunto mientras continúo doblando mi camisa prolijamente.

—No me fijé… —susurra con cara de pícara—. Ya vengo.

Me sonrío mientras cierro la maleta y la dejo al lado de mi puerta.

Cuando voy en su búsqueda, ella está abriendo la caja que obviamente está a su nombre. Cuando ve el contenido, levanta la mirada, entiendo fácilmente que está confundida.

—Es… es el libro que leía, Príncipe Oscuro.

—Ya lo veo.

—Pero… —dice mirando la portada y deslizando su mano por allí—. ¿Fuiste tú?

Encojo mis hombros en respuesta y sigo caminando para irme a la cocina. Pero Ónix me detiene antes de que pueda escapar. Apoya una mano sobre mi pecho—. Gracias.

Asiento una vez, incómodo, y no por su cercanía y su vulnerabilidad, sino porque me estoy protegiendo…de ella

Pero cuando sus ojos se llenan de lágrimas reacciono sin pensar, envolviéndola con mis brazos.

—Shh… —acaricio su espalda—. Mi intención no era angustiarte, solo pensé que terminar el libro te haría sentir mejor…, ya sabes, tener algo enteramente tuyo aquí.

—No es angustia —susurra para que su voz no se distorsione—. Y odio llorar todo el tiempo —se queja sobre mi pecho—, perdón.

—No me pidas perdón, Ónix, que llores delante de mí significa que te sientes cómoda para hacerlo y no sabes cuánto valoro eso.

Yo nunca tuve la valentía de llorar delante de nadie, creo que la última vez que lo hice fue en el funeral de mi abuelo y lo hice solo, escondido bajo mi cama.

* * *

Camino firmemente con mi traje Tom Ford por la pista del aeropuerto, el bolso de mano de Ónix en mi mano derecha, la izquierda en mi bolsillo. Está allí porque arde.

Porque Ónix camina a mi lado con un blazer azul marino y un pantalón ancho que llueve sobre sus piernas. Sus ojos cubiertos por gafas de sol y su cabello liso y pesado sobre sus hombros. Está tan guapa que lucho con la necesidad de cogerla de la mano y llevarla a mi lado para que todos sepan en este aeropuerto privado que es mía, que estamos juntos, que somos uno.

En mi cabeza al menos.

Por supuesto llegamos primero, porque mi madre, aunque es puntual, tiene que luchar con Silas Walker.

—¿Dónde me siento? —susurra Raven mirando todo este lujo a su alrededor.

—Aquí —señalo un rincón donde tenemos espacio para los dos, con una pequeña mesa.

¿Podría sentarse en donde se le plazca? Seguro. ¿Quiero que lo haga? Pues no, está claro que no.

La azafata nos da la bienvenida y nos ofrece algo para desayunar, Raven espera tiernamente que le diga qué hacer así que pido un desayuno para compartir. Diez minutos tarde, entran mis padres.

—¿Tan difícil era elegir qué ponerse? —gruño por lo bajo mientras los veo entrar.

Raven me empuja con su pierna.

—¡No le hables así a tu madre! —susurra.

—No lo hacía —respondo malhumorado porque no hay nada peor que la gente que llega tarde—. Le hablaba a él. —Señalo a mi padre.

Silas Walker, el CEO, tiende a pasar mucho tiempo de su vida eligiendo qué mierda ponerse.

Él se ríe con la típica sonrisa burlona que tienen todos sus hermanos y se acoda en uno de los sillones frente a nosotros.

—Hola Raven, ¿cómo estás? —dice a propósito para hacerme enfadar—. ¿Qué tal la convivencia con alguien tan refrescante y fácil de llevar como mi hijo?

—Silas… —Mi madre se escucha detrás de él mientras le entrega todos sus objetos personales a la azafata—, déjalos en paz.

—Sí, señora —sonríe malvadamente y se sienta al lado de mi madre.

Raven, por otro lado, parece que está pasando un gran momento.

—Qué bonito reírse a expensas de mí, ¿quieres ir a sentarte con él?

—Estoy bien aquí, gracias.

Minutos después, mi madre viene a saludarnos, pero en realidad se pone a charlar con Raven de su piso. No sé qué ocurre con mis padres, nunca los vi así por ningún empleado de Property Group.

Yo las veo interactuar mientras distraídamente desayuno, detrás de mi madre aparece mi padre y sonríe con complicidad mientras la toma de los hombros y se la lleva.

—Conejita, esta semana va a ser muy intensa…, ven conmigo que después no te veo en todo el día.

Son tres horas de vuelo y una vez en el aire, abro mi portátil para repasar con Raven los números que tengo que presentar. Los dos discutimos seriamente algunas cosas, pero mi concentración hoy está en menos dos.

Y el hecho que desde que ocurrió lo de su piso no hice más que abrazarla y besar su frente.

Lo único que me detiene son mis padres y una fuerza de voluntad tan fuerte como el hierro.

Pero eventualmente los cuatro terminamos hablando de lo que se espera del evento y qué charlas dará mi madre.

Raven mira el itinerario que Evelyn nos envió por email y se anota en el móvil las charlas que quiere presenciar.

Como dije antes, Walker Summit es el evento más esperado por compañías como la nuestra para mantenerse actualizado, y mi madre es quien normalmente marca la tendencia de los mercados.

A las dos horas de vuelo, todos están en sus respectivos sillones, yo respondo emails y Ónix está a mi lado, leyendo el libro que le di ayer por la noche.

De golpe toma aire y todo en mí se detiene.

—¡¿Qué ocurre?!

—Oh, lo siento, no, nada, es que acaba de pasar algo importante en la historia.

Me río e inconscientemente aparto un mechón de su cara, guardándolo detrás de su oreja.

—Cuéntame de la historia…

—Ni lo sueñes, no voy a pasar por esto otra vez.

Quito mis gafas y las dejo sobre el teclado de mi portátil, masajeo un poco el puente de mi nariz y cierro mis ojos.

—Solo quiero escuchar tu voz, hace mucho que no dices nada…—la espío con un ojo abierto.

Ónix explora mi rostro, mirando mi quijada, mis ojos y por último mi boca. Asiente una vez.

—Ahora que los dos son vampiros, tampoco pueden estar juntos, ella se fue a un lugar a entrenar y se niega a enamorarse de Hendrix, el príncipe.

—¿Por qué se niega? —susurro apoyando mi cabeza cómodamente.

—Mmm… creo que está acostumbrada a que lo de ellos no funcione, sabe que él tiene que reclamar la corona y ella no quiere lidiar con eso.

—¿Ella no puede ser su reina? —pregunto.

—No, tiene que ser de la realeza.

—Interesante… —digo pensando en la historia.

—No lo es, sé que es tonto, pero estos libros son un escape necesario…

—No dije eso Ónix, y gracias por contarme. —Sostengo su barbilla y dejo un beso en la comisura de sus labios.

Solo espero que algún día (pronto) quiera experimentar su propia historia de amor.

36

RAVEN

El hotel donde nos hospedamos todos los empleados de Property Group es el mismo donde se hace el evento.

Fueron tan intensos los últimos días de mi vida, que lo último que hice fue ver qué hotel era. Bueno, resulta que Property Group Miami tiene hoteles ahora.

Los padres de Julián se fueron con un coche privado a la casa de uno de los hermanos, el tío de Julián que vive aquí, si mal no recuerdo su nombre es Luca Walker.

Nosotros, por otro lado, caminamos hasta la recepción para reclamar nuestras habitaciones.

—¿Por qué no fuiste con tus padres? —pregunto mientras hacemos la fila.

Julián está muy entretenido con el móvil, pero cuando hago esa pregunta, me mira por sobre sus gafas, levantando sus cejas.

—Es más fácil hospedarme aquí, cerca de… —carraspea dos veces— del evento y las oficinas de Property Group, aparte, realmente no tengo ganas de lidiar con…

—¡Julián!

Puedo ver cómo los oídos de Julián se saturan al escuchar el grito de una mujer que viene caminando furiosamente por el vestíbulo del hotel. Sus tacones hacen ruido en el suelo cerámico, la mujer que aparenta ser más joven que yo, camina hacia nosotros con una falda larga hasta sus tobillos que se mueve mágicamente con su caminar impetuoso, encima tiene una camiseta sin mangas negra y muchos collares dorados que saltan sobre su pecho con cada paso que da.

La conozco.

—Mila… —gruñe.

¡Oh la prima! Claro, recuerdo la foto que vi en la chimenea.

Cuando voltea Julián, (a pesar de lo que creí que iba a ocurrir), su cara de irritación no cambia.

—¿Es necesario gritar?

Mila lo abraza justo cuando tenemos que avanzar y con tal de escaparme, aprovecho que es mi turno y camino al mostrador para poder hablar con la recepcionista. Una vez que termino con todo y tengo mi tarjeta de acceso a mi habitación, le hago señas a Julián para decirle que voy a ir a dejar todas mis cosas allí. Él asiente una vez mientras la mujer le habla sin parar a pesar de que él parece completamente harto de ella.

Me río por lo bajo, pero a la vez, me doy cuenta que debe quererla mucho para soportar una situación que lo agobie así.

En mi habitación tengo una vista parcial del océano turquesa. Nunca estuve en esta ciudad, pero espero tener un segundo para ir a respirar el aire oceánico eventualmente. Tiene una gran cama en el centro, un pequeño escritorio blanco a un lado con una lámpara de pie muy estilizada y moderna. Honestamente está muy bien ambientado, se siente fresco y tropical. Sobre la cama hay un cuadro lleno de colores saturados, reproduciendo un atardecer en las playas de Miami, debajo hay una firma pequeña.

Emma.

Me tiro en la cama, soltando todo el aire que tenía aguantado en los pulmones y dejo mi mente navegar sola.

Es la primera vez que estoy sola desde el viernes y se siente extraño. No es que estuviera esperando este momento, pero me llama la atención lo rápido que me acostumbré a convivir con Julián, que su ausencia grita a volúmenes muy altos.

Después de tomarme unos minutos, miro el reloj y me levanto inmediatamente para prepararme para la primera charla del día, paso por el baño antes de irme, para ver mi apariencia.

—Sí, todavía me veo como una persona sana mentalmente, genial —digo con sarcasmo.

Abro la puerta y me choco con él.

—¿Apurada?

—La primera charla comienza en minutos —digo sujetando mi bolso cerca— y en dos horas es la charla de tu madre que no me pienso perder.

Julián me mira entretenido conmigo por alguna razón.

—Lo recuerdo, no sabía que estabas tan entusiasmada por ir.

—Lo estoy —digo haciendo señas para que se aparte de mi camino, él cumple con una sonrisa y cierro la puerta detrás de mí.

—Era mi prima, Mila…

—Oh. —Me detengo en el lugar, sorprendida quizás por su explicación—. Sí, te escuché gruñir su nombre…

—Es un poco intensa y acaba de amenazarme con que si no pasamos un rato juntos… —señala sobre su hombro.

—No tienes que darme explicaciones de dónde vas a pasar tu tiempo, Julián.

—Ya lo sé, pero quiero… —Alguien pasa caminando y saluda a Julián con cierta admiración en los ojos, yo me quedo callada—. Quiero dártelas —agrega cuando el hombre está lo suficientemente lejos.

Asiento con un nudo en mi estómago. Él parado frente a mí, siendo vulnerable conmigo, con su traje, el cuello de su camisa abierto, su rostro hermoso, a veces es difícil de digerir todo lo que es él.

—Gracias —sonrío carraspeando mi garganta—, ¿no vemos luego?

—Sí, sí —responde torpemente, creo que está nervioso—, mi habitación es esta.

Miro sobre su hombro.

—¿La inmediata a la mía?

—Sip…

No quiero verbalizar mis pensamientos, pero… ¿En serio, Julián? Nadie va a creer que el hijo del CEO se hospede en una habitación común con el resto de los empleados.

—Mejor no pregunto, ¿no?

—Exacto, adiós Ónix. —Deja un beso en mi frente y se mete en su habitación y yo debo parecer un símbolo de pregunta porque me quedo allí, clavada en el suelo.

37

JULIÁN

La tendencia de Mila es absorber la atención de todos los que están en la habitación. No importa el género o la edad, la gente tiende a querer gravitar a su alrededor, sonreír y charlar con ella.

Lo opuesto a mí, digamos.

Y ella sabe el efecto que tiene en la gente y muchas veces se aprovecha de eso. Creo que tiene la inteligencia de mi tío Luca y lo extrovertido de mi tía Emma, si me lo preguntas, es una combinación peligrosa.

Mi tío intenta enchufarla en Property Group desesperadamente, dándole diferentes puestos y roles dentro de la empresa. Comenzó siendo cadete en las oficinas de Miami, pero perdía el correo; luego mi tío la puso como encargada del sector de limpieza en los hoteles, le terminaba dando días libres a los empleados por que sentía que se lo merecían.

Sé que mi tío está perdiendo la paciencia, es cuestión de segundos que esto explote.

Más de una vez le pregunté a Mila a qué aspira en su vida y ni ella sabe qué quiere hacer, está perdida y no hay carrera universitaria o trabajo que resista el cambio constante que es su vida.

La espero en la terraza del hotel, donde hay un bar al aire libre, con unos sillones blancos desparramados por todo el lugar, me siento en uno de ellos, justo debajo de una palmera. Sí, a Miami le encantan las palmeras en los lugares más inhóspitos, no importa que sea una terraza.

Suena música house tranquilamente de fondo, el camarero deja una copa de zumo de naranja en mi mesa.

En algún momento cambié mis gafas de ver por unas de sol, el brillo de Miami es muy intenso para mis pupilas neoyorquinas.

Mila camina con alegría en su rostro hacia mí. De todos los primos que tiene, dice que conmigo es con el único que puede hablar, será que eso de ser alegre y gracioso lo sacaron Astor y Bernardo nada más.

—Qué incómodo te queda Miami —dice mientras se sienta en el sofá frente al mío, quita sus zapatos y sube sus piernas hacia el costado, sintiéndose en su casa.

—El clima tropical no es para mí.

—Lo sé, eres más “clima malhumorado”.

Asiento mientras me llevo la copa a los labios.

—Querías mi atención prima, aquí me tienes.

—Sí, ¿cómo es eso que no paras en casa? Me dijo papá que elegiste quedarte aquí y que ni siquiera optaste por el ático, sino una habitación normal.

—No me viene mal experimentar un poco de humildad de vez en cuando, deberías probar la experiencia.

—Ja-ja —dice sin gracia—, en serio, ¿qué bicho te ha picado esta vez?

Su cabello es un color extraño, una mezcla exacta de los genes Green (el apellido de soltera de mi madre y mi tía Emma) y Walker, casi de tres colores, con marrones oscuros, dorados casi blancos y el mismo color trigo que el mío de base, es largo, demasiado largo, probablemente le llegue a la cintura.

Su rostro es muy similar al de mi tía Emma, su madre, pero sus ojos son los de mi tío Luca.

—Ninguno, vine a trabajar y con el tráfico de Miami, moverme de tu casa al hotel puede tomarme una hora.

Ella le sonríe al camarero que deja un vaso de agua con rodajas de limón y lo coge sin pensarlo dos veces.

—Pero vendrás a la cena familiar, ¿no? ¡Todos están en casa!

—No lo sé —digo mirando a lo lejos, puedo ver el mar desde aquí—. Si tengo tiempo.

Mila me mira con la boca abierta, luego la cierra y la vuelve a abrir.

—Los rumores son ciertos entonces…

Eso capta mi atención otra vez.

—¿Rumores?

—La gente anda diciendo cosas…

—¿Gente? ¿Te refieres a nuestros padres? Porque no conozco hombres adultos tan interesados en el cotilleo como ellos.

Mila se ríe a pesar de que mi rostro no tiene un gramo de gracia, no me gusta que se hable de mí a mis espaldas.

—Dicen que por primera vez Julián Walker está… distraído.

Pongo los ojos en blanco, aunque por dentro quiero asesinar a quien haya contado mis cosas, no importa si es mi padre.

—Nada más lejos de la realidad, Mila —miento—, aparte, me trajiste aquí porque tienes cosas que decirme, dímelas.

Mi pie a la nueva conversación funciona, porque se le iluminan los ojos.

—Sí, tengo planes para el invierno, grandes planes —aquí vamos otra vez—, ya lo tengo decidido, me mudaré a San Francisco.

Me atraganto con el zumo de naranja.

—¿Disculpa?

—San Francisco —repite modulando perfectamente—, quiero estudiar diseño de interiores y diseño sostenible, dicen que es el mejor lugar para estudiar.

Esta es la segunda carrera de Mila, la primera fue arte, pero dijo que tenía demasiada historia y poca pintura.

—¿Aha? —digo al no encontrar palabras.

—Sí, papá me dijo que puedo trabajar en las oficinas de Property Group de San Francisco mientras tanto.

—¿Y el tío Kill está de acuerdo?

Mila es su favorita, siempre lo fue, su “princesa”.

Puaj.

—Sí, ya le pregunté, me dijo que está feliz por tenerme allí, hasta me pidió que viva con ellos.

No me sorprende, desde que Bernardo se fue a vivir solo mis tíos tienen el nido vacío.

—Es tu vida Mila, si te parece que esta vez sí vas a comprometerte a una carrera…

—Sí, esta vez sí.

Me apoyo sobre mis rodillas.

