MALIK BROWN Libro 2

Bilogía Habibi

ⒸMara Caballero, 2019

Diseño de logo: Mara Caballero

Imagen: Pixabay

Edición y maquetación interior: ⒸMara Caballero

Sello: Independently published

Primera edición: julio de 2019

ⒸTODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.

Esta novela es de mi propia imaginación, nombres, características, descripciones, lugares, sucesos, son usados de manera ficticia. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Obra protegida por derechos de autor.

A mi familia.

A mis amigas en la distancia:

Jess, Mary, Nimelly y Edwine.

Aquí tienen la segunda parte de nuestro Malik y Audrey.

A mis grupos de WhatsApp, a mis lectores de todas las redes sociales.

Gracias.

“Prometo no soltar tu mano, mucho menos tu corazón"

-Malik Brown

Capítulo 1

“Indiferencia”

Tirito del frío, estoy esperando a que Malik baje de su avión privado, sé qué podría gustarle este gesto, han pasado semanas desde que se ha marchado a Abu Dabi, por teléfono solo hablamos lo necesario y luego termina la llamada en silencio, sé qué está pasando por un momento amargo y duro al perder a su padre de esa manera. Espero que pueda, aunque sea distraerlo de su dolor.

Vuelvo a tiritar del frío.

—¿Señorita Hill? ¿Qué hace aquí? No le he pedido que viniera, ni siquiera creo haberle dicho a qué hora llegaba mi avión privado. —dice Malik en un tono extraño al verme de pie cerca de la pista. Trago saliva, mis nervios llegan con fuerza al ver que no le ha gustado para nada mi sorpresa, a pesar de eso, intento sonreír. Josef atrapa el maletín que Malik lleva en la mano.

—¿Qué tal su viaje? —intento sonar tranquila, pasa por un lado de mí sin detenerse, Josef muestra un ceño arrugado, creo que debe de estar igual que yo. Me vuelvo hacia donde se ha marchado e intento alcanzarlo. — ¿Tuvo un buen viaje? —insisto.

Cruzamos las puertas de cristal y finalmente se detiene en la acera, frente al auto blindado. Mohammed le abre la puerta, pero Malik se gira, levanto la mirada hacia él, esperando a que diga algo. Pero lo único que muestra es su típica y acostumbrada frialdad.

—Son las tres de la madrugada, ¿Qué es lo que hace en este lugar? No le he dado orden para que viniera, mucho menos a esta hora. —ladeo mi rostro e intento sonreírle.

—Quería…simplemente…—bajo mi mirada a mis zapatillas. ¿Qué dirás Audrey? ¿Qué querías sorprenderlo? ¿Aún crees que…?

—¿Quería qué señorita Hill? —levanto la mirada y me enderezo.

—Nada, señor Brown. Disculpe mi atrevimiento y el siquiera pensar que podría…—levanto la barbilla con dureza. —Nada. Discúlpeme de nuevo…

Con el corazón estrujado, muestro una media sonrisa, me vuelvo sobre mis talones en dirección al estacionamiento, llego a mi auto, con la mano temblorosa intento abrir la puerta. La frialdad con la que me ha mirado después de semanas de no vernos es extrema.

Entro al auto y me quedo contemplando en algún punto del vidrio.

—Bueno, creo qué…—el nudo crece aún más en mi garganta. Pensando que el haber ido a recibirlo, quizás…—Dale tiempo, Audrey, dale tiempo.

Son las cinco y cincuenta de la mañana, estoy sentada en la silla que suelo usar desde que trabajo para Malik. Mi tableta descansa en mi regazo, mis manos con ella. Miro hacia el paisaje de los edificios. Ayer domingo, había intentado sorprender a Malik al llegar de su viaje, después de su actitud, pensé que iba a llamarme, o siquiera un mensaje, pero nada. Hoy lunes y parece ser que regresamos a la rutina que teníamos anteriormente.

Escucho la puerta abrirse, luego cerrarse, sus pasos, Malik pasa por mi lado, se retira la americana oscura, dejando a la vista una camisa de vestir en color negro, haciendo juego con su pantalón. No me mira, ni siquiera parece que estuviera aquí.

—Repasemos la agenda. —ordena. El escucharlo, mi corazón se acelera, asiento sin hablar, hasta creo que si hablo mi voz se corte. Mis dedos temblorosos comienzan a moverse por la pantalla de una manera rápida, ahora lo que quería era salir cuanto antes de aquí.

—La señorita Clyde…—me interrumpe.

—La señorita Clyde no tiene nada que ver ni hacer en mi empresa, no hay contrato, no hay nada, en la próxima llamada quiero que se lo recuerde. —levanto la mirada sorprendida. Asiento, aunque no me mira.

—Tiene una junta a las tres de la tarde con grupo Town. Y la junta de las cinco la han pospuesto, el señor Collins tuvo que salir del país. —levanto la mirada de la tableta, él ahora me observa detenidamente.

—¿Es todo? —asiento. —Retírate.

Es inevitable no sorprenderme por su repentina orden. Lo hago sin siquiera mirarlo. Llego a la puerta, algo en mi tiene la esperanza que me detenga y me diga, aunque sea un “La he extrañado, señorita Hill”. Pongo la mano en el picaporte tiro de el pero la puerta se cierra de golpe, cuando me doy cuenta, Malik está a mi espalda, su respiración es inestable, su mano en lo alto por mi cabeza está contra la puerta para evitar que la abra.

—Qué sea la última vez que vas a buscarme sin que yo te lo autorice. —el tono que usa me da escalofríos.

Me tenso y trago saliva.

—Créame, no volverá a ocurrir, señor Brown. —siento como su cuerpo se acerca más a mí, su pecho toca mi espalda. La respiración la escucho cerca de mi oído.

—Eso espero. Retírate. —retira la mano y se aleja de mí, sin mirar atrás, tiro del picaporte y salgo hacia mi escritorio. Bajo a la cafetería en mis quince minutos libres, de regreso, me encuentro con la señorita Cox, está ordenando carpetas, se da cuenta de que he llegado y arquea una ceja. 

—El señor Brown, ha ordenado que cuando llegaras fueras a su oficina. Pero a la de ya…—dice prepotente.

—Gracias. —le pongo una sonrisa. Agarro mi tableta y me dirijo a la oficina. Toco dos veces con mis nudillos y escucho que puedo pasar. Al cerrar la puerta detrás de mí, Malik está en el otro extremo de su oficina, donde se encuentra la sala, mira el paisaje con ambas manos en sus bolsillos.

Gira su rostro hacia mi dirección.

—Quiero que me entregues el anillo de compromiso. —abro mis ojos de sorpresa a su petición. Él me sigue mirando detenidamente.

—Si, señor Brown. —paso la tableta a mi brazo y con cuidado me retiro el anillo de compromiso, esa piedra verde con diamantes que lo adornan y lo hacen ver majestuoso. Aunque algo dentro de mi pecho se expande y me duele, levanto mi frente en lo alto. Me acerco hasta él, levanta su mano con la palma abierta a media altura para que ponga el anillo, por un momento, veo un brillo en sus ojos. ¿Le duele pedirme el anillo? Oh, no, Audrey. Le debe de recordar a su padre, un anillo que no le dio a su madre tiempo atrás…

—Audrey…—susurra mi nombre por primera vez en semanas. —Señorita Hill…—se corrige.

—¿Necesita algo más, señor Brown? —pregunto antes de que siga hablando. Necesito salir de aquí.

Malik arruga su entrecejo, ve mi postura tensa e intento controlar mis sentimientos y cualquier gesto. No quiero mostrarle que me duele el que me haya pedido el anillo, había creído dentro de mí que había realmente algo entre los dos, había dado el “sí”, pero…es mejor así, Audrey.

—No. —finalmente dice.

—¿Puedo retirarme? Tengo mucho trabajo…

—No. —dice luego vuelve su mirada hacia el anillo en la palma de su mano. —Necesito que anotes unas cosas más.

Asiento, agarro la tableta y entro al sistema. Me hace señas de que tome lugar en el sillón, lo hago.

—Se cancelará todas las comidas fuera de la empresa, si quieren reunirse conmigo, será en una sala de juntas. —no me sorprende esa orden. Tecleo rápido, sin levantar la mirada, espero a que siga dictando, al ver que no dice nada, levanto mi mirada, sus ojos oscuros me contemplan, tiene una pose tensa.

—Los nuevos contratos quedará en las funciones de la señorita Cox. —es inevitable no arquear una ceja.

—Es parte de mi trabajo re…—me interrumpe.

—Ahora es función de la señorita Cox, así como el ordenar la comida y armar el menú de la semana. —sigo mirándolo sorprendida, le está dando funciones de mi puesto a Cox, ¿Qué es lo que intenta hacer? — ¿No lo va a anotar? —reacciono.

—Si, señor Brown. —anoto. Espero a que siga hablando.

—El sábado es cena anual de la empresa de mi madre, cancele mi invitación.

Apunto, mis nervios se disparan cada vez más al seguir aquí frente a él. Levanto la mirada de nuevo y él mira el anillo. Luego de verlo por unos segundos más, me pilla observando.

—Retírate.

Me levanto sin siquiera mirarlo, abrazo la tableta más a mí con fuerza. El nudo se expande por mi garganta amenazando con asfixiarme, no quiero imaginarme los días siguientes. 

UN MES DESPUÉS…

Hace un mes que había pasado el funeral del señor Falah, desde entonces Malik había cambiado demasiado, tanto que ya no habíamos estado juntos en la intimidad. Debió de hartarse por no darle una respuesta. 

Su humor ha cambiado drásticamente, hoy me ha gritado por algo que no he hecho, ese error es de la señorita Cox, alias la "cínica" recuerdo su sonrisa triunfante. ¿Qué es lo que pasa? Eso estoy por descubrirlo...

Tecleo la clave que se me otorgó para estar autorizada a entrar a su casa, a menos que también me haya quitado eso...la puerta se abre y descubro que no ha sido así. Un suspiro sale de mi boca, ese suspiro de alivio, no del todo me ha sacado de su vida, ¡Deja el drama, Audrey! Los escoltas de seguridad no me han sacado o negado a entrar, así que eso es un gran avance. O, bueno, debe Malik de saber que estoy aquí desde antes. “No lo dudes, Audrey.”

Entro, me dirijo a su despacho, toco la puerta dos veces con mis nudillos, esperando su autorización. La piel se me eriza cuando escucho su voz ronca. Mi mano se posa en el picaporte de la gran puerta de roble, empujo para entrar y busco alrededor mientras la puerta la cierro a mi espalda.

—Señor Brown. —digo al ver una alta e imponente figura en una esquina del despacho, hay muy poca luz alrededor.

—¿Qué hace aquí, señorita Hill? —el corazón se me encoge al escuchar cómo me ha llamado, ¿Dónde ha quedado..."Habibi"? ¿Audrey? ¿Acaso ya no lo soy más? el nudo crece en mi garganta y las lágrimas amenazan con derramarse por mis mejillas que empiezan a hervir.

—Tenemos que hablar. —trago saliva, levanto mi barbilla en señal que no me voy a dejar intimidar ahora que está saliendo de la esquina de la habitación como un depredador listo para atacar.

—No estoy de humor para hablar. Vete. —dice en un tono frío.

—No. —detiene su camino hacia mí. Ahora donde ha quedado de pie en medio de la sala, puedo verlo claramente. La luz cae debajo de él. Sus facciones son duras, frías, aprieta con fuerza su mandíbula.

—¿No? —pregunta, mientras se tensa. No flaqueo, aunque estoy a punto de derrumbarme con tanta frialdad, ¿Dónde ha quedado el Malik que solo quería abrazarme y besarme? ¿El Malik que no quería despegarse de mí por nada del mundo? 

—He dicho que no, ¿El estar en Abu Dabi se te ha llenado de arena los oídos? He dicho que no, Malik. No me iré hasta aclarar lo que está pasando, me has gritado por algo que no he hecho... ¿Y qué es eso de la distancia que has puesto entre los dos en todas estas semanas? 

—Vete.

—He dicho que...—avanza hasta mí hasta agarrarme con fuerza de mis brazos y me levanta, haciendo que me ponga de puntillas, el pánico me invade, mis ojos se abren de golpe a su acción. 

—HE DICHO: ¡VETE! —ruge.

Finalmente las lágrimas caen al escuchar el odio con el que dice esas palabras. ¿En serio me está corriendo? al ver mi reacción, su rostro se suaviza, el agarre lo afloja, baja sus manos para soltarme y cuando estoy a punto de girarme para irme, me alcanza a agarrar para rodearme con sus brazos, anchos y fuertes. Lloro, lloro con mucho sentimiento, finalmente todo lo que estaba conteniendo en mi interior, lo saco a la superficie, estoy envuelta en sus brazos, escuchando el latido de su corazón frenético. 

—Yo...es mejor que me vaya…—tengo que irme de aquí, intento separarme de sus brazos, pero él ejerce fuerza.

—Perdóname, Habibi. Perdóname...—el escuchar "Habibi" me dice que no todo se ha esfumado entre los dos. —Perdóname...—comienza a dejar besos en mi cabeza mientras intento tranquilizar mi llanto.

Capítulo 2

“Un contrato finalizado”

Mi llanto cesa, me siento una tonta, intento separarme, pero Malik ejerce más fuerza.

—Creo que es mejor que me retire. Yo solo…yo…—balbuceo, Malik se separa un poco, baja su mirada hacia mí, atrapa mi rostro con sus dos manos, me mira detenidamente, puedo ver que se debate. Estoy a punto de hablar, pero él presiona suavemente con un dedo mis labios para que no hable.

—Tenemos que hablar. —esas dos palabras me alertan, la frialdad con la que me mira me da un escalofrío.

Me separo de él, Malik pone distancia entre los dos, me ofrece que tome lugar en un sillón. Lo hago, esperando a que hable, se acerca al mueble de las bebidas y se sirve un vaso de su licor favorito.

—¿De que es lo que quieres hablar? —mi ansiedad crece y el estómago se me ha revuelto de los nervios. Malik toma un largo trago, luego se gira hacia mí en silencio y en el mismo lugar.

—Lo que tuvimos…—se acerca al sillón frente a mí. Toma lugar, recarga sus brazos sobre sus muslos, se cubre el rostro, luego sus ojos se encuentran con los míos. —Se acabó, Audrey.

Es como si el tiempo se hubiese detenido por unos momentos. Mi parpadeo es lento, al igual que el de Malik, mis ojos se posan en sus labios que se mueven, pero no escucho las palabras que salen. Algo dentro de mí crece, amenaza con asfixiarme. Intento no mostrar un gesto o un sentimiento, sus labios siguen moviéndose, pero sigo sin escucharlo, me levanto, tomándolo por sorpresa, Malik se levanta, arruga su entrecejo. Intento embozar una sonrisa a medias.

—Creo que está todo dicho. No es necesario que me quede por más tiempo. —Malik está confundido.

—Audrey…—levanto una mano para detener sus palabras. Levanto la barbilla y lo encaro.

—Usted mismo ha dicho que se a acabado lo que tuvimos, entonces, no es necesario que me llame por mi nombre, seré la señorita Hill y usted mi jefe, el señor Brown. Que tenga buena noche. —de un movimiento me vuelvo para darle la espalda y dirigirme a la puerta, me atrapa de mi muñeca, no me vuelvo, no me muevo. El corazón late frenéticamente.

—Audrey. —advierte.

De un movimiento sutil me suelto, giro mi rostro levantándolo hacia él.

—Señorita Hill, para usted. Buenas noches, señor Brown. —Malik levanta ambas cejas, puedo ver algo en sus ojos azules. Sé que quizás, solo quizás…le duele, como me está doliendo a mí en estos momentos.

Cierro la puerta del despacho detrás de mí, cruzo el pasillo hasta llegar a la puerta principal, me encamino con la mirada en lo alto hasta el auto sin bajarla, las lágrimas amenazan con salir a brotones, pero las mantengo a raya. Entro al auto, me dirijo hacia las puertas intimidantes, pero no se abren. Cuando estoy a punto de bajar y presionar, el guardaespaldas de Malik llega hasta mi lado, bajo el vidrio y se inclina:

—El señor Brown…—lo interrumpo.

—Necesito irme. —le digo lo más amable, pero intentando no sonar dura.

—El señor Brown ha ordenado…—pierdo la paciencia.

—¿Qué? —sueno ansiosa mientras aprieto el volante del auto.

—Ha ordenado que deje el auto, que Mohammed la llevará a su casa que no…—lo interrumpo.

—Perfecto. —apago el auto, agarro mi bolsa de mano, me bajo del auto azotando la puerta. —Aquí tiene el señor Brown su auto… —entrego las llaves.

—Pero señorita Hill…—me encamino a la puerta que está a lado de las puertas altas. Tecleo la clave y la puerta se abre. Escucho al guardaespaldas gritando algo a lo lejos, pero me aferro a mi decisión, si quería el auto, pues ahí lo tiene.

Estoy a punto de llegar a la carretera, tarda en pasar un taxi, sigo caminando y entonces pasa uno, corro con mis tacones altos, le hago señas para que se detenga, apenas lo hace. Entro y cuando me giro para el camino de la mansión de Malik, las puertas se abren y veo el auto blindado saliendo.

—Playa Woodbine, por favor. —el taxista asiente. Nos perdemos en el tráfico, el conductor toma el camino contrario al departamento, el celular sigue vibrando en el interior de mi bolsa, pero lo ignoro. Necesito espacio y un poco de tiempo para tranquilizarme antes de llegar al departamento, no quiero que mi hermana me vea en este estado.

Llego a la playa Woodbine Beach, le pago al taxista, bajo, me retiro las zapatillas y camino descalza por la arena, la sensación me distrae un poco, está solitario, la luna brilla en lo alto. Finalmente llego a unos cuantos metros de la orilla, me dejo caer en la arena, pongo las zapatillas a mi lado.

—Solo llorarás en este momento, Audrey. Y después…avanzarás con la frente en alto. —Y es como si mi corazón entendiera y las lágrimas caen por mis mejillas, lloro, lloro y sigo llorando para calmar el dolor que se ha instalado en mi alma, por primera vez, me había enamorado, por primera vez, había entregado el corazón y por primera vez lo habían roto. Levanto un poco mi falda para acomodar mis rodillas contra mi pecho, las rodeo y entierro mi rostro. Lloro como una niña, el nudo que tenía en mi estómago, no se esfuma. —Tonta…eres una tonta…no te vuelvas a enamorar…Audrey.

Llego al departamento dos horas después, mi hermana, Adelya, está sentada en las escaleras, al verme bajar, avanza hacia a mí, preocupada.

—¿Dónde has estado? ¿Estás bien? —me inspecciona a toda prisa, yo solo asiento, mintiendo. Sus ojos se detienen en los míos. —¿Qué ha pasado? El señor Brown…—pongo una mano en su boca. Niego en silencio, el solo escuchar su nombre, quiero volver a llorar, pero me he hecho una promesa.

—No, Lya. No lo menciones a menos que sea de trabajo.

Mi hermana entiende lo que quiero decir, suaviza su rostro y acaricia mi mejilla.

—Audrey…mi pequeña. —extiende sus brazos y me rodea, apenas respondo el abrazo. —dime que estás bien…

Descanso mi barbilla en su hombro.

—Lo voy a estar.

—Lo sé, lo sé.

No había podido dormir en las siguientes horas, me había puesto un poco más de maquillaje del normal sobre mis ojeras. Suelto un suspiro, siento como el corazón se encoje cuando veo que los números del elevador me acercan más y más a presidencia. Recuerdo haberme quedado mirando por un largo tiempo la pantalla de mi celular al ver más de treinta llamadas perdidas de Malik y un solo mensaje con solo dos palabras después de insistir: “Lo siento.” El nudo sube por mi garganta al recordar esas dos palabras. El timbre del elevador me distrae por un momento, suelto el aire que no me había dado cuenta de que retenía, cruzo las puertas y me encamino hasta mi escritorio, lista para empezar el día. Es martes, puedo terminar la semana, si, tu puedes Audrey.

Entro a la oficina de Malik, me siento en mi lugar y pongo como de costumbre la tableta sobre mi regazo. Esta vez no miro el panorama a mi lado derecho, donde me muestra los altos edificios y el cielo aclarándose. Miro perdida en algún punto del escritorio de Malik, repasando una y otra vez las dos palabras de su único mensaje: “Lo siento”, las lágrimas amenazan con salir e inundar el lugar, me masajeo el rostro con cuidado de no estropear el maquillaje. Después, miro la hora y son las 6:05 am, es extraño que Malik no haya entrado, siempre ha sido puntual, cuando levanto la mirada hacia los ventanales, veo una figura alta, por un momento breve me sorprende, pero intento no mostrarlo, es Malik, sentado en su sillón, con su pierna cruzada, me observa detenidamente. Desde aquí no puedo ver con claridad su rostro.

—Buenos días, se…—me interrumpe.

—Agenda. —ordena. Me vuelvo hacia la agenda, tecleo y me doy cuenta de que hay un mensaje del correo privado de Malik. No lo abro, paso de él.

—El memorándum a los clientes informando que se cancela las comidas, todos han respondido a favor.

—Siguiente. —ordena, no levanto la mirada, mi dedo se levanta y se desliza sobre la pantalla de la tableta.

—Reunión a la dos de la tarde con Empresas Liberty US, están listo los contratos.

—Siguiente. —ordena.

—Es todo. —cierro la agenda. —¿Necesita algo más, señor Brown?

Se escucha un bufido de irritación.

—Si, necesito que revise su nuevo contrato de permanencia en la empresa. —Levanto la mirada de la tableta, me giro hacia él.

—¿Nuevo contrato de permanencia? —repito confundida sus últimas palabras. Él se levanta de su lugar, hoy trae un conjunto oscuro, llega hasta su escritorio, se retira la americana y la cuelga en el respaldo de su sillón.

—Si. Un nuevo contrato de permanencia, así como unas reglas que necesito que se implanten cuanto antes en el piso de presidencia, como asistente personal, tienes que asegurarte que se cumplan.

—Si, señor Brown. Mi duda es, ¿Por qué un nuevo contrato de permanencia? —Malik arquea una ceja.

—Tienes un mes para capacitar a la señorita Cox para que se quede en tu lugar como mi nueva asistente personal.

Mis ojos se abren un poco más de lo normal, mis cejas se levantan un poco más, estoy sorprendida, ¿Acaso…?

—¿Tengo un mes? ¿Y después? —pregunto más confundida.

—La empresa te liquidará al finalizar el mes, se te dará una carta de recomendación de Empresas Brown.

¿Me está corriendo? ¿Pero qué? No termino mis pensamientos, me levanto como un resorte, Malik levanta su mirada.

—¿Me estás corriendo de la empresa? ¿Por qué motivo? —mi voz suena un poco alta y cargada de confusión.

—Audrey…—advierte. Pero es demasiado tarde.

—No, nada de Audrey, ¿Por qué motivo me está finalizando contrato? No he hecho nada que justifique…—se levanta de su lugar, posa con fuerza ambas palmas sobre la superficie del escritorio.

—No tengo por que darte mis razones, recuerda que el contrato que firmaste el primer día dice que puedo prescindir de ti cuando yo lo decida.

—¿En serio lo estás haciendo personal? ¡Es mi trabajo, Malik! ¡No puedes botarme así por así! —la voz se me quiebra al final. Detengo el resto… no me verá débil.

—No es personal, señorita Hill. —su mirada azul me mira detenidamente y acompañada de esa frialdad que lo caracteriza.

—¡Si es personal! ¿Qué es lo que te ha pasado en Abu Dabi? Hace semanas atrás…—da un golpe sobre la superficie de su escritorio.

—¡Hace semanas atrás todo era diferente! —confiesa en un tono alto.

—Eso lo sé. Demasiado diferente… no te reconozco, la frialdad con la que me miras y me hablas, me había acostumbrado, pero que me quieras alejar de ti de esta manera, no es de ti. ¡No eres tú!

—No me conoces. —dice con los dientes apretados, sus ojos centellan ira.

Cierro los ojos por unas fracciones de segundos, intento tranquilizarme, al abrirlos, Malik sigue inclinado sobre su escritorio con ambas palmas de soporte.

—No, no te conozco. Lo poco que me habías mostrado del verdadero Malik, no es nada comparado con el que me estás mostrando en estos momentos. Si tu plan es alejarme de ti, está bien. Es más, ¿Por qué no empezar ahora? —dejo bruscamente la tableta sobre el escritorio, Malik luce realmente sorprendido. Lo miro a los ojos con mi barbilla en lo alto. —El auto ya lo tiene, no le debo nada y no me quedo con nada de usted. Un placer haber trabajado para Empresas Brown.

Esquivo la silla a mi espalda y me dirijo a toda prisa a la salida, escucho que maldice entre dientes y sus pasos acercarse a mí, pero alcanzo a salir de su oficina.

—¡Audrey! —escucho su grito cuando llego a mi escritorio, doy un repaso al por encima de mi área de trabajo, no tengo nada mío, alcanzo mi bolsa de mano y cuando me vuelvo para salir de mi lugar, Malik se pone frente a mi escritorio. Puedo ver de reojo como la señorita Cox, se levanta a toda prisa para ver el espectáculo. —No te vas a ir. —dice con su mandíbula tensa y sus ojos azules cargados de más frialdad que la que acostumbra.

—Solo mírame. —lo reto. ¿Qué más puedo perder? Lo he perdido, ya he perdido mi trabajo, mi corazón está hecho añicos… ¿Qué más, Audrey?

Camino al elevador, presiono el botón y las puertas se abren, entro y agito mi mano en despedida, Malik está en shock. ¿Qué pensaba?

Si no me necesita, no tengo por qué estar aquí.

Capítulo 3

“Mantenerse de pie”

Las puertas del elevador se abren, he llegado al lobby, mis zapatillas suenan contra el mármol como espejo, tomo aire discretamente, mi corazón late acelerado, lo que acabo de hacer, ha sido…

—Señorita Hill. —escucho a mi espalda, me vuelvo por un momento y es Josef.

Me detengo, estoy a unos cuantos pasos para cruzar las puertas dobles de cristal. Aprieto el cordón de mi bolsa.

—¿Qué pasa, Josef? —Josef se acerca y hace una inclinación breve.

—Las llaves del auto…—extiende las llaves hacia a mí, arrugo mi entrecejo. —El señor Malik dice que es suyo.

—Josef, no voy a aceptar nada del señor Brown, es más, puedes decirle que se quede con mi liquidación, pero como he renunciado yo misma, que se quede con lo que me corresponde, no me importa.

Una sonrisa aparece en sus labios discretamente.

—Siempre he admirado su forma de ser. Creo que hace lo correcto.

Mi corazón se agita más.

—Josef…—el nudo en mi garganta se incrementa y las lágrimas amenazan con salir de nuevo. Ya tengo demasiado hinchados mis ojos de tanto llorar. Creo que debo de irme cuanto antes.

—¿Quiere mandarle a decir algo más? —su rostro muestra calidez.

—Gracias, Josef. Fue un placer haberlo conocido. Dígale a Malik que entrene bien a su nueva asistente personal. Que tengas buen día. —asiente y me regala por primera vez una sonrisa.

Me vuelvo hacia la salida y empujo las puertas de cristal, me detengo en la acera, miro a mis lados…la gente camina de un lado y del otro, todos sumergidos en sus propios mundos. Detengo un taxi, me subo y doy la dirección del departamento.

Miro el paisaje de Toronto, es temprano para muchos, cierro los ojos mientras el aire golpea mi rostro. La imagen de Malik, sus ojos centellado furia, las palabras de ayer en su casa, ¿Quizás hay algo detrás de todo esto? ¿Qué habrá pasado en Abu Dabi para que intente sacarme de su vida?

Llego al departamento, me encierro en mi cuarto, comienzo a desvestirme, me pongo mi pijama, entro entre las sábanas y me cubro toda, perdiendo en unos minutos más en un sueño lejos de este mundo.

—¿Audrey? Despierta…—mi hermana comienza a removerme, estoy boca abajo, las sábanas enredadas en mi cuerpo, intento ignorar que mi hermana insiste. —¿Audrey? —levanto el rostro lentamente hacia ella, sus ojos son de sorpresa al verme. —¿Seguiste llorando? —niego, su mano acaricia mi mejilla. —Tienes los ojos hinchados, iré a preparar un té de manzanilla. ¿Tienes hambre? —niego. —Me he enterado de lo que ha pasado con tu puesto, Cox se ha encargado de enviar un memorándum informando que ella es la nueva asistente personal.

Recuerdo lo de esta mañana. Malik y su rostro cargado de frialdad.

—Me imaginé.

—Regresará la señora Anderson a la empresa, supongo que se quedará en el lugar que ocupaba anteriormente.

—No me sorprende.

Me recuesto en la almohada, miro la lampara de la mesa de noche, el reloj anuncia las siete de la noche. Vaya, he dormido todo el día.

—¿Quieres cenar algo? ¿Has comido durante el día? —pregunta mi hermana preocupada. Niego. No tengo hambre y ni fuerzas para levantarme de la cama.

—Quiero dormir. —le contesto.

—¿Cuánto tienes durmiendo? —pregunta.

—Desde que he llegado.

Pone una mano en mi frente.

—Audrey, me preocupas. ¿Quieres hablar?

—¿De qué vamos a hablar? ¿De qué me enamoré como una tonta de mi jefe? Malik ha regresado muy cambiado de Abu Dabi, su frialdad ha marcado distancia entre los dos, pero me ha dejado claro que lo que tuvimos, ha terminado.

—Audrey…—levanto la mirada hacia ella.

—Quiero un número nuevo. Empezar de nuevo, ¿Podrías ayudarme? Mañana buscaré trabajo.

—Si, claro. Me quedo por un lado tranquila de que seguirás en Toronto y no te irás lejos de mí.

—No me iré, buscaré otro trabajo…—ella me regala una sonrisa cálida.

—Entonces, ¿Cenamos? Tienes que comer algo, no tienes nada en tu estómago.

—No tengo hambre. Quiero dormir… —mi hermana pasa su mano de nuevo por mi cabeza, cierro los ojos, no me doy cuenta en qué momento se ha marcha de la habitación.

***

El vibrador del celular se escucha a lo lejos bailando sobre la mesa de noche, entreabro mi ojo y puedo verlo desde aquí, la luz tenue de la lámpara lo alumbra, miro el reloj y anuncia las 3:49 am. Lo ignoro, desde que he llegado temprano no he revisado ni llamadas ni mensajes, no quiero ver el nombre de él, no quiero recordar cada palabra que ha salido de su boca, necesito sacarlo de mi sistema y de mis pensamientos. Tengo que depurar todo lo que tenga que ver con Empresas Brown, así como su mismo dueño.

Vuelve a vibrar. Levanto el rostro de la sábana y con la mano temblorosa, lo agarro, cuando la luz de la pantalla vuele a encenderse, anuncia más de setenta llamadas perdidas, diez mensajes y varios correos personales. Deslizo el dedo para desplegar las notificaciones y ahí está…el número de Malik. Mis ojos se abren mucho más cuando confirmo que sus llamadas son todas de él. Los mensajes también, así como de mi hermana preguntando donde estoy, Malik “Contesta.” Tres mensajes con esa misma palabra. Me toma por sorpresa cuando vibra con una llamada entrante.

—Malik. —susurro, solo puedo ver como vibra en mi mano, deslizo el dedo contra la pantalla para cancelarla. Escribo un mensaje: “¿Qué es lo que quieres?” enviar.

Vuelve a vibrar en llamada, pero vuelvo a cancelar. Después llega un mensaje de él:

“Contesta, por favor.”

Las lágrimas se han deslizado, mientras mi labio tiembla. Cierro los ojos y más lágrimas se deslizan, al abrirlos comienzo a escribir una respuesta:

“No. Si es con respecto al trabajo, he renunciado. Si es de otro tema, no hay nada de qué hablar. Buenas noches.” Y apago el celular.

Lo dejo sobre la mesa de noche. Cierro los ojos y el nudo en mi pecho se expande, abrazo mi almohada y vuelvo a llorar en silencio.

“Mañana será un día mejor, Audrey.”

Son las seis de la mañana, miro por la ventana, me remuevo para levantarme, cuando pongo los pies en el suelo, mis tripas rugen.

—Vaya, parecen una orquesta. —me paso una mano por mi estómago. Salgo de la habitación directamente a la cocina, busco fruta y leche, busco la licuadora, luego de echar todos los ingredientes comienzo a licuarlo, miro alrededor de la cocina en busca de pan tostado. —Mermelada. —al terminar, pongo la mesa, dos platos, dos vasos y el resto.

