LADY SHADOW

Mar Vaquerizo

© 2014 Mar Vaquerizo

© 2014 Para esta edición Editorial Creadores de Sueños

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Diseño portada y maquetación: Jesús Martínez Ruano

Fotografía portada: Fotolia

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DEDICATORIA

Para Dani y Luís. Siempre mis protagonistas favoritos y sobre todo la mayor historia de amor que jamás podré contar… Os quiero.

PRÓLOGO

Nombre: Nerea García edad: 32

Profesión: …

Qué más le da si ya tiene todo en esa fichita tan mona? esta era la conversación que Nerea tenía que soportar cada vez que acababa detenida. Siempre las mismas preguntas, siempre las mismas respuestas.

Mientras atravesaba el pasillo de salida de la comisaría de la calle Leganitos, en pleno centro de Madrid, pensaba que de nuevo no tenían nada contra ella.

Salió al exterior en busca de un taxi, totalmente libre y sin cargos como tantas otras veces. Miró a ambos lados de la calle mientras se abrochaba la cazadora de cuero negro y sacaba su larga melena oscura del interior, dejándola caer sobre la espalda delante de los policías que vigilaban la puerta.

Uno de ellos se la quedó mirando embobado como se colocaba el pelo. ella le devolvió la mirada con los ojos más azules que aquel tipo hubiese visto en su vida, haciendo que abriera la boca sin creerse lo que veía.

–Ponte un babero –le sugirió con sonrisa coqueta antes de continuar buscando su transporte.

Viendo que no había mucho movimiento en aquella zona un martes a las dos de la mañana, metió las manos en los bolsillos y digirió sus botas militares hasta las rodillas por encima del ajustado pantalón vaquero, hacia la Gran Vía.

¡Hombres! Daba igual que fuera poli, todos caían en sus redes… podría desplumarles en un minuto y no se darían cuenta.

Caminó los pocos metros que separaban la comisaría de la avenida sin preocuparse demasiado por la detención.

No tenían nada y nunca lo tendrían. No había de qué preocuparse.

Levantó la mano nada más encaminar la avenida ante la inminente llegada de un taxi libre. Estaba agotada… necesitaba llegar a casa y descansar.

CAPÍTULO 1

Tenía ojeras, seguía cansada y las muñecas un poco doloridas por las esposas del día anterior.

Dejó la imagen del espejo por imposible, dirigiéndose a la cocina de diseño con electrodomésticos integrados de su amplio ático en el centro. Un café bien cargado, aunque fueran las doce de la mañana, era la mejor opción en ese momento.

Arrastró los pies descalzos por el suelo de madera oscura hasta el portátil que descansaba sobre la mesa de cristal del salón. Tenía que seguir estudiando.

El café la espabiló en cuanto dio el primer sorbo, dejando que le quemara ligeramente la garganta a su paso. “Delicioso”, pensó con una sonrisa que hubiese parado el tráfico en la Castellana.

La luz entraba por las grandes cristaleras que rodeaban medio salón, justo lo que más le gustaba en el mundo. Su casa, con sus ventanales, el sol y rodeada de las cosas que tanto sacrificio y riesgo le había costado conseguir.

Echó un vistazo a su alrededor.

–Perfecto.

Susurró fijándose bien en el sofá rojo de cinco plazas frente a la televisión de plasma de cincuenta pulgadas y la chimenea de gas suspendida en el aire en la esquina de la derecha, donde si situaba un pequeño sillón. En la zona del comedor, la mesa presidía el espacio, rodeada de las sillas del mismo tono sangre que el sofá. Por último observó las paredes blancas e impolutas que casi hacían daño a la vista por la claridad que inundaba la habitación.

Decidió centrarse en el trabajo. Sería pan comido, entrar, sacar el dinero y salir. Tenía todos los datos necesarios para desplumar a aquel ricachón que se fiaba de todo el mundo o eso parecía.

–Un par más como este y lo dejo –le contó a la pantalla del portátil que resplandecía en sus ojos azul cielo.

Cincuenta millones de euros era la cifra a la que quería llegar, antes de decir bye, bye y dedicarse a la vida legal. Si lo sumaba a los trescientos millones que ya tenía en su cuenta, le daban para vivir una plena y larga vida.

Esbozó una sonrisa por ese pensamiento y sin más se sumergió en la pantalla, abducida por los datos.

No tenía que haberse arriesgado tanto acudiendo al banco el día anterior, prácticamente lo tenía, pero si algo iba mal en la red de la empresa, tendría que ir a la sucursal antes de que fuera imposible sacar el dinero y para tenerlo todo atado, necesitaba confirmar un par de cosas.

No era habitual que robase en España, normalmente lo hacía en el extranjero. Pasaba el dinero directamente a su cuenta en Islas Caimán y no dejaba rastro del desfalco. Era una gran hacker, por eso había abandonado los robos de guante blanco como los llamaban antes, para sobrevivir. Ahora eran “robos al por mayor” como ella los catalogaba.

Este era especial. El cabrón utilizaba el dinero para acostarse con niñas de un máximo de dieciséis años y deseaba dejarle sin un puñetero euro. “Haber aprendido modales, hijo de puta”, pensó mirando la foto del susodicho en la pantalla.

Era ladrona, sí, pero no una cualquiera que solo quería dinero para vivir rodeada de lujos, eso era demasiado fácil, había muchas personas a las que robar porque sí. Ella se dedicaba a robar a otro tipo, a uno que utilizaba mal el dinero como aquel personaje que le revolvía el estómago. También a traficantes de armas, personas que jugaban con la salud de los demás lucrándose con medicamentos que no servían para nada y cosas así.

Pero aquello no era un trabajo fácil, costaba mucho encontrar a esas personas, lo tenían todo tan escondido que muchas veces parecía que no existían en realidad.

Llevaba un año intentando hacerse con las cuentas de Gustavo Almeida Herreros, empresario, multimillonario, cuarentón y gilipollas, aparte de hijo de puta, cabrón y pederasta.

–Qué asco me das –susurró a la foto sintiendo un escalofrío en la espalda.

El timbre de la puerta sonó.

No esperaba ninguna visita. No tenía amigos, ni socios.

Trabajaba en solitario y estaba completamente sola desde los dieciocho años. Gajes del oficio. Para el resto de negocios, nadie sabía dónde vivía, solo su móvil y su presencia si era necesario.

Miró a su alrededor buscando algo que, quien estuviese al otro lado de la puerta, no debiera ver.

Cogió la pistola que tenía encima de la mesa y la escondió dentro de un jarrón negro y enorme que había junto a la librería. No era la primera vez que la dejaba allí, era un buen escondite. Tenía otra oculta en la entrada, dentro de un falso cuadro de luces que se abría solo con colocar su huella sobre el metal.

Cerró los documentos del portátil antes de bajar la pantalla.

Se acercó al video portero para observar. Al otro lado de la puerta había dos hombres altos y corpulentos, con cazadoras de cuero. Uno la llevaba negra y el otro gris. Uno tenía el pelo rubio oscuro y el otro negro como el azabache.

Miró de nuevo la pantalla del sistema de seguridad arrugando el ceño.

Apretó un botón y habló.

– ¿Sí?

–Señorita García, somos policías –dijo el rubio mostrando la placa a la cámara–. Queremos hacerle unas preguntas.

Resopló torciendo la cara en dirección a la puerta. ¿Qué narices querrían otra vez? Pensaba mientras se calzaba unas deportivas negras y fucsias que había en la entrada.

Abrió la puerta de un tirón, para enfrentarse a ellos con su calma natural en estos casos y terminar con aquello lo antes posible. Quería acabar lo que había empezado a hacer antes de la visita.

Los dos hombres la miraron unos segundos sin pestañear. Ella les dio tiempo para que asimilaran lo que veían.

Una chica de uno setenta, delgada, tonificada, pelo negro recogido en un moño mal hecho, ojos azules, labios carnosos con el inferior sutilmente más grueso que el superior, vestida con unos pantalones pirata negros, una camiseta lila de manga larga de algodón con cuello de pico que dejaba ver su canalillo y unas deportivas muy femeninas. Parecía recién salida de un anuncio de adidas.

– ¿En  qué  puedo  ayudarles?  –decidió  hablar  porque aquellos dos no parecían tener prisa.

El rubio carraspeó para aclararse la voz, mientras el moreno clavó sus ojos verdes en el rostro de Nerea con mucha dureza.

–Queremos hacerle unas preguntas –contestó este último como si la magia que ella sabía que tenía sobre los hombres no le afectara.

–Pasen, por favor –les dejó entrar entornando más la puerta, alzando la mano en dirección al salón.

El  rubio parecía deseoso de ver toda la casa como si fuese un museo, pero el moreno tiró de él para esperar que Nerea iniciara la marcha.

La siguieron hasta el gran sofá rojo donde indicó que se sentaran, quedando ella de pie.

– ¿Quieren un café, un refresco o una cerveza?

No quería que se quedasen más de la cuenta, pero ser amable era parte de su naturaleza. a veces pensaba que tenía algún trastorno de personalidad, pero no era cierto, simplemente existían dos Nereas, la de verdad y la que hacía los desfalcos a todos esos indeseables. Una era la buena y la otra…

–No se moleste –contestó el moreno.

–Un café estaría bien –indicó el rubio a la vez.

Se miraron contrariados, como si ya hubiesen hablado de lo que tenían que hacer antes y uno de ellos se estuviese saltando las reglas.

Nerea les observó divertida enarcando una ceja, descifrando la conversación no verbal que mantenían aquellos dos mientras sacaba conclusiones de ambos. Desde allí tenía un buen plano.

El rubio era guapo, con los ojos marrones muy claros, el pelo corto pero como si necesitase un buen corte y los músculos se le formaban por debajo de la cazadora gris.

“Interesante. Que lastima que seas poli”, pensó Nerea calculando que tendría más o menos su misma edad aunque podría pasar por tres o cuatro años más joven. Tenía ese aspecto juvenil que hace que tardes más en envejecer.

Pasó al otro hombre, el que la miraba diciendo “eres culpable y lo descubriré”. De mayor altura que su compañero, uno noventa como poco, hombros más anchos, cintura estrecha y musculoso sin llegar al exceso. Llevaba barba de uno o dos días, el pelo negro se le rizaba  en la parte superior donde lo tenía más largo, pero por el cuello y la nuca lo llevaba perfectamente cortado y arreglado.

De perfil como estaba en ese momento podría ser el nuevo modelo de Armani para su colección 2015. No pasaba desapercibido ni aun pareciendo un pordiosero. Su piel era tostada y eso le hacía más atractivo.

Se giró para mirarla y continuar la conversación.

Ella  prestó atención a esos ojos verdes que brillaban como la piedra recién pulida.

–Señorita García, solo tenemos unos minutos y nos gustaría hacerle unas preguntas –interrumpió sus pensamientos el rubio.

–Puedo prepararle ese café mientras hablamos –sugirió cambiando la mirada al otro hombre aunque no sabía bien porqué le costaba tanto–. Síganme por favor.

Sin dejarles tiempo a replicar se encaminó a la cocina, haciendo que la siguieran de nuevo.

La cafetera estaba aún encendida. Sacó una taza pequeña de uno de sus muebles de diseño, la colocó en la máquina Nespresso y le ofreció a Fernando el muestrario de cápsulas para que eligiera.

Aquel tipo enarcó las cejas y sin tener mucha idea eligió una muy bonita de color rosa.

Nerea la colocó en su lugar y pulsó el botón.

–Somos los inspectores Fernando  Salgado y Rubén Márquez –se decidió a comenzar con las presentaciones este último con aspecto de estar harto de aquello.

–·Encantada –contestó Nerea estrechándoles la mano.

La del inspector Salgado era fuerte, pero la de Márquez era tremenda. Grande y fuerte, con un contraste de color sutil sobre la piel broceada de ella.

Se giró para sacar el café de la máquina, dándoselo a Salgado.

Miró a Márquez, cogió el muestrario y se lo ofreció obviando su negativa anterior. Eligió sin dudar un café arpeggio que era también su favorito, uno de los más fuertes y con una espuma tostada deliciosa.

Colocó la cápsula en la máquina, dejó la taza en su sitio y sacó el azucarero cuadrado de cristal y acero sobre la mesa junto a dos cucharillas.

Después de servir a los dos policías, ella se preparó otro arpeggio; el segundo de la mañana.

Salgado les miró envidiando sus cafés, tenían mejor pinta y desde luego parecían sacados de una revista. Nerea le sonrió cortésmente y les invitó a regresar al salón.

A Márquez se le veía incómodo, como si no quisiera estar allí más de la cuenta y el tiempo se estuviera acabando. Más o menos lo que ella sentía porque tenía que terminar el trabajo para poder pasar a otra cosa y acabar con aquello de una santa vez.

– ¿Y bien? –preguntó Nerea sentándose en la chaise longe mientras ellos se acomodaban al otro lado.

–Sabemos que ayer estuvo detenida en la comisaría de Leganitos y la soltaron sin cargos –comenzó Márquez no muy amigable.

–Así es. Hasta las dos de la mañana –confirmó Nerea antes de dar un sorbo a su café.

–Queremos hacerle las preguntas que no le hicieron ayer. Nerea enarcó una ceja sorprendida. Hicieron las preguntas de siempre, los polis de siempre. ¿A qué se referían? Mantuvo la compostura intentando saborear su café, pero algo se lo impedía.

– ¿Y qué preguntas son esas?

– ¿Qué sabe y qué tiene que ver con Gustavo Almeida Herreros? –soltó el moreno peligroso a bocajarro. Estaba  acostumbrada a guardar una apariencia  ante todo el mundo. No se alteraba por nada. era la mujer más tranquila a ojos de los demás, podría pasar la prueba del polígrafo sin pestañear, pero aquel hombre y sus preguntas le ponían nerviosa.

–Solo he visto al señor Almeida Herreros una vez en mi vida. Hace un mes en una fiesta en Málaga. No le he vuelto a ver y no hablé mucho con él. Era verdad, solo le había visto esa vez en persona y solo habló lo justo para presentarse, camelarle y robarle su Smartphone para obtener la información que necesitaba.

– ¿Está segura? –insistió Márquez en tono amenazador.

–Segura –corroboró manteniendo la mirada.

–Señorita García –intervino Salgado–, ¿sabe a qué se dedica Almeida?

Claro que sí, ¿cómo no iba a saberlo? Un pederasta que ganaba mucho dinero en concesiones de terrenos entre otras cosas y luego se lo gastaba en comprar niñas inocentes en el extranjero para jugar con ellas. Lo sabía de sobra.

–Tengo entendido que es empresario –contestó ocultando sus verdaderos pensamientos.

– ¿Solo eso?

–Que yo sepa sí… o al menos así me le presentaron en la fiesta.

–Mire, señorita García –interrumpió Márquez–, sé que le conoce mucho mejor. Tenemos fotos de esa fiesta y se les veía muy… como decirlo –le costaba explicar la escena–, cercanos.

–Coqueteó conmigo si es a lo que se refiere.

Nerea se sentía incómoda con aquella mirada penetrante y dura con una amenaza latente en su brillo. Además, ¿había dicho fotos? ¿Qué fotos?

–Voy a serle franco –continuó Salgado mirando de soslayo a su compañero con disgusto–, ese hombre no es solo un empresario, le seguimos desde hace tiempo por desfalco, blanqueo de capitales y pederastia.

Vaya, no estaba mal. Alguien más se había dado cuenta de la mierda tan grande que era aquel tipejo. Se alegró de saberlo, pero por otro lado no la beneficiaba en nada que la poli estuviera detrás de él. Ahora no era el momento; ella tenía que robarle.

–Menuda pieza –dijo Nerea como si nada–. No lo sabía.

Desde luego él no va contándolo por ahí.

–Solo faltaría –susurró Márquez negando con la cabeza.

–Siento no poder ayudarles. No tengo información para ustedes sobre ese hombre.

Tenía que intentar que se fueran. Quería robarle el dinero antes de que fuese demasiado tarde y como al parecer no iban a por ella, aunque aquel morenazo la mirase como si fuera una asesina en serie, deseaba seguir con su plan.

– ¿A qué se dedica?

Márquez no la miraba a los ojos aunque fuese quien había preguntado. Observaba lo que le rodeaba como si no pudiera creer que ella tuviese todo aquello.

–Soy marchante y coleccionista de arte –medio mintió.

No era cierto del todo, esa no era su dedicación real, pero tampoco era mentira, era su tapadera y su negocio para encubrir el dinero que llegaba a su cuenta desde las Caimán y mantener aquel tren de vida. La galería existía, tenía gente trabajando allí y adquiría obras que después vendía por un valor descomunal. Todo era legal.

–Ya veo –susurró mirándola fijamente–. ¿Tiene previsto volver a ver al señor Almeida?

¿Era tonto o se lo hacía? ¿No le acababa de decir que no? Nerea mantuvo la mirada unos segundos sopesando la respuesta real.

– ¿Qué quiere de mí, inspector Márquez? Le acabo de decir que no tengo ningún contacto con ese hombre.

–Señorita García –intervino Salgado otra vez, poniendo la mano sobre el brazo de su compañero–, pensamos que Almeida está interesado en adquirir obras de arte y puesto que usted le conoce, quizá pueda ayudarnos.

–No sé cómo.

Aquello no le gustaba nada, no podía colaborar con la policía teniendo que arruinar a un par más de aquellos indeseables y lo peor… ¿Por qué ella? ¿Por qué le pedían ayuda?

–Hemos intentado de todas las maneras humanamente posibles acercarnos a él y su entorno, pero ha sido inviable. Necesitamos pruebas de alguno de los cargos que hemos explicado antes para poder echarle el guante y bueno… aunque sabemos que ha estado detenida varias veces por robo a gran escala y liberada sin cargos –aclaró con rapidez–, pensamos que quizás, si usted le vende alguna obra e intenta hacer el pago de forma ilegal, podamos entrar en su casa, revisar sus pertenencias y su datos personales para ver si son ciertas nuestras sospechas.

Nerea no se puso blanca porque su color de piel no lo permitía, pero estuvo a punto. ¿Qué decía aquel agente?

¡Imposible! ¡Estaban locos!

– ¿Y qué le hace pensar que quiero arriesgar mi vida de esa forma? –les interrogó–. Porque la pondré en peligro de una forma u otra, por muy hijo de puta que sea ese hombre.

Los dos polis se miraron unos segundos entre ellos ante aquellas palabras. Era una duda que Nerea tenía fervientes ganas de aclarar. Esperó paciente.

–Sabemos que ha dedicado parte de su vida a ser hacker.

Es uno de los cargos que sí son ciertos, ¿verdad?

Miró al policía rubio con cara de ángel y corazón de demonio. Era el único cargo que no podía hacer desaparecer porque realmente no existía para el resto del mundo.

Entonces era menor de edad y esos expedientes supuestamente desaparecían cuando pasas a la franja adulta… Pero por lo visto no se habían esfumado del todo.

–Además de ser una experta en armamento, defensa y todo eso que usted intenta guardar en secreto.

– ¿De dónde han sacado semejante memez? –intentó defenderse.

–Mi paciencia se acaba –intervino muy borde Márquez–. Conocemos muchas cosas de usted señorita García, legales e ilegales y sabemos que puede hacer lo que le pedimos. Solo necesitamos una respuesta: sí o no.

– ¿A cambio de qué? –se enfrentó a él lo más valiente que pudo.

–Haremos que la dejen de molestar por las sospechas de robo a gran escala y nos olvidaremos del resto de virtudes que parece poseer –explicó refiriéndose a la parte que más le inquietaba, la de defensa y armamento.

–No me molestan. No he hecho nada –mintió.

La tensión entre el policía y la mujer podía cortarse con un cuchillo. Nerea deseaba que se largasen de una vez.

Salgado se dio cuenta que con aquello no iba a llegar a ningún sitio.

–Dejaremos aquí nuestra tarjeta –ofreció, deslizando dos cartulinas blancas con nombres grabados en negro muy clásicas sobre la mesa de cristal baja frente al sillón–. Esta  noche estaremos en un restaurante cerca de Torre Europa. Si se decide, por favor llámenos y hablaremos de los detalles cenando. Por teléfono, no.

Nerea le miró mientras suspiraba rendida. En menudo lío la estaban metiendo y por lo que podía intuir, aquel tipo de ojos verdes no le haría la vida fácil si no aceptaba.

CAPÍTULO 2

No estaba mal. No sabía con exactitud cómo debía acudir a aquella cita, pero conociendo el lugar al que iba, no podía aparecer como si no tuviese ropa bonita que ponerse.

El vestido negro ajustado de Dior, con tirantes anchos y escote de pico, corto a medio muslo, era lo suficientemente sencillo para no pasarse y lo necesario para ir arreglada.

Se puso los zapatos de salón negros con plataforma oculta en su interior para hacer el tacón de ocho centímetros más cómodo y la gabardina de Desigual blanca, estampada con líneas negras como pintadas por un niño y dos flores rosas gigantes decorando la parte baja. Le daría un toque gracioso y más informal.

Cogió el bolso de mano de Salvatore Ferragamo a juego con los zapatos y salió por la puerta llamando por el móvil.

La visita de aquellos dos agentes le había alterado bastante durante al menos una hora después de irse. Tuvo que sopesar la posibilidad de robar a Almeida y luego pensar en los polis o pensar en los polis y luego robar a Almeida.

Después de casi desesperarse, decidió muy a su pesar, dejar el robo por unos días hasta que se aclarase la situación. No existía escapatoria posible. Lo había mirado y remirado desde todos los ángulos y no le quedaba otra que acudir a la cita si no quería que aquel tipo de ojos verde intenso hiciera de su vida un infierno.

Salgado se había sorprendido al recibir la llamada. No pensaba llamar a Márquez ni por todo el oro del mundo, pero fue amable con ella. “No te queda otra, ¿Verdad capullo?”, pensó mientras caminaba a por el coche confirmando la dirección.

Sabía perfectamente donde tenía que ir, había acudido con alguna cita esporádica. Era original, la comida no estaba mal y tenía Club en la planta baja para tomar copas y bailar después de la cena. Se llamaba Banloo.

Entró en su Porsche Cayman R negro y disfrutó del rugir del motor calmando los nervios. Sabía que era el momento más dulce de todo el día: conducir hasta el restaurante con aquella bestia entre sus manos.

Rubén y Fernando se habían arreglado para la ocasión. No debían parecer policías y le ponían mucho esmero. Pasaban por dos amigos en plena salida nocturna del jueves por la noche como tantos otros.

Se sentaron en la mesa más discreta que pudieron reservar mientras esperaban a su inesperada colaboradora.

Rubén tenía claro que les ayudaría a cambio de olvidarse de ella y sus chanchullos, se lo había dejado cristalino a Fernando antes incluso de proponerlo en aquel espectacular ático y no se había equivocado, aunque este no lo quisiera reconocer.

– ¿Estás seguro que le he dado bien la dirección? –preguntó Fernando inquieto mirando al pasillo de entrada.

–Sí. No te preocupes. Vendrá –respondió Rubén mientras se llevaba la cerveza a la boca.

–Es espectacular, ¿verdad?

–Sí, por enésima vez –contestó aburrido con el tema.

A los dos les había impactado ver cómo era Nerea García. Sabían que era guapa por lo que habían contado los policías en la comisaría de Leganitos, pero, pensaban que exageraban hasta que la vieron.

Fernando se sentía cohibido cuando Nerea le dedicaba una de sus miradas y no digamos si le sonreía como en la cocina.

Rubén no lo expresaba, se lo había guardado dentro y no pensaba decir ni una palabra al respecto. Espectacular se quedaba muy corto si te referías al aspecto físico de aquella mujer, pero su historial no le hacía ni pizca de gracia. Escondía algo, algo gordo para saber tantas cosas de ordenadores, armas o defensa, pero no habían encontrado nada, estaba limpia y él intuía que no.

–Cuando todo esto termine… estoy pensando pedirle una cita. ¿Crees que aceptará? –Fernando estaba ilusionado con la idea, Rubén le conocía muy bien.

–Lo dudo. Somos polis.

– ¿Puedes ser un poco más cortarrollos? Lo digo para estar preparado –contestó disgustado.

–Perdona… –se arrepintió el amigo del comentario–, pero esa mujer… esconde algo, Fernando.

–efectivamente puedes ser más cortarrollos.

Nerea dejó el coche en el parking reservado para clientes, justo cuando uno de los porteros se acercaba negando con el dedo que aparcara allí. Abrió la puerta y descendió muy elegante.

Aquel hombre paró en seco. Nerea le sonrió coqueta y él afirmó con la cabeza sin posibilidad alguna de negarse.

Subió las escaleras consciente de las miradas de su alrededor. De los hombres con lujuria, de las mujeres con envidia. Ignoró todas ellas y con paso decidido se dirigió a la mesa de los policías, sentados en una esquina.

En el local sonaba de fondo Too Hot de Lisa Stansfield como si fuese una ironía. A Nerea le hizo sonreír en su interior sin dejar que aquellos hombres que la esperaban lo vieran aún.

– ¡Dios de mi vida! –exclamó Fernando que estaba mirando a la puerta.

Rubén sabía perfectamente a que se refería, no le hacía falta ni preguntar. Si aquella mujer estaba sexy con ropa deportiva, no quería ni imaginar cómo estaría vestida para cenar. Luchó por no darse la vuelta, pero su testosterona no se lo permitió.

Habría preferido no ver su bamboleo de caderas y esas piernas exuberantes andando hacia él al ritmo de aquella insinuante canción. Se estaba poniendo enfermo solo de mirarla dos segundos.

El colmo fue cuando les dedicó una sonrisa cortés al ver como la observaban. ¡Y solo era cortés! Intentó no pensar cómo sería si le sonreía de verdad, su mente se atrofiaba inmediatamente.

Nerea vio como los ojos de Fernando se agrandaban igual que un niño ante los regalos de los reyes  Magos, solo que pensando en cosas que no entraban en el horario infantil y necesitarían de al menos dos rombos como los que ponían en la televisión cuando éramos pequeños.

Pero el impacto no se lo provocó Fernando, sino Rubén. Aquel hombre se giró con lentitud como si su cuerpo mandase una cosa y su mente otra y cuando la miró, sintió que le temblaban las piernas con un inseguridad que no había sentido en la vida.

Él la ponía nerviosa y no solo por su dureza al hablar y lo que seguramente pensaba de ella, era algo físico, como si tuviera unas ganas insufribles de que la abrazara, la besara y… mucho más.

–Buenas noches –saludó Nerea llegando a la mesa.

–Buenas noches –contestaron al unísono los dos compañeros. Fernando balbuceando; Rubén con una lucha interna que transcendía a su mirada, haciendo que Nerea sintiese mucho calor.

Cuando se quitó la gabardina, pensó que los ojos de Fernando saldrían disparados y le estropearían el vestido. Intentó aguantar la risa, pero no fue necesario. Cuando miró a Rubén, solo por un segundo, percibió como la mandíbula se le tensaba y apretaba el puño de la mano que tenía sobre la mesa haciendo que se helara en su boca.

Se sentó algo aturdida por los abismos verdes que la habían repasado como los demás en aquel restaurante, pero ninguno había conseguido que la piel le ardiera como con él.

Rubén apreció la delicadeza de aquella mujer. Podía ser una ladrona, una Lara Croft en potencia, pero eso estaba por ver, lo que tenía claro era la elegancia, sensualidad y feminidad que desprendía por todos los poros de su piel. Le iba a hacer los próximos días insufribles. Otra certeza que no había desvelado ni a Fernando.

Sintió como le palpitaba la entrepierna y decidió no mirar más a aquella belleza.

El camarero acudió a tomar nota rápidamente y muy eficiente procedió a traer el vino blanco que le había pedido.

–está muy guapa, señorita García –comenzó Salgado–. Gracias por venir.

–Muchas gracias y por favor, llámame Nerea.

–Nerea… –susurró Fernando abducido.

– ¿Podemos centrarnos en la carta? –preguntó Rubén igual de borde que siempre–. Me gustaría que nos sirvieran para poder hablar tranquilos.

Nerea le miró fijamente cinco segundos queriendo decirle cuatro cosas, pero no lo hizo, cogió la carta muy elegante y comenzó a ojearla. Fernando le dedicó una mirada asesina a su compañero cuando se cercioró que ella no le veía y después cogió otra.

Pidieron platos variados para picar y ensalada. El camarero les sirvió y por fin se quedaron solos.

Durante todo ese lapso de tiempo Nerea se dedicó a concentrarse en aquellos hombres sin que se dieran cuenta.

Fernando era amable, parecía confiado con ella o al menos no era tan borde y frío como Rubén. ¿Qué le había hecho a aquel hombre? Nada. Por muchas sospechas que tuviera no las podía demostrar y ella no se había portado mal ni dicho nada que le hiciera tener esa reacción.

Decidió hablar más con Fernando e ignorar a Rubén.

Aparte de hacer que se sintiera incómoda, porque no entraba en su naturaleza ser borde y tratar mal a nadie, aquel hombre hacía que le hirviera la sangre en más sentidos de los que deseaba.

Aparte de su forma ruda de tratarla, la miraba como si le hubiese hecho algo imperdonable y eso la ponía nerviosa. Nunca se había sentido tan nerviosa…

Rubén intentaba no mirar a Nerea, pero su cabeza estaba partida en dos. La parte buena le decía que se portara bien con ella, que le diera una oportunidad y desde luego tenía que reconocer el riesgo en el que iba a entrar por propia voluntad, pero… la parte mala, ese diablillo rojo que le gritaba más de la cuenta, le decía que no se fiara ni un pelo, que les utilizaría para su propio beneficio y después desaparecería del mapa sin poder averiguar que había de verdad en ella.

Pero el ángel le recordaba que era una mujer espectacular, elegante, bella y dulce y el demonio le acribillaba con pensamientos lujuriosos como si de la misma hija ninfómana del demonio se tratara.

Intentó salir de ese círculo vicioso en el que estaba empezando a hundirse sacudiendo la cabeza.

– ¿Te encuentras bien? –Le preguntó Fernando.

–Sí, sí. Solo me duele un poco la cabeza. Estoy bien.

Nerea abrió su bolso inmediatamente y le tendió un Ibuprofeno. Rubén la miró con sus ojos asesinos a punto de decirle que se lo tomara ella, pero lo pensó mejor y cogiéndolo de la palma suave y cuidada, lo agradeció con un asentimiento.

Ella no le sonrió, ni tampoco se dirigió a él, continuó comiendo y hablando con Fernando como si no existiera.

Una punzada de envidia y… ¿Celos? No, eso era imposible… solo se trataba del dolor de cabeza. Pero algo le había revuelto las tripas. Decidió no pensar en esa sensación.

– ¿Qué tendría que hacer exactamente? –abordó Nerea el tema para poder salir de allí lo antes posible y evitar el escrutinio de aquel hombre.

–Provocar que compre una obra de arte para que, con un poco de suerte, pague con dinero negro –explicó Rubén mirándola fijamente aunque ella prestaba atención a su plato.

–De acuerdo. Entonces  el plan es que se interese por alguna de mis obras, pero… no sé cómo vamos a atraerle hasta la galería, él nunca ha estado allí.

–Sabrás como hacerlo. Estoy seguro que no sería la primera vez…

–Rubén –susurró entre dientes el compañero.

–No te preocupes Fernando. No me molesta cuando los insultos vienen de gente que no tiene ni puta idea de quién y cómo soy.

Rubén se sorprendió al escuchar esa forma de hablar en ella por segunda vez en el día, como si no fuera posible que pudiese decir “puta idea” con aquel saber estar.

Fernando esbozó una sonrisa comprensiva y retornó al tema principal.

–Tenemos un chivatazo. Hoy estará en el club que hay en la planta baja. Hemos pensado pasar luego por allí y ver si es posible un primer contacto.

– ¿Tan convencidos estabais de que iba a aceptar? – preguntó intentando aparentar seriedad aunque en realidad el enfado se le había pasado y se estaba divirtiendo.

–No sabíamos si vendrías o no, pero aun así queríamos vigilarle esta noche.

–Ya –susurró Nerea.

–El  tema es intentar que te acerques a él, aunque creo que es más probable que sea al revés… –Rubén se arrepintió de haber hecho ese comentario, pero ya era demasiado tarde. Intentó continuar sin darle mayor importancia–. Háblale de tu galería. Consigue que vaya a ver las obras. Nosotros te vigilaremos.

Nerea evitó cualquier tipo de comentario sobre la insinuación de Rubén. ella lo sabía de sobra, sabía lo que provocaba, pero no podía evitarlo, la naturaleza había hecho magia con ella y ¿para qué se iba a engañar?, le gustaba y lo sabía aprovechar aunque no en el sentido que aquel policía parecía insinuar.

–De acuerdo, bajaremos al club e intentaré conseguir un encuentro en la galería. Se planifica una exposición en tres días para captar posibles compradores, le invitaré si tengo oportunidad.

–Perfecto –asintió sincero Fernando.

Después de hablar sobre cómo iban a actuar en el club y los días siguientes, los hombres pagaron la cuenta y los tres descendieron las escaleras a la discoteca.

El lugar estaba medio vacío y aún tenían algo de tiempo para hablar.

Decidieron que los dos se harían pasar por colaboradores de Nerea en la galería, infiltrados para poder controlar los movimientos y protegerla. Ella aceptó porque no quedaba otra, pero no le hacía ninguna gracia tener a Rubén todo el día pululando a su alrededor.

Pidieron sus copas y se acomodaron en uno de los reservados cerca de la mesa del DJ. Se les veía desde todo el club y estaban convencidos que, igual que el resto de hombres, Almeida se fijaría en ella.

Nerea se tomó un tiempo en el baño para aclarar las ideas y aparcar definitivamente cualquiera de sus planes. No quería colaborar con la policía, podían descubrirla, pero por otro lado le apetecía dar su merecido a aquel cabronazo. Sonrió a la imagen del espejo y salió en dirección al reservado.

Miró a los dos inspectores y no lo parecían, aparentaban ser dos amigos saliendo por ahí a tomar algo. Fernando era divertido, alegre y la trataba como a una compañera nueva en la oficina. Era muy amable y le explicaba todo para que no tuviese dudas. Estaba muy guapo con la camisa azul celeste, vaqueros y botas tipo montaña pulcramente cuidadas y ajustadas por debajo del pantalón.

Rubén estaba tenso, los músculos se marcaban por debajo de su camiseta blanca de manga corta que hacía resaltarle más la piel. Sus vaqueros oscuros se ajustaban a las piernas dejando entrever que no le envidiaban nada a las de cualquier futbolista y sus botas militares negras, por fuera de los pantalones y medio desabrochadas, le daban un aire de chico malo irresistible. “Tentador, pero muy gilipollas”.

Los dos hombres observaron cómo se acercaba hasta el reservado, dejando al resto de tipos del local mirándola caminar como si no hubiese otra mujer en el mundo. Incluso alguna novia regañó a su pareja al percatarse que babeaban literalmente.

Nerea se acomodó en el extremo del sofá contrario a Rubén, esperando a que llegara el personaje que investigaban. Al cabo de media hora, durante la cual deseó levantarse y bailar para escapar del policía, apareció el sospechoso con otros tres hombres más.

Con un movimiento de cabeza de Rubén, Nerea se alejó un poco de ellos para facilitar el acercamiento. Aún no la había visto.

Almeida y su sequito se acomodaron en la misma zona reservada y como estaba previsto, en menos de cinco minutos, estaba rodeada por aquellos cuatro para hacerle compañía.

CAPÍTULO 3

Rubén sintió como si le dieran un bofetón al verla alegre y distendida con aquella basura humana y no digamos cuando Almeida se acercó a su cuello para susurrarle algo al oído. Creyó que el corazón se le salía del pecho y no podría resistir agarrarle del pescuezo y lanzarle contra la mesa de mezclas del DJ.

Nerea actuaba demasiado bien, ni si quiera les miraba. Parecía muy segura de lo que estaba haciendo.

–Lo va a conseguir –le susurró Fernando sin quitarle el ojo de encima a la mujer.

–Lo sé. Si es que no lo ha conseguido ya –contestó sin apartar la mirada de Nerea.

–Te preocupa, ¿verdad?

– ¿De qué coño hablas? –tensó la mandíbula mirando a su amigo.

–Que te preocupa que le pase algo. No te gusta lo que ves.

Fernando conocía muy bien a Rubén, eran amigos desde el instituto y tenían el mismo sueño, uno que habían conseguido y seguían viviendo juntos. Eran policías y compañeros. Sabía que a Rubén esa mujer le había removido algo por dentro.

–Ese tío me da asco y no me gusta ver a mujeres a su alrededor, sea Nerea o cualquier otra –explicó poco convincente aunque pretendía serlo.

–La estamos vigilando. No pasará nada.

–Ya veremos.

Nerea no quería ni girarse hacia la mesa de sus protectores para no levantar sospechas. Aquellos tipos no sabían que estaban allí y no quería que una mirada a destiempo les descubriera.

Ya habían entrado en el tema de la galería de arte y se dejó invitar a otra copa para cerrar el encuentro. Los que le acompañaban eran socios y amigos, según le había explicado, y todos intentaban coquetear con ella.

