Content

Capítulo 1301 Una situación inesperada (Segunda parte)

Capítulo 1302 Una situación inesperada (Tercera parte)

Capítulo 1303 La pelea en el bar (Primera parte)

Capítulo 1304 La pelea en el bar (Segunda parte)

Capítulo 1305 La pelea en el bar (Tercera parte)

Capítulo 1306 La consulta con el obstetra (Primera parte)

Capítulo 1307 La consulta con el obstetra (Segunda parte)

Capítulo 1308 La consulta con el obstetra (Tercera parte)

Capítulo 1309 Lo peor de Louisa (Primera parte)

Capítulo 1310 Lo peor de Louisa (Segunda parte)

Capítulo 1311 Lo peor de Louisa (Tercera parte)

Capítulo 1312 Comprando flores (Primera parte)

Capítulo 1313 Comprando flores (Segunda Parte)

Capítulo 1314 Comprando flores (Tercera parte)

Capítulo 1315 Es genial estar casada contigo (Primera parte)

Capítulo 1316 Es genial estar casada contigo (Segunda parte)

Capítulo 1317 Los sentimientos de Patricia hacia Pol (Primera parte)

Capítulo 1318 Los sentimientos de Patricia hacia Pol (Segunda parte)

Capítulo 1319 Los sentimientos de Patricia hacia Pol (Tercera parte)

Capítulo 1320 Un corazón roto (Primera parte)

Capítulo 1321 Un corazón roto (Segunda parte)

Capítulo 1322 Un corazón roto (Tercera parte)

Capítulo 1323 De viaje a París (Primera parte)

Capítulo 1324 De viaje a París (Segunda parte)

Capítulo 1325 De viaje a París (Tercera parte)

Capítulo 1326 Te extraño (Primera parte)

Capítulo 1327 Te extraño (Segunda parte)

Capítulo 1328 Te extraño (Tercera parte)

Capítulo 1329 Trata a los demás como quieres que te traten (Primera parte)

Capítulo 1330 Trata a los demás como quieres que te traten (Segunda parte)

Capítulo 1331 Eso no era amor verdadero (Primera parte)

Capítulo 1332 Eso no era amor verdadero (Segunda parte)

Capítulo 1333 Eso no era amor verdadero (Tercera parte)

Capítulo 1334 El encuentro (Primera parte)

Capítulo 1335 El encuentro (Segunda parte)

Capítulo 1336 Borrachas e incontroladas (Primera parte)

Capítulo 1337 Borrachas e incontroladas (Segunda parte)

Capítulo 1338 Un malentendido (Primera parte)

Capítulo 1339 Un malentendido (Segunda parte)

Capítulo 1340 Espera a que regrese (Primera parte)

Capítulo 1341 Espera a que regrese (Segunda parte)

Capítulo 1342 Espera a que regrese (Tercera parte)

Capítulo 1343 El accidente automovilístico (Primera parte)

Capítulo 1344 El accidente automovilístico (Segunda parte)

Capítulo 1345 Salvarle la vida (Primera parte)

Capítulo 1346 Salvarle la vida (Segunda parte)

Capítulo 1347 Vida en peligro

Capítulo 1348 La muerte no es un asunto de risa (Primera parte)

Capítulo 1349 La muerte no era cosa de risa (Segunda parte)

Capítulo 1350 Un desafortunado encuentro (Primera parte)

Capítulo 1301

Una situación inesperada (Segunda parte)

Su forma de actuar dejó a Edward perplejo mientras se tocaba la nariz. ¿Qué le pasaba a ella? ¡Él no hizo nada! ¿Por qué lo miraba de esa manera? Era bueno que no le importara. Ella tenía suerte de que él la amara. Si se tratase de otra persona, no pensaba que pudiera soportar su comportamiento. Edward sacudió la cabeza sintiéndose impotente. Era obvio que de todos modos no podía hacer nada más que subir las escaleras.

Por otro lado, Kevin se levantó temprano esa mañana, pero no quería despertar a Natalia. Así que se movió con mucho cuidado, sin olvidarse de cuál fue su intención cuando vio los lindos labios de su esposa. No pudo evitar besarla suavemente a pesar de que seguía profundamente dormida. Para su sorpresa, los brazos de Natalia se estiraron y lo abrazó por el cuello. Luego abrió los ojos y lo miró con picardía.

—¡Te tengo! ¿Cómo te atreves a besar a la princesa dormida? —dijo Natalia mientras parpadeaba. Todavía tenía sueño y estaba claro que el beso de Kevin la había despertado.

—Vaya. Bueno, si ese es el caso, entonces yo debo ser el príncipe... Sí. Aquel que despertó a la Bella Durmiente de su sueño. —Kevin bajó la cabeza y apoyó su frente contra la de Natalia. Su voz transmitía la ternura que sentía por su esposa.

—¿Ya te vas? Creo que aún es muy temprano. —Natalia echó un vistazo al reloj. Eran solo las seis de la mañana y seguramente estaba oscuro afuera.

—¡Sí! Tengo que irme ya. Duerme un poco más, Nana. Cúbrete bien porque está lloviendo. No vayas a tener frío —dijo Kevin en voz baja mientras besaba sus labios una vez más. Luego remetió la colcha para que no tuviera frío.

—Está bien. Conduce con cuidado. —Cuando vio lo que Kevin había hecho, la felicidad la desbordó. Estaba tan conmovida por su gesto que terminó sonriéndole dulcemente.

—Volveré pronto. —Kevin la miró y luego salió rápidamente. Él no sabía cómo hacía sentir a Natalia su gentileza. En comparación con las palabras dulces, le gustaban mucho más ese tipo de gestos cariñosos. Daba a entender que era una familia y que siempre regresaría a su hogar.

El Blue Enchantress no estaba como de costumbre. Algo especial estaba sucediendo, pues varias mujeres hermosas y jóvenes habían aparecido en el bar esa noche.

—Bebe un poco, Natalia. No tomes solo jugo —dijo Michelle, que ya parecía un poco borracha, tratando de persuadirla y sirviéndole un trago a Natalia.

—No, todavía me estoy recuperando y no puedo beber alcohol. Disfruta tú, ¿de acuerdo? ¡Yo estoy bien! —respondió Natalia en tono de disculpa. No tenía idea de qué les pasaba, ya que tanto Michelle como Patricia actuaban como si estuvieran muy heridas.

—Déjala en paz, Michelle. Tomémonos unos tragos juntas. ¡Salud! ¡A la mierda todos los hombres estúpidos y malos del mundo! ¡Sigamos! —dijo Patricia mientras levantaba su copa, chocó su copa con la de Michelle enérgicamente, creando un sonido claro y delicado.

—¡Sí! Me gusta ese brindis. ¡A la mierda todos los hombres arrogantes del mundo! ¡Salud! —dijo Michelle antes de soltar un eructo. Luego levantó su copa de vino y se lo bebió de un trago. Se veía bastante osada.

—¡Oye! ¡No beban demasiado! ¿Qué pasa con ustedes? ¿Qué les ha ocurrido? —Natalia las miró confundida. Estaban bebiendo como si no hubiera un mañana mientras se abrazaban. Por suerte estaban en una sala privada, de lo contrario el amigo de Kevin podría verla allí con esas dos. Y no sería bueno.

—Nada. No pasó nada. ¡Solo queremos tomar unas copas! ¿Cómo vas tú, una mujer casada, a entendernos a nosotras, las solteras? —preguntó Patricia lentamente mientras sonreía borracha. En ese momento se veía linda y encantadora.

—Estás borracha, Patricia. No bebas más. —Natalia no se tomó en serio sus palabras. En su lugar la ayudó a recostarse en el sofá. Su amiga estaría más cómoda así y no apoyada en el escritorio.

—¡Jaja! ¡Te emborrachas fácilmente! Vámonos. Salgamos a bailar —dijo Michelle mientras se levantaba tambaleándose. Sentía como si estuviera caminando por las nubes. Tal vez había bebido demasiado.

—¡Michelle! ¡No lo hagas! Sé una buena chica y quédate aquí. —Preocupada, Natalia extendió la mano y tiró de ella hacia el sofá. ¿Estaba bromeando? Estaban completamente borrachas las dos. ¿Cómo iban a bailar? Había muchos hombres por ahí y Dios sabía lo que esos tipos eran capaces de hacer.

—¡Ah! ¿Bailar? ¡Genial! ¡Vamos a bailar! Date prisa, Natalia. —Patricia se animó de inmediato al escuchar la propuesta de Michelle. Se puso de pie rápidamente y comenzó a moverse fuera de la mesa.

—¡Sí! ¡Vayamos a bailar! ¡Y que esos malditos hombres se vayan al infierno! —gritó Michelle estando de acuerdo con Patricia y levantándose de nuevo. Natalia estaba realmente perdida y no tuvo más remedio que correr hacia la puerta y cerrarla para que permanecieran dentro. Existía la enorme posibilidad de que las dos causaran problemas ya que estaban borrachas como una cuba.

—¿Qué estás haciendo, Natalia? Solo vamos a bailar. No vamos a matar a nadie. No estés tan nerviosa, ¿de acuerdo? —A Patricia le dio hipo y cuando abrió la boca Natalia olió inmediatamente el aliento a alcohol y no pudo evitar fruncir el ceño. ¡El olor era asqueroso!

—¿No puedes tranquilizarte? ¡Si realmente quieres bailar, hazlo aquí! ¿Por qué insistes en salir? —Natalia se levantó y protegió la puerta para que no la abrieran. No permitiría que esas dos mujeres borrachas salieran de ahí pasase lo que pasase.

—¿Qué dijiste? ¿Bailar aquí? ¡De ninguna manera! No hay nadie más. No quiero bailar aquí sola —dijo Michelle riéndose. Puede que estuviera borracha, pero aún se veía linda y hermosa.

—¡Sí, ella tiene razón! Cuanta más gente, mejor. Quiero bailar con otras personas. No hables más con ella, Michelle. El plan es el siguiente. Yo la atrapo y tú vas a abrir la puerta —dijo Patricia antes de reírse con astucia. Entonces, sin previo aviso, extendió rápidamente la mano y comenzó a hacerle cosquillas a Natalia bajo sus brazos. Natalia no pudo defenderse y empezó a reírse a carcajadas. Se rio tanto que se inclinó hacia adelante para protegerse de los ataques furtivos de Patricia. Michelle aprovechó la oportunidad y salió corriendo para abrir la puerta. Cuando lo logró, se dio la vuelta y levantó el pulgar hacia Patricia para felicitarla.

—¡Uy! ¡Espera! ¡Yo voy contigo! —Cuando las dos chicas alocadas se salieron con la suya, a Natalia no le quedó otra que correr tras ellas. Tenía que estar con ellas en caso de que se presentara cualquier problema porque se estaban comportando como auténticas locas en ese momento.

Música escandalosa, pista de baile con luces y gente bailando. ¡Esos eran probablemente los elementos más comunes de un bar! A decir verdad, a Natalia no le gustaban tanto ese tipo de lugares. Pero las dos mujeres borrachas estaban disfrutando y ella no podía hacer nada al respecto.

Las mujeres con rostros hermosos y figuras bonitas siempre eran el centro de atención de los hombres en esa clase de sitios. En el momento en que Patricia y Michelle fueron a la pista de baile, las saludaron multitud de hombres. Era el alcohol lo que las hacía bailar de manera provocativa. Algunos silbidos llenaron el lugar mientras ellas seguían moviéndose al ritmo de la música. Natalia decidió no unirse a ellas. Se quedó de pie fuera de la pista de baile mientras se frotaba las sienes. Estaba muy preocupada y no podía pensar en nada para controlar a esas dos.

Capítulo 1302

Una situación inesperada (Tercera parte)

El alcohol y el ambiente alegre de la pista de baile hicieron que las dos mujeres se entusiasmaran más, así que siguieron bailando e incluso aceleraron la cadencia de sus cuerpos. Sus movimientos más atrevidos provocaban que los hombres gritaran como locos.

—¡No te quedes ahí parada, Natalia! ¡Ven con nosotras! —dijo Patricia arrastrándola a bailar. En ese momento, Natalia se sintió perdida y angustiada porque no tenía idea de cómo enfrentar la situación, ¡y entró en pánico!

—De acuerdo, ¡salgamos de aquí y regresemos a nuestra sala! —La gran cantidad de hombres que las rodeaban puso más incómoda a Natalia; sin embargo, Patricia y Michelle parecían divertirse de lo lindo y actuaban como si ni siquiera hubieran escuchado su sugerencia.

—Hola, hermosa dama. ¿Quieres ser mi amiga? —Un hombre aprovechó la oportunidad para acercarse a Natalia rozándola con su cuerpo mientras bailaba, lo que le provocó una gran indignación. La chica retrocedió de inmediato para evitar el contacto físico con él, pero por desgracia otro sujeto estaba detrás de ella y la envolvió en sus brazos. Se asustó tanto que no pudo evitar gritar, aunque Patricia y Michelle no la escucharon por lo borrachas que estaban y porque se encontraban rodeadas de muchos hombres. Así que Natalia estaba sola.

Mientras tanto, Kevin iba de regreso a casa y sentía que su corazón se ablandaba cuanto más se acercaba al centro. Se hallaba a media hora de volver a ver a su linda esposa y el solo hecho de pensar en ello lo emocionaba demasiado. Estaba inmerso en sus pensamientos sobre Natalia cuando su teléfono sonó de repente.

—Hola. ¿Qué pasa? Si me llamas para invitarme a tomar una copa, lo siento, pero tengo que rechazarte. Hoy no puedo —respondió Kevin en un tono frío mirando por la ventana.

—Oh, ¿en serio? ¿Y si te dijera que tu esposa está en el bar en este momento, no vendrías? Además, por lo que veo, está rodeada por una legión de hombres. —Hoyle estaba parado frente al ventanal de la habitación superior, mirando la pista de baile medio desnudo, pero no le preocupaba que alguien lo viera. Era un espejo unidireccional, así que podía observarlos, aunque ellos a él no.

—¡No quieras engañarme! A ella no le gustan esos lugares —Kevin no se tomó en serio las palabras que escuchó. Conocía a Natalia como la palma de su mano y sabía que prefería los sitios tranquilos a los ruidosos, así que era imposible que estuviera allí.

—Bueno, tú decides si me crees o no, pero de todos modos dejemos claro esto. No es mi culpa que otros tipos estén coqueteando con ella. —Aunque Hoyle dijo que no haría nada, se dio la vuelta, se puso la ropa y salió de la habitación rápidamente al ver que un hombre estaba forzando a Natalia.

—¡Si me estás mintiendo, te mato! Borraré tu bar de la faz de la tierra sin pensarlo, te lo juro —advirtió Kevin. Al principio no creyó las palabras de su amigo; sin embargo, no era la clase de persona que se burlaría de él con esas excusas. Esto nunca había sucedido.

—¡Tú mismo! El bar no es solo mío, también eres accionista, date prisa. ¡Me tengo que ir! —Hoyle colgó el teléfono tan pronto terminó de hablar, lo guardó en su bolsillo y bajó corriendo las escaleras.

—Lee, vamos hacia el otro lado, al Blue Enchantress. —En realidad, Kevin sabía que Hoyle cuidaría de Natalia y no permitiría que le pasara nada. Aun así, estaba un poco preocupado por su esposa.

—Sí, Mayor General —respondió él mirando a Kevin por el espejo retrovisor y luego cambió de dirección.

—¡Te pido que me dejes en paz o te atendrás a las consecuencias! —advirtió Natalia frunciendo el ceño y lanzándole una mirada de asco al hombre que se aferraba a ella. Sinceramente, no quería causar problemas en el lugar. De lo contrario, ya habría tomado medidas y no le hubiera permitido que la siguiera del centro de la pista a la mesa.

—¡Gracias por tu amable recordatorio, belleza! Dime qué consecuencias serían, por favor. Estoy ansioso por pagarlas —dijo el hombre en un tono libidinoso y luego le dedicó una mirada obscena. Era evidente que se trataba de un tipo desagradable.

—¡Imbécil! —maldijo Natalia apretando los dientes. Decidió no hablar más con él para evitar conflictos, así que se cambió de asiento para mantener su distancia. ¡No podía creer lo que estaba pasando! Además de cuidar a Patricia y a Michelle, que todavía bailaban como locas en la pista, también tenía que lidiar con este sujeto tan desagradable que se creía el más guapo del mundo.

—¡Gerente Yi! —los empleados que estaban en la barra del bar saludaron a Hoyle Yi en cuanto lo vieron.

—¡Sí! ¡Concéntrense en su trabajo! —Por su parte, Hoyle no prestó la mínima atención a los trabajadores mientras se recargaba en el mostrador. Su mirada penetrante se enfocó en donde estaba Natalia, a quien todavía no pensaba ayudar porque vio que aún podía controlar la situación, así que se volvió hacia las amigas de la esposa del Mayor General para vigilarlas también. '¿Estas chicas no están bailando demasiado atrevidas?', pensó.

Justo en ese momento sucedió algo en la pista de baile. Por fin, ambas mujeres se cansaron de tanto moverse y se detuvieron, pero al tratar de dirigirse a su mesa, los hombres que las rodeaban se los impidieron porque estaban demasiado entusiasmados. ¡Simplemente no podían dejar ir a las damas! El grupo de hombres les cerró el paso con firmeza, de manera que las chicas no pudieron avanzar a pesar de todos sus esfuerzos. Entonces, un tipo cualquiera golpeó de repente a otro y estalló una pelea en el lugar.

—¡Patricia, Michelle! —Al ver que algo iba mal, Natalia corrió hacia ellas para ayudarlas y se olvidó del hombre que la había estado acosando hasta que un par de asquerosos brazos la tomaron por detrás. Al mismo tiempo que se resistía y hacía todo lo posible para escapar, otras manos salieron de la nada y la agarraron. Todo sucedió tan rápido que lo siguiente que vio fue cómo arrastraban al patético hombre al suelo para patearlo.

—Apártate de aquí, sacaré a tus amigas enseguida. —Era Hoyle, quien de manera protectora retiró a Natalia del tumulto y la apartó rápidamente. Ella era la esposa de su amigo y no podía permitir que se metiera en esta clase de problemas, ¡por supuesto que la protegería!

La asombrada chica miró al hombre perpleja, por lo que tardó unos segundos en darse cuenta de quién era. Si no se equivocaba, ¡el tipo misterioso que apareció de repente debía ser el amigo de Kevin! De lo contrario, no sabía por qué la ayudaba a ella y a sus amigas.

Capítulo 1303

La pelea en el bar (Primera parte)

Tanto Patricia como Michelle eran bastante buenas peleando, pero al estar borrachas no podían emplear su verdadera fuerza y destreza. Además, los hombres que las rodeaban también parecía ser buenos, especialmente un hombre musculoso. Por eso se quedaron entre la multitud y no fueron capaces de salir de allí. Aunque la verdadera razón fue porque esas eran demasiado tozudas. Se podría decir que básicamente se lo buscaron ellas mismas.

—¡Qué demonios! ¿Quién hizo eso? ¿Quién diablos me golpeó? ¿Cómo se atreven a hacerlo? Nadie tiene permitido salir de aquí. Si me golpean sufrirán las consecuencias —gritó Michelle. Después de toda la tensión y el caos, comenzó a sentirse cada vez más sobria. Además, ella había estado bailando intensamente y eso la había ayudado un poco a recobrar la sobriedad. Finalmente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo a su alrededor en el bar.

—Olvídalo, Michelle. ¿Dónde está Natalia? Vamos a buscarla —sugirió Patricia mientras sacudía ligeramente la cabeza con sensación de pesadez. Por un momento se había olvidado de Natalia. ¡Gracias a Dios! Al menos no se olvidó de ella por completo.

—¡Oh, sí! Olvidé que ella todavía estaba aquí. Búscala, a ver dónde está, Patricia. Estos hijos de puta han podido hacerle daño —le dijo Michelle a Patricia antes de patear a un hombre que comenzaba a pegarse a ella. Era experta en lucha, practicaba casi todos los días.

—¡Está bien, iré a buscarla! Ten cuidado tú. ¿Por qué hay tantos problemas? ¡Solo vinimos a divertirnos! Espero que ella esté bien. De lo contrario, sus hermanos nos harán responsables. —Diciendo eso, Patricia pensó en Pol. Su gentil rostro apareció en su mente. ¡No, no era un rostro gentil sino la cara de un demonio! ¡Era amable con otras personas, pero no con ella! Había visto su lado malvado varias veces.

Hoyle había sido soldado en el pasado, así que para él era pan comido lidiar con esos inútiles. No esperaba que esas dos mujeres pudieran hacerles frente sin ninguna ayuda. Fue una sorpresa para él. Por desgracia, el señor musculoso era el jefe de esos imbéciles. Por eso no pudieron terminar la pelea.