—¿Cómo amaneciste? —pregunta Adelya cuando sale de su habitación lista para irse a trabajar.

—Con mucha hambre. Siéntate, ya tengo todo listo.

Adelya sonríe.

—Tengo que contarte algo…

—¿También te marcó a ti? —me adelanto, Adelya tuerce sus labios.

—Si. Le he contestado ya que creí que podría ser importante.

—¿Y? —pregunto mientras unto mermelada a mi pan tostado.

—Solo quería confirmar que estabas bien.

Dejo caer el cuchillo untador sobre la mesa. Algo en mí crece, no quiero darle importancia, creo que ya he llorado bastante por esto. ¿Se supone que ya no llorarías no? Eres un manojo de hipersensibilidad, mujer.

—Espero qué…

Me interrumpe.

—Le he dicho que el tema de mi hermana no le incumbe, con todo respeto. Qué si no es tema de trabajo que dejara de llamar en horas no laborables.

Levanto la mirada hacia mi hermana. Arquea una ceja orgullosa mientras agarra un pan tostado y le unta con el cuchillo mermelada. Una sonrisa fugaz aparece en mis labios.

—Gracias. —susurro.

—De nada. —sonríe. —¿Qué vas a hacer hoy? ¿Por qué no descansas unos días? Luego buscas trabajo.

No contesto. Desayunamos en total silencio, después mi hermana se levanta, deja un beso en mi coronilla y se termina de arreglar para irse al trabajo. Mi mirada se pierde en algún punto de la ventana. Adelya se despide y finalmente me quedo sola. Regreso a mi habitación y luego a mi armario, busco un conjunto ejecutivo azul marino y lo cuelgo en la puerta, no quiero quedarme en casa y que me ataque la nostalgia y la depresión...ahí vienen de nuevo las lágrimas, niego, furiosa. ¡Calma, Audrey!

Salgo de la ducha, me pongo el cabello en lo alto enredado en la toalla. Enciendo mi portátil y busco en la bolsa de trabajo, después de revisar unas cuantas ofertas, me llama la atención un mensaje en mi correo privado, dice en asunto: vacante en Empresas Exportadoras Asad. El correo es de Owen, diciendo que toda la empresa sabía de mi renuncia y que le habían comentado acerca de la vacante y que inmediatamente pensó en mí, le contesto dando las gracias, entro a la página web y lleva unos meses instalados en Toronto, tienen dos vacantes, una de ellas es para el puesto de secretaria-asistente presidencial, envío mi solicitud en línea para aplicar, después reviso otras ofertas, detengo mi búsqueda y termino de arreglarme. Imprimo tres solicitudes y anoto las direcciones de las empresas. Miro la mesa de noche para ver el reloj y recuerdo tener el celular apagado, me siento en la orilla de la mesa y lo contemplo, ¿Con cuantos mensajes me voy a encontrar? El corazón que se había calmado durante un buen rato se agita el solo pensar que Malik me haya respondido el mensaje.

—Es por eso por lo que quiero un número nuevo. —murmuro para mi misma, decidida a comprarlo primero que todo. Recuerdo que el número del celular está en mis solicitudes. —Bueno, enciéndelo, Audrey. Eres fuerte…—enciendo mi celular, espero un poco.

Ya no hay mensajes, solo los que dejó Malik y mi hermana.

Ya no contestó mi mensaje.

Dejo caer mi celular en la cama y miro el traje que cuelga en la puerta del armario.

—Empezar de nuevo, Audrey.

Capítulo 4

“Una entrevista”

Eestoy cruzando la calle para llegar al edificio de espejos, esta misma mañana había enviado solicitudes en línea a varias empresas con vacantes; antes de salir del departamento, Exportadora Asad-Bakri, había llamado para una entrevista inmediata. Entro al lobby, me sorprende al ver tanta elegancia en un mismo espacio, tiene techos altos con tragaluces en distintos puntos, en el centro del lobby se encuentra una gran lampara colgante, en forma de diamante, que al menor movimiento y con los destellos de los tragaluces, brillan. Estoy con mi maletín en mano, mirando impresionada el hermoso paisaje sobre mí.

—¿Señorita Hill? —desvío la mirada para ver a la persona que me ha llamado, me doy cuenta de que es una hermosa mujer, cabello rubio, entallada en un conjunto ejecutivo en color rojo sangre, su sonrisa perfecta de anuncio de pasta de dientes, aparece en todo su esplendor.

—Si, soy Audrey Hill, he venido a una entrevista…—bajo la mirada a mi reloj de la muñeca, me doy cuenta de que he llegado exactamente diez minutos antes a la entrevista. —…en diez minutos exactamente. —levanto la mirada a la rubia que tengo frente a mí, ella sonríe y asiente.

—En Exportadora Asad-Bakri, nos encanta la puntualidad, eso habla bien de uno. Puede pasar por aquí…—le sigo hasta llegar a un elevador privado, presiona el botón, en unos segundos se abre las puertas de acero. —Pase. —me señala, le sigo en silencio, al estar las dos en el interior, veo que presiona el número treinta y ocho.

En silencio se hace el viaje, con una música instrumental de fondo, miro los números pasar, poco a poco acercándonos más.

Las puertas dobles se abren, me invita a salir del elevador y me hace señas de que la siga, aun con esa sonrisa de pasta Colgate.

—Este piso es presidencia. —levanto ambas cejas al ver la elegancia que adorna todo el lugar. Sigo viendo lámparas de vidrio en lo alto.

—Es…hermoso. —susurro mientras le sigo, cruzamos una gran sala de espera, me guía por el pasillo y finalmente nos detenemos frente a dos puertas altas de acero. La mujer rubia se gira hacia mí con esa sonrisa brillante.

—Mi camino termina aquí, el señor Asad, la espera. —formo una “O” en silencio.

—Gracias. —ella se retira. Toco la puerta con mis nudillos dos veces, entonces el recuerdo de Malik me golpea en el centro de mi estómago, había estado concentrada en no pensar en él, pero por más que intento no hacerlo, algo me recuerda a él. Se escucha a lo lejos una voz masculina. Empujo la puerta y la cierro detrás de mí. Si el edificio es impresionante, en estos momentos se queda corto con la oficina, no había en absoluto…paredes. Todo es puro cristal. El lugar está literalmente iluminado.

Se acerca un hombre alto, bronceado en un traje oscuro con camisa blanca sin corbata.

—Soy el señor Farid Asad. Dueño de exportadoras Asad-Bakri. En tu solicitud dice que has trabajado para Malik Brown. —me tenso cuando me mira de una manera extraña.

—Si, fui su asistente personal. —el señor Asad levanta una ceja.

—Oh, he escuchado de ti. 

—Espero que comentarios buenos. —él sonríe.

—El día del cumpleaños de Malik, fuiste alabada por mi amigo, el embajador de Estados Unidos. 

—Oh, el embajador.

—Si, me comentó que te había ofrecido trabajo acorde a tu carrera, finanzas si mal no recuerdo.

—Si, recuerda bien.

—¿Por qué has renunciado a tu puesto? Sé de buena fuente que mi amigo, Malik, tiene contento a sus empleados con el sueldo y las prestaciones. —trago saliva discretamente, ¿Qué respuesta daré? ¿Qué me ha cambiado mi contrato de permanencia de la nada y que decidí marcharme?

—El señor Brown, prescindió de mi puesto. —el señor Asad levanta una ceja intrigado.

—Oh, vaya, suele pasar con él, cuando no necesita de uno, prescinde de él. 

—¿Son amigos? —mi pregunta le sorprende.

—Algo así. Nuestros padres eran socios en unos negocios en Abu Dabi. Cuando supimos del atentado, no podíamos creerlo, el pueblo ha quedado devastado. —asiento, nostálgica, el haber conocido al padre de Malik había sido un honor. Aunque casi no nos habíamos tratado, le había tomado aprecio, más por ser el padre del hombre de quien me había enamorado.

—Me imagino. —el señor Asad me mira en silencio.

—Bueno, no hablemos de cosas tristes. Es una entrevista de trabajo, disculpa si me he desviado.

—No se preocupe, señor Asad.

   —Si has trabajado para Malik, quiere decir que eres buena, el puesto que tengo vacante es de secretaria-asistente de presidencia. Si te interesa, el puesto es tuyo.      —abro los ojos de sorpresa a sus palabras.

—¿En serio? —el señor Asad asiente.

—Claro, si decides tomarlo en este momento.

—Claro que lo acepto.

    —Aquí tenemos uniformes con más color, así que te agradará saber que no vestirás colores tristes. 

—Ah, muy bien. Gracias.

—Pasa con Thelma para que te muestre el contrato.  

—¿No tengo que pasar por un mes de prueba o algo así?

—No, aquí no existe el mes de prueba. —se levanta de su lugar y me extiende la mano —Y, Audrey, bienvenida a Empresas Asad-Bakri.

Capítulo 5

“Dobles intenciones”

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

Estoy en la parte de atrás de mi auto blindado, desde aquí estoy viendo como Audrey sale del edificio de Asad.

—La señorita Hill…—interrumpo a Mohammed.

—Lo estoy viendo yo mismo. —Ella luce radiante, luce tranquila… ¿Cómo es que puede estar así? Yo no he dormido bien desde que me desafió al renunciar ella misma de mi empresa, desde que tuve que dejarla ir, ¿Acaso Asad le ha dado trabajo? ¿Cómo es que Audrey ha llegado aquí? Veo como Audrey levanta su mano para detener un taxi. Sube y el taxi se mete entre el tráfico.

—¿Vamos a seguirla? — Mohammed pregunta, curioso.

—No. No es necesario en este momento, espera aquí. —Bajo del auto blindado, entro al edificio de Asad, la intriga me carcome por dentro, ¿Por qué Audrey a llegado hasta Farid Asad? El elevador me lleva a presidencia, recuerdo perfectamente el camino, no somos los mejores amigos, pero en los negocios…siempre manteníamos la paz. Nuestros padres eran socios desde que tenía uso de razón, a veces, íbamos de caza con ellos, al safari, o a Dubái en viajes de negocios, ya que somos hijos únicos y teníamos que aprender desde abajo, lo que un día sería nuestro futuro, solo que en este caso, yo hice mis propios cimientos de mi empresa, y Farid, le fue heredado un gran imperio de exportación de petróleo y piedras preciosas, como el que rige en primera fila: El diamante.

—El señor Asad, lo espera. —la rubia me señala la puerta de la oficina de Asad, empujo y entro lo más tranquilo, aunque por dentro esté pensando miles de cosas.

—Vaya, mira quien está aquí, si hubieras llegado unos cinco minutos antes, te hubieras encontrado con tu ex…asistente, la señorita Hill.

—Buenos días, Farid. —él me sonríe.

—Buenos días, Malik. —me ofrece un lugar para sentarme, acepto, el corazón me late frenéticamente.

—Así que mi asistente ha venido a pedir trabajo. —digo en un tono frío.

—Querrás decir, “Ex asistente” por lo que tengo entendido, ahora será mi secretaria. Aunque si se desenvuelve bien, podría promocionarla a un puesto más acorde a su carrera, ya sabes, finanzas y contabilidad.

—Bueno, creo que será temporal.

Farid se sorprende. Toma lugar en el sillón frente a mí, cruza su pierna por encima de la otra, intenta sonreír.

—¿Temporal? —pregunta, irónico.

—Si, es solo temporal.

—¿Lo sabe ella? o… ¿Es como acostumbras aún? ¿Decidir por encima de los demás? No dejaste que decidiera cuando le ofrecieron el puesto en la embajada de Estados Unidos, y ahora…quieres hacerlo temporal en mi empresa. No has cambiado, Malik.

—Y tú...no te quedas atrás, siempre hurgando dónde no te corresponde.

—¿Hurgando? —arquea una ceja.

—Si, sabes perfectamente quien es Audrey Hill en mi vida.

Se deja caer en el respaldo.

—No, no sé quién es, Malik, y sinceramente no me importa. Si Audrey ha venido a mi empresa, es por la vacante que tengo desde ayer en la tarde, ¿Cómo iba a saber que tu ex asistente iba a venir? No sabía ni que había dejado su puesto, para mí también es una sorpresa. Pero si te molesta que trabaje para mí, puedo recomendarla a la embajada.

Me tenso, sé a dónde quiere llegar.

—Sabes cómo mover tus piezas...aún.

Farid suelta una risa irónica. Luego se detiene y entrecierra sus ojos en una manera desafiante.

—Todo en la vida es un juego, pierdes...o ganas. Y tú y yo...solemos competir. ¿Quién se quedará finalmente con el trofeo?

Me levanto de un movimiento brusco, tomándolo por sorpresa. Estoy controlándome por completo.

—Audrey Hill, no es un trofeo, Farid, y si haces algo solo para llamar mi atención, créeme, no tendré piedad.

—¿Me estás amenazando en mi propia empresa? —Tiro de mi americana para acomodarla.

—Es una advertencia, sabes que conmigo nadie juega. —Farid levanta ambas cejas, se levanta y se cruza de brazos.

—Gracias por tú breve…visita. —hago un gesto con mi barbilla, y me vuelvo hacia la salida de la oficina.

—¿Malik? —me llama a mi espalda, pongo la mano en la manija de la puerta. —¿Sabes que es lo que veo? —arrugo mi entrecejo, giro el rostro hacia él.

—Sé lo que ves, pero no está disponible…nunca estará a tu alcance. —él sonríe.

—Es un hermoso diamante en bruto, puede que no esté a mi alcance, pero…—avanzo hacia él, lo alcanzo a tomar de su americana y lo levanto de puntillas, sus manos alcanzan a agarrar mis muñecas, intenta soltarse, pero soy más fuerte. Con los dientes apretados lo miro detenidamente.

—No juegues conmigo. No toques los últimos hilos de mi paciencia, sé quien eres, sé de lo que eres capaz, no me creo la extraña manera en que Audrey ha dado con tu empresa y tu ignorancia de quien es ella en mi vida. Ultima advertencia, Farid. —lo suelto, le doy la espalda y salgo de la oficina hecho un tornado de furia, la ira hace ebullición dentro de mí.

Las puertas del elevador se abren, estoy por cruzar el lobby, cuando Audrey viene hacia mí, distraída, detengo mis pasos, el corazón late más frenético. El nudo en mi estómago se expande, lo que ella provoca en mí, aumenta. Levanta su mirada y abre sus ojos un poco más, su rostro muestra auténtica sorpresa y palidez.

El tiempo se detiene por unos momentos, estoy a punto de avanzar hacia ella, abrazarla, aspirar su aroma, sentir el calor que desprende y decirle que la extraño demasiado…

—Señor Brown, ¿Qué hace aquí? —se repone inmediatamente, se acomoda el cordón de su maletín al hombro.

—Negocios. ¿Qué hace usted aquí, señorita Hill? —me repongo de igual manera, muestro mi gesto más gélido.

—¿Con empresas Asad? —pregunta sorprendida.

—¿Cuál es la sorpresa? —pregunto irritado, ha notado algo raro en mi visita.

Arquea una ceja, tuerce los labios, un gesto que hace resaltar sus hoyuelos. ¡Oh, como extrañaba esos pequeños hoyuelos! Intento controlarme.

—Qué es su competencia por lo que tengo entendido. —suena sarcásticamente.

—Conozco a Farid desde que éramos niños. Es más, no tengo por qué darte explicaciones. —Audrey forma una línea con labios en señal de desaprobación.

—Lo siento. —imita una sonrisa a medias. —Buen día, señor Brown.

Intenta esquivarme, para seguir su camino, pero alcanzo a atrapar su codo con delicadeza.

—Audrey…—mi voz es un susurro débil. El no verla hoy en la empresa, esperando por mí… me hace sentirme vulnerable. Ella se suelta sutilmente de mi agarre, mira alrededor para ver si alguien ha visto eso.

—Señorita Hill para…—la interrumpo.

—Te he…—detengo las palabras que me van a poner en evidencia. Audrey espera a que termine de hablar. —Olvídalo.

Camino hacia las puertas dobles de cristal, las cruzo, veo a Mohammed en la acera de enfrente esperando, aflojo mi corbata al sentir el sofoco, sé que es ansiedad, sé que me afecta ver a Audrey dónde no puedo protegerla. Al fin llego al auto, aviento mi corbata a mi lado, desabrocho los primeros botones de mi camisa de vestir, dejo caer la cabeza en el respaldo del sillón y hago ejercicios de respiración. Cierro los ojos con fuerza, intentando tranquilizarme, tengo que pensar con la cabeza fría para trazar un plan y sacar a Audrey de las manos de Farid Asad…

Mi enemigo.

Capítulo 6

“Un nuevo sentimiento”

Subo al elevador toda temblorosa, las puertas se cierran, presiono el botón del piso de recursos humanos.

—Calma, Audrey. Calma…tienes qué…—las lágrimas se asoman e inmediatamente con los pulgares las barro, cierro los ojos e intento tranquilizarme, mi corazón late desbocado, ha sido una sorpresa ver a Malik en la empresa de la competencia.

Las puertas se abren, me concentro en encontrar la oficina donde tengo que entregar mi documentación, una mujer rubia, alta, en un conjunto ejecutivo, color blanco y de corte elegante, me sonríe amablemente.

—Pasa, Audrey, bienvenida. El señor Asad, me ha informado que ya tiene el reemplazo para el puesto de secretaria de presidencia. —la mujer me señala la silla frente a su escritorio, le entrego la carpeta con la documentación ahora si completa.

—Si. —le sonrío.

—Bueno, deja reviso para ver si está todo en orden. —asiento, mientras ella hojea detenidamente mis papeles, miro alrededor, todo es tan minimalista y hay muchos tragaluces, la luz natural entra iluminando todo alrededor. —Creo que…—giro mi mirada hacia ella.

—¿Sí? —pregunto curiosa.

Levanta su mirada hacia mí y me sonríe.

—Falta el certificado de salud. —mierda. ¿También eso?

—Lo siento, no sabía que eso también. —ella hace una mueca.

—El señor Asad es muy meticuloso en eso, quiere que sus empleados tengan buena salud para trabajar. Es un requisito muy importante. Puedes tomar el resto del día y mañana entregar la hoja de salud.

Afirmo en silencio.

—¿Un lugar cerca dónde pueda tramitarlo? —ella me entrega una dirección.

Salgo del edificio, pido de nuevo otro taxi...

—Los análisis se le serán entregados por la tarde, señorita Hill. —me informa la enfermera, sostengo el pequeño algodón donde me han pinchado. Me han hecho exámenes de sangre, de orina, me han revisado mi colesterol, presión…

—Gracias. —miro la hoja dónde me dice a qué horas tengo que recogerlos. Faltan varias horas, entonces, decido terminar lo que tenía planeado esta mañana.

Camino por los locales de un mall, distraída recorro los pisos abarrotadas de tiendas, compro un nuevo equipo celular y un nuevo número, llego a un restaurante que se encuentra ahí mismo en el mall y me toca comer sola. Mi hermana se comunica dos veces conmigo, preocupada por dónde voy a empezar a trabajar; después de varias horas, miro el reloj y me marcho en busca de ese último papel, lo recogeré y me iré al departamento.

***

—Audrey Hill. —le doy mi nombre a la enfermera que está en el cubículo, le entrego la hoja, luego revisa entre los sobres el mío. Por fin me lo entrega.

—Es necesario que pase primero con el doctor, él mismo le va a leer los resultados.

—Gracias.

La enfermera me guía a una oficina, entro y espero a que el doctor haga presencia, juego con mi uña mientras recuerdo el encuentro con Malik. Su mirada gélida y el porte que lo distingue.

—Buenas tardes, señorita…—el doctor me distrae de mis atormentados pensamientos, luego mira la hoja que le entrego.  —Audrey Hill.

—Buenas tardes. —contesto el saludo, se deja caer en la silla del otro lado del escritorio y luego revisa detenidamente los resultados.

—Bueno. Primero que todo, tienes que mejorar tu alimentación, tiene alta el azúcar, ¿Tienes familiares diabéticos? —niego.

—Nadie que yo sepa. ¿Es muy… alto? —asiente con la mirada en la hoja.

—Puedo dirigirte con un nutriólogo del hospital que es muy bueno, llevar una dieta saludable, hay que mantener los niveles de azúcar bajo control, en tu estado tienes que cuidarte mucho y evitar la diabetes gestional.

—¿Cómo? —pregunto confundida. — ¿De qué habla?

—La diabetes gestacional es un trastorno específico del embarazo, que ocurre cuando el cuerpo de la mujer no gestiona de forma correcta la hormona insulina. El problema se da cuando el organismo fabrica poca insulina o no la aprovecha como debería. El resultado de ese desajuste en el metabolismo es que la glucosa se acumula en la sangre. La insulina es una hormona que se fabrica en el páncreas y es la responsable de convertir el azúcar que proviene de los alimentos (glucosa) y que circula por la sangre, en energía y.…—lo interrumpo.

—¿Perdón? A ver…creo que he escuchado mal. —estoy más confundida.

—¿Qué parte? —pregunta amablemente el doctor.

—Ha dicho embarazo. Créame, yo me he cuidado y…—el pánico me congela, el decir “embarazo” en voz alta, me paraliza, me deja sin habla, estoy…

En shock.

—Creí que lo sabía, señorita Hill. —intenta llamar mi atención, pero el habla se ha esfumado, ¿Cómo que embarazada? ¡Dios mío, yo embarazada! ¿Pero…? Mi mente comienza ágilmente a buscar dentro de mi cabeza cuando mierdas he dejado de tomar las pastillas…Audrey, Audrey, Audrey, piensa, piensa…

Pero mi mente está en blanco.

Cierro los ojos bruscamente y niego repetidamente.

—Yo…—la voz se me quiebra. Abro los ojos y el doctor me contempla, su rostro se suaviza y entiende lo que pasa.

—Puedo notar que es una total sorpresa para usted, ¿Necesita que la deje a solas? —asiento apenas con un leve y fugaz movimiento de cabeza. Escucho cerrarse la puerta y mi mente comienza a buscar en que momento la pastilla ha dejó de funcionar…no puede haber fallado… yo, yo tenía un horario, tenía mi alarma todos los días para tomarla…

¿Embarazada? Un…bebé…mis manos bajan a mi vientre. Bajo mi mirada y aún no noto algo raro como para darme una señal de que estuviera emb…

—Audrey, Audrey… ¿Qué vas a hacer? ¿Cómo…? —la imagen de Malik llena mi mente. Las lágrimas caen y mis manos temblorosas inmediatamente cubren mi rostro, comienzo a llorar, el pánico llega con más fuerza. Intento tranquilizarme, mi celular vibra, vibra y sigue vibrando.

Lo encuentro mientras intento controlar mi llanto, miro la pantalla y lloro más cuando el nombre de MALIK anuncia su llamada. Le doy cancelar, no puedo hablar con él en estos momentos, tengo que tranquilizarme, pensar con calma…

Salgo a toda prisa del consultorio, el doctor dice algo a mi espalda, pero lo único que quiero hacer, es salir de este lugar. El doctor me alcanza cuando llego al exterior del hospital.

—Señorita Hill, no puedo dejarla irse así. Está en estado de shock. —dice preocupado el hombre. Barro las lágrimas de nuevo, intento controlarlas, pero salen a mares, revelándose contra mí.

—Lo siento…yo…necesito respirar. —agito mis manos en el aire, el doctor me alcanza de mi muñeca e intenta llamar mi atención, cuando lo miro, él habla.

—Audrey, respira…—hace un ruido de respiración. —tienes que respirar, vas a empezar a hiperventilar...

Intento controlarme con las fuerzas que me quedan. El doctor, sonríe.

Me guía de nuevo al consultorio, me entrega un vaso de agua.

—Gracias…—murmuro.

—¿Necesitas que llame a alguien para que venga por ti?

—Llamaré…—detengo mis palabras. ¿Por qué llamarás a Malik, Audrey? Después de lo de ayer, luego lo de hoy… si se entera del embarazo creerá que lo quieres amarrar. Mi mano por inercia se instala en mi vientre. —Llamaré a mi hermana.

—Necesito hacerte una ecografía para confirmar las semanas del bebé y monitorear que todo esté bien, ¿Sí? —asiento lentamente. El nudo se expande. ¿Qué vas a hacer, Audrey? ¿Le dirás a Malik? ¿Y si no acepta el embarazo? Algo emerge en mí, algo desconocido, algo que no puedo descifrar.

El doctor ha untado el gel, me ha señalado la pantalla, luego me explica lo que me mostrará…

No sé nada de bebés, no tengo sobrinos…el doctor se gira hacia mí distrayéndome de mis pensamientos.

—Tienes diez semanas de embarazo…—informa el doctor, me señala en la pantalla el bebé, que es pequeñísimo a simple vista, las lágrimas se deslizan cuando pone el latido del corazón del bebé. Mi mano cubre mi boca para callar un jadeo de sorpresa, luego un sollozo es ahogado. —Tranquila, ¿Quieres saber más de tu bebé?

—S-Si…—digo limpiando mis lágrimas.

—La semana diez de embarazo es la última del bebé como embrión. La próxima ya será un feto. Todos sus órganos ya están formados y en su sitio, aunque todavía tardarán un tiempo en funcionar con autonomía, el cambiomas evidente en la futura mamá es en sus pechos. ¿Has notado algo? —niego. Siempre había sido voluptuosa, eso sí, desde semanas me sentía sensible, pero lo atribuía a mi situación con Malik. —A las 10 semanas de embarazo, el embrión ya mide tres centímetros desde la coronilla hasta las nalgas. A partir de ahora ya se podrá empezar a calcular su peso, que en esta semana rondará los cinco gramos. A sus órganos todavía les queda un largo camino por delante para funcionar por sí solos, aunque debes saber que la placenta ya funciona completamente y se convertirá en el soporte vital del bebé hasta el final de la gestación. El cordón umbilical ya transporta la sangre entre el bebé y la placenta y, en su base, hay un pequeño bulto que contiene los intestinos en desarrollo del embrión. A partir de la semana 10, empiezan a desarrollarse también los órganos sexaules. Esta semana, la cabeza del bebé se separa ligeramente del pecho, algo a lo que contribuye el progresivo crecimiento de cuello y mandíbula. Su nariz sobresale de la cara, la boca y los labios se han desarrollado casi completamente, igual que el oído externo, que ya está enteramente formado, aunque no ocupe todavía su posición final, que será más arriba. Otros cambios sustanciales en el bebé esta décima semana de embarazo es que los dedos de manos y pies del bebé han crecido y se han separado, que las muñecas ya se han formado y pueden doblarse y que empiezan a formarse la lengua, el paladar y los primordios de sus dientecitos. Aunque los demás no lo noten todavía, a las 10 semanas de embarazo tú ya habrás empezado a notar cómo asoma la tripita. Es probable que ya hayas engordado unos dos kilos y que tu ropa ya empiece a apretarte. Tus mamas habrán crecido ya de manera evidente, hasta el punto de que tus sujetadores empiecen a resultarte incómodos y debas plantearte comprarte unos especiales de gestante, necesarios para evitar dolores de espalda y pechos colgantes durante el embarazo…En esta semana 10 de embarazo, el bebé sigue tomando prestado de ti todo lo que necesita, esto es, minerales y sustancias como el hierro, además de los nutrientes de los alimentos que tú ingieres. Si te preocupa no estar ingiriendo las vitaminas y minerales que tu bebé necesita, siempre puedes tomar un complejo vitamínico prenatal, que se unirá a los de ácido fólico  y alimentos ricos en folatos que debes seguir tomando. Debes saber también que durante el embarazo hay más riesgo de sufrir infecciones de orina, algo que debe detectarse lo antes posible estando atenta a algunas señales como las ganas de orinar con una mayor frecuencia –síntoma estrella del embarazo -, escozor al orinar, dolor en el bajo vientre e incluso sangre en la orina. No te alarmes, porque detectada a tiempo, una infección de orina es fácil de tratar con antibióticos que sean seguros para tu bebé. Algunos futuros padres y madres no tienen claro si practicar  seco durante el embarazo es seguro para el bebé. Pues bien, a menos que yo haya aconsejado abstenerse por problemas como un historial de abortos prematuros o hemorragias inexplicables, el sexo es seguro e incluso recomendable durante todas las fases del embarazo. Probablemente te tranquilice saber que el bebé está protegido por el fluido del saco amniótico y por un tapón de mucosa situado en el cuello del útero…

—Oh…Dios…—he quedado impresionada con toda esa información.

—Si, es un hermoso milagro el bebé que está creciendo dentro de ti, Audrey…—él me mira de una manera como si hubiese pasado por mi mente el abortar.

—Si, es impresionante, ¿Podría…explicarme lo de las pastillas? —él asiente con una sonrisa.

Llego al departamento, mi hermana no ha llegado, me siento en la orilla de la cama y contemplo la ecografía que sostengo con mi mano. Limpio de nuevo esas lágrimas que caen sin previo aviso…

Sonrío e instalo la palma de mi mano en mi vientre.

—Serás el bebé más feliz del mundo.

Capítulo 7

“Hablar”

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

Marco el número de Audrey, el reporte que me han dado hace unos momentos me hacen querer arrancarme la cabeza de la incertidumbre. ¿Qué tiene que hacer Audrey en el hospital? Estoy a punto de ir personalmente y averiguar esa respuesta por mi mismo.

—¿Por qué nadie puede darme más información? —le digo a Josef, mi jefe de seguridad.

—Están averiguando, señor Brown.

—¡Qué sean más rápidos! —golpeo la superficie de mi escritorio, después de mi visita en empresas de Asad, había regresado a la empresa con un dolor de cabeza después de mi ataque de ansiedad.

Josef llama desde su celular intentando encontrar la respuesta a mi pregunta. Después de unos momentos, cuelga.

—Señor Brown…—lo interrumpo ansioso.

—Dilo, dilo, ¿Qué es lo que hacía Audrey en el hospital?

—La empresa le ha pedido un examen médico como requisito.

—¿Es todo? —Josef afirma.

—Si, es la información que han obtenido.

—Se supone que eso es rápido, ¿Por qué ha tardado más de una hora para recoger los resultados? Es raro, ¿No?

Josef se muestra algo confundido.

—Si, eso creo. Ha ido por la mañana y regresó en la tarde por el resultado después de hacer tiempo en un mall.

—Algo no me cuadra, averígualo.

Josef asiente y se retira. Me levanto de mi silla y camino hasta la sala que adorna al otro lado de mi oficina. ¿Desde cuándo Farid pide ese requisito? Algo no está bien, algo, algo dentro de mí, me alerta. Me sirvo en mi vaso de cristal mi bebida favorita, estoy a punto de dar un trago y me detengo. Alejo el vaso unos centímetros, el olor de mi bebida es extraña, entrecierro los ojos y observo detenidamente.

La alejo, miro la botella que está en mi barra de bebidas, el color es igual, pero huele extraño. ¿Acaso está envenenada? Dejo el vaso y mi cabeza es una revolución. Camino a la salida, cruzo el pasillo, llego al escritorio de la señorita Cox, está sonriente hablando por su diadema.

—Lo sé…—al levantar la mirada hacia mí, palidece.

Le quito la diadema y me pongo a escuchar por un momento la conversación, es de un hombre, le dice algo de “amor” “te deseo” entre otras palabras.

—La señorita Cox no puede seguir respondiendo la llamada. —y tiro de la diadema para desconectarla del conmutador, ella pega un grito de sorpresa a mi acción.

—S-Señor Brown…—levanto la mano para que detenga sus próximas excusas.

—Pase a recursos humanos a firmar su renuncia. —ella abre más sus ojos.

—P-Pero…—entrecierro mis ojos desafiantes.

—A recursos humanos. ¡Ahora! —gruño. Ella comienza a sollozar. Regreso a mi oficina, llamo a recursos humanos, después de informar, cuelgo. La ansiedad crece, miro hacia la botella de hace rato, algo en mí crece, no sé que es. Voy hacia el mueble de nuevo, agarro el vaso y vuelvo a oler la bebida, no tiene el mismo olor.

Unos momentos después, me dejo caer en mi sillón de la sala, frente a mí, están los edificios, los contemplo, las imágenes de Audrey rondan una y otra vez dentro de mi cabeza, arrancándome una sonrisa melancólica.

—¿Cómo es que podré sobrevivir sin ti, Habibi?

***

—Es la misma bebida, señor Brown. —Josef y uno de laboratorio contratado, me miran detenidamente. Desajusto la corbata y niego en silencio.

—No es la misma, no huele como antes, es más, no se me apetece tomarlo.

Josef arruga su entrecejo.

