Capítulo 1351

Un encuentro desdichado (segunda parte)

—Sí, siento que ella se entromete en mi privacidad —dijo Pol, aun frunciendo el ceño. No tenía la intención de mentirle a Natalia, ya que siempre podía ser sincero con ella sobre sus sentimientos, así que no tenía sentido ocultar lo que pensaba sobre Patricia.

—¿No puedes tratar de llevarte bien con ella? Tal vez te enamores luego de conocerla por completo —le dijo con una mirada esperanzadora.

—Eres una mujer casada, por lo que creo que sabes lo que es el amor. ¿Qué pasaría si te obligara a dejar a Kevin y enamorarte de otra persona? No estaría bien —le respondió Pol. Era cierto que sentía algo diferente por Patricia ahora, pero no creía que fuera amor, sino una especie de simpatía de un médico hacia su paciente.

—Entiendo tu punto, pero me está costando aceptar la posibilidad de que ella no despierte nunca más —contestó ella. ¿En qué quedarían las carreras de Fórmula 1 y sus sueños de ser campeona? ¿Cómo podría desvanecerse todo eso por un accidente?

—Natalia, lo sé y lo siento. Estoy haciendo todo lo posible para sacarla del coma, pero no puedo estar con alguien a quien no amo —dijo Pol. No amaba a Patricia y punto. Por supuesto que se sentía mal por la tragedia que había vivido y esperaba que despertara pronto, pero luego no se obligaría a tener una relación con ella.

—Está bien, entiendo —se resignó Natalia a tratar de convencerlo y se mordió el labio inferior. Él había sido muy claro, y tenía que respetar su decisión.

Pol miró a Natalia y le dio una palmada en el hombro. Sabía que se sentía muy abatida en ese momento, pero había cosas que no se podían evitar. Como médico de Patricia, él también estaba frustrado.

Cuando Natalia salió del hospital, se quedó mirando a las personas que pasaban. No tenía idea de a dónde ir. Kevin estaba ocupado hoy y volvía a la casa tarde por la noche, así que tenía mucho tiempo de sobra.

Levantó la cabeza y vio la panadería donde ella y Belén habían comido unos pasteles deliciosos el otro día, así que se dirigió allí.

La tienda parecía desierta ya que solo había algunas personas sentadas. Tal vez las parejas jóvenes estaban teniendo citas en otros lugares. Eligió un asiento junto a la ventana, y luego la atendió la camarera.

—Señorita, ¿le puedo tomar el pedido? ¿Comerá aquí o es para llevar? —le preguntó con una cálida sonrisa.

—Quiero una taza de café con leche y una tarta de manzana para comer aquí, por favor —le respondió Natalia y le devolvió la sonrisa. Después del accidente de Patricia, sentía que se había vuelto más madura. Últimamente tenía un estado de ánimo diferente y no era la chica alegre que solía ser.

—Por supuesto. Espere un momento, por favor, y pronto le daremos su pedido —le respondió la camarera, a quien le cayó bien su bella y amable clienta que la hizo sentir cómoda. Supuso que era una mujer bien educada.

Natalia asintió y miró por la ventana con la mirada vacía a toda la gente que iba por las calles, perdida en sus pensamientos. De repente, su teléfono sonó y la trajo de vuelta a la realidad.

—Hola, Belén, ¿cómo estás? —le dijo cuando atendió, contenta de que la hubiera llamado. Se podía sentir la ansiedad en su voz cuando respondió la llamada de su cuñada.

—¡Chica mala! Has vuelto hace un par de días pero aún no nos has visitado a Samuel y a mí. No nos extrañaste para nada, ¿no? —le contestó Belén, quien dejó de trabajar después de quedar embarazada, por lo que estaba bastante aburrida últimamente en su casa y deseaba pasar el rato con alguien.

—Lo siento mucho, he estado ocupada. Pero Kevin y yo planeamos visitarlos este fin de semana —se disculpó, avergonzada. Había estado tan preocupada por Patricia que casi se olvida de que su cuñada estaba embarazada.

—¿Qué has estado haciendo? Pensé que habías terminado de preparar el evento de la nueva colección —le preguntó Belén mientras comía una manzana.

—Te contaré más tarde. Le pasó algo malo a una amiga —le respondió y tomó un sorbo de su café. No creía que fuera apropiado contarle lo que sucedió por teléfono, sino cuando se vieran.

—¡Vamos, cuéntamelo! —le insistió Belén con más curiosidad. Estaba demasiado aburrida y no le contaba lo que había sucedido. '¿Qué le pasa?', pensó.

—Te lo diré en otro momento, ¿sí? —respondió Natalia, tan perdida que no sabía si reír o llorar. ¿Desde cuándo Belén era tan terca?

—¡Mocosa, no me dejes con el suspenso! ¡No puedo soportar tu maldad! —le contestó, apretando los dientes. Estaba tan enojada con su cuñada que la mataría.

—¡Cálmate y baja el tono, que tu bebé te está escuchando! ¿Sí? —la calmó Natalia, y rio por su reacción.

—¡Todo es tu culpa! —refunfuñó su cuñada y la culpó.

—¿Por qué? —le preguntó Natalia, aunque no se sintió culpable. Pero como Belén estaba embarazada, todos tenían que seguir sus reglas y complacerla.

—¡Por supuesto que es tu culpa! ¡Me hiciste enojar! —le discutió. Aunque sabía que estaba exagerando, no pudo evitarlo. Posiblemente eran sus hormonas hablando por ella, ya que no era tan grosera antes del embarazo.

—¡Está bien, es mi culpa! Pero solo quiero que sepas que estoy comiendo el pastel más delicioso del mundo en la panadería que fuimos la otra vez —la provocó Natalia y la hizo enfurecer más. Belén no pudo evitar insultarla en su mente: '¡Qué persona más horrible! La mataré cuando la vea. ¿No sabe que las mujeres embarazadas tienen un gran antojo por lo dulce?'.

—Mujer, ¡te ordeno que me envíes un pastel ahora mismo! —le exigió Belén con firmeza. Había hecho todo lo posible para contenerse, pero falló cuando le mencionó el pastel.

Capítulo 1352

Un encuentro desafortunado (Tercera parte)

—¿Qué dijiste? La señal aquí es terrible, no te escucho, voy a colgar, te llamo luego —dijo Natalia y colgó inmediatamente. Una sonrisa pícara se dibujó en sus labios, ella no se imaginaba que sus acciones habían hecho de Samuel la víctima. Belén, por su parte, llamó apresuradamente a su esposo para que le comprara un pastel a pesar de que él estaba ocupado en el trabajo.

La tarde transcurrió plácidamente. Natalia estaba comiendo el delicioso pastel y café en la pastelería. Deseaba que Patricia pudiera despertarse ahora mismo, pero sabía que era demasiado ingenuo pensar eso.

Echó un vistazo por la ventana hacia el hospital y se le quitaron las ganas de disfrutar de su comida. Luego de pagar, Natalia se dirigió a la puerta; pero cuando la estaba abriendo, una persona que estaba entrando atolondradamente, la tumbó al suelo.

—¡Joder! ¿Acaso estás ciega? —La voz arrogante sonaba como la de Patricia, pero Natalia sabía que no podía ser cierto, era imposible que fuera ella, puesto que su amiga estaba internada en la UCI. ¿Cómo iba a aparecer mágicamente frente a ella ahora?

—Oye, no fue mi culpa, tú fuiste quien me derribó al suelo, y ahora, de paso, me regañas en vez de disculparte —dijo Natalia, luchando por pararse mientras se sobaba su adolorido trasero. Cuando subió la vista, le sorprendió ver a Louisa parada frente a ella.

—¡Otra vez tú, Natalia Leng! ¿Por qué siempre te apareces a donde quiera que voy? —dijo Louisa, inclinando la cabeza y mirando a Natalia. Como era la hija del Comandante, la chica tenía la costumbre de pasar por encima de todo el mundo.

—Eso es justo lo que estaba pensando también, siempre te las arreglas para aparecer cuando voy a cualquier parte, ¿Acaso me estás siguiendo? —Natalia estaba afectada por el accidente de Patricia y realmente no estaba de buen humor en ese momento.

—¡Bah! ¿Te da miedo encontrarte conmigo? —A Louisa le complacía que Natalia finalmente la viera como una amenaza.

—Solo piensas en ti, pobre —dijo Natalia, lanzándole una mirada despectiva a la chica frente a ella y encaminándose nuevamente hacia la salida. Louisa era una mujer despreciable y conflictiva que siempre estaba buscando crear problemas, así que Natalia decidió que era mejor simplemente mantenerse lejos de ella.

—Natalia Leng, de no ser por Kevin te juro que te abofetearía ahora mismo —dijo Louisa apretando los dientes. Ella realmente estaba tratando de controlarse para no abalanzarse sobre Natalia, porque temía que la volvieran a castigar si lo hacía.

—Me temo que nunca más tendrás la oportunidad de abofetearme; no soy ninguna mojigata y si te atreves a ponerme un dedo encima, te juro que no te saldrás con la tuya tan fácilmente —la amenazó Natalia. No entendía cómo era que Louisa no había aprendido la lección todavía. ¿Acaso no había sido lo suficientemente dura con ella? ¡Qué mujer más testaruda!

—¡Perra! ¡Procura volverlo a decir! —dijo Louisa, viendo a Natalia con ojos amenazantes.

—¡Estás mal de la cabeza! —dijo Natalia. Era una pérdida de tiempo tratar de llegar a algún tipo de razonamiento con Louisa, y ya había una pequeña multitud de espectadores observando la escena, por lo que Natalia se avergonzó y decidió irse.

—¡Detente ahí, Natalia Leng! Todavía no termino contigo, ¡cobarde! Por eso es que huyes, ¿no es así? ¡Me tienes miedo! —dijo Louisa, exasperada por el hecho de que la ignoraran. Ella no paró de insultar a Natalia, quien se alejaba rápidamente del lugar, ignorando las groserías de Louisa y caminando sin mirar a atrás. Natalia no entendía por qué ella era tan despreciable; la última vez, Louisa había tenido una pelea con una mesera de la pastelería y, aun así, seguía yendo. ¡Qué mujer más conflictiva! ¿No le daba vergüenza?

Cuando Louisa vio la figura de Natalia cruzando la calle, rezó porque un auto se la llevara por el medio para que así ella pudiera estar finalmente con Kevin. Pero, desafortunadamente para Louisa, Natalia entró al hospital sin mayores contratiempos.

Para cuando Natalia regresó a casa, todavía era temprano y llamó a Kevin para preguntarle a qué hora volvería.

—Hola, Nana. ¿Y eso que me estás llamando? —dijo Kevin, quien se acababa de despertar de una pequeña siesta que estaba tomando en el interior de su auto.

—Kevin, ¿sigues en el trabajo? —dijo Natalia, al tiempo que se echaba perezosamente en el sofá luego de quitarse los zapatos. Al oír la voz de su esposo, una cálida sensación la embargó.

—No, voy de camino a casa; creo que llegaré en un par de horas. ¿Pasó algo? —Kevin estaba cansado luego de un día de arduo trabajo pero en lo que escuchó la voz de Natalia se sintió mucho mejor.

—No, no ha pasado nada. ¿Dijiste que estabas de camino a casa? Pensé que vendrías más tarde, por eso no compré nada. ¿Ahora qué voy a cocinar? ¡Oh Dios mío! —dijo Natalia en voz baja, incorporándose inmediatamente en el sofá.

—Hice el trabajo antes de tiempo, por eso regresé antes; lo siento, se me pasó avisarte. Pero no te molestes en hacerme comida, en lo que llegue me prepararé algo —dijo Kevin con una sonrisa en el rostro. Él había pensado en llamarla para avisarle, pero en lo que entró al auto lo invadieron las ganas de dormir, así que tomó una pequeña siesta, y se le olvidó.

—Tranquilo, que de todas formas no pensaba preparar un banquete; creo que estabas esperando demasiado de mí —dijo Natalia, volviéndose a acostar luego de escuchar la respuesta de Kevin. La verdad era que ella no tenía ánimos de preparar nada, así que decidió descansar un poco primero. De todas maneras, si ella se ponía a cocinar ahora, se enfriaría para cuando él llegara; era mejor prepararle algo simple cuando él ya estuviera en casa.

—¡Nana, me has roto el corazón! —bromeó Kevin, pero en el fondo le complacía que Natalia empezara a verlo como parte de su familia y no como un extraño a quien debía tratar con sumo cuidado, eso solía estresarlo mucho. Era bueno que ella empezara a bajar la guardia.

—¡Mentiroso! Sé que te estás burlando de mí —dijo Natalia, apretando los labios. Ella sabía que él solo estaba bromeando.

Capítulo 1353

Lucas y la dama (primera parte)

—Oye, no quise decir eso —Kevin se rio suavemente. Aunque Natalia no estaba allí, aún se podía ver su amor por su esposa en sus ojos.

—No me gusta que se burlen de mí —dijo ella. Las personas enamoradas siempre son sensibles, y Natalia no era la excepción. Una palabra descuidada en el oído equivocado, y se volvía insegura. Sin importar cuánto intentara ser perfecta, no dejaba de ser ella misma, y como todas las personas, también se ponía ansiosa a veces y se preguntaba si él la amaría igualmente.

—Está bien, lo sé, volveré pronto. ¡Come tú primero y no me esperes! —Kevin miró su reloj y descubrió que ya casi era hora de la comida, así que quería asegurarse de que ella comiera algo, pues no era saludable saltarse comidas.

—Lo haré. Conduce con cuidado. —Después terminar la conversación, Natalia colgó el teléfono. Sentía que la calidez la invadía desde el fondo de su corazón. Sus ojos eran risueños, y esa vista era tan hermosa como la luna creciente.

Kevin miró el teléfono. Una sonrisa le estiró los labios; estaba bastante satisfecho con su vida ahora. No podía pedir más.

—Mayor General, ¿vamos de regreso a la base? —Lee miró a Kevin a través del espejo retrovisor, preguntándose si iban a dejar los documentos en la base. Se trataba de archivos confidenciales, por lo cual sería mejor guardarlos bajo llave.

—¡Sí! ¡Pasaremos por allí primero! —Kevin insistió en esto. Aunque estaba bastante seguro de que su esposa no miraría los archivos si los llevaba a casa, era muy estricto con las reglas. Necesitaban ser archivados correctamente. No importaba que fuera un general importante, las reglas aplicaban también para él, no gozaba de ningún privilegio.

—Sí señor —respondió Lee enérgicamente. Le agradaba el Mayor General Gu porque era considerado y tendía a hacer lo correcto. Sabía que Kevin amaba a su esposa, pero el deber era lo primero: todos sabían que los documentos confidenciales no podían llevarse a casa sin importar cuánto confiaran en sus familias. Además, el código militar era muy claro sobre cómo debían manejarse este tipo de archivos.

Cuando Kevin finalmente regresó a casa, eran casi las diez en punto. Las luces estaban apagadas abajo, y Natalia no estaba allí, pero podía escuchar una música suave que provenía del primer piso. Esto lo puso de mejor humor y lo relajó. ¡Tal vez este era el calor que venía de tener una familia!

Se arrastró escaleras arriba, preguntándose qué estaba haciendo su esposa. Tuvo cuidado de no hacer ruido con sus pisadas, como le habían enseñado en el entrenamiento de sigilo en el ejército. Pero se sorprendió cuando ella lo sintió y se dio la vuelta.

—¡Ahhh! Natalia, ¿eres tú? —preguntó él inseguro. pues tenía delante de él una mujer hermosa vestida en bata, pero tenía el cabello recogido con una toalla y su rostro estaba cubierto por una asquerosa sustancia verde. Al ver la cara de su esposa, Kevin se asustó un poco. ¿Qué demonios estaba pasando?

—Cálmate, cariño. ¡Es solo una mascarilla facial! —respondió Natalia. Independientemente de lo que Kevin pensara, a ella le gustaba el efecto de la mascarilla de limpieza facial. No le gustaba la apariencia de su piel últimamente, así que se la aplicaba cuando tenía algo de tiempo libre. La mascarilla ayudaba a hidratar su piel, eliminando el aceite e incluso purificando sus poros. No esperaba que Kevin volviera ahora y se asustara con eso.

—Pero, ¿por qué nunca antes te había visto haciendo esto? —Kevin frunció el ceño y la miró. Ahora ya estaba tranquilo, y su corazón había dejado de latir como un taladro. Era natural estar conmocionado al ver eso por primera vez.

—Eso es porque solía ser joven, pero ahora me estoy haciendo mayor. Últimamente noto que mi piel ya no es tan firme, antes solía brillar. Y quiero que sigas pensando que soy bonita durante mucho tiempo —dijo Natalia traviesamente. Sus ojos estaban llenos de picardía, pero la expresión de su cara estaba cubierta por la mascarilla facial. Así que él no la notó.

—Sin importar lo que pase, siempre te amaré. Te quiero y eso no cambiará sin importar cuánto tiempo pase. —Era raro que Kevin fuera tan romántico. Por lo tanto, Natalia se sintió conmovida después de escuchar sus palabras y lo miró con un afecto inmenso. Era como si no hubiera nadie en el mundo excepto su marido; nada más importaba.

—Dicen que los hombres dejarán de mentir cuando los cerdos vuelen. ¿Ves algún cerdo volador? —Aunque Natalia sentía calidez en su corazón, no podía evitar burlarse de él.

—¿Acaso no me crees? —Kevin extendió su mano y la tomó entre sus brazos. El cuerpo de Natalia se encontraba ahora cerca de él y Kevin la miró con una intención traviesa.

—¡Ay! No me aprietes tanto, que duele. —Natalia miró a Kevin de reojo y sintió que se estaba volviendo más malvado cada vez. ¿Seguía siendo el frío Mayor General que ella conocía y amaba?

—Si no duele no sirve —dijo Kevin con un tono juguetón. Natalia estaba absorta en su mirada, incapaz de apartar sus ojos del rostro perfecto de su esposo.

—No seas malo. —Ella hizo acopio de toda su fuerza de voluntad y miró hacia otro lado; no se dejaría seducir tan fácil.

—Solo soy malo contigo, créeme —le susurró Kevin suavemente al oído. Su cálido aliento le debilitó las rodillas. Ella quería huir, porque sabía lo que él quería.

—Bueno, me voy a lavar la cara —dijo Natalia mientras se apartaba y escapaba de su agarre. Corrió hacia el baño, como si una manada feroz de bestias salvajes la estuvieran persiguiendo.

Kevin sonrió con maldad. Sabía exactamente por qué quería escapar ella, pero no había prisa. La noche aún era joven; todavía tenía mucho tiempo para seducirla.

Mientras Kevin se estaba divirtiendo, ciertamente había otra persona que no la estaba pasando tan bien. Michelle solo quería hacer ejercicio afuera, pero una banda de pandilleros la comenzó a seguir. Ella no era lo suficientemente estúpida como para luchar contra ellos sola, así que se echó a correr. No tenía a nadie, por lo que debía espabilarse.

Pero los bastardos que la perseguían no se echaron para atrás. Si bien ellos no estaban cansados, ella por su parte estaba exhausta. Justo venía de hacer ejercicio en el gimnasio. Había entrenado mucho, y no esperaba tener que pegar una carrera nuevamente tan pronto. Estaba jadeando, le dolía el pecho y su corazón amenazaba con estallar.

Como temía que personas inocentes pudieran resultar heridas, se dirigió a callejones oscuros y callejuelas, donde con suerte no verían a nadie. Pero eso también significaba que había poca posibilidad de encontrar ayuda. Además, la gente solía ocuparse de sus propios asuntos. Si la alcanzaban, seguro que no habría nadie dispuesto a meterse en la pelea por ella.

Podía escuchar las voces de los pandilleros detrás de ella. —Perra, ¿no puedes correr más rápido?

—¡Estamos a punto de alcanzarte!

—¡Será mejor que corras! —Finalmente, Michelle dobló la esquina y entró a un callejón sin salida, así que se giró para enfrentarlos. Más de una docena de pandilleros le bloquearon el camino. Algunos tenían armas. Avanzaron lentamente hacia ella, disfrutando de la emoción de la persecución, como una serpiente que acecha a un ratón.

—¿Están bromeando? ¡Correré si quiero hacerlo! —Michelle sabía que probablemente estaba jodida, pero levantó la barbilla y enfrentó a estos tipos de frente. Actuaba con confianza, así que tal vez podría engañarlos. Ella era arrogante, y se notaba.

—¡Jaja! Creo que eso no te toca a ti decidirlo; no hay ningún lugar hacia donde puedas correr —dijo uno de los pandilleros, riendo. Pero tosió un poco después de eso; pues todavía estaba sin aliento y necesitaba más tiempo para recuperarse de la carrera.

—Genial, entonces puedo descansar un poco, ¿eh? —bromeó Michelle, para ganar más tiempo. Luego puso una mirada despectiva, mientras pensaba en algo para intentar encontrar una salida a esto. Ella era la mismísima Michelle, si lo que querían era lastimarla, no iba a facilitarles la tarea.

Capítulo 1354

Lucas y la dama (Segunda parte)

—Vamos a ver, chica. ¿De verdad crees que tienes alguna oportunidad contra nosotros? —Todos se rieron, y la maldad se reflejaba en sus carcajadas. Bueno, todos excepto Michelle, quien estaba cada vez más nerviosa.

—No lo sé. A lo mejor es que sé algo que tú no sabes. Yo que tú no sacaría conclusiones tan rápido. Es más, yo en tu lugar ya me hubiera echado a correr. —Michelle pateó los guijarros en el suelo con los pies, lamentando su descuido. Un callejón sin salida no era un buen lugar para que te atraparan. Tenía que haberlo visto venir.

Los muchachos se rieron de nuevo. —Vaya, vaya, ¿crees que eres lo suficientemente fuerte como para enfrentarte a nosotros? Chicos, tenemos una peleona. Vamos a divertirnos un poco —dijo uno de los hombres que parecía tener la misma edad que Michelle. Y se veía igual de despreocupado.

—Lo digo en serio. ¡Lárguense, ahora! —Se mostraba ella tan valiente como podía, a pesar de las probabilidades en su contra. Alguna vez había estado en algunos de los lugares más cutres de la ciudad, y había salido ilesa de ahí. Estaba acostumbrada a caminar por esos lugares, arriesgando su vida.

—Zorra, no tienes idea de lo que dices. Vamos muchachos, la luna está alta. ¡Es una noche para el amor! —El hombre sonrió malvadamente y miró los pechos agitados de Michelle que subían y bajaban visiblemente a medida que ella se ponía cada vez más nerviosa.

Michelle frunció el ceño, aunque solo quería llorar. Ahora ya no tenía otra opción. Como decía el refrán, "matar o morir". ¿Era realmente tan estúpida como para seguir insultando a estos tipos? Pero, como no, ella era Michelle.

—¡Eh, tú! ¡Ayúdame! Policía —Michelle fingió estar sorprendida y miró por encima de las cabezas de los pandilleros, como si hubiera alguien allí. En consecuencia, todos volvieron la cabeza a ver quién era, ya que la policía podría estar allí. El truco de Michelle funcionó, y aprovechó para salir corriendo del callejón. Los matones no se esperaban esto, y estaban furiosos por haber caído en su trampa. Como era natural, no dudaron un minuto y echaron a correr detrás de ella.

Michelle se dio cuenta del error que había cometido al haber corrido hacia un lugar aislado. Pues no había nadie alrededor, y ningún lugar para esconderse.

—¡Te arrepentirás de esto, perra! ¡Detente, y deja que nos divirtamos! —gritaban los matones mientras la perseguían. Michelle corrió como si la persiguiera el mismísimo demonio, y en cierto modo eso era verdad.

Ignoró sus gritos y corrió aún más rápido. Solo un idiota malgastaría su aliento con ellos. Lo más importante era huir, que gritaran todo lo que quisieran, ella no les iba a hacer ni caso. Con suerte, a lo mejor perdían el aliento antes que ella y dejaban de perseguirla.

Se dirigía a la puerta de un patio cuando una mano se extendió, la agarró del brazo y rápidamente la jaló hacia dentro. Era un hombre alto. Ella trató de patearlo y golpearlo, intentando que la soltara, pero era como golpear una roca. Luchó con todas sus fuerzas para poder escapar de este hombre.

—¡Basta, loca! —El hombre, quien todavía la tenía tomada de una muñeca, le agarró la otra mano. Ya se estaba arrepintiendo de haberla atraído. Si no hubiera estado aquí, no habría intentado salvarla, ya que era muy probable que ella se hubiera buscado este lío. ¿Por qué se metía donde no le llamaban?

—¿Lucas? ¿De verdad eres tú? Me diste un susto de muerte. ¡Pensé que eras un fantasma! —Tan pronto como Michelle escuchó la voz familiar, gritó sorprendida y miró a Lucas a través de la luz tenue.

—¿Te asusté más que esos tipos? —Lucas la miró con una mirada desdeñosa, preguntándose si no debería ayudarla.

—No, no, eso no es lo que quiero decir. Es... estoy... estás bien —explicó Michelle emocionada. Habían pasado un par de semanas desde la última vez que lo vio, así que estaba muy emocionada y feliz de verlo esta noche. Especialmente dadas las circunstancias.

—Puedes callarte ahora. —La cara de Lucas estaba lívida de rabia. Tanta cháchara no estaba contribuyendo a la situación y sintió un impulso de arrojarla de vuelta al callejón. La verdad era que poco le importaba lo que le podía pasar.

—¿Por que eres tan malo conmigo? ¿No sabes cómo tratar a una dama? —Michelle le dijo haciendo un puchero. Se sentía herida, pero la verdad eso no importaba mucho ya que estaba a salvo con este chico.

—Sí, pero primero tendré que estar con una dama para portarme con un caballero —Lucas le respondió de manera despectiva. No le gustaba esta mujer antes, y ahora mucho menos.

—Ja, mira quién fue a hablar. ¿Por qué no parezco una dama? ¿Es porque no me pavoneo como una mujerzuela? ¿O porque no te pido que te acuestes conmigo? ¡Creo que me has confundido con otras! —Michelle estaba enojada con Lucas. ¡Lo que había dicho era indignante! No era suave ni delicada, pero eso no significaba que no fuera una dama.

Lucas la miró de arriba a abajo por un momento, y luego las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa despectiva. Abrió sus delgados labios y le soltó: —Te pareces tanto a una dama, como un elefante se parece a un ratón.

—¡Vete a la mierda! —Michelle nunca imaginó que Lucas la tuviera en tan baja estima. Estaba tan enojada que casi pierde la cabeza. Empezó a gritarle a todo pulmón.

—Soy yo el que debería decirte eso. Sabes, este es mi lugar. No solo no eres una dama, eres más bien una loca. —Lucas ignoró la ira que iba ensombreciendo el rostro de Michelle. No podía importarle menos lo enojada que ella estuviera, y continuó insultándola.

—Lucas, eres... eres un.... —Michelle extendió la mano para apuntarlo con el dedo. Lucas no solo era aburrido, sino que también tenía una lengua afilada. Estaba tan furiosa que ni siquiera podía terminar la frase. Solo podía lanzarle miradas en llama.

—Creo que se han ido. Vete ya —dijo Lucas, actuando tan frío como siempre.

—No, quiero quedarme contigo. ¿Y si vuelven? —Michelle hizo un puchero y no quería irse. A pesar de la pelea, a ella le gustaba Lucas y se sentía segura cuando estaba con él. A menos que se equivocara, ella estaba segura de que estos tipos habían ido a buscar refuerzos al no encontrarla. Ella no iba a poder correr tan rápido si la veían. Esos pandilleros seguramente volverían a registrar la zona.

Lucas frunció el ceño y luego le arrojó el teléfono que tenía en la mano. —Llama a tus amigos y pídeles que vengan aquí a recogerte.

—¿Qué? ¿Por qué me haces esto? ¡No sabes que mi casa está súper lejos! Para cuando lleguen mis amigos, me habrán hecho pedazos —dijo Michelle a la ligera, pero sin devolverle el teléfono. Lo que hizo fue marcar el número de su propio celular en vez de llamar a sus amigos. De esta manera tendría su número en el historial de llamadas y podría guardarlo más tarde.

—Eso no es asunto mío —dijo Lucas con frialdad. Pero su actitud distante no impidió que Michelle siguiera hablando.

—Si salvas mi vida, estarás haciendo tu buena acción del día. Además, todavía somos amigos —dijo Michelle en tono de queja. Tal vez podía conseguir que la llevara a casa, porque la verdad era que estaba muy insegura.

—Ya te salvé una vez. ¿Qué? ¿Quieres que te siga a todas partes y te salve todo el tiempo? —Cuando Lucas pensó en eso, se le puso la piel de gallina. Obviamente no iba a hacerlo. Era el guardaespaldas de Edward, no el de ella.

—Guau, eso suena bien. Entonces, ¿lo harás? —Michelle parecía no haber escuchado el tono burlón en su voz. Realmente esperaba que fuera una sugerencia seria. Pero se detuvo un momento a razonar: '¡Oh Dios mío! ¿Qué estoy pensando? ¡Debo estar loca!'.

—¿Eres una retrasada? ¿O te esfuerzas por ser estúpida? —Lucas ni siquiera se dio cuenta de lo que estaba haciendo. Era un hombre de pocas palabras, pero estaba manteniendo una de las conversaciones más amena de su vida con ella. Algo extraño estaba sucediendo...

—Lucas, esto es muy lindo. Es como si estuviéramos teniendo una pelea de enamorados. —Michelle tuvo que levantar la cabeza para mirarlo, porque este hombre era realmente alto. Solo llegaba a sus fosas nasales, pero no su cabeza. Ni siquiera podía saber si era medio calvo o no.

—Retira eso. No es gracioso. —La cara de Lucas se ensombreció y al instante se volvió aún más peligroso. Toda su vida giraba en torno a la protección de Edward. Así que nunca pensó en amar a nadie, y mucho menos establecer una relación seria con una mujer.

—Sólo bromeo. No tienes que ponerte tan serio —dijo Michelle sintiéndose un poco avergonzada. No sabía lo que le pasaba, pero se dio cuenta de que le gustaba mucho este tipo. Ella no estaba bromeando, pero no iba a dejar que él lo supiera.

Capítulo 1355

El encuentro con Rachel (Primera parte)

—No me hables como si tuviéramos una relación cercana. ¿Sabes que? Tú y yo no somos amigos. Somos literalmente extraños —dijo Lucas con una voz llena de odio. La gente solía decir que algunos hombre eran "distantes por fuera pero cálidos por dentro". Pero viendo a Lucas, a Michelle le costaba creer que ese dicho fuera cierto. ¡Por el amor de Dios, Lucas era una anomalía! ¡El hombre estaba hecho de hielo!

—¡Dios mío, Lucas! Deja de pensar que eres lo máximo. ¿Quién te crees que eres, una superestrella? Ni siquiera tienes derecho a ser arrogante. No eres más que un 'don nadie'. ¿Lo entiendes? —dijo Michelle, lanzándole una mirada cargada de desprecio a Lucas. Si él podía hablar de esa manera para humillarla, entonces ella podía hablar de la misma forma para vengarse de él.

—No te atrevas a decirme que hablo como una superestrella. No soy como ellos —dijo Lucas con un tono de advertencia. Era evidente lo duro que era. Solo bastaba ver la forma en que escupía sus palabras. Estar con Edward todo el tiempo le había dado la oportunidad de tratar con diferentes actores y actrices de FX International. Para él, el círculo de entretenimiento era un mundo totalmente diferente, lleno de conspiraciones y malicias.

—Tú.... —Michelle podía ser parlanchín, pero definitivamente no era elocuente. Nunca había ganado una pelea con Lucas, ya que generalmente se quedaba sin palabras para poder atacarle.

—Tú... ¿Tú qué...? —le respondió Lucas imitando su tono y forma de hablar, destacando lo estúpida que sonaba, incapaz poder terminar siquiera sus palabras. —Si lo que quieres es preguntar por mí, pues no te preocupes. Estoy bien. Ahora, si no quieres irte, puedes quedarte aquí —añadió él con una mirada gélida. Ni siquiera pensaba que Michelle tuviera alguna importancia. Por lo tanto, no le parecía mal ser condescendiente contra ella.

—Espera. ¿Quieres decir que puedo quedarme aquí contigo? —preguntó Michelle un poco emocionada al oír esto. No podía entender por qué se sentía feliz tan solo con la idea de poder quedarse con él por un tiempo.

—No. Tú puedes quedarte aquí si quieres. Yo me voy. —Lucas la corrigió de inmediato. No tenía planes de actuar como un caballero, no le importaba que Michelle fuera una mujer.

—Pero me da miedo estar sola aquí. ¿No puedo quedarme contigo? —preguntó Michelle expectante mientras lo miraba con ojos brillantes.

En ese momento, lo miraba inocentemente cuando de repente él la atrajo sin previo aviso y luego la empujó contra la pared más cercana a la puerta. Su espalda al chocar con la pared hizo un ligero ruido, pero a Lucas no pareció importarle. En cambio, colocó sus manos a cada lado de su cabeza y le advirtió en un tono peligroso. —Déjame decirte esto, Michelle. No te atrevas a intentar obtener algo de mí. Habrá consecuencias.

—No digas eso como si quisiera algo de ti, Lucas. Déjame decirte esto también. Ya lo tengo todo. —Michelle sacudió la cabeza con orgullo. Para ser honestos, ella no se estaba tomando su advertencia en serio. Había una sonrisa astuta en su rostro cuando agregó: Solo me falta tiempo y paciencia.

—Bueno. Me alegra oír esto —dijo Lucas y una sonrisa fría apareció en sus labios. Luego se volvió, abrió la puerta y salió de ese lugar sin mirar atrás. No le importó ni siquiera dejar a Michelle allí sola. ¡Realmente era un hombre sin corazón!

—¡Espera! —Michelle tardó unos segundos en salir de su trance. Entonces se dio cuenta de que Lucas ya no estaba ahí, por lo que tuvo que correr inmediatamente tras él.

Lucas continuó caminando a toda prisa, como si no la estuviera escuchando. Ya había terminado su tarea, por lo tanto, debería volver a la oficina para informarle a su jefe. Francamente, no querría perder más tiempo con Michelle.

A Michelle no le sorprendía la actitud fría de Lucas, pero nunca se le cruzó por la cabeza que él pudiera ser tan despiadado en realidad. Estaba jadeando mientras corría tras él, pero no conseguía alcanzarlo. Ni siquiera tuvo opción de detenerlo cuando él llegó a su auto y se alejó rápidamente.

El famoso Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA estaba a punto de comenzar, pero la persona que más deseos tenía de competir todavía estaba en estado de coma. Patricia había perdido la oportunidad de hacer realidad su mayor sueño. Parecía que el destino le había jugado una mala pasada, en vez de luchar para ganar un trofeo, estaba luchando contra la muerte por salvar su vida.

—Aquí está tu medicina, Natalia. Lo he preparado especialmente para ti. Recuerda tomarla todos los días a su hora —le dijo Pol entregándole la medicina. Sabía que a Natalia no le gustaba el olor a hierbas, por lo tanto, le pidió al farmacéutico que las pusiera en bolsas especiales. De esta manera, solo necesitaría calentarlas para tomar el medicamento.

—¡Aj! ¿Qué es esto, Pol? Estoy sana y saludable. ¿Por qué debo tomar medicamentos? —preguntó Natalia frunciendo el ceño y retrocediendo unos pasos. Tenía una expresión de disgusto en su rostro ya que odiaba tomar medicamentos.

—Tu cuerpo todavía está demasiado débil. La medicina es para fortalecerte —le dijo Pol para convencerla. Pues todavía no sabía cómo decirle a Natalia que tenía problemas para concebir. Era por eso que inventó una excusa y trató de explicárselo en un tono casual y convincente.

—¡Bueno! Deja de burlarte de mi. ¡Mira lo fuerte que estoy! ¡Puedo incluso pelear contigo! ¡No estoy débil en absoluto! —Una sonrisa despreocupada apareció en el rostro de Natalia. En realidad se sentía muy bien y no se le había pasado por la cabeza que algo no estuviera bien en su cuerpo. Puede que sus defensas fueran bajas, pero estaba segura de que si prestaba más atención a su salud y no se enfermaba, estaría bien. Era tan extraño que Pol la obligara a tomar esta medicina.

—Sé una buena chica, Natalia. Tú sabes que yo no te voy a hacer daño. —Pol estaba un poco cansado, y su rostro parecía sin vida y agotado. Incluso parecía más enfermo que sus pacientes. La combinación del caso de Natalia y el coma de Patricia le estaban pasando factura.

—¡Me temo que eres tú quien debe tomar la medicina! ¡Mírate cómo estás! ¡Estás en los huesos! —le dijo Natalia a Pol, sintió pena por él, porque pensaba que el caso de Patricia era lo que lo estaba agotando. Era evidente lo cansado y desanimado que estaba. Ella sabía que Pol estaba empezando a sentir algo por Patricia, pero nunca lo había admitido a nadie. Por lo tanto, no tuvo más remedio que fingir que no sabía nada al respecto.

—Tontita. Estoy a dieta. De ningún modo estoy en los huesos. ¿No crees que me veo mucho mejor que antes? —Una sonrisa amarga asomó en los labios de Pol. A decir verdad, él también se sentía confundido. Le molestaba cuando Patricia daba muestras de apego hacia él, pero las cosas cambiaron después de lo que sucedió. Ahora que ella yacía inmóvil en la cama de hospital, él no podía evitar la angustia que su corazón sentía y que iba en aumento cada día.

Capítulo 1356

El encuentro con Rachel (Segunda parte)

—¿De verdad? No veo eso. —Natalia miró a Pol y pensó que este tenía una mejor constitución antes. Era muy triste ver cómo su salud se deterioraba últimamente.

—No intentes cambiar de tema. Tómate la medicina y hazme una vídeo llamada cada vez que te la tomes. Necesito asegurarme de que lo haces. —Pol no le permitió que se negara. Después de todo, él hacía todo esto por su propio bien. Era cosa segura que nunca haría nada para perjudicarle.

—Será mejor que me mates. Hay tantos tipos de medicina, Pol. ¿Cómo puedes darme esto cuando sabes que lo que más odio son las hierbas medicinales? —Como testaruda que era, Natalia no se daba por vencida y seguía negociando. Estaba a punto de llorar mientras olfateaba. Se le veía tan adorable mientras miraba a Pol con ojos de cordero.

—No eres tú quien decide sobre eso, así que, ¡vete, ahora! Necesito lidiar con muchas cosas. —En silencio, Pol suspiró aliviado y evitó la mirada de Natalia. No podía ni imaginar cuán desgarrador sería una vez que descubriera la razón que escondía la medicina que le estaba dando. Pensó que podía seguir siendo un secreto mientras no preguntara más sobre las hierbas.

—¡Vale! Pero tengo una pregunta. ¿Cuánto tiempo debo tomarlas? —Natalia se sintió frustrada ya que parecía que no tenía más remedio que escucharle, pero sabía que Pol no era el tipo de persona que obligaría a alguien a hacer cosas a menos que fueran necesarias.

—No sabría decírtelo ahora. Iremos viendo cómo funciona —dijo Pol. Sabía que solo podía ocultarle la verdad temporalmente y que sospecharía si le hacía tomar los medicamentos durante mucho tiempo.

—¿Los voy a tomar durante mucho tiempo? —preguntó Natalia mientras fruncía los labios. No le gustaba el olor de las hierbas medicinales porque le daban ganas de vomitar.

—Depende de ti —le respondió. Luego extendió la mano para acariciarle la cabeza con una sonrisa triste. Todo lo que siempre quiso fue que ella estuviera sana. Ahora que tenía un problema, tenía que hacer todo lo posible para ayudarla.

—¡Pobre de mí! —frunció el ceño la muchacha. Había entendido que tenía que tomar las medicinas sin importar si le gustaban o no. Pol la iba a estar vigilando de cerca y ella se sentía impotente al respecto. Fuera el sol brilla de pleno, pero la sola idea de beber las hierbas fue suficiente para hacerla sentir frío.

Más tarde ese mismo día, tanto ella como Belén se sorprendieron cuando, de repente, se encontraron con Rachel, quien llevaba mucho tiempo desaparecida. Nunca habrían pensado que la encontrarían de nuevo.

—¡Oh, Belén! ¡Eres tú! He oído que estás embarazada. ¿Qué? ¿Tan desesperada estás por tratar de mantener a Samuel dentro de esa pequeña casa que posee tu familia? —dijo Rachel mientras sonreía con un amplia sonrisa y jugueteaba con las grandes ondas de su largo cabello. Se le notaba en la cara que se estaba burlando de Belén.

—Claro que lo estoy. Verás, hay muchas mujeres malvadas y de mala vida deambulando por ahí —le respondió Belén riéndose por lo bajo. Su barriga aún no era muy grande, pero la gente podía reconocer fácilmente que estaba embarazada ya que llevaba un vestido de maternidad.

—¡Ja! Sé lo que has querido decir, pero no me importa. Déjame darte este consejo, no pierdas de vista a tu marido. A todos los hombres les encanta tener líos, especialmente en momentos como este —dijo Rachel antes de echar un vistazo con desdén al vientre de Belén. No había necesidad de explicar lo que estaba tratando de decir ya que era bastante obvio.

—¡Oh! Muchas gracias por tu consejo, pero no tienes de qué preocuparte. Tengo la suficiente confianza en mi encanto, aunque no confíe en mi esposo. —Una suave sonrisa salió de los labios de Belén, que ya no era tan agresiva como solía ser. Había asistido a las clases de maternidad y había aprendido muchas cosas nuevas sobre el asunto. Ahora sonreía mucho más, por lo tanto, no se enojó cuando Rachel la provocó. Ser una futura madre la había cambiado.

—Bueno, espero que no pierdas esta confianza —respondió Rachel mientras miraba para otro lado. Luego, deliberadamente, golpeó el hombro de Belén al pasar junto a ella. Fue una suerte que Natalia estuviera allí y alertara a Belén justo a tiempo evitando que no ocurriera nada malo.

—¿Estás bien, Belén? —le preguntó Natalia en un tono cariñoso. Estaba aterrorizada de que algo malo le pudiera pasar a Belén; no sabría cómo enfrentarse a su hermano en tal caso.

—Estoy bien. ¡Vayámonos a otro restaurante! Avisa a Samuel. —Aunque la historia entre Samuel y Rachel había sido hacía mucho tiempo, todavía se sentía triste al respecto, por lo que dudaba de comer en ese restaurante sabiendo que ella estaba cerca.

—Demasiado tarde, él ya está aquí —hizo un gesto Natalia con los labios en la dirección en la que estaba Samuel, quien se dirigía hacia ellas en ese mismo momento. Era un hombre muy llamativo, por lo que no era ninguna sorpresa que los ojos se posaran en él tan pronto entró.

—¿Por qué están paradas aquí? ¿Por qué no me han esperado dentro? —Samuel echó un rápido vistazo a la barriga de Belén y luego las miró.

—No hemos entrado todavía porque acabamos de llegar. —Sosteniendo el brazo de Belén, Natalia le lanzó una mirada traviesa al Sr. Frío.