En ese mismo instante, Natalia miraba con preocupación, lejos del centro de la pista de baile. Permaneció de pie, sintiéndose molesta porque los problemas y los contratiempos aparecían a su alrededor continuamente. Aunque no tenía que involucrarse en la pelea, sentía pena por haber sido la causante. Eso era lo último que quería que sucediera.

—Ei, amigo. ¿Estás seguro de que quieres meterte en esto? —El jefe musculoso le gritó a Hoyle con agresividad. Él no parecía de la ciudad. Era la primera vez que iba a ese local. Por eso no reconoció al Hoyle, el gerente del bar, que estaba parado justo frente a él.

—Mire. Puede comportarse así en cualquier otro lugar al que vaya, pero no permitiré que suceda en mi propio territorio. —Hoyle sonrió con frialdad. En el Blue Enchantress había una regla que no estaba escrita en ningún lado: cualquier persona que causara problemas sería expulsada de por vida.

—En ese caso ¿puedo llevármelas a casa conmigo? Bueno, no a mi casa. Tal vez a un lugar privado por solo un par de horas —dijo el hombre mientras esbozaba una sonrisa malvada. Le gustaba ese tipo de mujeres ardientes, con ese cuerpo y ese temperamento. Ellas hicieron que los hombres se interesaran más y estuvieran excitados.

—No, no puedes. No quieren ir contigo y no irán. —Hoyle lo miró con una expresión violenta en su rostro. Él sabía que su negativa provocaría una nueva pelea porque ese hombre no parecía ser fácil de tratar. Aun así la expresó. Era un hombre que valoraba la amistad. Kevin era su amigo y definitivamente protegería a su esposa y sus amigas sin importar lo que sucediera. Además, Kevin le había pedido antes por teléfono que cuidara de su esposa. Y estaba claro que iba a cumplir su promesa.

—Obviamente me estás desafiando. Está bien. ¡Ya que no puedo llevármelas, creo que me quedaré aquí y jugaré un rato contigo! —dijo el musculoso antes girar la cabeza. Entonces exhibió sus brazos, alardeando y dando a entender que estaba listo para otra pelea. No dio todo de él cuando luchó contra Patricia y Michelle porque eran mujeres, pero enfrentándose a un hombre, no iba a detenerse.

—No te estoy desafiando. Son mis amigas y no puedes llevártelas. —Hoyle echó un vistazo a la puerta y se preguntó por qué Kevin aún no había aparecido. Kevin era un tipo inteligente que sabía cómo lograr los mejores resultados con el menor daño colateral. Una pelea en el bar definitivamente causaría desperfectos y eso era lo último que Hoyle quería ver. Detestaba hacerse cargo de esa clase de situaciones complicadas. Por eso mismo deseaba que Kevin apareciera lo antes posible para solucionar la de esa noche.

—¿Me estás tomando el pelo? ¿Son tus amigas? ¡Oigan, chicas! ¿Lo conocen? —preguntó el extraño, dándose la vuelta y mirando a Patricia y Michelle. Era obvio que no creía a Hoyle.

—No, por ahora. ¡Pero pienso que es mejor que nos vayamos con él en lugar de contigo! Él es mucho más guapo que tú, ¿no crees? ¡Mucho mejor que un perdedor que no es capaz de captar la indirecta! —reprendió Patricia, a la que le gustaban los rostros hermosos y atractivos. Así fue cómo hizo su elección final entre los dos hombres. Bueno, esa era una escena común hoy en día. Un rostro hermoso sería escogido y bienvenido. ¡Qué cruel se había vuelto el mundo!

—¡Perra! ¿Qué dijiste? Soy fuerte y macho. ¿Cómo es posible que prefieran a este niño bonito antes que a mí? —El extraño miró a Patricia. Su comentario fue insultante para él.

—¡Pfff! Tu razonamiento no tiene sentido, ¿vale? Un carnicero es mucho más fuerte que tú. ¿Y se supone que debe gustarme? Es diferente, ¿entiendes? Bueno, lo entenderás si tienes algo de inteligencia. Lo cual dudo, ¡porque todavía estás aquí! —Michelle frunció los labios con desdén. Se preguntaba quién era ese tipo grande. Nunca había visto a un hombre tan grosero y estúpido en todas las pandillas que había conocido en la Ciudad S.

—¡Zorra! ¡Estás pidiendo a gritos que acabe contigo! ¿Cómo te atreves a compararme con un carnicero? —El hombre se indignó y extendió la mano para atacar a Michelle, pero fue detenido inmediatamente por Hoyle. Este no tuvo más remedio que fruncir los labios con resignación. ¿Por qué no podían estar los dos quietos por un momento? ¿Por qué tenían que incordiarse el uno al otro con palabras triviales e hirientes? Pelear era agotador. Especialmente si era con ese tipo grande y musculoso.

Capítulo 1304

La pelea en el bar (Segunda parte)

—¡Patricia, Michelle! ¡Dejen de hablar! —Natalia finalmente llegó hasta sus dos amigas, sin poder evitar fruncir el entrecejo consternada ante tal confrontación.

—¿Estás bien? —le preguntó Patricia, aliviada al ver a Natalia aparecer a salvo frente a ella.

—Estoy bien. Pero mírense ustedes dos; ¿qué han hecho? Ahora estamos en problemas. ¡Por Dios! ¿Qué voy a hacer? —Natalia soltó un resoplido; todavía podía oler el hedor a alcohol en Patricia.

—¿Problemas? ¿Qué problemas? Ellos fueron los que vinieron a molestarnos, nosotras solo nos estábamos defendiendo. —Michelle nació y creció en una familia de pandillas, así que estaba acostumbrada a este tipo de situación y no se tomó en serio las palabras de Natalia.

Esta última, por su parte, torció un poco la boca y se quedó inmediatamente petrificada. Siempre procuraba actuar correctamente y rara vez iba a un bar, puesto que no quería causarle problemas innecesarios a su esposo, un militar. Y ahora, sus dos amigas se habían involucrado en una pelea en un bar y Kevin definitivamente se enteraría de esto; después de todo, fue su amigo quien las ayudó. Eso significaba que Kevin probablemente ya estaría al tanto de todo lo ocurrido.

—¡Nana, cuidado! —en el momento en que Kevin caminaba hacia la pista de baile, vio a alguien lanzar una silla que estaba a punto de golpear a su esposa. Corrió hacia ella y se dio la vuelta para sostenerla entre sus brazos y protegerla de un golpe certero. La silla se estrelló contra la espalda de él con un ruido sordo.

—Kevin, ¿qué haces aquí? ¡Oh! ¡Dios mío! ¿Estás herido? —Natalia se libró de sus brazos para voltearlo y revisar su espalda, llena de preocupación.

—Estoy bien. Solo me arde un poco. Mejor sal de esta área para evitar más problemas. Ya me ocupo yo de esta situación —Kevin le sonrió a su esposa para tranquilizarla. No quería hacerla sentir culpable en absoluto.

—Está bien, ¡pero ten cuidado! —respondió Natalia obedientemente. Estaba realmente preocupada por él, pero también estaba consciente de que no era el momento adecuado.

El simple hecho de permanecer allí con su imponente uniforme militar era suficiente para estabilizar a la multitud; Kevin ni siquiera necesitaba decir o hacer nada. En el momento en que apareció en el bar, todos se callaron. La lucha se había disipado, y hasta la música se detuvo. ¿Y el tipo que le lanzó la silla a Natalia? Estaba temblando de miedo, incapaz de moverse de donde estaba parado.

—¡Oye, tú! ¿Por qué no llegaste antes? Viniste más tarde de lo que esperaba —Hoyle se quejó frunciendo el ceño ligeramente. La pelea podría haberse evitado, pero el daño ya estaba hecho.

—¡Después hablamos! Te dije que la protegieras, ¡pero casi se lastima! No he terminado contigo todavía. —Kevin le lanzó una mirada furiosa a Hoyle y luego echó un vistazo a su alrededor en la pista de baile. En cuanto vio a Patricia y Michelle, volvió a mirar a Natalia; estaba confundido de verlas allí.

—Como te vi entrar, dejé de pelearme. —De hecho, Hoyle estaba apostando si Kevin podría evitar que la silla cayera sobre Natalia. A decir verdad, estaba extremadamente ansioso en ese momento y temía haberse equivocado en los cálculos, pero, afortunadamente, Kevin lo logró.

—Mayor General Gu, no lo hicimos a propósito; este gorila se nos acercó primero con malas intenciones —a Michelle le preocupaba que Kevin pudiera ordenar a sus hombres que la mandaran a prisión, así que prefirió ser la primera en presentar su queja con él. Ella y Kevin se habían visto varias veces, pero no se conocían tan bien, por lo que no estaba segura de cómo reaccionaría. Más le valía ser la primera en hablar.

—Oye, Kevin. ¡Creo que al menos puedes distinguir entre lo bueno y lo malo! —Patricia, por otro lado, no le tenía miedo a Kevin en absoluto; se había quedado en su casa una vez, por lo que sabía muy bien qué tipo de persona era. Pero lo que ella no sabía era por qué había aparecido en el bar, si Natalia le había dicho que Kevin estaba fuera de la ciudad.

—Quien no quiera involucrarse en esto, puede irse ahora. Pero los involucrados en la pelea, quédense aquí —Kevin no le respondió a ninguna de las amigas de Natalia, optando por simplemente mirar fríamente a todos. Los que no querían ver el drama se alejaron y desaparecieron de inmediato; después de todo, no querían meterse en problemas.

—¡Sr. Soldado! No hicimos nada ilegal. Solo queríamos bailar con estas dos bellas damas. ¿Acaso eso es ilegal? Estamos dispuestos a pagar por todos los daños si desea. —El hombre sabía bien que Kevin era superior a él, así que ya no se atrevía a ser tan agresivo y arrogante como antes.

—No es ilegal invitar a alguien a bailar, pero eso no significa que tengas derecho a obligarlos a hacerlo si te rechazan. Más importante aún, es ilegal atacar a las personas, y solo un idiota no sabe eso —Kevin se burló del hombre, lanzándole una mirada fría, logrando que la atmósfera se congelara a su alrededor.

—Sí, sí, tiene razón —respondió, intentando quedar bien. El arrogante idiota se había convertido en una rata lambiscona. Si bien no le tenía miedo a nadie en el mundo de las pandillas, no era tan tonto como para querer convertirse en enemigo de personas que pertenecieran al ejército. De hacerlo, le esperaría una cantidad infinita de problemas.

—Ahora que estás dispuesto a admitir tu error, puedo dejarte ir por esta vez, pero no se te olvide pagar la cuenta y todos los daños que causaste esta noche —Kevin dijo esto, no para facilitarle la vida, sino porque el idiota no ameritaba un castigo; al fin y al cabo, una pelea no era nada fuera de lo común en un bar. Además de que nadie resultó herido o peor aún, muerto. Una advertencia debería de ser suficiente para ponerlo en su lugar. Además, no había venido aquí en papel de oficial en turno, y por lo tanto, podría meterse en más problemas si incurría en algún abuso de poder. Lo peor que podía suceder era que alguien lo grabara y el video se volviera viral.

—Gracias, gracias. Pagaremos la cuenta y nos vamos de aquí. —El musculoso hombre se alejó rápidamente en cuanto terminó de hablar, como si temiera que Kevin pudiera arrepentirse y cambiar su sentencia. Sus hombres también lo siguieron como gallinas tras su alimento.

—Kevin, ¿los dejaste ir así sin más? —Patricia, quien todavía apestaba a alcohol, giró el brazo que seguía doliéndole un poco, insatisfecha.

—¿Qué hubieras preferido? ¿Que viniera la policía para que te llevaran a la comisaría y te interrogaran? —Kevin frunció el ceño enojado. No quería pasar por esa experiencia; sería extremadamente problemático.

Capítulo 1305

La pelea en el bar (Tercera parte)

—¡No, por supuesto que no! Sin embargo, pienso que, por lo menos, debiste darles unos buenos golpes que nunca olvidarían —murmuró Patricia. Como era obvio, no estaba satisfecha con la forma en que Kevin había lidiado con esos tipos.

—¿Y entonces? ¿Le daríamos oportunidad a la gente para que empiece a chismear de que un militar amedrentó a alguien en un bar y se aprovechó de su autoridad? ¿Es eso lo que quieres? —se defendió Kevin con frialdad. No le tenía miedo a esos hombres, pero no quería ser él quien manchara la reputación de la milicia. Lo último que necesitaba era otro caso de medidas disciplinarias.

—¿En realidad es tan grave? —preguntó Patricia confundida, pues había oído decir que los soldados siempre ejercen la fuerza y no respetan los derechos civiles. ¿No era este el caso?

—¡Dímelo tú! —le respondió Kevin para hacerla pensar. La razón por la cual había discordias entre el ejército y los civiles era que muchas personas tenían la misma opinión de los militares que Patricia.

—¿Cómo lo sabría? ¿Por qué me preguntas eso? —Patricia miró de reojo a Kevin, pues sabía que no estaba de buen humor en ese momento ya que alguien casi había golpeado a Natalia con una silla.

—¡Bien! ¿Por qué no seguimos hablando de esto en otra habitación, por favor? Podemos continuar esta discusión allí con más tranquilidad mientras comemos y tomamos algo. ¿Qué les parece? —propuso Hoyle abriendo camino hacia una sala privada pues no creía que fuera prudente que Kevin se quedara en el área pública pues vestía el uniforme militar.

—Vamos, Nana —dijo Kevin y extendió la mano para tomar la de Natalia, en tanto le hablaba con un tono de voz cuidadoso muy distinto a la manera fría y distante en que le hablaba a otras personas.

—Oye, ¿qué relación tienen Kevin y Natalia? —preguntó Michelle confundida y le pidió a Patricia, que los seguía de cerca.

—Obviamente, son pareja. ¿No puedes pensar un poco? —respondió Patricia mirando desconcertada a Michelle. En realidad, Michelle era bastante inocente. Nadie le había dicho que eran una pareja y a ella ni siquiera se le había ocurrido analizarlo.

—Bien. ¿Cómo habría de saberlo sin que nadie me lo dijera? —Michelle estaba sin palabras. ¡Qué casualidad! ¡El mundo era un pañuelo! No se lo esperaba.

—¿Estás bien? —dijo Natalia con el ceño un poco fruncido. No estaba muy tranquila pues sabía que una silla había golpeado a Kevin en la espalda.

—¡No te preocupes! Estoy bien. ¡No me pidas que me quite la ropa aquí porque quieres comprobarlo! —le susurró Kevin en el oído con una mirada maliciosa.

—¡Oye, detente, Kevin! —le dijo Natalia sonrojándose de inmediato. Lo único que le preocupaba era la espalda. ¿Cómo podía ser tan descarado al respecto?

—Oigan, chicos. No hagan eso, por favor. ¡Todavía hay solteros aquí! ¡Detengan esas demostraciones amorosas! —dijo Hoyle bromeando mientras abría la puerta de la sala privada.

—Sí, estoy de acuerdo. Yo tampoco quiero ver esas cosas. ¡Uughh! ¡Busquen un hotel! —intervino Patricia, que no estaba muy contenta por la actitud que Kevin había tenido con ella. Entonces, tan pronto oyó a Hoyle hacerle la broma, encontró la ocasión perfecta para decirles aquello con gran placer, tanto que hasta se le olvidó que Natalia, su mejor amiga, también era el blanco de la broma.

—¿Están sobrias ustedes dos? —les preguntó Natalia a las mujeres. Aún estaba un poco intranquila por Kevin y le molestaba que las personas tuvieran esa tendencia a actuar como unos completos idiotas cuando se embriagaban. Ni siquiera podían controlarse.

—Por supuesto. ¿No me sientes el olor? —dijo Patricia exhalándole en la cara a Natalia, quien percibió el olor a alcohol de inmediato y frunció el ceño. Natalia no había vuelto a beber sin control después de la noche en que se había embriagado tanto que se había acostado con Kevin en el bar.

—¡Ustedes son pareja! A decir verdad, ¡nunca imaginé que tú y el Mayor General Gu estuvieran juntos! ¡Qué impresión! —exclamaba Michelle sin ocultar su sorpresa en absoluto, lo cual hizo que Natalia se sintiera algo incómoda. ¡En algún momento le había pasado por la mente una ligera sospecha de que Kevin podría tener una aventura con ella! Ahora, se sentía avergonzada por haber pensado de manera tan absurda.

—Lo siento, no quise esconderte esto —dijo Natalia disculpándose. Aunque nadie sabía que ella ya había visto a Michelle en una ocasión, no podía autoengañarse y fingir que eran desconocidas. No le había dicho a Michelle que Kevin era su esposo porque no quería contarle la historia.

—¡Está bien! No sabías que yo conocía al Mayor General Gu, ¿verdad? Entonces, lo comprendo, Por supuesto que no había necesidad de que me lo contaras —respondió Michelle, quien estaba inclinada contra el sofá, pues tenía un poco de dolor de cabeza por la resaca.

—Pero yo... —dijo Natalia mordiéndose los labios ligeramente. De pronto, no supo cómo explicarlo todo y entró en una fuerte lucha.

—Deja de 'peros'. Ven aquí, Natalia. Me gustaría presentarte a mi amigo, Hoyle. —Kevin sabía por qué Natalia estaba en esa gran batalla, pero creyó que no era el momento oportuno para hablar de eso. Por esa razón, la distrajo.

—Mucho gusto. Soy Natalia Leng. Le agradezco mucho, especialmente por la amabilidad y la hospitalidad —expresó Natalia acercándose con cortesía a Hoyle para darle un apretón de manos. De inmediato, se sonrojó cuando recordó que no era la primera vez que Hoyle la veía en situaciones desagradables.

—Soy Hoyle Yi. Me da mucho gusto conocerte, también. Es probable que mis padres estaban muy seguros de su hijo y me pusieron un nombre tan peculiar. Además, no me agradezcas la hospitalidad, la factura de la última vez Kevin se encargó. Agradécele a él —dijo Hoyle bromeando sobre su nombre para suavizar el ambiente mientras extendía la mano para estrechar la de Natalia.

—¡No puedo creerlo! ¿Ustedes ya se conocen? —dijo Patricia y miró a Natalia, culpándola con la mirada. Ahora entendía por qué Natalia estaba tan preocupada cuando la invitaron a este bar. ¡El propietario y Kevin eran amigos!

—No es culpa de ella, ya que hoy es la primera vez que nos presentamos oficialmente —dijo Hoyle con una gran sonrisa, pero la verdad era que ya la había visto mucho antes, porque también había estado presente la noche en que se había embriagado. Sin embargo, como se acercó a conocer a Kevin, Hoyle no se había entrometido. Sin embargo, sí había visto todo excepto, por supuesto, lo que había ocurrido en la habitación después. Él no era de esa clase de personas a las que les gusta hablar de lo que los demás hacían a puertas cerradas.

Capítulo 1306

La consulta con el obstetra (Primera parte)

—Ahora mismo no es el momento de hablar de eso; saben lo difícil que es el ambiente de un bar, ¿por qué no fueron más cuidadosas? —Lo que menos quería hacer Kevin era culparlas, tan solo pensaba que las chicas de hoy en día no sabían cómo cuidarse a sí mismas, y Natalia era el mejor ejemplo de ello. Si la noche en que se conocieron, ella hubiera decidido acercarse a otro tipo que no fuera él, se habría liado con un imbécil; y era muy probable que eso pasara, ¿qué habría sido de la vida de Natalia entonces?

—¿Quién iba a saber que todos los hombres eran imbéciles? —murmuró Patricia, un tanto contrariada. No era algo común para ellas enfrentarse a una situación como esa cada vez que iban a un bar; además, no habían sido tan imprudentes. ¿Cómo podrían haber sabido que eso sucedería?

—Un momento, no todos los hombres somos unos imbéciles. Sí, admiro a las mujeres que son hermosas, pero no por eso soy un baboso —explicó apresuradamente Hoyle, quien solía frecuentar los bares y conocía a muchas chicas hermosas a diario; pero, aun así, no terminaba de encontrar a una que lo dejara prendado. Probablemente era porque habían tantas opciones que no podía decidirse, o que ya había olvidado lo que estaba buscando en una mujer. Él era consciente de que cada chica tenía algo especial, y la prueba de ello eran todas las mujeres que había conocido, tan distintas entre sí. La verdad era que también compartía muchas cosas en común con ellas, lo cual lo hacía sentirse aún más confundido.

—Bueno, escúchenme; sé que deben estar exhaustas, así que mejor vámonos de aquí. Hoyle, ¿me ayudarías a llevarlas a sus casas? Deberíamos irnos ya —dijo Kevin, mientras le echaba un vistazo a su reloj; ya era la una de la madrugada. Para la mayoría de la gente, esa era la hora en que empezaba la vida nocturna, pero Kevin había tenido un día difícil, y estaba tan cansado que se le veía el agotamiento en la cara.

—Sí, por supuesto; pero antes de irnos, ¿podrías presentarme primero? —dijo Hoyle, al tiempo que torcía la boca en un gesto divertido. Él ni siquiera sabía el nombre de las chicas, porque Kevin había olvidado presentárselas.