—Es la misma bebida que está en su despacho y en la sala de su casa, yo me encargué de supervisar y confirmar que estuviese limpia.

—No es la misma. Algo le han puesto, no huele igual…retira todas las botellas de aquí, no puedo confiar. Así de simple.

Josef y otro de limpieza comienzan a retirar las bebidas, Josef revisa que sean todas. Estoy sentado de nuevo en la sala mirando el paisaje.

—Señor Brown…—me llama Josef. Lanzo una mirada a mi espalda en espera de que hable.

—No tiene secretaria y no tiene asistente.

Suelto una risa irónica.

—No me digas. —sueno sarcástico. —No confío en la señorita Cox, no confío en la señora Anderson…

La imagen de Audrey, en su traje ejecutivo, sus caderas moviéndose de un lado a otro, esa mirada desafiante…

Suelto un largo y cansado suspiro.

—¿Quiere que busque otra persona?

Cierro los ojos y me presiono el puente de la nariz.

—Contrata a personal masculino.

—Si, señor Brown.

—Gracias…—me levanto y me vuelvo hacia Josef, el hombre que está terminando de recoger está a punto de salir con la caja de todas mis bebidas, arrugo mi frente. ¿Ahora qué será seguro tomar cuando esté tenso o ansioso?

“Pues, agua.” Diría Audrey. Oh, mi Dios, extraño a esa mujer.

—No he tenido más información, solo la copia de los resultados de la señorita Hill. —puedo ver ansiedad en él.

Eso es nuevo.

—¿Y? ¿Ella está bien de salud? —Josef muestra debate en su mirada. —Habla, estás haciendo que mi mente comience a imaginar cosas.

—Si, la señorita Hill tiene la azúcar alta…señor Brown, yo…—mi celular suena, me sorprende ver que la pantalla anuncia el nombre de Audrey. Le hago señas a Josef para tener privacidad, él se retira.

—¿Si, señorita Hill? —pregunto en un tono neutro.

—Tenemos que hablar. —mis cejas se levantan al escuchar un tono gélido de su parte.

¿Pues de quién ha aprendido, Malik?

—Te escucho. —respondo intentando no mostrar ansiedad.

—No lo puedo decir por teléfono, ¿Podría ir a tu casa? —arqueo una ceja, inmediatamente me tenso, sabía que estaba vigilado por alguien, había alejado a Audrey para evitar que estuviese expuesta.

—Mejor en mi empresa. —escucho silencio del otro lado de la línea, miro el celular, pero la llamada sigue conectada.

—Está bien. En diez minutos estoy ahí…—y cuelga sin esperar a que diga algo.

—¿De qué es lo que quieres hablar, Habibi? —la intriga me carcome por dentro.

Capítulo 8

“Una noticia importante”

Suspiro, luego miro a mi hermana con seguridad.

—¿Estás segura? —pregunta mi Adelya de nuevo cuando me mira agarrar mi cartera y mi abrigo.

—Si, tiene que saber que será padre, aunque no estemos en los buenos términos, tiene que saberlo.

—Me parece perfecto que tomes esa decisión, sabes que cuentas conmigo. ¡Me emociona saber que seré tía! —me abraza antes de que salga por la puerta.

Bajo los escalones, me acerco a la acera en espera del taxi que he llamado, miro el reloj, ansiosa, cuando levanto la mirada, una gran Rover negra se detiene frente a mí.

Por un momento creo que podría ser Malik, pero para mi sorpresa…es Farid Asad.

—¿Señor Asad? —pregunto sorprendida. ¿Cómo sabe dónde vivo? Él baja, mira alrededor por un momento, luego se encamina hasta mí.

—Señorita Hill, buenas noches. —saluda amablemente.

—Buenas noches, señor Asad. ¿Cómo ha llegado hasta aquí? ¿Se ha perdido? —si como no, Audrey.

—Estaba llamando a su celular, pero estaba ocupado y decidí a venir a su casa.

Levanto las cejas de la sorpresa.

—¿Qué es lo que pasa? —pregunto intrigada.

—Me han informado que no ha entregado un último documento y tengo la leve sospecha que no regresará a mi empresa.

Me tenso.

—Fue bastante tarde cuando recogí los resultados, pensé que podría el día de mañana, hablar con usted directamente.

—Estoy aquí, hablemos.

Me tenso aún más, mi corazón se alerta por su presencia, todo es muy extraño.

—Creo que lo mejor es hablar mañana…en su empresa, en horas laborales.

—Audrey, Audrey, ¿Crees que no sé que irás a mi empresa a dar las gracias y rechazar el puesto? —su mirada baja lentamente en un repaso, me incomodo inmediatamente.

—Bueno, es listo. Si, iba a ir a su empresa a dar las gracias por aceptarme como su secretaria, pero temo que voy a rechazarlo.

Farid se cruza de brazos, ladea su rostro y sonríe de una manera que me alerta y me tensa aún más.

—¿Puedo saber la razón principal de ello? —espera mi respuesta, pero algo me dice que ya sabe cual es mi verdadero motivo de rechazo en trabajar con él.

Ahora yo me cruzo de brazos, ladeo el rostro de igual manera y sonrío.

—Creo que usted sabe la respuesta. —me enderezo y levanto mi barbilla.

—¿Lo sabe, Malik? —arqueo una ceja, no muestro ninguna reacción.

—Es algo que a usted no le incumbe.

—Claro, claro. —levanta sus manos en rendición. —Pero… ¿Sabes qué pasará si se entera su madre?

—No entiendo que tiene que ver la señora Clark en esto, señor Asad. Malik es totalmente independiente, puede decidir. El hecho que nombre a la señora Clark, no me hará temblar de miedo. ¿Esa es su razón de su visita? ¿Chantajearme de algún modo?

—No. Solamente quiero prevenirte de la guerra que llegará si…—baja su mirada a mi vientre, luego levanta su mirada a mí. —…si se enteran de que fuera del matrimonio hay un hijo ilegitimo de Malik. Por nuestras leyes, podrían quitarte el niño en cuanto nazca. ¿Quieres eso? —el corazón late frenéticamente, sus palabras calan dentro de mí, el temor de perder a mi hijo es grande, inmensamente grande.

—Gracias por prevenirme, pero no creo que sea necesario. Malik no me arrebataría a nuestro hijo.

Pongo una mano en mi vientre en forma de protección.

—No conoces a Malik, Audrey. Él si quiere en un chasquido puede alejarte del mundo, cuando llegue el momento de que des a luz, simplemente te deseche y te prohíba verlo, siquiera saber como es. 

—N-No. —mi voz tiembla. Intento reponerme inmediatamente.

—¿Quieres que te lo muestre? Si vas en estos momentos a hablar con él, le confiesas que será padre, él solo actuará posesivamente, te va a llevar a su casa, te va a encerrar y te va a incomunicar, luego, dirá que lo hace para protegerlos de los enemigos, dirá qué todo estará bien, que nadie debe de enterarse si quiera de tu embarazo. Entonces…cuando menos lo pienses…él te hará firmar un documento.

—¿De qué es ese documento? —Tiemblo internamente.

—El documento dónde tiene que llevar el apellido de él, no es Brown, ese apellido es de soltera de la madre, entonces…te alejará de tu propio hijo, puede que venda la empresa, regrese a Abu Dabi.

Las lágrimas se asoman, pero soy más fuerte. Pueden ser especulaciones…puede que lo haya mandado la señora Clark para alejarme de su hijo.

—Gracias. —Farid arquea una ceja.

—¿Gracias? —repite mi palabra.

—Si, gracias por lo que ha venido a decirme. Buenas noches…señor Asad.

Lo esquivo, el taxi está estacionado a dos carros de distancia, con las lágrimas cayendo por mis mejillas, me dirijo al taxi, escucho mi nombre a mi espalda. Pero no me detengo, le pido al taxista que de reversa y así lo hace. Me cubro el rostro y me suelto llorando, ¿Acaso, Malik puede ser así? Niego mientras intento controlar mis lágrimas, el taxista me pregunta si estoy bien, asiento intentando controlarme.

***

Las puertas del elevador se abren, camino por el pasillo que me llevará a la oficina de Malik, el corazón se me encoge cuando los recuerdos aparecen de él, de nosotros, en aquel tiempo donde creía que todo podría ser entre los dos, levanto la barbilla, toco la puerta con mis nudillos, escucho su voz a lo lejos, entro y está algo oscuro. Aliso mi pantalón, pero realmente estoy limpiando el sudor de mis nervios.

“Tú puedes, Audrey.”

—¿Qué hacía Farid Asad en tu departamento a esta hora? —escucho el gruñido de Malik. Veo una silueta moverse entre la oscuridad de la sala, entonces aparece. Su camisa blanca está remangada hasta los codos, su cabello revuelto, como si hubiese tirado de él, su rostro muestra furia.

—Malik…—se acerca a paso veloz hasta mí, retrocedo hasta quedar con la espalda contra la puerta.

—¿Acaso me has cambiado? ¿Es tu amante? —mis manos cobran vida, lo empujo con fuerza, él retrocede.

—¡No es mi amante! ¿Cómo puede siquiera pensar eso de mí? —sus fosas nasales se abren y se cierran. Recuerdo que tengo que controlarme y no hacer corajes. Me paso una mano por mi rostro, luego lo miro. —Tenemos que hablar Malik, es algo muy importante.

—Contesta primero que es lo que Farid hacía en tu casa a esta hora. —suelto un suspiro.

—Él…—me interrumpe cuando me atrapa de mis brazos y me sacude.

—¡Dime que hacía en tu casa! —intento soltarme, las lágrimas caen, estoy hecha un manojo de nervios, los celos de Malik no hacen tregua.

—¡Suéltame! —grito, ese grito resuena en toda la oficina, el grito sale con furia. Las lágrimas siguen saliendo, la herida que no cicatriza arde, duele y me recuerda algo que jamás va a pasar de nuevo.

Malik me ha soltado, retrocede un paso, está asustado…

—Habibi…—susurra preocupado a mi reacción.

Levanto mi mirada hacia él limpiando las lágrimas con el dorso de mi mano.

—Estoy embarazada, Malik.

Capítulo 9

“Reacción”

Malik se queda inmóvil al escuchar esas dos palabras. Apenas ha parpadeado. —También para mí fue una gran sorpresa, ayer me he enterado, voy a tener a nuestro hijo, no me importa que no estés a nuestro lado.

—¿E-E-Embarazada? —tartamudea. Sus ojos se abren aún más, luego su entrecejo se arruga, sus ojos suben y bajan a mi vientre, bueno, que me he dado cuenta de que el pantalón que llevo puesto, apenas me ha cerrado dos botones, tiro de la orilla de mi blusa. Bueno, ya lo he dicho. No pienso negarle esta noticia a Malik, por más que lo ame y me haya alejado de su vida, tiene que saber que será padre.

—M-Muy embarazada. —digo un poco nerviosa, intentando aligerar el momento, su cuerpo se tensa, sé que debe de pensar miles de cosas. —Bueno, solo quiero que sepas que…—corta la distancia en un paso, sus manos atrapan mi rostro, el corazón late frenéticamente, trago saliva con dificultad, Malik me inspecciona detenidamente, las yemas de sus dedos acarician mis mejillas con delicadeza. —…que sepas…que…—humedezco mis labios al sentirlos secos, intento tomar aire. —…tienes el derecho de saberlo.

Malik tira con delicadeza de mí, me rodea con sus brazos anchos y fuertes por encima de mis hombros, mi rostro está contra su pecho, escucho el latido frenético de su corazón, tengo mis manos en la orilla de mi blusa, lentamente lo dejo, cierro los ojos por unos momentos, mis manos temblorosas rodean lentamente su cintura, puedo sentir como esta pequeña acción de mi parte, lo relaja, me aprieta más a su cuerpo y sin dudarlo…lo hago igual.

El calor que nuestros cuerpos ejercen es impresionante. Mi corazón se tranquiliza, las lágrimas caen por fin…

—Gracias. —susurra contra mi coronilla, luego deja un beso.

—¿Gracias por qué? —pregunto confundida.

—Por no huir de mí, por no negarme el saberlo.

—Podrás tener toda la información del bebé, podría enviarte fotos, los ultrasonidos…—corta el abrazo y puedo notar confusión ahora de su parte.

—¿Qué? —me rodeo a mí misma.

—Cómo lo has dicho, lo nuestro terminó, el bebé no será ese amarre, podrás saber todo acerca de su crecimiento…—Malik retrocede un paso y se cruza de brazos.

—¿Estás diciendo que me mantendré a raya con el embarazo? ¿Con su crecimiento? —dice en un tono duro.

—Seamos sinceros…—señalo a él y luego a mí con el dedo índice. —…lo nuestro ha terminado, no voy a tenerte a mi lado por él. —mi mano se posa en mi vientre.

—Puede ser “ella” —una sonrisa aparece en sus labios.

—No sonrías así. Esto es serio, Malik.

Se acerca la distancia que se ha separado de mí, se sienta sobre sus talones, bajo la mirada bruscamente, sus manos se posan en mis caderas pronunciadas, y luego mi corazón se carga de ternura y de más emociones que no puedo controlar. Su rostro está frente a mi vientre. Con una mano, acaricia esa pequeña área.

—Lo llevas dentro de ti, Habibi. —levanta su mirada hacia mí, me limpio con ambas manos las lágrimas que caen a brotones. —Llevas a nuestro hijo o hija, quien está hecho con amor, amor de verdad. Lo que nos va a unir a ti y a mí, es el amor. —se levanta, le sigo cada movimiento mientras intento controlarme.

—Malik…—digo intentando no romperme más.

Sus manos retiran las mías para suplirlas con las suyas y seguir limpiando las lágrimas.

—Alejarte de mi vida, es el peor error que he cometido en mi vida, Habibi. Tengo miedo de que estando a mi lado te pase algo otra vez… tengo enemigos que están buscando con que lastimarme.

Detengo mi llanto poco a poco, Malik sigue limpiando las últimas lágrimas. Eso quiere decir que me estaba protegiendo, pero en realidad… ¿Me ama?

—Espera…—el resto del llanto se hace hipo. Me cubro la boca e intento controlar mi respiración. Lo observo. —¿Has terminado conmigo por…protegerme?

—Habibi…—sonríe a medias. —…me ha dolido en el alma haberlo hecho…—su mano baja para acariciar mi vientre. —Pero lo arreglaré, voy a protegerlos a ambos.

Mi piel se eriza a sus palabras.

—Debiste de haber hablando conmigo, Malik, ¿Sabes lo que he pasado por primera vez en mi vida? He llorado por que pensé que no me amabas, por qué…—sus manos atrapan mi rostro deteniendo mis próximas palabras.

—Te amo, siempre te he amado, Habibi. No vuelvas a pensar eso… —quiero volver a llorar, hasta pienso que es un sueño, que en cualquier momento despertaré sola en mi cama, en medio de la noche…llorando.

—Entonces… no me des motivos para pensar eso. Primero se habla. —Malik se inclina lentamente hacia mí, espera permiso para besarme. — ¿Entonces? ¿Qué es lo que va a pasar?

Malik sonríe, esa sonrisa que solo tiene exclusivamente para mí.

—Primero…voy a besarte. Segundo, tengo que armar un plan para protegerlos. —Malik se detiene. —¿Por eso has ido al hospital hoy?

Pongo los ojos en blanco.

—    ¿Me vigila, señor Brown? —él tuerce sus labios.

—Tengo que proteger lo que más amo, si es un pecado…soy un reverendo pecador, señorita Hill.

—Bésame. —esa palabra sale ansiosa de mis labios. Sus palabras me llegan a lo más profundo de mi alma.

—Espera. —lo miro esperando a que hable. —¿Qué es lo que hacía Asad en tu casa?

Puedo ver como vuelve a tensarse.

—Malik…—trago saliva. Me hace un gesto con su cabeza para que siga hablando. —…se ha enterado que estoy embarazada, no sé cómo, no regresé a la empresa y yo…—Malik me suelta y comienza a caminar de un lado hacia otro, su arruga en la frente que muestra concentración se hace presente y lo qué más me preocupa es…la vena de su cuello que empieza a resaltar. Extiendo mi mano para llamar su atención. —…Me ha dicho que, si te decía lo del embarazo, me ibas a quitar al bebé…—detiene sus pasos, me mira sorprendido y luego muestra pánico en su rostro.

—¿Le has creído tal monstruosidad? —niego.

—Si le hubiese creído, no estaría aquí, frente a ti. Si le hubiese creído, hubiera desaparecido para proteger a nuestro hijo.

Se acerca a mí, me abraza con fuerza a él.

—Grábate esto, Habibi: Nunca te quitaría a nuestro hijo, nunca.

—Él dijo…que si se enteran de que tienes un hijo ilegitimo, podrías arrebatármelo, por tus costumbres y leyes. —puedo sentir como se tensa. —Si se entera tu madre…—se separa y puedo ver molestia.

—Habibi, mi madre…—su mano acaricia mi mejilla, luego acomoda mi cabello detrás de mi oreja. —…siempre será mi madre, pero créeme, si tengo que enfrentarme a ella, por ti y por nuestro hijo, no dudaré en defenderlos, si el mundo viene en mi contra por ello, los defenderé con uñas y dientes, daré hasta mi vida por protegerlos.

Las lágrimas amenazan con salir de nuevo.

—Malik…—sonríe cálidamente.

—Habibi…—se inclina hacia mi para besar la punta de mi nariz. —Eres y siempre serás…alguien muy importante en mi vida. Eres…la mujer que amo y amaré únicamente, serás…—deja otro beso en el mismo lugar. —…la madre de nuestro hijo o hija…—vuelve a dejar otro beso y me hace sonreír por ello. —…y serás mi amada señora Amin al-Husayni. Es una promesa.

Capítulo 10

“Un motivo”

“Señora Amin al-Husayni” Esas palabras hacen ruido dentro de mi cabeza. El cuerpo de Malik me brinda esa calidez que solamente con él he experimentado. Cierro los ojos y disfruto. No quiero pensar en nada más, solo en nosotros y en el presente.

—Vamos a casa. —susurra cuando se inclina cerca de oído.

Me separo poco a poco de él, levanto mi mano y acaricio la barba ya algo abultada, le acaricio con las yemas de mis dedos, Malik sonríe.

—Ha crecido. —Malik afirma mis palabras.

—Vamos a casa, Habibi. —mi mirada se encuentra con la suya al mismo tiempo que dejo de acariciar.

—Tenemos que hablar, Malik. —él asiente.

—Hablaremos en casa, por el momento es el lugar más seguro aparte de mi empresa.

—Eso quiere decir que realmente algo pasa. ¿No? —él duda en hablar.

—Lo importante es que tu y mi hijo estén protegidos. Si Asad ha averiguado del embarazo…—detiene sus palabras cuando su mirada azul se pierde en algún punto de mi blusa.

—Malik…—intento traerlo al momento. Su mirada vuelve a mí, su cuerpo se tensa, aprieta su quijada.

—Tengo enemigos, Habibi. Y uno de ellos…puede ser Farid Asad.

Me tenso ahora yo.

—¿Enemigo? Debes de referirte a los negocios, la empresa de Farid es tu competencia. —Malik forma con sus labios una línea. Su quijada se contrae un poco más. —Es así, ¿No? —un escalofrío me recorre de pies a cabeza al ver la frialdad de Malik.

—Voy a protegerlos.

—No me mantengas lejos de esto…—Malik se sorprende a mis palabras, sus cejas se levantan. —No voy a permitir que te alejes de nuevo, ahora…—atrapo su mano y la poso en mi vientre. —Tenemos un gran motivo para no alejarnos. ¿Estamos en esto?

Su rostro se suaviza, me rodea de nuevo por encima de mis hombros y me acerca a él, mis brazos rodean su cintura.

—Estamos. Pero…en otra ocasión oirás esa historia que me atormenta día y noche…

Sus palabras me alertan. Intento separarme, pero Malik ejerce más fuerza.

—¿Historia? —siento como se tensa más, mis manos automáticamente comienzan a acariciar su espalda de arriba a hacia abajo, como si eso fuese a quitar su estado de tensión.

—Vamos a casa. —finalmente después de unos minutos, corta el abrazo, se dirige a su escritorio, cierra su portátil y alcanza su americana del respaldo de su silla de cuero.

—Hablaré con mi hermana, ha estado preocupada por este momento.

Malik se está poniendo su americana y me observa al mismo tiempo.

—Habla con ella, infórmale que hoy te quedarás conmigo.

Asiento, en mi bolso busco el celular, levanto la mirada y Malik está tecleando a gran velocidad en su celular.

Estoy a punto de salir de la oficina para tener privacidad, pero Malik me detiene bruscamente.

—Espera. —su celular suena y contesta. Escucha a la persona del otro lado de la línea. De un movimiento él se pone en mi lugar, a una distancia de la puerta, me pone detrás de él. —¿Cómo puede ser eso posible, Josef?

Otro escalofrío me recorre de pies a cabeza con más intensidad.

—¿Malik? —le llamo, comienza a gritar algo en árabe. El corazón late frenéticamente, cierra la puerta con el seguro, se vuelve hacia mí, puedo ver pánico.

—Los voy a proteger. —cuando menos lo veo venir, tira de mi brazo y me lleva hacia el librero, sin soltar el celular comienza a buscar algo. Grita algo más fuerte y yo no entiendo, escucho un clic, el librero se recorre a un lado mostrando una puerta de acero, teclea algo rápido, pasa su rostro por un cuadro, y se abre la puerta, me rodea por el hombro para tirar de mi sutilmente. Entramos a otra habitación, se encienden las luces, mi mirada vaga por todo el lugar, me acerco a las pantallas gigantes y entonces mi mano se va a mi boca para callar un jadeo de terror.

—Estamos protegidos, Habibi. —pero no miro hacia él, Malik me aprisiona al costado de su cuerpo, pero mi mirada está clavada en las pantallas: hay gente con capuchas… y armas.

—Dios mío…—digo con miedo.

—No nos podrán encontrar. Este lugar nadie lo conoce…

Rodeo su cintura con fuerza, escucho la voz del otro lado, y es Josef.

Un fuerte estruendo se escucha. Cierro los ojos y me aferro al cuerpo de Malik.

—No temas, Habibi. Estamos…—no termina de hablar cuando se vuelve a escuchar otro, pero más fuerte y cerca de nosotros.

Luego se hace un silencio.

Abro lentamente mis ojos y Malik tiene los ojos cerrados y es como si estuviera ahogándose, con sus dedos temblorosos intenta retirarse la corbata, pero no puede, sigue intentando.

Mis manos se van para ayudarle, intenta tomar aire, pero pareciera que no es suficiente, su desesperación crece más y más y me alerto.

—Malik…respira…respira…—retrocede desesperado, y yo con él, su espalda está contra la pared de acero y se desliza hasta caer al suelo. Extiende sus piernas, entro en ellas e intento traer a Malik, pero comienza a ahogarse. —Amor, aquí estoy… respira. —Sollozo asustada. —Amor…—esa palabra ha salido de mis labios por primera vez. Malik abre sus ojos y los abre mucho más de lo normal, sigue intentando llevar aire a sus pulmones, mis manos temblorosas atrapan su rostro, me doy cuenta de que está sudando, puedo ver mucha palidez.

—H-H-Habibi…—dice con la voz temblorosa.

—Aquí estoy amor, aquí estoy…todo está bien…respira. —poco a poco Malik se tranquiliza, sus manos van a mis muñecas y comienza a acariciarlas.

—Aquí estás…—susurra con los ojos vidriosos. El corazón se me encoge más, lanzo una mirada a las pantallas y no veo nada. Solo hay silencio…

Más silencio.

Regreso mi mirada hacia él, puede ser el hombre más fuerte y poderoso, pero hoy he visto a un hombre con un trauma, detrás de aquella frialdad, se esconde un hombre con cicatrices.

—Aquí estoy…siempre, amor.

Capítulo 11

“Atentado”

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

Audrey me sostiene el rostro, sus manos tiemblan, su imagen ya no es borrosa, mi respiración intenta controlarse, acaricio sus muñecas con mis dedos…

—Aquí estoy…siempre, amor.

Sus palabras calan en mi alma, diría que hasta en mis huesos. Es la primera vez que me dice “Amor”, desde que me había nacido decirle “Habibi” no había dejado de privarme en hacerlo, simplemente es así con ella. Ahora, ella en su lenguaje, lo hace. Sus ojos marrones se clavan en los míos, finalmente ha visto esa parte de mí.

—Habibi…—suena mi celular, pero ella es rápida. Contesta y dice algo que no presto atención, intento reponerme.

—Gracias, Josef. Si, aquí estamos. —luego cuelga. Mi mirada se planta en ella por unos breves momentos, luego bajo a su vientre, a pesar de este momento, en mi no cabía la alegría de saber que sería padre, tantas cosas cruzaron por mi cabeza, el hecho de que Asad sabe del embarazado me hace pensar que alguien más está detrás de ello.

Farid Asad no actúa solo.

***

—Los sistemas de seguridad fueron hackeados. —Informa Josef a los oficiales del FBI. Estoy en el sillón de la sala de la oficina, muestran los videos de seguridad a los oficiales, toda la oficina hay muchos de ellos, comienzo a agentarme en minutos. Levanto la mirada para encontrarme con la de Audrey, está siendo interrogada del otro extremo del lugar, estoy a punto de pararme, cruzar todo el lugar solo para ir hasta ella.

¿Qué te detiene, Malik?

—¿Es todo? —pregunto al oficial que está sentado frente a mí, ya he contestado todo lo que me ha preguntado.

—¿La señorita…? —lanza una mirada hacia Audrey quien está diciendo algo al oficial, ajena a nuestras miradas.

—¿Qué tiene? —pregunto bruscamente. Él oficial se gira hacia mí.

—¿Tienen algo…? —me tenso, ¿Qué le da por preguntar eso? ¿Acaso le ha llamado la atención? Miro hacia Audrey, entonces lo veo con más claridad.

—Ella es mi futura…—me vuelvo hacia él. —…señora y madre de mí hijo.

Él oficial arquea una ceja.

—Felicidades, señor Brown.

Hago un gesto con mi barbilla.

—¿Es todo? Estoy demasiado agotado con la situación que vivimos, ella está embarazada y creo que tiene que descansar por lo que ha pasado.

—Claro, si señor Brown. Es todo… seguiremos la investigación a fondo.

Hago el mismo movimiento con mi barbilla. Él se levanta con su carpeta y se acerca a su grupo de oficiales. Levanto la mirada en busca de Audrey, pero no la veo por donde la vi la ultima vez.

—Aquí estoy. —susurra a mi espalda, me vuelvo hacia ella, termina de rodear el sillón, alzo mi brazo y espero que se siente a mi lado para rodearla, lo hace como si es lo que necesitara en estos momentos.

—¿Cómo estás? —pregunto en un tono bajo cuando dejo un beso en su coronilla.

—Estamos bien. —susurra, levanta su mirada para buscar la mía. —¿Tú cómo estás?

Suelto un breve suspiro.

—Estoy bien. Lo qué presenciaste adentro…—levanta su mano y con sus dedos cubre mis labios para que no diga nada más.

—Eres humano, Malik. No sé qué hay detrás, no conozco tu historia, pero al final de todo…eres humano. Y a ese humano es a quien quiero y será padre.

—Habibi…—digo contra sus dedos.

—Todos tenemos cicatrices, unas visibles y otras no tanto. Pero lo que quiero que sepas es que…siempre estaré a tu lado y cuando quieras hablar, cuando me quieras mostrar lo que tanto proteges en silencio…estaré ahí.

Me conmueve sus palabras. La estrujo a mí, miro a nuestro alrededor, ya han salido todos de la oficina, Josef está cerrando la puerta para darnos privacidad. Vuelvo a besar su coronilla, pero está vez tardo un poco más en sepárame de ella.

—Vamos a casa. —susurro.

Después de una hora, hemos llegado a casa, he revisado todo detalle de seguridad con Josef, me ha explicado algo que me tiene nervioso: Hay un espía en mi empresa.

—¿Y Audrey? —pregunto a Raquel, el guardaespaldas que he asignado para el cuidado de Audrey.

—La señorita ha pedido que la deje descansar, solo tomó un vaso de leche y dos galletas, después se recostó en la cama, me ha pedido que le diga que…—ella duda en decirlo.

—Termina. —le motivo a que termine.

—…que cuando termine suba a la habitación.

Suelto un suspiro de cansancio, el solo escuchar esa petición de parte de ella, me hace recordar el cansancio, pero sé que si entro a esa habitación…

Tendremos una larga charla.

—Gracias, Raquel. Quiero que se cumpla al pie de la letra cada paso de seguridad asignado por Josef.

El grupo de hombres vestidos en trajes negros y con sus micrófonos, listos para trabajar, asienten todos en silencio. Josef les termina de dar las indicaciones de último momento.

Cierro la puerta del despacho detrás de mí, cruzo el largo pasillo y me dirijo al mueble de las bebidas, necesito, aunque sea un trago para relajarme. Alcanzo la botella de cristal con el líquido ámbar, mi favorito. Me sirvo dos dedos y antes de dar un sorbo, el olor es desagradable. Dejo el vaso de cristal bruscamente sobre la superficie de la barra y hago un gesto de asco.

—Pero ¿Qué…? —no termino de hablar cuando arcadas llegan de mí, como una ola sin verla venir. Alcanzo a evacuar al otro lado de la barra en el bote de basura, no me doy cuenta de que estoy de rodillas abrazado al bote y sigo sacando todo mi interior.

—¿Señor Brown? —escucho a lo lejos a Josef, cuando he terminado de tirar toda la comida del día, levanto la mirada y me encuentro con Josef con gesto de preocupación.

—Estoy bien. Necesito que revises cada botella de licor…tienen un olor muy desagradable.

Me levanto, alcanzo una servilleta y me limpio la boca, me dirijo al baño de debajo de las escaleras y me lavo los dientes, después me lavo el rostro y me pongo agua en la nuca, lentamente levanto la mirada hacia el espejo frente a mí.

Me contemplo detenidamente el rostro.

—¿Qué te está pasando, Malik?

Capítulo 12

“Consecuencias”

Estoy sentada en la orilla de la cama de Malik, miro hacia el ventanal que abarca toda una pared de la misma habitación, las cortinas están recorridas, me quedo ida en algún punto del paisaje, mi mente repasa una y otra vez lo sucedido horas atrás, aprieto con fuerza mi celular, acababa de terminar la llamada minutos antes con mi hermana, tenía miedo de que me sucediera algo, pero sabía que estaría segura a lado de Malik. Escucho la puerta abrirse a mi espalda.

—Habibi…—cierro los ojos y suelto un suspiro de alivio, escuchar como me llama, me relaja. Antes de levantarme me vuelvo hacia él, pero lo veo pálido. Me levanto bruscamente y voy hacia él.

—¿Qué tienes? ¿Te sientes mal? —hablo a toda prisa, Malik tira de mi para rodearme, deja su barbilla en mi cabeza y ejerce presión en el abrazo, lo rodeo por su cintura.

—Estoy bien, solo es cansancio. ¿Ustedes como están? —pregunta a toda prisa separando nuestro agarre.

Sonrío.

—Estamos bien, amor. —cuando digo esa última palabra, Malik cierra los ojos y levanta su rostro al cielo, suelta un suspiro, luego regresa su mirada hacia mí.

—Erizas mi piel y alteras mi corazón solo con escuchar como me llamas, ya no soy Malik…soy tu amor, Habibi.

Sonrío como una tonta, Malik hace lo mismo.

—A la cama. —ordeno, se nota a primera que está cansado.

—A la cama. —repite mis palabras.

Después de un momento, Malik sale de su gran y super gigantesco armario, en sus manos me extiende algo doblado en color dorado, arrugo mi entrecejo.

—Tu ropa para dormir. —arqueo una ceja, estoy a punto de preguntar, pero Malik se adelanta.

—Lo ordené antes de salir del edificio. —suavizo mi rostro.

—Oh. —solo digo eso y sonrío.

Tomo lo que me entrega, deja un beso en mi frente y se gira para regresar al armario. Miro detenidamente el conjunto, es seda. Mi mano pasa por encima de la tela para sentirla y me sorprende ver tanta belleza. Lo dejo encima de la cama frente a mí, me levanto la blusa para retirarla por encima de mi cabeza, pero por un momento me atoro, no retiré el botón para poder sacar mi cabeza por completo, intento tirar de un jalón pensando que en este momento romper el botón me importa un pepino.

—¿Necesitas ayuda? —detengo mi lucha.