—Hace viento aquí, vayamos adentro mejor —instó el hombre inmediatamente y con el ceño fruncido. No podía permitirse el lujo de que se enfermaran estas dos damas, por lo que no les permitiría quedarse aquí en la puerta, ya que podrían enfriarse.

—Hermano, ¿podemos ir a otro restaurante? —Como mujer, Natalia estaba segura de que a Belén le importaba Rachel, así que hizo la propuesta por su bien.

—¿Por qué? ¿No es bueno este? —respondió él confundido. No tenía ni idea de lo que se le pasaba por la mente a su hermana.

—Sí, está bien, pero me gustaría hacer un pequeño cambio. Creo que sería mejor tomar hotpot con el frío que hace. —Una dulce sonrisa apareció en el rostro de Natalia mientras hablaba. Estaba actuando tan bien que nadie podía darse cuenta. Había sido muy convincente cuando dijo que había cambiado de idea repentinamente y que le apetecía hotpot.

—¿Y a ti? ¿Te apetece lo mismo, Belén? —se dirigió su marido hacia ella con el ceño fruncido aún. No le importaba estar de acuerdo con Natalia siempre y cuando Belén también lo estuviera. Últimamente, él había estado haciendo lo que ella quería. Estaba embarazada y era simplemente su principal prioridad complacerla, entre todo lo demás.

—Me da igual —dijo Belén sin decantarse. Era obvio que ni siquiera le importaba. Tenía esa gentil sonrisa en su rostro todo el tiempo. Era un hecho que iba a ser madre.

Capítulo 1357

El encuentro con Rachel (Tercera parte)

—Bueno, si no te importa, entonces pienso que es mejor no ir a otro sitio con el frío que hace. Vayamos adentro, terminemos la comida rápidamente y luego regresemos a casa —sugirió Samuel mientras extendía las dos manos. Las guio para entrar al restaurante que tenían delante y daba la impresión de que no quería cambiar de idea.

Mientras tanto, Natalia le echó un rápido vistazo a Belén, y se sintió aliviada al ver que su cuñada estaba bien. En realidad le preocupaba pensar de que Belén pudiera estar descontenta con esto.

—¡Está bien, toma asiento! —Lo primero que hizo Samuel al llegar a su mesa fue acercar una silla a Belén. No decía nada y, sin embargo, sus acciones hablaban más que las palabras. Era muy considerado con su esposa embarazada y era evidente que Belén tenía toda su atención.

—¿No vamos al compartimento privado? —preguntó Natalia mientras miraba a su alrededor. Intentaba comprobar dónde estaba sentada Rachel.

—Nos quedaremos aquí, que el aire está más ventilado que las habitaciones privadas. No es bueno un ambiente cerrado para una futura madre. —Obviamente, Samuel ya se había informado sobre lo que era más conveniente para su esposa. Era un futuro padre entusiasmado y, sinceramente, tenía grandes expectativas para su hijo, que aún estaba por nacer.

—Sí, tienes razón. Se me había olvidado. —Natalia le sacó la lengua y luego se sentó. Al levantar la cabeza, vio a Rachel, que estaba sentada cerca de ellos. La idea de que esa mujer estuviera cerca hizo que Natalia mirara a Samuel con nerviosismo. Se preguntaba si la mujer vendría a su mesa para molestarlos. Ciertamente era una desgracia que el corazón de Rachel no fuera tan hermoso como su rostro.

—¿Qué te pasa, Natalia? ¿Por qué de repente te ves rara? —Aunque Samuel se preocupaba mucho por su esposa y su bebé, eso no era motivo para que ignorara a su amada hermana. Por lo tanto, notó con facilidad los ligeros cambios en Natalia.

—¡Oh! Nada. Me acabo de golpear la pierna con la mesa. Me duele un poco —dijo Natalia con una sonrisa incómoda mientras miraba discretamente de vez en cuando hacia el lugar donde Rachel estaba sentada.

—Ten cuidado. ¡No seas tan descuidada todo el tiempo! —le dijo Samuel a manera de reprimenda. Él no quería culparla, sino todo lo contrario, quería que su hermana fuera más cuidadosa. Echó un vistazo al menú y luego se lo pasó a Belén. Estaba a punto de escoger la comida para su esposa, pero pensó que sería mejor que ella misma lo hiciera, en caso de que no le gustara su elección.

—Samuel, ¡cuánto tiempo! No esperaba verte aquí hoy. ¡Qué casualidad! —dijo Rachel lanzando una mirada desafiante a Belén. En realidad, ella no esperaba volver a ver a estas dos mujeres nunca más, sobre todo después de su último encuentro. Y menos aún cuando no hacía mucho que acababa de volver del extranjero. Era irónico ver cómo su sonrisa se hacía más brillante al pensar en las cosas malas que le habían sucedido antes en este país.

—¡Lo siento! No tengo tiempo para hablar contigo —le dijo Samuel con frialdad. Puede que sea amable con Belén y Natalia, pero eso no significaba que iba a comportarse de la misma manera con todo el mundo. Y esta vez no fue amable en absoluto. Su ternura y gentileza solo estaban reservadas para aquellos a quienes amaba. Pues la gente que lo conocía sabía lo distante que era con los demás.

—Samuel, somos viejos amigos, ¿por qué me tratas como si fuera una desconocida? —Rachel ignoró la distancia que Samuel había impuesto entre ellos, y se quedó sonriéndole. Era difícil saber qué había en su mente en este momento.

—Señorita, ¡me temo que se ha equivocado! Yo no recuerdo tener una amiga tan desagradable como usted. —Fue entonces cuando Samuel se dio cuenta de por qué Natalia había propuesto ir a otro restaurante. Posiblemente ella ya sabía que Rachel iba a estar en este lugar, por lo que era entendible que no quisiera comer allí, ya que Rachel iba a estar presente.

—¡Jaja! ¡Cierto! Yo no soy tu amiga. Debería haber dicho 'ex' para ser más precisa, ¿verdad? —Rachel se volvió hacia Belén con desdén mientras intentaba ver su rostro pálido. Sin embargo, se sorprendió al ver que la esposa de Samuel la estaba observando en silencio. De repente, Belén se inclinó un poco hacia Natalia y le dijo algo como si no estuviera pasando nada. ¡Belén estaba demasiado tranquila! ¿Cómo era eso posible?

—Rachel, si todavía quieres estar un tiempo más en este mundo, será mejor que te mantengas alejada de mí y de mi esposa. De lo contrario, pagarás por tu comportamiento —dijo Samuel a la vez que le lanzaba una mirada de reojo a Rachel. Había burla en sus ojos. Sabía que muchas empresas del país la habían rechazado, ya que después de todo, nadie quería tener en contra al FX International Group y Leng Group. Debido a que estas dos grandes compañías le cerraron las puertas, las otras empresas del mercado no se atrevían a arriesgarse y contratarla.

—¿Qué? ¿Me incluirás en la lista negra de todas las empresas nacionales y extranjeras? ¿De verdad crees que puedes hacerlo? Sé que tienes poder en esta ciudad, pero no pienses que eres Dios. No puedes ordenar a otras compañías en el extranjero que hagan lo que tú quieres.

En el pasado, Rachel había intentado acercarse a Samuel y salir con él con el único fin de aprovecharse de él. En realidad nunca le gustó como hombre, y francamente, no le dolió mucho darse cuenta de que nunca sería suyo. Lo único que lamentó fue no haber descubierto antes que Samuel era el heredero del Leng Group. Ahora no tenía la intención de ni siquiera tratar de recuperar a Samuel, ya que eso era casi imposible. Sin embargo, no pudo evitar caminar hacia ellos al verlos tan felices. Sabía que no sería capaz de pelear con ellos, ya que no era lo suficientemente fuerte.

—¡Ponme a prueba! Por favor, vete si no quieres que se te trate mal o amenace. Estamos pasando un tiempo en familia —advirtió Samuel en un tono frío. Así era él. No le gustaba desperdiciar esfuerzos en personas que no le gustaban. Por eso le resultaba tan fácil mostrarse frío.

—Tú... —Rachel de repente se quedó sin palabras y se mordió los labios. Había planeado presumir ante Belén, y no pensó que el tiro le podía salir por la culata. Aunque quería desahogar su ira, tenía miedo de la advertencia de Samuel. Todavía no estaba segura del alcance del poder de Samuel, ya que el FX International Group estaba de su lado para apoyarlo. A lo mejor el poder de Samuel podía ser limitado, pero unido al de Edward ya era otro cantar. Edward era más poderoso y su control era enorme. Rachel decidió no ser demasiado agresiva. Después de todo, no quería que nada malo le pasara.

Por otro lado, Belén estaba escuchando la conversación de su marido con Rachel discretamente, aunque estaba hablando con Natalia. Ella fingió que no le importaba porque no quería darle el gusto a Rachel. Quería demostrarle que le afectaba muy poco el que estuviera hablando con su marido delante de ella. Unos segundos más tarde, Rachel se fue de allí furiosa, lo que hizo que Belén sonriera triunfante. Estaba muy satisfecha con la actitud indiferente y distante de Samuel hacia la odiosa mujer.

Capítulo 1358

La dulzura del amor (Primera parte)

—¿Por qué no me dijeron que ella también estaba aquí? —Samuel las regañó mientras las miraba fijamente. Parecía que todos los hombres eran igual de despiadados. Una vez que su amor por alguna mujer desaparecía, ni siquiera querían verla o hablar con ella.

—¿Qué diferencia hay si ella está aquí o no? —preguntó Belén con el ceño fruncido. Para comprobar si un hombre todavía sentía algo por una mujer, uno debía verificar si ella todavía tenía alguna influencia sobre él. Si su comportamiento cambiaba rápidamente al saber que ella estaba cerca, solo explicaba una cosa: todavía la amaba. Sin embargo, si se mostraba a gusto y manejaba bien la situación, significaba que ya lo había superado y que no le importaba nada.

—Ninguna —respondió Samuel con calma. Tal y como él había dicho, su actitud no cambió cuando la vio.

—Entonces ¿por qué te importó tanto que te lo dijéramos o no? —Belén levantó su copa y le dio un sorbo mientras lo miraba con total tranquilidad. A pesar de aparentar calma, sus emociones subían y bajaban como en una montaña rusa. Estaba nerviosa, pero trató de controlarse.

—Solo me preocupo por ti. Pensé que quizá podrías molestarte. —Samuel no era bueno argumentando, pero realmente se preocupaba por los sentimientos de Belén. Amar a alguien significaba cuidar a esa persona y considerar las cosas desde su perspectiva. Esa era una de las reglas básicas que un hombre maduro debía conocer y aplicar.

—Ella pertenece a tu pasado. ¿Por qué crees que debería importarme? —Belén sonrió. Aunque sentía resquemor al pensar que él amó a otra mujer, lo ocultaba. Ella no era tan infantil.

—Está bien, paren. Hablemos de otra cosa. ¿No tienen hambre, chicos? ¿Por qué perdemos el tiempo hablando de alguien que ni siquiera importa? —Sintiendo que la atmósfera se había vuelto incómoda, Natalia cambió apresuradamente de tema.

—Eso es verdad. Pide lo que quieras —dijo Samuel observando a Belén y tratando de analizar su comportamiento. Él nunca había visto a Belén tan tranquila. Estaba demasiado calmada como para que él se creyera que no pasaba nada. '¿De verdad no le importa en absoluto?', se preguntó él para sus adentros.

Belén lo miró, pero no dijo nada. Entonces ordenó algo para ella, pero nada para él. Se mostraba fría, como si lo estuviera castigando de esa manera. No obstante, seguía dando la impresión de ser una mujer refinada y encantadora. Aunque no fue un gesto agradable, tampoco fue tan molesto. En realidad era una reacción normal de alguien cuyo esposo estaba sobreactuando debido a otra persona.

Durante la cena, Samuel cambió su comportamiento frío habitual y atendió a Belén con consideración. Lo que fuera que ella necesitara, él se lo daba antes de que lo pidiera. Natalia se sorprendió al ver a su arrogante hermano actuar de forma tan atenta. Así no era él. Incluso Rachel, que estaba sentada no muy lejos, parecía estupefacta viendo lo considerado que estaba siendo. Normalmente Samuel era orgulloso y muy engreído, y nunca escucharía a ninguna mujer. Y mucho menos la atendería como estaba haciendo en ese momento. Era casi como si fuera una persona diferente delante de ellos, haciendo todo por Belén con total naturalidad, como si lo hubiera hecho siempre. Era muy hábil en lo que hacía y no había rastro de incomodidad. Todos sus movimientos eran precisos y eso hizo que Rachel se quedara boquiabierta.

Cuando salieron del restaurante, ya había anochecido. Kevin había ido a otra ciudad para llevar a cabo una tarea militar y Natalia se sentía mucho más fría en una noche tan helada. De repente sopló una ráfaga de viento y no pudo evitar temblar.

—¿Tienes frío? —Samuel frunció el ceño y la tomó en sus brazos.

—No, estoy bien. Váyanse a casa. Quiero quedarme un rato. —Natalia forzó una sonrisa mientras seguía temblando.

—Es tarde y hace frío. Las tiendas ya están cerradas. ¿Dónde quieres ir a pasar el rato ahora? —Belén miró a Natalia confundida. ¿Natalia no odiaba el clima frío? '¿Qué le pasa? También se ve muy extraña. ¿Qué le pasa a esta familia hoy?', pensó Belén.

—Solo quiero dar un paseo y disfrutar de la brisa. —Había pasado un mes desde que Patricia entró en coma y aunque sus facultades se habían recuperado en su mayoría, todavía estaba inconsciente. Natalia se sentía abatida con esa situación y quería encontrar un lugar donde aliviar su estrés. Si no lo hacía, se acabaría volviendo loca con toda la frustración que albergaba dentro de ella.

—No, me quedaría preocupado. Si de verdad quieres quedarte, te acompañaré. Pero tienes que esperarme porque primero tengo que llevar a Belén a casa. —Samuel no le permitiría pasear por las calles a esa hora de la noche. Sería muy peligroso para una chica, especialmente si estaba sola. Por eso insistió en hacerle compañía.

—Estás pensando demasiado. ¡No soy una niña! ¿Qué crees que me va a pasar? ¿Que alguien me secuestre y me venda en el extranjero? —dijo Natalia riéndose. Pensaba que su hermano estaba exagerando y siendo sobreprotector.

—Nos ahorraría muchos problemas si simplemente te secuestraran. ¡Lo que me preocupa es que tú puedas causar problemas a los demás! —bromeó Belén, sabía por qué estaba preocupado Samuel, pero Natalia era adulta y no había necesidad de ser tan cauteloso. Aunque ella también tenía reparos en dejarla ir sola, no quería que Natalia se sintiera cohibida.

—¡Oh, qué fuerte! No soy tan mala como dices. —Natalia hizo un puchero y miró a Belén. Luego se volvió hacia Samuel y le mostró su adorable rostro. —¡Samuel, mira! Tu mujer se está burlando de mí. ¡Deberías regañarla!

—¡Qué mocosa eres, Natalia! No me estaba burlando de ti. ¡Solo me preocupo por ti! —Belén la miró de manera hostil. Aunque no podía hacer muchas cosas estando embarazada, sentía que estaba siendo tratada con privilegios en muchos sentidos. Natalia era un buen ejemplo. Ella solía disfrutar molestando a Belén cada vez que se reunían. Sin embargo, ahora se volvió más moderada con sus bromas y mostraba su lado más encantador con ella. Seguramente era porque no quería estresar al bebé que Belén llevaba en su vientre.

—¡Lo sé, lo sé! Gracias por tu preocupación. Pero preocúpate por ti. Samuel, me voy. Te llamaré cuando llegue a casa —dijo Natalia mientras se iba rápidamente, sin darle tiempo a Samuel de reaccionar.

—¿Qué le ha estado pasando a Natalia últimamente? Se veía pálida hoy. —Al verla marcharse en la distancia, Samuel le murmuró preocupado a Belén.

Capítulo 1359

La dulzura del amor (Segunda parte)

—Probablemente esté preocupada por su amiga, Patricia. ¿Que no te enteraste? Patricia lleva inconsciente en el hospital durante casi un mes, y nadie tiene idea de cuándo se despertará. Es su mejor amiga, ¿cómo podría evitar sentirse preocupada? —dijo Belén, quien podía entender perfectamente por qué últimamente Natalia parecía estresada e incluso un poco malhumorada. Si fuera Rocío la que estuviera en coma durante casi un mes, seguramente también se sentiría tan triste como Natalia. Ni siquiera podía imaginar cómo manejaría tal situación.

—¿Y qué ha hecho Pol? Él la está atendiendo, ¿verdad? ¿Que no puede hacer nada para que despierte? —preguntó Samuel, al recordar que su amigo se autonombraba el Médico Milagroso. ¿Entonces por qué no podía hacer que una paciente que se encontraba en coma despertara?

—Nadie es omnipotente, ni siquiera Pol. Patricia fue gravemente herida; él ya hizo un buen trabajo al mantenerla con vida todos estas semanas —contestó Belén, de acuerdo a la información que unos días antes le había proporcionado Natalia, cuando había ido al hospital a hacerse un chequeo prenatal. La mujer que Belén había visto postrada en la cama era muy bonita, pero su rostro lucía demasiado pálido, probablemente porque había estado inconsciente durante mucho tiempo, de tal forma que no pudo evitar sentir pena por ella.

—Bueno, entonces vámonos; de nada servirá que nos preocupemos. Ahora todo está en manos del médico, y no hay nada que nosotros podamos hacer —dijo Samuel, ya que nadie más, a parte de las personas que quería y apreciaba, podía despertar en él el más mínimo interés.

—Tengo una duda; ¿cuándo fue la última vez que tú, Pol y los otros chicos se reunieron? —preguntó Belén, mientras se dirigían hacia el auto, y Samuel la ayudaba a caminar, sosteniéndola del brazo. Pudo darse cuenta de que Pol había estado de muy mal humor en los últimos días y no sabía por qué; de tal suerte que creyó importante recodarle a Samuel que quizás era hora de que el grupo de amigos se reuniera.

—Ya pasó un buen tiempo. ¿Pero qué tiene eso de malo? Todos tenemos nuestras propias vidas y nuestros propios asuntos —respondió Samuel, mientras abría la puerta para que Belén entrara al auto. Se sintió muy extraño cuando su esposa le hizo esa pregunta.

—No tiene nada de malo, simplemente me acordé —respondió Belén, con una sonrisa, pues al parecer estaba divagando demasiado.

—Estoy seguro de que querías decirme algo, de lo contrario no me lo habrías preguntado. ¿Sucedió algo? ¿Viste o escuchaste algo en el hospital, cuando fuiste a tu chequeo? —preguntó Samuel, mirándola fijamente a los ojos y obligándola a que ella también lo hiciera, ya que su instinto le decía que su esposa le estaba ocultando algo.

—No, nada. Solo me di cuenta de que Pol luce muy demacrado recientemente, así que me preguntaba si le había sucedido algo. Y pensé que como eres su mejor amigo, tal vez sabías algo. ¿No crees que deberías ir y tratar de investigar si todo está bien? —dijo Belén, quien no había tenido más remedio que contarle a su esposo lo que había observado en el hospital.

—No creo que le haya sucedido nada. Pol solo se preocupa cuando se enfrenta a problemas médicos; por ejemplo, una vez estuvo una semana sin descansar, obsesionado ante la posibilidad de un bypass cuádruple, en un niño de siete años. Aparte de los problemas relacionados con las cirugías que realiza, nada más le preocupa, y mucho menos lo deprime. Ni siquiera se preocuparía por mí, que soy su mejor amigo, solo porque me torcí el tobillo. Así que no creo que tenga motivos para estar decaído. Debes estar confundida. Tal vez tuvo una cirugía difícil ayer y ni siquiera le dio tiempo de ducharse. Eso les sucede a los médicos muy a menudo —murmuró Samuel, mientras le ayudaba a Belén a abrocharse el cinturón de seguridad. Pero a juzgar por la expresión seria en el rostro de su esposa, dedujo que ella sabía más de lo que le había comentado, y se preguntó si realmente le había sucedido algo a Pol, de lo cual él no se hubiera enterado.

—Quizás tienes razón. Vámonos... ¿Pero sabes qué? De repente se me antojó un helado —dijo Belén, mirándolo con ojos de cachorro. Desde que se embarazó, su apetito se había disparado, ya que antes, era casi imposible obligarla a que comiera mucho.

—¿Qué? ¿Acabas de decir, helado? ¿Querida, tienes idea de la temperatura a la que estamos en este momento? —dijo Samuel, sorprendido, después de escuchar las palabras de su esposa. Belén había cambiado de tema radicalmente; ya que habían estado platicando de Pol, y en un segundo cambió al tema de la comida, olvidando por completo de que acababan de salir de un restaurante. ¡La mente de una mujer embarazada era casi imposible de comprender!

—Sí, estamos a cinco grados. ¿Qué tiene de malo? —respondió Belén despreocupadamente, mientras se imaginaba la sensación refrescante de comer helado.

—Si sabes que estamos a cinco grados, ¿estás segura de que tu estómago reaccionará bien si comes algo tan frío? —preguntó Samuel, sacudiendo la cabeza. Si Belén le hubiera pedido algo más, él la habría complacido sin problema, pero nunca le permitiría que comiera helado, haciendo tanto frío, sin importar cuán obstinada fuera.

—Pero se me antojó un helado. ¡En realidad fue al bebé a quien se le antojó! ¡Por favor! —dijo Belén, con una sonrisa traviesa, ya que sabía que tener antojos como ese era muy normal. Puesto que el médico le había dicho que las mujeres embarazadas tenían la tendencia a comer alimentos que nunca antes habían probado, y esa podría ser una señal que le estaba enviando el bebé.

—No trates de convencerme de que es por el bien del bebé. ¡Dije que no y punto! La comida tan fría podría hacerte daño. ¡Así que deja de insistir, porque no te dejaré que comas helado! —dijo Samuel, con firmeza, pues quería garantizar el bienestar de su esposa y del bebé, y no estaba dispuesto a correr ningún riesgo. Belén estaba en la primera etapa de su embarazo, y tenían que ser muy cuidadosos para evitar un posible aborto espontaneo; nunca arriesgaría la vida de su bebé y mucho menos la de su esposa.

—¡Eres muy malo! ¡Pareces un dictador! —dijo Belén, con los ojos rojos por la tristeza, pues nunca esperó que Samuel se negara tan tajantemente a cumplirle ese antojo. Era común que las mujeres embarazadas de repente fueran tan irracionales y sentimentales, y Belén en ese momento se sentía ofendida.

—Sí, soy autocrático y dictatorial, ¿ya estás contenta? El helado está demasiado frío. ¡Podemos comerlo cuando haga calor! No ahora, pues podrías convertirte en un copito de nieve —dijo Samuel, suavizando su tono de voz, para intentar animarla. No tuvo más opción que ceder un poco. Unos momentos antes se había negado con toda firmeza a dejarla que comiera helado, pero inmediatamente después, su corazón se derritió al ver los ojos de cachorro que puso su esposa.

—¡Pero quiero comerlo en este momento! Si esperamos a otro día, quizás pueda cambiar de opinión y ya no tenga el antojo —respondió Belén, y después hizo un puchero. Su esposo era la única persona con la que podía actuar de manera infantil y hacer berrinches cuando le diera la gana.

Capítulo 1360

La dulzura del amor (Tercera parte)

Samuel se quedó mudo cuando escuchó esas palabras salir de su boca. Desafortunadamente, no podía regañarla, mucho menos castigarla. Lo único que podía hacer era disuadirla de la idea de comer comida helada enfatizando su papel como futura madre. Pero al parecer fracasó, porque había subestimado cuánto anhelaría una mujer embarazada ciertos tipos de alimentos.

—¿Ya estás contenta? —preguntó Samuel luego de llevarla a una heladería. De hecho, había llamado a Pol antes para preguntarle sobre esto, y no fue sino hasta que él dio su aprobación que la llevó hasta allí. No había problema, puesto que gozaba de buena salud; si hubiera sido Natalia, jamás le habrían permitido comer helado durante el embarazo.

—Sí, ¿quieres uno también? —preguntó Belén con una sonrisa de felicidad, como si lo que sostenía en la mano ahora fuera la comida más deliciosa del mundo.

—No, gracias. ¡Deja de ponérmelo en la cara! Tú disfrútalo. Pero no puedes comer demasiado, ¿de acuerdo? —Samuel frunció el ceño mientras miraba el gran tazón de hielo raspado en la mano de Belén. Él había ordenado uno pequeño, pero ella insistió en que quería el grande, así que eso fue lo que obtuvo.

—No te preocupes, estaré bien. ¿No dijo Pol que estoy muy saludable y que comer comida helada de vez en cuando no le hará daño al bebé? —Belén era como una niña malcriada que acaba de recibir sus golosinas. Estuvo sonriendo durante todo el camino de regreso a casa y parecía más amable y gentil, lo cual contrastaba enormemente con la imagen de mujer de negocios fuerte que solía proyectar. Probablemente debido al aumento de la hormona femenina dentro de su cuerpo durante el embarazo, parecía más tierna como una futura madre amorosa.

—Solo lo dices porque quieres comer helado —dijo Samuel con impotencia. Después de todo, la amaba profundamente y no tenía más remedio que dejarla obtener lo que quisiera.

—Samuel, ¿no estás de acuerdo? ¡El tiempo realmente hace magia y milagros! ¿Quién hubiera pensado que algún día nos enamoraríamos y tendríamos un bebé? —Belén suspiró mientras se metía una gran cucharada de helado en la boca. Sentía que el tiempo pasaba rápidamente, especialmente cuando veía a jóvenes parejas a su alrededor.

—No. Porque yo supe en cuanto te vi que serías muy especial para mí, así que todo lo que sucedió después simplemente me pareció algo natural —dijo Samuel con un tono de orgullo. Estaba bastante seguro de sí mismo.

—¡Samuel, lo digo en serio! No estoy bromeando —Belén lo miró fijamente, pero en el fondo de su corazón realmente se sentía feliz. Lo que sentía era la dulzura del amor.

—Yo tampoco bromeo. ¿No puedes sentir la sinceridad en mis palabras? —Samuel sonrió y le peinó el cabello con la mano para mantenerlo alejado del helado que estaba comiendo.

—¡En este momento lo único que veo frente a mí es un bribón! —Belén sonrió. No podía evitar burlarse de él. Así era la vida en matrimonio; las parejas se volvían parecidas en temperamento después de haber vivido juntas por un tiempo. Incluso podían llegar a fusionarse en una sola personalidad.

—Belén, deberías sentirte afortunada de estar embarazada ahora; de lo contrario verías cómo te convenzo de lo pícaro que soy. ¡Y te arrepentirás! —Samuel tenía una sonrisa astuta y arrogante, la cual lo hacía parecer aún más fascinante. Era como si todas las luces brillaran sobre él, desapareciendo a todos los demás alrededor.

—Eres un sinvergüenza —Belén sintió calor en su rostro y se sonrojó de inmediato. Miró a su alrededor con preocupación y luego se sintió aliviada al descubrir que nadie más los había escuchado.

—Pero te encanta, ¿no? —Samuel miró su cara roja y sonrió juguetonamente. No podía entender por qué una mujer de mente tan abierta como Belén siempre se sonrojaba con sus bromas medio sucias.

—¡Idiota! ¡No hables tan fuerte! —De pronto Belén se arrepintió de haber pedido comer helado. Samuel estaba diciendo eso a propósito; solo quería darle una lección e intimidarla para que la próxima vez no le hiciera las cosas tan difíciles.

—¡No te preocupes! Las demás parejitas se están besando, abrazando y haciendo otras cosas ahora mismo, no tienen tiempo para escuchar nuestra aburrida conversación. —Samuel miró a su alrededor con una frialdad que hizo que todas las miradas se desviaran. Él había dicho esas palabras en serio y se aseguraría de que todo estuviera bajo su control.

Belén se puso nerviosa al ver esto. Era bueno que su esposo fuera muy atractivo, lo cual justificaba su buen gusto en los hombres. Pero también se sentía muy incómoda con las otras mujeres que se lo comían con los ojos. Ella no quería que otras codiciaran a su hombre.

Vagando por la calle sin un rumbo fijo a donde ir, Natalia estaba terriblemente angustiada. Lo que la molestaba no era solamente el problema con Patricia. Se sentía más incómoda con la medicina herbal que Pol le había recetado. Ella no pensaba que fuera tan simple darle una receta así solo porque su salud no andaba bien. Además, Pol fue bastante ambiguo al explicar el propósito de estos medicamentos, lo cual la puso más nerviosa.

La noche era de lo más glamorosa en la Ciudad S. Caminando por la concurrida calle, un transeúnte que iba de prisa golpeó sin querer a Natalia, pero ella siguió caminando como si nada hubiera pasado. Parecía tan perdida en sus pensamientos que ni siquiera sentía dolor.

Cuando sonó el teléfono, no pretendía contestar y simplemente lo ignoró. Lo único que quería era dejar el mundo atrás aunque fuera solo por una vez. Pero la persona que le llamaba parecía ser muy persistente. El teléfono seguía sonando y sonando, y no tuvo más remedio que contestar.

—Hola Pol, ¿qué sucede? —Natalia frunció el ceño ante la posibilidad de que le pidiera enviarle una grabación de ella tomando todas sus medicinas herbales. No había llegado a casa, así que todavía no se las tomaba.

—¡Natalia, ven al hospital! ¡Patricia ha despertado! —dijo Pol al otro lado de la línea. Natalia casi deja caer el teléfono. No podía creer lo que acababa de escuchar, pero la voz emocionada de Pol se escuchó fuerte y clara. ¡Se podía sentir lo feliz que estaba!

—¿Qué? ¿Patricia despertó? ¿Estás seguro? Bueno, estaré allí de inmediato. Cuídala bien. —La expresión sombría de Natalia se desvaneció. Sonrió y se dio la vuelta, corriendo hacia la dirección en la que estaba estacionado su auto. Estaba muy emocionada de escuchar tan buenas noticias y no podía esperar para llegar al hospital.

—No te apresures demasiado y ten cuidado en el camino hacia aquí —agregó Pol con preocupación y con los ojos fijos en Patricia, quien lo miraba confundida.

Capítulo 1361

Patricia se despierta (Primera parte)

—Señorita Bai, ¿sabe quién soy? —Después de guardar su celular en el bolsillo, Pol se inclinó hacia Patricia y le preguntó. Era consciente de que sentía algo por Patricia, pero como director de ese hospital se dirigía a ella de manera formal y profesional.

—Eh... Sí. Sí, claro —respondió ella mientras pestañeaba. Estaba un poco ronca porque no había hablado en mucho tiempo.

—Bueno. Entonces dígame cuál es mi nombre. —Pol le lanzó una mirada intensa y expectante. Estaba realmente contento de que se acordaba de él.

—Mmm... No sé —respondió ella en voz baja. Se acaba de despertar y todavía estaba confundida. Entonces miró a su alrededor, haciendo todo lo posible por asimilar lo que la rodeaba. Además del médico también había un par de enfermeras tomando notas de los monitores y aparatos conectados a ella y a su cama. La sonrisa de Pol desapareció rápidamente.

—¿No sabe mi nombre? —Pol no podía creer lo que acababa de escuchar. —Me preguntó si sabía quién era, y dije que sí, es un médico, ¿no es así? Pero su nombre... ahora mismo no estoy segura. —Patricia miró a Pol con ojos inocentes. Estaba confundida acerca de su pregunta. ¿Por qué tendría que saber su nombre?

—Está bien, voy a preguntarle de nuevo. ¿Sabe quién soy? —No era la primera vez que Pol hacía eso. A veces los pacientes, cuando se despertaban de un coma, al principio estaban confundidos y desorientados. Patricia solo necesitaba tiempo para adaptarse a su entorno y a las personas que la rodeaban.

—¡Por supuesto que sí! Ya lo dije antes, es un médico. ¿Qué clase de pregunta es esa? —Patricia se mordió suavemente el labio inferior. Sabía que ella era la que hablaba, pero su voz no la reconocía. Le dolía la garganta y se sentía sin fuerzas y dolorida, como si hubiera sido atropellada por un camión.

—¿Y mi nombre? ¿Sabe mi nombre? —Pol comenzó a tener un mal presentimiento sobre cómo Patricia estaba respondiendo. ¿Había algún daño cerebral? En verdad no quería pensar en lo peor. 'No puede ser', pensó él.

—Es gracioso. ¿Por qué sabría cómo se llama? ¡Ni siquiera le he visto antes! ¿Por qué no me dice su nombre para que podamos poner fin a esta agonía? —exclamó Patricia frunciendo los labios. '¿Qué le pasa a este médico?', pensó para sí misma. Se estaba empezando a enojar con esas estúpidas preguntas.

—Bueno. ¿Cómo se llama usted? —Pol estaba tan nervioso en ese momento que podía sentir el latido de su corazón. ¡Eso no debería estar pasando! Era diferente a cómo él se imaginaba que sería cuando ella se despertara. Si ella estuviera tan enamorada de él, no debería haber olvidado su nombre.

—No sé lo que está haciendo, pero no me está causando ninguna gracia. ¿Por qué me pregunta eso? ¿Cómo no iba a saber mi nombre? —Patricia inclinó la cabeza y miró a Pol molesta. Tenía muchas ganas de sentarse, pero no podía. Cuando intentaba moverse, aunque fuera un poco, le dolía todo el cuerpo.

—Está bien. Entonces dígame su nombre. —A Pol no le importaba la forma en la que Patricia le estaba hablando. Sabía lo confuso que era para ella. Era natural que una paciente en su estado estuviera irascible. Y también sabía que todavía había muchas cosas que no podían explicarse y esa era una de ellas. Entendía que cabía la posibilidad de que Patricia hubiera olvidado algunas cosas. ¿Pero su nombre? —Oh Dios, espero que no sea lo que estoy pensando —rogó él en silencio.

—Jaja. ¿Por qué? ¿Por qué quiere saber mi nombre? ¿Está tratando de ligar conmigo? Le diré algo. Vamos a aclarar lo que está pasando. No me gustan los médicos. Nada. ¿Está bien? No quiero herir sus sentimientos, pero es cuestión de gustos. —Dejando a un lado su ronquera, la mente de Patricia estaba lúcida. Después de un mes en coma seguía siendo la chica ingeniosa que era antes.

—¿Cómo? ¿No le gustan los médicos? —Pol se quedó un poco sorprendido por sus palabras. Él no lo sabía. Pero si era cierto que no le gustaban los médicos como decía, ¿por qué siguió yendo tras él hasta el punto de hacer el ridículo? ¿Y si ella no lo hubiera olvidado? ¿Y si solo estaba burlándose de él o quería vengarse después de que él la hubiera tratado tan mal?

—¿Tienen que gustarme los médicos? ¿Qué podría gustarme de ellos? —preguntó Patricia desafiante, mirando a Pol con una ceja levantada. Ella se mostraba fuerte, vivaz y luchadora, a pesar de acabar de despertarse de un coma y de tener el rostro pálido y heridas por todo su cuerpo.

—Podemos hablar de eso más tarde. Bueno, señorita Bai, no hablemos de mí. ¿Qué más recuerda? ¿Recuerda cómo se lastimó? —Pol no sabía por qué, pero se sentía decepcionado de que ella pareciera haberse olvidado de él. Su corazón latía rápido solo de pensarlo. Sin embargo, no debía centrarse en eso ahora. Todavía había muchas cosas que hacer con respecto al estado de salud de Patricia.

—Por supuesto que lo recuerdo. Mi auto perdió el control en la pista y se estrelló contra la barandilla —respondió Patricia en un tono indiferente, como si estuviera hablando del accidente de otra persona. Aunque sabía cómo había resultado herida, lo que no podía entender era por qué se estrelló contra la barandilla. Sabía que era buena conductora y eso no debería haber sucedido. Ella no conseguía recordarlo con exactitud. Su mente se había quedado en blanco. Se le estaba olvidando algo, pero no podía precisar de qué se trataba. Y le dolía solo de pensarlo.

—¡Patricia, Patricia! ¡Al fin te despertaste! —Natalia irrumpió en la sala y estuvo a punto de resbalarse. Se encontraba por el barrio, así que no tardó mucho en llegar al hospital cuando se enteró de que su amiga se había despertado del coma.

—¡Oh, por favor! Deja de hacer como si hubiera dormido mucho tiempo. —En el momento en que Patricia vio a Natalia en su habitación, una dulce sonrisa apareció en su rostro. Estaba feliz de ver a su mejor amiga.

Capítulo 1362

Patricia se despierta (Segunda parte)

—¡Es que es justamente eso! ¿Tienes alguna idea de cuánto tiempo has estado dormida? ¡Un maldito mes! —Los ojos de Natalia se enrojecieron al pensar en lo mal que lo pasaron todo ese tiempo, y rápidamente apoyó la cabeza junto al cuello de Patricia, sintiendo cómo respiraba al abrazarla.

—¿Cómo? ¿Todo un mes? ¡Estás bromeando! ¿En serio he estado en coma tanto tiempo? No me extraña que me duela todo el cuerpo. —Patricia trató de levantar la mano, pero no pudo hacerlo por completo. La colocó suavemente sobre el hombro de su mejor amiga, acariciándola suavemente y tratando de consolarla.

—¿Dónde te duele? ¡Pol, ven a verla rápidamente! —Tan pronto como escuchó las palabras de Patricia, Natalia levantó la cabeza y miró al médico con ojos preocupados y suplicantes. Casi se había olvidado de que Pol también estaba allí en la habitación.

—Es normal que sienta dolor. Eso es porque, técnicamente, todavía está herida. Sus lesiones aún no están completamente curadas, ya que acaba de despertarse. Nadie se cura milagrosa y repentinamente, todavía le queda un largo camino por delante para recuperarse del todo. —Pol estaba completamente confundido en ese momento porque Patricia parecía recordarlo todo, excepto a él. Podía reconocer a Natalia como si se hubieran visto el día anterior. '¿Qué demonios está pasando?', se preguntó.

—¡Oh! ¡Así que este es Pol, del que tanto hablas! ¡No me extraña! Me estuvo preguntando si lo conocía —dijo Patricia, y luego se volvió hacia el doctor. —¿Ves? Ahora ya sé tu nombre. ¡Pol! —De repente, Patricia se dio cuenta de por qué él le había hecho antes todas esas preguntas raras. Era el famoso hermano médico de Natalia. Sin embargo, lo que parecía haber olvidado por completo era que ese mismo hombre que tenía enfrente era a quien ella amaba profundamente.

—¿Qué? ¿Estás bien, Patricia? ¿De qué estás hablando? ¿No te acuerdas de él? —preguntó Natalia frunciendo el ceño y mirando confusamente a su amiga y a Pol.

—¿Quieres decir... que ya nos conocíamos? De lo contrario los dos no me habrían hecho estas preguntas tan extrañas. —Patricia trató de acordarse cuándo había conocido a Pol, pero fue incapaz. No tenía ningún recuerdo en el que ese hombre apareciera.

—Patricia, me estás asustando. ¿De veras has olvidado cómo de enamorada de él estabas antes del accidente? —Natalia se puso tan ansiosa y asustada en ese momento que estaba a punto de comenzar a llorar. ¿Qué le había pasado a la memoria de Patricia? De todo el mundo, no podía ser justamente a él a quien olvidara. Era una locura que no se acordase del hombre que más le importaba cuando podía recordar claramente todo lo demás.

—¿Enamorada? ¿Yo estaba enamorado de él? Qué demonios, Natalia. ¡No me gustan esas bromas! ¿Cómo podría ser posible? Me conoces y sabes que nunca saldría con un médico cabezota. No. De ninguna manera. Eso simplemente no sucedería. —Patricia sacudió la cabeza con negación e incredulidad. ¡Qué idea tan absurda! ¿No sería que Natalia se volvió loca durante el mes que ella estuvo en la cama del hospital como una vegetal? Patricia no podía negar que Pol era guapo, de eso no había dudas. Pero era médico y ella no se sentiría atraída jamás por alguien así. Su trabajo le hacía perder el posible interés que pudiera tener en él.

—¿Qué tal recuerdas otras cosas? ¿Todavía te acuerdas de Michelle? —Natalia pensó que, como su amiga no conocía a Pol de mucho tiempo, quizá por eso no podía recordarlo al llevar tan poco tiempo despierta. Pero si ella tampoco podía recordar a Michelle, entonces ya sería un problema grave.

—¡Por supuesto que sí! ¿Por qué me preguntas todo esto, Natalia? ¿Alguien puede explicarme qué está pasando aquí? ¡Solamente estoy herida, no tengo ningún daño en el cerebro! —protestó Patricia. Aunque su tono era duro, su voz aún sonaba débil ya que acababa de despertarse y todavía se sentía muy cansada.

—Pol, ¿qué le pasa? ¿Por qué no te recuerda? ¡Justamente a ti! —dijo Natalia, mirando al médico con lágrimas en los ojos y sin saber qué hacer.

—Quizá pudo, de alguna manera, olvidar lo que más quería olvidar. En realidad, no es tan malo para ella —respondió Pol, haciendo todo lo posible por ocultar las emociones en su voz. Lo cierto era que no sabía qué pensar en ese momento. Claramente la persona a la que Patricia más quería olvidar era él. ¿Se portó tan mal con ella? ¿Realmente la lastimaron tanto sus palabras? No tenía respuestas a las preguntas que rondaban por su cabeza. Se sintió perdido de repente y ni siquiera se dio cuenta de que su mandíbula inferior estaba temblando.

—¿Pero y qué hay de ti? —Todos vieron cómo Pol se había preocupado por Patricia mientras estaba en coma, especialmente Natalia. Entonces, ¿cómo iba a creerse que él no sentía nada por su amiga? La situación era realmente un desastre.

—¿Qué quieres decir? Estoy completamente bien. De hecho me siento bastante aliviado. Esta es la mejor manera de deshacerse de la persona más molesta del mundo. Así ya no volverá a molestarme más, ¿no es así? —Pol sonrió, pero sus ojos no decían lo mismo que su sonrisa. Simplemente estaba tratando de que Natalia no se preocupase por él.

—Claramente estás mintiendo. Pero lo olvidaré por ahora. ¿Crees que su pérdida de memoria es permanente? —En cierto modo, ella debía alegrarse de que Patricia hubiera olvidado a Pol, porque de esta manera no seguiría pasándolo mal. Pero también estaba triste porque, justo ahora, Pol acababa de comenzar a sentir algo por ella. Natalia era consciente del daño que sentiría él en esta situación. Si hubiera algo que ella pudiera hacer para que las cosas no hubiesen sucedido de esa manera...

—Bueno, no estoy seguro. Tal vez nunca recupere la memoria, o quizá algún día, de repente, lo recuerde todo. Es realmente difícil saberlo. —Pol sonrió de nuevo, pero su sonrisa era forzada y amarga. Debía de estar feliz de que Patricia lo hubiera olvidado, ¿verdad? Así ella no lo molestaría más, y eso era algo que él siempre quiso, ¿no? Entonces ¿por qué se sintió tan decepcionado y frustrado cuando esas palabras salieron de su boca? Con un nudo en la garganta, miró hacia otro lado.

