Capítulo 1401

El plan (Primera parte)

—Tú eres el jefe —respondió Natalia con una mirada llena de afecto. Ella siempre veía con buenos ojos las ideas de Kevin.

—Bueno, entonces vayamos a cenar con ellos —dijo Kevin mientras la veía, dado que siempre le pedía su opinión. Esa era la manera en la que las relaciones funcionaban mejor.

—Oh, genial —respondió la señora Xu. —Natalia nunca antes había venido aquí, ¿verdad? En este edificio hay algunas amigas que tienen muchas ganas de conocerla. Todas las mujeres que vivimos aquí somos esposas de militares, así que definitivamente tenemos muchas cosas de qué hablar. —La señora Xu tomó la mano de Natalia y la llevó hacia su casa, y como era tan amable con ellos, Natalia y Kevin no pudieron negarse.

—Usted es muy amable, señora Xu —dijo Kevin con una sonrisa. La señora Xu tenía razón; él debió haber presentado a Natalia con sus compañeros de trabajo y sus respectivas esposas, así, su esposa podría estar más feliz formando nuevas amistades.

—Por favor, no seas tan formal. A mí me encantaría que tú y Natalia vinieran a visitarme todos los días —dijo la señora Xu mientras reía. Su hijo era un estudiante de secundaria y estaba en un internado, por lo que solo estaba en casa los fines de semana. Además, su esposo estaba ocupado en el trabajo, así que ella se quedaba sola y aburrida en casa.

El departamento del Comandante de Batallón Xu estaba en el primer piso, y la entrada de la casa estaba frente al ascensor, por lo que la señora Xu aprovechó esto y dejó su puerta abierta para que los demás pudieran venir y acompañarlos.

En un principio el edificio estaba silencioso, pero comenzó a escucharse más ruido gracias a la visita de Natalia. La gente que se llevaba bien con la familia Xu llegó al apartamento y comenzaron a cenar todos juntos.

—Mayor General Gu, ahora sé por qué nunca habías traído aquí a Natalia. Como ella es tan bonita y tierna, solo quieres evitar que atraiga las miradas indiscretas de los demás, ¿verdad? —preguntó el Comandante Xu mientras reía. De entre todas las personas que estaban en la cena, el Comandante Xu era la persona de más edad. Nació y creció en un pueblo pequeño, comenzó siendo un soldado en el ejército y ahora ya había sido promovido a Comandante de Batallón. Era de mente abierta y siempre estaba dispuesto a ayudar a los demás, por lo que era muy popular entre los oficiales y soldados.

—Exacto. Llevas bastante tiempo casado, pero nunca nos la presentaste —dijo otro oficial compartiendo la opinión del Comandante de Batallón Xu. Pero estaban equivocados, ya que esta no era la primera vez que Natalia había estado allí. Anteriormente ya había estado en la base militar, y en aquella ocasión Kevin le mostró los alrededores, no obstante, ninguno de los oficiales se percató de ello.

—Lo siento chicos, pero he estado muy ocupado. Y justo después de casarme, me asignaron a una misión de capacitación externa, entonces es obvio que se me olvidó por completo. Les propongo algo. Lo más pronto posible haremos una cena en nuestra casa y los invitaremos a todos —explicó Kevin avergonzado. A pesar de que no fue intencional, de verdad se sentía mal por no haber presentado a Natalia con sus colegas.

—Eso me parece mejor. Vamos a tener una borrachera tan alocada, que no dejaremos que te vayas hasta que en tu cuerpo haya más alcohol que sangre —dijo el Comandante Xu. Muchos oficiales que vivían en el edificio comieron con ellos, todos acompañados de sus respectivas esposas. Todas se enteraron de que la esposa de Kevin provenía de una familia acaudalada y querían saber cómo era ella.

—Chicos, vamos, no sean tan duros conmigo —al decir esto, Kevin forzó una sonrisa, además de que ya se sentía un poco preocupado.

Natalia, por otro lado, también estaba teniendo problemas para hacer frente a la gran cantidad de preguntas que las otras mujeres le hacían.

—Eres una diseñadora de modas, ¿verdad? —preguntó con mucha emoción una joven mujer que vestía a la moda, quien también miraba con mucha admiración la ropa de Natalia. Natalia dedujo que esta chica se había casado recientemente, dado que en su cara se dibujaba una sonrisa radiante.

—Así es, soy una diseñadora. —Las mujeres eran tan cálidas y parlanchinas que Natalia no sabía cómo lidiar con ellas. Ella respondió a todas sus preguntas, pero la presión fue casi sofocante. Nunca le había sucedido que tanta gente al mismo tiempo estuviera interesada en ella.

—¡Grandioso! ¿Podrías venir y ayudarnos a combinar la ropa? Podrías ayudarnos con tu experiencia —preguntó la mujer con una expresión de esperanza en su rostro. A su parecer, Natalia tenía muy buen gusto. Pues vestía bien porque sabía combinar colores y estilos, logrando verse elegante y a la moda.

—Jeje... —Natalia titubeó, ya que no sabía cómo responder. Volteó a ver a Kevin, esperando que él ideara alguna manera para sacarla de esta situación.

—¿El Mayor General Gu casi no te deja salir de casa? —preguntó la mujer al notar cómo había reaccionado Natalia.

—Oh, no, no... Para nada —explicó Natalia de inmediato. No quería que pensaran que Kevin la hacía quedarse encerrada todo el día en casa. La mayoría de las veces tenía la libertad de hacer lo que quisiera, así que no quería hacer quedar mal a Kevin solo por un malentendido.

—Lee dijo que eres una gran cocinera. Me contó que probó algunos platillos tuyos, los cuales estaban para morirse. El Mayor General Gu tiene mucha suerte de tenerte —dijo una mujer madura, tratando de cambiar el tema para salvar a Natalia de la vergüenza, por lo que esta última se sintió realmente agradecida con ella.

—¡Oh! Solo sé lo necesario para cocinar, eso es todo —dijo Natalia con una sonrisa. Era una mujer modesta y no quería presumir frente a otras personas.

—Escuché que tú y el Mayor General Gu han vivido un amor de novela. Entonces, ¿quién fue el que dio el primer paso? —intervino otra mujer que también era joven. La cara de Natalia se sonrojó ante sus palabras, y no tenía idea de cómo responder la pregunta, ya que los primeros días de su relación no fueron precisamente los más felices.

—Vamos, es suficiente. ¡No sean tan entrometidas! Esta es su primera vez aquí. La van a asustar y ya no querrá regresar —dijo la señora Xu, y con esto salvó a Natalia de otra pregunta incómoda. Sabía que ellas querían saber todo acerca de la esposa del Mayor General Gu, pero le pareció que esa última pregunta no había sido apropiada.

—Pero de verdad quiero saberlo. Vamos, Natalia, ¿sientes que te estoy molestando? —preguntó la mujer. Simplemente no quería dejar en paz a Natalia. Esta chica tenía veintitantos años, definitivamente era bonita y vestía a la moda, pero no era lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que su pregunta estaba fuera de lugar.

—Um... no, no, no me estás molestando —respondió Natalia después de dudarlo por un momento. El 'no' en su declaración sonó más agudo, pareciendo más una pregunta que una respuesta. En el fondo, Natalia pensó: 'Sí me estás molestando. ¿Así que podrías simplemente callarte?'. Pero en lugar de decirlo, solo le dedicó a la mujer una sonrisa muy dulce, fingiendo que no tenía problema con su comportamiento.

Capítulo 1402

El plan (Segunda parte)

—¿Lo ves? ¡No la estoy molestando en absoluto! —dijo la mujer desafiando a la Srta. Xu, manteniendo su mirada. No quería lastimar a Natalia, pero estaba haciendo que se sintiera incómoda.

Las mujeres aquí eran todas esposas de militares, pero Natalia era la única que venía de una familia adinerada, además de que su esposo era capaz y apuesto. Debido a esto, algunas de ellas estaban abrumadas por los celos y realmente querían hacerla sentir mal. Natalia no tuvo más remedio que lidiar con ellas con decoro.

Una vez que terminaron de cenar, ella y Kevin se despidieron y abandonaron el edificio. Como él había tomado un poco de vino, no pudo conducir, por lo que se sentó en el asiento del pasajero en el auto de su esposa.

—¡Estuviste genial esta noche! ¡Le caes bien a todo el mundo! —dijo Kevin en son de burla, riéndose un poco. Estuvo a punto de decir algo para salvarla del aprieto cuando tuvo que responder incontables preguntas, pero al final decidió dejar que lidie con ellas por sí sola. Después de todo, no podía esconderla siempre, y además iba a tener que conocerlas algún día. Su decisión fue acertada; Natalia había sido muy reservada al principio, pero luego se relajó y pudo bromear con ellas.

—Bueno, soy una chica tan adorable que todo el mundo me ama —dijo ella mientras hacía una mueca y mostraba su lengua. Luego se rio a carcajadas.

—Esta noche fue tan solo un calentamiento. Créeme, se pondrán peor con el tiempo. —Kevin había vivido en el edificio por muchos años y las conocía bien. No todo el mundo era tan bondadoso como su esposa. Rocío había vivido allí también durante años, y había sido el principal tema de conversación en el edificio. En ese tiempo todavía era una madre soltera, y muy joven también. Pero a Rocío no le importaba en absoluto lo que pensaran. Había decidido que lo mejor era dejar que hablen todo lo que quisieran. Sea lo que sea, no tenía nada que ver con ella.

—Lo sé, pero creo que puedo manejar todo bien. Después de todo, soy muy lista —dijo Natalia con orgullo. Estaba convencida de que podía llevarse bien con cualquiera, siempre y cuando estuviera dispuesta. Incluso se había ganado a Claire, que la odiaba al principio.

—Bueno, ahora eres miembro oficial del club de esposas de militares. ¡Felicidades! —dijo Kevin bromeando con su esposa. A pesar de no ser perfecta, había logrado llamar la atención de todos. Era tan despampanante que nadie podía ignorarla.

—¡Ja! ¿Entonces puedo venir aquí cuando quiera? —preguntó Natalia, mirando de vuelta a su esposo. No era mala idea que pasara a visitar cuando tuviera tiempo.

—¡Nunca dije que no podías! —respondió él confundido. No entendía por qué ella pensaba que no le gustaba que viniera.

—No quería molestar —explicó Natalia con voz muy suave. Kevin jamás le había negado una visita de parte suya, y sin embargo a ella le preocupaba que pudiera estar molestándolo al hacerlo.

—Estaré en el trabajo cuando vengas de visita, así que puede que ni siquiera nos encontremos. Así que no te preocupes, no serás una molestia —le aseguró él con una voz igual de suave. Realmente sintió pena por ella. Y, realmente, Natalia merecía un hombre mejor. Pero la sola idea de otro hombre abrazando y besando a su esposa lo enfurecía. Se deshizo de ese pensamiento al instante.

—Está bien. Vendré cuando tenga tiempo libre. Pero no me trajiste aquí antes —dijo ella, lanzándole una mirada acusadora. Si no hubiera insistido en quedarse, no habría llegado a conocer a tantas esposas de militares, y mucho menos a hacerse amiga de algunas de ellas.

—Está bien, está bien, acepto mi culpa. Perdóneme, mi reina —se disculpó Kevin, con tono de burla.

—Bueno, está bien, te perdono —respondió Natalia, orgullosa y contenta. Si su esposa no hubiese estado conduciendo, juraba que pellizcaría su carita en ese mismo instante.

Mientras tanto, en un lugar lejano y oscuro, dos mujeres se encontraban sentadas cara a cara, discutiendo algo en voz baja. Una de ellas era Dorothy, la actriz popular, la otra estaba sentada en la oscuridad, sin que se le pudiera ver el rostro.

—¿Por qué no ha pasado nada todavía? —la mujer preguntó con un tono muy severo.

—Lo siento, pero todavía estoy tratando de encontrar una manera. El Mayor General Gu rechazó mi invitación sin dudarlo, y no puedo acercarme a él. En cuanto a Natalia, también sospecha de mí —respondió Dorothy con voz temblorosa. Realmente le aterraba esta mujer.

—Entonces, supongo que no te molesta que publique tus fotos privadas en línea, ¿cierto? —respondió la mujer amenazando a la popular actriz, con voz llena de desdén.

—¡Por favor no lo hagas! Me seguiré esforzando. Si lo haces, mi vida quedará arruinada —suplicó ella con esperanza en su rostro. La mujer tenía fotos en las que Dorothy tenía relaciones sexuales con diferentes hombres. Si las publicaba, sus fans sabrían lo desenfrenada que era su vida privada y su carrera llegaría a su fin. Por eso, la actriz haría cualquier cosa que la mujer le ordenara, siempre y cuando esta no la amenazara con esas fotos.

—Eso depende de ti. Ten cuidado y no dejes que nadie descubra nuestro plan —dijo la mujer con impaciencia mientras agitaba su mano para indicarle que debería irse ya. Y realmente debía tener cuidado, ya que, si las veían los paparazzi, podría arruinarse todo.

Dorothy se mordió el labio inferior. Estaba a punto de hablar, pero lo pensó mejor.

—¿Qué? ¿Algo más? —la mujer preguntó, fastidiada.

—¿Por qué odias tanto a Natalia? Tiene que haber una historia allí —preguntó la actriz confundida. A sus ojos, Natalia era tan amable y educada. ¿Por qué la mujer quería lastimarla?

—¡Eso no es asunto tuyo! Es posible que hayas escuchado la expresión 'la curiosidad mató al gato'. Solo haz lo que te digo. —La voz de la mujer era fría como el hielo, lo que hizo temblar a Dorothy. Esta podía imaginarse el odio en el rostro de la mujer. Podía sentirlo.

—Pero... ¿Qué pasa si lo echo todo a perder? —preguntó Dorothy tentativamente. No se consideraba una buena mujer, pero aun así no quería lastimar a Natalia. Eran las fotos lo único la mantenían aquí, haciendo todo lo que esta mujer le exigía.

Capítulo 1403

El plan (Tercera parte)

—Bueno, puedes intentarlo. Aun si todo sale a la luz, a mí no me pasará nada. Para eso te tengo a ti —se burló la mujer, quien siempre estaba metida en cosas turbias y oscuras. Y si las cosas iban mal, Dorothy sería la se llevaría toda la culpa y pagaría las consecuencias.

Dorothy se mordió el labio inferior, sin decir nada más. No le quedaba otra opción más que seguir las órdenes de la mujer. Después de todo, esta tenía su carrera en sus manos.

En el Hospital Renxin, Pol estaba en la sala de rehabilitación con Patricia. A pesar de que cuando Patricia le pidió que fuera su médico, él le dijo que no, seguía ayudándole en todo lo que podía.

—Hagámoslo de nuevo —le animó Pol a continuar. Estaban en pleno invierno, pero sus caras estaban cubiertas de sudor.

—¡Mierda! Esto no está funcionando —se quejó Patricia, sin aliento. Estaba totalmente desanimada, y no quería hacer ni un movimiento más. Era un trabajo duro, doloroso, e inútil, o por lo menos a ella se lo parecía.

—Solo llevas en rehabilitación un par de semanas. Todo el mundo sabe que la recuperación es lenta. ¿Tienes idea de cuánto tardan las personas en volver a caminar? No te rindas ahora, ¿de acuerdo? —le dijo Pol tratando de animarla. Sentía enfado cada vez que Patricia quería rendirse, pero su enfado no era con ella sino consigo mismo, porque pensaba que él no servía para nada. La gente decía que era un genio de la medicina, pero él no pudo hacer nada por su pierna. Tenía que pensar en una solución.

—Ni siquiera puedo moverme si no me sostengo de las barras —dijo Patricia, exhausta. Ella no creía que estuviera quejándose por gusto, ya que en verdad estaba exhausta por trabajar tan duro durante las últimas dos semanas. Sin embargo, todo parecía inútil pues no conseguía hacer ningún progreso. No era de extrañar que estuviera tan enfadada en ese momento.

—Bueno, ¿qué tal si damos por terminada la sesión de hoy? Lo intentaremos de nuevo mañana —ofreció Pol. Como médico, podía entender cómo se sentía Patricia, por lo que no iba a obligarla a continuar. No sería beneficioso para ella obligarla a seguir practicando si estaba tan frustrada.

—Pol, ¿estás enojado conmigo? —Patricia preguntó, un poco avergonzada. Por la conversación que tuvo Patricia con la enfermera que la cuidaba, ella supo que Pol estaba siempre ocupado y que tenía que tratar con montones de pacientes. Es más, a veces ni siquiera tenía tiempo para comer, pero aun así, hacía todo lo posible por ayudarle. A Patricia no le cabía ninguna duda ya de que Pol la amaba. Si no fuera así, ¿por qué iba a ser tan amable con ella?

—No. Vamos. Te llevaré a tu sala —dijo Pol en voz baja. Se juró que no se enojaría con ella. Estaba enojado consigo mismo, él era el responsable de todo esto.

—¿Puedes llevarme al jardín? Me aburro mucho encerrada en la sala —preguntó Patricia después de algunas dudas.

—Pediré que la enfermera te lleve allí —dijo Pol. Aunque ya la había besado, él todavía mantenía las distancias. No era de extrañar entonces que Patricia estuviera de mal humor.

—Pero quiero que me lleves tú —insistió ella, solía ser una mujer completamente independiente, pero ahora se había convertido en una mujer pegajosa que solo quería estar con Pol el mayor tiempo posible. Y eso hacía que él fuera incapaz de hacer su trabajo de manera eficiente.

—Tengo muchos pacientes esperándome y de verdad que necesito irme en este momento. Deja que la enfermera te lleve allí, por favor. —Pol levantó la muñeca para ver la hora. Tenía citas con otros pacientes, y no podía cancelarlas así como así. Además, no quería que otros médicos se hicieran cargo de sus consultas ya que no eran tan buenos como él.

—¡Bien! ¡Volveré a la sala! —Todo lo que Patricia quería era pasar más tiempo con Pol. ¿Qué sentido tenía si le pedía a la enfermera que la llevara al jardín? Para ese caso prefería quedarse en la sala.

Pol lanzó una mirada significativa a Patricia y no dijo nada. Luego empujó su silla de ruedas y la llevó a la sala. Estuvo en silencio todo este tiempo, incluso cuando la ayudó a levantarse de la silla para volver a la cama.

—¡Lo siento! —dijo Pol finalmente, rompiendo el hielo. Por fin se dio cuenta de que no sabía nada sobre las mujeres. No entendía por qué Patricia primero quería ir al jardín para luego cambiar de opinión. Las mujeres eran tan volubles, pensó.

—¿Por qué te disculpas? Me haces sentir como una obstinada —dijo Patricia con el ceño fruncido. Por más que quería entenderlo, ella no sabía por qué se había enamorado de él, ya que Pol era tan aburrido y parco. ¿Por qué no pudo darse cuenta de eso antes?

—No importa. Tengo pacientes que necesito atender. Vendré a verte cuando termine —dijo Pol. Sabía que le tomaría mucho tiempo darse cuenta de lo que Patricia estaba pensando, pero no tenía tiempo para eso ahora. Tenía la esperanza de que para cuando haya terminado de trabajar, ella ya estuviera un poco más calmada.

Patricia lo vio marcharse y no pudo evitar sentirse triste y abatida. Ella era una mujer muy fuerte, sin embargo, en el amor era sensible y frágil. ¿Estaba bien seguir con esto? Después de todo, ella ya lo había olvidado. ¿Sería mejor si se separaran? Ella se hacía todas estas preguntas, pero en el momento en que se planteó dejar de una vez por todas a Pol, el corazón comenzó a dolerle de tal manera, como si se lo atravesaran con un cuchillo afilado. Se sacó ese pensamiento de la cabeza y se concentró en pensar cómo podía mejorar su relación.

Capítulo 1404

Un matrimonio de conveniencia (Primera parte)

Había pasado una semana desde que Michelle vio a Lucas por última vez. Durante ese tiempo, ella estuvo en un pueblo apartado y remoto, con la excusa de viajar. Pero, la realidad era que quería alejarse de la Ciudad S por un tiempo para meditar sobre sí misma y sus sentimientos por Lucas. Michelle siempre fue de la clase de personas que expresaban sus sentimientos sin miedos e inhibiciones de ningún tipo. Para ganarse el corazón de Lucas y que cambiara su actitud, tenía que ser lo suficientemente fuerte como para poder soportar el dolor que él le causaba una y otra vez. Lo amaba tanto que estaba dispuesta a resistirlo todo.

El ambiente entre ellos todavía era frío, y Michelle no podía evitar sentirse pequeña frente a él, a pesar de ello, levantó la barbilla y se le acercó orgullosamente.

—¡Oye! Pedazo de hielo —dijo ella, intentando con todas sus fuerzas saludarlo con voz firme y una expresión tranquila. Aunque le habló en un tono casual como si acabara de toparse con él, en realidad lo había seguido hasta allí.

Lucas la vio pero no le hizo caso, y actuando con indiferencia, continuó bebiéndose el té que tenía en la mano. En ese momento, Edward estaba con Rocío, por lo que no esperaba ningún tipo de encargo de su jefe. Simplemente estaba disfrutando del poco tiempo libre que tenía, estaba feliz de que Michelle no lo hubiera molestado en una semana entera, lo cual agradecía enormemente. Pero justo entonces, apareciendo de la nada, allí estaba ella tomándolo desprevenido. Durante esos días él había pensado que quizá ella ya se había rendido.

Michelle, por su parte, aunque ya se había acostumbrado a la actitud de Lucas, no pudo evitar sentirse un poco incómoda cuando él ni siquiera le respondió. Era como si no se conocieran y ella estuviera hablando a voces con otra persona. No pudo hacer otra cosa que sonreír, en un intento de ocultar su vergüenza.

—¿Puedo sentarme? —Michelle le pidió permiso, pero se sentó antes de que Lucas respondiera. Sabía que no debía darle ninguna posibilidad de rechazarla.

Él ni siquiera miró en su dirección, ignorándola por completo, haciéndole ver que no le importaba si ella estaba allí o no. Miró hacia abajo con los labios fruncidos y los ojos muy abiertos, parecía avergonzado, como si se quejara a alguien, a pesar de que no había nadie más que Michelle.

—Lucas, ¡así que te gusta el té! —dijo ella, teniendo dificultades para encontrar un tema interesante. Sentía que el aire que los rodeaba estaba tan cargado y era tan estresante que casi no podía respirar. A pesar de esto, ella no dio su brazo a torcer y lo miró con ojos halagadores y una brillante sonrisa en su rostro, esperando encontrarse con su mirada.

A veces, cuando a un hombre no le gustaba una mujer, la consideraba invisible y la ignoraba por completo. Lucas hacía esto a la perfección, pensaba que el hecho de ignorar con total indiferencia a alguien podía ser el arma más poderosa para apagar la pasión y el interés de esa persona.

Pero ella no se sentía intimidada fácilmente, por lo que no le importó en absoluto y siguió mirándolo. En ese momento, se dio cuenta de que había mejorado sobrellevando el estrés, de hecho era capaz de permanecer paciente y tranquila frente a alguien que actuaba con semejante crueldad.

Todo ese tiempo Michelle estuvo mirándolo con ojos apasionados y, aunque Lucas era un hombre frío, finalmente comenzó a sentirse un poco incómodo, no pudiendo evitar fruncir el ceño al estar molesto. La táctica de Michelle al fin estaba funcionando. Lucas no quería enojarse con ella, así que trató de contenerse. Realmente tenía grandes dificultades para entender por qué ella no podía simplemente renunciar a él y dejarlo en paz, sobre todo después de todas las cosas malas que le había dicho y hecho. ¿Acaso no tenía sentido de la vergüenza? Se enervaba al darle vueltas a este pensamiento.

—No me dejarás tranquilo nunca... no importa cuántas veces te rechace, ¿verdad? —dijo Lucas, incapaz de contenerse por más tiempo. El tono de su voz y de su mirada seguían siendo fríos.

—No me rendiré jamás. Al menos hasta que te cases. —Realmente le gustaba mucho a Michelle, tanto que nunca le importó lo grosero que era con ella. En el fondo sabía que esa manera de actuar era solo una fachada. Tal vez le hicieron daño en el pasado y ahora había renunciado a todas las mujeres del universo. Pero ella no se rendiría, y seguiría buscándolo por todas partes hasta que él se acostumbrara a su presencia y, poco a poco, comenzara a apreciarla y a quererla. Solamente dejaría de molestarlo si se casaba. No quería ser una perdedora desvergonzada que persiguiese a un hombre casado. Sí, era una gamberra y tenía conexiones con lo más bajo de la sociedad, pero también tenía sus límites y debía trazar la línea en algún momento. Llegado a cierto punto, ella ya sabía lo que debía y no debía hacer.

—Está bien. En ese caso, ¡me casaré contigo! Pero debes hacer algo antes: ve y convence tus padres. No esperes que te ayude con eso, no soy de los que visitan a la familia y piden la mano de su hija en matrimonio —dijo Lucas finalmente, y añadió. —Ya me dirás cuando lo hayas arreglado —diciendo eso, se puso de pie. Los padres adoptivos de Lucas, Cynthia y Jonathan, no podían dejar de preocuparse por su futuro y, últimamente, en especial sobre el matrimonio. Él estaba en deuda con ellos por haberle dado esta vida y quería que dejasen de preocuparse por él. Además, Michelle era la única mujer soltera que conocía, por lo consideró que valía la pena intentarlo. Ella ansiaba desesperadamente tenerlo y él necesitaba casarse. Lucas pensó que, mientras sus padres fuesen felices, no le importaba en absoluto quién fuera su esposa.

Capítulo 1405

Un matrimonio de conveniencia (Segunda parte)

—¿Cómo? ¿Qué acabas de decir? ¿Hablas en serio? —Michelle abrió los ojos de par en par y lo miró con incredulidad. Nunca vio venir algo así, era totalmente inesperado. Esperaba una respuesta insolente, no que le propusiera matrimonio, y a pesar de que no se trataba de una propuesta romántica, ¡era toda una sorpresa! Estaba tan sorprendida que ni siquiera se le ocurría una respuesta adecuada. Sentía que la cabeza le daba vueltas por todo lo que estaba sucediendo.

—La verdad es que no me gusta repetir las cosas —dijo Lucas con impaciencia. Si Cynthia y Jonathan no hubieran insistido tanto con lo de presentarle a una mujer, nunca habría dicho eso. Aunque era su hijo adoptivo, los veía como a sus padres y los respetaba profundamente, y como deseaban que formara una familia, haría todo lo posible por complacerlos. Así que Michelle era solo un medio del que se valía para hacerlos felices, porque aparte de eso, ella no significaba nada para él.

—Está bien. Creo que escuché lo que dijiste, pero me cuesta mucho creerte, especialmente por cómo te portas conmigo. ¡Y además me bloqueaste, ya no puedo llamarte! —dijo Michelle en un tono molesto. Pero era cierto que le había dado la mejor y la más alentadora de las respuestas. Por supuesto que no era tan ingenua como para creer que él había decidió casarse con ella por amor, pero eso tampoco le importaba. Estaba segura de que si se esforzaba lo suficiente y ponía todo su empeño, conseguiría que él se enamorara de ella algún día.

—Te voy a desbloquear. Ah, y para estar claros, no habrá ceremonia de boda, simplemente iremos a la oficina del registro civil y nos casaremos allí. Si estás de acuerdo, podemos hacerlo pronto, pero si no lo estás, entonces olvídalo, podemos cancelar el trato. —Lucas le dio la espalda y se fue tan pronto como terminó de hablar sin siquiera darle tiempo a Michelle para pensarlo. ¿En verdad Michelle quería un matrimonio como ese? No significaba nada para él, y además, no estaba dispuesto a gastar un solo centavo en el espectáculo de una ceremonia que despreciaba. Lucas se estaba comportando como un verdadero idiota con ella.

Michelle se mordió los labios. No le importaba que no hubiera una ceremonia de boda, pero quizás a sus padres no les iba a gustar nada ese arreglo. Aunque su familia tenía algo que ver con el bajo mundo, solo manejaban algunos "asuntos especiales" y no eran delincuentes importantes. Además, como padres, seguramente querrían que su hija tuviera la boda de sus sueños.

Michelle puso todo su empeño en persuadirlos. Su padre se sentía tan furioso y ofendido con el arreglo que hasta tenía ganas de matar a alguien para desahogar su ira. Pero por el bien de su hija, se calmó y al final lo aceptó, ya que, después de todo, se trataba de la niña de sus ojos. No tuvo más remedio que mostrarse amable y darles su bendición porque su hija ya había decidido que no se casaría con ningún otro hombre que no fuera Lucas. Finalmente, se llevó a cabo el compromiso. Pero había una cosa en la que su padre no dejaba de insistir, decía que ambas familias debían reunirse al menos una vez antes de ir al registro civil. De lo contrario, no iba a dar su consentimiento para el matrimonio.

—Papá, mamá, me voy a casar. —Justo después de la cena, Lucas les anunció su contundente decisión de casarse por fin, y todos se sorprendieron al escuchar la noticia. Edward se atragantó con el té. Todos sintieron una mezcla de alegría, euforia e incredulidad, y Cynthia sonrió, orgullosa de su Lucas.

—¿Lo dices en serio, Lucas? —preguntó Cynthia sorprendida mientras lo abrazaba, la noticia le parecía increíble. Le había arreglado tantas citas, pero él simplemente se negaba a asistir. ¡Incluso por mucho tiempo llegó a pensar que le gustaban los hombres en lugar de las mujeres! ¡Ya podía dar un gran suspiro de alivio después de escuchar las buenas noticias de esta noche!

—Mamá, ¿no tienes miedo de que la persona con la que se va a casar sea un hombre? ¡Todavía no nos ha dicho que se trata de una mujer! —Edward frunció la boca y sonrió con malicia. Sabía lo que le preocupaba a sus padres. Probablemente sabía que Lucas había decidido ceder ante ellos y casarse con Michelle debido a su excesiva e implacable insistencia. Sí, por supuesto que sabía que la persona con la que Lucas iba a casarse era Michelle, porque no conocía a ninguna otra soltera aparte de ella. Parecía que Lucas había sido forzado a casarse, lo que resultó ser una bendición encubierta para Michelle. Si sus padres no se hubieran preocupado tanto por su vida privada y no lo hubieran presionado, Lucas probablemente ni siquiera habría considerado salir con ella. Afortunadamente para Michelle, las cosas habían estado completamente a su favor. Edward conocía muy bien a Lucas, si dependiera de él, ni siquiera habría pensado en casarse.

—¡No puede ser! Tío Lucas, ¿nos estás confirmando que te gustan los hombres? Recuerdo lo empeñada que estaba la abuela en encontrar una chica para ti entre tantas mujeres. ¡Pero resulta que te gustan los hombres! —Julio se unió a la conversación y se volvió hacia Lucas. Tomaba en serio las palabras de su padre, y de hecho, no veía nada de malo en que su tío Lucas se casara con un hombre. Eran tiempos modernos, y él podía enamorarse de quien quisiera. Era algo privado y no era problema de nadie, así que, ¿por qué preocuparse por eso?

Capítulo 1406

Un matrimonio de conveniencia (Tercera parte)

—Oigan, muchachos, cállense, ¿de acuerdo? Dejen que Lucas lo aclare. —Rocío lanzó una mirada fría al padre y al hijo para llamarles la atención por el escándalo que estaban armando, ya que de esa forma no ayudaban. Además, sentía curiosidad por conocer quién era esa mujer. Ella sabía que Lucas era un hombre difícil y definitivamente costaba complacerlo, y mucho más hacer que se enamorara. Solo una mujer extraordinaria podría hacerlo. ¿Quién demonios podía ser?

—¿Cómo se llama? ¿Quién es ella? —preguntó finalmente Jonathan en un tono tranquilo cuando el ruido disminuyó. Él le preguntó seriamente porque sabía que Lucas era una persona estable y madura y que no se casaría con un hombre.

—Venga, dinos. ¿Cuál es su nombre? ¿Escogiste una chica al azar para jugar con nosotros, pobres ancianos? —¿Pobres ancianos? ¡Sonó extraño cuando Cynthia se refirió a sí misma como pobre y anciana porque tanto ella como Jonathan podían fácilmente pasar por alguien de cuarenta y tantos años! ¿No le daba cosa considerarse una anciana?

—Ustedes también la conocen. —Lucas sentía un gran dolor de cabeza gracias a sus ridículas suposiciones y acusaciones de que él era gay. ¿En qué estaban pensando? Puede que no tuviera citas con mujeres, ¡pero él no escogería a una chica al azar y la llevaría a casa!

—¡Ah! ¡Lo sé! ¡La conozco! Es Michelle, ¿verdad? —Edward dio un paso adelante con entusiasmo y se apresuró para ser el primero en adivinar, como si se tratara de un juego. Parecía ser que no le gustaba ser ignorado.

—¡Uy! ¡Papi, ya lo sabías! ¿Por qué lo mantuviste en secreto y no nos lo dijiste? —Julio era como un mini Edward. Quería ser el centro de atención, al igual que su padre, y se olvidaba del protagonista de esa noche.

—¡Oigan, chicos! ¿No pueden centrarse ahora en Lucas? —Rocío se enojó un poco con ellos y estuvo a punto de tirarles una servilleta. Estaba esperando la respuesta de Lucas, pero el diálogo entre padre e hijo parecía no tener fin. ¡Oh, Dios! ¡Por favor, haz que se callen por un rato!

—Bueno, bueno. Nos callaremos. Hijo mío, tu madre nos ha regañado. Pobrecitos nosotros. —Edward se encogió de hombros inocentemente. ¡Él estaba diciendo la verdad! ¿Importaba quién descubriera el misterio primero?

—Lucas, ¿es eso cierto? Yo recuerdo que dijiste que no te gustaba esa Michi. —Cynthia no pudo evitar fruncir el ceño. Aunque realmente quería que Lucas formara una familia, no deseaba que fuera con una a la que no amaba. Él no sería feliz y ella definitivamente no quería eso para su hijo.

—¡Uy! Abuela, se llama Michelle, no Michi. —Julio se echó a reír. Le encantaba cuando su abuela cambiaba los nombres de otras personas. Michelle era un nombre hermoso, pero ella pensó que se pronunciaba Michi. ¡Qué nombre tan ridículo y feo era Michi!

—Suenan igual, ¿no? ¡Dime, Lucas! ¿Es Michelle? ¡Esta vez lo dije bien! —Cynthia no tenía ganas de centrarse en esos pequeños detalles como el nombre; solo quería que Lucas se lo confirmara.

—Sí, es ella. Me gustaría que las dos familias se reunieran antes de que nos registremos. ¿Les parece? —Al principio, Lucas no quiso aceptar esa sugerencia por parte de Michelle. Pero cuando pensó en todos los requisitos que él le había impuesto, era justo que aceptara.

—¡Por supuesto, deberíamos quedar para vernos! Tenemos que hablar sobre la ceremonia de la boda, ¿no? —Cynthia ya había visto a Michelle antes. Aunque no parecía una mujer típica, a Cynthia le gustaba que su personalidad fuera directa. Además, Lucas era un hombre reservado. No sería idóneo que se casara con una mujer tímida. Teniendo en cuenta esa perspectiva, harían una buena pareja.

—No habrá ceremonia de boda. Lo hemos discutido y ya está acordado. Solo haremos el registro. —Aunque fue él quien requirió no celebrar la ceremonia, no tenía intención de contárselo a ellos.

—¿Cómo? ¿Que no hay ceremonia? ¡Uy, no! ¡Así no tendré la oportunidad de organizar una gran fiesta! —Cynthia estaba aturdida. Años atrás, había arruinado la ceremonia de boda de Edward. ¡Por eso pensó que al fin tendría la oportunidad de planear una maravillosa ceremonia esta vez! Sin embargo, se llevó una decepción al escuchar la decisión de Lucas de no celebrar ninguna. Se había regocijado demasiado pronto.

—No importa. Que lo decidan por ellos mismos. Elige una fecha, Lucas. Por nosotros, cualquier día estará bien. —Jonathan seguía siendo una persona fría, pero se volvía más cariñoso cuando estaba con su familia. Aunque los cambios no eran evidentes para la mayoría de las personas, sí lo era para él, teniendo en cuenta que en el pasado era más distante y estricto.

—Está bien. Les avisaré cuando lo decidamos. ¡Gracias! —Lucas suspiró aliviado. Le había preocupado que pudieran poner alguna pega sobre el matrimonio. Michelle provenía de una familia de mafiosos y eso era un fuerte contraste con su familia, ya que Jonathan lo había educado en unos valores muy estrictos.

—Por cierto, Lucas, felicitaciones. —Rocío fue la primera en felicitarlo a él y a Michelle. Aunque no estaba segura de si se casaban por amor, estaba dispuesta a apoyarlos y realmente pensaba que vivirían una vida feliz y obtendrían lo que quisieran si trabajaran duro.

—Gracias —respondió Lucas en un tono sereno como siempre. Sin embargo, su rostro se puso ligeramente rojo, ya que no podía evitar sentirse un poco avergonzado en ese momento.

Capítulo 1407

Un matrimonio de conveniencia (Cuarta parte)

—¿Qué harás cuando se cases? ¿Te vas a quedar viviendo aquí o te mudarás? En esta casa siempre tendrás un lugar. —Eso era lo que pensaba Edward. Si Lucas y Michelle decidieran quedarse allí, él reorganizaría las habitaciones de su casa; pero si preferían vivir en otro lugar, solo tendrían que buscar la casa perfecta para ellos.

—No lo hemos discutido todavía, pero creo que lo más probable es que nos mudemos. He estado buscando y le tengo el ojo puesto a varias casas en esta zona. —La razón por la que Lucas no quería quedarse allí era porque no deseaba que la familia encontrara nada extraño entre Michelle y él, le preocupaba el hecho de que su relación pudiera ser el centro de atención en la casa. Tener su propio espacio sería bueno para mantener su privacidad, por eso era que prefería vivir solo con su futura esposa.

—Está bien, entiendo, yo me encargaré de encontrarte una casa, no tienes por qué preocuparte por eso —dijo Edward seriamente. Cuando se trataba de cosas importantes como esa, él no se lo tomaba a la ligera.

—¡No, no, descuida! ¡Puedo pagar por una casa! —se negó Lucas. Él había ahorrado una buena cantidad de dinero a lo largo de todos esos años, tanto así que incluso podía permitirse comprar un centro comercial si lo quisiera. Gracias a Edward, él siempre había sido bien remunerado; además de eso, poseía acciones del FX International Group. La verdad era que Lucas era bastante rico.

—¡Considéralo nuestro regalo de bodas para ti y tu futura esposa! ¡No se diga más! No lo rechaces, por favor. —Con toda certeza Edward sabía que a Lucas no le faltaba el dinero, pues conocía exactamente cuánto dinero ganaba; pero realmente quería regalarle una casa y no aceptaría un "no" como respuesta.

Además, para Edward no sería ningún problema conseguirle una casa cerca porque el dinero le sobraba. Así que le compró una casa no muy lejos de la suya al precio más alto; era una construcción completamente nueva, nadie había vivido allí antes. El vendedor ni siquiera vivía en la ciudad, tan solo la había construido como inversión, y aceptó sin chistar la generosa oferta de Edward. Además, Edward hizo el trato a través de FX International Group, ese era el punto clave, pues todos los empresarios en la ciudad sabían que obtendrían generosas ganancias si hacían un trato con FX International Group.

Todos, a excepción de Rocío, quien estaba trabajando, estuvieron presentes cuando las dos familias se conocieron. Antes de ese encuentro, el padre de Michelle no estaba muy entusiasmado al respecto. Al fin y al cabo, Michelle era su única hija y él esperaba que ella tuviera una fastuosa ceremonia de bodas en vez de un simple registro. Pero en lo que se enteró de que el padre de Lucas era el antiguo jefe del FX International Group, dejó de quejarse por eso. Él no era ningún tonto, y obviamente conocía al FX International Group y todo el poder e influencia que tenía. Aunque al mismo tiempo no pudo evitar sentirse preocupado por el hecho de que ellos estaban en la cúspide de la sociedad y eran bastante inalcanzables. ¿Estaría feliz su hija con pertenecer a esa familia y adoptar su estilo de vida? ¿La rechazarían ellos por su historia familiar? Como su padre, no dejaba de pensar en eso; para él, esa chica fuerte y segura de sí misma nunca dejaría de ser su niñita.

Por otro lado, la madre de Michelle se encariñaba cada vez más con Lucas a medida que pasaba rato con él. Ella no le hacía caso a las opiniones de su esposo y estaba bastante satisfecha con el muchacho. Todo el tiempo miraba a Lucas con una sonrisa en el rostro, lo cual lo incomodaba un poco. Ahora entendió por qué Michelle era tan buena mirando fijamente a la gente ¡Había heredado esa habilidad de su madre!

—Creo que ya está dicho, aunque todavía puedes dar marcha a atrás si lo deseas. ¿Estás segura de que quieres hacer esto? —le preguntó Lucas antes de entrar en la oficina de asuntos civiles, dándole la última oportunidad de cambiar de parecer.

—¿Acaso lo estás tú? ¡Hagamos esto de una vez! —dijo Michelle, respirando hondo. Ella lo había decidido desde hacía tiempo; así que no le importaba cuán difícil podía tornarse la vida en el futuro, ella sería fuerte y encararía cualquier situación con buena disposición y una sonrisa en el rostro; haría todo por ese hombre tan complicado a quien amaba tanto.

En la oficina habían varias parejas esperando, pero ninguno tenía el semblante tan tranquilo y sereno como ellos. Michelle no pudo evitar sentirse un tanto incómoda ante semejante escena, todas las parejas a su alrededor hablaban y reían íntimamente excepto ellos, que tenían una expresión muy seria en el rostro y no sonreían para nada. Parecía como si hubiesen ido a divorciarse y no a casarse.

Por su parte, Lucas se quedó de pie con una expresión gélida en el rostro, estaba inmutable, como si hubiera sido capturado como rehén y no pudiera moverse. Él simplemente se mantuvo distante, a pesar del ambiente festivo de las parejas a su alrededor.

Cuando estaba por firmar, Michelle se detuvo por un momento como si lo estuviera considerando, lo que hizo que Lucas frunciera el ceño. ¿Ahora en qué estaba pensando? ¿Acaso se arrepentiría?

—Señorita, aún está a tiempo de dar marcha a atrás si no quiere casarse con él —dijo la joven mujer quien estaba encargada del registro del matrimonio. Ella nunca había visto a nadie venir a casarse con una expresión tan gélida como la de Lucas. Él había leído la declaración de matrimonio de mala gana y con una voz tan monótona que la hizo pensar que él estaba allí por obligación.

—No, no ya firmo —dijo Michelle con una torpe sonrisa. Se había maquillado poco ese día y tenía puesta una falda que casi no solía usar; Natalia la había ayudado a lucir elegante. Pues era una diseñadora célebre, así que se aseguró de hacer que su amiga luciera espléndida el día de su matrimonio.

Cuando finalmente les sellaron su certificado de matrimonio, ambos se sintieron tan aliviados como si el sello hubiese sido estampado en sus corazones. Ella sentía que por fin ese hombre que tanto amaba le pertenecería por toda la eternidad; mientras que él sabía que su vida cambiaría completamente a partir de ese momento, lo cual lo atemorizaba.

Capítulo 1408

Atados al matrimonio (Primera parte)

Después de obtener el sello en su certificado matrimonial, Lucas y Michelle estaban definitivamente atados en el matrimonio. Antes, sus vidas estaban repletas de peleas y disputas, pero ahora Michelle se había convertido en la esposa de Lucas. No obstante, estando en la puerta de la la oficina de asuntos civiles, Michelle se dio cuenta de que parecía que era la única que estaba feliz de haberse casado.

—Aquí están las llaves de la casa. Puedes empacar tus cosas y llevarlas allí. Yo no puedo ayudarte porque tengo que ir a trabajar. —Lucas sacó un manojo de llaves de su bolsillo y se las entregó a Michelle. Sin apenas mirarla, soltó un leve resoplido y luego se dio la vuelta para irse.

—Bueno —respondió escuetamente Michelle. En realidad no sabía qué más decir. Lucas ya le había dicho que solo podía ofrecerle un matrimonio hueco y que era mejor que no esperara nada más.

Ella solo empacó algo de ropa y algunas cosas que le traían recuerdos. No necesitaba llevarse nada más.