—Estás a punto de cumplir veintidós, recuerda eso cuando quieras abandonar, cuanto más grande…

—Eso es porque piensas como un viejo, ya no es tan así Julian, la gente comienza a estudiar siendo adultos ahora.

¿Viejo yo? Yo no pienso como un viejo, ¿no?

—Bueno, entonces, enhorabuena. —Levanto mi copa y ella su vaso y delicadamente chocamos el cristal.

Espero que esta carrera sea la indicada y que no vuelva loco a mi tío Killian.

* * *

Pido permiso entre las personas de la primera fila, mi lugar está reservado y es fácil de encontrar. La silla próxima a la mía está vacía también, ¿quizás Evelyn le reservó el lugar a Ónix? Más le vale.

Hablando de ella, miro hacia atrás, entre todos los asistentes de este evento, buscándola, cuando siento que alguien se sienta a mi lado.

—Sobri…

Mi tío Killian apoya su mano en mi hombro y me da unas palmaditas. Podría parecer un empresario común con un traje que cubre su cuerpo, aunque por debajo tiene cada centímetro tatuado. De todas maneras, sus manos tienen algunos también, pero pasan desapercibidos.

—Hola tío… —digo decepcionado que no sea Raven.

Mi tío me mira con sospecha.

—Así que no debía sentarme aquí, lo entiendo —dice mirando hacia atrás buscando otro asiento con una sonrisa—, me iré.

Lo sujeto del brazo y lo siento otra vez, un poco más brusco de lo que debería.

No hace falta hacer un show.

La gente se va acomodando en los asientos, en este salón hay espacio para trescientas personas al menos y parece lleno ya.

El escenario está a solo dos metros de donde me encuentro, hay tres sillones, entre cada uno una mesa pequeña con una copa de agua.

—No es necesario, no estaba esperando a nadie.

—¿Seguro? Porque tu desilusión fue fuerte…

—Seguro… —gruño subiendo mis gafas.

—Así que no irás a la casa de Luca…

Otra vez no…

—¿Acaso hubo una cadena de email que no recibí? Esa que explicaba que me tenían que tocar los cojones…

—Oye —interrumpe con un tono desafiante—, te extraño, eso es todo, pensé que iba a poder verte.

—Estoy aquí, ¿o no?

—Sí pero verte-verte, no solo unos segundos, Bernardo quería venir, pero…

—Siempre tiene una excusa —digo por lo bajo.

Mi tío se ríe, como si me entendiera más a mí que a su hijo.

—Te veré en el día de Acción de Gracias, ¿verdad?

—¿Dónde se hace este año?

—Mi casa.

—Allí estaré.

El murmullo de todo el mundo está comenzando a ponerme de mal humor, si fuera por mí, estaría con auriculares puestos, pero sé que esto es importante para mi madre y no es suficiente estar aquí sentado, también tengo que escuchar.

Miro hacia atrás una vez más y prometo que esta es la última. Cuando no la veo, me decido por un mensaje.

«¿Dónde estás?»

«Última fila»

Bufo, completamente irritado, Evelyn tenía órdenes claras, ella tenía que hacer mi vida más fácil y esto no es más fácil.

Encuentro a mi tío espiando la pantalla de mi móvil y sin decir nada, le pide a la persona que tenía al lado, si le molesta abandonar el asiento a cambio de una cena gratis en el hotel. El hombre de unos sesenta años se levanta sin dudarlo y se va.

—Dile que venga —dice pasándose al asiento del señor—, que aquí hay hueco.

Muerdo mi risa, pero asiento una vez y disparo un mensaje.

Ónix aparece en pocos segundos sentándose a mi lado.

—Ónix, te presento a Killian Walker, mi tío. Tío, ella es Raven Hill, trabaja en mi departamento —digo a regañadientes, ya que mi tío no me dio opción, nadie mira así a alguien porque sí, claramente quería que lo presentara y ahora que me doy cuenta, esto fue todo un plan maestro.

—¿Vendedora? —pregunta mientras estrecha la mano con ella.

—Sí —responde con una sonrisa.

—La mejor —agrego mirando un folleto en mis manos con ojos aburridos, es fundamental mostrar poco interés en ella, si no nunca voy a dejar de escuchar comentarios sobre este tema—, por eso está aquí.

—Claro, claro —dice mi tío con incredulidad—, bienvenida a Walker Summit, Ray.

¿Ray? ¿Ya piensa que puede llamarla así? ¡Ni yo la llamo así!

Lo miro con tensión y él levanta sus hombros, restándome importancia.

—Gracias, es mi primera vez, estoy ansiosa por escuchar a Lauren.

—¿Lauren? —dice él mirándonos con una sonrisa—. ¿Ya se conocen?

Ónix abre la boca para responder, pero la interrumpo.

—Sí, tío, eso pasa cuando la gente va a la oficina a trabajar, sé que es un concepto incomprensible para ti.

—Para eso tengo a Valentino —explica—, así no tengo que ir todos los días. —Sonríe y luego aclara—. Valentino es mi vicepresidente.

—Oh… —responde Ónix sin entender la tensión que hay aquí.

Las luces se apagan y se encienden las del escenario. Nuestra conversación, por suerte, se detiene.

Mi madre entra caminando con una sonrisa mientras todo el mundo la aplaude de pie; detrás de ella, mi padre, y por último, el anfitrión.

La charla comienza y me siento más cómodo en el silencio profundo que hay en la sala. Las luces del escenario iluminan el rostro de Ónix, puedo ver lo compenetrada que está escuchando las respuestas de mis padres, hasta que comienza a reírse.

Mi tío susurra cosas en su oído y luego se tira para atrás y me guiña un ojo con complicidad.

Suelto aire por la nariz, haciendo mucho ruido en el proceso.

Esta será una semana muy larga.

38

RAVEN

Para las cinco de la tarde, las conferencias terminan y todos los invitados comienzan a dispersarse por el hotel. La mayoría se va a cenar y yo estoy sentada entre Julián y su tío, sin saber cómo escaparme de aquí.

Y creo que Julián está sintiendo lo mismo, porque está mirando fijamente al suelo sin decir una sola palabra.

En el momento que Killian Walker se levanta para ir al escenario a saludar a su familia, Julián coge mi mano rápidamente y me lleva hacia una puerta de emergencia.

—¡Julián! —Me suelto de su agarre.

Sabe que aquí nadie puede saber lo que pasa entre los dos.

Por más que yo tampoco sepa qué coño ocurre entre nosotros, no es el momento de entenderlo ahora.

—Lo siento —susurra confundido, como si su conciencia no supiera lo que estaba haciendo—, mi tío estaba a segundos de invitarte a cenar con mi familia, lo conozco.

¿Qué tan malo sería eso?

Entiendo, sería raro y no somos nada.

Creo.

Estamos en un pasillo que lleva a otras salas, solos y el que se ve realmente nervioso es él.

Julián me mira por un instante y aleja la mirada, pero en menos de un microsegundo vuelve a mirarme.

—No estás alterada.

—No —digo cruzando mis brazos sobre mi pecho.

—¿Por qué no estás alterada? —Está realmente confundido— ¿No escuchaste lo que dije?

Abro mis brazos, con un poco de exasperación.

—No lo sé, ¿porque ya almorcé con tus padres? ¿Qué diferencia hay con cenar con tu familia completa a estas alturas?

—Ninguna, pero creí… creí que esto era mucho para ti, estoy intentando cuidarte Ónix, que mi familia no te apabulle con miradas cómplices y comentarios con doble sentido. Evidentemente todos saben que…

Apoyo mis manos sobre sus hombros y eso lo silencia. No suelo ser tan física con él en público y él lo sabe, pero no me gusta verlo así y creo que debo explicar con cuidado lo que está ocurriendo aquí.

—Gracias por cuidarme, pero… —¿cómo explico esto? —, estoy bien, no… no me asusto por esto, tu familia no me asusta, ni lo extremadamente cariñosos que son conmigo.

—¿Entiendes que todos piensan que eres mi… mi…?

—Sí.

—¿Y eso no te asusta? —Juraría que hay un nuevo brillo en sus ojos.

—No me asusta.

Hay tanto conflicto en su rostro, tantas preguntas que quiere hacerme y sabe que no es el lugar; y quiero pedirle perdón por enviar señales mixtas, pero tampoco es fácil estar dentro de mi cabeza en estos momentos de mi vida y….

—Ónix… —suplica—, no me hagas esto.

Uno mis cejas y retrocedo un paso, dándole espacio.

—¿Hacerte qué?

Julián toma aire sin apartar los ojos de mí, sus manos en jarras, su postura derrotada.

—Darme esperanza.

Su fragilidad e inseguridad me rompen en mil pedazos y cuando abro mi boca para asegurarle que estoy dispuesta a darnos una oportunidad, a dejar de combatir esto que claramente florece entre los dos, su tío aparece en la misma puerta donde nos escapamos.

—¡Ahí estáis! —dice con un tono alegre, opuesto a lo que estamos viviendo, a la tensión e incertidumbre—. Julián, tu madre te está buscando, quiere saber si vienes con nosotros, por supuesto Ray estás invitada, prometo mucha diversión y muchos momentos incómodos —Killian sonríe y enseguida nota la tensión, luego murmura— ¿Dónde está Bianca cuando la necesito?

No sé quién es, pero parece que se reprende a sí mismo.

Julián me mira fijamente, su rostro inexpresivo ahora que su tío está aquí, pero sé que, por debajo de esa calma superficial, hay corrientes letales.

Para darle un poco de alivio, le sonrío y luego a su tío.

—Me encantaría ir.

* * *

Julián decidió que iba a alquilar un coche durante estos días y aceptó la invitación de su tío con la condición de que íbamos a ir solos, para poder escaparnos cuando quisiéramos.

En el coche vamos en silencio, ni música puso esta vez y creo que es porque el ruido dentro de su mente debe ser aturdidor y no sé cómo ayudarlo.

No sé qué decir, ni sé qué es lo que siento.

Solo sé que él está haciendo mi vida más fácil, más entera, menos oscura y más brillante y no puedo ignorar ese hecho por mucho más.

—¿Quieres hablar? —susurro mirándolo de soslayo.

Primero niega con la cabeza, luego agrega:

—Después. Pasemos esta cena, que bastante pesada será, luego… —me mira un segundo y vuelve al camino—, luego hablamos de nosotros.

De nosotros…

Como si fuésemos una unidad, una pareja.

—Está bien… —concuerdo—, no fue mi intención alterarte ni incomodarte, lo sabes, ¿no?

—Claro que lo sé, Ónix. —Apoya su mano en mi pierna como lo hace siempre, solo que ahora parece quemarme la piel al sentirlo—. Lamento parecer un loco en estos momentos.

Me río.

—No lo pareces, pero siento que no quieres ir y no quiero que estés incómodo.

—Tú no eres la causante de eso, créeme, es mi familia el problema, sé que no lo ves ahora, solo espera a después de la cena.

Minutos después, llegamos a lo que solo puedo llamar una mansión.

Sí, Julián vive en un ático en Park Avenue pero esto es… un monumento al éxito.

Una casa de cristal inmensa, rodeada de palmeras. Los coches más exclusivos estacionados en la entrada. Un jardín cuidado y tropical y luces que iluminan la fachada, que comienzan a encenderse con la llegada de la noche.

—Solo una advertencia… —dice antes de salir—, mi prima, Mila, probablemente busque hacer preguntas incómodas, eres la primera…

—¿La primera?

—La primera cita que traigo aquí.

Sonrío al ver cómo evita mi mirada y nerviosamente acomoda sus gafas.

—Así que soy tu cita… —digo mirando hacia adelante, la entrada de la mansión.

Julián me mira, intentando no decir más, mordiendo palabras para que no las escuche. Y toma aire, casi entre un ahogo y una risa.

Pienso por un momento que va a hacer un chiste al respecto, pero lo siguiente que hace es acercarse y… besarme.

Tan dulce y profundo que me derrito entre sus manos que suavemente acarician mi rostro.

No necesita palabras, simplemente acciones.

Ni siquiera estoy segura de querer escuchar esas palabras, porque este beso consume todos mis sentidos, nublándome de la realidad. Y esa realidad es que el mortal que me sostiene es tierno, sexy como el demonio, buen hombre y me mira como si no existiera nada más en el mundo, excepto yo.

Y yo todo este tiempo estuve obnubilada, enfocándome en los problemas del pasado, en vez del presente prometedor que tengo delante.

Aterrada por sufrir una vez más, pero Julián lo vale, con tal de experimentarlo, sentirlo cerca, sentirlo mío.

Su rostro cambia de ángulo y su lengua danza con la mía hasta que finalmente muerde mi labio inferior con una sonrisa.

—Estoy a punto de dar la vuelta, Ónix —dice agitado.

Yo sostengo sus manos con las mías, riéndome por lo serio que se ve diciendo eso.

—Preséntame a tu familia, luego nos iremos.

Él asiente y los dos salimos del coche al mismo tiempo para enfrentar esta extraña situación.

39

JULIÁN

Nos toma unos buenos veintinueve pasos llegar al salón. ¿Estoy contando los pasos? Claro que sí, si no me enfoco en algo predecible y rítmico como eso, voy a volverme loco.

Raven no está tan diferente, puedo ver sus hombros rígidos y una sonrisa enyesada en su rostro.

El salón de mi tío es espacioso, diseñado para albergar a toda la familia en ocasiones como esta y aunque no está la familia completa, somos varios.

Mi padre y mi madre están en una de las esquinas de un sillón en forma de L, mi padre con su brazo sobre el hombro de mi madre como si fuesen adolescentes. Mi tío Kill en el mismo, pero en la esquina contraria, desparramado, mágicamente sin el traje y exponiendo un cuerpo atlético a pesar de sus años, y mi prima Mila en un rincón con el móvil en su mano y su mirada fija allí. Mi tío Luca frente a ellos, con mi tía Emma a su lado, los dos tienen una copa de vino en la mano.

Absolutamente todos voltean al unísono cuando entramos al salón y siento que trago arena.

—Hijo… —Mi padre se levanta inmediatamente, caminando con cierta ligereza y confianza hacia nosotros, apoya un brazo sobre mi hombro y le da un pequeño apretón afectuoso—. Me alegra mucho que estén aquí. Todos, les presento a Raven Hill, ella es parte de la familia de Property Group —dice en voz alta, y luego por lo bajo agrega— y prontamente de los Walker.

Le tiro rayos con los ojos y él libera una carcajada, luego invita a Raven a sentarse en dos asientos libres que hay, unas sillas que parecen de cineasta de tela negra y madera clara.

—Hola a todos —dice Raven tímidamente.

Yo, sin saludar me siento a su lado, evitando la mirada de todos.

Pero ellos no me miran a mí, la miran a ella y se escucha un eco de saludos por todo el lugar, excepto mi tío que le dice Ray como si se conocieran de toda la vida.

Mi tía Emma se levanta con esa fluidez femenina que tiene y nos abraza enérgicamente.

—¿Algo para tomar?

—Lo más fuerte que tengas… —digo por lo bajo, y Raven me reta con la mirada—. Gracias tía —agrego—, agua para los dos.

Mientras nos sirve con una jarra de cristal, le sonríe a Raven y dice:

—Soy Emma Walker.

Raven la mira, casi hipnotizada…

—¿Eres…?

—La hermana de Lauren, sí.

—No —responde rápidamente Ónix—, digo sí, quise decir que no lo preguntaba por eso, ¿son tus cuadros los que están en el hotel Walker?

A mi tía se le iluminan los ojos.

—¡Sí! Le dije a Luca que nunca haría cuadros masivamente, pero de alguna manera me convenció —dice mirando a mi tío con ojos cómplices.

Mi tío Luca levanta los hombros sin preocupación alguna.

—No confiaba en nadie más para llevar a cabo ese trabajo y estoy feliz con el resultado.

Mi tío Luca es de pocas palabras, pero cuando abre la boca normalmente es para elogiar a su esposa.

—Y gratis… —murmura mi tío Killian haciendo que todos rían, inclusive mi tía Emma, quien vuelve a sentarse en su lugar después de darnos los vasos.

—Dime, Julián —dice mi tío Luca recibiendo a mi tía en el sillón—, ¿qué te parece el nuevo proyecto de Mila?

Mi prima me mira con ojos desesperados, quiere que le venda el proyecto a mi tío a toda costa.

Le doy un sorbo a mi vaso, generando un poco de intriga en el aire y pensando si Mila me pagará este intento por apoyarla de alguna manera.

Especialmente teniendo en cuenta que estoy sentado en medio de mi familia, con una cita.

Bueno Raven no es solo una cita.

Lo es todo, dice mi inconsciente.

—Creo que podría funcionar —digo finalmente—, aparte no va a estar sola —agrego mirando a mi tío Killian.

Tanto él como mi prima chocan los cinco y pongo los ojos en blanco porque realmente no sé quién es más adulto de esos dos.

—Me refería a la tía Bianca, obviamente —aclaro haciendo que los dos me tiren rayos con los ojos.

Para poner al día a Raven, me acerco un poco, usando la excusa para acercar mi silla y le relato los planes que mi prima confesó hoy por la mañana.

—Yo creo que el clima de San Francisco va a deprimirte, Mila —dice mi tío Oliver quien entra caminando en silencio al salón.

Raven se asusta al escuchar su voz y él estira su mano, saludándola.

—Oliver Walker.

—Un placer… —dice ella sujetando su mano—, Raven Hill.