Sentía asco por los cuatro, se le estaba revolviendo el estómago y deseaba volver con aquellos policías que ahora, en contra de su voluntad, le daban muchísima confianza aunque Rubén fuera un escollo insufrible. Le prefería mil veces antes que a aquel tipo que le susurraba al oído.

Almeida recibió una llamada telefónica y mientras la atendía, los otros tres la invitaron a bailar. Ella estaba deseándolo un rato antes, pero con ellos iba a costar mucho.

Intentó parecer lo menos sexy posible, es decir, una misión complicada.

Take Back The Night de Justin Timberlake sonaba a todo volumen, una canción que le encantaba.

Se giró para bailar mirando a los polis y con un gesto decirles que ya estaba conseguido, pero la expresión de Rubén, con ojos de fuego y cara de querer matar a aquellos tipos con sus propias manos, la frenó.

Fernando se dio cuenta de la mirada entre su amigo y la mujer por lo que  decidió intervenir con un gesto de la mano. Nerea reaccionó justo a tiempo de levantar el pulgar y seguir bailando como si nada hubiese sucedido.

– ¿Se puede saber qué cojones estás haciendo Rubén? –Fernando estaba enfadado por las reacciones de su amigo. No entendía qué le pasaba.

–Nada.

El cuello estaba tenso, los puños cerrados con fuerza, los brazos hinchados igual que si acabara de hacer pesas y su gesto era como si quisiera marcar territorio alrededor de Nerea.

Fernando sabía que nada no era precisamente lo que le pasaba a su amigo, más bien diría que tenía su mundo patas arriba en ese momento.

–Rubén… Nerea te…

–Ni se te ocurra si quiera pensar que me gusta –le amenazó enfrentándose a él–. Ya te dije antes que ese malnacido me da asco.

Fernando calló para evitar un numerito en pleno operativo de vigilancia y protección. Suspiró negando con la cabeza y decidió no volver a sacar el tema aunque no iba a engañarle. Si no lo quería hablar, peor para él.

De repente pensó que la cita con Nerea cuando todo acabara no era muy buena idea. Maldijo por eso a todo lo que se le pasó por la cabeza.

Nerea observaba discretamente la reacción de los policías.

Esperaba que lo que veía no fuese una discusión y se olvidaran de ella. Tenía que hablar con Fernando para contarle lo que había conseguido y saber si era suficiente. No tenía forma de comunicación a no ser que hicieran lo acordado, largase al baño del otro extremo del local y él la esperaría al salir para poder hablar.

Se aproximó al sofá excusándose con aquellos hombres, agarró el bolso con fuerza y caminó sin mirar a sus guardianes en dirección al baño.

–Ahora vengo –dijo Fernando a punto de levantarse para ir a buscarla.

Rubén apretó su brazo mientras negaba con la cabeza, dejó la copa en la mesa y se levantó sin darle tiempo a protestar.

Fernando cerró los ojos pensando en la que se podía formar si a Rubén se le cruzaban los cables con ella. Suspiró muy fuerte y tensó la posición intentando no mirar cómo se alejaba su amigo.

Por suerte una chica rubia y muy alegre se acercó a hablar con él. No era el momento, pero tampoco era cortés echarla. Además le servía para continuar con la pantomima. Sonrió a la mujer y comenzó a charlar sin olvidar donde había ido Rubén.

Nerea entró al baño y cerró el pestillo con fuerza. Aquellos tipos le daban ganas de vomitar y no soportaba que le tocaran la cintura, rozaran su mejilla al hablarle al oído o tuviera que sonreírles como si todos fueran maravillosos. “Unos maravillosos, desgraciados. Eso es lo que sois… ¡Escoria humana!”

Respiró profundamente varias veces antes de abrir la puerta y salir para arreglarse un poco e intentar templar los nervios. Esperaba que Fernando la estuviese esperando y tuviera algún plan para poder hablar.

Salió del baño más tranquila, giró en la puerta y toda esa calma se esfumó. Rubén la esperaba apoyado en la pared cortándole el paso. Prácticamente tropezó con su pecho al girarse.

Cogió aire con tanta fuerza al toparse con él que el jadeo se escuchó por encima de la sensual canción de Bonobo, Eyesdown. El corazón comenzó a latir con fuerza y a temblarle las manos.

Rubén había esperado lo más paciente que pudo a que Nerea saliera del baño y justo cuando pensaba entrar a por ella y sacarla de una bendita vez, apareció sin previo aviso quedando a un palmo escaso de su cuerpo.

Apreció el perfume a flores y primavera que llevaba. Se sobresaltó al ver que con tacones sus bocas quedaban muy cerca, si se ponía de puntillas o él bajaba ligeramente la cabeza, encajarían a la perfección.

Tenía que apartar todo aquel lío de su cabeza. Estaba allí para hablar con ella y ver qué quería. Con rapidez agarró su mano y la llevó a un cuarto que ponía “salida de servicio y almacén”

Entraron  apresuradamente, Rubén  vigiló que nadie les viera y cerró la puerta apoyándose en ella.

– ¿Qué pasa? –preguntó cruzando los brazos sobre el pecho. Nerea odiaba que le hablara así, tan borde, tan seguro de ser el poseedor de la verdad absoluta y que merecía el peor castigo del mundo. Era cierto que sus sospechas daban en el clavo, pero no tenía nada sólido y estaba cansándose de aguantarle.

– ¿Por qué no ha venido Fernando? Prefiero hablar con él.

–Porque no. He venido yo y es lo que hay. ¿Qué pasa?–insistió.

Nerea deseó tener una de sus pistolas a mano para pegarle un tiro en los huevos y bajarle ese ego, pero no las tenía, estaban guardaditas hasta que todo se aclarase y se arrepintió de esa decisión.

–Mira imbécil, o empiezas a tratarme con respeto y hablarme bien o lo dejo y os quedáis con el culo al aire. Ya me estoy cansando de tus gestitos y malas formas.

Rubén enarcó una ceja al escuchar cómo se enfrentaba a él. Estaba muy guapa enfadada, con esos ojos azules tornándose tormenta y los labios fruncidos por la rabia. Deseó besarla.

–Si necesitas algo, estoy esperando y si no, será mejor largarnos o se estropeará todo –insistió intentando no ser tan duro esta vez.

–He concertado la cita –contestó Nerea para perderle de vista lo antes posible–. Irán a la fiesta de la galería, él y esos tres. Quiere cuadros y esculturas de diferentes estilos y épocas. Algunas las tengo en propiedad, otras en venta y otras podría conseguirlas, pero no en tres días. No sé si será posible la venta.

Estaba preocupada. No quería vender ninguna de sus propiedades, sobre todo el Picasso y Almeida tenía el mismo gusto que ella en lo que a arte se refería. Prefería no haberlo descubierto.

Sobre las que tenía en la galería sería un buen negocio y sobre las que podría conseguir… bueno ya lo había hecho antes, había robado obras a coleccionistas y las había vendido en el mercado negro, incluso en museos, pero ahora no era lo apropiado y no se lo podía contar así a Rubén.

–Pero irá a la fiesta, ¿no? –preguntó sin darle importancia al problema que al parecer para ella era grave.

–Sí, pero quiere una obra de Renoir muy difícil de conseguir y menos en tres días. No sería una venta mía, sino una intermediación entre los interesados y no sé si servirá para lo que necesitáis. Está cedida a un museo mientras se vende, algo que complica las cosas. Además quiere información sobre eso para la fiesta.

Rubén observó que ella se lo tomaba en serio, se daba cuenta de los problemas que podían acarrear las decisiones y los actos. Pensaba como ellos o al menos parecido.

–No estoy seguro… –confesó sincero tratándola bien por primera vez–. ¿Tú puedes hacer eso? ¿Puedes facilitar la compra-venta?

–Sí, puedo negociarlo si las dos partes están de acuerdo con la transacción, pero no sabré todos los datos. Una vez que lleguen a acuerdo queda todo en manos de sus abogados y tesoreros.

– ¡Joder! –Se inquietó pasando una mano por el pelo– ¿Y que más hay? ¿Tenemos algo más con qué jugar?

Nerea sopesó la idea de “jugarse”, como había dicho él, el Picasso. Almeida estaba muy interesado en él, pero ella no quería venderlo. Fue su primera adquisición legal y le tenía mucho cariño.

–Hay un Picasso… –susurró sin tenerlo claro aún.

Pues juega con el Picasso. Necesitamos algo que nos dé lo que necesitamos –propuso con media sonrisa que no pretendía esbozar.

–Es mío.

–¿Qué? –no entendía que quería decir aquella mujer que de repente le transmitía pena.

–El Picasso que quiere es mío, lo tengo en propiedad y no está en venta.

–Tienes mucho dinero, podrás comprarte otro.

El policía no le estaba dando ninguna importancia al hecho de que se desprendiera del cuadro. Tenía un valor incalculable para ella.

Era “La maternidad” de 1901, una imagen perteneciente a la etapa artística del pintor a la que llamaron época rosa. Un cuadro que a Nerea le recordaba que alguna vez tuvo una madre que quizás fuera igual de guapa que la de la imagen y la amamantó con tanto cariño. No la recordaba. Había pasado toda su infancia en casas de beneficencia hasta que al alcanzar la mayoría de edad no le dejaron vivir más allí y se tuvo que buscar la vida, pero le dijeron que la cuidó hasta que ya no pudo hacerlo sin explicar el por qué desapareció.

Quería ese cuadro para que algún día sus hijos, porque quería tenerlos, lo mirasen y pensaran en ella como hacía con su madre.

Rubén se dio cuenta demasiado tarde de la importancia que tenía aquella pintura para la mujer. Sus ojos pasaron de la tormenta a la pena haciendo que se conmoviera de verdad. ¿Por qué? ¿Por qué parecía dolerle tanto deshacerse de él?

Inesperadamente se percató que no sabía nada de ella realmente, nada anterior a su mayoría de edad que no fuesen delitos, casas de acogida o correccionales las pocas veces que había estado en alguno. La ficha estaba llena de muchos espacios en blanco, periodos de tiempo vacíos, como si hubiese dejado de existir... Quizás ni se llamase Nerea García.

–No voy a vender ese cuadro a nadie y menos a ese malnacido. Él no tiene ni idea de lo que significa esa imagen.

No respeta lo que hay en esa imagen y desde luego no le voy a dar ninguna posibilidad de fantasear mirándola.

No lo dudó, lo soltó todo de tirón y con furia, acercándose a la puerta para intentar salir de allí.

–Lo siento –se disculpó el policía aturdido por la reacción, cogiéndola suavemente por el brazo–. No quería…pensaremos otra cosa.

En cuanto sintió el contacto, Nerea se vino abajo. Nadie la había querido nunca. Todo habían sido gritos, desprecios y ordenes, él incluido y le gustaba soñar que algún día sería la mujer del cuadro y dar el amor que tenía dentro a una personita igual de pequeña a la que sostenía la madre en sus brazos.

–No importa. Me las arreglaré –contestó aguantando el nudo de la garganta, pero sin poder evitar que una lágrima cayera por la mejilla.

Rubén vio deslizarse esa lágrima y se maldijo por no haber tenido la boca cerrada o al menos haber medido sus palabras. Todo eran sospechas y elucubraciones, nada real de verdad y se estaba dejando llevar por esa parte que creía fervientemente aun contradiciendo la base de su trabajo, las pruebas.

Alargó la otra mano para secar la gota que se había frenado justo en la comisura del labio como si ella lo hubiese ordenado. Su piel era tan suave que le pareció terciopelo en sus fuertes dedos. Deseó abrazarla y acariciarla de otra forma.

Nerea sintió un escalofrío justo donde Rubén la tocaba y como se expandía por todo el cuerpo en menos de un segundo. Cerró los ojos para contener la sensación, pero fue imposible. Abarcó cada rincón sin compasión.

Abrió los ojos y le miró confundida. Ese hombre la estaba volviendo loca y ahora mucho más con ese gesto cariñoso. Le miró sin comprender por qué cambiaba su forma de actuar y sobre todo de mirarla. Había ternura en aquellos ojos.

–Debo volver –susurró Nerea intentando recomponerse–, ya me he ausentado demasiado. No podemos perder la oportunidad.

Rubén asintió soltando su brazo y abandonando la mejilla a regañadientes. Ella tenía razón, no podían levantar sospechas.

– ¿Te encuentras bien? –preguntó no muy seguro que así fuera.

–Sí. Enseguida se me pasa.

–Lo siento Nerea. No sé lo que significa ese cuadro y no he pensado que pudiera ser tan importante. No tienes por qué venderlo.

–No te preocupes Rubén.  No pienso venderlo. Se me ocurrirá algo. Jugaré con las posibilidades.

Sin darle oportunidad a nada más, ella tiró del pomo haciendo que se apartara de la puerta para dejarla salir. No rechistó, la dejó ir, esperó dos segundos y salió detrás.

Observó cómo iba recuperándose poco a poco de lo que había sentido con él tras aquella puerta, hasta que la vio llegar junto a Almeida y ver cómo se convertía en otra mujer totalmente diferente.

No le quedó más remedio que admirar lo que era capaz de hacer. ¡Era una mujer por el amor de Dios! aquello era relativamente fácil para los hombres o al menos eso creía él, pero ella… ella lo hacía demasiado bien.

CAPÍTULO 4

A las doce de la mañana estaba entrando con el Cayman en el garaje de la galería. Hizo una señal al Qashqai negro en el que iban Fernando y Rubén para que la siguieran.

– ¡Quiero conducir ese coche! –Exclamó Fernando admirando el Porsche de Nerea–. ¿Crees que me dejará dar una vuelta?

–Pareces un crío de diez años, Fer. A veces me dan ganas de partirte la cara.

Fernando dio un puñetazo a Rubén  en el hombro mientras este estacionaba junto a Nerea en el pequeño parking.

La galería estaba en Claudio Coello y no era una zona muy buena para aparcar. Parecía que Nerea había adquirido un local contiguo a la galería para acondicionarlo como garaje. Otros tres coches más lo ocupaban, pero quedaba sitio para otros cuatro por lo menos.

El  Unforgiven II de Metallica que se escuchaba en su vehículo desconcertó más todavía a ambos.

Nerea bajó del coche segundos antes que ellos. Sabía que la observaban, sobre todo Rubén. Tenía una sensación extraña desde lo sucedido en la puerta de servicio cuando pensaba en él. Seguía sin aguantar sus formas, pero había sido cariñoso y ella había sentido… no estaba segura, tenía sentimientos encontrados hacia él. Prefería no pensar demasiado en eso, todo acabaría en unos días y no le volvería a ver nunca más.

Rubén observó cómo se movía aquella mujer. Le descolocaba lo que era capaz de pensar en un minuto cuando la miraba… realmente comenzaba a asustarle.

Llevaba una falda de tubo hasta justo por debajo de la rodilla, camisa blanca ceñida sin mangas por dentro de la cinturilla de la falda. Los zapatos eran negros como los de la noche anterior, pero no los mismos, estos tenían una curva en el empeine que le hacía el pie más sexy. Todo eso no cuadraba con la música que había apagado de la radio del coche antes de bajarse.

Decidió salir del automóvil cuando ella se colocaba una chaqueta negra entallada para completar el traje.

Fernando carraspeó junto a la ventanilla con media sonrisa. Rubén ignoró el gesto y salió como si nada.

–Buenos días –saludó Nerea tan cortés como siempre.

–Buenos días, Nerea –contestó Fernando casi babeando.

–Vamos dentro, os presentaré al resto y podréis familiarizaros con la galería de cara a la fiesta.

Como si se hubiesen puesto de acuerdo, la dejaron caminar delante de ellos. Era un paisaje difícil de resistir. No todos los días se veían mujeres como ella.

Rubén le dio un capón a Fernando al ver como la miraba y este aguantó el golpe sin emitir ningún sonido aunque había sido más fuerte de lo habitual.

Dentro de la galería había otras tres personas más. Esmeralda, Mercedes y Julián. Todos se ocupaban de gestionar la oficina, enseñar las obras a los posibles compradores y atender lo necesario para que funcionara. Ella supervisaba todo a diario o cada dos días y el negocio, al parecer, funcionaba más o menos bien.

Nerea les presentó como observadores. Explicó  que estaban interesados en abrir una galería en Barcelona y querían saber cómo funcionaba, formas de trabajo, etc… Lo creyeron a pies juntillas, les acogieron con cariño y prometieron ayudarles en todo lo que estuviese en su mano.

Después de las presentaciones, Nerea se los llevó a su despacho personal para poder hablar de lo que en realidad tenían que hacer. Cuando salieron de la discoteca la noche anterior, no había querido entrar en más detalles de los que había explicado a Rubén. Se despidió de Almeida y compañía sin hacer gesto alguno hacia ellos. En cuanto la vieron desaparecer entre la multitud la siguieron al exterior, pero solo llegaron a tiempo de ver como arrancaba el coche en la puerta y se iba.

–Anoche salimos a buscarte cuando te fuiste, ¿no nos viste? –preguntó Fernando tranquilo como siempre.

Sí que los había visto, sobre todo la cara preocupada y culpable de Rubén, pero no tenía ganas de hablar con ellos en ese momento.

–Lo siento –se disculpó–, lamento haberme ido sin avisar, pero estaba cansada y necesitaba dormir.

–No te preocupes –continuó el rubio con media sonrisa amistosa–, lo hiciste muy bien.

–Aún no lo sabemos –contestó con otra en su boca. Le estaba cogiendo cariño a Fernando.

– ¿Has  pensado  con  que  podemos  jugar?  –preguntó Rubén muy calmado y con buenos modales.

Nerea le miró sorprendida por el cambio de actitud. Se había arrepentido de mostrarse débil delante de él. Casi media noche dándole vueltas a qué era lo que había pasado y por qué… y ahora esto.

–Lo del Renoir es un riesgo que no creo que podamos correr. Si se decanta solo por esa obra nos arriesgamos demasiado.

–Estoy de acuerdo –afirmó Rubén.

Cuanto más hablaba menos comprendía a aquel hombre. ¡Estaba de acuerdo! eso sí que era un logro…

–El Picasso… –intentó continuar.

–Del Picasso olvídate –atajó el policía moreno haciendo que perdiera la concentración–, es tuyo y no tienes porqué perderlo.

–Lo dejaremos como última opción, ¿de acuerdo?. –Lo había pensado en un segundo. aquel hombre la estaba afectando de verdad.

–Como última opción –confirmó mirándola fijamente.

Fernando no entendía nada. ¿Qué narices había pasado?

Rubén le contó lo que habían hablado, pero era obvio que no todo.

–Aquí tengo un Degas que también le interesa. Quizás sea lo más aproximado a lo quiere tener.

– ¿Por qué estás tan segura? –insistió Rubén en la conversación.

–Es la obra “Clase de Danza” de 1873. Son un montón de niñas en una clase de ballet.

Se sorprendió al escucharlo. ¿Bailarinas? Imaginaba que se decantaría por otro tipo de cuadros, no por bailarinas.

– ¿Por qué estás tan segura? –repitió Fernando.

–El Picasso es una mujer joven de torso desnudo dando de mamar a un bebé –explicó alternando la mirada entre los dos–. El Degas, niñas bailando con tutus y el Renoir es: “Jóvenes en el piano”, es decir, dos niñas tocando el piano.

Todo el arte que quiere son niñas.

Los dos policías la contemplaron abducidos por cómo les explicaba lo que había deducido en cuanto aquel impresentable le dijo las obras que buscaba. La pederastia era un cargo del que no le querían librar y quizás esto fuese una conexión.

Rubén sintió vergüenza ajena de lo que aquel hombre posiblemente hiciera. Ahora estaba totalmente convencido y no soportaba recordar como tocaba y hablaba a Nerea la noche anterior. El estómago se le revolvía.

–Este tío es un degenerado–sentenció Fernando–. Muy buen trabajo, Nerea. Lo intentaremos con el Degas si te parece bien.

–Creo que es la mejor opción que tenemos. La transacción la haríamos nosotros desde aquí y tendríamos acceso a todo lo que nos tiene que facilitar para cerrar la operación.

Rubén sonrió por primera vez desde que se habían conocido. Lo que más le sorprendió es que no fuese solo de alegría por la posibilidad de echarle el guante a Almeida, también sentía orgullo por aquella mujer que se lo iba a servir en bandeja.

Nerea vio toda la transformación de aquel rostro a cámara lenta. Como se curvaban los labios hacia arriba, como le chispeaban los ojos y le llegaba la sonrisa hasta allí. Sintió que no podía respirar e intentó centrarse en lo que debía, como un millón de veces en otras ocasiones.

–He pensado modificar la colocación de la obra y dejarla sola en una estancia para que pueda apreciarla en privado aunque esté en la fiesta. Quizás allí sea más fácil saber por dónde respira respecto a la compra e incluso hablar de una primera oferta.

– ¿Puedes hacer eso? –preguntó Fernando sorprendido.

–En realidad no debería hacerlo, pero aún quedan dos días y ya he llamado al equipo adecuado para ello. Todo estará listo para la fiesta.

–Eso supondrá un gasto para ti que no tienes por qué tener –pensó Rubén en voz alta.

–Lo sé –confirmó Nerea–, pero si sirve para algo, será un dinero bien gastado.

Lo que no les iba a decir es que iba a recuperarlo con creces en cuanto le robara lo que tenía pensado.

Alguien llamó a la puerta y tras dar su permiso, Julián entró con documentos en la mano.

Rubén le observó. Era un tipo normal a sus ojos, pero estaba seguro que llamaría la atención entre las mujeres. Llevaba pantalones de vestir, camisa blanca sin corbata, cinturón elegante y zapatos caros. Era moreno como él, con ojos marrones, de complexión normal y una sonrisa dedicada a Nerea que no le gustó nada.

Ella también le sonreía mientras alzaba la mano para recoger los documentos.

–Son los datos de la adquisición del Monet.

Rubén se percató de cómo relampagueaban los ojos de Nerea y sobre todo de la sonrisa tan especial que esbozó cogiendo la carpeta.

“Quiero que me sonrías así”. Ese pensamiento le hizo quedarse sin respiración. ¿Qué le estaba pasando? Y además la punzada de celos por la duda que le atenazaba. ¿Era por el cuadro o por el hombre que también sonreía delante de sus narices?

– ¿Por fin? –preguntó aquella mujer que de repente no le parecía tan mala y fría.

–Es prácticamente tuyo, Nere.

¿Nere? ¿La llamaba Nere? Era obvio que tenían confianza, al menos en el ámbito laboral. ¿Llegaría más lejos? Decidió no pensar en eso o se volvería loco.

–Gracias, Julián. Luego hablamos.

–Enhorabuena, preciosa –la felicitó este antes de darse la vuelta y desaparecer.

¿Preciosa? Se le hizo insoportable escuchar que otro hombre le dijera aquello. Se removió en la silla aunque luchó por no hacerlo.

–Gracias, cielo.

¿Cielo? Apretó los puños unos segundos hasta que su compañero le miró pestañeando y negando con la cabeza como si no pudiese creer lo que veía.

– ¿Es importante? –preguntó Fernando para entretener a su amigo y sacarle de lo que fuera que estaba pensando.

–Es uno de los cuadros de nenúfares de Monet para mi colección particular.

Rubén comenzó a entender la pasión de aquella mujer por el arte. Escucharle hablar de aquellos cuadros era hipnótico y a su pesar le encantaba. No podía ser lo que pensaba si tenía esa sensibilidad para las artes. No podía ser las dos cosas. Sus pensamientos hacia lo que creía que era, cambiaban tan rápido con sus actos que ya no sabía qué creer.

–Llevo años detrás de uno de ellos y por fin lo he conseguido –terminó de explicar con los ojos humedecidos.

– ¿Qué tiene de especial? –preguntó Rubén. Quería averiguar qué experimentaba cuando miraba ese cuadro. ¿Lo sentiría por una persona? Tenía claro que el sentimiento era profundo.

–Los colores, la delicadeza de los trazos en las formas, la viveza que las pinceladas le dan al agua… quieres bañarte entre esos nenúfares y me transmite paz.

Fernando tragó saliva al escuchar como hablaba del cuadro. Era una belleza físicamente, pero también lo era como persona y no digamos su inteligencia y cultura.

Rubén sintió como las palabras de Nerea le daban ganas de ver el cuadro en ese instante para comprobarlo. Como si le estuviese leyendo la mente, deslizó una lámina de la carpeta con una réplica. Tenía razón en todo. Sentía algo similar a lo que ella describía, si no era lo mismo y se sorprendió. Nunca había visto el arte de ese modo. Sería una autentica experiencia ir con ella como guía a cualquier museo. Quizá cuando todo terminase tuviese esa posibilidad.

Los siguientes días fueron única y exclusivamente dedicados a la reunión que tendría lugar en la galería.

Fernando y Rubén descubrieron que Nerea era una mujer meticulosa, detallista y muy, muy entregada a su trabajo. Sin quererlo, estaban aprendiendo muchísimas cosas sobre el arte y el mundo de los marchantes y coleccionistas. Ella les explicaba todo con detalle y paciencia, sin importarle que el tema principal por el que estaban allí no fuese el arte en sí precisamente.

–Habría sido una excelente profesora de primaria o infantil. Los niños la adorarían.

Los dos hombres abandonaban la galería para ir a arreglarse a casa para la fiesta, cuando Fernando hizo ese comentario.

Rubén sonrió a su amigo porque se la imaginaba dando clase a alumnos de más edad.

–Creo que lo haría mejor en el instituto. No faltaría ni un solo chico a clase.

Fernando se carcajeó por el comentario de su compañero. Estaba convencido que sería así.

Nerea aparcó el Cayman en su garaje privado para subir a prepararse para la fiesta. Eran las cinco y la recepción tendría lugar a las ocho. Quedaban tres horas, pero estaría allí a las siete. No quería dejar nada al azar y por lo que le habían dicho sus nuevos acompañantes habituales, ellos tampoco.

Decidió darse un baño relajante en el jacuzzi antes de empezar con las prisas y el estrés otra vez. Desde hacía días estaba muy nerviosa y preocupada, sabía que lo necesitaba urgentemente.

Entró en la gran bañera y se acomodó disfrutando el momento y la música.

Había colocado su iPod en la base que tenía en el gigantesco baño.  Observó la estancia un momento y por primera vez en su vida le pareció demasiado grande para ella sola.

Cerró los ojos para relajarse con la música sensual de Last Time de Trey Songz. La primera imagen que le vino a la mente fue Rubén en el pasillo de la salida de servicio en la discoteca días atrás.

Aquel momento no estaba siendo lo relajante que ella pensaba, el corazón se le aceleraba como la moto de Valentino Rossi en la recta del circuito de Mugello, con los tifossi gritando.

Ese hombre era desconcertante. Después de aquella noche en el club todo había cambiado. Seguía mirándola con recelo, pero al menos la forma de tratarla era amable e incluso a veces cariñosa. Había pillado a Fernando haciendo gestos de incredulidad en alguna ocasión, al ver como se comportaba con ella después de aquello.

Además  estaba la parte emocional… en algún momento tenía que pensar en ello, pero no sabía si estaba preparada para enfrentarse a la realidad. Nunca se había enamorado de nadie... encariñado sí, pero enamorada nunca. No se lo podía permitir porque era peligroso. Tener a una persona con la que compartir la vida era arriesgado para ambos. En alguna ocasión había salido con hombres durante una temporada pero, en cuanto la cosa se ponía seria, desaparecía sin mirar atrás. También había pasado por relaciones esporádicas, para eso no tenía ningún problema, pero no lo deseaba, le parecía frío y carente de sentido en la mayoría de ocasiones. Algunas  personas dirían que poseía un corazón de hielo. No podían estar más equivocados. Cuando huía de los hombres y desaparecía era porque le importaban de verdad y no quería sufrir… ni que ellos lo pasaran mal porque desaparecería de todas formas.

Con Rubén no sentía lo habitual cuando un hombre la atraía. Físicamente era un escándalo, eso era obvio y veía lo que provocaba en otras mujeres. Merche y esmeralda estaban como locas con él. No podía culparlas, una sonrisa de ese hombre paraba el tiempo a su alrededor, pero se sentía mal cuando le veía galante y distendido con ellas.

¿Por qué? Estaba claro que sabía cosas de ella, cosas que siempre había ocultado a todos o si no lo sabía, al menos las sospechaba y eso era un problema, uno muy grande que se podía hacer mucho peor todavía.

Pero el tema no era ese, el tema era que aquel hombre provocaba sensaciones y pensamientos que nunca había tenido. Era como un imán gigante para sus sentidos y necesitaba alejarse de él antes de que fuera demasiado tarde.

Cansada de estar en remojo y no ordenar absolutamente nada de su presente, salió del jacuzzi pensado en el futuro. Esa noche era importante, tenía que cerrar una primera oferta con Almeida.

El destino era caprichoso… al final tendría todos los datos para los que había trabajado tanto el último año en una transacción en la galería. Inesperado totalmente.

Decidió no darle más vueltas a las cosas y dejarlas reposar. Iría poco a poco, atenta a los movimientos de su alrededor y encontraría el momento adecuado para hacer lo que tenía que hacer.

Rubén salió de la ducha con la cabeza echa un lío. Los últimos días en la galería, le habían mostrado a una Nerea totalmente diferente.

Su idea preconcebida antes de conocerla en persona no le abandonaba, tenía una corazonada que no cesaba de hacer saltar todas las alarmas, pero luego la escuchaba hablar, la veía trabajar en la galería y todo eso caía como un castillo de naipes para volver a empezar en cuanto regresaba a casa.

También estaba la parte de su colaboración. Esa mujer le tenía “flipando” literalmente. Era  discreta, muy intuitiva e inteligente. Era resolutiva a más no poder y siempre encontraba lo que necesitaban. Una poli como ella sería bestial y si encima era cierto todo lo que creía saber de su historial, no quería ni pensarlo.

Estaba claro que su cuerpo reaccionaba por libre cuando pensaba en ella o estaban juntos. Sentía celos, envidia, a veces la necesidad de besarla o abrazarla y le costaba Dios y ayuda resistirse. Ya no quería entrar en el tema erecciones porque eso era demasiado grave para reconocerlo, aunque imaginaba que todos los hombres que se cruzaban con ella a lo largo del día deberían sentir algo similar. El problema es que a él nunca le había pasado algo así. Le habían atraído mujeres y mujeres muy exuberantes, pero nunca se había sentido enfermo porque esa era la palabra que se le venía la mente cada vez que se encontraba en esa situación.

Se afeitó subiendo el volumen de la música para acallar sus pensamientos. Welcome to the jungle de Guns and Roses sonaba a toda pastilla en su apartamento. Se vistió muy elegante, pero informal, nada de corbatas, las odiaba. Sacó el traje negro de vestir Hugo Boss que solo se ponía en ocasiones especiales y una camisa blanca que resaltaba su tostada piel.

Estaba  nervioso, muy nervioso porque Almeida  iba a estar toda la noche pegado a Nerea y eso era superior a sus fuerzas. Le poseía una furia interna que no creía poder controlar por mucho más tiempo.

Verles juntos se le hacía cada vez más insoportable.

CAPÍTULO 5

No podía parar de golpear el suelo con la punta del zapato. Quedaba solo media hora para que llegaran sus trabajadores y los policías infiltrados, tan solo una para que asistieran los invitados.

Se había largado de casa para no pensar, pero estar allí sentada, en la oficina, no la distraía absolutamente nada.

Escuchó la puerta del garaje y se sobresaltó.

Cuando vio el coche de Rubén aparcando por la pantalla de seguridad, el corazón le pegó un acelerón. No apartó la mirada de la imagen admirando lo guapo que podía llegar a ser, hasta que desapareció de ella.

El eco de los pasos firmes y tranquilos resonaban en su dirección y a cada choque de pies en la tarima de madera, Nerea sentía que el corazón se le salía un poco más del pecho.

Venía en solitario y antes de tiempo.

Rubén había pedido a Fernando ir solo y antes de la hora acordada. Esperaba que Nerea en su ansia de perfeccionismo estuviese allí cuando él llegara. Sonrió al ver el Cayman aparcado en su plaza.

Caminó con las manos en los bolsillos del pantalón para esconder la ansiedad que le provocaba acercarse donde sabía que ella estaría. Cogió el pomo con seguridad y llamó con los nudillos de la otra mano.

Escuchar  su voz al otro lado permitiéndole entrar le hizo sentir dos cosas, más nervios y a la vez tranquilidad. Los nervios porque estaba deseando verla aunque luchara contra ello a cada segundo y tranquilidad porque significaba que estaba bien y segura.

Nerea intentó no mostrar la impresión que le causó verle en vivo y en directo tan impresionante. Era una guerra perdida contra sus sentidos por la atracción cada vez más arrolladora, pero intentaba por todos los medios no emitir ninguna señal para él.

Rubén saludo con un hola que intentaba ser cortés, pero fue mucho más que eso. Guardó las manos de nuevo en los bolsillos porque las sentía temblorosas. Era lo único que podía notar ella, la lucha tenía lugar en lo más profundo.

Se quedó de pie a pocos pasos de la mesa, no tenía claro si por el miedo a acercarse demasiado como deseaba o que ella no se lo permitiera.

Estaba preciosa con el pelo recogido en la nuca y algunos mechones cayendo alrededor con mucha elegancia. Con el pelo recogido se perfilaban mucho más esos rasgos peligrosos para su testosterona.

–Has llegado pronto. ¿Pasa algo? ¿Está bien Fernando?

–Le preocupada que algo fuese mal. Siempre estaba pendiente de todo.

–No, no pasa nada, Fernando vendrá en un rato. Solo quería hablar contigo antes de que llegue todo el mundo.

Los nervios crecían llegando al límite. ¿Había hecho algo indebido? Últimamente no se metía con ella, pero dudaba que aquello durase demasiado aunque tenía la esperanza de que al ver que colaboraba eso cambiara.

– ¿He hecho algo mal? –preguntó miedosa. Ella no era miedosa, nunca lo había sido, pero defraudar a ese hombre de repente no le gustó.

–No, Nerea. –Su voz era amable. Nada de malas formas y palabras inadecuadas. Se sorprendió.

Cerró la carpeta que intentaba repasar sin éxito y se levantó con intención de trasladar la conversación al sofá blanco para hablar más tranquilos e intentar limar asperezas. No deseaba llevarse mal con él. Necesitaba llevarse bien, aunque sabía que se iba a arrepentir.

Rubén pensó que su mente explotaría. Sentía como si le estirasen en direcciones contrarias. Esa mujer era deslumbrante. Se había puesto un vestido rojo fuego que llegaba por encima de la rodilla, con una falda que se acoplaba a sus formas sin ser ajustada. El tejido caía sobre su cuerpo como si lo estuviera acariciando, algo que él ahora mismo deseaba más que ninguna otra cosa. Por delante solo había tela roja cubriéndolo todo hasta abotonarse en el cuello, dejando los hombros al descubierto y nada más. Cuando caminó en dirección al sofá, descubrió que su espalda estaba totalmente desnuda hasta casi la cintura.

Las piernas eran esbeltas y sus pies envueltos en unas sandalias plateadas adornadas con cristales en las tiras cerrándose en el tobillo hacían el conjunto aún más espectacular. Llevaba unas uñas perfectamente pintadas de rojo oscuro igual que las de las manos.

–Estas preciosa, Nerea –intentó decir sin que le temblase la voz.

–Gracias Rubén, tú también estás muy guapo.

Se había ruborizado aunque lo intentara disimular. Estaba segura que fue el tono de voz que había empleado, sincero y dulce. No la importaría que la hablase así más a menudo.

Tomaron asiento disimulando sus inseguridades lo mejor que podían. Tenían miedo.

–Dime que querías comentar –le animó dando vueltas a la pulsera de oro blanco y brillantes que colgaba de su muñeca, manteniendo la mirada en aquellos profundos ojos verdes que brillaban como nunca y la hipnotizaban.

–Quería disculparme por mi comportamiento del primer día. No había tenido ocasión de estar contigo a solas y…

–No pasa nada. No es la primera vez que me tratan así.

¿Por qué le contaba aquello? No debía tener confianza con él, no tenía que decirle como era ella de verdad. Nadie lo había averiguado todavía y era mucho más seguro que todo continuara como estaba.

–Espera, Nerea –intentó continuar– lo que quiero decir es que no te conozco, solo intuyo cosas de la gente y no me suelo equivocar, pero te estoy conociendo de otra forma totalmente diferente y… –estaba  dudando en lo que quería decir. Lo tenía muy claro antes de entrar, pero tenerla delante le nublaba la mente– Voy a intentar que mis intuiciones no interfieran en este trabajo y en nuestra relación profesional.

Nerea sintió como si le dieran una bofetada en la cara.

¿Pero qué esperaba? ¡Él era de la pasma, por el amor de Dios!

Rubén había visto un cambio en aquellos ojos. Cuando había empezado a explicarle lo que quería, vio ¿ilusión?