Edward había mandado a decorar la casa con lujosos y deslumbrantes muebles a su gusto. Nada de lo que había era barato. Michelle se sintió avergonzada al recordar cómo antes había rechazado su ayuda de manera brusca. Ahora le preocupaba cómo llevarse bien con él en el futuro.

Michelle estaba realmente complacida cuando pensó que viviría allí con Lucas. No sabía si sería una buena esposa, pero de todos modos duplicaría sus esfuerzos.

Mientras colgaba su ropa en el armario, descubrió de repente que Lucas no tenía nada más que trajes negros y camisas blancas. Ella frunció el ceño ante los monótonos y oscuros colores y llegó a la conclusión de que su esposo era el típico guardaespaldas. Entonces estuvo tratando de recordar durante un buen rato si él se ponía otra cosa que no fueran camisas blancas y trajes negros, pero no se le ocurría nada.

—Señora Luo, ¿le gustaría cenar aquí o en casa del señor Mu? —le preguntó la criada a Michelle mientras bajaba las escaleras.

—¿Eh? ¿Señora Luo? María, eso suena muy extraño. —Michelle miró a María, de mediana edad, con una expresión confusa en su rostro. Cynthia envió a María desde la casa de la familia Mu para hacerse cargo de ese lugar. Michelle no pensó que sería la esposa de Lucas Luo tan pronto.

—Para nada. Ahora es una mujer casada, así que será mejor que se familiarice con ese título. —María comenzó a trabajar como sirvienta en la casa de la familia Mu a una edad temprana y aún no se había retirado. Desde que Jonathan y Cynthia se mudaron a la casa de Edward, a María la enviaron allí para cuidar de ellos y solo quedaban unas pocas personas que se encargaban de la casa de Jonathan.

—Jaja. Lo sé, pero puedes llamarme Michelle, María. 'Señora Luo' suena bien, pero realmente no estoy acostumbrada a que se dirijan a mí con títulos formales como ese. Ahora somos familia. —Michelle se rio a carcajadas. Era una chica simple, para nada formal y remilgada.

—Pero... —dudó María. Tenía que seguir las normas, pero tampoco era plan de desobedecer a Michelle. Se encontraba en un dilema y no sabía qué hacer.

—No te preocupes. Y, por cierto, Lucas me comentó que cenaríamos en casa del señor Mu, así que no tienes que cocinar para nosotros —le indicó Michelle. Después de decirle eso, se preparó para irse a casa de Edward. Como nueva nuera, tenía mucho que aprender y se comportaba de manera prudente.

Cynthia se puso muy contenta de ver a Michelle. Ella fue la que insistió en que Lucas y su esposa fueran a cenar con ellos. Todos eran de la misma familia y vivían tan cerca el uno del otro que no había necesidad de cocinar por separado. Al menos no esa noche.

—Bueno, Michelle, ¿cómo te fue en tu primer día como esposa de Lucas? ¿Te has sentido cómoda con tus cosas? —Cynthia tomó las manos de Michelle cariñosamente. Realmente quería mucho a su nueva nuera.

—Sí. He desempacado y he colocado todo. No traje muchas cosas, solo algo de ropa. —Michelle se sentía nerviosa frente a su respetable y atractiva suegra. Nunca se preocupó mucho por la vestimenta, así que estaba un poco retraída e incómoda.

—Toma asiento. Te has casado con Lucas y ahora eres uno de nosotros. Tranquila, no te pongas tensa. Solo sé tú misma. —Cynthia se dio cuenta de que Michelle estaba nerviosa. Por eso le sonrió con elegancia y ternura, con la intención de que el amable gesto la tranquilizara.

—Bueno. Gracias. —Michelle se frotó la nariz y sonrió con vergüenza. Se enteró de que Lucas era hijo adoptado cuando sus padres se conocieron. En ese entonces suspiró al sentir que conocía muy poco sobre él, aunque en realidad no era su culpa. Lucas trabajaba como guardaespaldas y asistente de Edward. Aparte de eso, ella no sabía mucho sobre su verdadera identidad.

Como una mujer recién casada, Michelle no sabía nada de cocina. Ella creció entre pandillas y adoptó un estilo de vida inestable y en continuo movimiento. Sorprendentemente, Cynthia tampoco sabía cocinar. Ella se encargó de contratar a varios cocineros para así no preocuparse por las comidas diarias de ella y su familia. Michelle fue a la cocina pensando que necesitaba aprender a cocinar. No sería tan buena cocinera como Natalia, pero al menos quería aprender a preparar algo decente y apto para comer. Era común que algunas mujeres se casaran y alimentaran a su familia con arroz quemado, huevos fritos con azúcar o sopas con demasiada sal. Había historias horribles que contaban cómo familias enteras tenían que ir al hospital por intoxicación alimenticia.

En esa familia, Rocío siempre era la última en llegar. Aunque tenía una apariencia fría, Michelle se percató de que era mucho más agradable porque no sentía ninguna presión cuando estaba cerca de ella.

—Entonces Michelle, ¿te estás adaptando a tu nueva vida? —le preguntó Rocío, con el uniforme verde oliva del ejército, se veía brillante, elegante y respetable.

Capítulo 1409

Atados al matrimonio (Segunda parte)

—Sí. Es muy amable de su parte preguntar, Mayor Coronel Ouyang. —Michelle estaba avergonzada. Sentía como si se hubieran conocido el día anterior, pero todo era distinto ahora.

—¡Jaja! Llámame Rocío, que ahora eres parte de la familia —le contestó Rocío con una sonrisa en los labios. Lucas no estaba dispuesto a cambiar la forma cómo se dirigía a ella, pero Rocío no quería que Michelle siguiera su ejemplo.

—¿Pero, está bien que lo haga? —Michelle vaciló. Se sentía mal debido a Lucas.

—Claro que sí. Somos de la misma familia. Lucas está acostumbrado a llamarme señora Mu y dice que no puede dejar de hacerlo. Por eso me llama así. Yo digo que es una tontería, pero si él está contento con eso, yo no voy a insistir. —Rocío no esperaba que Lucas y Michelle se casaran tan rápido. No habían pasado ni siquiera por la fase de citas y enamoramiento y de repente, ya se habían convertido en marido y mujer. Todavía les quedaba un largo camino por recorrer. Nadie se lo esperaba y el cambio fue algo instantáneo.

—Está bien, Rocío. —Michelle sonrió al pronunciar el nombre a propósito. Se sentía muy cómoda con estas dos mujeres de la familia Mu.

—Tía Michelle, la abuela dice que ya eres de la familia Mu. ¿Es verdad? —preguntó Julio, quien parecía haber salido de la nada, parpadeando sus grandes ojos negros y sonriendo con entusiasmo.

—¿Eh? —Michelle se sorprendió. Qué pregunta más incómoda había hecho este chico, y como no podía ignorarlo, tuvo que responderle: —Sí, es verdad.

—Guau. Entonces tendrás bebés y podré jugar con ellos, ¿verdad? —preguntó Justin de manera muy directa. El rostro de Michelle se enrojeció. Ella acababa de casarse y no había todavía pensado en eso. La pregunta de Julio la llevó a ponerlo en la agenda, pero sabía que sería difícil intimar con Lucas. Ella se había convertido en su esposa, pero eso no significaba que pudiera hacer cambios importantes en su vida. Él tenía la última palabra en lo relacionado a tener bebés, y Michelle poco tenía que opinar.

—Tía Michelle, tendrás bebés, ¿verdad? —Incapaz de obtener una respuesta, Julio estrechó la mano de Michelle y levantó la cabeza, aparentemente inocente, pero solo Rocío sabía que este pequeñajo estaba montando un espectáculo para llamar la atención. Pensó que solo Cynthia podría haberle pedido a Julio que le dijera estas cosas a Michelle. Cynthia pensaba que Julio al ser el único nieto, se sentía solo sin primos, por lo que quería que Michelle, que acababa de casarse con Lucas, tuviera hijos pronto.

—Suficiente, Julio. ¿Sabes qué? Deberías hacerle esa pregunta al tío Lucas —dijo Rocío ayudando a Michelle a salir del paso con una sonrisa. Ella conocía bien a su hijo y sabía que haría más preguntas incómodas si no lo detenía.

—Pero el tío Lucas es demasiado frío y duro. Da igual lo que le pregunte, ¡solo responderá con una palabra! No estoy seguro de que en verdad piense lo que dice. —Julio hizo un puchero y bajó la cabeza.

—¿Entonces es por eso que le preguntas a Michelle? —Rocío entrecerró los ojos y cruzó los brazos en frente de Julio. Michelle acababa de mudarse ese mismo día, y todavía estaba tratando de acostumbrarse a la vida ahí. Debía estar ansiosa en ese ambiente totalmente nuevo para ella, y Julio no ayudaba mucho a que se sintiera mejor haciendo preguntas embarazosas.

—¡Bien! No más preguntas entonces. ¡Jum! Eres mala, mamá. —Julio hizo un puchero y salió corriendo. En realidad, el niño no se atrevía a molestar a su madre ya que si lo hacía iba a tener que hacer flexiones como castigo. Era lo último que quería, porque terminaría empapado de sudor y todo sucio.

—Michelle, no te lo tomes en serio. Julio solo estaba bromeando. Bueno, debes estar cansada hoy con tanto ajetreo. ¿Quieres descansar un poco? ¡Vamos! —Rocío le dijo a Michelle. Ella ya había pasado por eso y entendía perfectamente cómo se sentía la pobre.

—Gracias, Rocío —le agradeció Michelle desde el fondo de su corazón. Lucas, por otro lado, la ignoró por completo toda la noche. La pobre Michelle se sentía como una intrusa que había llamado a la puerta para pedir comida, y lo tuvo que sufrir en silencio. Sin embargo, se sentía aliviada y agradecida por Rocío, quien pasó la mayor parte de la noche haciéndola sentir parte de la familia.

—Está bien. Ahora somos concuñadas, así que tenemos que cuidarnos la una a la otra. —Rocío rara vez sonreía, pero esa noche estuvo muy sonriente para ayudar a que Michelle se sintiera cómoda y como en casa. Bajo su apariencia estricta y rígida, se escondía un corazón de oro.

—Aun así quiero darte las gracias. —Rocío no sabía cómo se sentía Michelle. Edward amaba a Rocío con locura, pero Lucas no sentía nada por Michelle. Eran dos historias completamente diferentes, de dos parejas diferentes.

El tiempo pasó y poco después llegó el momento de irse a casa. —Niña tonta, vete a casa ahora. No hagas esperar a Lucas. —Rocío no dijo nada más. Sabía lo que Michelle pensaba. No sería fácil, pero tenía mucho tiempo.

Michelle fue a despedirse de Cynthia antes de irse, pero Lucas no estaba afuera esperando como Rocío había dicho. Le decepcionó no verlo allí, pero no le dio importancia, y muy segura de sí misma, levantó la cabeza y caminó a casa tranquilamente.

Al llegar a casa, le pareció muy extraño que todo estuviera en silencio. '¿No ha vuelto Lucas? Tal vez lo entendí mal. Probablemente todavía está en la casa de Rocío', pensó Michelle.

Y mientras pensaba esto, no pudo evitar fruncir el ceño sin darse cuenta. Se arrojó en el sofá a descansar y pensar un poco. Ella siempre había sido muy optimista, pero ahora de repente se sentía un poco triste. No estaba segura de haber tomado la decisión correcta. Por fin estaba casada con Lucas, pero él se comportaba más frío y distante con ella que nunca, e incluso actuaba como si fuera una persona extraña con la que no tenía nada que ver. Era fácil pasar por alto esta actitud hacia ella cuando no se conocían bien, pero ahora eran una pareja casada, y ese tipo de comportamiento era imposible de ignorar. Sin embargo, dado que ella había sido la que tomó esta decisión, no le quedaba otra opción más que trabajar muy duro para ganarse su corazón.

Capítulo 1410

Atado al matrimonio (Tercera parte)

Lucas bajó las escaleras con el torso desnudo y unos pantalones casuales; se detuvo un instante cuando vio a Michelle, pero luego fue directamente al refrigerador; sacó una botella de agua y la bebió.

—¡Ya llegaste Lucas! Pensé que aún estabas en casa de Rocío —dijo Michelle, en cuanto lo vio y se levantó de un salto del sofá, ya que el solo hecho de volverlo a ver la animó y alejó esa melancolía que la estaba atormentando. Cuando vio el torso desnudo de Lucas, no pudo evitar sonrojarse, y lo admiró sin siquiera pestañear, ya que nunca antes había visto su definido abdomen.

—Límpiate esa baba que te está escurriendo, ¿quieres? —dijo Lucas, después de poner la botella de agua de nuevo en el refrigerador y mientras pasaba junto a ella, de una manera distante.

—¿Baba? —preguntó Michelle, mientras se tocaba los labios. Se dio cuenta de que Lucas la había engañado ya que no estaba salivando. Después se dio la media vuelta y siguió a Lucas escaleras arriba con una sonrisa de admiración.

—¿Cuándo regresaste? ¿Por qué no me esperaste? —preguntó Michelle mientras trotaba para alcanzarlo. Lucas no contestó absolutamente nada y se fue directamente a su estudio.

—¡Oye, dime algo! —dijo Michelle, frunciendo el ceño, después de haber hecho acopio de valor para quejarse.

—Recuerdo que te advertí que solo éramos un matrimonio de conveniencia. No trates de impresionarme; será inútil. Y por favor... te lo pido por favor, no me molestes aquí en casa —dijo Lucas. Inesperadamente se detuvo y Michelle chocó contra él; sintió un gran dolor en la nariz, pero sus palabras frías y despiadadas la lastimaron aún más. Al parecer a Lucas no le importó en lo absoluto que tanto sus palabras como sus actos hubieran lastimado a esa pobre chica.

—Lo siento. Fue mi culpa —dijo Michelle, después se mordió el labio, se dio la media vuelta con una expresión de tristeza y caminó en silencio hacia la habitación, sintiéndose humillada. Lucas se limitó a exhalar pesadamente y a poner los ojos en blanco para después dirigirse a su escritorio. Además de ser el guardaespaldas de Edward, estaba a cargo de todas las medidas de seguridad que FX International Group requería, por lo tanto, no estaba tan desocupado como parecía, ya que aún tenía mucho por hacer. En algunas ocasiones incluso tenía que llevarse trabajo a casa.

Michelle siempre había sido una muchachita terca y rara vez lloraba cuando se topaba con situaciones difíciles, pero en esa ocasión no pudo evitar que algunas lágrimas corrieran por sus mejillas, justo cuando se daba la media vuelta. Si alguien más le hubiera hablado de esa manera, ella solo habría sonreído y se hubiera alejado. Sin embargo, cuando estaba frente a Lucas se convertía en una mujer delicada y sensible y dejaba de lado a la chica dura y terca que regularmente era.

Se secó las lágrimas mientras se decía a sí misma que todo estaría bien, y que quizás estaba exagerando. Lucas tenía razón; ya que desde un principio le había puesto en claro cómo sería su relación y ella no había respetado las reglas. No podía dejar de llorar, pero en el fondo sabía que tenía que aceptar la situación, a pesar de que no fuera lo que ella había esperado.

—¿No vas a dormir en el dormitorio? —preguntó Michelle sorprendida, cuando vio que Lucas había entrado a la habitación solo para sacar su ropa.

—No, dormiré en la habitación de huéspedes —contestó Lucas, quien en realidad no quería responderle a Michelle, pero pensó que era necesario hacerle la aclaración.

—¿Podrías decirme por qué? —preguntó Michelle cerrando los ojos, ya que estaban un poco rojos y le ardían por el llanto.

—Pensé que habíamos llegado a un acuerdo desde un principio, pero parece que no entendiste cuál es tu papel en este matrimonio —respondió Lucas, volteando hacia atrás y lanzándole una mirada aguda y feroz como un cuchillo.

—No sé a qué te referías con eso —dijo Michelle, quien podía ser humilde frente al amor, pero arrogante y digna ante el interrogatorio de Lucas.

—Sabes perfectamente lo que quise decir; ¡no esperes tener sexo conmigo! No olvides que lo único que te ofrecí fue un acta de matrimonio, no amor. ¿No te parece que es vergonzoso tener sexo sin amor? —dijo Lucas, mirando a Michelle con desdén, y con un cierto destello de burla. Evidentemente, lo que estaba tratando de hacer era alejarla, para que se diera cuenta de que no podría tener una relación amorosa con él.

—¿Crees que soy una chica fácil? —preguntó Michelle con voz temblorosa, y apretando los puños. No podía creer que Lucas la humillara de esa forma, además era normal que una pareja durmiera junta. ¿Entonces por qué le había dicho que era algo vergonzoso? ¿Qué tenía de vergonzoso eso?

—Sabes bien la respuesta. Duérmete temprano si no tienes nada mejor que hacer —dijo Lucas, e inmediatamente después se fue sin siquiera voltearla a ver.

Michelle por su parte, no sabía cómo reaccionar, ya que su matrimonio era exactamente como Lucas se lo había descrito desde un principio. Sin embargo, había albergado la ilusión de que este pudiera convertirse en un cuento de hadas, y lo único que recibió fueron humillaciones.

Esa había sido su supuesta noche de bodas; la habitación estaba tan silenciosa que podía escuchar un alfiler caer, incluso podía escuchar cómo su corazón se rompía en mil pedazos. En ese momento se dio cuenta de que no debió haberse hecho ilusiones con ese matrimonio, ya que todo se había convertido en dolor.

La noche transcurrió en silencio; estaba recostada en la cama, la cual le parecía inmensa, tratando de olvidarse del tiempo e incluso de ella misma. Dejó que sus pensamientos deambularan como fantasmas.

El deseo era realmente una cosa muy extraña; a veces las personas querían obtener algo desesperadamente, pero después de haberlo obtenido, se daban cuenta de que eso no era lo que realmente querían. Se trazaban objetivos, a veces imposibles, pero después se daban cuenta de que se habían equivocado, desde un principio; y Michelle era un claro ejemplo de ello. Estaba en un terrible dilema y no sabía cómo salir de él. Su primera noche como mujer casada

la había pasado presa de un terrible insomnio. A la mañana siguiente, ya no estaba tan desanimada, pues había decidido darle un nuevo rumbo a sus pensamientos. Cuando el sol se coló a través de la cortina y proyectó suavemente sus rayos sobre su cuerpo, dejó escapar una gran sonrisa; sabía que todas las relaciones tenían altibajos, y todos los problemas podrían resolverse fácilmente siempre que uno estuviera dispuesto a aceptar el reto. Ella esperaría pacientemente a que ese día llegara, ya que solo de esta manera podría alcanzar la cima y coronarse ganadora.

Capítulo 1411

La recién casada (Primera parte)

En una habitación privada del Hospital Renxin, Patricia conversaba con Michelle, quien acababa de casarse. Aunque todavía no podía caminar sola, su condición física había mejorado bastante. Por eso estaba de buen humor.

—Bueno, Michelle, ¿cómo estuvo la noche de bodas? ¿Fue emocionante? —Patricia bromeaba mientras miraba a Michelle de arriba a abajo en un intento de encontrar chupetones u otros signos de haber pasado una noche salvaje.

—¡Que te den! ¡Deja de decir tonterías! ¡Eres una bruja! Por cierto, ¿cómo está tu pierna? —Michelle empujó suavemente su hombro. Aunque tenía una gran sonrisa en su rostro, lloraba por dentro.

—No trates de cambiar de tema. ¿Cómo evaluarías las habilidades de tu esposo del 1 al 10? ¿Qué puntuación le darías? —Si Patricia supiera el estado real del matrimonio de Michelle, no se burlaría de ella de esa forma.

—Está bien. Si de verdad quieres saber cómo es una noche de bodas, ¿por qué no te casas con el doctor Qin? ¡Así podrás calificarla tú misma! —Michelle puso los ojos en blanco hacia Patricia. Ella también quería saber cómo era una noche de bodas, pero ni siquiera había sido capaz de tomar de la mano a Lucas y mucho menos tener una noche de bodas salvaje.

—Oye, deja de burlarte de mí. Estamos hablando de ti y Lucas. No nos desviemos. —Patricia no tenía la intención de dejar que Michelle se escaqueara tan fácilmente.

—Bueno. Pues una noche de bodas es como... eh... un hombre y una mujer duermen en la misma cama... eh... se besan y.... —La cara de Michelle se puso roja de vergüenza. Ella había sido miembro de una pandilla y nunca había salido con alguien, de hecho, todavía era virgen. Además, era difícil describir algo que nunca había experimentado.

—¿Qué? ¿Crees que soy un niña de 3 años? Quiero sabes los detalles, ¿vale? Tamaño, duración, sensación. ¡Ese tipo de cosas! —Cuanto más se negaba Michelle a darle los detalles, más se interesaba Patricia. Ella tomó las manos de Michelle, rogándole que le contara más.

—¡No! No te diré nada más. ¿Por qué no te casas con el doctor Qin lo antes posible? Así me cuentas tú cómo ha ido tu noche de bodas. ¡Es una idea increíble! —replicó Michelle, lanzando a Patricia una mirada de desdén. Ella no sabía que Patricia fuera una mujer tan persistente y que fuera a insistir tanto para llegar al fondo del asunto.

—Solo tenía curiosidad. Por cierto, ¿por qué estás vestida así? ¡Te ves muy rara! —preguntó Patricia confundida mientras miraba a Michelle de pies a cabeza. Michelle llevaba un vestido de seda y unos zapatos a juego. Se veía hermosa, pero no era su estilo para nada.

—¿Me veo rara? ¿Por qué? Natalia me dijo que a los hombres les gustaban las mujeres delicadas y sensibles, así que elegí este vestido. En realidad no me gusta, pero... —Michelle se quejó con una sonrisa amarga. Había vivido con un grupo de personas descuidadas y creció siendo un poco masculina. La verdad era que se sentía incómoda con un vestido largo y sedoso como el que llevaba. Ella era más de ponerse botas grandes, chaquetas de cuero y jean rotos.

—¡No seas tonta! Natalia es una mujer delicada y dulce, y se ve muy bien con vestidos así. ¡Pero tú no lo eres! Deberías volver a ponerte tu propia ropa, si no te verás muy extraña. —Patricia soltó una risita mientras la miraba fijamente. En realidad las personas que no la conocían pensarían que se veía hermosa con ese vestido, pero las que sí, como Patricia, la veían rara.

—Oye, escuché mi nombre. ¿Estaban ustedes dos hablando mal de mí a mis espaldas otra vez? ¡Falsas amigas, traidoras! —dijo Natalia con una sonrisa burlona cuando de repente entró en la habitación con un termo en la mano. Como siempre, le llevaba a Patricia algo de comer.

—¡Jaja! Nos pillaste con las manos en la masa. Pero no te diré de qué estábamos hablando —dijo Patricia. No estaba avergonzada en absoluto, ya que ella y Natalia eran mejores amigas y siempre se burlaban la una de la otra. Esa era la forma en que expresaban el cariño que se tenían.

—¡Está bien, está bien! Cuando hables mal de mí la próxima vez ¡asegúrate de que yo no esté detrás de ti! —Natalia puso los ojos en blanco hacia Patricia. Siempre le llevaba una sopa nutritiva para ayudarla a recuperarse.

—Apenas me puedo mover. Me duele incluso cuando giro el cuello, así que no puedo comprobar si estás cerca. ¿Qué llevas ahí? No será sopa otra vez, ¿no? Dios mío, estoy segura de que he ganado mucho peso últimamente de tanto comer sopa —se quejó Patricia con el ceño fruncido. Las personas que se encontraban ingresadas en el hospital normalmente perdían peso y ella era una excepción. Natalia le llevaba comida rica y nutritiva todos los días. Patricia estaba segura de que cuando le dieran de alta en el hospital, estaría gorda. Ella se preguntó si Natalia lo hacía a propósito.

—Oye, deja de quejarte, ¿de acuerdo? Me llevó horas preparar esta sopa. Deberías agradecérmelo en lugar de quejarte —dijo Natalia regañándola. En su opinión, Patricia estaba demasiado delgada en el pasado y ahora se veía más hermosa, después de aumentar un poco de peso. Su cuerpo se había vuelto más sexy, con unas curvas perfectas en los lugares correctos.

—¿Me hiciste engordar y ahora no dejas que me queje? ¡Qué tirana eres! —bromeó Patricia. Sabía que Natalia estaba haciendo eso por su propio bien y que solo estaba metiéndose con ella. Podían hablar entre ellas de la manera que quisieran y decirse cualquier palabra malsonante. Así se comportaban los verdaderos amigos.

—¡Bueno, sí! La verdad es que planeo venderte a un precio más alto después de engordarte. ¡Estabas muy delgada antes! Ningún hombre estaba interesado en ti, ¿a que no? —Natalia sonrió con orgullo, ya que tenía un buen cuerpo: una cintura delgada, unos pechos turgentes y el trasero en su sitio. Ella era sexy y lo sabía.

—¡Pfff! Creo que solo tienes una copa B —se burló Patricia mientras miraba con picardía los senos de Natalia. Según ella, Natalia estaba fantaseando y debía despertarse.

—¡Solo estás celosa! Y disculpa, ¡pero uso un sujetador con copa C! —se defendió Natalia, mirándose los pechos y sacudiéndolos un poco. '¡Patricia debe estar envidiosa!', pensó para sí misma.

—¿Mejor le pregunto a Kevin, no? Estoy seguro de que él lo sabe —dijo Patricia riéndose. Estaba de buen humor como para tener una pequeña conversación pícara con sus amigas. Nunca podrían hablar así en público.

—¡Bah! Mira quién habla. No me dejaré engañar por ti. ¿Dónde está Pol? Será mejor que lo llame para que pueda darte una lección —espetó Natalia, mirando a Patricia con una sonrisa astuta.

Capítulo 1412

La recién casada (Segunda parte)

—Nunca vuelvas a decir ese nombre frente a mí. ¡Es tan aburrido y soso! Sigo sin entender cómo sentía algo por él. Necesito hacer más ejercicio para poder recuperarme cuanto antes —dijo Patricia con el ceño fruncido. Como ella lo veía, la razón por la que se enamoró de Pol fue porque se había quedado en el hospital durante mucho tiempo y no había otros hombres guapos además de él, así que quería recuperarse pronto. De esa forma, sería capaz de conocer chicos más guapos, y tal vez olvidaría a ese médico tan aburrido y arrogante.

—Bueno, después de que te den de alta del hospital, ¿seguirás compitiendo en las carreras? —preguntó Natalia preocupada. No quería que Patricia siguiera practicando un deporte tan peligroso.

—No lo sé todavía. Pero primero tengo que hacer algo; debo salir con hombres más guapos para saber si estoy loca o no, por haberme enamorado de este médico —dijo Patricia, abatida. Estaba realmente frustrada por la actitud fría e indiferente que Pol tenía hacia ella. Si él se comportara de la misma manera con los demás, no se sentiría tan mal; pero con todos era amable y cordial, siempre radiante; mientras era un idiota con ella. Lo único que Patricia podía hacer era maldecirlo en secreto.

—¿Qué? ¿Estás loca? —gritó Natalia, poniéndole los ojos en blanco a su amiga. Se preguntó qué sentiría Patricia cuando sus recuerdos con Pol habían vuelto tan súbitamente.

—Natalia, solo ignórala. Ha estado en una relación demasiado romántica recientemente, pero parece que nunca es suficiente. Vámonos ya, o va a terminar por enfermarnos —dijo Michelle creyendo que Patricia se estaba quejando sin que realmente le doliera. Michelle, por su parte, estaba realmente dolida por la relación tan frustrante que tenía con Lucas.

—Supongo que tienes razón. Por cierto, ¿qué tal tu vida de casada? —Natalia dirigió su atención hacia Michelle. Había estado muy ocupada la noche anterior, así que no tuvo tiempo de llamarla. Además, no había tenido una ceremonia de boda a la que pudiera invitar a sus amigos.

—Lo mismo de siempre. Normal. Nada emocionante —Michelle se encogió de hombros y lanzó un profundo suspiro.

—No te preocupes. Ustedes dos todavía no se conocen tan bien, pero creo que las cosas mejorarán pronto —le aseguró Natalia a Michelle. Todavía podía recordar claramente que cuando ella y Kevin se acababan de casar; él era muy frío con ella y esto le dolía mucho. Pero ahora se preocupaba mucho por ella y nunca dejaba de decirle cuánto la amaba. Sin embargo, Natalia de repente comenzó a recordar lo que le había estado ocultando a Kevin y tuvo que esforzarse más para mantener su sonrisa. '¿Y si se entera? ¿Me dejaría?', pensó para sus adentros.

—Eso espero. Natalia, ¿estás libre ahora? Tengo que comprar algunas cosas, pero no sé qué marcas elegir, así que necesito tu ayuda. ¿Me acompañas al mercado? —preguntó Michelle. Después de casarse con Lucas, descubrió que el matrimonio era más complicado de lo que había pensado. Y lo más importante, él no la amaba, y no sabía cuánto tiempo podría vivir así.

—No hay problema. Estaba planeando ir al supermercado también, de todos modos —respondió Natalia con una voz alegre. La olla a presión en su casa parecía estar rota porque el aire se escapaba por la tapa, por lo cual pensaba que era realmente peligroso y sería mejor reemplazarla.

—¡Oigan, viejas! ¿Podrían detener su conferencia privada frente a una lisiada como yo? —se quejó Patricia al sentir que sobraba en la habitación.

—¿Viejas? ¡Si la vieja eres tú! ¡La solterona! ¿Si es que sabes lo que es eso? Una vieja solterona que nunca se ha casado. ¿Por qué no le pides a Pol que se case contigo? Creo que estaría más que dispuesto a hacerlo —bromeó Natalia, ignorando su queja.

—¿Pol? ¡Jamás! Prefiero morir sola. —Patricia se cruzó de brazos y fingió mirar hacia otro lado, molesta. Ella creía que debía ser prudente y cautelosa cuando se trataba de matrimonio, y no creía que casarse con Pol fuera una buena decisión; él hablaba muy poco y seguramente sería mortalmente aburrido pasar el resto de su vida con él. Bueno, quizá sufriría una muerte prematura y no tendría que sufrir tanto.

—Puedes decir eso frente a nosotras, pero recuerda no decirle nada de esto al Doctor Qin. De lo contrario, se enojará contigo —advirtió Michelle, sacudiendo la cabeza con desaprobación. ¿Seguía Patricia siendo la misma persona que había conocido? Antes del accidente, estaba tan enamorada de Pol que podría morir por él. En aquel entonces, Michelle se había quedado a su lado para consolarla, por lo que conocía bien sus sentimientos por él. Pero ahora, su amiga parecía totalmente indiferente; lamentablemente, podía haberlo olvidado por siempre.

—Michelle, vamos a dejarla sola. Necesita calmarse —dijo Natalia, tomando la mano de Michelle y abandonando la sala, para dejar atrás a Patricia. Ella les gritó que regresaran, pero simplemente la ignoraron y se rieron mientras salían.

—¿Crees que esté bien dejar a Patricia así? Puede que nunca nos perdone —dijo Michelle. Patricia le preocupaba un poco; no llevaban mucho tiempo de ser amigas, por lo que no la conocía tan bien como Natalia.

—No te preocupes. Pronto estará bien —la tranquilizó Natalia con una sonrisa. —Si se llega a enojar, le durará muy poco tiempo, créeme. —Sabía que Patricia realmente no se enojaría con ellas, así que aceptó ir de compras con Michelle.

—Natalia, ¿crees que uno de estos días puedas enseñarme a cocinar bien? No sé nada sobre las tareas del hogar, y me siento obsoleta. Soy una esposa inútil. —Michelle estaba de mal humor. Se preguntaba si Lucas se enamoraría de ella después de que se convirtiera en una buena ama de casa.

—Por supuesto. Pero te advierto que tampoco soy buena cocinera. ¿Por qué no tomas lecciones en una academia de chefs? Una vez me inscribí en una y me sirvió muchísimo, creo que te podría funcionar —dijo Natalia con una sonrisa amistosa. Realmente no era tan buena cocinando; sabía que no sería una buena maestra y que solo terminaría en un desastre.

Capítulo 1413

La recién casada (Tercera parte)

—Me parece buena idea. ¿Qué tal si vienes conmigo a la escuela de chefs para preguntar? —Michelle pidió con una expresión esperanzada. Le preocupaba que pudiera ser la estudiante más tonta de la clase. Si Natalia fuera allí con ella, se sentiría mucho mejor.

—Lo siento, pero voy hasta arriba de trabajo últimamente. La Semana de la Moda de París es en solo unos meses, y tengo que diseñar ropa nueva y de vanguardia para ese evento —dijo Natalia, disculpándose. A ella le hubiera encantado ir con Michelle si no fuera porque en verdad tenía mucho trabajo pendiente.

—Oh, está bien, no te preocupes. Si no tienes tiempo, iré sola —dijo Michelle, un poco decepcionada. En el fondo sabía que Natalia debía estar muy ocupada, ya que era una diseñadora muy conocida. Lamentablemente no podía hacer nada al respecto.

—Realmente lo siento —se volvió a disculpar Natalia mientras sostenía el brazo de Michelle para consolarla.

—Mejor nos damos prisa entonces. No queremos que a Patricia se le cure de repente la pierna, escape del hospital y venga a por nosotras —dijo Michelle a Natalia en son de broma. Realmente no podía enojarse con ella.

—Eso sería definitivamente una buena noticia. Si eso sucediera ya no tendría que pasar por ese aburrido programa de rehabilitación. Por lo que entonces tendría que darnos las gracias —bromeó Natalia. Se miraron la una a la otra, y luego se echaron a reír a carcajadas.

—¿Viniste en auto hasta aquí? —Michelle le preguntó cuándo llegaron al jardín del hospital. El auto de Michelle no era tan bueno, y temía que a Natalia no le gustara.

—Sí, vine en auto. Solo sígueme. Te llevaré a un supermercado cercano —dijo Natalia. Pero luego frunció el ceño al ver una figura familiar. '¿Qué demonios? ¡Dios mío, no otra vez! Llevo viendo a esta mujer mucho últimamente. Ni siquiera sus admiradores la reconocen por la calle. ¿Será porque ya no es tan popular? ¿O sus admiradores son demasiado ciegos para reconocerla?', Natalia no pudo evitar pensar para sus adentros al ver a Dorothy.

—Oye, ¿estás bien? ¿Qué pasa? Dejaste de caminar de repente —preguntó Michelle, notando el repentino cambio de expresión de Natalia.

—Oh nada. Acabo de ver a alguien que no me cae muy bien —contestó. No tenía la intención de ocultar su disgusto por Dorothy. Michelle era su amiga y estaba dispuesta a compartir todo con ella.

—¿Te refieres a esa mujer de allá? ¿No es la famosa Dorothy Lu? Leí en las noticias que acaba de firmar con FX International Group. Ellos se encargarán de administrar su carrera. Se ha vuelto muy popular últimamente —comentó Michelle, como se preocupaba por Lucas, estaba al tanto de todo lo relacionado con FX International Group. Esa era la razón por la que sabía que Dorothy había firmado un contrato con FX.

—Oh, ¿entonces también la conoces? —Natalia preguntó un poco sorprendida. Ella pensó que una chica de pandilla como Michelle no estaría interesada en los temas relacionados con la farándula y las noticias de entretenimiento que se inventaban por ahí.

—Ella aparece en los periódicos todos los días. Es realmente difícil no saber de ella. Por cierto, ¿te ha hecho algo malo? —Michelle solo sabía que Dorothy había firmado con FX, pero no sabía nada sobre la historia entre Kevin y ella.

—Bueno, ella no me ha hecho nada, simplemente no me gusta —dijo Natalia encogiéndose de hombros. No sabía por qué, pero podía sentir que Dorothy no tenía buenas intenciones hacia ella. Por eso era que se sintió muy incómoda cuando Dorothy se les acercó.

—Qué coincidencia, Natalia. ¿Vienes al hospital también? —Dorothy preguntó con una dulce sonrisa dibujada en los labios. Como siempre, llevaba un par de gafas de sol extra grandes, pero le bastó a Natalia tan solo una mirada para reconocerla. ¿Además, quién podía ignorar la presencia de una chica tan guapa como Dorothy? Tal vez era por el sexto sentido femenino.

—De verdad que es una coincidencia, señorita Lu. ¿Será que el destino nos une? —dijo Natalia con una sonrisa falsa. Cada vez que hablaba con Dorothy se sentía como una hipócrita. La detestaba, pero no tenía más remedio que fingir y ser educada con ella.

—¡Justo lo que creo! ¡Yo también tengo el mismo presentimiento! —Dorothy respondió, un poco avergonzada, porque podía notar, por la voz de Natalia, que se estaba burlando de ella. Pero al pensar en sus fotos amenazadas por ser publicadas en internet, tuvo que continuar con su plan.

—Entonces... ¿qué hace aquí? —le preguntó Natalia, sin poder evitar pensar que Dorothy a lo mejor la estaba siguiendo. Después de todo, se había encontrado con ella muchas veces después de que los medios publicaron la foto de Dorothy y Kevin juntos. Natalia no pudo evitar preguntarse qué estaba tramando esta mujer.

—Natalia, ¿es esta chica amiga tuya? —Michelle interrumpió, fingiendo no reconocer a la actriz.

—Señorita Lu, ¿usted cree que somos amigas? —Natalia le preguntó a Dorothy en lugar de responderle a Michelle, porque en realidad quería saber lo que ella tenía en mente.

—Mmm... Supongo que somos amigas ahora. Ya sabe lo que se dice... Desconocidos la primera vez, amigos la segunda, ¿verdad? —Dorothy respondió con sumo cuidado mientras observaba la expresión de Natalia.

—Bueno, creo que todavía no somos tan cercanas, señorita Lu. ¿Supongo que usted sentirá lo mismo, no? —Natalia dijo con una sonrisa burlona. En realidad, no era una mujer arrogante, de esas que aprovechan la más mínima oportunidad para hacer sentir mal a cualquiera. Pero ella odiaba que personas como Dorothy la tomaran por tonta y la engañaran. No era una coincidencia tropezar con Dorothy tantas veces, y últimamente pasaba con mucha frecuencia. Algo pasaba con esta chica y tenía el presentimiento de que no le iba a gustar.

—Mmm... Creo que es una persona amable y me gustaría mucho poder ser su amiga. —Dorothy la elogió como si no tuviera idea de lo mal que le caía. Sin embargo, esta reacción de Dorothy solo sirvió para convencer a Natalia de que estaba tramando algo. Si no fuera así, ya se habría enojado.

—Me alegra que me vea así. Lo siento, pero nos tenemos que ir ya —dijo Natalia con una sonrisa cortés. No estaba de humor para seguir hablando con Dorothy. Sus encuentros se habían vuelto realmente aburridos y sin sentido.

—¡Espere! Me pregunto si podría invitarla a cenar. —Dorothy detuvo de inmediato a Natalia cuando estaba a punto de irse. Si perdía esta oportunidad, no sabía cómo ni cuándo podría acercarse a ella de nuevo.

Capítulo 1414

Enfrentándose a Dorothy (Primera parte)

—¿Cenar con usted? ¿Puedo saber a qué se debe tal honor? —Natalia se detuvo, se volvió para mirar a Dorothy desconcertada y se preguntó qué demonios estaba haciendo esa mujer.

Dorothy se echó a reír ante la incertidumbre de Natalia. —Es solo una comida y una buena oportunidad para conversar. No tengo nada contra usted, lo prometo. No se preocupe, no soy su enemiga. Además, trabajo para el FX International Group ahora, ¿recuerda? Escuché que usted y nuestro jefe son buenos amigos, así que considero que es normal que nos relacionemos. Espero que con una comida y una conversación pueda comenzar nuestra amistad —le aseguró Dorothy mientras la observaba con curiosidad. Sus palabras cuidadosamente escogidas tenían como objetivo que Natalia no pudiera decir que no.

—Parece que conoce mucho sobre mí, señorita Lu. Déjeme adivinar, ¿sabe que soy la esposa de Kevin? —Dorothy asintió; y Natalia continuó: —En ese caso, veo que debería conocerla. —Terminó con una sonrisa irónica, pensando que tenía frente a ella una mujer astuta. Estratégicamente, Dorothy había mencionado al FX International Group para adular a Natalia. Sería muy descortés de su parte que rechazara su propuesta.

—Veo que no puedo ocultarle nada. Sé que el Mayor General Gu es su esposo, pero lo supe después de firmar con el FX International Group. Alguien lo mencionó y entonces entendí por qué había sido tan hostil conmigo. No me malinterprete, no hay nada entre el Mayor General Gu y yo. Lo visité aquel día para expresarle mi gratitud y eso fue todo. No esperaba que los paparazzi nos tomaran una foto juntos y se inventaran una historia que pudiera provocar tal escándalo —le explicó Dorothy con falsa inocencia. Ella nunca confesaría que en realidad estuvo detrás de todo y que había sido ella quien había filtrado su paradero a la prensa. Esta, con sed de nuevas historias, la habían ayudado a difundir el rumor. En realidad ese fue su principal objetivo.

—Me temo que me ha entendido mal. Yo no me creí las mentiras de la prensa, ni tampoco fui hostil con usted. Es solo que... soy una persona introvertida y me cuesta socializar. Si por casualidad le ofendí, le pido disculpas —dijo Natalia de manera despreocupada, sintiéndose ya más relajada. Ella reconoció gentilmente que ya sabía cuál era el vínculo que existía entre Dorothy y Kevin, y que no se tomó en serio el bombo publicitario de los medios.

—Me alegra escuchar eso. De hecho, estoy pensando en invitar también a su esposo. ¿Qué le parece? Me gustaría tener la oportunidad de darle las gracias por salvarme la vida. Me sentiría mal si no pudiera, ¿entiende? —Dorothy le tendió una sutil trampa. Jugando a ser sincera, estudió a Natalia con anticipación.

—Lo siento, pero no puedo decirle que sí. Eso no me corresponde a mí. Sabe que como soldado es su deber salvar a la gente, así que no tiene que preocuparse por agradecerle nada. —Natalia se negó sin pensárselo dos veces. Ella no tomaría decisiones por Kevin y no iba a aceptar por él.

—Por supuesto, tiene razón. Pero aún así me remordería la conciencia si no se lo agradezco como considero que corresponde —dijo Dorothy con el ceño fruncido. El rechazo implacable de Natalia la había sorprendido. ¿Podía ser que hubiera adivinado su plan?

—De verdad que no es necesario. Usted es una contribuyente y el compromiso de este país es brindarle ayuda cuando la necesite —declaró Natalia. 'Esa es la opinión pública, especialmente en internet, ¿no?', pensó Natalia para sí misma con una sonrisa irónica. Toda la gente pensaba que los soldados deberían hacer lo que les exigiera el pueblo. Ese era su deber porque en realidad son los contribuyentes quienes les pagaban con su dinero. Esa idea, al principio lógica y aceptada, despertó cierta duda en Natalia, especialmente después de casarse con Kevin. Solo aquellos que convivían con soldados sabían cuán devotos eran y cuánto trabajaban diariamente para ganarse su salario. Era algo que desde fuera no se podía entender y apreciar tan fácilmente.

—Eh... Nunca lo he pensado de esa manera. Usted ofrece una perspectiva única, señora Gu. No es de extrañar que haya logrado tanto en el mundo de la moda. —Dorothy forzó una sonrisa y decidió no presionar a Natalia para que no se molestara.

—Gracias por el cumplido. Aquí está mi tarjeta de visita. Llámeme y me dice dónde nos vemos y a qué hora. Siempre estoy disponible, pero ahora tengo prisa. La veré más tarde —dijo Natalia entregándole a Dorothy su tarjeta, sin querer comprometerse mucho más en ese momento. No quería cenar con esa mujer, pero ella podría tener información sobre un tema que le había preocupado mucho últimamente. Esa mujer podría tener la respuesta y solo por eso Natalia aceptó su invitación.

—La llamaré más tarde. Nos vemos. —Dorothy accedió y, respetuosamente, tomó la tarjeta de visita mientras una sonrisa de satisfacción apareció de repente en su rostro. Sus esfuerzos no habían sido en vano. Al final Natalia había aceptado cenar con ella. Si todo salía según lo planeado, no pasaría mucho tiempo para obtener lo que quería.

Antes de irse, Michelle le lanzó a Dorothy una mirada especulativa. Esa mujer le resultaba familiar, pero no de haberla visto en las noticias de entretenimiento. Ahora que Michelle lo pensaba, podría habérsela encontrado hacía mucho tiempo. Sin embargo, no recordaba los detalles.