—Por favor. —Entonces doy un brinco cuando su mano tibia se posa en mi vientre. —Malik…—su palma acaricia mi vientre delicadamente, intento tirar yo misma de mi blusa, pero él hace un ruido con sus dientes en desaprobación.

—Siempre ansiosa. Espera…—sus manos tiran con suavidad de la blusa, pero se atora en mi cabeza. —Mierda...

Maldice y yo suelto una carcajada.

—“¿Siempre ansiosa?” —replico sus palabras entre risas.

Mete su mano por dentro, desabrocha con facilidad y con la otra mano me retira la blusa.

Sacudo mi cabeza por los cabellos contra mi rostro.

—Listo.

—Gracias. —le sonrío, voy a agarrar el blusón de seda, pero su mano me detiene.

—Yo lo hago. Permíteme…

—Puedo hacerlo yo misma…—Malik es rápido, extiende el blusón de seda de tirantes delgados, lo mira fugaz, luego mira en mi dirección.

—Sé que puedes, pero yo quiero hacerlo. —Su mano se va a mi espalda y puedo ver que arruga su entrecejo.

—Por enfrente está el seguro…—susurro cuando su cuerpo se acerca demasiado al mío, puedo sentir su respiración, Dios mío, las hormonas hacen revolución y los pensamientos más excitantes desfilan dentro de mi mente, entreabro mis labios para tomar aire, siento mi rostro incendiarse. Su mano retira el seguro de entre mis pechos.

—Listo. —Se oye el clic, los tirantes se aflojan, mis pechos bajan unos centímetros y Malik está hipnotizado. Sus labios se abren para tomar aire. Deja el camisón en la cama, pero no alcanzan a mantenerse así que la tela se desliza suavemente a la alfombra al lado de mis pies. Malik me mira detenidamente, lentamente sus manos comienzan a darle respiro a mis grandes pechos, cuando termina de retirarlos, levanta sus cejas sorprendido, supongo que ha visto las protuberancias en lo alto. Mis dedos buscan torpemente los botones de mi pantalón, lo desabrocho, tiro hacia debajo de mis pronunciadas caderas, sin dejar de mirar a Malik, los piso y tiro de ellos.

—Te falta algo…—me quejo, Malik sonríe pícaramente.

—Perdona mi falta de atención, Habibi. —se inclina, se sienta sobre sus talones, su rostro queda frente a mi vientre, ladeo mi rostro y Malik mira detenidamente esa área. —Creces…ahí, dentro de tu madre. —mi respiración se entrecorta, las lágrimas amenazan con salir, es como si no estuviera presente en este momento, solo es Malik y ese vientre que apenas se ve.

Sus manos descansan en mis caderas, Malik se acerca y posa sus labios en m vientre, luego se gira y pone su oreja contra mi piel.

—No vas a escuchar algo aún…—susurro, me limpio las lágrimas que se deslizaron por mis rojizas mejillas.

—No importa, Habibi. Desde ya…se está formando, hay una parte de ambos dentro de ti, desarrollándose poco a poco, ¿Tendrá tu nariz? ¿Tus ojos marrones? ¿Tu sonrisa? —escucho como su voz se quiebra, luego niega en silencio, —Eres y serás un bebé muy amado.

Mis manos caen en la cabeza de Malik y acaricio su cabellera.

—Claro, lo llenaremos de amor, de ternura, lo…—ahora mi voz de quiebra. Malik levanta su mirada desde esa posición. Deja un beso en mi vientre y sonríe.

—Los dos lo haremos. —asiento. Malik tira de mi braga de encaje, se levanta y se inclina para levantarme en sus brazos.

—Espera…—él sonríe.

—Primero iremos a la bañera, luego te haré el amor lentamente, después…dormiremos.

Malik empuja la puerta del baño. Cuando entramos, me deja frente al gran lavamanos de mármol oscuro.

Él se desviste, queda completamente desnudo frente a mí, luego se acerca a la bañera, empieza a llenarse y luego arroja aceites aromáticos.

—Que rico huele. —susurro.

—Vamos. —extiende su mano para que la tome, lo hago sin dudar. —Con cuidado, no vayas a resbalar.

Me ayuda a cruzar a la bañera, suelto un suspiro al sentir el agua tibia, me hace señas de que me siente, lo hago, luego él entra, se sienta detrás de mí, la bañera es demasiado grande, podrían entrar cinco personas más.

El nivel del agua llega, cierra el flujo del agua, presiona otro botón y el agua poco a poco comienza ha crear la espuma, el aroma a Jazmín es relajante, cuando ha hecho lo suficiente, lo apaga. El lugar se carga de silencio.

—Es hora de hablar. —sus palabras suenan en la habitación, alcanzo una esponja grande y atrapo el shampoo.

—Vale. Hablemos…—digo. Pienso en bastantes cosas de las cuales debemos de hablar.

—Habibi, quiero que seas mi esposa. —detengo lo que hago con la esponja.

—Si no estuviese embarazada…—toma de mis brazos y con cuidado me gira para quedar frente a él.

—Grábate esto. Si te alejé de mi es para protegerte, mi plan era solo un tiempo, hasta asegurarme que estuvieses lejos de los ojos de mis enemigos, ¿Entiendes? Después de eso, te iba a traer hasta mí, te pediría que fueses mi esposa formalmente, ya casados…hacer nuestra familia.

—Malik…—quiero llorar.

—No llores, Habibi. —estoy a punto de limpiar mis mejillas, pero tengo espuma, él se adelanta.

—Es que todo lo que ha pasado, es abrumador. El atentado, la muerte de tu padre, tu viaje al extranjero, tu…tu frialdad, semanas de tortura, luego…esas palabras de que…—Malik se conmueve, intenta tranquilizarme, pero le hago señas de que “No, déjame hablar y si quiero llorar por las hormonas, déjame.”

—Tranquila…—tomo aire para seguir.

—…esas palabras que calaron, fue la primera vez que me he enamorado…

—…espero ser el último. —deja un beso fugaz en la punta de mi nariz.

—…Luego tú, todo decidido a terminarlo todo… —lloro, lloro, sin dejar de mirar el rostro de Malik. —Estuve a punto de regresar a España…—Malik levanta sus cejas.

—Si te hubieses ido…iba a ir por ti. ¿Lo sabes? —niego. Malik arquea una ceja.

—No lo sabría, porque me has terminado fríamente. ¿Cómo saber si realmente irías por mí? Luego le diste mi puesto a la “Pelos de elote, trompa de colágeno”.

Malik suelta una carcajada por lo alto, no puedo evitar sonreír mientras intento controlar mi llanto.

—Habibi…—me mira con una gran sonrisa, su mano retira cabello mojado de mi clavícula. —Sé mi esposa.

Corta el resto de las palabras que iba a seguir diciendo.

—Entonces, ¿Me pides que sea tu esposa porque me amas y no por qué estemos esperando? —Si, lo sé, soy una aferrada, pero quiero escucharlo.

Su sonrisa se expande, toma ambos lados de mi rostro y tira lentamente de mí, sus labios se posan en los míos de una manera tierna, al separarnos, sonríe.

—Quiero que seas mi esposa, por que te amo. Por que eres mi Habibi, mi todo. Aunque no estuvieses embarazada, igual pediría que fueses mi esposa, te pediría que fueses la madre de nuestros hijos en un futuro no muy lejano. Quiero compartir mi vida desde ya, a tu lado.

—Amor…—tomo sus mejillas y le dejo un beso de cada lado. Mi frente contra la de él, me rodea por mi cintura y me atrae hasta tocar nuestros pechos. Mis manos lo rodean por el cuello. —Quiero ser tu esposa, quiero ser tu mundo.

—Ya lo eres, Habibi. Tu y mi hijo…son ahora, todo mi mundo. —Malik se remueve un poco, cuando separo mi frente de la suya y me separo, él levanta algo en el aire, lo baja para que quede entre nosotros dos.

El anillo de compromiso con la piedra esmeralda.

—Hice unos cambios. —Me suelta del otro lado y comienza a girar el anillo para que mire su interior. Hay una leyenda en árabe. Malik sonríe. —Dice: “Siempre juntos, en la tierra y en la eternidad. A&M”

Atrapa mi mano y antes de meterlo en mi dedo, me mira.

—Siempre juntos, en la tierra y en la eternidad, Audrey Hill.

Asiento, emocionada de nuevo hasta las lágrimas.

—Siempre.

Finalmente, el anillo entra en mi dedo, lo miro por una fracción de segundos, luego lo rodeo por su cuello a Malik, me inclino para besarle, Malik me corresponde apasionadamente, me rodea por mi cintura.

“Aquella mujer que quería encontrarse a sí misma hace tiempo atrás, había encontrado algo más…había encontrado finalmente su hogar a lado de quien realmente le llegaba al alma.”

Capítulo 13

“Una decisión”

Camino de un lado a otro, la ansiedad crece, miro de nuevo la puerta de la habitación, me paso una mano por mi rostro, luego suben ambas manos por mi cabeza y tiro de mi cabello oscuro.

—Calma, Malik, calma. —me repito en voz baja, me giro y comienzo a caminar por el pasillo.

Escucho como el picaporte se gira y la puerta finalmente se abre, la hermana de Audrey, Adelya me sonríe.

—Está lista. —la piel se me eriza al escuchar esas dos simples palabras.

—Gracias. —Adelya se acerca hasta quedar frente a mí, levanta su mirada, luego ladea el rostro y sonrío al notar el mismo gesto de Audrey. Pone una mano en mi brazo y yo me tenso, pero ella no lo nota.

—Cuídala mucho, cuida a mi sobrina o sobrino. —asiento efusivamente, el nudo crece en mi garganta amenazando con estropear este momento.

—Con mi vida.

Adelya levanta sus brazos y los extiende para que acepte un… ¿Abrazo? Soy de las personas que rara vez demuestra afecto, todo eso ocurría solo con Audrey, mi Habibi. Abrazar a su hermana por primera vez… es raro. Pero que mierda, es ahora mi familia.

—No muerdo, cuñado. —sonrío y eso me relaja por un momento, acepto el abrazo y luego siento una palmada en mi espalda. —Ella te espera…

Terminamos el abrazo, me señala con su mano extendida en el aire la puerta semi abierta de la habitación. Asiento en silencio, acomodo mi pajarita negra. Cuando llego a la puerta, quedo frente a ella, cierro los ojos y suelto un suspiro.

—Anda Audrey, está impaciente. —escucho que murmura Adelya a mi espalda con esa pizca de compresión.

—Si, sí, imagina como estoy yo. —sonrío, entonces mi mano se posa en el picaporte y la empuja para poder entrar, cuando entro finalmente, ahí está Audrey, de espalda a mí, en un vestido de novia que le queda a la perfección. Mi respiración se acelera, todo el vestido es de encaje con seda, el color es beige y en la parte de su espalda pedrería discreta, el cabello está trenzado espectacularmente. No puedo esperar a que se gire para verla por completo.

—No se van a casar. —sus palabras me cortan la respiración al no reconocer la voz de Audrey. Estoy a punto de hablar, pero ella se gira y me muestra a una mujer que no conozco. —Hola, cariño. ¿Me extrañaste?

La mujer no es Audrey, es otra, es la mujer que me ha marcado de por vida, su uña en color carmín se toca el diente, luego una sonrisa malévola crece.

—No…—niego, retrocedo, unas manos atrapan mi cuerpo por mi espalda, no me puedo mover, intento forcejar, la risa de la mujer inunda el lugar, forcejeo con más fuerza, recibo un golpe en mis piernas para caer de rodillas. Intento soltarme, pero la persona que me tiene aprisionado es mucho más fuerte que yo. El corazón late frenéticamente, el sabor del miedo se instala en mi boca, las lágrimas amenazan con salir, entonces, forcejeo con más fuerza, por mí, por mi Habibi y por nuestro hijo, cierro los ojos e intento ser fuerte. Entonces la mujer tira de mi cabello para que la mire.

—¿Creíste que nos habíamos olvidado de ti, pequeño? No, no, no. —ella sonríe triunfante al ver que tiemblo por su presencia. — ¿Creíste que por que ya eres un adulto, vas a librarte de nosotros? No, no, no, pequeño. —se inclina hasta quedar a unos centímetros de mi rostro. —Estamos muy cerca…siempre vigilando. —Se reincorpora, luego camina hasta el centro de la habitación. —Te he traído un regalo en nuestra pequeña visita.

—Su…suéltame…—forcejeo de nuevo, pero las manos que me tienen rodeado manteniéndome de rodillas, ejerce más presión. Levanto la mirada y veo…mi infierno.

—Mételo. —ordena con voz dura. —Vamos a darle una advertencia. —parezco un pez fuera del agua, el pánico y el miedo me embargan de pies a cabeza, grito con fuerza, grito con dolor, grito de miedo al ver a donde quieren que regrese.

—¡¡NOO!! ¡¡POR FAVOR!! ¡¡NOO!! ¡NO, DE NUEVO NO!! —suplico, vuelvo a suplicar, pero es música para la mujer. Ella misma abre la puerta de ese lugar, grito de nuevo, suplico a la mujer que me ha traumado de por vida, intento soltarme, el agarre me duele, siento que traspasará mi ropa, mi piel, mi carne… hasta llegar al hueso.

—Malik…Malik…—la voz de Audrey me saca de mi pesadilla, si, una pesadilla que hace mucho no tenía, una pesadilla que mezclaban mis deseos actuales. Trago saliva, intento llevar aire a mis pulmones. Audrey está encima de mí, en horcajadas, puedo ver el pánico en su mirada, sus manos están sosteniendo ambos lados de mi rostro. —Aquí estoy amor, aquí estamos.

—Ella…Ella… —tiemblo.

—¿Quién es ella? ¿Qué te ha hecho, amor? ¿Malik? —escucho sus palabras a lo lejos, la imagen de ella sonriendo, luego esa mirada verdosa mirando detenidamente. Su uña golpeando el diente, luego…ese lugar.

—Ella…me encerró. Ella…hizo un infierno de mi vida…—balbuceo, Audrey tira suavemente de mi rostro para captar mi atención. —Habibi…—la rodeo con ambos brazos y comienzo a sollozar. —No…no quiero regresar a ese lugar. Por favor no…—sollozo como un niño cargado de dolor, suplicando que cese el infierno.

Siento como Audrey me rodea con fuerza, comienza a temblar, entonces regreso al momento. Ella no tiene que saber los demonios que me atormentan, no quiero lastima o pena, no quiero que sienta el dolor ajeno…no, no….

Comienza a arrullarme con su cuerpo, dejo mi barbilla en su hombro desnudo, nos mueve a ambos y comienza a tararear una canción…una canción que es familiar.

—Te amo…—sus palabras calman mi alma herida, mi cuerpo empieza acoplarse con el de ella. Las lágrimas siguen cayendo, mis labios tiemblan.

—Te amo, Habibi…—susurro débilmente.

—Te juro…que poco a poco, curaré esa herida que llevas, Malik. Todos sanamos tarde o temprano, tenemos que sanar…—ella tiembla, me separo y cuando la enfrento, ella está llorando, sus mejillas están sonrojadas, sus ojos tristes.

Levanto la mano, limpio sus mejillas.

—Es…—entonces algo golpea dentro de mí. Arrugo mi entrecejo. —Yo…—el nudo crece. Amenaza con quitarme el habla.

—Tú…—Audrey susurra.

—Cuando tenía diez años…—los recuerdos golpean con mas fuerza, cierro mis ojos, y callo un jadeo de dolor, siento los labios de Audrey en mi frente, luego en mi nariz, luego en ambas mejillas.

—Sácalo. Tienes que dejar que salga, amor. Deja de cargar con lo que te atormenta, recuerda, ahora somos un equipo, somo una pareja, lo que no estás diciendo, te está consumiendo…

Pongo mi mejilla contra su pecho, escucho el latido de su corazón, poco a poco se va tranquilizando al igual que yo. Acaricio su trasero.

—Tenía diez años cuando mis padres se divorciaron, por tradición, el hijo se queda con el padre. Mi madre emprendió su viaje, sin nosotros. Cuando hablábamos por teléfono, me decía que me extrañaba mucho, pero conforme las llamadas se volvieron escasas, entendí que no era importante para ella. A los doce años…—detengo las palabras al recordar ese día. —…burlaron la seguridad del palacio, las personas entraron hasta mi habitación y me secuestraron. —un jadeo de terror sale de la boca de Audrey, comienza a acariciar mi cabello. —Estuve…un año dentro de una caja. Amarrado de pies y de manos. Creo que has notado las marcas…

—Mi amor…—escucho sollozar a Audrey. —Eras un niño…

—Un niño. Si, un pequeño de doce años que suplicaba que lo sacaran de esa caja. Lloraba…—la voz se me quiebra. —Lloraba todas las noches, pidiendo que me rescataran, hasta que hubo un enfrentamiento, recuerdo que estaba sobre la arena, el sol me golpeaba en el rostro, escuché disparos, escuché gritos, luego…la voz de mi padre gritando mi nombre, levanté mi rostro, buscando aquel rostro que tanto anhelé por meses ver, entonces fue lo último que vi en ese momento, el rostro de mi padre, llorando, implorando que estuviera vivo, gritó mi nombre desesperado. Recuerdo que desperté después en una cama de hospital, estaba en los huesos, deshidratado, con infección en mis heridas, los doctores no sabían a ciencia cierta como pude sobrevivir. Mis manos y mis tobillos estuvieron vendados por semanas, las cuerdas con las que me habían amarrado habían traspasado mi piel…

—¡Dios mío! —Audrey llora abrazada a mí.

—Mi padre…sufrió mucho, a veces, desperté en las noches gritando, llorando y suplicando que no me metieran en la caja. Lo que más le dolió…—suelto un sollozo, cierro los ojos e intento controlarme. —…es que llamaba a mi madre, ella nunca apareció, nunca la localizaron, ni se enteró de lo sucedido, hasta meses después…

—¿Te buscó? —pregunta Audrey sin dejar de abrazarme a ella.

—No. Solo se dignó a enviar una carta diciendo que la disculpara, que tenía mucho trabajo, luego el pretexto de que en el país le había sido denegada la entrada para visitarme.

—¿Fue…tu padre quien hizo eso? —niego.

—Quiso que pensara eso, pero al final…después de una mentira siempre se descubre la verdad. Ella nunca había pedido la visa ni el permiso para entrar. Desde ese momento…mi relación con ella cambió. Crecí, con el trauma del secuestro, conforme iba pasando el tiempo, mi forma de ser y mi afecto hacia ella…endureció. Por más que mi padre hablara bien de ella, la justificara en ese tiempo…descubrí cosas que no eran verdad.

—Lo siento, amor. —me separo de Audrey acaricio su mejilla.

—Lo siento más yo, ¿Entiendes por qué soy así con ella? ¿Entiendes por qué me enfrentaría a ella por ustedes? —acaricio su vientre. —Ella no me defendió, no cuidó de mí…es la diferencia entre nosotros. Yo sé cuales son mis prioridades…protegeré a nuestro hijo con mi vida, Audrey. No dejaré que nadie…ni mi madre…los toque a ambos.

Ella asiente en silencio, luego me vuelve a abrazar.

—Lo sé, amor. Lo sé…

***

—¿Está listo todo? —pregunto a la persona del otro lado de la línea.

—Si, señor Brown, le entregaré los papeles cuanto antes.

—Perfecto. ¿Tienes los boletos?

—Si, señor. ¿Entonces está seguro de lo que quiere hacer? —pregunta el hombre.

—Si, estoy seguro. Nunca había estado mas seguro en mi vida…

Capítulo 14

“Un viaje sorpresa”

Días después

El ruido del oleaje nos arrulla, la brisa de la mañana es demasiado fresca.

Esto es vida.

Escucho como Malik ronca levemente contra mi frente, su respiración es estable, abro los ojos y recuerdo que aun estamos en su villa, bueno, dice que es “nuestra” una hermosa villa a la orilla del mar mediterráneo, una zona privada y alejada completamente de los ojos curiosos.

Estaba sorprendida cuando Malik me había dicho que después de todo lo que estaba pasando a nuestro alrededor, necesitábamos un espacio y tiempo para nosotros dos, ahora, ya sabía lo que tanto ocultaba, entendía sus ataques de pánico, entendía esa frialdad con la que traté semanas atrás, comencé a ver a un hombre tierno, sincero, protector y obsesivo con el control, no solamente en su vida, ahora…

En la mía y en la de nuestro futuro hijo…o hija.

Antes de viajar, pidió que nos revisaran, creía que podría pasarnos algo al cruzar el océano, que la presión, que la altura…

Suelto un suspiro, levanto la mirada con cuidado para contemplar el rostro relajado, con una barba más crecida, las ojeras debajo de sus ojos están desapareciendo por fin, siento su mano descansando en mi vientre, luego una pierna entrelazada con la mía.

Es mi hombre.

Es mi futuro…esposo.

Y el padre de nuestro hijo…o hija.

Después de un pronostico favorecedor, Malik ya tenía todo preparado, tenía toda la seguridad lista para proteger el viaje, dos horas y media esperando que revisaran cada rincón del avión privado, al final…

Estamos frente al mar mediterráneo desde hace dos días.

Juntos.

Me remuevo al sentir las ganas de hacer pis, poco a poco lo muevo, me sorprende que siga durmiendo, lanzo una mirada al reloj de piedra que adorna la habitación principal, son más de las ocho de la mañana. Cruzo a hurtadillas de la cama hasta la habitación donde está el baño.

Después de asearme, salgo del baño, Malik sigue durmiendo plácidamente, ahora está bocabajo, sus labios entreabiertos, la sábana le cubre un poco su trasero desnudo, desde aquí tengo una de las mejores vistas de este hermoso hombre, camino hasta quedar frente a la cama, bajo la mirada y mis dedos tienen esa tentación de acariciar desde la planta de los pies y hasta donde me lo permita mientras siga dormido, entonces me percato de lo que me confesó días atrás.

Las cicatrices en sus tobillos.

El corazón se me encoge, el nudo se instala en el centro de mi garganta, intento controlar las hormonas y las ganas de llorar.

Él es fuerte.

Él es un hombre bueno que le tocó cosas malas.

“Calma, Audrey. Calma…”

Decido ir a tomar aire en lo que se despierta, me pongo mi pantalón blanco y una blusa de rayas, me recojo el cabello en lo alto, me miro rápido en el espejo y puedo notar ese brillo del que todos hablan cuando se está embarazada.

Una sonrisa aparece en mis labios.

Bajo con cuidado los escalones de piedra que me llevan a unos cuantos metros de la orilla de la playa, me abrazo a mi misma, levanto la mirada al cielo y cierro los ojos al sentir como el sol pega contra mi piel.

—Mierda, esto es tan agradable. —murmuro para mi misma al sentir agrado.

—Señorita…—doy un respingo al escuchar una voz masculina a mi espalda, me vuelvo inmediatamente y me encuentro con Josef.

Luce un pantalón color caqui, camiseta de vestir holgada y sus lentes de sol.

Me llevo automáticamente una mano a mi pecho.

—Me has asustado. —susurro intentando controlar el latido frenético de mi corazón.

—Lo siento no era mi intención. —se disculpa amablemente.

—Yo no te vi venir…pensé que estaba sola. —murmuro, pero sé que me ha escuchado.

—Tiene prohibido venir sola a esta área. —me informa amable y sutil.

—¿En serio? —pregunto sorprendida.

—Sí, ayer el señor Brown ha dado la orden que entre menos se acerque sola a áreas abiertas, menos correrá peligro.

Abro los ojos como platos.

—Lo siento, no lo sabía. Yo…—intento decirle que regresaré.

—A menos que quiera que la acompañe alguien de seguridad, pero para eso, primero se revisa el área y luego podría enviar al guardaespaldas asignado para que la acompañe, recuerde, no puede andar sola.

—Está bien. Gracias…solo…—me rindo. —Iré mejor a preparar el desayuno.

—Ya lo preparó el nuevo amo de llaves de la villa. —suelto un suspiro.

—Bueno…regresaré. —lo esquivo y subo los escalones de piedra que nos lleva a la villa.

Voy a cruzar el jardín cuando escucho mi nombre en un grito de pánico.

Detengo mis pasos y veo cuando Malik sale descalzo intentando ponerse la camisa, lo bueno que ya trae el pantalón puesto.

— ¡¿Dónde estabas?¡ ¿Sabes el miedo que sentí cuando no te vi? —exclama asustado acercándose a mí, me abraza a su cuerpo, yo solo trago saliva, no puedo imaginar la manera en que se ha levantado y darse cuenta de que no estoy a su lado.

—Tranquilo. Solo quería ir a pasear a la playa y…—me interrumpe al separarnos del abrazo.

—No puedes andar sola por la playa, por más privada que sea nunca hay que confiar…—le lanza una mirada a Josef que sigue a mi espalda.

—Josef llegó a tiempo para advertirme, venimos de allá…—le defiendo.

—No vuelvas a salir así, no sabes los peligros que pueden existir. —deja un beso en mi frente, luego atrapa mi mano y entrelaza nuestros dedos. —Tengo hambre.

Nos lleva al interior de la casa de piedra rústica, me sienta en el taburete de la barra de desayuno, hay un hombre vestido elegantemente y es quien empieza a poner la mesa.

Malik deja un vaso de jugo de naranja frente a mí, luego busca algo en el cajón principal, es un bote de… ¿Pastillas?

Pone una a un lado del jugo. Arrugo mi entrecejo al verla.

—Vitaminas prenatales.

Levanto las cejas, sorprendida.

—Oh. —la tomo y doy un largo sorbo al juego de naranja. Después empezamos a desayunar en el comedor principal, en total silencio. No me había dado cuenta del hambre que tenía, igual Malik, habíamos devorado casi todo lo que estaba puesto en la mesa.

—¿Quieres que vayamos a caminar a la playa? —pregunta de repente, levanto la mirada y muestro curiosidad y él lo sabe. —Disculpa por lo de hace unos momentos atrás, no sé…—intenta explicarse, pero creo que no es necesario.

—No te preocupes, entiendo. —y le doy una gran sonrisa, él asiente aliviado.

—He vendido la empresa. —suelta cuando estoy a punto de llevarme el tenedor con fruta a mi boca, me giro hacia él bruscamente.

—¿Qué? ¿Cuándo? ¿Por qué? ¿Mi hermana perdió su empleo? —pregunto a toda prisa cuando dejo bruscamente el tenedor en el plato provocando un ruido con el plato de cerámica.

—Tranquila, tu hermana se ha quedado en vicepresidencia, la persona quien me ha comprado la empresa es una persona que es de confianza, qué se que llevará la empresa por buen camino, el lunes hacen el cambio de nombre.

Me llevo la mano a mi pecho.

—¿Vicepresidencia? —pregunto sorprendida por el puesto de mi hermana.

Malik sonríe.

—Si, la he vendido con esa condición. —me quedo sin palabras. Mi hermana adora su trabajo, ahora como vicepresidencia de una empresa…oh, oh, oh. Debe de estar feliz.

Mierda, no me ha llamado. Malik parece ser que lee mis pensamientos.

—Las horas de diferencia. —tuerzo mis labios.

—¿Y qué es lo que harás? ¿O haremos? No puedo estar sin trabajar luego encerrada…—miro alrededor.

Alcanza mi mano y besa mi dorso.

—Habibi…no tienes por qué trabajar.

—¡Ah, no, señor! No puedo estar sin hacer nada, además…—no sé qué decir.

—¡Ah, sí, futura madre de nuestro hijo o hija y futura esposa!

—No podemos quedarnos encerrados, amor.

Malik cierra los ojos brevemente al escuchar como le he llamado, luego sonríe.

—Prohibido que me llames MALIK cuando estemos juntos, quiero escuchar más la palabra… “amor” —sonrío como una colegiala, mis mejillas se han sonrojado.

—Está bien…amor. Antes de que me sigas distrayendo de lo más importante, ¿Qué es lo que haremos? —él se tensa. —A ver, ¿Qué es de lo que me estoy perdiendo? —Malik sigue callado como dudando u ordenando sus palabras. —Dilo. —exijo.

—Mi padre dejó un imperio, un imperio en Abu Dabi, un imperio que levantó él solo, me lo ha heredado, las personas que se han quedado a cargo demandan mi presencia, Habibi.

Levanto ambas cejas de la sorpresa, ¿En…Abu Dabi? No sé por qué el temor se instala en mí, es como ir a la boca del lobo. ¿Por qué siento algo en mi pecho?

—¿Desde cuándo esperan tu presencia? —pregunto aún sorprendida.

Él se tensa más.

—Desde que regresé del funeral de mi padre. —siento otra punzada.

—Y por eso has vendido la empresa para poder irte. —murmuro para mi misma, pero sé qué ha escuchado, escucho como las patas de la silla rechinan contra el mármol negro del comedor. Se acerca a mí, se sienta sobre sus talones y pone una mano en mi vientre, la otra en mi muslo y no es necesario que levante su mirada, estamos casi frente a frente en esta posición.

—Claro que primero iba a luchar por ti, no me quería ir sin ti, Habibi. Sin ustedes…

Siento otra punzada.

¿Qué es lo que debo de hacer?

Le miro detenidamente. Lo que si estoy segura es que no quería separarme de él por nada del mundo.

—Dicen que es bonito, Abu Dabi. —digo con una sonrisa. Él arruga su entrecejo, luego cae en cuenta de mi respuesta, me toma del rostro y me besa.

Al separase, me mira detenidamente.

—Te prometo un hogar feliz, Habibi. Tu, yo y nuestro bebé.

Pero algo me decía dentro de mí…que no sería así.

Capítulo 15

“Un nuevo comienzo”

—¿Y estás segura de quererte mudar? —pregunta mi hermana mientras baja la pantalla de su portátil. Me recargo en el respaldo de la silla, cruzo la pierna y bajo la mirada a mis manos.

—Tengo mis dudas. —levanto la mirada a mi hermana quien se está dejando caer en el respaldo de su nueva silla de cuero color crema.

—Dime. ¿Cuáles son tus dudas? —me mira detenidamente.

—Su padre…—el nudo se instala en el centro de mi pecho. —…perdió la vida en un atentado, Adelya. Por más seguridad que llevara, por más control a su alrededor…él murió.

Las lágrimas amenazan con salir.

Mi hermana se levanta, se sienta sobre sus talones a mi lado y toma mis manos.

—Tranquila…—intento sonreír, pero es preocupante. ¿Quién nos asegura que no nos va a pasar nada? Un día puede irse a las empresas de su padre, ¿Quién me asegura que regresará con bien sin que haya amenaza de bomba en su auto? —Malik es inteligente.

—Lo sé, pero…—niego en silencio intentando evitar que sigan cayendo las lágrimas. —No quiero vivir con el corazón en la boca, llena de preocupaciones de que le vaya a pasar algo…—bajo la mirada a mi hermana. —…si lo pierdo, no sé que haré, Adelya.

Finalmente lo dejo salir. Me cubro la boca con mis manos para callar el sollozo. Adelya se levanta a toda prisa para abrazarme, me abrazo a ella con fuerza pensando que, podría perderlo si nos vamos a ese país. Él mismo dijo que tenía enemigos.

—Tranquila…respira, Audrey. Le hace mal al bebé tanta preocupación…—después de unos minutos me tranquilizo.

Adelya corta el abrazo y me acaricia el rostro, el cabello me lo hace a un lado y lo peina con delicadeza.

—Vaya, mi hermana ya es una total adulta. Va a ser una madre excepcional…—pone una mano por encima de mi vestido holgado en el área del vientre. La panza empezaba a notarse, ahora ya se veía la pequeña curva.

—¿Si te vienes con nosotros? —suelto inmediatamente.

—Audrey…—la tomo de sus manos e imploro con la mirada.

—Podrías ver a tu sobrina o sobrino nacer, podría decirle a Malik que te consiguiera un trabajo…o ayudarme con la boda, o…—los pretextos se me acaban.

—¿Tanto así estás de preocupada? —pregunta y yo sin dudarlo, asiento.

—Temo que, por querer llamar la atención de Malik, se vayan contra lo más preciado para mí. —Ella suaviza su rostro. Duda por unos momentos…

—No sé…ya me has preocupado, Audrey. No me voy a perdonar nunca que te pase algo mientras estés lejos de mí. —tuerce sus labios. —Podría esperar a que nazca mi sobrino o sobrina…—la sonrisa se expande por mi rostro. La acerco a mí y doy gracias por ceder a esta petición. Adelya es la única familia que me queda.

—Hablaré con Malik, saldremos en dos días para Abu Dabi. —me separo del abrazo.

—Podría tomarme un descanso…—intenta sonreír.

—Gracias, hermana.