¿Deseo? ¿Esperanza?, pero ahora… ¿Era tristeza? ¿Esperaba otra cosa de él? Se sintió mal por hacerla sentir cosas que no eran aunque fuese inconscientemente. Igual que tenía una intuición para lo malo, también la tenía para los sentimientos y ella lo había pasado mal, le habían hecho mucho daño. Ahora él también se lo estaba haciendo.

–Entiendo –susurró Nerea–. Intentaré hacer lo que me habéis pedido lo mejor y más rápido posible, por lo demás… cuando esto se acabe no me volverás a ver. No te preocupes.

Se aguantó el suspiro, pero un nudo se le hizo en la garganta llegando a tornarse insoportable. ¿Qué narices le estaba pasando? Aquel hombre tenía que desaparecer ya.

No podría resistir esto mucho más. Decidió que intentaría acelerar las cosas lo posible y olvidarse de todo.

Abandonó el sofá dispuesta a dar todo lo que sabía que podía hacer para cumplir con el compromiso y se dirigió a la puerta.

–Gracias por ser tan sincero conmigo, te lo agradezco–le explicó–. Ahora tengo que bajar a la galería para supervisarlo todo. Si te apetece quedarte aquí, puedes bajar más tarde.

Rubén solo pudo observar como la puerta se cerraba tras ella. No le dio más opción y realmente no quería seguir con aquella conversación porque si lo hacía, si seguían allí a solas, no estaba seguro de poder resistir lo que sus deseos ordenaban.

Los invitados tomaban cava, mientras conversaban sobre las obras de la exposición.

Rubén, apartado del resto de la gente, vigilaba con discreción cada movimiento de Nerea como si fuera inminente que atentaran contra ella.

Nadie había sospechado que fueran policías y mucho menos Almeida y su séquito, que rodeaban a Nerea como lobos hambrientos. Esa situación le generaba una furia creciente que le oprimía el pecho. Aquellos hombres eran de la clase que hacía que las mujeres creyeran que todos eran igual de asquerosos que ellos. Los odiaba con todas sus fuerzas y no podía soportar ver como la miraban y la trataban, intentando camelarla para abusar de ella como si fuese una prostituta. Le hervía la sangre solo de pensarlo. Esmeralda se acercó con una copa. No quería compañía, no le apetecía tener que charlar amigablemente con nadie porque no era nada amigable lo que podría decir en ese momento.

La mujer intentó hacerle partícipe de la reunión presentándole a un par de marchantes más. Él les atendió muy cortés, pero no dejó de vigilar su objetivo.

Fernando se le acercó un par de veces acompañado de una Merche muy contenta de ir de su brazo. No le quedó más remedio que sonreír. Aquella  chica pecosa y rubia, parecía que le gustaba. Quizás sacaran algo bueno después de todo.

Nerea escuchaba a aquellos hombres simulando interés en todas y cada una de sus palabras, pero no paraba de pensar en la decepción que había sentido en su despacho una hora antes. Intentaba apartar esos pensamientos como tantas otras veces sin éxito.

–Señor Almeida, cuando quiera podemos ir a ver el Degas –propuso intentando no mirar a Rubén ni un segundo más.

– ¿Dónde tiene esa joya? –preguntó paseando la mirada por la exposición.

–está expuesto en una sala privada. Pensé que le gustaría contemplarlo en exclusiva.

–El cuadro es una joya, pero tú… –susurró en su oído dejándole un rastro de calor en la piel que la repugnó.

–Es muy galante, señor Almeida –mintió aguantando las náuseas.

– ¿Vamos? –propuso pasando la mano por su espalda hasta dejarla en su cintura desnuda por dentro del vestido.

Resistió el impulso de apartase a duras penas.

Rubén vio toda la escena. Apretó la copa tan fuerte que sintió que el cristal podría romperse entre sus dedos con una ligera presión más. Le tenía tan cerca que parecía que la besaba en el cuello y esa mano... Tuvo que recordarse que hacía un papel, pero lo hacía tan bien que se lo estaba creyendo hasta él.

Pasaron justo por su lado y resistió impasible estrangular a aquel sinvergüenza aunque no le faltaban ganas.

–Es impresionante –susurró Almeida delante de la obra sin soltarla.

–Una belleza impresionista –confirmó ella separándose muy elegantemente de aquel abrazo como si quisiera ver el cuadro más de cerca.

–Eso me han dicho.

Nerea sabía que él no tenía ni idea de arte. No compraba la obra porque la apreciara de verdad, sino porque había niñas en ella.

Sonrió lo más natural posible como en otras ocasiones similares, pero con ese hombre costaba más que con ningún otro de los anteriores indeseables.

Se acercó hasta ella para rodearle la cintura otra vez, haciendo que volvieran las náuseas y el rechazo. Aguantó el envite hablando sobre la compra y proponiendo una primera oferta.

El precio era alto, muy, muy alto. Pocas personas podrían comprar una obra así, pero aquel hombre no parecía darle importancia a la cantidad.

–Entonces cinco millones –confirmó el precio que Nerea había pensado como inicial.

–Exacto.

–Tengo que pensarlo, es mucho dinero aunque es una preciosidad… como la dueña.

Nerea sabía que habría regateo. El valor del cuadro era incalculable, pero tenían que cerrar un precio que les beneficiara a los dos.

–Piénselo. De todas formas puedo escuchar su oferta cuando haga las gestiones oportunas para la solvencia del pago.

–Eso me gusta. Podríamos quedar mañana para comer y se la haré saber.

No quería ir a comer con aquel hombre y menos solos.

Ya era suficiente aguantar sus asquerosas caricias en la galería. No quería ni pensar en una comida y lo que vendría después. Comenzó a sentirse mal.

–Puedo pasar a recogerla a la una por su oficina.

–No creo que esté a la una –se inventó para acudir a la cita por su cuenta–. Si le parece bien, llámeme por la mañana para indicarme el lugar y la hora y allí estaré.

Se acercaba demasiado. Tenía los ojos embriagados del cava y también de lujuria. Estaba convencida que sus pensamientos en ese momento eran asquerosos y lo peor, ella era la protagonista. Se animó pensando que al menos era mayor de edad y por un rato, las niñas que la debían ocupar habitualmente, estaban a salvo.

–Hasta mañana entonces –susurró acercándose hasta la comisura de los labios para luego besarla en la boca.

Solo fueron dos segundos, dos segundos en los que creyó morir al sentir el contacto. Aguantó como una campeona quedándose de pie frente al cuadro mientras notaba la caricia en la espalda y escuchaba los pasos lentos alejarse.

Todo había comenzado como un flirteo en la discoteca y ahora no podía apartarle de un manotazo aunque lo deseara a cada segundo que le tenía cerca.

Cuando estuvo segura de que ya no estaba, salió corriendo al pasillo que llevaba al baño. Tenía ganas de vomitar.

Rubén lo había visto y escuchado todo. La sangre le hervía tanto que pensó que iba a explotar. La había tocado, la había besado y ella le había dejado hacer.

Se dijo una y mil veces que era parte de su actuación, que ella odiaba aquello, pero la veía tan natural que parecía que le gustaba aquel hombre.

Nerea vio como Rubén le cortaba el paso al baño. ¡Mierda! ¡Ahora  no! Se encontraba tan mal que era capaz de vomitar en el pasillo y no podía hacerlo con todos los invitados a pocos metros de allí.

– ¿Se puede saber que narices te susurraba al oído?

Se sobresaltó al escuchar como su relación volvía a las andadas. ¡Justo lo que menos necesitaba en este momento!

Cogió fuerzas de donde no las tenía para contestar.

–Estábamos quedando para mañana. He dado un primer precio y quiere estudiar su oferta.

–Sí, claro y por eso te ha besado y toqueteado, ¿no?

Iba a reventar igualito que un globo demasiado inflado.

–No grites Rubén, no sé si se ha marchado aún –habló entre dientes acercándose a él.

– ¿Seguro que solo quieres ayudarnos o también quieres sacar tajada? ¿Eres una buscona?

Aquello la hizo tambalearse sobre los zapatos. Aguantaba que pensara que era una ladrona cualquiera, aunque ella creía que no era así, que sospechara todo lo que sospechaba y se lo dijera sin cortarse, pero que la llamase buscona, lo único que no había sido en su vida. eso no lo pudo soportar.

–Eres un hijo de puta Rubén, el mayor hijo de puta que he conocido en la vida –el labio inferior comenzaba a temblarle y no quería llorar–. Recuerda que esto lo estoy haciendo porque tú y tu compañero me lo habéis pedido. Si no te gusta como lo hago, te jodes, pero no me vuelvas a llamar buscona en tu vida. ¿Me has oído? No sabes nada de mí, ni quieres saberlo así que, déjame hacer lo que necesitáis y desaparece de mi vida para nunca más volver.

Le apartó de un manotazo justo antes de que las lágrimas resbalaran sin control. Aquello había dolido en el alma.

Tenía esperanzas en aquel hombre, algo la decía que no era como se empeñaba en ser con ella, pero cuando más confiada estaba, ¡zas! A degüello.

Cerró el pestillo del baño con furia, se arrodilló en el impoluto suelo y vomitó hasta que no le quedó nada dentro.

El asco que había sentido con Almeida se mezcló con la furia y la dureza de las palabras de Rubén. Quería correr y no mirar atrás, dejarlo todo y desaparecer.

Rubén se quedó clavado en el sitio al escucharla. ¿Por qué no podía quedarse calladito? ¿Por qué no podía confiar en ella?

Se acercó a la puerta del baño para pedirle disculpas cuando escuchó como vomitaba y lloraba. El corazón le dolió como en la vida. Estaba destrozada, destrozada por lo que tenía que hacer y por lo que él le había dicho. Deseó empujar la puerta, abrazarla con fuerza y disculparse mientras le acariciaba esa espalda desnuda que le hacía sentir fiebre desde que la vio en el despacho.

Fernando apareció entre las sombras y le chistó para que se acercara. En ese momento le habría matado, tenía algo importante que decirle a Nerea y no era el momento de interrupciones.

Se acercó a regañadientes.

– ¿Se puede saber qué cojones haces? –Dijo su compañero en voz baja con la mandíbula tensa.

–Esperar a Nerea –contestó malhumorado.

– ¿Para qué? ¿Para hundirla más en la mierda? –le golpeó el hombro mientras lo decía. No entendía porque la trataba así–. Mira Rubén, eres mi mejor amigo y un buen poli, de los mejores, pero con ella eres el tío más gilipollas que he conocido en la vida. ¿Te das cuenta de lo que arriesga?

¿Lo que debe sentir cuando ese tío la toca o la besa como antes? ¿Te haces una idea?

Fernando también lo había visto todo, pero con otros ojos. Él veía como se tensaba cuando notaba que se acercaba a ella, como intentaba huir aunque era consciente que no podía. ¿Por qué su amigo no? ¿Estaba ciego?

–Será mejor que te vayas a casa. Creo que ya la has cagado suficiente por hoy.

Rubén no replicó. Fernando tenía razón en todo, él estaba ciego de ira al ver como se dejaba hacer por aquella escoria.

Hizo caso a su amigo. Sin una palabra más, desapareció por la puerta del parking, arrancó el coche y se largó a pensar qué demonios le estaba pasando.

Fernando entró en el baño, se apoyó en el lavabo y esperó con paciencia a que Nerea saliera.

Aún la escuchaba llorar y alguna arcada también. Estaba destrozada, su amigo no era capaz de ponerse en su lugar y si seguían así no iban a conseguir el objetivo. Todo era un desastre.

Nerea salió secándose las mejillas. Se sorprendió al ver a Fernando apoyado en el lavabo y mirándola fijamente.

–Hola  –saludó tímida.

–Hola, guapísima –contestó intentando ser un amigo.

– ¿Va todo bien? ¿Pasa algo? –Había perdido la noción del tiempo allí dentro.

–Fuera todo va perfecto, por aquí… creo que no.

Su mirada triste la hizo pensar que había escuchado algo de su conversación con Rubén si no había sido toda.

–No te preocupes, ha debido sentarme mal algo de la comida.

Fernando sonrió negando con la cabeza. “Igual de cabezones los dos”.

–Nerea, sé lo que te ha sentado mal y quiero pedirte disculpas. Rubén…

–No es culpa tuya y no tienes que disculparte. Haré el trabajo y cuando termine, todo estará bien.

Se giró para poder retocarse el maquillaje. Estaba hecho un desastre entre los lloros y vómitos.

–No tienes que dejar que te haga… que te haga esas cosas, que te bese ni que te toque. Nerea ese no es tu trabajo

–Intentó ayudar sin saber muy bien como decirle que su papel no incluía aquello.

–Lo sé –contestó intentando sonreír con la boca y con tristeza en la mirada–, pero si es la forma para cogerle, tendré que aguantar. Es posible que mañana cierre la venta comiendo con él y con un poco de suerte no le volveremos a ver.

CAPÍTULO 6

Almeida llamó a las once de la mañana para asegurar la cita. Ella no quería ir a la galería por si se le ocurría acercarse finalmente a comprobar si estaba o no.

Fernando la había llamado media hora antes, preocupado por su estado después de la charla de la noche anterior. La fiesta aún duró una hora más y tras irse el último de los invitados, Nerea abandonó la galería sin hablar con él. Dejó todo a cargo de Julián hasta que regresara.

Tenían que planear como iban a solucionar lo de la comida con Almeida.  Ella  se negaba a ir acompañada y ellos a que fuese sola. Así  que, allí estaban los tres, sentados en el sofá rojo de su ático en el centro, discutiendo sin parar.

– ¿Y a ti qué más te da lo que me pase? –Gritó a Rubén–. Ya dejaste muy clarito anoche el asco que te doy, ¿no?

–No lo sabes bien –masculló intentando parecer sincero aunque era mentira. No le daba precisamente asco.

– ¡Chicos, por favor! –Vociferó Fernando porque le ignoraban totalmente–. ¡Queda una hora para la cita y seguimos discutiendo! ¿Podéis comportaros como adultos cinco minutos?

Nerea se sentó en el sofá muy enfadada y Rubén la imitó cogiendo un sitio lo más alejado posible de ella.

Fernando suspiró dejando caer los brazos sin fuerza junto a su cuerpo y se colocó en el centro con uno a cada lado.

–Escuchadme bien porque no lo voy a repetir y no quiero gritar. ¿De acuerdo?

Los dos asintieron, Nerea cruzando los brazos por debajo del pecho y Rubén dejando los antebrazos sobre los muslos y bajando la cabeza para que no le vieran como mascullaba entre dientes.

–Nerea, no puedes ir sola. Sabemos cómo se las gasta este tipo cuando no consigue lo que quiere y no voy a consentir que te pase algo. Iremos contigo aunque él no nos verá.

Iba a replicarle, pero este levantó un dedo amenazador y se mordió la lengua. ¡Eran como adolescentes en celo! Le volverían loco…

–Y tú –señaló a Rubén–, o te comportas como es debido o te saco del caso inmediatamente.

Rubén sabía que podía hacerlo, nunca lo había hecho antes, pero poder, podía y eso no era lo que necesitaba.

Ahora quería estar pegado a ella por si tenía que partirle la cara al gilipollas de Almeida.

Asintió a su amigo.

–Será mejor que te arregles o llegarás tarde –propuso Rubén a Nerea en el mejor tono que fue capaz.

Ella le miró con furia unos segundos, se levantó muy lentamente y caminó con elegancia hasta desaparecer por la puerta.

– ¿Qué dudas tienes respecto a lo que te dije anoche? –le increpó Fernando sin saber qué más hacer, en cuanto ella se marchó.

–Perdona Fernando, es tan cabezota que…

– ¡Me da igual lo cabezota que sea! Tú eres el policía, tío.

Tienes que hacerle ver el peligro, no ponerla más nerviosa.

Se maldijo por no ser capaz de controlarse. Lo estaba pasando muy mal y deseaba que todo acabara de una vez para largarse unos días de vacaciones, tener otro caso o lo que fuera. Esa mujer le estaba rompiendo todos los esquemas.

Nerea ya estaba medio arreglada. Se había duchado y maquillado antes de que ellos llegaran, así que se puso el vestido color lavanda sin mangas, con escote en pico y corto por encima de la rodilla, unos zapatos Jimmy Choo morados y el bolso a juego. La gabardina gris de Chanel terminaría el conjunto. Lo hizo todo mecánicamente, sin pensar mucho para qué se vestía así y sobre todo, quién estaba en su salón.

Se iba a volver loca. Tenía ganas de estrangular a Rubén, de gritarle todo lo que era apuntándole con su pistola en las pelotas y, después de disparar, rematarle con una certera patada por si no había tenido suficiente con el tiro.

El restaurante no estaba muy lejos, pero aun así fue en su Cayman, seguida muy de cerca por los dos policías.

Habían querido ponerle un micrófono, una mini cámara oculta y seguramente algo más, pero se negó. No sabía lo que iba a pasar y llevar esos artilugios en su cuerpo podía empeorar la situación. Ella podía defenderse, podía matar a Almeida cuando le diera la gana, si le daba la gana, pero como no lo podía contar, tenía que ceder en algo.

Finalmente le colocaron un broche en forma de flor en uno de los tirantes del vestido. Dentro estaba la dichosa cámara y al menos era discreto. No habría sonido, solo imágenes para evitar las interferencias de los teléfonos móviles que todo el mundo llevaba encima.

Fernando estaría sentado en una mesa cercana a ella para vigilar dentro del local y Rubén, el desterrado, vigilaría dentro del coche las imágenes que captara la cámara de Nerea.

Caminó tan elegante como siempre a la mesa donde el hombre esperaba y con una sonrisa resplandeciente le saludó. Ella sabía que no iba a dejar escapar la oportunidad y no se equivocó. La atrajo hacia sí para besarla de nuevo como la noche anterior.

Nerea mantuvo la compostura lo mejor que pudo y tomó asiento frente a él evitando más contactos.

Hablaron sobre cosas intrascendentes hasta que el camarero les sirvió la comida que habían pedido y el vino blanco que Nerea quería. Una vez solos, Almeida comenzó a hablar de la compra.

–He pensado sobre la oferta de anoche y como bien sabes es alta. –Nerea escuchaba con atención sin dejar ver que eso era lo que esperaba–. Mi oferta, y te advierto que no habrá más, es de cuatro millones de euros.

–Me parece una oferta justa. Si le parece bien, prepararé la documentación necesaria y una reunión para cerrar la compra y los pagos lo antes posible.

–De acuerdo –asintió Almeida complacido por la facilidad con la que lo había conseguido.

–También debería pensar dónde y cuándo quiere el traslado. Si me lo permite, me pondré en contacto con la empresa que suele trabajar para mí.

–También de acuerdo.

–Perfecto entonces.

Nerea esbozó una sonrisa al delincuente mientras bebía un sorbo de vino.

–Enseguida vuelvo. Si me disculpa.

Se levantó para ir al baño. Necesitaba tomar aire y tranquilizarse. Ese tipo la ponía enferma de verdad. Esa forma de mirarla, de dirigirse a ella con ese tono meloso…asqueroso.

Aprovechó para enviar un mensaje al móvil de Fernando y confirmar el cierre del trato.

Rubén vigilaba la pantalla del ordenador, pero a la vez seguía a aquel tipo con unos prismáticos. No se fiaba ni un pelo. estaba convencido que quería algo más de Nerea, pero no llegaba a descubrir el qué, aparte de acostarse con ella, que era más que obvio.

Leyó el mensaje que enviaba a Fernando y se alegró que lo hubiese conseguido, pero eso significaba más citas para cerrar el trato.

Se removió en el asiento de su coche bastante inquieto. Apartó  la mirada de la pantalla para dejarla intimidad hasta que saliera del baño y levantó los prismáticos hacia la cristalera del restaurante, donde el presuntuoso de Almeida había reservado mesa.

– ¡Mierda! ¿Qué cojones…?

Estaba medio gritando en el coche. Lo que había visto era una certeza más de lo que pensaba.

Cogió el móvil y marcó el número de Fernando. Tenía que avisarle.

–Vaaamoooosss –masculló esperando contestación.

“El teléfono móvil al que llama está apagado o fuera de cobertura…” Fue lo que escuchó al otro lado.

–¡¡¡Joder!!!

Cogió la cazadora de cuero, se la puso y salió disparado del coche en dirección al restaurante.

Nerea tomó asiento de nuevo frente a un Almeida muy sonriente. Todo iba bien, Fernando estaba vigilando mientras coqueteaba con una camarera y suponía que Rubén hacía su trabajo en el exterior.

Aquel tipo sonrió entre divertido y amenazador. El estómago se le revolvió un poco más.

–Brindemos para cerrar el trato –propuso este levantando la copa.

Nerea cogió la suya, la levantó y chocaron una con otra. Finalmente le dio un sorbo.

–Además del cierre del acuerdo, quería proponerte otra cosa. Ya estaba. Ahora venía la parte de quiero verte otro día, ven a mi casa, vente ahora a mi casa o cualquiera de las demás opciones existentes.

–Dígame –le alentó incapaz de tutearle.

–No quiero solo el Degas, quiero otras obras.

Los ojos de aquel hombre eran peligrosos. La propuesta no iba a ser agradable, no estaba segura de porqué, pero intuía que no la iba a gustar.

–Dígame que obras quiere y veré como está el mercado

–Propuso muy profesional, dando otro trago de vino.

–No creo que el mercado te sirva de mucho… Sombra.

Nerea no se lo podía creer. La había llamado por el apodo que le puso la prensa cuando robaba las obras de arte de los coleccionistas. ¿Cómo demonios sabía que era ella?

¿Quién…? Gracias a Dios no había sonido en aquella cámara que espiaba todo lo que hacía.

– ¿Cómo me ha llamado? –preguntó inocente.

–Sombra… Lady Sombra o mejor dicho y como más me gusta, Lady Shadow. Es tu apodo ¿no? –Estaba muy seguro de lo que estaba diciendo. Intentó tranquilizarse para poder replicar sin confirmar lo que no debía.

–No sé de qué me está hablando, señor Almeida –contestó muy solemne– Si quiere obras de arte, ya le he dicho que haga una lista y averiguaré si están en venta y el precio.

–No te hagas la tonta. No quiero obras legales, quiero que las robes para mí.

–Le repito que no sé de qué me está hablando.

Fernando les miraba y todo parecía ir bien. Estaban charlando y aunque ahora todo tornaba un poco más serio, parecía correcto.

Cuando vio a Rubén entrar como una bala y dirigirse directamente a por Nerea, casi le da un infarto. ¿Qué demonios pasaba? ¿Qué hacia allí su compañero? No le había llamado. Si algo fuese mal tenía que llamarle.

Ahora no se podía mover, no podía ir a averiguar que pasaba.

Observó la cara de sorpresa de Nerea durante un segundo, pero con rapidez se comportó como con cualquiera de sus empleados en la galería, algo que le dejó más tranquilo.

–Disculpe, señor Almeida –comenzó Rubén–, necesito hablar un minuto con la señorita García.

Rubén notó al tipo más que molesto por la intromisión. No había podido escuchar nada de la conversación, hablaban demasiado bajo, pero cuando Nerea le vio llegar no parecía enfadada, más bien contenta de que les interrumpiera. Y eso sin contar que no sabía lo que se estaba bebiendo. Tenía que sacarla de allí ya.

–Nerea, lamento interrumpir tu comida, pero tenemos un contratiempo en la oficina. Merche me ha llamado porque no te podía localizar.

– ¿Qué pasa Rubén? ¿Hay algún problema? –preguntó como si realmente estuviese sucediendo algo, aunque sabía que no era así. Dio otro sorbo a la copa.

–Uno de nuestros clientes va camino de la oficina, no sabemos el motivo, solo ha exigido hablar contigo. Merche pensó que como yo estaba fuera haciendo unas gestiones, debía pasar a buscarte. Solo tenemos veinte minutos.

–Entonces debemos irnos –aseguró Nerea mirando a Rubén. Se giró para dirigirse a su acompañante–. Lo lamento señor Almeida, pero tengo que ir a la oficina. Me debo a mis clientes.

Nerea no se podía creer que Rubén hubiese aparecido en el momento justo para salvarla de lo que se le venía encima. Era un borde, cabezón y arrogante al que ahora mismo le debía mucho.

–Nerea, no te puedes ir. Tenemos que hablar de mi segunda propuesta –se negó a que abandonara la reunión.

–Ya le he dicho que se equivoca con respecto a la segunda propuesta –insistió recogiendo sus cosas– y sobre el cierre de la compra, prepararé la documentación y los tramites. Le llamaré lo antes posible.

Sin darle tiempo a replicar y observando el ceño fruncido de Rubén, se despidió con un cortés apretón de manos.

No sabía si se había levantado excesivamente rápido por la necesidad de salir de allí o había bebido demasiado, pero se sentía mareada. Estuvo a punto de agarrarse al brazo de Rubén, pero su orgullo se lo prohibió.

– ¿Estás bien? –susurró sin tocarla. Sabía que Almeida les vigilaba.

–Sí. ¿Qué ha pasado? –Aunque se sentía mal estaba segura que algo no había ido bien para que Rubén la sacara así de allí–. ¿Y Fernando?

–Sigue caminando, no te pares. Te lo diré fuera.

Rubén  no quería asustarla, al parecer todavía estaba bien. esperaba  tener tiempo de montarla en el coche y poder explicárselo a solas.

Al llegar a la puerta, notó que ya no andaba tan deprisa como él quería.

– ¿Nerea? –Preguntó muy preocupado al ver como luchaba por despejar la cabeza. Los parpados comenzaban a cerrarse, no tenía esa mirada que le volvía loco.

–Creo que he bebido demasiado o algo me ha sentado mal… No me encuentro bien…

–Tranquila, no pasa nada ¿vale? –intentó tranquilizarla, pero él era el preocupado de verdad. No sabía que era lo qué pasaba con exactitud.

Llegaron a la salida y después de atravesar la puerta había que bajar tres escalones. Rubén comenzó, pero ella no le seguía. Se giró y la vio intentado enfocar la pequeña escalera para no caer.

–Nerea… ¡joder! –susurró regresando a su lado.

–No pue… no… no puedo bajar… no los… veo…bien.

Rubén pensó en cuantos sorbos le había dado a aquella condenada copa. Tres, cuatro como mucho y en pequeñas cantidades. Tenía que ser un preparado especial. Tragó saliva ordenando las ideas, se acababa el tiempo.

–Nerea, Almeida te ha echado algo en la bebida. No sé lo que es, pero le he visto hacerlo. He intentado llegar lo antes posible para que no bebieras más.

Estaba muy asustada. ¿Qué quería ese hombre de ella?

¿Por qué la había drogado? La quería secuestrar… ¡Eso era! Iba a secuestrarla para que robara esos cuadros para él a la fuerza.

La cabeza se le iba por segundos, como si se hubiera tomado una destilería entera. No aguantaría de pie mucho más.

–Rubén –susurró tan bajito que a él le costó escuchar su nombre.

Con suavidad, la cogió del brazo y fue indicándole cuando bajar los escalones. Estaba seguro que aún podían verles, sino Almeida, alguno de sus hombres y no podía parecer lo que no era.

Mantuvo el paso lento para que Nerea pudiese caminar.

Sentía como luchaba por hacerlo bien, pero la droga era realmente fuerte.

Ahora sí que le iba a matar. Iba a partirle el cuello con sus propias manos a ese desgraciado. Comenzó a respirar con dificultad por la furia que le invadía.

–Ru… Ru… Rubén… tengo mi… mi… miedo.

Aquello fue el colmo para él, el límite permitido rebasado con creces. Nerea se estaba derrumbando y con razón.

Debía estar muy asustada, él lo estaría en su lugar y más si aquella droga dejaba volar la imaginación y se daba cuenta de lo que iban a hacer con ella. Era fuerte mentalmente y estaba seguro que había atado cabos…estaban a un paso de una esquina.

–Nerea, háblame –ordenó en un susurro que parecía una súplica–. Tienes que mantenerte despierta, por favor.

No contestaba. En cuanto pudo la agarró más fuerte y desaparecieron de la calle que se veía desde el restaurante.

Había un portal a unos pocos pasos más. La cogió en brazos como un peso muerto. Ya no tenía fuerzas ni para sujetarse.

–Cariño, ¿me escuchas? –Estaba intentando mantener la calma, pero cada vez se le hacía más difícil–. Tienes que ayudarme. ¿Me vas a ayudar?

Sintió como la cabeza que descansaba en su hombro, asentía ante la imposibilidad de hablar. Suspiró al comprobar que todavía estaba algo lúcida.

–Tienes que coger mi móvil, está en el bolsillo trasero del pantalón. ¿Podrás hacerlo? Necesito el móvil, preciosa, hay que avisar a Fernando.

Nerea escuchaba todas esas palabras como cariño y preciosa pensando que le gustaría que se lo hubiese dicho antes, que la hubiese llamado así de corazón.

Rubén le parecía muy preocupado aunque no estaba segura de que fuese la realidad. Estaba confundida y era como si todo pesara demasiado, su cuerpo y su mente. Hizo un esfuerzo por mantenerse a flote, intentar no sucumbir a la droga que hacía estragos demasiado rápido.

–No… no… –balbuceaba casi sin fuerza. Rubén acercó el oído a sus labios– no… no… lo… sé.

–Yo sé que sí. No hay prisa, inténtalo.

Nerea deslizó la mano por el pecho de Rubén en dirección al bolsillo que le había dicho, como si cada pequeño

Avance necesitase de una orden nueva. Se aferraba a la camiseta negra por si su cuerpo retrocedía en algún momento y no lo lograba.

El policía veía el esfuerzo y la lucha interna que tenía para conseguirlo. Podía hacerlo él cuando la pudiese esconder, pero pensó que así la mantendría entretenida hasta avisar a Fernando, lo que no calculó fueron las consecuencias de aquella mano acariciándole el pecho, el costado, la cintura y finalmente metiéndose dentro de su pantalón vaquero. el corazón le latía tan deprisa que estaba seguro que Nerea le escuchaba.

–Eso es –susurró a la mujer cuando notó como lo aferraba con fuerza y lo traía hasta su regazo.

Llegó a la puerta del primer portal, llamó a los telefonillos, dijo que era el cartero comercial y entraron sin problemas.

En cuanto estuvieron a salvo de miradas indiscretas, la dejó de pie pegada a la pared, sosteniéndola contra su pecho para poder llamar a Fernando.

Nerea le agarró la cintura miedosa de desplomarse en cualquier momento. Las piernas no la sostenían y el sueño le hacía perder la consciencia por unos segundos o eso creía.

Rubén la presionó un poco contra la pared. La estaba perdiendo y necesitaba hablar con Fernando. Marcó el número apreciando un ligero temblor en la mano.

–No… dejes que… me… caiga –consiguió decir después de mucho rato intentándolo.

–Tranquila princesa, tranquila. No voy a dejar que eso pase, estoy contigo.

Ya escuchaba la señal del móvil. Respiró aliviado al saber que tenía cobertura.

– ¿Se puede saber qué coño estás haciendo? –le gritó

Fernando al otro lado.

–Fer, escúchame –comenzó a hablar muy deprisa sin apartar la mirada de la mujer. Tenía los ojos cerrados y la cabeza apoyada contra la pared– Almeida ha drogado a Nerea.

–¡¿Qué?! ¿Cómo? ¿Cuándo? ¡No he visto nada!

–No te habrías dado cuenta a no ser que le mirases obsesivamente como yo –le explicó para aliviarle de la culpa que sentía–. Necesito que me ayudes.

–Voy enseguida. ¿Dónde estáis?

–No quiero que vengas, quiero que vayas al laboratorio de la comisaría y esperes a que te llame para que me traigas el antídoto.

– ¡¿Qué?! ¡¿Te has vuelto loco?! ¡Tienes que llevarla a un hospital, Rubén!

–¡¡¡No podemos!!! –Gritó sobresaltando a Nerea que se agarró más fuerte a su cintura y hundió la cara en su hombro. Era  consciente de toda la conversación y la estaba asustando más– Iban a llevársela Fernando… no podemos dejarles que lo hagan.

Escuchó como su compañero suspiraba al otro lado y como Nerea jadeó al escuchar la realidad. La ciñó más fuerte contra su cuerpo para que sintiera que no iba a dejar que lo hicieran.

–Me la llevo a casa, le haré el test de drogas y te llamaré para saber qué mierda le han metido. Necesito que estés en el laboratorio para que me traigas lo que haga falta.

–De acuerdo –consintió Fernando sin remedio–. Ten cuidado y mantenme informado. Estaré allí en veinte minutos y llevaré lo que necesites.

Rubén colgó y guardó el móvil en el mismo bolsillo, intentando no recordar las caricias involuntarias. Se fijó en la vulnerabilidad de aquella mujer. Sintió de nuevo que la rabia le consumía.

–Rubén –susurró Nerea intentando abrir los ojos para ver que era él quien la sostenía y no el monstruo que la había drogado.

–Ya nos vamos, cariño. Nos vamos a casa.

Acarició su pelo muy despacio. No quería tocarla en esas condiciones, pero no lo pudo resistir. Deslizó los dedos por dentro del sedoso pelo negro, acariciando la mejilla con la palma de la mano. Nerea abrió un poco los ojos con mucho esfuerzo y él sintió morir al ver el pánico que había en ese resquicio de lo que había sido azul.

–Ten… ten… tengo… mucho… miedo –susurró luchando por no perder esos ojos verdes asustados tanto como ella.

–No va a pasarte nada. Esos cerdos no te van a coger, tendrán que acabar antes conmigo –dijo con determinación mientras la aferraba por la cintura para llevarla en brazos–. Ahora tienes que agarrarte fuerte a mí, ¿de acuerdo? Nos vamos de aquí.

Nerea intentó hacer lo que le pedía con todas sus fuerzas. No había nada que deseara más que irse con él en lugar de que se la llevaran aquellos hombres. Era fuerte, se había enfrentado a muchas cosas malas en su vida, tanto físicas como psicológicas, pero nunca había sentido que no era dueña de sí misma.

Después de miradas de los peatones que Rubén prefería haberse ahorrado, la metió en el coche, le puso el cinturón y salió de allí lo más rápido que daba de sí.

CAPÍTULO 7

Desde hacía unos minutos, no respondía, solo emitía algún sonido que debía costarle horrores. Rubén  la cargó desde el garaje hasta su casa lo más discretamente posible. “¡Bendita siesta!” Pensó al ver su bloque sin un alma. Eran las cuatro de la tarde.

Entró directo a la habitación. Le costaba respirar por la presión que sentía en el pecho. Casi no la escuchaba cuan do intentaba que le contestara.

La sentó sobre la cama para quitarle la gabardina con mucho cuidado de no tirarle del pelo. Después la cogió de nuevo en brazos y la dejó con mucha delicadeza sobre el colchón, acomodando la cabeza en la almohada. La miró unos segundos e incluso la llamó para ver si reaccionaba. Emitió un gemido sin fuerza, como si estuviese protestando por no dejarla dormir. Hubiese sonreído si la situación fuera otra.

La dejó sobre la cama y salió corriendo a su armario mientras se quitaba la cazadora. Allí tenía un maletín con test de drogas y otras cosas. Lo abrió con rapidez y sacó lo que necesitaba. Regresó junto a ella arrodillándose en la cama.

–Nerea, necesito que abras la boca –pidió intentando mantener la calma.

Ella suspiró y gimió otra vez, pero no abría los ojos ni ejecutaba su orden.

–Vamos preciosa –la animó–, tengo que empapar esto para hacer el test y ver qué droga es.

Había sacado una tira blanca de una textura parecida al papel y debía empaparla en la saliva para ver qué se había bebido.

Nerea luchaba por hacer lo que le pedía incapaz de abrirla. Intentó agarrar la sábana para aferrarse a la realidad y probar otra vez.

Rubén vio como intentaba reunir fuerzas donde no las tenía. Suspiró abatido.

–No puedes, ¿verdad? Yo te ayudaré, no te asustes por favor.

El policía abrió la boca de Nerea con sus dedos, intentando no hacerle daño y realizar la prueba lo antes posible.

Deslizó la tira por su lengua y la empapó todo lo que pudo.

“Lo mataré, lo mataré, lo mataré…” Pensaba una y otra vez, mientras la ayudaba.

Sacó la muestra con delicadeza, cerró la boca secando la saliva que se había deslizado por la comisura de sus labios y lo más rápido que pudo la introdujo en el aparato que le daría la composición. Había que esperar unos segundos que se le hicieron eternos. Enseguida comenzaron a aparecer colores en la tableta.

Había escopolamina o también conocida como Burundanga y algunas trazas de diazepam y belladona. Una bomba de relojería.

Cogió el móvil sin pensarlo y comenzó a darle indicaciones a su compañero como un loco.

–¡Cálmate por Dios! ¡No te entiendo, Rubén!

–Tienes que traer Fisostigmina, mucho hielo y vitamina C –explicó atropelladamente– y date prisa Fernando, la dosis era muy alta.

El policía soltó el teléfono y se acercó hasta Nerea para tomarle el pulso. Era débil, pero estaba. Lo que le preocupaba era la fiebre. Se acercó a las ventanas y dejó la habitación en penumbra. Fue al baño, mojó toallas en agua fría y se las colocó en la frente y debajo del cuello.