Esa noche, finalmente en casa, Natalia comenzó a calentar la medicina tradicional en el microondas, como solía hacer siempre. Cuando estaba a punto de bebérsela, alguien se la arrebató por detrás.

Entonces, sorprendida, escuchó la voz de Kevin. —¿Qué es esto, cariño? Si quieres bebértelo, primero tendrás que decirme qué es este líquido oscuro. —Kevin insistió, mirando a Natalia con la misma incertidumbre que había mostrado con la bolsa de medicamentos.

—Llegas temprano a casa, Kevin —dijo Natalia, tratando de mantener su voz firme. Que Kevin hubiera descubierto que estaba tomando medicamentos la puso un poco nerviosa. Ella trató de no mirar la bolsa de medicinas que tenía Kevin en la mano. Su rostro estaba pálido. Entonces fingió autocontrol y se volvió para mirarlo.

—Sí. Terminé de trabajar temprano hoy, por eso llegué a casa antes. Ahora, dime, ¿qué es esto? —insistió Kevin al mismo tiempo que examinaba la bolsa con cuidado. No conseguía averiguar lo que había dentro y sus cejas se fruncieron mientras se lo cuestionaba.

—Bueno... No es nada. Pol me dijo que no estoy muy bien físicamente y me sugirió que tomara unas medicinas para recuperarme —respondió Natalia con una sonrisa radiante. Desafortunadamente no había gozado de muy buena salud últimamente y Kevin lo sabía. Con suerte él pensaría que esa era razón suficiente para que ella tomase medicamentos.

—¿Cuándo te lo mandó? ¿Por qué ni tú ni él me lo contaron? —exigió Kevin, todavía con el ceño fruncido. Desde su punto de vista, la condición física de Natalia era un asunto muy importante. Pol debería haberlo discutido con él de antemano. A fin de cuentas, él era su esposo.

Natalia se rio entre dientes al escuchar sus palabras. —Tranquilízate, mi amor. En realidad solo lo he tomado durante unos días. Es solo que no tuve oportunidad de decírtelo. Has estado muy ocupado. —Natalia hizo caso omiso a sus preocupaciones. ¡No admitiría que había estado tomando ese medicamento durante casi un mes! La medicina le desagradaba enormemente, pero se obligaba a bebérsela por Kevin.

Capítulo 1415

Enfrentando a Dorothy (Segunda parte)

—¿En verdad solo es para mejorar tu salud? —Kevin preguntó con incredulidad. Luego le devolvió dudoso la medicina a Natalia, preguntándose todavía si debía confiar en ella o no. En el pasado ella siempre había tenido miedo de tomar medicina tradicional, y este cambio le preocupaba. ¿Por qué ahora sí estaba dispuesta a tomarla? Kevin recordó que Pol le había contado una vez que a Natalia le disgustaba tanto tomar la amarga medicina que incluso salía corriendo cuando la veía. Así que era extraño que ahora la estuviera tomando en secreto.

—Por supuesto, ¿para qué otra cosa podría ser? No tengo nada que esconderte. —Ella se rio, tratando de no sonar nerviosa. —Ahora, deberías ir a lavarte las manos, la cena estará lista pronto —dijo, cambiando de tema. De hecho, la medicina era técnicamente una especie de tónico, por lo cual, las palabras de Natalia no eran totalmente falsas. Sin embargo, lo que no le dijo a Kevin era el uso previsto de la medicina y el resultado que deseaba.

—Yo me encargo de la cena —ofreció Kevin. —tú ve y termina tu medicina primero —continuó, quitándose el abrigo. Luego lo arrojó sobre el respaldo de una silla del comedor para regresar a la cocina, arremangándose.

—Puedo cocinar después de tomar la medicina. Mejor descansa, lo necesitas —contestó Natalia rápidamente. Ella sabía lo cansado que podía estar por su trabajo, por lo que no tenía el corazón para dejarlo cocinar.

—No te preocupes. Hoy no estoy tan cansado; el trabajo estuvo tranquilo y no tuve mucho que hacer —dijo Kevin alegremente mientras se inclinaba para besar a Natalia suavemente en la frente. Luego comenzó a cocinar, lleno de satisfacción.

Al ver a Kevin tan feliz en la cocina, Natalia ya no insistió en cumplir con sus tareas de esposa, y el ver su espalda ancha hizo que sintiera un rayo de felicidad recorriéndola. Él era un marido muy atento que se preocupaba mucho por ella, y sinceramente, creía que podría ser la mujer más feliz del mundo. La mayoría de las mujeres sentirían lo mismo si fueran Natalia. Después de todo, ¿quién no quería ser amado y cuidado?

Después de mirar cariñosamente a su marido por un momento, suspiró con nostalgia y se volvió para tomar la medicina. Como siempre, sabía terrible, y cuando el líquido bajó por su garganta, no pudo reprimir una arcada y su rostro palideció.

—¿Estás bien, cariño? —Kevin preguntó, preocupado por el sonido. Dejó la olla de inmediato y se acercó a su esposa, con el rostro lleno de preocupación.

—Estoy bien. Simplemente no me gusta el sabor, pero lo superaré pronto. —Sin embargo, antes de que pudiera terminar su oración, se atragantó de nuevo. Kevin estaba sorprendido y preocupado por su condición, pero ella ya se había acostumbrado; las náuseas diarias que venían con la medicina se habían convertido en viejas amigas para ella. Pero para su marido, esta era la primera vez que la veía sufrir, y se apresuró a buscarle una taza de agua tibia.

—Toma un poco de agua, Nana —le insistió Kevin, le pasó el agua y le acarició suavemente la espalda; sabía bien que a ella no le gustaba el sabor de la medicina, pero nunca esperó que se pusiera tan grave. Era comprensible que se preocupara tanto.

Natalia tomó la taza y sorbió lentamente. Aunque todavía podía sentir el sabor amargo en la boca, ya no era lo suficientemente fuerte como para hacerla sentir náuseas.

—¿Te sientes mejor ahora? —preguntó Kevin suavemente, con un tono lleno de preocupación.

—Sí, mucho mejor. No te preocupes, estoy bien —ella sonrió vagamente. Quería que Kevin creyera que realmente no era nada serio, y que simplemente no podía soportar el sabor amargo, esperando que dejara de preocuparse.

—Ve a acostarte y descansa un poco. Yo termino de cocinar —insistió, sacándola de la cocina. Estaba decidido a preguntarle a Pol acerca de la medicina; si se trataba de un simple tónico ordinario, no creía que Natalia se esforzaría tanto para beberlo, especialmente si la estaba haciendo reaccionar tan mal. Necesitaba averiguar qué era lo que la hacía tomar ese medicamento que claramente la estaba haciendo sufrir.

Dos días después, Dorothy llamó para invitar a Natalia a un restaurante de comida Hunan. Ella eligió el lugar porque tenía un ambiente tranquilo y, aún más importante; era relativamente difícil de encontrar para los paparazzi.

—Hola, tome asiento, Sra. Gu. —Dorothy se puso de pie cuando Natalia entró. —Lamento mucho que tengamos que vernos en este pequeño y humilde restaurante, pero necesito mantener un perfil bajo, como podrá entender. —Eso era solo un decir, puesto que el restaurante no era en absoluto pequeño; si bien no era tan grandioso como los restaurantes de lujo, tampoco era tan humilde.

—Lo entiendo. Ahora es una celebridad y debe ser más cuidadosa en cuanto a sus apariciones en público —dijo Natalia con una sonrisa tensa. Una vez que terminaron las formalidades, se sentó con gracia. Llevaba puesto un traje de invierno Chanel nuevo, y su físico de modelo resaltaba el atractivo del atuendo, mostrando lo bien diseñado que estaba. El diseñador habría estado de acuerdo: lo usaba como si estuviera hecho solo para ella, y hacía eco de la filosofía de diseño de comodidad, simplicidad y elegancia.

—Oh, me halaga. Pero apuesto a que usted es mucho más famosa que yo, especialmente en Francia —dijo Dorothy, forzando una amplia sonrisa, intentando ocultar la envidia que le provocaba la hermosa mujer. No tenía intención de iniciar un conflicto con Natalia, al menos por ahora, por lo cual hizo todo lo posible para no perder los estribos. En cambio, se abstuvo de lanzar una respuesta amarga y contuvo sus celos.

—Eso no puedo decirlo. Es solo lo que usted supone. Por cierto, señorita Lu, no creo que me haya invitado a salir solo para cenar y conversar —dijo Natalia fríamente. Luego alzó su copa frente a ella y, sorbiendo lentamente la bebida, estudió la expresión de Dorothy.

—¿Por qué? ¿Qué más podría querer de usted? —preguntó ella, todavía con la misma compostura, pero había un rastro de burla en su sonrisa.

—Eso tampoco podría decirlo; pero nos hemos visto varias veces antes, y no creo que hayan sido encuentros casuales, ¿verdad? —declaró Natalia, con sus delgados dedos rodeando el cristal. Si bien podía parecer delicada y dulce, no era nada débil, así que dejó las bromas, yendo directamente al grano.

—Me parece que usted, señora Gu, carece de una sensación de seguridad. Eso podría explicar por qué tiende a pensar que todos los que se acercan a usted lo hacen con intenciones ocultas —Dorothy respondió con una sonrisa burlona. Era cierto que tenía un motivo para acercarse a Natalia, pero no todos sus encuentros habían sido planeados; al menos, la de la ciudad capital había sido una simple coincidencia.

—Créame, desearía estar imaginando cosas. Pero, señorita Lu, ¿podría garantizar que no quiere nada de mí? —preguntó Natalia. No estaba irritada por las palabras de Dorothy, puesto que confiaba en su intuición que le decía que se trataba de una mujer sofisticada, aunque no tan buena persona como fingía ser.

—Si insiste —Dorothy suspiró—. Si le he dejado esta mala impresión, le pido disculpas. —Después respiró hondo y continuó: —Sí, trato de hacer amistad con usted por una razón, pero no es lo que cree. Lo único que quiero es la oportunidad de pagarle a Kevin por su amabilidad, y para eso necesito de su ayuda —Dorothy dijo recatadamente. Al parecer, la tristeza estaba escrita en su rostro, como si las palabras de Natalia hubieran sido un verdadero golpe para ella.

—Muy bien, aunque debo decir, señorita Lu, que esta razón no parece convincente en absoluto. Si quiere retribuirle a Kevin, puede acercarse a él directamente. Seguramente, no necesita mi ayuda. Esto no me involucra a mí de ninguna manera —dijo Natalia fríamente. '¡No nací ayer!', pensó, sin saber si reír o llorar. Simplemente no podía creer que a Dorothy se le ocurriera una excusa tan tonta. Era casi como si acabara de recitar líneas de una de esas telenovelas. ¡Cielos! Natalia se rio de esta tragedia por dentro.

Capítulo 1416

Enfrentándose a Dorothy (Tercera parte)

—¡Lo hice! Me había dirigido a él, pero rechazó mi invitación. Ni siquiera quiso darme su número de teléfono. Me sorprende que no sepa esto, salió todo en las noticias. —dijo Dorothy abatida, pareciendo tan triste que alguien que no conocía su naturaleza manipuladora hasta podía haberla creído.

—En ese caso, pienso que él ya le dio su respuesta y fue muy clara. Debería olvidarse de eso y tratar de seguir adelante. ¿Por qué se acercó a mí ahora? ¿No ve que ya nos ha causado muchos problemas? —dijo Natalia molesta. No estaba contenta con lo que Dorothy había hecho y no tenía ninguna intención de ocultarlo. De hecho, no habría sido tan dura con ella si no hubiera perturbado su paz y amenazado su vida junto a Kevin.

—Lo siento mucho, nunca pensé que ocasionaría esto. Yo solo quería darle las gracias a Kevin —se disculpó Dorothy sintiéndose culpable. A pesar de la aparente disculpa sincera, ella estaba rechinando los dientes y clavándose las uñas con fuerza en las palmas de sus manos. De lo que realmente se había dado cuenta ahora era de que había subestimado a Natalia. Pensó que era un pelele y que sería fácil vencerla. Sin embargo, Natalia había demostrado ser una mujer inteligente y Dorothy sabía, por su postura firme, que pelearía si desafiaran su límite.

—No importa. Me alegro de que podamos hablarlo. Si realmente está agradecida con mi esposo, déjenos en paz. Esa sería el mejor gesto. Todos sabemos que usted es una figura pública, que puede captar fácilmente la atención de los medios y aparecer en los titulares. Pero recuerde que no queremos ser parte de su historia. ¿Entiende lo que quiero decir, señorita Lu? —Natalia expresó sus preocupaciones con firmeza. Sabía que era un poco cruel hablarle a Dorothy de esa manera, pero tenía que hacerlo. Ella no quería tener nada que ver con esa mujer, ya que sabía instintivamente que quería algo más que simplemente devolverle el favor a Kevin. Natalia no había descubierto su verdadero propósito hasta ahora, pero inconscientemente sintió que era prudente mantenerla alejada.

—Entiendo perfectamente sus preocupaciones —respondió Dorothy mordiéndose el labio. Su plan fracasó y no sabía cómo explicarle todo a esa mujer.

—Eso es todo lo que quiero decir y no veo la necesidad de seguir cenando con usted. Ahora, si me disculpa, me tengo que ir. Gracias y adiós, señorita Lu —dijo Natalia levantándose para irse. Aunque era grosero marcharse, sabía que se sentiría mejor irse que si se quedara allí a cenar con aquella mujer. Además, con Dorothy acompañándola, la cena no iba a saber igual de bien.

Aturdida y desconcertada, la actriz solo pudo murmurar: —Adiós. —En realidad se hacía una idea del revuelo que causaría si sus imágenes explícitas se publicaran en línea. Su carrera, que había construido a través de años de esfuerzo, llegaría a un abrupto final.

Después de salir del restaurante, Natalia dudó. La verdad es que sería una estupidez dejar de cenar debido a la conversación que había tenido con Dorothy. Aunque tampoco pensaba que pudiera ignorar la situación desagradable. Sería muy hipócrita hacer eso. 'Para disfrutar de una cena, mejor me voy de este lugar', pensó ella alejándose sin mirar atrás.

En un primer momento, Natalia tuvo la intención de irse a casa directamente, pero cambió de opinión al recordar que había una tarea programada en la base militar y que Kevin llegaría a casa mucho más tarde. Por eso se dirigió a casa de Samuel.

—¡Bueno, bueno! ¿A quién tenemos aquí? —Belén comenzó a bromear cuando vio a Natalia en la puerta. La miró con una mirada especulativa, como si dijera: '¿Todavía sabes cómo volver a casa, no? Pensé que nos habías olvidado a todos'.

—¿Qué pasa, Belén? Así que es cierto que el embarazo entorpece tu ingenio. ¡Me sorprende que hayas dicho esas palabras! —exclamó Natalia, fingiendo no haber notado el tono burlón de Belén. Ella miró su barriga de embarazada con una sonrisa en su rostro.

—¿A quién llamas 'torpe', chica retorcida? Bueno, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Belén en tono enojón. El embarazo estaba acabando con su paciencia. Tuvo que limitar sus actividades después de quedarse embarazada, por lo que la sensación de restricción que sentía explicaba un poco su mal humor. Era una parte inevitable del embarazo para la mayoría de las mujeres, pero ella parecía llevarlo mucho peor.

—Tranquila. No estoy aquí para pelear contigo, vine para ver a mi sobrinito —respondió Natalia alegremente, tocando la barriga de Belinda. —Estoy muy preocupada por ti, cariñito mío. Verás, tu madre es demasiado infantil para cuidar bien de ti y de tu futuro —murmuró Natalia con pena, tocando la barriga de Belén para ver si sentía que el bebé se movía. Lo dijo con tal seriedad que Belén sintió como si no tuviera nada que hacer con ella.

Exasperada, Belén levantó las manos en el aire. —Primero me provocas, ¿y esta es tu forma de hacer las paces? ¡Me quieres volver loca! —suspiró Belén profundamente. Alejando suavemente la cabeza de Natalia de su vientre, no dijo nada más, dando a entender que se daba por vencida.

—¿De verdad? ¿Tú? ¿Loca? Déjame ver. —Natalia no se detendría tan fácilmente. —Te ves perfectamente normal. ¡Me duele reconocer que sigues estando muy hermosa! Dios mío, ¿cómo puede ser eso? He oído que el embarazo hace que las mujeres se pongan feas, pero por lo que veo no es tu caso. Todo lo contrario, ¡te ves más elegante y encantadora! —gritó Natalia ingeniosamente. Era obvio que estaba halagando a Belén. La adulación parecía la mejor estrategia cuando irritabas a alguien como Belén, especialmente cuando se acercaba el final de su embarazo. Casi todas las mujeres temían que el embarazo pudiera estropearles la figura y provocar aumento de peso. Por eso Natalia estaba segura de que su cumplido funcionaría.

—Ahórratelo, niña. Sé lo hermosa que soy, así que deja de dorarme la píldora. Por cierto, ¿qué haces aquí tú sola? ¿Dónde está Kevin? ¿No viene contigo? —preguntó Belén, estirando la cabeza para buscar al ausente marido. Luego se giró para mirar a Natalia inquisitivamente cuando se dio cuenta de que Kevin no estaba allí.

—Él no ha venido. Está trabajando en la base militar y no llegará a casa temprano. Si no fuera así, no hubiera venido aquí. —La respuesta de Natalia la delató.

—¿Qué? ¡Lo sabía! ¡Sabía que no eras tan amable como para visitarnos sin más! Y por eso estás así de mala gana, porque tu marido no está en casa —bromeó Belén. —Tú la escuchaste, mi bebé, ella no está aquí para verte. Solo trataba de engatusar. ¡La verdad es que no somos nada en comparación con tu tío Kevin! —'Ojo por ojo y diente por diente', pensó Belén después de burlarse de Natalia hablando con el bebé que estaba a punto de nacer.

Sus palabras hicieron reír a Natalia. El juego parecía continuar. —¿Es bueno que le enseñes a tu bebé a guardar rencor a una edad tan temprana? Me pregunto si Samuel sabe acerca de tus habilidades para la crianza. —Natalia no pudo evitar reírse. Además, se dio cuenta de repente de que podría haber otras personas que tuvieran la misma idea que Belén y que creyeran que Natalia se había olvidado de su familia después de casarse con Kevin. De lo contrario, Belén no habría dicho que no se preocupaba por ellos.

—¿Estás hablando de mí? —La voz profunda de Samuel interrumpió desde atrás. Las dos levantaron la vista y lo vieron aparecer por las escaleras. Él bajó lentamente antes de que respondieran a su pregunta, con una mirada fría que analizaba a las dos mujeres a las que amaba. Obviamente su atención se quedó rápidamente atrapada en la barriga de embarazada de Belén. Entonces frunció el ceño y recordó nuevamente lo que Pol había dicho sobre la disminución de la tasa de absorción del bebé, razón por la cual el vientre de Belén era relativamente pequeño. Ese problema lo perturbaba constantemente y había hecho que estuviera bastante preocupado por la salud de su esposa.

Capítulo 1417

Un imperio comercial para ti (Primera parte)

—¡Ahí estás! Pensé que no estabas en casa. —De manera alegre, Natalia caminó hacia Samuel y se acurrucó en sus brazos. Aunque ya era una mujer casada, ella siempre lo trataba con mucho cariño, por lo que entre ellos era común mimarse y abrazarse.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó Samuel fingiendo indiferencia hacia ella. De hecho, por dentro deseaba que su hermana viniera más seguido a visitarlo, pero no estaba dispuesto a expresárselo.

—¡Tonto, vine porque te extraño! ¿O no me crees? Está bien, entonces te diré la verdad. Vine a cenar. —Natalia levantó la vista, sonrió de manera tierna y no le importó cómo se sentía Samuel cuando escuchó eso.

Belén también sonrió y pensó: '¿Acaso Samuel sigue pensando que es el único que ocupa un espacio en el corazón de Natalia? ¡Jaja! Ahora tiene a un rival muy fuerte: Kevin'.

—¿Dónde está Kevin? —preguntó Samuel. Sabía que ese tipo jamás llegaría a agradarle, pero aun así se preocupaba por él.

—¿Kevin? ¿Por qué te preocupas por él? Siempre que están juntos, le haces pasar mal. Él no vino porque no quería que las cosas se tornaran incómodas —dijo Natalia con picardía, después parpadeó y pensó: '¿Cómo es posible que el grandulón de mi hermano sea más malicioso que una mujer? Ya llevo bastante tiempo casada con Kevin, pero a él le sigue molestando. Me parece una locura'.

—¡Ja! Debería saber que solo es en broma. ¡Ahora, ve a lavarte las manos para que cenemos! —dijo Samuel con el ceño fruncido, quien parecía estar un poco disgustado.

—Jovencita, ¿escuchaste eso? Mi esposo te pidió que fueras a lavarte las manos. ¡Así que quítale tus manos de encima! ¡Él es mío! —dijo Belén en tono de broma mientras arqueaba las cejas. A veces envidiaba lo bien que ellos se llevaban, lo que la hacía desear tener un hermano como Samuel para que la protegiera. 'Natalia tiene tanta suerte de tener a Samuel y a otros hermanos suyos. ¿Por qué no tengo hermanos que me consienten a mí también? ¡No es justo!', pensó Belén.

—Belén, deja de mirarme así, me da miedo —Natalia se encogió y se refugió en los brazos de Samuel, fingiendo estar asustada por culpa de su cuñada.

—Es correcto. Te estoy viendo con la mirada de una esposa celosa. ¡Así que quítale tus manos a mi esposo! —dijo bromeando. Ella siempre hablaba con franqueza y sin rodeos.

—¿Escuchaste eso? Tu mujer me está amenazando —dijo Natalia girando hacia Samuel mientras hacía un puchero exagerado.

—¿En serio? ¿Y qué? Ella ahora está embarazada, Así que es comprensible que se vuelva un poco caprichosa. Solo ve a lavarte las manos, ¿de acuerdo? —Sacudiendo la cabeza con resignación, Samuel besó con ternura la frente de su hermana. Ahora finalmente sabía lo que era estar con dos mujeres al mismo tiempo, por lo que no estaba seguro de estar completamente a gusto con eso.

—Está bien. La perdonaré solo porque es tu esposa —Natalia fingió haber hablado en serio y rebosando de alegría, se fue a lavar las manos.

—¡Consientes demasiado a tu hermana! —dijo Belén en un tono que denotaba envidia.

—¿Qué? ¿Ahora estás celosa? —Con mucho cuidado, Samuel tomó a su esposa en sus brazos, inclinó la cabeza, la besó en los labios y le susurró al oído: —¿Ves? Esta es la diferencia.

—¿Yo? ¿Celosa? ¡Nunca! —replicó Belén en voz baja. Ella fingió estar enojada, pero en realidad sentía dicha en su corazón.

—¡Ja! Se te ve por toda la cara que estás celosa —le dijo Samuel en voz alta y sin dudarlo. ¿Cómo podría él, siendo su marido, no saber lo que estaba pensando su esposa?

—Sí, estoy celosa. ¿Tienes algún problema con eso? —Belén levantó la vista y miró a su marido con las cejas arqueadas. Para eso, tenía que mirar hacia arriba, dado que él era mucho más alto.

—¿Qué voy a hacer contigo? Bueno, de todos modos ya es hora de comer. No hagas que mi hijo pase hambre. —Samuel sabía que ella no estaba realmente enojada, por lo que no se tomó en serio sus palabras, ya que sabía que todo fue por pura diversión.

—Solo te preocupas por tu hijo —Belén frunció los labios para mostrar su disgusto. Cuando las mujeres están embarazadas, se vuelven más quisquillosas.

—¡Tonterías! Me preocupo por los dos. No olvides que eres tú quien lleva al bebé en su vientre —dijo Samuel con resignación, pensando al mismo tiempo: '¿Está celosa de su propio hijo? Vaya, veo que es cierto que las mujeres se vuelven caprichosas cuando están embarazadas'. De hecho, ya le habían advertido sobre esto, pero no lo tomó en serio. Por lo tanto, siempre que su esposa se comportaba así, él se sorprendía, aunque no debería estarlo.

—A mí no me engañas. Tu hijo es tu hijo, y yo soy yo. Somos personas distintas. ¿Crees que soy igual de tonta como Natalia? —dijo Belén enojada. Parecía que ahora sí estaba realmente enojada.

—¿No me crees? Supongo que tendré que demostrarte lo mucho que te amo. —Cuidando no ser brusco, Samuel la tomó apasionadamente y la atrajo hacia él para besarla.

—¿Qué... Qué estás haciendo? —Belén se sonrojó y pensó: 'Maldita sea. Este tipo siempre finge ser muy serio, pero a solas es un completo descarado'.

—Sabes lo que estoy haciendo, ¿o no? —Samuel le mordió suavemente los labios, lo cual la excitó aún más. Cuando Natalia salió del baño, Samuel se alejó de Belén y sonrió de manera juguetona, como si nada hubiera pasado.

—Belén, ¿qué pasa? ¿Por qué estás tan roja? —Natalia los miró con curiosidad y quiso saber qué era lo que acababan de hacer. O tal vez, pensándolo bien, no quería saberlo.

—No me preguntes. Pregúntale a tu hermano. —Belén se sonrojó, le echó un vistazo a Samuel y se fue a toda prisa hacia el comedor.

—¿Qué es lo que le pasa? —en el momento que Natalia preguntó, la curiosidad se reflejaba por todo su rostro. 'Justo hace un momento ella estaba bien. Pero, ¿por qué ahora está enojada?', pensó.

—Nada. Vayamos a cenar. —Samuel no dejó de sonreír en ningún momento, además, no era tan estúpido como para contarle a Natalia lo que acababa de hacer.

Después de la cena, Natalia se quedó un rato más con ellos antes de irse a su casa. Cuando llegó a casa, abrió la puerta y todo estaba oscuro. De modo que se sintió decepcionada, ya que Kevin no había regresado.

Después de un baño relajante, Natalia se recostó en el sofá y luego encendió la televisión. Todo el tiempo estuvo cambiando de canal, pero no podía encontrar su programa favorito, y al sentirse sumamente aburrida, optó por apagar la televisión y se fue a su taller.

Mientras tanto, Lucas estaba en la casa de Edward, esperando una respuesta.

—¿Quieres decir que Dorothy cenó con Natalia? —Edward frunció el ceño y pensó: '¿Qué se trae entre manos Dorothy?'.

—Técnicamente no. Antes de irse a la casa de Samuel, Natalia estuvo allí muy poco tiempo, así que no creo que hayan cenado juntas —respondió Lucas respetuosamente. Sin importar nada, nunca olvidó que ante todo, él era un guardaespaldas.

—Está bien, entiendo. Vigila a Dorothy. Estoy seguro de que la atraparé —dijo Edward burlándose. Sabía que Dorothy debía estar planeando algo, de otra manera no habría hablado con Natalia.

—Lo haré. ¿Pero por qué Dorothy? ¿Cree que está planeando hacer algo? —preguntó Lucas, quien tenía el rostro lleno de confusión. '¿No es esta la actriz que firmó un contrato con FX International Group? se preguntó Lucas: '¿Por qué espiarla? ¿Acaso no me he enterado de algo?'.

—¿No crees que las anteriores noticias fueron demasiado dramáticas? Alguien las difundió a propósito. —Sin importar el motivo por el cual Dorothy había acudido con Kevin, Edward nunca permitiría que nadie lastimara a Natalia.

—¿Se refiere a la noticia sobre Dorothy y el Mayor General? Recuerdo que dijeron que los paparazzi eran quienes los estaban siguiendo —sintiéndose confundido, Lucas miró a Edward y pensó: 'Eso pasó hace bastante tiempo. ¿Por qué ahora eso lo agita tanto?'.

—Ella apareció en la base militar así como si nada, sin siquiera cubrirse. Es obvio que no se estaba escondiendo de nadie, por lo que creo que lo hizo a propósito. —Edward dio golpecitos a la mesa con el dedo mientras pensaba: 'Tiene sentido si ella acudió a Kevin para pagarle algún favor. ¿Pero por qué querría acercarse a Natalia?'.

—Entonces, ¿deberíamos advertirle al Mayor General y a Natalia? —preguntó Lucas. Creía que Edward tenía la razón respecto a todo esto, como siempre solía ser.

—No, solo envía a alguien para que vigile a Dorothy. Y si es necesario, puedes pedirle guardaespaldas a mi papá para que protejan a Natalia. Vete a casa y relájate. Sé que tu esposa estará feliz de verte. —Edward sonrió juguetonamente, con un destello de diversión en los ojos.

—No se burle de mí, señor Mu. Usted me conoce demasiado bien. —La boca de Lucas formó una ligera mueca. Sabía por qué Edward le había dicho eso, pero él tenía poco interés en la vida matrimonial. ya que le gustaba estar solo.

Capítulo 1418

Un imperio comercial para ti (Segunda parte)

—Sí, pero el tiempo cambia todo. Lo entenderás con el tiempo —dijo Edward, quien hablaba por experiencia. Él solía pensar de esa manera también, pero cuando conoció a Rocío, todo cambió.

—No. Solo me casé para que papá y mamá estuvieran contentos. —Lucas se rio de sí mismo y pensó: 'Sé que esto suena mal, pero es lo que ella quiere. Ya le dije lo que había'.

—Lucas, no digas eso. De todos modos, no olvides que es una chica, y las chicas necesitan que se les preste atención. No importa si la amas o no, lo importante es que si escogiste casarte, debes asumir las responsabilidades de un esposo. Si no parece que lo estás intentando, las personas hablarán de ti a tus espaldas —dijo Edward con el ceño fruncido. Si había que ser sinceros, él no aprobaba lo que Lucas le estaba haciendo a Michelle.

—Lo tendré en cuenta. Si no tienes nada más que decir, me voy. —En realidad, Lucas no había pensado en lo que Edward había dicho.

—¡Está bien! Sé amable con tu esposa. Recuerda eso. —Y al terminar con la recomendación, Edward soltó un suave suspiro. Había prometido no meter más las narices en los asuntos de Lucas, pero aun así sentía que necesitaba recordarle que fuera amable con Michelle.

Lucas iba caminando tan rápido después de salir del estudio que no notó la presencia de Julio. Menos mal que se pudo detener a tiempo, de lo contrario el pobre niño hubiera terminado derribado en el suelo.

—¡Oh! Tío Lucas, ¿tienes mucha prisa? Casi me rompes mi linda nariz. —Y al decir esto, Julio se frotó suavemente la nariz, como para recalcar el daño que estuvo a punto de causar su tío Lucas.

—¿Estás bien? Déjame ver. Está solo un poco rojo. No hay que preocuparse por tu linda naricita. —Lucas rara vez hablaba y mucho menos para hacer bromas tontas, por lo que sonaba muy raro lo que acababa de decir.

—¿Qué hubieras hecho si me la rompías? ¿Eh? Además, ¿a dónde vas con tanta prisa? ¿Estás apurado por ver a tía Michelle? —Julio dijo en broma con una mirada astuta en los ojos, mirando a Lucas con curiosidad por saber la respuesta.

—Si yo fuera tú, me callaría en este momento, jovencito. ¿No es tu hora de dormir ya? —Lucas lo miró seriamente, lo que lo hizo parecer aún más distante.

—¡Dios! Soy un genio, así que es normal que la gente común no comprende el estilo de vida que llevo. —Julio sacudió la cabeza y abrió la puerta del estudio.

Lucas hizo una mueca con la boca y pensó, 'El niño es tan narcisista como su padre'.

—Papi, ¿sigues ocupado? —preguntó Julio caminando hacia Edward a paso ligero.

—¿Ahora mismo? Sí. ¿Qué pasa? —Edward preguntó sin levantar la vista, con los ojos aún fijos en el papel frente a él.

—Pues verás. ¿Recuerdas el juego de computadora en el que estaba trabajando? Ya lo he terminado. Así que estaba pensando que a lo mejor tú querrías comprar los derechos del juego. FX sería dueña de todo. ¿Qué dices? —Julio miró a Edward de modo adulador. El niño estaba muy orgulloso de tener un padre tan guapo.

—Somos familia ¿verdad? ¿Por qué no me lo das gratis? —le preguntó Edward finalmente levantando la cabeza y mirándole a los ojos al mismo tiempo que pensaba: '¿Este hombrecito quiere hacer negocios conmigo? Hoy le enseñaré cómo se hace los negocios de verdad'.

—Papi, ¿no te vas a aprovechar de tu hijo después de que ha trabajado tan duro en este proyecto, verdad? —Julio no esperaba que Edward dijera eso, y pensó: 'Soy tan estúpido. ¿Cómo pude olvidar lo que me dijo el tío Daniel?'.

—No. No me estoy aprovechando de ti. Sabes que FX International Group será tuyo, ¿verdad? Bueno, cuanto menos paguemos por algo, más dinero tendremos. —Edward era un genio cuando se trataba de negocios, por lo que nadie podía aprovecharse de él, ni siquiera su hijo. Así que trató de convencer a Julio para que le entregara el derecho del juego en el que había trabajado tanto a cambio de nada.

—Si, tienes razón. Pero, ¿por qué tengo la sensación de que te estás aprovechando de mí? —Julio frunció el ceño y pensó: 'Obviamente está tratando obtener el derecho de mi juego gratis'.

—¡No, hijo, qué va! Piénsatelo. Sabes que heredarás FX International Group en el futuro, ¿verdad? —Edward fingió hablar en serio, pero no pudo evitar reírse para sus adentros. 'No es tan difícil engañar a este pequeño. Eso le enseñará a no sacar provecho de mí', pensó.

—Sí, pero ahora estás tratando de engañarme y eres tú el que obtiene todas las ganancias de mi juego si sale al mercado. Y no veré ni un centavo. —Julio estaba confundido, pero sabía cuándo estaba siendo estafado.

—Sí, pero eso es solo por ahora. Estoy trabajando muy duro para crear un imperio comercial para ti. ¿Crees que deberías pedirme dinero? —Edward levantó las cejas y pensó: 'Hijo mío, aunque seas muy inteligente, eres solo un niño y no puedes competir conmigo. Llevo haciendo esto por años'.

—No debería —respondió Julio con timidez. Edward sabía que le podía ganar, ya que a veces incluso los genios podían caer en trampas.

—¿Algo más, hijo? —Edward inclinó la cabeza y sonrió en voz baja. No quería que Julio viera el brillo en sus ojos.

—No, pero sigo pensando que estás tratando de estafarme —contestó el chiquillo. Edward podría haberlo convencido, pero no disipó sus dudas. Por eso Julio estaba tan confundido.

—Vuelve a tu habitación y piensa en lo que te he dicho. Estoy ocupado en este momento. —Edward sabía que había convencido a Julio momentáneamente, y que tarde o temprano el niño se daría cuenta de que lo estaba engañando. Así que Edward tenía que pensar en lo que iba a hacer al respecto antes de que él se diera cuenta de todo.

Cuando Lucas llegó a casa, no encontró a Michelle y María le dijo que ella había salido. Escuchar eso no le hizo gracia a Lucas y frunció el ceño. 'Olvidé decirle que una vez que se casara, no iba a poder seguir entrando y saliendo por esos lugares problemáticos como solía hacerlo antes. Si sigue causando problemas, tendré que decírselo a su padre', pensó Lucas.

En un bar ruidoso, Michelle estaba sumergida en el ambiente, bailando al ritmo de la música ensordecedora. Hombres y mujeres se movían sin parar. Michelle estaba en medio de la pista de baile, sacudiendo la cabeza y las caderas frenéticamente y desatando su pasión.

Desde que se casó con Lucas, Michelle estaba sumergida en profunda tristeza. Su esposo ni siquiera la miraba, y mucho menos tenía intimidad con ella. Al principio, se tragó su orgullo y tomó la iniciativa para complacer a Lucas. Pero daba igual, ya que hiciera lo que hiciera, a él no le importaba en lo más mínimo. Esto le afectaba mucho, así que decidió ir al bar para aliviar el estrés y dejar de sentir dolor.

Michelle no tenía una figura tan regia como Natalia, pero era bastante sexy. Era por eso que cuando bailaba en el medio de la pista de baile, todos los ojos automáticamente se posaban en ella.

Después de bailar un rato, Michelle, con el cuerpo empapado de sudor, pidió una copa y se la bebió de golpe. Su baile sexy y su actitud salvaje hicieron que todos los que estaban en la barra se interesaran por ella.

—¡Oye! Preciosa, ¿puedo invitarte a una bebida? —Un hombre se le acercó y le habló en tono juguetón, sintiéndose muy seguro de sí mismo para abordar a una chica de ese modo.

—Gracias, pero no lo necesito. —Michelle ni siquiera lo miró y siguió sirviéndose más vino. Se sintió tan sofocada por Lucas que solo quería emborracharse y deshacerse de sus grilletes. Sentía tanta pena por sí misma, y se sentía tan ridícula por haberse enamorado de un hombre que no la amaba.

—Entonces tomemos un trago juntos. Estoy solo de todos modos. —El hombre tomó la iniciativa de sentarse a su lado, mirando descaradamente sus senos con los ojos llenos de lujuria. Al ver las gotas de sudor rodando por su pecho, no pudo evitar lamerse los labios.

Michelle lo ignoró. Ella no era dueña del bar, por lo que no podía detenerlo, así que siguió bebiendo sin decir una palabra.

—Tienes buena cabeza para el alcohol. Me gusta eso en una mujer. ¿Quieres competir conmigo para ver quién se emborracha primero? —Al ver que Michelle lo ignoraba, el hombre continuó parloteando.

—¿De verdad? ¿Crees que no sé qué me vas a hacer cuando esté borracha? ¡Eres increíble! Eso no funcionará con nadie. ¡Deja de molestarme y lárgate! ¡Ahora! —Michelle lo miró fríamente, pensando: '¿No sabes quién soy? ¿Estás cansado de vivir? ¿Cómo te atreves a flirtear conmigo de esa manera?'.

Capítulo 1419

Prostituta (Primera parte)

—Los hombres se encuentran con chicas en los bares con el único propósito de tener sexo con ellas. ¿Acaso no lo sabes? ¿Qué? ¿Estás esperando a tu cliente? No creas que puedes engañarme pretendiendo actuar como una chica decente —dijo el hombre, mirando a Michelle desdeñosamente y hablándole con agresividad. se había enojado mucho con ella luego de que se burlara de él.

—¿Qué acabas de decir? ¡Dilo de nuevo si es que tienes las agallas para hacerlo! —dijo Michelle, agarrándolo repentinamente por el cuello. ¿Qué le hizo pensar que ella era una prostituta? ¿Acaso estaba ciego el muy imbécil?

—¡Sí, claro! Por supuesto que lo diré una vez más, pero más te vale que lo escuches bien para no tener que volverlo a repetir. ¡No eres más que una prostituta! No finjas ser una mujer inocente. ¿Está lo suficientemente claro para ti ahora? —la continuó desafiando el hombre, con mucho atrevimiento. Era extremadamente humillante para un hombre que una mujer lo agarrara por el cuello en público, tal como lo había hecho Michelle. ¿Cómo iba a bajar la cabeza ante ella cuando todos los estaban viendo?

—¡Perfecto, ahora lo pagarás! ¡Considérate muerto! —dijo Michelle, dándole un puñetazo en el estómago sin vacilar. El hombre se encogió por el golpe pero fue capaz de recuperarse y contraatacar. Por fortuna, ella logró evitarlo, pero, en un santiamén, la situación se salió de control y antes de que ella pudiera darse cuenta de lo que había pasado, ya estaba en la estación de policía. Además, tuvo que enfrentarse a Lucas, quien estaba demasiado molesto en ese momento.

No era para menos, pues hasta un hombre tan apacible como él se enfurecería si lo llamaban de la policía a media noche para informarle que su esposa estaba detenida. Era obvio que Lucas estaba molesto; y al verlo, Michelle bajó la cabeza y se quedó viendo los dedos de los pies. Por su parte, el hombre a quien había golpeado estaba sentado junto a ella retorciéndose de dolor. Su camisa estaba hecha jirones, dejando ver múltiples rasguños sangrantes en su cuerpo; y lo peor era el lado derecho de la cara que estaba todo hinchado. El ojo lo tenía morado y los labios parecían que iban a estallar en cualquier momento. De no ser porque los oficiales le exigieron a Michelle que le diera el número de sus padres para comunicarse con alguien, ella no habría llamado a Lucas.

Lucas era un hombre sumamente frío y distante, y ahora lucía aún más aterrador con esa mirada amenazante que tenía. Sus ojos estallaban de ira y si hubiesen podido matarla, ya lo habrían hecho una docena de veces.

—Muy bien, Sr. Luo, ¿cómo quiere resolver este asunto? ¿Quiere ir por lo legal o zanjar el asunto en privado? —dijo el oficial encargado del caso. A pesar de que el hombre era un agente de la policía, no podía evitar estremecerse ante la mirada intensa de Lucas. Su actitud era demasiado intimidante y el policía sintió un escalofrío en la espalda al dirigirse a él.

—Déjeme hablar con él primero —respondió Lucas sin siquiera voltear la cabeza y apretó los puños para aguantarse la rabia. Él ya había pensado con anterioridad en establecerle ciertas reglas a Michelle para que no estuviera causando problemas en la calle, pero todo sucedió tan rápido que ni siquiera le dio tiempo de advertirle. Ya los problemas habían llegado y por ello ahora se encontraban en la estación de policía.

—Escucha, esto no se va a resolver así como así, esa mujer es el demonio encarnado. Mira lo que me hizo, mira cómo está mi cara. ¡Por supuesto que la voy a demandar por esto! —dijo efusivamente el hombre mientras se limpiaba la sangre que se le escapaba de la comisura de la boca. Sus labios estaban tan hinchados que apenas si se le entendía lo que decía.

—¡Maldita escoria! ¡Te me acercaste y me acosaste primero! ¡Tú, idiota asqueroso! Más bien fui demasiado condescendiente contigo al darte solo un par de golpes ¡Osaste aprovecharte de mí! ¿Quién te crees que eres? —dijo Michelle, enfurecida por las palabras del hombre y abalanzándose encima de él nuevamente. En ese instante, uno de los oficiales tuvo que tirar de ella para contenerla. Durante ese momento, Michelle olvidó por completo la mirada amenazadora de Lucas sobre ella.

—¡Cállate! —gruñó Lucas entre dientes. ¿Acaso no pensaba que ya había causado suficientes problemas?

Los labios de Michelle temblaron al escucharlo, y pensaba decir algo para defenderse, pero al ver la mirada intimidante de su esposo, ella se tragó sus palabras y no se atrevió a emitir ni un sonido.

—Las cosas se van a resolver aquí y ahora, le guste o no. ¡Vamos! ¿Cuánto dinero quiere? —Lucas no quería seguir regodeándose en el asunto ni que las cosas pasaran a mayores instancias. El asunto tenía que zanjarse en ese momento porque no quería que FX International se viera involucrado en el asunto.

—¿Por qué le vas a dar dinero? ¡Yo no hice nada malo! ¡Él fue quien me acosó! —dijo Michelle, viendo a Lucas con rabia. A pesar de lo aterrorizada que estaba por la mirada de su esposo, ella sabía que estaba en lo correcto y no quería salir perjudicada.

—Mira, esto no es algo que pueda resolverse con dinero. ¡Ya escuchaste lo que dijo y viste lo que me acaba de hacer, esta mujer no tiene escrúpulos! —gritó el hombre, como si fuera el ser más honorable de toda la ciudad. Antes había sido tan agresivo y arrogante pero ahora no era más que un bulto de carne amoratado.

Capítulo 1420

Prostituta (Segunda parte)

—¿Le parecen bien 10.000? O si lo desea puede consultar con los policía para que ellos hagan el cálculo por usted —dijo Lucas, mientras sacaba su billetera. Si no hubiera sido porque su identidad estaba comprometida, no le hubiera dado a ese hombre ni un centavo.

—¿10.000? ¿Crees que soy un mendigo? No aceptaré menos de 20.000 —dijo el hombre, con evidente codicia. De hecho, los 10.000 que Lucas le había ofrecido estaban más allá de sus expectativas, pero al ver que no había dudado en desembolsar tanto dinero, decidió aprovecharse y exigir más.

—¿Qué? ¿20.000? 10.000 ya es demasiado dinero. ¡Si quieres más, será mejor que vayas y robes un banco! ¡Eres un desvergonzado y patético! —dijo Michelle, visiblemente molesta. 'Ojalá que nunca vuelva a encontrarme con este malviviente, de lo contrario, le romperé las piernas. ¡Ya veremos si se atreve a exigir tanto dinero de nuevo!'. Michelle echaba humo por las orejas.