Mi tío asiente una vez y camina a los sillones, para sentarse entre mi prima y mi tío Killian.

Su seriedad aparece normalmente cuando viaja solo a ciudades tan activas como esta. Él es un hombre de campo y sacarlo de allí es como arrancarle un miembro.

—Yo siento lo mismo, Mila —dice mi padre—, estás muy acostumbrada a este clima y San Francisco puede ser muy abrasivo por momentos.

Mi prima escucha y luego pone los ojos sobre Raven.

—¿Tú qué piensas Raven?

Todos los Walker la miran, quizás el resto espera por su respuesta, pero yo me dedico a observarla un poco más, admirando su perfil.

Su cabello negro y pesado cae sobre sus hombros, tiene una blusa negra que, como siempre, revela poco y me da ganas de ver más.

—Creo que puede ser una gran experiencia, ciertamente un cambio cultural fuerte, San Francisco es especial cuando se trata de arte y cultura.

—Ya lo creo —dice mi madre—, pero es la mejor universidad para estudiar.

—¿Tú viviste allí? —Aquí comienza Mila con el cuestionario.

Sin mencionar la capacidad que tiene de desviar un tema cuando no quiere hablarlo.

—Solo de vacaciones con mi padre —dice ella, ocultándose tras el vaso de agua, le da un sorbo rápido.

—Su padre es Grayson Hill, el jazzista —dice mi padre con un tono emocionado.

Eso despierta la atención de todos mis tíos, inclusive Luca, le hacen preguntas sin parar. No sé si Raven está muy cómoda hablando de su padre, otra vez, pero es innegable que con esto rompió el hielo y ahora todos parecen mucho más cómodos con ella sentada en el círculo familiar.

Para la cena, todos estamos sentados en una larga mesa, se siente la falta del resto de la familia, pero Raven aquí lo nubla todo, no solo porque la considero una de las mujeres más guapas que vi en mi vida, sino porque todos parecen estar encantados con ella, no solo mis padres.

En algún momento, mi tía Emma la invita a su estudio y las dos desaparecen tras una puerta, yo la observo ir de soslayo y cuando dejo de ver su cabello medianoche, vuelvo a concentrarme en mi plato, excepto que algo está mal…

Cuando levanto la mirada, todos me están mirando.

—¿Qué? —pregunto a la defensiva.

Mi tío Oliver toma su copa de vino y la levanta en el aire.

—Bienvenido.

El resto de los hombres se ríe por lo bajo, Mila nos observa con un poco de asco en la cara.

—¿A dónde?

—Al mundo de los machos alfa enamorados —dice mi madre por lo bajo—, mejor me voy con Emma y Raven, estoy muy cansada para escuchar lo que sea que vaya a salir de vuestras bocas.

—¡Oye! —grita mi padre mientras la ve irse—, ¿qué quiere decir eso?

—Yo te sigo tía —dice Mila, y las dos desaparecen.

Entonces estoy solo en la mesa, con Luca, Oliver, Killian y Silas Walker.

—Creo que yo también… —digo levantándome.

—Siéntate, sobrino —gruñe mi tío Luca—, escucha a los que saben.

Levanto las cejas, incrédulo de lo que mis oídos acaban de escuchar.

—La única persona que sabe sobre esto es la tía Bianca y ella no está aquí, así que no entiendo de qué estás hablando.

Los cuatro se ríen.

—Solo queremos que funcione, nos gusta Raven.

—¿En qué momento lo decidisteis?, ¿os comunicáis telepáticamente?

—Simplemente lo sabemos, no hace falta usar palabras —dice mi padre.

—Y tú tienes un poste en el culo, sobri —habla Killian ahora—, queremos ayudarte a sacarlo sin que te astilles.

—Qué asco.

—La cuestión es que queremos decirte que Raven nos gusta y que haremos lo posible para que diga que sí —dice Oliver.

—¿Que sí? ¿A qué?

Nunca estuve tan perdido en una conversación como en estos momentos.

—Al matrimonio, claro —ahora intercede mi padre—, ya te lo dije, quiero una boda antes de que sea demasiado viejo.

Mi rostro debe dar a entender lo que estoy pensando, porque los cuatro se ríen al mismo tiempo y con el mismo tipo de risa.

—¿Matrimonio? —siseo porque estoy aterrado que Raven aparezca en cualquier momento— ¿Estáis locos? Apenas estamos…

—Ya sabemos la historia —dice mi tío Oliver—, ya sabemos que os conocisteis en París.

—¿Cómo demonios lo sabéis?

—Tenemos nuestras fuentes. —Mi padre se levanta y se para detrás de mí, sujetando mis hombros—. También tenemos experiencia, así que escúchanos, ella está más relajada que tú, debes hacerla sentir a gusto.

—¿Y agua? ¿De verdad, sobri? No es la bebida más romántica que existe.

—¿La bebida puede ser romántica? —Estoy desconcertado.

—Sí. —Mi padre llena una copa delante de mí y otra para Raven—. Necesitas un poco de alcohol, solo para soltarte, que luego tienes que volver conduciendo al hotel.

—Eso es porque rechazó mi invitación —murmura de mala gana mi tío Luca.

Pero todos lo ignoramos.

—Aprovecha que estáis lejos de Nueva York, aquí nadie os conoce, id a pasear, haced… cosas —dice Oliver.

—¿Por qué estáis tan interesados de golpe? —Parecen adolescentes cachondos.

—Porque a tu edad aproximadamente fue cuando nos enamoramos y sabemos que perder el tiempo es absurdo —dice Luca—, está claro que los dos sentís algo el uno por el otro, solo necesitáis decirlo de una vez.

Abro la boca para decirles que están locos, que Raven no está lista para escuchar lo que siento, pero la cierro cuando escucho la puerta y los pasos de las mujeres.

Raven me sonríe cuando se sienta a mi lado y al ver la copa de vino me da una sonrisa aún más grande.

—Oh, gracias Julián. —Sin dudarlo se la lleva a los labios y le da un sorbo.

Mi padre se vuelve a su lugar y me lanza un guiño cómplice.

Mis tíos levantan la copa al unísono.

40

RAVEN

El viaje de vuelta al hotel es contemplativo.

O al menos creo que es contemplativo, o que estamos yendo al hotel, dicho sea de paso, porque no reconozco ninguna de estas calles llenas de palmeras y mi nivel de seguridad se desplomó cuando entré a esa mansión y me sentí recibida por una familia entera que ni me conocía.

Ya no entiendo nada de nada.

Todos fueron amables conmigo, inclusive Mila, que pensé que iba a ser una de esas mujeres que creen que su hermano, primo o amigo se merece la mejor mujer del planeta y que nadie nunca estará a su nivel.

No fue el caso, sino al contrario, me dijo que me admiraba por soportar a alguien tan malhumorado como Julián Walker.

Pero algo que no dije fue que… Julián Walker no es así conmigo, a pesar de nuestra rivalidad del principio.

Para el final de la noche, la familia Walker me enseñó lo que una familia real es. Los chistes pasaban como misiles por encima de la mesa, las miradas cómplices y hasta tuve el placer de escuchar anécdotas de Julián de cuando era solo un crío.

Todo fue nuevo y atrayente, nunca imaginé que los Walker serían tan humildes y con los pies en la tierra, a pesar de sus mansiones, no parecen tener aires de grandeza. Bueno quizás Killian sea un poco así, pero no porque se sienta superior, creo que es algo más.

Cuando el coche se detiene, miro a Julián, que mira atentamente por el espejo retrovisor para aparcar.

—¿Dónde estamos? —A mi lado hay un edificio alto y moderno, pero frente a mí la calle se acaba y parece sumergirse en una boca de lobo.

—En la playa, no sé si voy a tener otro momento para escuchar el mar —dice mientras se quita el cinturón de seguridad—. ¿Quieres venir? Puedes quedarte si lo prefieres, seré rápido.

Le sonrío porque levanta una ternura inmanejable, siempre cuando me invita a algo, me da un plan de escape y me pregunto si ya se percató de eso sobre mí.

Siempre tengo un plan B.

—Me encantaría ir —sonrío.

Julián se queda contemplando mi sonrisa y luego parece despertar, abre la puerta y se encuentra conmigo del otro lado.

El camino es de ladrillos grises hasta que llegamos a la arena, quito mis zapatos y los llevo en mi mano mientras enlazo mi brazo con el de él.

La inmensidad interminable dentro de la oscuridad es apenas iluminada por la luna, a nuestras espaldas edificios altos como los rascacielos de Nueva York. El olor a oxígeno y humedad llenan mis pulmones.

—Nos falta este olor en Nueva York. —No hay nadie a nuestro alrededor, pero por alguna razón susurro.

Julián responde igual.

—Sólo hay olor a basura allí.

Me río porque tiene razón y creo que nunca lo escuché decir nada positivo de la ciudad.

—No eres muy fanático, ¿no?

Camina lentamente hasta que llegamos a la orilla, a una distancia prudente del mar para que no nos moje los pies.

—Hay lugares mejores en el mundo, París, por ejemplo.

—¿Por qué no me sorprende? —Lo miro de soslayo, mis ojos se adaptan a la oscuridad y puedo verlo perfectamente. Su sonrisa está allí, sus gafas desaparecieron en algún momento—. ¿Qué tiene París que tanto te fascina?

—¿Aparte de haberme dado una mujer que me vuelve loco? —responde con una sonrisita, luego mira hacia el mar—. No estoy seguro, creo que lo único que me da esa ciudad es anonimato, un comienzo nuevo, una libertad espaciosa, ¿entiendes lo que quiero decir? Aquí no puedo ser quien soy.

Eso me hace sentir triste, no es justo que Julián no pueda sentirse cómodo en su propio país.

—Puedes ser quien eres conmigo…

—Lo sé, Ónix, eso es lo más aterrador de todo esto —coge un mechón y lo guarda detrás de mí oreja—, y sí, tengo miedo real, porque siento que cualquier paso que dé contigo será en falso.

Desvío la mirada intensa de Julián, buscando poder respirar porque de golpe todo el oxígeno de la playa fue consumido, es el efecto que tiene en todos los ambientes que está.

—Sé que no soy una persona fácil —me río con sarcasmo— y que hice lo posible para alejarte… pero —los ojos de Julián imploran sin palabras y me siento cruel por seguir aplazando esto—, creo que… siento cosas.

—¿Qué cosas? —pregunta con urgencia y torpemente.

—Todas las cosas.

Julián traga visiblemente saliva, sus ojos se mueven por mi rostro y siento un grado de confusión.

—Tienes que ser más específica conmigo, Ónix, porque si me estás diciendo lo que creo que me estás diciendo, voy a perder la jodida cabeza.

—Estoy enamorada de ti —suelto drásticamente—, creo que comenzó esa noche, tus formas, tus caricias y los chistes raros que hiciste —me río al recordarlo—, todo eso vivió en mi mente durante esos meses que no nos vimos, con cierta nostalgia. Como cuando recuerdas un gran momento del pasado, deseando poder revivirlo de alguna manera. Pero cuando te vi y estabas tan enfadado conmigo, Dios, sentí mucha pena porque recordaba a ese hombre maravilloso que parecía un espejismo creado por mí, por haber pasado por tantas cosas tan desafiantes y…

Julián da un paso adelante y rápidamente me silencia con un beso. Sus manos se entierran en mi pelo y profundiza un beso abrumado, extremo y ardiente. Su respiración choca contra mi rostro, su lengua toma control de la mía, obligándome a abrir más la boca para él. Sus brazos me rodean de la cintura y en un abrazo intenso nos acerca, nos une, demostrando que el miembro entre sus piernas también está feliz por lo que acabo de confesar.

—Perdón por ser tan idiota —dice sobre mis labios—, tiendo a enfadarme cuando no tengo control sobre algo y Ónix, el día que apareciste en P.G. creí que algún dios de por ahí estaba jugando con mi patético corazón, porque sí, entiendo cuando dices que esa noche lo cambió todo en mí y tenerte en mi territorio solo me recordaba que una vez encontré a alguien que me entendió, alguien que despertó cosas en mí que pensé que nunca iba a sentir. Ónix, mi gran arrepentimiento fue no rogar por tu número de teléfono y rastrearte como un sabueso por todo Estados Unidos hasta encontrarte y decirte que esa noche me enamoré de una desconocida. Espero no llegar tarde en las confesiones y si lo hice, siento mucho decirte esto, pero no creo que pueda dejarte ir ahora que te tengo de vuelta.

Mis ojos por supuesto se llenan de lágrimas y ruego que se mantengan a raya porque no quiero arruinar este momento.

Puedo ver el reflejo de la luna en sus ojos verdes, acaricio su barba rubia con la palma de mi mano y sonrío cuando me recuerdo que esto es real, que existe gente ahí fuera que vale la pena, inclusive si no funciona.

Inclusive si salgo herida, ¿quién me quita lo bailado?

—¿Y ahora? —me río.

—Ahora voy a meterte en el coche y a llevarte a mi habitación, a menos que quieras hacerlo aquí y ahora.

Miro a nuestro alrededor, no hay gente en la playa, pero los grandes edificios que cercan este hermoso lugar tienen las ventanas encendidas, puedo ver el reflejo de la luz de algunos televisores cerca de nosotros.

—Creo que mejor vamos al hotel, el sexo en la playa no es tan divertido como todos creen.

—No quiero saber cómo conoces ese dato.

* * *

Julián no suelta mi mano mientras conduce a toda velocidad por la calle Collins, solo lo hace una vez en el vestíbulo del hotel, pero luego retoma el agarre firme en el ascensor.

Puedo sentir lo ansioso que está, mira los números rojos en la pantalla del ascensor fijamente y cuando las puertas se abren, me lleva por el pasillo como un barrilete en un día de viento.

—Oye… —susurro en la puerta de su habitación—. ¿Quién te está metiendo prisa?

Julián coge mi mano y la lleva directo a su polla.

—Esta —responde fregando mi mano allí, su dureza es imposible de ignorar—, ¿responde a tu pregunta?

Muerdo mis labios en respuesta, solo él despierta mis instintos más básicos.

—Sí…

—Bien. —Buscando en su bolsillo, coge la tarjeta blanca y la introduce en el picaporte.

Las puertas se abren y Julián me lleva dentro, cerrando la puerta con mucha fuerza. Tanto que me asusto y cuando volteo para regañarlo su boca me asalta.

Nunca lo sentí tan posesivo.

Me empuja con fuerza sobre la cama y antes de tocar el colchón tengo sus manos apretando mis tetas con indecencia, lo siguiente es arrancar mi blusa y enterrar su rostro allí, mientras con sus manos libera mis pechos del sujetador.

—Ónix… —susurra sobre mis pezones haciendo que se endurezcan con su aliento cálido—, no tienes idea a dónde me llevaron mis pensamientos durante toda la puta noche. —Su mano acaricia mi garganta, hasta apretar un poco—. Quería que todos dejaran de hablar de una vez para poder enterrarme en ti.

Su mano recorre mi estómago y lentamente desabrocha mi pantalón, botón por botón, mientras me mira con ardor, con apetito carnal.

—Aquí estamos, ¿no? —Muerdo mis labios mientras lo siento llegar a ese lugar que pide a gritos ser tocado.

—Sí, pero tuve que calmar mi polla toda la noche —se ríe dentro de mi cuello. Sus dedos entran y salen de mí lentamente—. Tuve que aguantarme las ganas de sentarte en mis piernas y reclamarte hasta escucharte confesar que detrás de esa armadura, hay una mujer que me desea.

—Y que está enamorada… —digo tímidamente.

Los dedos de Julián se detienen un segundo, pero luego continúan, sus ojos intensos mirando mis labios.

—Enamorada —repite—, amo escucharte decir eso. —Cuando sus labios me besan finalmente, gemimos los dos y Julián acelera su ritmo, llevándome al borde de un placer intenso, pero no me deja llegar a la cima, él está jugando conmigo, con mi cuerpo.

En un abrir y cerrar de ojos, quita su ropa, dejando al descubierto sus anchos hombros y su estómago tonificado; cuando camina hacia la cama de vuelta, me agarra del tobillo, dejándome en el borde.

Entonces se pone de rodillas frente a mí y abre mis piernas. Sus ojos parecen prenderse fuego y sin cuestionar nada, se sumerge en mí.

—Podría vivir de tu sabor, Ónix —gruñe lamiendo cada espacio disponible frente a él—. ¿Sabes qué? No…

¿No?

Se levanta y se acuesta a mi lado, yo lo observo silenciosa, teniendo un pequeño ataque de pánico cuando recuerdo cómo Cole odiaba darme sexo oral.

—Siéntate en mi cara, Ónix. —Su voz autoritaria me da frío y calor al mismo tiempo, su mano toma mi muñeca y me ayuda a sentarme sobre él.

Su rostro sumergido entre mis piernas, sus ojos fijos sobre mí mientras me mezo lentamente.

—Nunca hice esto… —susurro, insegura de estar haciendo algo mal.

—Lo estás haciendo muy bien, busca tu placer, déjame dártelo con mi boca.

Escuchando su voz, cierro mis ojos y comienzo a frotarme contra su boca, el placer nubla todos mis sentidos alcanzando el más primitivo y entonces…

—¡Dios! —grito apoyando mis manos en la pared, el cuadro de Emma Walker delante de mí con colores tropicales que podrían definir exactamente cómo me siento ahora—. Julián, estoy a punto de…

Entonces él hace más presión y su lengua me penetra enteramente, haciendo que grite.