Capítulo 1363

Patricia se despierta (Tercera parte)

—¿No se sentiría incluso más devastada si de repente lo recuerda algún día, y para ese entonces tú seguiste con tu vida? —preguntó Natalia preocupada. No le importaba que Patricia los escuchara hablar de ella, porque de todos modos no tenía idea de lo que estaban diciendo.

—¡Oye! ¿De qué demonios están hablando ustedes dos? Estoy empezando a sentir que estoy de más aquí. ¿Hola? —se quejó Patricia, y los miró con sospecha. Aunque no entendía lo que decían, sintió que definitivamente tenía algo que ver con ella.

—Está bien, pero todavía no tienes que entender todo —le contestó Natalia, y le echó una mirada llena de emociones complicadas. ¿Por qué demonios se olvidó del hombre del que estaba enamorada hacía solo un mes? ¿Realmente estaba tan dolida que quería olvidarse de Pol de una vez por todas?

Él suspiró en silencio. Como médico, no era la primera vez que vivía una situación como esta, por lo que no se conmocionó. Sin embargo, era la primera vez que le sucedía algo así a nivel personal, ya que estaba muy preocupado porque no sabía qué haría si Patricia se olvidara de él para siempre. Ni bien tuvo ese pensamiento, se quedó inmóvil. ¿Qué le estaba pasando? ¿De verdad se había enamorado de esta mujer en tan poco tiempo? No. Tal vez debía dejar de pensar en eso y cortarlo de raíz.

Junto con Natalia, los padres de Patricia fueron los más felices con la noticia y estaban muy agradecidos con Pol, ya que lo consideraron la razón principal de que haya despertado.

Michelle recibió la noticia al día siguiente y cuando llegó al hospital, Patricia estaba tomando un poco de sopa. Debido a que acababa de despertar, todavía no podía comer alimentos sólidos en caso de que su estómago sufriera alguna reacción adversa, por lo que tenía que comer comida para bebés por el momento.

—¡Bienvenida de nuevo! —exclamó Michelle, y extendió los brazos para abrazarla con cuidado y con los ojos enrojecidos de la alegría. Era cierto que todos esperaban este día con ansias.

—¡Gracias! Lamento haberlos preocupado a todos —respondió Patricia con una sonrisa un poco tímida. Honestamente, ella también estaba agradecida aunque tenía que pasar varios días más con el yeso en su pierna derecha. Sin embargo, se sentía bendecida de poder disfrutar de la luz del sol que entraba por la ventana de su habitación en el hospital después de estar un mes en coma, por lo que se sentía tranquila y feliz y le agradeció a Dios por este nuevo contrato de arriendo en la vida.

—Que los amigos se preocupen por los demás es un derecho otorgado por Dios, así que todos somos felices de que te hayas recuperado —le dijo Michelle con una sonrisa y lágrimas en los ojos. Aunque parecía una persona desconsiderada y difícil, se preocupaba mucho por sus amigos.

—Tengo mucha suerte de tener amigas como tú —le respondió Patricia, y le guiñó un ojo mientras sonreía. De repente, su expresión se transformó y frunció el ceño cuando vio a Pol entrar a la habitación. Aunque no había pasado nada entre ellos, todavía se sentía un poco incómoda porque Natalia le había dicho en reiteradas ocasiones que estaba enamorada de él.

—Hola, doctor Qin —lo saludó Michelle. Sinceramente, a ella tampoco le caía bien Pol al principio porque lo había visto tratar mal a su amiga demasiadas veces. No obstante, durante el último mes pudo ver que, de hecho, no era tan frío y cruel, sino que estaba demasiado metido en su propio mundo y muy poco consciente de los sentimientos de los demás, y era por eso que lastimó a Patricia sin saberlo, no lo hizo a propósito. Ella entendió que él simplemente no quería perder el tiempo con alguien que no le gustaba. De hecho, lo que hizo no estuvo para nada mal, porque desde el principio le aclaró a Patricia que no le caía bien. Sin embargo, ella, muy obstinada, siguió persiguiéndolo, y así fue como terminó saliendo herida.

—Hola, Michelle —le respondió Pol, y luego comenzó el chequeo diario de su paciente. Durante el último mes, él le realizó todos los análisis, ya que no podía dejar que nadie más se los hiciera porque se preocuparía demasiado.

—¿Cuál es su estado? Está mejorando, ¿verdad? —le preguntó Michelle un poco nerviosa y con la mirada esperanzada.

—Sí, todo parece estar bastante bien hoy, y ella está respondiendo bien a la medicación. Si no surgen otras complicaciones, volverá a su estado de salud normal en muy poco tiempo —respondió Pol con la voz un poco ronca, como si estuviera muy cansado. Sus ojos también habían perdido su brillo habitual; parecía bastante triste y agotado.

—Doctor Qin, ¿cuándo puedo sacarme este yeso? La verdad es que es bastante incómodo para mí —le preguntó Patricia formalmente como haría con cualquier extraño y lo miró expectante.

—Bueno, tendrás que usarlo un poco más. ¿Te duele? —preguntó él y le dio un golpecito en el yeso. Aunque la cirugía había sido exitosa, aún no podía asegurarle si su pierna se curaría por completo hasta no realizarle varias radiografías o incluso una resonancia magnética.

—¡Ay, me duele! —le respondió frunciendo el ceño de dolor. No había una parte de su cuerpo que no le doliera, pero era normal sentirse así porque estaba gravemente herida.

—Es una buena señal que reaccione ante dolor. Toma los medicamentos a horario y no comas nada demasiado pesado, particularmente alimentos sólidos, en caso de que te caiga mal. Solo come comida para bebés por ahora —le indicó Pol con una expresión nula, como si estuviera hablando con alguien que no conocía. Había estado pensando mucho cuando regresó a su casa la noche anterior. Parecía que tenía sus emociones bajo control ahora, o al menos eso aparentaba.

Capítulo 1364

Patricia se despierta (Cuarta parte)

—Sí, haré eso. ¡Gracias, doctor! —La verdad era que Patricia solo lo consideraba su médico. Parecía que se había olvidado por completo de Pol y de lo que sentía por él. Si no, no habría estado tan tranquila con él al lado.

Michelle tenía una mirada confundida en su rostro mientras presenciaba esa escena. No sabía que Patricia había perdido parcialmente la memoria porque nadie se lo había contado. Por eso se sintió como fuera de lugar cuando escuchó cómo se hablaban entre ellos.

—De nada. Bueno, tengo que ir a ver a otros pacientes —dijo Pol antes de salir rápidamente de la habitación sin mirar atrás, como si estuviera huyendo de algo. Su ida repentina indicaba que no estaba tan tranquilo como parecía estar. De hecho, se sentía un poco devastado.

—Patricia, ¿qué pasó entre el doctor Qin y tú? ¿Por qué se hablaban así? —Michelle observó a Pol salir de la habitación y luego se giró para mirar a Patricia, con mucha curiosidad.

—¿Qué quieres decir? ¿Hablarnos cómo? ¿Él no es siempre así? —Patricia se recostó sobre la almohada y miró a Michelle con una expresión de extrañeza en su rostro.

—Mmm... Pensé que estabas enamorada de él. ¿Por qué estás actuando tan fría e indiferente con él? —Michelle sabía que no debía sacarle el tema a Patricia teniendo en cuenta que se acababa de despertar del coma. No era el momento adecuado para hablar de eso, pero no pudo evitarlo. Estaba realmente confundida.

—¿Que yo estaba enamorada de él? ¡No sé por qué tú y Natalia se empeñan en decirme eso cuando la verdad es que no tengo ningún recuerdo de haber estado enamorada de ese hombre! Y lo diré de nuevo: ¡Él es un maldito médico! ¡Y yo detesto a los médicos! —Si Natalia hubiera sido la única persona que le hubiera dicho que estuvo enamorada del médico, lo habría considerado una broma. Pero Michelle le estaba diciendo lo mismo y Patricia comenzó a pensar que tal vez estaban diciendo la verdad. Su rostro se puso serio de repente.

—¡Qué demonios! ¿Estás diciendo que no te acuerdas de él? —Michelle no se esperaba eso para nada. Su boca se quedó abierta en estado de shock. No podía creer de lo que acababa de enterarse. ¡Mierda!

—No, no lo recuerdo. Y tú y Natalia continúan diciéndome que él es el hombre al que amo. Para serte sincera, no sé de dónde sacaron esa idea. ¿Pasó algo mientras dormía? —Patricia no sabía qué pensar en ese momento. ¿Estuvo de verdad enamorada de un médico? Michelle y Natalia no le mentirían, ¿no?

—Además de eso, ¿qué más olvidaste? ¿Recuerdas la Fórmula 1? —Michelle nunca había visto algo así antes y no sabía cómo abordar el tema de Pol. Entonces, decidió cambiar de tema y preguntarle sobre la Fórmula 1 a pesar de que se seguía cuestionándose por qué su amiga se había olvidado del hombre al que amaba tanto. ¡Era difícil de creer!

—¡Por qué iba a olvidar la Fórmula 1! ¡Venga ya! Natalia me dijo que estuve en coma un mes entero y durante ese tiempo la competición debió terminar. Estoy triste por no haber ganado. Tal vez mi destino no era ser la campeona del mundo. —Patricia dejó escapar un leve suspiro. A Michelle le impresionó verla más abatida por la competición que por Pol. Ni siquiera se puso triste por haberse olvidado de un hombre al que realmente amaba. En cambio, sí se sintió afligida cuando habló sobre la carrera en la que no había podido participar.

—Patricia, ¿no crees que lo más importante en este momento es el doctor Qin y no una carrera? —Michelle estaba aturdida, ya no sabía qué decir. Era como si Patricia estuviera tan dolida que había elegido olvidarse de él. ¿Decidió olvidarlo a conciencia o estaba tan traumatizada que la naturaleza lo hizo por ella?

—¿Tiene él algo que ver conmigo? Espera un minuto. No me acosté con él, ¿verdad? ¿Quería algo más de lo que yo estaba dispuesta a darle? —Patricia estaba cada vez más confundida y nerviosa, y se le vino eso a la cabeza. Si no fuera así, no entendía por qué todos parecían sorprendidos de que ella no sintiera nada por aquel médico.

—Por lo que veo tampoco recuerdas por qué tuviste el accidente. Él te dijo o te hizo algo que te dolió mucho. Por eso perdiste la concentración durante el entrenamiento y estrellaste el auto contra la barandilla. —Michelle trató de contarle la historia para hacerle recordar lo que había olvidado, pero no sería tan fácil. Parecía que no había lugar en el corazón de Patricia para el hombre que la había hecho tanto daño. Entonces ¿cómo podrían unas pocas palabras hacer que recuperara su memoria de repente?

—Bueno, si de verdad me hizo tanto daño, ¿por qué debería acordarme? A veces las cosas más dolorosas son las más fáciles de olvidar. Tal vez todo sea mejor así. Bueno, ¿sabes qué, Michelle? Dejemos de hablar de él. Cambiemos de tema. ¿Está bien? Hay muchas más cosas interesantes de las que hablar. —Patricia estaba evitando, inconscientemente, pensar en eso por más tiempo. Ella solo quería zanjar ese tema lo antes posible. Por eso decidió dejarlo atrás. Después de todo, si Pol realmente la había lastimado tanto como dijo Michelle, solo tenía que dejarlo ir y no obsesionarse.

Capítulo 1365

Tan solo estaba de paso (Primera parte)

Pol estaba orgulloso de sí mismo porque había mantenido la compostura durante el chequeo de Patricia. Y después de eso tampoco hizo nada inapropiado, simplemente salió de la sala de su habitación sin mirar a atrás. Una vez en el pasillo, lo invadió una sensación de alivio sin igual; la verdad nunca se había sentido así, su corazón latía más fuerte que el de un niño enamorado por primera vez. Mientras caminaba, su respiración era pesada y podía sentir la presión de la sangre en su cabeza.

Su excusa para irse fue que necesitaba seguir con su ronda de rutina, pero la verdad era que ya la había hecho antes de ir a revisar a Patricia. En realidad se fue porque tenía miedo de hacer algo inapropiado si se quedaba más tiempo en la habitación con ella, así que huyó como un soldado derrotado en el campo de batalla.

—¡Hola, Pol! ¡Justo te estaba buscando! ¿Y eso que estás por aquí? —dijo una voz femenina, sacándolo de su ensimismamiento. Era Natalia, quien llevaba un termo en su mano con la sopa nutritiva que había preparado para Patricia, con la esperanza de que ella se recuperara pronto al comerla.

—Hola, Natalia. Qué bueno verte, venía de hacerle el chequeo de rutina a Patricia —respondió Pol, volviendo en sí. A pesar de que sus sentimientos estaban a flor de piel en ese momento, fingió desdén al hablar.

—¡Ah, ya! Bueno, también te traje un poco de sopa a ti, pero como no te vi, fui hasta tú oficina y te dejé un plato de sopa en la mesa; es mejor que vayas ahora a comerla porque si se enfría va a ser desagradable. —Natalia era una persona considerada; como había preparado sopa para Patricia, pensó que Pol también necesitaría un poco y por eso le llevó; le complacía cocinar para sus amigos.

—¿Sopa? ¿Me estás sobornando para que haga la vista gorda cuando no te tomes tus medicinas? —Pol casi nunca bromeaba pero cuando estaba cerca de Natalia no podía evitar meterse con ella; la chica era demasiado traviesa y siempre salía con algo.

—Ay, claro que no, no me calumnies; te traje la sopa porque pensé que te haría bien, la última vez te vi un poco pálido y me preocupé por ti. ¿Cómo puedes malinterpretar mi buena voluntad? —le reprochó juguetonamente Natalia.

—Suena convincente, supongo que tendré que creerte. Por cierto, cuando termines no te olvides de pasar buscando tus medicinas por mi oficina —dijo Pol con una sonrisa. Natalia siempre lo hacía reír, simplemente no podía ser severo con ella.

—Ehh... —dijo Natalia, con una mueca en el rostro. Esa medicina era lo peor, sabía horrible y siempre trataba de evitarla. Tan solo con mirarla podía sentir su sabor amargo en la boca, por eso era que Natalia olvidaba tomarla a propósito. En varias oportunidades Kevin casi la descubre, pero para su suerte, él casi nunca estaba en casa o de lo contrario se habría molestado con ella de haberse enterado que no se tomaba su medicina.

Al ver la expresión en el rostro de Natalia, Pol sonrió, y antes de que ella pudiera hacerlo cambiar de opinión, se dio la vuelta y se encaminó hacia su oficina. Pol sabía que no tenía el corazón para obligarla a nada cuando ella ponía sus ojos de cachorro y le suplicaba, él simplemente no podía resistirse y terminaba cediendo. Por eso prefirió irse antes de que ella lo convenciera.

Por su parte, Natalia frunció el ceño al ver la figura de Pol alejarse por el pasillo; en ese momento no pudo evitar soltar un suspiro de resignación y, seguidamente, se dio la vuelta para entrar en la habitación donde se encontraba su amiga. Una vez allí, saludó a las dos chicas que estaban dentro: Patricia, ¿cómo te sientes? ¡Oh, Michelle, qué bueno verte aquí! —Una vez dicho eso, Natalia dejó la sopa en la mesa que estaba junto a la cama y se dispuso a examinar a la enferma de pies a cabeza.

—Gracias por preguntar, Natalia; estoy bien, me siento mucho mejor ahora —dijo Patricia con una sonrisa. Si bien el dolor físico no había desaparecido, su ánimo estaba mucho mejor desde que había despertado la noche anterior.

—Natalia, ¿por qué no me llamaste anoche cuando Patricia se despertó? ¡Para mí es importante! —se quejó Michelle, con más preocupación que malicia. A ella también le importaba mucho Patricia.

—Era tardísimo y no quería molestarte; además, todo salió bien, ya Patricia está mejor y las cosas están encaminándose nuevamente —dijo Natalia, tratando de ocultar la culpa. En realidad, ella no la había llamado porque estaba demasiado emocionada por el hecho de que Patricia despertara, y de la euforia se le pasó avisarle a Michelle. Pero evitó decirle la verdad por miedo a que se enojara con ella por eso.

—¿En serio? No creo que seas tan considerada, más bien pienso que se te olvidó decirme —dijo Michelle, mirando con duda a Natalia. A pesar de que no se conocían desde hacía mucho tiempo, ella se había dado cuenta de que cuando Natalia mentía, se sentía tan culpable que evitaba el contacto visual con la otra persona.

—¡Jajaja, pero qué graciosa eres! ¡Ay Patricia! Ven que te he preparado una deliciosa sopa de cerdo que estoy segura que te encantará —dijo Natalia, cambiando rápidamente de tema. ¿Cómo era que Michelle había descubierto su engaño? De todas formas, Natalia sería una tonta si admitía la suposición de su amiga.

—¿Cerdo? ¿No crees que es demasiado grasoso? —dijo Patricia frunciendo el ceño. A ella no le gustaba comer tan pesado. Por un lado, si se negaba a comer la sopa, podía herir los sentimientos de su amiga; pero, por el otro, detestaba la comida grasosa, así que estaba en medio de un dilema.

—¡Quédate tranquila! Sé que no te gusta la grasa, por eso compré una carne magra; además, antes de preparar la sopa, me encargué de sancocharla varias veces para limpiar la sangre y la grasa. La sopa está muy rica y no está nada grasosa —dijo Natalia rápidamente para tratar de convencerla. Ella seguía evitando mirar a Michelle a los ojos y se concentró en abrir el termo que había traído.

Ahora Michelle estaba convencida de que su suposición era correcta pero prefirió dejarlo pasar; de todas maneras, Natalia no había hecho nada malo, simplemente se le pasó y no había problema con eso. Además, incluso si Michelle se hubiera enterado la noche anterior, no hubiese podido hacer nada al respecto. No se debía pretender saberlo todo sobre los amigos.

Justo como Natalia había dicho, la sopa estaba deliciosa. Ella la había cocinado durante horas a fuego lento para que espesara, y, aunque casi no tenía grasa, el sabor era exquisito. A pesar de que Patricia ya había comido lo que le habían dado en el hospital, eso no impidió que le diera unos cuantos sorbos a la sopa.

—Oye, Patricia; justo me acabo de encontrar a Pol en el pasillo. El pobre se veía tan perdido y desconcertado, ¿sabes si le pasó algo? —preguntó Natalia una vez que Patricia terminó la sopa. Ella no era una persona chismosa pero se preocupaba por sus amigos. Patricia era su mejor amiga y Pol era como un hermano para ella, por eso Natalia quería ayudarlos si era que había un problema.

—¿En serio? Que yo sepa no ha pasado nada, él se veía muy tranquilo cuando se fue. Me parece que dijo que iba a hacer su ronda de rutina. Para cuando llegaste, ya él tenía tiempo que se había ido, ¿cómo fue que te lo encontraste en el pasillo? ¿No se supone que estaba viendo a los demás pacientes? —dijo Patricia, perpleja y con el ceño fruncido. Ella también empezó a sospechar que algo andaba mal con él, ¿será que Pol estaba empezando a sentir algo por ella? Cada vez que él la miraba era como si intentara decirle algo; sus ojos lucían siempre cariñosos pero Pol nunca le decía nada.

Capítulo 1366

Solo estaba de paso (Segunda parte)

—Supongo que estaba molesto por algo. Solo merodeaba por ahí. —Michelle analizó la cara de Patricia, pero no encontró ninguna pista sobre sus sentimientos hacia Pol. A ella le costaba creerse lo que había sucedido. ¿Cómo podría alguien olvidar de manera selectiva a una persona y, al mismo tiempo, recordar a todas las demás? Estaba verdaderamente desconcertada. ¿Qué tipo de broma pesada era esa?

—Oye, ¿por qué me estás mirando? ¿Insinúas que soy yo la que hizo que esté así? —Patricia reivindicó su inocencia. Ella había salido del coma la noche anterior. Ni siquiera había tenido tiempo de ponerse al día con lo que estaba sucediendo a su alrededor. ¿Cómo iba a ser ella la que disgustara a Pol?

—Pues mira por dónde. De alguna forma él está molesto por ti porque ustedes dos tenían una relación muy retorcida y él ha estado tratando de compensarlo. Pol no fue muy agradable contigo en el pasado, pero últimamente te ha estado cuidando muy bien. Aunque no por eso tienes que sentirte obligada a ser amable con él. —Michelle era una persona justa. No le gustaba ver a otras personas perjudicadas. Siempre se mostraba imparcial y nunca exageraba ni ocultaba la verdad para obtener un efecto dramático en la historia.

—Bueno, parece que yo soy la mala aquí. ¿Pero qué se supone que debo hacer? ¿Amarlo? Vamos, si ni siquiera me acuerdo de quién es. ¿Cómo voy a fingir que me gusta solo porque está molesto? —dijo Patricia haciendo una mueca. Quería recuperar sus recuerdos por encima de cualquier otra cosa, pero por más que lo intentaba no lo lograba.

Después de salir de la habitación de Patricia, Natalia se quedó en el pasillo durante un buen rato antes de ir a la oficina de Pol. Odiaba la medicina tradicional y haría todo lo que estuviera en sus manos para ganar tiempo. Cuando sintió que no podía retrasarlo más, llamó a la puerta de la oficina de Pol. Al escuchar un suave 'pasa' proveniente de adentro, abrió la puerta lentamente.

—Pol. —Natalia frunció el ceño mientras entraba de mala gana.

—Hola, Natalia. Tengo que echar un vistazo a esta radiografía para asegurarme de algo. Siéntate. Te comentaré cuando termine —dijo Pol, mientras sostenía una imagen en la mano y la miraba atentamente a la luz.

—Está bien, tómate tu tiempo —respondió ella. Entonces frunció el ceño y se sentó en el sofá. Mientras se estaba acomodando, le llamó la atención una foto inesperada de un periódico. Conocía muy bien a la persona que salía en ella. Pero ¿por qué los paparazzi tomaron la foto y se publicó la noticia en la página de entretenimiento? Él siempre mantenía una actitud discreta. Lo que estaba viendo no tenía sentido para ella.

Natalia estiró la mano y tomó el periódico. Mientras lo leía, se sintió aún más confundida. El artículo decía que Dorothy, la famosa estrella de cine, fue secuestrada y que Kevin la rescató. ¿Por qué no había escuchado ni una palabra de él sobre eso?

—Bueno, ya está. Tendrás que tomar unas medicinas durante una semana. De la misma manera de siempre. Ven la semana que viene para que te dé el nuevo lote. —Pol no se dio cuenta de la expresión perpleja de Natalia cuando le entregó las medicinas que había empacado para ella.

—¡Aj, el olor me pone enferma! Pol, en realidad estoy totalmente sana. No necesito tomarme nada —dijo Natalia. Entonces bajó la cabeza abatida y abrió los ojos con tristeza. Cuánto deseaba estar en una película dramática de Hollywood y que las medicinas fueran destruidas en una explosión.

—Yo soy el doctor aquí y soy quien te dice si estás o no estás sana. Ve a casa y tómate las medicinas a tiempo. Tengo otros pacientes a los que atender en este momento —dijo Pol, estaba contento de que Natalia se hubiera concentrado tanto en las medicinas que hubiera olvidado preguntarle sobre Patricia. No estaba de humor para hablar de ella en ese momento.

—Está bien. Me iré a casa y me las tomaré —dijo Natalia. En realidad no se había olvidado de Patricia, pero Pol parecía muy ocupado y decidió dejarlo tranquilo.

Pol observó a Natalia salir de su oficina y soltó un suspiro de alivio. Conociendo el carácter de Natalia, le preocupaba que la chica fuera muy dura con él. Sin embargo, para su sorpresa, ella no sacó el tema. No le hizo ni una sola pregunta sobre Patricia.

Natalia salió del hospital para irse a casa, pero a mitad de camino se dirigió hacia FX International Group. Cuando llegó, vio en la puerta del edificio a la última persona a la que se esperaba encontrar allí: Michelle, que parecía estar buscando a alguien.

—¿Michelle? ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Buscas a alguien? —preguntó Natalia sorprendida. Entonces miró en la misma dirección de Michelle, tratando de averiguar qué era lo que estaba observando con esa atención.

—Eh... ¡Hola, Natalia! Ah, no es nada. Solo estaba de paso y pensé que esta era una parada obligatoria. Después de todo estoy ante la compañía del famoso Edward Mu. —En realidad Michelle fue allí para buscar a Lucas, pero no iba a confesarlo. En la última ocasión consiguió su número de teléfono, pero cuando él lo descubrió, la bloqueó. A él no le hizo ninguna gracia. Parecía que su búsqueda no llegaría a ninguna parte.

—Entiendo. ¿Quieres subir y tomar una taza de té? Allá arriba estarías aún más cerca del famoso Edward Mu. Le voy a hacer una visita y puedo llevarte conmigo —sugirió Natalia, quien se creyó las palabras de Michelle. No había un ápice de duda en su voz.

—No creo que sea muy apropiado.... —Michelle quería rechazar la propuesta de Natalia, pero en realidad estaba intrigada. Existía la posibilidad de que se encontrara con Lucas adentro. Entonces recordó su actitud fría hacia ella y no pudo evitar sentirse un poco desanimada.

—¡Oh, vamos! No hay nada de malo. ¡Ven y tómate una taza de té con nosotros! —dijo Natalia mientras tiraba de Michelle hacia adelante. Los guardias de seguridad del edificio conocían a Natalia, ya que era una visitante frecuente. No la interrogaron y las dejaron entrar mostrando respeto.

—Natalia, ¿y si Lucas está con el señor Mu? —preguntó Michelle una vez que entraron en el ascensor. De repente se empezó a sentir nerviosa. Lucas no había sido amable con ella.

—¿Lucas? No sé. ¿Qué pasa si él también está allí? —preguntó Natalia mirando a Michelle.

—¡Ah, no, nada! Solo preguntaba —respondió Michelle a toda prisa. Su extraño comportamiento levantó sospechas en la mente de Natalia. Michelle parecía muy tensa.

—¿Nada? ¿Estás segura de que todo está bien?

—¡Por supuesto! ¿Por qué te mentiría?

Michelle desvió la mirada, temiendo que Natalia adivinara lo que realmente sentía. No quería que supiera nada sobre sus sentimientos hacia Lucas. Eran amigas, pero no tan cercanas como para poder hablar libremente sobre esas cosas.

El ascensor llegó pronto al piso de arriba y se detuvo. Cuando la puerta se abrió, vieron a Lucas caminando hacia ellas en el pasillo. Parecía que venía directamente de la oficina de Edward.

—Hola, Lucas, ¿está Edward adentro? —Natalia saludó a Lucas con una dulce sonrisa en su rostro, sin darse cuenta del sutil cambio en la expresión de Michelle.

Capítulo 1367

Solo estaba de paso (Tercera parte)

—Sí, el Sr. Mu está dentro. Justo estaba hablando con él —explicó Lucas ignorando a Michelle como si fuera invisible.

—¡Entiendo! Iré a verlo entonces. ¡Nos vemos! —Natalia se despidió de él y se hizo a un lado para dejarlo pasar.

—Adiós —dijo Lucas con su voz fría e insensible de siempre.

—Vámonos, Michelle —gritó Natalia cuando notó que la chica no la seguía, pero al darse la vuelta para verla, le sorprendió la mirada perdida que percibió en su rostro. '¿Qué le pasa a esta mujer?', se preguntó.

—Claro —respondió Michelle saliendo de su ensueño y siguiendo a Natalia por el pasillo, aunque se volvió para mirar la figura de Lucas que se alejaba. No pudo quitarle los ojos de encima hasta que la puerta del ascensor se cerró y los separó.

En su oficina, Edward estaba parado junto a la ventana contemplando la calle, mientras la luz del sol iluminaba su perfil delgado y atractivo. Las chicas contuvieron la respiración ante la imagen que tenían frente a ellas por temor a inquietar a la melancólica silueta.

Natalia siempre había pensado que Edward Mu era un hombre apuesto que además de tener un rostro bello, ocultaba muchos misterios. Además, su estilo de vestir destacaba su temperamento regio y fascinante. La camisa negra que llevaba luciría sombría y dura en cualquier otra persona, pero en él resaltaba y volvía irresistible su arrogancia salvaje.

—Pasen, ¿por qué están allí paradas? —Edward se dio la vuelta para pedirles que entraran con una mirada indiferente y se sentó detrás de su escritorio.

—Edward, ¿cómo supiste que estábamos aquí? Pensé que era sigilosa —Natalia comentó con una gran sonrisa y un guiño travieso al entrar a la oficina.

—Por favor, quizá tus pasos sean suaves, pero tus suspiros te delataron. Los escuché cuando estabas allí parada, babeando por mí —respondió él con los ojos en blanco. Dirigió la vista a Michelle y se preguntó, intrigado, si habría ido a ver a Lucas.

—Me alegra verlo, Sr. Mu. Espero no molestarlo —Michelle sonrió tímidamente, ya que era ella quien había suspirado en voz alta.

—De ningún modo. ¿Viniste a visitarme o a buscar a alguien que esperabas encontrar en mi oficina? —le preguntó Edward con una sonrisa suave y burlona.

—¿Alguien? ¿A quién te refieres? —quiso saber Natalia con curiosidad, ladeando la cabeza.

—A nadie, no me hagas caso. Lo sabrás después —contestó él volviendo a poner la mirada en ella. Pol le había dicho que la chica había comenzado a tomar la medicina y deseó que le surtiera efecto.

Por su parte, Michelle estaba tan avergonzada que quería hundir la cabeza en la arena como un avestruz, ya que no imaginaba que sus sentimientos hacia Lucas fueran tan evidentes para los demás.

—Umm. Obviamente me estás ocultando algo, pero no te preocupes, no soy curiosa. Puedes guardarte tus secretos —Natalia contestó un poco molesta, porque aunque dijo que no le interesaba, su curiosidad se despertó. Eso la inquietó un poco e impulsada por su mente inquisitiva, decidió averiguar qué estaban ocultando más tarde.

—Está bien, hablemos de ti, Natalia. Dudo que me visites solo porque quieres verme, ¿qué deseas? —Edward la conocía muy bien y desde que se casó con Kevin, no lo visitaba sin razón. Estaba seguro de que quería algo o no habría pasado por su oficina.

—¿Cómo te atreves? Lo dices como si fuera una niña interesada e insensible —tosió un poco y esquivó su mirada, aunque era cierto que estaba a punto de pedirle un favor. ¿Cómo iba a admitirlo ahora? Sería muy vergonzoso.

—¿No? ¿No quieres nada? Qué alivio, porque tengo asuntos más importantes que atender —comentó Edward fingiendo que se revisaba las uñas con desinterés. Sabía que a Natalia le desagradaba que cuestionaran su buena voluntad, así que necesitaba presionarla un poco más para que admitiera que quería algo.

—¡Oh, no, no, no! Espera. Tienes razón, sí vine a pedirte un favor. El desfile de modas se celebrará la próxima semana y quiero saber si el horario de Julio era compatible —Natalia explicó frunciendo el ceño un poco molesta. Edward la conocía perfecto y no era divertido.

—Deberías preguntarle a él, no a mí —fue la respuesta de Edward, que ya sentía un leve dolor de cabeza. La relación de Natalia con su hijo siempre sería un misterio para él. Los dos eran agradables y se llevaban bien con los demás, pero cuando se trataba de convivir entre ellos, siempre estaban en desacuerdo.

—Le pregunté, pero no me respondió —la chica contestó un poco triste porque no tenía idea de qué había hecho para ofender a Julio nuevamente. Ella recordó que le había llevado el pastel y parecía estar encantado, pero en cuanto le preguntó sobre el horario, simplemente la ignoró como si quisiera humillarla. Estaba tan molesta que deseó no haberle dado nunca el pastel.

—Ah, ya veo. Le preguntaste y como no te respondió, viniste a pedirme ayuda. Eso explica tu visita repentina. —Edward ya sabía que Natalia había ido porque necesitaba su apoyo, pero el simple hecho de pensarlo le causaba un gran dolor. Le parecía que se estaban alejando cada vez más y era muy triste, pero quizá había madurado y por eso se había vuelto más independiente.

—¡De ningún modo! No te visito solo para saber sobre el horario de Julio, sino porque quiero comer con Daniel y contigo —explicó Natalia, sonriendo un poco nerviosa porque reconocía que no los había visto en mucho tiempo, pero no era su intención alejarse de ellos. Desde que se casó, tenía muchas ocupaciones y un hogar que atender. Además, Patricia estaba herida, así que también la cuidaba, por lo que no tenía tiempo para ponerse al día con el resto de sus amigos y familiares.

—Buen intento, por esta vez te creo. Michelle, ¿quieres acompañarnos? Si lo haces, te llevaré una pequeña sorpresa —dijo Edward y una misteriosa sonrisa iluminó su rostro. Como a Rocío le interesaba unir a Michelle con Lucas, también decidió jugar al casamentero, así que haría todo lo posible para juntarlos.

—¿Qué sorpresa? —lo interrumpió Natalia. Las palabras de Edward despertaron su interés, por lo que no pudo evitar preguntar de nuevo.

—No es asunto tuyo. Quiero conversar un poco con Michelle, así que ve a ver si Daniel ya regresó a su oficina para que vayamos a almorzar juntos. —Edward dio deliberadamente a la chica la misión de buscar a su amigo para poder tener una conversación a solas con Michelle, la cual no sería privada si ella estuviera presente.

—Ah, está bien —Natalia salió de la oficina aún con un poco de curiosidad. Se giró hacia la puerta, pero siguió mirándolos por el rabillo del ojo porque no le agradó que la echaran. Durante todo el camino a la oficina de Daniel, se preguntó cuál sería esa sorpresa.

—Ahora que estamos solos, ¿de qué quiere hablar, Sr. Mu? —Al sentir el repentino cambio en el ambiente, Michelle decidió tomar las riendas de la conversación en cuanto se marchó Natalia. Era una persona tranquila y despreocupada, pero también bastante perceptiva. Cuando escuchó que Edward le pidió a su amiga que se fuera, supo que tenía la intención de hablar con ella sobre algo específico. Michelle había tratado con él algunas veces y sabía que era un hombre impredecible y enigmático.

Capítulo 1368

Una perturbación (Primera parte)

—¿La cosa va en serio con Lucas? —Edward preguntó mientras se recostaba en la silla. Se veía bastante relajado cuando entrelazó los dedos detrás de la cabeza y luego miró a Michelle. Aunque estaba sonriendo, ella no pudo evitar estremecerse al sentir lo peligrosa que era el aura de Edward.

—No sé de qué está hablando, Sr. Mu. —Michelle se negó a responder su pregunta y simplemente se mordió los labios.

—Sabes bien de qué estoy hablando. Creo que será mejor que seas honesta conmigo si quieres mi ayuda —dijo Edward. Si bien Michelle lo había ayudado una vez, no creía que tuviera que corresponderle ayudándola ahora.

—Yo... —tartamudeó Michelle. Una parte de ella quería admitir sus sentimientos por Lucas, pero solamente negó con la cabeza y prefirió no decir nada. Si Lucas no sentía nada por ella, podría enojarse de que Edward lo obligara a aceptarla y eso era lo último que ella quería. Aunque no había pasado mucho tiempo con Lucas, podía decir que era un hombre seguro y orgulloso al que nadie obligaría a hacer algo que no quisiera hacer.

—¿No necesitas mi ayuda? —preguntó Edward de nuevo al no obtener ninguna respuesta por parte de Michelle. Su reacción lo sorprendió realmente, ya que creyó que ella aceptaría felizmente su oferta.

—Gracias por su amabilidad, Sr. Mu, pero no necesito eso. —Una sonrisa forzada quebró los labios de Michelle. Era irónico cómo había estado persuadiendo a Patricia para que no abandonara un bosque por un solo árbol, pero nunca esperó enamorarse de un hombre que tampoco la amaba. A diferencia de Patricia, Michelle ni siquiera tuvo el coraje de expresar sus verdaderos sentimientos por Lucas.

—Bueno, solo quiero que recuerdes que esta es tu última oportunidad de aceptar mi oferta. No te ayudaré con este mismo problema la próxima vez. ¿Me entiendes? —Edward le lanzó una sonrisa indiferente y tamborileó en la mesa con los dedos; no estaba acostumbrado a que rechazaran sus ofertas. No podía más que esperar que Michelle no se arrepintiera de su decisión en el futuro.

—Entiendo, Sr. Mu. Sin embargo, creo que no se puede considerar aceptable nada que haya sido impuesto a la fuerza. Le agradezco su amabilidad de todos modos. —Michelle echó su cabello corto hacia atrás como si con esto pudiera sacudir todos sus problemas.

—Está bien. Pero déjame recordarte que nadie puede lastimar a Lucas. Ni siquiera tú. Aunque me hayas ayudado, no te perdonaré si lo lastimas —dijo Edward en un tono serio. Para él, Lucas era más que solo su subordinado o su amigo. Era parte de su familia y no perdonaría a nadie que se atreviera a lastimarlo.

Los labios de Michelle se movieron pero no dijo nada; su sonrisa se volvió más amplia pensando que Edward solo estaba bromeando con ella. No creía ser capaz de lastimar a Lucas; al contrario, ella era la que generalmente acababa siendo lastimada por él.

Si Lucas se hubiera enterado de que Michelle también asistiría a la comida, seguramente habría rechazado la invitación. Sin embargo, ya era demasiado tarde para irse.

Mientras tanto, Natalia no tenía idea de la razón detrás de esta comida, ella creía que se trataba de una simple reunión con amigos. No fue sino hasta después de que notó la forma en que Michelle le lanzaba miradas ocasionales a Lucas que se dio cuenta de los sentimientos de su amiga.

Una especie de silencio incómodo comenzó a instalarse en la habitación. Daniel no podía dejar de mirar de un lado a otro entre Michelle y Lucas lleno de interés, con una extraña sonrisa en el rostro mientras tamborileaba con los dedos en su copa. Sin embargo, no decía nada, ya que no tenía la intención de ser él quien rompiera el hielo.

—Oye, ¿por qué no están hablando? —Edward fue el primero en hablar, ya que genuinamente quería saber por qué todos estaban callados. Sabía que Lucas era un hombre de pocas palabras y ya estaba acostumbrado a eso, pero no entendía a los demás. No pudo evitar preguntarse por qué nadie decía nada.

—Nadie se atreve a hablar antes que tú —bromeó Daniel con una sonrisa burlona. Esta vez llevaba un arete de rubí, el cual haría que cualquier otro hombre se viera afeminado, pero no era el caso de Daniel. Ni siquiera le disminuía el aura viril, sino que, al contrario, acentuaba su personalidad de mujeriego.

—¿Desde cuándo me consideras el líder del grupo? En verdad quiero saber —se burló Edward. Le lanzó una mirada a Lucas e inmediatamente apartó la vista; tenía mucha curiosidad por saber lo que este sentía por Michelle.

—¡Oh, Edward! Me entendiste mal. Yo siempre te he considerado mi jefe. —Daniel era bueno para lamer las suelas de su jefe. De hecho, ni siquiera le avergonzaba en absoluto.

—¡Deja de decir tonterías! —Edward se burló y luego se volvió hacia Lucas. —Lucas, Michelle nos salvó una vez. Deberías devolver el favor y cuidarla bien por mí. —Aunque Edward había decidido no intervenir entre Lucas y Michelle, sí planeaba crear una oportunidad para ellos.

Los labios de Lucas se sacudieron ante la petición de Edward. No entendía por qué su jefe distante comenzaba ahora a jugar a Cupido, y esto lo hacía sentir extremadamente incómodo.

Mientras tanto, Michelle estaba realmente avergonzada. Podía ver claramente la aversión en el rostro de Lucas cuando lo miró discretamente. ¿Estaría pensando que ella había arreglado todo esto? Podía apostar a que él la odiaba más ahora.

—Michelle, por favor come un poco más; la comida aquí es realmente deliciosa —intervino Natalia intentando hacer las cosas más ligeras. Michelle sintió que la comida estaba durando una eternidad. Todos allí estaban sacando sus propias conclusiones mientras sonreían perversamente, y actuaban como si fueran los intrusos que no deberían estar allí y como si ella y Lucas fueran los únicos que debían encontrarse.

—Gracias, Natalia. —Michelle miró de reojo a Lucas, pero este último simplemente la ignoró como si no se diera cuenta de lo que ella estaba haciendo.

Capítulo 1369

Un altercado (Segunda parte)

—Michelle, con tantos hombres buenos en el mundo, ¿por qué te enamoraste de un idiota? Te vas a arrepentir pronto —dijo Daniel con una sonrisa burlona mientras la miraba a ella y a Lucas. Ni siquiera se molestó en bajar la voz, por lo que todos los presentes lo escucharon, y la reacción de Lucas fue levantar la cabeza y lanzarle una mirada de advertencia. Michelle estaba tan avergonzada que solo deseaba que la tragara la tierra. Nunca había confesado lo que sentía por Lucas, ¡pero ahora todos lo sabían! ¿Con qué cara lo miraría de ahí en adelante?

Edward observó el drama con indiferencia, ya que no iba a molestarse en apaciguar la tensión porque Michelle había rechazado su ayuda y decidió no aconsejarla más.

Después de la comida, Michelle inventó una excusa y se fue tan rápido que parecía que la estaba persiguiendo un animal salvaje. No podía soportar más la actitud indiferente de Lucas porque la ponía triste.

—Señor Mu, ¿desde hace cuánto tiempo juega a ser Cupido? —preguntó Lucas con el ceño fruncido, disconforme con la situación.

—Me estás malinterpretando. Michelle es amiga de Natalia y vino a FX International Group con ella, solo estaba siendo cortés cuando la invité a comer con nosotros —le contestó Edward, demasiado orgulloso para admitir que su plan inicial era emparejarlo con ella, y no quería que pensara que estaba actuando como un casamentero.

—¿En serio? —le preguntó Lucas con desconfianza. Había trabajado para él durante tantos años que lo conocía lo suficientemente bien para creer que no estaba diciendo la verdad.

—Olvídalo —le respondió Edward con frialdad antes de dirigirse a Natalia. —¿Quieres que te lleve a tu casa? —le ofreció, ya que no quería continuar con el tema.

—No es necesario, iré con mi auto, así que no te preocupes —le respondió ella con una sonrisa tierna mientras miraba a Lucas. Sabía que Michelle sentía algo por él, así que decidió ayudarla a ganar su corazón. Después de todo, era una buena amiga.

—Natalia, vamos a dar un paseo —sugirió Daniel mientras se colgaba el abrigo en la espalda y sonrió.

—Eh... Está bien, ¿a dónde vamos? —preguntó ella realmente sorprendida por la sugerencia, ya que rara vez se lo proponía.

—Vamos a caminar por la ciudad, ¿sí? —le contestó Daniel. Curiosamente había cambiado mucho desde la partida de Nina; no solo no mostraba interés en las mujeres sino que apenas salía a clubes. Era como si hubiera renacido aunque con la misma personalidad de antes.

—El señor Wu vendrá a hablar sobre el contrato esta tarde. ¿No vas a trabajar? —le preguntó Edward a Daniel con el ceño fruncido, ya que no tenía idea de lo que le pasaba.