—Está bien, aquí tiene 20.000 —dijo Lucas. 20.000 eran para él como 200 para una persona común, por lo que no le importó en lo absoluto desembolsarlos. La mandíbula de ese hombre casi se cayó al suelo cuando vio a Lucas sacar el dinero, ya que nunca imaginó obtener 20.000 de una forma tan fácil. Inmediatamente después consideró si debió haber pedido más.

—¿Por qué demonios le estás dando dinero? ¡Estás permitiendo que te estafe! ¿Lucas, estás tonto? —dijo Michelle con evidente ira, ya que odiaba tener que ver los rostros engreídos de las personas que le habían hecho daño.

Ignorando por completo a Michelle, Lucas volteó hacia el hombre que parecía ser el jefe de la estación de policía y le dijo: ʺOficial, hemos llegado a un acuerdo. ¿Nos podemos ir ya?ʺ.

—Por supuesto que sí. Solo firme aquí y luego podrán retirarseʺ. A decir verdad, el oficial también se sorprendió por la forma en la que Lucas había arreglado ese asunto, ya que ni siquiera había hecho el intento de negociar. Solo dijo unas cuantas palabras y el asunto quedó zanjado. Era bien sabido que el dinero hacía girar al mundo, y en esa ocasión no fue la excepción.

Lucas se inclinó sobre el escritorio y rápidamente firmó el documento, luego asintió con la cabeza al oficial y salió de la comisaría, sin siquiera indicarle a su esposa que lo siguiera.

Michelle se mordió los labios, miró fijamente al hombre que se regodeaba en su triunfo, e inmediatamente después se apresuró a salir detrás de Lucas.

—¡Lo siento! —dijo, mientras trotaba para alcanzarlo. Ignorando el aire frío que soplaba, se disculpó de todo corazón; ʺTe juro que no quería causarte problemas. ¡De verdad!ʺ.

Lucas la ignoró y caminó directamente hacia su auto, abrió la puerta y se subió. Aparentemente estaba muy tranquilo, pero Michelle saltó de miedo cuando escuchó cómo azotó la puerta al cerrarla.

Ella se quedó afuera, pensando si debía subirse o no. Sopló una ráfaga de viento y no pudo evitar temblar.

—¿Por qué no te subes? ¿Estás esperando una invitación o qué? —preguntó Lucas, mirándola indignado, después de haber bajado la ventanilla.

—Ya voy —dijo Michelle tímidamente, después se subió al auto mientras se mordía los labios. Como era la primera vez que viajaba en el auto de Lucas, estaba muy nerviosa, pero al mismo tiempo se sentía muy emocionada. El interior del lujoso vehículo era de cuero y contaba con lo último en seguridad y electrónica.

—Ponte el cinturón de seguridad —dijo Lucas en un tono frío. Michelle miró de reojo su apuesto rostro y supo de inmediato que una tormenta de ira estaba a punto de caer sobre ella.

—Claro —respondió Michelle obedientemente, incluso evitando hacer algún ruido al respirar.

El elegante automóvil europeo cobró vida con su motor V12 y se alejó de la estación de policía como una flecha en el viento, dejando atrás a los autos comunes. Era tal la velocidad que el exterior parecía borroso, pero dentro del vehículo el ambiente se sentía tenso y casi inmóvil. De camino a casa, Lucas no dijo ni una sola palabra, se limitó a mirar con firmeza la carretera. La expresión de su rostro hizo que Michelle percibiera tal frialdad que incluso sus oídos se sentían casi entumecidos. No era el aire acondicionado del auto lo que le provocaba esa sensación, sino la frialdad que Lucas emanaba.

Al llegar a casa, él se bajó del auto y entró directamente, sin importarle si Michelle lo seguía o no. Se dirigió al refrigerador y sacó una botella grande de agua helada; levantó la cabeza y la bebió en un segundo. De no haber bebido esa agua fría, no podía estar seguro de cómo habría reaccionado una vez en casa.

Michelle, por su parte, permaneció en la puerta, dudando si debía entrar o no. Estaba acostumbrada a lidiar con delincuentes todos los días, sin siquiera temer por su vida; sin embargo, solo había una persona a quien le temía de verdad: su esposo. Todas las personas tenían un punto débil y el de ella era Lucas, quien en realidad había sido muy paciente esa noche. Cruzó las piernas y se recostó en el sofá, esperando a que Michelle entrara; estaba seguro de que no se quedaría afuera toda la noche, a menos que le gustara dormir en el frío. Aparentemente no tenía prisa.

'¡Vamos, mujer! ¡Tú puedes hacerlo!', pensó Michelle, para darse ánimos a sí misma, mientras golpeaba su pecho con el puño. Luego entró en la casa como si fuera una heroína que regresaba de una pelea a muerte.

Era casi imposible que se olvidara de su buen sentido del humor, así que en cuanto entró, estalló en una carcajada frente a Lucas y rápidamente dijo: ʺIré arriba a ducharmeʺ. Después subió corriendo las escaleras.

Lucas no tenía prisa, así que la dejó que se tomara su tiempo. Ya había esperado tanto, que no le importaba esperar un poco más.

Sin embargo, Michelle tendría que enfrentar su destino tarde o temprano. Cuando salió de la ducha, vio que Lucas estaba en la habitación, aunque era raro que estuviera allí, no parecía sorprendida, ya que sabía que no olvidaría el incidente de esa noche tan fácilmente. Mientras se duchaba se había preparado mentalmente para enfrentar lo peor y se dijo a sí misma que debía comportarse lo mejor posible. También decidió que no respondería, sin importar lo severo que fuera el regaño de Lucas.

Capítulo 1421

Prostituta (Tercera parte)

—Lamento mucho lo que sucedió hoy —se disculpó Michelle, preguntándose si esto podría hacerlo sentir menos enojado. Era poco probable que eso sucediera, pero de todos modos lo dijo.

—¿Sabes en qué te equivocaste? —Aunque Lucas solo era el guardaespaldas de Edward, también contaba con una presencia particular e imponente, provocando que Michelle se sintiera asustada y retrocedió unos pasos al ver que él levantaba las cejas con indiferencia.

—Admito que no debí haber salido a beber tan tarde. Pero no creo que me haya equivocado al golpear a ese pedazo de escoria inservible —dijo Michelle demanera desafiante. Se puso a la defensiva y rápidamente olvidó el plan de ser amable en cuanto vio que él se comportaba de forma dominante.

—En ese caso, ¿por qué me llamaste en lugar de resolver el asunto por ti misma? —dijo Lucas un poco irritado. Aunque había hecho todo lo posible para reprimir su ira, todavía tenía muchas ganas de estrangularla. Incluso consideraba que era un milagro el hecho de que pudiera mantener la calma durante tanto tiempo, sin permitir que su ira lo hiciera explotar.

—Fue el policía quien me pidió un teléfono para contactar a mis padres, así que no tuve opción y le di tu número —dijo Michelle con voz débil. Ella era su esposa y no creía que fuera apropiado llamar a su padre en esta situación. Si su padre venía, sería capaz de incendiar la comisaría, ya que él tenía un temperamento muy fuerte y no respetaba a la policía. ¡De hecho, tuvo bastantes encuentros desagradables con ellos! Era un milagro, o mejor dicho, eran los vacíos legales de las leyes los que lo hacían caminar libremente por las calles.

—Lo dices como si tú fueras la víctima y yo la persona que te metió en problemas deliberadamente. —Lucas entrecerró los ojos y la miró con furia. Su voz sonaba firme, pero en ciertos puntos se quebraba a causa de la incontrolable furia.

—No quise decir eso, pero como veo que te molesta, la próxima vez no te llamaré. —Michelle tragó saliva y no sabía dónde mirar con la presión de la intensa mirada de Lucas.

—¿La próxima vez? ¿Habrá una próxima vez? ¿Quieres decir que te volverás a meter en problemas y acabarás otra vez en la comisaría? —preguntó Lucas con un tono frío y penetrante. Si esa noche Edward no hubiera hablado con él, no habría estado tan tranquilo, así que ella debería sentirse afortunada.

—Hay muchos tipos malos allá afuera. No puedo asegurarte que nunca vuelva a encontrarme con ningún imbécil. De otra manera, simplemente debería quedarme en casa y estar aquí encerrada todo el día y convertirme en una ama de casa gruñona y molesta. ¿Es eso lo que quieres? —Era cierto que lo amaba, pero eso no significaba que se encerraría en un calabozo solo por él, además, era imposible que ella hiciera eso. En ese caso, Michelle ya no sería Michelle, se convertiría en un zombi.

—Muy bien. Tienes el don de la palabra. Parece que esta noche metí mis narices en tus asuntos. Mis disculpas —dijo Lucas con sarcasmo mientras la miraba profundamente a los ojos. Se burló y se dio la vuelta para irse.

—Oye, espera. No me voy a defender. Si estás enojado, puedes golpearme o regañarme, no me quejaré. —Michelle sentía que la indiferencia de Lucas era violencia psicológica, y eso le afectaba mucho más que cualquier tipo de golpiza o regaño, por lo que esa misma noche ya no pudo seguir sopórtandolo y optó por salir a tomar un trago.

—¿Golpearte? Para ser honesto, no mereces que te alce la mano. Ni siquiera vale la pena. —A Lucas no le importaba si ella pensaba que era cruel o despiadado, de todos modos, solo quería que ella supiera que no era nada importante para él, ni un poco.

—Entonces dime, ¿por qué te casaste conmigo? ¿Eh, Lucas? ¿Por qué? —Michelle se mordió los labios y su rostro estaba pálido.

—Porque necesitaba tener una esposa, y da la casualidad que tú estabas allí, simplemente molestándome. Eso es todo. Pensé que eso ya lo habíamos aclarado. ¡Y creo que ya te había dicho que odio repetir las cosas! —Lucas fingió que no había notado la deprimente expresión que había en el rostro de su esposa. Cada palabra que salía de su boca era como una aguja oxidada que perforaba su corazón.

—¿Nada más? ¿No sientes nada por mí? ¿Ningún tipo de emoción? —angustiada, Michelle cerró los ojos y esperó la respuesta. Su dolor era igual de intenso al amor que sentía por él.

—No, y nunca esperes recibir una pizca de amor de mi parte. Ya es tarde. Ya vete a dormir. Ah, y antes de que me olvide decírtelo, en medida de lo posible, trata de mantenerte alejada de tu antiguo estilo de vida. Ya sabes, ese estilo de vida problemática e inmundo. —Lucas era consciente de que se había pasado con lo que había dicho, pero considerando los intereses generales de todos los involucrados, no quería que Michelle le causara problemas a esta familia. Por ejemplo, los antecedentes de Michelle entraban en conflicto con la profesión de Rocío. Los oficiales militares y los mafiosos eran enemigos y la identidad de Michelle era una gran amenaza para él.

—Está bien, ya entiendo. —Michelle se había dicho a sí misma que nunca lloraría, pero al ver que Lucas se fue con tanta determinación, ya no pudo contener las lágrimas. Aquella noche, le volvieron a romper su ya lastimado corazón, por lo que lloró desconsoladamente. Lamentó que, a pesar de amarlo hasta los huesos, no recibía nada a cambio, excepto la desesperación que casi destruía su mundo.

Cuando la escuchó llorar, Lucas se detuvo un momento. Pero al final y sin siquiera voltear a verla, se fue decididamente. No se permitiría sentir algo por ella, ni siquiera lástima, nada.

Michelle se dio cuenta de que su vida había dado un vuelco y cambiado dramáticamente. Ya no montaba su motocicleta Harley favorita para rodar por las calles de la Ciudad S. Tampoco se reunía o participaba en las peleas de territorios contra otras pandillas rivales. En cambio, se quedaba en casa o en la mansión de Edward. De pronto, perdió su habitual espíritu enérgico y alegre, cediendo a las estrictas y formales reglas de la alta sociedad.

—Tía Michelle, ¿qué estás mirando? No hay nada más que nubes en el cielo. ¿Estás esperando que caigan pasteles del cielo o algo así? —de repente, Julio apareció a su lado. Levantó la cabeza y alzó la vista de la misma manera que lo estaba haciendo Michelle, para ver qué la hacía estar tan absorta en el cielo, pero no vio nada especial.

—Oh, hola Julio, ¡ya llegaste! ¿Cómo fue la escuela? —Michelle apartó la vista del cielo y pellizco las tiernas y rosadas mejillas de Julio.

—¡Sí, ya llegué! Pero tía Michelle, no me has dicho qué era lo que estabas mirando en el cielo —preguntó Julio con insistencia al tiempo que la miraba ladeando la cabeza de una manera graciosa.

—Nada, solamente me siento aburrida. Volvamos adentro. —Michelle se levantó del banco. Ahora era parecida a un pájaro con alas rotas y atado a una cadena invisible, la cual le impedía volar en el vasto cielo.

—Pensaba que solo los genios podían sentir la soledad. No esperaba que ustedes, la gente común, pudieran tener el mismo sentimiento —dijo Julio mientras suspiraba y sacudía su cabeza. Entró primero en la casa con un semblante triste, dejando atrás a Michelle. La boca de Michelle formó una mueca y se quedó allí completamente atónita, olvidando incluso cómo responder.

—Michelle, Michelle, ¿en qué estás pensando? ¡Te llamé muchas veces pero parecía que no podías escucharme! —Cynthia le dio unas palmadas en el hombre mientras fruncía el ceño.

—¡Oh! Mamá, ya volviste. Lo siento, me quedé absorta en mis pensamientos mientras soñaba despierta —dijo Michelle, disculpándose con una sonrisa y sintiéndose avergonzada.

—¿Te ha pasado algo últimamente? Me he dado cuenta de que siempre pareces estar muy distraída. —Cynthia se preocupaba por todos en esta casa, y podía darse cuenta de inmediato si alguien tenía el más mínimo comportamiento raro. El extraño comportamiento de Michelle finalmente fue detectado por su radar.

—Probablemente es porque no me he acostumbrado a la vida de aquí todavía. Creo que mejorará conforme vaya pasado el tiempo. No te preocupes, ya verás cómo se me pasará. —Michelle mostró una sonrisa forzada. Aunque su relación con Lucas no podría considerarse como una relación de verdad, nunca antes había pensado en hablar de esto con Cynthia. Hacer ese tipo de cosas no era parte de su personalidad.

—¿Es por culpa de Lucas? ¿Dijo algo que te hizo sentir mal? Él es un buen hombre, solo que es frío e indiferente con la gente. No te preocupes demasiado por ello. Deberías tratar de hacer algo para que cambie su forma de ser y de esa manera podría estar más alegre cuando está contigo. —Cynthia sabía que eso sería muy complicado, pero ¿cómo podría saber el resultado sin siquiera intentarlo?

—Mamá, lo sé. —Michelle sonrió con amargura. Posiblemente ni siquiera la luz del sol más cálida sería capaz de derretir el trozo de hielo que se encontraba en el corazón de Lucas.

Michelle había pensado que si lo amaba con toda su dedicación, su esposo le pagaría de la misma manera. Pero no esperaba que sus esfuerzos no tuvieran ningún efecto sobre él. No pedía mucho. Lo único que quería era que él aceptara su amor y le permitiera expresárselo.

En este mundo, el amor era algo complicado. Dependía de cómo se percibía. Ahora estaba atrapada en un dilema y no estaba segura de cómo continuar. No quería culpar a nadie por esto, sino que lo único que lamentaba era que no debió haber aceptado casarse con él de una manera tan imprudente.

Natalia debía seguir tomando a diario las hierbas medicinales. El sabor amargo de estas mismas provocaban que casi vomitara cada vez que las tomaba. Al ver la lamentable expresión de Natalia, Kevin pensó que necesitaba tomarse un tiempo de su apretada agenda para visitar el hospital de Pol para preguntar de qué se trataba todo esto.

—Mayor General Gu, ¿qué te trae por aquí? —dijo Pol en tono de broma cuando vio que Kevin llegó a su oficina de forma inesperada.

—No sé. Tal vez fue el viento lo que me trajo aquí. ¿Estás ocupado en este momento? Tengo ganas de hablar contigo. —Desde la última vez que hablaron, se llevaban bastante bien, así que Kevin no tuvo reparos en intercambiar bromas con Pol.

—¿Entonces viniste aquí especialmente para hablar conmigo? —Pol estaba un poco sorprendido. Había pensado que Kevin había venido aquí con Natalia para visitar a Patricia, dado que siempre sucedía así. Al menos en este hospital, era extraño ver allí a Kevin sin ir acompañado de su esposa.

—Sí, algo así. —Kevin miró alrededor de la habitación y luego se sentó en el sofá sin esperar a que Pol lo invitara a pasar.

—¿De qué quieres hablar? Estoy seguro de que tiene que ver con Natalia. —Pol sabía que si intentaban ocultarle la verdad, Kevin se percataría de ello. Era sólo cuestión de tiempo. Y tenía razón, ya que Kevin había venido hoy precisamente porque quería descubrir la verdad.

Capítulo 1422

¿Cuál es la verdad? (Primera parte)

—Naturalmente, sabías que vendría. Déjame adivinar. Lo que ha estado tomando Natalia no son exactamente suplementos alimenticios. ¿Tengo razón? En realidad no son tónicos, ¿cierto? —preguntó Kevin cautelosamente y con voz temblorosa. No estaba seguro de que estuviera en lo cierto. Tal incertidumbre lo ponía inquieto y ansioso.

—No, te equivocas. De hecho, sí está tomando tónicos. Pero si ella no quiere decirte la razón, yo no puedo decirte nada al respecto. —Pol le había prometido a Natalia no decirle nada a Kevin, y pretendía cumplir su palabra. Ya que como médico, había jurado proteger la privacidad de sus pacientes.

—Está bien. Pero al menos podrías decirme si es algo grave, ¿o no? Me refiero al motivo del por qué los está tomando —preguntó Kevin con esperanzas de que le respondiera. Aún antes de descubrir por qué estaría tomando aquellas medicinas, se preguntaba qué tan serio sería el problema. Sentía que tenía derecho a saberlo, después de todo era su esposo.

—Bueno, es difícil de decir —respondió Pol de forma ambigua. En realidad comprendía lo frustrante que debía ser para Kevin, sin embargo en ese momento, Natalia era su paciente, así que no podía decir nada. En ese momento pensó en que algunas mujeres morían durante el parto, así que, de cierta forma tenía razones para preocuparse. Quizás esa era la razón por la que no podía darle una respuesta clara.

—¿Qué? Dime. ¿De verdad es tan grave? Eres médico, Pol. ¿Puedes salvarla? —Kevin intentó levantarse del sofá, comenzando a temblar del pánico que sintió en ese momento. No entendió del todo la respuesta ambigua de Pol, así que perdió el control por completo de sus emociones.

—Como puedes ver, hago todo lo posible para ayudarla. Así que tranquilízate por favor. Me estás asustando. —Pol se dio una palmada en el pecho, como si realmente estuviera asustado.

—¿Qué enfermedad tiene? ¿Es tan grave, está en peligro su vida? —Kevin se encontraba demasiado nervioso, mientras ignoraba todo lo que Pol le decía. Porque ahora solo le preocupaba su esposa.

—¿Qué? ¡Yo no dije que moriría! ¡Deja de decir tonterías! —Pol puso los ojos en blanco. Pensaba que Kevin, siendo un Mayor General, sería mucho más fuerte, pues había pasado por circunstancias más desafiantes en el ejército. Incluso podría haber tenido de frente el cañón de una pistola. Pero para sorpresa suya, Kevin era bastante sensible, y eso le hizo un poco de gracia. En ese momento supo que amaba tanto a Natalia que no podía mantener la calma.

—Pero... eso es lo que acababas de decir, ¿cierto? Acaso ¿me estás diciendo que no entendí bien? ¡Vaya! ¡Gracias a Dios! —Kevin dejó escapar un largo suspiro de alivio. Cuanto más amaba a su esposa, más temía perderla. No quería que Natalia muriera. Se suponía que envejecerían juntos. La vida sin ella sería terrible.

—Pues no, yo no dije eso. Acabas de montarte una película sin sentido, yo diría que tu reacción fue algo exagerada. Bueno, ¿te gustaría tomar una copa? —La amnesia de Patricia aún le intrigaba a Pol. Realmente no sabía qué hacer. Era un problema complejo, pues Patricia lo recordaba todo, excepto a él. Así que necesitaba salir para sacar un poco de estrés.

—No estoy de humor para eso ahora. Tendremos que dejarlo para otra ocasión. —A Kevin no le gustaba dejar los problemas a medias, por tanto le era urgente regresar para preguntarle a Natalia lo que estaba sucediendo. De lo contrario, no podría conciliar el sueño esa noche.

—Pero puede que no tenga tiempo otro día. Si te preocupa que Natalia no te deje beber, la llamaré. —Los amigos de Pol, con los que solía salir a beber, ya estaban casados y con hijos, mientras que él seguía soltero. Así que ahora solo se reunían muy rara vez, dejándolo prácticamente sin nadie con quien pasar el rato.

—No es necesario. Yo puedo llamarla. Pero como no me respondes concretamente, tendré que volver y preguntarle yo mismo. —Entonces Kevin tomó su maletín del sofá y caminó rápidamente hacia la puerta. Todavía se sentía ansioso por saber qué estaba pasando con su esposa.

—Oye, escucha, si todavía no quiere hablar al respecto, no la obligues. Dale tiempo para decidir cuándo esté lista para hablar sobre el tema. Eres su esposo, y ella acabará diciéndotelo de cualquier forma. —La mirada en la cara de Pol se tornó seria. No soportaba ver sufrir a Natalia. Ya estaba sufriendo mucho mental y emocionalmente debido a su condición, y no había necesidad de hacerla sentir peor.

—No te preocupes. Si todavía no está lista, no la presionaré. Me tengo que ir. Tomemos el trago otro día. —Kevin salió de la oficina de Pol a toda prisa, dejando la puerta entreabierta, como si nunca hubiera estado allí.

De pie frente a la habitación de Patricia, Pol pensó por un momento antes de abrir la puerta.

—¿Cómo va la rehabilitación? ¿Hay alguna mejoría? —Ese día había tenido muchos pacientes, por lo que Pol no tuvo tiempo de visitarla hasta ese momento. Durante todo este tiempo, luego de que ella salió del coma, él se había enfrentado a un verdadero dilema. No se atrevía a decirle a Patricia los sentimientos que tenía hacía ella, ya que podría complicar las cosas. Si de alguna manera se enamoraran en ese momento, no tendría la certeza de si lo aceptaría después de recuperar la memoria. Ya que la mayoría de sus recuerdos acerca de él no eran tan agradables, por no decir todos.

—Sí. El doctor dijo que estoy mejorando. ¿Has terminado tu trabajo por hoy? —Patricia estaba radiante de placer al ver a Pol.

—Es bueno escuchar eso. Sí, ya casi he terminado. Intenta hacer ejercicio tanto como puedas, o pídele a la enfermera que te hagas masajes en las zonas más débiles. Eso te ayudará a recuperarte. —Pol no sabía por qué siempre era tan inexpresivo frente a Patricia. Le gustaba, pero no sabía cómo tratar con ella. Su coeficiente intelectual era alto, pero tenía una inteligencia emocional similar a un estudiante de segundaria, inseguro e incierto.

—¿Qué te está pasando, Pol? Me haces sentir extraña. —Patricia, quien estaba sentada en una silla de ruedas, lo miró con la cara perpleja.

Capítulo 1423

¿Cuál es la verdad? (Segunda parte)

—Nada. Me gustaría hablar contigo. —Pol se sentó junto a Patricia. El amor que sentía por ella crecía día a día, por lo que decidió tomar la iniciativa y tratar de comenzar algún tipo de cortejo.

—¿Sobre qué? —preguntó ella, sin saber a qué estaba jugando Pol. Ya habían tenido una larga conversación sobre rehabilitación no hacía mucho. ¿De qué quería charlar esta vez?

—Pues quiero hablarte sobre tu amnesia. —El doctor miró a Patricia directamente a los ojos. No podía evadirse de la realidad.

—Pero, si me estoy recuperando bien. ¿Por qué deberíamos hablar otra vez de lo mismo? —Estaba nerviosa. ¿Podía ahora Pol ver a través de ella y leerle el pensamiento? ¿Era hora de que conociese la verdad? De ser así, ¿qué debía hacer Patricia?

—¿No quieres recuperar tu memoria por completo? —Pol reflexionó más en serio. ¿No deseaba recobrar sus recuerdos perdidos? Tal vez no quisiera recordar nada de él.

—Si son malos recuerdos, prefiero no acordarme. Además, creo que lo recuerdo todo, a pesar de que todo el mundo me dice lo contrario. —Patricia miró fijamente a Pol. Si al recordar el pasado cabía la posibilidad de volver a perderlo, prefería no seguir por ese camino.

—¿Entonces no te importa si olvidaste algunas cosas sobre mí? —Pol sabía que ella tenía mucho por lo que odiarle en el pasado y que, seguramente, no querría recordar esos días con él.

—Pero te conozco ahora, ¿verdad? ¿No es eso todo lo que importa? ¿Por qué crees que el pasado es tan importante? —Patricia bajó la cabeza sintiéndose arrepentida, pero no dijo nada al respecto.

—Está bien, ya te comprendí. No me hagas caso. —Él sabía que eso era una mentira, y puso una sonrisa amarga. Para bien o para mal, a nadie le gustaba que lo olvidaran.

—Vamos, Pol. ¿Qué tal si sonríes? No estés tan en serio, que ya estamos en un hospital. —Patricia estaba tan viva y activa como siempre y todo parecía normal, excepto el hecho de que una vez estuvo enamorada de ese hombre.

—Está bien, ya voy a salir del trabajo. Avísame si no te sientes bien. —Pol forzó una sonrisa, no quería molestarla.

—¿Eh? Pensé que ibas a quedarte conmigo esta noche —dijo ella, haciendo una mueca de reproche hacia él. Había estado esperándole todo el día y, ahora de repente, se iba a ir al cabo de pasar tan solo unos minutos con ella. ¿Fue por algo que ella había dicho? Se preguntó si ahora estaban realmente enamorados.

—Estoy cansado. Mañana trataré de pasar más tiempo contigo, ¿de acuerdo? Que descanses. —Pol se inclinó para besar a Patricia en la mejilla. Parecían amarse, pero ambos estaban siendo extremadamente cautelosos. Pol sintió que su corazón era una bomba de relojería a punto de estallar, pero confiaba en que todo cambiaría radicalmente cuando Patricia recuperara la memoria.

Mientras se alejaba el médico, ella frunció los labios. ¿Debía contarle la verdad? ¿Debería decirle que había recuperado toda la memoria y que, a pesar de todo, todavía lo amaba? No estaba lista para ello, ya que temía que él se enfadara al enterarse y la odiase nuevamente.

En el pasado había sido frío y distante con ella, y no quería volver a pasarlo mal. Patricia era consciente de que él se daría cuenta de la verdad tarde o temprano, pero prefería ocultarla por el momento. Tal vez estaba siendo egoísta, pero no sabía cómo podía mantener a Pol cerca sin fingir su amnesia. Todavía era posible perderlo y, si eso sucedía, ella no sabría qué hacer, así que decidió seguir fingiendo.

Kevin llegó a casa y descubrió que Natalia no estaba, lo que lo hizo tener un cierto miedo. Para esas horas, por lo general ella ya había preparado la cena, pero no estaba a la vista por ninguna parte. ¿Le habría ocurrido algo?

Kevin sacó rápidamente su teléfono y la llamó; pero, al momento, se sorprendió al escuchar cómo el celular de ella sonaba justo a su lado. Miró hacia atrás y vio el teléfono en la mesa, y a continuación colgó, confundido.

¿Dónde estaba Natalia? Kevin subió rápidamente las escaleras, pero no encontró ni rastro de ella. Esto lo hizo sentirse terriblemente ansioso e incómodo, y su corazón comenzó a latir más rápido.

Se tomó un minuto para pensar mientras bajaba las escaleras, y luego recogió las llaves del auto nuevamente. Había decidido que no quería esperarla en casa, así que tomó la determinación de salir a buscarla. Sin embargo, como ella no llevaba su teléfono, no iba a ser fácil averiguar dónde estaba.

Justo cuando abría la puerta para irse, llegaba Natalia cargada de cosas. Ella se sorprendió mientras trataba de encontrar las llaves de casa en su bolso, ya que no esperaba que nadie abriera la puerta en ese justo momento.

—¡Hey, has vuelto! —dijo ella con entusiasmo y sonriendo radiantemente. Habría corrido a sus brazos si no fuera por la enorme pila de cosas que llevaba.

—¿Pero dónde has estado? ¿Por qué no llevaste el celular contigo? —Kevin tomó las bolsas de las manos de su esposa. Al fin podía dejar de preocuparse ahora que ella estaba en casa.

—Ah, lo siento, creo que lo olvidé y me lo dejé en alguna parte. Por cierto, ¿lo has visto? ¿Me has llamado? —Había estado todo el día en el estudio y olvidó la hora. Cerca de las seis de la tarde, se dio cuenta de que no había comprado nada y que en casa no había nada para hacer de cenar, así que se apresuró a ir al supermercado.

—Cómo pesan estas bolsas. ¿Por qué has comprado tantas cosas? —se quejó Kevin. Natalia siempre compraba mucha comida cuando iba al supermercado.

—No lo sé. Es la costumbre. ¡Lo siento! Estaba tan concentrada en mis diseños que me olvidé de la hora, y todavía no he cocinado nada —se disculpó y siguió a su marido a la cocina. Esa noche solo podría preparar algunos platos simples.

—Eres mi esposa, no una cocinera. No tienes que disculparte por eso, ya lo sabes. —Kevin dejó las bolsas de la compra y se volvió para mirar a Natalia con rostro serio y solemne, su disculpa era innecesaria.

—¡Oye! ¡Pareces demasiado serio, Mayor General! Por supuesto que sé que soy tu esposa, ¿qué iba a ser si no? ¿Tu amante? —Natalia le dedicó una enorme sonrisa, aunque no lucía tan bien como de costumbre debido a que había estado durmiendo poco últimamente.

Capítulo 1424

¿Cuál es la verdad? (Tercera parte)

—Ojalá fueras solo mi amante. Así no tendrías que hacer nada más que esperarme, sin otra preocupación más que la de mantenerte guapa para mí —dijo Kevin sin rodeos. Estaba tan molesto que no sabía lo que decía.

—¡Ja! ¡Ya me gustaría a mí ver eso! No olvides que eres un militar de alto cargo y si tuvieras una amante te llevarían a una corte militar —Natalia lo desafió, haciéndole mucha gracia ver a un hombre como Kevin tener rabietas.

—Estoy dispuesto a arriesgarlo todo por ti. —Kevin se arremangó y comenzó a lavar verduras.

—Vaya, parece que soy una mujer seductora pero peligrosa. Creo que ya he escuchado eso antes, pero ¡no recuerdo quién me lo dijo! —Natalia pasó sus manos cariñosamente por la espalda de Kevin. Sabía que él no la dejaría cocinar esa noche, así que se limitó solamente a ayudarle.

—Bueno, podrías haber sido Cleopatra, la que enloqueció a militares y gobernadores. —Kevin se moría por preguntarle sobre las medicinas, pero este no era el mejor momento. A pesar de que le mataba la curiosidad, él sabía que debía tomarse su tiempo y esperar el momento adecuado para hacerle esas preguntas.

—Jaja. Entonces eso te convertiría en Julio César. —Las bromas de Natalia estaban mejorando. De hecho, la familia Gu llevaba ocupando altos cargos oficiales en el ejército por generaciones. Siempre había sido una familia muy importante y con mucha influencia en la ciudad capital.

—Así que me vas a hechizar —dijo Kevin, quien ya no estaba enojado. Le gustaba este tiempo de intimidad, cocinando con la mujer que amaba.

Los dos se burlaron el uno del otro, y la verdad era que Natalia prefería una escena cálida a cocinar ella sola. Parecía que su corazón iba a estallar de felicidad.

Después de la cena, Kevin llevó a Natalia a sentarse en el sofá. Esta vez tenía la cara seria, lo que hacía que se sintiera nerviosa.

—¿Qué pasa? Te has puesto muy serio ahora. —Natalia sentía curiosidad por saber lo que le pasaba a su esposo esa noche. ¿Había algo extraño en la comida que comieron? Pero ella parecía estar bien.

—Nana, soy tu esposo, ¿verdad? —Kevin puso sus manos sobre las de ella e hizo que se girara para que pudiera mirarlo directamente a los ojos. Esta vez Natalia no tenía escapatoria.

—Por supuesto. ¿Por qué? —Natalia podía escuchar los latidos de su corazón. Presentía que algo iba a suceder.

—Pero me estás ocultando algo. Habíamos acordado que no íbamos a tener secretos entre nosotros, pero no estás siendo completamente honesta conmigo —dijo Kevin con el ceño fruncido. Parecía abatido.

—¿De qué estás hablando, Kevin? Juro que no te estoy ocultando nada. No te llenes la cabeza de tonterías. Te ves terrible. ¿Estás enfermo? —Natalia puso su mano sobre la frente de Kevin con preocupación.

—Estoy bien. ¿Y sabes qué? Hoy fui al hospital a ver a Pol. Pero él no me dijo nada y me pidió que hablara contigo —le dijo Kevin sin soltar la mano de su esposa. Era muy triste ver que ella no confiaba en él.

—Kevin... Por favor, perdóname. Pero realmente necesito más tiempo para pensarlo. —Natalia sabía que no podía ocultar su infertilidad por mucho más tiempo, pero no esperaba que Kevin lo descubriera o se diera cuenta tan pronto. Pensó que no tendría que preocuparse por eso por lo menos antes de terminar los bocetos de muestra para la Semana de la Moda, pero ahora no tenía más remedio que hacerle frente al problema y hablar de él.

—Nana, quiero estar a tu lado pase lo que pase. Por favor, no te guardes las cosas. —A Kevin le dolía saber que su esposa no contaba con él en sus momentos más difíciles. Él tenía que haber sido la primera persona a quien recurrir al verse en momentos de dificultad.

—Lo sé, pero en realidad no es un problema grave. Por favor, entiéndeme. Estoy muy cansada. Quiero bañarme y acostarme temprano. —Natalia se puso de pie y dio por terminada la conversación. No tenía el corazón para contarle la brutal verdad, que nunca podrá ser padre en esta vida, al menos no con ella.

—Bien, vale. No te obligaré, pero sabes que siempre voy a estar a tu lado y que puedes contar conmigo para lo que sea. Ya me lo dirás cuando estés lista para hacerlo. —Kevin le había prometido a Pol que no forzaría a Natalia si ella no se lo quería contar. Y como ella no quería hablar de eso en ese momento, él estaba dispuesto a darle tiempo y esperar a que tuviera las fuerzas para hacerlo. Él estaba convencido de que con el tiempo ella iba a poder poner sus ideas en orden y contarle lo que estaba pasando.

Natalia le dirigió una mirada llena de amor a Kevin y luego subió tambaleándose las escaleras, con tanto pesar como si hubiera una feroz inundación y bestias salvajes esperándola allá arriba.

Kevin se recostó en el sofá con un suspiro y cerró los ojos. 'Nana', pensó, 'soy tu esposo. ¿Por qué no me abres tu corazón? Deberíamos enfrentar esto juntos'.

Natalia se apresuró al baño. Abrió la ducha inmediatamente, y se colocó debajo sin siquiera quitarse la ropa. El agua le caía por la cara y se mezclaba con las lágrimas.

La incapacidad de concebir un hijo ya no era un gran problema en la sociedad moderna, pero a Natalia le resultaba difícil aceptar que nunca podría convertirse en madre. Si no estuviera enamorada de Kevin, podrían firmar un acuerdo de divorcio, pero no quería separarse de él y renunciar al gran amor que se tenían y que tanto esfuerzo le había costado construir.

De niña nunca se sintió desafortunada, ni siquiera por no tener a su madre a su lado, ya que sus hermanos se esmeraron por darle los mejores cuidados y la trataban como si fuera un tesoro para ellos. Pero ahora no podía evitar sentirse indefensa y pensar en lo injusto que era todo esto. Tenía un matrimonio feliz que todos admiraban, pero ¿por qué se les privaba de la alegría de ser padres?

Si fuera egoísta, se lo contaría a Kevin y le daría la opción de divorciarse de ella por este motivo, pero no podía hacerlo. Ella lo amaba demasiado y no estaba dispuesta a imponerle su desgracia. Él no tenía la culpa de nada ni había hecho nada malo. Nada de esto era culpa suya y no tenía que sufrir por ella.

Se lavó la cara para quitarse las lágrimas, con el corazón lleno de profunda tristeza. Aunque ella sabía sobre su infertilidad desde hacía un tiempo, nunca dijo nada a nadie ni derramó una lágrima por ello. Pero cuando su esposo comenzó a hacer preguntas, fue como si la represa que contenía todos sus miedos y emociones se rompiera, haciendo que todos esos sentimientos salieran sin control. Ella quería refugiarse en sus brazos y escuchar sus palabras de consuelo, pero no tenía el coraje de ver la tristeza reflejada en sus ojos si él descubría la verdad. Era por eso que había optado por ser cobarde y escapar de la realidad.

Capítulo 1425

Mucho tiempo sin verte (Primera parte)

Kevin se paró frente a la puerta del baño y llamó varias veces. Natalia llevaba en el baño bastante tiempo y él pensaba que ya debería haber salido. No podía evitar preocuparse por si le hubiera pasado algo allí dentro.

—Esto... Olvidé traer mi ropa —respondió Natalia abruptamente al escucharlo tocar. Su voz sonaba un poco ronca, ya que había estado llorando durante mucho tiempo.

—Está bien, espera un segundo. —Sin poder evitar que le hiciera gracia, Kevin sacudió la cabeza y se dio la vuelta. Se acercó al armario y agarró el pijama. Por un momento llegó a pensar que ella se había desmayado en el baño. Se sintió aliviado de que finalmente solo hubiera olvidado su ropa y que no supiera cómo decírselo. Así era ella, todavía se avergonzaba por cosas como esta. Aunque ya se habían visto desnudos muchas veces, no podía evitar sentirse incómoda al pensar en ello. Era realmente tímida.

—Nana, abre la puerta —dijo él esperando a que abriese, tras regresar con la ropa. Sabía que ella era tímida cuando él estaba cerca y, por lo tanto, no le abriría por completo.

Y tenía razón. Muy pronto, la puerta se entreabrió solo un poco y asomó un brazo delgado, como si Natalia esperara a que Kevin le pusiera la ropa en la mano. Si no hubiera sido invierno, seguramente se habría burlado de ella, pero el aire fuera del baño era frío, y le preocupaba que ella pudiera resfriarse si la puerta permanecía abierta por demasiado tiempo.

Al cerrarse de nuevo, él se quedó allí mismo y esperó a que su esposa saliera. Kevin tenía un cierto aire triste esa noche y, aunque su hermoso rostro era duro y serio, las huellas de tristeza en sus ojos eran notoriamente visibles.

—¿Has estado llorando en el baño? —Tan pronto como Natalia salió, él la tomó en sus brazos y comenzó a plantarle pequeños besos en la cara. Se detuvo cuando sus labios tocaron los párpados de ella, notando que los ojos de su esposa estaban un poco hinchados y rojos. De este modo, se echó hacia atrás y la miró, ya que quería escuchar la verdad.

—No. Es solo el vapor. Me hizo llorar un poco. —Natalia se obligó a mirarlo a los ojos al decir esa mentira. Podía sentir el calor que emanaba del cuerpo de Kevin, y solo Dios sabía cuánto deseaba sentir ese calor de nuevo.

—Nana, ¿alguien te ha dicho alguna vez que mientes realmente mal? Por la expresión de tu rostro, sé que estás mintiendo. —Las comisuras de los labios de Kevin se abrieron mostrando una sonrisa. Hacía ese gesto con tanta gracia y le hacía tan guapo que Natalia no pudo evitar que su corazón latiese agitado.

—Yo.... —Estaba sin palabras. No sabía cómo responderle a su marido. Sí, ella había mentido, pero tampoco quería contarle el motivo por el que lo había hecho. Luego luchó por alejarse de los brazos de Kevin, pero él era tan fuerte que no pudo hacerlo y, en cambio, la abrazó incluso con más fuerza.

—Nana, nunca intentes huir de mí, ¿de acuerdo? —Los labios de Kevin casi tocaban su oreja y su rostro empezó a arder. Por su tono, Natalia podía asegurar que la advertencia era seria pero, al mismo tiempo, ese comportamiento posesivo la estaba excitando.

Levantó la cabeza y lo miró con ojos nerviosos. ¿Habría notado él su manera de actuar últimamente?

Por su lado, Kevin no pudo evitar excitarse al ver cómo la piel de su esposa lucía tan impecable y apetecible, además de un poco roja por el vapor de la ducha. Sus ojos empezaron a brillar intensamente mientras ella lo miraba de manera inocente. Tragó saliva y, sin poder contenerse más, se inclinó y la besó apasionadamente. El aire se tornó cálido de repente mientras la envolvía con fuerza en sus brazos y la llevaba hacia la cama. Suavemente dejó caer a su pequeña esposa y se inclinó para besarla un poco más. Sus besos cada vez eran más pasionales y, antes de darse cuenta, ambos estaban perdidos en un torrente de deseo.

Después de su ardiente relación sexual, Natalia se durmió de inmediato, demasiado cansada. Su respiración era tranquila y su rostro reflejaba calma. Sin embargo, Kevin no podía conciliar el sueño, por lo que arropó a su mujer y caminó hacia el balcón. Poco después ya estaba mirando el cielo nocturno con un cigarrillo entre los dedos.

Rara vez fumaba, pero esa noche fue una excepción, ya que no podía evitar sentir que algo le pasaba a su esposa. Aunque acaban de hacer el amor de manera apasionada, todavía sentía que algo no andaba bien. Tenía una sensación de inquietud por la forma en que Natalia actuaba esos últimos días. No podía evitar tener miedo de despertarse un día y descubrir que ella se había ido. Se había convertido en una parte tan importante de su vida, que simplemente no podía perderla.

Sabía que algo preocupaba a Natalia, pero ella no se lo diría. Eso le frustraba mucho. Por esto era tierno con ella pero también apasionado durante el sexo, como si, en cierta manera, estuviera tratando de derretir las paredes del dolor que ocultaba en lo más profundo de su corazón. Era su forma de decirle a Natalia que estaría con ella siempre, sin importarle qué pudiera estar pasándole. En algún momento cuando estaban haciendo el amor había sentido que había funcionado, pero esa sensación ya se había esfumado y seguía sin saber lo que su esposa estaba pensando.

Los labios de Kevin se torcieron dejando ver una amarga sonrisa. Su corazón latía dolorosamente cada vez que le daba vueltas al tema. Como un soldado fuerte y resistente que era, no creía que hubiera nada que no pudiera lograr si trabajaba lo suficientemente duro. Sin embargo, con Natalia, a veces se sentía inútil y desarmado. Todavía había muchas ocasiones en las que no podía entenderla, a pesar de que estaban enamorados el uno del otro. Él estaba seguro de que Natalia lo amaba con locura, conque no podía entender por qué estaba escondiendo lo que fuese que la entristecía. A veces no sabía qué hacer frente a ella, especialmente cuando actuaba así.

Capítulo 1426

Mucho tiempo sin verte (Segunda parte)

Realmente quería saber qué le causaba tanto dolor a su mujer y quería que su alegría volviera. No podía imaginar por qué estaba tan triste que lloraba en el baño sola, y le dolía el alma solo de pensar en los ojos rojos e hinchados de Natalia. Quería que ella se olvidara de lo que le provocaba ese dolor, así que la besó para distraerla. Ahora, él había quedado solo mientras fumaba en el frío aire de la noche.

Un momento después, apagó el cigarrillo que tenía en la mano porque de repente ya no estaba de humor para fumar, así que se levantó y regresó a la habitación. Cuando entró, se paró junto a la cama y observó a Natalia mientras dormía, que se veía tan armoniosa como un ángel, y se inclinó para besarle la mejilla con ternura. Era una mujer muy hermosa. En ese momento, se metió en la cama y la acomodó entre sus brazos. Natalia se movió un poco mientras dormía, pero encontró un lugar cómodo en sus brazos con facilidad y se acomodó para continuar durmiendo.