Mi orgasmo salvaje y desvergonzado, en mi garganta están atragantadas palabras que no puedo decir porque respirar no es una opción en este momento.

Tampoco una prioridad.

Y cuando abro mis ojos y miro hacia abajo, Julián me atraviesa con la mirada, mientras deja dulces besos en mi pierna.

Antes de darme tiempo, me empuja nuevamente al colchón, dejándome con el estómago pegado a las sábanas.

Cuando sus manos se hincan en mi cadera, se introduce en mí de golpe, llegando a lo más profundo que puede llegar, llenándome orgullosamente por dentro.

—Ahh… —suspira, succionando aire entre sus dientes— al fin.

Sus embestidas comienzan perezosas, pero a los pocos segundos se agitan y se vuelven libertinas. Su dedo juega con mi zona posterior, excitando lugares de mi cuerpo que no sabía que me podían excitar.

Y me sostengo de las sábanas porque tengo que recibir embestidas poderosas de un hombre que es masivo.

—Julián, por Dios… —gimo al sentir que mi placer se eleva a la décima potencia.

—No, Ónix, nada de Dios, soy yo el que te está volviendo loca —repite la frase que me dijo aquella primera vez—. ¿Qué soy para ti?

—¿Mi jefe? —pregunto sobre mi hombro, ganándome una nalgada que probablemente deje marca—. ¡Mi amante!

Otra nalgada más.

—Dime lo que soy en tu vida, Ónix.

La intensidad en su movimiento no se detiene, al contrario, se vuelve más vigorosa que antes.

—Todo… —confieso.

Y el tiempo se detiene cuando el orgasmo de Julián lo arrebata, haciéndolo mudo de golpe.

Puedo sentir su excitación llegar a la cima y cuando volteo tiene los ojos cerrados y muy apretados.

Me fascina verlo así y no puedo dejar de mirarlo.

Cuando los abre otra vez, se enfoca en mí y junta sus cejas en el medio de su frente, enfadado por alguna razón.

—Voy a ser sincero, “todo” sonó mucho mejor que novio, Ónix, pero a partir de hoy soy tu novio.

41

JULIÁN

Me despiertan besos en el cuello, en mi rostro y en mi frente.

Sonrío antes de abrir los ojos porque sé que es ella quien me los está dando, puedo oler su perfume, sentir su piel desnuda contra la mía, su cabello me hace cosquillas en el pecho.

—Julián… —susurra creyendo que sigo dormido—, Julián, despierta.

La ignoro solo para ver qué hace y cuando siento que se quiere ir de la cama, la ansiedad me arrebata y me aferro a ella con fuerza, impidiendo cualquier escape.

—¿Dónde vas, Ónix? —Mi voz suena llena de sueño.

—¡Sabía que estabas despierto! —se ríe sobre mi pecho—. Tenemos la reunión, ¿recuerdas? En cuarenta minutos.

—Perfecto, los primeros treinta podemos… —Levanto las cejas sugiriendo una reproducción de lo que ocurrió anoche.

—¿Estás loco? Estuve trabajando en esa presentación durante dos semanas, vamos. —Adorablemente tira de mi brazo intentando mover mi cuerpo pesado, pero obviamente falla en el intento.— ¿Qué tengo que hacer para que te levantes de la cama?

Yo sonrío.

—Sorpréndeme.

Raven me da una media sonrisa y quita las sábanas de un solo movimiento. Se coloca entre mis piernas y hace algo que nunca hizo hasta ahora.

—Joder…—gimo cuando siento el calor de su boca en mi polla.

Ella no responde, ni interrumpe su misión, simplemente me succiona haciendo que me corra en unos vergonzosos segundos.

No quiero que salga de esta cama, anoche dormimos una noche entera los dos por primera vez y no quiero que acabe.

Pero mi móvil comienza a vibrar en algún lugar de la habitación, ayer con las prisas lo dejé tirado por ahí (por primera vez en mi vida no sé dónde está algo mío).

Me levanto desnudo y a regañadientes comienzo a buscar en el suelo el origen de esa vibración tan molesta. Encuentro mi pantalón tirado al lado de la cama y cuando finalmente tengo el móvil en mi mano leo el mensaje de mi padre.

«Espero que estés camino a la oficina y no enredado en las sábanas…»

«… Llegué tarde alguna vez?»

«Nunca, pero claramente esta es una de las tantas primeras veces en tu vida, espero que ahora entiendas por qué siempre llego tarde».

«Qué asco, papá».

«♥»

Una vez listos, caminamos hacia la puerta y antes de abrirla me detengo.

—¿Qué? —pregunta impacientemente.

—¿Puedo…? Ehh… Ayer no acordamos qué hacer en público… y creo que llevarte de la mano puede ser…

Ella asiente nerviosamente.

—No te preocupes…

—Solo quiero saber en qué página estamos, para no cometer ningún error.

Eso parece ablandar la tensión que mi primera pregunta le ocasionó, realmente tengo que trabajar más en cómo formulo preguntas sensibles.

—Creo que es mejor mantenerlo solo para nosotros y tu familia hasta que estemos listos, ¿te parece?

—Está bien, pero no prometo nada.

Y con eso abro la puerta para no darle espacio a ninguna respuesta.

* * *

Property Group Miami es diferente a nuestra oficina.

Quizás sea porque aquí el clima siempre es cálido y tropical, pero la energía es otra, relajada a pesar de la de mi tío Luca.

Raven camina a mi lado, siguiendo el ritmo de mis zancadas, amo que tenga las piernas largas y a medida que avanzo entre los escritorios y la gente, encuentro a más de uno espiándola.

El sentimiento que surge dentro de mí no es bonito.

Es territorial y primitivo.

Y no poder gritar que es mía hace que corra una energía rara por mi cuerpo, una sanguinaria.

Mi padre nos intercepta cuando nos ve pasar y estoy agradecido porque Ónix me estaba mirando con preocupación.

—Llegasteis a tiempo… —dice mirando su Rolex.

Yo imito su movimiento, pero yo no tengo un Rolex, mi reloj es digital y mucho más moderno.

—Quince minutos antes —corrijo.

Mi padre me ignora otra vez y le sonríe a Ónix.

—Hola Raven, no estés nerviosa por la reunión, bueno, excepto por Luca.

—Le dije lo mismo —digo mirando a nuestro alrededor, la gente nos mira con curiosidad y probablemente yo también lo haga.

Caminamos hacia la sala tipo pecera, allí dentro está mi tío Luca en la cabecera, a la derecha mi tío Oliver y los dos levantan la mirada cuando nos ven entrar.

Cruzan la mirada y con un bufido Oliver le entrega un billete de cien a mi tío Luca, en total rendición.

—¡¿Habíais apostado?! —gruño mirándolos a los dos con los brazos en jarras.

—No puedes culparnos —dice mi tío Oliver—, fue una apuesta interesante.

Los tres se ríen y los ignoro, me concentro en Raven que se toma todos estos chistes de doble sentido muy bien aparentemente. Le indico el asiento y me siento a su lado.

Segundos después entra mi tío Killian y se desparrama en la silla frente a nosotros, un vaso de café y el portátil en su mano.

Una vez que se sientan los cuatro, abren sus respectivos portátiles para comenzar.

—Si no os importa me gustaría presentar mis números primero, Ónix… digo Raven tiene unas charlas a las que asistir en un par de horas.

—Ahh, ¿ya tenéis apodos? Eso es adorable —dice mi tío Killian.

—Kill, déjalos en paz —gruñe Luca Walker—, tú eras peor al principio —dice mirando a su hermano de mala manera, luego vuelve a mí—. No hay problema, comenzad.

Yo soy el que comienza con la presentación, hablo de mi nuevo grupo de vendedores, del papel de Ónix aquí ya que su curriculum expone mucha más experiencia que el puesto para el que aplicó, las experiencias con las ventas de los nuevos apartamentos y la proyección para el año entrante.

Ónix sigue, compartiendo la planilla en la que tanto trabajó, todos los hermanos pueden verla en su propio portátil y amo cada segundo en el que habla, ella mueve mucho sus manos para explicar y ese movimiento me distrae de la mejor manera, el movimiento de su pelo también, su perfume y acento de Nueva Orleans. Mi tío Luca se apiada y le hace preguntas sencillas, para nada buscando arrinconarla con información.

Siento la mirada de mi tío Killian en mi sien y cuando lo miro tiene una sonrisa socarrona que quiero volar con mi puño.

Cuando terminamos pasaron exactamente una hora y media, las asistentes de mis tíos entran con café y algo para comer y todos se toman cinco minutos.

Ónix se retira al baño y mi padre me llama desde el otro lado de la mesa.

—¿Puedes quedarte? Tenemos cosas que hablar todavía, pero Raven puede irse de vuelta al hotel.

No me gusta que se vaya sola, pero realmente está emocionada por las charlas del día de hoy y no quiero quitarle eso. De todas maneras, ya sé por dónde viene esto y es algo que tengo que enfrentar solo.

—Lo que ordene el CEO —digo por lo bajo.

Pero mi padre no se ofende, nunca lo hace, no conmigo al menos.

* * *

En este tipo de reuniones suele desfilar gente presentando proyectos o simplemente poniendo al día a los jefes, pero ahora somos solo los Walker.

Mi padre habla relajadamente con mis tíos sobre cosas mundanas y rutinarias. Yo los observo con aburrimiento como lo hago desde que tengo memoria.

Solo que, en este momento, en vez de querer irme a jugar con mi PlayStation como hacía de pequeño, quiero jugar con Ónix.

Ónix…

La mujer que ayer me confesó que siente cosas por mí, todas las cosas, quien decreté que sería mi novia sin darle demasiadas vueltas, sin pensar en las consecuencias de tener una relación con alguien dentro de mi oficina, alguien que está por debajo de mí y que es altamente ilegal.

Recursos Humanos va a poner el grito en el cielo cuando se lo diga.

—Hijo… —llama mi padre, claramente usando el tono que usa cuando repite mi nombre varias veces—. Hola, bienvenido a la reunión.

—Lo siento —digo despejando mi mente—, ¿decías?

Los cuatro se miran, pero no comparten una sonrisa cómplice ahora.

—Creo que sabes que estoy preparando mi plan de sucesión. Como sabes, quiero retirarme cuando todavía pueda pensar con claridad y disfrutar el resto de mi vida con tu madre, en paz, sin reuniones, viajes o conferencias, quiero poder disfrutar de mi tiempo libre y posiblemente nietos.

Pongo mis ojos en blanco.

—Escucha a tu padre —regaña mi tío Oliver.

Mi padre sonríe y continúa:

—Necesitamos saber si alguien está dispuesto a tomar control de Property Group Nueva York cuanto antes para comenzar con todo lo necesario. Sé que esto es un peso en tus hombros y lo que menos quiero es provocar eso, pero ha llegado el momento de tomar una decisión.

Me muevo en la silla, buscando una posición que me relaje, pero ninguna parece hacer el trabajo.

—Los medios me odian, papá. —Mi voz suena sorpresivamente tranquila, firme y puedo sostener su mirada.

—No lo hacen —responde inmediatamente—, lo poco que vieron de ti, lo vieron con la lente equivocada, eres muy inteligente Julián, mucho más que todos nosotros juntos —dice señalando a sus hermanos, ellos asienten acordando con su declaración—. Por supuesto que me gustaría que continuaras el legado, como lo queremos todos, pero la realidad es que solo quiero que ocupes el papel de CEO si realmente quieres hacerlo.

Antes de que transcurra un segundo más, mi tío Luca interviene.

—No entiendo de dónde sale esta preocupación, eres una de las pocas personas que les importa poco la opinión del público.

Es verdad.

Entonces ¿de dónde viene?

Miro fijo a la mesa, no sé si estoy buscando respuestas o haciendo preguntas que nunca quise hacerme.

—Mis formas… no son las de un CEO, los cuatro lo sabéis —digo mirando uno por uno—, no quiero poner a la compañía en ridículo.

—¿Qué formas? —pregunta mi tío Oliver un poco ofendido por lo que acabo de decir—. Mira, Julián, cuando eras un bebé, decidí dar a conocer cosas al público que podrían dejar en ridículo a la compañía, ¿sabes lo que me dijo tu padre? A la mierda la empresa —miro a mi padre, quizás buscando una media sonrisa Walker, pero está serio—, que lo único importante era que yo estuviera bien, y fue el mejor consejo que pudo darme. Ahora estamos los cuatro aquí diciendo lo mismo, ni por un momento pienses en el público, ni en los inversionistas, aquí lo importante es saber qué sientes tú al respecto.

—Y cualquiera que sea tu decisión, será apoyada por nosotros —dice mi tío Luca—, pero no digas tonterías, tus formas, como las llamas, no te definen, tus acciones lo hacen y honestamente creo que nunca te mostraste real ante nadie, así que lo que juzgaron de ti, simplemente no es quién eres.

—Lo mejor que puedes hacer, sobri —dice mi tío Killian enlazando sus manos tatuadas sobre la mesa—, es mostrarte real, el día que lo pruebes quizás notes que eres querido incondicionalmente.

Eso me hace pensar en Raven, en que decidí mostrarme abiertamente con ella esa noche y que el resultado fue encontrar una mujer que me quiere a su lado, ignorando todas las cosas que para mí son aberrantes de mi personalidad.

—¿Qué estás pensando? —dice mi padre cálidamente.

Me río, sintiéndome atrapado.

—Pensaba en Raven y algo que me dijo una vez. —Los cuatro esperan a que siga—. Dijo que era una de las personas que debía darse a conocer, para ser el ejemplo de los demás.

Mi padre sonríe.

—Cada día me gusta más esa chica, sinceramente espero que os caséis si no voy a enfadarme muchísimo.

La risa sale entre mis dientes, más nervios que otra cosa, porque creo que estoy de acuerdo con mi padre.

—¿Qué dices, Juli? —pregunta mi tío Oliver.

Su anécdota sigue en mi cabeza, tengo preguntas que hacerle, pero creo que esta es una de esas situaciones donde preguntarle puede ser inoportuno.

—Voy a necesitar mucha ayuda… —confieso—, hay cosas que no sé cómo trabajarlas, situaciones donde…

—No estarás solo, nosotros vamos a estar contigo paso a paso —dice mi tío Luca—, al menos hasta que hagamos lo mismo con nuestros hijos, aunque conociendo a Mila, eso nunca pasará.

Me río porque tiene razón.

—Tengo las mismas sospechas sobre Astor, es demasiado salvaje y odia estar en una oficina.

—Como habrás visto, eres el futuro de la compañía, hijo.

—Sí, qué suerte…

Los cuatro se ríen, haciendo que llame mi atención sus risas. Como dije antes, no suelo ser el payaso de la familia.

Mi padre se levanta y se sienta a mi lado, su mano se apoya en mi hombro.

—Por el momento concéntrate en ella, lo que más quiero para ti en esta vida es que puedas replicar la familia que tenemos, que encuentres una compañera que ponga tus pies en la tierra y te haga inmensamente feliz.

—Mejor dicho, de rodillas —aclara mi tío Killian por lo bajo.

—También —dice mi padre guiñando un ojo—, pero esos detalles prefiero no escucharlos.

42

RAVEN

Salgo apresuradamente de la sala, mi cuerpo se mueve hacia la derecha y camino sin un destino claro. Bueno, eso no es verdad, mi mente planea ir a la siguiente conferencia, pero no significa que esté yendo por el camino correcto.

—Raven Hill… —llama su voz aterciopelada—, creo que ya quedó claro que tu sentido de la orientación es penoso.

Me detengo y volteo.

La imagen de Julián me despierta mariposas en el estómago. Su traje impecable remarca sus hombros anchos, su cabello color trigo prolijamente acomodado y un dato curioso, no lleva gafas.

Espero que eso signifique que tiene un buen día.

Camina hacia mí con sus manos en los bolsillos y cuando estamos frente a frente, tengo que recordarme que darle un beso en la boca no es una opción en este mar de gente que nos rodea.

Todos se están moviendo a la siguiente sala (obviamente hacia el lado contrario donde iba) y si no camino rápido, puede que me quede sin asiento.

—Volviste —sonrío tontamente, claro que volvió Raven, está delante de ti.

—Volví —susurra atravesándome con la mirada, me pregunto si él está resistiendo las ganas de besarme como yo—. ¿A qué hora es la siguiente charla?

Detrás de él hay un gran reloj en la pared.

—Quince minutos.

—Perfecto. —Coge mi muñeca y tira para que lo siga hacia donde sea que quiera llevarme.

Pasando los baños, hay una puerta que dice: «solo para empleados», allí vamos. Cuando entramos está todo oscuro, pero con la poca luz que entra de la puerta, puedo ver productos de limpieza y estanterías llenas de papel higiénico.

—¡Julián! ¡Aquí no! —Pero mis protestas son en vano, su boca atrapa la mía furiosamente, mientras me empuja sobre la pared más cercana—. ¡Alguien puede entrar!

Sin decir nada, toma una mopa y traba la puerta.

—Lo único que va a entrar soy yo en ti, Ónix. —Resume su tarea de explorar mi boca ferozmente.

Detrás de mí puedo escuchar a las personas que entran y salen del baño a tan solo un metro o dos de nosotros.

—Pero, ¿y si nos escuchan?