***

—Me parece perfecto. —dice Malik mientras deja ropa en el centro de su cama. Regresa de nuevo al gran armario, me siento en la orilla de su cama y me quedo mirando la alfombra bajo mis pies.

—Si, es perfecto. No estaría sola mientras estás ocupado con el trabajo, aunque podría ayudarte…—Malik sale lentamente de su armario y arquea una ceja. —…desde la casa, claro.

—¿Qué es lo que pasa, Habibi? —llega hasta mí, deja la ropa doblada que carga en sus manos a un lado mío, luego me contempla detenidamente con esos ojos azules.

—¿Qué pasa de qué? —pregunto confundida.

—¿Tienes dudas en mudarnos? —pregunta de repente.

“Piensa, Audrey, él tiene que viajar. Tiene que hacerse cargo del imperio que le han dejado…”

Pongo una sonrisa.

—Claro que no…—detengo mis palabras. Él sabe lo que me pasa. Se sienta sobre sus talones, toma mis manos y las besa. Luego esos ojos me miran.

—Sé tus temores, Audrey. Yo también los tengo…—levanto ambas cejas, arrugo mi entrecejo.

—¿Tienes también temor? —pregunto sorprendida.

—Si. Soy humano, conoces mi cicatriz, conoces que puedo tener miedo…—sé a lo qué se refiere. —Pero no voy a dejar que el miedo avance y me arrebate el momento de vivir. Quiero tenerte a mi lado, que la casa en la que crecí crezca nuestro hijo o hija, me emociona saber que podríamos ser una familia, con más hijos a futuro…quizás… ¿Cinco? —suelto una risa. Lo rodeo por el cuello.

—¿Cinco? Vaya, quieres un equipo de futbol…—Malik sonríe.

—Tu tienes a tu hermana, pero yo…fui hijo único. Sé lo qué es la soledad, sé lo qué es no tener con quien jugar…obvio, nos tendrá a nosotros, pero no es la misma.

—Me gusta la idea. Pero primero…disfrutemos el que viene, luego vemos. —le planto un beso en sus labios.

***

—Vaya, mucha arena. —dice Adelya cuando bajamos del avión privado en la pista en Abu Dabi, Malik tenía su propia pista.

—Si, bastante. —sonrío al ver alrededor de nosotros. Había un gran equipo de seguridad que comenzó a escoltarnos hasta los autos blindados. Malik había pedido que nos cubriéramos de pies a cabeza, no quería que nadie supiera quienes somos, me quemaba la mano por tener contacto, pero entre más distancia entre él, menos sospecharían.

Adelya subió al auto después de mí, se sentó a mi lado, mira por la ventanilla mientras nos alejamos de la pista. Mi corazón late a toda velocidad, mis nervios están alterados por este cambio. Cierro los ojos por unos momentos, rogando llegar a salvo al palacio.

—Audrey. —me llama Malik, abro los ojos y noto preocupación. —Estamos bien. Tranquila…

Intento, en serio, intento estar tranquila, mi mano se va a mi vientre en forma de protección.

Malik lucía atractivo, su camisa blanca, desfajada, lentes oscuros, y sus pantalones oscuros, se comienza a remangar las mangas de la camisa, sin dejar de mirarme.

—Es hermoso. —dice Adelya al cruzar por unos altos edificios.

—El edificio más alto, es la empresa de la familia. —Malik señala para que observe, pero solo asiento, el movimiento del auto ha provocado que aumente más mi estómago revuelto, y eso incluye el que no haya desayunado…

—Es bonito. —digo mirando del otro lado, el calor es algo que empiezo a notar, estoy a punto de abrir la ventanilla del auto, pero Malik me detiene. Lo miro confundida.

—Mohammed, enciende el aire, por favor. —sube la ventanilla y toma mi mano para dejar un beso. —¿Te sientes bien? —pregunta.

—Necesito…—empieza a refrescar en donde estamos y cierro un momento los ojos para disfrutarlo. —Eso necesitaba.

Después de media hora, el auto se detiene. Malik da un vistazo y confirma por su celular algo en árabe.

—Bajemos.

—¿Ya llegamos? —digo en voz baja. Adelya mira por la ventanilla.

—Vaya, está hermosa la casa, cuñado. —dice hacia Malik quien sonríe orgulloso. Él me ayuda a bajar del auto, Adelya baja del otro lado por ayuda de Josef, noto que se miran por un momento y murmuran algo. Arrugo mi entrecejo, Josef antes de cerrar la puerta nota que me he dado cuenta, puedo notar el sonrojo en sus mejillas.

—Gracias. Pasemos…—Malik sin dudarlo, entrelaza sus dedos con los míos y caminamos a la entrada, puedo ver que tiene un sistema de identificación facial igual que en su casa de Toronto.

Al entrar puedo sentir el fresco que llena el ambiente, me retiro lo que cubre mi cuerpo, puedo respirar finalmente. Adelya hace lo mismo.

—Bienvenidos a nuestro nuevo hogar. —Los altos techos, las figuras que lo adornan lo hacen ver…MAJESTUOSO.

—Es…perfecto. —digo estupefacta. El lugar parece un museo, Josef le dice algo en árabe a Malik y este asiente. Entonces finalmente estamos solo los tres, no hay nadie más.

—Vamos a descansar del viaje, nos reuniremos para la cena. —dice Malik mientras me rodea y me pega a su costado. —Adelya su habitación da al gran jardín, Missy te llevará. —entonces vemos a la mujer con aire extranjera que hace una reverencia, luce elegante y su sonrisa es agradable.

—Por aquí, señorita Hill. —Adelya sonríe por como la ha llamado. Se nota su acento británico.

—Perfecto. Los veo a las siete…—y se pierden en el pasillo, yo estoy abrazada a Malik, luego suelto un suspiro.

—¿Cansada? —me pregunta antes de besar mi frente.

—Tengo calor. ¿Podemos darnos una ducha antes de descansar? —levanto la mirada para mirarlo a sus ojos. Él sonríe.

—Vamos. Te mostraré nuestro nido de amor…—sonrío en la forma que lo dice contra mis labios.

—Con que nido de amor…—me da un apretón a mi trasero y yo suelto una risa.

Ahora…un nuevo comienzo…

Capítulo 16

“Coherencias”

Hemos terminado de cenar, Malik tuvo que disculparse a medio tiempo de la cena para atender asuntos importantes que necesitaban de su total y discreta atención. Adelya y yo nos quedamos solas el resto de la cena.

—Iré a descansar. Tú también deberías de hacer lo mismo, no creas que no me he dado cuenta de que las ojeras se te están notando, Audrey. —mi hermana como siempre, regañándome.

Me llevo una mano y me acaricio la ojera debajo de mi ojo y sonrío.

—Me he despertado últimamente a media noche y no vuelvo a conciliar el sueño. —confieso a mi hermana. Ella arruga su entrecejo.

—¿Desde cuándo? —pregunta.

Miro a nuestro alrededor y al no ver a nadie le cuento.

—Desde que he regresado con Malik. La vez esa del despacho, de la emboscada…

Mi hermana levanta ambas cejas sorprendida.

—Eso hace casi ya más de una semana…—asiento lentamente mientras miro la fruta del centro de la mesa.

—Lo sé. Espero qué esta primera noche aquí, haga la diferencia. A la mejor…—no termino mis palabras.

—¿A la mejor qué? —mi hermana me mira detenidamente.

—Ahora puede que me sienta más segura y tranquila. —ella tuerce sus labios en desaprobación.

—Debes de hablarlo con Malik, debe de saber que es lo que te pasa, a la mejor hoy finalmente puedas dormir. ¿Y ya se acabaron las ganas de vomitar? —ella curiosea.

—Sí. —sonrío, y es cierto, ya no tenía esas pequeñas ganas de vomitar por las mañanas. Malik, al contrario, varios olores le disgustaban, había dejado de fumar sus cigarros importados y dejó la bebida. Aunque al principio pensé que estaría ansioso, no fue así, pareciera que estaba demasiado tranquilo…aunque puede que las apariencias engañen.

—Vale, vamos a la cama. —dice mi hermana cuando se levanta de la silla.

—Yo esperaré a Malik, ve a descansar. —le digo a mi hermana, ella duda, pero le hago señas con mi mano que lo haga, ella asiente cuando veo que tiene ganas de bostezar. Desaparece de la habitación.

Me levanto y estoy a punto de levantar los platos cuando aparece Malik, tiene ambas manos dentro de sus bolsillos del pantalón de vestir.

—Deja ahí, el chico del servicio rejuntará. —me vuelvo hacia él.

—Puedo hacerlo yo misma, además si van a hacer las cosas que normalmente puedo hacer yo misma, me voy a aburrir en un cerrar de ojos, cariño. —le guiño el ojo y sigo rejuntando los platos vacíos. —¿Tienes hambre? —pregunto sin mirarlo mientras empujo la silla a su lugar.

—Sí. Tengo mucha…—su tono ronco me hace girarme hacia él, se ha recargado en el umbral del gran comedor y me mira detenidamente.

—Bueno… ¿Algo en especial? Puedo cocinarlo. —intento sonar que no se a que se refiere.

—Sabes lo que quiero, Habibi. —la forma en que me llama ya me tiene humedecida.

Con la mano libre alcanzo el jarrón de jugo, y comienzo a rodear la mesa para cruzar e ir a la cocina. Él hace señas a alguien y se acerca a retirarme las cosas de mis manos, estoy a punto de protestar.

—Puedo hacerlo yo misma. —le advierto a Malik, pero me ignora cuando despide al hombre que tiene los platos y la jarra en su mano, hace una reverencia y se retira dejándonos solos.

—Lo sé, pero hoy es tu primer día en nuestra casa. Además, no creas que no me he dado cuenta de que no descansaste después del baño. —me tenso, Malik se inclina y deja un beso fugaz en mis labios tomándome por sorpresa, ladeo mi rostro y lo contemplo.

—¿Ya has terminado tus asuntos? —tira de mi mano para pegarme a su cuerpo, mis manos quedan contra su pecho, levanto la mirada hacia él. Lentamente bajo mis manos hasta rodearlo por su cintura.

—Sí, ahora me queda uno pendiente. —sonrío cuando sé que se refiere a mí.

—Primero enséñanos la casa. —él asiente sonriendo.

—Ven. Un recorrido…luego a la cama, Habibi. —sonrío como una tonta. Después de ver la casa, el sueño comienza a caer en mí, lo cual me sorprende, ya que ya puedo sentir el cansancio y muero por dormir. Malik se da cuenta, puedo ver un brillo en sus ojos como de triunfo.

—Vamos a la cama…—él asiente.

—Vamos, Habibi. Puedo ver que apenas puedes contigo…—subimos las escaleras agarrados de las manos, mi cabeza la dejo caer contra su brazo.

Llegamos a la habitación, sin darme cuenta él comienza a desvestirme, mientras tararea una canción, mis ojos comienzan a luchar por mantenerse abiertos, Malik sonríe a eso.

—Levanta las manos, Habibi. —lo hago cuando me queda en ropa interior sentada en la orilla de la gran cama que compartiremos ahora en adelante. —desliza una bata de seda, me hace cosquillas cuando cae sobre mi piel. La acaricio, pero los ojos intentan cerrarse, los parpados no me dan tregua. Me dejo caer lentamente a mi espalda, mis ojos finalmente se cierran, siento como Malik sigue tarareando esa canción, siento como toma mi cuerpo y me desliza hasta sentir la almohada debajo de mi cabeza. Deja varios besos en mi rostro, apenas puedo sonreír a su gesto, es nuestra primera noche en esta casa…

—Descansen, mis dos y únicos amores. —dice susurrando contra mi vientre, mi mano acaricia su cabello.

—Buenas noches…amor. —susurro antes de ser abrazada por Morfeo.

***

Siento como los labios de Malik se posan en mi cuello erizando mi piel, su respiración es inestable, sus manos comienzan a acariciar por debajo de mi bata de seda, mis pezones se levantan, abro los ojos y todavía es de noche, el deseo crece y crece dentro de mí, Malik sube sobre mi cuerpo con cuidado, me besa desesperado, le correspondo cuando siento esa necesidad de él.

—Te amo, Habibi. —susurra contra mis labios, se separa de mí y puedo ver su mirada cristalina, con mis manos acaricio sus mejillas, luego mis pulgares acarician sus labios, el muerde, luego los chupa, eso me incendia más. Sus manos buscan ansioso mis bragas, tira de ellas hasta desvanecerla en sus manos, suelto un grito de sorpresa, primera vez que hace eso. Sus dedos comienzan a inspeccionar ahí…cierro los ojos al sentir como acaricia mi clítoris. Lo masajea incrementando el deseo, siento que ardo por dentro, sus labios atrapan mi pezón, luego el otro, lo chupa, lo mordisquea, yo no paro de gemir.

—Te…te quiero dentro de mí…—digo entre jadeos y gemidos. Pero me ignora acompañado de una sonrisa pícara, se desliza hasta meter su cuerpo en medio de mis piernas, sus labios acarician el interior, luego encuentra ese punto que arde, con su lengua juega despiadadamente, me hace retorcerme en la cama, mis manos agarran con fuerza la sábana de la cama, mis dedos se retuercen, estoy a punto de estallar en mil pedazos, pero él se detiene. Levanto la mirada hacia él. —No, no, no…estoy a punto. —bajo mi mano para terminar, pero Malik no me deja, estoy en la orilla del abismo, él comienza a retirarse el chándal negro y su miembro está apuntando en lo alto. Sube por encima de mí, su mano abre mis piernas, de una estocada entra en mí, lanzo la cabeza hacia atrás, comienza a moverse más, y más…sin evitarlo, llego a mi clímax, uno intenso, que toma control de mi cuerpo, Malik sigue embistiendo con fuerza, mis manos se van a sus hombros y mis uñas se clavan en su piel, escucho su gruñido, un beso en mi muñeca, sus labios chupando y mordiendo esa parte de mi piel, le miro, una capa perlada de sudor lo cubre, sus labios bajan a los míos, nos besamos con intensidad, otro remolino comienza a formarse en mi vientre bajo, el calor sube y baja…él sabe que estoy a punto.

—Dámelo. —exige con fiereza, mis pechos bailan de arriba hacia abajo al ritmo de sus embestidas, hasta que exploto por segunda vez. Mis gemidos son callados por sus labios, siento como su piel se eriza, señal que está a punto de venirse…—Dios mío…Habibi—susurra. Y entonces llega a su propio orgasmo, gruñe algo entre dientes. Su cuerpo cae con cuidado encima de mí, ejerciendo su peso en sus brazos a mis costados, nuestras respiraciones están agitadas, paso mis manos por su espalda hasta llegar a su espalda baja.

—Habibi…—susurra, lo miro detenidamente, deja un eso en mis labios, luego en la punta de mi nariz. —Tienes ojeras. —me tenso, se da cuenta. —Tienes que dormir más…

—Lo sé…—susurro evitando su mirada. Pasa su mano por mi frente y retira mi cabello.

—Eres hermosa, mi futura esposa. —sonrío a sus palabras.

—Yo siempre estoy hermosa, futuro esposo. —sonríe.

—Lo presumida le va también. —soltamos una risa al mismo tiempo.

—Siempre. —nos besamos tiernamente. Se hace a un lado, entra desnudo al cuarto de baño y luego se asoma.

—A la bañera. —asiento, me levanto desnuda y cruzo la habitación hasta llegar al cuarto de baño, tiene la gran bañera preparada, entonces entrecierro mis ojos.

—Tenías preparado todo. —afirmo, él se gira y sonríe.

—Sí. Sé que tienes calor…el clima a esta hora es frío, pero tu decías entre sueños que tenías calor, así que me levanté, preparé la bañera…

—Y me despertaste así…debería soñar más seguido. —digo entre risillas mientras él niega con una sonrisa, me extiende la mano y me contempla mientras camino hasta él.

—Estás hermosa…tu vientre está creciendo. —sus ojos se posan en mi vientre. —mi mano acaricia mi pequeño bulto.

—Después no me podré ver los pies. —le advierto al meter el primer pie a la gran bañera, el agua está tibia. Con ayuda de él, entro por completo, me señala donde sentarme, se sienta detrás de mí, y comienza a lavarme. —Está delicioso.

El agua comienza a enfriarse, dejando una temperatura demasiado agradable.

—Son las tres de la mañana, sé qué no es hora para hablar. —empieza a decir.

—Pero estoy despierta, así qué…dime. —pasa la esponja entre mis voluptuosos pechos. —Están creciendo…—susurro para mi misma, pero sé qué ha escuchado.

—Me encantan. —responde a mis palabras. —Bueno, sé qué…—detiene sus palabras. —Mi madre llega mañana.

Me tenso, él se da cuenta.

—¿Sí? —pregunto dudosa.

—Sí. Sabe del embarazo, quiere venir a felicitarnos. —me tenso aún más. Claro que sabe del embarazo y por quien se ha enterado es por Farid.

—Vaya. Ahora si se digna en venir a visitarte. —lanzo sin filtro esas palabras. Malik se tensa. Niego en silencio, poso mi mano en sus brazos que me rodean por encima de mi vientre. —Lo siento, amor. No quise decirlo de esa manera…

—Lo sé, Habibi. Para mi es una gran sorpresa su llamada hace unas horas atrás. Pero pienso igual que tú. —arrugo mi entrecejo, sé qué no puede ver mi rostro.

—¿Entonces? —le pregunto intrigada.

—La dejaré llegar, averiguaré sus intenciones, pero de lo qué si estoy seguro, es qué, no dejaré que venga a ofender nuestra casa, a la primera...se va.

—Pero es tu madre. —le advierto.

—Lo sé, créeme, todos los días me lo recuerda.

Pongo mis dos manos sobre las suyas que descansan en mi vientre.

—Primero deja que llegue, puede que realmente venga a felicitarnos, déjale acercarse…

—Pero a la primera ofensa o indirecta, se va.

Puedo sentir su cuerpo tenso debajo del mío.

Acaricio sus manos e intento tranquilizarlo al sentir su silencio.

—Dejemos que primero llegue, cariño. —y así nos quedamos por un largo rato, hasta que la piel de nuestros dedos se convierte en pasas.

Estamos en la cama, mirándonos frente a frente de lado, él con su mano en mi vientre.

—Descansa. —susurra, luego su tarareo comienza a escucharse entre los dos, mis parpados mágicamente comienzan a arrullarse, arrugo mi frente, intrigada de como solo ese sonido comienza a cansar mis parpados. Cuando alcanzo a abrir bien mis ojos en la lucha de permanecer despierta, Malik sonríe…triunfante.

—¿Cómo haces qué…? —mis parpados caen finalmente. Me arrulla su respiración, su calidez y su mano en mi vientre. Sigue tarareando…

—Descansen, Habibi. Yo cuidaré de ustedes. —sus palabras me llevan a un sueño extraño…

“—Por fin han llegado. Siempre alerta, Audrey. Siempre alerta…—me tenso al escuchar esa voz en la oscuridad, esa voz masculina.

La voz del padre de Malik…”

Capítulo 17

“Versiones”

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

He despertado exactamente a las cinco de la mañana. Enciendo la luz de mi lado de la cama, he sentido un fuerte escalofrío, luego siento una oleada de arcadas, que al final no ha pasado a más. Miro desde esta posición a Audrey dormida, sus labios entreabiertos, su piel desnuda, una mano en su vientre de forma protectora, la otra mano debajo de su almohada, una pierna enroscada con la mía.

Muchas veces me había cuestionado el traerla a mi país, sabía dentro de mí que era una mala idea, pero no podía dejarla sola, con mi hijo. Aquí sería una guerra y ella estaría en medio de todo, pero ya había un plan. Me tranquilizaba que Adelya estuviera aquí, a su lado, mientras yo limpio el terreno y así poder tener todo en paz.

—¿Qué es lo que tanto piensas? —la voz ronca y adormilada de Audrey me pilla por sorpresa.

Me acerco y me inclino para dejar un beso en su frente, su mano sube a mi cintura desnuda, tiro de ella con cuidado, deja su rostro contra mi pecho y levanta un poco más su pierna sobre la mía. Se acurruca, es algo que adoro de ella, intenta que mi alma se apacigüe sea lo que sea que esté pasando, sus caricias y su calidez, me reconfortan. Dejo otro beso en su frente y suelto un suspiro.   

—Cosas que no había previsto. —susurro sincerándome con ella. Ella comienza a hacer esa caricia en mi espalda baja, como si estuviese preparando lo que preguntará a continuación.

—¿Te arrepientes de traernos? —y ha dado en donde no quería que diera. Intento no tensarme, en no decirle que los estoy arriesgando demasiado.

—Claro que no. No digas eso, Habibi. Solo es cosas de negocios de la empresa de mi padre. Mis abogados han revisado una documentación y hay muchas anomalías, dicen que…—mi voz se desvanece. Ayer mismo me había enterado de que mi padre se había enterado de eso, luego su viaje a Toronto, después el atentado del auto de Audrey, luego a los dos días, había regresado aquí…días después, sucedió el atentado, entonces llegaba a una conclusión: Alguien ha sido pillado y quiso callar a mi padre.

Sigo investigando.

—¿Dicen qué…? —pregunta intrigada. Sé qué ha salido a muy temprana hora, la vena curiosa de ella. Me había prometido en ser más sincero con ella y no ocultarle mucho.

—Podría ser que mi padre se haya dado cuenta de ello, entonces…pasó lo del atentado.

—Dios mío. —susurra contra la piel de mi pecho desnudo, deja un beso silencioso después. —¿No correríamos el mismo peligro que él? —pregunta preocupada.

Abrazo un poco más fuerte.

—Sí, pero quiero saber quién es el culpable de arrebatármelo. —intento no sonar con furia, pero es inevitable.

—Cariño…—intento tranquilizarme.

—Lo sé, Habibi. Anda, vamos a dormir, no tarda en amanecer.

Nos quedamos así, en total silencio.

—Te amo, ni siquiera pienses en alejarnos de ti, a donde vayas…iremos.

Repito sus palabras dentro de mi cabeza una y otra vez, hasta qué el sueño llega a mí.

***

Estoy de pie en la gran oficina de mi padre. Todo está tal y como lo dejó la última vez antes de morir. Lo qué no había en su lugar es su portátil. Repaso una y otra vez otro detalle. Por un momento me da un olor a habano. Entrecierro mis ojos, intento escuchar más allá, o ver algo que no estoy viendo…

—Dame una señal, padre. ¿Quién fue? —siento la opresión en mi pecho, el dolor de su perdida no se ha ido.

—Ya está el desayuno, señor. —doy un pequeño brinco al escuchar la voz de Missy, la mano derecha de mi padre.

—Gracias, Missy. ¿La señorita Audrey está en el comedor? —pregunto mientras doy una mirada a la oficina.

—Sí. Junto con la señorita Hill. Ella ha insistido en venir ella misma, pero yo…—no dejo que termine cuando me giro para quedar frente a frente, ella levanta la mirada.

—Si ella quiere venir a buscarme, no se lo impida, ella no conoce las costumbres ni reglas, sabe que no soy tradicionalista, mi padre lo fue, pero yo no. Mientras estemos nosotros en este lugar solos, quiero que mi futura esposa tenga la libertad de acercarse a mí.

Ella enrojece, no sé si es de vergüenza a mi orden o es molestia.

—Si, señor. No se repetirá. —hace una reverencia.

—Missy, no haga eso, por favor. —ella levanta su mirada bruscamente. —Solo soy yo, Malik.

Ella sonríe y asiente a toda prisa.

—Sí, lo sé. Ya se le extrañaba su presencia. —ella me sorprende con esas palabras.

—¿Sí? —mi pregunta hasta a mí me sorprende.

—Sí, su padre quiere…perdón. Quería que viniera más seguido a visitarlo, incluso me contó acerca de su futura esposa, que es muy hermosa, pero ahora que la miro en persona, creo que es mucho más hermosa de como su padre la describió. —eso me arranca una sonrisa fugaz.

—Audrey sorprendió mucho a mi padre. Bueno…—ella espera a que siga hablando. —…te pediré qué estés muy al pendiente de Audrey y de su hermana, quiero que tengan una cómoda estancia ahora que nos quedaremos a radicar aquí.

—¿Definitivamente? —pregunta sorprendida.

—Sí. Me casaré con Audrey el siguiente fin de semana, haremos algo muy privado. —ella abre sus ojos como platos.

—¿Necesita que ayude en algo? —asiento.

—Si, quisiera que escogieras la habitación que tenga la mejor vista al gran jardín, que sea luminosa, llames a Aisha y traiga el catalogo de muebles infantiles. —se sorprende más.

—¿Están planeando tener familia pronto? —puedo notar sorpresa en su tono de voz.

—Sí, en seis meses aproximadamente. —sigue sin decir nada, como que la información es mucha.

—Entonces, esta tarde me pondré con la habitación. —se lleva una mano a su pecho. —No había notado que su prometida estuviese embarazada.

—Apenas se está notando. Te dejaré ese encargo a ti, Missy, mi padre confiaba mucho en ti, así que depositare mi confianza absoluta igual que él. —puedo ver un brillo extraño en sus ojos. Ella asiente efusivamente, su mirada se vuelve nostálgica, debe de extrañarlo.

—Él se hubiera puesto muy feliz si se hubiese enterado de que su único hijo, le hará abuelo. —se limpia las orillas de sus ojos. Ella se había vuelto dispensable en la vida de mi padre, hasta había pensado yo que había algo entre ellos, pero nunca supe algo. Aunque es algo mayor, se mantiene en forma, es bonita y agradable.

Meto ambas manos en mis bolsillos del pantalón, luego suelto un suspiro.

—Lo sé. Era uno de sus sueños, cargar a su nieto o nieta. Tener la vida para disfrutarlo…

—¿Malik? —escucho la voz de Audrey. —¿Está todo bien? —asiento con una sonrisa. —El desayuno se enfría.

—Ya voy, Habibi.

Después de desayunar, Adelya y Audrey se quedan en la sala de estar, ambas están viendo revistas de vestidos de novia, Audrey está emocionada, pero había algo que me preocupaba, sus ojeras son más visibles. Estoy recargado en el marco de la entrada de la sala, me cruzo de brazos y la contemplo. Le muestra una foto a su hermana quien está viendo otra revista, comienzan a comparar.

Ella se detiene por un momento y su mirada se detiene sobre la superficie de la mesa, su hermana le pregunta algo, pero ha notado lo mismo que yo.

Audrey se lleva la mano a su vientre, luego se levanta bruscamente y me alerto.

—¡Dios mío! —pega un grito, me acerco a toda prisa más alertado.

—¿Qué pasa? —entonces Adelya suelta un jadeo de terror. El pantalón de Audrey está manchado de sangre.

—¡No, no, no, no! —dice Audrey asustada. —Nuestro bebé…

***

—Reposo absoluto. —dice la doctora a Audrey, luego me lanza una mirada.

—Sí, absoluto. —miro a Audrey quién está recostada en la cama, está algo pálida, sus ojeras le hacen ver el rostro más demacrado. —Total y absoluto. —repito esas palabras y ella apenas sonríe.

—Sí, doctora. —dice Audrey.

—Tienes una descompensación, tienes que comer a tus horas. Recuerda, no eres tu sola, ahora tienes que alimentar muy bien a tu bebé.

—Pero si come bien, ¿No puede ser otra cosa? ¿Algo que no se mire a primera vista? —la doctora asiente.

—Su cuerpo está recibiendo cambios, Malik. El sangrado es normal, pero yo recomiendo cero estreses, cero preocupaciones, por esas ojeras puedo decir que tienes problemas para dormir.

—Por momentos, no es…—Adelya interrumpe a su hermana y mira a la doctora.

—Tiene días sin conciliar el sueño, ya va para dos semanas. —me tenso al escuchar eso, Audrey le lanza una mirada a Adelya, pero ella le regresa otra igual.

—¿Por qué no sabía eso yo? —le pregunto en un tono bajo a Audrey quien quiere esconderse bajo la sábana.

—No sé, creía que era normal…—la doctora niega en desaprobación.

—Ya el sangrado se detuvo, pero igual manera el miércoles te espero en el consultorio. Haremos un ultrasonido y revisaremos que todo esté bien.

Lanzo una mirada a la doctora.

—¿Están bien ahorita? —la doctora asiente.

—Sí, ellos están bien. Pero solo quiero asegurarme el miércoles, así que sigue tomando las pastillas prenatales, las vitaminas y el resto. No es de alertarse…

—Sí, doctora. El miércoles la veo. —acompaño afuera de la habitación a la doctora.

—¿Estás segura de que están bien? —pregunto a la doctora mientras caminamos a la salida. Ella asiente.

—Calma, Malik. Están bien…—se detiene, inclina la cabeza y habla. —Siento lo de tu padre.

Trago saliva.

—Gracias. —ella con la mirada baja se retira.

—Señor. —escucho a Josef a mi espalda. Me vuelvo hacia él.

—Dime, Josef. —él duda en hablar, algo extraño de parte de él, puedo notar nervios.

—Quisiera que me diera unos minutos de su tiempo para hablar en privado.

—Si, vamos al despacho de mi padre. —caminamos hasta el despacho, cierra la puerta detrás de él mientras yo rodeo el escritorio y tomo lugar en la silla que era de mi padre.

—Señor, sé qué no es apropiado lo que diré a continuación, pero quiero que sepa que no sé como ha sucedido, yo…usted me conoce de años. —arrugo mi entrecejo, no sé por qué sus palabras.

—Josef habla. Me estás poniendo nervioso.

—Me gustaría pedir la mano de la señorita Hill. —levanto las cejas por muy alto, ¿Me está qué? Oh, Adelya.

—¿Pedir su mano? Apenas se conocen y…—detengo mis palabras. Josef se sonroja a más no poder.

—Tenemos tiempo hablando, conociéndonos, ahora que ha venido y está mi familia aquí, quisiera pedir su permiso, ya qué es el hombre más cercano como su familia. Sé qué tiene la suficiente edad para aceptar mi mano, pero por respeto a usted, quisiera tomarlo en cuenta. —estoy sin habla.

—¿Ella te corresponde? —él asiente efusivamente.

—Sí, pero no sabe de que pediré su mano. —me dejo caer en el respaldo de la silla. Vaya, que guardado lo tenía Josef. Es un hombre admirable, cuida mi trasero las veinticuatro horas del día, ¿A qué horas se ha dado eso? Bueno, Malik, el amor simplemente se da.

—Por mí, está bien. Felicidades, Josef. —él por primera vez me muestra una sonrisa, hasta yo me quedo pensando, ¿Acaso…? Bueno, yo tampoco era de esos gestos hasta que conocí a Audrey.

—Gracias, señor. —hace un gesto para retirarse.

Me asomo a la habitación, Audrey está dormida. Miro el reloj que llevo, marcan las nueve y media de la noche, Missy me había comunicado que Audrey había cenado muy bien. Eso me tranquiliza por un momento, ¿Por qué no dormirá bien? Su hermana dijo que llevaba casi dos semanas…entonces repaso días atrás hasta llegar al día del atentado. Me paso ambas manos por mi rostro, no había notado ese detalle. Entonces, hoy en la madrugada…estaba despierta cuando me pilló pensativo.

—Mi Habibi. —esperaba que no estuviera ocultando algo más. Dejo de pensar, entro a darme una ducha, luego entro en la cama y muevo el cuerpo de Audrey, ella automáticamente se acurruca a mi cuerpo, puedo notar que le encanta. Pongo mi mano sobre su vientre y sin darme cuenta en que momento…soy abrazado por el sueño.

Capítulo 18

“Visita inesperada”

“Audrey…” Escucho de nuevo ese susurro en mis sueños, tenía ya dos semanas desde que hemos llegado a Abu Dabi, y los susurros no cesaban, se me erizaba la piel al descubrir que era la voz del padre de Malik. “Audrey…” abro los ojos, la oscuridad nos cubre en toda la habitación, la luz de la luna entra débilmente por las puertas que dan al balcón.

—Malik…—susurro, extiendo la mano para alcanzar el cuerpo de Malik, pero no lo encuentro, me incorporo con cuidado, toco el espacio donde él duerme y está frío, lanzo una mirada al reloj que está en mi mesa de noche y marca las 3:48 am. Me paso la mano por mi rostro y me restriego mis ojos adormilados.  —¿Malik? —levanto un poco más el tono de voz, pero no escucho respuesta, levanto la sábana para salir de ella y me siento de mi lado de la cama, mis pies cuelgan unos centímetros del suelo oscuro. Alcanzo mi bata y me la pongo al levantarme, con cuidado me dirijo al baño y no está. —¿Malik? ¿Cariño?