—¡Por favor, tú estás ahí! Creo que puedes manejarlo. Natalia, vámonos —respondió Daniel a su jefe sin preocupaciones mientras le agarraba a Natalia de la mano y se la llevaba. Su accionar brusco la impactó, y lo único que pudo hacer fue darse vuelta para mirar a Edward como disculpándose, quien respiró hondo para evitar correrlo y golpearlo. No podía creer lo raro que se había vuelto Daniel solo por lo que le pasó con Nina. Tal vez era indisciplinado en el pasado, pero ahora se había pasado de la raya.

—¡Más despacio, Daniel! —le gritó Natalia, que le estaba costando mucho seguirle el ritmo porque llevaba un par de zapatos de tacón alto.

—Lo siento, no estaba en mis cabales —se disculpó él, quien atrajo la atención de algunas personas que pasaban caminando a su lado por su bello rostro y su ropa extravagante. Finalmente, bajó la velocidad y la miró.

—No hay problema, pero, ¿qué te pasa? ¿Todavía estás afectado por lo de Nina? —le preguntó ella mientras se arreglaba el cabello que se había despeinado con la brisa, y lo miró para observar su expresión.

—Ya me han hablado mucho sobre eso, así que ahórratelo. Vamos a dar un paseo —le contestó él frunciendo el ceño, aunque al segundo volvió a tener una expresión relajada. Luego comenzó a caminar sin siquiera mirar atrás.

—¿Estás tratando de escapar de la realidad? —le preguntó Natalia mientras lo seguía, y pensó que esa ya no era una forma de vivir.

—Mira, puedes irte ahora mismo si vas a seguir mencionándola —le respondió y le lanzó una mirada de decepción.

—¡Bueno, está bien! No volveré a hablar de ella. ¿Me comprarás comida deliciosa más tarde? —le preguntó Natalia cambiando de tema, lo agarró del brazo y le lanzó una gran sonrisa. Era obvio que Daniel no estaba de humor para hablar del tema, y ella tenía que respetarlo.

—¿Segura? Ya tienes una cara gordita, ¿no tienes miedo de subir de peso? —bromeó él, y le pellizcó la bella cara e ignoró las curiosas miradas de los transeúntes.

—¡Insolente! ¿Por qué siempre me dices eso? —le contestó Natalia, quien fingió estar enojada cuando se dio vuelta para sacarse el brazo de encima, y luego pasó caminando al lado de él sin esperarlo como si fueran una pareja que acababa de pelear.

La reacción de Daniel fue reírse por lo bajo hasta que la alcanzó, le tomó la mano y caminaron por distintas calles y callejones.

Se reían y jugaban entre ellos como si aún fueran niños. En ese momento se sentían libres y despreocupados ya que se habían olvidado de todos sus problemas y dificultades. Realmente lo pasaron muy bien.

Por otro lado, a Kevin lo detuvo un vehículo privado ni bien salió de la base militar. Todavía se preguntaba quién era lo suficientemente valiente para bloquearle el camino, y de repente una mujer hermosa se bajó del auto.

—Mayor General Gu, es un placer verlo de nuevo —dijo Dorothy, la actriz rescatada, y saludó a Kevin con una sonrisa. Aunque no parecía estar maquillada, se veía muy hermosa con sus cejas pronunciadas y prolijas, sus labios carnosos y su nariz bonita.

Capítulo 1370

Un incidente (Tercera parte)

—Ah, es usted, señorita Lu. ¿Qué hace por aquí? —preguntó Kevin, con el ceño fruncido mientras miraba la hora en su reloj.

—Me preguntaba si podría tener el honor de invitarle a cenar, en agradecimiento por haberme salvado la vida. Fue muy amable de su parte ayudarme —dijo Dorothy, quien era una mujer famosa, bonita e inteligente.

—Es usted muy amable, señorita Lu. Servir a la gente es el deber de todo soldado. Así que no es necesario que me invite a cenar —respondió Kevin sin dudarlo, ya que no esperaba recibir nada a cambio por haberle salvado la vida. Además, no quería ir a cenar solo con una mujer que no conocía.

—¿Mayor General Gu, me está desairando porque soy actriz? ¿Le parece que no estoy a la altura para cenar con usted? —dijo Dorothy, con voz temblorosa, fingiendo estar triste y abatida.

—Señorita Lu, no fue eso lo que quise decir. Lo que sucede es que estoy muy apresurado en este momento —dijo Kevin, visiblemente avergonzado. La habría rechazado de una manera más tajante si ella se hubiera comportado más demandante, sin embargo, parecía que estaba a punto de llorar y Kevin no tenía idea de cómo rechazar cortésmente su invitación, pues no sabía muy bien cómo tratar a las mujeres.

—Si no tiene tiempo hoy, lo comprendo. ¿Qué le parece si me da su número telefónico? Quizás podamos ir a cenar la próxima vez que esté disponible —preguntó Dorothy, quien a pesar de estar un poco decepcionada, era lo suficientemente inteligente para buscar otras opciones.

—Lo siento, pero a los soldados no se nos permite revelar nuestros números telefónicos —respondió Kevin, de una manera aún más sutil. No quería tener una relación cercana con ninguna otra mujer que no fuera su esposa, y aunque no creía que Dorothy lo hubiera invitado a cenar con malicia, tenía que estar siempre alerta ante la posibilidad de verse involucrado en algún escándalo. Como soldado debía ser un modelo a seguir y llevar una vida íntegra.

—¿Oh, enserio? —dijo Dorothy, avergonzada, después de mordió el labio inferior. Kevin ya la había rechazado más de una vez y eso la hizo sentir muy incómoda, pues parecía que solo estaba poniendo excusas para no aceptar su invitación.

—¡Lo siento mucho! ¿Qué le parece si yo pago la cena un día que tenga tiempo? —dijo Kevin esbozando una pequeña sonrisa. Parecía tan gentil que Dorothy no pudo evitar enamorarse de él.

—¡Por supuesto qué no! Usted me salvó la vida, y yo debería ser quien pague la cena —dijo Dorothy, con una sonrisa encantadora, pues se sintió mucho mejor después de escuchar las palabras de Kevin.

—¡No se preocupe! Como hombre, tendría que ser yo quien pague la cena. Señorita Lu, debo irme. Tengo trabajo que terminar —dijo Kevin, mientras miraba de nuevo su reloj. Estaba muy ansioso, pues ya se le había hecho tarde y no podía creer que esa mujer siguiera entreteniéndolo.

—¡Sí, está bien! Hasta luego —respondió Dorothy, con una sonrisa avergonzada, pues su espera de más de una hora había sido en vano.

—Nos vemos —dijo Kevin, después se subió a su auto y lo encendió de inmediato, sin siquiera voltearla a ver. Debido a que esa mujer no era su esposa, no le importaban en lo absoluto sus sentimientos.

Sonriendo amargamente, Dorothy observó cómo el auto de Kevin se alejaba; y una vez que desapareció en el horizonte, también subió a su automóvil, sin imaginarse que un paparazzi les había estado tomado fotos. A la mañana siguiente las fotos de Dorothy junto a un apuesto Mayor General, se volvieron virales y se convirtieron en el tema de moda. Por si fuera poco, se difundió la historia de que una celebridad había sido salvada por un joven y guapo soldado, y que después de ese incidente ya habían salido varias veces.

—¿Kevin, qué está pasando? —preguntó el Comandante mientras azotaba un periódico en el escritorio de Kevin. El escándalo de la pelea entre soldados dentro de la base militar apenas se había disipado, cuando un nuevo escándalo, involucrando a Kevin, había estallado, y el Comandante temía que eso pudiera afectar su futuro profesional.

Kevin no acostumbraba a leer las noticias del mundo del entretenimiento, por lo tanto, no tenía idea de por qué el Comandante estaba tan enojado con él. Levantó el periódico y leyó la historia con el ceño fruncido.

—¿Comandante, cree usted que esta noticia es cierta? —preguntó Kevin con voz tranquila mientras volvía a dejar el periódico sobre el escritorio. No podía entender cómo el paparazzi había podido inventar una historia tan larga, basada en unas cuantas fotografías, en las que Dorothy y él solo estaban charlando.

—¡Sé qué tipo de persona eres, pero no todos lo saben! Eres un soldado y debes mantenerte siempre alerta. ¿Por qué no te diste cuenta de que te estaban siguiendo y tomando fotos? ¡Me siento muy decepcionado de ti! —dijo el Comandante, sacudiendo la cabeza con resignación. Estaba realmente molesto por esa noticia y se preguntaba qué debería hacer para resolver tal problema.

—No me importa lo que otros piensen de mí, sé quién soy, y eso es más que suficiente —respondió Kevin con una sonrisa y pensó: '¿Qué les pasa a esos paparazzis? ¿Cómo pueden inventar una historia de la nada?'.

—Este no es un asunto meramente personal; la base del ejército e incluso todo el ejército están involucrados en este escándalo. Debemos dar una explicación convincente —dijo el Comandante, mirando seriamente a Kevin, a quien conoció cuando aún era un niño y por lo tanto lo conocía como la palma de su mano. Sin embargo, mucha gente nunca había escuchado hablar de él y lo más lógico era que creyeran esa historia, lo cual afectaría en gran medida la reputación y la imagen del ejército.

—No se preocupe; yo mismo me haré cargo de este asunto —dijo Kevin apretando los dientes, visiblemente enojado y frustrado. Ciertamente no tenía más opción que enfrentar el problema y encontrar la forma de solucionarlo, y estaba seguro de que encontraría una salida.

—¿Cómo piensas resolverlo? ¡La gente no te creerá! —dijo el Comandante, suspirando con resignación. Debido a que se retiraría en unos cuantos años, había planeado recomendar a Kevin para un puesto más alto, sin embargo, eso resultaría imposible, ya que tal escándalo dejaría una mancha en el expediente personal del joven Mayor General. Por si fuera poco, el tema de la pelea entre los soldados apenas se había disipado, cuando la base militar nuevamente se había visto envuelta un nuevo escándalo, de tal suerte que resultaría muy difícil volver a poner las cosas en orden.

—Encontraré una salida, Comandante. Si no me necesita más, me retiro —dijo Kevin, a quien en ese momento lo único que le preocupaba era que Natalia podría haber visto las noticias y haber pensado mal de él. Así que tenía que llamarla de inmediato para explicarle lo que había sucedido.

Capítulo 1371

La verdad (Primera parte)

El teléfono de Kevin sonó cuando salía de la oficina. Entonces lo sacó de su bolsillo y se sorprendió al ver que era Edward.

—Hola, Edward, ¿qué pasa? —Kevin sonaba impotente. Sabía por qué lo estaba llamando. Seguramente sería por Natalia.

—Kevin, quiero que se acabe esta mierda, por las buenas o por las malas. Empieza a comportarte como es debido y lidia con las consecuencias. Todo con una condición. No lastimes a Natalia o te meterás en problemas. —Edward se sentó en el escritorio de su oficina del Grupo FX International. Estaba enfurecido por el chisme que había salido a la luz en la prensa semanal.

—No es lo que crees. No te preocupes. Sé lo que tengo que hacer —dijo Kevin mientras caminaba hacia el estacionamiento. Tenía que irse a casa. Era mejor explicar eso en persona antes que por teléfono.

—Bueno. No me decepciones. Intentaré hacer que desaparezcan las noticias. Solo haz lo que tengas que hacer. —Edward presionó un botón en el teléfono privado de su escritorio y Ana entró rápidamente. Ella se quedó parada esperando sus instrucciones al ver que todavía estaba hablando por teléfono.

—Muchas gracias, Edward. De verdad. No sé cómo voy a agradecértelo. —Kevin no rechazó la ayuda de Edward. Sabía perfectamente que él tenía muchos contactos y que podía resolver el problema de manera eficiente. Estaba agradecido por eso.

—Señor Mu, ¿necesita algo? —preguntó Ana después de que Edward colgara.

—Ana, pide al Departamento de Relaciones Públicas y al Departamento de Medios de Comunicación que hagan todo lo posible para hacer desaparecer las noticias publicadas por TT Entertainment Weekly esta mañana. Y a propósito, envíales la carta de nuestro abogado. —Edward jugaba con su pluma y dejó escapar una sonrisa sarcástica. Podrían escribir lo que quisieran sobre Dorothy, pero no deberían haber involucrado a Kevin. Aunque no le caía muy bien, como hermano de Natalia, nunca permitiría que otros arruinaran su reputación.

—Está bien. Lo haré de inmediato. ¿Algo más antes de irme? —Ana sabía por qué le había dado esa orden. Ella había estado trabajando para él durante varios años y se hacía una idea de cómo funcionaba su mente.

—Solo eso. Puedes irte —dijo Edward agitando su mano. Algunos podrían pensar que era muy impetuoso y que intimidaba a los más débiles, pero no le importaba. Lo importante era el resultado; el proceso era lo de menos para él. Como decían, el fin justificaba los medios.

En el estacionamiento, Kevin estaba punto de subirse a su auto cuando vio de repente a Louisa acercándose. Él frunció el ceño. La verdad era que no estaba de humor para hablar y mucho menos con ella.

—¡Hola, Mayor General Gu! —Después de que su padre le coartara la libertad, Louisa se molestó amargamente con Natalia y ahora no iba a perder la oportunidad de menospreciar a Kevin.

—Lo siento. Estoy ocupado ahora —dijo Kevin abriendo la puerta de su auto. Realmente no quería que sus soldados los vieran discutir.

—Sé que estás ocupado. Bueno, tiene que ser agotador salir con dos mujeres a la vez —se burló Louisa. Nada más enterarse de la noticia esa misma mañana, lo primero que pensó fue en ir en busca de Kevin. No perdería la ocasión de regodearse y burlarse de él. Kevin la rechazó en el pasado basándose en que era un hombre casado, entonces ¿por qué tuvo una aventura con Dorothy?

—Si tienes algo que decir, dilo. No te andes por las ramas. No tengo tiempo para tonterías. —Kevin cerró la puerta de su auto y miró a Louisa. Él no quería hablar con ella, pero al fin y al cabo era la hija del Comandante y este lo había ayudado mucho en su carrera. Él no podía morder la mano que le daba de comer.

—No hay necesidad de andarse por las ramas. Tu aventura se ha publicado en los principales periódicos y ahora es conocida por toda la ciudad. Casi todos los hombres casados tienen relaciones extramatrimoniales y tú no eres la excepción. Lo que me sorprende es que la tuya sea con una actriz. ¡No sabía que ella era tu tipo! —Louisa se mordió el labio. Fue un duro golpe para su orgullo que Kevin eligiera a una actriz por encima de ella.

—Yo le soy fiel a mi esposa. No es lo que piensas, pero no tengo que explicártelo ni a ti ni a nadie. Es un tema del que no quiero hablar. Lo siento. Tengo que irme. —Kevin volvió a abrir la puerta del auto y entró. Lo único en lo que podía pensar era en cómo tranquilizar a su esposa cuando llegara a casa. No quería hablar con Louisa ni en ese momento ni en ningún otro.

El auto de Kevin emitió un chillido, dejando a Louisa sola en el estacionamiento. Unas líneas de expresión estropearon su hermoso rostro, incluso estando perfectamente maquillada. En lugar de humillar a Kevin, se puso en ridículo ella misma.

Natalia se había levantado tarde y después de visitar a Patricia, salió corriendo. Tenía que prepararse para el viaje que iba a hacer en unos días a París para la semana de la moda y aún le quedaban muchas cosas por hacer. Cuando estaba a punto de salir del hospital, se dio la vuelta porque se acordó de que quería preguntarle a Pol si podía dejar de tomar las medicinas.

La puerta de la oficina de Pol estaba entreabierta. Iba a entrar cuando de repente escuchó algo que hizo que se detuviera.

—Le recetaste a Natalia muchas medicinas. ¿No despertará ninguna sospecha? —Belén había ido al hospital a hacerse un examen prenatal. Estaba preocupada por su bebé porque últimamente sentía con frecuencia un ligero dolor de estómago. Afortunadamente los resultados revelaron que era una reacción gástrica normal y no había nada de qué preocuparse.

Capítulo 1372

La verdad (Segunda parte)

—Si... Ya ella me ha preguntado varias veces sobre eso, y siento que no podré seguir ocultándoselo por mucho tiempo más. Voy a tener que decirle la verdad cuando llegue el momento, y eso será pronto. —Pol estaba en medio de un dilema, Natalia siempre lo abordaba sobre el tema cuando se acercaba a él, y Pol le quería decir la verdad pero las palabras se le quedaban atoradas en la garganta.

—¡Oh Dios! Pobre Natalia —dijo Belén con tristeza. Natalia era una buena chica pero parecía tener el sino de la desgracia en su vida

—No te preocupes, estoy tratando de conseguir un tratamiento para ella, quizás algún día pueda quedar embarazada. Por otra parte, estamos en pleno siglo XXI, tener un bebé no es tan imprescindible; no creo que Kevin vaya a hacer un escándalo si Natalia no logra concebir un hijo. —Desde el accidente de Patricia, Pol había estado tan ocupado en ella que no tuvo tiempo para investigar el caso de Natalia; pero como ya Patricia había despertado, podía concentrarse en el problema.

—Ninguna mujer se toma a bien el hecho de ser infértil, Natalia quedará devastada cuando lo sepa. —Belén estaba embarazada, así que sabía lo que se sentía; ella esperaba que todas las mujeres pudieran tener sus bebés tranquilamente; cada una a su tiempo, claro.

—Lo sé, por eso es que no he tenido el valor de decírselo —dijo Pol, masajeándose la sien y haciendo una mueca. Había sido muy difícil para él tener que lidiar con Patricia, y ahora le tocaba lidiar con su hermanita, tenía que buscar una solución para ella.

Natalia no supo cómo fue que salió del hospital. Ella siempre había pensado que las medicinas de Pol eran para mejorar sus defensas, pero cuando lo escuchó hablando con Belén, se enteró de que eran para su infertilidad. Ella no pensaba mucho sobre eso porque se sentía joven todavía y no sentía prisa en tener un bebé, pero que le quitaran la posibilidad de tener uno, era un historia completamente distinta. Llegó a la calle sintiéndose abrumada por sus sentimientos, su mirada estaba perdida y distante; caminaba sin saber a dónde la llevaban sus pies.

A pesar de que trató de controlarse, no pudo evitar que las lágrimas le inundaran el rostro. En ese momento asimiló lo frágil que era. Kevin era el hombre de su vida y él por fin se había enamorado de ella, pero ahora se atravesaba otro obstáculo; un muro enorme que le impediría disfrutar de su amor a plenitud. Eso podía llegar a afectar severamente a su relación.

De hecho, si ella hubiese sabido que era infértil, nunca se habría empeñado en conquistar el corazón de Kevin; no poder concebir hijos siempre era agonizante para las parejas que atravesaban por esa situación. Ciertamente ella hubiese preferido tener que soportar ese terrible dolor sola que arrastrar a Kevin a eso.

Mientras caminaba, los transeúntes simplemente trataron de evitarla; para ellos, ella no era sino una extraña. Algunos incluso llegaron a pensar que ella era una loca de la calle; algunos hombres toscos la empujaron fuertemente pero ella iba y venía sin sentir nada, como una muñeca de trapo, simplemente no reaccionaba.

En su camino, se topó con un kiosco y vio en uno de los periódicos la cara en primera plana del hombre de su vida. Sin pensarlo siquiera, le dio al vendedor un par de billetes y se fue apresuradamente con el periódico sin esperar el cambio. Lo único que le interesaba a era saber las noticias sobre Kevin y Dorothy luego de que él la salvara.

En realidad no era que Natalia no confiara en su esposo, pero no se fiaba de las mujeres. Si bien Kevin era un hombre sumamente educado y decente, eso no podría evitar que fuera seducido y acorralado por otras mujeres, y eso le preocupaba a Natalia.

Ella regresó al lugar donde había estacionado su auto y apenas entró en él, se puso a leer el periódico. Sus inseguridades siempre salían a relucir cuando se trataba de Kevin.

¡Jajaja! ¿Que Dorothy estaba tan agradecida con Kevin por haberla salvado que quería casarse con él? Qué cursilería tan pasada de moda. Natalia no pudo seguir leyendo y tiró el periódico a un lado. Si Kevin la estuviera engañando con Dorothy, no serían tan estúpidos como para dejarse fotografiar frente a la base del ejército a plena luz del día; eso los dejaría al descubierto.

En ese momento, empezó a sonar su teléfono. Ella respiró hondo para calmarse y luego contestó. Era Kevin quien la llamaba.

—¿Dónde estás, Nana? —preguntó Kevin ansiosamente antes de que Natalia pudiera decir algo.

—Estoy afuera del hospital, justo acabo de salir. ¿Pasa algo? —dijo Natalia, tranquila, como si nada hubiese pasado. Ella decidió guardarse su dolor para sí misma, no quería más que ver a Kevin sonreír.

—¿Estás bien? —preguntó Kevin, preocupado. Él había conducido a toda velocidad hasta el apartamento pero no encontró a Natalia en casa; temía que ella hubiera visto las noticias e hiciera algo tonto.

—Sí... Estoy bien —dijo Natalia con una sonrisa dulce, aunque sus ojos estaban rojos y las lágrimas empezaban a brotar de ellos.

—¿Dónde estás? Dime y voy por ti. —Kevin no le creía. La noticia había causado revuelo en la ciudad, así que Natalia tenía que haberse enterado.

—Ehm... ¿No estás trabajando? —dijo, borrando la sonrisa de su boca. Ella pensaba que había escuchado mal.

—Pues, estuve trabajando en el centro y luego regresé a casa y no estabas allí. —Esa era la primera vez que Kevin le mentía a Natalia desde que le había confesado su amor y se sentía mal, a pesar de que solo era una mentira piadosa.

—No te molestes en venir por mí, traje mi auto y ya voy de camino a casa. Saca algo para que se vaya descongelando; cuando llegue, te prepararé el almuerzo. —Natalia reprimió su tristeza y encendió el auto para regresar a casa donde sabía que Kevin la estaba esperando.

Capítulo 1373

La verdad (Tercera parte)

—Está bien. Conduce con cuidado. —Kevin se sintió aliviado. Por teléfono, Natalia se escucha tranquila.

—Bien. Ya voy para casa. —Natalia se despidió y colgó el teléfono. Kevin se iba a preocupar cuando viera que tenía los ojos rojos e hinchados, pero no tenía gafas de sol en el auto. Pensando en eso, decidió pasar por una tienda.

Kevin se quitó la chaqueta militar y fue a la cocina a sacar los ingredientes del refrigerador, como ella le había indicado. En lugar de esperar a que Natalia regresara, comenzó a cocinar él mismo. Así, ella no tendría que hacer nada y podrían almorzar tan pronto como ella llegara.

Después de que Natalia estacionó el auto, se miró en el espejo y notó que todavía tenía los ojos rojos e hinchados. Dio un suspiró. Era imposible reducir la hinchazón en tan poco tiempo. Iba a tener que usar los anteojos que acababa de comprar. Usar gafas de sol habría despertado las sospechas de Kevin, así que había comprado unos anteojos sin receta. Así podía salvar la situación. De otra forma, no se le ocurría cómo explicar por qué llevaba gafas de sol en casa.

Una vez en la puerta, dudó un momento, pero luego decidió entrar. Kevin podía sospechar algo si se quedaba demasiado tiempo en la puerta. Además, no sabía si él iba a tener que regresar corriendo a la base militar esa misma tarde, así que tenía que preparar el almuerzo rápidamente. Para su sorpresa, tan pronto como abrió la puerta, pudo percibir un delicioso olor a comida. Respiró profundamente y eso la hizo sentir mejor por el momento.

Sabía que todavía tenía que enfrentar a Kevin, sin importar si la información era cierta o no. Así que no tenía ninguna intención de perder el tiempo. Contuvo su tristeza y caminó hacia la cocina con una dulce sonrisa.

—¡Cielos, Kevin! Solo te pedí que sacaras los ingredientes congelados del refrigerador. ¡No me esperaba esto! ¡Todo huele muy bien y se ve realmente apetitoso! —dijo mientras caminaba hacia él, tratando de actuar de forma natural.

—Sí. Estará listo en un minuto. ¿Estás usando anteojos? ¿Desde cuándo empezaste a usarlos? —Kevin se volvió para mirar a Natalia. Los anteojos no le quedaban bien, la hacían lucir extraña.

—La verdad es que los ojos me han dolido un poco estos días, así que uso anteojos para protegerlos de la luz. —Natalia había inventado esa excusa en el camino de regreso. Necesitaba algo que sonara convincente.

—Tal vez sea porque siempre te trasnochas, trabajando hasta la madrugada. Traté de advertírtelo muchas veces, pero no me escuchaste. —A Kevin le pareció un poco extraño, pero no le dio mucha importancia. No tenía idea de que los ojos de Natalia estaban hinchados de tanto llorar. Pensó que si ella lo hubiera malinterpretado, no estaría tan tranquila, sino que estaría haciendo un gran berrinche.

—No te preocupes. Estaré bien en unos días. Déjame poner la mesa. —Natalia se sintió aliviada de que Kevin no le hiciera más preguntas. Sacó los palillos y los cuencos de la alacena y salió rápidamente. En el momento en que se dio la vuelta, la sonrisa en su rostro desapareció y su semblante se puso triste.

Kevin estaba un poco confundido. Sentía que algo andaba mal, pero no sabía lo que era. Sacudió la cabeza y continuó lavando las verduras. Decidió esperar hasta después del almuerzo para explicarle el problema que había tenido con Dorothy.

—Ayúdame a remangarme la camisa, Nana —Kevin le pidió ayuda a Natalia ya que las mangas se le habían deslizado hasta las muñecas mientras estaba lavando las verduras.

—Por supuesto. Ya te ayudo. —Una vez más, Natalia fingió estar tranquila. Sonrió amargamente y se dijo a sí misma que, si fuera actriz, bien podría ganar el premio a la mejor actuación, porque podía ocultar perfectamente sus emociones en un instante, sin que nadie se diera cuenta.

Estaban en invierno y el agua se sentía helada. Natalia se estremeció cuando sus delgados dedos tocaron el agua fría que corría por los brazos de Kevin. Siempre se mojaba las manos en agua caliente antes de lavar las verduras. No se atrevía a lavarlas directamente, porque el agua fría calaba hasta los huesos.

—Está fría, ¿verdad? —Kevin le lanzó a Natalia una mirada llena de disculpa. Se sintió muy culpable al pensar que ella se exponía al agua fría todos los días para prepararle la cena y limpiar la casa. Aunque no necesitaba hacer estas cosas, las llevaba a cabo sin quejarse nunca. Kevin siempre pensó que era el hombre más afortunado del mundo por tener una esposa como Natalia.

—Un poco, pero está bien. —Natalia sonrió incómoda. Seguía mirando hacia abajo, sin atreverse a ver a Kevin. Tenía miedo de que su marido descubriera su pequeño engaño.

—Gracias, Nana. —Kevin rara vez le daba las gracias a Natalia. Pensaba que el matrimonio era una calle de dos vías, por lo que ambos debían asumir sus respectivas responsabilidades. Pero, por alguna razón, hoy quería decirle 'gracias'. Estaba agradecido con ella por su amor desinteresado, pero no se lo había dicho.

—¡Jajaja! ¿Qué pasa? ¿Por qué me das las gracias, así de repente? —rio Natalia. Kevin la miró entre serio y emocionado, y sintió que se sonrojaba. Natalia se apresuró a salir, pero Kevin no la detuvo, solo sacudió la cabeza y comenzó a cocinar el último platillo. No disponía de mucho tiempo, así que no había cocinado mucho, solamente había preparado algunos platillos simples que le gustaban a Natalia. Obviamente, lo había hecho para demostrarle cuánto la amaba.

No había forma de negar la realidad y la verdad. Después del almuerzo, Kevin preparó un poco de té y le pidió a Natalia que se sentara a su lado. Era hora de explicarle el problema que había tenido con Dorothy. Aunque no lo hubiera mencionado, Natalia parecía estar muy preocupada, y él tenía que ponerle fin a sus angustias.

Capítulo 1374

Recuerda lo que dijiste (Primera parte)

—¿Qué te pasa? ¿Por qué estás tan serio? —preguntó Natalia nerviosa. La seriedad de Kevin la estaba asustando.

—Nana, ¿has leído el artículo? —Kevin ya sabía que lo había leído, pero le preguntó de todas formas. Aunque ella acababa de mentir sobre lo de sus gafas, por sus movimientos y expresiones se podía decir que había estado llorando.

—Sí. Lo he visto —confesó Natalia abiertamente. La verdad era que ella no le dio importancia al artículo. Lo que le preocupaba realmente era la sorprendente noticia que había escuchado en el hospital.

—¿Crees en mí? —preguntó Kevin con preocupación y con miedo a que dijera que no.

—¿Te he decepcionado yo alguna vez? —le dijo Natalia en tono tímido, mirándolo de reojo. Ella se sentía mucho mejor ahora a pesar de que sus ojos todavía estaban rojos de haber llorado.

En lugar de responderle, Kevin extendió su mano y la tomó en sus brazos. Luego besó suavemente sus labios acariciando cada centímetro de su piel. Le costaba hablar cuando estaba cara a cara con Natalia y observaba su perfecta mirada, así que lo que quería decirle lo expresaba a través de sus suaves besos.

A veces las acciones hablaban más que las palabras. Una mirada de confianza, un abrazo cálido y un beso suave tenían más valor que palabras sin sentido. Esos gestos eran las que cautivaban.

Natalia no pudo evitar sonrojarse con los besos de Kevin. Ella respiraba suavemente; se veía aún más radiante. No era la primera vez que besaba a Kevin, pero todavía le daba vergüenza. Por eso enterró su cabeza en el pecho de su esposo.

—Dorothy fue secuestrada por un enfermo mental ese día y yo estaba cerca. La salvé y ayer vino a la base militar para invitarme a cenar. Me dijo que quería darme las gracias por haberle salvado la vida. Yo la rechacé porque sabía que me estabas esperando en casa —explicó pacientemente Kevin. Él acariciaba su espalda cuidadosamente con sus grandes manos como si estuviera persuadiendo a un niño.

—¡Shhh! No digas nada. Confío en ti. —Natalia se llevó el dedo a la boca y le hizo un gesto para que dejara de hablar. En esa carrera de resistencia en el amor, ella eligió confiar en él incondicionalmente.

—Bueno, ¿vas a decirme por qué lloraste? —Kevin le preguntó por aquello que más le preocupaba. Teniendo en cuenta que ella decidió confiar en él, no debería estar triste por las noticias poco fiables que habían salido a la luz. No obstante, estaba seguro de que había algo más que podría haber hecho que Natalia estuviera disgustada.

—Bueno... Es solo que fui al hospital a visitar a Patricia y me rompió el corazón verla así. No pude evitar ponerme a llorar. Tenía miedo de que te enteraras, por eso intenté ocultarlo poniéndome las gafas —dijo Natalia mientras fingía estar avergonzada. No tenía la intención de contarle qué pasaba realmente. ¿Cómo reaccionaría él cuando se enterara de que probablemente no podría darle un hijo?

—No seas tonta. ¿Por eso lloras? Vamos, ya no eres un niña. —Kevin le acarició el pelo dulcemente y pensó: 'Por suerte ella no me ha malinterpretado. Ya puedo relajarme, ¿no?'.

—¿Tendrá algún impacto esa noticia en tu carrera en la base militar? Mañana se celebra una fiesta de negocios. En realidad no quería ir, pero he cambiado de opinión. Pienso que podrías venir conmigo para que podamos aclarar los rumores. ¿Qué te parece la idea? —La última aparición de Natalia como jueza en Dream City Design Competition la convirtió rápidamente en una celebridad a nivel nacional. Desde entonces había rechazado varias entrevistas en diferentes medios de comunicación y revistas. Ella no era el tipo de persona a la que le gustaba llamar demasiado la atención. Lo único que quería era vivir tranquila.

—No hace falta que hagas cosas que no te gustan. No te preocupes. Yo me hago cargo de eso. —Kevin inclinó la cabeza y la besó en la frente. Al igual que Natalia, a él no le gustaba aparecer en público, por lo que normalmente mantenía un perfil bajo. Sin embargo, debido a su cargo en el ejército, a veces salía en periódicos y canales militares.

—Pero esta es la forma más fácil de explicar la situación. ¿Estás seguro de que no quieres? —Natalia intentó convencerlo. Si Kevin aceptara ir a la fiesta con ella, no tendrían que decir ni hacer nada para aclarar los rumores.

—Si quieres que vaya contigo, lo haré. Pero si lo que quieres es esclarecer los rumores por mí, no iré. —Como hombre, Kevin estaba dispuesto a cooperar con las necesidades sociales de su esposa. Pero no estaba dispuesto a depender de ella para resolver sus problemas.

—Olvídalo entonces. Tampoco me gusta socializar. —En realidad no había muchas personas en la industria de la moda que fueran como Natalia. Todos querían aumentar su popularidad apareciendo en público. Ella era una excepción, ya que no quería asistir a ningún gran evento. Y lo extraño era que cuanto más se negaba, más atención recibía. Todas las revistas querían que fuera su invitada especial.

—Yo solo deseo que seas feliz. Y si quieres que tu esposo te acompañe en cualquier ocasión, no pondré ningún problema. —Kevin le pellizcó suavemente la mejilla. Su hermoso rostro irradiaba confianza. De hecho, no le importaba en absoluto la noticia. Si no hubiera sido por el miedo a que la historia pudiera estropear la imagen de la base militar, no se lo habría tomado tan en serio.

—Eres muy narcisista. ¿Piensas que eres guapo? —Natalia lo fulminó con la mirada y fingió que no le importaba. En ese momento decidió olvidarse de su tristeza, ya que no quería que él se enfrentara nuevamente a una situación desagradable.

—¿No soy guapo? ¿Estás celosa de mí? —Por otro lado, Kevin pensó que había dicho una broma de mal gusto, por eso puso una sonrisa tensa.

—¡Jaja! ¿Cómo es que no sabía que eras tan narcisista? —dijo Natalia mientras se reía felizmente. Ella no sabía qué podría pasar en el futuro y por eso apreciaba los dulces momentos que compartían.

La noticia sobre Dorothy se desmintió rápidamente debido a la intervención del FX International Group. Al día siguiente, TT Entertainment Weekly emitió una carta de disculpa a Kevin y reconoció que la historia era dudosa. También se disculparon por el impacto que había causado por esa noticia sobre Kevin y la base militar.

En FX International Group

—Ana, ¿le pediste a TT Entertainment Weekly que escribiera esta carta de disculpa? —Edward miró el periódico que tenía sobre su escritorio y pensó: '¿Por qué TT Entertainment Weekly publicó una carta de disculpa? No creo que Ana se lo pidiera'.

—No. Creo que se lo pidió el Mayor General. Escuché que fue a TT Entertainment Weekly después de que nosotros nos fuéramos y se quedó allí un buen rato. Imagino que les pudo haber dicho algo y ellos lo acabaron haciendo —respondió Ana con sinceridad. Ella no era el tipo de persona que se atribuía el mérito por algo que no había hecho.

—No esperaba que hiciera eso. Siempre he pensado que era un tipo tímido. —Una sonrisa significativa apareció en el rostro de Edward mientras jugaba con el celular en la mano. Parecía que había subestimado a Kevin. Como General Mayor, no podía guardar silencio después de ser intimidado.

—Entonces ¿enviamos una carta del abogado? —preguntó Ana con prudencia. Sabía que Edward era un hombre con ideas al que no le podía calar una simple secretaria como ella.

—No hace falta. Ya veremos más adelante. —Sería genial si Kevin pudiera resolver la situación él solo. Eso haría que Edward se tranquilizara.

—Entiendo. Entonces me voy. —Ana llevaba un anillo brillante en su dedo y llamó la atención de Edward cuando estaba a punto de abandonar su oficina.

—Espera un minuto. ¿Isaí te propuso matrimonio? ¿Cuándo será la boda? Tienes que informarme con antelación. Te compraré un regalo de bodas. —Edward ya sabía lo que había sucedido cuando vio el anillo en la mano de Ana y se alegró al saber que se iban a casar dos de sus asistentes más competentes.

Capítulo 1375

Recuerda lo que dijiste (Segunda parte)

—Acabo de decirle que sí. En cuanto a la boda... aún no lo sé. —Ana, que siempre había evitado hablar sobre ese tema, se sonrojó. No esperaba que Isaí le propusiera matrimonio. Aunque tenía muchas dudas al respecto, la sinceridad de él la conmovió y aceptó la propuesta.

—Bueno. Deberías mantenerle a la espera para que te sepa apreciar más tarde. —Edward se imaginó cómo reaccionaría Isaí si escuchara lo que había dicho. Seguramente no creería que él pudiera decir tal cosa. Después de todo, Edward era un hombre muy serio en el fondo.

A diferencia del ambiente tranquilo que se respiraba en el FX International Group, Kevin se sorprendió cuando Samuel le propinó un puñetazo nada más verlo. Kevin sabía que Samuel lo interrogaría cuando llegara, pero no esperaba que lo golpeara en el mismo instante en que se encontraran.

—¿Qué, eh? ¿Crees que estás siendo tratado injustamente? —Samuel apretó los dientes mientras miraba fijamente a Kevin. No solía prestar atención a las noticias de entretenimiento, por eso no vio la historia de Dorothy hasta hoy. Después de leer la noticia, llamó inmediatamente a Kevin para averiguar qué estaba pasando.

—No —respondió Kevin mientras se frotaba la comisura de la boca. Sabía que estaba sangrando porque le vino un sabor a sangre. Sin embargo, no se quejó, ya que reconocía que se había equivocado.

—¿A quién amas? ¿A Louisa, a Dorothy o a mi pobre hermana? Vamos, dime. ¿Con cuántas mujeres estás que yo no conozco? —Samuel estaba furioso. Kevin podía superarlo en cuanto a fuerza se refería, pero Samuel tenía mejor apariencia que Kevin, ya que este se veía alicaído y sin su espíritu militar.

—Te lo aseguro. Independientemente de cuántas mujeres haya a mi alrededor, solo amo a Natalia —dijo Kevin con el ceño fruncido. Su boca todavía estaba sangrando y solo pensaba en qué decirle a Natalia cuando llegara a casa.

—Recuerda lo que dijiste —dijo Samuel con frialdad mientras le lanzaba una mirada sarcástica. Natalia era la persona más importante que había en su vida y no creía que hubiera nada malo en lo que había hecho.

Después de salir de casa de Samuel, Kevin se miró la boca en el espejo retrovisor y pensó: '¡Maldita sea! Esto va a tardar varios días en recuperarse. ¿Cómo voy a explicárselo a Natalia cuando regrese? No puedo decirle que fue su amado hermano'. El simple hecho de pensar en eso hizo que Kevin dudara un poco.

Cuando recordó su visita a TT Entertainment Weekly el día anterior, no pudo evitar reírse de sí mismo. Era la primera vez que hacía valer sus derechos para resolver sus problemas personales y tenía sentimientos encontrados. No le gustaba emplear demasiado tiempo en esa clase de asuntos; quería resolverlos rápidamente para que no se volviera todo más complicado. 'No me importa si la gente me acusa de emplear el poder para reprimirlos. Es mejor quitarse de encima estas situaciones lo antes posible', pensó Kevin.

Al observar el periódico que tenía frente a ella, Natalia pensó: 'Ayer por la tarde Kevin dijo que iba a salir. Resulta que salió para zanjar el asunto. Si eso es así, será criticado por hacer alarde de su poder. ¿Afectará esto a su futuro? El rumor sobre él y Dorothy estaba candente y todo cambió de la noche a la mañana. Es difícil no atribuirle ese cambio a él'.

Natalia dejó escapar un ligero suspiro. Había muchas cosas que la habían estado perturbando últimamente. Incluso sentía que ya no tenía tiempo libre. Además, ella se estaba preocupando cada vez más por su estado de salud. Estaba dispuesta a tomarse la medicina tradicional que más detestaba solo porque deseaba tener un bebé. Sabía que debía intentarlo, si no su felicidad se vería truncada.

Se suponía que Kevin regresaría primero a la base militar, pero cambió de opinión después de comprobar la hora que era. Su turno terminaría justo al llegar, así que no era necesario ir. No obstante, no regresó a casa de inmediato sino que prefirió conducir a un lugar tranquilo. Sentía la necesidad de despejar su mente.

Estaba sumido en sus pensamientos cuando su celular sonó de repente. Cuando vio quién era, sonrió, y luego respondió la llamada.

—¡Hola! Nana, soy yo. —La voz de Kevin estaba llena de energía y escucharla de esa manera le dio a la persona al otro lado de la línea una sensación de felicidad.

—Lo sé. Compra una botella de vinagre cuando vuelvas del trabajo. Se nos ha acabado y quiero hacer dumplings —dijo Natalia con su dulce voz. En lugar de preguntar dónde estaba, ella le pidió que le comprara algo. Esa era una muestra evidente de cuánto confiaban el uno en el otro, ya que ella ni siquiera se molestó porque él saliera tarde.

—Bueno. Llegaré a casa en media hora. —Kevin arrancó el auto mientras hablaba. Miró la hora y pensó: '¿He estado aquí dos horas? No pensé que estaría tanto tiempo'.

—¿Media hora? ¿Estás en el centro? —Natalia frunció el ceño y pensó: 'Regresa a casa temprano estos días. Parece que no está ocupado en la base militar últimamente'.

—Sí. Voy manejando. Hablaremos cuando llegue a casa. Adiós. —Kevin esperó a que ella colgara en lugar de terminar él la llamada. A diferencia de Edward, Kevin era muy considerado con su esposa y se lo demostraba de muchas maneras.

—Está bien. Te espero en casa. —Desde que se casó con Kevin, Natalia había cambiado mucho. Principalmente su personalidad. Antes era una niña alegre y encantadora. Y después de casarse con Kevin, maduró lo suficiente como para estar a la altura de su cónyuge. En la actualidad era una persona muy madura y sensata en comparación con los de su edad.

Kevin fue a uno de los supermercados favoritos de Natalia y no esperaba encontrarse con Daniel cuando bajó del auto después de estacionar. Además, Daniel iba acompañado de una hermosa mujer. '¿No dijo que solo le gustaba Nina? ¿Quién es la mujer que va con él?', pensó Kevin para sus adentros.

—¡Guau! ¿No eres tú el general más popular de los últimos dos días? ¿Qué te pasó en la cara? ¿Quién te golpeó? —Daniel ni siquiera hizo un esfuerzo por ocultar su alegría por el mal ajeno. Incluso sonreía ampliamente al mismo tiempo que pensaba que Kevin merecía el moretón que tenía en la cara.

—¿Tú qué crees? —Kevin no le respondió directamente ni dijo nada más sobre su mofa. Se limitó a mirar a la mujer que estaba de pie junto a él. Era muy hermosa, pero apestaba a perfume. '¿Cómo puede Daniel soportar el olor de ese perfume?', pensó él.

—No me interesa. Debo decirte sin rodeos que no me importa en cuántos chismes te veas involucrado. Si le haces daño a Natalia, será lo último que hagas. Créeme. Será mucho peor que los moretones que tienes ahora en la cara —amenazó Daniel. La mujer que iba su lado era una recién llegada a la compañía de cine y televisión de FX International Group. Él fue allí para resolver el problema de publicidad entre esa mujer y su cliente. Daniel no esperaba encontrarse con Kevin.