A Kevin se le escapó una tierna sonrisa al ver el rostro tranquilo de su esposa y se derritió de amor porque se veía tan linda como un gatito. Le besó la frente con adoración y la abrazó más fuerte para acomodarse y dormir, porque ya era hora. Él iba a ayudarla a enfrentar lo que le estaba pasando sin importar cuán difícil fuera y no la dejaría bajo ninguna circunstancia.

A la mañana siguiente, como siempre, Kevin ya no estaba en la cama cuando ella se despertó. A pesar de que se había acostumbrado, todavía no podía evitar sentirse un poco decepcionada. Se levantó despacio porque le dolía todo el cuerpo, y sentía un ligero cosquilleo que le hizo recordar la noche apasionada que había tenido con su esposo. Se sonrojó porque sintió vergüenza aunque estaba sola, no sabía si era porque los dos estaban con sentimientos encontrados, pero el sexo había sido más apasionado de lo habitual. Tal vez fue porque se querían demasiado y no soportaban la idea de separarse.

Cuando se levantó de la cama, casi se cae al suelo porque le dolían mucho las piernas. Llegó al baño tambaleándose y se miró la cara ruborizada en el espejo, por lo que no pudo evitar sentir más vergüenza. Aunque se habían casado hacía bastante tiempo, ella todavía se ponía tímida como una niña cuando tenían intimidad.

En ese momento, su teléfono sonó de repente y el sonido la sacó de su estado de trance. Se sobresaltó y salió del baño para buscarlo, pues lo tenía sobre el tocador. Para su sorpresa, cuando miró la pantalla, vio que era Kevin, y él nunca la llamaba a esa hora porque estaba trabajando.

Ella lo atendió y le habló con liviandad, como si nada hubiera pasado la noche anterior: —Hola, Kevin —le dijo con una sonrisa hermosa, que se le escapaba cada vez que la llamaba.

—Hola, ¿estás levantada? —le preguntó él, y sintió que ella lo había influenciado, porque la estaba llamando cuando debería estar supervisando a los soldados mientras entrenan en el campo. Antes no hacía este tipo de cosas.

—Sí, me acabo de levantar. ¿Qué pasa? —le preguntó mientras caminaba para pararse frente al espejo. Cuando se vio los chupetones que tenía en el cuello, frunció un poco el ceño: eran muy evidentes. Por suerte todavía no era verano, si no, no hubiera podido salir sin que todos le vieran el cuello.

—Nada, las esposas de los oficiales siguen preguntándome cuándo vas a venir a la base militar porque quieren preguntarte algunas cosas sobre moda —le respondió él como excusa para ver si estaba en casa o no. No sabía por qué, pero se sentía ansioso e inquieto esta mañana, tenía miedo de que desapareciera de su vida de repente, por lo que decidió posponer su trabajo y llamarla primero.

—Lo siento, pero estaré ocupada estos días. Por favor, diles que definitivamente iré ni bien me desocupe —le dijo Natalia, y se llevó la palma a la cabeza. ¿Cómo podía haberse olvidado? No obstante, había estado muy ocupada últimamente, por lo que no tuvo tiempo de ir a la base militar para encontrarse con ellas.

—Ya se lo dije, así que no te preocupes. ¿Comiste? —le preguntó Kevin en un tono muy dulce que le pareció extraño porque él no era así para nada.

—Eh... Todavía no —le contestó con un poco de confusión. ¿La había llamado solo para preguntarle si había comido? Qué raro. Además, ¿no debería estar trabajando a esa hora?

—¿Qué vas a hacer más tarde? ¿Te quedas en casa o vas al hospital a ver a Patricia? —le preguntó Kevin, que antes nunca le hubiera preguntado algo así. ¿Desde cuándo sentía curiosidad por su vida cotidiana? Natalia no entendía por qué le hacía esas preguntas normales aunque también extrañas.

—Todavía no sé, pero ¿no estás ocupado ahora? —le preguntó con curiosidad. De verdad que estaba actuando tan raro que ella no pudo evitar preguntarse si había pasado algo.

—Sí, estoy en el campo de entrenamiento ahora. Está bien, ¡ve a comer algo! Voy a volver al trabajo —se apuró para decir ni bien vio a un comisario caminando hacia él, así que se despidió rápido de su esposa y colgó el teléfono. No quería que el oficial lo viera llamando a su esposa cuando debía estar supervisando a los soldados en el campo de entrenamiento.

Natalia frunció los labios, inclinó la cabeza y pensó por un momento. Sin embargo, se encogió de hombros al instante, arrojó su teléfono sobre la cama y lo dejó detrás. Parecía que el Mayor General Gu también se comportaba raro a veces, al igual que Edward. De verdad que eran muy parecidos en algunos aspectos.

Capítulo 1427

Mucho tiempo sin verte (Tercera parte)

Cuando llegó al hospital, Patricia estaba sentada al lado de la ventana, mirando hacia afuera, y parecía estar totalmente distraída. Natalia la llamó varias veces pero ella parecía no escucharla, estaba absorta en sus pensamientos.

—Patricia, ¿qué estás mirando? ¿Hay un chico guapo ahí afuera? Ni siquiera me estabas escuchando —bromeó Natalia mientras miraba por la ventana para ver qué era lo que capturaba la total atención de Patricia.

—Sí. ¿Cómo lo supiste? De hecho, había un chico muy guapo afuera, pero, tienes mala suerte pues acaba de irse. ¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que estarías muy ocupada con los preparativos de la semana de la moda. Por cierto, creo que tu trabajo es realmente agotador, pues apenas acabas de terminar el desfile de moda de verano y ya tienes que trabajar en la próxima semana de la moda. Me siento cansada tan solo de escuchar todo el trabajo que tienes que hacer. —Aunque Patricia acababa de graduarse de la universidad, no parecía estar preocupada por conseguir trabajo en absoluto. Después de todo, ella heredaría la galería de su madre algún día. Ese no era un trabajo muy agotador y sin duda eso era una ventaja.

—¿Qué puedo hacer? Trabajar en la industria de la moda es agotador. Si no creo nuevos diseños, pronto seré reemplazada por otro diseñador más joven y talentoso. Hay halcones observando de cerca cada uno de tus movimientos en esta cruel industria. Es exactamente así —dijo Natalia dejando escapar un callado suspiro. Ella no había elegido ser diseñadora de modas por el dinero, eligió esta carrera porque de verdad le gustaba mucho.

—Sí, tienes razón, y es una lástima que no pueda ayudarte con eso. Sin embargo, estoy aquí para darte apoyo moral —dijo Patricia mirando a Natalia con expresión apenada. Al ser su mejor amiga, sabía lo extenuante que era el trabajo de ella, y la admiraba mucho por ello. Natalia podría haber escogido un trabajo mucho más fácil, ya que tenía estabilidad financiera, pero no lo hizo. Patricia nunca tendría el valor de hacer algo así.

—Gracias. Bueno, ¿cómo está tu pierna? ¿En cuánto tiempo podrás salir del hospital? —preguntó Natalia observando las piernas de ella. Su mejor amiga había estado hospitalizada durante mucho tiempo. Esperaba que pronto podría ser dada de alta.

—Está mucho mejor ahora. Incluso ya puedo caminar un poco sin ayuda, por eso creo que podré caminar normalmente en poco tiempo. —Patricia se sentía muy contenta ya que se estaba recuperando muy bien. ¡Por fin saldría del hospital! Sin embargo, el solo hecho de pensar que no vería a Pol todos los días una vez que abandonara el hospital la hizo sentir triste y decepcionada de repente.

—¿De verdad? ¡Qué maravillosa noticia! Así, no tendré que venir aquí tan a menudo —dijo Natalia saltando entusiasmada tras escuchar las palabras de su amiga. Y esto hizo que Patricia pusiera los ojos en blanco ante su comportamiento. Al parecer lo único que le causaba alegría a Natalia era el hecho de no tener que venir más al hospital. ¡Vaya clase de amiga!

—¿Por qué no me trajiste algo para comer hoy? Siempre lo haces —dijo Patricia notando que Natalia no le había traído nada. Eso era extraño, pues ella sin falta le traía comida cuando venía a visitarla. Patricia no pudo evitar sentirse un poco decepcionada esta vez.

—Pensé que no te gustaba mi comida, así que me volví demasiada perezosa y decidí no cocinar más para ti. —Natalia se sintió un poco culpable porque esta no era la verdadera razón. Anoche, Kevin la agotó tanto que no pudo levantarse temprano hoy. Por eso no tuvo tiempo de cocinar.

—En tus ojos se nota que no me estás diciendo la verdad, Además, puedo ver los chupetones en tu cuello, veo que no supiste ocultarlos muy bien. ¡Ustedes me sorprenden! Kevin tú llevan casados por mucho tiempo, pero lo siguen haciendo como si fueran adolescentes —dijo Patricia inclinando la cabeza y mirando el cuello de Natalia. Los chupetones se notaban bastante a pesar de que Natalia les había puesto un poco de corrector base. Patricia era una chica muy perspicaz y se daba cuenta de todo.

—No sé de qué estás hablando —dijo Natalia mientras intentaba taparse un poco el cuello. Su mirada esquiva y su comportamiento poco natural hablaban por ella.

—No es necesario que te cubras el cuello, pues ya vi los chupetones. Al parecer Kevin fue muy apasionado. ¿No tuvo miedo de hacerte daño al ser tan rudo? —Sin duda, Patricia estaba disfrutando demasiado esto, ya que rara vez tenía la oportunidad de burlarse de Natalia, así que iba aprovecharla.

—¡Basta! Cállate, ¿sí? Le voy a pedir a Pol que te dé una lección. —Natalia estaba hermosamente ruborizada, y miraba a Patricia amenazante aunque sin verdadera malicia. Sin embargo, Patricia no parecía tener miedo de su advertencia, pues conocía bien a su mejor amiga. Natalia tenía un carácter muy dulce, así que no se molestaría con ella.

—De acuerdo, está bien. No te haré más bromas al respecto. Por cierto, tu cuñada vino temprano, vino para un chequeo del bebé y pasó por aquí. —Patricia cambió de tema pues no quería que Natalia se enfadara de verdad. Sabía que Natalia era tímida con temas como ese, así que ya no quiso seguir molestándola, pues podía notar que su amiga tenía la cara roja. Lo mejor era dejar de bromear con esto.

—¡Oh! ¿Qué dijo ella? ¿El bebé está bien? —Natalia se sintió un poco frustrada. Si hubiera sabido que Belén estaría aquí, habría llegado antes para verla.

—No te preocupes. El bebé está sano y todo está bien. ¡Pronto serás tía! Hablando de eso, ¿cuándo vas a ser madre? ¿Utilizas preservativos? Siendo Kevin tan apasionado, ya deberías estar embarazada —dijo Patricia mirando fijamente el abdomen de su amiga. ¿Será que Natalia ya está embarazada y no se lo ha dicho a nadie?

Capítulo 1428

Mucho tiempo sin verte (Cuarta parte)

—Um. Todavía soy demasiado joven para criar un hijo, ¿no te parece? No hay prisa. —Natalia se puso pálida por un segundo, pero rápidamente hizo como si no pasara nada. De hecho, descubrió que seguía siendo un tema muy doloroso cuando Patricia lo sacó, pero ella no quería que lo supiera para que su mejor amiga no sintiera lástima por ella.

—Sí, tienes razón. Deberías disfrutar tu vida con Kevin primero porque eres demasiado joven para ser madre. —Patricia estaba completamente de acuerdo con Natalia porque tampoco pensaba que fuera adecuado que su amiga se quedara embarazada, ya que seguía necesitando que la cuiden. ¿Cómo podría cuidar a un bebé? Todavía era joven y no necesitaba pensar en ello.

—Sí, eso es exactamente lo que pienso —Natalia forzó una sonrisa mientras dejaba escapar un suspiro de alivio en silencio, porque se alegró de que Patricia aceptara fácilmente su excusa y no hiciera más preguntas.

—Por cierto, tengo una pregunta para ti, Natalia. Si supieras que alguien te ha mentido, ¿qué harías? —Patricia se mordió el labio inferior y miró a Natalia con nerviosismo.

—¿Qué haría? Bueno, supongo que todo depende del porqué esta persona ha decidido mentirme, ya que si es una mentira piadosa, supongo que no me enfadaría mucho, aunque me pusiera igual de triste. Pero si esta persona me miente porque intenta lastimarme intencionalmente, entonces nunca se lo perdonaré, porque, en mi opinión, que te mientan siempre va a doler, no importa cuál sea la razón, es solo mi opinión personal. ¿Por qué me preguntas esto de repente? —Natalia la miró sospechosamente como si intentara descubrir la verdadera razón detrás de esta pregunta.

—Por nada, era solo una pregunta sin más, eso es todo. —El corazón de Patricia se rompió al escuchar sus palabras, ya que si la actitud de Natalia era esa, ¿cómo actuaría Pol después de descubrir la verdad? Patricia ni siquiera podía imaginarlo, porque tenía miedo de que Pol se enfadara mucho con ella.

—Mientes, así que dime, ¿por qué me preguntaste eso? ¿Nos estás ocultando algo? —Natalia se sintió cada vez más paranoica ante la repentina pregunta de Patricia, porque tenía la sensación de que ella les estaba ocultando algo a todos.

—¿Qué podría esconder de ti? ¡No seas paranoica! —Patricia replicó. La verdad era que se sentía un poco culpable por dentro, ya que, de hecho, les estaba ocultando algo y eso la hacía sentir muy ansiosa e incómoda porque quería decirles la verdad, pero también tenía miedo de su reacción.

—Entonces, ¿por qué me hiciste esa pregunta de la nada? —Natalia no se lo creía, sabía que algo pasaba en la mente de Patricia, pero no sabía lo que era. Patricia no era de las que se sentaba en silencio y se perdiera en sus pensamientos.

—¿Qué? ¿Ya ni siquiera puedo hacerte una pregunta al azar? Dejemos el tema, ya que estás aquí, ¿por qué no me sacas a pasear por el jardín? Necesito tomar el sol. Estoy aburrida de estar en la habitación del hospital todo el día. —Patricia realmente quería decirle a Natalia que lo había recordado todo, sin embargo, no parecía ser el momento adecuado y, por lo tanto, cambió de tema de repente.

—El tiempo no es bueno hoy. Ni siquiera puedes ver el sol —respondió. Pero pese a eso, sacó a Patricia de la habitación.

—Solo quiero tomar un poco de aire fresco. No hay necesidad de ser sarcástico porque realmente no quiero tomar el sol, ¿de acuerdo? No sé por qué te tomaste mis palabras tan en serio. —Pero Patricia le daba la espalda a Natalia, así que no la vio poniendo los ojos en blanco.

—Bueno, tú misma lo habías dicho, ¿por qué? ¿No estás contenta de que me tome en serio tus palabras? —Siempre estaban discutiendo entre ellas, pero si algo le pasara a una, la otra estaría allí para apoyarla sin pensarlo.

—Por supuesto que no estoy contenta con eso. Por cierto, ¿no es ese Summer? ¿Por qué está aquí? —Patricia de repente cambió de tema cuando vio al hombre caminando hacia ellas. Summer era un chico encantador y guapo, y Patricia estuvo enamorada de él cuando ambos todavía estaban en la universidad, pero a diferencia de las otras chicas, ella lo escondió bien. ¿A quién no le gustaría un chico tan apuesto?

—Sí, es él. —Natalia tampoco le había visto en mucho tiempo, por lo que todavía se sentía un poco incómoda al verlo.

—Hola Patricia. Estaba por el vecindario, así que decidí venir a visitarte. Hola, Natalia, no esperaba que estuvieras aquí —Summer las saludó amistosamente con una sonrisa radiante en su rostro, y aunque todos tenían la misma edad, Patricia y Natalia pensaban que Summer era mucho más vivo que ellas, tal vez fue porque ambas pasaron por muchas cosas.

—Sí, cuánto tiempo sin verte —Natalia cortésmente asintió con la cabeza, pero a pesar de que ambos fueron engañados por Patricia para esa cita extraña, no tenían una mala impresión el uno del otro. Aunque no podían ser pareja, no tenían por qué ser enemigos.

—Sí, mucho tiempo sin verte. sigues siendo tan hermosa como la última vez que te vi, no como alguna otra chica que conozco, que ni siquiera es como una chica. ¡Tsk! Incluso se lastimó —dijo Summer mientras miraba a Patricia, ya que era obvio que la chica a la que se refería era ella.

—¡Oye! Puedes hacerle la pelota todo lo que quieras a Natalia, ¡Pero a mí no me metas en esto! —Patricia no estaba contenta con las palabras de Summer, ¿por qué dijo que ella no era como una chica? Aunque era fuerte y dura, también tenía su lado femenino que Summer no conocía.

Capítulo 1429

Ni siquiera la muerte podrá separarnos (Primera parte)

—Oye, ¿a dónde van? —preguntó Summer con curiosidad. Afuera estaba haciendo mucho frío y no pudo evitar cuestionarse por qué Natalia y Patricia querrían salir en vez de quedarse en la cálida sala.

—Queríamos tomar el sol en el jardín, ¿acaso te incumbe? —espetó Patricia. Claramente ella estaba enojada con él.

—¿En serio quieres salir a broncearte en un día tan nublado? Creo que lo que lograrás será mojarte —dijo Summer irónicamente, mirando el cielo. Afuera estaba húmedo y hacía frío, probablemente llovería pronto. ¿Qué diantres pretendían hacer esas dos mujeres entonces?

—¡Ese no es de tu problema! Natalia, vámonos. ¡No pierdas tu tiempo hablando con él! —dijo Patricia, revirándole los ojos al chico y agarrando a Natalia por el brazo.

—¡Oye! ¿Por qué estás tan molesta? ¡Tú no eras así en absoluto! —dijo Summer, acercándose a Patricia y posando las manos sobre sus hombros. Él la miraba de cerca con picardía, cuando entró Pol. Desde su perspectiva, se veía como si Summer estuviera besando a Patricia.

—¿Pero qué están haciendo? —los interrumpió Pol súbitamente. Su mirada era tan gélida que podría haber congelado un lago, y Patricia no pudo evitar estremecerse ante su tono.

—¡Pol, estás aquí! —lo saludó Natalia con una sonrisa. Tenía pensado visitarlo luego pero ahora estaba ahí, justo frente a ella; realmente no se lo esperaba.

—Hola, Natalia. Oye, deberías pasar por mi oficina después —le respondió Pol, pero sus ojos seguían fijos en Patricia. Él todavía esperaba una respuesta a la pregunta que había formulado anteriormente, ella tenía que explicarle qué estaba pasando.

—Pol, ¿cómo fue que sacaste tiempo para venir hasta aquí? —le preguntó Patricia ansiosamente. Ella estaba tan emocionada por ver a Pol que no se dio cuenta de que él estaba perdiendo la compostura y había malinterpretado lo que había visto.

—¿Por qué lo dices? Te molesta que te agarraran con las manos en la masa ¿no es así? —dijo Pol con cinismo mientras miraba fijamente a Summer. A primera vista, parecía ser un hombre amable pero también era algo volátil y Patricia lo que necesitaba era a alguien maduro y estable a su lado.

—¿Cómo dices? ¿A qué te refieres? Me estás confundiendo. ¿Cómo que con las manos en la masa? ¿Tiene algo de malo ir a tomar el sol al jardín? Porque eso era lo que íbamos a hacer —dijo Patricia, perpleja ante la actitud de Pol. ¿Por qué estaba él tan furioso con ella?

—¿En serio? ¿Con eso te vas a lavar las manos? En fin, no me importa; puedes hacer lo que te dé la gana, no me incumbe —dijo Pol, alternando la mirada entre Summer y Patricia. Finalmente, esbozó una sonrisa sardónica y se fue.

—Natalia, ¿sabes qué le pasa? No tengo idea de por qué está así —dijo Patricia, completamente desconcertada. ¿Por qué Pol se estaba comportando de esa manera? Su actitud la estaba poniendo nerviosa.

—Supongo que malinterpretó las cosas —dijo Natalia, haciendo una mueca divertida.

—Creo que pensó mal cuando vio que tenía las manos sobre tus hombros y se puso celoso —dijo Summer, frunciendo el ceño. Si bien él no tenía idea de lo que había entre el médico y Patricia, pudo sentir la hostilidad con la que reaccionó hacia él.

—¡Jajaja! Tienes que estar bromeando, no es posible que se ponga celoso solo por verme con otro hombre —dijo Patricia, jocosamente; pero en el fondo, reflexionó sobre las palabras de Summer. '¿Es en serio? ¿Pol se puso celoso por verme con Summer? ¿Entonces sí me ama?'. Una serie de preguntas la embargaron inmediatamente, y se sentía ansiosa por saber las respuestas.

—Summer, ¿puedes quedarte un rato con Patricia? Voy a ir a la oficina de Pol para ver qué es lo que quiere —dijo Natalia, mordiéndose el labio. Ella estaba algo distraída y su mente no logró adivinar el motivo por el cual Pol le pidió que fuera a su oficina.

—Ah, claro; no te preocupes, la voy a cuidar bien —dijo Summer alegremente. Su trabajo era tan demandante que no había tenido tiempo de visitar a Patricia a pesar de que vivían en la misma ciudad. Él siempre estaba ocupado y rara vez se enteraba de las cosas, por eso es que no sabía nada de lo que estaba pasando entre Pol y su amiga.

Antes de irse, Natalia le dirigió una mirada de disculpa a Patricia, y al salir de la sala, soltó un profundo suspiro y se dijo a sí misma que todo estaría bien.

—Pol, ¿de verdad estás molesto? —le preguntó Natalia al entrar en su oficina, bridándole una sonrisa socarrona.

—No, claro que no, ¿por qué debería estarlo? Ven, siéntate; déjame prepararte un poco de café —dijo Pol, actuando como si nada hubiese pasado. Él nunca admitiría que había perdido los estribos cuando creyó ver a Patricia besando a Summer. La verdad era que había hecho todo lo posible por mantener la compostura.

—Me preguntaba si malinterpretaste lo que sucedió hace unos minutos con Patricia y Summer. —Natalia se sentó junto a Pol en el sofá, todavía con la sonrisa pícara en el rostro.

—No digas tonterías, no malinterpreté nada —arguyó Pol, frunciendo los labios sombríamente. Era demasiado orgulloso como para admitir que se había puesto celoso. Lo más probable era que Natalia tuviera razón y Pol en realidad sí había malinterpretado las cosas. Después de todo, ella sabía que no había pasado nada pues estaba en la habitación en ese momento. A Pol le importaba tanto Patricia que a veces perdía los estribos y no actuaba juiciosamente cuando se trataba de ella.

—¿Ah sí? ¿Y entonces a qué se debe tú actitud de hace un momento? ¿Por qué te molestaste así? —le preguntó Natalia entre risas. Ella no le creía ni una palabra de lo que le acababa de decir.

—Tan solo estaba un poco malhumorado —respondió Pol, empuñando la mano contra su boca y tosiendo brevemente para ocultar su vergüenza.

—Vamos, esa excusa es demasiado floja —arguyó Natalia, frunciendo los labios. Pero decidió no seguir insistiendo, pues sabía que su amigo no estaba listo para admitir sus sentimientos.

—¿Quién era ese hombre en la habitación? —preguntó Pol finalmente.

—¿Qué hombre? —preguntó Natalia, fingiendo no tener idea de a quién se refería.

—El hombre que estaba contigo y Patricia en la habitación; no finjas no saber, niña traviesa —dijo Pol mientras le pellizcaba las mejillas.

—Pensé que no era de tu incumbencia —bromeó Natalia.

—Ciertamente no me importa, solo tengo curiosidad —murmuró Pol, un poco avergonzado y ruborizado.

—Vale, te diré. Su nombre es Summer Xia, él estudió con Patricia en la universidad; tiene unos modales excelentes y se graduó con honores, además de lo guapo que es. En la universidad solía ser muy popular, tanto así que se ganó el apodo Mr. Universitario —dijo Natalia, dejando escapar un suspiro de admiración. Ella seguía metiéndose con Pol, pues quería provocarlo para ver cómo reaccionaría él.

Capítulo 1430

Ni siquiera la muerte podrá separarnos (Segunda parte)

—Hmm. ¿Excelentes modales y rendimiento académico? ¿Mr. Universitario? No lo creo —dijo Pol, resoplando. Según Pol, Summer solo tenía una apariencia ligeramente por encima del promedio, así que no entendía por qué era tan popular con las mujeres.

—Pol, escuché que Patricia había sentido algo por él —susurró Natalia pícaramente, y luego le guiñó un ojo, para incitarlo.

—¿Qué? ¿Estás bromeando? Patricia tiene pésimo gusto para los hombres. —En el momento en que escuchó que Patricia sentía algo por Summer, Pol se enderezó de inmediato. De repente, se dio cuenta de que estaba actuando extraño y se recostó contra el sofá en reposo, como si nada hubiera pasado. Sin embargo, estaba preocupado por dentro. ¿Patricia todavía sentía algo por Summer?

—¡Bah! Solo admite que estás celoso de él. ¡Eres un hombre tan terco! —dijo Natalia. '¿Todos los hombres son tan obstinados como Pol? Obviamente se preocupa por Patricia, pero es demasiado orgulloso para admitirlo', pensó.

—¡No estoy celoso! ¿Ya se ha ido ese hombre? —Pol se defendió, incluso mientras se preguntaba por Summer. Su reacción divirtió a Natalia; Pol solía tener la cabeza fría. ¿En qué momento se volvió así?

—Le pedí que cuidara a Patricia antes de venir aquí, así que no; creo que todavía está con ella —dijo Natalia honestamente. Ella no le dio demasiada importancia, ya que si Patricia y Summer todavía tenían sentimientos el uno por el otro, se habrían convertido en una pareja desde hacía mucho.

—¿Qué? ¿Por qué los dejaste a solas? —Pol levantó la voz al instante. Se dio cuenta de que ya no era racional cuando se trataba de Patricia.

—¡Jaja! ¿Qué pasó? ¿Por qué no podría dejar a Patricia con Summer? ¡Es un hombre confiable! Oh, ya veo, no te sientes a gusto cuando están juntos, ¿verdad? No te preocupes tanto, Pol, solo son buenos amigos —dijo Natalia con una sonrisa. Parecía que Pol realmente se había enamorado de Patricia sin siquiera darse cuenta.

—Solo estaba bromeando, Natalia. Sigues siendo tan crédula como siempre —bromeó Pol. Luego la miró cariñosamente, dándole un golpecillo en la punta de la nariz para quitarle tensión al ambiente. La noticia que le iba a revelar era mala.

—¡Pol, eres un idiota! —Natalia le dirigió una mirada de reproche. Pensó que estaba metiéndose con Pol, pero fue ella quien terminó haciendo el ridículo.

—Está bien, está bien, basta de bromas. Vayamos al grano; recibí el resultado de tus pruebas. Tal vez quieras revisarlo primero y hazme saber lo que no entiendas. —Pol le entregó el informe a Natalia. Sabía que pocas personas podían leer informes médicos, pero creía que sería más fácil para él llegar al punto después de que ella leyera lo que había allí.

—¡No importa! Solo dime los resultados. De todos modos, no entiendo nada de lo que dice —le dijo Natalia con una sonrisa amarga. Sabía que los resultados probablemente no eran optimistas, de lo contrario, Pol no habría intentado burlarse de ella primero.

—Estas cifras sugieren que todavía no es probable que quedes embarazada. Significa que los medicamentos que tomaste durante este último mes no funcionaron y necesito prescribirte nuevos —dijo Pol. Observó la expresión de su rostro, temiendo que ella no pudiera aceptar la verdad.

—De acuerdo. Lo entiendo —dijo Natalia en voz baja, con una sonrisa fingida en el rostro. Se había preparado para lo peor, pero aun así la noticia le rompió el corazón.

—Natalia, no estés triste. Juro que encontraré una solución, confía en mí, ¿de acuerdo? —Pol la abrazó fuerte. Realmente sintió pena por ella, y sabía que era mejor para ella llorar en este momento que fingir estar tranquila y serena, sabiendo que estaba completamente destrozada por dentro.

—Está bien. —Natalia apretó la mandíbula, temerosa de no poder contener más las lágrimas.

Pol también estaba angustiado; no estaba acostumbrado a consolar a la gente, así que solo le dio unas palmaditas suaves en la espalda intentando consolarla. Sabía que palabras elegantes serían inútiles para ella en este momento. Se veía tan pálida y débil; Pol la abrazó durante mucho tiempo, sintiendo la angustia en su corazón.

Natalia no tenía idea de cómo volvió a casa. Se tambaleó hacia la sala de estar y se sentó en el sofá, mirando la oscuridad sin comprender. No sabía cuánto tiempo había estado sentada allí, pero cuando recuperó el sentido, se dio cuenta de que estaba rígida.

Ella pensó que lloraría, pero la tristeza le había secado las lágrimas. Estaba desesperada por desahogarse, pero descubrió que estaba entumecida e incapaz de lamentar su dolor. ¿Era así cómo se sentía tener el corazón roto?

Después de la cena, Natalia se volvió hacia Kevin, y le preguntó con mucha gentileza: —¿Me acompañas a dar un paseo?

—¿Ahora mismo? —Kevin estaba un poco indeciso, puesto que todavía tenía algo de trabajo que terminar.

—Sí, ahora —respondió su esposa fríamente. Sabía que estaba actuando como una niña caprichosa, pero solo quería salir a caminar con él.

—Está bien. Pero primero debes ponerte un abrigo —Kevin se levantó y fue a la habitación a buscarle algo para cubrirse. Para él, Natalia era más importante que el trabajo.

Era la primera vez que daban un paseo por el parque de noche, y caminaban lentamente, tomados de la mano. —Cómo desearía que este momento pudiera durar para siempre —pensó Natalia.

—¿Tienes frío? —Kevin preguntó mientras le ceñía el abrigo, temiendo que ella pudiera resfriarse.

—No —dijo Natalia mientras levantaba la cabeza para mirarlo, sonriendo dulcemente. Ella atesoraba cada momento que pasaba con su esposo.

—¿Fuiste al hospital hoy? —Kevin le preguntó. Se dio cuenta de que su humor era extraño esa noche y eso lo puso nervioso.

—Sí fui. La pierna de Patricia está mejorando. Supongo que será dada de alta del hospital en un par de días —le dijo Natalia y entrelazó sus dedos con los de él mientras deambulaban por el camino bordeado de árboles; De noche, las farolas emitían haces de luz desiguales sobre los adoquines. Tal vez era por el frío del invierno, pero solo se podía ver a pocas personas afuera y el silencio rondaba el parque.

Capítulo 1431

Ni siquiera la muerte podrá separarnos (Tercera parte)

—¿En serio? ¡Esa sí que es una buena noticia! —dijo Kevin, contento pero a la vez perplejo. 'Si esa no es la razón por la cual Natalia está triste, entonces ¿qué habrá pasado que la hizo molestar tanto?', se preguntó.

—Sí, realmente lo es; estoy tan feliz por ella —dijo Natalia con una sonrisa. Realmente estaba disfrutando ese momento, caminando los dos juntos en ese hermoso y tranquilo parque sin nadie a su alrededor.

—Nana, ¿hay algo que quieras decirme? —le preguntó Kevin, deteniéndose y mirando fijamente a su esposa.

—No, nada. Tan solo quería caminar contigo luego de la cena —dijo Natalia, esquivando sus ojos. Ella no pensaba que fuera el momento adecuado para contarle que no podía quedar embarazada.

—Ojalá este instante durara para siempre, podríamos ir de la mano hasta el fin del mundo —dijo Kevin, retomando la marcha. Pensaba que ella estaba lista para contarle lo que le preocupaba pero al parecer no era así, de modo que tendría que ser más paciente.

—Pienso exactamente lo mismo, vaya coincidencia —dijo Natalia, mirando nuevamente a Kevin con una sonrisa. Ella decidió no lucir tan abatida frente a él o de lo contrario, su preocupación aumentaría.

—Una grata coincidencia —dijo Kevin, frotándole las manos para calentárselas. Súbitamente se instaló en su mente la idea de que Natalia quería dejarlo. '¿Pero qué estoy pensando?', dijo internamente y sacudió la cabeza.

—Kevin, pagué con anticipación los suministros y el gas, así que no nos tendremos que preocupar por eso en un buen tiempo —dijo Natalia casualmente. Lucía tranquila, pero en el interior, su corazón se estaba cayendo a pedazos y el dolor parecía extenderse por sus venas.

—¿Por qué lo mencionas? —dijo Kevin, deteniéndose una vez más y miró a Natalia tratando de descubrir lo que pensaba en ese momento.

—Ehm... Por nada, tan solo quería buscar un tema de conversación; pero si no quieres hablar, me puedo quedar callada —dijo Natalia, sonriendo con ironía. Ella fingía estar molesta para que Kevin no descubriera sus verdaderas intenciones.

—Nana, sabes que no quiero eso. He notado que últimamente has estado deprimida y me preocupa —dijo Kevin con seriedad. Por alguna razón tenía un mal presentimiento.

—Pero, ¿qué dices? Por favor... ¡Eso no tiene ningún sentido! He estado muy bien últimamente, pero no te has dado cuenta porque vives esclavizado en el trabajo y siempre estás cansado. —Natalia había hecho todo lo posible por ocultar su sufrimiento, actuando como la dulce y feliz esposa delante de él.

En ese momento Kevin quiso creer que tan solo había malinterpretado las emociones de Natalia, pero ella seguía comentándole asuntos triviales de la casa como la ropa o los servicios y era como si ella estuviera planeando irse durante un buen tiempo. Todo era demasiado confuso para él, ¿qué sería lo que estaba planeando ella?

—Kevin, he tenido tiempo de acomodar tu ropa por conjuntos y las he organizado en tu armario, de manera que cuando vayas a ponerte algo, tengas todo listo, ¿está bien? —Nuevamente, Natalia le recordaba a Kevin los asuntos domésticos y él no pudo seguir soportándolo, así que la agarró por el brazo y decidió encararla, mirándola fijamente.

—¿Qué está pasando? ¿Qué me quieres decir? ¿Qué planeas hacer? —preguntó Kevin con los ojos fijos en ella, tratando de descubrir sus pensamientos mientras que Natalia procuraba evitar su mirada y trataba de zafarse de la situación.

—¡Ja! Kevin, eres demasiado paranoico, no pasa nada. Simplemente no tendré mucho tiempo en los próximos días porque estaré preparando las cosas para la próxima semana de la moda y me temo que tendrás que arreglártelas solo ya que yo no estaré disponible —dijo Natalia, antes de abalanzarse súbitamente sobre Kevin para besarlo. Ella no esperaba que su esposo la conociera tan bien, pues inmediatamente descubrió que había algo mal con ella.

—Nana, no trates de distraerme, algo me dice que no estás siendo sincera conmigo. —Kevin no se dejó llevar por su apasionado beso ni creyó la explicación que ella le dio. Anteriormente ella había estado ocupada también pero nunca le había comentado algo parecido, y eso lo desconcertaba. '¿Por qué de pronto dice esas cosas? ¿Acaso tiene una enfermedad mortal?'.

—¿Ah sí? A ver, adivina lo que trato de ocultarte; prometo no burlarme —dijo Natalia con una amplia sonrisa en el rostro. Cualquier otro que no la conociera bien diría que ella estaba feliz pero Kevin llevaba demasiado tiempo a su lado y sabía que estaba fingiendo, él podía ver la tristeza en sus ojos, ella estaba realmente angustiada.

—No importa qué tan grave sea lo que pretendes esconderme, estamos casados y no puedes dejarme así como así. A dónde quiera que vayas, te seguiré; ni siquiera la muerte podrá separarnos —declaró Kevin con firmeza. Él se sentía frustrado en ese momento y se moría por saber la verdad pero no podía obligar a Natalia, pues su dulce sonrisa le desgarraba el alma. Ella estaba riéndose entre sus brazos pero por dentro no paraba de llorar, era una tortura.

Una vez más, Natalia se encontró con Dorothy. Ahora había sido en la fiesta de promoción de un programa de televisión al cual Natalia había asistido para acompañar a Daniel.

—Natalia, luces impresionante esta noche —le dijo Dorothy con una sonrisa. Tenía puesto un vestido morado que acentuaba su cuerpo perfecto.

—Gracias, Srta. Lu, tú también luces increíble —respondió Natalia cortésmente. Para la mayoría, ella era un deleite para la vista; su piel era nívea y el pelo marrón resaltaba sus brillantes ojos. Como le encantaba el color blanco, había decidido ponerse un vestido de ese color esa noche y lucía como el hada de un cuento con su maquillaje ligero y su lápiz labial lavanda.

—¿Y eso que el Mayor General Gu no está contigo? —le preguntó Dorothy en lo que se dio cuenta que Kevin no estaba cerca.

—Ah, bueno, es que él nunca viene a este tipo de fiestas —explicó Natalia naturalmente mientras sus ojos seguían a Daniel quien estaba coqueteando con unas actrices. Ella no pudo evitar sentir pena por él en ese instante, y se preguntó cuánto tiempo le tomaría a su amigo pasar la página para volver a enamorarse.

Capítulo 1432

Daniel se embriaga (Primera parte)

—Ah, claro, es comprensible; después de todo, él es un Mayor General —dijo Dorothy cortésmente para explicarse. Los presentes la saludaban de vez en cuando, pues ella era una actriz reconocida.

—Lo siento —dijo Natalia. —pero tengo que irme ya. —Ella frunció el ceño al ver a Daniel rodeado de aduladoras y apresuró el paso para llegar a él rápidamente. Ciertamente, Daniel ya había ido demasiado lejos con eso.

Por su parte, Dorothy bebió un poco más de vino y se quedó viendo a Natalia mientras se saboreaba los labios. La mujer que la había estado chantajeando con sus fotos la estaba presionando nuevamente y Dorothy tenía que hacer algo al respecto.

—¡Suficiente, Daniel! ¡Tienes que dejar de beber! —le exigió Natalia firmemente, quitándole la copa y poniéndola en la mesa.

—Tan solo he tomado un par de copas —le explicó Daniel. 'No debí pedirle a Natalia que me acompañara a esta fiesta, se está poniendo fastidiosa', pensó.

—No me importa cuánto has bebido, te estás pasando de la raya hoy. ¡Pareces un Don Juan! —dijo Natalia, apretando los dientes para tratar de controlar la ira. Ella odiaba ese tipo de comportamiento, especialmente en los hombres, y por eso se apresuró a detenerlo.

—Ay no, no puede ser, nuestra pequeña princesa se ha enojado —bromeó Daniel jocosamente, evitando la mirada de desaprobación de Natalia.

—No estoy enojada, tan solo no quiero que te aproveches de estas mujeres desvergonzadas —dijo Natalia con el ceño fruncido. Ella no entendía cómo era que esas mujeres podían actuar de esa manera tan poco honrosa. Ellas fingían ser las más puras y castas pero en realidad estaban dispuestas a acostarse con cualquier hombre que fuera rico y poderoso.

—¿Y cuál es el problema con eso? Si me acuesto con ellas no es sin su consentimiento —dijo Daniel, arqueando una ceja. En ese momento, él se dio cuenta de lo mucho que había cambiado Natalia desde que se había casado, anteriormente ella no se habría metido en sus asuntos.

—¡Por dios! Pareces un gigoló, dejando que esas mujeres te toquen por todas partes. ¡Estás en público, por Dios! No me gusta verte así, por eso intercedí; pero si es así como quieres que te vean, pues adelante, estoy cansada de preocuparme por todo el mundo. —Natalia estaba realmente molesta con Daniel por su actitud.

—¡Ja! Pero, ¿por qué debería negarme un poco de placer? Nadie me ama realmente, así que si hay tantas mujeres interesadas en pasar el rato conmigo, ¿por qué debería rechazarlas? —dijo Daniel amargamente. La tristeza se había colado en su tono de voz, y Natalia no pudo evitar sentirse mal por eso.

—¿Por qué tienes que pensar así? ¿Qué crees que pensaría Nina si te viera actuando de esa manera? —Hasta entonces Natalia no había querido mencionar a Nina, mucho menos en frente de Daniel; porque sabía lo herido que estaba él, pero no pudo evitarlo en ese momento, pues tenía que hacer todo lo posible por evitar que hiciera alguna estupidez.

—¿Nina? ¿Crees que a ella le importa un comino cómo me comporto? ¡Si se preocupara aunque sea un poco por mí, no me habría dejado así como así, sin siquiera despedirse! —dijo el pobre Daniel, atragantándose con las emociones encontradas. Avergonzado, agarró una copa de un camarero que estaba pasando y se la tomó de un solo trago.

—¡Tú no eres así! ¿Cómo es que sabes que no le importas a Nina? Vamos, Daniel; larguémonos de aquí —le suplicó Natalia, tomando su mano y alistándose para irse.

—Salud, Sr. Xia; quisiera agradecerle por tomarse el tiempo de honrarme con su presencia hoy —dijo Dorothy, interrumpiendo su partida. Ella había aprovechado el momento justo para intervenir.

—Usted es Dorothy Lu, ¿no? Lo siento, pero me temo que no estoy aquí por usted. Como vicepresidente de FX International Group, siempre le concedo gran importancia a los intereses de la empresa, haría cualquier cosa por su beneficio —dijo Daniel, con una mueca despectiva en los labios y una gélida sonrisa. Si bien Dorothy era muy popular, ella no era más que una empleada para él. Además, ella había estado involucrada románticamente con el esposo de Natalia, quien era como su hermana, por lo que Daniel no sería amable con nadie que se atreviera a hacerle daño.

Dorothy se avergonzó internamente ante la declaración de Daniel, ella nunca había sido tratada de esa manera. Además, sus planes para acercarse a Natalia habían fracasado y ahora se sentía aturdida por ese desaire.

—Señorita Lu, por favor, no le haga caso a los comentarios de Daniel; el pobre ya está un poco pasado de copas y la verdad no quiso decir eso, me disculpo en su nombre —dijo Natalia con seriedad, consciente de las personas que estaban mirando la escena también. Una pequeña multitud ya se había empezado a reunir alrededor de ellos y sus rostros se mostraron desdeñosos ante las palabras de Daniel. Como Natalia no quería que los empleados del FX International Group se molestaran con su vicepresidente, le pidió disculpas a Dorothy inmediatamente, para tratar de enmendar el error de su amigo.

—Oh, está bien, Sra. Gu, no tiene por qué disculparse. También creo que el Sr. Xia ha bebido demasiado y lo entiendo —dijo Dorothy, recuperando la compostura y agradeciendo que Natalia la salvara del escarnio público. Pero a pesar de su momentánea gratitud, aún tenía un plan en contra de Kevin y Natalia.

—Sí, lo siento, por eso será mejor que nos vayamos a casa ahora mismo. Espero que siga disfrutando la fiesta —dijo Natalia, alejando a Daniel del lío.

—Tranquila, Natalia, que la gente puede malinterpretar las cosas —dijo Daniel con resignación. 'Ella está siendo demasiado sobreprotectora, ¿qué va a pensar la gente de mí?', pensó Daniel.

—¿Tanto te importa lo que piensen los demás? Entonces, ¿por qué armaste una escena en frente de tus empleados? —le reclamó Natalia, un tanto exasperada. En esa fiesta habían muchos empleados del FX International Group, y estaba segura de que ellos habían escuchado lo que Daniel le había dicho a Dorothy. ¿Y si alguien filtraba eso a los medios? Eso sería un escándalo para la empresa.

—¡Jajaja! ¿Con que eso es lo que te preocupa? No me interesa, simplemente no me importa lo que la gente piense de mí; no tengo por qué rendirle cuentas a nadie —dijo con arrogancia. Al igual que Edward, a Daniel no le importaba lo que los demás pensaran de él. En este mundo lo que realmente importaba era el poder, no algo tan insignificante como lo que se decía.

—¿Cómo es que desperdicié tanto tiempo preocupándome por ti? ¡Qué idiota fui! —se lamentó Natalia, burlándose de su malcriadez.

—Eres tan tonta —dijo Daniel entre risas. —Por favor, apenas son las 10, que la noche todavía es joven. No entiendo por qué me hiciste salir de la fiesta, sin vino y mujeres mi vida sería tan deprimente. —Daniel le reviró los ojos a Natalia y pensó: 'Ella dice que se preocupa por mí, pero no es más que una excusa; sé que lo quiere es regresar a casa porque extraña a Kevin'.