—¡Ah! Cierto, lo siento por eso. La más alta se llama Patricia y la bajita es Michelle, ambas son amigas de Natalia. —A Kevin no le interesaba saber cómo es que se habían conocido las chicas. Él, al igual que muchos hombres, prefería no meterse en esos asuntos, porque sabía que no lo entendería.

Si de por sí, Michelle ya tenía complejos por su estatura, luego de que Kevin se refirió a ella como la "bajita —se sintió aún más acomplejada por su altura.

—¡Oh, hola, chicas! Déjenme presentarme de nuevo, mi nombre es Hoyle Yi, es un placer para mí conocerlas. —Si bien Kevin ya le había presentado a las chicas, Hoyle decidió saludarlas nuevamente por educación; después de todo, él tendría que llevarlas a casa.

Una vez afuera del Blue Enchantress, empezó a llover; el viento soplaba con fuerza y la noche invernal era aún más fría de lo normal.

—Hola, Mayor General y Srta. Leng —los saludó Lee tan pronto como los vio y luego salió del auto.

—Lamento haberte molestado a estas horas, Lee —se disculpó Natalia con una sonrisa. Se sentía mal por haber hecho que Lee se quedara hasta tan tarde. Pero en ese momento, hacía tanto frío que la sonrisa en su rostro no duró demasiado.

—Tranquila, realmente no hay ningún problema con eso —dijo Lee, rascándose la cabeza porque no sabía cómo reaccionar ante las palabras de Natalia.

—Lee, lleva el auto hasta la base, vuelvo en el auto de Natalia, ya no tienes que venir a recogerme mañana a casa —dijo Kevin, mientras le arreglaba la ropa a su esposa. Seguidamente, levantó la cabeza y miró a su alrededor. Habían pocos autos en la vía, y pensó que tenía que ser por el frío que estaba haciendo.

—No hay problema. ¡Hasta pronto! —dijo Lee, despidiéndose de los dos. él sabía que Kevin tenía que resolver unos asuntos en la ciudad mañana en la mañana, así que aceptó su orden sin chistar.

—¡Adiós! Conduce con cuidado —dijo Natalia, agitando su mano mientras veía a Lee alejarse. Luego, ella se metió en el auto junto a Kevin, y salieron del sitio abarrotado de gente.

—Me dijiste que estabas bien, pero tu espalda está hecha un desastre. —Natalia se dio cuenta de las heridas de su esposo, tan pronto como Kevin salió de la ducha. Como ella imaginó que tenía moretones en la espalda, preparó un ungüento mientras él se estaba bañando.

—La verdad no es gran cosa, estoy acostumbrado; los soldados solemos lastimarnos a menudo —le dijo Kevin, y se acostó obedientemente en la cama para que Natalia pudiera masajearle la espalda con sus frías manos.

—Quizás te duela un poco, pues tengo que presionar con fuerza para que sanes pronto. —Los ojos de Natalia se espabilaron al ver la herida en la espalda de Kevin, ella se sentía un poco mal porque él se había liado a golpes por su culpa.

—Está bien —murmuró Kevin, cerrando los ojos. El cansancio que tenía y el suave masaje de su esposa, hicieron que se quedara dormido rápidamente.

—Ya veo que estás cansado —dijo Natalia, sin intentar despertarlo. En vez de eso, dejó de masajearlo y se arropó junto con él. No tardó demasiado en quedarse dormida también.

Pasó una semana sin mayores novedades. En esos días, Natalia supo de Claire; cada vez que ella llamaba, siempre mencionaba a Gerard, tal parecía que lo pasaban muy bien juntos. A pesar de que Claire se quejaba de que trabajaba mucho, Natalia se daba cuenta de que en realidad estaba feliz con lo que hacía. Había sido una agradable sorpresa que ella y Claire se volvieran tan buenas amigas; nadie nunca lo hubiera imaginado, porque Claire no soportaba a Natalia antes. Pero poco a poco empezaron a olvidar el pasado y se fueron encariñando la una con la otra.

Hoy era el día de la cita de Belén con el obstetra. Temprano en la mañana, Natalia se despertó por una llamada de su hermano para pedirle que acompañara a Belén a la consulta, porque él tendría una junta muy importante y no quería que su esposa fuera sola al hospital. Natalia, como era tan amable y cariñosa, aceptó con gusto.

—Guau, doctor, ¿ese es el latido del corazón del bebé? ¡Es asombroso! —dijo Natalia, maravillada. Si bien no podía adivinar la forma del bebé en la pantalla, si podía escuchar el latido de su corazón. Ella nunca había acompañado a nadie a una cita con el obstetra, por lo que todo era tan mágico y sorprendente.

—Sí, ese es su pequeño corazón; como el bebé no es muy grande aún, el latido apenas es un zumbido pero ahí está. No se preocupe, porque a medida que el bebé crezca, su corazón se escuchará más claramente —le explicó el doctor con paciencia. Como Belén era amiga del dueño del hospital, el doctor la trató con especial cuidado.

—¿El bebé está sano? —Al igual que cualquier mujer embarazada, a Belén le preocupaba mucho la salud de su bebé.

—Sí; por lo que puedo ver, el bebé está muy bien. Ahora que está embarazada, tiene que cuidar mucho lo que come, trate de ingerir muchas frutas y vegetales, sin olvidarse de las proteínas. Debe comer alimentos saludables y nutritivos, y tener cuidado con su dieta —dijo el médico mientras escribía algo en su historial médico. Natalia estaba contenta de que el bebé de Belén estuviera sano; mientras su cuñada siguiera las indicaciones del doctor, todo estaría bien.

Capítulo 1307

La consulta con el obstetra (Segunda parte)

—Entiendo. Gracias, doctor —Belén se colocó las manos sobre el abdomen, tocándolo suavemente. Era evidente que ya amaba a su bebé. La expresión en su rostro era la que solo una madre podía tener hacia su hijo.

—Además, también debe empezar a caminar más, intente hacerlo todos los días. También podría realizar un par de ejercicios, pero sin llegar a cansarse. Evita tener relaciones sexuales con su esposo durante el primer y último trimestre del embarazo; lo primero podría provocar un aborto espontáneo y lo segundo un parto prematuro. Puede tener relaciones sexuales en la etapa intermedia del embarazo, pero con mucha precaución; no querrá lastimar al bebé. Eso es lo único que debe recordar —continuó el doctor, instruyendo a Belén sobre todo lo que debería tener en cuenta. Pero no notó que la cara de la paciente se puso roja de inmediato ante sus palabras.

—Podría hacer algunas actividades prenatales si desea: escuchar música suave, hablar con el bebé, etc. Manténgase de buen humor, no se agote, y recuerde que dormir es importante tanto para usted como para el bebé. Solo mantenga todo esto en mente y todo irá bien con su embarazo; tendrá un bebé hermoso y saludable al final. —El doctor por fin terminó de escribir y levantó la cabeza para mirar a Belén, esperando que su paciente tuviera en cuenta todas las instrucciones.

—Doctor, el bebé sigue siendo muy pequeño todavía; ¿puede escuchar nuestras voces cuando le hablamos? —preguntó Natalia por curiosidad. Nunca había estado embarazada ni conocido a una mujer que lo estuviera, así que era natural que sintiera curiosidad y estuviera llena de preguntas de todo tipo.

—¡Por supuesto! El bebé está en su abdomen pero aun así puede escuchar todo tipo de sonidos, incluyendo su voz. Es importante que la madre se alimente bien, puesto que el bebé toma todos los nutrientes directamente de ella. —El doctor miró a Natalia, pensando que era demasiado joven para tener un bebé, por lo cual le sorprendía que ella quisiera saber este tipo de cosas.

—Sí, tiene razón. Definitivamente tendré cuidado. Gracias de nuevo, doctor. —Belén escuchó muy atentamente cada palabra que le dijo. Todo estaba bien, siempre y cuando ella no mencionara su vida amorosa frente a Natalia, quien resultaba ser su cuñada. Sabía que no tenía nada de malo, pero aun así, le daba mucha vergüenza.

Después de salir del hospital, decidieron dar un paseo. Natalia tuvo mucho cuidado con Belén, consciente de que llevaba a su pequeño sobrino o sobrina dentro de ella. Prefirió mantenerla vigilada, en caso de que algo malo sucediera.

—¡Natalia, deja de ser tan dramática! No necesito que me ayudes a caminar, es demasiado, puedo hacerlo sola. Además, todavía no estoy tan embarazada —Belén miró a Natalia, divertida. Su cuñada estaba en alerta máxima por su estado. Al mismo tiempo, Belén no pudo evitar pensar en lo rápido que pasa el tiempo; desde el día que se conocieron, Natalia ya pensaba en ella como su cuñada, y para sorpresa de todos, terminó teniendo la razón. Al final, Belén terminó convirtiéndose en su cuñada; ahora estaba embarazada y con un hermoso bebé en camino. Fue como un sueño hecho realidad: un marido rico y apuesto, una cuñada amable y generosa, un suegro que siempre estaba de vacaciones y ahora, un bebé sano que pronto nacería. Todo era simplemente perfecto. Más importante aún, Belén era más feliz de lo que nunca había sido; algo que no podía haber imaginado antes.

—Bueno, Samuel me advirtió esta mañana que si algo te sucedía en mi presencia, habría graves consecuencias para mí. ¿Así cómo no quieres que tenga tanto cuidado? —Natalia arrugó los labios y frunció las cejas, con una expresión de inocencia en la mirada.

—Tu hermano también está siendo dramático. Podría haber venido al hospital sola, no era necesario que me acompañaras. —Belén sacudió la cabeza con impotencia mientras pensaba en lo sobreprotector que Samuel estaba siendo. No necesitaba ser tan cauteloso e involucrar a su hermana en todo esto; sin embargo, en el fondo le alegraba que Samuel se preocupara tanto. Era muy dulce de su parte que hiciera todo lo posible para cuidarla. Bueno, tal vez lo que más le importaba era el bebé que llevaba dentro, pero aun así, Belén se sentía especial y protegida, sabiendo lo que hacía su esposo.

—Está bien. No tenía nada más interesante que hacer de todos modos. Además, de esta manera también puedo aprender algo sobre el embarazo, ¿cierto? Así, si alguna vez quedo embarazada, no tendré tanto miedo, puesto que ya sabré qué hacer —dijo Natalia en voz baja y se sonrojó. Hablaba en tono casual, pero de hecho, estaba un poco preocupada de que realmente pudiera estar embarazada. Después de todo, ella y Kevin no usaban ningún método anticonceptivo. A decir verdad, no se sentía lista para un hijo en ese momento; todavía se consideraba una niña que necesitaba que la cuidaran. Le resultaba difícil imaginarse teniendo un bebé propio y cuidando de él. Eso ciertamente sería un desastre.

—Ahora que lo mencionas, ¿por qué no te haces un chequeo también, aprovechando que ya estamos en el hospital? El doctor me dijo que si estás lista para tener un bebé y quieres que nazca sano, debes prepararte desde antes. Eso es bueno tanto para la madre como para el bebé. —Belén no esperaba embarazarse tan pronto. Si había algo de lo que se arrepentía, era de no haber planeado el embarazo con anticipación, para estar en el mejor estado de salud posible al concebir el bebé. No podía olvidar lo que le dijo el doctor, y esperaba que Natalia prestara atención a las instrucciones si quería tener un hijo.

—No. No creo que sea necesario hacerme un chequeo por el momento. Cada niño es un ángel que Dios nos regala, así que creo que simplemente esperaré a que suceda —Natalia sacudió la cabeza. Todavía era demasiado joven para tener hijos. Además, Kevin tampoco tenía suficiente edad como para querer un hijo. Sería mejor que esperaran un poco más; por el momento, se bastaban el uno al otro.

—Eso depende de ti. Tú y Kevin todavía son jóvenes de todos modos. Supongo que no quieren un hijo por ahora —Belén le sonrió a su cuñada. Desde que quedó embarazada, se había vuelto más gentil con los demás. Había un brillo en ella que solo las mujeres embarazadas tenían y que hacía que la gente a su alrededor se sintiera más cómoda.

Capítulo 1308

La consulta con el obstetra (Tercera parte)

—Tienes razón, no apresuraremos las cosas —dijo Natalia, dibujando una sonrisa en su rostro al escuchar las palabras de Belén. Era visible la felicidad que sentía en ese momento; desde que Kevin le había confesado su amor, ella se sentía como flotando en el aire, la verdad es que no se imaginaba siendo más feliz.

—Cerca del hospital hay un centro comercial, quisiera ver algunas cosas para el bebé. ¿Qué tal si vamos allí y compramos algo? —preguntó Belén con emoción. En lo que Samuel supo que ella estaba embarazada, se hizo cargo de las dos empresas, por lo que ahora estaba sumamente ocupado. Belén, como toda mujer embarazada, no tenía mucho que hacer, así que ahora disponía de mucho tiempo libre, al cual no estaba acostumbrada. Al fin y al cabo, ella era una mujer de negocios que siempre había estado ocupada.

—Está bien, de todas formas no tengo nada que hacer —dijo Natalia, mirando al cielo. El sol estaba radiante y el clima estaba perfecto; en realidad, era un buen momento para ir de compras. Además, estaba de buen humor, así que no le importaba acompañar a Belén a comprarle cosas a su sobrino o sobrina.

—Pero, mejor comamos algo antes de irnos; no sé si es por estar embarazada, pero últimamente me da mucha hambre —dijo Belén al tiempo que buscaba a su alrededor algún sitio donde comer. En seguida sus ojos se iluminaron al ver una panadería cercana, pues anhelaba comerse un delicioso trozo de pastel en ese momento.

—¿Qué quieres comer? ¡Yo invito! Es mi regalo para el bebé —dijo Natalia, mirando a su alrededor también. Cerca del hospital todas las tiendas eran florerías o fruterías, así que no podía encontrar fácilmente un lugar agradable para comer.

—Jajaja. Está bien entonces. Como vamos a ir de compras luego, ¿qué tal si comemos algo por acá cerca? Podrían ser unos pasteles, me muero por un delicioso pastel ahora mismo. —Belén no sabía si era normal tener tanta ansiedad por ciertos alimentos, ya que nunca se había sentido así, pero desde que estaba embarazada, anhelaba comer cosas muy específicas. Era algo muy fuerte que no podía calmar a menos que comiera eso que deseaba.

—Entonces, ¿qué estamos esperando? ¡Vamos! Comamos todos los pasteles que quieres. Oye, ¿qué tal si de ahora en adelante me hago cargo de todas tus comidas? Así podrás decirle al bebé cuando nazca lo mucho que me preocupaba por él —dijo Natalia, mientras caminaba tomada del brazo de Belén, ambas cruzaron la carretera y llegaron hasta la panadería.

El lugar era muy bonito, y estaba lleno de parejas jóvenes que comían y reían plácidamente. Belén y Natalia se sintieron un tanto desencajadas pero no les importó, solo querían comer sus deliciosos pasteles. Rápidamente se dirigieron a una mesa que estaba en una esquina y pidieron una taza de leche, un vaso de jugo y un par de pastelitos. Pasaron el rato, hablando y riendo entre ellas y no se dieron cuenta de la multitud a su alrededor.

En una de esas, la puerta de la panadería se abrió, y por ella entró apresuradamente Louisa, quien estaba vestida de rojo. Su padre la había castigado luego del incidente con Natalia, y esa era la primera vez que salía en mucho tiempo. Ella había querido darse un gusto e ir a comer un par de pasteles, pues, después de todo, también un tanto glotona, y los pasteles eran sus favoritos.

Como Natalia y Belén estaban hablando tan plácidamente, no se dieron cuenta de que Louisa había entrado al lugar. Natalia, por su parte, estaba radiante, se notaba que estaba de muy buen humor ese día.

—Quiero un pastel de té matcha, señorita —dijo Louisa en tono arrogante mientras levantaba su mentón.

—Lo siento señorita, ya no nos quedan pasteles de matcha; en media hora saldrá la otra tanda, ¿quisiera esperarlos u ordenar algo más? —dijo cortésmente la mesera, quien no pudo evitar preguntarse por qué la gente estaba pidiendo tantos pasteles de té matcha ese día, tanto así que ya se habían agotado y tuvieron que mandar a hacer otra tanda.

—¿Crees que soy ciega? ¡Puedo ver que allí todavía queda un trozo! ¿O es que no me lo quieres vender porque crees que no puedo pagarlo? —dijo Louisa, mirando a la pobre mesera al tiempo que señalaba el único pastel de té matcha que quedaba en exhibición, ella sabía que la camarera le estaba mintiendo.

—Ehm... Lo siento mucho pero ya ese pastel ha sido apartado por otra clienta —le explicó pacientemente la chica. No era común encontrarse con clientes tan pesados como ella, pero cuando ocurría era un dolor de cabeza para todos en la panadería.

—Si ya lo han comprado, ¿por qué todavía está en exhibición? ¡Exijo una explicación! —De por sí, ya Louisa estaba de mal humor por el castigo de su padre, pero ahora al escuchar las palabras de la mesera, su ira estalló. ¿Por qué siempre le sucedía todo lo malo? Primero, no pudo tener al hombre que quería; luego, Edward y su gente la castigaron; además, su propio padre se puso en su contra. ¡Y la castigó por semanas! Louisa no creía merecer nada de eso que le pasaba.

—Bueno, eso es porque la clienta todavía está consumiendo en nuestro local y por eso no hemos empacado el pastel para llevar —dijo la chica, mientras examinaba sutilmente la panadería en busca de Natalia. Ella quería encontrar a la clienta para que, en caso de que algo pasara, pudiera explicarse.

—Si todavía está comiendo, ¿por qué no me das el pastel a mí y la persona que espere por la otra tanda? ¡Estoy apurada! —Si eso le hubiera pasado a Louisa antes de su castigo, ella simplemente se habría ido a otro sitio, porque, al fin y al cabo, no era gran cosa. Pero hoy, ella estaba realmente de mal humor. Siempre le ocurrían cosas desafortunadas y eso la ponía furiosa. Por eso decidió quedarse y fastidiar a la pobre mesera. Louisa no se iría hasta obtener ese pastel que tanto quería.

—Lo siento, pero no sabemos si la clienta se irá pronto; no podemos hacer eso, pues el pastel ya está apartado. —Si bien la mesera tenía una sonrisa amable en el rostro, internamente no dejaba de lamentarse por olvidar empacar el pastel para Natalia. Por eso ahora estaba pasando por esa situación tan incómoda.

—¿Eres estúpida o qué? ¿Qué estás esperando? ¿Por qué no vas y le preguntas a esa clienta si puedes hacerlo? ¿Por qué eres tan incompetente? ¡Voy a poner una queja en la gerencia si no haces nada al respecto! —dijo Louisa, alzando la voz. Su alarido llamó la atención de los demás clientes en la panadería, incluyendo a Natalia y Belén. Desde donde estaban sentadas ellas dos, solo podían ver a la enojada clienta de espaldas; Natalia no pudo reconocer a Louisa pero si le pareció familiar su voz.

—Muy bien, espera un momento; iré a hablar con ella —dijo la camarera, mirando a Louisa con ojos asustados. Esa mujer daba miedo y era exigente; pero ella era tan solo una empleada, así que no podía hacer nada al respecto. Además, temía que la mujer se volviera violenta; había cada loco por ahí que no sería extraño que pasara; así que prefirió hacerle caso a Louisa y preguntarle a la otra clienta si podía tomar su pastel.

—¡Rápido! Que no tengo todo el día —dijo Louisa con una sonrisa maliciosa. Ella sabía que tenía que ser agresiva para que los demás hicieran lo que les exigía, esa era la única forma de conseguir lo que quería.

Capítulo 1309

Lo peor de Louisa (Primera parte)

La mesera se mordió el labio inferior y caminó nerviosa hacia la mesa de Natalia. Realmente esperaba que las dos mujeres fueran persuasivas, de lo contrario no tenía idea de cómo manejaría la situación.

—Lamento molestarlas, señoritas. Me pregunto si me harían un pequeño favor —preguntó ella mientras miraba a Natalia con una expresión esperanzada. Fue Natalia quien le pidió que empacara el pastel.

—¿Qué pasa? Relájate. Venga, dime —dijo Natalia con una dulce sonrisa. Tenía buen carácter y siempre hablaba en voz baja.

—Bueno, ahí va. El caso es que hay otra clienta que desea también el pastel de té matcha, pero solo hay uno disponible ahora mismo y usted me lo pidió primero. Entonces, si no se va a ir pronto, me pregunto si podemos darle el pastel a ella. La nueva tanda de pasteles de matcha estará disponible en media hora —dijo ella cuidadosamente mientras observaba atentamente la cara de Natalia. Temía que la clienta pudiera perder los estribos al escuchar la petición tan irrazonable.