Había tomado demasiado. ¿en qué pensaba aquel estúpido? ¡Podía matarla! Era una mujer de no más de sesenta kilos y solo hacía falta oler esa droga para que le hiciera efecto por dos horas. Lo que se había bebido lo superaba con creces. Si ya era peligrosa solo con olerla o tocarla, ingerida podía ser una sentencia de muerte.

Fue cambiando las compresas frías para intentar bajarle la temperatura mientras miraba el reloj compulsivamente. Fernando tardaba demasiado, Nerea ya no respondía a estímulos y podía entrar en coma. Si no se daba prisa tendrían que llevarla al hospital.

Unos minutos más tarde el timbre le sobresaltó. Salió corriendo a abrir la puerta y vio a un Fernando azorado con una bolsa de deportes en la mano.

Los dos acudieron a la habitación para intentar administrarle el antídoto.

–He traído la Fisostigmina y vitamina C. Habrá que inyectarlas por separado y también zumo de naranja para que lo tome cuando esté más consciente y no se deshidrate. Pondré algo de hielo en una cubitera y el resto en el congelador.

Sin apartar la vista de la mujer tendida en la cama, Fernando explicó todo como una ametralladora, para desaparecer después dejándole solo.

Rubén reaccionó al cabo de unos segundos. Tenía que inyectarle el antídoto inmediatamente. Preparó las dos inyecciones y se las administró seguidas.

Cuando Fernando regresó, estaba sentado con la espalda contra la pared frente a los pies de la cama, totalmente abatido. Tenía las piernas flexionadas y los antebrazos caían sin fuerza sobre las rodillas.

–Saldrá de esta Rubén, es fuerte –fue lo único que pudo decir porque estaba igual de preocupado que su amigo.

–No he podido evitarlo y no sé si esto será suficiente –

Contestó en la penumbra sin apartar los ojos de ella.

–Lo será. Lo has hecho muy bien.

– ¿Tú crees? –Preguntó dudando que fuera verdad–. No he hecho más que tratarla mal sin querer ver los riesgos y ahora no he llegado a tiempo… Si le pasa algo yo…

–Rubén –le llamó Fernando acercándose para cogerle del cuello con cariño de amigo–, es cierto que la has tratado mal, pero hoy… si no llegas a darte cuenta, se la habría llevado casi con toda probabilidad. Lo tenían preparado y nosotros solo somos dos… Has salvado su vida aunque ahora no pienses así.

Negó con la cabeza girando la cara a la cama. Sentía una presión en el pecho que le dolía desde hacía una hora, justo a la altura del corazón y la cabeza no paraba de dar vueltas a todo lo que había dicho y lo que sentía cuando estaba cerca de ella, lo que sentía cuando se enfrentaba con furia  a él. Recordó lo celoso que estaba de todos los hombres que la rodeaban aunque fueran desconocidos.

–Creo que me gusta, por eso la trataba mal –explicó sin saber por qué lo decía en voz alta. No quería hacerlo, pero lo hacía–. No soportaba ver lo agradable que es con otros hombres, sus sonrisas para ti, Julián o Almeida, como la miráis...

–Eso  ya lo sé, colega –confesó Fernando con media sonrisa.

– ¿Lo sabías? –preguntó sorprendido mirándole otra vez.

–Desde el primer día.

–Pues ya sabías más que yo –susurró contemplando de nuevo a la cama.

–Lo que tienes que hacer es cambiar tu actitud cuando despierte. Estoy seguro que si la tratas como se merece te corresponderá. Ayer hablé con ella cuando te fuiste.

Aquello le cogió desprevenido. No pensaba que su amigo se hubiese aventurado tanto.

–No te hagas ilusiones, no me dijo nada sobre ti, pero lo intuyo. Le hiciste daño en el peor momento. Vomitó porque no soporta que Almeida la toque o la mire como hace y tú…

–Fui un capullo peor que él –terminó la frase porque sabía que se había equivocado.

–exactamente.  Ella  necesitaba cariño y no una bronca… Hiciste que se sintiera aún peor.

Fernando no quiso forzarle a confesar más, se había sumido en el silencio después de lo que le acababa de decir. Decidió que le dejaría hablar cuando necesitase hacerlo y de momento parecía que no era así.

Tomó asiento a su lado, vigilando la cama. No había cambios, de vez en cuando Rubén se levantaba a cambiar las compresas frías y a susurrarle algo al oído que no alcazaba a escuchar. El antídoto debía funcionar más rápido, pero la dosis había sido muy fuerte. Al menos no tenía convulsiones, debía ser por los otros componentes sedantes.

Estaba claro que querían doblegar su voluntad, pero la conocían bien porque habían añadido tranquilizantes para que no llamase la atención, aunque eso elevaba el peligro que acarreaba la droga en sí misma.

Al cabo de dos horas eternas, Nerea comenzó a toser y vomitó sobre su bonito vestido sin abrir los ojos.

Rubén se asustó pensando que podría ahogarse con su propio vómito y decidió no moverse de su lado en la cama.

Hubo dos vomitonas más y cuando pareció que todo se calmaba, Fernando le ayudó a cambiar las sábanas mientras Rubén la sostenía para quitarle el vestido sucio.

–Lo siento –le susurraba al oído mientras le ponía una camiseta suya–, espero que no te enfades mucho.

Fernando sonrió por el comentario. A su amigo no le gustaba aquella mujer, su amigo estaba enamorado.

–No creo que esto le importe demasiado después de lo que está pasando.

Rubén ladeó la cabeza poco convencido. Tenía mucho carácter y seguro que le daba importancia aunque luego lo pensara mejor. Aun así no le llevó la contraria, ese era el menor de sus problemas.

Pasó otra hora y otra inyección del antídoto hasta que Nerea emitió un gemido. Fernando se acercó a Rubén y comenzaron a hablarla para averiguar si estaba consciente. Costó lo suyo, pero finalmente reaccionó.

No la entendían al principio, pero cuando Rubén se dio cuenta de lo que quería decir, salió corriendo de la habitación. Fernando le vio aparecer con un cubo en la mano, la incorporó suavemente y vomitó de nuevo.

–Es tarde Fer, vete a casa –le animó–. Parece que ya despierta y si pasa algo te avisaré. No tardarás más de cinco minutos en estar aquí.

Fernando no estaba convencido de dejarle solo con la que tenía encima, pero cuando insistió una hora después, decidió irse para que se enfrentara a la situación como él quería.

Nerea había pedido agua y le habían dado zumo de naranja para ayudarle a eliminar la droga. Aún no había conseguido abrir los ojos, pero de vez en cuando balbuceaba lo que necesitaba. Parecía que todo estaba controlado.

Rubén no la abandonó ni un segundo, pero en un momento en el que fue a por más hielo, estaba vomitando de nuevo. Había manchado un poco el borde de la cama, no había tenido fuerzas para llegar al cubo a tiempo.

–Tranquila princesa, tranquila –susurró llegando hasta ella–, no pasa nada.

Estaba intentando limpiar lo que había manchado sin fuerzas. Al menos había abierto un poco los ojos.

–Lo… sien… to –susurró en un hilo de voz.

–No importa, cambiaré las sábanas.

Sonrió a aquellos ojos azules que empezaban a despertar. Nerea intentó devolvérsela, pero no estaba segura de haberlo hecho. Todavía no controlaba su cuerpo.

–Huelo… mal…

–Sí –afirmó divertido–, has vomitado. No te preocupes por eso ahora.

–Quiero… ducharme.

Rubén sabía que era cabezota, pero ¿tanto? ¿Cómo demonios iba a ducharse si no se podía sostener de pie?

–Luego cielo, cuando estés más despierta.

Nerea arrugó el ceño discrepando con esa decisión. No había nada que odiara más que oler mal. No lo soportaba y menos ahora que estaba con él.

Comenzó a recordar poco a poco lo que había pasado, pero intentó apartarlo de la mente de momento. No tenía fuerzas de enfrentarse a eso ahora y todo parecía confuso.

Rubén sabía que no iba a detenerla por mucho tiempo, así que se fue al baño de su habitación, reguló la temperatura por debajo de los treinta y cinco grados para bajarle la fiebre que aún tenía y regresó a su lado.

–He preparado la ducha, pero no puedes hacerlo sola.

¿Estás segura qué quieres ducharte?

Nerea se tensó unos segundos al pensar lo que significaba eso. Tendría que ayudarla. Asintió pasando de todo.

Necesitaba despejarse, bajar la temperatura de su cuerpo que abrasaba y quitarse el mal olor que le revolvía el estómago.

Rubén apretó los labios, asintió imitándola, se desvistió hasta quedarse en calzoncillos y con mucho mimo la cogió en brazos para llevarla hasta el baño.

No le quitó la ropa fuera, la metió vestida con su camiseta y la ropa interior en la ducha.

–¡Está… fríaaaa! –exclamó Nerea sorprendida.

–Lo sé, es necesario –contestó con media sonrisa sin

Pensar en cómo se transparentaba la ropa interior oscura en su camiseta blanca.

Nerea tiritaba de frío aunque por dentro se abrasaba.

Rubén la sostenía entre sus brazos con fuerza para que no se cayera.

Aguantaron bajo el agua fría unos minutos, hasta que observó cómo los labios de la chica se tornaban azulados y los espasmos eran demasiado obvios.

No decía nada. Aguantaba la gélida temperatura sin rechistar, temblando entre sus brazos, con las manos apoyadas en su pecho. De vez en cuando apoyaba la frente sobre su piel, provocándole una corriente eléctrica en la que no quería pensar.

Rubén reguló de nuevo la temperatura para que fuese más caliente y no enfermaran. en cuanto Nerea notó el cambio, suspiró apretando las manos contra él.

Le dolían los brazos de soportar el peso y el frío. Así no aguantarían mucho más, ella aún no tenía fuerzas suficientes para sostenerse por sí misma. La giró para colocarle la espalda en su pecho, agarró la cintura con firmeza y la obligó a deslizarse como él hasta quedar sentados en el suelo bajo el chorro caliente. Puso el tapón de la bañera para que se fuera llenando de agua y apoyó su cabeza en el hombro.

– ¿Estás mejor? –preguntó apartándole el pelo para verle la cara, sin soltar la cintura, como si tuviese miedo de que si lo hacía ella desapareciera.

–Ahá.

–Tienes el pelo manchado. ¿Quieres lavarlo?

Nerea asintió muerta de vergüenza. En la vida un hombre la había visto de esa guisa y le tocaba justo a este que le importaba… aunque no tenía claro como había llegado a pasar… y encima un policía, la única profesión incompatible con la suya…

Rubén hizo de tripas corazón, cogió su champú de cítricos y comenzó a lavarle el pelo. No soportaba verla así, ella era vida y energía, no aquella muñeca de trapo incapaz de moverse. Observó cómo tiraba de la camiseta sin conseguir lo que quería.

– ¿Quieres quitártela? –Preguntó con sus labios demasiado cerca de la piel.

–Por… favor.

Tragó saliva antes de llevar sus manos a las caderas de Nerea y tirar de la prenda para sacarla por la cabeza. También estaba manchada y por lo que iba averiguando, ella no lo soportaba.

Su piel era suave y brillaba bajo el agua como la de los delfines, como si fuese su estado natural. Reunió fuerza de voluntad para no acariciarla de arriba abajo y apartó la vista de la tela morada de la ropa interior. Cogió el champú de nuevo, puso un poco en la mano y comenzó a lavarle el pelo con delicadeza. Primero la melena que colgaba desde el cuello hasta debajo de las clavículas y después, cuando creyó que esa parte ya estaba suficientemente limpia, deslizó sus manos por el cuero cabelludo para lavar el resto.

Escuchó un gemido cuando ella sintió el masaje y como su cuerpo se relajaba contra el suyo.

Esto había sido uno de sus sueños de dos noches atrás, solo que las circunstancias eran otras. Ahora la tenía allí, con él, enferma y medio desnuda. Intentó no pensar en lo que le pedía el cuerpo, no era apropiado y ella… ella le odiaba.

–Tienes un pelo muy bonito –susurró admirando la cabellera negra que tenía entre sus manos.

–Gracias –contestó como si lo hiciera a cámara lenta con los ojos cerrados.

Rubén alcanzó la ducha no sin dificultad y lo aclaró con cuidado para que no le cayera en los ojos.

Estaba relajada y tranquila, como un cachorrillo recién nacido. Estaba enternecido de cómo podía llegar a ser Nerea. ¿Sería la droga? Estaba convencido que no, ella era así solo que no le había dado ninguna oportunidad de demostrárselo. Se arrepintió por enésima vez de todas y cada una de las palabras e insultos que le había dedicado. Ella no se merecía ese trato.

–Nerea –la llamó cortando el agua y dejando la ducha.

Ya estaba la bañera llena–, lo siento.

Sintió como ella se tensaba entre sus brazos porque de nuevo la había rodeado para que se deslizara un poco más dentro del agua por la falta de fuerzas.

–Siento todo lo que te he dicho estos días, yo…

–No importa –consiguió pronunciar con un nudo en la garganta que agravaba la lentitud de la que no se deshacía.

La lengua estaba medio dormida–. No eres el primero, ni serás el último.

Aquello le dolió en el corazón, no sabía por qué no era el primero, pero desde luego no quería entrar en esa lista.

No quería ser un sinvergüenza con ella como al parecer habían sido otros.

–No mereces nada de lo que te he dicho y mucho menos llamarte buscona.

Nerea notó como aquella palabra le hacía daño. El nudo de la garganta se hizo más fuerte y para que no la viera con la barbilla temblorosa, intentó incorporarse a duras penas.

Rubén la dejó sabedor de que se rendiría a los pocos segundos. Las fuerzas regresaban poco a poco, pero aún insuficientes para alejarse por sí sola.

–No sé por qué lo hice –continuó. Necesitaba soltarlo todo–. No sé qué me pasó, pero ya no hay vuelta atrás.

Siento haberte hecho daño. No era mi intención. No supe calcular los daños. Ese hombre me saca de mis casillas, como te mira, como te toca…

¿Qué estaba diciendo? ¿Por qué la contaba parte de sus sentimientos? No quería, pero de nuevo lo estaba haciendo como si su boca no le perteneciera.

Nerea escuchaba cada una de las palabras aguantando las lágrimas. ¿Estaría cambiando su relación? Definitivamente sí. Estar allí juntos, en aquellas circunstancias, era demasiado especial como para olvidarlo.

–Me da asco –le confesó con la voz temblorosa por las lágrimas–. Cuando me toca o me besa… le odio.

Rubén notó como se le partía el corazón. Ella les ayudaba arriesgando demasiadas cosas. Le había engañado por lo bien que lo hacía y él en realidad, sentía rabia de que lo que mostraba a aquel sinvergüenza fuese verdad. Se le hacía insoportable pensar en algo así.

La ciñó contra él con más fuerza. ¿Cómo había podido ser tan gilipollas?

–Lo siento Nerea, lo siento, lo siento, lo siento.

Estaba tensa entre sus brazos. De repente pensó que a lo mejor él también le daba asco y la soltó dejándolos caer a los lados.

–No tienes… la culpa –intentaba explicarse con naturalidad, pero la droga no se lo permitía–. Puedo ser muy…convincente cuando quiero.

Rubén sonrió porque era verdad. Estaba muy molesto con él mismo y le costaría perdonarse.

–Tú no me das asco –continuó bajando la mirada a los brazos que ya no tenía a su alrededor.

Él los alzó de nuevo envolviendo aquel cuerpo perfecto muy aliviado por esas palabras. Era lo último para rematarle.

– ¿Quieres que te deje sola? ¿Quieres intentar bañarte tú? –ahora sentía que estaba invadiendo su intimidad sin permiso y no le gustó.

–No puedo –contestó en ese tono lento y pastoso–. No… no tengo fuerzas para… sujetarme… ¿puedes… ayudar me, por… favor?

Estaba muy bien que le hubiera perdonado, que le hubiese dicho algunas cosas que necesitaba oír, pero lavarla… no estaba preparado para eso. No tendría suficiente fuerza de voluntad para hacerlo como si no le importara lo que veía o tocaba.

–Nerea yo… yo no sé si…

–Confío en ti –le cortó apretando las manos contra los antebrazos que rodeaban su cuerpo con mimo.

–Pues yo no mucho –confesó muy preocupado. Quería que ella lo supiese–. Soy un tío, Nerea, no un polo de fresa.

Vio como ella esbozaba media sonrisa que le costó un mundo, pero era para él, allí no había nadie más. El corazón le dio un vuelco que mantuvo a raya lo mejor que pudo.

–No dejo que me toque cualquiera –arrastró las palabras girando el rostro con dificultad para mirarle a los ojos–, aunque a veces lo parezca y… me encanta el sabor a fresa.

¿Eso que quería decir? Si ya era bastante complicado mantener a raya su erección cuando pensaba que le odiaba, ahora, con aquellas palabras, parecía tener rienda suelta y no era el momento.

Los ojos azules que comenzaban a adquirir ese brillo que tanto le gustaba, le decían que no le estaba mintiendo. Estaba diciendo la verdad.

Cogió la esponja sin pensar mucho más en ello, cediendo a su petición sin saber hasta dónde podría estirar el límite. Ella se intentó incorporar para quitarse la ropa interior sucia y no le quedó más remedio que ayudarla. Este debía ser el castigo por cómo se había portado con ella. Merecido lo tenía. Era imposible no mirar su cuerpo desnudo.

Se imaginó bañando a otra persona, a su madre por ejemplo. Él bañando a su madre enferma era algo que bajaría el lívido a cualquiera pero, cuanto más lo intentaba, era peor.

Finalmente y con mucho autocontrol, que desconocía que tenía, lo consiguió.

Fue a dejar la esponja en su sitio cuando le cogió la mano tirando de ella. Aflojó el brazo para que la cogiera y le sorprendió averiguar para qué la quería.

Se frotó la boca y los labios fuertemente. ¿De dónde sacaba la fuerza y la rabia? Enseguida comprendió el porqué. Almeida la había besado horas antes y le había confesado que le daba asco.

Su expresión era de repugnancia. Lo estaba recordando y eso le daba fuerzas para limpiarse.

–Te harás daño, cariño. Ya está –susurró quitándole la esponja.

–Me besó… otra vez… y… no lo soporto… me dan ganas de vomitar…

–Joder –musitó tan bajito que creyó que nadie podría escucharle. Sintió pena por ella y rabia de no haberlo visto antes.

Estaba llorando. Aunque estaba mojada podía ver las lágrimas deslizarse por las mejillas. Se las limpió con delicadeza, acariciando la piel como si fuese lo más frágil del mundo entre sus dedos.

Nerea cerró los ojos ante el contacto. Esas manos eran cálidas y dulces, algo que no había tenido nunca.

Rubén no se podía creer lo que veía. Ella se rendía entre sus brazos, se deshacía bajo su tacto. No era un presuntuoso, ni mucho menos, lo sentía porque ella temblaba pegada a él.

Arriesgó el todo por el todo. Acercó los labios a su boca y la besó tan dulce como era capaz. ella no se asustó, ni se apartó, solo gimió cuando notó el contacto sin abrir los ojos.

Al  principio no participó, se quedó quieta solo sintiendo, pero después se lo devolvió y él creyó que el corazón le explotaría.

No fue un beso tórrido, ni apasionado, fue un beso dulce que quería decir tantas cosas para ambos que no eran capaces de reaccionar.

Rubén tomó el control antes de que se le fuera de las manos.

–Será mejor que te saque de aquí o enfermarás. –“Y me vuelva loco” añadió su mente.

Nerea no hizo ningún movimiento, estaba tan absorta en el recuerdo de lo que había pasado hacía unos segundos, que no podía ni hablar ni moverse.

La sacó de la bañera con cuidado, la envolvió en una toalla y en brazos la llevó hasta el sillón de lectura cerca de la cama. Cambió las sábanas manchadas por segunda vez y después la tumbó.

Cuando estuvo seguro de que estaba cómoda, se levantó, abrió el armario y sacó unos boxer Armani blancos y otra camiseta limpia azul claro. No tenía ropa de mujer y toda la que ella traía estaba sucia o mojada menos la gabardina. Se la dejó a su lado.

–Vístete con esto. Siento no tener otra cosa. Yo iré a ducharme mientras lo haces.

Nerea asintió despacio y vigiló como desaparecía por la puerta.

Con las escasas fuerzas que iba recuperando, se puso la ropa que le había dejado y exhausta se quedó tendida de lado en la cama. Escuchaba como corría el agua, como caía la espuma mientras él se duchaba y luego como cerraba el grifo.

¿Qué había pasado ahí? ¿Por qué se habían besado? Creía saber el motivo, pero no dejó que su mente volara en aquella dirección, solo agradeció tener otro beso que recordar, uno que no le daba asco.

Estaba agotada, pero no era el mismo sueño que sintió cuando la droga empezó a entrar en su torrente sanguíneo, ahora estaba cansada de verdad. La fiebre y los vómitos la habían consumido.

Rubén mantuvo a raya sus pensamientos todo lo que pudo. La había besado como quería desde que la vio y ella le había correspondido. Ahora todo sería distinto y más peligroso, mucho más.

Salió del baño envuelto en la toalla. Estaba preciosa tumbada de lado, con el pelo mojado haciendo dibujos en la almohada alrededor de su cabeza y lo más importante. Estaba tranquila allí, en su cama.

– ¿Estás bien? –preguntó sentándose junto a ella.

–Sí –contestó acurrucándose.

Fue hasta el armario, sacó otros calzoncillos para él, se los puso por debajo de la toalla y después la tiró al suelo.

Trepó por la cama agotado de todo lo que había sucedido, cansado de pelear contra lo que sentía y notando como toda la tensión acumulada se tornaba paz. allí estaba segura y ahora necesitaba dormir.

Se tumbó a su lado y notó que su piel estaba fría y algo temblorosa. Cogió la colcha y la sábana de los pies de la cama, tiró de ellas para arroparse y la abrazó contra su pecho.

En cuanto sintió el abrazo ella se relajó y dejó de temblar.

Era tan bonita…

–aquí estás segura. No te pasará nada. Descansa, preciosa.

– ¿No te irás? –le preguntó más despierta. La droga iba

Desapareciendo o al menos daba una tregua.

–No. No me iré… Duerme.

Ella se acurrucó contra él y enlazó los dedos entre los de la mano que la aferraba a su cuerpo.

–Gracias –susurró antes de cerrar los ojos con una tranquilidad que no recordaba haber experimentado jamás.

CAPÍTULO 8

Intentó descansar aunque no podía dormir. Tenía miedo por ella. La droga era muy potente y la dosis demasiado elevada para su pequeño cuerpo aunque luchaba con fuerza. La mejoría era patente, pero él sabía que durante dos o tres días, no se encontraría bien y podía empeorar de nuevo. No se lo había dicho, no quería preocuparla…

Había perdido la noción del tiempo. Era de noche, de eso estaba seguro, pero nada más. Nerea se había dormido muy rápido, en parte por la droga, en parte por el agotamiento de su cuerpo.

No era un sueño tranquilo, pero desde hacía una hora que se acomodó muy cerca de él, con la cabeza descansando sobre su hombro y la boca pegada a su cuello, no se había movido. Bueno, solo un poco para enlazar una pierna entre las suyas y ceñirse más a él. Debía estar muy asustada aunque su fuerza interior nunca lo confesaría en voz alta.

Intentaba no darle vueltas a las imágenes que su memoria le regalaba. Ese baño le estaba pasando factura y el beso no digamos. Si a eso le sumábamos la postura que ella mantenía para un sueño tranquilo, ya era llevarle al límite permitido.

Estaba soñando, Rubén lo supo porque gemía y jadeaba de vez en cuando y se apretaba más como si intentara protegerse entre sus brazos.

La abrazó sufriendo por no poder hacer más en todo

Los sentidos de la palabra, hasta pensó en despertarla desechando la idea momentos después.

–No –la escuchó hablar en sueños mientras apretaba contra su piel la mano que tenía sobre su pecho.

Suspiró rezando que no fuese nada referido al intento de secuestro. Solo faltaba que soñara con ello… no deseaba esa pesadilla a nadie.

La respiración se tornó agitada y el cuerpo se contrajo sobre el suyo. Acarició la espalda de Nerea con tranquilidad, pero en realidad estaba muy nervioso. Cuando comenzó a llorar no lo pudo soportar más y con mucha delicadeza empezó a despertarla.

–Tranquila Nerea, estás a salvo. Solo es una pesadilla, no pasa nada.

Ella tembló contra su cuerpo y después de unos segundos despertó entre jadeos.

–Estás bien, no pasa nada –susurró sobre su pelo.

–Rubén –musitó con miedo.

–Sí, estás conmigo… estás a salvo –dijo mientras acariciaba su espalda.

El  cuerpo se relajó inmediatamente. No tenía miedo con él, no se sentía mal con él.

–Solo es una pesadilla, respira.

Nerea comenzó a llorar de lo nerviosa que estaba. Por algún extraño motivo se sentía protegida con él como con nadie. No solo segura porque no le harían daño, era la seguridad que te brinda saber que estás dónde y con quién debes… ¿Tanto tiempo luchando para estar sola y ahora esto? Sería la droga… En cuanto se encontrara mejor se iría de allí y no volverían a tener esta intimidad.

–Perdona, te… he despertado –se disculpó separándose de él al darse cuenta de la posición en la que estaba. Era demasiado íntima y no podía… No debía…

Rubén  se sintió vacío al notar como se alejaba. ¿Por qué lo hacía? No quería que lo hiciera, quería tenerla justo donde estaba momentos antes.

–No me has despertado, no te preocupes… ¿Estás bien?

–susurró sin saber qué hacer. Se sentía solo en esa cama y no lo estaba.

–Creo que… será mejor que me… vaya, ya… me encuentro… mejor.

Aquello para él fue un bofetón en toda regla. Aún no se sentía cómoda. era cierto que la situación no era la mejor para ello, demasiada intimidad sin ser nada más que policía y protegida en esos momentos pero, algo había cambiado, sus sentimientos habían cambiado y estaba seguro que los de ella también.

Nerea intentó incorporarse no sin esfuerzo, consiguiendo llegar al borde de la cama y sentarse, pero no podía pasar de ahí. La cabeza le daba vueltas y no tenía más reservas para ponerse en pie.

Se agarró la cabeza con las dos manos intentando que parase el mareo. No fue suficiente, solo se encontraba bien tumbada y si era pegada a Rubén, mejor.

La dejó hacer para que se diera cuenta que no podía.

Sabía que decirle las cosas no serviría de nada porque era igual de cabezota que él. Si lo descubría por sí misma no podría negarlo evitando la discusión.

– ¿Estás bien?              –insistió acercándose hasta ella para ayudarla.

–Estoy  muy…  mareada  –confesó–. ¿Es…  normal?

¿Qué me… han dado?

Rubén no quería enfrentarse tan pronto a esas preguntas. Ella  era intuitiva y por razones que aún desconocía

Sabía muchas cosas que le tenían desconcertado. Tenía que decir la verdad.

–Una mezcla explosiva de burundanga, belladona y diazepan –contestó lo más sincero que pudo. Era lo mejor–.

Tardarás un par de días en encontrarte bien, la dosis era alta.

Nerea se pasó las manos por el rostro sin decir nada. Bajó la cabeza aturdida, pensando en lo que le acababa de contar. Sintió un escalofrío de pánico. Nunca se había enfrentado a algo así. ¿Por qué no había podido robarle y desaparecer? ¿Por qué se había metido en ese lío? Todavía no alcanzaba a encontrar una respuesta.

Rubén puso una mano en su hombro esperando que no le rechazara. No tenía muchas fuerzas pero, si no quería que la tocara, las sacaría de debajo de las piedras si hacía falta.

No lo hizo, le dejó acercarse. Tragó el nudo de la garganta antes de hablar.

–Tienes que descansar Nerea. No estarás bien hasta que elimines todo lo que tengas dentro. Siento no haber llegado antes.

–No es culpa tuya… Podía haber sido… mucho peor. Tenía razón, si se hubiese despistado un segundo no se habría dado cuenta de lo que estaba haciendo Almeida y lo que pretendía.

–Gracias… por todo. Sé que no… somos amigos pero…

–No, Nerea –cortó las palabras. No quería escuchar más rechazos–. Eso se acabó. Lo siento de verdad. Duerme tranquila.

–Tendrás… cosas… en las que ocuparte… más importantes que yo y tienes… que descansar… ya estoy bien.

Sabía que era mentira. No se encontraba bien. Mejor

Puede que sí, bien no. además podía recaer en las próximas horas.

¿Algo más importante que hacer? Ahora mismo no. No

Había nada más importante que ella.

–Solo tengo que encargarme de ti y sinceramente, no podría hacer otra cosa ahora mismo. Tú eres mi prioridad.

Nerea dejó de respirar. ¿Era importante para él? Imposible, la odiaba a muerte, se lo había dicho… mil veces de una u otra forma. No podía ser verdad, no debía pensar que era verdad…

–Me iré… cuando… amanezca –insistió con mucho esfuerzo. Estaba agotada.

–Cuando estés mejor, yo te llevaré y también buscaré tu coche… te lo prometo, pero mañana no.

Tiró de ella con suavidad para que se tumbara otra vez. Cedió inmediatamente al gesto sin titubear. Rubén no se lo podía creer y el corazón le empezó a latir muy deprisa. Se la llevó ceñida a su cuerpo hasta tumbarla junto a él.

– ¿Mejor? –preguntó sin atosigarla demasiado. Su cuerpo y su mente tenían una pelea en ese momento que no era nada saludable.

–No sé por qué, pero… sí – ¿qué le estaba diciendo? Seguir por ahí era peligroso–. No sé… qué me haces… pero… estoy a gusto… contigo.

Rubén sonrió agradecido por su sinceridad aunque realmente no lo esperaba por nada del mundo. Cada vez se le hacía más cuesta arriba permanecer a su lado sin dejar que los sentimientos tomaran las riendas.

–Yo también contigo –susurró en su oído.

El corazón de Nerea volaba por libre. Rubén  no era como los escasos hombres por los que se había sentido atraída, era mucho más. Necesitaba abrazarse a él, que la acogiera y la besara como si no hubiese nada más importante en el mundo.

Las mejillas de ella se habían enrojecido un poco, lo sabía porque las sentía calientes pegadas a su cuello. Se atrevió otra vez, ya no tenía fuerzas para resistirse más.

Aquello acabaría con él o con la situación, no había otra salida. Levantó su rostro con suavidad, acarició la mejilla enrojecida y la besó de nuevo como en el bañera.

Nerea aguantó sin emitir señales. ¿Quería aquello? Sí, claro que lo quería pero ¿sería la droga? Enseguida supo que no era la droga. Se asustó al darse cuenta de lo obvio. Era deseo.

–Lo siento –se disculpó Rubén,  separándose lo justo para hablar–, no volveré a…

No pudo terminar la frase. Nerea adelantó su boca lentamente, la droga no le permitía actuar con más naturalidad, hasta atrapar la de él en un nuevo beso. El pecho de Rubén se agrandó tanto que pensó que explotaría. Agarró su cintura con deseo y se apretó contra ella. Su lengua caliente y dulce le despertaba dejando las terminaciones nerviosas muy sensibles y la cabeza funcionando tan rápido que pensó que era mejor desconectarla y disfrutar. Solo dejó un pensamiento, la mujer que tenía entre sus brazos.

Nerea se dejó llevar porque estaba harta de todo, cansada, sola, triste y él la cuidaba aun sabiendo lo mal que se habían tratado, pero lo más importante: era sincero con ella, le decía lo que pensaba aunque hiciera daño, sin pensar que era una muñeca de cristal guapa y tonta.

Rubén se excitó al escuchar el gemido de la boca que tenía pegada a la suya. Eso estaba muy bien y hacía tiempo que no lo experimentaba. Se aventuró a acariciarla por debajo de la camiseta y se sintió poderoso al sentir los temblores de la piel por donde pasaba. Sus pechos eran generosos y se endurecieron bajo la palma de su mano al acariciarlos. Tuvo que recordarse varias veces que estaba bajo los efectos de las drogas hasta que consiguió apartarse antes de que fuera demasiado tarde.

–No –susurró Nerea al sentir como se alejaba esa mano. Estaba a mil por hora y no quería que parase. Él la trataba bien.

–Sí –contestó pesaroso, con media sonrisa–, las drogas aún… Nerea si cuando se te pase esta confusión sigues

Pensando lo mismo, estaré aquí. Yo no voy a cambiar de opinión.

Meditó la contestación un minuto. No la rechazaba, solo decía que la quería con todas sus facultades físicas y psíquicas al cien por cien. Era sorprendente que no siguiera adelante cuando era él quien lo había empezado, no había conocido a ningún hombre que echara el freno de esa forma. Por otro lado no se sentía confusa, ni aturdida, sabía perfectamente lo que hacía, solo se sentía cansada físicamente, como si le hubieran dado una paliza.

–Sé… lo que estoy haciendo, sé con quién… estoy y sé perfectamente quien me… está besando.

Rubén, contuvo el aliento mientras la escuchaba. Le gustaron esas palabras. No es que tuviese dudas al respecto, pero aun así le gustó que se lo dijera aunque no le ayudaba en sus intenciones precisamente. Nerea se lo estaba poniendo todavía más difícil.

–Aunque…  entiendo… lo que quieres decir –continuó para su sorpresa–. Me has… visto con…

–No es por eso –se apresuró para no escuchar el nombre de aquel mal nacido–, a mí no me besas igual. Lo sé. Estaban en penumbra, solo tenían la escasa luz que

Entraba de la calle por las ventanas, pero Rubén  supo que a ella se le había iluminado la cara. ¿No la habían querido nunca? ¿Era verdad lo que le había contado en el baño? ¿Cómo era posible?

No lo dudó, la atrajo hacia sí para estrecharla entre sus brazos y que sintiera su calor. No le gustaba la idea de que hubiese estado tan sola. Le molestaba pensar en ella con otros hombres, cada vez más, pero sola… eso era demasiado duro. ¿Cómo había conseguido llegar hasta allí sin amor? ¿Qué le habría pasado en la vida para no tener a nadie?

Escuchó como suspiraba agradecida y apretaba las manos en su piel.

–Solo quiero que no te arrepientas… que no pienses que soy un cabrón que aprovecha cualquier oportunidad. Algo me dice que ya has tenido suficiente.

¿Por qué la entendía tan bien ahora? ¿Por qué la decía justo lo que necesitaba escuchar? Aquel hombre estaba haciendo que cambiara su forma de pensar, que se planteara posibilidades en las que no quería entrar justo en este momento de su vida, tenía planes, robos que hacer... estaba tan bien entre sus brazos…

–Entiendo… –atinó a decir entre la emoción.

–eres preciosa Nerea y lo más importante, inteligente, astuta, simpática, dulce, sensual… no te mereces que te traten mal y abusen de ti. Yo no…

–Schhhhh –le ordenó porque si seguía por ahí iba a llorar otra vez y no quería. Él ya no entraba en la lista de sinvergüenzas–. Tú no… tú no eres lo que ibas a decir Rubén, nadie… me ha tratado como… tú. Aunque… al principio… no te… fiaras de mí. No digo que ahora… lo hagas, pero… no has dejado… de velar por… mí. Eso te elimina… de la lista de cabrones… aprovechados… inmediatamente.

Rubén tuvo que sonreír al escuchar aquello. No estaba seguro de merecer no estar en esa lista,  pero que ella lo hubiese puesto en otra que no parecía ser muy larga, le alegró tanto que no lo pudo evitar.

Nerea se tranquilizó al escuchar la risa que acompañó a su comentario. Le habría gustado verla, la encantaba cuando él sonreía y solo había tenido un par de ocasiones para hacerlo. Quizás ahora tuviese más.

–ahora… entras en… la corta... lista de los… considerados y… caballerosos.

– ¿Cuánto de corta? –preguntó divertido por el cariz que tomaba la conversación. Le contaba secretos que no pensaba iba a descubrir y hacía esfuerzos para decirlo correctamente.

–Solo tiene un… miembro que… acaba de… ingresar – le susurró sonriendo con la boca pegada a su cuello–, pero no… se lo cuentes… a nadie, es… un secreto.

Era inevitable. Intentó no hacerlo, luchó con todas las fuerzas que le quedaban, pero no resultó. Estaba besándola otra vez y no debía hacerlo… era tan dulce y sensual que no lo podía resistir.

Ella se apartó un poco para coger aire.

–a este paso me borras antes de hacerme el carnet de socio.

–No creo que… pueda ya y menos por… besarme así.

Estaba deseando que la volviera a besar. Quería que la besara otra vez y otra y otra, porque cada vez que lo hacía, sentía que le importaba a alguien de verdad, por ser solo

Nerea, aunque no supiera nada más.

–Nerea… –susurró perdiendo la paciencia, incapaz de apartarse como había hecho antes. La voluntad se había ido a paseo hace rato.

–No te preocupes, no es… mi intención… ir contra tus deseos… será mejor dormir.