—Bueno, intenta no hacer ningún ruido entonces.

Sus manos rápidas desabrochan mi blusa, exponiendo mis pechos a su boca, sus besos pasan a ser lamidas poseídas sobre mis pezones y allí es cuando dejo de preocuparme y me entrego completamente a él.

—He detestado tener que dejarte ir esta mañana. —Sus ojos fijos en mi boca, sus manos masajeando mis pechos.

—Yo también te extrañé —gimo, mitad consciente de lo que digo, mitad inconsciente porque sus manos estrujándome están haciendo que pierda la jodida cabeza.

Sin decir más, voltea mi cuerpo y baja mis pantalones, dejándolos arrugados en mis tobillos. Abre mis piernas y…

—¡Ahh! —grito al sentirlo dentro de mí.

Julián tapa mi boca con su mano y sigue embistiendo.

—¿Quieres que te escuchen? —susurra.

Su otra mano aparece en mi estómago presionando mi cuerpo contra él, luego más y más abajo hasta llegar al nudo de nervios que me da el placer más exquisito.

Su boca en mi cuello dando besos, lamiendo lascivamente.

Mis gemidos ahogados por su mano.

La pared y todo lo que está cerca de nosotros vibra con cada embestida.

—Ónix… —gruñe mientras muerde el lóbulo de mi oreja—, amo follarte, amo todo de ti, de tu cuerpo.

Su mano se mueve frenéticamente sobre mí y mis llantos se vuelven incontrolables.

Cuando me corro lo hago implorando, su mano presiona firmemente sobre mi boca y estoy agradecida porque no puedo contener el placer.

Él me sigue segundos después, en un orgasmo silencioso e intenso, su rostro enterrado en mi cuello, puedo escuchar pequeños gemidos salir de su garganta.

Algunos segundos de silencio transcurren, donde los dos intentamos recuperar el aliento. Cuando sale de mí, volteo y lo miro con ojos enfadados, él responde levantando sus hombros muy jovialmente y para nada al estilo Julián.

—Yo también te extrañaba.

Y hasta allí llegó mi enfado, porque la verdad es que durante estas horas lo único en lo que podía pensar era en él. Mi respuesta es vestirme rápidamente y abrazarlo.

Nos quedamos fundidos en un abrazo durante varios segundos y en silencio.

—Llego tarde —susurro—, ¿te veo después?

A regañadientes me suelta.

—¿Qué charla viene ahora? —pregunta acomodando su camisa.

—Espacios modernos y ecológicos.

Ajusta su corbata y me mira con una ceja arriba, casi juzgando mi decisión de ir.

—Debo estar muy enamorado, porque por alguna razón, quiero ir contigo.

* * *

Tenemos asientos en la primera fila, sospechosamente. 

Julián se sienta a mi lado, acomodando las solapas de su traje y yo me preparo para hacer las anotaciones que necesite.

—¿Cómo te fue con tu familia? —susurro mirándolo de soslayo.

—Sorprendentemente bien, puedo contártelo todo cuando cenemos, ¿quieres quedarte aquí o ir a comer fuera?

Suspiro y dejo que mi espalda se amolde a la silla, hay algo relajante en esta pequeña rutina hogareña que está proponiendo.

—Realmente muero por pedir comida a la habitación y no hacer nada más que… —mi voz se pierde al final y miro a nuestro alrededor—, ya sabes el resto.

—Me gusta cómo piensas —dice dándole un pequeño toque a mi nariz.

El gesto es íntimo y tierno, pero a la vez hace que mire a mi alrededor, un poco paranoica.

Un jefe amable hace eso, ¿no?

En el preciso momento que las luces se apagan, siento el brazo de Julián sobre mi hombro, me tenso rápidamente, sabiendo lo mal que puede verse. Él parece no darse cuenta, sus ojos están atentos a la oradora.

Mi ansiedad hace que sienta que todo el mundo nos está mirando en vez de a la mujer frente a nosotros, muevo un poco el hombro indirectamente, pero Julián está ido o pretende estarlo.

Debe ser que su concentración es excelente, porque el hombre no se da por aludido.

A los diez minutos dejo de intentarlo.

—¿Te cansaste ya? —susurra en mi oído.

¡Qué…!

—¿No habíamos quedado en algo esta mañana?

A regañadientes quita el brazo, junto con un suspiro de irritación.

—Está bien, está bien… pero el primero que te pida el móvil…

¿Eh? ¿De dónde sale esto?

—No se lo daré porque… —me silencio.

—¿Por qué…? Dilo Ónix, vamos…

—Porque tengo novio… —Pongo los ojos en blanco y él se ríe triunfante.

Julián es mucho más posesivo de lo que creí.

43

JULIÁN

Entrada número treinta y dos:

Nunca creí que el humor fuese tan cambiante, y no me refiero a momentos como cuando caminas por tu casa descalzo y tu dedo meñique decide lanzarse contra la pata de la mesa de madera maciza. Me refiero a que pareciera que es cambiante según la atención que ella me dé. Ónix tiene el poder sobre mi humor por completo.

Mi humor, mi corazón, mi puta polla.

No me había dado cuenta lo irritado e incómodo que me sentía con mi propio cuerpo hasta que la vi caminar por el hotel.

Es aterrador saber que uno está en manos de alguien más, ¿cómo sobrevive la gente?, ¿cómo hacen para no obsesionarse insalubremente con alguien?

Tuve una charla con mi padre y mis tíos muy importante y solo podía pensar en qué pensaría ella de esa charla, qué me diría si estuviese en ese momento y qué pensará en el momento que le diga la decisión que acaba de afectar mi futuro.

Y creo que eso es porque la visualizo en mi futuro, la quiero allí, a mi lado.

Mi futuro, uno que esquivé durante años y años, la palabra en sí me daba escalofríos y me aproveché de la paciencia de mi padre, que no quería presionarme, ignorando todo eso. Me convencí que esto no era para mí, que yo no podía hacerlo.

Convencerse a sí mismo sobre algo que no puedes hacer es odio propio enmascarado con miedo y no hay nada más nocivo que eso.

Y si algo me enseñó Ónix es que el miedo solo te paraliza congelándote en el tiempo, no te deja avanzar ni retroceder y te ahoga.

¿Por qué digo que ella me lo enseñó? Simple, yo había hecho las paces conmigo mismo convenciéndome de que podía vivir en el limbo de tenerla cerca pero no mía.

Hasta que el dolor se robó todo mi oxígeno.

Hasta que pensé que iba a morir sabiendo que había amado a alguien pero nunca tuve el coraje de confesárselo.

Hasta aquí.

Te amo Ónix.

* * *

—¿Sientes mucho peso sobre tus hombros? —pregunta Raven, su cabeza apoyada en su almohada en mi cama de hotel.

—Un poco… —confieso mientras acaricio su brazo lentamente, su piel me fascina—, creo que puedo hacerlo mientras tenga un equipo a mi lado, mi círculo íntimo, que me dé apoyo sobre algo que no sé nada al respecto.

—Tu familia es genial, Julián… vas a estar totalmente apoyado por ellos.

—Lo sé, pero ellos no son los únicos, a ti también te necesito, más que a los demás.

Creo que mi confesión llega a algún lugar profundo de su alma ya que Ónix me mira con sus ojos infinitos fijamente, la comisura de sus labios se eleva solo un poco.

Nunca me sentí tan cómodo diciéndole a alguien lo que siento.

—Aquí me tienes.

Ella no sabe lo que sus palabras provocan en mí. Es como un baño de agua tibia o el día más cálido del año.

La atraigo hacia mí, haciendo que nuestros cuerpos desnudos se toquen por todos lados.

No le toma mucho tiempo a mi miembro reaccionar a ella, pero cuando estoy a punto de sumergirme en su calor acogedor, alguien toca la puerta.

La comida llega en el peor momento, pero el estómago de Ónix comienza a quejarse en el momento que siente el aroma del pollo con hierbas.

Es extraña la necesidad que tengo de alimentarla constantemente.

Los dos comemos en una pequeña mesa al lado de un ventanal, la televisión suena de fondo, pero ninguno le presta atención.

Conversar con ella no me exhausta como suele pasarme, debe ser que no tengo que esforzarme por generar conversación con alguien que sí me interesa, alguien que deseo conocer, saberlo todo, cada historia de su vida, de su infancia.

Ónix me escucha mientras sigo relatando los planes de mi padre para el futuro de la compañía y yo libero la tensión que sentí todos estos años al haber evitado el tema.

Pero recuerdo algo que me silencia por un segundo y Ónix parece preocuparse.

—¿Qué ocurre?

Niego con la cabeza.

—Estoy hablando como una radio sobre mis problemas, cuando tú tienes que lidiar con tu piso y tu seguridad en estos momentos, lo siento Ónix.

Ella limpia su boca con una servilleta de tela y la deja al lado de su plato.

Tiene puesta una camiseta mía blanca y nada más debajo. Verla con mis ropas despierta algo muy posesivo en mí.

Si tan solo pudiera ponerle un anillo sin parecer un desquiciado.

—Al contrario, me gusta no tener que pensar mucho en ello, no sé cómo manejarlo todavía.

—Lo sé y siento mucho que te sientas así, pero no puedes sacarlo de la lista de sospechosos, tu ex te amenazó, Ónix, eso es suficiente.

Ella asiente, sus ojos me dicen que hay algo más.

—Qué es, dime.

—Tengo las pruebas de que Cole está lavando dinero con Dunes Realty, tengo una copia de todo.

Me detengo.

—¿Y por qué no lo usaste?

Encoge los hombros, mordiendo sus labios, algo que hace cuando no quiere llorar.

—Si lo uso, el futuro del hijo de Malorie estará arruinado y yo no quiero ser la causante de eso. —Deslizo una mano sobre la mesa, sujetando la de ella con fuerza, a estas alturas, las lágrimas se escapan igual, no importa el esfuerzo que haga—. A pesar de lo que me hicieron, sé que para ella ser madre era muy importante, no creí necesitar llegar tan lejos, pero no me está dejando opción.

—Eres demasiado buena para este mundo, Ónix —digo negando la cabeza—, y la forma en la que trabaja tu cerebro me desconcierta a veces, pero en una situación así, no puedes darle prioridad a un desconocido por sobre la tuya, ¿qué hubiera pasado si tú hubieses estado en el apartamento cuando esa persona entró?, ¿o si el incendio hubiera comenzado mientras tú dormías? —El pensamiento desata un terremoto sobre mi cuerpo, no confío en mí mismo cuando se trata del bienestar de Ónix, no sé qué sería capaz de hacer por ella—. Necesitas protegerte, yo necesito que estés segura, ven a vivir conmigo hasta que esto se termine, por favor.

En mi mente suena como una orden, en mi voz es una plegaria.

Ónix me mira y aprieta nuestras manos.

—Gracias, gracias por ayudarme.

Me levanto y la llevo conmigo hasta los pies de la cama, donde la siento sobre mis piernas para abrazarla y enterrar mi nariz en su cuello.

—Gracias a ti por dejarme entrar en tu vida.

44

RAVEN

Último día en Miami.

Partimos caminos con Julián cuando me preparo para la charla que le da cierre a este gran evento.

Él, por otro lado, se fue con su padre a una reunión importante en Property Group y dijo que nos veríamos sobre la tarde, para volver todos juntos en el avión de los Walker.

Todo muy normal.

Camino por los pasillos del hotel con cierto entusiasmo, creo que hace mucho que no me siento tan viva y llena de energía.

Sé que sonrío más.

Que me estoy permitiendo cosas nuevas.

Me di un respiro y dejé de castigarme por algo que no hice.

Julián tiene razón, no debería ponerme en peligro por querer proteger a alguien más, aunque ese bebé no tenga la culpa.

Luego está el tema ese delicado de vivir con él hasta que pueda estabilizarme. Qué emocionante suena pasar tiempo con él, dormir en sus brazos y despertarme con esa cara de dormido que amo.

Mierda, amo.

¿Puedes amar a alguien tan rápido y tan fuerte? ¿Es amor real?

Mi estómago me dice que sí, ¡mi corazón lo grita a los cuatro vientos!

Entro a la sala masiva, hay mucha gente esta vez, algunas personas de pie conversando en el pasillo entre las sillas, otros listos para la charla.

Yo busco rápidamente un lugar, al no estar con Julián no es tan fácil, pero la última fila está prácticamente vacía.

Me siento, dejando mi bolso entre los pies y me preparo para la última charla de Lauren Walker, si no me equivoco, Killian estará con ella porque hablarán de un nuevo proyecto de Silicon Valley.

Esta vez Lauren entra desde la puerta principal, a su lado su asistente que le dicta cosas muy rápidamente a su oído. Ella me ve en un segundo y se detiene.

—¡Raven! —Me levanto inmediatamente y me dejo fundir en su abrazo—. ¿Qué haces aquí atrás? ¿No hay sitio más adelante?

—Está todo lleno, pero no te preocupes —sonrío—. Todo el mundo quiere escucharte. —Señalo la multitud de gente a nuestro alrededor.

—Sí —mira a su alrededor extrañada—, eso parece, si tan solo lograra eso con mi hijo y mi esposo. —Las dos reímos cómplices, pero la asistente le susurra algo al oído—. Tengo que irme, pero nos vemos en el avión ¿no?

—Sí, sí, allí estaré, gracias otra vez por llevarme a casa.

—No te preocupes, eres familia ¿recuerdas? Ah y no me olvido del apartamento, no te sientas obligada a vivir con Julián, sé que los Walker pueden ser insistentes —suspira—. Silas casi me encierra una vez por…

—Lauren… —Insiste la asistente.

—Cierto —se interrumpe con cara de pícara—, nos vemos luego.

La veo irse y después de haberme sentado en mi lugar, sigo sonriendo.

Alguien se sienta a mi lado, me despierta de mis pensamientos cuando siento que su pierna mueve la mía sin cuidado.

Cuando lo miro, se me cae el estómago a los tobillos.

Cole.

No me sorprende que esté aquí, de hecho, muy en el fondo este fue un miedo que enterré en lo más profundo de mi inconsciente.

Él me mira con cierta soberbia, odiosa y pegajosa soberbia.

No cambió mucho desde la última vez que lo vi, excepto las sombras profundas bajo sus ojos.

La iluminación se apaga y luces blancas iluminan a Lauren y a Killian Walker.

—Así que… —la voz rasposa de Cole dice—, veo que estás muy familiarizada con los Walker… interesante.

Mis ojos lo atraviesan.

—¿Qué quieres, Cole?

—Conversar, nada más…, no lo logré por mensaje de texto, quizás cara a cara sea mejor.

—Vine a escuchar una charla, no a conversar contigo. —Me levanto de mi asiento inmediatamente, no pienso lidiar con esta mierda ahora.

No ahora que mi vida al fin vuelve a ser mía.

—Qué suerte que tu piso solo se quemó hasta la mitad, pareciera que alguien solo quiso advertirte de que no hicieras nada estúpido.

Eso me sienta otra vez.

Lentamente.

Lo observo.

En el fondo puedo escuchar la voz de Lauren y la de Killian, el público se ríe con palabras imposibles de escuchar, ya que todo en mí está enfocado en Cole.

—Entiendes que acabas de confesar un intento de asesinato, ¿no?

Él une sus cejas, una expresión entre confundido y divertido.

—¿En qué momento? Mira, Ray Ray, solo quiero que entiendas que no estás lidiando con un niño que no entiende cómo funciona el mundo, mis jefes son personas muy… complicadas, si yo les digo que hay una resentida por ahí que tiene información que los compromete, harán lo que tengan que hacer inmediatamente. ¿Entiendes lo que quiero decir? —Desliza su dedo pulgar por el cuello—. No me gustaría que esto terminara tan mal entre nosotros.

Trago saliva, mi rostro está estático.

—¿Qué quieres, Cole…?

—Quiero esos archivos, quiero todas las copias que hiciste, conociéndote debes tener al menos diez, siempre fuiste obsesiva con esas cosas.

—Está bien, está bien, tienes mi palabra.

—No terminé, quiero que te largues de aquí.

—¿Irme? ¿A dónde?

—No lo sé, no te quiero cerca de los Walker.

—¿De qué coño hablas? No puedes controlar mi vida, Cole, ¿quién te piensas que eres, Federico Romano?

Reconocido mafioso de la ciudad.

Suspira y mira a Lauren, ella está hablando con mucho entusiasmo, mientras una pantalla detrás muestra un plano pintado con colores acuarela.

—¿De verdad quieres ponerlos en riesgo?

Escalofríos corren desde la cabeza a los pies, mi cuerpo se tensa y mis ojos están fijos en él.

—Cole… —advierto.

—Te vi muy cómoda con Julián Walker, es como un fetiche, ¿no? El tema de los jefes, digo. Bueno, nadie quiere que les pase nada, Ray, pero entiende que ellos ahora son un objetivo para esta gente.

—¡¿Cómo puedes decir algo así?! —Mi voz se eleva, la gente que nos rodea nos manda callar, inclusive se giran muchas cabezas hacia nosotros, así que bajo mi volumen—. Ellos me están ayudando Cole, no arruines lo único positivo que tuve desde que…

—Ray… es una decisión tomada.

—¡Shh! —Alguien vuelve a repetir.

—Pero…

Su mano cae sobre mi espalda y por alguna razón miro a Lauren con terror, ella no puede verme en esta oscuridad, no sabe que estoy absolutamente aterrada.