Salgo de la gran habitación que compartimos como pareja, desde hace dos semanas. Cruzo el gran pasillo y es cuando me detengo al escuchar voces:

Malik.

—Solo estaré unos días hasta la boda… —abro los ojos al escuchar esa voz femenina.

—Sophie. —susurro, camino un poco más hasta llegar al pie de las escaleras y los visualizo en el recibidor principal, ella se retira sus guantes sin dejar de mirar a Malik, él está de brazos cruzados en su pijama, suelta un suspiro de frustración. Sophie había cancelado su visita hace más de una semana atrás y nosotros nuestra boda, por súplica de ella y Malik había accedido, pero hace días que no sabíamos de ella y de último momento él ha retomado nuestros planes de casarnos sin ella.

—¿Y después de esos días nos dejarás en paz? —me tenso al escuchar el tono que ejerce Malik con su madre.

Sophie Clark, sonríe.

—Quiero estar presente en la boda de mi único hijo y…—detiene sus palabras, lanza una mirada a su alrededor. —Recuerdo la última vez que salí de esta casa…—susurra, Malik se tensa.

—Oh, sí, lo recuerdo. —Malik mira a su madre. —Recuerdo el día que nos abandonaste. Por supuesto: Inolvidable. —este último lo dice con ira.

—Basta. Ya pasó el tiempo…y he regresado como Sophie Clark, no como la ex esposa de Amin al-Husayni. —Malik entrecierra sus ojos.

—No se cuánto habrás hecho para entrar al país, sabes las tradiciones que tienen y tendrá sus consecuencias, ¿Lo sabes? —ella sonríe y pone una mano en los brazos cruzados de Malik.

—Tengo mis contactos, hijo. —Malik retrocede y el toque que tenía Sophie sobre los brazos de su hijo, se quedan en el aire. Ella sonríe más. —Vaya, me sorprende tu actitud, Malik.

—Hemos pospuesto la boda por ti, desapareces casi dos semanas, y ahora, recibo una llamada tuya de que estás afuera de mi casa en medio de la madrugada…—Sophie suelta un suspiro dramático.

—Lo sé, debí anunciar mi llegada en horas hábiles…—Malik no hace ningún gesto o reacción al comentario sarcástico de su madre. —Farid llega mañana por la tarde.

Abro los ojos con sorpresa a su anuncio, Malik sigue sin mostrar algo más.

—¿Y? ¿Quiere que le haga una fiesta? Sabes que lo que tenga que ver con Farid, no me importa.

—Recuerda que él ahora forma parte de la mesa directiva de los negocios de tu padre…—Malik se da la vuelta bruscamente, se pasa ambas manos por su rostro luego suben a su cabeza tirando discretamente de su cabello oscuro.

—No me tienes que recordar…—se vuelve hacia su madre, puedo ver que está alterado. —Solo adviértele de mi parte que no lo quiero cerca de mi prometida. —Sophie abre sus ojos de más.

—Vaya. Entonces, ¿Ya has averiguado que realmente es tu hijo? —Suelto un jadeo y me cubro la boca, mi mano se va a mi vientre, Malik corta la distancia que los separa, enfrenta a su madre, ella retrocede y arquea una ceja.

—Cuidado con lo que sale de tu boca. No te atrevas a hablar mal de Audrey y de mi hijo. —Sophie muestra sorpresa.

—Entonces si es tu… hijo. —él aprieta la mandíbula y está a punto de romper esa línea entre su madre y él.

—Sí es hijo de Malik, señora Clark. —ambos se giran a verme. Estoy bajando las escaleras lentamente sin dejar de verlos, Malik se acerca a mí con preocupación.

—¿Qué haces despierta? Tienes que tener reposo, Habibi. —dice cuando finalmente llego al final de la escalera y alcanzo la mano que me ofrece.

—No te he sentido. Buenas noches, señora Clark. —ella me mira detenidamente, luego de unos segundos me sonríe. Eso me provoca un escalofrío.

—Querida…—se acerca y me abraza por sorpresa, Malik mete entre las dos una mano y la aleja de mí.

—Ella está delicada. —Malik se justifica cuando la madre le mira el gesto de separarnos.

—¿Delicada? ¿Le pasa algo al…bebé? —puedo notar ironía de su parte y eso me irrita.

Mi mano se va a mi vientre que resalta de mi bata, Malik ata los cordones que cuelgan a mi costado.

—Si, están delicados. Bueno, le diré a Missy que te dé la habitación de la planta baja. —Malik termina de atar mi bata y unos momentos después enfrenta a su madre. —A menos que quieras ir a un hotel, pero llegar a la madrugada a nuestra casa, es señal de que te vas a quedar aquí, o… ¿Me equivoco? —la señora Clark alza su ceja perfecta, luego emboza una sonrisa.

—¿Nuestra casa? —pregunta sin retirar su sonrisa.

—Sí, nuestra casa. Sabes que Audrey será mi esposa y pronto seremos padres, esta casa nos ha dejado mi padre. ¿Te extraña que me haya quedado con la casa?

—Claro que no, eras su único hijo, así que por tradición de tu padre…eres su heredero.

—Perfecto, está claro. Tenemos que dormir, mañana tengo que madrugar. —la señora Clark no me retira la mirada de mi vientre. Mi mano se mueve para acariciar mi bulto.

—Claro, y Audrey…—le miro detenidamente. Ella se acerca un poco más, pone sus manos en mis hombros. —Gracias por darme pronto un nieto. —me sorprende sus palabras.

—Iré a descansar, buenas noches. —le digo a Malik, me tenso a más no poder, es como ver una máscara. Me retiro sutilmente del agarre.

Malik se ha dado cuenta de mi incomodidad.

—Te llevo a la cama. —estoy a punto de negarme y dejarlos solos, pero sé que Malik necesita respirar. Se gira a su madre. —Espera un momento, yo mismo te llevaré a tu habitación. —la madre asiente con esa sonrisa hipócrita.

Entramos a la habitación en total silencio, retira la sábana para que entre.

—¿Malik? —él está sumergido en sus pensamientos, me ayuda a entrar a la cama, —¿Malik? —alzo un poco más la voz y él finalmente sale de sus pensamientos.

—¿Sí, Habibi? —me acomoda la almohada.

—Perdón si ofendí a tu madre en algún momento. —él se sienta en la orilla de la cama, justo a mi lado. Sus dedos recogen un largo mechón y lo acomoda detrás de mi oreja.

—No, tu perdona por lo que ha dicho mi madre, sé qué ha venido con otras intenciones y lo voy a averiguar.

Nos quedamos en silencio observándonos.

—Ve con tu madre. —él asiente sin decir nada, se levanta y antes de girarse y salir de nuestra habitación, deja un beso en la punta de mi nariz, luego un último en mi frente.

—Vengo en diez minutos. —le sigo con la mirada hasta que cierra la puerta detrás de él.

Me giro con cuidado y tengo la vista de las ventanas abiertas de la habitación, las cortinas ondean con la brisa nocturna, la habitación la siento más fresca, estiro la mano para apagar la lámpara de la mesa de noche, finalmente cierro mis ojos y me quedo dormida.

Estamos en la mesa principal desayunando, mi hermana plática algo que no presto atención, la madre de Malik está a lado de él, quedando yo enfrente de ella. Intento no mirarla, me llevo el tenedor a la boca con un pedazo de torta de huevo.

Odiaba el huevo, ahora es algo que desayuno de vez en cuando desde que hemos llegado.

—Tiene mucho colesterol. Tienes que cuidar más tu figura, Audrey, ya ves que eres…bueno…—dice Sophie mientras da un sorbo a su vaso de jugo de naranja.

—Audrey cuida su figura. —dice Malik en un tono seco sin mirarla.

—Creo que tiene razón, el huevo tiene colesterol…—intento no tensar más el ambiente.

—Pero del bueno. —dice tajante, Malik.

—Bueno, solo comento. —réplica Sophie en dirección a Malik, él se gira y le lanza una mirada de ira.

—Ahórrate…—interrumpo a Malik al mismo tiempo que atrapo su mano que esta cerca de mi lado.

—El día es demasiado caluroso, protégete del sol, cariño. —él se gira sorprendido a mi cambio de tema. Su rostro se suaviza, corresponde mi gesto con mi mano y acaricia la mía.

—Si, amor. —Su rostro cambia cuando mira en dirección a su madre. —¿Te vas a quedar aquí o tienes negocios en la ciudad? —pregunta tajante y en un tono duro a su madre.

—Iré a confirmar un negocio, pero no te preocupes por mí, tengo mi propia escolta y un auto.

—Realmente no me preocupas, sé perfectamente como eres. —Malik se levanta disculpándose que se le hace tarde, Adelya se marchará con él ya que le va a ayudar a confirmar números y que no haya una fuga financiera, Josef se presenta en el comedor esperando por ellos, Malik antes de irse se lava los dientes y regresa a despedirse, le hace señas a Missy y ella asiente en silencio. Luego lanza una mirada a su madre. —No ocasiones problemas.

Su madre sonríe, levanta ambas palmas en rendición.

—No haré nada, ve con cuidado, hijo. —me mira y asiento en señal de que se vaya, que todo estará bien, aunque sé perfectamente que acaba de empezar una guerra.

Capítulo 19

“Una guerra ha comenzado”

Termino mi plato, doy un trago a mi bebida, siento la mirada de Sophie sobre mí. Cuando la levanto hacia ella, efectivamente me mira.

—¿Todo bien? ¿Necesitas algo más en la mesa? —ella sonríe de esa manera que me eriza la piel, me alerta más bien.

—Estoy bien, querida. —la forma en que remarca la palabra “querida” me irrita.

Me recargo en el respaldo de la silla y me cruzo de brazos.

—Por favor, deja de llamarme “querida” entiendo y siento el sarcasmo.

Arquea su ceja.

—Eres inteligente, Audrey. Te subestime. Ahora has atrapado a mi hijo…eres una buena jugadora. —me tenso, comienzo a hervir de ira, estoy a punto de levantarme y decirle unas cuantas cosas, pero sé que necesito reposo y no alterarme. No puedo dejar que su presencia nos afecte o ella ganará.

—Eso es lo que piensas, lo respeto. —ella se sorprende a mis palabras.

—¿Qué artimañas usaste para envolverlo? ¿Te has dejado follar como una vil prostituta? ¿Te has embarazado a propósito para amarrarlo? —mi estomago está a punto de regresar todo lo que he comido, mi sangre hace ebullición de la ira. La miro detenidamente.

—Vaya, si que se va directo a la yugular. —alcanzo mi bebida para poder refrescar mi garganta.

Suelta un manotazo con la palma abierta sobre la mesa. Doy un pequeño brinco en mi lugar.

—Dime cuanto quieres para que desaparezcas de la vida de mi hijo. No vas a casarte y no voy a aceptar ese bastardo fuera del matrimonio como mi nieto, no es de Malik. —dice apretando los dientes con fuerza.

Dejo el vaso a un lado de mi plato vacío.

—¿Va a chantajearme con otros cinco millones de euros? ¿Ese es su plan con Farid? ¿Separarnos a toda costa? —ella arquea de nuevo su ceja.

—No sé de que me estas hablando. Y no te atrevas a decir algo más por que es una calumnia.

—Es una aberración lo que intenta hacer, señora Clark. Su hijo merece ser feliz, no es culpa de él qué usted no lo sea. Malik me ha elegido, no solo por que voy a darle un hijo, él me ama y yo también, haga lo que haga, lo nuestro es más fuerte de lo que usted cree. —me levanto de mi lugar y sin retirarme me enfrento a ella inclinándome sobre la mesa, dejando mis manos sobre la superficie de la mesa. —No colme mi paciencia, por qué si sigue por ese camino de querer fastidiar nuestras vidas, no solamente perderá la atención y respeto de su único hijo, si no que perderá lo único que le queda: Dignidad.

Se levanta bruscamente y me señala con su dedo índice.

—¡¿Cómo te atreves a hablarme de esa manera?! ¡Tu no eres nadie! ¡No sabes quien soy realmente! ¡Puedo hacer que te arrodilles ante mí y me supliques perdón! —me incorporo, me cruzo de brazos.

—Soy la futura señora Amin al-Husayni, futura madre de su nieto que lleva la sangre de Malik Amin al-Husayni, seré la compañera de vida, seré una madre y esposa que luchará contra todo mundo para mantener a salvo a las personas que amo, así que no colme mi paciencia por qué verá a una fiera pelear con uñas y dientes, no me importa que sea la madre de Malik.

Palidece Sophie.

Su mirada mira más allá de mí.

—El chófer te espera con las maletas en el auto. —doy un brinco cuando escucho la voz de Malik a mi espalda. —¡Ahora! —grita. Sophie da un brinco en su lugar.

—Ella…—me señala de nuevo con su dedo índice, Malik tira de mi brazo con delicadeza y se pone frente a mí como un escudo.

—No te atrevas a señalarla, te lo advertí, Sophie. No me hagas que yo mismo te saque de nuestra casa. —mi cuerpo se estremece al sentir como la ira y el odio en sus palabras salen de él.

—¡No puedes tratarme así! ¡Soy tu madre! —Malik rodea la mesa para llegar hasta ella, me entra miedo de que vaya a hacer algo de lo que se pueda arrepentir, estoy a punto de ir detrás de él, pero se detiene frente a ella, Sophie tiene que levantar la mirada hacia él, las lágrimas de ella salen y se deslizan por sus pálidas mejillas.

—Doy gracias a Dios que Audrey se haya cruzado en mi vida, ella será lo qué tu nunca fuiste: Una verdadera madre.

—Malik…—dice entre dientes.

Se acerca aún más a ella.

—Has perdido el poco respeto que te tenía, Sophie. Así qué…por favor desaparece de nuestras vidas, no quiero que te acerques a mí y a mi familia.

Está roja de la ira.

—Yo…yo soy tu familia…Malik…—dice.

—A partir de ahora, mi única familia es Audrey y nuestro hijo.

Ella mira en mi dirección, baja la mirada a mi vientre. Mis manos cubren mi bulto en forma de protección.

—Ella no es nadie. No es tu hijo el que lleva…—su mirada es de odio.

—¡Fuera de nuestra casa! —alcanza su brazo y tira de ella, intento detener a Malik, pero él me lanza una mirada de “No te atrevas a meterte.” Mi corazón se encoje al escuchar a su madre suplicando.

Adelya llega a mí y me abraza.

—¿Estás bien? —asiento con la mirada cristalina, malditas hormonas.

—¿Escucharon todo? —ella asiente.

—Malik quería confirmar que te iba a tratar bien, estábamos a punto de irnos cuando empezó a decirte de cosas, parecía un volcán a punto de estallar, Josef lo detuvo, hasta que no pudo más…—me quedo preocupada.

—Necesito…—estoy a punto de esquivar a mi hermana cuando aparece Malik.

—Cariño…—él me alcanza de mi codo y me guía escaleras arriba.

—Malik, no tienes que alterarla—grita mi hermana a nuestras espaldas.

Entramos a la habitación, me hace que me sienta en la orilla de la cama, cierra la puerta y comienza a caminar de un lado a otro, se pasa la mano por su rostro y luego tira de sus cabellos discretamente. Me levanto, él no se da cuenta, le alcanzo a rodear por la espalda y detengo su camino.

—Si sigues así, tendremos una zanja. Y no combinará con la habitación. —Malik no dice nada, atrapa mis manos que rodean su cintura, me retira y se vuelve hacia mí, su mirada está cristalina, intenta hablar, pero las palabras no salen, besa mis manos, luego las pone en su corazón.

—Yo…—detiene lo que va a decir. Arruga su entrecejo, como si se estuviese debatiendo internamente.

Retiro mis manos y las llevo a su rostro.

Sus ojos azules se posan en los míos.

—Malik…—se inclina, me rodea por la cintura y con cuidado posa sus labios con los míos. Sus labios me besan tiernamente, con delicadeza, me hace sentir algo que no entiendo, con cuidado intensifica el beso, me mueve hasta recostarnos en la cama. Corta el beso, abro los ojos.

Nos miramos de frente, pero recostados.

—Eres mi familia. —dice en un susurro y siento como tiembla.

Las lágrimas caen sin poder evitarlas. Asiento en silencio. Malik deja un beso en mi nariz, luego en cada mejilla, llevándose mis lágrimas con sus labios.

—Somos familia. —nos acomoda en la cama, me acurruco contra su cuerpo, él empieza a tararear esa canción mientras me acaricia mi vientre abultado, poco a poco mi cuerpo se relaja, mis parpados se sienten pesados, hasta que finalmente dejo de pelear por mantenerme despierta.

“Somos una familia, Audrey”

Capítulo 20

“Un rumor”

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

“Malik, estás en peligro”. Escucho un susurro. Me remuevo entre la sábana y el cuerpo cálido de Audrey. Después de unos minutos, la alarma de la mesa de noche suena. Abro los ojos y miro el techo, apenas es visible con la débil luz que entra en la habitación, cierro los ojos de nuevo, es la primera vez desde que tengo memoria, que no quiero levantarme de la cama.

“Malik, estás en peligro” esas palabras calan en mí, es la voz de mi padre en mis sueños.

Eso me recuerda que tengo que empezar el día, me levanto finalmente, tengo que cerrar unos negocios que han quedado pendiente cuando estaba mi padre vivo, terminando esto, toca viajar a Dubái. Lo que más temo es dejar a Audrey, pienso una y otra vez una manera de evitar hacer el viaje, pero no he podido encontrar una.

Farid.

Tengo que finiquitar ese asunto.

—¿No vas a desayunar? —me pilla la pregunta de Audrey, niego lentamente, ella arquea una ceja sorprendida. —Tu mismo me has dicho que el desayuno es el motor del día. Así que trae ese trasero a la mesa y desayuna, aunque sea fruta.

Estoy a punto de sonreír a su orden, pero su mirada me fulmina.

—Si, Habibi. Llevo prisa, tengo una reunión en una hora. —tomo lugar en mi lugar, ella sonríe al ver que comienzo a armar mi plato de comida.

—Pues desayuna y te marchas a tu junta. —muerde una tostada de mermelada. Luego da un sorbo a su juego de naranja. Al terminar me mira detenidamente. —Sé qué no quieres tocar el tema, mucho menos a esta hora del día, pero necesito saber, ¿Qué va a pasar con tu madre? ¿Es cierto lo de Farid? ¿Vendrá? ¿Hablarás con él? ¿Seguirán los preparativos de la boda? —sus preguntas llegan de golpe. Inevitable no ponerme tenso, son temas que no me gustaría hablar con ella, entre menos preocupación le dé, mejor.

Doy un sorbo a mi bebida.

—Los planes siguen, después de mi regreso del viaje a Dubái tendremos una hermosa ceremonia privada en el jardín.  Además quisiera que no te preocuparas, recuerda que no puedes exaltarte, tienes que tomar reposo, no es broma. —ella se recarga en el respaldo de su silla y se queda callada.

—Está bien. Pero tengo que confesarte que no estoy tranquila. —arruga su frente, baja la mirada y con la palma de su mano, acaricia su vientre que resalta un poco en su vestido de manta.

—Habibi…—ella me interrumpe.

—Estoy preocupada, lo que ha pasado el día de ayer en el desayuno y tu madre, la visita de Farid, tu próximo viaje…—detiene sus palabras, luego levanta su mirada hacia mí. —…tengo un presentimiento.

Nos quedamos mirándonos en total silencio. Puedo notar esa preocupación en su rostro.

Atrapo su mano que tiene a un lado de su plato. La levanto y beso su dorso. Ella suaviza su rostro.

—Son asuntos que finalizaré hoy mismo. Así que tranquila…

—Cariño…—niego.

—Intentaré no hacerlo más grande. Lo prometo. Me tendrás intacto para la hora de la cena. Así qué terminare de desayunar para irme a la empresa.

Ya no insiste. Asiente derrotada. Le hago señas para que desayune, hace un puchero y eso me hace sonreír.

Las puertas de cristal blindado se abren frente a mí, entro al edificio con la seguridad a mi alrededor, un hombre vestido tradicionalmente, se acerca y hace una reverencia discreta.

—Buenos días, señor Amin al-Husayni, bienvenido, el señor Asad-Bakri, lo espera en presidencia. ¿Gusta algo de tomar? —él hombre intenta complacer, pero niego.

—Gracias. —Josef está a mi espalda, se acerca cuando el hombre se ha retirado.

—Señor Brown, están todos en sus posiciones, Mohammed ha podido entrar al sistema, no ha sido detectado aún, creo que es mejor que entre más rápido sea la reunión, mejor.

—Sí, será rápido. —lanzo una mirada hacia el lobby, el techo me tiene impresionado, cristales hermosos son el gran diseño del lugar. Arqueo una ceja y niego al recordar que Farid ocupa un lugar en la mesa directiva de las empresas de mi padre, nos había tomado por sorpresa a todos, pero hoy sería su último día.

Otro hombre se acerca, se presenta como el asistente personal de Farid, me señala el elevador y junto con Josef, entramos, llegamos al último piso, Josef toma lugar en una parte afuera de la oficina, entro y Farid se está poniendo su corbata, su mirada no muestra sorpresa.

—Buenos días, Malik, ¿Qué te trae tan temprano? —sonríe, pero yo no lo hago.

—Finiquitar tu lugar en mi mesa directiva. —Farid detiene lo que está haciendo con su corbata.

—Espera, —termina de armar su nudo y luego me presta atención. —Vaya, directo. Pues déjame decirte que no finiquitarás nada. Es un puesto heredado por mi padre, es un puesto que le ha sido otorgado tu padre a mi padre.

—Pero él no está, si no has leído correctamente hay una cláusula, puedo destituirte de mi mesa directiva.

—Perdona, el que podía hacerlo, era tu padre. —sonríe ampliamente, —pero no está, así que ese puesto es mío.

Mis manos las meto a mis bolsillos y camino hasta él, quedo a unos cuantos metros de distancia.

—No es así, solo un Amin al-Husayni, puede destituirte de la mesa directiva, mi apellido es Amin al-Husayni, soy el nuevo dueño del imperio de mi padre. Todos los privilegios que mi padre tenía en su propia empresa han pasado a mí. —Farid levanta ambas cejas, su quijada se tensa.

—Es imposible.

—No lo es, está escrito, firmado por toda la junta directiva, todos ellos saben lo que estoy haciendo en estos momentos, todos lo han aprobado, así qué…no es necesario que regreses a mi empresa.

Farid está cabreado, pero no lo demuestra, su vena de su frente resalta y el color de su rostro se ha vuelto rojo, apenas puede embozar una falsa sonrisa.

—Buena jugada, Malik.

—Gracias. —me vuelvo para salir de la oficina.

—¿Cómo está la hermosa Audrey? ¿Ya se le nota el embarazo? —detengo mi salida cuando escucho a Farid. Cierro los ojos con fuerza e intento controlarme. Al abrirlos me vuelvo hacia él y le muestro a un nuevo Malik.

—Muy bien, gracias. Está más hermosa con el embarazo, gracias por preguntar, creo que ya lo sabías por mi madre. —lo pillo, Farid mira hacia otro lado, se pasa la mano por su nuca.

—Oh, tu madre. —se pone nervioso, entonces eso llama mi atención. —Me ha dicho lo que ha pasado. —me giro a él por completo, me cruzo de brazos.

—Oh, sí, mi madre.

—Ven, toma lugar, necesito contarte algo antes de que nos dejemos de ver por el resto de nuestras vidas. —arqueo una ceja, intrigado. Regreso cauteloso, tomo lugar en el lugar que me señala. —¿Algo de tomar?

—No, gracias. —Farid abre el frigobar en forma de librero, encuentra una botella de agua, da un sorbo y puedo ve que su cuerpo está tenso, el Farid molesto…ha desaparecido.

Toma lugar frente a mí.

—Sabes que siempre te he estimado, lo sabes, ¿verdad? —asiento lentamente, intentando descifrar a donde quiere llegar.

—Di lo que vas a decir, Farid.

Se recarga en el respaldo del sillón de cuero y cruza una pierna sobre su rodilla.

—Nunca me he fiado de tu madre. —eso me hace sentirme más intrigado. —Ella me ha propuesto…

—¿Qué cosa? —pregunto bruscamente.

—Sacarte de los negocios, llevarte a la bancarrota, me he negado, sé como eres en los negocios, sé qué puedes levantarte desde cero, así qué no lo vi como que viable, perdería mi tiempo en eso, tu madre enfurecida al negarme comentó que, si yo no le iba a ayudar, había otra persona dispuesta hacerlo, entonces intenté saber quién, pero se negó a decirlo. —Farid dice la verdad, lo que tenía él, es que no mentía. Podría intentar dejarme intrigado, podría ser sarcástico e irónico solo por fastidiarme, pero lo que tenía es que no aprobaba la mentira.

—Quiero que me aclares algo más. —Farid asiente.

—Pregunta.

—¿Por qué has ido a casa de Audrey en Toronto? ¿Cómo sabías de su embarazo? —él no se inmuta ni se pone a la defensiva, señal de que va a hablar.

—Tu madre está al tanto de todos tus movimientos, Malik, ahora también los de Audrey y su hermana, sabe hasta el compromiso de Josef, tu jefe de seguridad. —abro mis ojos de más al escucharlo.

—¿Cómo sabe todo eso? —Farid levanta y baja sus hombros.

—Ella fue quien me informó que Audrey había renunciado, entonces me dijo que podría abrir una vacante en mi empresa, que necesitaba ayuda para alejarla de ti, yo no tenía asistente así qué se me hizo fácil hacerlo, pero ese día ya no regresó por la tarde, lo iba a dejar pasar, pero tu madre me llamó, me dijo que Audrey estaba embarazada y que sus intenciones son amarrarte con ese hijo, tomar todo lo que pudiera de tu herencia, me dijo que fuera hablar con ella, le metiera miedo de que tu…—detiene sus palabras. —…que tu le ibas a quitar a su hijo, que la dejarías, entre otras cosas más que no recuerdo, ella se portó como una dama, deja decirte que me impresionó como se mantuvo fuerte sin dejarse quebrar por mis palabras, entonces ella se fue...

No puedo creer lo que estoy escuchando, me levanto bruscamente de mi lugar y estoy a punto de abalanzarme sobre él, pero me controlo, mis manos forman puños.

—Esa misma noche tuvimos un atentado en mi empresa, ¿Fuiste tú el culpable? —él abre sus ojos como platos.

—¿Atentado? —su frente se arruga, luego niega. —No, jamás en mi vida haría algo así, bueno me encanta fastidiarte cuando puedo, pero jamás haría algo así, aunque siempre hemos estado en el ojo del huracán por ser quienes somos y de dónde venimos. Yo solo peleo en los negocios y lo sabes de sobra, Malik.

Nos quedamos observándonos detenidamente en total silencio. Me hace señas de que tome lugar de regreso.

—Termina. —le ordeno, él asiente.

—Desde esa vez que vi a Audrey en su casa, no había hablado con tu madre hasta el día de ayer, cuando la corriste de tu casa, me pidió un lugar discreto y que no pudieran dar con ella, supongo que estaba segura de que la ibas a buscar…ya sabes, drama. Mucho drama.

Me paso ambas manos por mi rostro, toda la frustración, llega a mí.

—¿Dónde está? —le pregunto a Farid al retirarme las manos de mi rostro.

—En mi hotel.

Suelto una risa sarcástica.

—¿No pudo encontrar un lugar más difícil de encontrarla? —Farid por primera vez sonríe.

—Lo mismo le he dicho. Bueno, creo que es todo lo que tengo para ti, Malik.

Siento un nudo en el centro de mi estómago.

—Gracias por decirlo. Necesitaba saber ciertas cosas…—Farid se levanta elegantemente en su traje.

—¿Vas a ir a Dubái? —pregunta de repente.

—Sí, ¿Tú también vas a la reunión? —asiente torciendo sus labios.

—Tengo que ir, mi padre me tiene amenazado, podré estar fuera de la mesa directiva de tu imperio, pero hay otros negocios que me tienen ahí—nos dirigimos a la salida de la oficina. —Malik…—detiene su mano en el picaporte para abrir la puerta. Le miro en espera a que hable. —Felicidades, vas a ser un excelente padre.

Sus palabras me golpean una parte dentro de mí, es como lo ha dicho.

—Gracias, Farid. —él hace una mueca como si no le gustara que le dieran las gracias.

—Cuídate mucho, y sé feliz. —hago un movimiento de barbilla.

—Y tú también. —y salgo finalmente de la oficina, Josef me alcanza, entramos al elevador. Siento que algo se me ha escapado…

—¿Todo bien, señor Brown? —pregunta Josef mientras miro los números del elevador.

—No lo sé, tengo un presentimiento al igual que Audrey. Algo está pasando frente a mí y no logro descubrirlo. —aprieto las manos a mis costados.

—Han entrado al sistema de la empresa, señor Brown. —eso es algo bueno.

—Necesito que monitoreen todo. Siento que estamos en medio de algo y hay que descubrirlo.

FARID ASAD-BAKRI.

Las puertas del elevador se cierran llevándose a Malik y a su jefe de seguridad. Cierro la puerta de mi oficina, me dirijo a mi escritorio. Tomo el teléfono y marco a mi hotel.

—Creí que no llamarías, Farid. —escucho la voz de Sophie al otro lado de la línea.

—Se acaba de ir, así que me deslindo de todo. Ya sabe lo que querías que le dijera.

—Está bien, ¿Ha dicho algo? —escucho su ansiedad.

—No, pero Malik no es tonto, Sophie. Tarde o temprano se enterará de todo lo que le has hecho, te aconsejo que te escondas donde no te encuentre…

Capítulo 21

“Emboscada”

—¿Y cuando regresarás? —pregunto a Malik quien está en el interior del gran armario, estoy sentada sobre mis piernas encima de la cama.

Sale finalmente con dos camisas de vestir y unas corbatas colgando de su brazo las levanta en el aire para que le ayude a decidir cual usar.

—Azul oscuro y la gris plata. —me encanta como se le ven esos colores.

—Regresaré mañana por la noche, esta reunión es importante, me nombrarán oficialmente la cabeza del imperio de mi padre, no puedo faltar, Habibi.

—Vale, pero tienes que regresar sano y salvo, ¿Lo prometes? —Malik deja de mirar su ropa en la maleta, se acerca y me planta un gran beso.

Al separarse acaricia mi mejilla, luego deja un beso en la punta de mi nariz. La otra mano acaricia mi panza abultada, me sorprende lo rápido que crece.

—Estaré bien, ya tenemos un plan trazado, nadie sabe más que Josef y yo. Así que tranquila.

—Me gustaría ir. —él tuerce sus labios.

—Solo habrá hombres de negocios, no tienen permitido mujeres, Habibi.

—Costumbres.

Asiente y prosigue revisando su maleta para ver si no le hace falta algo.

—Estaré a salvo, no te preocupes.

—Sí te pasa algo juro que…—Malik se tensa, se acerca a mí, se sube a la cama y me rodea con sus brazos, mete con cuidado una pierna entre las mías, comienza a acariciar mi vientre. Las semanas habían pasado rápido y me sorprendía como crecía.

—No me va a pasar nada, así que no harás nada. —ya no dice nada más. Tararea la canción que siempre me arrulla, cierro los ojos.

—Tienes que descansar, me marcharé antes de que salga el sol.

—Está bien, ¿Puedes despertarme? Quiero despedirme de ti…—Malik asiente.

—Si, Habibi. Descansa…—deja un beso en mi frente y mis ojos se cierran poco a poco, había tenido cansancio en grandes cantidades, la doctora había dicho que era por el mismo embarazo.

“Estoy en el jardín esperando a Malik de su viaje, el calor es agradable, estoy sola, acaricio mi vientre, entonces aparece un hombre, me levanto y saca una pistola, me apunta…el temor me paraliza…y luego escucho mi nombre”

“Audrey…”

Me despierto exaltada al escuchar mi nombre con la voz del padre de Malik, ahora con más claridad, la piel se me eriza, todavía no amanece, Malik duerme a mi lado, me paso la mano por mi frente y es sudor, miro hacia todos lados solo está la lampara de con una luz tenue que apenas ilumina la habitación. Me levanto con cuidado, siento aire en mi costado y me duele, intento no quejarme para no despertar a Malik. Entro al baño, me lavo el rostro y el agua fresca me relaja.

—¿Habibi todo bien? —me exalto al escuchar a Malik.

—S-Sí…cariño. —dudo un poco y lo nota Malik, abre la puerta del baño, me ve con ambas manos recargadas en el granito del lavamanos. Su rostro muestra que aún está adormilado.

—¿Habibi? —intenta buscar algo en mi rostro.