—Ah, ya veo. Está bien. Vamos a ir de compras a la tienda de bebés que está cerca de aquí. No me importa volver por el pastel después. Así que sí, adelante y dale el pastel a ella —dijo Natalia mientras se encogía de hombros. Tal vez esa persona tenía prisa y Natalia podía entenderlo completamente.

—¿De verdad? Muchas gracias. Realmente me ayudó mucho. —La mesera no esperaba que Natalia fuera una persona tan amable; de hecho, pensó que le diría que no y la reprendería. Se sintió aliviada e incluso un poco emocionada porque el problema se había resuelto con facilidad.

—No te preocupes. Dáselo —dijo Natalia mientras miraba en dirección a la vitrina. Mientras tanto, Louisa ya se había cansado de esperar y se volvió para comprobar si la mesera había terminado. En ese momento, Louisa y Natalia cruzaron sus miradas y ambas se quedaron atónitas.

'¡Esa perra!'. Louisa entrecerró los ojos. Su rostro se oscureció al mismo tiempo que se enfurecía. 'He estado castigada durante mucho tiempo. ¡Todo por culpa tuya, perra!', pensó para sí misma.

Al cabo de un momento, Natalia miró hacia otro lado como si no hubiera visto a nadie. No porque temiera a Louisa sino porque sentía que no tenía nada que ver con ella y no estaba de humor para hablarle.

—Buenas noticias, señorita. Puede llevarse el pastel. La otra clienta ha tenido la amabilidad de ceder para que usted se lo pueda llevar. —La camarera no podía esperar para compartir las noticias con Louisa tan pronto como regresó con ella.

—¿Quieres decir que el pastel lo compró esa zorra de allí con la que acabas de hablar? —preguntó Louisa mientras apretaba los dientes. Si el pastel lo hubiera comprado otra persona, lo aceptaría sin ningún problema. Sin embargo, cuando se enteró de que era de Natalia, no estuvo de acuerdo en tomar algo que tuviera que ver con ella. '¡No soy una mendiga y de ninguna manera aceptaré algo ofrecido por lástima y desprecio!', pensó ella para sus adentros. Olvidó que fue ella quien instó a la camarera a pedir el consentimiento de Natalia en un primer momento.

—¿Qué? Señorita, por favor, cuide su lenguaje —dijo la mesera con el ceño fruncido. No iba a tolerar las palabras malsonantes de Louisa y la falta de modales. Natalia fue muy generosa aceptando su petición y en lugar de agradecerle, Louisa la llamó 'zorra'. La mesera negó con la cabeza y pensó: 'Hermosa por fuera, fea por dentro'.

Louisa resopló y caminó hacia Natalia. Tenía que decirle que no quería su compasión. 'Si realmente fueras así, ¿por qué no me diste a Kevin en un principio?', pensó Louisa.

—Natalia, ¿conoces a esa mujer que va vestida de rojo? Se ve furiosa y viene hacia nosotras —preguntó Belén en voz baja. Incluso desde lejos pudo percibir que la mujer era hostil.

—Pronto sabrás quién es —contestó Natalia con el ceño fruncido. Realmente no estaba de humor para ninguna interacción con la chica que casi acaba con su vida.

—Natalia Leng, pensé que habías muerto. ¿Qué haces aquí? ¿Tomando un té en la tarde? —Louisa miró primero a Belén y luego se volvió hacia Natalia.

—No te preocupes. Morirás tú primero, ¡pero Natalia no asistirá a tu funeral porque no te lo mereces! —replicó Belén enojada. No sabía quién era la mujer, pero estaba enfadada por su comportamiento inapropiado.

—¡Guau! Bien por ti. ¿Tienes otra ayudante? —Louisa se giró hacia Belén y comenzó a mirarla de arriba a abajo.

—Louisa Ye, somos respetuosas contigo porque estamos bien educadas, no por quién eres, ¿de acuerdo? ¿De verdad piensas que la hija de un comandante puede hacer lo que quiera? Tu padre es un hombre íntegro. Realmente espero que no hagas más tonterías para arruinar su reputación. Si continúas actuando así, nadie te respetará. —La frustración de Natalia se apoderó de ella. No esperaba encontrarse con Louisa allí. Y por lo que podía ver, no había aprendido su lección. Natalia no pudo evitar sacudir la cabeza sintiendo lástima por que el Comandante tuviera tal desgracia de hija.

—¡Bah! ¿Te pedí que le hicieras algún favor a mi padre? ¿Te pedí que me respetaras? No actúes como si fueras una persona noble. Me estás dando asco. —Ante la mención de su padre, Louisa se enojó aún más. No entendía por qué su padre ayudaba a desconocidos a arremeter contra ella en lugar de ponerse de su lado.

—Si fueras tú quien nos hubiera pedido que te perdonáramos, actuaríamos como si no existieras, ¿sabes? Deberías sentirte afortunada de tener un buen padre que está dispuesto a suplicar nuestro perdón por ti, de lo contrario habrías muerto. ¡Ahora deja de gritar y déjanos en paz! —intervino Belén. Al final se acabó dando cuenta de que la mujer desvergonzada era Louisa, la hija del Comandante, la que había empujado al agua a Natalia, quien había sobrevivido a esa catástrofe a duras penas. Se acabó ahogando y estuvo en coma dos días.

Capítulo 1310

Lo peor de Louisa (Segunda parte)

—Esto es entre ella y yo. ¡No tienes derecho a interferir en nuestros asuntos! —dijo Louisa fulminando con la mirada a Belén, pues cada vez que intentaba vengarse de Natalia, aparecía alguien para protegerla. En cambio, ella siempre estaba sola. Hasta Claire, que Louisa siempre pensó que estaría a su lado, la había traicionado y estaba en su contra. Todo esto le causaba enojo y tristeza.

—Quizás para ti sea una extraña, pero no lo soy. Soy la cuñada de Natalia. Somos familia. Así que tengo todo el derecho y el deber de protegerla —dijo Belén con calma. No se había enfadado porque era inútil discutir con una persona como Louisa.

—¿Y qué? ¿Vas a pelear conmigo para defenderla? —dijo Louisa de repente y, jalando una silla, se sentó a su lado sin su consentimiento, y aunque parecía calmada, estaba que ardía por dentro. '¿Por qué? ¿Por qué todos se ponen del lado de Natalia Leng?', se preguntaba.

—No pelearé con nadie, pero no permitiré que ninguna persona lastime a Natalia. Tengo que ser más cautelosa pues tenemos una perra rabiosa aquí —contestó Belén, quien era muy elocuente y ni el mismo Edward siquiera la inmutaba cuando tenía que insultar a alguien.

—¡Ja! Sé que tratas de mortificarme, pero no lo lograrás. —Louisa era una mujer inteligente y, aunque estaba enojada con Natalia y Belén, en ese momento contuvo el deseo inmenso de darle una fuerte patada a la mesa, pues si lo hacía, su padre volvería a castigarla.

—¡Belén, vámonos! —dijo Natalia mientras recogía el bolso. No quería perder más tiempo con Louisa. Ya habían terminado de comer y no tenían por qué quedarse más.

—Está bien. Pídele a la mesera que nos empaque el pastel. No se lo des a ella —dijo Belén y se puso de pie. Se sentiría muy complacida de darle el pastel a cualquier otra persona menos a Louisa, que no era más que una mujer malagradecida. Nunca apreciaría nada ni aunque le dieran una gran ayuda.

—Estoy de acuerdo. Vamos, Belén —dijo Natalia, quien no se atrevía a dejar sola a Belén con una malvada como Louisa y mucho menos estando embarazada. Si algo malo le sucedía, Natalia lo lamentaría el resto de su vida.

Louisa se mordió el labio inferior con fuerza, pero no se atrevió a bloquearles el paso. Estaba enfurecida porque la habían ignorado y sentía que la trataban como si fuera una basura, pero lo único que pudo hacer fue patear la silla que estaba junto a ella para desahogar la ira.

—Señorita, ¿todavía quiere el pastel de matcha? —le preguntó la camarera acercándole mientras la miraba con mucha cautela, por temor a que perdiera los estribos de nuevo.

—¡Dales esa porquería a ellas! —dijo con voz de trueno y, llena de furia, observó a Natalia y a Belén de pie frente al mostrador esperando el pastel.

La mesera puso los ojos en blanco y le preparó el pastel a Natalia. Por suerte, Louisa se fue de la tienda después que las dos damas se habían marchado, ante lo cual la mesera respiró aliviada; ya que, en realidad, no tenía deseos de atenderla.

—¡Entonces esa es la hija del Comandante! ¡Qué mujer tan descarada! ¿Sabrá que hace el ridículo actuando de esa manera en la ciudad? —se burló Belén mientras caminaba al auto. '¿Por qué no se mirará en el espejo? Ella no puede compararse con Natalia. ¿Qué le hace pensar que puede arrebatarle a Kevin? ¡Qué audacia!', se dijo Belén.

—Ella es bonita. Si fuera agradable y amable, caería bien a la gente —suspiró Natalia resignada, había conocido al Comandante antes y opinaba que él era un hombre recto, pero que había cometido el error de no saber disciplinar y educar a su hija para hacerla una buena persona. En algún momento, Claire, al igual que Louisa, se comportaba de manera arrogante y rebelde. Por fortuna, no había sido demasiado tarde para Claire, quien había tenido un cambio positivo.

—¡Pero Louisa no ha aprendido ni siquiera un poco! Es decir, ¡es casi como si estuviera mal de la cabeza! Siento lástima por el hombre que se case con ella —refunfuñó Belén frunciendo los labios. Pensó que si ella fuera hombre, nunca se casaría con una mujer como Louisa.

—En todo caso, no es de nuestra incumbencia. No vale la pena preocuparse por personas así —sonrió Natalia tratando de olvidar el encuentro desagradable con Louisa.

En la pista de carreras, todo estaba tranquilo salvo por el rugido de los poderosos motores que se aproximaban. Pronto, un Ferrari modificado se acercó mucho a Michelle, quien pudo sentir la fuerza y el poder del auto, lo que hizo que su rostro palideciera. Patricia, por su parte, adoraba la sensación estimulante de conducir a gran velocidad y en ese momento estaba en llamas.

Giraba, frenaba, disminuía la velocidad: todos los movimientos que hacía eran perfectos. Sin embargo, Michelle que estaba de pie fuera de la pista para ver la carrera estaba muerta de miedo. Jamás había esperado que una mujer como Patricia condujera a velocidades tan locas.

Después de hacer varios circuitos, Patricia bajó la velocidad, se detuvo y salió del auto. Llevaba un traje rojo de carreras que la hacía verse impresionante como sacada directamente de un afiche popular. El casco cubría su rostro sonrojado y le daba un aura de misterio y sofisticación.

—Michelle, ¿cómo estuvo? ¿Conduje más rápido que la última vez? —preguntó Patricia quitándose casco. Luego, se echó el pelo corto hacia atrás, cruzó la barandilla y caminó hacia donde estaba Michelle.

—¡Sí! ¡Diez segundos más rápido! Pero mi corazón también se detuvo durante diez segundos. Patricia, ¿cómo puedes disfrutar esto? ¡Estaba muerta de miedo! —dijo Michelle todavía aturdida, impresionada y sorprendida por la carrera que tanto divertía a Patricia.

—¿Solo diez segundos? Eso no es suficiente. Todavía necesito ser más veloz —dijo Patricia con el ceño fruncido, pues no la satisfacía el resultado. Estaban en pleno invierno, pero tenía la frente sudorosa. Se había concentrado mucho mientras conducía.

—¿Qué quieres decir? ¿No es lo suficientemente rápido? ¿Me estás tomando el pelo? Por fin me di cuenta de por qué te me adelantaste el otro día —dijo Michelle sacudiendo la cabeza con incredulidad. Admiraba mucho a Patricia porque era una conductora muy habilidosa.

Capítulo 1311

Lo peor de Louisa (Tercera parte)

—¡Ja! Es por eso que Natalia tiene miedo de montarse en mi auto. —Patricia recogió la toalla que había preparado para secarse el sudor. Hablando de Natalia, no la había visto en mucho tiempo. La última vez que se vieron fue durante ese incidente en el Blue Enchantress. Y desde entonces, solo se habían mantenido en contacto por teléfono.

—¡Apuesto a que sí! Para mí, ella es tan frágil como una muñeca de porcelana. ¡Mira lo ásperas que son nuestras pieles! Pero su piel es tan suave como la seda —dijo Michelle con una risita.

—¡Exactamente! Cuando éramos compañeras de clase, ella siempre fue la popular después de adelgazar. —Patricia le sonrió a su amiga con orgullo como si Michelle la estuviera elogiando a ella en lugar de a Natalia.

—Honestamente, a veces la envidio. Aunque también soy una mujer, a veces me siento un poco atraída hacia ella. No me sorprende que Edward y los demás sean tan amables con ella. —Mientras Michelle se apoyaba en la barandilla y miraba fijamente al cielo, de repente se sintió cansada de su estilo de vida actual, ella deseaba llevar una vida sencilla y pacífica como la de Natalia.

—No tienes nada que envidiarla. Todos somos especiales a nuestra manera. Vamonos. Voy a cambiarme. —Patricia no envidiaba el estilo de vida de Natalia porque sabía que no era para ella. Ya que no era del tipo de mujer que se casaría y sería un ama de casa perfecta mientras espera que su esposo regrese a casa.

—¿Realmente vas a participar en esa carrera en el extranjero? Me parece algo muy peligroso. Además, creo que habrá muchos veteranos de las carreras compitiendo también. —Caminando detrás Patricia, Michelle la observaba con preocupación, pues acababa de presenciar un evento de carreras, y todavía temblaba al recordarlo. Aunque ser miembro de una pandilla tenía sus riesgos, para Michelle esto era mucho menos peligroso que correr. En la pista, la muerte podía ocurrir en una fracción de segundo.

—Sí, lo haré, y no trates de detenerme. Sé que puedo perder, pero para mí lo que importa no es ganar, sino participar —dijo Patricia y luego se rio a carcajadas. Vivía muy libremente y sin ningún tipo de presión.

—Bueno. Entonces supongo que solo puedo desearte buena suerte. —Michelle se sacudió las vibraciones negativas y le sonrió a Patricia. 'Ella tiene razón. Los jóvenes deben seguir sus sueños sin importar lo difíciles de alcanzar que sean', pensó Michelle.

—¡Gracias! —le dijo Patricia guiñándole un ojo. De ninguna manera renunciaría a la competencia, ya que le había costado mucho convencer a sus padres para que la apoyaran. Incluso les había prometido que se casaría poco después, ganara o no. Siempre y cuando diera lo mejor de sí misma, no se arrepentiría en el futuro. Vivir esta experiencia le dejaría entrañables recuerdos para toda la vida.

Después de despedirse de Belén, Natalia fue a la casa de la familia Mu en lugar de ir directamente a casa. No había visto a Julio en mucho tiempo, y lo echaba de menos. Aunque Julio podría no estar feliz al verla, aun así le trajo su pastel favorito.

—¿Qué haces aquí? Pensé que todavía te estabas recuperando. —Julio estaba jugando solo en el columpio del jardín, sosteniendo un grueso libro en sus manos. Al ver a Natalia bajarse de su auto, él frunció el ceño y la miró de pies a cabeza, preguntándose qué la hizo venir a visitarlo.

—¡Ey, chico! ¿Y esa cara? ¿Por qué me estás frunciendo el ceño? ¿No estás feliz de verme? —le dijo Natalia refunfuñando. A ella no le causaba tanta sorpresa que él se comportara de esta manera.

—No te estoy frunciendo el ceño. Solo estoy entrecerrando los ojos, porque el sol brilla demasiado. —Julio saltó del columpio y se dirigió a la casa sosteniendo el libro con ambas manos. Y no invitó a Natalia a entrar, el niño actuaba como si ella no estuviera allí.

—Oye chico. ¿No quieres saber lo que traje? ¡Creo que es para ti! —le preguntó Natalia con una sonrisa orgullosa, pues estaba segura de que el niño estaría interesado en eso.

—Estás mintiendo. No tienes nada en tus manos —respondió Julio. El niño no se dejaría engañar fácilmente por ella, así que continuó caminando con una expresión seria en su cara. No importaba lo distante que pretendiera ser, seguía siendo un niño, y eso divertía mucho a Natalia, y por eso sonrió para sus adentros.

—¡Ja! ¡Estás equivocado! Adivina lo que te he traído. ¡Pastel de matcha! Pero si no lo quieres, supongo que tendré que llevármelo a casa. —Natalia agarró el pastel que estaba en el asiento del pasajero y suspiró como si se sintiera realmente decepcionada por la reacción de Julio.

—¿Qué? ¿Pastel de matcha? ¡Tía Natalia, te ves hermosa hoy! —le dijo Julio, cambiando de actitud totalmente ante la mención del pastel. Sus ojos se iluminaron y una sonrisa apareció en su rostro, pero el cumplido que le hizo a Natalia sonó algo falso.

—¿En serio? Pero tu comportamiento de antes me hizo sentir que no soy bienvenida aquí. —Natalia levantó la caja de papel y la sacudió suavemente. Sabía que Julio sucumbiría ante el irresistible encanto del pastel, y por eso lo trajo consigo.

—Tía Natalia, debes haberme malinterpretado. Eres más que bienvenida en esta casa. Y si traes pastel todo el tiempo, ¡puedes venir cuando quieras! —dijo Julio sonriéndole en forma halagadora. Su frío comportamiento y el aspecto severo habían desaparecido, gracias al dulce pastel de matcha.

—¿Oh? ¿De verdad? Entonces, te malinterpreté. ¿Alguien más quiere este delicioso pastel? —dijo Natalia bromeando, con una de sus cejas levantadas. Pero cuando vio la portada del libro que el chico tenía en sus manos, casi se le cae el pastel. ¡Un niño como él estaba leyendo un libro sobre gestión empresarial! ¿Lo estaba leyendo de verdad?

—¡Quiero el pastel! Por favor, dámelo, tía Natalia —Julio dejó de fingir ser un adulto y envolvió sus brazos alrededor de las piernas de Natalia, mientras la sacudía y le rogaba.

—Deja de sacudirme. Me estás mareando. Por cierto, veo que estás leyendo un libro de negocios. ¿De verdad lo estás leyendo? ¿Estás seguro de que puedes entenderlo? —preguntó Natalia con curiosidad. Ni siquiera ella a su edad podría leer ese libro, no porque no lo entendiera sino porque su contenido la aburriría mortalmente.

—No. ¿Por qué lo preguntas? —dijo Julio llevándose el pastel de inmediato, temiendo que Natalia cambiara de opinión.

—¿Qué? ¿No entiendes lo que lees? Entonces, ¿qué hacías con él? ¿Lo llevas contigo sin leerlo? —preguntó Natalia aún más confundida, en verdad no sabía lo que el niño tenía en la cabeza.

Capítulo 1312

Comprando flores (Primera parte)

—¿Acaso no me veo como un hombre inteligente y cultivado con este libro en la mano? Por supuesto que una chica tonta como tú no podría saberlo —dijo Julio, mientras sostenía el pastel y se echaba a reír, viendo desdeñosamente a Natalia.

—¿Cómo me dijiste? ¡Muy bien, entonces quiero mi pastel de vuelta! Dámelo —dijo Natalia con cara de pocos amigos. Ella lo fulminó con la mirada y extendió las manos hacia Julio para tratar de tomar el pastel.

—Ya no puedes recuperar lo que me diste; además, incluso si estuviera dispuesto a dártelo, ¿no te daría vergüenza aceptarlo? —respondió Julio, poniendo los ojos en blanco. 'Encima no se da cuenta de lo tonta que es, ¿acaso perdió parte de su cerebro cuando se cayó al agua?', pensó Julio.

—¿Por qué habría de sentir vergüenza? Al fin y al cabo el pastel es mío, yo pagué por él. ¡No me puedes quitar eso! —dijo Natalia altivamente, alzando las cejas. Actuaba como una niñita consentida, que en realidad era lo que era.

—Siento un poco de pena por ti y por el tío Kevin, quien se casó con una mujer tan floja y poco educada —dijo Julio, curvando sus labios. En ese momento, sostuvo la caja con más fuerza, negándose a dejar que Natalia se la quitara de las manos.

—Pero Kevin me ama demasiado, ¿será que estás celoso por eso? —replicó Natalia, haciéndole una mueca a Julio y sonriéndole. Su sonrisa era tan radiante como la luz del sol.

—¿Celoso yo de ti? ¿Estás bromeando? Realmente eres muy tonta. ¿Por qué me sentiría celoso por ti? —respondió Julio, desdeñosamente. Su gélido rostro era muy divertido, de hecho.

—¡Jajaja! ¡Precisamente! Eres un niño apenas, querido. Ohh, Julio; por eso te eché tanto de menos, nunca dejas de hacerme reír. ¡Jajaja! —dijo Natalia, echándose a reír e inclinándose hacia él. Se rio con tantas ganas que atrajo las miradas curiosas de las demás personas en el jardín.