—¿Por qué no vamos a un karaoke? —sugirió Natalia súbitamente. Ella había estado un poco deprimida últimamente y quería soltar sus penas en el karaoke, además creyó que eso también podría ayudar a Daniel.

—¿Solo nosotros dos? ¿Cuál es la gracia entonces? —La verdad era que él no estaba de humor para esas cosas, honestamente, no tenía ganas de nada desde que Nina se había ido. Ahora se sentía como un zombi en su propia vida, existía por inercia.

—¿Acaso crees que no puedo ser lo suficientemente divertida? —dijo Natalia, lanzándole una mirada desafiante.

—¡Pero tan solo mira lo que tienes puesto! Estás vestida demasiado elegante, ¿acaso has visto a alguien yendo a un karaoke con un vestido largo? —dijo Daniel, mirando fijamente el vestido de Natalia y agregó: —Eso es demasiado tonto.

—Oh, cierto, supongo que no tomé eso en cuenta —admitió, desanimada por su respuesta. —¿A dónde quieres ir entonces? —agregó, estremeciéndose por el frío que hacía afuera. Si bien Natalia solo quería irse a su casa lo antes posible, le preocupaba Daniel y no quería dejarlo solo.

—Mejor vámonos a casa, de todas formas no podemos ir a ningún lado contigo vestida así. —Él se dio cuenta de su escalofrío y por eso le puso su abrigo encima.

—Bueno, será para la próxima entonces —dijo Natalia, agradecida por la calidez que sentía ahora.

—Me debes una salida —accedió Daniel y la acompañó hasta su auto.

Una vez en el Grand Apartment, vieron a Kevin, quien estaba llegando luego de haber estado fuera de la ciudad; pero él, por su parte, no los vio y caminó rápidamente hacia el elevador como si nada.

—Kevin, ¡espéranos! —dijo Natalia. Ella reconoció a su esposo incluso cuando él estaba de espaldas, y se sentía encantada de verlo.

Al escuchar la familiar voz, Kevin se dio la vuelta y se sorprendió de verlos allí.

Capítulo 1433

Daniel se embriaga (Segunda parte)

—¿Nana, Daniel, salieron juntos? —preguntó Kevin. ʺ¡Qué pregunta tan estúpida! ¿Acaso no es obvio? —respondió Daniel, con evidente hostilidad, debido a que Kevin seguía sin agradarle.

—¡Daniel! —exclamó Natalia, frunciendo el ceño, mientras lo pellizcaba, visiblemente molesta por la actitud grosera de su amigo.

—Oye, ¿puedes dejar de pellizcarme? ¡Eres una ingrata! Siempre he sido muy bueno contigo, y a cambio solo recibo agresiones —dijo Daniel con amargura, mientras frotaba su piel magullada. Sentía que su corazón se rompía en mil pedazos, ya que para Natalia, Kevin era la persona más importante, y esa era la razón de su comportamiento hostil.

Divertido por la reacción de Natalia, Kevin hizo todo lo posible por contener la risa; pues le encantaba tener una esposa tan dulce y leal.

—¡Daniel! —volvió a decir Natalia, mientras tosía, avergonzada por las palabras de su amigo. Nunca se imaginó que Daniel se atreviera a decir eso en frente de Kevin, y le preocupaba que su esposo fuera a creer que ella también era grosera.

—Deja de toser, ¿de acuerdo? Kevin ya sabe cómo eres —dijo Daniel, mientras caminaba hacia el elevador, dejándolos atrás.

—¿Daniel, a dónde vas? —preguntó Natalia, confundida, ya que no entendía por qué se dirigía hacia el ascensor y no a su auto.

—¿No me vas a invitar a subir? ¡Pero qué grosera eres! ¡Estoy muy decepcionado de ti! —dijo Daniel con frialdad, mirando a Natalia fijamente a los ojos.

—¡Ay! ¡Lo siento! Pensé que te irías a tu casa —dijo Natalia para disculparse, mientras se frotaba la nariz avergonzada, pues le preocupaba haber ofendido a su amigo.

—Subamos a la casa —dijo Kevin, indiferente a la repentina tensión. Natalia había estado de mal humor en los últimos días y pensó que no era mala idea que Daniel le hiciera compañía para animarla un poco, además el mismo Daniel tampoco quería irse a su casa, ya que como nadie lo esperaba allá, estaría solo y aburrido. Así que decidió quedarse con Natalia y Kevin un rato. Una vez en el departamento; Daniel caminó hacia el sofá y se apoyó casualmente en él, mientras Natalia subía las escaleras para cambiarse de ropa.

—¿Qué te gustaría tomar, café o té? —preguntó Kevin, desde la cocina.

—¿Hay una tercera opción? —dijo Daniel, con cierto rencor, para poner a Kevin en aprietos.

—¡Claro que sí! ¿Quieres agua? —respondió Kevin, con voz seria, como si no se hubiera dado cuenta de las intenciones de Daniel.

—¡Jajaja! ¿Kevin, puedes dejar de ser tan serio? No te preocupes. Un café, por favor —respondió Daniel, quien estaba molesto porque Kevin no había caído en su trampa y no podría seguir molestándolo.

—Con gusto. Espera un minuto, mientras pongo a calentar la cafetera —dijo Kevin, con la misma voz seria. Había sabido manejar muy bien la actitud demandante de Daniel, quien a su vez, pudo darse cuenta de que sería inútil seguir tratando de molestar al esposo de su amiga, ya que era un tipo muy aburrido. 'Lo mejor será que lo evite lo más que pueda', pensó Daniel. Tras un incómodo silencio de unos segundos, Daniel decidió iniciar una pequeña charla.

—¿Kevin, acaso tú y Rocío son las únicas personas capacitadas en la base militar? ¡Pues siempre están muy ocupados! —preguntó Daniel, curioso acerca de la vida diaria de Kevin. ʺYo creía que los soldados solo necesitaban hacer algo de práctica diaria en tiempos de paz. Pero ustedes dos parecen estar sumamente ocupados todos los días, ¿qué tanto hacen? —añadió, Daniel.

—Estás totalmente equivocado. Somos soldados modernos, así que no solo necesitamos fortalecer nuestras cualidades físicas y habilidades de combate, sino que también debemos expandir nuestros conocimientos a través del entrenamiento. Necesitamos poner en práctica lo que hemos aprendido de los libros, para que la fuerza de nuestro ejército alcance un nivel aún más alto —respondió Kevin, con solemnidad. Siempre se esforzó en proteger la imagen de los soldados ante la gente común, a pesar de que había algunos soldados que arruinaban la imagen del ejército al actuar de manera indisciplinada en público. Afortunadamente, eran una minoría. Kevin creía firmemente que era su deber mantener una buena imagen en nombre del ejército.

Daniel se sorprendió mucho con el monólogo de Kevin, ya que él solo estaba tratando de charlar de temas triviales pero Kevin se había tomado muy en serio la pregunta.

—¿Oye, siempre recitas un ensayo cuando la gente te hace alguna pregunta? —preguntó Daniel, sintiendo lástima por Natalia ya que su marido era bastante aburrido.

—Por supuesto que no. Pero cuando alguien no entiende las actividades de las fuerzas armadas, necesito corregirlo —dijo Kevin, mientras colocaba una taza de café en la mesa que estaba enfrente de Daniel. Para él mismo había preparado un té, ya que casi no le gustaba el café.

—Entonces, ¿quieres decir que ese 'alguien' soy yo? —preguntó Daniel, quien estaba realmente aburrido y quería hostigar a Kevin para entretenerse. Daniel siempre fue un mujeriego y odiaba a los hombres serios como Kevin.

—Solo te estaba explicando por qué Rocío y yo siempre estamos ocupados —dijo Kevin, ocultando su molestia. Efectivamente ese 'alguien' era Daniel, pero no lo diría abiertamente porque ya no quería que lo siguiera acosando. Y llegó a la conclusión de que era más difícil tratar con Daniel que con Edward.

—¿De qué están hablando? Los dos tienen una expresión muy rara en el rostro —preguntó Natalia, mientras bajaba las escaleras, ya con su pijama puesta. Se sorprendió mucho al ver las caras largas de Daniel y de su esposo.

—De nada. Me muero de hambre, Natalia. Por favor, hazme algo de comer —dijo Daniel, cubriéndose el estómago con una mano, ya que aún no había cenado y estaba muy hambriento.

—Te advertí que comieras algo antes de beber, pero no me hiciste caso. ¿Qué te gustaría que te prepare? —preguntó Natalia, sacudiendo la cabeza con resignación. Le preocupaba mucho Daniel, ya que como vicepresidente de FX International Group, a menudo tenía que ir a beber con diferentes socios comerciales, y como resultado, de vez en cuando sufría de problemas estomacales.

—Quiero tantos platillos como te sea posible —respondió Daniel, en broma. Como el siguiente día era sábado y no necesitaba levantarse temprano, podía quedarse hasta tarde en casa de Natalia y Kevin.

—¿Quieres una cena pesada a las once de la noche? ¡Debes estar bromeando! —exclamó Natalia enojada, porque su amigo le estaba dando muchas molestias.

—¡Sí, quiero una gran cena, por favor! ¡Tengo mucha hambre! —suplicó Daniel, con una expresión de aflicción.

—Aunque quisiera cocinarte una gran cena, no tengo suficientes materiales —respondió Natalia, quien no sabía si reír o llorar. Se mordió el labio y pensó: '¿Qué le pasa a Daniel? Está actuando muy raro'.

—Yo le prepararé algo de cenar. Mientras tú puedes hacerle compañía —dijo Kevin con el ceño fruncido, pues también pudo darse cuenta de que Daniel estaba actuando muy raro. No era extraño que le diera problemas a Kevin, pero regularmente no se comportaba así con Natalia, ya que después de todo, la quería como a una hermana y no estaba bien que le hiciera eso.

—No, quiero que Natalia cocine para mí —insistió Daniel. Sus ojos lucían un poco rojos, como si estuviera a punto de llorar.

—De acuerdo, yo cocinaré. Pero, tengo que advertirte que no soy muy buena cocinera —respondió Natalia, mientras se dirigía a la cocina, y le guiñaba un ojo a Kevin, para que guardara silencio y ya no discutiera con su amigo.

—¿Kevin, tienes algún vino? Quiero que bebamos un trago —preguntó Daniel, frotándose la nariz para tratar de cubrir sus emociones, ya que no sabía por qué de repente añoró la sensación de estar en un hogar, cuando vio a Natalia y Kevin juntos. Su angustia fue tal que casi perdió el control.

—Sí, sí tengo vino —respondió Kevin, pero no hizo ningún movimiento para ir por una botella, debido a que Daniel ya había bebido suficiente. Natalia le había contado la historia de Daniel y Nina, pero nunca conoció a la misteriosa mujer.

—¿Kevin, sabes una cosa? Eres muy afortunado por haberte casado con Natalia. Quiero que me prometas que nunca la lastimarás, de lo contrario no podría perdonarte —dijo Daniel tartamudeando, como consecuencia de todo el alcohol que había consumido.

—Lo sé. Siempre estaré muy agradecido por haberla conocido —dijo Kevin, con una gran sonrisa. Ver la alegría de Kevin hizo que Daniel se sintiera aún más deprimido.

—¡Pero qué suertudo eres! Ella es nuestra princesita, y nos la robaste —dijo Daniel, con una mirada sombría, después tomó un sorbo de su café, el cual sabía muy amargo, pero a él así le gustaba, porque su corazón también estaba lleno de amargura. Se había reunido con el detective esa tarde; y le dijo que habían hecho todo lo posible por localizar a Nina, pero que no habían encontrado ni un rastro de ella; todo indicaba que esa chica pudo haber fallecido. Daniel estaba tan enojado al escuchar las malas noticias que le dieron ganas de aventar al detective por la ventana.

Capítulo 1434

Borracho (Primera parte)

—Perdona por haberme apropiado de Natalia —dijo Kevin en tono de disculpa y sonriendo. Aunque le hubieran guardado rencor por su repentino matrimonio con Natalia, él no podía quejarse, porque lo cierto era que les debía esas disculpas. Admitió que realmente no tuvo en cuenta los sentimientos de los demás al casarse de esa manera tan inesperada.

—Olvídalo. Lo hecho, hecho está. No se puede volver atrás. Qué le vamos a hacer.... —Daniel sonrió impotente. La conversación sobre el matrimonio hizo que Daniel se pusiera de repente muy emotivo, al pensar en Nina. Aunque ya se habían acostado, ella se fue sin decir adiós o sin ni siquiera dejarle una nota.

—¿Has tenido algún problema en el trabajo recientemente? —preguntó Kevin repentinamente. Era una petición de Natalia. Como Daniel aún no se había recuperado de sus problemas emocionales, ella le pidió a Kevin que tratara de sacar el tema y ayudarle a pasar página. Pero a los ojos de Kevin, era él mismo el que necesitaba la guía, ya que últimamente tenía muchas cosas en la cabeza.

—El trabajo nunca me ha quitado el sueño. Los problemas laborales no me preocupan, la verdad. Además, aunque se nos viniese el cielo encima, Edward es el que se llevaría la peor parte. —Era la primera vez que Daniel había estado dispuesto a pasar tiempo con Kevin como amigos. Probablemente porque estaba triste y deprimido en ese momento, y realmente necesitaba alguien con quién desahogarse. A diferencia de otros días, estaba menos prepotente y autoritario.

—Entonces debe ser el amor lo que te preocupa —proclamó Kevin frunciendo el ceño, y pensando que Natalia le había encargado una tarea muy abrumadora.

—¿Tú qué crees? —Daniel frunció los labios y se recostó perezosamente en el sofá. Siempre había sido así, ocioso y despreocupado.

—No es algo que yo pueda saber —reconoció Kevin, a quién no se le daba bien leerle la mente a los demás.

—Entonces no te metas en mis asuntos personales. —Daniel era un hombre al que le gustaba mostrar su personalidad, que era muy diferente de la de los demás, pero al mismo tiempo era muy reservado cuando se trataba de asuntos del corazón.

—Lo siento si me tomé demasiadas confianzas —dijo Kevin disculpándose con una sonrisa avergonzada, apresurándose a admitir su culpa.

—No te lo tomes tan en serio. Solo estaba bromeando. Por cierto, ¿no deberías ir a ver cómo le va a Natalia? Tal vez ella no sepa cocinar. —Daniel estaba un poco preocupado, no por las habilidades culinarias de Natalia, sino de que pudiera echarle algo en la comida como venganza por sus peticiones irrazonables.

—No te preocupes. Confío en ella. Es realmente buena cocinera. A veces cocinamos juntos —dijo Kevin a la ligera, sin saber lo que estaba pensando Daniel, que parecía haber ido allí expresamente a emborracharse esa noche, ya que apenas probó la comida, en cambio, seguía bebiendo copa tras copa de vino, como si no hubiera un mañana. Tenía la intención de pillar un buen pedo.

Lo más desconcertante para Natalia era que su marido parecía estar siendo influenciado por Daniel, en lugar de ser al revés, y chocaba su copa y bebía con él, haciendo todo lo posible por ir a su ritmo.

—¡Oye! ¡No bebas tanto! —Natalia frunció el ceño. '¿No tenían estos dos sus diferencias hasta hace nada? ¿Cómo es que se hicieron amigos de repente y beben tan alegremente juntos?', se preguntó ella.

—Vamos, Natalia, no seas una aguafiestas. Ven y toma un poco de vino tú también —propuso Daniel mientras le servía una copa y se la acercaba a la boca, sonriendo encantadoramente.

—No. Voy a esperar y ver cómo se emborrachan porque sé lo que va a suceder más tarde. Y les tomaré fotos embarazosas y las publicaré en las redes sociales. Así todo el mundo podrá ver que Daniel, el guapo, y Kevin son realmente tontos y ordinarios en la vida real —dijo impulsivamente Natalia, haciendo una mueca. Podía imaginarse cómo serían cuando estuvieran verdaderamente borrachos y sabía que le tocaría a ella limpiar aquel desorden. Comenzó a preguntarse si sería capaz de cargar con dos hombre adultos y borrachos y llevarlos a sus habitaciones más tarde.

—¡Oh no! No puedes hacer eso. Natalia, somos familia. ¡Sé una buena esposa y hermana y no seas malvada! ¡Solo nos estamos divirtiendo! —Daniel la miró sorprendida, aunque por supuesto, no creía que ella realmente cumpliera con su amenaza. Tan solo lo dijo para divertirla y hacerla feliz.

—¡Jum! —Natalia se quejó y volvió la cabeza desafiante. Los había amenazado porque se preocupaba por su salud, sabiendo que beber demasiado alcohol podría enfermarlos.

—¡Nana, no te preocupes! Estaremos bien. Puedes irte a dormir si estás cansada, no necesitas quedarte con nosotros. Estoy seguro de que no nos pasará nada. Yo me quedaré aquí y le haré compañía. —Kevin besó sus mejillas cariñosamente, sin importarle la presencia de Daniel.

—No estoy cansada. Solo me preocupa que puedas beber demasiado y ponerte malo. No es bueno para tu estómago. —A ella antes nunca le había importado tanto que su marido bebiera más o menos, pero comenzó a prestarle más atención al enterarse de lo vulnerable que era su estómago al alcohol.

—Natalia, eso es una tontería. Nunca te había visto preocuparte por nosotros así —dijo Daniel celosamente. Los hombres eran todos así y tendían a tomarse a la ligera ese tipo de asuntos y a comportarse de una manera increíblemente infantil.

—No me sirve de nada preocuparme por ti, porque a ti no te afecta la bebida, pero a él sí. De todos modos está bien, pueden seguir, pero no se pasen. No quiero verlos a ninguno gateando o rodando por el suelo. De lo contrario, serán la nueva imagen viral en todas las redes sociales, ¿entendido? Subiré para echarle un ojo a mi correo electrónico. —Natalia pensó que sería mejor para ella no tenerlos a la vista. Si querían emborracharse, ¿por qué no dejarlos en paz? Al menos no estaban en un bar o en otro lugar en el que pudieran hacer algo de lo que arrepentirse. Probablemente se sentirían mejor de esa manera. Sabía que no armarían escándalo en casa, aunque se pusieran muy borrachos.

—¡Está bien! ¡Pues vete entonces! —Kevin estuvo de acuerdo. No quería que ella se quedara allí y les fastidiara toda la noche.

—¡Vamos, brindemos! —dijo Daniel, ansioso por beberse la copa de vino. Realmente quería emborracharse.

—¡Hey, tranquilo, tómatelo con calma! —dijo Kevin extendiendo su mano e intentando detenerlo. Si continuaba bebiendo así, estaría borracho como una cuba antes de la medianoche.

—¡Ja! Probablemente te preocupa que me acabe todo el buen vino que tienes en casa, ¿no? Bueno, no te alarmes por eso. Mañana te enviaré un camión cargado de tus vinos favoritos —dijo Daniel impulsivamente, estando ya ligeramente borracho.

—No es por el vino. Es por Natalia, ella se preocuparía mucho. —Aunque Kevin también había bebido mucho, todavía mantenía la cabeza muy fresca. Pocas personas aguantaban tan bien el vino como él.

Capítulo 1435

Borracho (Segunda parte)

—Me sorprende y me hace muy feliz ver que te preocupas tanto por nuestra pequeña princesa. Espero que siempre puedas ser tan bueno con ella como hasta ahora, aun sabiendo que nunca podrá quedarse embarazada, ámala y cuídala siempre. Ella es una persona maravillosa, y nadie puede ocupar en nuestros corazones el lugar que ocupa ella. —Daniel estaba probablemente borracho, de lo contrario no habría sido tan descuidado al hablar con Kevin. Su lengua se soltó demasiado pronto.

—¿Eh? Espera... ¿Qué dices? ¿Quién no se puede quedar embarazada? —El alcohol empezaba a hacer efecto, y Kevin estaba un poco aturdido. Ya estaba desconectando en ese momento, por eso es que no había prestado mucha atención a lo que Daniel estaba diciendo.

—¿Qué embarazada? Nunca dije embarazada. Te dije que nosotros queremos muchísimo a Natalia. Vamos, bebamos un poco más. —Por un momento Daniel recobró la sobriedad al darse cuenta de que accidentalmente había revelado el secreto de Natalia. Afortunadamente fue lo suficientemente rápido como para disimular y evitar males mayores, ya que Kevin no lo entendió debido al alcohol. Sin embargo, Daniel era de la opinión de que Kevin no debía permanecer al margen de algo tan importante y se le debía contar lo que estaba pasando, pero Natalia había insistido en que le ayudaran a mantener el secreto y no decirle nada a su esposo. Lo hacía porque no quería arruinar la felicidad de Kevin con tan malas noticias. Por eso eligió callar y guardarse el dolor y la pena para ella sola.

—No, eso no es cierto. Sé que dijiste algo así como estar embarazada —dijo Kevin frunciendo el ceño e intentando recordar exactamente lo que Daniel había dicho, pero no lo consiguió. ¿Estaba realmente borracho? El alcohol pudo haber borrado su memoria y hacer que escuchara mal lo que había dicho Daniel.

—Ohh, ¡vamos! Sigamos bebiendo. De todos modos, gracias por cuidar a nuestra preciosa Natalia —dijo Daniel intentando desviar la conversación para evitar un posible desastre. No podía dejar que Kevin sospechara que algo andaba mal.

Los dos hombres terminaron tan borrachos que casi no podían levantarse del sofá. Natalia no podía dejar que Daniel volviera a casa así, así que lo hizo quedarse en la habitación de invitados para que pudiera pasar la noche.

—Nina... —murmuró Daniel. Cualquiera podía darse cuenta de lo mucho que la amaba con solo escuchar la manera cómo decía su nombre.

Natalia se mordió los labios. Lamentablemente no podía hacer nada por su amigo a pesar que le dolía mucho verle con el corazón destrozado. No podía hacer que Nina apareciera justo delante de él, pero lo que sí hizo fue darle un beso en la frente para consolarlo. Luego lo acurrucó antes de salir de la habitación.

—Y en cuanto a ti, cariño. ¡Vamos arriba! —Natalia ayudó a Kevin a ponerse de pie. Ella ya sabía que le tocaría hacerse cargo de todo y cuidarlos a los dos después de que terminaran de beber. Y no se equivocó.

—Nana, no te muevas. —Kevin estaba realmente borracho esta vez. No podía verla con claridad y extendió la mano para intentar tocar su hermoso rostro, pero Natalia todavía estaba a unos metros de distancia. No tocó nada más que aire.

—No me estoy moviendo. Estás tan borracho que todo gira a tu alrededor. Te dije que no bebieras tanto, pero no me escuchaste ni hiciste caso. ¡Y mírate ahora, estás hecho un desastre! —Natalia estaba bastante molesta por el estado de embriaguez en el que se encontraba su marido. Pero aun así, en su voz se notaba más amor que reproche.

—No estoy borracho. ¡A lo mejor eres tú la que está borracha! Nana, hueles muy bien. —Mientras Natalia luchaba por levantar a Kevin del sofá, él metía la cabeza en su cuello para aspirar la delicada fragancia que emanaba de ella.

—¡Oye! ¡Camina con cuidado! O nos caeremos los dos por las escaleras. ¡Dios mío! ¡Sí que pesas! —Natalia espetó. Uno de los dos trastabilló y casi se caen, pero gracias a Kevin, que se agarró del pasamanos, no terminaron rodando por las escaleras. Natalia se preguntó si Kevin estaba realmente borracho o si solo estaba fingiendo, ya que su reacción fue muy rápida a pesar de estar borracho como un zombi.

—Nana, ¿no... me crees? ¿No sabes quién soy? Soy un militar... valiente... Mayor General del ejército. ¿Cómo podría dejar que... te cayeras? —Kevin dijo en serio. Pero el hipo que salió de su boca hizo que sus palabras fueran menos convincentes para Natalia.

—Sí, sí, Mayor General Gu, definitivamente te creo, y sé que puedo poner mi vida en tus manos... ¡Espera, no te muevas tanto! ¡Nuestra habitación está por aquí! —Natalia hizo todo lo posible para llevar a su confundido esposo escaleras arriba. —¡El problema es que ahora estás tan borracho que ni siquiera te orientas dentro de tu propia casa! —le dijo Natalia entrecerrando los ojos y mirándolo fijamente. Aunque no le hacía nada de gracia ver a su marido así de borracho, no esperaba que él se llevara tan bien con Daniel. Por ese lado, aunque no le gustara, tenía que estar agradecida con el alcohol. Como decía el dicho, no había enemigos permanentes en las mesas donde se servía vino. En muchas ocasiones el alcohol ayudaba a romper el hielo, y es más, hoy en día se le conocía como un lubricante social.

—¡Eh! ¿Entonces tú no... crees en mí? —Kevin le preguntó, aunque todavía estaba con hipo. De repente, la rodeó con sus brazos por la cintura, y empezó a darle besos apasionados en sus voluptuosos y deliciosos labios.

—Mmmmmm.... —Había tomado a Natalia por sorpresa con un beso desprevenido y ella se mostró reacia a dejar que le metiera la lengua. Estaba completamente desprevenida cuando Kevin le robó un beso profundo. Para evitar caerse y mantener el equilibrio, se agarró apresuradamente de la parte superior de las barandas de la escalera, al mismo tiempo que intentaba respirar mientras él intentaba darle un beso apasionado.

—Cariño, realmente no crees en mí. —Kevin se detuvo de repente y la dejó ir. Le dolió su resistencia involuntaria.

—Bueno... No es eso —intentó explicar Natalia. Ella sabía que había herido su orgullo, pero no fue porque ella no confiara en él, sino más bien fue por instinto ante el peligro.

—Entonces bésame —Kevin la miró profundamente a los ojos y de repente le ordenó.

—¡Oh! ¿Aquí afuera en el pasillo? —Natalia estaba aturdida. Miró las escaleras vacilante. Aunque Daniel estaba borracho, todavía le preocupaba que él pudiera aparecer de repente.

—¿Qué piensas? —dijo Kevin de repente, malhumorado y terco como un niño. ¡A saber lo que se le estaba pasando por la mente en ese momento! Estaba creando un problema de la nada.

—Vamos a nuestra habitación primero, ¿de acuerdo? —dijo Natalia frunciendo el ceño y negándose inconscientemente. Nunca se había comportado de forma tan agresiva antes y Natalia no entendía qué le podía estar pasando esa noche.

—No, quiero que me beses aquí, justo aquí —insistió Kevin, no dispuesto a ceder. Él la miró intensamente con sus ojos borrosos y posó su mirada firmemente en los deliciosos labios de su esposa.

—¡Jaja! Kevin, ¿qué te pasa esta noche? ¡Estás actuando como un niño! —y al decir esto Natalia se rio. El Kevin que tenía delante era un total desconocido para ella. Se le estaba enfrentando con las cejas arqueadas, con un toque de encanto e infantilismo. Definitivamente esto era algo muy atípico en él.

—No trates de distraerme. No caeré en tu trampa para manipularme. —Kevin la apretó más hacia su cuerpo y la miró profundamente a los ojos, su cara se puso roja y ardiente y sus ojos brillaron con pasión y fuego.

Natalia exhaló profundamente y volvió a mirar las escaleras. Luego se puso de puntillas y tímidamente le plantó un beso rápido en sus delgados labios, de la misma manera como una libélula rozaría la superficie del agua.

Capítulo 1436

Borracho (Tercera parte)

—Anda, ¿estás satisfecho? —Natalia se mordió los labios y bajó la cabeza, mirándose los dedos de los pies. Se sentía un poco avergonzada por lo que acababa de hacer. Kevin la estaba orillando poco a poco a hacer esas pequeñas cosas desvergonzadas. ¿Cuál sería la siguiente?

—Estuvo normal —respondió Kevin. En ese momento dejó de bromear, pues se sentía algo mareado. El alcohol ya estaba cobrando efecto.

—Está bien, de acuerdo, vámonos a la habitación. —Aliviada, Natalia lo ayudó a entrar. Así que finalmente lograron descansar. Con tanto alcohol, pudo ver cómo su marido podía comportarse como un niñato.

—Nana, eres buena para evadir las cosas. —Ya acostado en la cama, Kevin la miró perezosamente.

—¿Yo? ¡Te equivocas! No te muevas, iré a prepararte el baño. —Al decir eso, Natalia se apresuró hacia el baño, estaba feliz de haber solucionado la situación, pero no lo admitiría. Ya le había dado un beso como él pedía, ¿qué más quería? Obviamente no va a hacer nada más estando fuera de la habitación.

Kevin sonrió burlándose de sí mismo. Era cierto que se encontraba algo ebrio, pero aún estaba consciente. En ese momento se detuvo, y recordó lo que se le había escapado a Daniel mientras estaban bebiendo. Y creía que no había escuchado mal. Tenía una corazonada que cada vez se hacía más fuerte, de que algo le estaban ocultando.

Al otro día, cuando Natalia despertó, se encontró envuelta en los brazos de Kevin, quien aún dormía plácidamente. Se sintió reconfortada cuando Kevin la tomó de la cintura con sus fuertes brazos. Entonces descubrió que, de forma inconsciente, la estrujaba ante el más mínimo movimiento, como si temiera que se le fuera a escapar en cualquier instante. Con mucha delicadeza y sin hacer ruido, se escabulló de su abrazo y salió de la cama. Pues en ese momento había dos hombres en la casa, que seguramente necesitarían el desayuno en poco tiempo.

Al bajar las escaleras, Natalia se percató que Daniel aún dormía, a causa de la borrachera de la noche anterior. Estaba tan borracho, que ni siquiera se inmutó cuando ella entró en su habitación para arroparlo.

Pensó que seguramente estarían deshechos luego de semejante borrachera, así que se dirigió a la cocina para prepararles una guarnición de gachas de mijo. Agregó un poco de harina de maíz para realzar su sabor.

Kevin despertó al sentir que algo le picaba en la frente. Pensando que tal vez era algún insecto, levantó la mano para tratar de golpearlo. Sin embargo cuando abrió los ojos, era Natalia quien le hacía cosquillas con su cabello. Lo miraba con sus brillantes ojos y con una sonrisa maliciosa.

—¿Qué hora es? —preguntó Kevin, mientras se pellizcaba el entrecejo. Sentía su cabeza tan pesada, que no creía que la podría levantar.

—¡Buenos días! Ya son las diez en punto. ¿Ya te quieres levantar? —Natalia se recargó en su pecho, y siguió provocándole cosquillas con su cabello. Realmente se estaba divirtiendo con él.

—Sí. ¿En dónde está Daniel? ¿Aún está durmiendo? ¿Por favor, podrías bajar la voz? —Kevin jamás había despertado tan tarde como ese día. Ni siquiera se dio cuenta de que Natalia salió y regresó a la habitación. Ciertamente se había emborrachado mucho. Y la resaca era tan fuerte, que cualquier sonido por mínimo que le parecía un estruendo.

—No. Lo desperté antes de volver a la habitación. —De no ser porque las gachas que les preparó se enfriaban, no habría estado tan impaciente por que se levantaran.

Daniel se encontraba algo avergonzado al levantarse esa mañana. Jamás imaginó que se embriagaría de tal manera que terminaría durmiendo en casa de Kevin. Así que, cuando lo volvió a ver, ya no era tan arrogante como lo había sido la noche anterior. En ese momento, tan solo agachó la cabeza, para ocultar su vergüenza y para no mirar directamente a la luz, que hacía que su jaqueca empeorara.

—¡Buen día! —Kevin lo saludó, sintiéndose mucho mejor y con un buen aspecto. Descubrió que era bastante sencillo llevarse bien con Daniel, luego de una buena ronda de tragos. Aunque a veces tenía un tono bastante fuerte, en realidad era un hombre con buenos principios. Kevin lo apreciaba por eso.

—¿Eh? ¿Buenos días? ¿Te estás burlando de mí? ¿No sabes qué hora es? ¿Y me dices 'buenos días'? —Daniel espetó y lo miró fijamente. A pesar de que aún tenía resaca, todavía se veía tan guapo y fascinante.

—Son las diez en punto. Así que técnicamente aún es de mañana. —Kevin se sentó frente a él. Natalia simplemente guardó silencio y les sirvió las gachas. En esta situación, pensaba que la mejor opción era no decir nada y pasar desapercibida para evitar problemas.

—Ciertamente naciste en el año del cerdo. —Daniel miró a Kevin con desdén. Nunca se le había ocurrido que cuando Kevin iba camino al trabajo todas las mañanas, en realidad él mismo todavía estaba en la cama. Bueno, diferentes personas se levantaban a diferentes horas.

—No, estás equivocado. Nací en el año del caballo —dijo Kevin seriamente, como si su signo del año de nacimiento realmente cambiara si no lo corrigiera.

—¿Qué? ¡Oh no! ¿Entonces eres más joven que yo? ¿Pero por qué te ves años más grande? —Daniel no se detenía hasta molestar a los demás. Ese era al verdadero Daniel. Pero cuando el oponente era Kevin, era difícil saber cuál de los dos reiría al último.

—Te equivocas de nuevo. Eso es porque soy más maduro que tú. —No importaba lo que Daniel le dijera, Kevin se defendía de una forma calmada pero condescendiente.

—¡Eh! Kevin, ¿podrías dejar de responder a cada cosa que digo? —Daniel comenzaba a irritarse a causa de la vergüenza. No importaba qué, él era el hermano de la esposa de Kevin. ¿Por qué este mono del ejército no podía ser más tolerante? Desafortunadamente, Kevin no tenía la menor intención de detenerse. Daniel sintió que las palabras le fallaron después de varias rondas de aquella escaramuza verbal con Kevin.

—Ya que lo preguntaste, te respondo por cortesía —dijo Kevin mientras comía tranquilamente las gachas en su tazón. Probablemente no sabía que sus respuestas hacían que se volviera loco.

—Daniel, cociné algunos platos más especialmente para ti. ¡Pruébalos! Sé que son tus favoritos —Natalia los interrumpió apresuradamente y vino al rescate. Ya no podía sentarse y mirar, pues la situación podría salir de control.

—¿Especialmente hecho para mí? ¡Hay que ver! Solo para mí, ¿cierto? Claro que lo probaré. —Daniel miró a Kevin con una cara engreída, como diciendo: 'Mira, estos platos están hechos especialmente para mí por Natalia. ¡Solo puedes verme comer, ja!'.

—¿Saben buenos? —al decir esto, Natalia pateó a Kevin debajo de la mesa y le ordenó que se callara. Le alegraba ver que Daniel y Kevin acababan de empezaran a llevarse bien, y no podía permitir que esa relación recién construida y frágil volviera a ser fría y destructiva.

—¡Sí! Está muy sabroso. Estoy muy orgulloso de tener una hermana así, siempre la mejor en todo. —Daniel la halagó. Estaba feliz de ver que la cara de Kevin se volvía hostil.

Kevin frunció el ceño pero no dijo nada. Simplemente pensó: '¡Eh! ¿Tu hermana? ¡Es mi esposa ahora! ¡Si no fuera porque Natalia me pidió que me callera, definitivamente te contestaría!'.

El desayuno terminó con un ambiente incómodo. Al ver que dejaron de discutir, Natalia se sintió aliviada. Realmente pensó que su vida se acortaría si continuaban discutiendo.

Después de un rato, Daniel se despidió y los dejó solos. No creía que Nina realmente hubiese desaparecido de su vida tan fácil y contundentemente. Así que decidió acudir a una agencia de detectives para encontrarla. No se rendiría fácilmente, e intentaría cada opción que tuviese.

Capítulo 1437

Solo la amo a ella (Primera parte)

—Kevin, ¿sabes qué le ocurre? —preguntó Natalia, preocupada al ver Daniel marcharse con su auto.

—Solo el amor puede hacerle tanto daño —respondió Kevin en voz baja. Entonces recordó lo que Daniel le había contado la noche anterior y suspiró.

—El amor puede ser agotador a veces —respondió Natalia con una expresión de desaprobación. Luego se apoyó suavemente en el hombro de Kevin, como pidiendo que la consolara.

—¡Tienes razón, Nana! Por cierto, hace frío aquí. Entremos. —Kevin envolvió sus brazos alrededor de Natalia mientras hablaba. Siempre se preocupaba por su salud, por eso la resguardaba del viento frío.

—¿No vas a la base militar hoy? —preguntó Natalia mientras lo miraba. Pasar tiempo de calidad con él no era algo que pudiera hacer con asiduidad debido a su carrera.

—Hoy estoy libre. ¿Quieres que vayamos a algún lado y hagamos algo juntos? —Kevin bajó la cabeza y besó la frente de su esposa suavemente. Natalia había estado muy estresada últimamente y él haría todo lo que estuviera en sus manos para hacerla sentir mejor.

—Ya tengo muy vista la Ciudad S y no tenemos mucho tiempo para irnos de viaje afuera. Déjalo así, Kevin. Quedémonos en casa. —En esos días, Natalia había pasado la mayor parte de su tiempo en casa terminando sus diseños. Por eso tenía tantas ganas de salir y viajar. Sin embargo, todavía no estaba lista emocionalmente para hacer eso con Kevin.

—¿Qué tal si nos vamos de compras? A las chicas no les gusta eso. Caminar por el centro comercial con sus novios o esposos. —Él estaba haciéndolo lo mejor que podía, aunque sintió como si su esposa estuviera fuera de su control. Realmente no podía evitar pensar que ella lo dejaría pronto. Se preguntaba si su presentimiento se debía a que se encontraba bajo mucha presión últimamente o si era su intuición la que le llevaba a pensarlo.

—Las chicas hacen eso, pero yo no. Si prefieres ir de compras, podemos ir a por comida. —Natalia se había estado preparando para eso durante mucho tiempo. Como una esposa preocupada, tenía la intención de almacenar productos de uso común para él en caso de que pudiera necesitarlos en el futuro.

—¿No compraste ya hace unos días? ¿Ya se han acabado? —Cuando preguntó, el rostro de Kevin mostraba incredulidad. Entonces se puso erguido y miró a Natalia con confusión. Él estaba seguro de que sus extraños comportamientos significaban algo. ¿Estaba planeando hacer algo de lo que él no tenía conocimiento?

—No. Es solo que creo que es mejor que tengamos más en caso de que se presente alguna necesidad —respondió Natalia, esquivó abruptamente la mirada de Kevin y miró hacia otro lado. Parecía insegura de sí misma.

—¿Estás diciendo la verdad? —Kevin bajó la voz aún más. Nunca antes ninguna mujer le había importado tanto. Y, de todas las personas a las que conocía, no podía explicar cómo era posible que Natalia llegara a ocupar su mente y corazón tan naturalmente.

—¡Sí! Si no ¿por qué lo haría? —respondió Natalia, y puso una sonrisa forzada mientras trataba de ocultar su incomodidad. No podía darse el lujo de exponer su mentira tan fácilmente.

Nacida en una familia acomodada, Natalia tenía sus listas de marcas de lujo. Se había convertido en un hábito llevar la tarjeta del banco de Kevin todos los días. Sin embargo, rara vez la usaba porque normalmente pagaba con su propio dinero.

—Natalia, esta vez pagaré yo —dijo Kevin. Entonces le dio su tarjeta de crédito al dependiente antes de que Natalia pudiera sacar dinero de su bolso.

—¡Está bien! Gracias —respondió Natalia con sinceridad, dando a entender que no le importaba quién pagara la factura. Al fin y al cabo, eran marido y mujer. Ella sería feliz si ambos lo fueran como pareja.

Unos minutos después, iban cargados con bolsas de compras por el estacionamiento. Pero justo antes de que pudieran abrir el maletero del auto, un coche negro se apresuró hacia ellos sin disminuir la velocidad.

—¡Natalia, cuidado! —gritó Kevin. Su cuerpo reaccionó rápidamente tirando de Natalia hacia él. Luego apretó los dientes con resignación y se volvió hacia el auto que casi se lleva para adelante a su esposa.

Jamás se imaginarían que el conductor había hecho esa maniobra deliberadamente. Cuando el que conducía el auto se dio cuenta de que Natalia había escapado, pisó el freno, giró y se dirigió hacia ellos nuevamente.

Kevin, notando el peligro de la situación, tomó la mano de Natalia y corrió hacia la salida. De ninguna manera pondría la vida de Natalia en peligro.

—¡Qué carajo! —dijo Natalia todavía conmocionada por lo que estaba sucediendo. Sin embargo, la presencia de Kevin de alguna manera la tranquilizaba. Ella confiaba en él y sabía que la protegería sin importar nada.

—Salgamos de aquí. Un coche no iría hacia nosotros dos veces si no fuera para matarnos —dijo Kevin con seriedad. Él observó el auto con cautela y protegió a Natalia detrás de él. Su mente daba vueltas pensando si el conductor sería algún enemigo. En el fondo sabía que en su trabajo pudo haber molestado a algunos matones. Y esto estaba siendo un acto de venganza contra él.

—Salgamos de aquí —dijo Natalia. El pánico la paralizó rápidamente cuando escuchó la explicación de Kevin. Además, podía leer en el rostro serio de su esposo que, efectivamente, estaban en peligro.

—Es demasiado tarde. Apuesto a que las calles de afuera han sido bloqueadas —dijo él frunciendo el ceño cuando vio que otro auto se dirigía hacia ellos. Siempre había sido un hombre valiente, pero en ese instante un miedo inexplicable le entró por el cuerpo. ¿Qué pasa si esas personas se acabaran desesperando y le dispararan a él y a Natalia? Si eso llegaba a suceder, era posible que no sobrevivieran.

—¿Qué hacemos ahora? ¿Qué debemos hacer? —La verdad es que Natalia nunca le había tenido miedo a la muerte, pero saber que Kevin y ella estaban en peligro era algo que la asustaba. La seguridad de Kevin era su mayor preocupación.

—Súbete al auto ahora mismo y llama a la policía —ordenó Kevin en un tono tranquilo. Sus ojos estaban fijos en el grupo de hombres que bajaba de los autos. Se sintió aliviado al no ver armas por ningún lado.

Capítulo 1438

Solo la amo a ella (Segunda Parte)

Natalia no lo dudó y subió al auto lo más rápido que pudo. Tenía fe en el juicio de Kevin y nunca se atrevería a interrogarlo, mucho menos en este momento.

Por otro lado, Kevin se quitó el abrigo y lo arrojó al asiento trasero. Tenía la sensación de que pronto habría una pelea y no quería que su abrigo se ensuciara.

—Nana, cierra la ventana —dijo Kevin sin voltear a mirar a su esposa. Su semblante era tan sombrío que incluso Natalia se sintió aterrorizada por lo amenazantes que se veían sus ojos.

—¡Nada mal, chico, nada mal! Pensé que escaparías con tu esposa, sin embargo, no lo hiciste. ¿Quieres ser un héroe, verdad? —dijo el hombre, quien parecía ser el líder. Tenía el cabello rubio y llevaba un par de pendientes grandes. Se quitó las gafas de sol mientras caminaba hacia Kevin.

—¿Quién es usted? —preguntó Kevin con curiosidad. Hoy no llevaba puesto su uniforme, sin embargo, su ropa deportiva no lo hacía perder el gran porte que lo caracterizaba.

—No hay necesidad de presentarnos. Los hombres normales no deberían hacer amistad con nosotros —dijo el líder con arrogancia, pensando que Kevin solo era un don nadie, además, lo único que quería su cliente era que Natalia estuviera muerta. Sin embargo, Kevin se interponía entre él y su presa, por lo tanto, tenía que encargarse de este sujeto.

—No sea tonto. ¿Quiere hacerlo solo o con la ayuda de sus amigos? —Kevin examinó al grupo de hombres que estaban detrás del líder. Eran siete, pero de inmediato supo que él solo era mucho mejor que todos ellos combinados. Los hombres podrían aparentar ser terroríficos, pero no eran soldados. ¿Qué podrían saber ellos sobre auténticos combates en los que se arriesgaba la vida?

—Sé un hombre inteligente y aléjate de aquí mientras puedas. Ni te molestes en llamar a la policía, ya hemos bloqueado todas las señales telefónicas de este lugar —dijo el líder mientras sonreía fríamente. En su propia mente retorcida, se consideraba un profesional. Ni siquiera se arriesgaría e intentaría matar a alguien a plena luz del día si no supiera cómo hacer bien su trabajo.

—Parece que está bien preparado. Dado que estamos superados en número y en verdad no hay forma de que escapemos de esto, ¿puede decirnos quién lo envió a hacer esto? —Después de un rato, Kevin tuvo la sensación de que estos malhechores no fueron enviados aquí para vengarse. Eran sicarios. Basándose en lo que había dicho el líder, también tenía claro que no estaban allí por él. ¡Por amor de Dios! Se mostraban demasiado tranquilos ante él, y pensó que debieron haberlo derribado por sorpresa si realmente venían tras su cabeza.