—Ray… vuélvete a tu ciudad, Nueva York siempre te ha quedado muy grande. —Este hombre, que es irreconocible para mí, se levanta abrochando su traje con delicadeza, yo lo observo con lágrimas acumuladas en el borde de mis ojos, él solo me guiña y se va, abriendo las puertas de la sala dramáticamente, la luz del exterior se derrama por el público y por un segundo creo que Killian Walker me ve y no debe ser una imagen muy bonita.

Quiero salir de aquí, corriendo.

Pero el temblor en mi cuerpo me arrebata toda la fuerza que tengo para usar las piernas y salir de aquí.

Miro hacia un lado, luego al otro, hasta que encuentro la salida de emergencia.

Como siempre.

Mi plan B.

45

JULIÁN

El mensaje de mi tío es extraño y roba toda mi atención inmediatamente.

«Mmm creo que algo le pasa a tu chica, sobri».

Estoy con mi padre en una reunión y con el departamento de legales, pero me excuso para poder enfocarme en eso.

«No entiendo»

«Raven estaba en la charla y se fue de golpe por la salida de emergencia, apurada y no sé si me pareció ver lágrimas en sus ojos».

Cierro el chat con mi tío y le escribo a ella directamente.

«Ónix, ¿qué pasó?».

Camino por los pasillos de P.G. Miami observando la pantalla fijamente.

No hay respuesta.

Pasan los minutos y sigue sin responder, entonces la llamo directamente.

La llamada suena y suena, nadie atiende.

«Ónix… háblame».

Nada.

Mi instinto se pone a la defensiva, algo raro pasa, ella siempre responde mis mensajes.

¿Puede que se sienta mal y que esté vomitando incontrolablemente en el baño?

Sí.

¿Puede simplemente querer estar sola por alguna razón?

Sí.

Pero mis tripas dicen que suelte todo y que me vaya al hotel.

Mi padre me ve caminar como un tiburón a punto de atacar por la oficina, se asoma por la puerta.

—¿Qué pasa? —susurra con su cuerpo mitad dentro, mitad fuera.

—No lo sé —respondo—. El tío Kill dice que vio a Raven irse de la charla con lágrimas en los ojos, tengo que irme.

Mi padre me mira preocupado y asiente, comprendiendo que lo que sea que esté pasando en esa sala de reuniones dejó de ser importante en el momento que me llegó ese mensaje.

—Ve, avísame cuando esté todo resuelto.

Asiento y salgo pitando de allí, pero antes envío un mensaje rápido a mi tío:

«Estoy en camino».

* * *

Ónix no está en mi habitación, así que le pido al gerente que abra la habitación que le fue asignada a ella y aunque se siente obligado porque soy el sobrino del dueño, lo hace.

Entro rápidamente y esto es un maldito déjà vu.

No hay nada.

Ni su bolso de viaje, ni sus cosméticos en el baño, nada.

—Llama a recepción, pregúntales si Raven Hill se marchó del hotel.

El hombre lo hace inmediatamente y mientras lo espero, reviso la habitación en busca de algo, una señal, una clave, lo que sea que me diga qué cojones está pasando.

—Señor Walker —llama, irritando todo mi sistema nervioso con ese título—, no hay registro alguno de salida, pero podemos revisar las cámaras.

Efectivamente la veo, en la sala de seguridad del hotel, a Raven Hill caminando rápidamente por el vestíbulo del hotel, mirando hacia el suelo, sujetando el bolso con una mano, en la otra tiene el móvil, que lo mira fijamente.

Probablemente esté ignorando mis mensajes y llamadas.

—¿Quiere que llame a la policía? —pregunta el agente de seguridad sentado en el escritorio.

—No, quiero ver la cámara de la entrada, específicamente el coche con el que se fue.

El hombre cambia la imagen, un sedán gris la espera, el número de matrícula está a la vista y el hombre amablemente lo anota.

—Mi tío trabaja en la policía local —dice entre nosotros en un tono bajo y cómplice—, puedo enviarle esa matrícula para ver quién es.

—Por favor —le digo sintiendo agitación dentro de mí—, hazlo.

Ese terremoto que tanto temía está aquí.

Ese temor en descubrir en quién puedo convertirme si algo le pasa a Ónix llegó.

Camino por la pequeña sala llena de monitores, cada uno muestra una zona diferente del hotel, gente que va y viene o está concentrada en su tarea.

Mi cerebro corre más rápido que todos los seres humanos que veo moviéndose por allí.

Mientras tanto intento, una vez más, llamar a Raven.

Atiende Ónix, vamos, atiende.

—¿Señor Walker? —llama el agente—. Según mi tío es un Uber.

—¿Un Uber? —repito, ¿por qué se iría en…?

—Eso parece.

—Gracias… —Sin más, salgo al vestíbulo.

Y cuando veo a mi tío Killian aproximarse, comienza a sonar mi móvil.

—¿Ónix? —pregunto con urgencia.

—Julián… —dice con voz angustiada.

—Dime dónde estás, ¿estás bien? —Me siento en uno de los sillones del vestíbulo, mi tío de pie frente a mí.

—Estoy bien —miente—, tengo que ir a ver a mi padre, así que no esperéis por mí hoy, dale las gracias a tu madre por la invitación y la ayuda, pero no voy a po…

—Raven —mi tono autoritario y tajante—, dime qué cojones pasa ahora mismo.

Ella llora más fuerte.

—Suelo engañarme a mí misma Julián, y esta fue una vez más, te estoy haciendo un favor, créeme, no quieres estar con alguien como yo.

Me levanto con piernas que parecen resortes, la histeria me ahoga.

Mi tío me mira preocupado e intenta decirme algo, pero es ignorado por mí.

—Raven Hill, por el amor de Dios, ¡no me mientas! ¿Alguien te está amenazando? ¡Dímelo! —grito, todo el mundo me mira y mi tío coge mi brazo y me arrastra a una sala de empleados, echando a todo el mundo que da vueltas por ahí.

—Lo siento —llora incesablemente—. Lo siento, Juli.

La llamada se corta.

—¡Me cago en todo, joder! —grito sintiendo mis manos temblar, intento llamarla otra vez, pero obviamente mi número está bloqueado.

—¿Qué ocurre? —grita mi tío.

—Está mintiendo, ocultando algo. —Mi voz nunca sonó tan alta y desesperada—. Tengo que llamar a la policía.

—Espera, Juli, espera… —dice mi tío intentando calmarme—, explícame qué ocurre, desde el principio.

Vomito toda la información de una sola vez, mi tío me escucha y asiente a medida que entiende que lo de Raven no es un hecho aislado, ella está escapando de algo.

Lo sé.

Y detesto que me esté protegiendo.

—Tengo que volver a Nueva York, ella dejó en mi piso la tarjeta del oficial de policía, tengo que ponerme en contacto con él.

Mis padres entran en ese preciso momento.

—Juli, ¿qué ocurre? —Mi madre tiene miedo en sus ojos y me pregunto si los míos están iguales, porque es el sentimiento que tengo a flor de piel ahora.

—Raven está siendo amenazada, estoy seguro, tengo que irme.

—Estoy llamando al piloto, le diré que el vuelo se adelantó —dice mi padre llevando el móvil al oído.

—Ve —dice mi madre acariciando mi brazo—, nosotros nos encargaremos del resto.

Una vez en el aire, sostengo mi cabeza mientras miro por la ventana.

Qué estúpido.

No puedo ir a la policía sin nada que corrobore todo esto, una sensación no es suficiente.

Dónde tendrá Raven esos archivos, esas copias que mencionó que comprometían al idiota del ex.

Piensa, Julián, piensa.

Si consigo eso, lo pongo de rodillas.

Cojo el móvil en el momento preciso que mi cerebro finalmente decide funcionar.

Estuve en contacto con él, para informar de avances, pero nada que pueda ser relevante para esto.

—¿Hola?

—Peter —digo firmemente mientras quito una pelusa de mi pantalón—, ve a un lugar donde sea seguro hablar.

46

JULIÁN

TRES SEMANAS DESPUÉS

A esta altura, ya no entiendo cómo funciona mi cuerpo.

Estoy exhausto.

Le impuse a Peter una tarea completamente ilegal e invasora de privacidad, organizamos un equipo de cinco personas especializadas en cosas que no deberían ser legales. Esos agujeros grises donde los abogados se sienten cómodos y los aprovechadores viven.

Allí me instalé con mis hackers, mis abogados, mis detectives y el FBI.

Un ejército liderado por quienes desean liberar a Raven Hill de una injusticia terrible.

Tres semanas incesantes, con el equipo en mi casa, descomprimiendo información que Raven tenía encriptada en su ordenador, leyendo archivos infinitos y cálculos complejos. Solo ella pudo entender cómo su ex lavaba dinero en su compañía.

A nosotros nos tomó todo ese tiempo hacerlo, pero logramos compilar la información y ahora está todo en manos de los abogados, porque por supuesto que mi nombre está oculto en todo esto y ella está completamente fuera de toda esta maniobra para poder traerla a casa.

Estoy sentado en la cabecera de la mesa del comedor, con mis gafas puestas, la misma camiseta con la que duermo desde hace tres noches y pantalones de chándal. Cada centímetro de la mesa está ocupada por portátiles, cables, tazas de café y papeles.

No fue difícil robarle esa información, lo difícil fue procesarla y prepararla con los abogados para finalmente presentarla a la ley.

Y eso es lo que están haciendo en este momento, mientras el resto está a la espera de una noticia, un comando, lo que sea necesario para destruir a Cole.

Bono a mis pies, se deja acariciar por mí, pero los dos sabemos que el que lo necesita soy yo.

Estas últimas semanas fueron un reto sin ella, sin su voz, el ónix de su pelo o el abismo de sus ojos, pero mi gran incentivo era saber que una vez que esto termine, ella estará segura y si todo sale como lo imagino, conmigo.

Por supuesto que sé dónde está Raven Hill, no podría funcionar si no supiera que está bien y a salvo. Gracias a un detective privado que contrató mi padre, se sabe que Ónix está viviendo con su padre y que hace tres semanas que trabaja con él.

Su plan de escape, supongo.

Pero todo eso está a punto de terminarse en este momento.

Los abogados me explicaron que estamos tan cerca de Navidad que la justicia comienza a trabajar lento, pero este es un gran caso, tan controversial que ignorarlo solo hablaría mal de los jueces.

El móvil suena, finalmente con respuestas, tomo aire profundamente y llevo el móvil a mi oído.

47

RAVEN

Mi padre decidió hace muchos años que montar un árbol de navidad es una pérdida de tiempo. Pero lo único que puede levantarme el espíritu ahora es exactamente eso, así que desempolvé las cajas en el ático y me dediqué toda la tarde a montar el árbol.

El frío en Nueva Orleans en estas épocas puede ser crudo (nada comparado a Nueva York), pero mi padre encendió la chimenea y mi jersey de punto me da todo el confort que necesito para aplacar mi pena.

Una pena que pensé que podría ser un mal conocido para mí. Qué equivocada estaba, nunca conocí pena como esta.

Julián abrió mi pecho y lo llenó de mariposas con su tacto, sus palabras, su personalidad encantadora, ahora ese pecho abierto sangra lentamente.

Lo siento, no quiero ser tan negativa para estas fechas, pero es que no puedo fingir un segundo más el desgarro que me provocó perderlo a él.

A su familia.

Mi nuevo y gratificante trabajo.

Todo por un hombre ambicioso.

Todo por la codicia.

El último ornamento solía colgarlo mi padre cuando era pequeña, pero no estoy segura que quiera hacerlo todavía. Puedo escuchar su guitarra sonar tímidamente en la habitación de al lado, pobre hombre, desde que llegué a su vida otra vez, solo se encontró con alguien que no era su hija.

Le prometí que después de las fiestas iba a zambullirme en mi nuevo trabajo como manager y que iba a dejarlo solo en casa, como él quiere. Dijo que hablaba idioteces y me ignoró por el resto del día, dándome el espacio que necesitaba, sin demasiadas preguntas, sin juzgar.

Ese es el mejor lado de mi padre.

Lo bueno es que su novia Elie viene a festejar la Navidad mañana y que seremos tres en vez de dos.

—¿Papá? —llamo por sobre mi hombro mientras elijo dónde colgar una estrellita—, ¿seguro que no quieres colgar la estrella mayor?

El árbol frente a mí es alto e imponente, las luces parpadean alardeando los ornamentos dorados y brillantes.

—Seguro Ray Ray, cuélgalo tú —responde sin dejar de tocar las cuerdas de su guitarra.

Y eso hago, cuelgo la estrella y observo el árbol con admiración.

Estas últimas tres semanas trabajé junto con mi padre, aprendiendo mi nueva profesión, ocupando mi mente con todo lo que ponía delante de mí para no pensar en él.

En cuánto lo extraño y en lo horrible que fue despedirme así, luchando por ocultar esa vulnerabilidad que tan buena soy escondiendo.

Al menos lloro solo cuando nadie me ve, no me gusta ver la preocupación en el rostro de mi padre.

Los troncos encendidos en la chimenea hacen un ruido muy calmo, la habitación está tenuemente iluminada con el color del fuego y las luces del árbol.

Hay regalos a los pies del mismo, regalos que yo no puse, pero que asumo que mi padre lo hizo.

Tuve el coraje de seguir leyendo Príncipe Oscuro hace dos días, cuando lo encontré entre mis cosas y recordé el gesto de Julián, que, sin decir una palabra, me devolvió una historia que estaba amando.

Me devolvió el amor que había perdido, el propio y el de los demás, y eso es algo que siempre voy a recordar con una sonrisa y un gracias.

Cojo el libro y me siento en un sillón un poco desgastado al lado de la chimenea. Esta historia me ayuda a escapar de mi propia mente, mi realidad, y estoy muy agradecida por tener esto entre mis manos.

«El día que te encontré me diste vida Eleanor, así que cuando supe que él te había llevado lejos de mí una vez más, solo sentí que moría por dentro otra vez. Temí no volverte a ver, no poder ver tus ojos o sentir tu perfume. Pero luego recordé todo el avance que había hecho contigo y nuestra lucha infinita por estar juntos. Si nuestros caminos se cruzaron una vez, entonces volverían a hacerlo y tenía que confiar en eso, debía enfocar toda mi energía en encontrarte y traerte a casa conmigo. Nosotros estamos hechos el uno para el otro, solo que debíamos esperar».

Borro las lágrimas que se acumulan en mis ojos, haciendo el esfuerzo que necesito para terminar este libro.

No sé si estoy dispuesta a seguir leyendo sobre el amor cuando se me escurrió de las manos. Cuando saboreé este tipo de amor, el carnal, el que llega al alma y anida allí. El amor que todos queremos sentir en algún momento de nuestras vidas, el calor que queremos sentir cuando la vida se vuelve fría y solitaria.

El timbre suena una vez.

Qué mal momento para que llegue alguien, debo tener los ojos hinchados ya.

Rápidamente limpio mis ojos con las mangas del jersey y dejo el libro en el sillón.

—¿Estamos esperando a alguien? —grito para que mi padre me oiga, su oído no funciona tan bien como antes. Mi padre no me contesta, probablemente por la misma razón que mencioné.

Así que camino rápidamente hacia la puerta y cuando la abro, me congelo en el lugar y no por el frío.

Julián está del otro lado.

Sus gafas de marco negro, su pelo trigo un poco despeinado y sus ojos verdes están hundidos.

—Julián… —Respiro su nombre, con una mezcla de conmoción y miedo.

—Hola Ónix —dice con una media sonrisa tranquila, estira su mano, tiene un Snicker en la mano— Feliz Navidad.

¿No está enfadado?

En algún momento la barra de chocolate aparece en mi mano, pero no recuerdo haberme movido.

Lleva un abrigo negro hasta sus rodillas, una bufanda verde oscuro envuelve su cuello y combinan hermosamente con sus ojos.

Por alguna razón mi boca está abierta y me doy cuenta de ello cuando el frío de la calle entra por mi garganta haciendo que empiece a toser torpemente.

—¿Estás bien? —pregunta con preocupación.

—Sí… sí, pasa… —Abro la puerta ampliamente y el cuerpo imponente de Julián llena el marco mientras entra al salón, sus zapatos hacen ruido en el suelo de madera.

Se ve raro en mi hogar, mi padre es un hombre alto, pero no es de hombros anchos, en cambio Julián parece no caber aquí.

Desvío la mirada un segundo, intentando no ahogarme con el peso de sus ojos sobre mí.

—¿Qué… qué haces aquí? —pregunto, cuando en realidad quiero preguntarle cómo supo dónde encontrarme.

De su bolsillo saca un papel, parece ser una nota del periódico, está doblado prolijamente y me lo entrega sin decir una palabra. El papel está doblado en cuatro y cuando lo veo leo el título en letras gruesas y dramáticas: 

«Famoso agente de bienes raíces preso por lavado de dinero»

Levanto la mirada, Julián tiene sus manos en los bolsillos otra vez.

—¿Quieres que explique lo que está pasando? —dice con media sonrisa.

Está feliz.

—Por favor… —respondo leyendo por encima el cuerpo de la noticia.

—Ayer por la tarde, Cole fue arrestado por el FBI en un restaurante famoso de la ciudad. Las pruebas de sus negocios se expusieron y el juicio será en un mes, mis abogados creen que le caerán veinte años al menos.

Espera, espera, ¿qué?