—Eres tan fastidiosa; sí, todavía soy un niño, pero pronto seré un hombre. Bueno, ya he tenido suficiente de tus tonterías —dijo Julio, dejando escapar un resoplido de desprecio. El inteligente pero travieso niño le dio la espalda y se fue caminando con cara de pocos amigos hacia la pérgola. Una vez allí, puso el pastel sobre la mesa y se sentó, negándose a ver a Natalia, quien lo estaba siguiendo de cerca. Su orgullo había sido mancillado por los comentarios de Natalia.

—Hola, hombrecito, ¿estás solo en casa? —Ignorando completamente su actitud desdeñosa y malhumorada, ella tomó una silla y se sentó junto a él. La casa de Edward era tan familiar para ella que casi la consideraba como suya.

—No estoy solo; parece que la caída al agua te ha dejado un tanto ciega y trastocada, ¿por qué no echas un vistazo alrededor? ¿Te parece que estoy solo? Tengo vigilantes y sirvientas a mí alrededor —respondió Julio amargamente. Él sabía a lo que Natalia se refería, pero quería vengarse de ella por haberse burlado de él. Tal como su padre, no podría perdonar a nadie tan fácilmente.

—¡Oye, pequeño, no seas tan grosero! Tan solo quiero saber dónde están tus abuelos —dijo Natalia, revirándole los ojos. La verdad era que solo quería molestar a Julio para aliviar su ansiedad por haberse encontrado con Louisa en la mañana; pero el comportamiento del niño empezaba a enojarla, y ahora se sentía indignada.

—Por ahí estaban, pero me temo que se me han perdido de vista porque no los veo; lo siento, pero no puedo ayudarte con eso —dijo Julio haciendo un puchero. Seguidamente, el niño abrió la caja del pastel, y cortó un pedazo que le entregó a Natalia, aun mirándola un tanto malhumorado. La verdad era que ella no le desagradaba tanto como él fingía.

—Honestamente, no esperaba que lo supieras. Por cierto, vine hasta aquí solo por ti, ¿lo sabías? ¿No te sientes conmovido o impresionado? —preguntó Natalia, tratando de halagarlo. Ella se quedó allí mirándolo, descansando su barbilla en su mano.

—¡Sí! Es cierto, me conmueve mucho que estés aquí, debería agradecerle a Dios por eso. Pero creo que a ti lo que te pasa es que estás aburrida y necesitas un compañero de juegos ahora mismo. —Seguidamente, Julio le dio un mordisco al pastel que disfrutó mucho. Por muy pequeño que era, sabía actuar muy bien, tanto que incluso había fingido ser un hombre cultivado.

—¡Jajaja! Eres tan listo, estás en lo correcto, necesito un compañero de juegos, ¡jajaja! —dijo Natalia, divertida por su ocurrencia. Luego, ella se recostó cómodamente en la silla y miró el cielo azul y las nubes en él, era un día muy bonito.

—No me halagues más, por favor. ¡Simplemente dime qué es lo que quieres de mí! Pero te advierto que no te ayudaré a matar a nadie ni incendiar nada ni algo por el estilo —dijo Julio, con la boca llena de pastel. Pero, no tardó en arrepentirse; él no confiaba en Natalia y lo menos que quería era deberle un favor. Ahora tan solo esperaba que no pidiera demasiado, la verdad era que ella nunca había traído ningún pastel a casa. Algo debía de querer hoy. ¿Acaso era una trampa, una especie de broma?

—Puede que no sea eso que imaginas, pero estás en lo cierto, chico listo; necesito algo de ti, y espero que disfrutes haciéndolo. Julio, ¿crees que puedes modelar un poco para mí? —le preguntó Natalia, con ojos suplicantes. Al oír lo que Julio le había dicho, decidió decirle la verdad de una vez.

—¿Cómo? ¿Quieres que me ponga ropa rara mientras camino como un tonto junto a otros idiotas mientras unos extraños me ven? —preguntó Julio, sorprendido. El nivel de sarcasmo de ese niño era mucho mayor que el de la mayoría de los niños. En ese momento dejó de comer su pastel, preguntándose si Natalia realmente hablaba en serio o solo se estaba burlando de él. La gente debería dejar de tratarlo como un idiota por ser un niño.

Capítulo 1313

Comprando flores (Segunda Parte)

—No es ropa rara. Es un desfile de moda. Sabes, se supone que la ropa es... Olvídalo, todavía no lo entiendes. Solo dime, ¿lo harás por mí? —preguntó Natalia directamente, ya que no quería seguir discutiendo con Julio. Nunca le rogaría a un niño si no fuera porque quería la perfección en su desfile de ropa de verano.

—Mira mi boca atentamente y escucha lo que voy a decir —Julio hizo una pausa y luego, lenta pero claramente, dijo: No lo haré por ti. ¡Nunca! —se enfadó el niño. Era inteligente y sereno, al igual que su padre. No ayudaría a Natalia para que no fuera juzgado por extraños. ¿Qué tipo de persona que se respetaba querría hacer eso?

—¿Estás seguro? —preguntó Natalia apretando los dientes y mirándole muy enfadada. ¿De qué servía ser guapo si él no podía hacerle un favor tan pequeño? Bueno, ya no era guapo.

—Estoy absolutamente seguro. Lo siento, pero tendré que decepcionarte esta vez —respondió Julio con confianza. Le guiñó un ojo y continuó comiendo pastel. No rechazaría comida gratis. En cuanto a lo que sucedería después, pensaría en eso solo después de quedarse saciado.

—Está bien, respeto tu decisión. Pero... Sé que cambiarás de opinión. ¡Ya lo verás! Bueno, debo irme. ¡Hasta luego! —dijo Natalia de una manera sutil. La profunda y misteriosa mirada de Natalia hizo que Julio sintiera escalofríos, pues no tenía idea de qué haría ella a continuación.

—¡Espera, espera, espera! ¿Qué quieres decir con eso? Explícamelo antes de irte —exigió Julio. Frunció el ceño y reflexionó sobre por qué Natalia estaba tan segura. ¿Acaso la hizo enfadar? Pero no podía recordar en qué parte de la conversación pasó.

—No te lo explicaré, pero puedes intentar adivinarlo. ¡Adiós! —Natalia respondió dándose la vuelta ligeramente mientras seguía caminando y Sonrió y se despidió con la mano antes de subir a su auto.

—¡Qué chica tan malvada! Solo pasan cosas malas cuando ella está cerca —murmuró Julio al ver cómo el auto de Natalia se alejaba. Volverían a discutir si ella hubiera escuchado lo que dijo Julio. Luego miró el pastel que quedaba y se lo acabó.

En realidad, Natalia siempre había vivido una vida simple. Además de su carrera de diseño, su otro objetivo era convertirse en la esposa perfecta. Al acercarse su desfile de ropa de verano, tenía cada vez menos tiempo para su familia. Para hacer frente a eso, contrató a una criada para hacer las tareas del hogar. Aunque insistió en limpiar la habitación ella misma.

Cuando trabajaba, lo último que quería era ser interrumpida por cosas triviales. Así que cerraba la puerta para evitar que alguien entrara y la desconcentrara. Ni Kevin podía entrar. No tenía ni tiempo para hablar con Patricia, quien había estado entrenando a contrarreloj por una carrera internacional y de la que Natalia no tenía idea.

—Mayor General, espera un minuto. ¿Puedo preguntarte algo? —Rocío aceleró el paso para alcanzar a Kevin. Ella frunció el ceño y parecía estar preocupada por algo.

—¡Claro, dime! Lo que sea —respondió Kevin amablemente y le lanzó una mirada curiosa. Rocío se enfadó con él después de que él le dijera la lesión que había sufrido a Natalia. Así que estaba preocupado de que Rocío lo volviera a mencionar.

—Escuché que Natalia vino a nuestra casa y le pidió a Julio que le hiciera un favor. ¿Lo sabías? —preguntó Rocío, quien no había visto a Natalia desde hacía mucho. Solían llamarse de vez en cuando. Sin embargo, últimamente la muchacha no la llamaba. Así que se preocupó porque parecía haber desaparecido. Entonces, cuando Rocío vio a Kevin, aprovechó la oportunidad para preguntarle sobre ella. ¿Estaba Natalia evitándola porque le reprochó a Kevin por no guardar el secreto?

—Ah, no lo sabía. No me dijo nada al respecto. Ha estado extremadamente ocupada estos últimos días. A veces cuando llego a casa, todavía está trabajando en su estudio. Casi no tenemos tiempo para hablar. —Kevin frunció el ceño. Cuando ambos se metían tanto en su trabajo, se dejaban de lado y no hablaban.

—¡Eso es malo! ¿Qué ha estado haciendo últimamente? Me dijeron que quería que Julio fuera su modelo en un desfile de moda —dijo Rocío, no sabía mucho sobre la moda o el modelaje ya que se había acostumbrado a usar nada más que su uniforme militar antes de casarse, aunque Edward a veces le compraba ropa elegante y cara, de marcas famosas, pese a que no había oído hablar de ellas antes y, naturalmente, no sabía cómo combinarlas.

—Me mencionó que estaba preparando algunos bocetos para el desfile de verano. Necesitaba un ambiente tranquilo donde pudiera concentrarse y me pidió que no la molestara —respondió Kevin. En cuanto a los desfiles de moda, tampoco era un experto. Y ser el marido de una diseñadora famosa no contribuyó. Simplemente hizo lo que le dijeron y apoyó su carrera, incluso si eso significaba tener que mantenerse al margen y no hacer nada. Sabía que ella había estado haciendo lo mismo por él, había hecho sacrificios inimaginables por él y la familia y debía sentirse orgulloso. Todos tenían sus propias metas y sueños por los cuales valía la pena luchar. Él no sería el que parara a su mujer para que no los consiguiera.

—Los buenos diseñadores necesitan toda la inspiración que puedan obtener. Así que necesita tranquilidad. De modo que debes mostrarle tu apoyo y dejar que haga su trabajo" dijo Rocío en un tono cálido, ahora estaba aliviada. Le preocupaba que Natalia la estuviera evitando adrede, pero comprendió que no era el caso.

—¿Te parezco una persona irracional? Por cierto, ¿cómo llevas la lesión de tu mano? ¿Ha mejorado? —preguntó Kevin sin poder evitarlo. Ya que Rocío se había molestado mucho con él debido a esta lesión.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿Cómo puede no haber mejorado? ¿O es que no quieres que me cure? Déjame adivinar, todavía no lo has olvidado porque me guardas rencor por los sermones que te di, ¿eh? —dijo Rocío tomándole el pelo, sabiendo que Kevin no se ofendía con facilidad.

—¡Jajaja! Me conoces mucho mejor de lo que creía. Pensaba que era bueno ocultándote mis pensamientos —respondió Kevin, con una sonrisa en su rostro. Intercambiaron bromas y hablaron calurosamente como dos viejos amigos.

Capítulo 1314

Comprando flores (Tercera parte)

—Bueno, es hora de que me vaya. Puedes volver a lo que estuvieras haciendo. Cuídate y ten cuidado de no hacer el ridículo. ¡Saludos a tu esposa! ¡Adiós! —dijo Rocío mientras se iba. Una sonrisa apareció en su hermoso rostro. Luego se subió a su auto y se fue. Obviamente sabía que lo que él había dicho no era verdad y no jamás le guardaría rencor.

Kevin sacudió la cabeza sintiéndose impotente. Entonces se subió a su Humvee, encendió el motor y se fue de la base militar. Todavía no había anochecido. Cuando estaba a punto de pasar por una florería, pensó por un momento y se detuvo. Luego se bajó del vehículo y caminó tranquilamente hacia la tienda.

—Buenas noches, señor. ¿Está buscando flores? ¿Que es para una amiga o su pareja? —la joven de la florería preguntó alegremente y le sonrió a Kevin de manera agradable, pero a él no le impresionó. En lo que a él respectaba, ninguna mujer estaba a la altura de su esposa. Después de todo, cuando uno se enamora de verdad, solo existen dos tipos de personas para él: su pareja y el resto de la humanidad.

—Déjame echar un vistazo primero —dijo Kevin torpemente. Era la primera vez que entraba a una florería y se sentía avergonzado. Para empeorar la situación, algunas chicas estaban de pie en una esquina mirándolo. Él solo quería hacer lo que fuera a hacer allí y salir lo antes posible. No obstante, como soldado, tenía que mantenerse firme. No tenía escapatoria.

Había tantas flores desconocidas para él en la tienda, que no tenía idea de cuáles comprarle a su esposa.

—¡Guau! Es muy guapo, ¿crees que tiene novia? —Una voz femenina le llegó desde algún lugar de la tienda.

—Apuesto a que tiene un amorcito esperándolo en casa.

—No se puede decir eso con seguridad. ¿No sabes que a los soldados se les hacen difícil casarse? —dijo otra chica.

—¿En serio? ¿Estás de broma? Si eso fuera cierto, sería un desperdicio de hombre atractivo, ¿has visto la insignia que lleva en el hombro? Debe ser un oficial superior.

Las jóvenes hablaban en voz baja. Habían pasado de mirar las flores a mirar la única espina de entre todas ellas: Kevin. Rara vez se podían ver en la calle hombres guapos y fuertes al mismo tiempo. Estaban emocionadas y esperaban que Kevin pudiera verlas y quizá enamorarse de alguna de ellas a primera vista.

—¿Cuál es su flor favorita? —preguntó la dependienta, acercándose una vez más al desorientado militar. Ella decidió darle algunos consejos en caso de que él no supiera cuál escoger. Su suerte era que de esta forma podría pasar un rato a su lado.

—Lo siento. No sé nada de flores. ¿Qué flores les suelen gustar a las chicas? —Kevin estaba abrumado por la gran variedad de flores que había de todos los tamaños, formas y colores. Encima de todo, esas miradas no tan discretas de aquellas chicas lo hacían sentir incómodo. Aunque hablaban en voz baja, Kevin escuchaba lo que estaban comentando sobre él. No estaba acostumbrado a ese tipo de atención, al menos no de chicas tan jóvenes, algunas de las cuales todavía llevaban uniforme escolar.

—No le sabría decir. Sabe que las chicas tienen gustos diferentes en cuanto a flores. Dígame para quién las está comprando y tal vez pueda darle algunos consejos —dijo la dependienta con una amplia sonrisa y soltó una risita cuando percibió la incomodidad de Kevin.

—Son para mi esposa. Nunca le he comprado flores, así que no sé cuáles le gustan —dijo Kevin sonriendo con timidez mientras sentía que sus mejillas se sonrojaban. Parecía ser que el Mayor General Gu entró en pánico al verse rodeado por un grupo de chicas. Al otro lado de la tienda, los corazones juguetones de las jóvenes se rompieron cuando escucharon que Kevin ya estaba casado. Ellas se preguntaron celosamente cómo era la esposa de Kevin. ¿Sería también una belleza que hace juego con su hermoso rostro?

—¿Al menos tiene alguna idea de cuáles son sus favoritas? Si no conoce su flor favorita, un ramo de rosas es siempre una apuesta segura. Las chicas son cursis, como todas las cosas relacionadas con el amor, aunque a veces parezcan aburridas —respondió la dependienta de manera sofisticada. Parecía haber experimentado mucho siendo tan joven.

—No estoy seguro, pero algo me dice que no le gustan las rosas. Siendo inteligente y brillante como es ella, probablemente le guste algo más exquisito —dijo Kevin. De repente fijó sus ojos en un ramo de flores blancas. Parecían puras y simples, y cuadraba con el carácter y temperamento de Natalia. Sin embargo, Kevin no supo identificarlas.

—Esa flor es el lirio de los valles. Simboliza pureza y sencillez. Pero no creo que a su esposa le guste. A las chicas normalmente les gustan las cosas con significados profundos. Las flores no son la excepción —dijo la dependienta. En su opinión, el lirio de los valles era una de las favoritas entre las mujeres de mediana edad. Las chicas jóvenes, por otro lado, preferían y amaban las rosas.

—¿De verdad son tan complicadas las flores? —preguntó Kevin. Estaba aún más confundido y frunció el ceño. Trataba de recordar cualquier detalle que le indicara el gusto de Natalia para las flores, pero fue en vano.

—Por supuesto. Sin embargo, si cree que las rosas son un poco llamativas, entonces le recomiendo tulipanes. Significa amor perfecto o amor infinito. Puede combinarlo con otras flores para formar un gran ramo. ¿Qué le parece? —preguntó la chica, encantada de que Kevin estuviera cerca de elegir el mejor ramo de flores. Miró fijamente a Kevin, preguntándose si a su sencilla e inteligente esposa le gustaría el lirio de los valles. Quizá no le gustaran las flores que tuvieran las mismas características que ella porque no necesitaba nada para complementar sus virtudes.

—Seguiré tu consejo. —Kevin respiró hondo después de haber tomado una decisión. No iba a salir de esa florería sin un hermoso ramo de flores en sus manos.

—Está bien. Deja que le ayude. La combinación de colores puede ser difícil a veces. Tienen sus propios significados. Cuando las mezclas, los significados cambian. Además, debe saber la cantidad de flores que desea, los números tienen su propia representación. No puedo explicarlos todos en poco tiempo —dijo la chica. Luego comenzó a seleccionar las flores para Kevin. Ella tenía un conocimiento impresionante sobre flores, ramos, cómo cuidarlas y mucho más. Cuanto más le explicaba a Kevin, más se confundía él. Al final tenía que estar de acuerdo con lo que ella dijera.

Cuando salió de la floristería, él seguía perplejo. No obstante, tuvo que acelerar el paso y casi sale corriendo hacia su auto al darse cuenta de las miradas que le acechaban. Era extraño ver a un hombre con un ramo de flores caminando por la calle.

Capítulo 1315

Es genial estar casada contigo (Primera parte)

Natalia había permanecido en casa muchos días. No había salido para nada. Estaba absorta en su creación sin que el mundo exterior la interrumpiera.

Estando en su estudio, estiró el cuerpo tenso y, mirando el boceto que tenía en el escritorio, dejó el pincel mientras sonreía aliviada. Después de varios días de arduo trabajo, por fin había terminado la muestra que no había podido completar antes. No quedaba mucho y ahora estaba prácticamente acabado.

Entonces abrió la puerta del estudio y se frotó los ojos, que tenía irritados después de horas y horas de trabajo. El aire que le llegaba transportaba una leve fragancia a flores y comida. Eso disminuyó su cansancio y la hizo sentir renovada. Con esa sensación, se dispuso a bajar las escaleras.

Cuando llegó a la sala de estar, un ramo de tulipanes morados la saludó. ¡De ahí venía la fragancia! ¿Para quién eran esas flores? ¿Quién las recibiría? A Natalia no le gustaban mucho los tulipanes, pero sabía que los tulipanes morados representaban el amor infinito. De modo que no pudo evitar agarrar el ramo y olerlo. Después volvió a dejarlo con suavidad en el mismo sitio donde estaba colocado. La verdad era que no se le pasó por la cabeza que fuera un regalo de Kevin, ya que suponía que un hombre como él nunca haría algo tan romántico.

Se decía que los hombres que trabajaban duro eran los más encantadores, pero para Natalia, los que podían cocinar era más atractivos. Pensó que era un gesto muy cariñoso por parte de Kevin que cocinara para ella.

Cuando entró en la cocina, envolvió sus brazos alrededor de su cintura desde atrás y apoyó su mejilla en su espalda. Ante su repentina acción, sintió que él dejó de hacer lo que estaba haciendo por un momento.

—¿Has terminado con el trabajo? —preguntó Kevin en voz baja mientras lavaba las verduras. Procuró ser mucho más cuidadoso porque temía que el agua fría salpicara las manos de Natalia.

—Sí. Está casi terminado. ¿Por qué estás cocinando? ¿Dónde está la criada? —A Natalia le encantaba acurrucarse así como estaba con su marido y sentir su calor.

—Salí del trabajo temprano hoy, así que le pedí que se fuera a casa. Cámbiate. La cena estará lista pronto. —Kevin apartó las verduras lavadas. De hecho, cuando llegó a casa, se encontró con la criada que Natalia había contratado para cocinar y se ofreció para hacer la cena en su lugar. Era una oportunidad excepcional para demostrarle a Natalia sus habilidades culinarias.

—No, me gusta estar abrazada a ti así. Me hace sentir reconfortada. —Natalia rara vez coqueteaba así, pero en ese momento se estaba comportando como una niña consentida. Ella apretó con fuerza la cintura musculosa de Kevin, no queriendo soltar sus manos.

—Compórtate. El aceite puede salpicar en tus manos cuando empiece a cocinar y te quemarás. —Kevin tenía las manos mojadas, así que no quiso tocar a Natalia para apartarla. Aunque se sentía impotente, seguía sonriendo y mirando a su esposa con ternura. Era la primera vez que sentía que Natalia estaba siendo como era de verdad, caprichosa y adorable. Antes solo podía imaginársela comportándose de esa manera con sus hermanos.