—Sí, en eso tienes razón. No hay nada que puedan hacer. Nos hemos encargado de todas las cámaras en la zona y nadie podrá venir a rescatarlos. Queremos matar a esa chica, así que te recomiendo que te vayas, ya que no podrás salvarla sin importar lo que hagas —dijo el hombre. Levantó las cejas y miró el auto que estaba detrás de Kevin. Estaba seguro de que la chica dentro del auto no tendría ni una oportunidad de escapar de su grupo de asesinos.

—Esa chica es mi esposa. Estoy seguro de que usted no la conoce, por lo tanto, alguien debió haberle pedido que hiciera esto. Dígame quién fue y le perdonaré la vida. —El aura de Kevin se estaba volviendo aún más oscura a medida que pasaban los segundos, ya que los sujetos que tenía ante él parecían estar bien preparados y pudo darse cuenta de que sabían lo que estaban haciendo. La situación se había vuelto extremadamente peligrosa para ellos y no tenía idea de cuántas personas más se estaban escondiendo en ese estacionamiento. ¿Qué tal si solo estaban esperando a que él bajara la guardia para después atacarlo?

—No te diremos nada. Sin embargo, si deseas volver a casarte con otra chica, entréganosla y podrás marcharte sano y salvo. No hay necesidad de que mueras por ella, seguramente debes tener a docenas de mujeres esperando por un beso tuyo —dijo el hombre en un tono divertido. Le habían pagado suficiente dinero para matar a una sola persona, y aunque no tendría problema en matar a alguien más, ese asesinato adicional sería una pérdida de tiempo. Lo único que quería su cliente era que la chica muriera, por lo que el líder no estaba interesado en tomar la vida de otra persona.

—Lo siento, pero no puedo cumplir su deseo. Aunque allí afuera hay mujeres buenas, solo amo a mi esposa. Esas chicas no significan nada para mí —dijo Kevin con seriedad y rectitud, quien mantuvo una mirada penetrante mientras miraba al sujeto de forma amenazadora.

—¡Bien! Nunca pensé que fueras un esposo tan leal. Qué lástima que tengas que amarla en el infierno —dijo el hombre con una sonrisa perversa dibujada en su rostro. Se frotó la barbilla con la mano izquierda y luego le mostró a Kevin una sonrisa confiada.

—¿Puede decirme cuánto le pagaron para matarme? Le pagaré el doble sin importar cuál sea el precio —dijo Natalia con desprecio mientras bajaba del auto y se paraba al lado de Kevin. Su dulce rostro había cambiado completamente.

—¡Qué chica tan buena! Sin embargo, debemos seguir las reglas, eso significa que eres una mujer muerta, independientemente de lo mucho que estés ofreciendo. Simplemente las cosas no funcionan de esa manera —dijo el hombre lentamente y con calma. El aura del líder estaba empapada de confianza, por lo que parecía que ni siquiera le preocupaba que existiera la posibilidad de que alguien viniera a rescatar a su presa. Además, ni siquiera creía que su presa pudiera escapar de él. Esta situación le parecía divertida y cuando le echó un vistazo a Natalia, pensó que era una pena que una chica tan hermosa tuviera que morir.

—Si quiere tomar su vida, primero deberá tener mi consentimiento. —Fue entonces que de repente una voz llena de frialdad irrumpió en la conversación. Se trataba de Lucas. En cuanto le avisaron sobre el incidente, su jefe le había ordenado que protegiera a Natalia, por lo tanto, llegó allí lo más rápido que pudo con la intención de rescatarla.

—Lucas, ¿qué estás haciendo aquí? —preguntó Natalia con sorpresa mientras examinaba la cantidad de hombres que venían con Lucas. La tranquilidad volvió a ella y nuevamente pudo sonreír con dulzura.

Capítulo 1439

Solo la amo a ella (Tercera parte)

—¿Cómo has llegado aquí? —preguntó el líder asombrado. Él había ordenado a varios de sus hombres que vigilaran las puertas. ¿Habían sido asesinados por Lucas y su gente?

—Entramos sin problemas. La próxima vez, si quieres llevar a cabo tu trabajo, será mejor que encuentres a personas más competentes. De lo contrario, acabarán muertas incluso antes de que se den cuenta de lo que está sucediendo —dijo Lucas de manera impasible y amenazadora. Sus ojos analizaban a fondo a los asesinos. Si hubiera sabido que Kevin estaba con Natalia, no habría salido corriendo desesperadamente para llegar allí. La policía casi lo detiene por exceso de velocidad, pero por suerte otro auto la distrajo.

—Eso es imposible. Deberían haberme avisado de que alguien quería entrar —dijo el hombre con incredulidad y vio que detrás de Lucas había un grupo de personas. Sencillamente no se podía creer cómo se habían enfrentado a sus hombres tan fácilmente. ¡Ni siquiera se escuchó un ruido!

—Tus hombres son pan comido. No saben pelear. Aunque, como puedo ver, tú tampoco es que seas muy inteligente. Si lo fueras, no habrías aceptado matar a alguien sin haber atado algunos cabos previamente —dijo Lucas. En ese momento, el grupo de Lucas se acercó a él. FX controlaba la Ciudad S y podía hacer lo que le diera la gana. Además, los Mayfly les ofrecerían apoyo suficiente.

—¿Qué quieres decir? —preguntó el hombre. Lo cierto es que quería aprender y por eso preguntaba cada vez que tenía dudas. Aunque, por otro lado, podían considerarlo estúpido por no haber entendido a qué se refería Lucas.

—Mira, estás haciendo el ridículo. ¿Tienes alguna idea de a quién estás amenazando? Hazle daño a él y te perseguirá todo un ejército. ¿Es eso lo que quieres? —Lucas rara vez bromeaba con la gente. Sin embargo, le divertía la forma en que las personas se comportaban frente a él. Pensando en el miserable destino que les esperaba a esos hombres, no pudo evitar sentir pena y dejar escapar un profundo suspiro.

—No intentes asustarme. Yo ya mataba gente cuando tú todavía eras un niño. ¡No te atrevas a hablarme de esa manera! Hazme enojar y te arrepentirás —dijo el hombre mientras se reía salvajemente. Su único objetivo era matar a la mujer. ¿Por qué un ejército entero lo perseguiría? Era ridículo pensar eso.

—Puedo acabar contigo fácilmente. Además, llamé a la policía antes de venir aquí. Llegará pronto. Estoy seguro de que pasarás el resto de tu vida en una prisión apestosa. Debería matarte por tu estupidez, pero no quiero ensuciarme las manos. —Edward era bueno hablándole a la gente con desprecio, pero Lucas lo superaba. Después de todo, aprendió de los mejores.

Kevin se encogió de hombros y luego comenzó a poner las bolsas de compras dentro del maletero sin prisa. En ese momento actuaba como si esos asesinos no estuvieran allí. Natalia observó la expresión relajada que había en su rostro y se sorprendió. ¿No le preocupaba que Lucas no pudiera protegerlos?

A veces no podía entender cómo funcionaba el cerebro de su esposo. Mientras tanto, Kevin era consciente de que Lucas era el amigo y guardaespaldas más leal de Edward. Lucas tenía que ser un hombre increíble. De lo contrario, no habría superado todos los obstáculos de su carrera manteniéndose ileso. Por eso Kevin confiaba en él, porque sabía que era la persona más competente que había.

—Chico, tú eres estúpido. Ni siquiera puedes lastimarnos. Nosotros somos más —dijo el hombre. Mientras hablaba, en realidad solo pensaba en cómo escapar de Lucas. Ya había perdido demasiado tiempo hablando. Si hubiera sido cuidadoso y prudente, habría cumplido su misión.

—Yo puedo ayudarle a acabar contigo —dijo Kevin cerrando la puerta del auto y participando finalmente de esa farsa.

—¿Tú? Pero si no eres más que una gallina. A ver, ¿qué vas a hacer? —preguntó el hombre con desdén. No creía que Kevin fuera capaz de pelear, pues creía que era un simple debilucho. Nadie pensaría que Kevin era un general importante ya que no llevaba su uniforme. Que fuera un soldado de élite no eran buenas noticias para el líder de la banda.

—No mucho, pero definitivamente podría golpearte —dijo Kevin con una sonrisa. La verdad era que Kevin estaba convencido de que esos hombres no podrían lastimarlo aunque Lucas no estuviera allí. Sin embargo, la seguridad de Natalia era su máxima prioridad y él no se arriesgaría.

—Mayor General Gu, puede irse con Natalia. Yo me divertiré un poco con ellos. No pierda el tiempo aquí. —Aunque su jefe le guardaba rencor a Kevin, Lucas lo admiraba. Las habilidades de Kevin eran sobresalientes y a él le sorprendió cómo logró avanzar en su carrera a una edad tan joven.

—No te preocupes. No he hecho ejercicios desde hace tiempo y se me acaba de presentar la oportunidad. —Kevin apretó sus puños y relajó los músculos. Era fácil decir cuán preparado estaba para enfrentarse a una pelea.

—¿Cómo lo acabas de llamar? ¿Mayor General Gu? ¿Es el famoso Mayor General Gu de la Ciudad S? —El hombre miró a Kevin con incredulidad. ¡Estaba acabado si fuera verdad! ¡Dios! Tendría que luchar contra todo un ejército si se atrevía a lastimar a Kevin.

—Sí, el mismo. ¿Qué? ¿En qué piensas ahora? Dime. ¿Qué te ha prometido la mujer cuando terminases tu misión? —La mirada de Lucas era fría. Sabía que Dorothy podría estar detrás de todo eso, sin embargo, no tenía tiempo de pensar por qué haría tal cosa.

—¿Crees que te diré eso? —El hombre miró a Kevin con asombro. ¡Nunca había querido enfrentarse a un soldado y menos a un general de élite! Sabía que hacerlo sería como cavar su propia tumba.

—Por supuesto que puedes permanecer callado, pero se me ocurren varias formas de hacerte hablar —dijo Kevin con una sonrisa perversa en su rostro. Nadie era mejor que Hawkeye cuando se trataba de interrogar. Es solo que no esperaba que esa habilidad suya le resultara útil a él en ese momento. No obstante, no tenía ningún problema en demostrar cómo Hawkeye trataba a sus prisioneros. Aunque una cosa estaba clara y es que nunca había existido ninguno lo bastante fuerte como para no pedir clemencia en sus brutales juicios.

—¡Me temo que no tendrás la oportunidad! Chicos, ¿a qué están esperando? Lo quiero muerto ya —gritó el hombre en un tono repentinamente desesperado. Entonces se apresuró hacia Kevin creyendo que, con lo joven que era en apariencia, se rendiría tan pronto como lo comenzaran a golpear. Pensó que Kevin era demasiado joven para ser un general importante y podría haber usado su influencia familiar para subir de rango en el ejército. Parecía como una broma que ese tipo, con aspecto frágil, tuviera habilidades para la lucha o las artes marciales.

Capítulo 1440

En lo que Paula se convirtió (Primera parte)

Kevin tenía mucha experiencia de combate y enseguida se dio cuenta de que su oponente era demasiado fuerte para enfrentarlo de poder a poder. El tipo estaba muy ofendido y era demasiado arrogante como para pasar por alto lo ocurrido, afortunadamente, eso le vendría bien a Kevin.

Como soldado, a menudo adoptaba un enfoque más práctico para someter al enemigo, atacando directamente a las partes vitales en lugar de hacer alarde de una fuerza sin control. Así actuó también en esa ocasión. Cuando el hombre corrió hacia él, Kevin no lo evitó sino que lo agarró por la muñeca justo cuando estaba a punto de darle un puñetazo e inmediatamente después, giró el brazo del atacante detrás de su espalda, oyéndose un fuerte crujido y los gritos de dolor.

Aquel dolor impidió brevemente al hombre contraatacar, pero luego intentó barrerle con la pierna. Desafortunadamente para él, Kevin notó su lento movimiento y se apartó, y mientras evadía el ataque le propinó un fuerte puñetazo en el estómago. Ese contraataque fue tan rápido y potente que el hombre ni siquiera tuvo la oportunidad de defenderse.

Cuando el jefe ya había sido derrotado, sus hombres huyeron confundidos con el rabo entre las piernas. Parecía que aquellos hombres solo eran unos fanfarrones a fin de cuentas.

Después de un tiempo, cuando la cosa ya se había calmado un poco, se empezaron a oír las sirenas de los autos de la policía a todo volumen. Llegaron tan tarde a la fiesta que Natalia no habría sobrevivido si no fuera por su esposo.

Después de llevar a todos los atacantes a la cárcel, Kevin le pidió a Hawkeye que los interrogase uno por uno. Realmente quería averiguar quién había detrás de todo aquello. Para sorpresa de todos, resultó ser Paula.

Sin embargo, aquello no tenía sentido. Paula era una de las ex novias de Edward. '¿Qué tendría ella contra Natalia?', pensó Kevin.

Él no era, para nada, un blandengue y no le importaba si lo ocurrido había sido consecuencia de algún malentendido entre Paula y Natalia. Los hechos estaban claros como el agua: Paula violó la ley e intentó matar a su esposa. Kevin dio rápidamente la orden de ponerla en la lista de delincuentes buscados.

Por su parte, a Edward le sorprendió mucho que su ex novia fuera la causante de todo aquello, y los motivos por los que ella lo hizo escapaban a su conocimiento. Así que le pidió a Mayfly que localizara a Paula antes de que lo hiciese la policía.

—Dime, ¿por qué lo hiciste? —preguntó Edward frunciendo el ceño. Una ola de arrepentimiento se apoderó de él mientras pensaba en cómo había dejado que una mujer tan loca como Paula estuviese cerca de él durante tantos años.

—Oh —dijo la mujer casualmente. —Estás aquí. Apuesto a que nunca sospechaste que era yo. —Sonrió vilmente, y continuó. —Me di cuenta de que querían mucho a esa zorra y, como quería vengarme, pensé que era el mejor objetivo. Tan pronto como esa puta muriese, todos ustedes sufrirían la agonía. ¿Qué opinas de mi plan? Perfecto, ¿no? —preguntó ella, riéndose histéricamente. —¿Cómo te sientes ahora? ¿No te apetece destrozarme después de haberla matado? —gritó Paula. Su cara, ya deformada por innumerables operaciones de cirugía estética, estaba distorsionada por su rabia furibunda.

—Lamento decirte que tu plan falló. Ella no murió. No deberías vender la piel del oso antes de cazarlo —Edward se burló de ella mientras se giraba. La única razón por la que quería encontrarla antes que la policía, era para poder mostrarle lo feliz que era con Rocío, y que no había nada que ella pudiera hacer para estropearlo.

—¡No puede ser! —exclamó Paula. —¡Me aseguró que la mataría! ¿Me mintió? —La sonrisa satisfecha desapareció de su rostro, quedando solo el reflejo de su sorpresa. ¿No había ido Edward a por ella porque Natalia ya estaba muerta?

—No te mintió. Lo intentó. Solo que falló —le dijo Edward, de pie a cierta distancia, solamente estar en su presencia ya lo disgustaba y le provocaba asco.

—¿Por qué? ¿Por qué no la mataron? ¿Cómo pudo haber fallado? —Ella sacudió la cabeza. —Planeé el asesinato durante tanto tiempo... ¡era un plan sin fisuras! ¡Debes estar engañándome! —dijo Paula, acusándole enfadada y con los ojos muy abiertos, mirando al hombre del que una vez estuvo enamorada. En ese momento su odio hacia él era tan fuerte como lo había sido su amor en el pasado.

—Como dice el viejo refrán: los malos nunca ganan —dijo Edward con frialdad. —Mírate, te has convertido en una loca. Has perdido totalmente la cabeza. —Infectada de VIH, el resto de su vida seguramente hubiera sido miserable incluso si Kevin no hubiera decidido arrestarla. Podría haber elegido un camino diferente, pero, en lugar de ello, eligió cavar su propia tumba.

—¿Qué es lo que acabo de escuchar? ¿Los malos nunca ganan? No puedo creer que eso haya salido de tu boca. ¡Tú eres el culpable de que yo haya llegado a esto! —Paula maldijo, mirándolo con ojos atormentados y enfurecidos. Si ella no hubiera estado atada e indefensa, Edward la habría golpeado tan fuerte como pudiera.

—Paula, nadie te obligó a nada. Entraste en este juego voluntariamente. Siempre supiste que yo estaba fuera de tu alcance. No deberías haberte enamorado de mí —contestó Edward, resoplando. Su relación había sido puramente un trato. Paula era su amante y, a cambio, Edward le proporcionaba dinero y fama. ¿Cómo podía culparlo por dejarla cuando todo lo que él hizo fue darle siempre todo lo que quería?

—Pero, ¿por qué Rocío? —preguntó Paula. —¿Qué tiene ella de especial? —Si Edward simplemente hubiera tratado a todas sus chicas de la misma manera, Paula no lo hubiera odiado tanto. Pero hubo una excepción, una chica tratada mejor que el resto: Rocío, y aquello hizo que los celos se apoderasen de Paula.

—Buena pregunta. Yo mismo me lo cuestiono. ¿Por qué Rocío? ¿Qué tiene ella de especial? He estado buscando motivos, pero no he tenido mucha suerte por ahora en encontrar una respuesta. Tan solo que terminó siendo parte de mi vida. Tanto que... se convirtió en alguien sin quién no podría vivir —respondió Edward, perdiéndose en sus propias reflexiones. Ciertamente se había hecho la misma pregunta muchas veces, sin obtener respuesta.

Capítulo 1441

En lo que Paula se convirtió (Segunda parte)

—Entonces, ¿qué hay de mí? ¡Yo solía ser parte de tu vida! ¿Cómo pudiste dejarme así sin más? —preguntó Paula, mordiéndose los labios. Vengarse no hizo que sintiera la satisfacción que ella se imaginó. Y lo peor era que comenzó a tener dudas sobre si había merecido la pena su sacrificio.

—No significas nada para mí. Paula, escucha, el error más grande que has cometido fue meterte con Natalia. Ella es demasiado buena como para estar relacionada con alguien como tú. —Para Edward, Paula era la locura y el mal personificados, y por eso lamentaba profundamente ver que Natalia se había convertido en su objetivo.

—¿Alguien como yo? ¿Qué clase de mujer crees que soy? ¿Soy demasiado indecente para ti? Eso es gracioso —espetó ella con sarcasmo. —¿Ya has olvidado todas las veces que hemos tenido relaciones sexuales? Antes no te quejabas y ahora, sin embargo, piensas que soy una mujer indecorosa solo porque me he acostado con muchos hombres. ¿Y tú qué? ¿Con cuántas mujeres te has acostado? —preguntó ella en un tono acusador. Al ver que él no respondía, ella continuó: —Somos iguales, ¿no te parece? —Paula luchaba por liberarse, pero sus manos estaban atadas con fuerza. Sus intentos no hicieron nada más que herirla. No obstante, era mejor eso antes que quedarse quieta mientras él la miraba con esos ojos fríos y críticos.

—Mírate, Paula. Eres una loca. No habrías terminado así si hubieras renunciado a tiempo, antes de que se te fuera de las manos —dijo Edward a la ligera. A pesar de que Paula se había vuelto loca y él ya no podía razonar con ella, realmente se sentía mal por ella. Él seguía sintiendo un poco de remordimiento, ya que habían pasado muchos años juntos.

—¿Ahora tratas de ofrecerme mejores opciones de vida? ¿Dónde estuviste antes? Te diré que no estás en posición de enseñarme cómo vivir. No necesito tu piedad, así que ahórratela —exclamó Paula con una mirada firme. Era cierto que ella se había acostado con muchos hombres, pero solo porque quería vengarse de Edward. Él era la razón por la que ella se había obsesionado con vengarse.

—¿Qué? Debes estar equivocada. No siento pena por ti —aclaró él con dureza. —He estado pensando en formas de castigarte antes de venir aquí. Pero mírate ahora, te has convertido en una persona lamentable y has arruinado tu vida. Ya no tengo que tratar contigo. —Como mujer, Paula debía haber aprendido a valorarse más porque siempre buscaba la aprobación de los demás.

—Edward —dijo Paula en voz baja. —¿No te duele ni siquiera un poco verme así? —Como Paula no podía desaparecer de su vida, ella no dejaba de molestarlo y acabó yéndose por el mal camino. Lo irónico era que, aunque su rebeldía le ayudó a conseguir lo que quería, que Edward estuviera frente a ella, también terminó arruinando su vida.

—Fuiste solo una de mis novias, pero ya no me molesto en implicarme con mujeres que no me gustan. Paula, es lo que siempre has querido. Te has convertido en un incordio para mí y me temo que no tienes ni idea de qué tipo de castigo recibirás a cambio. Tenemos que poner fin a todo esto. —Paula había enloquecido y era como una bomba que podría explotar en la cara de alguien en cualquier momento. Para la seguridad de todos, Edward tenía que cerciorarse de que se pasara el resto de su vida en prisión.

—Edward, ¿qué vas a hacer conmigo ahora? —preguntó Paula, temblando un poco. ¿La retendría en la cárcel hasta el día de su muerte? Le aterrorizaba pensar en esa posibilidad. A pesar de que había caído en la prostitución, al menos era libre. Preferiría morir antes que pasar el resto de su vida en una celda oscura y pequeña.

—No te preocupes. Solo te mandaré al lugar que tú misma te lo buscaste. Lucas, llama a Kevin para que se encargue de ella —le ordenó Edward. —Ella es una criminal y le corresponde a la policía arrestarla. —Lucas asintió con la cabeza. Edward se sintió aliviado de poner fin a todo ese caos. Pronto todo pertenecería al pasado. Paula estaba enferma y Edward no iba a perder más tiempo con ella. Ya era hora de que cerrara ese capítulo de su vida.

—Entendido, señor Mu. ¿Le gustaría ir a casa? —preguntó Lucas mientras hacía una llamada. Sabía lo que su jefe tenía en mente, por lo que llamar a Kevin era la mejor opción. Era mejor dejar el asunto en manos de la policía.

—¡Edward, eres un hipócrita! ¡Regresa! ¡Aún no hemos terminado! ¿Qué tiene de bueno Rocío? ¡Yo puedo complacerte más que ella! —gritó Paula como una loca. Ella pensaba que Rocío era solo mejor amante que ella y una mujer más experimentada en la cama, y que por eso Edward estaba obsesionado con ella. Pero a juzgar por sus palabras, empezó a darse cuenta de que había algo más y quería saber de qué se trataba. Quería oírlo de su boca.

—¡Cállate! El señor Mu no es tan vulgar como tú. La señora Mu es una mujer tan increíble que no le llegas ni a la altura de los zapatos —dijo Lucas mirándola con desprecio. Él nunca habría interactuado con ella si no hubiera sido la novia de su jefe. Además, siempre lo había tratado de manera inapropiada.

—Cierra la boca, inútil. ¿Quién te crees que eres para hablarme así? —espetó Paula, apretando los dientes. Lucas le había guardado rencor desde que se convirtió en novia de Edward, pero fue inteligente y siempre ponía cara de póker cuando estaba cerca de ella.

Lucas no se molestó en responder. Se puso un par de guantes y se acercó a Paula para enseñarle lo que normalmente haría un inútil.

Capítulo 1442

En lo que Paula se convirtió (Tercera parte)

—¿Qué vas a hacer? —Paula sintió una repentina oleada de pánico cuando Lucas caminó hacia ella. Era típico de Paula: solo tenía el valor de intimidar a una persona que fuera vulnerable, pero una vez que esta comenzaba a defenderse, ella se acobardaba casi de inmediato.

—No te preocupes —le aseguró Lucas con sorna. —Eres demasiado vulgar para ser de mi agrado. —Luego la abofeteó. Se había puesto los guantes para evitar que sus manos la tocaran. Después se los quitó y los arrojó al suelo para humillarla aún más.

Al escuchar lo que había dicho Lucas, uno de sus hombres hizo una mueca con la boca. Si Edward hubiera estado presente y hubiera escuchado que Lucas acusaba a Paula de ser demasiado vulgar para su gusto, se habría puesto furioso. Después de todo, Edward solía salir con ella en el pasado.

Kevin se encargó personalmente del caso y se aseguró de que Paula pasara el resto de su vida en prisión. Además, nadie quería que una persona tan peligrosa anduviera suelta en la calle. Y la prioridad de Kevin era proteger a sus seres queridos. Esa fue la primera vez que hacía uso de su trabajo para tratar asuntos personales. De hecho, Paula era un caso excepcional. Ella se merecía todo lo que obtuvo al final por haber tratado de asesinar a Natalia. Además, a pesar de que no consiguió su objetivo, no dejó de ser un intento de asesinato. La policía sería implacable con ella aunque Kevin no se hubiera involucrado.

Al día siguiente, Dorothy llamó a Natalia para pedirle perdón.

—Señora Gu, siento mucho todo lo que le hice —dijo ella a modo de disculpa. Cuando supo que Paula había sido atrapada, Dorothy comenzó a preocuparse por que su vídeo se hiciera público, así que le confesó todo a Edward. Aunque participó de alguna manera en el plan, afortunadamente no lastimó a nadie. Encima de todo ahora era una artista contratada por el FX International Group y no le haría ningún bien a la compañía que su carrera se echara a perder. Por eso Edward no se excedió con ella y, después de recuperar el vídeo, le advirtió que tuviera más cuidado.

—No se preocupe. La próxima vez que algo así vuelva a suceder debería llamar a la policía. De esa forma nadie la amenazará. —Natalia supo que Dorothy se traía algo entre manos cuando tomó la iniciativa de acercarse a ella. Pero lo que Natalia no esperaba es que fuera solo una pobre chica que estaba siendo controlada por una persona despiadada.

—¡Lo siento mucho! —Ella parecía de verdad arrepentida. —Como sabe, para nosotros las actrices, cualquier escándalo, por pequeño que sea, arruinaría nuestra carrera. Por eso, cuando ella acudió a mí, yo entré en pánico. No tenía otra opción que obedecerla. Yo no quise hacerle daño. Y también siento mucho lo que le hice al Mayor General Gu. Realmente no quise hacerlo. ¡Ella me amenazó! —Dorothy fue sacudida por los recuerdos. Si Paula no hubiera dado el paso precipitado, la que estaría en problemas ahora podría haber sido ella.

—Por suerte no le di la oportunidad de lastimarme. En fin, ya se ha disculpado. Creo que hasta aquí hemos llegado usted y yo. Me gustaría darle un consejo: tenga más cuidado la próxima vez, especialmente porque es usted famosa. Hay muchas personas esperando que salgan a la luz sus escándalos. —Como diseñadora de moda, Natalia siempre trabajaba con modelos y artistas, y estaba familiarizada con cómo funcionaban las cosas en ese mundillo. Todos en la industria de la moda estaban ansiosos por pisar a los demás para abrirse camino hacia la cima. No importaba si lastimaban a alguien en el camino.

—Gracias por el consejo. ¿Puedo hacerle una pregunta? ¿Sabía que estaba tramando algo cuando me acerqué a usted la primera vez? —Dorothy se preguntaba cómo Natalia había intuido que algo pasaba, teniendo en cuenta que ella se aseguró de que cada movimiento fuera perfecto.

—Sí, lo sabía. A veces ser perfecto es el mayor error. Comencé a sospechar que estaba tramando algo porque siempre aparecía justo en el momento adecuado. Fingir ser amable no es suficiente, porque su verdadera intención saldrá a la luz tarde o temprano. Ser sincero es la única forma de hacer verdaderos amigos. —Natalia tomó un sorbo de su café después de pronunciar esas palabras. En el fondo ella era más madura que la mayoría de las personas de su misma edad y lo que dijo lo demostraba.

—Ah, entonces era por eso. Pensé que estaba celosa —dijo Dorothy, riéndose avergonzada. A pesar de que se sentía atraída por Kevin, Dorothy sabía que él estaba fuera de su alcance.

—No, para nada. Conozco a Kevin. Él no es el tipo de hombre al que le gusta coquetear con las chicas. Realmente no importa lo que me digan, definitivamente lo defendería. —Ese comentario era muy típico de Natalia, pues siempre había confiado plenamente en su esposo. Pero parecía que ella no era tan buena siendo sincera con él, de lo contrario, no hubiera hecho lo que estaba planeando hacer.

Cuando Dorothy se marchó, Natalia se dirigió al hospital. Aunque parecía que la medicina que tomaba no le estaba haciendo efecto, Natalia quería intentarlo una vez más.

—Natalia, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Pol, sorprendido de verla después de haberle dicho que no era necesario volver. Debido a su situación, él tuvo que prepararle una nueva receta. Por eso Natalia no tenía que tomarse ninguna medicina de momento.

—Pol, ¿podrías darme mi nueva receta? La necesito para comprar la medicina antes de salir del país —preguntó Natalia, aparentando despreocupación. Ella evitó mirarle a los ojos para que él no pudiera darse cuenta de cuánto deseaba tener un bebé.

—Aún no la tengo. ¿Desde cuándo estás tan dispuesta con el tema de las medicinas? —Pol trabajaba durante su tiempo libre para encontrar la manera de mejorar la situación de Natalia. Pero era una persona ocupada y tenía otros pacientes, así que todavía no había podido terminarla.

—¿De qué hablas? ¡Soy así para todo! —Natalia hizo una mueca mientras jugaba con su estetoscopio.

—Siempre te he visto como una niña pequeña. Eres como una hermanita para mí —bromeó Pol. Le habían contado lo que había pasado Natalia los últimos días y fue un alivio ver que no estaba herida. De lo contrario no había nada que pudiera hacer.

—¡Eh! ¿No puedes tomarme en serio por una vez? —Natalia frunció el ceño y le dirigió una mirada severa. A pesar de que todavía se veía como una niña, Natalia había madurado porque había tenido que pasar por muchas cosas. Su apariencia joven solo hacía que fuera fácil ocultar todo el peso que llevaba a sus espaldas.

Capítulo 1443

De regreso a la base (Primera parte)

Natalia salió con la mirada perdida del hospital y se detuvo en la entrada, sabía que tendría que esperar un poco para llevar a cabo su plan. Suspiró aliviada y decidió tomar ese tiempo para dedicárselo a ella, recordando lo que Kevin le había dicho un par de días antes. Después de pensar durante varios minutos, se subió a su automóvil y se dirigió hacia un gran centro comercial. Horas más tarde, salió con varias bolsas en ambas manos y acompañada de algunos empleados que llevaban más paquetes, para después ir al supermercado a comprar alimentos y dirigirse a la base militar con el auto lleno de bolsas de compra.

Era la una de la tarde cuando llegó a la zona residencial, que parecía desierta, lo que la hizo creer que la gente estaría durmiendo la siesta.

Sacó la comida que necesitaba refrigerar antes de subir las escaleras, dejando una buena parte de las compras en el auto, ya que era imposible subirlas todas juntas. Natalia pensaba llamar a Kevin para que la ayudara, pero después de entrar con la llave que él le dio, descubrió que no había nadie. '¿Kevin no toma la siesta?', se preguntó en silencio.

Un poco desconcertada, sacó la cafetera y comenzó a hacer café mientras llamaba a su esposo, quien contestó de inmediato y reconoció la voz de su mujer. —¡Hola, Nana! —la saludó. El hombre estaba ocupado, pero dejó de estudiar el gran mapa militar que tenía extendido sobre su escritorio para tomar la llamada de Natalia. Le habían asignado una misión militar otra vez.

—Kevin, ¿dónde estás? —preguntó ella. —¿En la oficina? —añadió, familiarizándose con la cocina mientras hablaba. La última vez que estuvo en la base militar, había disfrutado de una buena comida en la casa del comandante del batallón Xu, por lo que había decidido invitar a cenar a los colegas de Kevin con sus esposas esa noche y por eso fue de compras.

—Sí —respondió él, aunque de repente se puso en alerta y preguntó: —¿Qué pasa? —Dejó caer el bolígrafo y se recostó en la silla para descansar porque se dio cuenta de que necesitaba estirarse después de estar tanto tiempo encorvado sobre su escritorio.

—Nada —le aseguró Natalia. —No te vi aquí, por eso llamé para saber dónde estás. —Abrió el refrigerador y solo encontró comida deshidratada y nada de productos frescos, así que lo llenó con sus compras.

—¿No me viste ahí? ¿Eso significa que estás en la base militar? —quiso saber Kevin. La respuesta de su esposa lo sorprendió y se sentó más derecho.

—Sí, acabo de llegar —le dijo Natalia. —Me comentaste que las esposas de tus colegas me extrañan, así que aquí estoy —contestó con una sonrisa amarga. Kevin no podía ver su expresión, que era igual de triste. Natalia temía que no hubiera oportunidad de visitarlas en el futuro, así que aprovechó para ver a las esposas de los militares ahora.

—¿De verdad? Está bien, espérame —le pidió su esposo mientras guardaba las cosas del escritorio, enseguida se levantó y caminó hacia la puerta.

—Estás ocupado —respondió de prisa su esposa. —Así que no necesitas venir, puedo yo sola, gracias. —Solo lo había llamado para pedirle que invitara a sus colegas y sus esposas a cenar.

Pero él insistió: —Es la hora del almuerzo, ¿no crees que necesito tomar un descanso? —Cuando abrió la puerta, se sorprendió al ver a Rocío parada afuera a punto de tocar.

—¿A dónde vas? Parece que llevas mucha prisa —señaló con el ceño fruncido. Afortunadamente, la Coronel retiró la mano con rapidez porque, de lo contrario, habría golpeado a Kevin en la cara.

Recuperando la compostura, él dijo: —¡Hola, Rocío! —intentando recordar si tenían una cita. —¿Querías hablarme sobre algo? —preguntó sin colgar el teléfono porque pensaba que no había nada entre Rocío y él que debiera ocultarle a Natalia.

—Oh, solo quería conversar sobre el equipo Águila contigo, pero si estás ocupado, puedo volver más tarde —respondió ella con una sonrisa. Gracias a Edward, ella había suavizado su carácter.

—Mmm. ¿Qué te parece si me acompañas y lo discutimos en el camino? Natalia está aquí y voy a verla —sugirió Kevin. Se moría por ver a su esposa de inmediato porque la echaba de menos y, como cualquier hombre locamente enamorado de su mujer, quería salir corriendo a verla.

—¿En serio Natalia está aquí? Hace mucho tiempo que no la veo. ¡De acuerdo, vámonos! —Rocío dijo con entusiasmo y su sonrisa creció al escuchar que la chica estaba en la base militar, ya que Rocío siempre la trataba como a su propia hermana.

Kevin no había terminado la llamada, por lo que su esposa oyó la conversación y su rostro se crispó porque pensaba que Rocío la regañaría en cuanto la viera por no haber visitado a Edward y a ella en mucho tiempo.

Kevin y Rocío bajaron las escaleras juntos. Los soldados estaban tomando la siesta, por lo que la base estaba en silencio.

—Sé que las esposas de los militares le tienen mucho cariño a Natalia —comentó Rocío. Recordó que un oficial le contó que su esposa siempre preguntaba cuándo volvería la mujer de Kevin a la base.

—Sí, se lleva bien con ellas. Sabes que nuestra base militar está muy lejos de la ciudad y el tráfico es muy pesado, así que las mujeres rara vez tienen la oportunidad de ir a la ciudad de compras. Natalia es diseñadora de modas y le piden consejos para combinar su ropa, lo que es bastante comprensible, ¿no? —explicó Kevin. Sonrió al recordar las muchas veces que las esposas de los soldados se detenían a preguntarle cuándo vendría su mujer, quien, por desgracia, había estado muy ocupada últimamente.

—Oh, entiendo. Me preguntaba si podríamos organizar que un transporte salga de la base militar a la ciudad dos veces al día, para que la gente sin automóvil pueda ir y venir fácilmente y sin problemas. Actualmente, solo tenemos un autobús que opera entre el campamento y el mercado de alimentos, y no es muy práctico —indicó Rocío. Tenía esa idea desde hacía mucho tiempo, pero nadie había propuesto un transporte directo antes, así que creía que no lo necesitaban. Ahora parecía que se había equivocado en su suposición y sí requerían ir a la ciudad con frecuencia.

Capítulo 1444

De regreso a la base (Segunda parte)

—Me parece una genial idea, y si hay un servicio de buses disponible, podría facilitar la salida de las esposas de militares. Recuerda enviarme la propuesta por escrito más tarde para que pueda aprobarla de inmediato —dijo Kevin. Al igual que la mayoría de hombres, no le interesaba en absoluto ir de compras, así que nunca había pensado en esto antes.

—Oye, ¿y por qué no escribes la propuesta tú mismo? —sugirió Rocío, reprochándolo con la mirada. Kevin podía escribir la propuesta él mismo para que ella no tuviera que molestarse en hacerlo, pensó.

—Porque soy tu superior, por eso deberías hacerlo —respondió él con inteligencia, riéndose de lo que acababa de decir. Solo se atrevía a hablar de esa manera frente a Rocío, pero nunca frente a su esposo, Edward. De lo contrario, este encontraría la manera de vengarse en nombre de su amada esposa.

—¡Como quieras! La escribiré yo. Después de todo, soy solo una subordinada —murmuró Rocío. Fingió actuar como si lo que su superior había dicho la hubiera lastimado, a pesar de que sabía que el hombre solo le estaba tomando el pelo. Por eso, le siguió el juego.

Kevin se echó a reír. —Solo bromeaba, ¿estás enfadada conmigo? —preguntó con picardía desbordándose por sus ojos y su sonrisa. Si hubiera soldados cerca, se habrían sorprendido por su risa, sabiendo que siempre tenía tenía una expresión seria y sin emociones.

—Sí, estoy enojada. Sabes que soy mujer, y las mujeres nos ofendemos fácilmente —contestó ella. Fingió estar molesta, pero la curvatura de sus labios la delataron.

—No te preocupes —le aseguró Kevin. —Le pediré a Lee que escriba la propuesta, para que no tengas que preocuparte por eso. Pero en verdad es un buena sugerencia —dijo él, sacudiendo la cabeza con resignación. De repente se dio cuenta de que las mujeres eran muy volubles, y que apenas comenzaba a darse cuenta de ello.

Cuando llegaron a su apartamento militar, Natalia estaba ocupada preparando comida. Tenía planeado preparar una suntuosa cena, por lo que necesitaba comenzar temprano.

—¡Rocío! —chilló ella. —¡Te extrañé tanto! —En el momento en que Natalia vio a su esposo y a Rocío, corrió hacia ellos y le dio un fuerte abrazo a la mujer. Sabía que esta era la mejor manera de ablandarla.

—¿Oh, en serio? ¿Me extrañaste? Entonces, ¿por qué no me llamaste apenas llegaste? —Fingiendo estar enojada, Rocío hizo un puchero, pero en el fondo ya la había perdonado por este pequeño error.

—Acabo de llegar —se defendió Natalia. —Y estaba a punto de llamarte después de hablar con Kevin. Pero como escuché que estabas con él, decidí esperar a verte en persona. Por favor, no te enojes conmigo, ¿sí? —Sacudió el brazo de Rocío como una pequeña niña sintiéndose culpable.

—Está bien, está bien, tú ganas. Oye, has traído mucha comida. ¿Cuántos platillos tienes pensado cocinar? —preguntó con curiosidad. Viendo alrededor de la cocina, frunció el ceño ante la cantidad de ingredientes esparcidos por todo el lugar.

—Oh, esas son solo alguna de las cosas que saqué del auto. Hay más allí, ya que no pude traerlo todo yo sola —contestó sonriendo emocionada. Pero era evidente que estaba exhausta y que cocinar solo consumiría más de su energía. Además, subir las bolsas al piso de arriba se sumó a la fatiga que ya estaba sintiendo.

—¿Qué? ¿Compraste toda esa comida? ¿Estás segura de que puedes preparar tantos platillos tú sola? —Rocío estaba incrédula y dudaba que su amiga pudiera preparar todo lo que tenía pensado cocinar.

Natalia se rio a carcajadas. —Sé que no puedo, pero, estás tú aquí. Así que, por favor ven y ayúdame cuando termines con tu trabajo esta tarde. Después de todo, eres mejor cocinera que yo —dijo ella. Le ofreció a Rocío una sonrisa furtiva, porque sabía que no podría negarse.

—¿Qué? ¡Vaya mujer traviesa! ¿Crees que tengo tiempo para ayudarte? —preguntó Rocío con una ceja levantada en alto.

—Bueno, no sé si tienes que trabajar horas extras. Pero ya llamé a Edward y le dije que quería que me hicieras un favor. Dijo que sí, sin una pizca de vacilación. —La verdad era que este le diría que 'sí' a Natalia sin importar lo que le pidiera. Después de todo, ella era su querida hermana.

—¡Eres tan astuta como él! Entonces, ¿crees que no te voy a decir que 'no'? —Suspiró de manera profunda y sacudió la cabeza con resignación. En realidad, no solo Edward y los demás, sino que la propia Rocío nunca podía decirle que 'no' a ella.

—Por supuesto. Sé que eres la mejor y que no quieres verme demasiado agotada, ¿verdad? —Parpadeó Natalia rápidamente para ponerle más emoción, y luego sonrió. A pesar de ya ser una mujer casada, todavía era joven y siempre sería una niña pequeña a los ojos de Rocío.

—No, te equivocas. Me daría gusto verte exhausta —dijo Rocío en tono de broma. Luego, comenzó a desabotonarse el abrigo militar para ayudar a Natalia a preparar los la comida. Se preguntó si Kevin la había traído aquí deliberadamente para ayudar a su esposa con la cocina.

—Rocío, eres una soldado, y es tu deber ayudarme. —Los ojos de Natalia brillaron mientras le mostraba una sonrisa furtiva a su amiga.

—¿Oh, de veras? Bueno, Kevin también es un soldado. Y él es mi superior, así que está más obligado a ayudarte —argumentó. Sus bromas de antes sobre Rocío como la subordinada de él le vinieron a la mente, junto con que estaba obligada a obedecerle.

—Mmmmm.... —Kevin pensó que necesitaba defenderse. —Voy a bajar a traer el resto de las cosas del auto. —Necesitaba una excusa para irse antes de quedar atrapado con las dos mujeres bromeando entre sí.

Natalia había metido tantas cosas en su auto que Kevin quedó estupefacto. Había alimentos y bolsas de compras en todas partes, tanto era así que el asiento del conductor era el único espacio vacío. Su rostro se crispó ante el desastre que tenía enfrente. Tendría que hacer varios viajes para subirlo todo, por lo que decidió pedir refuerzos. Llamó a su guardia, Lee, y al guardia de Rocío, Marco. De todos modos, ella estaba con él, por lo que era justo que su guardia ayudara.

Capítulo 1445

De regreso a la base (Tercera Parte)

—Mayor General Gu, ¿Natalia compró todo esto? ¿Acaso se volvió loca? —preguntó Lee con incredulidad. Su reacción no fue muy diferente a la de Kevin cuando vio las cosas en el auto. Lee llegó acompañado de Marco en cuanto recibió la llamada de su superior.

—Oh, ¿por qué no le preguntas más tarde? Ella está arriba —dijo Kevin con indiferencia mientras miraba a su asistente con enfado. '¡Cómo se atreve Lee a decir que Nana está loca! ¡Qué chico tan irrespetuoso! ¡Seguramente Marco está siendo una mala influencia para él!', pensó Kevin mientras miraba a Marco con desaprobación, provocando que el escolta de Rocío temblara de miedo, sin percatarse de lo que había pasado.

—Mayor General Gu, ¡yo no dije nada! —dijo Marco en su defensa. Era un buen soldado, pero cuando Kevin lo miró de esa manera, Marco sintió que su corazón se aceleraba.

—¡Eres un chico muy astuto! ¡No me extraña que la Mayor Coronel Ouyang no pueda hacer nada para reprenderte! —dicho eso, Kevin se rio de buena gana, cruzando por su mente la imagen de una Rocío enojada. Edward fue la persona que ayudó a Rocío a cambiar de ser una persona reservada a una persona más apacible, mientras que Marco fue quien la hacía perder el control. En el pasado, Marco muchas veces había sido el responsable de hacerla enfadar.

—¿Dije algo malo? —preguntó Lee confundido, debido a que no sabía de qué estaban hablando.

—No, no dijiste nada malo. Apurémonos y llevemos todas estas cosas al piso de arriba —instó Kevin. —Todavía tienen muchas cosas pendientes por hacer —agregó con el ceño fruncido y soltó un suspiro de frustración. Kevin se resignó ante el hecho de que la inteligencia no era uno de las virtudes de Lee.