'Bueno. Parece ser que Pol es el único que aún no me ha amenazado de entre los hermanos de Natalia. Debo ser realmente afortunado por que estos hombres influyentes de la Ciudad S me intimiden', pensó Kevin mientras aparecía una sonrisa en su rostro.

—Gracias por tu advertencia. No dejaré que eso suceda. —Kevin podía verse un poco angustiado en ese momento, pero respondió de manera firme. Era un hombre orgulloso después de todo.

—Recuerda lo que dijiste. —Esas fueron las últimas palabras que pronunció Daniel antes de irse. Ni siquiera le prestó atención a la mujer que le acompañaba. Cuando ella se dio cuenta de que Daniel la había dejado atrás, le sonrió a Kevin a modo de disculpa y fue tras Daniel a toda prisa.

Capítulo 1376

Peligro en Francia (Primera parte)

—¡Oh Dios mío! ¿Que te ha pasado en la cara? —En el mismo momento en que Kevin entraba en la casa, Natalia vio la herida de su rostro. Rara vez le había pasado algo así, tal vez nunca, así que era algo a lo que ella no estaba acostumbrada. Dejó lo que estaba haciendo y caminó hacia su marido de inmediato.

—Me lastimé durante el entrenamiento. No te preocupes, fue fallo mío. Pero no es nada serio. —Anteriormente, Kevin no sabía qué decirle porque no quería que se preocupara. Pensó en miles de excusas para evitar sus preguntas y eligió la que creyó más convincente.

—¿De verdad? ¡Porque parece que alguien te golpeó! —Natalia no le creyó en ese momento. Sintió pena por él y extendió la mano para tocar la herida, pero decidió no hacerlo, ya que temía que pudiera dolerle.

—¡Sí, es la verdad! No estaba concentrado durante una de nuestras peleas de entrenamiento y uno de los reclutas realizó un buen gancho superior, y me golpeó. Pero no te preocupes. Se me pasará en unos días. —Kevin sonrió, pero rápidamente hizo una mueca de dolor cuando la parte de la herida en su rostro se estiró debido al gesto.

—¡Iré y te herviré unos huevos! Debes aplicarlos sobre la herida, te aliviará el dolor —dijo Natalia y se dirigió hacia la cocina antes de que su esposo pudiera protestar. Odiaba verlo herido.

Kevin, por su parte, no trató de detenerla. Realmente estaba aliviado, ya que ella no miró más de cerca para examinar la herida, que había comenzado a oscurecerse en los bordes. En cualquier caso era su esposa, y podía hacer lo que quisiera, después de todo. Además, la herida en la cara se curaría más rápidamente si seguía su sugerencia, por lo que no había razón para no hacerlo.

Para la mayoría de las personas, los hospitales eran lugares horribles y trataban de evitarlos siempre que fuera posible. Eran oscuros y sombríos, sitios donde se respiraba un ambiente de preocupación, tristeza y sufrimiento. La presencia de la muerte también era parte de ellos. No obstante, para Pol era diferente. Le gustaban mucho los hospitales, en especial la sensación de victoria que sentía cada vez que podía salvar la vida de alguien, y más adelante cuando el paciente ya estaba completamente recuperado. Recientemente, sin embargo, se sentía muy frustrado por no poder hacer que Patricia lo recordase. Había probado diferentes métodos y enfoques, e incluso contactó a alguno de sus colegas en Europa para pedirles consejo, pero ninguno pudo serle de ayuda.

—Señorita Bai, la enfermera le retirará los apósitos más tarde. Después, deberá realizar una serie de ejercicios de rehabilitación y terapia que la ayudarán a recuperarse por completo. Así que, por favor, esté preparada —Pol había comenzado a comunicarse con ella en un tono profesional y distante. Aunque parecía que su corazón iba a estallarle, no lo demostraba. Decidió cerrar la puerta a sus sentimientos, no quería admitir que había comenzado a sentir algo por ella. Tal vez las cosas aún podrían volver a ser como eran antes.

—Doctor, Natalia y Michelle me estaban tomando el pelo, ¿verdad? —preguntó Patricia, inclinando la cabeza y mirándolo con sus inocentes y brillantes ojos.

—¿Qué dijeron? —Pol estaba molesto, como podía verse por su ceño fruncido.

—¡Dijeron que me gustabas! ¡Es ridículo! No hay nada de verdad en ello, ¿no es cierto? Porque eres muy formal conmigo. ¡Te diriges a mí como 'Señorita Bai'! —Patricia lo miró directamente a los ojos. ¿Era posible que lo amase, de manera no correspondida, y no lo recordara? No podía evitar preguntárselo. ¡De ninguna manera! ¡Ella nunca haría una cosa tan vergonzosa!

—Señorita Bai, si desea recuperarse por completo y más rápido, no intente irritarme, por favor. —Pol trató de reprimir su enfado, cerrando su puño con fuerza para contenerse. Cómo deseaba poder estrangularla. ¿Podía ser tan arrogante como para hacerle eso? En el pasado aprovechó todas las oportunidades para acercarse a él y ahora, de alguna manera, lo había elegido para borrarlo de su memoria. ¡Justamente a él! Sabía cómo funcionaba el cerebro, era uno de los mejores neurocirujanos de la ciudad, incluso de todo el país. ¿Cómo se atrevía a engañar al gran doctor Pol? Se sentía como un prisionero que voluntariamente había saltado a la trampa que ella le preparó, y ahora, allí atrapado, se estaban riendo de él, sin ninguna intención de liberarlo.

—¡Pero... no hice nada malo! ¿Por qué estás tan enfadado conmigo? Solo hice una pregunta, por pura curiosidad —murmuró Patricia inocentemente. De hecho, realmente sentía curiosidad por su supuesta relación. ¿Acaso era un crimen hacerle preguntas?

—Pero, ¿eres consciente del daño que puedes causarle a los demás cuando 'solo preguntas'? Si no lo eres, entonces no preguntes tan libremente —Pol le lanzó una mirada feroz y fría, y salió inmediatamente de la habitación antes de que ella pudiera siquiera pensar en una respuesta. Cuando ya estaba a una buena distancia, respiró profundamente. Con Patricia allí, el ambiente de aquel cuarto era demasiado estresante para él. Nunca se imaginó lo doloroso que podía ser que alguien que te importaba solo te considerase un extraño cualquiera, sin ninguna importancia. No era de extrañar que ella eligiera olvidarlo, inconscientemente, aprovechando el accidente.

La sonrisa en el rostro de Patricia desapareció de inmediato. ¿Había dicho algo que no debía? ¿Por qué el médico había reaccionado tan dramáticamente? ¿Realmente había algo entre ellos? Sus amigas ya se lo habían dicho, y el comportamiento de Pol parecía confirmarlo.

Patricia sacudió la cabeza y decidió olvidar la extraña conversación que acababa de tener, así era su carácter. Cuando no entendía algo, no se preocupaba demasiado y dejaba que las cosas siguieran su curso. Así que no se inquietó demasiado cuando Pol actuó de esa manera. Pensó que lo había conocido hacía poco y, al no tener recuerdos de él, supuso que ésta era su forma habitual de comportarse.

Natalia fue a París con Julio ya que, aunque seguía preocupada por Patricia, debía preparar el desfile de moda de verano. Su negocio y su carrera también necesitaban su atención. Julio nunca había sido entrenado para desfilar como modelo, pero lo hizo bastante bien durante los ensayos. Natalia estaba sorprendida y orgullosa del pequeño genio.

—¡Buen trabajo, Julio! Lo hiciste muy bien. —Era la primera vez que ella elogiaba a Julio por algo, lo cierto era que lo había hecho muy bien. Era una cosa menos de la que debía preocuparse.

—¡Ja! ¡No hay nada en este mundo que yo no pueda hacer! —dijo Julio, levantando la cabeza orgullosamente. Realmente si le gustaba hacer algo, podía con ello fácilmente si se lo proponía. Había heredado unos buenos genes, recibiendo esa gran cualidad de sus padres.

—¡Está bien! Pero no seas arrogante y no te confíes demasiado cuando te elogien. —Natalia frunció los labios, pensando que no sería nada bueno para el chico sentirse satisfecho y presumir con demasiada facilidad.

—Tengo talento, ¿no es así? —dijo Julio, con un gesto de vanidad. Hablaba totalmente como un adulto, para ser más precisos, como Edward.

Capítulo 1377

Peligro en Francia (Segunda parte)

—¡Jaja! Qué tierno. ¿En verdad crees que eres un adulto? Vamos, es hora de ir a comer algo. —Natalia extendió la mano y le dio unos golpecillos en la frente con una expresión de impotencia en el rostro y un poco molesta.

—¡Guau! ¡Soy libre! ¡Por fin! ¿Pero cuántos días más tendré que caminar en el escenario como un payaso de circo? —Julio arrugó la nariz y puso los ojos en blanco. En realidad no le gustaban ese tipo de actividades. Si su padre no le hubiera pedido que ayudara a Natalia, nunca habría aceptado venir con ella, y mucho menos para un evento tan frívolo. Pero el viaje para llegar hasta aquí sí lo disfrutó; nunca había estado en esta ciudad mundialmente famosa de la que tanta gente hablaba, por lo que le interesaba todo lo relacionado con París.

—¿Qué dijiste, niño? ¿Como un payaso de circo? Se trata de moda, ¿entiendes? —Natalia golpeó su frente despiadadamente en lugar de simplemente tocarla esta vez; aunque claro, lo hizo con la fuerza adecuada para que no le doliera mucho a Julio.

—¡Ay! ¡Eso me dolió! ¡Le diré a papá que me golpeaste! —Julio fulminó con la mirada a Natalia, mientras se acariciaba la frente adolorido.

—Adelante. ¿Quieres que te lo comunique? —Natalia no se preocupó en absoluto porque estaba segura de que Edward no se enojaría por este tipo de cosas, puesto que era un hombre razonable.

—Pues... —Julio se quedó congelado por la sorpresa; no esperaba que Natalia adivinara su jugada. Además, su padre le había dicho que era un hombre ahora, que debía llevarse bien con la tía Natalia y ser amable y educado. No debería pelear con ella; al contrario, debería actuar como un caballero, o los extranjeros podrían reírse de él.

—¡Vamos! Niño, te compraré algo delicioso para compensarte, ¿de acuerdo? ¿Estamos bien? —Natalia dejó escapar una risita; estaba contenta de haber ganado esta batalla. Pero lo que no sabía era que Julio la estaba dejando ganar a propósito.

Ella todavía era como una niña. Si bien estaba bastante ocupada y su horario era apretado, todavía se dio tiempo para llevar a pasear a Julio; ¿por qué no? Sería una lástima que el niño viniera a París y no disfrutara de lo hermosa que era la ciudad.

—¡Tía Natalia, espérame, por favor! —Julio hizo un esfuerzo con sus cortas piernas para alcanzarla. El hacer esto no lo hacía sentir frustrado, puesto que sin importar lo rápido que corriera, siempre parecía incapaz de alcanzar a su tía Natalia, quien tenía piernas largas y estaba acostumbrada a la forma parisina de caminar, como si toda la ciudad fuera una pasarela. La edad y la experiencia marcaban una gran diferencia. Aunque era más listo que la mayoría de la gente, seguía atrapado en el cuerpo de un niño pequeño.

—¡Date prisa, paticorto! —Natalia se dio la vuelta y se echó a reír. Julio siempre la menospreciaba en términos de inteligencia, así que ahora era su oportunidad de defenderse puesto que se sentía en ventaja.

Julio apretó la mordida un poco. ¡De acuerdo! ¡No la insultaría por esta vez! ¿Paticorto? Algún día le crecerían y serían más largas que las de ella.

El principal objetivo de Natalia al venir a París era prepararse para la conferencia de moda de verano de este año. A veces, ella estaba demasiado ocupada y no tenía tiempo para llevar a pasear a Julio, y cuando eso sucedía, le pedía ayuda a Claire.

—¡Oye, Julio! Estás muy guapo —Claire se puso en cuclillas y le dijo a Julio en un tono halagador. Era la primera vez que intentaba llevarse bien con un niño tan pequeño, así que se sintió bastante incómoda.

—Por supuesto. Tú sí tienes buen gusto, no como alguien que siempre está mermando mi confianza —Julio inclinó la cabeza y respondió con orgullo, mientras le lanzaba una mirada desdeñosa y despectiva a Natalia. Obviamente, ella era 'ese alguien'.

—¡Oye! Ya deja de decir cosas malas sobre mí. Claire, debo irme. Tendré que dejarlo contigo, no te pongas nerviosa. Con que lo alimentes será suficiente para mantenerlo vivo —sugirió Natalia sin importarle hablar así frente a Julio.

—Está bien, ¡en ese caso creo que no habrá problema! —Aunque era la primera vez que Claire cuidaba a un niño, no creía que fuera tan difícil, ya que Julio era sensato como un adulto. Entonces aceptó con gusto la tarea.

Pero por parte del niño, la historia era diferente. Este le puso los ojos en blanco a Natalia para mostrar su disgusto. ¿Qué había dicho ella? ¿Solo seguir alimentándolo? ¿Qué era él, un cerdo o algún tipo de animal en el zoológico? ¡Incluso a los animales del zoológico no se les permitía ser alimentados por cualquiera! Pero sus quejas no funcionarían porque 'alguien' ya se había ido de inmediato y desaparecido.

—Julio, esta es la primera vez que cuido a un niño, así que por favor ten paciencia conmigo, ¿vale? —Claire acaba de regresar a París el día anterior, después de un viaje de negocios con Gerard. Y hoy era la primera vez que pasaba tanto tiempo con Julio. Si bien ya se habían conocido antes, en realidad nunca habían tenido una conversación, y esto la hacía sentir un poco incómoda. Aunque era solo un niño, se parecía bastante a Edward, quien siempre estaba serio. No era de extrañar que se sintiera un poco intimidada.

—¿Claire es tu nombre? ¿Pero cómo debería llamarte? Papi me dijo que eres la hermana del tío Kevin. ¿Debería llamarte tía Claire? —preguntó Julio, ya que quería dirigirse a ella correctamente. No quería que los demás pensaran que era grosero.

—¡Sí, puedes llamarme tía Claire! A mí me suena bien. —Después de vivir en París durante tanto tiempo, Claire se había vuelto más sofisticada y madura como adulta. Ya no era tan obstinada y arrogante como en el pasado, ahora era una dama gentil y elegante.

—¡Sí! Tía Claire, ¿te quedarás aquí en París por mucho tiempo? —Julio preguntó con curiosidad levantando la mirada. Aunque pensaba que París era muy hermosa, no quería quedarse aquí todo el tiempo, y la razón era simple: su amada familia no estaba allí. Por lo tanto, incluso si esta ciudad se viera y se sintiera como el cielo, prefería vivir en la calidez y la comodidad de su propio hogar.

Capítulo 1378

Peligro en Francia (Tercera parte)

—Sí, eso haré. Al menos por el momento. Pero, ¿por qué lo preguntas? —dijo Claire, quien en ese momento estaba muy feliz, ya que en París tendría la oportunidad de comenzar su carrera profesional y allanar el camino hacia su sueño. No obstante, tenía que esforzarse mucho más, ya que estaba sola y nadie de su familia podía protegerla ahí. Aunque Gerard le echaba una mano de vez en cuando, era diferente a contar con el apoyo absoluto de sus familiares. En su país de origen solía ser muy agresiva y hacía lo que le daba la gana, aprovechándose de que su padre era un hombre importante dentro del ejército, pero en París, su padre no tenía poder para ayudarla. Su nueva vida la ayudó a darse cuenta de lo grosera e irracional que había sido en el pasado, y se sentía muy avergonzada cada vez que recordaba aquellos días. Le resultaba difícil creer que alguna vez había sido ese tipo de persona y que probablemente le había hecho pasar muchas vergüenzas a su familia.

—¡No, por nada! Sólo se me ocurrió preguntarte. ¿No extrañas a tu familia, ahora que vives tan lejos de ellos? —preguntó Julio, con su voz inocente. Aunque hizo esa pregunta desde la perspectiva de un niño, logró cimbrar a Claire, quien no pudo evitar sentir cierta melancolía.

—¿Y tú Julio? ¿Extrañas a tus padres? —dijo Claire, para evitar responder la pregunta de ese chiquillo, ya que si seguía hablando de este tema, podría soltarse a llorar. Así que se le ocurrió que lo mejor sería devolverle la pregunta.

—¡Por supuesto que los extraño! Comencé a extrañarlos desde que me subí al avión; pero mi papá me dijo que ya soy un hombre, así que tengo que ser fuerte —respondió con orgullo, como si realmente fuera un adulto.

—¡Sí! Tienes razón; ya eres un hombre. Así que, ¿podrías hacerme un favor? —dijo Claire, a quien le parecía que Julio lucía muy tierno cuando hablaba como un adulto. De hecho su rostro estaba muy rojo porque había tenido que reprimir la risa al escuchar la inocente respuesta de Julio. No quería que pensara que se estaba burlando de él, así que tuvo que esforzarse mucho para no estallar en una carcajada.

—¡Claro que sí! ¿De qué se trata? —dijo Julio orgulloso y enderezando la espalda, mientras esperaba escuchar lo que Claire le quería pedir que hiciera. Su espalda estaba tan erguida como cuando Rocío lo castigaba y le indicaba que debía pararse en posición de firmes, como un soldado.

—Voy a ir de compras; ¿podrías ser mi héroe para protegerme de cualquier peligro? —explicó Claire pacientemente. Ella sabía que no importaba lo inteligente que Julio fuera, se sentiría extremadamente halagado cuando le dijera que necesitaba de su ayuda, ya que después de todo era un niño.

—¡Sí, tía Claire! ¿Y sabes qué? ¡Soy muy bueno en taekwondo! —respondió Julio, quien no estaba exagerando, ya que aunque no fuera tan fuerte como un adulto, conocía la técnica del taekwondo perfectamente, debido a que su madre era soldado y había comenzado a entrenar en la base militar desde que era muy pequeño, de tal forma que a su corta edad había logrado dominarlo.

—¡Oh! ¿En serio? Entonces no tendré que sentir miedo si nos encontramos con algún chico malo, ¿verdad? —respondió Claire, quien creyó que Julio solo estaba bromeando y no tomó muy en serio sus palabras, ya que aún era muy pequeño para dominar un arte marcial como el taekwondo. Sin embargo, lo que sucedió más tarde la sorprendió por completo y se quedó con el ojo cuadrado, cuando vio lo que Julio fue capaz de hacer. Primero fueron a un supermercado que estaba cerca, a comprar algunas cosas que necesitaban. Al salir de ahí, vio la hora, y se dio cuenta de que aún era temprano, así que fueron al río Sena para disfrutar del hermoso paisaje y aprovecharon para comer algo por el camino. Desafortunadamente, se encontraron con dos jóvenes que tenían muy mal aspecto.

A pesar de que Claire no era tan bonita como Natalia, seguía siendo considerada una belleza exótica en los países occidentales, de tal suerte que no fue nada raro que llamara la atención de esos dos tipos. Aunque notaron que Claire iba acompañada de Julio, no lo vieron como un peligro, así que la tomaron de los brazos para obligarla a irse con ellos. Estaba tan aterrorizada que su rostro palideció de inmediato, su mente se quedó en blanco y no sabía qué hacer. Aunque anteriormente algunos hombres le habían dicho piropos en la calle, esa era la primera vez que alguien la agredía físicamente; de tal forma que no sabía cómo lidiar con esa situación. Pudo percibir el aliento alcohólico de esos dos rufianes, y supo de inmediato estaban ebrios. De lo contrario, no habrían tenido el valor para hacer algo tan estúpido y peligroso.

—¡Suéltenla o les patearé el trasero! —les gritó Julio en francés. Aunque solo era un niño había demostrado mucha valentía. Claire estaba muy sorprendida, ya que aunque había estado en París desde hacía bastante tiempo, no podía hablar francés con tanta fluidez, así que tenía que comunicarse en inglés.

—¿Qué dices, niño? ¿Cómo te atreves a meterte en lo que no te importa? ¡Lárgate si no quieres salir lastimado!. —Los dos hombres lucían muy jóvenes, probablemente aún eran adolescentes y por eso no le temían a nada ni a nadie, así que no tomaron en serio la advertencia del chiquillo.

—¡Julio, no te preocupes por mí! ¡Ve a buscar a la policía! —gritó Claire, pues temía que esos tipos pudieran lastimarlo al tratar de defenderla.

—¡Tía Claire, no te voy a dejar sola! ¡Prometí protegerte! —dijo Julio, sin el menor rastro de miedo. Por el contrario la expresión severa de su rostro logró intimidar un poco a ese par de rufianes. Debido al alcohol que habían ingerido se sentían muy confundidos, sin embargo continuaron jalando a Claire. A pesar de que había mucha gente en el área; todos pasaban de prisa y nadie se tomó la molestia de detenerse a ayudarla.

—¡Julio, sólo estaba bromeando! Aún eres un niño, no te arriesgues. ¡Solo vete! —gritó Claire preocupada, al darse cuenta de que Julio no le estaba haciendo caso. Sin pensarlo dos veces, giró la cabeza y mordió en un brazo al hombre que la iba jalando; el sinvergüenza gritó de dolor y la soltó. Claire aprovechó la confusión y se dio la vuelta para salir huyendo; sin embargo olvidó que todavía había otro hombre, el cual la atrapó del pelo y la jaló hacia atrás.

Todo sucedió tan rápido que Julio no pudo darse cuenta de nada hasta que ella gritó de dolor. Al escucharla gritar, vio lo que ese patán le estaba haciendo y corrió hacia él; sin dudarlo le dio una patada en la entrepierna. Su madre le había enseñado que debía encontrar una manera inteligente de ganarle a alguien que fuera más fuerte que él, por eso había decidido darle un golpe bajo. Julio esperaba que eso les sirviera de lección para que no volvieran a meterse con una mujer. Pasaría mucho tiempo antes de que ese malviviente pudiera olvidar ese golpe bajo.

Capítulo 1379

El niño kung-fu (Primera parte)

El joven matón sintió un dolor agudo y no pudo evitar soltar a Claire. Entonces se agarró la entrepierna con ambas manos y comenzó a gritarle vulgaridades. Ella no tenía idea de lo que estaba diciendo, pues no sabía casi nada de francés.

Al ver a su compañero tirado en el suelo, retorciéndose de dolor, el otro vándalo escupió y extendió la mano para agarrar a Julio. Pensó que a su compañero lo habían tomado por sorpresa porque era difícil creer que un niño del tamaño de Julio pudiera pelear contra ellos e incluso acabar lastimándolos. Antes de darse cuenta de lo que estaba sucediendo, Julio se apartó del camino y estiró la pierna para hacerlo tropezar. El hombre se tambaleó y cayó al suelo boca abajo.

Era posible que los hombres estuvieran un poco borrachos, ya que reaccionaron con bastante lentitud. Por eso Julio los derribó con esa facilidad. Él permaneció allí de pie orgulloso y sintiéndose como un héroe, mientras Claire, sorprendida, observaba con los ojos y la boca abiertos de par en par.

El hombre se enfureció por la caída, pero no estaba dispuesto a rendirse. Entonces hizo un esfuerzo por levantar el puño y propinarle un puñetazo a Julio en la cabeza. Sin embargo, Julio fue lo bastante hábil como para esquivar el ataque, darse la vuelta y patear al hombre con fuerza en las espinillas mientras le daba un golpe firme en el vientre.

—¡Julio! —Claire gritó cuando finalmente recuperó el sentido. Los dos hombres yacían en el suelo, quejándose. Ella agarró la mano de Julio y salieron corriendo tan rápido como pudieron. Ella no se atrevía a quedarse allí porque no sabía quiénes eran. Podrían tener amigos cerca de allí que fueran rápidamente y meterlos en mayores problemas.

—Tía Claire, no tenemos que huir. Yo podría hacerles más daño. Quiero dales una lección. —Julio no entendía la reacción de Claire. Sabía que aquellos dos hombres no eran rival para él.

—No los conocemos. ¿Qué pasa si son pandilleros y se presentan aquí sus amigos? La seguridad es lo primero. —Fue fácil enfrentarse a los dos hombres porque estaban borrachos y no se encontraban en su mejor condición física, pero ¿qué pasaría si llegaran más? Claire no podía imaginar qué sucedería entonces. Julio salió victorioso esa vez, pero aún eran desconocidos en esa gran ciudad.

—Bueno, está bien. Si estuviéramos en la Ciudad S ahora, no solo les daría una lección, ¡también acabarían tras las rejas! —dijo Julio con confianza. Él era mucho más maduro y dominante que cualquier otro niño o incluso otras personas que doblaran su edad. Su sonrisa socarrona y la forma en que levantaba el ceño era la viva imagen de su padre.

Cuando volvieron a casa, Natalia aún no había regresado. A pesar de que estaban a salvo, Claire todavía estaba en estado de shock y respiraba con dificultad. Además, su rostro estaba blanco como la pared.

—Oye, chico, ¿tú estás bien? ¿Te lastimaste? —Claire no le prestó atención hasta que consiguió calmarse un poco y fue cuando comenzó a verificar si Julio había sufrido alguna lesión.

—Tía Claire, estoy bien. Eres tú la que está muerta de miedo. Siéntate y bebe un poco de agua. —Julio sacudió la cabeza y suspiró para sí mismo: 'Las mujeres son todas delicadas y frágiles, pero mamá es una excepción. ¡Ella es impresionante!'.

Claire se sintió un poco avergonzada y se sonrojó al ser consolada por un niño. Ahora tenía mejor aspecto, con un poco más de color en su rostro.

Ya era cerca de la medianoche cuando Natalia volvió a casa. No había ni siquiera dejado su bolso cuando Claire comenzó a contarle el incidente. La noticia sorprendió a Natalia. Ella había estado viviendo en París un par de años y nunca antes le habían robado ni se había topado con esa clase de gente. Creía que era un país seguro y que una mujer podía caminar sola por la calle tranquilamente en cualquier momento, incluso después de la medianoche. Nunca se le pasó por la cabeza pensar que algún conocido de ella se viera metido en una situación así.

Natalia entró en la habitación de Julio para comprobar cómo estaba y vio que el niño dormía profundamente. Aunque Natalia y Julio siempre tenían roces entre ellos, ella se preocupaba mucho por él. Cuando miró al niño dormido en la cama se le vino un aluvión de pensamientos a la cabeza. Se preguntaba si podría tener un bebé lindo como Julio en un par de años. Solo de pensarlo se le hizo un nudo en la garganta. Entonces apartó la mirada hacia el techo, tratando de contener las lágrimas.

Después salió de la habitación a toda prisa, con miedo de ser atormentada por la idea de no poder tener su propio bebé. Las palabras de Pol no se le iban de la cabeza y le provocaban mucho estrés.

El lanzamiento de la colección de verano fue un gran éxito. Después de eso, con todo su trabajo terminado, Natalia se preparó para irse a casa junto con Julio. En esa ocasión no pudo ver a Gerard. Por un lado, ambos estaban muy ocupados, y por otro lado, ella no estaba realmente de humor para visitarlo. Estaba emocionada por llegar a casa con Kevin lo antes posible. Después de despedirse de Claire, quien los acompañó al aeropuerto, Natalia y Julio abordaron el avión.

Cuando llegaron a la Ciudad S, Edward los estaba esperando. Tan pronto como Julio lo vio, dejó caer la maleta y se arrojó a sus brazos.

—¡Papi, te extrañé mucho! —Julio se aferró al cuello de Edward con sus brazos y mostró una sonrisa muy feliz. '¡Qué hipócrita es este pequeño diablillo! Anoche seguía hablando de la comida que aún no había probado. No echaba de menos a Edward para nada y tampoco quería volver a casa. Pequeño mentiroso', pensó Natalia.

—Yo también te extrañé, hijo. —Edward besó su rostro con ternura y una mirada llena de afecto. Antes, mientras estaba esperando a Natalia y a Julio, un grupo de chicas se percató de la presencia de ese hombre varonil y comenzaron a coquetear con él desde la distancia. Algunas incluso sacaron sus cámaras con la esperanza de tomarse algún selfi con él. Pero en el momento en que presenciaron esa encantadora escena familiar, sus corazones superficiales se hicieron pedazos: ese atractivo hombre ya estaba casado e incluso tenía un hijo. Ellas no tendrían ninguna oportunidad de estar con él.

—¡Hipócrita! —espetó Natalia mientras fingía toser. Ella no lo dijo en voz baja, así que tanto Edward como Julio pudieron escucharla.

—¡No es de tu incumbencia! —replicó Julio de inmediato e incluso le hizo una mueca a Natalia sin que Edward se diera cuenta.

Capítulo 1380

El niño kung-fu (Segunda parte)

—¿Otra vez, ustedes dos? ¿Acaso se la pasaron peleando todos los días cuando estaban en París? —preguntó Edward con el ceño fruncido. Estos dos le estaban provocando un serio dolor de cabeza.

—¡Pff!

—¡Bah!

Natalia y Julio dejaron escapar al mismo tiempo y se miraron de arriba a abajo con miradas despectivas; simplemente no podían hacer las paces.

Cuando salieron del aeropuerto, Natalia no pudo evitar estremecerse ante el clima frío y luego se colocó un cálido abrigo sobre los hombros.

—Hace un poco de frío por la mañana. No te vayas a resfriar ahora —Edward le lanzó una breve sonrisa tierna, haciendo que ella se sintiera realmente cálida.

—Gracias, Edward. —Natalia se puso el abrigo y lo abrochó para calentarse. París era mucho más cálido y la ropa que llevaba era demasiado ligera para la Ciudad S.

—Está bien, entra al auto. Primero te llevaré a casa —ofreció Edward, ya que sabía que Natalia podría enfermarse si se quedaban en el frío por mucho más tiempo.

En su camino hacia Grand Apartment, Julio siguió hablando sobre las cosas interesantes que había presenciado y experimentado mientras estaba en París. Natalia, por su parte, no parecía estar en el mismo auto, fuera de sí. Miró por la ventana y permaneció callada todo el tiempo, lo que hizo que Edward se sintiera extraño.

—Oye, ¿cómo estuvo tu viaje a París esta vez? —le preguntó Edward con el ceño fruncido; se había dado cuenta de que ella estaba decaída y se preguntó qué le había pasado. '¿Sería por su negocio? ¿Acaso el lanzamiento de su colección de verano habría sido un fracaso?', pensó para sus adentros.

—Bueno, el lanzamiento fue un éxito, especialmente la colección para niños. Recibimos muchos elogios y halagos. ¡Y todo se lo debo a cierto niño arrogante, que en realidad resultó ser un gran modelo y la ilustración perfecta para mis diseños! —comentó Natalia, mirando a Julio. Y no estaba inventando nada de esto; durante el evento de lanzamiento, los obturadores no habían dejado de sonar a toda velocidad mientras lanzaban destellos imparables casi cegadores.

—Me estás halagando. Bueno, también fue gracias a una mujer que realizó un trabajo espectacular con sus diseños, y creo que eso fue parte fundamental del éxito —explicó Julio. Durante mucho tiempo había pensado que Natalia era una mujer que no hacía nada más que intimidarlo. Pero después de ver lo segura y confiable que se veía cuando estaba en el trabajo, se dio cuenta de que era una diseñadora muy talentosa.

La cara de Edward se transformó al escucharlos hablar. —¿Espera, qué? ¿Es en serio? ¿En qué momento ustedes dos comenzaron a alabarse el uno al otro de esa forma tan extraña? —preguntó incrédulo. No estaba acostumbrado a este tipo de conversación tan amigable entre los dos.

Una vez que llegaron a Grand Apartment, Natalia se despidió y entró en la casa; si bien la casa estaba en silencio, ella sonrió ampliamente sintiéndose feliz. Este era el lugar al que ella y su amado hombre llamaban hogar.

Kevin sabía que ella volvería hoy, pero desafortunadamente, tuvo una reunión en la capital y no podría recogerla. Por fortuna, Edward se ofreció a hacerlo, ya que de todas formas debía ir a recoger a su hijo.

Natalia estaba a punto de desempacar sus cosas cuando sonó su teléfono. Miró la pantalla y supo que era Kevin.

—Nana, ¿estás en casa ahora? —su voz era ronca y áspera, e incluso tosió un poco.

—¡Hola! —gritó ella con alegría, pero su tono cambió repentinamente. —Acabo de llegar. Kevin, ¿sucede algo? ¿Estás resfriado? —preguntó Natalia preocupada. El clima había bajado recientemente, y era una temporada de alta incidencia de gripe, así que comenzó a preocuparse por él.

—No, estoy bien. Solo siento un poco de picazón en la garganta, no te preocupes por mí. Creo que estaré aquí otras dos noches, así que supongo que no estaré en casa sino hasta pasado mañana. Odio esto, yo quiero estar en casa contigo ya. Pero cuídate, ¿de acuerdo? —En realidad, Kevin estaba resfriado por culpa de un entrenamiento al aire libre hacía un par de días. Había estado lloviendo y el viento frío penetraba su delgada ropa. Ahora no estaba tan mal, pero le mintió a Natalia porque no quería que ella se preocupara por él.

—¡Yo también te extraño! Esperaba que cenáramos juntos esta noche —respondió ella frunciendo el ceño. —Recuerda beber mucha agua. Eso te ayudará con la garganta. —Natalia se sintió un poco decepcionada al saber que Kevin no volvería sino hasta pasado mañana.

—Lo haré. Cariño, me tengo que ir ya. ¡Adiós! —Kevin colgó y miró la hora. Esta vez había venido a la capital por trabajo, pero en lugar de quedarse en el hotel de siempre, decidió quedarse en la casa de sus padres. Tenía muy pocas oportunidades de verlos, y Claire ahora estaba en París, por lo que decidió aprovechar la ocasión para visitarlos y hacerles compañía durante unos días.

Después de desempacar sus maletas y ducharse, Natalia fue directamente al hospital sin tomar siquiera un descanso. La situación de Patricia la había mantenido realmente preocupada mientras estaba en París. Más importante aún, era hora de que retomara los medicamentos que Pol le había recetado para mejorar su salud. Esta vez, dejó de oponer resistencia a ellos, porque realmente quería tener un bebé con Kevin.

—¡Hola, amiga! ¿Cómo has estado? ¿Ya te sientes mejor? —preguntó Natalia en cuanto entró, sosteniendo un regalo que le había comprado en París. Patricia estaba sentada en una silla de ruedas ahora. Natalia podía leer en la expresión de su rostro que había mejorado mucho mientras estuvo fuera.

—¡Natalia, estás de vuelta! ¡Sí, mírame! ¡Estoy mucho mejor, jaja! ¿Qué tal estuvo tu viaje a París? ¿Fue un éxito? —Patricia estaba encantada de ver a Natalia. El accidente automovilístico no la había matado, pero el aburrimiento en este hospital podría terminar por hacerlo. Michelle la visitaba a menudo para hacerle compañía, pero ella no podía salir a ningún lado, y eso la estresaba.

—Sí, fue un éxito. ¿Qué tal tu terapia? —Natalia miró preocupada su pierna que ya no estaba enyesada; tenía miedo de que pudiera haber complicaciones en el futuro.

—He progresado un poco, pero es realmente agotador. —Al hablar de terapia y rehabilitación, Patricia no podía evitar recordar la cara fría de Pol. La rehabilitación la estaba realizando un médico con capacitación especializada en el campo; sin embargo, Pol venía cada vez que tenía una sesión. Curiosamente, ni siquiera le lanzaba una mirada a ella; solamente intercambiaba un par de palabras con el médico, antes de irse rápidamente. Patricia no podía evitar preguntarse qué era lo que Pol quería realmente.

Capítulo 1381

El niño kung-fu (Tercera parte)

—No te preocupes. Tómatelo con calma. Te pondrás bien tarde o temprano. ¿Qué pasa con las cicatrices que tienes en la cara? ¿Te dijo algo Pol al respecto? —Natalia miró las heridas cicatrizadas que tenía Patricia en su rostro. Aunque no eran muy profundas, tenían que ser tratadas adecuadamente para que no se quedaran marcas. Ella se preguntaba por qué Pol no le había aplicado el gel especial para eliminar cicatrices. ¿Ese idiota lo estaba haciendo a propósito porque todavía odiaba a Patricia?

—¿Crees que me veo fea con las cicatrices? —preguntó Patricia mientras se las acariciaba con la mano.

—No, qué va. Pero me recuerdan al accidente —contestó Natalia con sinceridad. En ese momento lamentó haberle hecho la pregunta a Patricia. Después de todo, Patricia era una mujer y se sabía que resultaba ser un gran problema para las mujeres todo lo que tenía que ver con el aspecto físico.

—¡Ah! No te preocupes por mí. Yo pienso que veo genial con ellas —dijo Patricia con una sonrisa. Ella vivía a su manera, negándose a ceder ante las presiones que ejercía la sociedad moderna sobre las mujeres cuando se trataba de belleza.

—¡Buena chica! Eres tan increíble que ningún hombre se atreve a acercarse a ti. —Natalia puso los ojos en blanco hacia Patricia. Nunca había conocido a una mujer a la que no le importara cómo se veía su rostro.

—¡Oye, tú! ¿Fue un cumplido con doble sentido? ¿El Mayor General Gu sabe que en realidad eres una mujer mala? —replicó Patricia de inmediato.

—¿En serio? ¿Yo soy una mujer mala? —preguntó Natalia mientras le lanzaba a Patricia una mirada de reproche. 'Yo no soy para nada mala. Solo estaba diciendo la verdad. ¿En serio piensa que es genial tener cicatrices en la cara?', pensó para sí misma.

Los dos pasaron unas horas más poniéndose al día hasta que llegó el momento de que Natalia se fuera. Después de despedirse de Patricia, Natalia fue directamente a la oficina de Pol. Entonces abrió la puerta sin tocar, en un intento de sorprenderlo. Pero para su decepción, no se encontraba en su oficina. Ella entró, miró a su alrededor y se sentó de manera informal en el sofá. Él debía estar haciendo las rondas por las habitaciones, así que decidió esperarlo. Ella tomó una revista para mantenerse ocupada, sin pensar que tendría que esperar tanto tiempo y que se quedaría dormida en el sofá. Cuando Pol volvió y vio a Natalia dormida, le indicó a su compañero que guardara silencio. Salieron de la oficina y Pol cerró la puerta con cuidado. Entonces decidieron irse a un balcón en el tercer piso del hospital para terminar la conversación.

—Oye, puedes contármelo ahora. ¿Qué querías decirme? —Pol puso las manos en la barandilla y miró a lo lejos en lugar de a su compañero.

—Señor Qin, ¿haremos un nuevo plan de rehabilitación para la señorita Bai? No creo que el programa actual esté funcionando bien —dijo el médico con sumo cuidado para no molestar a Pol.

—Tú eres el médico a cargo de su rehabilitación. Si crees que es hora de cambiar el programa, tienes todo el derecho a hacerlo. Puedes llevar a cabo cualquier plan que consideres apropiado. No hay necesidad de pedirme aprobación —dijo Pol con el ceño fruncido. Generalmente se ponía más nervioso cuando se trataba de Patricia.

—Eh.... —La respuesta de Pol pilló por sorpresa al médico y este no sabía qué responder. '¿No era la señorita Bai una persona especial para él? Si no lo es, ¿por qué le ha dado tanta importancia a su progreso en la rehabilitación? ¿Mis suposiciones estaban equivocadas?', se preguntó para sus adentros.

—¿Hay algo más que quieras decirme? Puedes retirarte si no —dijo Pol con impaciencia. Pol era una persona gentil, pero últimamente perdía la paciencia rápidamente. Como resultado, todos los empleados del hospital tenían que revisar su trabajo con especial atención por temor a que pudieran ser el blanco del berrinche de Pol.

—No, nada más. Me voy. —El doctor se fue inmediatamente, ya que no soportaba estar cerca de Pol. Tener que interactuar con él se había vuelto demasiado estresante.

Pol regresó a su oficina y empujó la puerta suavemente, tratando de no despertar a Natalia. '¿No debería ella estar en París ahora? ¿Qué está haciendo aquí?', se preguntó.

Pol suspiró con resignación. Estaba a punto de sacar una manta para cubrir a Natalia. Podría resfriarse si no fuera porque la calefacción estaba encendida.

Natalia solía tener un sueño ligero. Cuando ella sintió que Pol había entrado en la habitación, abrió los ojos lentamente y lo miró sin comprender.

—Hola, Natalia. ¿Sabes que te has quedado dormida aquí en mi oficina? Toma un vaso de agua. —Pol le sirvió un vaso de agua tibia y se lo ofreció. Él podía decir por sus labios secos que necesitaba beber un poco.

—Estaba aquí esperándote y me quedé dormida. Hacía tanto calor aquí que me sentí adormilada —explicó Natalia con una sonrisa incómoda. En realidad fue porque había ido directamente al hospital sin descansar y estaba agotada. Pues acababa de llegar de París.

—¿Has estado esperando mucho tiempo? ¿Por qué no me llamaste? —le reclamó Pol. Entonces se sentó en el sofá a su lado y le alisó su cabello desordenado. Natalia siempre había querido cortarse el pelo porque le daba pereza peinarse todos los días. El mantenimiento diario que requería tener el pelo largo le llevaba a veces más tiempo del que ella quisiera emplear. Pero la idea fue rechazada por sus hermanos, quienes pensaban que se veía como una princesa con el pelo largo y rizado.

—Creí que volverías en cualquier momento. Por eso no te llamé. —Natalia hizo una mueca y le sacó la lengua a Pol. Si hubiera sabido que tendría que esperar tanto, lo habría llamado en un primer momento.

—¿Cuándo volviste de París? ¿Esta mañana? —Pol le preguntó, pensando en cómo había tenido la paciencia de esperarlo durante tanto tiempo. ¿Había algo importante que quisiera hablar con él? Tenía que ser algo.

—Sí, llegué esta mañana. Edward me recogió a mí y a Julio y me llevó a casa. Luego vine a visitarlos a Patricia y a ti. Planeaba volver a casa y descansar bien después de eso, pero no esperaba quedarme dormida así de repente. Supongo que estaba muy cansada del viaje. —Natalia sonrió tímidamente como una niña.

—¿Entonces has visto a la señorita Bai? —preguntó Pol sin mirar a Natalia a los ojos. Quería hacer como si fuera una pregunta cualquiera, pero su corazón comenzó a latir más rápido con solo pronunciar ese nombre.

—Sí, la he visto. Y quiero discutir algo contigo sobre ella —dijo Natalia con sinceridad. Ella no se dio cuenta de la extraña expresión que apareció de repente en la cara de Pol.

Capítulo 1382

Una pareja molesta (Primera parte)

—Oh, está bien. Te escucho —dijo Pol mientras se levantaba. Su carácter cortés y amable se había vuelto indiferente y frío. Natalia no podía entender por qué el amor siempre acababa desgastando a la gente.

—Um... las cicatrices de la cara de Patricia... Quiero saber, ¿qué vas a hacer con ellas? —preguntó Natalia, dubitativa. Tenía miedo de que se enfadara al mencionar a Patricia, ya que él se había comportado de una manera realmente extraña últimamente.