—¿Qué tal si hago esto? Así no me salpicará el aceite. —Natalia apartó las manos y las pasó por debajo del delantal. Pues no estaba dispuesta a dejarlo ir de ninguna manera.

—Jaja. Cada día que pasa eres más lista. —Al ver eso, Kevin dejó de insistir en que se fuera. Natalia podía hacer lo que quisiera; a él no le molestaría.

—Kevin, ¿alguna vez te dije que es genial estar casada contigo? —El tono de voz de Natalia sonaba emotivo. No necesitaba una magnífica declaración de amor. La felicidad de los pequeños gestos como ese estando en casa con su esposo la satisfacían. Era suficiente con poder apoyarse sobre él cada vez que se sentía cansada.

Kevin se puso tenso ante su confesión romántica. Siempre tuvo la sensación de que esa chica había lamentado casarse con él. Sus palabras lo habían conmovido. Él apreciaba su confianza y admiración.

—Gracias, Nana. Para mí también es maravilloso tenerte como esposa. —La emoción en la mirada de Kevin desapareció rápidamente. Se veía tranquilo, pero una multitud de pensamientos invadieron su mente. Natalia sintió que los latidos de su corazón se aceleraban y estaba secretamente encantada de que fuera por ella.

—¿De verdad? ¿Al fin te das cuenta de que soy una buena esposa? —Natalia se hizo a un lado y miró su hermoso perfil. Sus ojos reflejaban la fascinación que sentía por él.

—Todos piensan que eres una buena esposa. Y yo me di cuenta hace tiempo. —Kevin miró a Natalia. Luego frunció el ceño al ver las ojeras que tenía y se preocupó por que trabajara tanto.

—Qué dulce. Me gusta escuchar eso. Sé que me estás halagando, pero no me importa que lo hagas una vez al día. —Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Natalia mientras miraba a Kevin. Sus ojos brillaban con intensa emoción. Ella pensó que era lindo ver cómo el rostro de Kevin se sonrojaba de vergüenza.

—¿Viste el ramo de flores? Es para ti —dijo Kevin, sin atreverse a mirar a Natalia por miedo de que se burlara de él. Era la primera vez que le hacía un regalo. Era solo un ramo de flores y temía que a ella no le gustara.

—¿Qué? ¿Las flores son para mí? Pensé que alguna mujer hermosa te las había dado a ti. Las pondré en un florero. —Natalia saltó de emoción y salió de la cocina, queriendo oler las flores nuevamente. Se mostró indiferente cuando aún no sabía para quién eran esas flores, pero se puso eufórica al enterarse de que Kevin las había comprado para ella. Al cabo de un rato volvió a la cocina con su esposo, quien la miró y se preguntó por qué había regresado. Entonces Natalia se puso de puntillas y le dio un beso suave en los labios antes de salir corriendo riéndose.

Kevin se lamió los labios instintivamente. 'Qué beso tan dulce', pensó él para sus adentros. Una pequeña sonrisa apareció en su rostro mientras la miraba cariñosamente dándose la vuelta, volvió a sus sentidos cuando escuchó la comida chisporrotear en la sartén y fue cuando se acordó de que estaba cocinando.

Ya era de noche. Natalia había estado mirando los tulipanes que había puesto en el jarrón durante varias horas y seguía sin querer mirar hacia otro lado. Era el primer regalo que Kevin le había hecho, así que lo apreciaba mucho.

Kevin estaba ocupado escribiendo en su computador. De vez en cuando levantaba la vista para mirar a la chica que estaba acostada en el sofá observando las flores. No sabía si era su flor favorita o no, pero se sintió satisfecho al ver que su esposa no podía apartar los ojos de ellas.

—Parece que te gustan mucho los tulipanes. Has estado mirándolos toda la noche —bromeó Kevin. Normalmente regresaba a su estudio después de la cena, pero esa noche no lo hizo. A Kevin todavía le quedaba trabajo por hacer, así que no podía prestarle toda su atención.

—Me gusta todo lo que me regalas. —Natalia se tumbó de lado y lo miró con los dedos entrelazados debajo de la barbilla. Se respiraba cariño en el aire.

—Eres muy fácil de satisfacer. Qué buena esposa eres, cariño. —Kevin dejó de trabajar y sonrió ampliamente. Se sentía relajado en ese ambiente tranquilo en medio de su trabajo ocupado y tenso.

—Vamos, concéntrate en tu trabajo. No te entretengas por mí —dijo Natalia poniéndose de pie y pensó que sería mejor irse para no interferir en su trabajo.

—No te preocupes. Terminaré el trabajo pronto. ¿Por qué no te das un baño? —dijo Kevin mientras continuaba escribiendo. Un gran evento estaba programado en la ciudad para el día siguiente. Los soldados de la base militar serían transferidos para mantener el orden y la seguridad, por lo que tenía que elaborar un plan.

—Bueno. Mientras tanto, responderé a los correos que tengo pendientes. —Natalia le guiñó un ojo a Kevin y se fue, todavía sonriendo.

Capítulo 1316

Es genial estar casada contigo (Segunda parte)

A la mañana siguiente, Natalia se levantó muy temprano ya que tenía que visitar el FX International Group. Julio se había negado a hacer de modelo para su desfile, por lo que ella tuvo que recurrir a Edward para convencerle.

—Hola señora Gu. El señor Mu está en una reunión —dijo Ana tras verla, a modo de saludo. Desde siempre había sido una secretaria muy meticulosa en su trabajo.

—Hola Ana. ¿Sabes cuándo terminará? —Natalia sonrió, volvía a ser la misma chica dulce y encantadora de siempre.

—En aproximadamente una hora. ¿Quiere esperarlo aquí? —preguntó Ana, aunque suponía que Natalia no querría perder el tiempo esperando allí.

—Um... creo que daré una vuelta y volveré más tarde. Te veo luego. —Como había supuesto, Natalia no quería malgastar el tiempo allí aburrida.

—De acuerdo. Le diré al señor Mu que estuvo aquí. Hasta luego —dijo Ana, saludándola con la cabeza. Tras ver cómo Natalia entraba en el ascensor, apartó la mirada.

—Oye, Ana, ¿sabes que es la diseñadora de la famosa marca francesa LN Fashion? —Tan pronto como Natalia se marchó, las otras secretarias se reunieron a su alrededor, cotilleando.

—Claro que lo sé. Todas las revistas de moda y las publicaciones semanales han contado su historia. Las he leído todas. Ahora continúen con su trabajo. Aplíquense o el señor Mu les despedirá si se entera de que están de charloteo. Ya saben que no podemos estar de chismorreo en la oficina. —Como secretaria general, Ana hacía su trabajo con mucha eficiencia y, además, siempre trataba de desalentar a las chicas guapas del trabajo cuyo único objetivo era pescar a un esposo rico. Naturalmente, ella las ofendía alguna vez, pero era parte de su trabajo. Aunque la criticasen a sus espaldas, no cambiaría su ética de trabajo. Ya lo decía el dicho: nada puede lograrse sin normas y sin valores. Para que la empresa confiase en ellas, debían trabajar de manera eficiente; de lo contrario serían despedidas y reemplazadas, por lo que el rigor que exigía Ana era por su propio bien.

Tras abandonar el FX International Group, Natalia se dirigió directamente al edificio del Leng Group. No había tenido una buena charla con Samuel desde su recuperación, por lo que quería verlo.

Por suerte, lo encontró en su oficina. Actuaba con aparente frialdad, lo que llevó a Natalia a preguntarse si todavía seguía enfadado con ella.

—Samuel, si no quieres verme me voy y no te molesto más. —Natalia fingió que se iba para asustarlo y que dejara que se quedase. Sabía que estaba enojado por haberle ocultado cosas.

—¿Eres consciente de que soy tu hermano, verdad? —dijo Samuel finalmente, con una dura expresión en su rostro.

—Desde luego. Eres el único para el que tengo ojos —dijo Natalia, inclinándose sobre el escritorio y mirándolo con los ojos muy abiertos, tratando de halagarlo para que creyese en ella.

—Entonces, si sabes que soy tu hermano, ¿por qué fui el último en enterarme de que fundaste LN Fashion? Todo el mundo lo supo antes que yo. Dime por qué. —Samuel soltó el bolígrafo y apartó los papeles, mirando a su hermana seriamente.

—Lo siento. Quería darte una sorpresa, pero no pensé que te molestaría tanto. No te enfades conmigo, ¿vale? He venido a disculparme. —Las palabras de Natalia estaba llenas de una inocencia lastimera. Ella no había tenido intención de ocultarle nada a su hermano, tan solo pensó que no era el momento adecuado de decírselo. Sin quererlo, se había metido en un charco, cuando Samuel empezó a contestarle.

—Natalia, yo nunca te he escondido nada. Solo espero que tú puedas hacer lo mismo —dijo con tono más relajado. No podía soportar verla triste. No importaba cómo de frío y cruel pudiera ser con los demás, cuando se trataba de su hermana, siempre se le ablandaba el corazón.

—Lo sé. Quería que te sintieses orgulloso de mí, así que planeaba contártelo después de tener éxito —replicó Natalia, mordiéndose el labio. Sabía muy bien todo lo que él había hecho por ella, por lo que le respetaba incluso más que a su padre. Lo cierto era que Samuel siempre se preocupaba por ella.

—Para mí siempre serás mi hermana querida. Esto no cambiará nunca. No me importa si tienes éxito o no. Así que espero que me lo cuentes todo a partir de ahora —dijo él suspirando. Le había roto el corazón cuando se enteró de que se había casado en secreto, no podía evitar sentir dolor cuando ella le ocultaba algo de nuevo.

Natalia frunció el ceño y, rodeando el escritorio, se apoyó cariñosamente sobre el hombro de su hermano. Samuel, te prometo que nunca más haré que tengas que preocuparte por mí —dijo emocionada y con los ojos llenos de lágrimas. Era consciente de que él había estado muy preocupado y asustado durante su inconsciencia.

—Me alegra mucho oír eso. Por cierto, me gustaría que vinieses a casa cuando tengas tiempo. Belén pasa mucho tiempo sola y se aburre. —Él siempre había sido así, se enojaba con facilidad, pero le duraba poco el enfado. Además quería mucho a su hermana y no soportaba verla sufrir.

—Por supuesto. Tendré tiempo después de terminar el trabajo que tengo entre manos. —A decir verdad, Natalia estaba bastante ocupada y no tenía mucho tiempo ahora. LN Fashion aún no tenía oficinas en su país, por lo que tenía que ir personalmente a París para trabajar en los diseños.

Nadie sabía cómo lo había conseguido, pero Julio había aceptado convertirse en modelo para su desfile de verano. Obviamente, Edward debía haberle echado una mano. Nadie podía decirle "no" a Natalia.

—Dime, ¿cómo conseguiste que mi papá me obligara a ayudarte? —preguntó Julio, fulminando a Natalia con la mirada. Para él, ella era realmente una bruja.

—Qué más da. Lo importante es que tendrás que ayudarme. —Natalia sonrió perversamente, sabiendo que el chico era demasiado joven para oponerse. Además, solo tenía que desfilar por una pasarela. ¿Por qué estaba tan enfadado?

—¡Jum! ¡Eres una bruja! ¡Malvada! —gritó Julio, mirándola desafiante. No le gustaba ser el centro de atención y que todos se fijasen en él, por lo que era muy reacio a desfilar por una pasarela.

—Adelante. Maldice todo lo que quieras. No te servirá de nada —contestó Natalia, retándole con una mirada socarrona, lo que enojó aún más a Julio.

—¡Ah! ¡Eres insufrible! —gritó el chico. Natalia le sacaba de quicio.

—¿Qué te pasa, Julio? —preguntó Rocío, volviéndose hacia su hijo con el ceño fruncido. Sus gritos habían interrumpido la conversación que mantenía con Belén. Por fin habían encontrado tiempo para reunirse en la casa de Belén ese fin de semana.

—¡Mami, me está volviendo loco! ¡No puedo ni ver a la tía Natalia! —dijo Julio poniendo una cara larga. Parecía que Natalia había nacido para ser su enemiga, ya que era amable con todos pero se transformaba en el demonio cuando estaba con él.

—¿Qué ha pasado? ¿Te ha pedido ayuda otra vez? —Rocío tenía curiosidad, su hijo rara vez se enfurecía. ¿Qué habría hecho Natalia para enojarlo tanto?

—No. Tan solo necesito calmarme —dijo Julio mientras se alejaba. Estaba bastante familiarizado con la casa y se dirigió al otro extremo del jardín.

—Natalia, ¿qué le dijiste? ¿Por qué está tan enfadado? —preguntó Belén, mientras se comía una naranja, temiéndose que volvería a vomitar más tarde. Hasta ese momento no fue consciente de lo doloroso y molesto que era ser madre. Vomitaba continuamente todas las mañanas, y sufría antojos, en mitad de la noche, de comida que no le gustaba normalmente. Tenía tantas ganas que no podía aguantarse y despertaba a Samuel todas las noches solo para que saliera a comprarle lo que ella quería.

Capítulo 1317

Los sentimientos de Patricia hacia Pol (Primera parte)

—¡Jaja! Solo bromeaba con él, pero se lo tomó en serio. —Natalia no pudo evitar reírse, saltó del columpio, caminó hacia ellos y finalmente se sentó.

—Ignórale, lleva de mal humor desde que le pediste que fuera modelo. ¿Por qué sigues preguntándoselo? Así claro que siga enfadado. —Rocío le digirió una mirada cansada a Natalia sin entender porque ellos nos no se podían llevar bien.

—No es mi culpa, él me habló primero. —Natalia tomó un trozo de pastel y se lo comió, no le preocupaba que Julio realmente la odiara, ya que siempre estaban intentando chincharse el uno al otro. Siempre se había tratado de un juego de ingenio, nada más; así que pensó que era mejor darle tiempo. Era pequeño y así era cómo se trataban mutuamente, siempre intentando que el otro se picara.

—Ya no eres un niña, así que, ¿por qué no maduras y le dejas en paz? Él sí es un niño. —Belén tampoco sabía qué hacer con ellos, desde que les conoció los recordaba peleando como el perro y el gato.

—Pero es tan lindo cuando está enojado —protestó Natalia. Ni siquiera trató de ocultarlo, era una pequeña traviesa a la que le gustaba burlarse de Julio y no siempre veía que eso estaba mal.

—¿Pero tú te escuchas? Puede que llegue el día en el que no te guste cómo se defiende, es igual que su padre. De tal palo tal astilla. —Rocío no quería entrometerse aunque era su hijo el que sufría las burlas porque no hubo amenazas de verdad y confiaba en Natalia, así que los dejó estar, pero no sin antes advertirla. Su hijo era bastante precoz y le gustaban las maquinaciones, por lo que no quería que pasara de una diversión inofensiva a algo peor.

—¡Venga! Es un niño, ¿qué podría hacer? —Natalia no estaba preocupada en absoluto, era versátil y no le preocupaba para nada lo que él pudiera hacer cuando fuera mayor.

Julio siguió jugando aunque parecía aburrido y era tan guapo como lo podía ser un niño, sobre todo cuando se enfadaba.

—¿Qué pasó, Julio? —preguntó Samuel, quien acababa de entrar con una cesta llena de naranjas.

—Tío Samuel, ¿me ayudarás si te digo quién se burla de mí? —los ojos de Julio se iluminaron de repente, esperanzado y esperando que Samuel le ayudara.

—Por supuesto que te ayudaré, siempre y cuando no te metas con mi hermana —Samuel esbozó una sonrisa y extendió la mano para revolver el cabello de Julio con cariño.

—No importa —dijo el pequeño con el ánimo bajo otra vez porque volvía a estar frustrado y se le notaba en la cara, así que decidió no pedirle ayuda a Samuel y se lamentó por haber sido un tonto. Sabía que el tío Samuel nunca se pondría del lado de él si tenía que elegir entre él y su hermana. Todos lo sabían, entonces, ¿por qué se molestó en preguntar? Se había equivocado de camino a seguir.

—Bueno, ¿qué hizo esta vez? —dijo riéndose aunque no de forma cruel—. ¿Tengo que darle una paliza? —Samuel pensó que era divertido a la par que molesto y se preguntaba qué había pasado esta vez. Nunca había un momento aburrido con ellos dos.

—¿Puedes hacer que deje de molestarme para que sea modelo, tío Samuel? No quiero subir al escenario —preguntó Julio poniendo cara de cachorrito, pensando que quizás él podría hablar con su hermana.

—Vale, pero entonces dime, ¿por qué no quieres ser modelo? —Samuel se puso de cuclillas preguntándole seriamente, ya que siempre había tratado a Julio como si fuera su hijo y era en momentos como este en los que era muy feliz pensando que pronto sería padre también.

—No soy un payaso, y no quiero que la gente se ría de mí. Además, no sé cómo hacer nada de eso, y no quiero —balbuceó Julio y ahora sí que estaba molesto.

—Oh, ¿eso es todo? Piénsalo de esta manera: no solo eres parte de un desfile de moda, también estás ayudando a la tía Natalia a hacer su trabajo. No eres un modelo, solo estás echándole una mano a tu tía con el desfile. ¿Qué te parece? —Samuel sonrió y consoló a Julio y aunque Julio todavía era un niño pequeño, ya tenía sus propias ideas y pensamientos y era muy independiente, por lo que definitivamente se convertiría en un hombre muy inteligente.

—Bueno.... —Julio inclinó un poco la cabeza y comenzó a pensarlo seriamente y Samuel decidió ayudarle con eso.

—¡Por supuesto! Solo piénsatelo; tía Natalia sería muy feliz si la ayudas con su desfile. Además, incluso podría ser un gran éxito Y todo será gracias a ti. ¿Cómo suena eso? —continuó endulzando la situación Samuel, ya que después de todo solo era un niño y un niño siempre será puro e inocente, la clave era encontrar algo que le importara.

—Tienes razón, tío Samuel. Ya lo he entendido. Prometo que seré un buen chico y ayudaré a la tía Natalia con su desfile. —Julio por fin lo había entendido y ya estaba feliz otra vez, sonriendo sin parar.

—¡Genial! Ahora vete a jugar. —Samuel pudo respirar aliviado, le preocupaba que fuera difícil convencerlo porque a veces era muy terco, no era un niño como cualquier otro y a veces pensaba mucho más las cosas que cualquier adulto, pero Samuel estaba feliz de que Julio hubiera aceptado sus explicaciones y decidiera ayudar a Natalia. Era lo correcto para los dos.

No era un día cualquiera, Pol había recibido una paciente muy especial que se dirigió directamente su oficina, negándose a ser examinada por otros médicos.

—¿Qué estás haciendo aquí? Esto no es un centro comercial, No puedes entrar aquí como si fuera tu casa. —Pol dejó las imágenes de la radiografía sobre el escritorio y miró a Patricia con el ceño fruncido.

—¿Cómo? Claro que puedo. ¿O tengo prohibido tu hospital? No estaría aquí si no necesitara tu ayuda. —Patricia estaba enfadada porque no frenó lo suficientemente rápido y se estrelló contra una barandilla, pero tuvo suerte de que ella no estuviera en una carrera de verdad, porque de lo contrario los otros concursantes también se habrían estrellado contra ella y entonces ahí sí que estaría en un mundo lleno de dolor. Ahora mismo solo estaba un poco dolorida, pero nada le dolía más que su orgullo.

—Hay otros hospitales y médicos, no tienes que venir a mí. —Pol nunca le dirigiría la palabra si no fuera porque es amiga de Natalia, por lo que estar allí era probar su paciencia.

Capítulo 1318

Los sentimientos de Patricia hacia Pol (Segunda parte)

—Pero no quiero que ningún otro médico me atienda. Ahora que te he conocido, confío en ti. Así que tú eres mi única opción —dijo Patricia con una sonrisa astuta. Pol, por su parte, parecía que no se había dado cuenta de que la mano de esa chica estaba sangrando, pues seguía sentado con toda tranquilidad sin mover un dedo, como si no fuera médico. Si se suponía que un médico debía curar a los heridos y salvar a los moribundos, ¿por qué estaba haciendo todo lo posible para que Patricia se fuera?

—Mira, estoy muy ocupado en este momento. Si lo deseas, le llamaré a un amigo y él podrá atenderte —dijo Pol, mientras levantaba el teléfono, para hacer una llamada interna a otro médico, pues evidentemente no quería atenderla.

—¡Escucha! No quiero que me atienda ningún otro médico. ¿Acaso quieres que me desangre hasta morir? —Al parecer Pol no se había dado cuenta de por qué Patricia había ido a su consultorio; si solo hubiera querido que le curara la herida, hubiera podido ir con cualquier otro médico. Y si ese hubiera sido el caso, nunca se habría atrevido a irrumpir en su consultorio.