—Solo se me ha espantado el sueño, regresa a la cama, cariño.

Malik me ignora, se acerca a mí, toma mi rostro y lo inspecciona.

—¿Alguna pesadilla? —niego y sonrío por su preocupación.

—Estoy bien, anda, ve a la cama. —Niega.

—Vamos los dos. —me espera a que me seque mi rostro, le sigo y nos volvemos a acostar, me pongo de lado, Malik me abraza por mi espalda y me atrae hasta quedar contra su pecho. Intento recuperar mi sueño…pero no puedo.

Podría ser el estrés de la próxima boda, estábamos a una semana de unir nuestras vidas.

—Duerme, —dice Malik para evitar que me levante de mi lugar. —¿Crees que no me he dado cuenta de que no dormiste después de acostarnos hace un par de horas?

—Cariño…—me vuelvo hacia él, pero se ha levantado.

—Nada de cariño, no te levantes. Intenta dormir Habibi. Regreso en un momento. —entra al baño, se da una ducha y minutos después sale solamente en toalla.

—Cariño, ¿Tienes que ir? —pregunto, Malik detiene sus pasos y se gira para mirarme.

—¿Qué pasa? —me siento con cuidado y me recargo en el respaldo de la cama.

—Tuve un sueño, un sueño muy inquietante. —Malik arruga su entrecejo.

—Dime tu sueño, Habibi. —mi nudo crece, intento quitarle importancia.

—Alguien entra a la casa…—Malik claramente se tensa.

—La seguridad la he aumentado ahora que estaré ausente, nadie puede entrar a esta casa, Habibi. Está monitoreada hasta cada rincón que no conoces aun, así que tranquila.

—El hombre me apunta con un arma. —Alza sus cejas, su rostro palidece al escuchar eso.

—Habibi…—se tensa más.

—Bueno, es solo un sueño. —Malik intenta suavizar su rostro, pero se nota su esfuerzo.

—Sí, solo un mal sueño, ¿Será tu falta de dormir? Deberías de dormir lo que necesitas, Habibi, recuerda que no solamente eres tú, ahora está nuestro hijo.

—Debe de ser eso…anda, no se te vaya a hacer tarde.

Después de veinte minutos, Malik se despide de mí, cierra la puerta detrás de él, puedo ver dudas en marcharse…

Cierro los ojos y el sueño me lleva.

—Audrey…—de nuevo esa voz. —Tienes que despertar, Audrey, despierta no tenemos tiempo, no tardan en llegar…—mis ojos se abren de golpe, no puedo creer lo que estoy escuchando, no sé si estoy en un sueño o es la realidad.

—¿S-Señor…Falah? —mi corazón late a toda prisa, él intenta levantarme de la cama.

—No tenemos tiempo. —dice a toda prisa, atrapa mi bata y me ayuda a ponérmela, estoy en SHOCK. Su barba es larga, llena de canas. Se ve fuerte, sano y…muy vivo. —Te voy a levantar…tenemos que irnos. —su mirada se fija en la pared, entonces veo el librero en par, hay una puerta escondida.

—Espere…espere… ¿Usted…no? —apenas puedo articular esas palabras. El suaviza por un momento su rostro, mis lágrimas caen, mi mano se va a mi vientre, el señor Falah baja la mirada.

—Seré abuelo…—su voz se corta, luego regresa al momento. —Ven, tenemos primero que protegerlos.

—Mi hermana…—él asiente.

—Missy la ha resguardado. Vamos, vamos…con cuidado. —me guía camino al librero y entonces se escucha un ruido estruendoso. La casa tiembla, otro ruido más fuerte, que nos hace perder el equilibrio, mis oídos se tapan, mis manos se van a mi cabeza, entonces el humo comienza a llenar el espacio, el rostro de Falah me alerta, grita algo, pero no escucho, se llena de más ruido el lugar, grito, el pánico crece aún más. Entramos detrás del librero, bajamos unas escaleras, apenas se puede ver por donde uno camina.

—¡Cuidado, cuidado! No quiero que resbales—dice el padre de Malik. Me extiende la mano y me ayuda a bajar el último escalón, entonces miro a mi alrededor. Es una habitación grande, hay monitores de la casa, Falah me señala una silla individual muy cómoda, el corazón lo escucho en mis oídos. La cabeza comienza a darme vueltas, tomo lugar e intento acomodar dentro de mi cabeza todo lo que está sucediendo.

Se vuelve a escuchar más ruido, como si la estuvieran bombardeando.

—¡Malditos! Sabía que tarde o temprano vendrían…—maldice el padre de Malik.

—Yo…yo…mi hermana—balbuceo.

Falah se acerca a toda prisa hasta a mí, toma mis manos e intenta llamar mi atención.

—Audrey, tienes que tranquilizarte. Por mi nieto hazlo. Han cortado las líneas telefónicas y han instalado para evitar las señales de los celulares. Pero estamos a salvo, nadie conoce este pasaje secreto, más que yo.

Falah, suaviza su rostro, sus pulgares limpian mis lágrimas comienzo a llorar casi histérica.

—Está vivo. —digo entre llanto. Él suaviza más su rostro.

—Sí, hija, estoy vivo. Doy gracias a Dios por darme la oportunidad de enterarme que seré abuelo. —el llanto aumenta más, él hace un ruido que me tranquiliza.

—Gracias por salvarnos. —le digo mientras acaricio mi vientre, intento controlar esas lágrimas.

—Somos familia, Audrey. Somos familia y viene mi nieto…—se le corta la voz. —…un pequeño o pequeña Amin al-Husayni Hill.

Capítulo 22

“Un infierno”

Todos los invitados toman lugar, unos cuantos murmuran entre ellos, el lugar de reuniones es en el hotel Burj Al Arab, uno de los hoteles más caros y elegantes de Dubái.

Veo a lo lejos a Farid, viene en su traje gris y su corbata color azul oscuro, detrás de él se queda su equipo de seguridad, entra al salón, mira el lugar, como si estuviera buscando a alguien, entonces su mirada llega a mí, puedo ver un gesto nuevo, un gesto que no sé describirlo.

—Pensé que vendrías vestido tradicional. —Farid arruga su frente.

—¿Cómo están vestidos el resto del salón? No, hoy no, gracias. Adoro mi traje Armani. ¿Listo para tu nuevo nombramiento?

—Sí. —digo firme, el nudo en el centro de mi estómago crece conforme pasa el tiempo. Suelto un suspiro e intento controlar ese sentimiento que crece más en mí.

“Quiero irme a casa.”

Es lo que pienso mientras miro alrededor del lugar, Farid revisa su celular discretamente a ojos de los demás.

—Tomen lugar. Ya es hora de la reunión. —dice un hombre a nuestra espalda. Me ofrecen el lugar sobre el pódium, me siento y alcanzo la placa dorada donde dice mi nombre.

“Malik Ashraf Amin al-Husayni- CEO”

—Empezaremos la reunión…—el encargado del micrófono empieza a hablar ante todos los hombres de negocio. El nudo en mi estómago se extiende con fuerza que me dan ganas de vomitar, le hago señas a Farid, pero está escuchando al orador.

“Sal de aquí, Malik.”

Estoy a punto de interrumpir al orador, pero me percato de que Josef se acerca a toda prisa hasta a mí, el orador detiene sus palabras.

—Emboscada, señor Brown. —me levanto bruscamente de mi lugar.

—¡¿Qué?! —Josef asiente desesperado.

—Tenemos que irnos, llegamos en unos minutos en avión. —me disculpo a toda prisa con el orador y los presentes, salimos a toda prisa, subo al auto que está esperando en la entrada del hotel, salimos de la isla y nos dirigimos a la pista privada donde nos espera mi avión privado, Josef está al celular, lo primero que hago es marcar el número de Audrey, escucho el latido de mi corazón en mis oídos, cierro los ojos cuando el pánico me invade más al no tener respuesta.

—¡¡¡¿Qué es lo que está pasando?!!! —grito desesperado. Josef le dice al chófer que se apure.

—¡Han entrado a la casa! —escucho maldecir a Josef por primera vez desde que trabaja para mí. —¡Esos malditos, han aprovechado su ausencia!

—¡¿Y la seguridad?! ¡Maldita sea, Josef! ¡Apura el maldito auto! —vuelvo a marcar al celular de Audrey, mis dientes están demasiado apretados por la furia, la ira que corre por la sangre, cierro los ojos y hago una oración para que mi Habibi esté a salvo con nuestro hijo, su hermana, Missy…—abro los ojos y marco al celular de ella, con la esperanza de que conteste.

Un tono, dos tonos y luego se escucha un susurro y luego un sollozo.

Siento como la sangre se drena de mi cuerpo, el solo imaginar mi vida sin mí Habibi…mi corazón casi desfallece.

—¿Missy? —otro sollozo. —¡Contesta!

—Soy…soy Adelya. —otro sollozo más fuerte pero luego es callado, puedo escuchar ruido en el fondo.

—¡Adelya! —intento controlar mis miedos, mis pensamientos que intentan llevarme a imaginar una masacre. —¿Dónde está tu hermana? ¿Está contigo? ¿Dónde están?

Pregunto a toda prisa.

—Mi hermana…—luego un fuerte sollozo que hace que se me erice la piel. ¡No! ¡No! ¡Esto no está sucediendo! —¡No está conmigo Audrey! ¡Todo fue tan rápido! Apenas Missy me alcanzo a proteger, Malik…no pude ir por Audrey… ¡Mi hermana y mi sobrino! —y más llanto.

Mi corazón se agita con una rapidez, mi ansiedad crece y crece, ¿Mi Habibi? ¡No! ¡No!

—¿En dónde estas? —mi voz es apenas un susurro, me limpio mis ojos con mis dedos evitando que caigan las lágrimas. Tengo que pensar fríamente. —Dime donde estas, Adelya.

—En un túnel, en un túnel de la cocina, ya no se escuchan disparos…—y vuelve a sollozar.

—Tranquila, ya vamos en camino. —cuelgo la llamada. Bajo a toda prisa del auto, no voy a creer en que mi Habibi y mi hijo están muertos. ¡No!

Josef me anuncia que las autoridades están llegando a la casa, el vuelo dura exactamente siete minutos, bajo las escaleras, estoy a punto de tocar piso cuando una ráfaga de disparos llega a nosotros. Alcanzo a ocultarme debajo del avión junto con el personal de seguridad que me cubre. Josef saca su pistola al mismo tiempo con los demás y comienzan a disparar. Escucho motores de carros, después patinar llantas, otra ráfaga de disparos, otro silencio, Josef sale y junto con el personal confirman que se han ido.

Mi respiración es agitada, estoy con la adrenalina a tope, mi corazón late frenéticamente, necesito llegar hasta mi Habibi. Un dolor punzante me golpea.

—¿Está herido, señor? —niego, pero Josef abre sus ojos como platos y me señala la camisa blanca, bajo la mirada y entonces veo una mancha roja a mi costado derecho—¡Señor Brown! —grita Josef y se mueve en cámara lenta hacia mí, siento como mi cuerpo se desvanece y mi cabeza rebota contra el suelo de la pista de aterrizaje.

—No es nada—susurro. Josef avisa algo por el micrófono de su muñeca del traje. —Hay… hay que llegar a casa…mi Habibi…mi hijo….

La oscuridad finalmente me abraza.

***

—Tiene que saber…—escucho la voz de Josef.

—¿Y las autoridades que van a hacer? —abro los ojos poco a poco cuando escucho la voz de Farid, se encuentra al pie de la cama, intento enfocar un poco más, la luz es tenue, el dolor va y viene, tengo un océano de preguntas, tengo que saber de mi Habibi y mi hijo.

—Habibi…—alcanzo a susurrar. —¿D-Dónde está?

—Malik, tienes que descansar perdiste demasiada sangre camino al hospital. —intento retirarme el catéter de mi brazo, Josef se acerca a toda prisa para detenerme.

—A-Audrey…mi hijo…—el nudo incrementa, el dolor en mi pecho empieza a crecer más. Farid y Josef me detienen.

—¡Tienes que tranquilizarte! —grita Farid al verme decidido, el dolor en mi herida duele, sí que duele.

—¡Quiero ver a Audrey! ¿Dónde está? —Josef me recuesta ejerciendo un poco más de fuerza, me canso, me he agotado rápido.

—Le diré si se recuesta. —le hago caso, tengo aun el nudo en mi garganta.

—Habla. —Josef lanza una mirada a Farid.

—Malik. —empieza hablar Farid. —Yo me enteré lo de tu casa cuando saliste, te seguí para ver si podía ayudar en algo, pero me enteré de que habías salido herido en el atentado de la pista de aterrizaje…

—¡Ve al grano, Farid! ¿Dónde está Audrey? —él suelta un suspiro y veo como su vena del cuello resalta.

—Llegué a tu casa, las autoridades y fuerzas especiales estaban en el lugar, murieron varios de la escolta que tenías en la casa…

—¿Y Audrey? —Farid baja la mirada. —¿Farid? Dime que… ¿Farid? —él levanta la mirada y aprieta su mandíbula.

—No estaba en la casa. —dice en un tono duro.

—¿Qué? —lanzo una mirada a Josef quien asiente a mi pregunta.

—La señorita Audrey no estaba en la casa, no sabemos con exactitud si…

—Se la llevaron. —digo divagando, me dejo caer en la almohada, cierro los ojos y las lágrimas amenazan con salir, pero soy más fuerte, mi respiración se agita.

—Estamos investigando…—dice Josef.

—También estoy ayudando a Josef, sé qué no tenemos una relación que digas tú, “Somos mejor amigos” pero quiero ayudar.

Abro mis ojos y miro a Farid, noto de nuevo ese gesto nuevo en su rostro, ¿Será que realmente quiere ayudar? Siempre ha sido una navaja de dos filos con él.

La herida punza. Gruño del dolor. Llega una punzada de culpabilidad.

“—Cariño, ¿Tienes que ir? —pregunta Audrey, detengo mis pasos y me giro hacia ella.

—¿Qué pasa? —pregunto.

—Tuve un sueño, un sueño inquietante. —arrugo mi entrecejo.

—Dime tu sueño, Habibi. —pregunto intrigado, pero me alerta ver su rostro, debatiéndose en si hablarlo conmigo.

—Alguien entra a la casa…”

—Ambos teníamos un presentimiento, hice más caso a mi cabeza que a mi propio corazón, ahora lo he perdido todo.

—¡No lo has perdido! —grita Farid.

—Vamos a encontrarla, señor Brown.

Capítulo 23

“Un encuentro no planeado”

El escalofrío me recorre de pies a cabeza acompañado de una punzada de dolor en mi vientre, despierto bruscamente, Falah despierta al escuchar mi jadeo de dolor, mi mano se aferra a ese lugar.

—Dios mío…—susurro, cierro los ojos fuertemente al sentir otra punzada más fuerte.

—Tranquila, tranquila…Audrey. Tienes que…—abro los ojos al escuchar su voz, pero entro en pánico al ver que su mirada baja al suelo, bajo bruscamente la mía y por mi pierna hay una línea roja cayendo en el suelo de piedra.

—¡No, no, no, no! —chillo del terror.

—Ven, tienes que tranquilizarte, es el estrés lo que…—lo interrumpo tomándolo bruscamente de su brazo.

—¡Tenemos que salir o perderé a su nieto! —chillo, luego él pánico se adueña de él, se levanta a toda prisa y comienza a caminar de un lado a otro, pensando, el calor es algo sofocante aquí abajo, no recuerdo en qué momento me he quedado dormida en el sillón. Lanzo un grito al sentir el dolor más fuerte, intento controlarme, pero es más fuerte que yo, mi vista se torna borrosa, otro escalofrío llega con fuerza a mí, paralizándome del dolor que se aproxima.

—Iré a pedir ayuda—dice de repente mirándome con preocupación, apenas alcanzo a negar.

—No…no me deje sola…por favor…—él se tensa más. Mira hacia la escalera de piedra que lleva a la puerta por donde he entrado hace unas horas.

—Me aseguraré de que estés a salvo y poder llamar al teléfono de la casa y…

Eso me da esperanza, asiento a toda prisa, le señalo la mano en “¡Vaya, ahora!”

Falah se acerca a mí, sus ojos son cristalinos, hasta podría decir que está pálido.

—Vaya…llame a Malik…—y un chillido sale de mis labios que intento aprisionar, pero me es imposible. Cierro y abro los ojos intentando mirar bien, en una de esas…Falah ha desaparecido. Cierro los ojos y mi cuerpo empieza a temblar, niego repetidamente, lloro con fuerza, el temor de perderlo es indescriptible. —Aguanta…por favor…no nos dejes…

Escucho ruido, murmuro y…

—¡Audrey! —el grito de mi hermana me hace abrir mis ojos, su mirada baja a mis piernas, palidece, entonces…

—Ayuda…—es lo único que susurro antes de desvanecerme en la oscuridad.

El ruido de las olas golpeando inundan mis oídos, los graznidos de las gaviotas, luego voces bajas…el dolor ha cesado, entonces abro los ojos, mi respiración se agita, mi mano se va a mi vientre, pero alguien la detiene:

Malik.

Su mirada es cristalina, puedo ver grandes ojeras debajo de sus hermosos ojos azules, se inclina hasta a mí, deja un beso en mi frente.

—M-Malik…—mi garganta está seca y me lastima. Malik se incorpora. Sus ojos brillan aún más hasta que puedo ver esas lágrimas caer por sus mejillas.

No dice nada. Solo niega lentamente…no intenta limpiar las lágrimas que siguen.

El corazón late desbocado al entender las lágrimas de él.

Nuestro hijo.

Nuestro bebé.

Niego repetidamente con el dolor aumentando cada fracción de segundos, cierro los ojos con fuerza, las lágrimas caen por mis ardientes mejillas, un grito desgarrador sale del fondo de mi alma, siento como mi cuerpo estalla del dolor, de un dolor indescriptible, intento levantarme de la cama, pero Malik me detiene, intenta tranquilizarme, pero lo único que quiero es gritar, gritar del dolor. Malik me abraza a él con fuerza, lo empujo con fuerza para que me suelte. Escucho un quejido de su parte, pero él intenta controlarme, me niego a ello, mis piernas no me sostienen, Malik vuelve a gritar en voz alta a alguien, pero no me importa.

—¡¡¡Nuestro hijo!!! —lloro de rodillas a un lado de la cama, me abrazo a mí misma y comienzo a arrullarme mientras el llanto fluye.

—Habibi…—susurra Malik en mi oído. Lloro con más fuerza. Él está sentado a mi lado rodeándome con fuerza, mis manos se van a sus brazos y escondo mi rostro. —Tenemos que ser fuertes…

—¡¡Nuestro pequeño!! —grito con dolor, el dolor que estoy experimentado es tan fuerte, tan doloroso, mis manos se van a mi vientre por encima de la bata. Lloro más, lloro como nunca en mi vida he llorado.

El cuerpo de Malik tiembla, tiembla junto al mío, escucho como intenta callar sus sollozos, me suelto de su agarre, puedo verlo intentando esconder su rostro, lo tomo con ambas manos, y aun llorando, niego.

—Hemos…Hemos perdido a nuestro hijo…llora…llora la muerte de nuestro hijo, cariño. —la vena en su cuello resalta, las lágrimas caen como una presa derrumbada, un grito desgarrador sale de sus labios temblorosos. Lo abrazo y mientras lloramos, nos hacemos compañía.

Somos humanos,

Somos una pareja que ha perdido lo que más amaban y anhelaban.

Nuestro pequeño…bebé.

***

—¿Necesitas algo más? —pregunta Adelya cuando cierra las cortinas de la gran habitación, hoy, ha pasado una semana desde la pérdida de nuestro bebé. La casa había empezado sus remodelaciones y por el momento estamos en el hotel de Farid, la policía según seguían investigando al autor intelectual del atentado. Malik le habían retirado hoy los puntos de su herida, había sanado demasiado rápido. Falah había enviado un mensaje con Missy de que aún no hablara de que está con vida, también había mandado sus condolencias, Missy había comentado que estaba muy triste por la noticia. Adelya me hacía compañía ya que me habían mandado reposo. El estar en cama y estar pensando una y otra vez todo lo sucedido semana atrás, me tenía totalmente deprimida.

Adelya se pone delante de mí en espera a que hable o diga algo.

Niego, cierro los ojos y dejo salir más lágrimas. Siento como la cama se hunde.

—Tienes que hablar, hermana. Malik está preocupado. Sé que…—su voz se corta. —…te duele. Y mucho. —abro los ojos, y ahí está Adelya, intentando controlar sus lágrimas. —Sé qué te duele, pero tienes que seguir adelante.

—Quiero estar sola. —solo digo eso, me remuevo de la cama y le doy la espalda, el nudo crece poco a poco, hasta hacerme quebrar de nuevo, lloro desconsoladamente, siento como mi hermana se pone a mi espalda, me rodea y atrapa mi mano que descansa en mi vientre.

—Estaré en silencio, pero sola jamás te voy a dejar. Necesitas de nosotros…así qué, enójate, patalea, dime de cosas, pero no voy a dejarte sola.

Mi llanto aumenta. En algún momento me calmo…su calidez me tranquiliza. Suelto un suspiro antes de cerrar mis ojos y ser abrazada por la oscuridad.

"Yo siempre gano"

las palabras que fueron susurradas en algún momento resonaban dentro de mi cabeza con tanta fuerza, tenían un dueño…

Sophia Clark.

La madre de Malik.

Capítulo 24

“Desaparecida”

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

Un golpe sobre la superficie de la mesa de cristal hace brincar al personal de seguridad.

Seguía sin creer que nadie tenía nada acerca del atentado, lanzo una mirada a Farid quien está desajustando la corbata de su traje, puedo ver irritación.

—Alguien debe de tener control en eso. —murmura frustrado. Me dejo caer en el respaldo de mi silla, le señalo a Josef que se retiren todos. Me paso ambas manos por mi rostro y lo masajeo. La tensión de estos días ha aumentado como nunca, mi ansiedad y desesperación por saber quién ha sido el culpable del atentando ha crecido desorbitantemente.

—Alguien debe de estar borrando las pruebas. —Farid levanta la mirada y arquea una ceja, creo que ha llegado algo a su mente.

—Perdona que lo diga de esta manera…—se levanta de su lugar y se sienta frente al escritorio. —…pero no creo que tu madre no tenga que ver en esto, Malik. Ella podría estar haciendo esto en venganza por qué has cortado la relación, sí…—detiene sus palabras.

—Sinceramente, no dudaría que tuviese algo entre manos.

—Investigaré. —se levanta y antes de retirarse, lo detengo, llamándolo.

—Gracias por todo lo que estás haciendo, Farid. Realmente nunca hubiese creído que podrías hacer esto.

Farid levanta sus cejas abultadas con sorpresa.

—¿Ya te estas poniendo romántico? —hace una mueca incomoda.

—Lo digo sincero. Pensé qué…—detengo mis palabras.

—¿Qué estaba ayudando a tu madre a hacer tu vida un infierno? —no digo nada, mi silencio lo contesta por mí. —Lo sé, a simple vista se malinterpreta. —mete ambas manos a sus bolsillos. —sé que siempre ha habido cierta rivalidad entre nosotros, pero no tengo el corazón tan podrido como para atentar en contra de otra gente.

—Gracias. —es todo lo que digo.

—Gracias a ti por dejarme ayudar.

Llego al hotel, es de noche, desde que había salido de las empresas, cargo conmigo un malestar en el centro de mi estómago. Audrey me preocupa. Había estado encerrada en su propio mundo, en total silencio, ha pintado una línea entre nosotros dos, aun sigo sin saber cómo borrarla y acercarme a ella.

Las puertas del elevador se cierran, me llevan al último piso del hotel, anhelaba irnos a casa, pero aún seguían arreglando lo de ese día. Me aprieto el puente de la nariz y suelto un suspiro de frustración.

—Llegaremos al fondo, señor Brown.

—Espero, no quiero pensar que mi propia madre esté en todo esto. —retiro mis dedos del puente de mi nariz y miro a Josef detenidamente. Él no se inmuta a mi comentario. —Habla.

Josef ha sido pillado.

—No tenemos nada que apunte a que ella esté involucrada, pero tengo un presentimiento y sé qué no le va a agradar mucho.

—¿Sigue en el hotel de Farid? —niega.

—Según los reportes de seguridad y del investigador que he puesto para seguirla, desde que se ha marchado del hotel, hay un contacto que la señora Clark fue al hospital cuando la señorita Hill…perdió al bebé.

El corazón se agita.

—¿Q-Qué? —asiente preocupado.

—Pasó desapercibida, incluso para mis hombres.

—¿Qué haría en el hospital? —pregunto alerta.

—¿Me permite hablar con franqueza? —asiento. —A asegurarse que su plan haya sido cumplido.

Sus palabras me hielan la sangre.

El ruido de la campana del elevador me saca de mi trance.

Alcanzo a recargarme en la pared a mi espalda, Josef detiene con su mano la puerta del elevador. Sus palabras me han causado algo dentro de mí.

“¿Mi propia madre haría tal cosa?”

¡Era su nieto!

Las palabras de Farid en la oficina retumban dentro de mi cabeza: “—Perdona que lo diga de esta manera…—se levanta de su lugar y se sienta frente al escritorio. —…pero no creo que tu madre NO tenga que ver en esto, Malik. Ella podría estar haciendo esto en venganza por qué has cortado la relación, sí…—detiene sus palabras.”

—Sí ella fue al hospital…pasó desapercibida…—pienso en Audrey. Salgo del elevador a toda prisa, Josef me sigue los pasos. —¿Audrey? ¿Nena? —llamo pero no recibo respuesta, Adelya sale por el pasillo, su rostro muestra pánico.

—Malik…—detengo mi camino. —Audrey no está.

Mi piel se eriza.

—Debe de estar en alguna parte, ¿Revisaste el balcón de la habitación? —intento controlar mi pánico y la ansiedad. Ella tiembla cuando Josef se acerca.

—H-He revisado todo el lugar, solo me he descuidado unos momentos cuando me ha pedido que le trajera algo de tomar, pensé que el haber dormido le hubiese relajado…—sus lágrimas salen. —¡Dios mío!

—Tranquila. —dice Josef, comienza a hablar por el micrófono y yo reviso hasta debajo de la gran cama que compartimos durante días. Pero no hay señal de ella en ningún lugar.

—¡No puede desaparecer por arte de magia! ¡Hay el triple de seguridad en todo el hotel! ¿Cómo es posible que se haya desvanecido así? —grito como loco por todo el lugar.

Saco mi celular, marco el número de ella, quizás solo ha ido a tomar el aire, salir del encierro de la suite.

—El número qué usted marcó, no está disponible. —suena la operadora. El corazón sigue latiendo frenéticamente muerto de miedo, miles de pensamientos llegan a mi cabeza. Por un momento dudo, pero no importa, marco su número.

—¿Sí, Malik? —es Farid.

—Audrey ha desaparecido.

Capítulo 25

Verdades a la luz

El auto se estaciona frente a una casa elegante. Aprieto con fuerza mi celular, lo he apagado para que no fuese rastreado así como lo pidió Sophie. Había recibido una hora atrás un mensaje de un número privado. Algo en mi interior me decía que era Sophie y así fue. Había aceptado venir, pero le había comentado que no podía salir por la seguridad, movió sus contactos y en un dos por tres, estaba saliendo por la ruta de la cocina, sin ser vista. Las cámaras habían sido apagadas, entonces entendí que teníamos traidores dentro de nuestro equipo de seguridad.

—La señora la está esperando en el interior. —dice el chófer, mientras miro a mi alrededor, apenas podía ver, es de noche y no se veía mucho. La puerta se abre y un hombre alto de traje oscuro y calvo, me ordena que baje y le siga. Le hago caso, sé qué no debí venir, pero necesito hacerlo, sus palabras siguen resonando dentro de mi cabeza con furia. Mis dientes tiritan de la ira. Estoy a punto de entrar a la boca del lobo, lo sé. —Pase.

Llegamos a las puertas dobles, hay dos hombres custodiando la entrada con sus armas, la puerta se abre y el hombre me empuja para que entre, estoy a punto decirle unas cuantas palabras por su brusquedad, pero un chasquido de lengua me detiene, me giro hacia el interior y me encuentro con ella: Sophie Clark.

—Audrey Hill. —lo dice con odio.

—Señora Clark. —entonces llega el momento en el que digo: “Creo que no debiste venir, Audrey”.

¿En qué momento cedí hacer esto? ¿A qué me ha llevado a meterme a la boca del lobo?

Aparece un hombre de una esquina del lugar, doy un brinco cuando levanta su mano, al final carga una pistola y me está apuntando directamente a la cabeza.

Mi sangre se drena de mi cuerpo.

—Si vas a tirar del gatillo, tira.

Digo apretando los dientes con ira. Ella solo sonríe, luego da un sorbo a su copa llena de un líquido rojo.

—No, aun no lo hará.

—¿Qué es lo que quieres? —digo tiritando de la ira.

Toma lugar en un sillón a un lado de la chimenea encendida, mi respiración es inestable, mi odio incrementa poco a poco, intento pensar en algo rápido, pero sé que sería una estupidez si aún tengo al tipo a mi lado apuntando su pistola contra mi sien.

—Te voy a contar una historia—se hace un largo e incómodo silencio, como si le doliera recordad, ¿Acaso esta mujer tiene sentimientos? —: “Una mujer americana conoció a un hombre árabe, este hombre se había enamorado perdidamente de ella, luego de meses de conocerse, se dieron cuenta que eran el uno para el otro, después…se casaron.” —me doy cuenta de que no está hablando de mí y de su hijo. —“Ella cambió todo por él, le dio un hijo, para luego ponerla en una cárcel de oro para que nadie se le acercara o le hablara. La mujer americana se dio cuenta de que podía ser más que solo una mujer en una cárcel de oro, que podría tener todo lo que quisiera sin que nadie le pusiera reglas estúpidas, que podría tener su propio imperio, que podría ser libre, pero para ello tenía que renunciar a su único tesoro: su hijo.” —el nudo crece en mi garganta.

—Y renunciaste. —le espeto, furiosa.

—Somos muy diferentes, Audrey.

—En eso te doy la razón, yo jamás renunciaría a mi propio hijo.

Ella se tensa y entrecierra sus ojos, furiosa.

—“La mujer se arma de valor y pide el divorcio, es exiliada lejos de todo, empezó de cero en tierras lejanas, con un propósito: Recuperar a su único tesoro” —ya no me gusta por donde está yendo, algo en mí cree que ella…cierro los ojos y niego, ¿Cómo podría una madre hacer tal monstruosidad? —“Así que contactó a gente importante, a gente peligrosa que podrían arriesgar todo por dinero…

—¡No sigas! —digo con furia, el hombre pega con más fuerza la pistola en mi cabeza. —No sigas…—suplico, no quiero imaginar lo que ha hecho a Malik.

—“…así qué mandó por él.” —Sophie se levanta de su lugar de una manera elegante, se acomoda su cabello rubio casi platinado, luego se alisa el vestido negro que lleva. —“pero las personas usaron su cabeza, querían cobrar DOS rescates al mismo tiempo. Así qué…”

—¿Secuestraste a tu propio hijo? —digo con un hilo de voz y con las lágrimas cayendo por mis mejillas. —No puedo entender como una madre puede hacerle eso a su hijo…

—Yo iba a rescatarlo, delante de mi hijo quería ser una heroína, que dejara de pensar que su padre era el único que lo amaba. Lo iba a llevar conmigo, arrebatarlo de Falah.

—¡Es tu hijo! —grito, intento moverme pero la mano del hombre me detiene. —¿Cómo ibas a quedar como heroína cuando fuiste el enemigo? —ella se tensa aún más, arquea la ceja y se acerca lentamente hacia mí.

—No sabía que se me iba a salir de las manos. —dice levantando mi barbilla hacia ella, sus uñas se clavan en mi piel y lo hace con más fuerza. Intento no chillar del dolor. —En fin, tuve que hacer el trabajo sucio, el no dejar cabos sueltos, cuando estuve a punto de lograr mi objetivo y llevarme a Malik…Falah llegó con todo su equipo, frustrando todo.

Y aquí estoy, escuchando de su propia boca, el infierno en el que ha convertido la vida de su único hijo.

—¡Eres una maldita! ¿Sabes lo que pasó tu hijo en ese lugar? ¿El trauma que le quedó? ¿Las cicatrices en sus extremidades? ¿Sabes de sus ataques de ansiedad? ¡Malik no merecía eso! —le digo todo eso con ira, aun con sus uñas clavándose en mi barbilla. —Perdió a su padre…perdió a nuestro hijo…—el corazón se me rompe en más pedazos al darme cuenta de que su madre es el mismo diablo.