—¿Te ha enviado ella aquí para preguntarme eso? —respondió Pol con una sonrisa burlona. Le estaba costando aceptar la verdad, aunque era consciente de que Patricia se había olvidado de él por sus graves heridas. Fue ella quien se entrometió en su vida y le dijo que sentía algo por él, pero lamentablemente, también fue ella quien tomó la decisión unilateral de retirarse del juego justo cuando él empezaba a enamorarse.

—¡No! No me malinterpretes. Patricia no dijo nada sobre las cicatrices. Es solo que estoy preocupada por ella. Ya sabes que a todas las mujeres nos preocupamos por nuestro aspecto. —Natalia arrugó la nariz. Estaba al borde de las lágrimas al no estar acostumbrada a ver a Pol torturándose de esa manera a sí mismo. Sin embargo, también comprendía que las cosas sucedían por alguna razón. Si Pol no hubiera rechazado a Patricia en el pasado ahora los dos podrían estar juntos y ser felices.

—Ya que a ella no le preocupan las cicatrices, ¿por qué debería de importarte a ti? —La voz del médico sonó tan irritante a oídos de Natalia que la pilló por sorpresa. Honestamente, él tampoco sabía lo que le estaba ocurriendo. Quería a Natalia como a una hermana y no debería haberle hablado de esa forma tan grosera. Sin embargo, no podía evitar perder los estribos cada vez que oía hablar de Patricia.

—Pol, ¿estás bien? No pareces tú últimamente —preguntó ella, ciertamente preocupada. Él nunca la había hablado así, a pesar de sus errores en el pasado, por lo que se sintió ofendida.

Jamás había sido tan impaciente y maleducado con ella.

—Lo siento mucho, Natalia. No dormí bien anoche y estoy cansado. Por favor, no te enfades conmigo —se disculpó Pol, al darse cuenta de lo que acababa de decir.

—¿Todo esto es por Patricia? —Natalia había decidido aclarar las cosas con él. No quería que Pol estuviera lleno de remordimientos como Daniel.

—Natalia, de verdad que no quiero hablar de eso ahora. Dame algo de espacio, ¿de acuerdo? —dijo él dándole la espalda, no quería que ella notara su dolor.

—Huir de la realidad no va a ayudarte a resolver el problema. Tienes que afrontarlo. Si de verdad sientes algo por ella, puedes intentar que se enamore de ti nuevamente. Sin embargo, si no la amas, ¿no sería mejor que le pidieras perdón por tu comportamiento? —dijo Natalia mientras se acercaba a Pol, tratando de encontrar la manera de animarlo. Había estado muy deprimido recientemente y ella no podía soportar verlo así por más tiempo.

—No creo que se enamore de mí otra vez. Me ha olvidado por completo. Eso solo puede significar que inconscientemente decidió pasar página y seguir adelante. —La voz de Pol tembló un poco, no podía contener más sus sentimientos.

—Pero no sabrás toda la verdad hasta que al menos lo hayas intentado. Pol... eres de mi familia y Patricia es mi mejor amiga, realmente odio verlos sufrir a los dos —dijo Natalia sinceramente. Aunque ahora no podía ver su rostro, podía imaginar lo terriblemente dolido y triste que él debía sentirse.

—Natalia, no te preocupes por nosotros. Ya que has vuelto, ¿por qué no te sigues tomando las hierbas medicinales que te aconsejé? Iré a buscarte algunas más —dijo él, intentando cambiar de tema.

—Pol, ¿puedo saber por qué tengo que tomar esos medicamentos? —Aunque ya sabía la respuesta, simplemente se negaba a creerla. Esperaba haberlo escuchado mal y, por lo tanto, decidió que él se lo confirmase.

—Siempre has tenido mala salud. Los medicamentos son para mejorar tu condición —respondió Pol volviéndose hacia ella y mirándola a los ojos. Quería convencerla de que no le pasaba nada malo.

—¿Cuánto tiempo vas a seguir mintiéndome? —preguntó Natalia en voz baja. Una amarga sonrisa asomó en su rostro al mismo tiempo que sus lágrimas comenzaban a caer. Aunque todavía era joven y no tenía prisa por tener un hijo, sabía que Kevin estaba deseándolo. Se lo mencionó en una ocasión y ella lo recordaba perfectamente.

—Tú... ¿Tú ya lo sabias? —Aturdido, Pol de repente dudó. Nunca habría imagino que ella ya sabía la verdad.

—No sabes cómo desearía no haberlo sabido. —Si lo hubiera desconocido, estaría esperando a quedarse embarazada y dar a luz a un lindo bebé para su esposo. Sin embargo, eso ahora parecía algo muy lejano.

—No te preocupes, Natalia. Debes confiar en mí. Pronto podrás tener hijos, créeme —dijo Pol, abrazándola. Había estado esperando a encontrar el momento idóneo para contárselo, pero ahora ella ya lo sabía.

—Está bien, Pol. Colaboraré en todo lo que pueda. No importa cuánto odie esos medicamentos de hierbas, tomaré lo que me digas —prometió ella, intentando sonreír, pero sin conseguirlo.

—Me alegro mucho que digas eso. Por cierto, ¿Kevin también lo sabe? —En lugar de preguntarle cómo se había enterado, Pol quería saber la actitud de Kevin hacia el problema. Si a su marido le importaba mucho el asunto, Pol debería pensar en cómo tratar el asunto con él.

—No, no lo sabe. Pero, por favor, no le digas nada, ¿de acuerdo? No le ayudará saber la verdad y no quiero que se preocupe por mí. —Natalia logró sonreír esa vez. Solamente con pensar en su esposo mejoró su estado de ánimo. Aunque él ahora estaba en la capital, nombrarlo era suficiente para animarla.

—¿Por qué eres siempre tan modesta delante de él? ¿Qué pasará si alguna vez no puedes soportar la presión? —No muchos lo sabían, pero Pol envidiaba a Kevin por tener una esposa tan buena como Natalia. Ella había cambiado notablemente y, sin quejarse de nada, se dedicaba por entero a su esposo.

—No me preocupa eso. Dejaré que la naturaleza siga su curso. —Naturalmente, Natalia también quería sentirse apreciada por Kevin y que, en cierto modo, la malcriase, pero ella tenía claro que lo amaba más de lo que él la amaba a ella. Así que decidió convertirse en una esposa ideal y seguir a su ritmo.

Después de tomar las medicinas y despedirse de Pol, Natalia regresó a su casa, y la encontró completamente vacía. En ese momento, con la figura de su marido viniéndole constantemente a la cabeza, no pudo soportar tal soledad, por lo que sacó su maleta y empacó varias prendas rápidamente. Menos de una hora después ya estaba conduciendo en dirección al aeropuerto.

Al llegar allí, reservó el primer vuelo que iba a la capital, el cual despegaba dos horas más tarde. Hasta ese momento, no se dio cuenta de lo impulsiva que había sido yendo hacia allí sin comprobar los horarios de los aviones. Podía imaginar cómo de largas se le iban a hacer esas dos horas de espera.

Para matar el tiempo, fue a la cafetería del aeropuerto y pidió un capuchino. Miró a su alrededor para observar la ropa de la gente, en un intento de obtener inspiración para sus nuevos diseños. Su larga melena oscura realzaba la belleza de su rostro, dándole un toque de atractivo natural y distintivo, por lo que era normal que su presencia atrajese la atención de muchos transeúntes.

Todavía estaba fijándose en las ropas de la gente cuando, de repente, un rostro familiar llamó su atención. Para su sorpresa, ¡era Dorothy! La misma que había salido en el periódico con Kevin no hacía mucho. Aunque las gafas de sol que llevaba ocultaban la mitad de su rostro, Natalia pudo reconocerla. Estaba sentada en una mesa cercana, sin maquillaje y luciendo como una chica cualquiera. Por eso nadie la reconocía excepto Natalia.

Dorothy dejó escapar una sonrisa amistosa al verla, y luego bajó la cabeza para seguir leyendo su revista. Era una mujer realmente esbelta y elegante.

Natalia curvó los labios, dejó de mirar a su alrededor y empezó a disfrutar lentamente de su café.

Capítulo 1383

Una pareja molesta (Segunda parte)

Después de beber una taza de café, Natalia sintió mucha hambre, y recordó que no había comido nada en todo el día, así que ordenó una rebanada de pastel y algunos aperitivos.

Antes de que le sirvieran su comida, una joven pareja se sentó en frente de ella. Miró a su alrededor y se dio cuenta que la cafetería estaba completamente llena; quizás porque hacía tanto frío y a todos se les antojaba una taza de café caliente.

La jovencita se arrojó a los brazos de su novio; se susurraban palabras de cariño al oído e incluso se daban besos apasionados. Actuaban como si no hubiera nadie más a su alrededor.

Sin embargo, Natalia no sabía si reír o llorar ante tal escena. Seguramente perdería el apetito si la pareja continuaba comportándose de esa forma, así que los miró fijamente para intentar recordarles que había más gente a su alrededor y debían comportarse.

—¡Oye, vieja! ¿Qué tanto nos ves? —gritó la chica, mientras miraba a Natalia, de forma amenazante.

'¿Vieja?', pensó Natalia, quien estaba tan sorprendida por las palabras de esa jovencita, que ni siquiera sabía cómo responderle, pues había sido demasiado grosera.

—Lo siento, no quise interrumpirlos. Pueden continuar en lo que estaban —dijo Natalia, tras unos segundos de silencio. Su cara se puso roja de vergüenza, ya que la voz estridente de la muchacha había llamado la atención de los demás comensales. ¡Además la había hecho sentir como una mirona indiscreta!

—¡Arruinaste nuestro momento romántico! ¡Eres una amargada! —gritó el jovencito, quien también estaba furioso. Natalia únicamente permaneció callada en su silla mientras pensaba: '¡Así que soy una mirona y amargada!'.

Al principio sintió un poco de vergüenza por haberlos interrumpido, pero después de escuchar sus agresiones, se sintió muy molesta, ya que habían sido ellos quienes se habían comportado de manera inapropiada en público. '¿Cómo se atreven a acusarme de mirona y amargada? Estamos en un lugar público, no en un dormitorio. A final de cuentas, si lo que deseaban era tener sexo, todo lo que tenían que hacer era irse a casa', pensó Natalia.

—Quizás solo es una solterona y ningún hombre la ama —dijo la jovencita, mientras miraba a Natalia con desprecio.

—¡Oye, mide tus palabras! Si están en celo, busquen otro lugar. Su comportamiento es tan desagradable que me provocó nauseas —dijo Natalia, tranquila, mientras miraba hacia otro lado, para evitar ver a esa pareja tan repulsiva.

—¡Cariño, se está burlando de nosotros! ¡Dale una lección! —le dijo la muchachita a su novio, con una voz de niña malcriada.

—Baby, no te enojes. Esta vieja está celosa de ti; te envidia porque ningún hombre la ama. Y no soporta ver a los demás demostrarse afecto —respondió el muchacho. Al escucharlo, Natalia se sintió aún más furiosa y pensó: '¿Este mocoso es demasiado joven o demasiado tonto? ¡Qué tipo tan ridículo! ¿Qué tiene de malo que viaje sola? ¡Eso no significa que sea soltera! Y aunque fuera soltera, ¿a ellos qué les importa? Una mujer soltera también puede ser feliz'. Natalia nunca fue partidaria del machismo, tampoco era una persona mala, ni juzgaba a los demás por su apariencia. Sin embargo, estaba tan enojada en ese momento que esbozó una sonrisa mordaz y preguntó con voz clara: ¿Desean que coloque aquí una cama king-size, para que puedan hacer lo que se les antoje?. —Habiendo dicho lo anterior, resopló por la nariz, pues ya estaba harta de ese par.

—¡Eres una atrevida y desvergonzada! —dijo la chica, señalando a Natalia con el dedo. Nunca se esperó que una mujer aparentemente débil los ridiculizara de esa forma.

—¿Entonces no quieren la cama? ¡Pensé que querían tener sexo aquí y ahora! —respondió Natalia, quien había considerado irse de la cafetería pero cambió inmediatamente de opinión al recordar que ella había llegado primero, así que era ese par de descarados los que tendrían que irse.

—¡Oye, criada! ¿Estás loca? ¿O qué te pasa? —dijo el muchacho, quien se había enojado aún más al ver cómo su novia era reprendida, así que trató de defenderla. Tenía que admitir que Natalia era una mujer hermosa, sin embargo le era leal a su novia, ya que encima de todo, no era tan bien parecido.

—Será mejor que se vayan ahora si no quieren seguir siendo humillados —dijo Natalia en un tono tranquilo, ya que no les tenía miedo. El joven se puso de pie, en un intento de darle a Natalia una lección.

—Cariño, vámonos. ¡No tiene sentido seguir discutiendo con una tipa como esta! Con ese carácter nunca encontrará una pareja y morirá sola —dijo la chica, mientras jalaba a su novio del brazo, no sin antes decirle un par de insultos más a Natalia. Todo ese escándalo sucedió en una cafetería del aeropuerto, de tal suerte que había policías armados por todas partes y no quería que su novio se metiera en problemas.

Las palabras de esa chiquilla no causaron mella en Natalia, quien incluso lanzó un suspiro de alivio después de que la pareja se fue del lugar. Sin embargo, odiaba discutir con gente como ese par de jovencitos. Su comida ya estaba servida, así que se dispuso a disfrutarla.

Cuando estaba a punto de dar el primer bocado, escuchó junto a ella la risa estridente de una mujer. Levantó la cabeza con el ceño fruncido y descubrió que se trataba de Dorothy.

—¡Oh, lo siento! No fue mi intención interrumpir —dijo la mujer, al ver la expresión un tanto molesta en el rostro de Natalia. Se dio cuenta de que había sido muy descortés y se disculpó de inmediato.

—No hay problema —contestó Natalia, con una sonrisa amistosa, ya que era una persona razonable. Si la pareja de jovencitos hubiera actuado de manera más recatada, jamás se hubiera puesto a discutir con ellos.

Natalia decidió olvidar ese pequeño incidente y disfrutar de su comida. La hora de abordar el avión finalmente llegó; buscó su lugar y se sentó. No podía esperar para volver a ver a su querido esposo. ¡Sin embargo, para su sorpresa, Dorothy había tomado el mismo vuelo e incluso estaba sentada a su lado! Y por si fuera poco, la pareja de jóvenes con los que había tenido la discusión se sentaron a su derecha. Natalia simplemente no podía creer lo que estaba viendo. ¡Vaya casualidad!

—¡Hola! Nos volvemos a ver. No me estaba riendo de ti hace un rato —dijo Dorothy, quien también se sorprendió al ver a Natalia sentada a su lado, y sintió que era necesario darle una explicación de por qué se había reído.

—Lo sé. No te preocupes No hay problema —dijo Natalia, de manera educada pero fría. Ella y Kevin llevaban casados durante aproximadamente un año, y en ese tiempo había dejado de ser una niña obstinada, para convertirse en una mujer con mucha clase. Los medios de comunicación habían asegurado que Dorothy había salido con Kevin muchas veces, y aunque Natalia estaba consciente de que todo eso eran puras mentiras, esa mujer seguía sin agradarle.

Dorothy, por supuesto, percibió el rechazo de Natalia, así que decidió guardar silencio y leer una popular revista de moda; cuando comenzó a hojearla se quedó muy sorprendida.

—Disculpa, ¿eres tú, Natalia Leng, la diseñadora de LN Fashion? —preguntó Dorothy visiblemente emocionada, ya que todas las modelos de esa marca se habían vuelto muy famosas, y la mismísima Natalia Leng estaba sentada a su lado, de tal forma que no podía desaprovechar la oportunidad de saludarla.

—Así es. Y tú debes ser la famosa Dorothy Lu, de la Ciudad S —dijo Natalia en voz baja, en caso de que la mujer no quisiera ser reconocida.

—Sí. ¿Cómo me reconociste? —preguntó Dorothy, también en voz baja, mientras miraba a su alrededor, temiendo que las demás personas también pudieran reconocerla. Ese día iba vestida de una manera totalmente diferente a la que acostumbraba, ya que no quería que la gente supiera quién era. Había estado en el aeropuerto durante algunas horas y sus fanáticos no la habían reconocido, así que no podía creer que Natalia sí se hubiera dado cuenta de quién era, puesto que nunca antes se habían visto.

—Supongo que te reconocí porque soy diseñadora y soy muy observadora. No te preocupes, no revelaré tu identidad —dijo Natalia, quien siempre había sido una persona muy respetuosa, y francamente, tampoco le interesaba investigar por qué Dorothy iba vestida de esa manera.

—¡Oh, gracias! —dijo Dorothy, quien se dirigía a la ciudad capital para atender algunos asuntos privados. De hecho, ni siquiera su agente ni su asistente sabían nada acerca de ese viaje, y mucho menos sus admiradores.

—No hay problema —respondió Natalia, e inmediatamente después cerró los ojos para tomar una siesta, esperando que Dorothy fuera lo suficientemente considerada como para no molestarla. Afortunadamente Dorothy era una mujer inteligente y guardó silencio durante todo el viaje.

Cuando llegaron a su destino ya era de noche. Aunque no era la primera vez que Natalia viajaba a la ciudad capital, sí era la primera vez que lo hacía sola. Después de salir del aeropuerto, no sabía qué hacer ni a dónde dirigirse. Hacía mucho más frío que en la Ciudad S y no pudo evitar temblar.

Capítulo 1384

Un encuentro sorpresa (Primera parte)

—Señorita Leng, ¿no viene nadie a recogerte? —Aunque ya era de noche y estaba oscuro, Dorothy todavía llevaba puestas sus grandes gafas de sol para evitar ser reconocida en público. Natalia, sin embargo, iba vestida con aire despreocupado. A pesar de que se había forjado un nombre en el extranjero, no había mucha gente que la conociera en su propio país. Allí, la gente normal y corriente no solía prestar mucha atención a los diseñadores a menos que estuvieran estrechamente relacionados con las celebridades. Se preocupaban más por la marca antes que por el diseñador que había detrás de ella. En realidad, era lo último que les importaba. Solo les interesaban las superestrellas, aquellas que se habían hecho famosas en la televisión y en las películas, así como las que se habían vuelto populares como cantantes y músicos. Esos eran a quienes la gente solía seguir a ciegas.

—No, pero no pasa nada. ¡Gracias! Decidí venir aquí de improviso y ahora tengo un poco de prisa —respondió Natalia cortésmente con una sonrisa en su rostro. Aunque trató de mostrarse lo más madura posible, seguía viéndose inocente. Parecía que había nacido con una dulzura y un encanto natural.

—Yo también. Por eso tengo tomar un taxi. —En ese momento, Dorothy sacó una máscara y se la puso. Luego se quitó las gafas de sol. Pues llevar las gafas de sol por la noche llamaría más la atención.

—Bueno, que te vaya bien. Me voy. —Natalia se despidió alegremente después de echar un vistazo a la parada de taxis. En el momento en que se dio la vuelta se topó con la pareja con la que se había encontrado antes. La chica sostenía una taza de café caliente que acabó sobre la ropa de Natalia.

Ninguno de ellos esperaba que eso sucediera. Por eso permanecieron de pie sorprendidos.

—No fue mi culpa. Venías hacia mí y te chocaste conmigo —murmuró la chica mirando a Natalia, sin tener idea de qué hacer. Se quedó tan conmocionada que olvidó disculparse.

—¿Estás bien? ¿Eso era café caliente? ¿Te quemaste? —Dorothy fue corriendo y le preguntó a Natalia en tono cariñoso. Luego sacó una servilleta de su bolso y le limpió el café que se había derramado en su ropa de manera agitada.

—Estoy bien. No te preocupes por mí. ¡Gracias! —Por suerte era invierno y llevaba varias capas de ropa, así que no se quemó con el café.

—Pero tu ropa se ha mojado. ¿Quieres ir al baño y cambiarte? —Era una noche tan fría que, aunque el café se había derramado solo sobre su abrigo, podría calarse al cabo de un rato al resto de la ropa que llevaba debajo.

—No importa. Me cambiaré cuando llegue a casa. ¡Estoy bien, de verdad! ¿Vale? No te preocupes. Gracias. —Natalia le sonrió amablemente. No esperaba que fuera una mujer tan amable. Su opinión sobre ella cambió en ese mismo instante.

—¡Está bien! ¡Adiós! —Las dos se despidieron con la mano y se alejaron en direcciones opuestas. Ambas le dieron la espalda a la pareja como si ni siquiera estuviera allí.

Natalia finalmente tomó un taxi. Después de decirle al taxista cuál era su destino, sintió que quizá había actuado precipitadamente. Ella no le había dicho a nadie que iba a ir allí y era probable que todos se sorprendieran si ella aparecía de repente. Sin embargo, tenía tantas ganas de ver a Kevin que no dudo en ir.

Le tomó más de una hora desde el aeropuerto hasta la casa de la familia de Kevin. Además, había tráfico en el camino. Cuando finalmente llegó, ya se había hecho de noche.

El soldado que vigilaba la puerta no conocía a Natalia, así que no le permitió entrar a pesar de que ella le dijo quién era y le mostró una identificación. Ella no se imaginó que pudiera pasar eso.

—¡Mira, Mayor General! Hay una mujer parada allí en la puerta. ¿No es Natalia? —Lee redujo la velocidad del auto y se dirigió a Kevin, que estaba en el asiento trasero. Él no estaba mirando por la ventana, pues estaba concentrado en el documento que llevaba en la mano.

—No puede ser. Ella no me dijo nada de venir. —A pesar de decir esas palabras, levantó la vista del documento y miró por la ventana.

Cuando vio a la mujer, los latidos de su corazón se aceleraron de inmediato. No podía creer lo que estaban viendo sus ojos. Allí estaba ella, con una pequeña maleta en la mano. Su cabello estaba despeinado y varios mechones se movían por el viento. La mitad de su cara estaba tapada por el cabello, pero Kevin reconocería su rostro y su cuerpo en cualquier momento y en cualquier lugar.

—Lee, para el auto. —Independientemente de la razón por la que ella había ido a la capital, Kevin sintió que todo su mundo se iluminaba cuando la vio.

Ni siquiera esperó a que el auto se detuviera por completo para abrir la puerta y salir. Luego tomó aire y caminó hacia ella con una mirada apasionada y una sonrisa radiante. Mientras se acercaba sintió que ella era la única persona que había en todo el mundo y que todo lo demás no valía nada. Ella era su luz.

Al mismo tiempo, Natalia percibió que alguien la miraba con ojos ardientes y en ese momento vio a un hombre caminando hacia ella por su lado derecho. De modo que levantó la cabeza para comprobar quién era. Cuando sus ojos finalmente se encontraron y se miraron fijamente, ambos sintieron que el tiempo se detenía y el mundo a su alrededor se congelaba.

—¡Hola! ¡Qué linda coincidencia, Kevin! —dijo Natalia sonriendo. Aunque en el fondo le estaba dando vueltas a si había hecho bien yendo allí sin avisar, decidió olvidarse de ese pensamiento y seguir sonriendo. Se veía adorable y hermosa.

—Sí. Jaja. ¿Coincidencia? —Kevin respondió despreocupadamente para ponerse a la altura de su saludo. Deseaba con todas sus fuerzas poder abrazarla y besarla hasta que ambos se quedaran sin aliento. Pero se contuvo. Entonces extendió la mano para tomar su maleta y volvieron a su auto.

—¡Vaya! ¡De verdad eres tú, Natalia! —Lee le abrió la puerta a Natalia y la saludó con una sonrisa franca en su rostro.

—Hola, Lee. Sí, soy yo. Cuanto tiempo sin vernos —respondió Natalia, sintiendo un poco de vergüenza.

Capítulo 1385

Un encuentro sorpresa (Segunda parte)

—Vámonos —le dijo Kevin a Lee en voz baja, sin apartar los ojos de la bella dama que estaba sentada a su lado, ya que si parpadeaba o miraba hacia otro lado durante un milisegundo, podría despertarse del sueño en el que estaba.

Kevin estacionó el auto frente a su casa, agarró a Natalia de la mano y entró tan rápido que incluso olvidó sacar su maleta del auto. No había nadie en la sala de estar, así que alzó a su esposa y la subió directamente hasta la habitación antes de que pudiera decir una palabra. Lo hizo tan rápido y con una expresión tan seria que Natalia se preocupó un poco y se preguntó si estaría enojado por su visita repentina y sin previo aviso.

—¿Eres tú, Kevin? —preguntó Shannon cuando escuchó ruidos en la sala de estar y salió de su habitación para ver quién era, aunque cuando miró hacia las escaleras no había nadie. ¿Habrá oído mal? Tal vez no era nadie. En ese momento, la pareja se quedó detrás de las escaleras sin emitir ningún sonido, y Kevin le tapó la boca a su esposa con los dedos para que se quedara en silencio, lo que la hizo tener que esforzarse mucho para contener la risa. Permanecieron así, casi sin respirar, hasta que Shannon volvió a su cuarto y al instante ellos se fueron al suyo en silencio.

Ni bien entraron y cerraron la puerta, Kevin besó a Natalia con descarada pasión a lo bruto como si no tuviera experiencia, algo totalmente nuevo para ella. Sin embargo, no tenía otra opción: se vio obligada a aceptar sus extraños besos y a intentar besarlo de igual forma.

—¡Ay, duele! —dijo ella gritando dolor cuando la mordió demasiado fuerte en el labio.

—Entonces ya sabes cómo se siente, ¿no? —le respondió él, y le acercó el rostro a su hombro y comenzó a mordisquearle el cuello. En ese momento se permitió perder el control: deseaba con muchas ansias arrojarla a la cama y jugar un lindo juego con ella. Sin embargo, en contra de su voluntad, finalmente decidió no hacerlo porque se le ocurrió que tal vez ella tenía hambre.

—¿Estás enojado conmigo? —le preguntó Natalia en un tono de preocupación frunciendo su hermoso ceño.

—Adivina —le dijo Kevin tratando de calmar sus impulsos sexuales que estaban a punto de estallar dentro de él, y la miró a los ojos con las manos apoyadas en sus hombros.

—¡Lo siento, es que te extrañé mucho! Dos días es demasiado tiempo para mí. No podía esperar, es por eso que estoy aquí ahora —le dijo Natalia, y se relamió el labio que le había lastimado él. Aunque le dolía un poco, pero le gustaba. Lo que ella no sabía era que para Kevin se veía extremadamente sensual en ese momento, por lo que no pudo evitar suspirar en silencio.

—¿Por qué apagaste tu teléfono? Y más importante aun, ¿por qué no me avisaste antes? Podría haberle dicho a Lee que te fuera a buscar al aeropuerto —le dijo. De hecho, hubo un momento en el que se enojó muchísimo cuando la vio porque pensó que había actuado con terquedad al ignorar que se preocupaba por ella, ya que cuando la llamó en varias ocasiones, no se pudo comunicar porque tenía el teléfono apagado.

—Ah, es que lo apagué antes de subirme al avión como medida de seguridad en el vuelo, aunque ya lo sabes, pero luego me olvidé de volver a encenderlo. Además, ¡quería darte una sorpresa! —le contestó Natalia, con el corazón tan acelerado mientras él la miraba que incluso sintió que le costaba respirar.

—Sí, y obviamente lo lograste; ¡de verdad que estoy totalmente sorprendido! ¿Ya comiste? —le preguntó Kevin, y se sintió impotente, porque no tenía más remedio que seguirle la corriente. Además, era una de las mejores sorpresas que le habían hecho. Después de todo, ella era su esposa, y le encantaba ser su prisionero del amor.

—¡Todavía no! —respondió ella con los brazos en la cintura haciendo puchero mientras lo miraba. Cuanto más cerca estaban, menos quería dejarlo ir. Incluso cuando Kevin no se había enamorado de ella en el pasado, Natalia disfrutaba de pasar tiempo con él. Ya le hacía feliz estar en la misma habitación que él, mirándolo y estando juntos respirando el mismo aire.

—Bueno, ¡entonces vamos a buscar algo para que comas! —le dijo él, y le acarició la espalda hasta los hombros, pasando un poco por los pechos, y se preparó para ir a la cocina para que ella comiera algo. En ese momento, se le frunció el ceño al instante cuando sintió que Natalia tenía la ropa mojada, y ella entendió el porqué de inmediato.

—Me crucé con alguien por accidente en el aeropuerto. O sea, me choqué con una chica que tenía una taza de café, así que... —bajó la cara para explicar en voz baja, como si fuera una niña que se portó mal y estuviera esperando que sus padres la regañen.

—Entiendo, tiene sentido. ¿Qué estás esperando entonces? ¿No estás incómoda con esa ropa? Quítatela y métete en la ducha. Voy abajo a buscarte algo de comida. Puedes comer aquí en la habitación —le sugirió Kevin de la mejor forma posible aunque se le notaba el enojo en la cara, por lo que ahorró tiempo y mató dos pájaros de un tiro.

—¡Pero debo ir a saludar a tus padres primero! No quiero que piensen que soy una nuera irrespetuosa —contestó ella. Ya era irrespetuoso que subieran corriendo a la habitación, ¿no sería mejor si bajara a saludar a sus suegros como señal de respeto? Si no lo hiciera, podrían considerar que era una maleducada.

—Está bien, ¡pero dúchate primero! Tal vez les parezca extraño verte así. Les diré que estás aquí, y puedes explicárselo tú misma más tarde cuando hayas terminado —le dijo Kevin, y la miró con una expresión graciosa. Luego se preguntó si su linda esposa finalmente se había dado cuenta de lo imprudente que estaba siendo en ese momento, aunque no planeaba ayudarla a entenderlo, ya que necesitaba aprender a lidiar con eso sola. Hasta cierto punto, fue una lección para ella.

Capítulo 1386

Un encuentro sorpresa (Tercera parte)

—¡Oh! ¿Cómo pudiste ser tan cruel conmigo? ¡Además, tú me subiste casi cargada! ¡No es justo! —Natalia se sintió presionada y un poco ofendida ante la sugerencia de Kevin, por lo que no pudo evitar temblar un poco al recordar a su suegro mirándola con tanta seriedad. No era que le tuviera miedo, más bien se sentía bastante intimidada por su semblante tan poderoso.

—Ese es tu castigo —dijo su esposo con una sonrisa traviesa, para luego marcharse, dejándola sola, desamparada y atónita ante su comportamiento infantil.

En el momento en que Kevin bajó las escaleras, su madre estaba esperando en la sala de estar llena de curiosidad, con los brazos cruzados sobre el pecho. Él echó un vistazo a la maleta que estaba al lado de ella e inmediatamente entendió por qué, ya que Lee debió contarle todo.

—¿Quieres preguntarme algo, mamá? Si no, voy a prepararle algo de comer. —Kevin frunció el ceño, un poco incómodo por la penetrante mirada de su madre, pero ignoró la incomodidad y conservó la tranquilidad de siempre. La expresión distante e indiferente de su rostro evitaba que los demás descubrieran sus intenciones.

—Ya le pedí a Maud que lo hiciera, así que no busques excusas para alejarte de mí —fue la respuesta de Shannon, que conocía a su hijo. Después de todo, era su madre y le bloqueó el paso intencionalmente para poder burlarse de él. Ella intuía que Kevin debía estar demasiado excitado después de no ver tanto tiempo a su esposa y ya había tenido un encuentro con ella.

—No soy un criminal, ¿por qué huiría de ti? —él respondió poniendo los ojos en blanco y preguntándose desde cuándo su madre se había convertido en una chismosa.

—¿Dónde está Natalia? ¿Qué le hiciste? —Oh, ella también la extrañaba y su hijo lo sabía, pero ¿qué hizo él? ¡La llevó a su habitación sin permitir que saludara y viera a su madre!

—¡Por Dios, mamá! ¿Es el tipo de hombre que crees que soy? —dijo un poco impotente. No había mucho tiempo, así que aunque quisiera hacerle "algo" ¿no sería muy aprisa?

—Entonces, dime, ¿por qué no bajó contigo? —Shannon preguntó torciendo un poco la boca. Aunque era adulta y, por supuesto, sabía todas estas cosas, todavía le avergonzaba un poco escuchar a su hijo decir esas palabras en un tono arrogante.

—Está tomando una ducha, ¿algún problema? —Kevin frunció el ceño porque no esperaba que su madre le hiciera esa pregunta. Su rostro lucía aún más atractivo y heroico en el traje militar.

—¡Oye, le hiciste algo! —Shannon golpeó el suelo con el pie en tono de reproche. No estaba segura de ver a su nuera esta noche, ya que debía estar durmiendo, exhausta por lo que le había hecho su hijo.

Entonces, Kevin no pudo evitar torcer la boca con fuerza cuando finalmente descubrió lo que estaba imaginando Shannon. Le resultó demasiado creativo e incómodo para que su propia madre pensara eso de él, sobre todo porque aún no había hecho nada. ¡Por favor, ni siquiera tenía tantas ganas! Se moría de vergüenza, pero no lo demostró porque era un oficial militar muy respetado.

—¡No, no le hice nada! Me temo que tienes una gran imaginación, mamá. ¿Dónde está papá? Necesito hablar con él —dijo Kevin para cambiar el tema ya que no quería hablar de Natalia con ella, así que le preguntó por su padre para evitar esa conversación. Probablemente esto no sucedía en otras familias, porque ¿qué madre hablaría con su hijo sobre su vida sexual? ¡No podía creerlo!

—Está en el estudio —respondió Shannon, que seguía estirando el cuello para mirar hacia arriba, porque estaba desesperada por ver a Natalia. Le agradaba mucho su nuera y si pudiera subir para verla y saludarla, lo haría.

—Bajará pronto, no ha comido nada todavía —Kevin tuvo la amabilidad de decir eso para calmar su curiosidad y luego dirigirse al estudio con una ligera sonrisa en el rostro, sacudiendo la cabeza. Amaba a su viejita a morir y estaba agradecido de haber nacido en esta familia. Todas las familias tenían sus peculiaridades, igual que la suya, pero esta era la mejor.

Después de una rápida ducha, Natalia permaneció en la habitación un buen rato, atrapada en un dilema. Finalmente, se armó de valor y salió, aunque no sabía cómo explicar su repentina presencia ante los demás. Para ser más precisos, le daba vergüenza aclarar por qué estaba en la casa y bañada.

Afortunadamente, Shannon no la interrogó al respecto porque se entretuvo diciéndole que disfrutara de su comida mientras se sentaba a su lado y la observaba comer. Miraba con tanta insistencia a Natalia que la hizo sentir incómoda.

—Mamá, ¿qué tal si me acompañas y comes algo? —La chica sonrió dulcemente, aunque en realidad no soportaba que su suegra la mirara con tanto entusiasmo y por eso decidió desviar un poco su atención. Quizá se debía a que Claire no estaba en casa, por lo que Shannon echaba de menos cuidar a su hija y lo hacía con Natalia. Ella era una buena madre.

—¡Está bien, tú disfrútalo! Nosotros ya comimos. —Para Shannon, su nuera era encantadora y bella desde todos los ángulos, así que la amable sonrisa no se borraba de su rostro.

Por su parte, Nathan no mostró tanto entusiasmo ante la noticia de la repentina visita de Natalia; sin embargo, la miraba con más calidez de la acostumbrada, aunque seguía siendo serio como siempre.

Después de una breve charla, Kevin llevó a su esposa a la habitación a toda prisa, ante los ojos curiosos de su madre. Tan pronto como cerró la puerta, se mostró desesperado por derramar el amor desbordado que sentía por su mujer, por lo que casi le arrancó la ropa en un ataque inconsciente de deseo. La había extrañado tanto que quería fundirse con ella con la mayor intensidad y profundidad posibles, hasta que no quedara nada en él. Este era uno de esos momentos y no quería desaprovecharlo.

Capítulo 1387

Un encuentro sorpresa (Cuarta parte)

Luego de un largo tiempo haciendo el amor, los dos exhaustos jóvenes finalmente pararon. Natalia se encontraba agotada por aquel momento de pasión que acababan de compartir, yaciendo sobre el cuerpo de Kevin. Ella dio un profundo suspiro, mientras el sudor de su rostro caía hacía su cuello. Le mordisqueo ligeramente la barbilla como castigo por ese momento tan salvaje que acababan de pasar. Él por su parte, la tomó por la espalda y la estrujó más fuerte contra él.

Kevin no le dio importancia al mordisco. Simplemente la dejó continuar. Después ella se deslizó hacia abajo y le mordisqueó el brazo. Pero sin hacerle ningún daño. En cambio, él se encontraba bastante excitado de nuevo. No obstante, le preocupaba que su pobre mujer estuviera demasiado cansada. Pero si continuaba mordisqueándolo más tiempo, solo podría significar una cosa. Después de todo, los músculos de su cuerpo estaban bastante en forma. Así que en poco tiempo, se encontraban besándose de nuevo. Pero ahora, al estar encima de él, ella decidió tomar la iniciativa para otra ronda de ardiente pasión.

Kevin estaba en la ciudad capital por cuestiones de trabajo. Tenía que lidiar con muchos asuntos a lo largo del día, así que no tuvo mucho tiempo para pasar con Natalia. Ella era sensata y lo tenía en cuenta. Por eso no lo culpó en absoluto. Además podía entretenerse fácilmente mientras él estaba ocupado con el trabajo. Se sentía complacida y satisfecha mientras se mantuviera cerca de él.

En la capital hacía mucho más frío que la Ciudad S. Por lo que Natalia se arropó bastante para mantenerse caliente. Sin embargo, a pesar de toda esa ropa, aún sentía un poco de frío al caminar por la calle.

—¿Tienes frío? Te dije que no era necesario que vinieras. Pero no pude convencerte de lo contrario —dijo Shannon con tono cariñoso. Había escuchado que Natalia era muy friolenta, por lo que trató de persuadirla para que se quedara en casa en lugar de salir. Pero insistió en salir para tomar un poco de aire fresco. También era una buena oportunidad para hacerle compañía a Shannon. Natalia no venía mucho a la ciudad capital, y además Claire no estaba cerca, ya que vivía en el extranjero. Por lo que Shannon se quedó conmovida de su amabilidad. Pero nada valdría la pena si se resfriase, o algo peor, si pescaba un gripe.

—¡Estoy bien! No te preocupes por mí. Estas prendas son bastante cálidas. —Ella no se había llevado toda esa ropa de vuelta a la Ciudad S la última vez que estuvieron en casa de sus suegros. Además, era bastante inteligente como para llevar ropa abrigadora. Toda había sido confeccionada para resistir frío clima de la ciudad capital.

—Natalia, no te preocupes si mi esposo no te habla mucho. Generalmente es un hombre bastante testarudo. Aunque antes lo era mucho más. Pero parece haber mejorado en ese aspecto. No estoy segura de si pudiste darte cuenta. —Shannon le dio unas palmaditas suaves en la mano a Natalia para reconfortarla. Era una chica bastante dulce. Pero no podía entender por qué a ese viejo no le caía bien.

—Está bien. En realidad, puedo entender por qué. Todo es mi culpa. Mi suegro ha sido un poco severo conmigo porque no me he esforzado lo suficiente Pero no todo está perdido. Haré todo lo posible para agradarle más —dijo Natalia con una sonrisa en la cara. Sin embargo, a pesar de haberle mostrado a su suegra una expresión alegre, se sentía bastante frustrada de no poder complacerlo sin importar lo que hiciera. Sabía que la vida tranquila y feliz que tenía era un sueño, y que todo podría desaparecer en un abrir y cerrar de ojos.

—Lo estás haciendo bastante bien desde mi punto de vista. No necesitas cambiar para llamar su atención. Es ese viejo el que necesita cambiar su actitud. Necesita deshacerse de sus prejuicios contra ti. Para ser sincera, no entiendo de dónde viene eso. —Shannon entró en el mercado, sosteniendo el brazo de Natalia. A pesar de ser la esposa de un alto funcionario, no era del tipo que se hacía de la vista gorda con las tareas domésticas. En realidad le gustaba involucrarse en el cuidado de su familia. Por lo que, la mayoría de las veces, iba al mercado para comprar la comida de su familia. Después de todo, era ama de casa y toda su vida estuvo dedicada a servir a su familia. Se sentía valiosa y útil cuando hacía ese tipo de cosas. Aquí era donde ella se sentía más feliz.

—¡Compremos un poco de rábano! —dijo Natalia, caminando hacia la tienda donde los vendían. Comer rábano era bueno para eliminar las toxinas del cuerpo, ayudando a limpiar la garganta y generar más saliva para así mantener un buen nivel de humedad en los pulmones. También era eficaz para ayudar a aliviar la tos. Y ella quería comprar un poco para hacer sopa de rábano para Kevin, ya que lo había escuchado toser mucho en la noche.

—Ay, niña. Eres muy dulce. Realmente Kevin tuvo suerte de casarse contigo. —En realidad Shannon ya había planeado hacer algo con respecto a esa tos. También lo había escuchado toser fuertemente cuando Kevin se había quedado con ellos. Y estaba a punto de hacer algunos alimentos especiales que le ayudaran a combatir la tos. Pero estaba encantada de saber que Natalia había pensado lo mismo.

—¡Me halaga! —Entonces Natalia eligió dos piezas de rábano y se dirigió a pagar. En realidad no le gustaba tanto ir al mercado. Pero le agradaba ir con su suegra.

Eran como cualquier suegra y nuera. Ambas eran tranquilas y discretas. No se consideraban superiores a los demás a pesar de saber quiénes eran y su estatus en la sociedad. Pero su elegancia y dignidad innatas aún podía percibirse en la forma en que se comportaban, hablaban y en cómo trataban a los demás. Por lo que las personas al rededor no podían evitar notarlas.

Sin embargo hablaban y reían mientras deambulaban por el mercado. A veces, se detenían para ver y comprar algunas cosas. Y antes de darse cuenta, ya llevaban muchos artículos, sus bolsas de compras ya casi se estaban repletas. A pesar de esto, no se sentían cansadas en absoluto. Por el contrario, una expresión de felicidad permanecía en sus rostros. Ambas se llevaban muy bien.

Sin embargo, parecía que había alguien que estaba a donde quiera que Natalia estuviera, como si lo hiciera deliberadamente y todo el tiempo. En los momentos más extraños, sentía que siempre se encontraba con Dorothy. Al instante en que terminaron de comprar en el mercado y se disponían a salir, allí estaba esa mujer, a quien Natalia se había encontrado un día antes en el aeropuerto. En comparación con el atuendo de ayer, Dorothy ahora estaba vestida como una adolescente. Las gafas de sol exageradas eran reemplazadas por un par de anteojos comunes. Nadie realmente la consideraría una súper estrella con esa apariencia. Además, en realidad no tenía tantos admiradores en la ciudad capital. Por eso Dorothy podía estar por todas partes. No necesitaba preocuparse de llamar demasiado la atención.

Capítulo 1388

Demasiadas coincidencias (Primera parte)

—Señorita Leng, ¡qué coincidencia! —dijo Dorothy sorprendida. El destino era mágico y había hecho que se volvieran a encontrar.