¿Abogados?

Julián parece haber aprendido a leerme porque continúa.

—¿Creíste que iba a dejarte ir? Ónix, sabía que él había hecho algo, lo comprobamos cuando lo vimos en la lista de participantes del evento. Lamento mucho no haber estado allí contigo ese día, no me imagino el miedo que debiste sentir al tener que dialogar con ese psicópata.

—No era tu obligación…

—Sí lo era —dice dando un paso más cerca de mí, la duda escrita en su rostro, me pregunto si cree que seré capaz de rechazarlo si me toca—, eres mi prioridad y fallé como compañero, pero todo este tiempo estuvimos trabajando arduamente para liberarte de este hijo de puta. Lamento decirte que para lograrlo tuvimos que hackear tu portátil.

Intento recordar cuándo fue la última vez que lo encendí, pero no tengo recuerdo alguno. ¿Es necesario encenderlo para eso?

—Julián… —Me ahogo en mis palabras porque no sé qué hacer o decirle—, ese día que hablamos…

—Sé lo que hiciste —dice apoyando sus manos sobre mis hombros— y quiero que sepas que nunca me sentí tan querido y enfadado al mismo tiempo, gracias por protegerme, por proteger a mi familia, pero era hora que alguien te protegiera a ti, Ónix. —Julián sostiene mi barbilla cuando rompo en un llanto incontenible. Sentirse ayudada es abrumador, pero en el mejor de los sentidos—. ¿Lloras de alegría o de tristeza? Lo siento, pero debes explicármelo.

Me río.

—De alegría. El día que hablamos creí haberte roto el corazón y me odié sin mesura desde que abrí mi boca

—¿Creíste que me había creído todo el show? —Ríe, enseñándome esos paréntesis en la comisura de su boca—. Mujer, solo estaba enfadado contigo por no acudir a mí por ayuda cuando lo necesitabas, te lo dije desde el primer día, estoy aquí para ti, no tienes que remar sola, ahora somos un equipo, ¿está bien?

Asiento repetidas veces y Julián me mira con tanto amor que, si no fuera porque mi padre está en la habitación de al lado, le estaría saltando a los huesos.

Por cierto… ¿y mi padre?

Miro por sobre mi hombro, extrañada de que no esté aquí con toda esta conmoción.

—Tu padre está al tanto —dice Julián detrás de mí, cuando lo miro está más cerca que antes— y creo que aprueba nuestra necesidad de besarnos de una puta vez, ¿no, Grayson? —grita la última parte.

—Claro que sí, ¡solo sin tanto ruido, por favor!

Los dos nos reímos y Julián no pierde un segundo, con solo un paso más cerca sus labios se apoyan en mi boca.

Sus manos sostienen mi cuello firmemente y me dejo fundir por su calor.

El beso es tan necesitado como demandante, creo que los dos estábamos perdiendo la cabeza sin el otro a nuestro lado.

Cuando finalmente me suelta, sonríe abiertamente sobre mi boca.

—Dios, cómo te extrañé.

—¿Dios? —pregunto envolviéndolo con mis brazos por la cintura—. Creí que…

—Creo que todos estamos de acuerdo con que tú has cambiado todo sobre mí, ven aquí…

* * *

La mesa navideña que visualizaba hace solo unas horas, triste y solitaria, pasó a ser exactamente lo contrario.

Mi padre está con Elie riendo a carcajadas cuando Julián les cuenta el momento en que me vio entrar a la sala de reuniones mi primer día de trabajo. Dice que creyó que era su imaginación y que pensó en pedirle a su psicólogo que le recetara pastillas. No puedo creer cómo habla sin parar y se ríe junto a toda la mesa.

Su mano está apoyada en mi silla y distraídamente juega con mi pelo como su padre hacía con su madre en aquel almuerzo.

Algo de lo que me enteré también fue que esos regalos siempre fueron de Julián y mi padre simplemente se hizo el tonto cada vez que le hablaba de esos regalos que aparecieron mágicamente bajo el árbol.

Cuando terminamos de cenar, mi padre da un pequeño concierto para Juli y todos disfrutamos del momento al lado del fuego tenue de la chimenea.

Es realmente una noche mágica en la casa de los Hill.

Cuando las doce llegan, mi padre se retira a su habitación junto con Elie y yo me quedo con Julián en el salón, acurrucados en el sillón, las gafas de Julián están apoyadas en la mesa de café, junto con copas vacías de champán y botellas de vino.

Los dos estamos un poco borrachos a decir verdad y se nota en los ojos del hombre que tengo a mi lado, que están pesados de deseo.

—Ven aquí —ordena llevándome a su regazo.

Mi cuerpo obedece y se deja acariciar por esas manos tan masculinas que tiene, recorriendo los bordes de mi cuerpo y la curva de mi culo.

—Esto es tortuoso —se queja en mi cuello mientras lo besa—, necesito estar dentro de ti.

—Lo sé… —lloriqueo—, pero esta casa no es muy privada, créeme.

Julián se ríe, probablemente recordando todas las anécdotas que le relaté de sonidos innecesarios, y busca mi mirada.

—Esperé tres semanas para tenerte, puedo seguir esperando, de todas maneras, nos vamos mañana.

—¿Mañana?

—Sí, de hecho… —me baja al sillón otra vez y camina hasta el árbol, coge una pequeña caja y mi estómago se retuerce—, yo sé que esto parece una caja de anillo de compromiso, no te preocupes, no lo es, pero sí es algo que quiero compartir contigo.

Abro la caja y dentro hay una llave dorada.

—Por supuesto es simbólica, las llaves son cosa del pasado, pero quiero que vengas a vivir conmigo y con Bono. —De cuclillas delante de mí, acaricia mis rodillas suavemente. Una voz me advierte que no vayamos tan rápido, que puedo arruinarlo todo con solo un desliz—. Mi puesto en Property Group está vacante, Ónix, quiero que sea tuyo y quiero que vivamos juntos y que seas mía y… ¿es mucho lo que estoy pidiendo? Dime si te estoy abrumado…

—¿Abrumando? —me río—. No, Julián, pero no necesito ese puesto…

—Eres la más capacitada y sé que más de uno está esperando que seas tú su jefa y no yo.

—¿Y tu familia está de acuerdo con todo esto?

—Primero —dice él envolviendo mi cintura con sus fornidos brazos—, no tengo que preguntarle nada a nadie, segundo… —se ríe— creo que si no aceptas me desheredan. Honestamente creo que te aman tanto como yo.

Me petrifico.

Lo dijo.

Estuvimos jugando con la idea de decirlo durante varios días, pero ninguno se animó.

—¿Me amas? —sonrío.

—Lo nuestro es mucho más que amor, Ónix, ¿todavía tenías dudas?

—No, yo también te amo —digo usando palabras menos poéticas.

Busco sus labios y Julián me da uno de esos besos que hacen temblar mi eje, esos lentos y rendidos.

—Tengo una duda —dice interrumpiendo el beso—, si te hubiese ofrecido un anillo hoy, ¿hubieras aceptado?

Mi sonrisa se despliega por mi rostro.

—Sabes que sí.

—Mierda —responde rápidamente—, recuérdame no pedirle consejo a Mila nunca más en mi vida.

EPÍLOGO

JULIÁN

UN AÑO DESPUÉS.

—No voy a bailar —digo de brazos cruzados.

—¡Vamos! —grita mi novia—, una canción, ¡nada más! —Ella tira de mis brazos adorablemente intentando moverme y tengo que mirar hacia otro lado para no volverme loco de amor.

Decirle que no a algo es extremadamente difícil.

Estamos en la fiesta de año nuevo en la casa de mi tío Oliver, todos los Walker apartaron los sillones y están bailando en el salón inmenso del rancho.

El padre de Raven está sentado en una mesa conversando con mi padre y el resto de mi familia bailando (sin mucho ritmo debo confesar).

Ónix hace un mohín y pongo los ojos en blanco.

—Vamos, vamos… —refunfuño sujetando su mano—, te dije que no se me da bien bailar, mi amor.

—Lo sé, te he visto cuando crees que no lo hago en casa —dice con cara de pícara, mi respuesta es darme media vuelta inmediatamente—. ¡Es una broma! ¡Juli!

No puedo, cuando me dice Juli, es como un comando en mi cerebro.

Vuelvo a la “pista” y la canción que suena es una de esas tipo disco que escuchaban mis abuelos cuando eran jóvenes. 

Como dije, no sé bailar, así que intento seguir los pasos de Ónix sin parecer un robot a punto de entrar en cortocircuito. Pero verla reír y eso me hace reír a mí y al final termino pasando un buen rato.

Agitados y con los músculos de la cara entumecidos por haber reído tanto, nos preparamos para una cuenta regresiva.

Las copas están servidas y todos rodeamos la mesa principal, mis tíos, mis tías, mis primos, mis padres, Grayson y Bono (ha crecido tanto que llega a ponerse en dos patas en la mesa, junto con los perros de mi tío Oliver).

—¡Cinco! —decimos todos, aunque yo tengo puestos mis auriculares para suavizar el impacto del sonido—. ¡Cuatro! —Envuelvo a Ónix con mi brazo izquierdo—. ¡Tres!, ¡dos!, ¡uno! ¡Feliz año nuevo!

Todas las copas chocan entre sí, haciendo que se derrame uno de los champanes más caros del mundo, pero a nadie le importa y todo el mundo sonríe.

Yo lo hago abiertamente.

Pero por otra razón.

—Ven… —le digo a Ónix tirando de su mano para llevarla a nuestra habitación de huéspedes.

Ella no entiende qué coño estoy haciendo, pero Ónix siempre confía en mí.

Una vez que cierro la puerta, la encuentro con una media sonrisa y eso hace que entrecierre los ojos.

Ya se lo huele.

—No quiero ser uno de esos hombres que… —desciendo al suelo, en una rodilla— se ponen de rodillas frente a una multitud de personas, presionando a la pareja a decir que sí, siempre me pareció ridículo y poco íntimo. —Raven tapa su boca, ¿no sospechaba entonces?—. Pero sí me gusta la idea de preguntártelo en privado para luego ir a celebrarlo con nuestra familia.

Nuestra, ella es parte.

—Raven Hill, ¿quieres casarte conmigo?

Finalmente tuve el coraje de pedírselo.

—¡Por supuesto que quiero! —Se arroja a mis brazos, haciendo que los dos caigamos al suelo.

Nuestras bocas se unen y saboreo a Ónix con indecencia, y en el suelo sin ningún tapujo alguno, hago que sus ropas desaparezcan para tener acceso a ella, toda ella.

Ella, que es igual de desenfrenada que yo, quita mi camisa y mi pantalón.

Tenemos una cama a nuestro lado, pero no hay tiempo para transferirse de ubicación, tendrá que ser en el suelo.

Dejándome llevar por mis instintos, beso sus pechos con anhelo, con codicia y ella estira su brazo para llegar a mi miembro y acariciarlo hacia arriba y hacia abajo.

—Prometida —advierto—, si sigues haciendo eso, esto puede terminar muy rápido.

Se ríe inocentemente y me guía hasta ella, dejando que anide entre sus piernas.

—Juli… —gime mientras besa mis labios.

—Lo sé —gimo acariciando sus tetas con mi nariz—, esto es para siempre Ónix.

—Sí… para siempre —repite dejando salir un gemido lleno de ardor.

Al lado de su cabeza veo la cajita que no llegué a abrir y como un arcaico, cojo el anillo y lo deslizo en su dedo mientras me entierro en ella y salgo rítmicamente.

Puedo escuchar el bullicio de fondo, los gritos de mis familiares pasando un buen momento, pero dudo que estén pasándolo tan bien como yo.

Levanto el ritmo en pura desesperación, saboreando la sensación de enterrarme en la mujer que amo, en mi futura esposa.

Joder, esposa.

—Ónix —mi voz rasposa y poseída—, te amo tanto.

Mi futura esposa pierde control sobre ella, su cabello negro se desparrama por el suelo salvajemente y gime arqueando su espalda, mientras yo me corro dentro de ella, observando su hermoso rostro mientras se corre conmigo.

En mis últimos segundo de esta agonía hermosa, me entierro en su cuello e intento tomar control de mi cuerpo una vez más.

—Yo también te amo, Juli.

Fin

¿Quieres espiar un poco de la boda de Julian y Raven? ¿Y un poco de la historia de Mila Walker?

¡Disfrútalo! Ten en cuenta que esta sujeto a modificación y edición, ¡Gracias!

Mila

Mi primo Julián dijo que quería una boda chica, pero mi tío Silas dijo que no pensaba escatimar en gastos y como Julián ama tanto París como ama a su futura esposa, Raven, decidieron volar a todos los invitados a la ciudad más romántica de Europa.

Château de Villette es uno de esos castillos de Francia donde vivía una familia humilde (nivel de sarcasmo 7), a solo cuarenta minutos de París.

Este castillo hace que se me caiga la mandíbula al suelo.

Quizás la fachada sea simple (imponente) pero simple, pero cuando entramos juntos con mis padres…bueno, nadie dice una palabra.

Esto es un museo.

La representación exacta de la vida de María Antonieta menos la parte donde pierde la cabeza.

¡Por Dios este lugar!

Los muebles elegantes, cuadros renacentistas inmensos colgados en la pared, altas columnas de piedra tallada, todo nos deja sin habla.

Especialmente a mi madre, ya que todo lo que nos rodea es arte.

Una mujer vestida enteramente de negro entra a recibirnos, con una falda hasta las rodillas y una camisa de satín que brilla con la luz que entran por las ventanas antiguas. Mi padre puede hablar en francés y esta es la primera vez que lo escucho hablar en ese idioma. Miro a mi mamá un segundo y sus ojos lascivos hacen que mire lejos, asqueada por su excitación.

Puaj.

No todos los invitados se hospedan en este lugar, la mayoría está en París, pero la familia próxima sí se queda aquí.

Mis padres tienen una habitación en el segundo piso, mientras que la mía está en el primero, de tamaño mediano pero perfecta tal como es. Pesados telares azules caen sobre una cama matrimonial, las paredes están cubiertas con un papel tapiz del mismo color, un poco cargado para mi gusto, pero de verdad me siento como de la época.

La recepción es en unas horas, así que me aventuro en los jardines que no son como el Versalles, pero igual roban el aliento.

El día es cálido, ni frío ni calor y una brisa fresca recorre mi cuerpo mientras encuentro un estanque que parece sacado de un cuento de hadas.

¿Dónde están todos que no vienen a ver esto?

Bueno, supongo que están todos emocionados por tener un casamiento en la familia y yo también, Raven es una mujer genial y nos llevamos muy bien (cuando Julián no está cerca y acapara toda su atención).

Horas después vuelvo al castillo, voy con pies apurados, porque toda esta caminata hizo que sude como si estuviera en un spa y necesito estar presentable o al menos humana y no parecer una salvaje.

Algunos servicios ya están preparándose, puedo ver camiones que bajan comida, equipos de sonido y hasta un fotógrafo con un equipo de personas.

El hombre me ve pasar y me guiña un ojo, los europeos son descarados cuando quieren, pero el tipo es guapo así que le devuelvo la sonrisa a medida que entro al lugar.

—¡Ahí estás! —grita mi madre.

Toco mi cuerpo con manos frenéticas y la miro de vuelta.

—Eso parece.

—¡En una hora es la recepción! Ve a cambiarte y no te hagas la graciosa —dice dándome un toque en la nariz.

Nos sonreímos porque con mi madre tenemos una gran conexión y salgo pitando a mi habitación.

Cuarenta minutos después, tengo un vestido negro, un hombro y brazo esta al descubierto mientras que el otro brazo está cubierto hasta la muñeca, no es tan corto, me llega hasta la mitad de los muslos, un delicado collar de diamantes descansa en la base de mi cuello (uno que le pedí prestado a mi madre, todos sabemos que no puedo tener cosas costosas, las perdería). Mis zapatos Jimmy Choo son rojos, unos que me regaló mi tío Killian para mi cumpleaños, paso un poco de crema a mis piernas para que brillen y con eso ya está.

Repaso mi pelo en el espejo, está mucho más liso de lo que es, acostumbrado a la humedad de Florida, siempre tiene un frizz que puede electrocutar a alguien, pero hoy está manejable.

Mis tacos hacen eco por el pasillo, puedo escuchar a mis primos pelearse tras una puerta, pero los ignoro y sigo mi camino hasta toparme con mis padres que están esperándome en un vestíbulo hermosamente decorado.

Los dos sonríen cuando me ven.

—El fotógrafo quiere sacarnos una foto —dice mi madre señalando al hombre que me guiñó el ojo antes.

Los tres nos posicionamos y le sonreímos a la cámara, saca una, dos, tres fotos y cuando termina nos agradece. Mis padres comienzan a caminar a donde seria la recepción, así que los sigo, pero el fotógrafo me sujeta del brazo.

—¿Quieres una foto tu sola? —Su sonrisa lasciva me dice lo que está pensando.

Levanto mis hombros.

—Está bien.

Me lleva hasta el jardín y me indica con un acento marcado hacia dónde debería mirar y qué poses hacer, no sé cuántas fotos saca, pero soy conocida por ser alguien vanidosa, así que no me importa.

Un coche se detiene en la grava a solo unos metros de donde estamos, es un coche deportivo, pero clásico, diría que más viejo que mi padre y eso es mucho. Color granate, brilla impecablemente con cierta elegancia que solo Maserati puede dar. 