—Eso no puede suceder; la sangre se coagularía antes de que te desangraras. ¿Estás tratando de amenazarme? —dijo Pol, frunciendo el ceño cuando finalmente se dio cuenta del chantaje de Patricia. Como médico, lo último que esperaba ver era alguien que no valorara su propia vida, ya que la mayoría de la gente lo que quería era estar saludable. Y la responsabilidad de un médico era mantener a las personas sanas, de tal forma que podría ser acusado de negligencia si no la atendiera y le llegara a suceder algo.

—¡Sí! ¡Así que no me pongas a prueba! Mi herida podría estar infectada y eso podría causarme la muerte —respondió Patricia, después se mordió el labio, pues en realidad tampoco quería obligarlo a atenderla. Desde que conoció a Pol, no había dejado de pensar en su rostro, su sonrisa y su voz. No podía hacer nada para sacarlo de su cabeza, y todo lo que quería era descubrir por qué pensaba tanto en él.

—Entonces, ¿por qué viniste hasta acá y no fuiste con alguien más? —preguntó Pol, con una expresión sombría y con el ceño fruncido, no tanto por la herida de Patricia, sino porque la sangre había comenzado a gotear en el piso, y el lavado de alfombras no era nada barato.

—¡No lo sé! Parece que todos confían en ti, pero todavía no estoy segura de que yo pueda hacerlo —respondió ella. Esa fue la primera vez que Patricia se había atrevido a tanto con un hombre; al parecer fue la única opción que tuvo para descubrir si ella también le gustaba a Pol.

—¡Está bien! Tú ganas. Te curaré, pero solo porque eres amiga de Natalia —dijo Pol, apretando la mandíbula. En realidad, estaba un poco sorprendido por la persistencia de esa chica, pero mientras la curaba, prefería no pensar en eso.

—¡No importa! ¡Adelante! —dijo Patricia, mientras una sonrisa amarga se extendía por su rostro. Lamentaba profundamente el día que había salido del auto con Natalia, pues se había enamorado de Pol a primera vista. Trató de no hacerle mucho caso a lo que sintió ese día, sin embargo no fue capaz de sacarlo de su cabeza. A pesar de todos sus esfuerzos por olvidarse de él, sabía que había un sentimiento alojado en su corazón. Así que decidió hacer algo al respecto; quería saber si Pol se acordaba de ella y si ese sentimiento era reciproco. Sin duda estaba ansiosa por aclarar todas esas dudas.

—Quítate el abrigo, por favor —ordenó Pol, quien seguía con el rostro inexpresivo. Después se puso un par de guantes para revisar la herida. Como le había dicho a Patricia; la curaría solo por Natalia, de otra forma hubiera dejado que se desangrara. Sin embargo, si eso llegara a suceder, heriría los sentimientos de Natalia, y Pol jamás querría hacer eso. A continuación sacó unas gasas y pomada antibacteriana y puso manos a la obra.

—¿Me puedes ayudar a quitar el abrigo? No quiero soltar la herida —respondió Patricia, pues si lo hacía, la sangre brotaría, y el solo hecho de pensar en ello, la asustaba. Su rostro ya lucía pálido, ya que a pesar de que se había puesto un vendaje en la pista de carreras, la herida seguía sangrando. Evidentemente, no se trataba de una herida menor como lo había creído en un principio.

—Mmm, quizás lo mejor sea cortar alrededor de la manga, para poder llegar hasta la herida —dijo Pol, en un tono molesto. Casi siempre era muy gentil, pero en ese momento estaba totalmente fuera de sí, pues al parecer Patricia tenía un don especial para hacer enojar a la gente.

—Si esa es la única manera de que llegues a la herida, no tengo problema —respondió Patricia, ya que después de todo, podría comprarse otro abrigo. De pronto se sintió muy triste, pues todo indicaba que ella no le gustaba a Pol, ya que todo lo que hacía era ignorarla y evadirla. Sin embargo, entre más esquivo era, Patricia más deseaba estar cerca de él, y no podía explicarse por qué.

Pol, por su parte, estaba muy molesto por la arrogancia de esa chica, así que tuvo que apretar los puños para calmarse un poco y reprimir su ira, pues temía que pudiera haber una demanda en su contra, si no se controlaba y se concentraba para realizar bien su trabajo.

—La herida es profunda. Me temo que tendré que suturar. También debes hacerte un chequeo general para asegurarnos de que no haya más lesiones —dijo Pol, quien hasta ese momento no se había dado cuenta de que esa muchacha era un desastre total. Como las lesiones habían sido causadas por un accidente, decidió aconsejarle que se hiciera un chequeo para revisar los tejidos blandos, pues podía haber una hemorragia interna que no se notara a simple vista.

—Está bien, pero... ¿puedes hacerme tú ese chequeo? No quiero tener que responder todas las preguntas de nuevo —dijo Patricia, mientras lo miraba atentamente. Había hecho su mejor esfuerzo para parecer tímida, pero cada vez le resultaba más difícil, así que decidió ser contundente. Ya no quería huir de sus sentimientos; iba a acercarse a él, sin importar cómo tuviera que hacerlo.

—Señorita Bai, creo que debo recordarle que usted no es nada mío. Estoy haciendo todo esto como un favor para Natalia, y ya. Una vez que le cure esta herida, mi trabajo habrá terminado —respondió Pol, quien cada vez estaba más y más enojado. Sin embargo, como seguía concentrado, curándola, había sonado un poco más duro de lo que había planeado, de tal forma que no se dio cuenta de que sus palabras la habían lastimado. Ella por su parte, apretó la mandíbula para no llorar.

—¿Qué? ¿Te hice enojar? —preguntó Patricia, sonriendo con indiferencia, como si no le hubiera importado en lo absoluto el rechazo que Pol le había demostrado.

Capítulo 1319

Los sentimientos de Patricia hacia Pol (Tercera parte)

—Estoy realmente enojado porque hayas venido expresamente aquí. Estoy enfadado con todos los pacientes que no aprecian sus vidas. ¿Sabes qué? Eres la primera persona de las que he tratado que es tan imprudente. —Sí, era la primera vez que conocía a una mujer así. Por eso se esforzó por mantener una distancia. No quería acercarse a ella. En su opinión, eran personas completamente diferentes y nunca se pondrían de acuerdo. Una relación entre ellos era imposible.

—Puedo ser más imprudente mientras me recuerdes. —Patricia se rio con orgullo, pero en el fondo se sentía herida. Todo lo que él hizo fue simplemente burlarse de ella. Pero logró dejar a un lado su tristeza y sonrió como si nada.

—Está bien, vamos a coser esto. No te preocupes. No te dolerá mucho. La anestesia ya debería haber hecho efecto. —Pol decidió no hablar más con ella al respecto. Jamás saldría con ella, así que no iba a mantenerla a la expectativa. Tenía que distanciarse de ella y hacerle saber cuál era su posición al respecto. Si no lo hiciera, sus problemas no acabarían nunca.

Patricia se mordió el labio. No le dolía la herida. Era su corazón lo que le dolía. Sabía que él no quería hablar con ella, por eso dejó de intentar entablar una conversación. A pesar de eso, continuaba mirando su rostro con obsesión.

De repente, la oficina se quedó en silencio. Incluso podían escuchar los latidos del corazón el uno del otroo. Ambos se sentían muy extraños.

—¿Puedes llevarme a casa? —le preguntó Patricia cuando llegaron a la entrada de la sala donde se hacían los TAC. Ella estaba esperando que él le respondiera. No quiso enojarlo, así que dejó que le hicieran una prueba para comprobar cómo estaba. Según los resultados, había sufrido una conmoción cerebral leve, nada de qué preocuparse. Ella observó que el semblante de Pol se relajó y quiso intentarlo de nuevo.

—Lo siento. Estoy muy ocupado. Si no quieres volver sola, puedo llamar a un taxi —respondió él mostrándose distante. Luego se dio la vuelta para marcharse. Él pensaba que un rechazo brusco debería poner fin a su insistencia.

Aunque ella se imaginó su respuesta, no pensó que la rechazaría de esa manera tan directa y con tanta determinación. De nuevo se sintió abatida. Comenzó a alejarse del hospital sintiéndose frustrada y triste. Por lo general a ella no le gustaban los médicos, de modo que no comprendía qué era lo que le pasaba. ¿Por qué era Pol la excepción? ¿Qué tenía de increíble que no podía sacárselo de la cabeza?

Natalia estaba sentada frente a la computadora. Miraba las fotos de diferentes prendas de vestir que su asistenta le había enviado. Tenía que elegir las telas más adecuadas para su colección de verano, pero al no poder tocarlas en persona por estar viéndolas a través de internet, no podía apreciarlas y escoger la mejor. ¿Tendría que ir a París? No estaba segura de sus elecciones. Parecía que era imposible relajarse un poco en el trabajo.

Ante ese pensamiento, suspiró y dejó de comparar las imágenes de la pantalla. Luego tomó el teléfono para llamar a Kevin y decirle que quizá iría a París pronto. Sin embargo, su celular sonó antes de que hiciera la llamada.

—Hola, Patricia. Soy yo. ¿Qué ocurre? Te llamé varias veces y no me has contestado —se quejó Natalia frunciendo los labios. Había llamado a su amiga en varias ocasiones, pero nunca obtuvo respuesta. Por lo que pensó que era extraño.

—¡Lo siento, Natalia! He estado muy ocupada entrenando para la gran carrera y no tuve tiempo de responderte. Cuando vi tus llamadas, ya era demasiado tarde para llamarte. —Patricia sacó la lengua a modo de disculpa. Se excedió entrenando porque quería dejar de pensar en Pol. Creía que si se mantenía ocupada, no pensaría tanto en él. Sin embargo, se lastimó y fue entonces cuando lo necesitó más que nunca.

—¡Ei! Cuidate más, ¿de acuerdo? Has estado dándole muy duro últimamente —dijo Natalia al escucharla. Patricia entrenaba mucho todos los días en la pista. Natalia tuvo el presentimiento de que algo iba a salir mal.

—¿Estás ocupada? ¿Tienes tiempo de venir a buscarme al hospital? —De pie en la entrada del hospital, Patricia miraba de forma inexpresiva a los autos pasar.

—¿Hospital? ¿Estás herida? ¿Qué hospital? ¡Iré enseguida! —El nivel de estrés de Natalia se disparó cuando escuchó que Patricia estaba en el hospital. Entonces, saltó de la silla y bajó corriendo las escaleras.

—Estoy en el Hospital Renxin. No es nada serio. Es solo que no puedo conducir en este momento. Tranquilízate —dijo en un tono triste. Sonaba sola y decaída.

—Está bien, estaré allí en un momento. Voy de camino. —Natalia corrió a la habitación para ponerse el abrigo. Luego agarró las llaves y salió a toda prisa.

Patricia se quedó allí y buscó un lugar para esperarla. Encontró un banco cerca y se sentó, pateando las pequeñas piedras que había en el suelo. Aunque llamaba mucho la atención porque tenía la ropa llena de sangre, nadie la miraba demasiado. Después de todo estaba al lado de un hospital.

Natalia llegó enseguida, tal y como prometió. Cuando la vio tan desanimada, sentada allí sin hacer nada y mirando para abajo, se sintió confundida. No tenía idea de por qué estaba tan triste.

—Patricia, ¿estás bien? ¿Estás herida? ¿Viste al doctor? —Natalia caminó rápidamente hacia ella y se sentó a su lado. Luego comenzó a inspeccionar su herida.

—Ya he visto al doctor. ¡No te preocupes! Soy una mujer fuerte. ¡No es nada serio! —Patricia levantó las cejas cuando terminó de hablar para convencer a Natalia, como si temiera que no la creyera. Así que quería sonar seria.

—¿De verdad? ¿Pero y la sangre que tienes en la ropa...? —Natalia se asustó cuando vio las manchas de sangre en la ropa de su amiga. Realmente dudaba de ella.

—Un accidente, nada más. Me han puesto puntos de sutura. No hay necesidad de armar un escándalo. La gente está empezando a mirarnos. —Patricia puso los ojos en blanco, sintiéndose impotente. Se preguntaba si Natalia se había vuelto más lenta después del accidente del agua. Ya que ella estaría en una cama de hospital si hubiera resultado gravemente herida. La Natalia que conocía lo sabía mejor que nadie.

—¿Mirarnos? ¿Por qué nos van a mirar? ¡No hay nada que ver aquí! ¿Estar herida es ilegal o algo? —dijo Natalia despreocupadamente, levantando la cabeza para echar un rápido vistazo a su alrededor. Detestaba cuando las personas se metían donde no las llamaban y no ofrecían ayuda.

—¡Eso es! Bueno, que se jodan. Tengo hambre. Vayamos a comer. ¿Quieres? —A Patricia también le daba igual lo que pensaran los demás. Por eso estaba de acuerdo con Natalia y mostró su disgusto por las reacciones de los demás.

—Vale. ¿Qué te apetece? Invito yo. —Natalia no le preguntó a su amiga quién le había tratado la herida. Estaba muy segura de que Pol no lo había hecho, ya que Patricia se enfurecía cada vez que lo mencionaba. De hecho, pensó que Patricia había estado cerca de romper su amistad por ese motivo.

Capítulo 1320

Un corazón roto (Primera parte)

—¿En serio? ¿Puedo pedir lo que quiera? ¡Entonces comamos una hotpot picante! —Patricia sugirió con una sonrisa maliciosa, olvidándose de Pol por un momento. Quería ver si Natalia estaría de acuerdo con ella.

—¡No, no puedes! Estás lastimada, y la comida picante no es buena para la recuperación. Mejor comamos algo ligero —replicó Natalia de inmediato. Sabía que Patricia solo estaba bromeando, pero aun así, no pudo evitar preocuparse por ella.

—¿No dijiste que me invitaría lo que quisiera comer? No puedes retractarte ahora —Patricia frunció los labios. No debió confiar en las palabras de Natalia.

—Bueno, pues sí me estoy retractando; ¿qué piensas hacer al respecto? —le respondió con una sonrisa burlona. Con ella no tenía por qué mostrar vergüenza o cortesía. Estaba segura de que su amistad era lo suficientemente fuerte como para que Patricia no se enojara por algo tan trivial.

—Creo que tendré que quedarme un par de días en tu casa otra vez; de lo contrario, mis padres me prohibirán participar en la competencia en cuanto vean mis heridas —dijo Patricia con el ceño fruncido.

—¡No hay problema! Siempre eres bienvenida en nuestra casa. Por cierto, ¿cómo fue que te lastimaste? —preguntó Natalia confundida mientras le abría la puerta del auto.

—Me distraje mientras pilotaba y olvidé reducir la velocidad al dar la vuelta, así que mi auto se volcó y me lastimé. —Afortunadamente, el auto acababa de arrancar y no iba tan rápido; de lo contrario, Patricia podría haber resultado con heridas mucho más graves.

—¿Qué? ¿Estás loca, Patricia Bai? ¿Cómo te atreves a distraerte al volante? —Natalia estaba horrorizada por lo que su amiga acababa de contarle e inconscientemente giró bruscamente el volante.

—¡Oye, cálmate! ¡Tú concéntrate en conducir! Estás viendo que acabo de sobrevivir a un accidente, ¡no quiero que termines matándome así! —gritó Patricia, sorprendida por el movimiento inesperado de su amiga. Estaba segura de que los hermanos de Natalia desenterrarían su cadáver para golpearla si ambas llegaban a morir en un accidente.

—¡Lo siento! Olvidé que estaba conduciendo —respondió Natalia asustada con el rostro tan pálido como la muerte. Lo bueno era que solo había pocos autos en la carretera en ese momento; de lo contrario, habrían chocado seguramente.

—¿Ya ves? Tú también te distrajiste al volante, así que, ¡deja de reprocharme por eso! —Patricia miró por la ventana, y se dio cuenta de que se estaban dirigiendo hacia El Aroma. '¡Oh, no! ¡Ya sé que debo cuidar mi dieta, pero en verdad odio la comida de allí!', pensó.

—Entendido. —Natalia no se atrevió a distraerse nuevamente y eligió mejor concentrarse en conducir.

Como de costumbre, todos los asientos en El Aroma estaban ocupados. El restaurante debía su éxito a que tenía una buena dueña y un equipo de empleados de primer nivel.

—Natalia, ¿por qué no me preguntaste acerca de mi visita al Hospital Renxin? —preguntó Patricia. La curiosidad la estaba carcomiendo porque sabía que Natalia era el tipo de persona a la que le gustaba llegar hasta el fondo de cualquier asunto; no era posible que simplemente lo dejara ir, ¿o sí? ¿Sería capaz?

—Me dijiste que no volviera a mencionar a Pol, o de lo contrario, me dejarías de hablar. ¿O ya lo olvidaste? —frunciendo los labios, Natalia tampoco entendía por qué de repente Patricia había cambiado de opinión.

—¡Ja! ¿Te tomaste en serio lo que dije? Solo estaba bromeando. ¡Eres muy tonta! —Patricia no pudo evitar reírse a carcajadas; ya hasta se le había olvidado lo que había dicho y no esperaba que Natalia lo recordara todavía.

—¡Oh, vamos! Sé perfectamente que estabas hablando en serio esa vez; ¿ahora me estás diciendo que fuiste a ver a Pol? —Natalia se inclinó hacia su amiga, ansiosa por escuchar su respuesta.

—Mmm... ¿Qué pasa si te digo que siento algo por Pol? ¿Qué pensarías al respecto? —preguntó Patricia mientras miraba la linda cara de Natalia dudando. Quería saber si su mejor amiga estaría en contra de esta idea.

—Pero no te gustan los médicos, ¿o sí? —Natalia enderezó la espalda sorprendida para mirar a su amiga. Sabía muy bien que Patricia odiaba a los médicos, por lo que pensó: 'No puede estar hablando en serio. ¡Seguro que debe estar bromeando!'.

—Sí, odio a los médicos, pero él es la única excepción. Al principio pensé que podría sacarlo de mi mente, siempre y cuando me mantuviera alejada de él. Pero estaba equivocada; me es imposible olvidarlo, sin importar cuánto lo intente. Inclusive lo extraño más. Ya hasta me olvidé de mis principios por su culpa. Natalia, ¿no es eso lo que se llama destino?

Una sonrisa de amargura quebrantó los labios de Patricia; nunca había tenido secretos con su mejor amiga. Tenía que darle rienda suelta a su amargura, sin importar que Natalia se burlara de ella; de lo contrario, terminaría por volverse loca tarde o temprano.

—Entonces fuiste a Pol para la cura, ¿verdad? —preguntó Natalia con sumo cuidado. Fue justo en ese momento que recordó lo triste y abatida que se veía Patricia cuando llegó al hospital para recogerla.

—Sí, así fue. Incluso lo forcé a tratar mis heridas contra su voluntad. ¿Soy una desvergonzada? —Patricia contó la historia sintiéndose mal consigo misma.

—No, no lo eres. Eres diferente y realmente admiro tu denuedo por perseguir tu felicidad. Eres muy valiente. —Se dice que ganar el corazón de una mujer es difícil para un hombre, mientras que lo contrario es fácil. Sin embargo, Natalia sabía bien que ese no era realmente el caso. Tenía muchas amigas que habían encontrado dificultades para buscar su verdadero amor, sin hablar de todo lo que ella misma había tenido que pasar.

—Gracias por no burlarte de mí —la pobre Patricia disfrazó su dolor con una sonrisa alegre. Como bien lo había dicho Natalia, en verdad era una mujer valiente. No era el tipo de persona que se detendría, incluso si el camino hacia la felicidad estaba cubierto de espinas. Al contrario, avanzaría con determinación ya que lo único que le importaba era ser feliz.

Capítulo 1321

Un corazón roto (Segunda parte)

—Vamos, Patricia. No seas tan formal conmigo. Conozco a Pol como a la palma de mi mano. Él es honesto, pero aburrido. No le gusta hablar y tampoco es una persona muy expresiva. Siendo así tendrá dificultades para encontrar a su amor. Ahora que he dicho todo esto, ¿no vas a cambiar de opinión? —le dijo Natalia con sinceridad mientras la miraba fijamente a los ojos. Estaría más que dispuesta a apoyar a su amiga si realmente amara a Pol. Sin embargo, pensó que forzar a Pol, de alguna manera, no funcionaría y podría hacer que la odiara aún más.

—No me veo enamorándome de otra persona —dijo Patricia en un tono serio. La verdad era que quería beberse un trago en ese momento, pero sabía que Natalia no se lo permitiría. El alcohol no era bueno para su recuperación.

—De todos modos, espero que te ganes el corazón de Pol algún día. No es fácil enamorarse de alguien. —Natalia levantó su vaso de agua y lo tintineó con el de Patricia. Ella había querido emparejarlos anteriormente. Y todo porque pensó que Pol sentiría algo por su amiga. No obstante, parecía ser que Patricia no era su tipo.

Kevin vio a Patricia sentada en la sala de estar tan pronto como llegó a casa. Por un momento se preguntó si había ido a parar al lugar equivocado. ¿No dijo Patricia la última vez que no volvería a pisar su casa? Entonces ¿por qué estaba allí?