Notó como ella se deslizaba sobre la almohada y tiraba de él a su lado. Rubén la siguió confundido por lo que sentía. Ahora mismo lo último en lo que era capaz de pensar era en dormir. De nuevo las imágenes de los dos en la bañera le abrumaron de tal manera que la erección creció más de lo recomendable. Si se tumbaba a su lado como pedía, lo iba a notar en todo su esplendor.

– ¿En qué… piensas?

La pregunta le sorprendió. Rio entre dientes sin saber qué contestar. Lo que pensaba no era precisamente lo que tenía que hacer.

No le preguntó más, tiró de nuevo de su brazo sin fuerza, para que fuera junto a ella.

Cedió a su petición avergonzado por lo que iba a notar en cuanto se acercara, pero no podía hacer nada para evitarlo. Salir corriendo no era la mejor opción después de lo que habían hablado y no se lo quería explicar.

Nerea sintió como se abrazaba a ella con la palpitante erección que intentaba disimular justo entre sus piernas. Aguantó la risa todo lo que pudo, pero al final se dio cuenta que reía aunque sin fuerzas.

–No es gracioso –susurró Rubén lentamente–. Duele.

–Lo sé y… lo siento. Yo no… puedo… ayudarte.

Se maldijo por escucharla decir eso. La mente es muy mala, sobre todo cuando intentas no pensar en algo porque por alguna razón que se escapa al entendimiento, te lo repite una y otra vez con todo detalle y justo lo de “yo no puedo ayudarte” le provocó un sinfín de imágenes mentales donde sí le ayudaba.

Resopló apoyando la frente en la de Nerea.

–No hables más, por favor te lo pido –rogó cogiendo su rostro entre las manos– Si me voy un rato ¿estarás bien?

Tenía que salir de aquella maldita cama inmediatamente.

Necesitaba una ducha fría, un rato a solas o las dos cosas.

–Sí, pero no tienes… por qué irte –susurró sintiendo mucho calor y un cosquilleo en su entrepierna que comenzaba a necesitar acercase más a él.

–O me voy o…

Nerea sintió una necesidad irrefrenable de acercar su cuerpo a aquella erección. También empezaba a necesitar la ducha fría o estar con él, una de las dos con urgencia.

Notó como Rubén crecía más bajo el calzoncillo y se endurecía con solo rozarle un poco.

–Así no se puede mantener la palabra, cariño –contestó con voz ronca intentado no moverse entre sus piernas–.

Mi aguante tiene un límite que ya he sobrepasado hace rato.

– ¿Crees que… estoy aturdida? ¿Me ves capaz… de decidir… por mí misma?

Desde luego no estaba aturdida, solo cansada y las drogas aún estaban en su organismo, pero… sí, estaba decidiendo por sí misma. el problema era que no estaba seguro de no cometer un grave error.

–eres consciente de lo que estás provocando, eso es lo que sé y yo… yo no aguanto más.

Acercó sus labios a los de ella atrapados entre sus manos, mientras se acercaba a donde no quería llegar con su cuerpo. Ella pasó una pierna por encima de las suyas y le dejó el camino libre para sentir su calor. Aun con el calzoncillo puesto notaba que era grande y estaba muy dura.

Gimió mientras le besaba.

Rubén deslizó de nuevo su mano para acariciarla. Despacio pasó por su cuello, el hombro, el costado y llegó hasta su nalga para apretarla contra él.

Costaba respirar. Sabía que la droga podía provocar que hiciera cosas contra su voluntad, pero esta no era una de ellas. Él la atraía desde que le vio por primera vez. Su mirada penetrante la sentía desde que entró en su casa y la atracción estaba ahí aunque no hubiese querido admitirlo por su seguridad.

Ella era tan suave y su cuerpo tan bonito, que podía acariciarla toda la noche sin cansarse. Sentía el temblor que le provocaban sus caricias y como se apretaba contra él buscando placer. Se aventuró por debajo de la camiseta para continuar donde lo había dejado antes. Su pecho se endureció de nuevo al contacto, deslizando los dedos por el pezón muy suave, haciéndolo sobresalir al instante. No iba a aguantar mucho si ella seguía respondiendo a sus caricias con tanta colaboración. Además los espasmos de su cuerpo al sentir donde la tocaba y como temblaba apretándose más a su erección le estaba volviendo loco.

Nerea hundió los dedos en la piel de su espalda cuando dejó un pecho para pasar al otro. La camiseta comenzaba a molestarle, quería tenerla desnuda entre sus brazos para poder continuar sin nada que le entorpeciera. Tiró de la prenda con suavidad hasta sacarla por los brazos mientras comenzaba a besar su piel hasta llegar a sus pechos y jugar en ellos con la lengua. Nerea arqueó la espalda jadeando, si seguía así llegaría al orgasmo sin que la penetrara, podía sentirlo. Dejó el juego para besarla y recuperar el ritmo de la respiración. Estaba débil y cansada, no debía olvidarlo.

– ¿Estás segura? –preguntó recuperando el aliento.

–Sí –susurró antes de besarle otra vez.

–No hagas nada, estás convaleciente. Yo me encargaré de todo.

Nerea notó como los labios se curvaban hacia arriba mientras hablaba. Atento y generoso… un sueño.

De nuevo deslizó la mano por su piel, suave y lenta, provocando corrientes eléctricas a su paso que se concentraban en su diafragma y los pechos. Era como si tuviese fiebre otra vez.

Jugueteó con el elástico de los calzoncillos que ella usaba para dormir y le quedaba flojo, hasta que deslizó la mano a su interior y buscó lo que sabía que le iba a volver loca.

Nerea resopló al sentir sus dedos donde más fiebre sentía, para después jadear y apretar sus caderas contra ellos.

–No  puedo  más  –confesó  con  voz  entrecortada– Rubén… por favor…

Sin decir nada, Rubén quitó la mano, tiró de la prenda hacia abajo y la sacó por las piernas. Se incorporó un poco, se desprendió de sus calzoncillos y dejó que su miembro se irguiera libre por fin.

– ¿Qué quieres que haga? –preguntó tumbándose sobre ella, encajándose entre las caderas.

–Lo que… sea –balbuceó. Le costaba respirar– pero hazlo… ya.

Estaba preparada, sentía el calor de la dilatación y la humedad. Él estaba aguantando como un campeón, pero cada vez lo soportaba menos.

De nuevo la besó, deslizando las manos a su pecho y abriéndole las piernas con las suyas hasta encajar en el lugar justo.

Nerea levantó las caderas mientras abría más las piernas.

Sintió como el pene duro de Rubén encontraba el lugar exacto sin problemas y con una envestida entró en ella, pero enseguida frenó.

–Cinco segundos –susurró sin voz.

Se levantó y regresó muy rápido. Nerea casi no lo echó de menos. Escuchó como rompía un envoltorio, el látex deslizarse y colocarse donde estaba antes.

De nuevo entró en ella con suavidad. Tenía el camino libre y preparado desde hacía un buen rato. Se deslizó dentro de ella muy lento, sintiendo como sus músculos le apretaban en su interior y temblaba entre sus brazos. Era increíble como encajaban tan bien.

Entró y salió de ella varias veces al mismo ritmo, hasta que Nerea jadeó algo que creyó escuchar era “más” y él aceleró el ritmo. Poco a poco fue excitándole, haciendo que su erección creciera hasta el máximo. Nerea lo notó perfectamente, aún podía ser más grande y más duro para su sorpresa. Jadeó por lo que sentía.

– ¿Te hago daño? –preguntó preocupado aunque le costaba hablar.

–No… no… sigue –contestó pensando que ya no podía más, pero quería que siguiera.

Rubén se apoyó solo con una mano para arquear más la espalda de Nerea con su brazo. Ella gimió al sentir que podía llegar más profundo. Apretó más sus músculos para retenerle dentro cuando de repente dejó de moverse.

Estaba desilusionada. No se esperaba aquello según iban las cosas. Sintió como Rubén permanecía duro dentro de ella y deslizaba la mano por su pecho, haciendo que le apretará más en su interior. Después de unos segundos jugando con sus pezones, continuó la caricia hasta llegar donde se unían sus cuerpos. Aquello se hizo insoportable, cuanto más la tocaba el ardor entre sus piernas, más le apretaba en su interior y más grande se hacia dentro de ella.

–Ru… bén.

Fue lo único que consiguió pronunciar antes de que él comenzara a moverse otra vez con más fuerza y ritmo hasta que no pudo más y gritó temblando mientras sentía un mareo que no podía comparar a ninguno que hubiese sentido antes.

Rubén pudo ver como ella se deshacía entre sus brazos y en su interior. Muchas mujeres se habían acostado con él en sus treinta y cuatro años, pero nunca había visto a una llegar al orgasmo, ni responder a sus estímulos de esa manera.

En unos segundos él también llegó al clímax y su pecho rugió sin poder evitarlo.

CAPÍTULO 9

Rubén acunó el cuerpo débil y tembloroso de Nerea sin poder dejar de besarle el rostro, los labios y el pelo hasta que se quedó dormida.

¿Qué había hecho? Había perdido la cabeza, eso era lo que había hecho. Había sido fantástico, nunca antes se había sentido igual con una mujer, pero no podía evitar pensar que había sido un terrible error. Nerea estaba aún bajo los efectos de la droga. Él tenía que haber esperado…

Se pasó lo que quedó de noche despierto, vigilando su sueño. Cuando amaneció consiguió dormir un rato, pero a primera hora de la mañana, Nerea comenzó a vomitar de nuevo y a perder el conocimiento a intervalos. Le administró una nueva dosis de antídoto y vitamina C. al menos la fiebre era débil de momento.

Cuando estaba consciente, intentaba que bebiera agua y zumo de naranja, pero no asimilaba nada, al cabo de un rato lo vomitaba todo otra vez.

Los ratos en los que estaba lúcida lloraba impotente y por más que le decía que no se preocupara, que era normal y que no la dejaría sola, ella continuaba llorando aferrada a él. Sus ojos azules no tenían vitalidad, solo había miedo.

Fernando llamó al medio día intentando ser lo más prudente posible, pero al contarle Rubén la situación, se presentó en su casa para hacerle compañía y que pudiese descansar.

–No Fer, no voy a irme a dormir a ningún sitio –insistió por enésima vez a su amigo, inquieto porque Nerea había vuelto a perder el conocimiento.

–Tienes que descansar Rubén, lo sabes… si cambia algo te despertaré.

Nerea estaba sola sobre la cama. Rubén  había tenido cuidado para que Fer no la viera desnuda, vistiéndola con mimo otra vez y tapándola con la sábana y la colcha. estaba apoyado contra el marco de la puerta mientras la observaba con su amigo al lado.
–Cuando ella esté mejor. No quiero que despierte y se asuste si no estoy.

Fernando enarcó una ceja al escuchar esa apreciación. No pudo resistir increparle. Le conocía bien y esta actitud solo podía deberse a una cosa.

– ¿Qué? –Intentó no elevar la voz – ¿Qué has hecho?

¿Qué…?

–No voy a darte explicaciones, Fer… no voy a… es complicado, ¿vale?

– ¡Y tanto! –se exasperó intuyendo lo que quería decir.

Permanecieron en silencio unos minutos sin decirse nada. Rubén miraba a Nerea con un nuevo brillo en los ojos y Fernando no apartaba la vista de su amigo, intentando entender cómo había conseguido dar la vuelta a la tortilla tan pronto.

– ¿Te has acostado con ella? –susurró en tono comprensivo.

No hizo falta que le contestara, el silencio era suficiente para saber lo que había pasado en aquella habitación.

–Rubén… está drogada…

Lo dijo cerrando los ojos sin querer pensar las consecuencias de los actos que él parecía no ver.

–He dicho que no voy a darte explicaciones, Fernando… ella sabía lo que estaba haciendo… ella quería que pasara –se frotó el puente de la nariz apretando los ojos. Estaba agotado y esta conversación no era lo mejor ahora– ¿Crees que soy tan cabrón de aprovecharme?

–No he dicho eso… sé cómo eres y sé que no harías algo así, solo digo que…

–Está drogada. Sí, ya lo sé. –Se estaba enfadando.

–Será mejor que me vaya –decidió el compañero para no enfrentarse con él–. Llamaré esta noche para saber cómo sigue y si necesitas cualquier cosa me avisas.

Rubén se arrepintió de haber hablado mal a Fernando, pero no quería discutir sobre lo que había hecho. Había sido especial, íntimo e irremediable, aunque el momento estaba claro que no era el adecuado. No hacía ninguna falta que le recordara con palabras todo lo que había pensado en las últimas horas.

Le acompañó a la puerta para cerrar con llave una vez se hubiese marchado. Fernando se giró justo antes de abrir.

–Siento haber juzgado lo que ha pasado, pero… Rubén,

Eres mi mejor amigo y no quiero que te metas en problemas. Esto es un marrón que se nos escapa de las manos.

–Ya se nos ha escapado –murmuró apoyado contra la pared de la entrada– y sé que no lo haces con mala intención, es solo que no es el mejor momento para hablar de esto.

Fernando asintió comprendiendo que estaba pasando por uno de los peores tragos a los que se había enfrentado y no insistió más. Le dio una palmada cariñosa en el hombro y se giró para abrir la puerta.

– ¿Sabes dónde está ese cabrón? –preguntó Rubén apretando la mandíbula.

–Escondido en su agujero –contestó contento de que no hubiese olvidado su trabajo–. Ha puesto vigilancia en el coche de Nerea. Piensa que irá a buscarlo.

–La espera… ¿Cómo no?

–Le cogeremos, Rubén. Te lo prometo.

Intentó no pensar en eso por el momento. Ahora estaba segura en su casa, nadie sabía dónde estaban y no les habían seguido. Esperaba que no hubiese averiguado donde vivía ella.

– ¿Qué has contado en la galería? –Quería saberlo todo.

Lo necesitaba.

–He dicho que ella ha salido de viaje urgente y me había encargado avisar a Julián.

– ¿No han sospechado nada? –Esperaba que así fuera.

–No y eso es lo raro… debe hacerlo a menudo.

Rubén asintió sin querer entrar en más detalles ni saber más. No quería desconfiar otra vez, ya tendría tiempo de preguntar directamente a Nerea si lo creía oportuno. Fernando entendió que entraban en terreno pantanoso y sin más se marchó.

Las siguientes horas fueron agónicas para Rubén. Mantuvo un duermevela inconsciente junto a Nerea. No le hablaba apenas, ni si quiera soñaba… estaba muy preocupado.

Cuando recuperaba la consciencia le apretaba la piel con sus débiles manos y se ceñía a él con la poca fuerza que tenía. La animaba con dulces palabras y muestras de cariño, pero cuando sucumbía al sueño otra vez, creía morir de impotencia.

A las diez llamó Fernando y estuvo a punto de convencerle para llevarla al hospital por la falta de mejoría, pero no cedió, le daba pánico que Almeida descubriera donde estaba y consiguiera llevársela.

Una hora después de hablar con su compañero, Nerea vomitó por última vez. De nuevo no pudo controlarlo y aunque insistió balbuceando en ir a la ducha, Rubén se lo impidió.

No había vuelto a dormirse y recobraba el habla poco a poco. Durante la hora siguiente permaneció entre sus brazos, alejados de la ropa de cama manchada y la camiseta que Nerea había insistido en quitarse.

– ¿Cuánto tiempo he…? ¿Cuánto tiempo ha pasado? –Preguntó con más fuerza en la voz.

– ¿Desde cuándo? –quería saber qué era lo que preguntaba exactamente.

Nerea se envaró sin entender al principio, pero con rapidez recordó por qué lo preguntaba.

Sintió vergüenza en cuanto se dio cuenta que estaba medio desnuda entre sus fuertes brazos, con la espalda apoyada en su pecho de lado en la cama. Solo llevaba unos calzoncillos que le quedaban grandes. ¿En qué estaba pensando? ¡Qué él era poli! Y un policía muy, muy sexy.

Rubén seguía esperando a que contestara, pero no lo hacía. acarició la mejilla, sonrojada por algo que desconocía, pero imaginaba que pasaba por su cabeza en ese instante, sin apremiar la respuesta. También notaba como ella se apartaba sutilmente de su cuerpo sin mucho empeño.

–Desde… –susurró ella incapaz de terminar la frase.

– ¿Desde? –insistió Rubén para averiguar qué recordaba y qué no.

Nerea suspiró apretando la mandíbula y tensando su cuerpo ya firme de por sí.

–Recuerdo  la comida, que me sacaste del restaurante, me mareé mucho, tú me… tú… me sujetaste, luego entramos a un coche y después… recuerdo solo algunas cosas.

Estaba  nerviosa mientras hablaba, tanto que tartamudeaba, Rubén lo notaba perfectamente haciéndole sentir igual.

– ¿Qué cosas? –Quería saberlo. Deseaba saber si recordaba lo que habían hecho y qué sentía al respecto. Lo necesitaba.

–Tú… –dudó porque eran tan vívidas las imágenes que la abrumaban – yo… nosotros… vomité. –Se salió por la tangente, pero no podía escapar más, él quería que lo dijese, asegurarse que era una de las partes que no se habían borrado por la droga–. Me bañaste, me… cuidaste…

La paciencia es una virtud que a Rubén no le sobraba, más bien necesitaba ejercitarla urgentemente, pero de alguna forma que desconocía, estaba aguantando con una gran cantidad que no sabía dónde tenía.

–Sí, lo hice… ¿Algo más? –insistió.

–Te acos… –aclaró la garganta y lo pensó mejor. No era verdad que él se acostara con ella, había sucedido porque ambos lo deseaban y no quería hacerle sentir que se había aprovechado–. Nos acostamos… ¿verdad? –Añadió para asegurarse que no era ninguna fantasía aunque lo sabía de sobra.

Escuchó un suspiro de los labios de Rubén que parecía de alivio. ¿Estaba aliviado de que lo recordara? ¡Por supuesto que sí! Se sentía culpable y nervioso por su reacción.

–Verdad –susurró en el hueco entre su cuello y su hombro, dejando un suave beso que le provocó deseo.

–Poco a poco recuerdo lo que hemos hablado y… hecho… –aún no era capaz de decir todo lo que quería–.

Siento estar confundida… yo…

–Mañana estarás mejor, lo peor ya ha pasado.

El cuerpo de Nerea se relajó en cuanto escuchó que se encontraría mejor y supo que él no estaba enfadado por la lentitud de sus recuerdos.

–Nunca me he encontrado tan mal en mi vida. No ser capaz de pensar o moverme… Ha sido horrible.

Rubén la estrechó más contra él. Esa confesión no le gustaba nada. No quería conocer más detalles, le hacía tanto daño…

Por otro lado le tranquilizaba saber que ella era consciente de que no estaba sola, que él la había cuidado y acompañado. No dejarla en ningún momento había sido la mejor decisión sin ninguna duda.

–No siempre –recordó Rubén acariciando su piel suave de la cadera que apoyaba contra la suya hasta llegar casi al pecho.

Nerea creía que la intensidad que había sentido cuando había estado con él, se la habían proporcionado las drogas. Ahora estaba comprobando que no era así. Estaba totalmente despierta y alerta.

No pudo evitar gemir al sentir el calor y la corriente eléctrica por su cuerpo.

–Eso lo recuerdo –susurró cerrando los ojos para disfrutar de las caricias con todos los sentidos.

Rubén esbozó una sonrisa al ver como se rendía otra vez para él. Bajó la cabeza hasta llegar con los labios a su boca despacio, besándola para que lo disfrutara como debía, como él quería. Le devolvió el beso inmediatamente, algo que le hizo sentir tan bien que no pudo dejar de besarla durante unos largos minutos.

Cuando la razón llegó a ella de nuevo se sintió incómoda. Necesitaba ducharse. Una ducha ahora que se sentía con fuerzas, tranquila y… ¡viva! Deshizo el beso antes de llegar más lejos otra vez. No deseaba apartarse de él, pero tenía que asearse.

Contempló los ojos de Rubén unos segundos antes de deslizarse de sus brazos y regalarle un roce de sus dedos en los labios. Caminó hacia el baño lentamente por miedo a que las piernas no la sujetasen como debían, pero todo iba bien, era dueña de su cuerpo y su mente despertaba poco a poco.

No cerró la puerta por si necesitaba ayuda. Abrió el grifo, se arrodilló para poner el tapón y llenar la bañera para no correr riesgos por si resbalaba.

Se quedó en esa posición mirando el agua correr intentando poner en orden la cabeza que era una madeja de pensamientos anudados unos con otros tan grande, que no era capaz de poner nada en claro. Sabía que Rubén la observaba desde la cama, apoyado en uno de sus brazos y eso no ayudaba nada a poner orden en el cajón desastre que se había convertido ahora su cerebro.

Por primera vez en su vida tenía una relación que de verdad la importaba desde el minuto uno y lo peor de todo es que seguramente tendría que abandonarle en algún momento como había pasado infinidad de veces. Aún no había terminado su trabajo, sus metas estaban ahí y nunca había dejado nada a medias… aunque por él…

Apartó el pensamiento de la cabeza. Era imposible que aquello acabara bien. Él era un poli, ella una ladrona… imposible menos en las películas. Suspiró cortando el grifo sin querer entrar en el otro tema que le preocupaba más: Almeida. Aquello la ponía mala. Se quitó la única prenda que llevaba en ese momento, los calzoncillos de Rubén, aguantando la mala leche que la carcomía por dentro. Ese sinvergüenza quería que robase para él y lo peor, ¿Cómo demonios se suponía que se lo iba a decir a Rubén? Porque iba  a preguntar y no tardaría mucho en hacerlo.

Entró  en la bañera para intentar relajarse un rato sin pensar en nada más. Solo se permitió el lujo de escarbar en la memoria sobre lo que había hecho con Rubén. Deseaba recordarlo todo.

Rubén permaneció quieto y silencioso observando a Nerea preparar el baño. Sabía que estaba dándole vueltas a lo que había sucedido las últimas horas, con él y con Almeida. Aguardó leyendo su rostro hasta que desapareció de su vista entrando en la bañera. Había arrugado la frente varias veces y suspirado también. ¡Lo que daría en ese momento por estar en su cabeza!

Se recostó sobre la almohada mirando el techo, colocando las manos debajo de la cabeza. Seguía preocupado por lo que podía pensar de él, por su comportamiento anterior y el cambio al de ahora…  Se había perdido tanto en sus pensamientos que se sobresaltó al no escuchar ningún ruido en el baño. ¿Cuánto había estado sin vigilarla?

Se levantó de un salto, pero intentó no correr para no asustarla. Exhaló aliviado cuando la vio tumbada en la bañera, con los ojos cerrados, relajada y tranquila. Aun así se sentía inquieto porque no se movía y eso le recordaba los largos espacios de inconsciencia que había sucedido horas antes.

Se agachó despacio cerca de su cabeza y con media sonrisa, acarició la mejilla de Nerea con delicadeza. En cuanto notó su contacto ella también esbozó una mientras mordía su labio inferior sin abrir los ojos. Deseó besar ese labio juguetón, entrar en la bañera y entrar en ella de nuevo, pero aguantó estoicamente diciéndose así mismo que disfrutara de esa visión y no tuviera prisa.

Nerea le había escuchado entrar perfectamente y como había respirado tranquilo cuando comprobó que no se había ahogado. La caricia vino por sorpresa y justo en ese momento estaba recordando otras más íntimas.

Controló el escalofrío mordiéndose el labio sin abrir los ojos porque sentía vergüenza de lo que él pudiese leer si le miraba.

– ¿Te encuentras mejor? –preguntó Rubén con voz ronca.

Nerea asintió sin mirarle pensando que estaría mejor si él entraba con ella en el agua. apretó los labios para no abrir la boca y decírselo, pero luego lo pensó mejor y abrió los ojos.

–Sí, mucho mejor –susurró con una intensa mirada.

Rubén se envaró al ver los ojos azules en todo su esplendor, despiertos, chispeantes, intensos y con ¿deseo? Le estaba mirando a él como había deseado desde que la conoció y la droga ya estaba casi fuera de su organismo. Era ella casi al cien por cien.

Su miembro palpitó inmediatamente queriendo salir de la prisión de sus calzoncillos solo con ese detalle. Se concentró en controlarlo. Ella no le había invitado a acompañarla.

–Te traeré toallas limpias y ropa. Disfruta tranquila –decidió decir antes de dejar de escuchar a su parte razonable.

Se incorporó nada más terminar la frase apoyándose en la bañera. Nerea aprovechó ese gesto y le atrapó la mano tirando hacia ella.

–Quédate conmigo –salió de su boca con decisión.

– ¿Qué? –preguntó confuso agachándose otra vez.

–Quédate conmigo –repitió tranquila y por si no lo tenía bastante claro, añadió–, en la bañera.

Rubén lo estaba deseando y su cuerpo reaccionó a ese tono de voz dulce y meloso como si fuera una encantadora de serpientes y él su mascota. Sin apartar los ojos de los suyos, se quitó los calzoncillos y entró en la bañera haciendo que Nerea se moviera hacia delante para que apoyara todo su cuerpo sobre él.   Era  igual de suave que en la cama, solo que esa postura le estaba excitando más de lo que aún era aconsejable. Ella se estiró sobre su pecho, apoyando la cabeza sobre un hombro y acomodándose entre sus muslos de futbolista. Él la apretó contra su cuerpo agarrando la cintura con una mano y apartándole el pelo de la cara con la otra.

–Ahora estoy despierta.

Esas palabras no le dejaron opción. Intentó controlarse, pero no fue capaz. Su miembro iba a reventar desde hacía mucho rato. Sintió como su entrepierna crecía y crecía debajo del perfecto cuerpo de Nerea. Sujetó la cabeza de la chica y acercó sus labios hasta la sensual boca que sonreía al notar su erección. La besó intensamente, jugando con su boca, la lengua y mordisqueando el labio inferior que antes le había vuelto loco.

Ella temblaba entre sus brazos y muy despacio fue acariciando su cintura, subiendo hacia las costillas, sus pechos, deleitándose en ellos mucho tiempo escuchando los jadeos y gimoteos a través de su boca hasta que deslizó la mano dentro del agua y la tocó suavemente entre las piernas. Nerea arqueó la espalda gimiendo entre los labios de Rubén al sentir el contacto donde más lo deseaba, buscando que no alejara su mano ni un milímetro de donde estaba, temblando y jadeando mientras él se esforzaba en hacerlo tranquilo y sin prisa.

–Nerea –susurró con voz profunda despegando sus labios un momento.

– ¿Qué? –jadeó mirándole a los ojos antes de perderse en lo que sentía.

–No voy a aguantar mucho – contestó hundiendo la cara en su pelo.

–No importa… yo tampoco –consiguió pronunciar.

Nerea sintió como Rubén la elevaba lo justo para colocarse y encontraba la postura para entrar en ella sin dejar de acariciarla. Cuando la penetró, creyó reventar al sentir como la estiraba interiormente y su cuerpo reaccionó con temblores incontrolables.

Estaba demasiado segura que cuando llegara el momento podría abandonarle, pero después de sentir el orgasmo que la proporcionó y comprobar que no habían sido las drogas, dudaba si sería capaz de huir. El futuro diría.

CAPÍTULO 10

Todo era perfecto. Demasiado perfecto.

Nerea se levantó de la cama sigilosa, decidida a aclarar las ideas lejos de Rubén. Era la única forma de conseguirlo. No obstante giró sobre sus talones en el quicio de la puerta para contemplarle. Era grandioso, tumbado de lado con una pierna medio flexionada sobre la otra, con su cuerpo cayendo ligeramente en la almohada que ella había abandonado un minuto antes. Nerea se quedó sin respiración unos segundos con el pulso atronador de su corazón en los oídos, las manos y partes de su cuerpo que no pensó que reaccionarían así.

Apoyó la frente contra el marco de la puerta cerrando los ojos un momento para relajarse, pero era incapaz.

Tenía que mirarle tendido sobre la cama con su cuerpo perfectamente moldeado, fuerte y lleno de seguridad para ella, y otras cosas que le hacían sentirse sensual, amada y mujer. Una corriente eléctrica atizó hasta su último nervio al recordarlo.

Suspiró dándose la vuelta con la cabeza a punto de explotar. Apoyó la espalda contra la pared junto a la puerta y se dejó caer hasta quedar sentada en el suelo.

¿Qué estaba pasando? Sabía que no podía estar con él, no podía estar en su casa, no podía contarle quién era…

¡No podía hacer nada de lo que estaba haciendo!

Desesperada dejó caer la cabeza sobre sus rodillas y se ovilló más en el suelo. Estaba  totalmente partida en dos. Su parte ladrona le decía que tenía que huir lejos, desaparecer como otras veces y terminar con el trabajo como tenía planeado. Su parte femenina, le decía que él era el hombre que siempre había querido, el que había buscado inconscientemente aun sabiendo que no podría estar con él.

Llena de pesar y con una parte de su mente gritando que no saliera de allí, se levantó, entró en la habitación sigilosa ordenándose no mirarle ni un minuto más, cogió la camiseta, los calzoncillos que había utilizado como pantalón corto, su gabardina, los zapatos, el bolso y salió de allí sin mirar atrás.

Se vistió apresuradamente en el pasillo de la entrada sin parar a observar nada de lo que la rodeaba y provocar que el corazón se encogiera aún más de lo que estaba. Cerró la gabardina apresuradamente mientras intentaba calzarse los zapatos. Se miró en el espejo un segundo ajustando el último.

Ya no era la misma, ahora parecía feliz, alegre y ¿enamorada? Se recriminó su actitud irresponsable aguantando un gruñido en la garganta y apartó la mirada de la imagen que acababa de ver. No se reconocía en ella.

Se giró sin querer pensar más en lo que veía en el espejo, abrió el cerrojo lo más silenciosamente posible, asió el pomo y tiró antes de arrepentirse.

Rubén estaba apoyado en el marco de la puerta oculto en la oscuridad. Había sentido como la cama se enfriaba junto a él, pero algo le decía que debía esperar. Podía escucharla sentada en el pasillo, suspirando y maldiciendo. Él también estaba maldiciendo porque no entendía nada.

Aguantó hasta límites que no era consciente de tener cuanto Nerea regresó a por sus cosas, hasta que se cercioró que era seguro levantarse y la observó silencioso

Mientras se vestía y se miraba en el espejo. Esbozó media sonrisa orgullosa al ver como reaccionaba al contemplarse por primera vez después de haber hecho el amor con él. Se acercó sigiloso a su espalda y lo más apartado que pudo de su cuerpo, dejó las manos sobre la madera para que no pudiese abrir justo cuando iba a tirar de ella. Estaba tan absorta en escapar que no se había percatado de su presencia.

Nerea tiró dos veces más sin entender porque no se abría la maldita puerta mientras se recordaba una y otra vez por qué tenía que salir corriendo, cuando escuchó su profunda y sensual voz susurrando demasiado cerca para el bienestar de su salud.

– ¿Te vas? ¿Tan malo soy?

La sangre empezó a helarse en cuanto entendió por qué no podía abrir, comenzando a hervir inmediatamente después al sentir su calor tras ella y levantando la mirada a las manos firmes apoyadas en la puerta emitiendo un suspiro mitad alivio, mitad rabia.

Rubén alargó la mano hasta el pestillo, cerrándola definitivamente, pero de nuevo colocó las manos donde estaban sobre la cabeza de la mujer, esperando.

Nerea dejó caer la frente sobre la madera, intentando no gritar su impotencia.

“Déjame marchar”, pensó abatida. No quería responder las preguntas que Rubén  estaba ansioso que contestara.

¿Cómo podía pensar que era malo? Aguantó un sollozo sin ser capaz de girarse. Él era el mejor hombre que había conocido jamás… Sí, claro que se iba, debía hacerlo para sobrevivir… para sobrevivir ambos.

–Mírame –susurró Rubén bajando el tono de voz en una rogativa.

Nerea se armó de valor sacando fuerzas del infierno en que se había convertido todo en unos segundos y se giró

Apoyada contra la puerta, levantando la barbilla con dureza para enfrentarse a los ojos verdes que tan bien le hacían sentir.

– ¿Por qué te marchas? ¿A dónde vas?

Podía ver perfectamente la ansiedad en la mirada del policía con miles de preguntas en el aire y… miedo, también había miedo. No quería fijarse en ningún otro ápice de su escultural cuerpo pegado al suyo, presionándola contra la puerta de la calle, pero era imposible. Estaba allí, junto a ella, haciendo que su estómago diera volteretas y reaccionara instantáneamente a esa sensualidad.

–Tengo que volver a casa –murmuró como si no fuese capaz de decir más alto la mentira.

Era cierto que tenía que volver a casa, pero no había ninguna prisa, solo la que ella quería para desaparecer de su lado y pensar con claridad en él y en todo lo que había pasado las últimas horas. Debía preparar su robo a Almeida. Eso era lo más importante ahora para dejarle fuera de juego contra las menores y después de que la envenenara, también por ella misma.

–Cariño, no puedes volver a casa –contestó acariciando la mejilla de Nerea con una de sus manos–, no hasta estar seguros de que no corres peligro.

Esa mano estaba haciéndola sentir todo lo que no quería recordar para tener el valor suficiente de huir. Cerró los ojos intentando abandonar sus sensaciones concentrándose en el plan, pero lo único que consiguió fue que las caricias dejaran un rastro de fuego en su piel.

–Te prometí que te llevaría yo mismo y… –observó unos segundos como ella reaccionaba a su cuerpo antes de terminar con un tono ronco en la voz– nunca rompo una promesa.

Nerea no pudo contestar. Los labios de Rubén apretaron los suyos, con la nuca columpiándose gustosamente sobre su mano fuerte y cálida. Mantenía las manos en puños a los lados del cuerpo, pero en cuanto la miraba, tocaba o besaba como estaba haciendo ahora, no podía resistirse a él. Gimió por el beso devastador y profundo que la estaba regalando.

–Vuelve conmigo, preciosa –rogó el hombre desabrochando la gabardina lentamente hasta ver aparecer su camiseta de tirantes blanca y unos calzoncillos demasiado anchos para una chica.

–Rubén –balbuceó Nerea en sus labios–, tienes que parar. Así no puedo pensar.

En un ataque de sinceridad Nerea mostró más sentimientos de los que debía y estaba dispuesta a decir en voz alta. Se regañó así misma bajando la cabeza, pero no se sintió mucho mejor, su pectoral, bronceado y fuerte nublaba su mente.

–Pensaremos juntos –contestó levantando su barbilla para que le mirase–, pero luego.

Una hora más tarde, después de dejar que Rubén la amara, la mimara y cuidara, seguía pensando que se debía marchar, solo que ahora era mucho más difícil.

Le tenía tumbado junto a ella, mirándose a los ojos el uno al otro y… supo que debía contarle la verdad. aquel hombre le importaba más que ningún otro en toda su vida y por lo que se habían conocido, estaba segura que al final averiguaría quién era ella y a qué se dedicaba en realidad, y entonces la odiaría, la detestaría y… la echaría de su lado como buen policía.

Esa era su salida, contarle la verdad.

–Rubén… –apretó los labios como si no quisiese que las palabras salieran de su boca. Lo que iba a decir les separaría definitivamente–, ¿recuerdas todo lo que me preguntaste el día que viniste con Fernando a mi casa?

La mano de Rubén, que en ese momento descansaba sobre la cadera desnuda de Nerea trazando círculos sobre su cuerpo, haciendo que a ella le costase mucho hablar, paró en seco. Él era fuego en su piel y eso no lo iba  a cambiar un puñado de palabras o la confesión de una vida equivocada.

El hombre asumió a qué se refería y sus ojos verdes se tornaron hielo. Nerea supo que él había encajado piezas sin necesidad de nada más. Era muy inteligente y realmente ya tenía el puzzle medio terminado, solo se había negado a seguir montándolo al conocerla. Ahora se lo iba a poner en bandeja.

– ¿Sabes de qué hablo? –insistió al hombre mientras el corazón comenzaba a resentirse. Estaba empezando a pensar en él como algo que podría convertirse en su otra mitad y dolía… mucho…

Rubén apartó la mano de la suave piel de Nerea. en otro momento de su vida o más bien de su carrera profesional, habría deseado que ella le contará quién era en realidad, pero ahora no quería saberlo, no quería que le confirmara que era una ladrona a gran escala, huidiza e incluso asesina. No quería escuchar, así que decidió no contestar.

–Lo siento –susurró la mujer antes de levantarse de la cama, comprendiendo que él no quería entrar en la conversación. Cogió la gabardina y sus zapatos de tacón, tapó su desnudez cruzando el abrigo y haciendo un nudo doble al cinturón de la prenda. Se calzó sin apartar la mirada de él–. No puedo cambiar quien soy, ni lo que he hecho, ni como he sobrevivido o me he ganado la vida, por desgracia aún no lo han inventado... –Se mordió el labio a la vez que esbozaba media sonrisa triste para intentar que las lágrimas no florecieran–. Solo puedo decirte que mi vida no ha sido fácil, que muchas veces no he decidido mi camino, más bien me he visto obligada a tomar atajos que no son lo deseable para una adolescente, o una mujer joven y sola

En un mundo de hombres y mala gente, pero aquí estoy… viva, fuerte, inteligente… capaz de cuidar de mi misma en más aspectos de los que un hombre como tu puede asumir y vuelvo a mi solitaria vida porque es la única que puedo llevar por mucho que desee otra cosa…

Rubén se levantó de la cama incapaz de seguir escuchando nada más. Él lo sabía, sabía que ella era lo que sospechaba ¿Por qué se había dejado llevar por los sentimientos? Nunca antes le habían molestado, porque nunca antes había sentido nada real por una mujer y justo se decantaban por quien no le convenía.