Me distrae, aunque el fotógrafo sigue tirando fotos.

Unos zapatos pulidos bajan primero y luego unos pantalones de vestir negros.

Toda esa confianza y vanidad que sentía hace segundos se desvanece cuando veo quién es.

Valentino Ricci.

El vicepresidente P.G San Francisco.

El hombre más sexy, enigmático y tan fuera de mi alcance, que duele.

Ah, ¿dije que es uno de los amigos más cercanos de mi tío Killian?

Trago saliva mientras lo veo desfilar casi en cámara lenta. Mientras abrocha su traje, le da vuelta al coche y abre la puerta del acompañante para ayudar a bajar a alguien.

Una mujer alta y esbelta, mucho más alta que yo y casi una modelo, espera, ¡es una modelo! Es Victoria Farrel, la nueva cara de todas las marcas más importantes.

Mi estómago se me frunce cuando lo veo sujetarla de la cintura y muy íntimamente la lleva hacia la recepción.

—Soy Pierre, por cierto. —escucho por detrás.

—¿Qué? —pregunto distraídamente hacia el fotógrafo.

—Que mi nombre es Pierre, ¿cómo te llamas?

—Ah, Mila —sonrío.

El fotógrafo me sonríe cuando deja de tomar fotos.

—¿Qué tal una sesión privada tú y yo después de la recepción, Mila?

Miro hacia donde estaba Valentino y vuelvo la mirada al fotógrafo.

—¿No tienes un trabajo que hacer? —sí que puedo sonar como mi padre cuando quiero.

—Sí, pero tengo asistentes por ahí dando vueltas, ¿qué dices? 

Asiento sin mucha certeza.

—Ven a buscarme después.

Me alejo de él, sintiéndome mil veces peor que antes.

Valentino Ricci fue mi primer enamoramiento de adolescente, lo conocí en uno de los tantos eventos que mi padre me arrastró para conocer lo que es Property Group.

Nunca me dio más que una sonrisa apretada y algunos segundos de su mirada. Entiendo, yo debo ser nada en comparación con esa mujer que lleva del brazo, posiblemente su novia del momento, no suelen durar mucho tiempo.

Cuando llego a la recepción los primeros que me reciben son Astor y Bernardo, los dos tienen una copa en su mano, pretenden ser civilizados sólo porque la ocasión lo amerita, todos sabemos que son unos salvajes.

—¿Por qué esa cara? —pregunta Astor mirando mi rostro.

Busco a ese semi-dios entre los invitados y lo encuentro charlando con mi tío Kill y mi tía Bianca, parece que está presentando a su nueva novia.

—¿Qué cara? —pregunto distraídamente.

—Esa que portas en este momento, la seria y aburrida —Devuelve con fastidio en sus ojos.

Tiene razón, ¿por qué me afecta esto? El enamoramiento que tengo con Valentino es igual de real como el que tengo con Timothée Chalamet en Mujercitas.

Es más una fantasía que una realidad.

—Lo siento, el vuelo me dejó cansada.

—Viajas en un avión privado, prima —agrega Bernardo—, no nos mientas.

Levanto mis hombros, dándole poca importancia al tema.

—¿De qué hablaban antes?

Astor señala con su copa llena de líquido dorado y burbujeante hacia el mismo lugar donde tenía mis ojos antes.

—Valentino tiene juguete nuevo.

Joder, no puedo escapar.

—Al menos tiene su edad —agrega Bernardo.

Los dos se ríen, pero yo no y sin dar ninguna explicación me muevo al siguiente grupo.

Mis padres tienen una linda conversación con dos invitados que no reconozco, un hombre de la edad de mi padre y una mujer, eventualmente se suman mis tíos Killian y Bianca, disimuladamente miro a mi alrededor, pero no está por ningún lado.

Puedo volver a respirar.

Así que me relajo y disfruto de este momento.

Solo unos diez minutos después, mi tío hace espacio en la ronda de personas para que ÉL y su novia puedan participar, no solo ahora están allí, sino que justo frente a mí.

Es muy difícil no mirarlo, especialmente cuando destila esa superioridad irritante que tanto quiero borrar de su cara.

A besos.

ignóralo, Mila, ¿qué puedes tener que ver tú, una mujer de veintidós años con un hombre de treinta y nueve? Nada.

—Siento mucho interrumpir —dice el fotógrafo, Pierre—, ¿quieren una foto?

Pierre comienza a disparar su cámara hacia el grupo, la mayoría sonríe, excepto quizás mi papá y Valentino.

Cuando termina, mi tío Kill hace un chiste muy malo, algo sobre que mi papá va a romper la cámara con esa seriedad y en esa distracción, Pierre me sonríe y me guiña un ojo otra vez.

Esta vez sí me hace sonreír y eso hago, mientras guardo mi pelo detrás de la oreja.

No me había dado cuenta antes lo guapo que es, bueno si me di cuenta, pero ahora un poco más que antes creo.

Un cuerpo se interpone entre los dos, uno alto.

Valentino me mira con ojos que condenan mi comportamiento, serios y tajantes haciendo que mi sonrisa se borre.

—Suficientes fotos —Le gruñe a Pierre sobre su hombro.

Yo trago saliva, mis nervios de golpe copan todo mi cuerpo y estoy por decirle algo, no sé bien qué, algo que no me haga quedar como una pequeña idiota, cuando Valentino me da la espalda en busca de su novia y se aleja de mi sin decir más.

¿Qué coño fue eso?

Mila

La fiesta es no solo bella, sino que divertida.

Julián y Raven desaparecieron misteriosamente hace como dos horas, pero todos seguimos aquí, pasando un gran momento.

Hasta mi padre está bailando (muy mal) pero baila con mi madre, sospecho que lo está obligando.

Al otro que perdí fue a Valentino, posiblemente esté haciendo lo mismo que Julián y Raven y si ese es el caso, entonces prefiero no pensar.

Yo estoy pasando un buen rato, Astor y Bernardo son grandes compañeros de fiesta y me hacen reír mucho mientras bailamos los tres, descoordinados y un poco bebidos.

A escondidas de nuestros padres, claro.

Me choco con alguien en la pista de baile, sé quién es porque siento su mirada sobre mí.

Pierre sonríe y pretende sacarnos fotos, sé por qué está aquí, la fiesta casi se acaba y él viene a recolectar lo que le prometí.

Disimuladamente me alejo de todos y me encuentro con Pierre en los hermosos jardines de este castillo, ocultos, pero no tan aislados de la fiesta.

El hombre va directo a los negocios y estampa su boca con la mía.

No besa mal, el beso tiene mucha pasión, quizás demasiada lengua, pero los hombres en general (al menos los que estuve) no suelen ser buenos besadores, para ellos esto es solo un puente para poder deslizar sus manos en mis zonas más privadas.

Detrás mío hay una barandilla de cemento, el material me raspa la piel a pesar de tener un vestido que cubre casi toda mi espalda.

 A nuestro lado hay una escalera ancha, decorada con macetas llenas de flores blancas que lleva a la zona más profunda del jardín. 

Pierre voltea mi cuerpo de golpe, pasando sus manos por mis pechos, me sorprende no voy a mentir, pero el alcohol debe estar apaciguando la conmoción.

Le permito hacerlo, no estoy detestando el momento tampoco, pero es cuando sube mi vestido que me hielo.

 Y el alcohol desaparece de mi sistema cuando la adrenalina toma control de mis venas.

—Oye…no —digo alejando su mano y bajando el vestido otra vez.

—Vamos, sé que lo quieres…rogaste por mi polla toda la noche —Sus manos vuelven allí e intentan levantar mi vestido otra vez.

—¡Dije que no! —Me alejo de su agarre.

Y no le gusta.

Me mira con ojos decepcionados, asqueados y por un segundo creo que va a arrojarse sobre mí también.

—Las americanas son todas iguales —dice entre dientes apretados—, histéricas.

—¡Y los franceses son todos iguales —devuelvo elevando el tono de mi voz, el más loco que tengo para ahuyentar tipos como este—, depravados!

Eso lo enfurece y da dos pasos más cerca de mí, yo me mantengo firme y no alejo mi mirada de él.

Debo estar al pendiente de todos sus movimientos.

—Tengo que recordarme que no debo involucrarme con niñas, su inexperiencia es fácil de ver. —Una media sonrisa maligna aparece en su boca.

—Y yo te recomiendo que si es niñas lo que buscas que te entregues a la puta policía, ¡imbécil! —Mi pecho sube y baja, mis palabras quizás suenen fuertes, pero las de él hirieron profundamente.

¿Por qué tocó ese nervio que tan expuesto tengo?

—¡¿Me estás llamando pedófilo?! —Un paso más cerca.

—Está claro que sí lo hizo —Una voz suena detrás mío, alguien sube por las escaleras a mi lado con mucha templanza—, ¿o aparte de idiota eres sordo también?

Valentino se detiene a mi lado, sus manos en los bolsillos, su expresión aburrida, seguro prefiere estar en cualquier otro lado, excepto aquí y eso hace que quiera gritar.

¡No debía aparecer ahora cuando parezco una pequeña asustada!

—¡Ella empezó esto! —Me señala Pierre a la defensiva, sabe que Valentino no tiene paciencia.

—Y yo lo estoy terminando, muchacho, vete de aquí —Con su barbilla señala el castillo— y si te veo hablando con algún invitado más, bueno, digamos que estar despedido es lo mejor que puede pasarte.

La frialdad de sus palabras hace que me corra frío por mi espalda.

Pierre abre la boca y luego la vuelve a cerrar.

Retrocede, murmurando cosas en su idioma y desaparece caminando frenéticamente de vuelta al castillo.

Mi cuerpo sigue temblando.

Él me mira de soslayo.

—¿Estás bien? —Parece harto.

—S-sí…—Intento recomponerme, aflojar la tensión en mis músculos, pero parece una misión imposible.

Valentino asiente y sigue con la mirada a Pierre que está a punto de llegar al castillo.

—No deberías ponerte en esta posición —dice con un tono juzgón o al menos eso me transmiten sus ojos.

Eso me saca del miedo como con una espumadera y me sumerge en aceite hirviendo.

—¿Que yo no debería ponerme en esta posición? ¿¡Cómo puedo saber si es un psicópata!?

La relajación de su cuerpo ya no está, pareciera que se enfoca en mí con cierta…ira.

—Te habrías dado cuenta si te hubieses tomado tiempo en conocerlo, te arrojaste en sus brazos.

—¿Y? Eso no justifica su comportamiento. Soy una mujer libre, puedo hacer lo que quiera.

Se ríe.

Se ríe con crueldad.

—¿Mujer? —Me mira de la cabeza a los pies.

Y del aceite hirviendo me paso al silencio ensordecedor, un hueco en mi pecho y mi estómago.

Quiero gritarle, decirle que soy una mujer a pesar de su intento de hacerme sentir una niña, pero puedo sentir la tensión en mi garganta, sé que lo que diga sonará exactamente así, como él lo está pensando.

Siento una lágrima fría descender por mi mejilla, la borro inmediatamente con violencia.

Vete de aquí, rápido.

Mi cuerpo reacciona, me despego de la barandilla y camino directo a las escaleras por donde vino.

Lejos, lejos de él.

—Mila…—dice irritado y odio que suene así, porque es la primera vez que dice mi nombre desde que lo conozco.

Y no debía sonar así tan…tan…

—Vete a la mierda. —digo para alejarlo.

Por cada paso apresurado que doy, una lágrima se cae.

Odio a los hombres y su necesidad de disminuir a cualquiera que se cruce por su camino.

Escucho sus pasos detrás de mí y sus piernas son mucho más largas que las mías, llega a donde estoy y me sujeta del brazo fuertemente.

—Lo siento, no era mi intención hacerte llorar.

Me suelto y limpio el agua en mi rostro.

—No, ¡tu intención era ser igual de hiriente que ese fotógrafo!

—No, no lo era, solo que odio ver que te hagas esto, te mereces tipos mejores que ese, vamos —Me señala como si justificara algo de lo que acaba de decir— mírate, seguro que hay gente de tu nivel en esa fiesta.

¿Nivel? ¿De qué habla? ¿Y que hace? ¿Por qué señala mi cuerpo como si fuese algo de admirar cuando hace segundos se rió cuando me llamé mujer?

—Yo elijo con quién estar.

—Sabes que no es así, tienes a tu padre y a todos tus tíos impidiendo justamente eso, inclusive si ellos fallan en protegerte de idiotas como ese, estoy yo—Toma aire, llevando sus manos a los bolsillos—, búscate alguien quien apruebe la familia…solo, no lo hagas aquí.

—¿Por qué?

Mira al cielo y se ríe con sarcasmo, cuando baja la mirada, ya no hay rastros de una sonrisa, solo seriedad inflexible.

—Porque voy a cometer un asesinato, si no.

Silencio.

No entiendo.

—Qué…

Valentino niega con la cabeza y se aleja de mí, volviendo a la fiesta, pero antes de irse, habla por sobre su hombro.

—No te quedes aquí, ve a tu habitación, la fiesta está muerta de todas maneras —Y sin aclarar nada más, vuelve caminando lentamente con sus manos en los bolsillos, como si no hubiese amenazado a alguien de muerte frente a mis ojos.

* * *

Para reservar esta historia de Age-gap, puedes hacer click aquí.

POSTFACIO

Espero que hayas disfrutado de este libro y quiero contarte de dónde encontré inspiración para escribir esta historia.

Una amiga de la infancia estuvo en pareja por más de diez años con el mismo hombre.

El chico con el que estaba era alguien que conoció en la adolescencia y con el paso de los años fueron creciendo juntos.

Un día, no hace tanto, miró la película Crepúsculo por primera vez (sí, llegó tarde a la fiesta). Dijo que estaba mirando la televisión aburrida y justo la encontró desde el comienzo, así que se puso cómoda en el sofá y se dejó envolver por esa historia increíble.

Su especialidad es la psicología y es muy exitosa analizando a la gente y a sus sentimientos.

Bueno, cuando terminó de ver la película dice que suspiró y dijo: “yo quiero un amor así, yo quiero un hombre que me haga perder la cabeza y que despierte cosas en mí que duermen hace muchos años.”

Fue como si despertara.

A las pocas semanas, terminó todo con su pareja, con la seguridad y con la rutina.

Volvió a la vida.

Floreció de la mejor manera, no solo en lo personal, sino también en lo laboral.

Y eso me hizo pensar mucho, ¿cuántas están atadas a la seguridad por miedo a la soledad?

Mi amiga tomó la mejor decisión que podría haber tomado.

Hoy encontró a ese hombre que despierta cosas impensadas y hasta tienen un hijo juntos.

Por eso deseo que este libro te libere si te encuentras en una situación similar.

Tienes derecho a encontrar tu Edward.

A tu Julián.

Tienes derecho a sentir.

No te conformes.

Marcia-

* * *

Si te interesó el libro que Raven leyó durante esta historia, “Principe Oscuro” aquí dejo el link.

Y si quieres conocer a los famosos hermanos Walker, aquí.

* * *

AGRADECIMIENTOS

Quiero agradecerle este libro a Nati de Fiverr por darme una mano gigante con la adaptación del español castellano.

A Alexia por hacer una portada increíble, como le dije a ella, fue el posteo más gustado en mi Instagram desde que comencé a escribir.

A las chicas del grupo de Facebook quienes participan de mis posteos, comparten chistes y pasan un buen rato conmigo, gracias a ustedes, sigo escribiendo todos los días.

A mi marido por ponerse nuestra vida al hombro cuando me interno en mi oficina para terminar los libros a tiempo.

Y a mis lectoras, las que incentivan, las que alientan, las que están al pie del cañón cuando la duda me consume.

Y como dice Snoop Dogg:

“Quiero agradecerme por creer en mí. Quiero agradecerme por hacer todo este gran trabajo. Quiero agradecerme por no tener días libres. Quiero agradecerme por nunca renunciar. Quiero agradecerme por siempre dar y tratar de dar más sin recibir. Quiero agradecerme por tratar de hacer el bien más que el mal. Quiero agradecerme por ser yo en todo momento”

♥

ACERCA DEL AUTOR

Marcia DM es una argentina que vive en Estados Unidos hace siete años. En su travesía por encontrar nuevos territorios, Marcia retomó un gran amor que era la escritura y hoy lleva publicados trece libros en español y tres en inglés.

Marcia vive en una pequeña ciudad de Texas, le gusta mucho la decoración de interiores, hacer proyectos en su casa (sus manos lo pueden demostrar) y dibujar.

Puedes seguirla en tus redes sociales favoritas, pero Marcia tiene que admitir que Instagram y el grupo privado de Facebook es donde más interactúa con sus seguidoras.

www.marciadm.com

Facebook icon Facebook

Instagram icon Instagram

Goodreads icon Goodreads

TikTok icon TikTok

OTRAS OBRAS DE MARCIA DM

Romance oscuro

Resiliencia

Stamina

Deber

Rage

Carter

Saga Mujeres Robadas:

Mentiras Robadas

Romance distopico:

La Marca Del Silver Wolf

Romance Paranormal:

Príncipe Oscuro

Romance Contemporaneo:

Amor y Odio en Manhattan.

Segunda Oportunidad en Miami

Rivales en Dallas.

San Francisco Inesperado

Walker Segunda Generación:

El Color del Anhelo

El Color del Pecado