—¡Hola! —le respondió Natalia con una sonrisa elegante, pero no pudo evitar que una sospecha le asaltara repentinamente la mente. '¿Cómo es posible que coincidamos tanto últimamente? ¿No es demasiado extraño?', se preguntaba mientras saludaba a la mujer.

—Natalia, ¿es amiga tuya? —le preguntó Shannon mirando a Dorothy. Si eran amigas, ¿por qué se mostraban tan distantes la una de la otra? No parecía que fueran incluso conocidas.

—Buenos días señora. Mi nombre es Dorothy Lu La señorita Leng y yo nos conocimos en el avión —dijo Dorothy presentándose antes de que Natalia pudiera responder a su pregunta.

—¡Oh! ¡Se conocieron en el avión! ¡Qué casualidad! —dijo Shannon con una grácil sonrisa. Sentía que debía mantener las distancias ya que se había dado cuenta de que Natalia se mostraba indiferente con Dorothy.

—Sí. ¿Es usted la madre de la señorita Leng? ¡Se ve muy joven! —Dorothy ya no le prestaba atención a Natalia ya que ahora estaba centrando todos sus esfuerzos en agradar a Shannon.

—Me halaga, pero ya no soy ninguna joven. Por cierto, no soy su madre. Para ser precisos, soy su suegra —dijo Shannon con una sonrisa petulante. En verdad le halagaba escuchar los elogios de la chica. Pero más le gustaba tener una buena nuera como Natalia, y de eso sí que estaba muy orgullosa.

—¿Qué? ¿Está casada? ¿Pero pensaba que solo tiene unos veinte y tantos años? —Dorothy estaba estupefacta. El hecho de que Natalia ya estuviera casada realmente la sorprendió.

—Señorita Lu, lo siento. Tenemos muchas otras cosas que hacer y no podemos quedarnos aquí demasiado tiempo. Vámonos mamá —dijo Natalia a su suegra. Natalia nunca había sido tan descortés con nadie antes, pero tenía el presentimiento de que Dorothy le iba a causar problemas pronto. Esa era la razón por la que no deseaba tener nada que ver con ella.

—¡Oh! ¡Lo siento! No me había dado cuenta de que llevan las bolsas de la compra. Siento haberlas tenido paradas aquí por tanto tiempo. —Dorothy se dio unas palmaditas en la cabeza y sonrió avergonzada.

—Bueno, entonces nosotras ya nos vamos. ¡Adiós! —Shannon sonreía con amabilidad mientras se despedía de la mujer. Así demostraba sus impecables modales y la buena educación que poseía.

—¡Adiós! —respondió Dorothy, y de repente una sonrisa astuta apareció en su rostro por un momento, mientras observaba a Natalia alejarse apresuradamente. Sin embargo, la sonrisa pronto desapareció cuando abandonó el lugar y se sumergió en el ajetreo de la calle como si nada hubiera pasado.

Por otro lado, Shannon miró a Natalia tan pronto como subieron al auto. Parecía estar pensando en algo. Era raro que Natalia no se hubiera mostrado muy amigable con Dorothy. Eso no era normal en ella, ya que su nuera era una persona muy amigable y le encantaba hacer nuevos amigos.

—Natalia, ¿estás bien? —preguntó Shannon con preocupación tan pronto como estaban sentadas en el auto.

—Sí, no es nada. Vamos a casa —respondió Natalia con una sonrisa forzada. Estaba claro que su mente estaba en otro lado.

—No te gusta esa Dorothy, ¿verdad? —Shannon no pudo evitar preguntar después de unos segundos de vacilación. A ella Dorothy le había parecido una buena chica, y era por eso que se preguntaba por qué Natalia se mostraba tan fría e indiferente con ella.

—Mamá, estás dándole demasiadas vueltas. A esa chica no la conozco de nada, solo sé su nombre y nada más. No creo que tenga que mostrarme muy amigable con ella porque otras personas pueden pensar que quiero sacar provecho de alguna manera. —Natalia no planeaba contarle lo que había sucedido antes en la Ciudad S. Estaba hablando de Dorothy como si fuera alguien a quien no conocía mucho porque no quería hablar de ella con Shannon. Era más, ella pensaba que sus caminos nunca más se cruzarían en el futuro, por lo que no necesitaba preocuparse demasiado por ella.

—Sí, tienes razón —le dijo Shannon mostrándose de acuerdo con ella, aunque en el fondo todavía tenía muchas dudas al respecto. Si Natalia no deseaba hacerse amiga de Dorothy, ¿por qué habían intercambiado sus nombres en primer lugar? ¿Pasó algo entre ellas y Natalia no quería contárselo? Estas eran preguntas que no podía evitar hacerse.

Cuando llegaron a casa, Natalia no subió a su habitación inmediatamente, sino que se quedó con Shannon en la cocina para ayudarla a preparar la cena. El mantenerse ocupada podría ayudarle a olvidar muchas cosas que le molestaban, por ejemplo, su problema de salud. Sin embargo, cuanto más deseaba evitar este tema tan delicado, más parecía aparecer en las conversaciones.

—Natalia, ¿tienes buenas noticias que compartir conmigo? —Shannon preguntó mientras preparaba las verduras. La pobre mujer estaba muy ansiosa. Las personas mayores esperaban tener nietos lo antes posible, y Shannon no era excepción.

—¿A qué te refieres? —preguntó Natalia un poco confundida a su suegra.

—Hablo sobre bebés. ¿Qué más podría ser? Natalia, ¿nunca has pensado en tener hijos? —Shannon parecía preocupada cuando miró a Natalia. Aunque sabía que su nuera todavía era muy joven, ella pensaba que lo mejor sería tener un bebé lo antes posible. De esta manera sería más fácil mantener su estupenda figura. Natalia no tendría que preocuparse por volver a su peso y figura después de dar a luz a un niño.

—¡Oh! Bueno, estoy en eso. —La cara de Natalia se sonrojó de inmediato. No sabía cómo reaccionar ante la pregunta de su suegra.

—¿En serio? No me mientas. —Shannon se emocionó mucho al escuchar la respuesta de su nuera. Saber que no se estaba cuidando con anticonceptivos la hizo sentirse aliviada.

—¡Sí! —Natalia sonrió a pesar de la tristeza que se apoderaba de su corazón. Sí, ella estaba encargándose de ello, pero había mucho que recorrer antes de que pudiera quedar embarazada.

Kevin llegó a casa muy tarde esa noche, oliendo a alcohol. Se notaba que había bebido mucho. Era probable que se hubiera quedado con sus colegas después de la reunión. Lástima que no tuviera espacio en el estómago para comer nada de lo que Natalia le había preparado con tanto esmero.

—¿Por qué has bebido tanto? —le preguntó Natalia frunciendo el ceño y cubriéndose la nariz con la mano. Kevin olía mal. Al verla apartar la cabeza, Kevin le sopló en la cara de manera traviesa.

—¡Para! ¡Quítate el abrigo primero! —dijo Natalia mientras apartaba su rostro y le ayudaba a quitarse el abrigo.

Capítulo 1389

Demasiadas coincidencias (Segunda parte)

—¡Jaja! Nana, ¿crees que estoy borracho? —Kevin de repente la tomó en sus brazos y sopló aire caliente alrededor de su cuello.

—Los borrachos nunca admiten estar borrachos —espetó Natalia mientras evitaba su provocación, al mismo tiempo que trataba de desatar la corbata de su camisa militar.

—Natalia, ¿tienes ganas de probarme ahora? —Kevin esbozó una sonrisa maliciosa. Las manos de Natalia se detuvieron cuando vio esa sonrisa en su rostro. No se parecía en nada al Mayor General estricto de siempre. Natalia lo miró con incredulidad.

—¡Eres un desvergonzado y cochino! ¡Quítate la corbata tú mismo! —Natalia apretó los dientes y maldijo, para inmediatamente después liberarse de su abrazo. ¿Por qué no se había dado cuenta de esta faceta suya antes?

—¿Estás enojada conmigo Natalia? —Kevin se sentó y la miró.

—Ve a darte una ducha, bajaré a traerte una sopa para que se te pase la borrachera —dijo Natalia mientras evitaba mirarlo. Sí, estaba enojada porque él la preocupaba. Había bebido mucho a pesar de que sabía lo mal que le sentaba a su estómago el alcohol. Él siempre le reprochaba que no se cuidaba, causándole muchas preocupaciones. Pero Kevin no era mejor que ella en ese asunto.

Al ver la cara seria de Natalia, Kevin se echó a reír. No se sentía enojado en absoluto. Por el contrario, se sorprendió al ver a Natalia tan enojada. De hecho, no había bebido mucho, tan solo unos cuantos vasos, lo suficiente para socializar. Estaba lejos de estar borracho.

De regreso a la Ciudad S, viajaron en auto de Kevin. Eso les ahorraría muchos problemas, ya que no tendrían que esperar mucho tiempo en la sala del aeropuerto si regresaban en avión.

—Lee, dentro de un mes celebraremos el año nuevo. ¿Qué regalos vas a llevar a tu familia? —Sabiendo que Lee iría a casa a visitar a su familia durante las vacaciones de Año Nuevo, Natalia aprovechó la oportunidad para preguntar. De esta manera, ella podría ayudarle a preparar los regalos. Pues siempre pensaba en cómo ayudar a los demás.

—Todavía no tengo ni idea, pero creo que el mejor regalo para ellos es verme volver a casa —dijo Lee con una sonrisa. Kevin estaba conduciendo, por lo que Lee no tenía nada que hacer.

—Sí, tienes razón. Tu familia debe echarte mucho de menos ya que no te han visto en mucho tiempo. —Natalia podía entender cómo se sentía cuando no se tenía a la familia cerca. Recordó que cuando estaba en París, siempre sentía que le faltaba algo, aunque su familia la visitaba a menudo. ¡Hasta ahora no se había dado cuenta de lo que era! Extrañaba el ambiente alegre cuando todos se reunían en casa.

En el momento que se elegía ser soldado, la vida se condenaba a estar llena de aburrimiento. Por lo tanto, el momento en que los soldados se ponían sus uniformes, elegían también vivir en soledad y sufrir tener que separarse de sus familias.

Natalia volvió a su habitual vida despreocupada en la Ciudad S. Todavía faltaba mucho para el otoño del año que viene, por eso no tenía tanta prisa en preparar todo lo relacionado con el desfile de esa temporada. Sin embargo, no podía entender por qué siempre aparecía alguien en particular en su vida.

—Daniel, ¿desde cuándo se ha convertido ella en la estrella de FX International Entertainment Company? —le preguntó Natalia a Daniel al acercarse a su escritorio para preguntarle si quería cenar con ella y ver el enorme póster colocado en su escritorio, el cuál le había llamado la atención y desviado de su intención original.

—¡Oh! Hace algunos días que se unió a la empresa. Ella va a actuar en una película en la que nuestra compañía ha invertido recientemente. Fue ella quien escogió trabajar con nosotros. Ya firmamos el contrato. ¿Qué? ¿Sigues pensando en el rumor de la revista? ¿Desde cuándo nuestra intrépida princesa es tan cautelosa? —le dijo Daniel en son de broma. Como hombre de negocios, no podía dejar escapar ninguna posibilidad de ganar dinero. En ese momento Dorothy era una estrella muy popular y todavía tenía potencial para crecer.

—¿Pero no había firmado con otra compañía antes? —preguntó Natalia dudosa. ¿Había Dorothy cancelado el contrato? No pudo evitar preguntarse.

—Bueno, dijo que el contrato se había vencido y que estaba buscando una nueva compañía. Por eso está con nosotros ahora. Tenemos suerte de tenerla, ya contratarla nos ha ahorrado mucho dinero. —Una sonrisa se dibujó en los labios de Daniel. Siempre tenía un aire completamente despreocupado.

—Oh, ya veo. —Natalia le devolvió la sonrisa y se preguntaba si le estaba dando demasiado vueltas a eso. Sin embargo, no le daba buena espina tantas coincidencias con esta mujer. Además, no había una razón válida para explicar lo que estaba sucediendo. Tampoco sabía por qué tenía esta extraña sensación cuando se trataba de Dorothy. Era su instinto el que estaba tratando de decirle algo, pero todavía no sabía qué.

—¿Qué otras razones podría tener para unirse a nosotros? ¡Vamos! Hoy invito yo —dijo Daniel mientras dejaba el póster a un lado. La empresa de entretenimiento le había enviado el póster porque querían su opinión sobre él. Sin embargo, no estaba interesado en eso. Él diría 'sí' mientras se viera bien. Comparado con las otras personas en la compañía de entretenimiento, él no estaba en condiciones de ofrecer comentarios muy profesionales.

—Está bien, prepárate para vaciar tu billetera. —Desde que Natalia sabía que tenía problemas para concebir, sus sonrisas ya no parecían tan dulces y brillantes como antes. Sus ojos reflejaban emociones complicadas y se veía triste y sombría todo el tiempo. Sin embargo, su belleza inocente nunca se desvaneció y su melancolía la hacía aún más cautivadora.

—Eso dependerá de cuánto puedas comer. —Daniel se sintió triste al ver la sonrisa forzada de Natalia. Él ya sabía lo que le pasaba, pero no hizo ninguna pregunta. Simplemente fingió no saber nada al respecto porque no quería hacerla sentir mal.

Al salir de la oficina, se encontraron con Edward, que acababa de regresar. Llevaba el rostro muy serio y frío, y la ira en sus ojos era tan evidente que no era difícil adivinar que acababa de ver algo que lo había enfadado mucho.

Capítulo 1390

Demasiadas coincidencias (Tercera parte)

—¡Edward, has vuelto! —Natalia lo saludó con entusiasmo, como si no hubiera visto su cara de enojo.

—Sí. ¿A dónde van? —Edward frunció el ceño y lanzó una mirada a Daniel. '¿Está pensando Daniel en escaquearse otra vez?', se preguntó.

—Vamos a salir a comer, naturalmente. ¿A dónde más podríamos ir a esta hora? —respondió Daniel agresivamente, mientras levantaba las cejas.

—¿Quieres venir con nosotros, Edward? —Aunque Natalia sabía que estaba muy enfadado, no le tenía miedo en absoluto. Lo que sea que lo hubiera enojado no tenía nada que ver con ella, quien sin duda no era la responsable de caldear los ánimos.

—Adelante, chicos, vayan ustedes. Yo me quedaré aquí. Tengo mucho trabajo que hacer —dijo Edward mientras tocaba sus frías mejillas, y frunciendo el ceño aún más al sentir su piel fría.

—Edward, ¿estás insinuando algo? —Daniel estaba nervioso. Solo iba a comer, ¿tenía Edward que mirarlo de esa manera? Sus palabras sonaban como que Daniel le había dejado todo el trabajo a él.

—¿Tú qué crees? —Edward levantó las cejas y lo miró fríamente. Era cierto aquello de que dos personas que viven juntas durante mucho tiempo se acaban pareciendo. En ese momento Edward parecía actuar con el comportamiento indiferente y distante propio de Rocío.

—¡Ja! Eres tan sinvergüenza de admitirlo sin rodeos... Natalia, vámonos. No le hagas caso. Probablemente tenga la menopausia y por eso está tan sensible últimamente —dijo Daniel mientras agarraba la mano de Natalia y la arrastraba lejos. No tenía intención de pasar más tiempo discutiendo con Edward. Terminaría como un hombre cruel y despiadado si lo hiciera.

Cuando llegaron abajo, vieron a Michelle por casualidad. Parecía tan indecisa como cuando llegó a aquel lugar por primera vez. Probablemente estaba allí buscando a Lucas y le daba apuro ir sin una cita previa.

—¡Hola! La chica de Lucas, ¿qué haces aquí? Te ves como Amah Rock —bromeó Daniel con una sonrisa juguetona. Realmente admiraba la persistencia de Michelle.

—¡Natalia, tú también estás aquí! —Michelle ignoró a Daniel directamente, que podía ser guapo pero tenía una lengua afilada, pensando que era mejor no meterse en problemas. Sin duda Daniel la cabrearía si ella lo confrontaba.

—Sí, ¿estás buscando a Lucas? ¿Quieres que lo llame? —Natalia no tenía la menor intención de burlarse de ella. Al contrario, admiraba mucho el coraje de Michelle para perseguir el amor, y pensaba que era más valiente que ella en ese sentido.

—No, gracias, no te preocupes. —Una leve sonrisa apareció en los labios de Michelle. Sabía que Lucas no querría verla. Sin embargo, aunque seguía dándose de bruces contra el muro una y otra vez, todavía quería continuar intentándolo. Así al menos no se arrepentiría de no haber hecho nada al respecto.

—Está bien, entonces nos vamos. ¡Buena suerte! —dijo Natalia mientras acariciaba los hombros de Michelle, pensando por qué todos sus amigos tenían tantos problemas para encontrar el amor.

—¡Adiós! —Michelle sonrió vergonzosamente. Era posible que todas las personas del FX International Group ya la conocieran. La habían visto por allí a menudo últimamente, e incluso algunos podrían haberla considerado como una acosadora.

Lucas estaba de pie junto a la ventana cuando vio a Michelle. Su humor se agrió automáticamente, y la miró con una sonrisa burlona. ¿Esta odiosa mujer no entendía su negativa? Ya le había advertido mil veces que solo conseguiría humillarse si seguía intentándolo. Sin embargo, ella seguía en sus trece. '¿Realmente piensa que quien la sigue la consigue?', se preguntó Lucas.

—¿Qué estás mirando? Te ves tan preocupado. —Edward miró en la dirección hacia la que los ojos de Lucas apuntaban, y mostró una sonrisa de complicidad cuando vio a Michelle afuera. Se había preguntado qué le estaba molestando. Por otro lado, Lucas parecía tan ensimismado que ni siquiera escuchó a Edward. Aparentemente, el corazón de hierro de Lucas también podía verse afectado por una mujer.

—Señor. Mu, ¿qué decía? ¿Puedo ayudarle en algo? —Lucas retiró la mirada de la ventana y lamentó su distracción. Su trabajo consistía en proteger a Edward, pero últimamente se había vuelto negligente y, justo ahora, había dejado que su mente se evadiese.

—Sí. Envía esta documentación a Leng Group y dásela a Samuel. —Como Michelle había rechazado su ayuda la última vez, ahora Edward no quiso entrometerse. Era un hombre que siempre cumplía su palabra.

—Está bien, iré de inmediato. —Tomando los documentos, Lucas se dio la vuelta y estaba a punto de irse.

—Lucas, si realmente sientes algo por ella, deberías darle una oportunidad —soltó Edward repentinamente. Cierto era que había dicho que no haría nada por ayudar a Michelle, pero no dijo nada acerca de no ayudar a Lucas, por lo que no pudo evitar darle un empujoncito al verlo tan preocupado.

Deteniéndose unos segundos, Lucas continuó caminando y salió de la oficina sin dudarlo. Pensó que no necesitaba a ninguna mujer en su vida. Se había comprometido a proteger a su jefe. Nada podía interesarle más que su trabajo.

Edward lanzó un suspiro, consciente de que Lucas nunca escuchaba. De todos modos no podía hacer nada al respecto, era Lucas quien debía tomar las decisiones sobre su propia vida.

—Lucas, ¡estás aquí! —El corazón de Michelle empezó a latir con más fuerza al verlo. 'Así que no es cierto que no sienta nada por mí', se dijo a sí misma.

En respuesta, Lucas le lanzó una fría mirada y pasó de largo sin decir nada en absoluto, como si ella no tuviera la menor importancia a sus ojos.

Esa reacción hizo que Michelle se mordiera los labios, sin embargo, no tenía intención de rendirse. Lanzó una sonrisa brillante y lo alcanzó inmediatamente.

—¡Lucas, espérame! —Las piernas de Michelle no eran del todo cortas y caminaba muy rápido, aunque no eran tan largas como las de él.

Lucas no pudo aguantar más y perdió los estribos cuando ella lo siguió al estacionamiento. Extendió las manos y la arrinconó al costado de su auto. —¿Qué demonios quieres? —dijo él, mirándola furioso, con ganas de estrujarle el celebro.

—Yo... Yo... —Michelle tragó saliva, aterrada. De repente se dio cuenta de lo horrible que podía llegar a ser Lucas cuando se enfadaba. Estaba considerando si debía escapar de inmediato porque realmente no sabía cómo enfrentarse a un Lucas tan furioso.

Capítulo 1391

Enojado con ella (Primera parte)

—Sigues sin tener vergüenza. ¿Por qué no dejas de perseguir a un hombre que no quiere tener nada que ver contigo? Oh, ya entiendo: eres una matona. Entonces, ¿cómo es posible que tengas alguna vergüenza? —se burló Lucas. Usó las peores palabras que le salieron para insultarla.

—¿Qué... Qué acabas de decir? —Michelle le miró con los ojos bien abiertos a la vez que sus labios temblaron en estado de shock. Sabía que no le gustaba, pero no podía creer que le hubiese lanzado palabras tan hirientes para burlarse de ella.

—¿Qué, no he sido claro? ¿O quieres escucharlo de nuevo? —le contestó Lucas apretando los dientes y mirándola de pies a cabeza. A pesar de que él acababa de hablarle con odio, no pudo evitar sentir pena cuando vislumbró la tristeza en sus ojos y el sentimiento de culpa se apoderó de él. Fue extraño experimentar ese sentimiento.

—Sí, tienes razón. Soy una matona y no tengo vergüenza. Es por eso que sigo persiguiéndote, independientemente de lo que piensen los demás y de cómo se burlan de mí. Pero si crees que me voy a dar por vencida tan fácilmente por la forma en que me insultaste, deberías repensarlo. ¡Subestimas lo lejos que puedo llegar! —le respondió ella que sintió que su corazón se rompía, pero aun así forzó una amplia sonrisa en su rostro. Él estaba en lo correcto. De hecho, podría ser bastante desvergonzada.

—Michelle, te lo advierto; deja de seguirme y tratar de acercarte a mí. No sabes lo que podría hacerte si persistes. —La mano de Lucas todavía estaba posada alrededor de ella. Podría haberla estrangulado si hubiera ejercido la fuerza suficiente para apretarle el cuello.

—¡Jaja! Así que... ¿Quieres matarme? ¡Hazlo entonces! Prefiero morir que vivir como una moribunda —le dijo mientras cerraba los ojos y esperaba su próximo movimiento. De repente se sintió aliviada. Si muriera, no se pasaría todo la noche despierta pensando en formas de acercarse a él. Ni sería tan poco cuidadosa de correr por la calle tras un hombre que se le pareciera.

—¡Estás loca! Ni si quiera sirves para que te pueda matar —le soltó él. ¿Realmente quería morir? De cualquier manera, él no dejaría que su deseo se hiciera realidad.

—¿Te sientes mejor cuando me insultas así? Dices que soy una mujer desvergonzada pero no pido demasiado. Ni siquiera espero que te enamores de mí algún día. Todo lo que quiero es que me dejes estar cerca de ti. Eso es todo lo que pido. Es una petición muy simple... ¿Por qué me la niegas? —le preguntó abatida a la vez que le miraba implorando a los ojos. La gente decía que no se podía obligar a una persona a enamorarse de otra. Sí, ella era una matona, tal como él la describió. Su familia la había malcriado desde que era una niña. Estaba acostumbrada a mandar y exigir cosas. No era fácil para ella aceptar el rechazo de alguien.

—¿No puedes terminar ya? ¿Por qué eres tan terca? Entonces esa es tu petición, ¿eh? ¿Estar a mi alrededor? ¡De acuerdo! Me parece bien, pero si lo que quieres es algo más, te vas a llevar una gran decepción. No soy la persona adecuada para ti —le dijo antes de echarla a un lado y se alejó sin dudarlo. Después de todo, todavía tenía trabajo que hacer. Esa era su prioridad, no una chica que lo acosaba.

Esta vez, Michelle no respondió. En su lugar, se quedó en el suelo, atónita. Las palabras de Lucas se repetían en su mente. ¿Acababa de aceptar su petición?

En el momento en que él se alejó, se arrepintió de inmediato. ¡Maldita sea! ¿Por qué había dicho eso? Estaba enojado y quería lastimarla. Cómo deseaba poder desdecirse, pero era demasiado tarde.

—Señorita, ¡volvamos! —los hombres de Michelle se acercaron y la miraron con preocupación en sus ojos.

—¡Aléjense! ¡Todos ustedes, aléjense de mí! —Eran la razón por la que Lucas había sido tan duro con ella. Michelle deseaba poder esconderse en algún lugar y no salir nunca. Si estos hombres no existieran, ella no habría sido una matona a sus ojos.

Los hombres la miraron, algo asustados por sus gritos. No creían que Lucas fuera un buen hombre, ya que había comportado de forma muy fría, como si hubiera nacido en la Antártida. Era un misterio por qué a ella le gustaba tanto ese hombre e intentaba, de todas las formas posibles, acercarse a él. El hombre tenía suerte de que Michelle se hubiera fijado en él, debería aprovechar la oportunidad. Le habrían disparado sin dudar si fuera otra persona.

—¿No me he explicado de forma clara? ¡Vayánse! ¿Están sordos? ¡Fuera! ¡Todos! —dijo la mujer sin poder controlar sus emociones. Se puso de pie con dificultad y avanzó tambaleándose.

Los hombres se miraron el uno al otro. No tenían más remedio que correr tras ella, de lo contrario serían castigados severamente por el jefe si algo malo le sucedía a su hija.

Lucas había dicho que Michelle no era apropiada para él, que era desvergonzada y una acosadora. Utilizó las peores palabras que encontró para difamarla y, aun así, ella no lloró. Al contrario, sintió ganas de reír a carcajadas. '¿Me menosprecias? Nunca me hubieras gustado tú o tu actitud fría hacia mí si tuviera tendencia a rendirme tan fácilmente. Ahora que he elegido amarte, nunca me detendré hasta que haya logrado mi objetivo. Te perseguiré sin cesar, te guste o no. No intentes escapar de mí, a menos que realmente quieras dispararme'.

Capítulo 1392

Enojado con ella (Segunda parte)

Con el paso del tiempo, Dorothy se había convertido en una de las estrellas del FX International Group. A día de hoy era una celebridad de alto perfil. Natalia tuvo grandes dificultades para reconocerla cuando la vio tan maquillada en las ruedas de prensa. Antes de ser tan famosa, ella era una persona natural y sencilla.

Esta mujer simplemente era increíble. Su hermoso rostro le había permitido llegar a ser una estrella, y con el maquillaje y la ropa adecuados, se veía aún más sexy.

Natalia no pudo evitar sonreír mientras apartaba la vista de la gran pantalla. Probablemente se estaba preocupando demasiado por eso. Ella y Dorothy no tenían nada que ver. Eran desconocidas la una para la otra. No había razones para que Dorothy le causara problemas deliberadamente. Natalia se convenció a sí misma con ese pensamiento y consiguió tranquilizarse. Sin embargo, tan pronto como vio la temida bolsa de medicamentos sobre la mesa del comedor, volvió a cuestionárselo.

Nunca antes había pensado que le resultaría difícil quedarse embarazada. Pero el cruel destino decidió que no podría tener un bebé.

—Mayor General, el Teniente Hank ha vuelto. —Lee corrió a la oficina de Kevin para informarle. Él estaba más nervioso de lo habitual.

—¡Oh! ¿En serio? Iré a verlo entonces. —Kevin se alegró de escuchar esa noticia, así que no reprendió a Lee por su comportamiento.

—Le está dando la noticia al Comandante en este momento —dijo Lee, yendo detrás de él. Parecía que el Teniente Hank había hecho un buen trabajo esta vez. Era obvio por la expresión de felicidad de su rostro.

Para darle la bienvenida a Hank y celebrar su exitoso trabajo, la base militar celebraría una fiesta esa noche. Kevin no iba a poder regresar a casa a tiempo, al igual que Rocío.

—Mayor General Gu, Mayor Coronel Ouyang, me gustaría hacer un brindis por los dos. Quisiera darles las gracias por haber sido tan generosos de recomendarme para esta misión. —Hank sostenía una copa en la mano y miró a Kevin y Rocío con sinceridad.

—De nada, Hank. Nosotros solo te recomendamos. Si lo lograste fue por tu capacidad —dijo Kevin. Él no quería atribuirse ningún mérito por el triunfo de Hank. Rocío expresó su acuerdo:

—Sí, él tiene razón. Si no fueras la persona indicada para llevar a cabo la tarea, no hubieras sido elegido, sin importar lo que le dijéramos al Comandante. Tienes que creer que te lo ganaste debido a tu reputación. Eres un soldado competente y te lo mereces —dijo Rocío con la frialdad que la caracterizaba. De alguna manera se veía más femenina hoy.

—¡Gracias! Salud. —Hank se bebió el vino de un trago. Esa noche habló mucho, pero solo trataba de mostrar su gratitud.

—¡Salud! —Kevin y Rocío se miraron y bebieron de sus copas sin dudarlo.

Rocío no había bebido alcohol en mucho tiempo. Su rostro se puso rojo tan pronto como se terminó el vino. Se veía aún más hermosa bajo la luz.

—¿Estás bien? —Kevin la miró con preocupación. Rocío no tenía mucho aguante bebiendo alcohol. Había estado casada con Edward durante tanto tiempo que Kevin pensó que él le había entrenado para mejorar su tolerancia al alcohol, pero a ella le seguía afectando mucho.

—Estoy bien. Es solo que bebí demasiado rápido y me atraganté un poco con el vino —respondió Rocío, sonriendo. Luego sacudió la cabeza impotente. Parecía que el alcohol y ella simplemente no se llevaban bien. Después de haberse bebido solo una copa de vino, ya notó el efecto del alcohol en ella. Fue embarazoso.

—¿Quieres un poco de agua? —preguntó Kevin, mirándola todavía con cautela. Ya no tenía sentimientos hacia ella y estaba cómodo siendo su amigo.

—No, estoy bien. Oye, escuché que el lanzamiento de ropa de verano de Natalia tuvo un gran éxito. —Rocío tosió un poco y cambió el tema de conversación. Pensó en cómo Julio era reacio a modelar para Natalia antes de ir a París, pero después de su vuelta, de lo único que hablaba era de lo bien que se veía en la pasarela. Rocío se dio cuenta de que no tenía tiempo suficiente para llevar a Julio de vacaciones. A él le encantó su viaje a Francia.

—Bueno, ella no me lo dijo expresamente. Solo me comentó que no estuvo mal —contestó Kevin frunciendo el ceño. Le había preguntado a Natalia sobre el evento, pero ella le respondió muy brevemente. Y la verdad era que él no la presionó para que le contara los detalles. Así no era él.

—Ah. Ella siempre es muy discreta. —Si Julio no le hubiera dicho lo exitoso que fue en realidad el desfile de Natalia, Rocío nunca habría sabido cuán popular era ella en la romántica ciudad de París.

—Sí, tienes razón. A ella le gusta pasar desapercibida. Aunque de alguna manera siento que hay algo extraño en ella desde que regresó de París. Está tratando de actuar con normalidad, pero puedo verlo por su mirada. Los ojos no mienten —dijo Kevin con frustración. A veces sentía que no importaba cuánto la quisiera, siempre sería incapaz de ver a través de ella. Estaba claro que le ocultaba algo. ¿Cómo podría no confiar en él?

—¿En serio? ¿No le preguntaste qué pasó? —titubeó Rocío, no sabía si debía decirle a Kevin la verdad. Natalia les había pedido a ella y a los demás que lo mantuvieran en secreto por ahora. En ese momento Rocío tenía un dilema.

—Sí, lo hice. Y pienso que no me dijo la verdad. Ella me explicó que había estado viendo demasiadas películas tristes y que por eso ha estado melancólica últimamente. Pero sé que me dijo eso para que no me preocupara por ella —suspiró Kevin, se había estado preguntando sobre la situación de su esposa durante los últimos días y no podía soportarlo más. Realmente lo estaba abrumando. ¿Tendría ella algún problema?

—Tal vez estás pensando demasiado. No te preocupes. Pronto estará bien. —Rocío se sentía culpable por no contarle la verdad, pero se obligó a comportarse como de costumbre para no levantar sospechas. Entonces, para tranquilizarse, levantó la copa, que había sido llenada por el camarero nuevamente, y se la bebió de un trago. Inmediatamente después comenzó a toser.

Capítulo 1393

Enojado con ella (Tercera parte)

—¿Por qué lo bebiste de golpe? Nadie te va a quitar el vino —dijo Kevin frunciendo el ceño. El comportamiento de Rocío era muy sospechoso. Podría jurar que ella sabía lo que le pasaba a Natalia pero que no se lo iba a contar. ¿Por qué le estaba ocultando esa información? ¿Por qué estaba ayudando a Natalia a mantener ese secreto?

—Lo siento, pensé que era agua —dijo Rocío haciendo una mueca. ¿Quién había llenado su copa sin que ella se diera cuenta? Bueno, era fijo que iba a estar un poco mareada dentro de nada. Es más, Rocío ya podía sentir los escalofríos.

—Vamos. Te llevaré a casa. —Y al decir esto, Kevin sacudió la cabeza hacia ella. Nadie creería que una mujer tan imprudente podría ser la Coronel más joven de la Ciudad S. Por lo menos no después de ver lo que esta señora estaba haciendo esta noche.

—Está bien. Edward me recogerá. No tarda nada en llegar. —Rocío levantó el brazo y miró su reloj de pulsera. Ya era bastante tarde, y se suponía que la fiesta terminaría dentro de poco.

—Bueno. Entonces quédate aquí y siéntate. Iré a hablar con los soldados para ver si hay algún problema. —Kevin se levantó y se dio la vuelta para acercarse a un grupo de soldados claramente reconocibles como comandantes de batallón. Desde la pelea entre los nuevos reclutas y los soldados de mayor rango, Kevin era más cuidadoso con respecto a su seguridad y disciplina. No iba a permitir nunca más que algo así volviera a suceder.

Un auto estaba estacionado afuera de la base militar, pero Edward no estaba sentado adentro sino afuera, apoyado contra el marco de la puerta esperando pacientemente a que saliera su esposa.

La postura de un hombre guapo, incluso casual, podía ser fatalmente atractiva para una mujer. Cuando Rocío salió y vio a Edward apoyado contra la puerta tan casualmente, su corazón no pudo evitar latir más rápido.

Ella sabía que él era un hombre extraordinario. Tenía el rostro más guapo de todos los hombres que conocía y unos modales exquisitos. Hasta el día de hoy su encanto y sensualidad hacían que su corazón se acelerara. Su mente se quedó en blanco mientras lo miraba atrevidamente. En ese momento, olvidó que ese hombre era su esposo, no un dios a quien debía adorar.

—¡Jeje! Querido. —Rocío se tambaleó hacia él, riendo.

—Señora Mu, ¿me está diciendo que se ha emborrachado de nuevo? —Edward no dio un paso adelante para ayudarle a mantener el equilibrio. Por el contrario, se mantuvo apoyado contra la puerta mientras la miraba con el rostro carente de expresión alguna.

—¡Sí! ¡Tienes razón! ¡Estoy borracha! ¿Pero cómo sabes eso? ¡Juro que no fue a propósito! —Rocío lo miró y le regaló una sonrisa halagadora. Su rostro estaba todo rojo, lo que solo hacía que se viera más encantadora y tierna.

—¿Podrías decirme cuándo te has emborrachado intencionalmente? ¡Sabía que lo harías de nuevo, mujer problemática! —Edward se sentía frustrado, y no tuvo más remedio que extender la mano y sostener su delgada cintura para ayudarle a sentarse con cuidado en el asiento del automóvil.

—¡Jeje! Querido, te ves tan lindo cuando estás enojado. —Rocío parecía estar totalmente borracha. De lo contrario, ella nunca habría sido lo suficientemente valiente como para decir que Edward se veía "lindo".

—¿Qué acabas de decir? ¿Lindo? Ya verás. ¡Dilo de nuevo si te atreves! —Edward le dijo molesto, lanzándole una mirada fulminante para luego besarla ferozmente en los labios. Ella tenía que tomar responsabilidad de lo que decía.

—Hmm... Espera .... —Rocío trató de escapar de su beso. Sí, estaba borracha, pero no tanto como para no saber dónde se encontraba en ese momento, y no quería montar tal escena en la puerta de la base militar. ¡Había soldados haciendo guardia no muy lejos de ahí!

—Ya me encargaré de ti en casa, mujer. —Edward la soltó sin aliento. Extendió la mano y arregló su ropa arrugada, transformándose en un total caballero de inmediato.

—¡Me estás amenazando! ¿Sabes cuáles son las consecuencias de amenazar a un militar? —Por lo general, Rocío simplemente ponía los ojos en blanco, pero hoy estaba dispuesta a plantarle cara gracias al alcohol.

—No lo sé. Soy todo oídos —respondió Edward mientras alzaba las cejas. Se inclinó para ayudarle a abrocharse el cinturón. ¡Lo que dijo fue bastante interesante! Tenía bastante curiosidad por saber el tipo de crimen por el que ella lo condenaría.

—¿Sabes qué? En la antigüedad, te habrían cortado la cabeza y la hubieran colgado para que la multitud la viera —dijo Rocío soltando un hipo y riendo con orgullo. Edward la encontraba tan atractiva en ese momento que deseaba poder castigarla por lo que acababa de decir en ese mismo lugar.

—Comparado con ese castigo, preferiría que me castigaras de otra manera, de ser posible en la cama —dijo Edward con una sonrisa en los labios. Arrancó el auto y se alejó a toda velocidad. Quería desesperadamente llegar a casa y poder disfrutar de un momento maravilloso con ella en la cama. La pasión por ella se encendió en él de inmediato, y necesitaba tomar medidas lo antes posible.

—¡Aj! Tienes un gusto extraño, Edward Mu. —Rocío sacudió la cabeza en señal de rendición. A decir verdad, si se trataba de desvergonzados, ella era peor que él.

—Gracias a ti. —Edward levantó las cejas hacia ella, todavía sonriendo. ¿Cortarle la cabeza y mostrárselo a la multitud? ¡Venga ya! Ya no estaban en la Edad Media, sino en pleno siglo XXI. Él solo había hecho una amenaza. ¿Había sido tan grave como para sufrir semejante castigo? Puede que no sea médico, profesor o incluso licenciado en derecho en la universidad. Pero aun así sabía mucho sobre leyes y ella no podía engañarlo.

—Sí, sí, lo que digas. —Rocío cerró los ojos. Tenía mucho sueño.

—Duerme un rato. Ya te despierto cuando lleguemos. —Edward sabía que ella estaba exhausta, así que se puso serio y se calló.

—Sí. —Ella se sentía a salvo mientras estaba a su lado, así que se quedó profundamente dormida casi de inmediato. Estaba exhausta debido a la enorme carga de trabajo que tenía últimamente. Y si a eso se le agrega el alcohol que había bebido en la fiesta, entonces era natural que quisiera descansar.

Kevin no bebió demasiado esa noche, y cuando llegó a casa, encontró a Natalia dormida en el sofá. Su computadora portátil estaba en la mesa de café, encendida y con un programa puesto todavía. Si no se equivocaba, ese programa era su favorito. Se llamaba Jardín Secreto y debía haberlo visto mil veces por lo menos, pero nunca se cansaba de hacerlo. Alguna vez Kevin la había visto ver el programa con los ojos rojos e inquietos.

Apagó la computadora portátil y estaba a punto de levantarla del sofá para llevarla a la habitación cuando de repente Natalia abrió los ojos soñolientos y lo miró fijamente.

—Ya has vuelto. —Natalia extendió la mano y le rodeó el cuello con los brazos, acurrucándose cómodamente.

—Sí. Te quedaste dormida en el sofá. No lo vuelvas a hacer porque puedes resfriarte. —No había nada más que afecto profundo en los ojos de Kevin. La dejó acomodarse para encontrar la mejor posición para acurrucarse con él. Nunca esperó amar tanto a una mujer, con todo el corazón. Por fin había encontrado a su otra mitad. Una sonrisa de ella bastaba para hacerle perder el aliento.

—No te preocupes, he encendido la calefacción. ¿Entonces, cómo estuvo la fiesta? ¿Te lo pasaste bien? —Natalia levantó la cabeza para mirarlo. Había tan solo unos pocos centímetros entre sus caras y si se inclinaba un poco hacia adelante podía besar sus suaves labios.

Capítulo 1394

Estoy enamorada (Primera parte)

—Fue solo una reunión de oficiales y soldados. No creí que te gustasen ese tipo de eventos —respondió Kevin. La verdad era que se sintió incómodo cuando los soldados le pidieron que cantara una canción. Ni siquiera podía seguir una melodía, cómo iba a ponerse a cantar. Si hubiera dicho que sí, hubiera quedado en ridículo.

—¿Has estado bebiendo en la fiesta? —preguntó Natalia mientras olía su aliento a vino.

—Sí, pero solo un poco. No te preocupes, no estoy borracho —le aseguró Kevin antes de besarla en la frente. Sabía cuánto odiaba Natalia que se emborrachara, por eso solo bebió un poco.

—Date un baño ahora, Kevin —dijo Natalia mientras se levantaba. Tenía la intención de esperarlo, pero no pensó que se quedaría dormida en el sofá.

—Nana, creo que tenemos que hablar —dijo Kevin en voz baja. Luego miró a su esposa directamente a los ojos, ya que no quería perderse ninguna de sus expresiones.

—Está bien. ¿Qué quieres decirme? —Natalia se volvió a sentar mientras esperaba que le respondiera.

—Nana, estoy muy preocupado por ti. Has cambiado mucho desde que regresaste de París. ¿Me puedes decir qué es lo que ha pasado? —Como Kevin no era el tipo de persona que se andaba por las ramas, fue directo al problema sin más preámbulo.

—Eh... ¿Estás bromeando? Creo que estás pensando demasiado —respondió Natalia. Ella se negó a hablar sobre el tema, puesto que esperaba poder quedarse embarazada pronto. No estaba preparada para contarle a Kevin nada sobre la situación que se le había presentado. En realidad no quería que él se preocupara por ella. Además, temía que él la dejara una vez que descubriera la verdad.

—Nana, huir de la realidad no ayuda a resolver ningún problema. Podemos enfrentar todo juntos, ¿de acuerdo? —Kevin se dio cuenta de cómo Natalia evitaba su mirada e incluso se veía culpable. Estaba seguro de que le estaba ocultando algo. La reacción de su esposa lo molestó un poco porque esperaba que su relación estuviera basada en la honestidad.

—¿Podrías darme más tiempo, Kevin? Te contaré todo cuando esté lista —le suplicó Natalia con una expresión optimista. Ella sabía que sus secretos saldrían a la luz tarde o temprano. Era solo que tenía que estar preparada para afrontarlos. Ella y Kevin acababan de confesarse sus sentimientos y no quería que nada destruyera su felicidad.

—Está bien, pero tienes que darme una fecha límite. No te molestaré antes de eso —dijo Kevin con seriedad. Él no podía quedarse esperando si al menos no tuviera una fecha tope. Se perdería entre suposiciones.

—Yo... —tartamudeó Natalia. Dios sabía cuánto quería decirle que retirara lo que había dicho y que no hubiera ni pronunciado nada de fecha límite. Simplemente no podía afrontar la situación en ese momento. La duda la sobrepasó porque no sabía qué responder.