Enfadado se puso los calzoncillos que ella le había quitado una hora antes de forma muy sensual y se dirigió al baño sin mirar a la mujer que tanto le hacía sentir.

Nerea observó cómo Rubén la despreciaba, pero ya que había empezado iba a terminar de contar todo lo que necesitaba que él supiera aunque el alma le doliera hasta la agonía, porque si alguna vez sus vidas se volvían a cruzar, si alguna vez se volvían a encontrar, él sabría quién era ella de verdad y nunca más se sentiría traicionado si tenía la suerte de que además la volviera a besar.

–Soy Lady Shadow según la prensa o simplemente Shadow como durante un tiempo me nombrasteis en la policía cuando creíais que era un hombre –confesó en la puerta del baño, mientras se percataba de como todos los músculos del cuerpo de Rubén se tensaban hasta lo imposible. Cerró los ojos un segundo para coger fuerzas. Le estaba partiendo en dos y era lo último que deseaba, pero ella era quien era y no había más. O lo aceptaba o la perseguiría toda la vida–. Todo lo que se ha publicado sobre mí no es cierto, ni tampoco todo por lo que se me acusa, pero… sí, he robado, he matado y he manipulado información, bases de datos, bancos… –Su desprecio era como una tenaza ardiendo clavada en el corazón, pero iba a terminar–. Me hubiese gustado llevar una vida como la que uso de tapadera, la pena es que no siempre ha sido posible. Durante mucho tiempo fui usada y maltratada por gente que pensó que yo era como un trapo que puedes tirar cuando ya no te interesa y tuve que aprender a sobrevivir.

Rubén se giró para mirarla al escuchar lo que estaba contando. Él sabía todos sus delitos, pero no cómo llegó a la situación de tener que realizarlos. Los policías saben bien que los delincuentes no nacen siéndolo, se hacen, pero muchas veces se olvidaban de por qué llegaban a serlo. Algunos por avaricia, comodidad o costumbre de la sociedad que les rodeaba, pero otros, una parte mínima, lo hacía para sobrevivir y Nerea al parecer pertenecía a esa minoría.

–No todo el mundo tiene la vida que desea, ni las misma oportunidades –continuó sin amilanarse aunque la mirada del hombre era dura–. Ser una niña guapa, lista y huérfana no ayuda a que siempre sea buena gente la que se acerque a ti ya que puedes tener más usos para la gentuza de lo que tú y tus amigos policías podáis imaginar, pero eso es algo que nunca contaré, ni a ti, ni a nadie, porque esa Nerea ya no existe y el que la creó por suerte tampoco, yo misma me encargué de que nunca más pueda hacerle daño a otras niñas como me lo hizo a mí. –Le estaba dejando sin aliento, pero era la verdad–. Creo que sabes por dónde van los tiros sin necesidad de más, ¿verdad, Rubén? Así que te imaginarás que la Nerea que ves ahora no es fácil de manejar ni convencer, solo cuando ella así lo quiere y con vosotros, con Fernando y contigo, quise ser normal, como cualquier mujer con un oficio legal que quiere colaborar con la policía… Quise ayudaros, pero creo que lo que siento cuando estoy contigo me obliga a no poder engañarte ni un minuto más.

Le observó un momento para tomar aliento y dejar que asentara en su cabeza y su corazón aquella ráfaga de verdades y sentimientos que seguro que no estaba preparado para escuchar.

Muy segura de sí misma, se acercó hasta él. Rubén no se movió y ella mantuvo la mirada fija en sus ojos verdes. ¿Y ahora qué se suponía que debía hacer?

Nerea levanto las dos manos juntando sus muñecas delante de él sin retirar la mirada. Había rabia en sus ojos, ella sentía una tristeza que no podría mantener a raya mucho más tiempo.

–Te regalo el mérito de detenerme –susurró tragándose las lágrimas–. Soy Lady Shadow, ponme las esposas.

Rubén no podía respirar. Entre líneas estaba descubriendo por qué Nerea sentía tanto asco por Almeida. ¡Ella había sido tratada por pederastas en su adolescencia! ¿Cómo no se había dado cuenta? Tenía animadversión por aquel tipo y era obvia la razón. Revivía una y otra vez su propia vida al estar cerca de él y aun así les ayudó…

¿Por qué se entregaba? ¿Por qué no huía como otras tantas veces había hecho?

No soportaba verla ante él, con ese gesto de derrota en la cara, esa tristeza en la mirada e imaginársela toda una vida entre rejas… pero sus principios tampoco le permitían obviar lo que acaba de confesar. Era una delincuente aunque los motivos fuesen supervivencia y protección hacia otras mujeres. La ley se debía encargar de eso, no ella.

–Vete –ordenó Rubén echando su cuerpo hacia atrás para no tocarla. Si lo hacía, no sería capaz de dejarla marchar y si no la dejaba marchar… tendría que detenerla.

Nerea no se movió, continuó con sus manos juntas y en alto delante de Rubén. Arrestarla era un gran mérito policial y prefería que fuese él. Al menos le debía eso.

–Vete, Lady Shadow. Así figuras en mis informes… Vete y espero que nunca más nos volvamos a encontrar porque si sucede, si vuelvo a verte… –Pensar en no estar juntos nunca más empezaba a hacerle daño–. Si vuelvo a verte no podré evitar ponerte las esposas.

Lo estaba diciendo en serio, estaba dejando que se marchara. Su actitud era clara al respecto y no pensaba hacer nada para evitar que se fuera.

–Rubén… –intentó hablar.

–No quiero escucharte más. ¡Vete! –ordenó con dureza evitando decir su nombre. De repente no era capaz de llamarla Nerea. Ahora para él eran dos mujeres diferentes, tenía a dos mujeres en su cabeza que eran la misma persona. La que era de verdad y él intuía desde el principio, y la que había estado en su cama, en su bañera y en su corazón.

Su cabeza no podía procesar que fuesen una–. Y recuerda no volver a cruzarte en mi camino. Nunca. La mujer evitó a duras penas que las lágrimas resbalaran por sus mejillas. Se sentía vulnerable, triste y vacía. Siempre había estado sola y la soledad era su hábitat natural, pero después de conocer y sentirse amada por Rubén, dolía por primera vez.

Bajó los brazos y sin más palabras ni miradas, se alejó de él. Cogió su bolso que había quedado tirado en el suelo y salió de la casa sin mirar atrás.

Uno de sus trabajos era recomponerse ante la adversidad y esta vez no iba a ser diferente. Salió a la calle a toda prisa, paró al primer taxi que encontró y se montó en él.

Rubén estaba en shock.

Aún no se podía creer que la mujer que le había despertado todos sus sentidos, era una de las delincuentes más buscadas por la policía nacional e internacional, alguien a quien el mismo había querido dar caza en infinidad de ocasiones, incluso de forma obsesiva y que sin embargo

Cuando la tenía ante él, rendida y dispuesta, no había sido capaz de esposar.

Cuando conoció a Nerea estaba seguro que ella era la ladrona que buscaba, su Lady Shadow. Archivos clasificados y ocultos de la adolescencia de la mujer, habían llegado a sus manos y atando cabos con informes de robos y desfalcos que durante años él mismo había analizado y estudiado, estaba convencido que no se equivocaba, pero no era suficiente porque todo era intuición policial, esa que no le fallaba, pero si la quería ver entre rejas, necesitaba una prueba real.

Fernando siempre le apoyó en ello. Sabía de las semanas, meses e incluso años que su amigo había empleado en el caso y cuando la tuvieron a tiro para poder acercarse a ella y ver que había de cierto en las sospechas, no dudó en trazar una estrategia en secreto para el resto de la unidad para conseguir esas pruebas, pero Nerea era muy lista y sabiendo que eran policías no iba a regalarles su vida.

Aquella confesión espontánea, desencadenada única y exclusivamente por los sentimientos que habían nacido entre ellos, le había sentado como un jarro de agua fría…

¿Qué se suponía que debía hacer ahora? Durante mucho tiempo había estado solo porque ninguna mujer le aportaba un reto y Nerea lo era a cada segundo desde que la conoció. Había tenido encuentros con amigas o mujeres que conocía en algún local tomando unas copas, pero no parejas estables. ¿Por qué tenía que ser ella la que se ajustara a él? El destino era un cabronazo y le odiaba con todas sus fuerzas.

Cuando escuchó cerrarse la puerta de la calle, salió a la habitación confundido. Observó la cama vacía, las sabanas revueltas y… entonces comprendió que todo lo que Nerea acababa de decir y todo lo que él pudiese decidir o pensar al respecto no era nada porque aquel delincuente

Que les había unido, la quería. No sabía para qué, ni porqué, pero la quería para él y dejándola marchar solo se lo había puesto en bandeja.

Asustado por la importancia de lo que había olvidado, echó a correr en dirección a la puerta descalzo y con los calzoncillos como única prenda. Corrió como nunca lo había hecho en su vida, pero cuando llegó a la calle solo pudo ver como un taxi ocupado giraba la primera esquina. Colocó las manos sobre las rodillas, doblándose sobre sí mismo para recuperar el resuello sin dejar de mirar el lugar por donde ella había desaparecido. La rabia le invadió. Almeida no iba a perder esta oportunidad y él no podría competir con tanto poder.

Era tal la impotencia que sentía por su propia estupidez que gritó al cielo de pura frustración. Si a Nerea le pasaba algo por su poca profesionalidad, no se lo perdonaría nunca y lo peor de todo, no sabría vivir con esa carga en su conciencia ni en su corazón.

CAPÍTULO 11

Nerea entró en el exclusivo hotel Room Mate Óscar cerca de la Gran Vía con decisión.

Era extraño que alguien se registrara sin equipaje, pero había tantas cosas raras en la sociedad que la gente ya ni se daba cuenta de ellas o lo achacaba a problemas de la modernidad, como por ejemplo: la pérdida del equipaje en el aeropuerto.

El recepcionista gestionó la petición con rapidez y en menos de diez minutos entraba por la puerta de su habitación.

Siempre llevaba en su bolso varios documentos de identidad falsos y las tarjetas de crédito correspondientes que enlazaban directamente con la suya de verdad, pero sin dejar pistas de su identidad real. Era lo bueno de haber sido hacker informática, si no quería que la encontrasen, nadie lo haría.

Sin perder mucho tiempo en inspeccionar la Suite que había alquilado, Nerea sacó su móvil, lo conectó al cargador y a la red, y por Internet realizó un pedido urgente de ropa, productos de aseo, calzado y todo lo que creía necesario para estar fuera de su casa por unos días, incluido un portátil de última generación.

Satisfecha con el pedido, se descalzó y cogió el teléfono de la estancia. Estaba hambrienta y necesitaba comer. Solicitó unos sándwiches, Coca-Cola y helado de chocolate

Para servir en media hora. Tras colgar, se dirigió al moderno baño obviando la gran bañera ovalada que se encontraba en un lateral de la habitación frente a la cama. Necesitaba una ducha y aclarar las ideas, si entraba en esa bañera solo recordaría a cierto policía que se esforzaba en olvidar.

Abrió el grifo con los chorros de hidromasaje y mientras salía el agua bien caliente, se quitó la única prenda que llevaba: su gabardina.

Sin querer se enfrentó a un espejo de cuerpo entero que tenía en un lateral de la estancia. ¿Por qué se sentía distinta? Era la misma mujer que días atrás, la única diferencia estaba en que había tenido una buena sesión de sexo con un amante de órdago, por lo demás nada nuevo a lo que no se hubiese tenido que enfrentar anteriormente en otros robos o con otros hombres, excepto por una cosa… había contado la verdad a alguien por primera vez y… aunque no había salido como a ella le hubiese gustado, se sentía bien por ello. Por fin alguien sabía quién era de verdad Nerea García con todas sus consecuencias y no cualquier persona… Rubén se había convertido en alguien fundamental de la noche a la mañana, en alguien que le importaba por primera vez en su vida.

Inevitablemente las lágrimas comenzaron a resbalar por sus mejillas sin control. Ese hombre la importaba más de lo que quería reconocer y su desprecio y frialdad habían hecho mella en sus sentimientos… Pero no podía esperar otra cosa. ¡Era un policía!

Conectó su IPod en el moderno equipo de sonido de la habitación y Maxwell comenzó a cantar para ella Fistful of Tears por sorpresa. Era una canción romántica que hablaba de un hombre que pedía a su amada que mirase lo que tenía frente a ella, que viese, sintiera y disfrutara de como la amaba, que luchara contra sus miedos y le salvara de un puñado de lágrimas… que ironía, eso justamente era lo que ella había hecho, luchar contra sus miedos y contarle la verdad al único hombre que le había importado en su vida y lo que había recibido había sido frialdad, malas palabras y desprecio. Era su destino.

Sin darse margen a hablar más consigo misma, secó sus lágrimas y se metió en el agua caliente y relajante. Necesitaba pensar en lo que tenía que hacer ahora, no en lo que quería. Su vida dependía de esa norma básica que tan a la ligera se había saltado.

Decidió que ese día se lo tomaría de descanso. No podía hacer nada sin ordenador ni ropa que ponerse, por tanto una jornada de sueño reparador no vendría mal aunque deseaba ponerse manos a la obra y terminar con lo que había empezado. Trabajar le despejaba la mente y así no pensaría en Rubén.

Después de tomar la comida que había pedido, se metió desnuda en la cama y desconectó sus pensamientos para no volverse loca. Una y otra vez, lo único que podía recordar era a Rubén, su sonrisa, su cariño, como la trataba y como la amó… Una hora después y con mucho esfuerzo, consiguió dormirse sobre la almohada humedecida por las lágrimas. Hacía mucho que no lloraba, casi ni recordaba desde cuándo, pero era lo mejor, necesitaba estar centrada al despertar.

Rubén no tuvo otro remedio que llamar a Fernando en cuanto entró por la puerta de casa.

Casi sin aliento marcó el número. Tenían que avisar al equipo de vigilancia que habían instalado cerca del coche de Nerea, ya que no solo debían estar atentos por si aparecía Almeida, sino que había que proteger a la mujer si ella regresaba a por su coche.

Fernando no daba crédito a las palabras de Rubén. ¡¿Nerea era en serio Lady Shadow?!

– ¿Cómo que ella misma lo ha confesado? –preguntaba Fernando por enésima vez a su amigo, sentado frente a él en el salón de su casa.

–Lo ha dicho… sin más… ella es Lady Shadow y ha aclarado que no todo lo que se ha publicado es cierto –le contaba con un nerviosismo latente–. No me lo puedo creer… ¡tenía razón!

Fernando observaba a su amigo y no tenía claro cuáles eran sus sentimientos. Por un lado parecía eufórico por tener la confirmación de que no se equivocaba sobre quién era la delincuente que durante tanto tiempo habían buscado policías de todo el mundo, pero por otro, en sus ojos se reflejaba tristeza y pena.

– ¿Qué quieres que hagamos? –Preguntó un confundido Fernando–. ¿La detenemos? ¿No la detenemos? ¿Avisamos en comisaria? ¿No avisamos?

Rubén escuchaba cada pregunta que su compañero le hacía y lo peor era que no sabía qué contestar.

Los dos hombres se observaron unos segundos incapaces de decidir. Ambos querían a Nerea de diferentes formas y ninguno deseaba hacerle daño.

–No te preocupes, Rubén, actuaremos según nos pidan los acontecimientos. De momento el operativo está avisado por si aparece a por su coche, aunque habiendo confesado quién es y conociendo su modus operandi, no creo que se arriesgue, a no ser…

– ¿A no ser? –preguntó  nervioso.

–Que ella quiera que sea así.

Rubén comprendió inmediatamente. No iban a encontrarla hasta que ella se dejara ver o coger. Fernando tenía razón.

La impotencia empezaba a hacer mella en ambos.

¿Cómo iban a deshacer este lío? ¿Cómo iban a detener a Almeida sin pruebas?

– ¿Crees que ha podido llegar alguna información al despacho de Nerea que sea de utilidad para la detención de este tipo? –Continuó el rubio buscando posibilidades–. Quedó en enviar unos documentos que quizá con un poco de suerte hayan llegado.

–Lo dudo. Seguro que no los había enviado antes del intento de secuestro por si no salía bien y aunque así fuera, los habrá interceptado antes de que llegasen a su destino.

–Llamaré a Merche de todas formas para asegurarme. Fernando dejó solo a Rubén unos minutos para ir a llamar a la asistente de la galería con la que tan bien se llevaba y asegurarse de que no disponían de la única prueba vinculante al delito para aquel pederasta antes de intentar cualquier burrada. Pero como su compañero sospechaba, esos documentos no habían llegado ni llegarían.

–Ese tipo no sabe que somos policías, Fer –murmuró Rubén mientras llegaba a una conclusión en su cabeza–. Él piensa que somos ayudantes de Nerea en la galería… si acudimos a por el coche alguno de los dos…

Fernando no daba crédito. ¿Qué estaba diciendo su amigo? ¿Se había vuelto loco? Nerea casi muere en manos de ese malnacido y sus secuaces. Con cualquiera de ellos dos harían lo mismo o algo peor.

–Ni se te ocurra seguir por ahí –le amenazó antes de que continuara.

–Piénsalo un momento –insistió el hombre desesperado por librar a Nerea de una muerte segura–. Si voy a por el coche, se acercarán a mí para saber dónde está su víctima. Yo la saqué del restaurante y saben que estuve con ella hasta que perdió el conocimiento. Me cogerán y entonces les tendremos.

Aquel policía rubio que tanto quería a su amigo, estaba a punto de cometer un crimen solo por la idiotez que acababa de escuchar. Definitivamente Rubén se había vuelto loco. Si se le llevaban, le drogarían y si no les decía dónde estaba ella, le liquidarían. Así de simple.

–No Rubén, entonces te matarán y a ella también.

El policía, acorralado por no encontrar una solución resopló llevándose las manos detrás de la nuca para tirar la cabeza hacia atrás y gritar de impotencia. Estaba harto de no saber qué hacer y mucho más de no saber dónde estaba Nerea.

Intentado calmarse para encontrar una solución, se levantó acercándose a la ventana del salón de Fernando y miró a la calle. Todo era cuestión de tiempo y el tiempo por desgracia se estaba acabando.

– ¡Ya lo tengo! –gritó por la emoción minutos después–.

Tú irás a vigilar el coche de Nerea sin que nadie lo sepa ni te vea, ni si quiera el equipo de vigilancia por si ella aparece con otro aspecto y yo iré a su apartamento. Es Lady Shadow, pero no es invisible.

Fernando le miró estupefacto. ¿De verdad creía que sería capaz de cazar a una ladrona como ella? ¿Los dos solos?

Ni con todos los efectivos del mundo habían sido capaces durante años. Definitivamente se le había ido la cabeza.

–No me mires así –le interceptó Rubén los pensamientos. Se conocían tan bien que no hacía falta que se lo dijese en voz alta, sabía de sobra que estaba pensando que se había vuelto loco–. Ella va a ir a su casa. Si es quien dice ser, irá a por lo que necesita para el robo. Tarde o temprano irá allí o al coche, y entonces podremos ponerla a salvo.

–Y aunque así fuera, que lo dudo… ¿De verdad crees que la vamos a reconocer? –preguntó riéndose de Rubén y sus ideas.

–Yo, sí –contestó muy seguro de sí mismo mientras cogía la cazadora de cuero y se dirigía a la puerta para acudir a donde su instinto le decía.

Después de horas de vigilancia frente al portal de Nerea sin suerte, Fernando se comunicó con él solo para cerciorarse que los teléfonos funcionaban correctamente. La falta de noticias era cada vez más preocupante. ¿Era posible que la hubiesen cogido? ¿Podía Nerea estar ya en peligro y ellos no haberse percatado de qué había sucedido? Rubén rezaba para que no fuese así. Si Almeida ya la tenía, seguramente le quedarían horas de vida. En cuanto ella hiciese lo que ese malnacido quería, la mataría. Era  demasiado hábil, escurridiza y peligrosa como para dejarla marchar. Solo podría someterla para su uso como ladrona o para su deleite sexual y eso era algo en lo que Rubén prefería no pensar, pero la soledad que sentía en el vehículo y las horas sin respuestas no le dejaban muchas más salidas.

Saber que Fernando y el equipo de vigilancia del coche de la mujer no habían conseguido absolutamente nada, no era tranquilizador. ¿Dónde se había metido?

Por pura rutina habían emitido una alerta de busca y captura con el nombre de la mujer y con algunas de las identidades falsas que creían podía usar aunque todo eran suposiciones, nunca se pudo comprobar si las usaba de verdad. La búsqueda fue infructuosa y Rubén estaba a punto de colapsar. O había movimiento pronto o no podría afrontar la situación. Le superaba. Sus sentimientos encontrados le estaban volviendo loco. Quería detener a la delincuente que durante tantos años le había seguido la pista, pero no quería que fuese Nerea, su dulce y sexy Nerea que le había hecho creer que hay personas hechas a medida de otras. La vida era una cabrona sin piedad que cada día se lo ponía un poco más difícil.

Nerea pasó una noche bastante intranquila en el Room Mate Óscar. La habitación era confortable y de su gusto, pero la delicadeza del momento, los sentimientos a flor de piel y el peligro que acechaba, no dejaban disfrutarlo como el lugar merecía. Solo deseaba que todo pasase pronto y huir lo más lejos posible para tener una vida, aunque no fuese como ella había planeado que sería y desde luego no como se había ilusionado en los últimos días.

Eran las nueve de la mañana y viendo que no iba a poder dormir más, pidió que le sirviesen el desayuno en la habitación y le subiesen los productos que había comprado por internet en cuanto llegaran. Después del café, un par de tostadas y un zumo de naranja, le entregaron todo lo que necesitaba.

Sin dilación se duchó, se vistió con pantalones pitillo, camiseta de tirantes, sudadera con capucha y cazadora de cuero todo en negro. Unas botas altas y planas con una hebilla en el tobillo y otra ajustando la piel por debajo de la rodilla cerraban el conjunto.

Recogió la melena en una coleta alta y después con unas horquillas. Se colocó una peluca rubia, justo lo contrario a lo que ella era. Esperaba que así nadie la reconociera. Puso un poco de crema hidratante con color en el rostro, una ligera capa de rímel, marcó la línea del agua de los ojos con lápiz negro y un poco de brillo transparente en los labios. Tenía que ser lo más discreta posible.

De vuelta a la habitación, sacó el portátil, instaló los programas necesarios y buscó la información que quería. En la prensa del día figuraba que Almeida se reuniría con unos inversores para su empresa en las oficinas centrales, por tanto le tendría controlado durante al menos una hora, tiempo suficiente para dejarle sin blanca.

Solo quedaba tenerlo todo dispuesto para realizar el robo, pero obligatoriamente tenía que realizarlo desde el despacho del delincuente. Había sufrido un intento de desfalco con anterioridad un poco chapucero. Los ladrones dejaron toda clase de rastros por lo que había instalado un sistema para blindar sus cuentas bancarias provocando que solo desde esa estancia y con unas claves concretas se pudiese acceder a ellas. Nerea lo tenía todo, le había costado mucho tiempo conseguirlo y solo quedaba ejecutar el saqueo.

Satisfecha con los datos cerró el ordenador, le introdujo en un bolso bandolera oscuro junto con un iPad, cables de conexión, un pen drive, unos guantes de cuero negro muy ligeros y flexibles que siempre llevaba en su bolso, se los fabricaron a medida en roma y no cometía ningún robo sin ellos. Incluyó un antifaz negro de encaje que solía usar por si había cámaras que pudieran grabar su rostro e incluso identificarlo con un programa de reconocimiento facial que ya no se utilizaba solo en los casinos, sino también en seguridad empresarial. Cogió el móvil y salió del hotel. Debía ir a su casa a por los datos necesarios.

Rubén empezaba a acusar el cansancio. El coche estaba caldeado y el ambiente tranquilo le gritaba que necesitaba descansar, pero no podía despistarse ni un segundo. Nerea sabía muy bien como ocultarse y él no podía bajar la guardia si quería reconocerla.

Dio un trago al enésimo café que se servía del termo que había comprado en el Starbucks cercano la vez que había tenido que ir al servicio. Esperaba que la mujer no hubiese aparecido justo en esos cinco minutos.

Estaba en un límite tan extremo que todas las mujeres le parecían Nerea. Por cuatro veces había cogido el arma para salir corriendo detrás de alguna de la que estaba seguro era ella hasta que su voz, el pelo o la forma de andar le habían hecho ver que estaba equivocado. ¿Tan seguro estaba de poder reconocerla? Quizá la locura había empezado hacía tiempo y no se había dado cuenta.

Subió la canción de la radio solo para despejarse un poco. Deuces de Chris Brown, Keny West y algún rapero más invadió el coche. Los graves hacían que la piel vibrara al ritmo lento de la sensual melodía. Ojalá él pudiera decir lo que la canción contaba. Ojala pudiese decir a Nerea que había conocido a otra que le hacía sentir como él se merecía e iba a decirle adiós…

Im on some new shit

Im chuckin my deuces up to her

Im moving on to something better, better, better

No more tryin to make it work

You made me wanna say bye bye, say bye bye, say bye

bye to her…

Resopló impotente. ¿Cuándo se había enamorado de ella? Dios debía estar castigándole por algo. Miró al frente tarareando el estribillo justo cuando una rubia vestida totalmente de negro pasó junto al coche. La había visto venir por el retrovisor. Lleva la capucha de la sudadera puesta y el pelo salía por un lateral. ¿Por qué las chicas de ahora insistían tanto en no parecer guapas y deseables? No había término medio, o lo escondían con insistencia o enseñaban demasiado.

El claxon de un coche le hizo desviar la mirada, pero algo en los andares de la mujer le hizo regresar a ella. Era elegante en su caminar por mucho que lo quisiera esconder y un sutil temblor la delataba como cuando vio llegar a su ladrona morena el día que quedaron con ella en el restaurante. No podía ver su cara, estaba de espaldas pero… era Nerea.

Los nervios casi le hacen derramarse el café encima. Sin mirar tiró el líquido por la ventanilla, que gracias a Dios estaba bajada, soltó la taza vacía sobre el salpicadero, aseguró dos armas que acostumbraba a llevar sin quitar ojo a la mujer, una en las costillas con una pistolera pegada a su cuerpo y otra metida en la cinturilla trasera del pantalón. Se puso la cazadora de cuero negro, salió del coche, lo cerró con el mando a distancia y caminó tras ella.

Había bastante gente por la calle a esas horas de la mañana, mujeres que acudían a la compra, repartidores suministrando el género en las tiendas, comerciales… Rubén podía ocultarse entre la gente sin ser visto, pero decidió esperar en un quiosco de prensa hasta que entrara en el portal. En cuanto la vio desaparecer en él, fue tras ella.

Nerea entró en casa decidida a coger lo que necesitaba y marcharse inmediatamente. Solo tenía que coger un CD de música clásica numerado con el cuarenta y siete y largarse, por tanto no cerró la puerta con llave, simplemente la empujó.

En cuanto entró deseó quedarse allí y no salir por una larga temporada. El olor a hogar era algo que con el tiempo había aprendido a apreciar y ahora le costaba no estar en él. Casi toda su vida vagando por el mundo era el efecto que tenía.

Al pasar por el jarrón negro, cogió el arma que había escondido allí el día que Rubén y Fernando aparecieron en su puerta. Esperaba no tener que usarla, no le gustaba tener que utilizar las armas, lo suyo eran los robos silenciosos en los que nadie se daba cuenta de lo que había sucedido hasta horas, incluso días después, pero las cosas estaban muy feas a esas alturas y no estaba de más protegerse. Se cercioró que estuviera cargada y puso el seguro. Fue a la cocina, abrió el cajón donde guardaba las mantelerías, pulsó un botón oculto y de la bandeja supletoria que salió, cogió cuatro cargadores más y otra arma exactamente igual. Metió un par de cargadores en un bolsillo de fácil acceso del bolso, otros dos uno en cada bota en la parte exterior ajustados entre la piel del calzado y su pantorrilla y las armas en la cinturilla trasera del pantalón.

Salió de la cocina, se dirigió al salón, buscó en la estantería donde tenía música de todo tipo, se situó frente a los CDs que contenían la clásica, los cuales jamás escuchaba y cogió el registrado con el número cuarenta y siete. Lo abrió para cerciorarse que la numeración interior coincidía y lo guardó también en el bolso junto al ordenador.

Toda la información sobre sus robos estaba en aquellos compactos a la vista de cualquier persona que curioseara. Había aprendido que no hay mejor forma de ocultar algo importante que exhibiéndolo delante de todo el mundo con la forma de otra cosa y así es como todos los datos de sus cuarenta y siete víctimas estaban a la vista de cualquiera. Incluso si ponían el disco en el reproductor sonaba la música que se indicaba en cada uno.

–Así que… ¿Ahí es donde guardas todos tus secretos?

La voz de Rubén en la penumbra de la estancia le erizó la piel. ¿Cómo la había identificado? No contó con eso cuando ideó el plan. Nerea cerró los ojos incapaz de girarse para enfrentarse a él. No la dejaría huir por segunda vez.

Rubén  observaba como Nerea mantenía la posición sin moverse. Había visto como cogía dos armas, se las colocaba en la cinturilla trasera del pantalón y ocultaba los cargadores. No podía mentir, le había dado un morbo verla hacer eso que hasta se sentía aturdido, pero no podía despistarse ahora de su cometido. Tenía que protegerla quisiera o no.

–Nerea, date la vuelta despacio. No quiero hacerte daño.

Escucharle decir eso le dolió en el corazón, pero era su trabajo, era policía y debía detenerla. Con sonrisa triste se dio la vuelta para encararle.

– ¿Por qué me detienes ahora y no antes cuando te lo puse fácil? –le increpó sin amilanarse. Ya todo daba igual. El policía achicó los ojos extrañado. No quería detenerla. Pensó bien en la frase anterior y obviamente ella había entendido lo más lógico.

–No voy a detenerte –aclaró–. Voy a protegerte. Almeida te busca.

Nerea no se lo podía creer. Almeida la buscaba desde hacía días, la situación era la misma que horas antes y ella sabía cuidarse muy bien.

–Gracias, pero no necesito protección. Soy buena en mi trabajo y sé guardarme las espaldas –contestó con seguridad y en tono hiriente aunque interiormente le dolía tener que hacerlo. Ella sí quería protegerle a él, protegerle de Almeida, de ella y de su propio trabajo. Todo se podía volver en su contra si seguía a su lado y él se merecía una vida feliz, no una vida huyendo–. Olvídate  que existo, olvídate de mí, Rubén. Es lo mejor para todos.

–No –consiguió contestar porque le abrumaban los sentimientos. Ahora era ella la que le echaba de su vida y no sin razones.

Nerea caminó los escasos pasos que les separaban, se paró delante de él y con sonrisa triste le acarició la mejilla.

–Olvídate de mí, cariño –le suplicó aguantando las lágrimas–. Mereces ser feliz.

Rubén se quedó helado. No esperaba algo así y mucho menos que ella se pusiera de puntillas para acercar los labios a su boca y regalarle un sutil beso que le quemó por dentro. No era un beso apasionado, ni erótico, era uno que no olvidaría en su vida porque estaba lleno de amor,

Algo que no había experimentado hasta ese instante.

–Vive, Rubén. Hazlo por mí –le susurró emocionada, aprovechando el desconcierto del hombre por el gesto para desaparecer en segundos sin darle tiempo a reaccionar. El policía se dirigió a la puerta instantes después, pero ella ya no estaba. Sonrió con un nombre en la mente: Lady Shadow…  y qué merecido era aquel seudónimo.

CAPÍTULO 12

Nerea corrió hacia la salida trasera del edificio para que Rubén no la siguiera. Era muy peligroso infiltrarse en las oficinas de Almeida y no quería que él estuviese en medio. Si supiera lo que se disponía a hacer, querría ir con ella y al final alguno saldría herido o ambos.

En cuanto pudo, cogió el primer taxi libre que pasó para ir directa al edificio del pederasta, en pleno centro financiero de Madrid. Solo cuando supo que Rubén no la vería, se quitó la capucha.

Había estudiado el inmueble a fondo, así como el despacho en el que debía realizar la operación. Un mes atrás consiguió infiltrarse como mujer de la limpieza por un par de días, consiguiendo un duplicado de la tarjeta maestra de acceso para todo el edificio que guardó dentro del CD de música hasta que la pudiese utilizar.

Antes de llegar a su destino, sentada en el parte trasera del vehículo, sacó el pequeño rectángulo de plástico y lo guardó en el bolsillo de la cazadora. Debía tenerlo a mano en todo momento.

La operación sería rápida, limpia y si todo iba como esperaba, segura.

Delante de las oficinas se apeó del vehículo y se instaló en una cafetería en la calle de enfrente, esperando a que llegase la hora de la reunión del señor Almeida. Tendría lugar en una sala de juntas algo alejada del despacho, por lo que tendría tiempo suficiente para entrar, robarle y marcharse sin que nadie se diese cuenta.

Rubén tardó en reaccionar. Nunca antes una mujer le había hecho sentir lo que acababa de experimentar con un solo beso.

Minutos después cuando su cerebro empezó a procesar con normalidad, miró fijamente la estantería de donde ella había cogido algo. Eran compactos de música clásica. Una colección extensa de la que faltaba un disco. Abrió uno  al azar y no encontró nada extraño, pero sabía de sobra que ella era una poderosa hacker y podría ocultar información en cualquier lugar. De nuevo repasó cada CD y se fijó que estaban numerados… cuarenta y seis… las mismas victimas que él creía habían caído en sus redes y Almeida sería el cuarenta y siete.

Sonrió al darse cuenta que allí estaba todo lo que había estado años buscando, todas la pruebas que quería para condenar de una vez a la mayor ladrona de guante blanco de todos los tiempos, pero justo ahora no era eso lo que deseaba. Ahora necesitaba saber dónde podía haberse metido e ir a buscarla antes de que consiguiera que la matasen.

Buscó con su móvil en internet noticias financieras sobre la víctima. Almeida estaría en sus oficinas centrales toda la mañana en una importante reunión. ¿Sería Nerea tan temeraria como para ir allí mismo a robarle? Ellos sabían que el empresario tenía instalado un sistema especial para sus transacciones económicas debido a anteriores intentos de robo frustrados y que solo se podía activar en su despacho.

–Está loca –murmuró entre dientes cuando se dio cuenta de lo que Nerea pretendía.

Sopesó si avisar a Fernando o no. Decidió no hacerlo. Llamarle sería ponerle en peligro y con ellos dos metidos hasta el cuello ya era suficiente. Si le necesitaba no lo dudaría, pero de momento era mejor que nadie supiera nada. Él lo solucionaría.

Echó un último vistazo a las pruebas que durante años le habían quitado el sueño, negó con la cabeza a la vez que sonreía y salió de la casa en busca de la mujer que quería sin tocar aquellos CDs.

Solo faltaban cinco minutos para que la esperada reunión comenzara en la sala de juntas. Nerea dejó dinero sobre la mesa del bar, un vaso con un poco de Coca Cola y en la máquina dispensadora compró un paquete de tabaco rubio. Tranquila se dirigió a los tornos de la entrada de la empresa como cualquier otro trabajador, sacó la tarjeta de su bolsillo y la luz verde de acceso permitido se encendió en cuanto la acercó al lector. Entró sin llamar la atención de los guardas de seguridad. Era un edificio con bastante tránsito de personas de todo tipo durante el horario de oficina.

Con la misma tranquilidad puso rumbo al pasillo de los ascensores donde había seis elevadores. Entró en uno bastante concurrido y apretó el botón de dos plantas por debajo del despacho al que debía ir. Se bajó con más gente y caminó hasta las escaleras de servicio. Estaban al fondo del pasillo y a veces los trabajadores se colaban en ellas a fumar. a nadie le extrañaría verla entrar.

Subió hasta el descansillo anterior al acceso que debía abrir, se puso la capucha de la sudadera, miró alrededor para captar donde estaba la cámara de seguridad, sacó un cigarrillo del bolso para disimular ante quien estuviese al otro lado vigilando y se sentó en los escalones.

Sacó el portátil, lo colocó sobre sus rodillas, lo abrió y comenzó a conectarse a la red interna. Cuanto más cosas tuviese preparadas antes de llegar al despacho, menos riesgos correría.

Era una red muy segura y de difícil acceso, pero no para ella. Por muchos cortafuegos que pusieran, entraría.