—Si, pobre Falah me estorbaba, al igual que tu hijo. —mi cuerpo tiembla.

—¿Tú…tú fuiste? —balbuceo. Las lágrimas caen, mi cuerpo comienza a convulsionar del llanto, del dolor. —¡Era tu nieto! —le espeto con ira, con todo el dolor del alma.

—No era mi nieto ese bastardo. Sabía que estabas delicada, conseguí la información suficiente para poder armar un plan, el atentado a la casa fue una gran idea, mi hijo se había ido a su nombramiento en Dubái, todo se había acomodado a mi favor. —intento acercarme a ella pero el hombre tira de mi con fuerza. —No hay nada que no haya superado Malik, así como lo que va a superar después…—suelta su agarre bruscamente arrancándome un chillido.

—¿Qué? —pregunto alertada. Camina por el lugar, se cruza de brazos y se gira hacia a mí, su sonrisa se expande por sus labios.

—Tu muerte. Imagina, pobre…—hace un puchero. —…descubrir que la mujer que ama, la hayan muerta en algún lugar del desierto por culpa…—hace comillas en el aire—…por sus enemigos.

Niego, niego repetidamente asustada, la mano del hombre aprisiona mi brazo con fuerza. Trago saliva.

—Malik sabrá de todo lo que has hecho, —intento ganar tiempo para pensar en algo. —…llegará a ti y no tendrá piedad.

—Querida, muerta estarás, así qué…nunca lo sabrá.

FINAL PARTE 1

ＭＡＬＩＫ   ＢＲＯＷＮ

Josef me entrega una pistola, me había puesto el chaleco antibalas antes de subir al auto, Adelya estaba aterrorizada por lo que estaba sucediendo, le he prometido que regresaría con su hermana, a salvo. Audrey había encendido el celular, así es como Josef y el equipo de seguridad ha dado con su ubicación. La puerta de mi lado se abre, mi sorpresa es cuando veo a Farid.

—¿Qué es lo que haces aquí? —me hace señas de que me recorra para tomar lugar. Niego.

—Voy a cubrir tu espalda. —niego otra vez.

—No vas a ir, ¿Sabes lo que va a pasar si tu padre se entera? —pregunto en un tono duro.

—Que estoy ayudando a un amigo, qué me ha puesto a disposición toda la seguridad posible hasta las personas más peligrosas están en el auto gris. —me vuelvo a ver, y efectivamente hay un carro grande, con gente dentro, no se ven amigables.

—Necesitarás…—no me deja terminar cuando se levanta la camisa, me muestra un chaleco.

—¿Otra cosa, mamá? —pongo los ojos en blanco. Me recorro para que tome lugar, cierra la puerta. Enciende una tableta y me muestra un plan.

Josef lo estudia, saben el lugar donde está Audrey y mi madre, no podía creer cuando Farid me dio todo detalle de mi madre y sus movimientos. Estaba agradecido al querer ayudar, me estaba mostrando que la rivalidad entre nosotros dos, había desaparecido, que se había transformado en una amistad, el querer arriesgar su vida para ayudarme a recuperar a Audrey, es algo que no sabía cómo agradecerle.

Teníamos más de diez carros con seguridad y gente peligrosa, como lo ha llamado Farid.

—Están todos en su posición. Esperaremos una señal. —dice Josef. Entonces se da cuenta de un movimiento, es un carro que viene en otra dirección, todos están alertos, es una camioneta y está polarizada, mi corazón se agita ferozmente, la adrenalina comienza a recorrer en mí.

—No es el enemigo. —confirma Josef al escuchar por el micrófono.

—¿Entonces? ¿Es más ayuda? —digo, me giro a Farid, él niega confundido.

—Tenemos a todos, no sé si…—detiene sus palabras cuando vemos a un hombre bajar del auto. Entonces algo me hace bajar del auto. Josef exige que regrese a mi lugar, pero mi cuerpo no reacciona.

—¿Malik? ¿Lo conoces? —pregunta a mi espalda Farid.

El hombre camina hasta nosotros con precaución, casi no podemos ver quien es con exactitud por la oscuridad de la noche, la poca luz de la luna nos alumbra en el desierto, entonces el caminar me es familiar, levanta su mano y la agita en el aire.

Entonces siento como mi cuerpo pierde la adrenalina.

—No puede ser. —susurro.

El hombre se detiene a cierta distancia pero no alcanzo a ver su rostro.

—Pero…—dice Farid. —¿Es? ¿Qué es esto? ¿Un pedazo de la película “el renacer de los muertos?” —ignoro el comentario de Farid.

El corazón lo escucho retumbar en mis oídos a todo volumen, que no me deja pensar con claridad.

El hombre corta la distancia y se detiene frente a mí, la luz de la luna del desierto apenas me deja reconocerlo.

—Hijo.

Cierro los ojos y me repito a mí mismo que esto debe de ser una alucinación. Qué estuve en un funeral de él, que he llorado su perdida desde entonces.

—Estoy alucinando. —me digo a mí mismo. Siento como su mano descansa en mi mejilla. Un gesto tan familiar.

—No, no estas alucinando, Malik.

Abro los ojos y entonces efectivamente es el.

Mi padre.

Estoy en shock.

—¿Cómo es posible? —le pregunto tartamudeando, las lágrimas caen y tiro de él para abrazarlo, lo tomo por sorpresa, mi rostro lo escondo en su cuello, lloro abrazado con fuerza a él. Mi padre está vivo.

—Tuve que esconderme cuando descubrí que pasaría un atentado en mi auto. No pude avisarte a tiempo, así que si me aparecía en tu vida, alguien sospecharía que efectivamente no había muerto, así que me tomé tiempo para encontrar pruebas.

Me separo de él.

—Dime… que mi madre no está involucrada en eso. —él no responde.

—Tu madre ha estado en todo, Malik. —entonces es mi turno de mostrar confusión. —Ella fue la que dio la orden de la bomba en mi auto, ella fue quien mandó a bombardear la casa, supe antes todo, pude alertar a Audrey, pero no pude…no pude…—sus palabras se cortan por el llanto. —no pude salvar a mi nieto…—mi corazón se rompe aún más.

—Audrey sabía que tú…—él asiente. Da una palmada pequeña en mi mejilla.

—Le hice prometer que no dijera nada hasta que tuviera las pruebas en las manos para aparecer. —las palabras se esfuman.

—Ella…mi madre…Audrey…—miro hacia los autos, Josef espera.

—Sé qué Audrey está aquí, tengo un hombre dentro de la escolta de seguridad de Sophie. Él está dándome información, él fue quien me dijo que estaba aquí…

—¿Qué haces aquí solo? ¿Sin hombres? —mi padre niega.

—También se me ha sido informado que estabas aquí, con todo un número de hombres, así que vine.

—Padre. —lo abrazo de nuevo. —Cuando termine esto, tenemos que hablar.

Cortamos el abrazo.

Otra palmada en mi mejilla, lo acompaña de una sonrisa.

—Claro, Malik, tenemos mucho de qué hablar.

Nos acercamos al auto, Josef le cuenta detalle a mi padre, quien propone emboscar, mi padre no era de armas, me sorprende cuando descubro que Josef le entrega un arma, luego se pone el chaleco.

—Has recuperado a tu padre. —susurra Farid a mi lado.

—Sí, ojalá pudiese recuperar todo. —Farid baja la mirada.

—Sé qué duele aún la perdida de tu bebé, pero ten fe que cuando recuperes a Audrey, podrás hacer la tarea todos los días, tendrás una segunda oportunidad de tener otro niño o niña en tu vida, quizás hasta te haces de un equipo de futbol. —sus palabras me llegan.

—Sí, podría hacerlo. —le susurro de regreso, miramos a lo lejos la casa donde está mi madre y Audrey. Aún no dan la señal de emboscar. Los planes han cambiado de último momento, mi padre había optado por que me quedara en el auto con Farid y dejar hacer el trabajo a los profesionales, pero no quiero quedarme de brazos cruzados.

Tengo que recuperar a Audrey.

FINAL PARTE 2

Sophie sabía lo que debía de hacer, quitar toda pieza que le estorbara, que le estorbara a su hijo Malik. Había decidido limpiar su imagen, necesitaba recuperar el terreno que se le había arrebatado. No se quedaría atrás, solo siendo un recuerdo en la vida de él.

Había hecho las cosas mal. Lo sabía, no era tonta. ¿Pero qué más podía hacer? No quería a Audrey para su hijo, pensaba que era poca cosa, qué no había motivado a Malik a ser importante, a ser grande para que quedara al lado de alguien que no estaba a su nivel.

Sophie miraba a Audrey temblar del miedo, la tenía donde la quería, donde su plan estaba trazado a la perfección. Sabía que Malik aún estaba en la empresa, que le había confirmado la persona que tenía en la seguridad de su hijo.

—Me aburres. Vamos a terminar con ello, tengo que madrugar para salir del país. —dijo Sophie al hombre que apunta con una pistola la cabeza de Audrey. Él hombre afirma a la orden de la mujer.

—¿Aquí o en otro lugar, señora Clark? —Sophie por un momento duda. Tuerce sus labios y se lleva una uña a sus dientes, como si se debatiera donde terminaría la vida de la mujer que le había arrebatado el amor de su propio hijo.

—Afuera, no quiero que manche mi alfombra. —él hombre sonríe, Audrey murmura algo que llama su atención. —¿Qué has dicho? —Audrey levanta su mirada en dirección a ella.

—No te saldrás con la tuya.

Sophie suelta una risa malévola.

—Querida, deja decirte que siempre me salgo con la mía, siempre, siempre.

Sophie le hace señas, el hombre tira del brazo de Audrey y la saca de la habitación entre gritos.

Se acerca hasta la mesa donde tiene su copa de vino, da un sorbo y saborea.

Se escucha un disparo a lo lejos.

Su sonrisa se ensancha por todo su rostro, su satisfacción crece, toma lugar en el sillón y cruza una pierna sobre la otra. Repasa mentalmente una y otra vez las palabras que le diría a Malik: “Siento tu perdida, hijo.”

Alcanza el libro que estaba leyendo antes de que Audrey llegara y retomó su lectura en voz alta:

“No te rindas, aún estás a tiempo

de alcanzar y comenzar de nuevo,

Aceptar tus sombras,

Enterrar tus miedos,

Liberar el lastre,

Retomar el vuelo.

No te rindas que la vida es eso,

Continuar el viaje,

Perseguir tus sueños,

Destrabar el tiempo,

Correr los escombros,

Y destapar el cielo.

No te rindas, por favor no cedas,

Aunque el frío queme,

Aunque el miedo muerda,

Aunque el sol se esconda,

Y se calle el viento,

Aún hay fuego en tu alma

Aún hay vida en tus sueños.

Porque la vida es tuya y tuyo también el deseo

Porque lo has querido y porque te quiero

Porque existe el vino y el amor, es cierto.

Porque no hay heridas que no cure el tiempo.

Abrir las puertas,

Quitar los cerrojos,

Abandonar las murallas que te protegieron,

Vivir la vida y aceptar el reto,

Recuperar la risa,

Ensayar un canto,

Bajar la guardia y extender las manos

Desplegar las alas

E intentar de nuevo,

Celebrar la vida y retomar los cielos.

No te rindas, por favor no cedas,

Aunque el frío queme,

Aunque el miedo muerda,

Aunque el sol se ponga y se calle el viento,

Aún hay fuego en tu alma,

Aún hay vida en tus sueños

Porque cada día es un comienzo nuevo,

Porque esta es la hora y el mejor momento.

Porque no estás solo, porque yo te quiero.”

Sophia cierra el libro y acaricia la portada, es de Mario Benedetti. El nudo se instala en su garganta, hace unas horas ha llegado ese libro envuelto en un papel con un cordón, unas palabras muy familiares le erizaron la piel.

“Pronto nos encontraremos, querida” Y no venía una firma o un nombre, simplemente ella supo que Falah le había dejado ese libro antes de fallecer, antes de estropear sus planes de tomar todo lo que le pertenecía a él, quería arrebatarle todo, dejarlo sin nada, para que sintiera lo que hizo él a ella.

Vuelve a acariciar con sus dedos la portada, recordando la última vez que lo vio con vida.

—Un día nos volveremos a ver, querido.

La puerta se cierra a su espalda, Sophie suelta un suspiro, supuso que el hombre ha terminado su orden, cuando se levanta y tira el libro sobre el sillón, palidece.

—Hoy es el día, querida. —Falah está frente a ella, Sophie estuvo a punto de desvanecerse, pero es fuerte, el corazón se le agita a toda velocidad al descubrir que su exmarido está vivo, que no ha pasado minutos desde que ha acariciado aquel libro que ha llegado a sus manos.

—Tu…tú estás muerto. —dijo Sophie en shock, disimuladamente, alcanza la pistola y la apunta contra Falah.

—Estaba para todos, pero realmente nunca lo estuve.

Las lágrimas de ella la delataron, Falah estaba impresionado por ello. Se acerca lentamente y llega hasta ella, baja la pistola, la toma de la nuca y la besa.

Un beso con dureza.

Falah terminó el beso, la contempló por unos segundos.

—Falah…—susurra Sophie.

—Sophie…si no hubieses cometido todo lo que he descubierto, ¿Cómo has tenido el corazón para secuestrar a nuestro hijo? ¿Sabes el trauma que le has provocado? ¿La necesidad de haber querido estar cerca de ti años atrás intentando encontrarte? ¿Cómo reaccionará Malik cuando sepa que su propia madre le ha provocado un infierno durante años? Las noches en que despertaba llorando, gritando “mamá” después de aquel suceso, la espera porque lo buscaras y fueras la madre que siempre debiste ser para él —Falah se le quebró la voz—Debiste de poner sobre todas las cosas a tu hijo, ser la prioridad de él, —un silencio por segundos llega entre los dos— te dejaría marchar, te dejaría que te escondieses para que la mano de Malik no te alcanzara, pero tienes que pagar lo que hiciste.

—Falah…lo hice por nuestro hijo…—es lo único que susurra Sophie cuando se escucha un disparo en la habitación. Por un momento ambos se contemplan, a ambos se les cristaliza la mirada, pero uno cierra los ojos, desvaneciéndose hasta caer en el suelo…

Malik abraza con fuerza a Audrey quien está a llorando. Malik estaba impresionado que por primera vez en su vida había disparado a un hombre, el hombre que tenía una orden: matar a la mujer que ama.

La adrenalina aún seguía corriendo por sus venas. Se separa de Audrey y la contempla. Todo el plan había dado un giro, Falah había decidido entrar solo para enfrentar el mismo a la mujer que tanto daño les hizo, había descubierto tantas cosas de Sophie…

El corazón no podía romperse o hacerse más añicos de lo que ya lo tenía. Se había enamorado perdidamente de Sophie, por más cosas malas que había hecho, la amaba con el alma. Pero no podía permitir que hiciera más daño.

Josef entra con la policía y el equipo de seguridad, Farid se acerca a ellos.

—¿Y mi padre? —preguntó Malik al verlo salir.

—Señor…—Josef le hizo señas de que se acercara. Malik miro a Farid y este asintió en silencio, este le pedía que se quedara con Audrey en lo que hablaba con Josef.

—Dime. —Malik levantó la mirada a espaldas de Josef a ver si veía su padre salir.

—Malik…—Malik mira más allá y pudo ver algo. Niega en silencio, traga saliva y lo esquiva para entrar en su interior, cuando entra aquella habitación encontró el cuerpo de uno de sus padres, yacía en la alfombra, con sangre en su estómago, su respiración se agita.

—Finalmente todo ha terminado…—el susurro le eriza la piel. El dolor que estaba experimentando por segunda ocasión, era indescriptible.

EPÍLOGO.

Un año después.

—Jamás había siquiera pensando en unir mi vida a una persona, pero desde que llegaste aquel día a mi empresa, con esos hermosos que me cautivaron, sentí que había alguien para mí y llenó de esperanza e ilusión, alguien con quien caminaría el camino llamado vida, a tu lado he aprendido a superar poco a poco esos miedos, esos ataques de ansiedad, he aprendido a entregar todo de mi sin esperar nada a cambio, he aprendido que...cuando te enojas, aquí mismo se aparece una pequeña línea, —mi dedo índice señala esa línea en su frente, ella hace un gran intento para no romperse en llanto. —Qué cuando te propones algo, sé que lo lograrás, con o sin mi ayuda, qué tu corazón es demasiado grande y que siento que no lo merezco, pero el ver cómo me miras en este momento y en otros más íntimos, sé qué soy lo que tú quieres, necesitas y anhelas...te prometo amarte por el resto de nuestras vidas...—Audrey me mira con sus ojos marrones cristalinos. —Prometo no soltar tu mano...mucho menos tu corazón.

Finalizo con esa frase. Se endereza y suelta un suspiro discreto, su dedo índice pasa discretamente para atrapar la lágrima que ha salido por su ojo derecho.

—Acepto ser tu esposa, ser tu mujer, ser la madre de tus hijos, ser la compañera que necesitas para caminar de la mano en este camino llamado VIDA. Habrá días en que el sol esté oculto detrás de nubes negras, habrá tormentas, pero al final...siempre estaré a tu lado. Incondicionalmente como tu mejor amiga, como tú... Habibi, como el amor en tu vida—el nudo crece en mi garganta.

Después de las palabras del cura, nos dice “Puede besar a la novia” Audrey tira de mi esmoquin y me besa.

Los aplausos se escuchan. Los pocos invitados a nuestra segunda unión oficial llegan a felicitarnos. Audrey luce un vestido largo de encaje, la tela se adhiere a sus curvas pronunciadas. El cabello lo tiene recogido en una trenza de lado, se ve espectacular.

Repaso sin evitar todo lo que había sucedido hace un año atrás, habíamos decidido esa misma noche, mudarnos de regreso a Toronto. Exactamente hace una semana habíamos cumplido un año de la mudanza, el imperio de mi padre se había vendido, como fue pedido antes de entrar a esa casa…cierro los ojos por un momento, el dolor nunca desaparecerá. Él había dicho que tenía que proteger lo que amamos, así que trabajo en eso.

Audrey acaricia la panza de embarazo de su hermana, Adelya, platican de algo que las hace reír, Audrey me mira con sus ojos marrones cristalinos.

Josef y Adelya se habían casado después de mudarnos a Toronto, ahora, tenía ocho meses de embarazo. Audrey está feliz por que tendrá practica con su sobrina.

Si, es una niña. Y Josef está loco por su llegada.

La gente se arremolina en la orilla de la pista, sé cuál es el siguiente momento, puedo alcanzar a ver a Audrey buscándome con su mirada, cuando tengo intención de irme, mi padre me pone la mano sobre el hombro para detener mi huida, entrecierro mis ojos y el niega divertido.

—Te buscan en la pista, hijo.

—No quiero hacer el ridículo…—mi padre extiende por su rostro una sonrisa brillante, sus arrugas se ajustan a la orilla de sus ojos. Se ve tan feliz, tan radiante, tan… él. Hace mucho no había visto tanta felicidad plasmada en él. Después de un año de la muerte de mi madre, había decidido empezar de cero, cerca de nosotros, cerca de mí, de su familia.

—No harás el ridículo, tu esposa…viene. No te puedo salvar…—dice divertido al mirar más allá de mí. Me vuelvo un momento y está Audrey con una mano en la cintura, ella me pilla, sabe que no me gusta bailar, pero aun así…

Intento no hacer el ridículo.

Extiende su mano en el aire para que la tome, lo hago a regañadientes y ella pone sus ojos en blanco.

—No te vas a escapar, cariño. —sonrío al ver que no podré escapar.

—No intento hacerlo, pero si veo una pizca de vergüenza en tu rostro, me saldré de la pista. —le advierto. Ella sonríe.

—No harás el ridículo, cariño. Anda. Van a poner nuestra canción…

—¿Tenemos canción? —eso sí me toma por sorpresa.

La gente se acerca a la pista, espera a que la música suene.

—Mucha gente se pregunta por qué no tenemos una boda a mis costumbres…de nuevo.

—Siete días de fiesta…ya las tuvimos amor. Ahora es a mi estilo.

—Es extraño, en la boda anterior no teníamos canción. —me hace un gesto de “Calla, vamos a empezar a bailar”

Entonces la música suena, mi piel se eriza al descubrir cual es.

“More tan Words” (Más que palabras)

—Es perfecta. —susurro cuando la abrazo a mi cuerpo, sus manos rodean mi cuello y nos comenzamos a mover al ritmo de la música. Escucho detenidamente la letra de la canción y hay mucho de ello en nuestra relación.

Mas que palabras.

(Traducción al español)

“Diciendo "te quiero",

no son las palabras que quiero escuchar de ti.

No es que quiera que no me lo digas,

pero si supieras

cómo de fácil sería 

mostrarme cómo te sientes.”

Más que palabras (hacer algo más que hablar),

es todo lo que tienes que hacer 

para convertirlo en realidad,

entonces no tendrías que decir

que me quieres,

porque yo ya lo sabría.

¿Qué harías si mi corazón 

estuviera partido en dos?

Más que palabras para mostrar que sientes

que tu amor por mí es real.

¿Qué dirías si 

me llevase esas palabras? 

Entonces no podrías empezar de nuevo

con solo decir "te quiero".

Más que palabras...

Ahora que he intentado hablar contigo

y hacértelo entender,

todo lo que tienes que hacer es cerrar los ojos 

y extender tus manos,

y acariciarme,

abrazarme fuerte,

nunca dejarme ir.

Más que palabras

es todo lo que siempre necesité que mostraras.

Entonces no tendrías que decir

que me quieres,

porque yo ya lo sabría.

¿Qué harías si mi corazón 

estuviera partido en dos?

Más que palabras para mostrar que sientes

que tu amor por mí es real.

¿Qué dirías si 

me llevase esas palabras?

Entonces no podrías empezar de nuevo

con solo decir "te quiero".

La música termina, los aplausos llegan.

—Te amo, mi amada señora Amin al-Husayni.

—Y yo…esposo mío.

Fin.

CAPÍTULO EXTRA.

Audrey miró de nuevo esa prueba de embarazo. Cerró los ojos pensando que quizás estaba viendo mal. No quería ilusionarse. Ya había pasado tres años desde que se habían casado, tenían un gran departamento, con una bella vista a la ciudad y un negocio que crecía como la espuma, tenían casi todo.

Solo faltaban los hijos.

Audrey abrió los ojos y confirmó sus sospechas:

Estaba embarazada.

Tenía un gran apetito por los cereales llenos de pasas, cuando antes se negaba siquiera a comprarlos, su ropa ya no le quedaba, sus pechos estaban creciendo aún más, Malik le había dicho que la notaba más y eso le encantaba.

—Estoy embarazada. —se dijo a sí misma. Las lágrimas se deslizaron por sus mejillas.

Intento tranquilizarse y no pudo evitar no sentir miedo.

Malik contemplaba desde su oficina el paisaje de Toronto, ya no tardaba que el sol desapareciera, recordó la cena con su cuñada y Josef, de último momento confirmó Falah. Tenía ilusión mirar a Amira, que significa en árabe, “Princesa”, recordó a Adelya emocionarse al escuchar el significado cuando Josef lo eligió. Desde entonces, Amira, era los ojos también de Malik, no se había dado cuenta de la emoción que le hacía que un día él pudiese elegir el nombre de sus hijos.

El tono de un mensaje le sacó de sus pensamientos. Lo leyó y arrugo su frente al ver que Audrey había cancelado la cena. Inmediatamente le llamó.

—¿Qué pasa, Habibi? ¿Por qué has cancelado? —Audrey no quería decirle por el teléfono, así qué había armado un plan.

—¿Recuerdas los terrenos que están a quince minutos fuera de la ciudad? —Malik se le hizo extraño.

—Si, ¿Qué tiene que ver eso con la cena? —Audrey intentó sonar despreocupada.

—Adelya comprará los terrenos, así que la voy a acompañar. ¿Me alcanzas?

—Pero es de noche, ¿Cómo van a ver los terrenos en la oscuridad, Habibi? —A Malik se le hacía más extraño. —¿Qué ocultas? ¿Todo está bien? —Audrey le intentó tranquilizar.

—Estoy bien, ¿Me alcanzas? —Malik finalmente cedió.

—Si, te veo allá. —terminaron la llamada, Malik seguía extrañado, entonces dedujo que a la mejor pasaba algo, intentó no hacer caso a sus pensamientos.

Malik manejó quince minutos a las afueras de la ciudad, llegó a la propiedad privada, que habían ido a ver hace meses, habían quedado encantados con el lugar, pero no estaba en sus planes estar lejos de la ciudad, ahora, sabiendo que su cuñada estaba interesada, le irritó, quería en un futuro comprar y construir una gran casa, con vistas al lago. Despertar con la naturaleza…criar a sus hijos en un ambiente así junto con Audrey. Detuvo el auto al lado al de Audrey, empujó el gran portón y entró a los terrenos, no había nada más que dos líneas largas de muchos árboles, no escuchaba voces o a las mujeres. Entonces sacó el celular de su americana y cuando estuvo a punto de llamar a Audrey, vio una luz entre los árboles a lo lejos. Así que decidió seguirla, el césped estaba recién cortado, el olor estaba en el aire.

—¿Habibi? —llamó Malik, cruzó los árboles y se detuvo en seco. Audrey estaba sola, en medio de velas encendidas en una gran parte del terreno.

—Aquí, en esta parte, quiero una gran cocina, con gran espacio para una isla de granito, arriba quiero colgar sartenes, aquí en esta parte quiero el lavatrastos y detrás de mí, quiero la estufa, con grandes parrillas y hornillas, quizás el horno en este espacio. —Audrey explicaba tranquilamente lo que quería, salió de una línea de velas encendidas para seguir mostrándole. —Este es el pasillo, aquí en esta área será la sala principal, —siguió caminando hasta detenerse frente al lago —aquí irán unos grandes ventanales, quiero que entre toda la luz posible, —se giró hacia Malik. —¿No crees? —Malik seguía callado, intentando descifrar que le pasaba.

—…Si así lo quieres, Habibi…—Audrey sonrió más al verlo más confundido.

—De este lado, ven, cariño, —Audrey le extendió la mano para que Malik la tomara, con cuidado, cruzó la línea de velas, y atrapó la mano de ella, le siguió, intentó imaginarse lo que quería ella…y agregando lo que quería él.

—Sería perfecta la habitación de nosotros en esta parte, un baño grande, ventanales, una cama en este lado…—Malik contó a Audrey y ella sonrió.

—Quedaría perfecto, cariño. —Malik sonrió al imaginar una gran habitación.

—¿Sabes que quedaría perfecto? —Malik se giró a ella. Audrey cruzó una línea de velas y le mostró aquel cuadro grande iluminado por las velas encendidas.

—Es grande el espacio…¿Qué podría quedar en ese lugar?—dijo Malik intrigado.

—La de nuestros hijos. —dijo Audrey. Malik le emocionó la idea, no había querido tocar el tema desde el año pasado, Audrey no podía embarazarse, entonces dejó todo al destino, vendrían los hijos cuando fuese tiempo, mientras, disfrutaría de su esposa.

—Parece perfecta.

Malik arrugó su entrecejo cuando vio a Audrey inclinarse a dejar algo en el pasto. Malik cruzó la línea de velas y se acercó, no alcanzó a mirar bien que es lo que había, entonces se sentó sobre sus talones.

Sus manos temblorosas se acercaron y alcanzaron “ese detalle”

Una ecografía y una prueba de embarazo y observó detenidamente.

Levantó la mirada hacia ella, Audrey lloraba en silencio.

—¿Estamos…embarazados de… trillizos? —Audrey asintió eufórica, Malik se levantó con la ecografía y la prueba en la mano, levantó en brazos a Audrey y le llenó de besos, le dio vueltas y reían de la felicidad. Al bajarla, le besó su frente, mientras ella le rodeaba por el cuello.

—Te amo, Habibi…—se inclinó Malik para poner su rostro en el vientre de ella. —Los amo desde ya…

Malik rodeó a Audrey por las caderas y hundió su rostro en su vientre, comenzó a llenarle de besos y finalmente Malik se rompió, lloró de felicidad, pensando que la recompensa más importante para ellos, son sus hijos.

***

Meses después del nacimiento de sus trillizos, estaban entrando a la nueva casa en el lago, habían construido como realmente lo habían soñado, grandes habitaciones, una gran cocina, un comedor principal, vistas hermosas a la naturaleza y al lago.

—Ya está listo todo, no hay detalles. —dijo Malik mientras acomodaba la cobija rosa de Fariha, la mayor por segundos, su nombre significa: “Felicidad o alegría”, el segundo por nacer fue Falah, que significa “hombre de gran éxito en lo que se proponga” y en honor a su padre, la tercera por nacer fue Hana, que significa “Paz de espíritu” y era de las más tranquilas, casi no lloraba, así que el nombre le venía como anillo al dedo.

—Perfecto, cariño. —ponen a los trillizos en sus nuevas cunas. Audrey se sienta en el sillón que adorna la habitación, se quedan embelesados con sus hijos.

—Son perfectos, Habibi. —susurró Malik mientras tomaba la mano de ella, miró el anillo de esmeralda con el que se había comprometido, debajo la argolla de diamantes diminutos que hacía juego con el otro los acarició y luego los besó.

—Me has hecho el hombre más feliz, Habibi.

Audrey lo miró detenidamente con esa mirada que a Malik le volvía loco.

—Lo sé, cariño.

—¿Lo sabe? —sonrió Audrey.

—Sí, lo veo en tus ojos azules.

—Habibi, nada se le escapa.

Malik se inclinó y le beso, disfrutó el sabor del amor que le entregaba en cada beso, se sentía completo y lleno de paz y pedía a Dios que siempre fuese así…

Había aprendido a perdonar, su padre le había enseñado que es un hermoso regalo, que nutre el alma, que acaricia el corazón, Falah había confesado a su hijo lo que su madre había hecho, Malik había estado en shock, había llorado en su habitación, había aprendido que para seguir adelante, tenía que perdonar y así lo hizo.

Había perdonado a quien menos se lo merecía, la paz había llegado a su vida y siguió el camino de la mano de su familia.

La familia siempre será prioridad ante todo.

Fin.

AGRADECIMIENTOS

Primeramente agradecer a mi familia, a mis mejores amigas en la distancia, que siempre están al pendiente de las actualizaciones, nuevas historias y apoyando cada paso que uno da en el mundo de la escritura.

Gracias a todos mis lectores que me siguen en mis redes sociales, en las plataformas de Litnet, Amazon y Wattpad. Gracias a las personas que apoyan comprando el libro, gracias por darte el tiempo de leerme y de darme una oportunidad.

Gracias de corazón.

MC

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❝♫Estoy hecha de historias, pero de historias que no se repiten. ♫❞

Pablo Alborán.

♬✈✍ღ♨

AUTORA

Mara Caballero es el nombre que ha escogido para escribir sus historias. Nacida en Hermosillo, Sonora, México en el año de 1984, (cuenta con 35 años), empezó a escribir a comienzos del 2015. A finales del mismo año, entró a la plataforma fanfiction.net para escribir fanfic´s como pasatiempo, poco a poco se empezó a dar a conocer y pronto conoció la comunidad de Wattpad, bajo el mismo nombre de usuario inmediatamente comenzó a adquirir seguidores con una de sus primeras historias: “Mis propias sombras”, le siguió “Buscando la felicidad”, “Proyecto sumisa” entre otras más, casi más de treinta historias entre ellas la más destacada y ya en la plataforma de LITNET: “Proyecto París” “Mr. Brown 1 y 2” “Emma Jones: Soy cabrona, ¿Y qué?”. Le apasiona las categorías: Romance, misterio, erotismo y terror. Sus autores favoritos Stephen King, Megan Maxwell, Laurelin Paige, Jodi Ellen Malpas y Silvia Day.    A mediados del 2017, decide lanzarse a la auto publicación en Amazon, con su primera bilogía: “Atrapasueños: Una noche. Un tatuaje. Una obsesión” siguiendo próximamente la segunda parte: “Atrapasueños: Un viaje. Una promesa. Una decisión” con fecha de lanzamiento este 2019.

Da gracias a las plataformas ya que puede dar rienda suelta a su imaginación sin límites y a esa fascinación de crear personajes exquisitos, adorables y maléficos dónde el lector puede meterse completamente dentro de la escena y sentir las emociones de estos.

¡En mis redes puedes encontrar las fechas, adelantos y demás!”

Di no al plagio.