—Olvídalo. No te voy a forzar. Ya me lo contarás cuando te sientas preparada. Voy a bañarme. —Después de decir eso, Kevin subió las escaleras sin mirar atrás. Era fácil ver cuán triste y abatido estaba por la forma en que sus hombros se hundieron.

Por otro lado, Natalia se sentó en el sofá, rígida. Mordiéndose el labio inferior, se perdió en sus pensamientos.

'¿Está enojado conmigo? ¿Le ha herido mi actitud? ¿Cree que no confío en él?', se preguntó en silencio. Si fuera él, ella también estaría enojada. La verdad era que no sabía cómo contarle la cruel noticia.

Por la mañana temprano se presentó un escándalo en el Hospital Renxin. Patricia había estado bajo tratamiento durante mucho tiempo y no se había producido ninguna mejora. Entonces le dio un ataque de nervios porque no podía aguantar más su pena y comenzó a arrojar contra la pared todo lo que veía a su paso. La enfermera que estaba a cargo de ella se asustó.

—¡Señorita Bai, cálmese, por favor! Esto no es bueno para su recuperación. —La enfermera, aterrorizada, trataba de esquivar todo lo que lanzaba. Patricia siempre había sido una paciente amable y tranquila, pero hoy parecía que se había vuelto loca.

—¡Vete! ¡Sal de mi habitación! —gritó Patricia, perdiendo el control por completo. Le daba miedo aceptar el hecho de que podría quedarse discapacitada para siempre. Solo la idea la atemorizaba y la enojaba. '¡Puede que me quede en silla de ruedas por el resto de mi vida! ¡No, eso no puede ser verdad! ¡No!', pensó para sus adentros.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué se escucha tanto ruido? —Una voz fría se escuchó desde afuera de la habitación. Pol entró y frunció el ceño al ver el desastre. Entonces su mirada confusa se fijó en Patricia, que seguía histérica en su cama. Aunque no quería, por un momento él sintió que su corazón se rompía mientras miraba a la mujer a la que amaba en secreto.

—Doctor Qin, por favor, haga algo. La señorita Bai se enojó porque piensa que su tratamiento no estaba funcionando. —La enfermera le explicó a Pol nada más verlo. El miedo estaba escrito en su cara y parecía que iba a desmayarse en cualquier momento.

—Puedes irte. Yo me hago cargo de esto —le dijo Pol a la enfermera mientras caminaba hacia Patricia, mirándola fijamente con el rostro sombrío.

La enfermera que atendía a Patricia salió de la habitación a una velocidad récord, cerrando la puerta de un golpe. Realmente agradeció que Pol hubiera ido, ya que no sabía si podría soportar otro segundo más dentro de la habitación.

Capítulo 1395

Estoy enamorada (Segunda parte)

—¿Qué vas a hacer? ¿No me escuchas? ¡Sal de mi habitación! —gritó Patricia en voz alta mientras trataba de alcanzar más cosas para lanzarle. No lograba ver quién se acercaba a ella puesto que su mirada estaba fija en el vacío. Se veía muy aterradora en este momento moviéndose como loca en su cama, pero a Pol no le importaba.

—Patricia, ¿qué crees que estás haciendo? ¿Crees que esto está ayudando a tu recuperación? —Pol corrió hacia ella mientras hablaba. Ahora mismo, ella sostenía un florero y él temía que pudiera lastimarse. De repente dejó de preocuparse por el riesgo que él mismo pudiera correr; lo único que quería era protegerla, cuando de pronto pisó algo que estaba salpicado en el suelo y comenzó a tambalearse. ¡Por Dios! Casi se cae de bruces.

—¡Tú no eres el que no puede ni ponerse de pie! Si te pusieras en mis zapatos, sabrías cómo me siento —Patricia continuó gritando. Y unos segundos después, comenzó a golpearse la pierna tan fuerte como pudo. —¡Dios! ¿Por qué no puedo sentir nada? ¿Por qué? ¿Por qué? —gritó ella mientras lloraba. Ver a Patricia perder los estribos aterró a Pol, así que rápidamente la tomó de las manos para detenerla cuanto antes.

—¿Puedes calmarte por favor? La rehabilitación toma tiempo, en el futuro podrás ponerte de pie —le aseguró. Honestamente, él también esperaba que se pusiera de pie lo antes posible. Sin embargo, como médico, sabía que le tomaría mucho tiempo recuperarse; el proceso de rehabilitación era largo y aburrido, además de que requería de mucha paciencia por parte de Patricia.

—¿En el futuro? ¿Cuándo exactamente? ¿Cuando ya sea una abuela? —le rugió Patricia. Sus ojos irradiaban ira.

—¡Nunca en la vida podrás volver a pararte si sigues actuando así! —le gritó Pol en respuesta. Estaba demasiado enojado para darse cuenta de lo que acababa de decir. Sus palabras hicieron que el corazón de Patricia se estremeciera.

—Pero tú eres doctor; ¡el más talentoso de la Ciudad S! Si ni siquiera puedes tratar mi pierna, ¿cómo es posible que las personas te llamen médico experto? —Patricia levantó la cabeza y lo miró a los ojos, con lágrimas corriendo por sus mejillas. ¡Qué cruel era para una piloto de la Fórmula 1 quedarse en silla de rueda!

—Sí, tienes razón. Soy un inútil. Si no confías en mí, ¡puedes cambiarte de hospital! ¡Búscate un mejor médico! No te detendré. —La amargura en la voz de Pol resonó en cada pared de la habitación del hospital. Todas sus emociones acumuladas explotaron a la vez y ya era demasiado tarde para que se arrepintiera. Las enfermeras que pasaban por la habitación de Patricia aceleraban la marcha para evitar involucrarse en el drama.

—¡Perfecto! Iré a otro hospital. ¡No quiero volver a ver tu cara larga! —Patricia era una mujer con un temperamento feroz y su cara se puso roja por la furia que la atravesaba.

—Adelante. No te mantendré aquí en contra de tu voluntad. —Siendo el doctor más experimentado de la región, Pol siempre había sido tratado con el máximo respeto por parte de personas poderosas y ricas. No podía soportar que una simple mujer lo acusara de esta forma. '¡El hecho de que sienta algo por ti no quiere decir que puedas pasar por encima de mí así!', pensó él.

—¡Me iré pronto! Todos aquí me están mintiendo. Dijeron que te amaba antes de tener el accidente, y ahora sé que estaban bromeando conmigo. —La cara de Patricia estaba húmeda por las lágrimas. Había olvidado a Pol desde que despertó del accidente; Natalia y Michelle le repetían que sentía algo por Pol y ella les creía. Por eso se sentía agraviada en ese momento y no podía evitar culparlo.

Él no dijo nada. Sentía que varias emociones lo estaban atacando a la vez y no podía controlar sus acciones. Sin darse cuenta, sujetó a Patricia y, sin ningún preámbulo, presionó sus labios contra los de ella para evitar que se quejara. Llevaba tiempo queriendo hacer esto y nunca había esperado que su primer beso ocurriera tan pronto.

Patricia se sorprendió por su movimiento tan repentino. Sus ojos se abrieron por la sorpresa, e incluso olvidó cerrarlos, por lo cual se quedó mirando al hombre con incredulidad. ¡Oh, Dios! Si estaba soñando despierta, no quería regresar a la realidad nunca más.

Pol siempre había pensado que sus labios tendrían un sabor dulce, pero estaba equivocado; sabían un poco salados debido a las lágrimas que habían rodado sobre ellos. Y a la vez eran tan suaves que no podía dejar de besarlos.

Pol pensó que se estaba volviendo loco: lo único que había querido era evitar que ella se siguiera quejando, pero ahora ya no pensaba dejarla ir. Patricia contuvo el aliento sin poder quitarle los ojos de encima. Pol extendió la mano y le pasó los dedos por la mejilla hasta la barbilla. Sus labios eran exigentes y firmes, moldeándose lentamente a los de ella.

Luego se detuvo para retirarse justo en el momento en que ella pensaba que se iba a sofocar. Él se lamió los labios inconscientemente, haciéndola pasar saliva con un repentino impulso de besarlo nuevamente.

—Pe... Pero... —Patricia tartamudeó porque todavía estaba en shock.

—Si alguna vez vuelves a hacerme enojar, este es el castigo que te espera. Estás advertida —dijo Pol con una sonrisa maliciosa. Ahora que ya estaba decidido a cortejar a Patricia, se sentía mucho más relajado. Sí, ella se había olvidado de él. ¿Y qué? Podía hacerla enamorarse de él una vez más. Curiosamente, sintió como si le acabaran de quitar un peso pesado de su pecho. Un extraño calor lo llenaba por dentro, haciéndolo feliz.

—Eh... Pol, ¿te has vuelto loco? —preguntó Patricia. Aunque Natalia y Michelle no dejaban de repetirle que estaba enamorada de Pol, siempre lo había dudado puesto que él la trataba de una forma muy fría. Si realmente era su novio, ¿por qué era tan indiferente hacia ella? Sin embargo, él la había besado y ella no podía negar lo mucho que la había conmovido ese beso. Patricia ahora estaba un poco más convencida de que Natalia y Michelle podrían haber estado diciendo la verdad.

Capítulo 1396

Estoy enamorada (Tercera parte)

—Supongo que sí, de lo contrario no haría algo así —dijo Pol encogiéndose de hombros. No podía dejar de reírse de sí mismo.

—¿Qué quieres decir con eso? ¿Te arrepientes de haberme besado o es que te has precipitado? —Patricia pasó de prestarle atención a su pierna a centrarse en el beso de Pol.

—Puede que las dos cosas. Pero no voy a disculparme. Fuiste tú quien comenzó a molestarme y debes pagar por lo que has hecho. —Pol estaba actuando como Edward, arrogante y descarado.

Patricia se quedó atónita con el comportamiento desvergonzado de Pol. '¿En qué momento te molesté? ¡Fuiste tú quien empezó a pelearse conmigo! ¡Eres un idiota!', pensó ella para sus adentros.

—En realidad sientes algo por mí, ¿verdad? ¿Por qué te he olvidado? ¿Me hiciste algo tan horrible en el pasado que te he borrado de mis recuerdos? —preguntó Patricia con curiosidad. En ese instante sus mejillas se sonrojaron y sus labios temblaron un poco. Ella dejó de sentirse mal, estaba feliz después de que él la besara.

—Bueno, eso no te lo diré yo. ¿Por qué no intentas recordar tú todo? Entonces lo sabrás. Ten paciencia con tu rehabilitación. Sin sacrificio, no hay beneficio. Deja de ser tan terca, ¿de acuerdo? —dijo Pol en voz baja. Cuando se encontró con el desastre que había en la habitación, hizo un gesto con la cara.

—Pero yo quiero que seas mi médico de rehabilitación. Si lo eres, me motivaré más —dijo Patricia con una sonrisa tímida. Pues seguía pensando en el beso.

—De ninguna manera —rechazó Pol de forma impasible. Estaba muy ocupado todos los días y tenía que atender a muchísimos pacientes. Realmente no tenía tiempo para estar de ella.

—¡Venga! No digas que no —le suplicó Patricia. Ella debería haberse enojado por su beso porque supuestamente no lo conocía y mucho menos lo amaba. Sin embargo, no sabía por qué, pero sintió cierta familiaridad cuando él la besó. Era como si ya lo hubieran hecho antes.

—¡He dicho que no! No es posible, así que deja de insistir. —Pol se fue de allí sin mirar atrás después de decir eso. Actuaba con tanta indiferencia que parecía que el hombre que había besado a Patricia no fuera él.

Patricia frunció los labios al sentirse ofendida. Ella era una mujer sencilla y se olvidaba de las cosas desagradables con facilidad. Sin embargo, en esta ocasión decidió reflexionar detenidamente sobre la relación entre Pol y ella. No tenía idea de por qué se había olvidado de él, pero debía ser un motivo de peso. Por eso tenía que tomarlo en serio para no volver a cometer el mismo error.

La enfermera que anteriormente había salido de la habitación vio a Pol salir y supo que había conseguido calmar a la paciente. Entonces volvió a entrar en la habitación de Patricia para limpiar el desorden.

Los padres de Patricia estaban ocupados trabajando y no tenían tiempo para hacerle compañía. Esa fue la razón por la que contrataron a una enfermera que cuidara de su hija las 24 horas del día. Patricia estaba contenta con la enfermera, ya que era una chica cuidadosa y con la que podía hablar para matar el tiempo.

—Oye, ¿en qué estás pensando? Pareces como ausente —dijo Natalia, que acababa de llegar al hospital y cuando entró en la habitación de Patricia, se dio cuenta de que su amiga estaba sumida en sus pensamientos.

—¡Natalia, has venido! ¡Creo que estoy enamorada! —dijo Patricia con timidez. Tenía una sonrisa radiante y se veía claramente que estaba feliz.

—¡No me digas! Hace tiempo que te enamoraste de Pol —respondió Natalia con indiferencia mientras ponía sobre la mesa la fruta que le había comprado. Ella fue la primera persona con la que Patricia compartió su secreto, así que no le sorprendió la noticia.

—¡Natalia! ¡No me refería a eso! —espetó Patricia. La reacción de su mejor amiga la enojó un poco. '¿Por qué se muestra tan desinteresada ahora? Es muy raro', pensó Patricia.

—¿Qué quieres decir? ¿Sientes algo por otro hombre? ¿Quién es? ¿Otro doctor de este hospital o has conocido a un paciente especial? Eso no puede ser. ¿Qué vas a hacer con Pol? —Cuando Natalia pensó en Pol, se vino abajo. Estaba muy contenta por la actitud que estaba teniendo él hacia Patricia últimamente. Y estaba convencida de que había comenzado a enamorarse de su amiga. Aunque él tardó en darse cuenta, Natalia pensó que era solo cuestión de tiempo que estuvieran juntos.

—¡Qué mala eres! ¿No puedes ser un poco más seria? —Patricia puso los ojos en blanco. Estaba realmente desesperada por sus tonterías. ¿Cómo se iba a enamorar de otro hombre en tan poco tiempo? 'No puedes ser más falsa, Natalia', pensó para sus adentros.

—Hablaba en serio. Dijiste que estás enamorada. ¡Pero yo lo sabía desde hace ya mucho tiempo! —razonó Natalia mientras fruncía los labios.

—Lo sabes desde hace mucho tiempo, pero yo no recuerdo nada, ¿vale? Para mí es como si me hubiera enamorado por primera vez. —Aunque Natalia y Michelle le habían seguido diciendo cuánto amaba a Pol, era algo que no podía creer y en realidad no sentía nada hacia él. Pero ahora las cosas habían cambiado. De hecho, su corazón enloqueció cuando Pol la besó e incluso llegó a pensar que se iba a desmayar en cualquier momento.

—¡Está bien! Entonces dime quién es el tipo con suerte que te está haciendo babear de esta manera. —Natalia estaba muy enojada con Patricia y comenzó a preocuparse por Pol. '¡Pol se pondrá muy triste cuando se entere!', suspiró para sí misma.

—¡Mentirosa! ¡No estoy babeando! —Patricia se secó la boca con el dorso de la mano inconscientemente, pero al momento se dio cuenta de que se estaba burlando de ella. Luego se sonrojó con timidez al recordar el cariñoso beso. Había pasado un rato desde que se habían besado, pero Patricia todavía podía recordar cada detalle de ese momento. Le había besado en los labios, la mandíbula y la barbilla, y eso hacía que su rostro se sintiera aún muy caliente. '¡Ay, Dios! ¡Qué bien besa!', pensó para sus adentros.

—¿Qué sé yo? Quizá te limpiaste la saliva antes de que yo llegara. ¡Venga, solo dime de quién se trata! Si no me lo dices, me iré —le amenazó Natalia fingiendo marcharse. En realidad tenía algo que hacer.

—Bueno, bueno. Lo conoces. Él es tu amado hermano Pol —dijo Patricia con una mirada culpable en su rostro. Le había dicho a Natalia que odiaba a los médicos y que nunca saldría con ninguno. Sin embargo, ahora se estaba retractando de sus palabras. Se sentía muy avergonzada de sí misma. Simplemente no podía entender por qué sentía algo por Pol. Aunque había cambiado su opinión sobre los médicos después de haber pasado tanto tiempo en el hospital, seguía sin poder aceptar salir con otros médicos que no fueran Pol.

—¿Qué? ¿En serio? ¿Qué han hecho? Han llegado a la tercera base, ¿verdad? —La emoción invadió a Natalia repentinamente cuando escuchó a Patricia. Esa fue la mejor noticia que le habían dado últimamente. Su rostro se iluminó de felicidad y a su vez estaba ansiosa porque la duda sobre quién era el hombre ya se había despejado.

—¡Vamos, Natalia! ¡Deja de decir tonterías! —Patricia le gritó a Natalia, pero en realidad no estaba enojada. Eran amigas desde que iban al colegio y siempre se burlaban la una de la otra. Esa era la forma en que mostraban cariño mutuamente. La cara de Patricia se sonrojó de nuevo cuando pensó en la pregunta de Natalia, pero esta vez decidió tomárselo con calma con Pol.

Capítulo 1397

No nos conocemos tanto (primera parte)

—Estoy feliz por ti —dijo Natalia con una gran sonrisa. Finalmente su mejor amiga y Pol habían dado un paso hacia adelante. ¿No era un gran milagro que daba felicidad?

Patricia revoleó los ojos fingiendo estar enojada. Natalia de verdad era su mejor amiga que la conocía por completo, e incluso se parecían en muchos aspectos.

La vida de Patricia era perfecta ahora: tenía grandes amigos que se preocupaban mucho por ella, un amor agridulce que iba a recordar por el resto de su vida y muchas cosas más a futuro.

En una cafetería elegante y tranquila, con voz dulce y sonriéndole con la mirada, Dorothy saludó y le preguntó amablemente a Natalia: —Hola, ¿le molesta si me siento aquí?

—Hola, señorita Lu. Por supuesto que no, siéntese, por favor —le respondió ella esbozando una pequeña y amable sonrisa. Ahora era mucho más madura que antes y tenía un aura hermosa y elegante flotando a su alrededor.

—Gracias —le dijo Dorothy, y al instante acercó una silla y se sentó frente a Natalia. Como de costumbre, estaba usando un par de lentes de sol muy grandes que le tapaban la mitad de la cara, y Natalia notó que se veía más sexy que la última vez que se vieron.

—¿Le gustaría tomar algo? Puedo ordenar por usted —se ofreció Natalia, y al instante levantó la mano e hizo un gesto para llamar al camarero con una pequeña sonrisa. '¿Por qué me sigo encontrando con Dorothy? Ni siquiera puedo tomar un café en paz', pensó.

—Voy a tomar un café con leche, gracias —le agradeció con una sonrisa que iluminó su rostro joven y hermoso. Aunque ambas tenían casi la misma edad, Natalia pensaba que Dorothy parecía más joven y que era mucho más inmadura que ella, tal vez porque las cosas que le pasaron en la vida la habían obligado a Natalia a crecer.

—Señorita Lu, es una sorpresa verla aquí, ¿no está filmando una película o haciendo otros proyectos? —le preguntó en un tono casual, y tomó un sorbo de su café. Le daba mucha curiosidad saber qué estaba haciendo allí en vez de estar trabajando.

—Tenía un rato libre, eso es todo que vengo aquí. Comenzaré a filmar una gran película en unos días, por lo que no estaré tan libre y relajada —le respondió observándole la cara. Sinceramente, envidiaba la piel perfecta de Natalia; era tan clara y luminosa que parecía brillar como una muñeca. Esperaba que algún día le contara su secreto para mantener la piel tan hermosa.

—Me alegra oír eso, ¿de qué se trata la película? Estoy segura de que si usted sale en ella será un éxito —la halagó Natalia. Hablar con alguien que uno no conocía bien era definitivamente una tortura que la aburrió y la incomodó. Sonreírle a Dorothy con falsedad y conversar con ella podía volverse agotador porque al instante ya no tendrían de qué hablar.

—Sabes que puedes llamarme Dorothy, no hay necesidad de ser tan distante —le dijo en un tono amigable y la miró con los ojos llenos de expectativa. Parecía que de verdad quería ser su amiga.

—Bueno, todavía no nos conocemos tanto. Además, usted es una gran estrella y a mí no me conoce nadie, así que, ¿cómo podría llamarla por su nombre? —se negó Natalia con inteligencia y diplomacia. La verdad era que realmente no quería ser amiga de esa mujer; no por los rumores de que había algo entre ella y Kevin en el pasado, sino porque le daba mala espina. No sabía exactamente lo que sentía pero no era bueno, así que no tenía ganas de conocerla mejor.

—Estoy halagada, pero de verdad puedes llamarme por mi nombre. Todo el mundo sabe que eres la heredera del Leng Group, por lo que sería un gran honor si fueras mi amiga —insistió Dorothy, aunque no parecía estar enojada por el rechazo de Natalia. De hecho, le pareció normal que una chica de clase alta como ella tuviera ese carácter, así que no se sorprendió de que no quisiera ser su amiga tan fácilmente. Sabía que cuando los ricos eran estrictos al escoger amistades, entonces se decidió a probar suerte.

—Parece que me conoce bien, me debe haber investigado mucho —le respondió Natalia levantando una ceja y con una mirada desafiante. ¿Esa mujer ya sabía que era la esposa de Kevin? ¿Se habrá acercado a propósito? Si fuera así, ¿por qué lo haría? No tenía ningún sentido. ¿Era una amiga o una enemiga, con una sonrisa por delante y un puñal por detrás? Tal vez Natalia la había malinterpretado y de verdad solo quería su amistad. De repente se sintió confundida, pero no lo analizó demasiado.

—Jaja, estás equivocada. Sé que eres la heredera del Leng Group porque lo dicen en los medios todo el tiempo. La diseñadora de LN Fashion es la hija del Leng Group, ¿no has leído sobre ello? —le preguntó Dorothy, y se rio de lo que dijo Natalia como si hubiera sido algo muy divertido.

—Ah, bueno. Lo siento, entonces. Parece que exageré —le respondió. No tenía idea del medio del que hablaba porque de hecho estaba en coma cuando se hizo público. Acababa de estar al borde de la muerte y no tenía tiempo para ocuparse de otra cosa que no fuera recuperarse, por lo que leer las noticias y revistas de chismes era su última prioridad.

—Está bien, te entiendo completamente. Debe haber muchas personas que se te acercan solo por tu fama y dinero, porque eres talentosa y vienes de una familia grande y rica, y es por eso que estás siendo tan cautelosa conmigo —le dijo Dorothy en un tono genuino, como si realmente entendiera la situación de Natalia, a quien puso en una posición un poco incómoda porque parecía demasiado paranoica y desconfiada ante la amabilidad y comprensión de Dorothy. Afortunadamente, ya no era la misma ingenua que antes: no le importaba lo que otros pensaran de ella, así que rápidamente dejó de darle importancia al asunto, le sonrió y no dijo una palabra. No iba a cambiar solo por lo que le había dicho la joven actriz, especialmente porque no se sentía cómoda ni para llamarla por su nombre.

—Me pregunto si es posible hacerte... una pregunta bastante personal —le dijo Dorothy con un tono dubitativo después de un silencio incómodo.

—Bueno, si está segura de que es personal, supongo que sería mejor si no pregunta. Por algo la llaman así —le contestó Natalia mientras jugaba con la taza de café sobre la mesa. Su idea original era pasar tiempo sola en una cafetería tranquila y pensar en algunas cosas en soledad, aunque ahora parecía imposible con la actriz en la misma mesa tratando de que la situación no sea incómoda. Debería irse y ya.

—Bueno... —dijo Dorothy un poco atónita ante la sutil pero directa negativa de Natalia, ya que no la esperaba y la tomó por sorpresa, así que permaneció en silencio. Ahora que le había dicho explícitamente que no, ya no podía hacerle la pregunta que tenía en la mente.

Y justo en ese momento le sonó el teléfono a Natalia de repente, lo que rompió el silencio ensordecedor e incómodo, así que le sonrió a Dorothy disculpándose y contestó la llamada.

Capítulo 1398

No nos conocemos tanto (Segunda parte)

—Hola. Soy yo —respondió Natalia en voz baja, evitando decir el nombre de su esposo, ya que tenía a Dorothy justo enfrente, y no quería que se enterara de que era Kevin quien la había llamado.

—Ya sé que eres tú. Quería saber si estabas desocupada —dijo Kevin divertido, al escuchar la forma en la que Natalia le había contestado el teléfono, ya que era obvio que sabía a quién estaba llamando.

—Sí, estoy desocupada. ¿Qué pasó? —dijo Natalia, un tanto nerviosa, pues le preocupaba que Kevin quisiera volver a hablar acerca del tema que habían discutido la noche anterior.

—¡Qué bueno! Porque olvidé unos documentos en casa. Estoy seguro de que los dejé sobre el escritorio. ¿Crees que me los puedas traer? —dijo Kevin. No se trataba de ningún archivo secreto, solo era su informe diario, el cual utilizaría durante la reunión de esa tarde. Natalia podría ahorrarle mucho tiempo y esfuerzo si se lo llevara, ya que de esa manera, él ya no tendría que regresar a casa.

—Sí, por supuesto. Mándame tu ubicación y con gusto te los llevo. Nos vemos más tarde —dijo Natalia, mientras se levantaba de su silla. Pero inmediatamente se volvió a sentar, como si de repente se hubiera acordado de algo.

—Señorita Lu, lo siento. Debo irme; tengo algo urgente que hacer. Puede quedarse aquí para terminar su café. Yo pago la cuenta, en agradecimiento a su comprensión —dijo Natalia para disculparse. Sin embargo, en secreto suspiró aliviada. Estaba contenta de que Kevin la hubiera llamado justo en ese momento, ya que en realidad quería irse, pero no encontraba un buen pretexto para hacerlo. Le resultaba sumamente incómodo sentarse con alguien que no le agradaba y tener que platicar con esa persona. Esa llamada de su esposo fue como un salvavidas.

—No se preocupe. Vaya a atender su asunto. Gracias por el café. ¡Adiós! —contestó Dorothy con una sonrisa amistosa como si no le importara que Natalia la desairara. Sin embargo, en cuanto Natalia se dio la media vuelta y salió de la cafetería, la sonrisa de Dorothy desapareció rápidamente; miró su espalda con ojos fríos y enojados, después una sonrisa burlona se dibujó en su rostro mientras ponía los ojos en blanco.

Cuando Natalia detuvo su auto frente a la base del ejército, Kevin ya la estaba esperando. En cuanto la vio, rápidamente se acercó a ella con una gran sonrisa, ya que estaba muy agradecido de que hubiera aceptado llevarle sus documentos. Además, estaba feliz de ver a su adorable esposa en su lugar de trabajo. A pesar de que no era lo más ideal, era una buena opción para poder verla.

—¿Llevas mucho tiempo esperando? —preguntó Natalia tímidamente, mientras salía del auto. No acostumbraba a conducir rápido, así que le llevó bastante tiempo llegar a la base militar.

—No, solo unos cuantos minutos. ¿Tienes frío? —preguntó Kevin con una pequeña sonrisa, mientras extendía la mano para acomodarle el abrigo. Sabía muy bien que a su esposa no le gustaba mucho el clima frío y que prefería el verano. De tal forma que acostumbraba a vestirse con múltiples capas de ropa, cuando hacía demasiado frío.

—No, para nada. Me abrigué muy bien hoy —contestó Natalia, con una gran sonrisa y mirando a su esposo con cariño. Desde que Kevin pudo darse cuenta de su amor por Natalia, la barrera de indiferencia que los separaba se derrumbó y ella pudo sentir a través de sus pequeñas demostraciones de cariño que él estaba realmente enamorado de ella, y eso la hacía sentir muy feliz. Sin duda, los grandes gestos eran inolvidables, pero los pequeños detalles eran los que realmente contaban y construían una relación sólida. Todo indicaba que ya nada ni nadie podría separarlos.

—¡Qué bien! ¡Gracias de nuevo! Realmente aprecio que hayas venido hasta acá a traerme los documentos. Soy el hombre más afortunado del mundo —dijo Kevin con un gran suspiro, disfrutando de ese momento—. Bueno, conduce con cuidado de regreso a casa. ¡Nos vemos en la noche! ¡Te amo! Tengo que prepararme para una reunión —dijo Kevin mirando su reloj. Aunque tenía muchas ganas de quedarse un rato más con su esposa para seguir platicando, tenía que entrar de nuevo a la base pues ya casi era hora de su reunión. Era una sesión importante debido a que contarían con la asistencia de algunos superiores y no quería hacerlos esperar.

—Mmm, ¿puedo esperarte aquí, hasta que salgas de trabajar? —preguntó Natalia, ya que rara vez iba a la base del ejército, así que quería quedarse y esperar a Kevin para que pudieran irse a casa juntos, como lo hacían muchas parejas.

—Aún faltan varias horas para que salga del trabajo, tontita. No quiero que pierdas tu tiempo sentada, esperándome aquí afuera —respondió Kevin, mientras le pellizcaba suavemente la mejilla. A veces Natalia era muy detallista, sin embargo, en esa ocasión, Kevin no tomó sus palabras demasiado en serio, pues creyó que solo estaba bromeando; ya que si realmente se quedara hasta que él saliera del trabajo, tendría que esperar horas enteras, antes de que pudieran irse.

—No me importará en lo absoluto. Realmente quiero esperarte —dijo Natalia, mirando a Kevin con ojos ansiosos, para que él pudiera ver en ellos lo mucho que deseaba esperarlo. De cualquier manera no tenía nada más que hacer por el resto del día, así que le resultaría mejor esperarlo afuera de la base que estar sola en casa, pues esta se sentía vacía sin él.

—¿Estás hablando en serio? —preguntó Kevin, sacudiendo la cabeza impotente, pues al parecer Natalia ya había tomado una decisión y no había nada que él pudiera hacer al respecto. Además si eso era lo que su esposa realmente quería, ¿quién era él para negarle ese pequeño deseo?

Capítulo 1399

No nos conocemos tanto (Tercera parte)

—¡Sí! ¿Entonces me dejarás quedarme aquí? —Natalia se emocionó porque parecía ser que Kevin finalmente cedería. No le importaba en absoluto esperar por horas. En su opinión, esperar a que su propio esposo saliera del trabajo era realmente algo muy dulce.

—Bueno, ¿cómo puedo negarme si insistes así? Tus argumentos son tan buenos que me resulta muy difícil resistir. Por supuesto que estoy de acuerdo. Espera un minuto, iré a pedirle a Lee que te lleve a mi apartamento de la base. ¡Qué niña tan terca! —Kevin no podía hacer nada frente a su perseverancia. Luego tocó la frente de su esposa con el dedo, con los ojos llenos de afecto.

—¡Hurra! ¡Gracias, gracias, gracias! —Natalia se puso de puntillas y le dio un fuerte beso en la mejilla a Kevin. Su rostro estaba orgulloso y mostraba su felicidad. Estaba contenta de tener a su esposo comiendo de la palma de su mano.

—Natalia, estamos en un lugar público —le advirtió Kevin suavemente, mientras se frotaba la cara; parecía que una pequeña mancha roja se le había quedado en la mejilla. Luego miró hacia la puerta de la base militar, preguntándose si alguno de los soldados habría visto el comportamiento de Natalia. Sinceramente, esperaba que no. ¿Cómo podría mantener su reputación de general fuerte y duro frente a ellos, si fuera visto haciendo pequeñas exhibiciones de afecto en la base militar? Ya podría quitarse el uniforme y ponerse una camiseta rosa de pareja durante el entrenamiento.

—Es solo un besito inocente. Es muy normal en el extranjero, No pienses demasiado en eso. —Natalia lo miró con las cejas arqueadas y una sonrisa en su rostro. Aunque su corazón sentía una punzada de dolor cada vez que pensaba que quizás algún día Kevin pertenecería a otra mujer, mantuvo la dulce sonrisa en su rostro.

—Pero no olvides que no estamos en el extranjero. Además, estamos frente a la base militar. Bueno, tengo que entrar ahora, espera aquí, ¿vale? Lee vendrá a buscarte pronto —Kevin sacudió la cabeza impotente hacia ella. Descubrió que Natalia estaba cada vez más animada a su alrededor, y eso lo hizo muy feliz; eso era justo lo que quería para ella. Se alegró de ser capaz de contribuir a la felicidad de su mujer.

—Está bien. —Natalia bajó la cabeza y sonrió para sus adentros. Luego lo vio regresar a la base militar, retirando la mirada cuando Kevin desapareció detrás de la puerta y ya no lo alcanzaba a ver.

Unos minutos más tarde, vio a Lee correr rápidamente hacia ella, por miedo a dejarla esperando demasiado. Salió corriendo en cuanto recibió las instrucciones de Kevin.

—Perdón por la larga espera, Natalia —Lee le sonrió tontamente. Él todavía era muy joven, casi como un chico universitario. Generalmente era callado y tímido, además de que siempre se ponía rojo frente a las chicas. Natalia esperaba que fuera solo porque estaba tímido. Así que ahora, parado frente a Natalia, su rostro estaba completamente rojo. Ella no podía entender por qué él todavía se comportaba de esta manera, si ya se habían visto incontables veces.

—Está bien, Lee. Lamento molestarte. —Natalia se sintió un poco culpable de que el asistente tuviera que venir a buscarla. Temía haber interrumpido su trabajo solo porque ella era muy terca y no quería irse. Pero su temor fue rápidamente reemplazado por el placer de esperar en la base como una verdadera esposa militar.

—No hay problema, Natalia. Además, es un honor estar a su servicio —respondió juguetonamente Lee. Después de todo, seguía siendo un muchacho; rápidamente superó su vergüenza inicial y ahora hasta podía bromear con Natalia.

Esta era la primera vez que Natalia caminaba por el lugar donde Kevin llevaba años viviendo; y tal como esperaba, todo estaba limpio y ordenado, mostrando la atmósfera fría y seria que solo los soldados podían tener. No había nada lujoso en su departamento, solo tenía lo básico para que funcionara de manera adecuada y efectiva. A pesar de eso, se podía palpar el respeto, disciplina y eficiencia en la atmósfera. Para ser honestos, este lugar hacía que Natalia se sintiera un poco intimidada. Era muy diferente de la vida extravagante y frívola del mundo de la moda en la cual estaba muy involucrada.

Lee todavía tenía algo de trabajo que hacer, así que se fue rápidamente después de dejar a Natalia, y ella aprovechó para pasear por el apartamento con curiosidad. De repente se sintió mucho más cerca de Kevin al ver este lugar. Ahora tenía una mejor idea de cómo era su vida antes de conocerla. Todo se sentía real, como si estuviera rodeada por su amado esposo.

Natalia respiró profundamente. Podía sentirlo en este edificio, escuchar sus pasos y su débil voz, y hasta percibir una pizca de su aroma varonil. Sí, este lugar olía a Kevin: era el mismo ligero olor a menta con el que estaba tan familiarizada. Luego entró en el dormitorio y abrió el armario para echar un vistazo; la ropa era en su mayoría uniformes militares, pero todavía había algunos atuendos casuales. Parecía que Kevin rara vez se compraba ropa para él, lo cual era entendible puesto que no podía usar nada más que su uniforme militar cuando estaba en el trabajo. No había usado la mayor parte de la ropa que ella le compró, lo cual la decepcionó pero no lo demostró. Ni siquiera le había quitado las etiquetas a la ropa todavía.

Además, Natalia no podía ignorar que el apartamento estaba impecablemente limpio. Sabía bien que debía ser Lee quien ayudaba a Kevin a limpiar su propia habitación. Conocía demasiado bien a su marido y sabía que nunca había sido bueno con las tareas del hogar, así que definitivamente no era el que mantenía el lugar tan limpio. Para empezar, nunca levantaba un dedo para hacer las tareas del hogar en casa, excepto cocinar.

Quizás porque Kevin no vivía allí por largos períodos de tiempo, este lugar parecía vacío. Y lo que era peor, no había calefacción en el apartamento, por lo cual hacía un poco de frío para el gusto de Natalia.

Capítulo 1400

No nos conocemos tanto (Cuarta parte)

Algo llamó la atención de Natalia de repente. Era un teléfono que estaba en su escritorio, en el que aparecía una foto de Kevin con una gran sonrisa mirando a Julio con los ojos llenos de afecto. En ese momento ella se dio cuenta de lo mucho que adoraba Kevin a los niños. Si de verdad no pudiera tener hijos, ¿qué pensaría él? ¿Seguiría amándola tanto como ahora o afectaría de alguna manera a su matrimonio?

Natalia no tenía respuestas para todas las preguntas que se hacía, no importaba cuánto intentara reflexionar sobre ellas. Su estado de ánimo se desmoronó cuando pensó en eso. Y también se dio cuenta de por qué siempre quería estar al lado de Kevin. Solo deseaba aprovechar cada momento precioso junto a él, por si la dejara después de descubrir que no podrían tener hijos.

El día había terminado y tan pronto como Kevin salió de su trabajo, caminó apresuradamente hacia su apartamento, donde Natalia había estado esperando toda la tarde. Estaba preocupado de que ella se hubiera aburrido al estar sola tantas horas. No obstante, lo que no esperaba era verla durmiendo tranquilamente en su cama. Tal vez se había cansado de esperar.

Mirando su hermoso y angelical rostro, dejó escapar un suspiro silencioso. Se sentía afortunado de que una chica tan buena hubiera llegado a su vida y se hubiera enamorado de él. Sí, hubo altibajos en su relación, pero al final fue bendecido con la hermosa vida que tanto anhelaba. Cuando la observó más de cerca, se percató de que tenía una expresión de tristeza que parecía esconder algo. ¿Sería posible saber de qué se trataba? Tal vez había decidido guardarlo para ella y él respetaba su decisión. Una mujer tenía todo el derecho a no revelar sus secretos. Aunque quería tener una relación lo más íntima posible con Natalia, había una parte de ella que nunca podría conocer y eso lo hacía sentir impotente.

—Nana, despierta. Es hora de irnos a casa. —Aunque Kevin quería dejarla dormir un poco más, tuvo que despertarla porque ya era tarde. Cuando regresaran al centro ya sería totalmente de noche.

—¡Has vuelto! ¿Cómo fue la reunión? —Natalia se frotó de manera adorable los ojos. Ella solo quiso tomar una siesta corta para descansar los ojos, pero para su sorpresa se quedó profundamente dormida. Seguramente estaba demasiado cansada y durmió todo el tiempo que estuvo allí esperando.

—La reunión fue bien. Ya son las 6 en punto. Debes estar muy cansada. —Kevin la levantó rápidamente y luego agarró su abrigo, que estaba en la mesita de noche, y se lo dio para que se lo pusiera y no se resfriara. No sabía mucho sobre moda, pero podía decir que la ropa de Natalia era costosa, estaba bien diseñada y se veía bien. Natalia tenía la habilidad de elegir ropa bonita para ponerse.

—¿Ya es tan tarde? Parece que no tendremos tiempo de preparar la cena —dijo Natalia mientras le daba un escalofrío. Tal vez fue porque acababa de despertarse y sintió un poco de frío a pesar de que llevaba un abrigo puesto.

—No hay problema. Podemos ir a un restaurante y cenar antes de ir a casa. —A Kevin le causaron gracia sus palabras. Todo lo que pensaba esa chica era en cocinar, ya sea para el desayuno, el almuerzo o la cena. Era realmente adorable. Tal vez debería cambiar de carrera y convertirse en chef.

—Eso estaría bien. Estaba planeando hacer la cena aquí, pero descubrí que no había nada en la nevera y que tu cocina apenas tenía utensilios. ¡Solo uno para cocinar fideos! —Natalia arrugó la nariz y miró a Kevin con ojos de desaprobación, como quejándose en silencio por que él no tuviera nada de comer en su refrigerador.

—Claro, porque no vivimos aquí. Obviamente no hay nada en la nevera. ¡Da igual! ¡Venga! Vámonos. —Kevin arregló el cabello a su esposa porque se veía despeinada después de haberse quedado dormida. El cabello de Natalia era largo y suave, y enmarcaba su hermoso y pequeño rostro.

—Kevin, ¿cocinabas cuando vivías aquí? —preguntó Natalia por curiosidad, caminando del brazo de Kevin.

—No siempre. Como te puedes imaginar, estaba hasta el cuello de trabajo. Había días en los que regresaba después de la medianoche y por lo general no tenía tiempo para ponerme a cocinar. Siempre iba al comedor, eso es lo que llamamos la cantina aquí. —Kevin iba a decirle nuevamente que estaban en un lugar público y que sería mejor que no caminaran del brazo, pero en el último segundo decidió no hacerlo al ver la feliz sonrisa en el rostro de su esposa. Si Natalia quería caminar con él del brazo, él la dejaría. Después de todo, todos en la base militar sabían que ella era su esposa, así que era normal que tuvieran ese acercamiento. Además, no estaban haciendo nada inapropiado.

—Pensé que cocinabas cuando estabas aquí. No es de extrañar que no haya nada en tu nevera. —Natalia frunció los labios y miró a Kevin de forma burlona.

—Mayor General Gu, ¿es esta hermosa chica su esposa? —Tan pronto como bajaron, se encontraron con una mujer que miraba a Natalia con ojos curiosos.

—Sí, señora Xu. Esta es mi esposa, Natalia Leng. —Kevin se rascó la cabeza un poco tímidamente. —Nana, esta es la señora Xu, la esposa del Comandante del Batallón Xu.

—Encantada de conocerla, señora Xu. Puede llamarme Natalia —dijo presentándose dulcemente y mostrando una hermosa sonrisa.

—Mucho gusto, Natalia. Kevin tiene mucha suerte. Eres una chica muy bonita. —La señora Xu también tenía una sonrisa afable en su rostro. Ella vivía allí en las instalaciones de la base militar con su esposo. Era una mujer muy amigable y franca. Ver a una chica linda y dulce como Natalia la hizo querer abrazarla como si fuera una amiga a la que no había visto en mucho tiempo.

—¡Gracias, señora Xu! ¡Usted también es muy hermosa! —Natalia le agradeció a la señora Xu su comentario y luego miró a Kevin con una mirada orgullosa. Entonces levantó una ceja como diciendo: ¡Mira! ¡Tu esposa es tan encantadora que a todos les gusta! —Kevin solo le sonrió felizmente sin decir nada.

—¿Tienen algún plan para esta noche? ¿Qué tal si cenan con nosotros en nuestra casa? Ya es la hora de cenar, ¿no? Además, así puede ver a mi esposo. Hace tiempo que no viene por aquí, Kevin. —Resultaba ser que la señora Xu también era hospitalaria. Acababa de conocer a Natalia e inmediatamente los invitó a su casa a cenar.

—Nana, ¿qué te parece? —Kevin inclinó la cabeza y le preguntó a su esposa. Antes iba con frecuencia a casa del Comandante del Batallón Xu, pero desde que se casó con Natalia, no volvió a aparecer por allí. Solía irse a casa directamente después del trabajo, así que no tenía tiempo para visitar o salir con sus amigos. Él aún recordaba los momentos felices cuando Rocío y Julio todavía estaban allí y todos se juntaban a pasar el rato. Sin embargo, desde que todos se mudaron, ese lugar parecía mucho más tranquilo. Además, llegó gente nueva y no fue fácil hacer nuevos amigos.

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