Se conectó al sistema de vigilancia y consiguió acceso a las cámaras de seguridad. Con agilidad seleccionó la que había frente a la puerta del despacho que le interesaba. estaba cerrada. Sin embargo la que vigilaba la entrada de la sala de juntas, indicaba que ya estaba abierta. Varios hombres hablaban en la puerta de esta última, por el pasillo se veía a Almeida avanzar despacio mientras conversaba con su secretaria. Debía estar dándole instrucciones.

Con calma, dado que la reunión aún no había comenzado, sacó el CD de música clásica con el número cuarenta y siete del bolso y lo introdujo en el lector del portátil. Volcó todos los datos en un programa que había diseñado especialmente para la ocasión, lo retiró de la bandeja y lo guardó de nuevo.

Todo estaba ya dispuesto, solo faltaba que entraran en la maldita reunión de una vez para poder empezar a actuar. El cigarrillo ya se había consumido y no podía disimular mucho más tiempo.

Hizo un barrido rápido por las cámaras de seguridad que más le interesaban como la que enfocaba ahora mismo su posición. Pudo verse a sí misma trabajando con el ordenador, pero nadie la identificaría. La capucha no dejaba ver quien había allí en realidad. Conforme con lo que veía, minimizó todo los programas menos el de las cámaras.

Justo cuando se disponía a cerrar el ordenador, una cámara enfocó a un hombre que llegaba a las oficinas y  le resultaba muy familiar. Acercó la imagen para cerciorarse de lo que veía y no cabía duda…  Rubén estaba en recepción con un paquete entre las manos hablando con la mujer que facilitaba los pases de acceso. Le tendió uno parecido a su llave maestra sobre la encimera de mármol blanco, señaló la zona de acceso y claramente observó cómo accedía por los tornos de entrada al edificio. Nerviosa por la estupidez que aquel policía estaba cometiendo, se levantó como un resorte, recogió su material y se dispuso a entrar a la planta que debía para realizar su trabajo.

Ya estaba allí, tenía el pomo de la puerta entre sus manos y… no fue capaz. Si Almeida se enteraba que Rubén estaba en sus oficinas, suspendería la reunión y por tanto todo el esfuerzo no serviría para nada.

–Eres muy gilipollas, Rubén Márquez –murmuró enfadada mientras se sentaba de nuevo en un escalón, sacaba el portátil y lo conectaba con su móvil para copiar la aplicación de vigilancia.

Sin otra opción que ir a por él para evitar que les mataran, guardó el material y corrió escaleras abajo para salir de nuevo al descansillo de los ascensores, sin dejar de vigilar en su teléfono las cámaras que le enfocaban. Parecía preocupado y eso afectó a Nerea más de lo que esperaba. Estaba enamorada de él, a estas alturas era inútil negarlo, pero no debía robarle más de su vida, era policía y además de los buenos para intuir desde el principio quien era ella. Conocerla y compartir cosas solo podía complicarle la existencia, sobre todo en su trabajo y eso no lo iba a consentir. Él se merecía una mujer que le quisiese como lo hacía ella, pero que no viviese en la clandestinidad. Le sacaría de allí lo antes posible y después desaparecería de su vida.

El ascensor llegó y por suerte estaba vacío. Entró sin quitar ojo a Rubén en la pantalla, seguía esperando en el hall de entrada a que algún elevador quedara libre, esperaba que fuese el suyo y no se le adelantaran. Parecía que estaba solo aunque desde el ángulo de aquella imagen no lo podía asegurar.

Solo quedaba una planta cuando Nerea vio como una puerta se abría detrás de él. Con los nervios a flor de piel se situó en el centro de la suya esperando a que la máquina frenase. Si no cogía el que tenía a su espalda, se la encontraría de frente. Las puertas comenzaron a abrirse y cuando Nerea se cercioró de que no era otro hombre quien estaba allí, le cogió del brazo antes de que se girase para coger el ascensor libre, tirando de él hacia dentro mientras presionaba el botón de cierre de puertas. No quería que nadie más fuese testigo de la situación.

Rubén la miró con otros ojos. Era una mujer muy valiente, incluso temeraria y ahora que sabía quién era y que podía hacer, sintió respeto por primera vez. Lo que ella había conseguido no lo había hecho ningún delincuente en toda su carrera policial. Robar sin dejar rastro con la sutileza y elegancia que lo hacía ella, no era lo habitual.

El pelo rubio no le quedaba bien a sus ojos, Nerea era un bellezón moreno con ojos de un azul intenso que llamaban la atención. Toda vestida de negro y con aquella capucha le transmitía peligro.

– ¿Se puede saber qué narices haces aquí? –le preguntó enfadada pulsando el mismo piso en el que se había bajado la primera vez. Dos por debajo del despacho de su víctima.

–Protegerte. Te lo dije en tu casa –contestó tranquilo observando como trabajaba, porque allí estaba para eso, para realizar su trabajo: robar.

Nerea le miró con furia. Aquel policía no tenía ni idea de con quien se la estaban jugando.

–Matarnos, querrás decir –le replicó para después concentrarse en la pantalla de su teléfono. Buscaba a Almeida. Tenía que cerciorarse que la reunión siguiera su curso como estaba previsto antes de continuar con el plan.

–Soy policía, no lo olvides. Tu desprecio hacia lo que sé hacer resulta insultante.

La mujer levantó la vista de la pantalla enarcando una ceja.

¿Y qué hacía con ella presentándose a protegerla como si fuese una damisela en apuros? Rubén se dio cuenta de lo que quería decir ese gesto en el rostro de su ladrona y levantó las manos en señal de paz.

–Creo que ambos somos buenos en lo que hacemos... quizá deberíamos confiar el uno en el otro –propuso acercándose a ella para mirar que observaba con tanta atención. Se sorprendió cuando vio como intervenía en la red de la empresa con un simple teléfono. Había leído sus habilidades en los informes de la INTERPOL, pero verlo en vivo y en directo era otra cosa–. ¡Qué pasada! –susurró incapaz de ocultar sus pensamientos.

Nerea le miró incapaz de aguantar la sonrisa por esas palabras de admiración. Rubén era un policía inteligente y sabía que ahora dependía de ella casi al cien por cien. Estaban en su terreno.

–Tengo acceso las cámaras de seguridad para poder vigilar los movimientos de Almeida. Necesito saber que está donde debe para poder trabajar tranquila –le explicó sin apartar los ojos de él. Estaba guapísimo cuando estaba alerta. Asintió mirándola–. Tengo que entrar en su despacho para llevarme lo que he venido a buscar y la seguridad es primordial para mí. No me gustan las sorpresas.

Rubén deseó quitarle aquella capucha que le tapaba el rostro con sombras y la peluca que tan diferente la hacía. Deseaba besarla… No estaba seguro de si era lo correcto, si ella también quería o si le rechazaría, pero lo que iba a suceder minutos, horas o días después era una incógnita y él ahora era lo único que contaba.

Sin pedir permiso se acercó a ella y tomó su boca. Nerea no se resistió, se dejó hacer y así Rubén, viendo el camino libre, la tomó por la cintura para acercarla a él. Sus cuerpos se tocaron y la necesidad de tenerse el uno al otro se hizo patente, el beso se volvió más duro, incluso furioso haciendo que Rubén la colocará contra la pared y presionara su entrepierna contra la de ella. Nerea sintió fuego en la sangre. Él era su pareja y sabía que nunca encontraría a otro hombre que le hiciese sentir algo así. Sin dudar aprovechó el momento y enredó su lengua con la suya dejándose llevar.

Cuando el ascensor frenó ambos se separaron molestos por la interrupción, pero allí estaban para otra cosa y despistarse les podía costar la vida.

Nerea se repuso rápidamente y con la sangre más fría de lo que Rubén la había caldeado de verdad, tiró de él hacia fuera para que la siguiera. Debía hacer el mismo camino que minutos antes hasta las escaleras de servicio, subir dos pisos y entrar en la planta donde llevaría a cabo el robo.

Una vez dentro del hueco de la escalera, colocó a Rubén fuera del ángulo de las cámaras y tiró a una papelera cercana la ridícula caja que sostenía aún y le había servido como tapadera para llegar hasta allí sin levantar sospechas. Debía dejar todo claro antes de entrar. Sus vidas dependían de lo meticulosos que fueran.

Rubén observó como ella le resguardaba de la vigilancia del edificio y sonrió.

–Soy yo quien ha venido a protegerte – dijo buscando su mirada.

La mujer esbozó media sonrisa traviesa. ¡Viva el machismo!

–Rubén, Almeida es una amenaza mayor de lo que sabéis.

Tiene amigos mucho más peligrosos que él y uno de ellos está en la mesa de esa reunión, así que escúchame con atención. Tú te quedarás aquí con este móvil vigilando las cámaras y yo entraré a por lo que me quiero llevar. Si salen de esta sala de juntas o ves movimientos extraños, cierra el programa y ábrelo con este icono inmediatamente después –señaló un símbolo entre un página llena de aplicaciones–. En mi ordenador saltará un aviso de que te has desconectado y conectado. Eso querrá decir que tengo que salir de allí inmediatamente, pero no perderás la visión de lo que pasa.

El hombre asintió ante ese despliegue de seguridad y preparación.

–Si por alguna razón te encuentras en un peligro vital, solo apaga la aplicación, si en diez segundos no has activado de nuevo el programa vendré a por ti. –el hombre la miró enfadado–.

¿Lo has entendido todo? –le preguntó sin dejar que reaccionara–. Rubén, necesito que me digas que lo has entendido. No estoy acostumbrada a tener a nadie a mí alrededor, trabajo sola y me preocupa bastante pensar que no tienes algo claro. Aquí estás en mi terreno y mando yo, no lo dudes ni un segundo.

–Lo sé, aunque me cuesta hacerme a la idea –contestó cogiendo el dispositivo que le ofrecía.

–No hay tiempo, madero –replicó usando el mote con el que se llamaba a la policía coloquialmente, colocándose el bolso mientras con la mano libre se aseguraba que la tarjeta de acceso estuviese donde debía.

– ¿Cómo sabré si necesitas mi ayuda? –preguntó por la necesidad de saber y sobre todo de sentirse necesario.

Nerea le miró unos segundos mientras sacaba sus guantes de piel del bolso y se los ponía. No había forma de que lo supiera a no ser que ella llamara a su propio móvil, pero no se lo podía decir. Si se daba cuenta de eso, no la dejaría cruzar la puerta.

Se acercó a él muy sensual, sujetó su barbilla y le besó. Rubén se lo devolvió gustoso, pero cuando fue a acercarla a él, Nerea se apartó y comenzó a subir las escaleras dejándole embobado mirándola.

Consiguió subir el primer tramo, se giró para mirarle una última vez mientras se ponía su antifaz y sonriendo le dijo:

–Ahora vuelvo.

Solo cuando la puerta se cerró y Nerea ya no estaba allí, se percató que no le había contestado a la pregunta.

Miró el móvil con impotencia. Si a ella le sucedía algo allí dentro, no podría ayudarla y la única forma que tenía avisar de un posible peligro era desconectar un programa informático del móvil. Peor imposible. El miedo le invadió por un momento. Se estaban jugando la vida, estaban saltando al vacío sin red.

Consciente de la realidad de la situación, se colocó correctamente bajo la cámara de seguridad como había hecho muy hábilmente Nerea y no quitó ojo a la pantalla del teléfono. Debía hacer bien su parte si querían salir de allí.

Nerea encontró los pasillos vacíos. La reunión era importante y casi todo el mundo estaba en ella.

Cuando llegó a la puerta del despacho de Almeida, se fijó que nadie la viese allí, sacó su tarjeta para el acceso, la pasó por el lector rápidamente y una vez abierta se coló dentro.

Era una estancia amplia pero, debido a toda la ostentación que tanto gustaba a aquel hombre, parecía mucho más pequeña. Tenía las paredes llenas de imitaciones de cuadros de importantes pintores que Nerea identificó en su totalidad de un solo vistazo y todos, como era de esperar, referidos a la infancia o adolescencia temprana, los originales los tenía en su preciada mansión. ¡Qué asco tenía a aquel tipo! Menos mal que ya no le volvería a ver.

Sin pensar mucho más en ello, se sentó a la mesa del despacho, sacó su portátil y lo conectó al de sobremesa que allí había. Necesitaba entrar en el ordenador de Almeida para acceder al sistema de seguridad instalado para mover el dinero.

Mientras abrió una pequeña ventana en el ángulo inferior derecho donde veía a Rubén en la escalera o mejor dicho el tramo de escalera donde le había escondido. estaba más nerviosa de lo normal y se lo provocaba tener que estar pendiente de otra persona que no fuese ella. era horroroso.

Con más rapidez de la esperada, consiguió llegar al programa que movía el dinero y puso a funcionar el suyo de diseño propio para decodificar los códigos de seguridad. Eran tres claves con una secuencia de diez dígitos cada una que cada día Almeida cambiaba de forma compulsiva ante el miedo a otro robo, cosa que no hacía con los sistemas del resto del edificio y a Nerea le venía de perlas.

Había transcurrido casi media hora entre unas cosas y otras, por lo que la reunión podría acabar en cualquier momento o alargase durante horas, era imprevisible, y por ello Nerea que ría actuar deprisa, para poder desaparecer con tranquilidad.

Tenía ante ella el último cortafuegos o lo que es lo mismo, la última barrera de seguridad antes de llegar al código que quedaba por descifrar, cuando encontró un archivo codificado. No sabía qué podría ser, ni podía perder el tiempo en desencriptarlo, pero sí podía copiarlo, al igual que todo lo que había allí para que Rubén, Fernando y sus compañeros pudiesen acusar a aquel sinvergüenza de todos los delitos que se les ocurrieran y más. Allí tenía todas las pruebas que necesitaban para meterle en la cárcel para toda la vida. Sin quitar ojo de lo que había ido a realizar, programó una copia de todo el disco duro.

Cuando los datos que había cruzado entre su ordenador y el del despacho se colocaron en su lugar, se abrió una ventana donde aparecía el saldo de las cuentas, un espacio para introducir la cuenta de recepción y solo tenía que escribir la cantidad que quería transferir. Sin pensarlo puso cincuenta millones de euros, ya que el total ascendía a casi noventa. Podía coger más, ¡podía cogerlo todo!, pero ese era el tope que había decidido para retirarse y aunque ella pensaba que aquel tipo tenía menos dinero, ahí estaba, todo para ella, pero si quería que Rubén le cogiera debía dejar una cantidad significativa como prueba. Una vez validó la operación, el dinero se transfirió en menos de un segundo a su cuenta secreta. No se lo podía creer. ¡Había sido más fácil de lo que pensaba!

Con sonrisa feliz en el rostro, cerró todos los programas que la delataban y los borró de su ordenador. Si la cogían no habría ni rastro de lo que había hecho, pero aún quedaba un treinta por ciento por copiar del disco duro, que en tiempo venían a ser siete minutos. En otras circunstancias daría lo mismo, pero ya estaban en peligro desde antes de entrar a aquel edificio y debían salir inmediatamente.

Inquieta mientras esperaba, no podía apartar la vista de la ventanita que a la derecha de su pantalla le mostraba donde estaba Rubén. Aunque no pudiera verle porque muy obediente no se movía de donde ella le había indicado, estaba allí, lo sabía porque nada en su ordenador avisaba de lo contrario.

Minutos después estaba eufórica. Había conseguido no solo robar, sino robar todo el dinero que ella quería para retirarse y como regalo, había conseguido copiar todo el disco duro del ordenador de Almeida. Estaba deseando ver la cara de Rubén cuando se lo contara. ¡Tendría todas las pruebas que necesitaba para detenerle!

Salió del despacho del pederasta con sumo cuidado y una vez en el pasillo, avanzó alerta hasta las escaleras. Solo quedaba salir del edificio y el trabajo estaría concluido. Si no levantaban sospechas y se marchaban lo antes posible, todo saldría perfecto.

Entró en el hueco de la escalera con la misma normalidad con la que salió y con cuidado de no ser vista, se quitó el antifaz y los en cuanto llegó al primer descansillo un escalofrío le recorrió la espalda. No sabía cómo, ni podía explicarlo, pero algo no iba bien.

En contra de lo que debía hacer, echó a correr escaleras abajo. Necesitaba saber que se había equivocado y que su intuición no era infalible, pero no fue así… Rubén había desaparecido y en su lugar había una nota junto a un móvil:

“Si lo quieres vivo, llama a tu número.”

La sangre se le heló al instante. Todos sus miedos se habían hecho realidad. Rubén estaba en peligro y ella debía decidir qué quería hacer. Huir con el dinero y dejarle morir o hacer esa llamada y probablemente morir los dos.

CAPÍTULO 13

Salir del edificio fue muy sencillo. Nunca supo si la dejaron marchar por deferencia de Almeida o bien porque nadie sospechaba de ella debido al disfraz.

Aun sabiendo que la habían descubierto, o al menos a Rubén, mantuvo todas las alertas de seguridad como en cualquier otro robo y se guardó mucho de que nadie la viera con aquel teléfono ni con la nota. Solo cuando estuvo en la calle y alejada del edificio, decidió qué quería hacer.

Sacó el portátil del bolso y  le conectó con el teléfono.

Su móvil tenía un dispositivo GPS modificado por ella que esperaba funcionase para localizarle o al menos darle una pista de dónde se le habían llevado. Tenía que intentar el rescate antes de ceder a las intenciones de aquel delincuente. No quería darle lo que deseaba, aunque por Rubén ya había decidido su corazón por la mente y lo haría.

Marcó el número temblando, sin dejar de mirar la pantalla del ordenador y a la vez vigilar su alrededor. Ahora más que nunca necesitaba ser una sombra.

–Vaya señorita García, esperaba un poco más de rapidez por su parte. Quizá este policía entrometido no le importa tanto como yo creía, cosa que por otro lado me hace tenerle más afecto si cabe.

Nerea casi vomita solo con escuchar su voz de pura impotencia. Rubén la importaba y mucho, pero casi era mejor que aquel tipo creyera que no era así, quizá eso le podía dar un poco más de tiempo con vida y ahora era lo principal.

– ¿Qué quiere? –preguntó con desprecio.

–Ya lo sabes. Tus habilidades para un robo.

– ¿Qué quiere? –repitió con voz cansada. Estaba claro que la quería para eso, ya se lo había pedido durante aquella comida envenenada, pero ¿qué obra?

–“Jóvenes en el piano”, Renoir 1892.

Nerea cerró los ojos con fuerza y contuvo el aliento. Ese lienzo era muy difícil de robar sin un planteamiento extenso y riguroso, más que nada porque no estaba en una casa de subastas o de algún coleccionista, no, aquella pintura estaba en el D´orsay de París. Uno de los museos más seguros y concurridos del mundo.

–Consigo imposibles, pero no hago milagros –replicó pensando que si aquel hombre insistía estarían muertos.

–Ya lo creo que los haces. Lo he visto –contestó amenazador y deleitándose con la situación–. O me traes el Renoir o si lo prefieres “La Maternidad” que pintó Picasso en su época rosa en 1901 y está en paradero desconocido, aunque dudo que el propietario de la obra haya hecho pública su adquisición, ya que fue un comprador anónimo para salvaguardar su identidad. Tú decides.

Nerea no podía creer en su suerte. Al final su obra más querida podía salvar al menos a Rubén, a ella no estaba tan segura, aunque supusiera deshacerse de algo muy importante y representativo en su vida.

– ¿De cuánto tiempo dispongo? –preguntó sin quitar ojo del ordenador. el GPS estaba haciendo su trabajo y ya casi tenía una ubicación aproximada de dónde podían tenerle retenido.

–Dos días máximo. Si dentro de cuarenta y ocho horas no tengo uno de los dos cuadros, le pego un tiro en el corazón al policía. ¿Ha quedado claro? Y con el dinero que hoy me has robado date por pagada.

Nerea apartó rápidamente de su mente la imagen de Rubén tirado en el suelo con un disparo en el pecho. No podía procesar algo así si quería pensar en cómo salir vivos los dos.

–En menos de cuarenta y ocho horas le llamaré para que me informe de donde desea la entrega, pero antes exijo saber que él está bien.

La risa de Almeida inundó la comunicación, haciendo que ella apartase el teléfono para amortiguar un poco el eco que producía. Era asqueroso.

–Él está bien. Tú consigue lo que quiero.

Nerea no pudo decir ni pedir nada más. La comunicación se había cortado y de ella solo había podido saber hasta dónde podía llegar la avaricia de una persona que podía tenerlo todo pero que no se conformaba con ello, sino que deseaba lo prohibido sobre todas las cosas… lamentable….el GPS parpadeó justo un segundo antes de que aquel tipo colgara. Tenían a Rubén en un vehículo que estaba saliendo de Madrid dirección sur hacía un destino desconocido. Era hora de trabajar y desde luego iba a intentar por todos los medios no perder nada de lo que quería y tanto esfuerzo le había costado conseguir, ni a él, ni a su amado Picasso.

Había que actuar rápido. Sacó la batería del teléfono y la tarjeta y guardó todas las piezas por separado dentro del bolso.

Si había algún dispositivo de localización parecido al suyo, así no funcionaría. Recogió el ordenador y paró el primer taxi que encontró.

–A la oficina central de correos –ordenó al conductor mientras abría de nuevo el ordenador y veía como el punto rojo al que seguía desde hacía rato, ya había parado en algún lugar de los descampados de Madrid entre la carretera de Toledo y la M-45.

Ya sabía dónde le tenía retenido. Ahora había que llegar hasta allí.

En cuanto llegó al majestuoso edificio de correos en Cibeles, se dirigió a la zona de apartados postales y sin dudar fue directa a su buzón. Tenía uno alquilado desde hacía muchos años para emergencias. Sacó una llave del bolso y abrió la puertecita. No necesitaba muchas cosas, solo la llave de su lugar seguro y algo de dinero en efectivo. Lo cogió y salió igual de discreta que había entrado el garaje estaba en perfecto estado en el barrio de Carabanchel. Había comprado un viejo almacén en los bajos de una finca que era lo suficientemente grande para una docena de vehículos y algunas cosas más. Ella no alquilaba esas plazas de aparcamiento, sino que utilizó la estancia para algo más que guardar un par de coches.

Entró con tranquilidad mirando a ambos lados de la vía a la que había llegado andando. Toda precaución era poca, por lo que se había bajado del taxi un par de calles antes.

Cerró la puerta a sus espaldas y presionó el interruptor de la luz que tenía a su izquierda. Rápidamente se encendieron un montón de lámparas fluorescentes en el techo y la oscuridad dio paso a una estancia bien iluminada, limpia y con un par de coches todo terreno aparcados, una Ducati Monster y una Honda CBR 1000 pintadas de color negro mate.

Nerea se acercó a la Monster, acarició el carenado de pasada y salió hacia una puerta lateral. Puso la mano en un cajetín que había junto al marco de la misma y un lector pasó por la piel descifrando sus huellas. Una vez que el aparato comprobó que era la persona correcta, la entrada cedió y automáticamente se encendieron más luces.

Era una especie de apartamento en miniatura. Su refugio de emergencia, un lugar donde esconderse cuando ni los hoteles eran seguros o si perdía el dinero, las tarjetas o la documentación. Era fácil de acceder al garaje, forzar la puerta no era problema y una vez dentro con su huella estaría salvada.

Abrió un armario y sacó una cazadora y unos pantalones de cuero especialmente fabricados para ella. Tenían protecciones para montar en moto, pero a la vez súper ligeros y flexibles en caso de tener que huir, escalar o incluso defenderse en una lucha cuerpo a cuerpo. Los trajes habituales eran demasiado pesados y dificultaban la movilidad. Tenía un par de ellos que le fabricaba en roma el mismo artesano que sus preciados guantes para los robos.

Se desnudó para cambiarse dejando solo la ropa interior y una camiseta de tirantes negra y ajustada. La piel de los pantalones se pegó a la suya estilizándole la silueta y la cazadora se entalló a su cuerpo a la perfección.

Se deshizo de la peluca, soltó su pelo natural, se calzó las mismas botas de caña alta que iban perfectas para montar en moto y de nuevo se guardó las armas en la cinturilla del pantalón y otra de menor tamaño que sacó de un cajón, la aseguró dentro de su bota derecha junto a los cargadores.

Iba a sacar a Rubén de allí aunque le costase la vida hacerlo. No le iba a abandonar.

Comprobó de nuevo que el punto rojo del GPS estuviese en el mismo sitio en el que le había visto la última vez, cargó el programa en otro móvil nuevo que cogió de uno de los múltiples armarios y mientras la tecnología hacía su trabajo, sacó una mochila negra y comenzó a meter una escopeta, un rifle, una mira telescópica, un par de pistolas más, cargadores, un par de pistoleras de pierna y otra para la espalda. Un juego de seis cuchillos para lanzar y una navaja que guardó en la otra bota completaban el armamento. No sabía a lo que se enfrentaba, ni a cuántas personas… todo le parecía poco, pero ella sola no podía llevar más.

Sacó un par de cascos negros con visera tintada de un armario, guardó las piezas del móvil que encontró junto a la nota en las oficinas de Almeida en la mochila y salió a colocar todo en la Monster y llenar el depósito con las garrafas de gasolina que había en un extremo del garaje.

En cuanto el móvil estuvo cargado con los datos y aplicaciones que necesitaba, lo cogió, cerró la puerta de su lugar seguro, se puso el casco asegurándose de ocultar su cabellera y salió con la moto en busca de Rubén.

Necesitaba llegar con la luz del día para saber cómo era la zona, a cuántos hombres debía enfrentarse y cómo podía entrar. Después esperaría a que se hiciese de noche para sacarle. Había luna llena y eso la ayudaría con la visión nocturna aunque tendría que tener cuidado de no ser vista.

Rubén estaba hambriento, sediento y muy preocupado. Allí había al menos media docena de hombres armados que él pudiese ver, más otro par que le habían transportado en el coche de cristales oscuros hasta aquella nave en algún punto a las afueras de Madrid.

Seguramente le quedasen solo unas horas de vida. Estaba perdido.

Aunque sabía que sería inútil, intentó anotar mentalmente todos los detalles de lo que le rodeaba y las personas que le retenían. Si conseguía salir de allí quizás todo aquello sirviera para el caso.

Por más que lo intentaba, no podía quitarse de la mente a Nerea. Sabía de sobra que estaba a salvo y que sabría cuidar de sí misma casi mejor de lo que lo haría él, desde luego muchísimo mejor de lo que lo había hecho hasta el momento, pero no había podido avisar del peligro como habían acordado antes de que ella desapareciese por aquella puerta y, conociendo sus habilidades y el historial que llevaba a sus espaldas, era capaz de hacer muchas cosas a parte de robar que constituían delitos más graves. No podía consentir que ella llegase a matar por él, ese era su trabajo si no había otra salida.

De nuevo miró alrededor. Estaba en una nave rectangular con varios coches aparcados en la entrada más grande la cual se cerraba con una puerta gigante que se elevaba. a él le habían situado en el centro sentado en una silla de madera vieja y medio destartalada pero fuerte, con las manos atadas a la espalda rodeando el respaldo, sin zapatos, ni cazadora, ni camiseta. Estaba descalzo con tan solo los vaqueros.

Vio como Almeida se acercaba a él con el teléfono en la mano y por su semblante supo que estaba hablando con Nerea.

Ya lo había observado las veces anteriores que había estado con ella y estaba volviendo a pasar, se le iluminaba la mirada como un adolescente encaprichado cuando pensaba, hablaba o estaba con ella. Rubén deseó poder borrarle esa sonrisa del rostro con un certero puñetazo. Aquel hombre le recordaba una y otra vez lo que ella había confesado en su casa sobre su pasado.

Se juró que mataría a aquella escoria humana con sus propias manos si hacía falta. aquel tipo nunca volvería a tocar a una mujer tuviese la edad que tuviese.

–Cuarenta y ocho horas. Eso es lo que te queda de vida –le informó sin borrar el gesto que tanto asco le daba al policía–. Si ella no trae lo que quiero en ese tiempo, te pegaré un tiro justo a aquí.

Rubén sintió el dedo de aquel hombre tocar su piel sobre el corazón. Sabía que lo decía en serio y también sabía que Nerea haría lo que hiciese falta porque la amenaza no se cumpliera.

Estaban muertos. Ella no podría con aquel pequeño ejército sola.

El GPS era claro. Tenían a Rubén en los campos que había entre los barrios de Leganés y Carabanchel, cerca del nuevo polígono tecnológico entre la M-40 y la M-45. Había varias construcciones usadas como almacenes, granjas, trasteros y garajes de grandes autocares y camiones en aquella zona. Nerea solo deseaba que el programa fuese exacto en su ubicación. Lo necesitaba más que nunca.

Había conducido con toda la tranquilidad que pudo por la ciudad, por la carretera no tanto, pero ahora por el campo debía ser cauta. No podía llamar demasiado la atención cuando estuviese cerca de la construcción señalada y debía apartarse del camino si se cruzaba con otro vehículo.

Era la hora de la siesta cuando se acercó a los alrededores del lugar simulando un paseo en moto sin detenerse ni acercarse demasiado

La construcción era simple en el exterior. Un rectángulo con una gran puerta parecida a la de los garajes en la entrada principal, ventanas de tamaño medio. Algunas parecían semitapadas desde el interior y el techo era sencillo a dos aguas. No había ningún coche fuera, tan solo dos hombres en las entradas vigilando. Nadie en el tejado, nadie alejado de la casa.

Nerea se apartó un poco hasta otra construcción cercana a unos cincuenta metros que no correspondía a la misma propiedad y se asemejaba a una pequeña granja. Se cercioró que no había nadie cerca, aparcó la moto ocultándola con unas lonas que encontró tiradas en el suelo de lo que parecía una leñera y se sentó oculta entre las telas. Sacó el móvil del bolsillo de la cazadora, conectó el GPS y comprobó que el punto rojo seguía allí.

Estuvo tentada de llamar a Fernando y contarle todo lo que estaba pasando, pero si lo hacía se presentaría con un montón de coches patrulla llamando la atención y al final solo conseguiría que les matasen a todos. Le avisaría, pero justo antes de intentar el asalto en solitario.

Debía vigilar la entrada y salida de la propiedad hasta que oscureciera un poco. En cuanto el sol comenzara a ocultarse, se prepararía para rescatar a Rubén.

CAPÍTULO 14

Al atardecer teñía el cielo de fuego mientras Nerea observaba como el sol se ocultaba en el horizonte con los auriculares que siempre llevaba debajo del asiento de la moto conectados al teléfono escuchando música para relajarse. Say When de The Fray sonaba a todo volumen. Esa canción no podía ir más a tono con la situación.

You´re in the song playing on the background

All alone but you´re turning up now

And everyone is rising to meet you, to greet you

Turn around and you´re walking toward me

I´m breaking down and you´re breathing slowly

Say the word and I will be your man, your man

Say when

And my own two hands will comfort you

Tonight, tonight Say when

And my own two arms will carry you

Tonight, tonight

Has sido la canción de fondo

Desde el principio, pero ahora apareces

Y todo el mundo está creciendo para conocerte, para saludarte

Das la vuelta y caminas hacia mí

Estoy cayendo y respiras lentamente

Di la palabra y seré tu chico, tú chico, solo di cuando

Y mis propias manos te consolaran esta noche, esta noche

Solo Di cuando

Y mis propios brazos te llevaran esta noche, esta noche

El espectáculo que ofrecía la naturaleza ante ella era precioso, majestuoso… mágico y esa canción…

Contempló el horizonte y sus colores con la calma que requería el instante, recreándose en los detalles y pensando en todos los atardeceres que había guardado en su mente en soledad. Este  sería el último… el último en soledad porque dejaría de existir cuando Almeida la matara o el último en soledad porque Rubén vería el resto que le quedaban por vivir junto a ella. Cerró los ojos imaginando cientos de momentos con aquel hombre cabezota bajo el atardecer, cientos de besos, caricias y te quieros que cabían en aquellos cinco minutos que duraba la canción y que había dejado volar su mente.

It all began with the man and country

Every plan sends another century around again

Another nation fallen

Maybe god can be on both sides

Of the gun never understood why

Some of us never get it so good, so good

Some of this was here before us

All of this will go after us

Never stops until we give in, give in

Say when

And my own two hands will comfort you

Tonight, tonight

Todo comenzó con un hombre y un país

cada plan se convierte en un siglo

otra vez rodeando, otra nación caída

tal vez dios pueda estar en los dos lados

de las armas, nunca entendí por qué

Alguno de nosotros nunca lo tiene tan bien, tan bien

Un poco de esto estuvo antes que nosotros

Todo esto estará después de nosotros

Nunca para hasta que nosotros cedamos, cedamos

O digas cuando

Y mis propias manos te consolaran esta noche, esta noche

Solo Di cuando

Y mis propios brazos te llevaran esta noche, esta noche

Esbozó una sonrisa soñadora y cogió fuerzas para que el deseo se cumpliera, pero antes tenía una cosa muy importante que hacer. Rescatarle.

Como si de otra Nerea se tratara, la sonrisa se borró del rostro, abrió los ojos con mirada de furia y el azul chispeante de su iris segundos antes, se tornó tormenta.

Pocas veces en los últimos tiempos había utilizado sus dotes para la supervivencia de forma tan extrema a cómo iba a hacerlo ahora. Antaño eran el pan nuestro de cada día, pero hacía años que su vida era mucho más tranquila dentro de sus delitos. Todavía lo recordaba, no olvidaba cómo y qué tenía que hacer y había llegado el momento de desempolvar el pasado para ganarse un futuro mejor.

Abrió la mochila y sacó las cartucheras. Se colocó una en cada pierna y otra a la espalda pudiendo llevar cuatro pistolas a la vez sobre su cuerpo. Eran automáticas de gran capacidad de carga para intentar recargar lo menos posible.

Cruzó la cuerda de lona que había instalado en la escopeta en bandolera por su cuerpo, montó el rifle de alta precisión al que colocó la mira telescópica y el silenciador para después cruzarlo de la misma forma.

Cogió el móvil nuevo con intención de llamar a Fernando como había previsto, pero lo pensó mejor. Tan solo le envió un mensaje de whatsapp:

Estamos en el camino del romeral junto al polígono tecnológico de Leganés entre la M-40 y la M-45.

Tienen a Rubén y voy a rescatarle.

Rastrea este móvil para encontrarnos… Son muchos… Adiós Fernando y gracias por todo.

Lady Shadow… o simplemente Nerea.

Instaló los cuchillos en las cartucheras de los muslos, se quitó la música sin querer pensar en mucho más, ocultó la mochila junto a la moto, y salió con sigilo en dirección a la nave dónde tenían a Rubén. Ya había anochecido y nadie la vería.

Rubén no paraba de mirar con cautela como las luces del exterior se apagaban. Estaba anocheciendo y estaba convencido que Nerea intentaría algo antes de ceder a lo que fuese que aquel tipo la hubiese pedido. Ella sabía cómo hacerlo, sabía defenderse y era el mejor momento. Él también lo haría.

Intentaría estar lo más preparado posible, pero era muy difícil intuir como actuaría. Había leído los informes, sabía de lo que era capaz, pero siempre había sido para defender su vida, nunca la de otra persona y cuando alguien que te importa está en peligro, eres imprevisible y él sabía que le importaba.

Nerea anduvo campo a través con sumo cuidado. No debía llamar la atención de los guardias exteriores. Solo eran dos y sería mejor eliminarlos en silencio.

Eligió un lugar en el descampado que le permitía ver a ambos hombres cada uno en un extremo de la construcción. No había luz exterior pero, la visión nocturna de la mira telescópica de su arma era lo único que necesitaba.

Durante largos minutos, tumbada con el cuerpo totalmente estirado para no ser vista y el arma bien apoyada sobre un montículo de arena que había construido para afinar más el tiro, calculó el orden en el que los mataría. Debía ser un intervalo de solo tres o cuatro segundos entre cada disparo para que no tuviesen tiempo de dar la alarma al resto en caso de sospechar algo. Después, debía correr a sacar ambos cuerpos de la zona más visible y ocultarlos. el arma era pesada, pero Nerea sabía controlar el pulso, la respiración y la puntería para obtener la mayor precisión posible. Debía ralentizar sus respiraciones hasta que casi fuesen imperceptibles y su corazón latiera despacio y tranquilo para apuntar con exactitud a la primera víctima. La adrenalina y su destreza harían el resto para matar al segundo.

Afianzó su posición en el suelo, colocó el arma firme contra su hombro, respiró tranquila y cuando estuvo preparada y vio cómo su víctima se colocaba en un buen lugar para no levantar sospechas cuando le abatiera, disparó. El hombre se desplomó fulminado al instante. Con rapidez apuntó al segundo, afinó la puntería y apretó el gatillo. El segundo vigilante cayó como un muñeco sobre la tierra.

Cogiendo aire con fuerza, Nerea se levantó del suelo de un salto sin soltar el rifle y corrió hasta llegar lo más cerca que pudo de la nave. Miró alrededor para comprobar que nadie se había percatado de los disparos y cuando confirmó que todo estaba tranquilo, se colgó el arma de nuevo a la espalda y corrió hacia el primer hombre.

En cuanto estuvo a su lado, le cogió de las muñecas, tiró de él arrastrando el cuerpo un par de metros hacia la esquina de la casa y le colocó sentado contra la fachada. No quiso ni fijarse en cómo era, solo quería quitarle de su camino.