—Señor, ¿por qué Natalia compró tantas cosas? ¿Qué va a hacer? ¿Va a preparar un gran festín? —fue Marco, quien se caracterizaba por ser curioso, el que le estaba haciendo muchas preguntas. Como escolta de Rocío, conocía bien a Natalia y sabía que Rocío y Kevin siempre eran buenos con ella.

—No será solo un gran festín —dijo Kevin negando con la cabeza. Aún tenía que abrir la cajuela del auto. Kevin apostaría que Lee y Marco se asustarían una vez que vieran el resto de las cosas que estaban ahí dentro.

Las palabras del general sonaban siniestras tanto para Lee como para Marco, quienes temblaban del miedo. Estaban de acuerdo con ayudar a Natalia con el trabajo pesado, como el transportar cosas, pero no sabían nada sobre cocinar. ¿También tenían que ayudarla con eso?

—¡Oh Dios mío! ¿Qué es todo esto? —A Rocío casi se le salieron los ojos cuando vio a Kevin, Lee y Marco cargando todas las bolsas. ¿Qué tanto había comprado Natalia?

Encogiéndose de hombros, Kevin dijo: —Será mejor que le preguntes a Natalia sobre eso. Todavía hay muchas cosas en el auto, y tenemos que regresar por ellas —al decir esto, él estaba asumiendo su papel como jefe de descarga. Pero también se sentía desconcertado ante el hecho de que su esposa había comprado demasiadas cosas. Antes de transportar y descargar el primer montón de cosas, Kevin vio ingredientes, ropa, cosméticos y accesorios. ¿Acaso ella iba a mudarse aquí?

—Natalia, ¿vas a mudarte aquí? —preguntó Rocío completamente confundida. Su esposo, Edward, estaba acostumbrado a un estilo de vida muy caro, y parecía ser que Natalia era igual a él. Rocío suspiró y aceptó el hecho de que efectivamente eran como una familia.

—¡No! Estás malinterpretando todo esto. Las mujeres que están aquí, en la base militar, quieren aprender a vestirse a la moda. Pero últimamente he estado bastante ocupada, así que solo pude comprarles ropa, cosméticos y accesorios. Con todo esto, la próxima vez que lo requieran, sabrán vestirse de manera adecuada —le explicó Natalia a Rocío mientras sonreía. Natalia pensó que esta era la forma más sencilla de enseñarles a vestirse. Quizás le había costado mucho dinero, pero el dinero no era un problema para ella.

—¿Qué? —Rocío abrió por completo los ojos y arqueó una ceja. —¿Y cómo le hiciste para averiguar sus tallas? —con esa pregunta, parecía sentirse constantemente incrédula respecto a las acciones de Natalia. ¿Acaso ella tomó sus medidas con anticipación?

Esto provocó que Natalia se echara a reír. —¿Ya se te olvidó cuál es mi profesión? Como diseñadora, debo ser capaz de tomar medidas con solo mirarlas. Así fue como logré averiguar sus tallas, y por lo tanto, pensé en comprar ropa adecuada para todas. —Su sonrisa radiante estaba llena de confianza. Estaba segura de que no habría errores en las tallas que había elegido.

—Ah, ya veo. Entonces supongo que yo nunca podré ser una diseñadora —admitió Rocío. —Con solo mirarlas, podría calcular la talla de una o dos de ellas, pero si hablamos de muchas más, ¡me resultaría imposible! Y sé que aquí hay más de diez mujeres —exclamó Rocío. Realmente admiraba a Natalia y la consideraba una diseñadora muy talentosa, ya que no todos los artistas tenían ese tipo de habilidad y talento.

—Tú también puedes hacerlo. Con el tiempo te vas acostumbrando. Pero no sé si les fascine o no toda esta ropa. Escogí estas cosas basándome en la apariencia y personalidad de cada una. —Sin embargo, Natalia estaba un poco preocupada porque su sentido de la moda podría no ser afín a los gustos de estas mujeres. Enseñar a otros a vestirse no era tan fácil como parecía.

Con la intención de hacerla sentir más tranquila, Rocío le dio unas palmadas en el brazo. —No tienes por qué preocuparte, sé que les encantará la ropa. Además, todo lo que compraste es de marcas famosas. Sabiendo lo mucho que cuesta todo esto, no creo que dejen pasar la oportunidad de vestir ropa de diseñador. —Ella frunció el ceño ante la idea. Rocío había vivido en la base militar durante un par de años y conocía muy bien a las mujeres de este lugar.

—¿Estás segura? ¿O solo estás tratando de tranquilizarme? He hecho todo lo posible para escoger algunas prendas de marcas populares y que sean de un precio bajo, por lo que creo que podrán pagar el costo —explicó Natalia. Cuando miró la expresión de Rocío, comenzó a sentir dudas, a pesar de que había considerado los precios.

—Natalia, ¿crees que los oficiales de aquí ganan un salario alto? Hasta donde sé, este vestido cuesta la mitad del salario mensual de un oficial. —Rocío había tomado una prenda de vestir e inspeccionó el precio. Pellizcó la pequeña nariz de Natalia y pensó que era una chica muy inocente. Era completamente comprensible que el gusto de Natalia se basara en los productos de lujo. Después de todo, esta mujer había nacido en cuna de oro y provenía de una familia muy adinerada. Bajo el criterio de Natalia, un vestido que valiera algunos miles de dolares podría catalogarse como ropa popular y económica.

Capítulo 1446

¿Nos tienes envidia? (Primera parte)

—Mmm... Realmente no lo sé —respondió Natalia, después se mordió el labio torpemente. Efectivamente, nunca le había preguntado a Kevin sobre su salario, ni sabía cuánto dinero tenía en el banco. De hecho, no le importaba si su esposo era rico o pobre, porque nunca le hacía falta dinero.

—Tontita, nunca le has preguntado a Kevin sobre eso, ¿verdad? —dijo Rocío con una gran sonrisa. En ese momento se dio cuenta de que ella tampoco sabía cuánto dinero ganaba Edward al mes. 'Probablemente ni él mismo lo sepa', pensó Rocío, quien como a Natalia, tampoco le importaba cuánto dinero ganaba su esposo, porque ella también era una mujer independiente.

—No me interesa saberlo. No soy una cazadora de tesoros, ya lo sabes —respondió Natalia, presionando los labios. Como una mujer moderna y económicamente independiente, se centraba en mejorar sus propios valores, en lugar de preocuparse por la situación financiera de su esposo, además de que no quería interferir con su trabajo. Después de todo, la convivencia se podía tornar difícil cuando se trataban asuntos de dinero, incluso entre parejas. Natalia había crecido en una familia rica y pudo ver cómo muchas parejas se separaban por problemas asociados al dinero.

Cuando llegó el momento de ir a trabajar, Kevin y Rocío regresaron a la oficina, y Marco había sido asignado para ir a algún lugar, así que solo se quedó Lee.

—¿Natalia, va a preparar costillas fritas? —preguntó Lee muy sorprendido de que una mujer rica como ella supiera cocinar, y observó atento los hábiles movimientos de la esposa de su jefe.

—Sí, voy a preparar costillas a la pimienta, pero no he cocinado en mucho tiempo, así que ya no me acuerdo cómo se hacen. Espero que queden bien —contestó Natalia, con una risilla nerviosa, mientras colocaba lentamente las costillas en la freidora. Se había puesto un par de guantes para proteger su piel de posibles salpicaduras de aceite.

—Seguramente quedarán mejor que lo que yo cocino —dijo Lee modestamente, sin tratar de ocultar sus defectos, ya que era consciente de que sus habilidades culinarias no eran las mejores.

—Por cierto, ¿quién le cocinaba a Kevin cuando vivía en la base militar? —preguntó Natalia, con evidente curiosidad, ya que dudaba de que su esposo comiera en el comedor de la base todos los días.

—La Mayor Coronel Ouyang solía cocinar para nosotros cuando ella y Julio vivían en la base. ¡Es una cocinera excepcional! El Mayor General casi siempre estaba ocupado, pero de vez en cuando cocinaba. Y yo también a veces lo hacía, pero cuando todos estábamos ocupados, íbamos a comer al comedor —dijo Lee, con una sonrisa avergonzada, ya que no quería decirle a Natalia que Kevin iba al comedor de la base, porque le parecía que la comida que Lee preparaba era peor que la de allá.

—Rocío es realmente buena en todo lo que hace. Es una mujer muy bella e inteligente, pero además es muy hábil en la cocina —dijo Natalia, quien siempre había admirado a la esposa de Edward, y la veía como una mujer perfecta, sin absolutamente ningún defecto.

—Usted también, señora Natalia —dijo Lee, quien no estaba tratando de adularla, sino que realmente creía que era una mujer excepcional.

—¡Gracias! —contestó Natalia alegremente, ya que nunca mostraba excesiva modestia ante los elogios de otras personas, pues creía que ser demasiado modesto era ser hipócrita.

La llegada de Natalia hizo arder todo el edificio, ya que les había llevado regalos a todos los invitados, y ellos estaban muy entusiasmados por darle la bienvenida. Había comprado artículos de lujo para regalarles, y lo más importante fue que les había llevado cosas que ellos deseaban, por lo tanto todos estaban muy alegres cuando recibieron sus regalos.

—Natalia, estos son regalos muy caros —dijo sorprendida, la esposa del Comandante de Batallón Xu. Esas personas llevaban una vida sencilla y no estaban acostumbrados a tales lujos, así que se sintieron muy halagados cuando vieron su regalo.

—No se preocupen por el precio. Me casé hace mucho tiempo, y apenas pude invitarlos a cenar, así que me sentiré mejor si aceptan estos regalos —dijo Natalia. La mujer sonrió y pudo darse cuenta de que Natalia era una mujer muy consideraba, porque incluso había recordado lo que le habían dicho la última vez.

—Estoy feliz de que te sientas así, pero de cualquier manera no creemos que sea una buena idea aceptar regalos tan costosos. Además has tenido el gran detalle de prepararnos una cena deliciosa —insistió la mujer. Natalia pudo darse cuenta de que era una persona de buen corazón por la forma en la que se expresaba.

—¡Por favor, señora, no diga eso! Natalia es tan rica que comprar estos regalos caros no significó nada para ella. Estoy segura de que cuestan mucho menos del dinero que trae en este momento en el bolsillo —dijo otra mujer, que iba muy maquillada, y mientras hablaba, miró con codicia su regalo; era evidente que le había gustado y no estaba dispuesta a separarse de él.

Rocío, mientras tanto, se sentó en un rincón, sin decir ni una sola palabra. Todos sabían que era una mujer muy distante, así que nadie tomaba la iniciativa para platicar con ella. Sin embargo eso a Rocío no le importaba, ya que disfrutaba el silencio que la rodeaba. A pesar de ser mujer, no le gustaban los chismes ni las charlas escandalosas.

—Mayor general Gu, estoy muy celoso de que se haya casado con una mujer tan maravillosa —dijo uno de los colegas de Kevin, mientras sus otros colegas asentían y se reían. Natalia no solo era hermosa, sino que también era una cocinera excepcional, así que era normal que esos hombres sintieran celos. Las mujeres como ella no eran muy comunes, y no todos los hombres tenían la suerte de conocer a alguien así.

—¡Gracias! Es cierto, me casé con una buena mujer —dijo Kevin con orgullo, mientras miraba a su esposa.

—No presumas; si fuéramos tan guapos como tú, podríamos habernos casado con una mujer como ella —dijo en tono de broma el Comandante de Batallón Xu, quien era buen amigo de Kevin, y a pesar de que este era su superior, podía hacerle bromas.

—Tenemos que mantenernos unidos si queremos vencerlo —dijo un oficial más, que se había unido junto con otro compañero a las bromas hacia Kevin.

—¡Por favor, díganme que están bromeando acerca de unirse contra mí! Me disculparé por mi arrogancia —Kevin bromeó, mientras miraba a Natalia, quien estaba en la habitación contigua con las otras damas. Las mujeres se habían excusado después de la cena y los hombres que seguían bebiendo permanecieron en la habitación.

—¡Finalmente decidiste dar tu brazo a torcer! ¡Jajaja! No te preocupes, no estamos enojados contigo —dijo el Comandante de Batallón Xu, con una sonrisa astuta. Bebieron hasta su máxima capacidad, excepto los que tenían que cubrir el turno de noche, ya que no podían darse el lujo de estar ebrios mientras estaban de servicio. Aunque todos ocupaban altos cargos, provenían de familias comunes, y tuvieron que trabajar muy duro para alcanzar sus sueños y enorgullecer a sus familias; a diferencia de Kevin, quien había nacido en una familia de alto estatus. Así que les tenía un inmenso respeto a sus camaradas, pues todos eran soldados muy apasionados; eran como águilas que surcaban los cielos, arriesgándolo todo, incluso sus vidas, para alcanzar sus metas. Pero además, protegían las vidas y los hogares de la gente de su país. A veces peleaban como niños, pero cuando portaban su uniforme militar, se unían bajo una sola bandera.

—¿Rocío, por qué no vas a beber una copa con ellos? —preguntó Natalia, mientras se sentaba junto a su amiga. '¿No son esos hombres tus camaradas de armas? Entonces, ¿por qué los está evitando?', pensó Natalia.

—Soy muy mala para beber. Además, si me uno a ellos, no se sentirían tan a gusto como ahora —respondió Rocío. Aunque siempre se decía que no había diferencia entre hombres y mujeres en el ejército, eso obviamente no era cierto. En ese momento, por ejemplo, todos los hombres estaban bromeando y riéndose, quizás haciendo algunos chistes sucios o haciendo comentarios inapropiados, si Rocío hubiera estado con ellos, tendrían que contenerse, ya que era mujer y debían comportarse con mesura frente a ella.

Natalia sonrió y dijo: ʺTienes razón. Debemos dejarlos disfrutarʺ. Miró sus caras risueñas y añadió: ʺTodos lucen tan valientes, como si no hubiera dificultad que no puedan superar. Es tan maravillosoʺ. Sus ojos se posaron inmediatamente en el apuesto rostro de Kevin.

—Por ahora, quizás piensen eso; pero algún día se enfrentaran a dificultades y sentirán dolor y pena. En algún momento, también llegaran a sentirse confundidos con la vida misma, pero eso es lo que implica ser soldado —dijo Rocío, sonriendo amargamente, ya que ella misma había pasado por todas esas dificultades.

Capítulo 1447

¿Nos tienes envidia? (Segunda parte)

—Tal vez —dijo Natalia, perdida en sus pensamientos. A sus ojos, Kevin siempre había sido un hombre omnipotente, un hombre que podía resolver cualquier tipo de problema.

—Mujer, cuando sepas más sobre ellos entenderás lo que quiero decir. Cuando se quitan los uniformes son tan frágiles como tú o cualquier persona común y corriente. —Todos en la sala habían experimentado fracasos y reveses, pero todos eran sobrevivientes, y habían luchado para convertirse en ganadores. Su mayor enemigo no era el que estaba al otro lado del campo de batalla, sino ellos mismos.

—Mayor Coronel Ouyang, ¿puedo tomarme una foto con usted? —preguntó nerviosa una mujer mientras se acercaba a Rocío. Su esposo le había dicho que a Rocío le llamaban la 'Coronel Diabólica' en la base militar, y era por eso que le daba un poco de miedo acercarse a ella. Sin embargo, cuando vio a Rocío, se sintió tan atraída por ella que no pudo evitar pedirle una foto. Y si a Rocío le parecía bien, ella podría presumir un poco y mostrar su foto a todo el mundo.

—Por supuesto —Rocío se dio cuenta de que la mujer estaba nerviosa, por lo que aceptó su petición.

—¿De verdad? ¡Genial! Muchísimas gracias. Natalia, ¿podría tomarnos una foto? —La mujer le entregó su teléfono a Natalia y se sentó alegremente junto a Rocío.

La mente de Natalia se quedó en blanco cuando la mujer le dio el teléfono repentinamente. No había escuchado la conversación entre Rocío y ella, por lo que no entendía qué quería que hiciera. Sin embargo, al verla sentada y posando al lado de Rocío, se dio cuenta de que lo que deseaba era que les hiciera una foto. Aunque nunca había usado esa marca de teléfono celular, lo encendió y no le fue difícil encontrar la aplicación de la cámara.

—¿Están listas? Voy a tomar la foto. —Natalia las miró a través de la pantalla y pensó: 'Rocío es muy hermosa en comparación con otras mujeres. Parece una reina y la mujer a su lado parece una sirvienta... ¡Oh Dios mío! ¿Cómo puedo pensar eso? Soy una idiota', Natalia se sintió culpable por pensar eso de la pobre mujer.

—Natalia, no tome solo una, tome unas cuantas fotos más —la mujer hizo un gesto de victoria y se inclinó hacia Rocío.

—Relájese. De todas formas, si no sale bien siempre puede retocar la foto —respondió Natalia. Rocío abrió la boca para decir algo, pero decidió no hacerlo, pensaba que era hermosa y que sus fotos no necesitaban ser retocadas en absoluto. A petición de la mujer, Natalia tomó algunas fotos más.

Al mirar las fotos en el teléfono, Natalia se dio cuenta de que nunca se había tomado una foto con Rocío, y que tampoco tenía fotos con Kevin, excepto por la foto de su boda.

Cuando otras mujeres vieron que Rocío se estaba haciendo fotos con una admiradora, todas quisieron hacer lo mismo. Sabían que era difícil ser amiga de la Mayor Coronel debido a su carácter, y por eso ninguna quería perder la oportunidad de tomarse una foto con ella.

—¡Rocío! Sonríe —dijo Natalia, mientras le mostraba una gran sonrisa. Había notado que Rocío no había sonreído en toda la noche. La verdad era que Natalia no sabía que Rocío nunca sonreía en la base militar, y estaba acostumbrada a ser fría y distante. La Mayor Coronel siempre había sido estricta y seria en la base, por lo que le costaba mucho sonreír de manera natural en esa situación. Para ella todo esto era muy incómodo y fuera de lugar.

A Natalia le dio un escalofrío al ver la sonrisa de Rocío para la foto, así que le dijo: —Olvídalo. Será mejor que no sonrías. —Su sonrisa era tan poco natural que se veía peor que si estuviera llorando.

Rocío apretó los dientes, la fulminó con la mirada y pensó: '¡Maldita sea, mujer! ¿Me estás tomando el pelo? Me pediste que sonriera y ahora me dices que no lo haga. ¿Crees que soy una actriz?'.

Natalia sonrió tímidamente, sabiendo lo que Rocío estaba pensando. 'Lo siento, no lo dije en serio. No sabía que tu sonrisa era tan poco natural', le dijo a Rocío en su mente.

Eran más de las diez cuando finalmente terminó la cena. En lugar de irse temprano, Rocío se quedó con Natalia. En la fiesta se dio cuenta de una verdad muy sutil: las esposas de los oficiales le temían pero no por su rango, sino por su indiferencia hacia las personas. Ella siempre fue muy exigente e inaccesible. Sin embargo, esas mujeres se sentían así solo porque no la conocían lo suficientemente bien.

Las personas tenían que pasar por experiencias como estas para poder conocer más sobre sí mismos y sobre las personas que les rodean. Solo cuando entendemos a las demás personas podemos desarrollar confianza y cariño mutuo.

—Nana, estoy tan orgullosa de ti —dijo Kevin borracho, camino a casa.

—¿Por qué? —Natalia era la que conducía, así que lo miró con cuidado de reojo. El auto de Rocío estaba delante de ellos, abriéndoles camino en caso de que aún no estuvieran familiarizados con la carretera.

—Porque todos en la base militar están celosos de que tenga una esposa tan hermosa e increíble. —Kevin se recostó contra el asiento y la miró fijamente.

—¿Oh? ¿De verdad? ¿Es que no estabas orgulloso de mí antes? —Natalia frunció los labios y lo miró con petulancia.

—Eso no es lo que quise decir. Nana, estoy un poco mareado. No te burles de mí —se quejó Kevin, frotándose la frente suavemente y pensó: 'Esta chica sabe que no quise decir eso, pero dice estas cosas deliberadamente para ponerme nervioso'.

Miró frente a él y vio que el auto de Rocío disminuía la velocidad. —¿Por qué se detiene? —preguntó sorprendido. Natalia no respondió, pero detuvo el auto detrás con calma.

—¿Qué pasa? —Kevin preguntó, sentándose derecho en su asiento. Miró hacia adelante y vio la limusina de Edward estacionada a un lado del camino.

—Es Edward. ¿No le pidió Rocío que no viniera? Vaya, parece que no tiene miedo a meterse en problemas —dijo Natalia al abrir la puerta y salir del auto.

—Nana, ponte el abrigo. —Kevin tomó el abrigo de su esposa, salió del auto y se lo puso encima de los hombros para que no pasara frío.

Edward estaba mirando a Rocío, pero frunció el ceño cuando vio a Natalia salir del auto con su ropa tan ligera, pero se sintió aliviado cuando vio a Kevin ponerle el abrigo encima.

—¿No te dije que no vinieras? ¿Por qué estás aquí? Hubiéramos llegado a casa en un momento —dijo Rocío mirándolo con ternura. Este hombre siempre la sorprendía de la manera más dulce. Por eso no era de extrañar que ella lo amara tanto.

—Estaba preocupado por ti, así que vine. ¿Has estado bebiendo? —y al terminar la pregunta Edward se inclinó hacia ella y la olió.

—Sí, tomé un trago. No bebí más porque tenía miedo de emborracharme. —Rocío le sopló en la cara de forma traviesa. Su rostro, que hasta entonces estaba pálido, se puso rojo cuando él se acercó.

—¿Entonces admites que pierdes el control con una copa? —Edward no pudo evitar sonreír y pensó que era todo un gesto por su parte admitir sus errores.

—Mmmm. No puedo beber mucho. Eso es todo. ¡No pierdo el control con una copa! —Rocío lo fulminó con la mirada y luego levantó el pie para patearlo. Edward esquivó la patada rápidamente, como si supiera de antemano que ella haría ese movimiento.

—¿Están tratando de coquetear en medio de la carretera? —Natalia la miró de reojo y le preguntó en broma.

—¿Qué? ¿Tienes envidia o qué? —Edward le pellizcó la cara suavemente. Si no hubiera sido por Natalia, Edward no habría dejado que Rocío saliera con nadie.

—¡Por supuesto no! No te envidio —Natalia levantó su delicada barbilla y miró a Edward con desprecio.

—Admítelo. Prometo no burlarme de ti. —Edward miró a Kevin, que estaba de pie junto a él. Sin embargo, en lugar de decirle algo, continuó bromeando con Natalia. 'Esta niña se comporta extrañas últimamente. Es realmente preocupante', pensó Edward.

—No voy a admitir nada. Ustedes dos pueden quedarse aquí si quieren, pero yo me voy. ¡Hace mucho frío aquí! Solo dos idiotas como ustedes pueden jugar con el frío horrible que está haciendo —dijo Natalia mientras abrazaba su abrigo con fuerza.

—¿Tienes frío? Vuelve al auto. Nos iremos ahora mismo —dijo Edward mientras la apresuraba a subir al auto por temor a que se resfriara.

—Está bien, tú ves por delante, nosotros te seguimos —dijo Natalia, mientras empujaba a Kevin al auto.

—Kevin, ¿tienes tiempo otro día para tomarnos un trago? —Edward preguntó de repente. Los sorprendió a todos porque, después de Samuel, Edward era el que más odiaba a Kevin.

Capítulo 1448

Mejora tu educación (Primera parte)

—Sí —respondió Kevin, de manera escueta, sin siquiera girar la cabeza. Como ya estaba un poco borracho, su habitual aspecto vivaz e imponente se había mezclado con un matiz un tanto pícaro.

Todos se subieron a sus respectivos autos y se fueron; en esa ocasión Rocío se fue en el auto de Edward.

—¿Por qué de repente invitaste a Kevin a beber? —preguntó Rocío, con una mirada llena de confusión.

—¿Qué tiene de malo? ¿Te preocupa que vaya a lastimarlo? —preguntó Edward, con una sonrisa burlona. Su apuesto rostro aún lucía joven y fascinante; era la prueba viviente de que había personas que podían desafiar el paso del tiempo.

—¡No me preocupo por él! Me preocupo más por ti, ya que si llegaran a pelearse a puñetazos, seguramente no serías rival para él —respondió Rocío, y no porque no confiara en las habilidades de su esposo para pelear, sino porque ella misma ya había probado la fuerza de Kevin, y realmente había logrado intimidarla.

—Mi querida esposa, no me subestimes. A veces, más vale maña que fuerza. La clave está en saber burlar al enemigo —dijo Edward, quien nunca había tenido empacho en mostrar sus habilidades de manipulación. Si no supiera cómo funcionaba el mundo, FX International Group nunca hubiera llegado a ser tan exitosa.

—Ya sé que eres un hombre de negocios sin escrúpulos que sabe muy bien cómo engatusar a la gente —dijo Rocío, mirándolo con los ojos entrecerrados, pero con el corazón lleno de ternura, ya que a pesar de que Edward era uno de los hombres más poderosos de la ciudad y de que a veces la hacía enojar, le pertenecía por completo. Afortunadamente habían podido superar la terrible etapa en la que él era un mujeriego empedernido. Nunca se imaginó siquiera que Edward Mu sería suyo para toda la vida, porque ante sus ojos siempre fue un hombre tan maravilloso que creía que estaba fuera de su alcance.

—Hoy en día si no logras engatusar a los demás primero, entonces ellos lo harán contigo, o peor aún, algunos hasta intentarían matarte. Como CEO de FX International Group, nunca permitiré que eso me suceda a mí, ni a las personas que me importan. Sé que vivimos en un mundo de supervivencia, y me aseguraré de llegar a la cima —dijo Edward, quien siempre fue un hombre arrogante, y con justa razón, ya que era un bendecido. Parado en la cima del mundo, tenía el privilegio de poder despreciar a los que intentaban hacerle daño. Estaba acostumbrado a ser dominante y a veces tiránico.

Rocío permaneció en silencio, pues sabía que su esposo tenía razón. Se limitó a morderse los labios y a meditar sobre sus palabras.

—Oye, ¿por qué te quedaste tan calladita de repente?ʺ. '¿Rocío estará enojada conmigo otra vez, solo porque no me agrada Kevin?', se preguntó Edward.

—No encontré nada que refutarte. Probablemente para ti es muy normal ser así y siento que no puedo hacer nada al respecto —. —respondió Rocío, levantando la cabeza y sonriendo impotente.

—¿Qué? Rocío, eres una Mayor Coronel, no el Mesías. Odio decírtelo, pero esto está fuera de tus límites y responsabilidades. No puedes escrutinar la vida y las creencias de todas las personas —dijo Edward, quien sabía que a veces no era fácil hacer entender a su esposa, a pesar de que era una mujer amable y gentil, lo cual era un marcado contraste con el uniforme que portaba y el poder que este representaba. Rocío no tenía más opción que aceptar que esa era la realidad de la vida.

—Lo sé. Pero también espero que todos puedan vivir en paz y felices —respondió ella, con un suspiró, ya que como Edward se lo acababa de decir, no era el Mesías. En muchos casos simplemente no podía hacer nada.

—¿No crees que esta conversación se tornó demasiado profunda? ¿Que no estábamos hablando de Kevin hace un minuto? Entonces, ¿por qué ahora estamos hablando de la vida y de los problemas de la sociedad actual? —preguntó Edward, quien de repente se dio cuenta de que habían cambiado radicalmente el tema de la conversación. Era muy raro que fuera influenciado por otros en una charla, sin embargo, como se trataba de Rocío no le importó, ya que nunca antes nadie se había atrevido a hacerlo.

—¿Y de qué quieres hablar con Kevin? ¿Acerca de Natalia? —preguntó Rocío, quien sintió mucha pena por su amiga al pensar en su sufrimiento, ya que a pesar de que odiaba las hierbas medicinales, tendría que tomarlas a la fuerza. La sola idea puso muy triste a Rocío.

—No te preocupes; solo tomaremos un trago y ya —contestó Edward riéndose. '¿Acaso cree que soy un idiota insensible al que le gusta hacer tonterías en frente de ella? ¡Todo esto es tan absurdo! ¡Además siempre malinterpreta lo que digo y hago!', pensó Edward.

—Para ser honestos, Kevin ha cuidado muy bien a Natalia. Creo que tú también te has dado cuenta de eso en estos últimos días. Por favor no te vayas a poner pesado con él —dijo Rocío, quien dudaba de la capacidad de su esposo para contenerse, ya que cuando se enojaba todo se iba al carajo. De pronto Edward se puso de mal genio y eso desconcertó a Rocío.

—¿Por qué siempre dudas de mí? Siempre piensas que soy obstinado e irracional y que no me preocupo por nada ni nadie, ¿verdad? —dijo Edward, volteando a ver el hermoso rostro de su esposa y regresando su mirada a la carretera de inmediato.

—¿Y no es así? Kevin y Natalia llevan casados ya mucho tiempo y parece que nunca podrás aceptar el hecho de que son pareja, y mucho menos a Kevin. Realmente no sé qué decirte. ¿Crees justificable que si amas a alguien, lo encierres y lo mantengas atado a ti por el resto de su vida? ¿No crees que deberías darle suficiente libertad para encontrarse a sí misma y que pueda crear su propia felicidad alejada de ti? —dijo Rocío, quien ya le había dicho eso muchas veces a Edward, pero él nunca la tomaba en serio.

—¿Por qué no puedo enojarme con él? Ella es feliz con nosotros y todos nos preocupamos por ella. No necesita nada más —espetó Edward, quien se sentía muy molesto porque Rocío siempre defendía a Kevin.

—Pero ella necesita más de lo que tú puedes ofrecerle. Sí, tienes razón al decir que todos ustedes la quieren y la cuidan. ¿Pero alguna vez te has puesto a pensar que ella podría necesitar a alguien que realmente la entienda? Todos pueden decir que la entienden, pero son puras patrañas y lo sabes. Lo que ella realmente necesita es un alma gemela. Un hombre a quien amar y que la ame; y eso es algo que tú nunca podrás darle —dijo Rocío con firmeza, pues siempre creyó que Edward, Samuel y los demás sobreprotegían a su princesa Natalia. A veces tantos cuidados podían causar estrés en lugar de hacer algún bien. Afortunadamente Natalia no se había convertido en una mocosa malcriada que no aportaba nada a la sociedad.

Capítulo 1449

Mejora tu educación (Segunda parte)

—Mayor Coronel Ouyang, si no te conociera pensaría que estás intentando que nos peleemos. ¿Verdad? —Edward dijo fríamente. Rocío no debía olvidar que Kevin y Edward solían ser rivales en esto del amor y si ella seguía favoreciendo y defendiendo a Kevin todo el tiempo, solo despertaría las inseguridades ya olvidadas de Edward. ¿Cómo podía estar tranquilo?

—No estoy discutiendo contigo, solo estoy tratando de comunicarme contigo razonadamente. —Rocío frunció el ceño, porque sabía que se había enfadado, pero ella no quería dejarle salir con la suya cada vez que tenían opiniones diferentes, ya que esta vez ella estaba muy segura de su posición y su rostro hosco hizo que la atmósfera se volviera más tensa.

—Pero me hiciste sentir así y ahora estás muy agresiva. —Edward pisó el acelerador del automóvil y aceleró como la ira iba aumentando en su interior. El auto iba tan rápido que Rocío sintió que la gravedad la sujetaba a su asiento y, mientras tanto, las manos de Edward agarraron más fuerte el volante, porque por supuesto que estaba enfadado.

—No creo que yo sea la agresiva. Además, ¿no crees que la palabra 'agresivo' es demasiado? —aunque Rocío ya sentía él estaba a punto de estallar, continuó desafiándolo, porque estaba segura de que no importaba lo enfadado que estuviera, él no volcaría su furia sobre ella y descubrió que el mayor cambio en él después de volver juntos era que había aprendido a controlar su temperamento, sobre todo con ella. No importa cuánto se enfadara, elegiría suprimirlo y no se atrevería a actuar o hacer algo que la lastimara, pero Rocío se había preparado para lo peor: él la atacaría y volcaría todas sus frustraciones sobre ella en la cama.

—¿Sabes qué? Acabo de descubrir que te gusta desafiarme —dijo Edward con los dientes apretados. Como Rocío había pensado, estaba realmente enfadado, pero lo único que iba a hacer él era esconderlo en su interior y no decirle nada a ella, lo conocía bien y sabía cómo presionarlo, porque estaba segura de que no acabaría con un ojo morado, aunque en realidad era culpa de él por consentirla tanto e incluso ahora, dónde su ira estaba en el punto más alto, no podía hacer nada más que intentar volcar esa ira en otro lado, normalmente lo hacía con su personal o, a veces, con sus amigos, porque no podía hacer otra cosa más que lidiar con ello.

—Tú eres quien comenzó todo esto, y eres un hombre adulto, así que deja de comportarte como un niño. ¿Sabes la imagen que estás dando? Te lanzas a morder a la menor provocación. —Rocío le espetó mirándole fijamente, era el CEO de un grupo internacional muy respetado, pero ¿acaso solo tenía esa pizca de paciencia? Ahora perdía los estribos con mucha facilidad.

—Es porque tú me provocas más fácilmente que los demás, y porque tu opinión me importa, por eso. Si fuera otra persona, ¿te crees que me molestaría siquiera en parpadear? —Edward se calmó con la broma de Rocío, él siempre recuperaba la compostura rápidamente después de cualquier revés y al igual que ahora, se calmó rápidamente tras su enfado y ya no estaba tan irritado como antes, muy pocas parejas podrían manejar una pelea así dentro de un automóvil.

—Eso ya me gusta más —Rocío dejó de molestarse tras su cambio de actitud, ya que afortunadamente, ella también sabía cuándo parar y no estresarle más. Pero claro, a diferencia de algún pobre empleado de Edward, ella no sufriría las consecuencias, así que se relajó y permaneció en silencio, porque lo más importante entre un marido y una mujer era saber cuándo y dónde detenerse, de lo contrario se pierde más que se gana. La victoria temporal de las discusiones no garantiza que uno esté por encima y domine siempre en un matrimonio.

—¿Entonces, hay alguna recompensa para mí? —preguntó Edward con una sonrisa traviesa, aprovechando el momento para pedir más.

Rocío respiró hondo, le estaba costando mucho el contenerse y no pegarle un puñetazo, porque él siempre estaba pensando en formas de aprovecharse de ella cada vez que tenía la oportunidad y ya estaba harta. ¿No se comportaba como un caballero en público? ¿Por qué era un hombre tan vulgar cuando estaba con ella en privado? Obviamente sabía que tipo de recompensa estaba pidiendo.

—¿Quieres una recompensa? Déjame pensar. —Rocío le dedicó una sonrisa elegante e incluso lamió sus labios secos seductoramente, lo que hizo que Edward tragara con dificultad, y se distrajo tanto por sus movimientos provocativos y sensuales que el auto se fue ligeramente hacia la derecha aunque, afortunadamente, Edward lo recuperó rápidamente.

—Déjame aclararte primero que no quiero ningún castigo. —Por un momento, Edward estaba realmente encantado con su provocación, pero pronto volvió a sus sentidos porque después de estar con ella durante tanto tiempo, sabía que cuando mostraba esa sonrisa astuta, estaba jugando con él y le tenía en la palma de sus manos. ¡Qué mujer tan manipuladora!

—¿No quieres que te trate de manera especial? Qué lástima. ¡Tú te lo pierdes, já! ¡Qué raro que alguien renuncie a una oportunidad tan buena! —Rocío lo miró con una sonrisa de oreja a oreja, porque sabía que era exactamente lo que diría. ¿Realmente pensaba que lo de Mayor Coronel era solo un título? Se aseguró de estar a la altura de su cargo.

—¡Qué asco das! Rocío, ¡lo estás haciendo a propósito! —La voz de Edward sonaba resentida en la noche tranquila y lamentablemente se dio cuenta de que Rocío aprendió a leer lo que pasaba por su mente y a jugar con él.

Parecía que cada pareja tenía su propia forma de llevarse bien, pero todo se redujo a lo básico del amor: si el amor no estaba presente en un matrimonio, entonces era patético y destinado a venirse abajo muy pronto. Michelle estaba atrapada en este tipo de matrimonio.

Ella nunca había experimentado eso hasta que se casó con Lucas. Todo sucedió tan rápido que casi parecía un matrimonio de apuro, porque no tuvieron tiempo de enamorarse, ni de cortejo, ni hubo ceremonia, simplemente se despertó un día y ya era señora Luo. Ahora tenía que acostumbrarse a esperar siempre sola y aburrida cada día encerrada en un matrimonio frío y sin vida.

—Lucas, ¿puedo hablar contigo? —Michelle se había levantado temprano para hablar con él, que se estaba preparando para irse a trabajar.

—Sí, dime. —Lucas le contestó mientras buscaba su corbata, sin siquiera mirarla.

—Bueno, quiero estudiar pintura —dijo Michelle mordiéndose los labios y queriéndole ayudar con su corbata. Era normal que una esposa ayudara a su esposo con eso, pero no se atrevió a hacerlo porque lo que él le dijo todavía sonó en sus oídos, deshaciendo rápidamente la idea de su mente. Era solo una ilusión fuera de su alcance.

Capítulo 1450

Mejorar tu educación (Tercera parte)

—¿Tú? ¿Quieres estudiar pintura? —Lucas pensó que había escuchado mal. Le parecía bastante ridículo y no pegaba con su personalidad. ¿Quién iba a creer que una niña nacida en una familia de gánsteres podía estar interesada en algo tan sublime como el arte?

—Sí. Cuando era pequeña me gustaba dibujar, pero luego lo dejé. Así que quiero aprovechar esta oportunidad para retomar los estudios, y ver si todavía tengo el talento y la habilidad que una vez tuve. La madre de Patricia es una pintora famosa, así que quiero aprender de ella. —Michelle estaba un poco dolida por el tono de Lucas. Al casarse con él, ella había dejado de lado muchas cosas que definían su personalidad, y se había vuelto menos segura de sí misma por ser el blanco de su mirada desdeñosa todo el tiempo. Le hacía sentir que, a sus ojos, no era buena para nada.

—¡Haz lo que quieras! Eso es asunto tuyo. En ese asunto puedes decidir por ti misma. Aquí tienes mi tarjeta de crédito para que compres lo que quieras y no le pidas dinero a tus padres —dijo Lucas mientras sacaba una tarjeta dorada de su billetera para entregársela.

—¡Oh! No la necesito. Tengo dinero para las clases —dijo Michelle negándose a tomar la tarjeta. Si ella aceptaba que él se hiciera cargo de los gastos, él podía pensar que se casó por dinero.

—¿Qué? ¿Tienes dudas sobre lo que estoy diciendo? ¿O quieres avergonzarme y hacer que todos piensen que mi esposa necesita el apoyo económico de sus padres? —Lucas estaba un poco enfadado, y las venas de sus manos que sostenían la tarjeta se notaban abultadas. Él estaba haciendo todo lo posible para no irritarse y arruinar su mañana.

—No le he pedido dinero a mi familia —dijo Michelle mordiéndose los labios y sintiéndose atacada sin razón alguna. A pesar de esto, aceptó la tarjeta de crédito ya que no se atrevía a poner a prueba su paciencia. Además, se había prometido a sí misma que iba a ser una buena esposa, sin importar lo irritado y enfadado que le hablara su marido. Si todos vinieran a este mundo para redimirse, seguramente que Lucas sería el mayor desafío y obstáculo que ella tendría que superar. Daba igual lo mucho que lo intentara, era imposible llegar al corazón de este hombre. La gente debía pensar que era una masoquista.

—Bien. ¿Y has encontrado una escuela? —preguntó Lucas mientras se preparaba para irse.

—¡Sí! La madre de Patricia se ha puesto en contacto con una escuela para que yo pueda asistir a sus clases —dijo Michelle con voz temerosa. No tenía idea de que sus palabras iban a ser el detonante para que él la atacara de nuevo.

—Bueno, veo que ya lo tienes todo decidido, así que ¿por qué te tomas la molestia de preguntarme? —Sacudió él la cabeza y resopló con una sonrisa irritada. Aunque no quería preocuparse por los asuntos de su esposa, eso no significaba que no le importaba lo que hacía.

—Eso no es así del todo. Si tú no estás de acuerdo, no voy. —Al ver su rostro serio, Michelle se sintió confundida. ¿Acaso no le era indiferente todo lo que tuviera que ver con ella? ¿Por qué estaba enojado ahora?

—No he dicho eso. Teniendo en cuenta tus orígenes, es bueno que mejores tu educación y agregues algo de refinamiento a tu personalidad. —Lucas no quería decir eso, ni que sonara tan mal, pero cuando las palabras salieron de su boca sonaron bastante insultantes, como si ella fuera de clase muy inferior.

—Parece que te importa mucho mi origen. —Cerrando los ojos un poco, Michelle sintió que la amargura se iba apoderando de ella y que se extendía por todo su cuerpo. Últimamente parecía importarle mucho su pasado.

—No, le estás dando muchas vueltas. Mira, yo no dejo que te metas en mis asuntos, así que yo no me voy a meter en los tuyos. Me parece un trato bastante justo, ¿no? —dijo Lucas mirándola a los ojos y, sin darle tiempo a decir nada, salió de la habitación rápidamente. Michelle no quería darle muchas vueltas en la cabeza a lo que este hombre en verdad quería decirle detrás de esos ojos tan fríos. Ella no quería saberlo. Cuando estuvo segura de que Lucas se había ido, se apoyó contra la pared y se deslizó lentamente hacia el piso, sintiendo que toda las fuerzas la abandonaban.

Sí, estaba pensando demasiado. Ella creía que como su esposa, tenía el deber de informarle lo que hacía en su vida cotidiana, pero estaba claro que a él no le importaba en lo más mínimo. Entonces, ¿por qué estaba haciendo esto? ¡Era tan estúpida! Lo único que conseguía era que la insultara. Ella no pudo elegir ni cambiar sus orígenes, y él lo sabía antes de sumergirse en esta relación. Él sacaba el tema y se lo echaba en cara solo para lastimarla. ¿Era realmente tan humillante para él aceptar los antecedentes de su familia?

Al mirar la tarjeta de crédito en su mano, de repente sintió que estaba siendo muy ridícula. ¿Era este el matrimonio que ella había querido? Vivían bajo el mismo techo, pero no tenían ninguna conexión. Quizás las cosas irían mejor si solo fueran dos extraños. Por lo menos así no se sentiría atacada y dolida sin saber qué era lo que estaba haciendo mal.

Cuando Lucas salió de la casa, no pudo evitar volver la cabeza y echar un vistazo a la puerta detrás de él. Luego se alejó rápidamente. No pudo evitar que le asaltaran muchos pensamientos en ese momento, todos envueltos de culpa, ira y tristeza. Estaba molesto porque nunca podía controlar su temperamento frente a Michelle, y lo que le entristecía era que, aunque intentaba mantenerla alejada de su vida pasada de pandilla, ella era capaz de encontrar alguna otra forma de divertirse y pasarlo bien.

Michelle no se regodeó demasiado en su dolor y tristeza. Cuando la vida le ponía zancadillas, ella se ponía de pie decidida y más fuerte que antes. Así era Michelle, y no se dejaría pisotear por eso. Además de empezar a estudiar pintura, también se apuntó a un curso intensivo para aprender a cocinar. No iba a perder el tiempo en remordimientos, por el contrario, empezaría a hacer algo de provecho con su vida.

—Señora Luo, ¿va a salir ahora? Todavía es temprano —María preguntó confundida al ver a Michelle bajar las escaleras. Muy rara vez veía a Michelle levantarse tan temprano.

—¡Sí! Iré al hospital a visitar a una amiga. No necesitas prepararme el almuerzo. Puede que vuelva muy tarde. —Con el cabello sujetado en una cola y con ropa casual, Michelle se veía muy guapa.

—Bien, señora Luo, lo que usted diga. —Mirando a Michelle salir de la casa y desaparecer, María no pudo evitar lanzar un profundo suspiro. El señor Luo era un hombre frío por naturaleza y no iba a ser fácil llegar a su corazón. Sin embargo, no perdía la esperanza de que con el paso del tiempo él finalmente llegara a darse cuenta del amor que sentía la señora Luo por él. De lo contrario, iban a tener un matrimonio miserable y vivirían con resentimientos el resto de sus vidas.

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