Sin perder ni un segundo, caminó con sigilo hasta el otro extremo de la nave con cuidado de no sobrepasar la altura de la parte baja de las ventanas. Debía ser una sombra todo el tiempo que fuera posible y ni si quiera quiso arriesgarse a mirar el interior. Debía llegar al segundo abatido y ocultarle como al compañero, después miraría.

Repitió la misma operación con el otro muerto y ya más tranquila se preparó para mirar al interior. Se agachó junto a una ventana, apoyó la espalda contra la pared para salvaguárdarla de cualquier ataque y se asomó.

Allí estaba Rubén, vestido tan solo con unos vaqueros oscuros, atado a la silla y alerta aunque se le notaba cansado. Suspiró al ver que estaba vivo, pero no debía despistarse. Tenía que sacarle de allí.

Había cuatro hombres sentados a una mesa a unos cinco metros de Rubén jugando al póker, otros tres en unos sofás al otro lado del policía jugando a la XBOX, dos charlando con un cigarrillo más alejados junto a los coches y se veían sombras tras una puerta justo al otro lado de la nave de donde estaba ella. Sería Almeida  y sus guardaespaldas. En total eran nueve que ella viese y calculaba que con Almeida serían otros tres o cuatro tras esa pared, su escolta habitual.

Iba a tener que ser rápido porque, aunque matara con el rifle desde la distancia a los dos que estaban más alejados junto a los coches, a los otros siete iba a tener que liquidarlos prácticamente a bocajarro.

Suspiró mientras cerraba los ojos unos segundos rotando el cuello para destensar y relajar los hombros.

–Si existes –susurró a la nada–, haz que salgamos vivos.

Nunca había creído demasiado en Dios, pensaba que si existiera la habría salvado de más de un malnacido en su vida, pero quizá había llegado el momento de ser optimista en este sentido porque necesitaba de un milagro para conseguirlo. Con un poco de suerte, habría llegado el suyo justo hoy.

Con decisión se encaminó agachada hacia las ventanas centrales. Había visto un agujero en la esquina de una de ellas y esperaba que le sirviese para meter su rifle y no tener que hacer ruido rompiendo una al disparar. Parecía que el milagro comenzaba porque era perfecto para ajustar el tiro y matar a aquellos dos.

Repitió la misma operación. Cerró los ojos, cogió aire, acompasó la respiración a su pulso y en cinco segundos cayeron los dos hombres.

Rápidamente miró en dirección a Rubén y comprobó que nadie se había dado cuenta de lo que había pasado. Todos estaban demasiado ocupados con sus juegos y conversaciones absurdas, incluso el ruido de la consola era suficientemente atronador como para pasar desapercibidos sus disparos. Si no tenían bastante violencia en su vida, aquellos tipos estaban jugando al Call of Duty, un juego de disparar a todo lo que se pusiera por delante y en primera persona. Solo se ve en la pantalla el arma, tus manos y lo que sea que tengas que matar.

¡Hombres!

Con cuidado aseguró el rifle y lo dejó pegado a la fachada del edificio. Seguramente ya no lo necesitara, pero era mejor dejarlo donde pudiera regresar a por él.

Cogió pistola por pistola y las amartilló todas allí acuclillada contra la pared. Necesitaba tenerlas preparadas para lo que estaba por venir. Se iba a liar en cuanto disparase al primer hombre y todo debía ser muy rápido.

Empuñó una con seguridad se incorporó un poco y de nuevo miró el interior. Rubén estaba mirando en su dirección.

Nerea sonrió al hombre y después le hizo señas marcando la puerta principal. Era la forma más segura de entrar ya que estaba en semioscuridad y además ya no había vigilantes. Rubén con media sonrisa orgullosa asintió levemente informándola que estaba preparado y como el mejor actor de Hollywood regresó a su cara de preocupación.

La mujer agradeció que él se hubiese dado cuenta que estaba allí. Si estaba prevenido, se preocuparía de apartarse del fuego cruzado y era un trabajo menos que ella agradecía no tener que hacer dado que era solo una y ellos aún siete, más los que estuviesen tras la puerta.

Corrió hasta la entrada, tiró suavemente de un pestillo metálico que había en una puerta más pequeña dentro de la grande y cedió dejando que Nerea entrara rápidamente. La noche la ocultaba toda vestida de negro, pero Rubén sabía dónde estaba con exactitud porque no le había quitado ojo desde que vio la diminuta rendija de luz al abrirse la puerta. Era como ver a un puma en plena cacería, elegante, rápida y segura. Le tenía impresionado.

Nerea se agachó junto a los vehículos comprobando que los hombres estaban muertos. Avanzó pegada a los coches y cuando estuvo lo más cerca que pudo de la zona donde le tenían retenido, indicó a Rubén que se protegiera porque iba a disparar ¡y mucho!

Rubén lo vio todo como a través de una cámara súper lenta. La mujer que le había robado el corazón era letal como nunca lo hubiese imaginado. Los informes que había leído una y otra vez sobre ella no habían sabido expresar la realidad.

Ella se había levantado del suelo con una agilidad increíble, había empuñado el arma que llevaba en la mano con seguridad y mientras disparaba al primero de los hombres que jugaba a la XBOX había sacado el otro arma de la cartuchera de la pierna y había empezado a disparar a los que jugaban al póker. Siete hombres eran y siete certeros disparos salieron de sus armas. Casi no les dio tiempo ni a reaccionar, de hecho solo un par de balas perdidas resonaron en la nave.

–Eran más lelos de lo que me había imaginado. Supongo que por eso necesitaban tantos para vigilarte –susurró con un tímido beso en los labios de Rubén antes de soltarle las manos que tenía atadas tras el respaldo de la silla.

–Creo que tú eres demasiado buena como para dejarles reaccionar –contestó en el mismo tono algo atontado por la sensualidad que desprendía aquella mujer, sin dejar de mirar a la puerta donde sabía que estaba Almeida.

–Gracias, cielo –contestó con media sonrisa intentando quitar los últimos nudos.

Nerea no era tonta y sabía que esto no había hecho más que empezar. Aún faltaban los hombres de más confianza para el pederasta y por tanto los mejor preparados, que seguro habían escuchado sus tiros.

– ¿Están ahí? –preguntó al policía pelándose con la cuerda.

–Sí –afirmó Rubén tirando de sus muñecas– y seguro que te han escuchado. Será mejor que te escondas y juegues sola.

Siento no poder ayudarte –confesó tirando con fuerza de la cuerda, pero los nudos no se deshacían, ni se rompía.

La mujer le miró preocupada. Quería que saliera de allí y ocuparse de aquellos hombres sin estar pendiente de él, pero no iba a ser posible.

La puerta comenzó a abrirse justo cuando Nerea empezó a cortar la soga con el cuchillo que se había guardado en la bota. Con premura agitó el filo una y otra vez hasta que consiguió cortarla justo a tiempo de que comenzaran los disparos. Rubén estaba libre y podía ponerle a salvo por fin.

Tirando de él le indicó que se resguardara tras los coches mientras comenzaba el tiroteo. No eran cuatro guardias los que había allí dentro, eran otros siete armados hasta los dientes.

Nerea miró hacia el hombre que acaba de rescatar para comprobar que ya había llegado donde necesitaba que estuviera. Él alzó el pulgar para confirmar que estaba a salvo. La mujer sonrió, se sacó el rifle del cuerpo y se lo acercó arrastrándolo por el suelo.

–Cúbreme –gesticuló con los labios guiñándole un ojo. Rubén asintió cogiendo el arma, pero un escalofrío le recorrió la espalda. Eran demasiados hombres y ellos tenían pocas armas.

Nerea empuñó una pistola en cada mano y comenzó a disparar contra la horda de matones que tenía frente a ella.

El fuego cruzado era duro. Tenía que resistir. Las balas se iban a terminar, pero sabía perfectamente lo que tenía que hacer.

Sin dejar de disparar se dirigió con habilidad tras el sofá en el que habían estado jugando antes a la consola y se resguardó mientras quitaba un par de armas a aquellos hombres que había matado hacía un minuto.

Otra ráfaga de disparos cayó sobre ella y uno de ellos alcanzó el equipo de sonido dejando sonar la música.

–No puede ser… –susurró Nerea al escuchar la canción

La Nube de Sober, uno de sus grupos madrileños preferidos.

No me pidas más que entienda tu realidad, hoy terminan días de soledad

Salte de mi vida no finjas pasarlo mal, solo es tu teatro que va a empezar

La nube marcho dejando ver el sol, al que le jure todo mi amor

mi voz floreció llenando de color un invierno gris que ya paso

Rubén no podía creer lo que veía al otro lado. Nerea estaba resguardada tras el sofá cantando la canción que sonaba por sorpresa. Era digno de ver como la estaban friendo a tiros y ella parecía tan tranquila siguiendo el compás de la batería con una pierna y cantando como el día que la vio en su coche entonar a Metallica dejándole totalmente KO.

De nuevo como si a cámara lenta se lo pasaran en la tele de casa, vio como la mujer, su mujer, cargaba las armas subiendo y bajando la cabeza al ritmo del rock, se giraba para asomarse por un lateral, se ponía de rodillas y disparaba con ambas pistolas cubriéndose y volviendo a disparar hasta que cuatro de aquellos hombres cayeron fulminados.

Con el campo más despejado, se acuclilló y mientras cantaba el final de la canción se cargaba a otros dos más. Solo quedaba uno que ellos hubiesen visto.

Durante el silencio que siguió a la música, todo permaneció quieto, en calma, como si nadie tuviese armas, pero la realidad era otra muy diferente. Otros tres hombres más estaban frente a ella y la sombra de otro se veía tras la puerta. Almeida.

Arrepentido, otro de los temas de Sober comenzó a sonar.

No me abandones,

no dejes que yo vuelva a caer...

No me traiciones...

Ahora me siento arrepentido.

Rubén conocía esa canción y sin poder evitarlo se sintió arrepentido. Arrepentido de no haber dado antes una oportunidad a aquella valiente mujer que le estaba salvando la vida cuando hubiese podido huir y no mirar atrás. Si lo hubiese hecho, ahora no estaría en aquella situación.

Mientras el hombre se maldecía por haber sido tan necio, Nerea seguía disparando y cubriéndose con lo que podía, intentando encontrar la forma de salir de allí.  Ya casi no tenía balas y llegar hasta las otras armas que habían dejado dos de los delincuentes unos metros a la derecha de su posición era un riesgo que no estaba segura de si debía correr.

–Rubén mírame –susurró al estruendo sabiendo que no podía escucharla, con un ojo puesto en él y el otro en las tres balas que quedaban en su armamento. Cuando se le acabasen solo le quedaría un cargador.

El policía reaccionó cuando la vio tirar las pistolas que llevaba en las manos por segunda vez al suelo y cogía la que le quedaba en la cartuchera del pecho, deshaciéndose del cinturón elástico de donde la había sacado tras amartillarla. Estaban perdidos.

–Espera a disparar. No delates tu posición –le gritó devolviendo un par de disparos que acertaron en uno de los atacantes. Después se volvió a proteger tras el sofá y le miró–. Saldremos de aquí, te lo prometo inspector –le animó con una sonrisa arrebatadora–. Siempre lo consigo.

Era cierto que siempre lo conseguía, pero ella sola.

En otra de las ráfagas de disparos cayó otro de los atacantes y con unas cinco balas en la recámara, Nerea salió a por el último que le quedaba.

En cuanto sintió el pitido en los oídos y la quemazón en el brazo supo que la habían alcanzado. El dolor era intenso, pero no demasiado. Con un vistazo rápido comprobó

que solo la había rozado así que, con furia fue a por el tipo que se ocultaba tras la mesa de póker y sin pensar le pegó dos tiros, uno en el pecho y otro para rematarle en la cabeza.

–Me encantaba esta cazadora, ¡capullo! –murmuró tirando el arma que llevaba en las manos, cogiendo la del hombre.

Se incorporó comprobando las balas que quedaban en el cargador para dirigirse a Rubén y avisarle que debían salir inmediatamente, cuando un disparo la dejó blanca como la cera. a ella no le habían dado, por tanto…

Salió corriendo en dirección a los coches aparcados donde estaba Rubén y el corazón se la paró de golpe. Había sangre, mucha y Rubén…

–Te dije lo que quería, Lady Shadow y lo que pasaría si no lo traías. ¿A caso creías que le iba a perdonar?

A Nerea los ojos se le llenaron de lágrimas de rabia. ¡Casi estaban fuera! Pero aquel criminal había disparado a Rubén.

– ¡Eres el mayor cabrón que he conocido en la vida! –le gritó con todo el dolor que la imagen la provocaba–. ¡Te mataré! –le amenazó con el arma apuntándole con una seguridad que daba miedo, mientras que la de Almeida no se apartaba de la sien de Rubén.

–Nerea, no… –intentó hablar el policía, pero Almeida le cortó con un golpe de la culata del arma en la cabeza.

–Cállate o te mato –le amenazó después de golpearle.

El hombre calló, pero no porque se lo pidiera aquella escoria, sino porque era la única forma de mantenerse con vida. Solo quería decir a Nerea que no estaba tan herido como aquel delincuente quería hacerla creer. Le había manchado con la sangre de uno de aquellos tipos muertos.

–Tienes un día para traerme uno de los dos cuadros que me debes. El poli y yo te esperaremos aquí mismo. Si es que sobrevive. Era increíble la insistencia de aquel tipo. ¿Cómo podía ser tan codicioso? Si pensaba que ella se iba a marchar y dejar a Rubén allí ahora que estaban tan cerca de escapar y encima herido, es que no la conocía como creía. o morían o vivían, pero ya no había más tiempo.

–Y suelta el arma ahora mismo –la ordenó apretando la que él apuntaba contra el rehén al que ella amaba.

Nerea obedeció. Ahora mismo era la única opción y más tarde pensaría en algo. Se agachó con cuidado sin quitar ojo a Rubén y dejó la pistola en el suelo, para después empujarla suavemente deslizándose hasta los hombres.

Rubén sabía que le estaba mirando y con mucho cuidado de que aquel asesino no se diera cuenta, señaló un punto en el suelo cerca de donde ella estaba. La mujer vio la señal que el policía le hacía y con disimulo miró a su izquierda. ¡La escopeta con la que habían disparado a Rubén estaba junto a ella! ¡Solo tenía que alargar la mano un poco y la tendría! Pero si lo hacía, Almeida mataría a Rubén.

El policía la miró a los ojos y vio la indecisión en ellos. Sabedor que a aquellas alturas lo más seguro era que alguno de los dos no viviese, esbozó una sonrisa en los labios, gesticuló un: “vive por mí. Te quiero” y sin pensarlo más se abalanzó sobre el tipo que le retenía intentando dar una oportunidad a la mujer que amaba.

Nerea gritó su nombre intentando frenarle, pero no lo consiguió. Un disparo se escuchó entre los cuerpos de aquellos hombres y ambos cayeron al suelo.

– ¡Rubén! ¡¡¡¡Rubén!!! –gritaba desesperada cogiendo la escopeta y acercándose a los cuerpos apuntando al pederasta.

Viendo que no se movían ninguno de los dos, Nerea dejó la escopeta en el suelo junto a la pistola que le había lanzado con anterioridad al delincuente dejándola desarmada y se lanzó sobre el policía.

Cuando le vio mover un brazo intentando zafarse del cuerpo de Almeida que había caído encima, se abalanzó sobre él para ayudarle.

–Dios mío –susurró más asustada que en toda su vida–.

¿Estás bien? ¿Rubén?

El hombre se incorporó con energía sin apartar los ojos de la mirada azul y la barbilla temblorosa de la mujer que había arriesgado su vida por salvarle.

– ¿Bien? –preguntó con una sonrisa traviesa observando su alrededor con una pasada rápida, miró su torso desnudo lleno de sangre pero entero gracias a aquella mujer tan valiente y finalmente a ella, a su ladrona–. Me has salvado la vida, preciosa, estoy mejor que bien.

Nerea esbozó una sonrisa tímida dejándose caer sobre sus rodillas. Nunca había tenido que rescatar a nadie y parecía que para ser la primera vez no había salido tan mal. Almeida la había engañado, él no estaba herido.

Rubén acarició el mentón de su ladrona con una mano y con ternura metió un mechón de pelo negro tras la oreja con la otra.

–Eres preciosa Lady Shadow, pero Nerea lo es más.

La mujer amplió su sonrisa antes de que Rubén devorase sus labios dejando un beso que prometía más. Se dejó hacer, sintiendo el fuego que él tenía dentro y a ella le hacía suspirar. Le quería y ya no había vuelta atrás.

Con un sexto sentido, el destino o el milagro que había rezado por recibir ese día, Nerea vio con el rabillo del ojo un movimiento junto a ellos y sin pensar apartó a Rubén con fuerza a un lado mientras con la otra mano empuñaba la pistola que sabía tenía a sus pies y disparó.

Almeida no estaba muerto, solo herido y apuntaba directamente al corazón de su policía cuando ella le metió un par de tiros en la frente y una última bala en el pecho.

–Te dije que te mataría, ¡capullo! –gritó al cuerpo ya sin vida del pederasta.

Sin perder tiempo se giró en busca de Rubén y gracias a ese milagro, allí estaba. Vivo, un poco asustado, pero entero.

El tiempo era oro, estaba más que comprobado, así que sin más se acercó de nuevo y le besó como un minuto antes intentaba hacer él. Rubén reaccionó a las atenciones de la mujer y sin pararse a pensar mucho en lo que podía haber sucedido, pero gracias a Dios no había pasado, la besó como si le fuese la vida en ello, con toda la pasión que había retenido por sus absurdas convicciones y debates sobre el honor policial, su carrera y demás.

Nerea sentía como el único hombre por el que había perdido el norte la abrazaba y la acariciaba bajo la cazadora de cuero mientras le devoraba la boca. Era tan sensual que hasta allí mismo, rodeados de sangre, muertos y destrucción, se sentía la mujer más querida del mundo, como si nada de lo que acababa de hacer hubiese sido real.

El sonido de un helicóptero comenzó a percibirse en la lejanía. Nerea se apartó de Rubén interrumpiendo el beso y se concentró en los sonidos de la noche. El hombre la observó curioso. Ella era alucinante en acción y había descubierto que le apasionaba verla trabajar.

–Debe ser Fernando –anunció mirándole de nuevo–. Le avisé por whatsapp de nuestra posición antes de empezar el show.

Rubén esbozó media sonrisa. No era buena, ¡era la mejor! Le encantaría tener compañeros con las habilidades que ella tenía. Era espectacular.

Nerea sabía que lo que iba a decir no le iba a gustar, pero así debía ser.

–Me tengo que ir.

El hombre palideció un segundo después de escuchar la frase para después pasar a arrugar el ceño enfadado.

– ¿Por qué? No tienes que irte, me has salvado. No habrá cargos.

Nerea sonrió divertida. ¡¿Estaba loco?! Con calma le acarició la cara. Debía explicárselo rapidito y bien porque solo tenía un minuto.

–Cariño,  escúchame.  Tengo  que  desaparecer.  Nadie puede verme aquí, ni saber que he estado. Cuando todo se calme y sea seguro, te llamaré y te diré dónde estoy ¿de acuerdo? Pero hasta entonces, no debo existir.

Él sabía que tenía razón, pero no quería separarse de ella.

–No Nerea, me has salvado –insistió sin argumentos.

–Rubén, ¿me quieres decir cómo vas a explicar que una coleccionista y marchante de arte ha organizado toda esta sangría? –el hombre fue a protestar, pero Nerea, tapándole los labios con un dedo mientras le acariciaba el pelo con la otra mano, no le dejó–. Te quiero Rubén Márquez y no voy a desaparecer de tu vida, confía en mí.

Sin dejarle reaccionar ni protestar, dejó un fogoso beso

En sus labios haciendo que ambos temblaran por la sensación y salió corriendo en dirección a una de las ventanas rotas en mitad de la nave. Debía recoger su rifle, llegar a la moto y salir de allí.

Ya estaba al otro lado cuando escuchó un silbido. Se giró para mirar al hombre al que amaba y leyó en sus labios “Te quiero, preciosa” mientras guiñaba un ojo. Nerea sonrió como una quinceañera ante el chico que le hacía sentir mariposas en el estómago, justo lo que no había tenido en su adolescencia. Tirando un beso al morenazo de ojos verdes del otro lado, corrió campo a través más feliz que nunca en su vida.

EPÍLOGO

Rubén caminaba nervioso por la Gran Vía de Madrid. Hacía casi un mes que esperaba que llegase el momento que estaba a punto de suceder y sentía como si no pudiese respirar.

Después de que Nerea desapareciera en la noche como la sombra que era el día en que casi los matan a los dos, tuvo que dar muchas explicaciones durante muchos días porque nadie se creía que él solo sin ayuda y habiendo estado maniatado a una silla, hubiese conseguido matar

a tal cantidad de hombres y sobrevivir con tan solo unos rasguños.

Fernando intentó ayudarle todo lo que pudo, pero estaba tan alucinado por lo que había visto, que muchas veces se quedaba sin argumentos para poder ocultar a Nerea.

El colofón fue cuando por medio de un mensajero les llegó a comisaría a nombre de Rubén, un paquete con un disco duro. En cuanto el policía leyó la nota y sonrió, Fernando supo que aquello lo firmaba su chica o lo que era lo mismo, la mejor ladrona de todos los tiempos hasta el momento, Lady Shadow en el trabajo, Nerea en su cama.

Era  nada más y nada menos que toda la información sobre desfalcos, compra-venta de productos ilegales, contrabando de droga, de obras de arte o de medicamentos y más, que aquel indeseable de Almeida había realizado a lo largo de su vida y alguno aún por interceptar.

Aquel tipo estaba muerto, pero tenía muchos cómplices y aliados a los que echar el guante con aquella información tan difícil de conseguir por no decir imposible. Hacía tiempo que se sentía orgulloso de la mujer que le quitaba el sueño, pero en ese momento lo estuvo aún más.

Toda la policía nacional le felicitó por haber conseguido una información tan valiosa, incluso la INTERPOL, y le propusieron un ascenso dentro del cuerpo que Rubén decidió pensar.

Le apasionaba ser policía y le ofrecían dirigir una unidad especial dedicada al contrabando de arte, cosa que le encantó ya que su chica le podría enseñar muchas cosas pero, eso implicaba que ella estaría siempre en los informes que llenaran su mesa.

Aunque  sus superiores se negaron en un principio, le concedieron las ansiadas vacaciones que ni recordaba la última vez que había disfrutado para dar vueltas sobre ello y cuando regresara, decidiría qué hacer con su vida.

Frente a la puerta del hotel Room Mate Óscar decidió dejar de pensar y disfrutar. Estaba deseando subir a la suite que aquella tarjeta negra con letras moradas y firmada con las iniciales LS que sostenía entre las manos le indicaba.

Ni un segundo dudó de quién se trataba y ni un segundo dudó en acudir inmediatamente.

Nerea estaba muy nerviosa.

Llevaba un mes sin ver a Rubén… bueno realmente sin que él la viese a ella porque como buena sombra que era, le había observado desde su moto en alguna ocasión conteniendo las ganas de llamarle, tocarle, besarle… pero el tiempo haría que las cosas se tranquilizaran, que dejaran de vigilarle sus propios compañeros y que todo regresara a una normalidad en la que poder reencontrarse.

Para la ocasión había elegido un vestido negro, corto y ligero que simulaba un camisón, pero que  resaltaba su figura como sabía que a él le gustaría. El pelo suelto, maquillaje suave y unos tacones altos y elegantes.

Había pedido champán y diferentes tipos de bombones y chocolates al servicio de habitaciones.

Estaba contenta porque ya no tendría que robar nunca más. Había conseguido su propósito quitando a aquel indeseable los cincuenta millones de euros que había previsto y a partir de ahora podría dedicarse a su pasión, el arte y ser una coleccionista legal. Así también podría disfrutar de Rubén sin que él arriesgara su trabajo y nunca tuviera que contar su secreto.

Cuando Nerea escuchó unos nudillos tocar la madera de la puerta con suavidad, un calor le arrasó de arriba abajo. Sabía quién estaba tras ella y por supuesto, solo ese hombre podía provocar que su cuerpo ardiese sin tocarla.

Se acercó nerviosa  y sacando el aire de los pulmones, abrió.

Rubén se quedó sin habla cuando vio a su ladrona más guapa que nunca con aquel vestido tan sexy solo para él. Estaba preciosa y él tenía un único deseo, quería besarla y hacerle el amor toda la noche, pero no estaba seguro de para qué le había citado exactamente, así que decidió contenerse unos minutos y ver qué sucedida.

–Hola, preciosa –saludó dando un paso para entrar, pero sin avasallar.

Nerea le dejó pasar y percibiendo que él estaba alerta y dubitativo, cerró los ojos buscando fuerzas para que no se hubiese cansado de esperar a que llegara ese momento. Caminando tras él, espero su reacción cuando viese lo que había preparado en la habitación.

Rubén supo que ella le quería en el mismo momento en que vio como el azul de sus ojos chispeaba al verle, pero aquella habitación con bañera en el dormitorio, luz tenue, música lenta y champán con chocolates, ya no le dejaba duda alguna.

Se giró buscándola. Sabía que estaba detrás de él.

– ¿Ahora vives aquí? –preguntó quitándose la cazadora para intentar destensar los nervios.

–Cuando es necesario –contestó recogiendo la prenda de sus manos y dejándola sobre una silla de la mesa de trabajo.

–Es espectacular –afirmó mirando por el ventanal y fijando la vista en la bañera, un objeto que provocó que su mente volara a recuerdos en su casa que, aunque duros y desagradables, hicieron que se vieran como pareja.

–Me gusta mucho –contestó Nerea mordiéndose el labio inferior intuyendo lo que él estaba recordando. ¿Qué les pasaba?

Rubén asintió observándola con detenimiento y supo que lo estaba pasando muy mal. ella no era como las otras mujeres que había conocido. Nerea no sabía atacar a un hombre que le interesase porque simplemente no había querido hacerlo nunca y ahora que le tenía delante estaba bloqueada. Toda la valentía y decisión que desprendía en su trabajo clandestino, desaparecían cuando se trataba de relaciones personales e íntimas con el sexo opuesto.

–Estás muy guapa, Nerea y muy sexy con ese vestido.

La mujer sonrió con timidez, se acercó al equipo de música, buscó una canción y cogió un par de copas de la mesa. Jupiter Love de Trey Songz comenzó a sonar.

–Tú también estás muy sexy, inspector –confesó observando sus vaqueros bien ajustados a sus formas, la cintura estrecha que escondía unos oblicuos perfectos, la camisa que ocultaba unos abdominales insuperables y el corazón que casi deja de latir por culpa de aquel indeseable al que mató sin ningún remordimiento.

Nerea se acercó a él con la copa, se la ofreció y a continuación dio un sorbo a la suya. Cerró los ojos ante el sabor que tanto le gustaba. Estaba delicioso.

Rubén observó el gesto de la mujer y sin poder remediarlo se acercó hasta ella, dejó el champán, le quitó el que tenía en la mano y la besó. La besó como llevaba un mes pensando, soñando y anhelando. La necesitaba, la echaba de menos y no pensaba dejarla marchar nunca más. Devoró su boca con deleite, cogiéndola de la cintura y acercándola a él. La necesitaba, la deseaba y esperaba que fuese recíproco.

–Espera –le rogó con la respiración entrecortada– Yo necesito…

Pero Rubén no la dejó seguir, de nuevo atacó su boca y Nerea, incapaz de negarse, le besó con pasión durante un par de minutos, pero cuando notó como él bajaba la mano suavemente por su espalda buscando su cuerpo, de nuevo se apartó.

–Espera, Rubén –insistió.

El hombre cedió desconcertado. Le había costado mucho esperar todo ese tiempo y estaba seguro que a ella también. Tendrían momentos para hablar después, pero continuó.

–Necesito decirte que ya no seré nunca más Lady Shadow. La tarjeta que te he enviado con la cita, es la última que verás con esas iniciales. A partir de hoy solo soy Nerea García, coleccionista y marchante de arte… nunca más tendrás que decidir qué hacer en tu trabajo porque seré una persona normal, con un trabajo normal y obligaciones normales.

Rubén se sintió orgulloso de ella por haber tomado esa decisión, pero por otro lado, tristeza de no verla más hacer aquello que tanto morbo había provocado en él. Un pensamiento pasó por su mente y sin sopesarlo verdaderamente se lanzó a la piscina.

–Hoy me han ofrecido dirigir un departamento sobre arte. Sería una unidad internacional para investigar robos y he pensado que quizá te gustaría participar. ¿Quieres trabajar conmigo, Nerea?

La mujer se quedó helada al escuchar aquella noticia.

¡Era fantástico que ascendieran a Rubén! Y que el departamento fuera sobre robos de arte, una graciosa casualidad, pero de ahí  a proponerla trabajar juntos…

–Estás loco –susurró negando con la cabeza– Yo no soy policía ¡Soy ladrona!

–Piénsalo –insistió Rubén cada vez más seguro–, no tienes que contestar ahora y no hace falta que seas policía, puedes colaborar sin serlo.

Nerea le miró sonriendo y sin querer escuchar nada más, le besó sabedora que en cuanto se centrara en ella, su cabeza dejaría de pensar barbaridades y olvidaría el tema, aunque para ser sinceros le había encantado la idea aun siendo lo más surrealista que le habían propuesto en la vida.

Sin querer pensar más en el futuro, decidió aprovechar el presente. Era especialista en ello porque en su vida nunca había sabido si habría un mañana, un mes que viene o un próximo año y ahora, después de tanto tiempo soñando con ello, había llegado el momento.

Se apartó un poco de Rubén rompiendo el beso solo por el placer de mirarle. Estaba guapísimo con aquella camisa blanca entallada y sus profundos ojos verdes clavados en ella. Estaba cansado, Nerea lo supo en cuanto le vio y las sombras bajo sus ojos solo lo corroboraban. Las acarició con los dedos suavemente sintiéndose un poco culpable.

–Siento no haberte llamado antes, pero tus propios compañeros te vigilaban y yo…

Rubén tapó los labios con un dedo, acarició la mejilla rosada con delicadeza y negó con la cabeza.

–Después –dijo con voz profunda.

Sin más explicaciones y con una mirada tan intensa que hizo que a Nerea le temblara todo el cuerpo, acercó la boca hasta sus labios y la besó tan dulce, pero a la vez tan sensual, que ella creyó que su cuerpo explotaría.

Aquel policía era tan sexy que hacía que nunca tuviese suficiente cuando estaba con él. Continuó con el beso mientras la música sonaba hablando de hacer el amor y ella se dejaba hacer. Sentía sus manos quemándole la piel a través de la tela, acariciando la espalda con una y apretando la cadera con la otra.

El beso se hizo más duro y exigente con las caricias y Nerea solo pudo  acercar su cuerpo al de él impaciente. Rubén sabía lo que ella necesitaba y sin demora la subió al respaldo del gran sofá que tenía la curiosa forma de un diván de terciopelo y se extendía hasta formar parte del cabecero de la majestuosa cama, haciendo que se tumbase sobre la suave tela dejándole todo su bello cuerpo a su disposición. Estaba preciosa y aquel vestido tan ligero como una pluma hacía que lo notara todo a través de la tela. Sin apartar la vista de sus ojos, fue pasando sus grandes manos suavemente por las caderas, el costado, los brazos, el cuello, hasta llegar a su boca y echarse sobre ella para volver a besarla después de pasar el pulgar por los labios. Nerea gimió al notar la erección en el sitio que debía, haciendo que Rubén se apretara contra ella provocando que abriese más las piernas. Le necesitaba en su interior con urgencia, pero no parecía tener ninguna prisa.

–Rubén –susurró en sus labios haciendo que la mirase.

–Despacio –pidió, aunque no estaba muy seguro de aguantar todo lo que tenía pensado antes de entrar en aquella habitación.

Nerea tampoco tenía prisa, ya no la tendría nunca más con él, pero ahora mismo y después de todo lo que habían pasado y esperado…

–Después –contestó emulándole, cogiendo la hebilla del pantalón vaquero que tan bien le quedaba y abriendo el cinturón, la cremallera y el botón.

El policía sonrió travieso y sin esperar a que ella consiguiera su objetivo metió las manos por debajo del vestido, las pasó sin demorarse por las piernas, caderas y costados poniéndole la piel de gallina, hasta llegar a sus pechos y acariciar los pezones sin dejar de mirarla.

Nerea sintió tal placer que se le olvidó hasta de su nombre. Él lo sabía, la conocía y satisfecho con lo que había conseguido, sacó las manos, tiró de la prenda para quitársela seguido del tanga de encaje negro y los zapatos. Rápidamente se desprendió de su ropa, se colocó un preservativo y colocó las piernas de la mujer para facilitarle el acceso a su interior. Estaba preparada para él, lo sabía, pero aun así acercó una mano a la entrepierna y acarició su clítoris haciendo que se arqueara mientras él se acercaba a sus pechos, los chupaba y después los soplaba suavemente concediéndole el máximo placer.

Las respiraciones de ambos eran entrecortadas y ante la erección que tenía, penetró a Nerea antes de llegar al clímax sin entrar en ella. La mujer se arqueó de nuevo, gimió y empujó para que entrase más profundo. Con fuerza Rubén embistió como ella quería y Nerea supo que nunca, con ningún otro hombre, conseguiría lo que él le hacía sentir. Siguiendo el ritmo que él marcaba se balanceó una y otra vez hasta que un calor la abrasó por completo sintiendo un orgasmo demoledor mientras él, al sentir como el interior de la mujer le succionaba, se dejó ir sintiéndolo también.

Después de unos minutos sobre ella para recuperar el aliento, Rubén se incorporó deseando mirar esos ojos azules que le hacían tan feliz y lo que encontró fue deseo, pasión, respeto, compresión y… amor.

–Te quiero, Nerea –confesó todavía dentro de ella mientras tiraba de los brazos de la mujer para que se incorporase y se acoplara aún más a él–, nunca pensé que diría estas palabras, pero lo has conseguido… como buena ladrona que eres, me has robado lo que ninguna antes había logrado… mi corazón.

Nerea cogió aire muy nerviosa. No sabía cómo ni cuándo se había enamorado de él, quizá fue en el mismo instante en que le miró cuando apareció en su casa aquella mañana ya lejana, o justo antes de que le hiciera el amor por primera vez, pero ya daba igual. Un policía había conseguido que se enamorase y lo más importante, que se retirase de esa vida tan difícil y solitaria que había empezado a ser una losa.

Coqueta y sensual levantó sus manos ante él, colocó las muñecas una pegada a la otra como hizo en otra ocasión y le miró intensamente.

–Deténgame, inspector. He sido muy mala.

A Rubén le pasaron por la mente todas las imágenes de lo mala que había sido, los delitos que había cometido con él y como ella había sido valiente, resolutiva y le había salvado la vida.

Con el morbo que le provocaba recordarla empuñando un arma, disparando e incluso cantando sentada en el suelo en aquel tiroteo infernal con su traje de cuero negro ajustado mientras le guiñaba un ojo y le sonreía, su erección se volvió a activar haciendo que Nerea jadeara cerrando los ojos y él quisiera hacerle el amor sin descanso.

–Queda detenida por el resto de su vida junto a mí, señorita.

AGRADECIMIENTOS

Hay tantas personas a las que agradecer… 

A mi familia y amigos por apoyarme e ilusionarse tanto o más que yo con mis proyectos. Sin vosotros todo esto no sería posible.

A Creadores de Sueños por hacerlo todo fácil y creer en mí. ¡Gracias!

Ana Martín Marañón, por animarme en el camino, estar ahí siempre y soñar conmigo… Amiga los sueños se cumplen, ¡vamos a seguir soñando alto que el vértigo es para los cobardes! Te quiero.

A Jesús por esta portada maravillosa que a todo el mundo ha encantado e impactado. ¡Gracias, artista!

Olivia Ardey por pensar en mí para esta aventura y a Merche Diolch por su ayuda para que Lady Shadow fuese aún mejor. Sois maravillosas, os lo digo siempre y ahora quedará por escrito forever.

Megan Maxwell, amiga, compañera y apoyo para que nunca me rinda en esto tan difícil, pero que amamos tanto. ¡Graciaaassss!. “Te ailoviu”.

Elena, Soraya, Ángela y Nines por ser mis conejillos de indias y… ¡Ya sabéis! ¡Azúuuuucaarrrr!

A Luís, mi marido y compañero desde hace tanto que casi todos mis recuerdos importantes están ligados a él, por apoyarme en esta locura, ayudarme siempre que puede y sobre todo por quererme. Sin ti no sería capaz de escribir estas historias porque la nuestra es la primera.

A mis padres, Luís y Tere por no decirme nunca no a lo que he querido hacer. Dicen que los sueños empiezan con un sí, y yo siempre he podido soñar. Os quiero.

A mi hermano David, por no chivarse muchas noches que estaba leyendo en la cama. ¡Mira al final la que he liado! Te quiero.