—Mayor General Gu, parece asustado. ¿Qué le ocurre? —Una sonrisa burlona apareció en el rostro de Patricia cuando se giró para mirar a Kevin. La reacción de sorpresa de él realmente le causó gracia.

—Nada. Me pregunto por qué te retractaste y volviste a mi casa —respondió Kevin con una sonrisa amistosa. Luego echó un vistazo a su alrededor para buscar a su esposa.

—La razón es muy sencilla. Estoy aquí para arrebatarte a Natalia. —dijo Patricia haciendo una mueca de desprecio. Sus ojos brillaban al mismo tiempo que sonreía a Kevin. Era obvio que se había olvidado por completo de Pol.

—Estoy de acuerdo con eso siempre y cuando Natalia también lo esté —dijo Kevin con confianza. Estaba muy seguro de que Natalia nunca elegiría a Patricia antes que a él. Sin embargo, cuando llegó la hora de irse a la cama, Natalia se le acercó y le dijo: Me voy a dormir con Patricia esta noche. —Fue entonces cuando Kevin se dio cuenta de lo mucho que valoraba su esposa la amistad con Patricia.

A la mañana siguiente, Kevin se levantó temprano como siempre. Ya estaba a punto de bajar las escaleras cuando Natalia apareció de repente frente a él y lo detuvo.

—Nana, ¿por qué te levantaste tan temprano? —preguntó confundido. Él había tenido insomnio por no haber dormido con ella. Ya estaba muy acostumbrado a tenerla a su lado y sabía que no estaría tranquilo hasta que tuviera su esposa en sus brazos.

—Voy a prepararte un desayuno sustancioso para compensar tu pérdida anoche —respondió Natalia mientras levantaba la cabeza y le lanzaba a su esposo una dulce sonrisa.

—Prefiero un beso antes que un desayuno copioso. —Kevin bajó la cabeza y besó a Natalia en los labios. Sus labios fueron determinantes y firmes cuando se posaron sobre los de ella. La estaba besando con ternura y necesidad.

Sus labios calientes se deslizaron hacia sus mandíbulas y comenzó a darle suaves besos en su barbilla y en las comisuras de su boca. Todas las sensaciones que estaba experimentando Natalia hicieron que cerrara los ojos y disfrutara del momento.

—Tienes la piel más bella, blanca e impecable que he visto nunca. Quiero besar cada centímetro de ella —murmuró Kevin en su oído. Su voz grave hizo que el corazón de Natalia se disparara. De repente se sonrojó no solo por la timidez sino por el calor que sentía. Era como si el tiempo se hubiera detenido. Solo deseaba que ese momento durara una eternidad.

Pol se emocionó cuando vio a Natalia entrar en su oficina. Sin embargo, su humor cambió automáticamente y su rostro se oscureció cuando se dio cuenta de quién caminaba junto a ella. Era Patricia.

—¡Ei, Pol! ¿No quieres verme? ¿Por qué luces esa cara larga? —se quejó Natalia mientras le sacudía el brazo con insatisfacción.

—¡Te equivocas! A quien detesta ver es a mí —dijo Patricia antes de lanzarle una mirada desafiante a Pol. Ella no estaba dispuesta a mostrar su debilidad ante él, así que ladeó la cabeza e incluso agregó: ¿Estoy en lo cierto, doctor Qin?

—¿Entonces ya lo sabes? Ya te lo dije en su momento. Puedes pedirle a otro médico que te cambie la venda. No debería ser yo. —Esa fue la fría respuesta de Pol. Puede que no conociera tanto a las mujeres como Daniel, pero le resultó fácil percibir que Patricia sentía algo por él. No era su tipo de mujer y lo mejor que podía hacer sería trazar una línea clara entre los dos.

—Pol, ¿cómo puedes decir eso? Patricia es nuestra amiga. Deberías cuidarla teniendo en cuenta que está herida —dijo Natalia con el ceño fruncido. Nunca esperó que Pol se mostrara tan indiferente y cruel. Ella siempre había sabido que era un hombre bondadoso.

—Ella es amiga tuya, no mía. —Era la primera vez que Pol rechazaba una petición de Natalia. Él sentía pena por Natalia, pero tenía que hacerse entender. No quería que Patricia se enamorara de él.

—¿Acaso no eres médico? Bueno, yo soy una paciente y tengo derecho a pedirte que me trates. —Una sonrisa falsa apareció en el hermoso rostro de Patricia. Su corazón se rompía en silencio, pero hizo todo lo posible por ocultarlo. Ella sabía que él no quería verla, sin embargo, no pudo evitar que le dolieran sus duras palabras.

—Soy el administrador del hospital y tengo el derecho a decidir lo que es mejor para este lugar. Sé que tramas algo. —Pol quería que Patricia se apartara, ya que lo que ella quería no iba a pasar. Pero no esperaba que ella fuera una persona tan insensible. Estaba seguro de que Patricia sabía a qué se refería, pero simplemente se negó a aceptar el hecho de que a él no le gustaba. Era tan molesta para él que incluso el simple hecho de mirarla podía causarle dolor de cabeza.

—Pol, ¿por qué estás siendo tan duro con Patricia? ¡Está bien! Ella te ha podido causar molestias, pero lo hizo porque le gustas. —Natalia le lanzó una mirada de preocupación a su amiga. La sola idea de que Patricia se afligiría por las palabras de ese hombre la puso muy triste.

—Ya que lo has mencionado, seré claro. Señorita Bai, gracias por tu amor, pero no eres mi tipo. Por eso lo mejor que puedes hacer es olvidarte de mí y buscarte a otro. Yo nunca me enamoraré de ti —dijo Pol mientras se giraba hacia Patricia y la miraba con frialdad.

Capítulo 1322

Un corazón roto (Tercera parte)

—¡Ja! Pol Qin, entiende que simplemente no puedes pedirme que ame a alguien más, tengo derecho a sentir lo que siento sin importar si es correspondido o no. —¡Eso era todo! Las lágrimas de Patricia empezaron a salir descontroladamente de sus ojos, a pesar de sus intentos por reprimirlas. Ella no podía siquiera entender por qué estaba actuando de esa manera frente a él, ¿acaso se había enamorado y no se había dado cuenta?

—Sé que no puedo obligarte a hacerlo, pero te pido que te mantengas alejada de mí —dijo Pol antes de volverse hacia Natalia. Oye, estoy cansado y quiero descansar; mejor llévala a otro médico para que la atienda —añadió con firmeza. Él era un hombre severo, y no aceptaría que le contrariaran. Si bien consentía a Natalia, eso no significaba que sintiera lo mismo por Patricia.

—Pol... —dijo Natalia, intentando persuadirlo pero se paró en seco al ver su rostro sombrío. Pol casi nunca perdía la paciencia, pero era más que evidente que en ese momento había llegado a su límite.

Natalia seguía viéndolo, cuando de repente, una carcajada llamó la atención de los dos, era Patricia quien se estaba riendo como si hubiera escuchado un chiste. Pero a pesar de su risa, la amargura en su rostro era indeleble.

—¡Natalia, por favor! Deja de rogarle —dijo Patricia, arrastrando a Natalia fuera de la oficina. Lo menos que ella quería era andar mendingando amor; ni siquiera podía aceptar el hecho de que ella le había rogado a Pol que la quisiera.

—¿Todo bien, Patricia? —preguntó Natalia, ansiosamente al tiempo que salían de la oficina de Pol.

—Estoy bien, no te preocupes —dijo Patricia, secándose las lágrimas con la palma de la mano y brindándole a su amiga una sonrisa tranquilizadora.

—Lo siento mucho, de verdad no sé cómo fue que todo terminó así —dijo Natalia, quien se sentía realmente culpable por haberla traído hasta allí. Ella había estado varias veces en la posición de su amiga, así que podía entender perfectamente cómo se sentía ahora.

—¡Ja! ¡No seas tonta! ¿Por qué te vas a disculpar? No sigamos perdiendo tiempo y vayamos a otro médico. —Hasta hacía unos minutos, Patricia pensaba que tenía oportunidad de conquistar el corazón de Pol si se esforzaba, pero ahora se dio cuenta de lo equivocada que estaba; probablemente, por más que se esforzara, nunca sería suficiente para él. Y ahora realmente no sabía qué hacer con sus sentimientos.

Por su parte, Pol se sentó en la silla con los ojos entrecerrados. Sabía que había sido sumamente rudo, y francamente, estaba seguro de que podía llegar a actuar peor. Pero no le importaba lo tosco que pudiera ser con Patricia porque lo único que quería era que ella se rindiera.

Él estaba seguro de que las parejas debían amarse voluntariamente, el amor a la fuerza simplemente no funcionaba en absoluto. Si bien Patricia era bonita, eso no significaba que ella fuera su tipo de mujer; así que no podía hacer más que rechazarla.

En ese momento, Pol dejó escapar un profundo suspiro al tiempo que recogía el historial médico de Natalia. Había reunido toda su historia médica cuando ella estuvo ingresada. Su colega del Departamento de Ginecología y Obstetricia le dijo que sería muy difícil que Natalia quedara embarazada con lo débil que se encontraba; para ello, primero tenía que mejorar su salud. Cuando se enteró de eso, Pol decidió estudiar su caso para tratar de resolver su problema; de hecho, él tenía planeado hablar con Natalia al respecto pero Patricia llegó con ella a su oficina, así que decidió omitir el tema, pues no era el mejor momento para hablar de eso.

—Kevin, mañana me iré a París, ¿está bien? —dijo Natalia, descansando la cabeza en el escritorio de Kevin y viéndolo a los ojos. De hecho, ella tenía que estar en París desde hacía un par de días; pero debido a la herida de Patricia, tuvo que posponer su viaje. Pero ahora que Patricia se había recuperado y ya estaba en su propia casa, Natalia decidió irse al día siguiente.

—¿Cuánto tiempo estarás allá? —le preguntó Kevin, con calma. Ciertamente no le molestaba el hecho de que ella se fuera de viaje, tan solo quería saber cuándo estaría ella de vuelta.

—No estoy muy segura todavía; probablemente una o dos semanas. —La verdad era que Natalia no quería dejar a Kevin; para ella, estar una hora sin él ya era toda una tortura. Todavía no se había ido y ya extrañaba a Kevin.

—¡Guau! Son bastantes días, ¿qué haré si empiezo a extrañarte? —No era común que Kevin le mostrara sus sentimientos a Natalia, por eso ella se divirtió un poco al ver la actitud infantil de su esposo.

—¡Ja! ¡Suena a algo que diría yo! —dijo Natalia, dejando escapar una carcajada. La actitud de Kevin la hacía feliz.

—Eso quiere decir que sentimos lo mismo el uno por el otro y no queremos estar separados durante tanto tiempo. —Kevin la tomó entre sus brazos, la hizo sentarse en su regazo y metió su rostro entre su cuello. Recostado sobre su piel, olió su aroma único.

—A veces contigo me siento como si estuviera en un sueño, y tengo miedo de despertarme, ¿qué pasa si somos extraños al despertarnos? —dijo Natalia, abrazándole la cabeza y acariciándole el pelo. Ella entendía que todavía era muy joven y le faltaba mucho por aprender; todavía seguía aprendiendo a amarlo y a cuidarlo.

Mientras Natalia seguía sumida en sus pensamientos, Kevin le pellizcó la cara súbitamente y la miró tiernamente—. ¿Te duele?

—¡Ay! ¿Por qué me pellizcas? —gruñó Natalia, frunciendo los labios y lanzándole una mirada de reclamo a Kevin.

—Si te duele es porque no estás soñando —dijo Kevin, besándola en la mejilla para consolarla.

—¡Eres malvado! —le dijo Natalia, golpeándolo en el pecho con sus puños. Si bien fingía estar enojada, la verdad era que le encantaba esa intimidad que tenía con él en ese instante.

—¡Oye, deja de golpearme! ¿A qué hora sale tu vuelo mañana? ¿Ya compraste el pasaje? —dijo Kevin, agarrando sus puños para detenerla. Natalia no era el tipo de esposa que interferiría con el trabajo de su marido y Kevin tampoco; su amor se basaba en el respeto mutuo que era la mejor manera de amar.

Capítulo 1323

De viaje a París (Primera parte)

—Las tres de la tarde. ¿Por qué preguntas? —Natalia levantó la cabeza para mirarlo sin comprender por qué razón Kevin le preguntaba la hora.

Él lo pensó un segundo y luego respondió: Ya veo. Bueno, es que quiero llevarte al aeropuerto mañana. —Se suponía que él debía estar en la oficina a esa hora, pero podía arreglar las cosas para acomodar el horario para llevarla.

—¡No tienes por qué hacerlo! ¡Se te complicará venir hasta aquí, llevarme al aeropuerto y después volver a la base militar de nuevo! Me puedo ir en taxi. Si te preocupa que me vaya en taxi, puedo pedirle a Samuel que me lleve —le propuso Natalia, pues no quería que su esposo se molestara tanto. Iba para el aeropuerto, que era uno de los lugares más seguros y vigilado de la ciudad, y no un sitio sombrío y peligroso, así que podía irse sola.

—No es una molestia. ¡Quiero ir a despedirte mañana! ¿Cuál es el problema? Está bien, no estaré tan ocupado mañana a esa hora. Tengo unas horas libres. —Kevin insistió en llevarla porque no quería perder otra oportunidad de despedirse de ella. Natalia siempre regresaba a París sin avisarle y eso le molestaba bastante.

—Está bien, de acuerdo. Ya que insistes, no tengo muchas alternativas —le respondió Natalia sonriente. Te espero mañana en casa, entonces. —A pesar de seguir reacia, también quería saber cómo se sentía que alguien iba a despedirse al aeropuerto y, en especial, cuando quien lo hacía era un ser amado. Había sido testigo muchas veces de escenas muy cálidas y conmovedoras de personas que iban a despedirse, pero nunca lo había experimentado en carne propia. Así que, aceptó la oferta de Kevin y esperaba con ansias ese momento.

No obstante, aunque a un espectador le parecieran hermosas y cálidas las despedidas, también debían ser dolorosas y desagradables especialmente cuando era la primera vez. Al día siguiente en el aeropuerto, Natalia supo qué se sentía cuando Kevin sacó las valijas de la cajuela del Humvee y las colocó en un carrito de equipaje. Se quedó congelada ahí. Los ojos se le enrojecieron y se le nublaron por las lágrimas, en especial, cuando anunciaron el abordaje de su vuelo por los altavoces. Entonces, era eso lo que se sentía.

—Ey, amor, son solo unos cuantos días. No vayas a llorar. —Kevin la sostuvo en sus brazos con ternura unos momentos, pues llevaba puesto el uniforme militar y no era correcto darle un abrazo prolongado, ya que podía causar una mala impresión a las demás personas.

—No sé por qué quiero llorar. ¡Solo que me siento muy triste! —Habían estado en este mismo aeropuerto justo en este mismo sitio la vez que Kevin había ido para evitar que Samuel la enviara a París. Sin embargo, tenerlo aquí despidiéndola era completamente distinto. ¡Cómo había pasado el tiempo y cómo habían cambiado las cosas! Natalia tuvo una inevitable sensación agridulce al respecto.

—Bueno, ya es hora. ¡Anda! Llámame cuando el avión aterrice. Le recordaré a Claire que pase por ti al aeropuerto —le dijo Kevin acomodándole un poco la ropa. Él no quería que Natalia se fuera, pero era un hombre y sabía que ella tenía un trabajo importante entre manos y no podía impedirle que persiguiera sus sueños. Tenía que actuar con lógica.

—¡Sí! No se te ocurra coquetear con otras mujeres en mi ausencia. Tengo espías vigilándote en cada esquina —le advirtió ella con voz seria.

—¡No te preocupes! Tu marido no le atrae mucho a otras mujeres. —A Kevin le pareció graciosa la advertencia, pero se sintió incómodo. Él sabía de cuáles espías hablaba su esposa, porque había tenido excelentes ejemplos con los hermanos de Natalia y estos no eran fáciles de manejar.

—Me preocupa que otras mujeres se te insinúen —le dijo Natalia haciendo un puchero con los labios y con preocupación. De repente, comprendió que tener un esposo sumamente guapo también podía ser un arma de doble filo. Aunque confiaba en él con todo su corazón, desconfiaba de las demás mujeres.

—¡Jaja! ¡No te preocupes tanto por mí! Te prometo que me mantendré alejado de todas ellas en un radio de 80 kilómetros. ¿Qué te parece? —Kevin no sabía qué más decir, así que solo sonrió. Sabía que una mujer era capaz de perder toda la lógica cuando se ponía celosa.

—¡Jaja! ¿Pensaste que era en serio? ¡Estaba bromeando! —Solo le había hecho una broma, pero él había pensado que era en serio.

—Por supuesto, sé que bromeabas. ¡Bueno, ahora ve y prepárate para abordar! ¡Vas a perder tu avión! ¡Venga, ve! —Kevin la acompañó hasta la puerta del control de seguridad. No quería separarse de ella, pero tenía que dejar que se fuera.

—¡Adiós! Te extrañaré. —Entonces, se dieron un fuerte abrazo y, luego, Natalia pasó por seguridad con desgano.

Kevin no fue de inmediato, sino que le devolvió el gesto de despedida hasta que ella desapareció entre la multitud. Se trataba de un aeropuerto de gran tráfico que atendía millones de pasajeros al día. Cuando ya no pudo verla, se dio la vuelta con rapidez y se subió al auto. Tenía una sensación horrible de pensar que no la vería ni dormiría con ella entre sus brazos por bastate tiempo.

La vida en Ciudad S no se detuvo cuando Natalia partió y, en cambio, parecía más animada.

—¿Soy invisible para ti, Lucas? ¿Cómo puedes ignorarme estando aquí justo frente a ti? —Michelle detuvo a Lucas enojada porque le parecía extraño que ella pudiera verlo y que él siguiera caminando a pesar de haberla visto. ¿Cómo podía permitir que se fuera con tanta facilidad ahora que tenía la oportunidad de verlo?

—Apártate de mi camino —dijo Lucas con cara de póquer sin tener idea de lo que estaba haciendo esa mujer en la casa de Edward

—No, no lo haré, a menos que te disculpes conmigo. —Michelle se enojó aún más en cuanto recordó que este hombre era el culpable de la pérdida del West Street. Tal situación la obligó a tomar medidas correctivas para recuperar el control de su territorio.

—Loca —le dijo Lucas a secas y con frialdad. No le importaba quién la había invitado a esa casa, pero no le iba a permitir que le molestara.

—¿Qué dijiste? ¿Me acabas de llamar loca? ¿Con que esas tenemos? ¡Pues, vete al infierno! Soy inteligente y hermosa y nada en mí dice que soy una loca, ¡imbécil! —dijo Michelle enfureciéndose aún más con él. Este hombre tenía la habilidad de sacarla de sus casillas y, cada vez que se encontraban, lo único que deseaba sin poder evitarlo era pelear con él.

—Una loca nunca admitiría que lo es, al igual que un borracho nunca admitiría que lo está —dijo Lucas pasándole por el frente con firmeza y apatía. No tenía la intención de quedarse y perder el tiempo con una mujer estúpida.

—¡Ahhhh! ¡Te voy a matar! —le dijo Michelle para quien semejante grosería era inaceptable y dándose vuelta de inmediato, corrió hacia él. Sin embargo, Lucas la detuvo con un barrido de pierna y ella se cayó de bruces en el césped.

Capítulo 1324

De viaje a París (Segunda parte)

—No te sobreestimes —resopló Lucas sin intención alguna de acercarse para ayudarla a levantarse. Era definitivo que él no era la clase de hombre tierno y sensible con las mujeres.

—Definitivamente te haré pagar por esto, Lucas. Te lo juro —le dijo Michelle tirada en el césped mirándolo furiosa. Creía que él solo era distante, pero ahora se había comportado como un verdadero patán.

—Lo espero con ansias. No me hagas esperar demasiado. —Lucas ni siquiera la miró, sino que se volteó de inmediato alejándose con ambas manos en los bolsillos.

—¡Qué carajo! ¡Ese imbécil! ¡Mataré a ese bastardo! ¡Arrrgghhhh! ¡Desgraciado! —Era tal enojo de Michelle que hasta sentía la sangre correr por las venas de la cabeza. Sin embargo, nuevamente tenía que enfrentar el hecho de que no había podido vencerlo.

—¿Qué haces tirada ahí en el césped? ¡Michelle! ¿Te caíste? —Rocío salió porque había escuchado la conmoción, pero jamás imaginó encontrarse con semejante escena. Michelle estaba en el suelo completamente sola. ¿Con quién había estado hablando hacía poco? Rocío estaba confundida.

—Esto... jeje, ¡santo cielo! ¿Te molesté con el ruido? Lo siento mucho, ¡no era mi intención! —Michelle se sintió muy incómoda y avergonzada. Se puso de pie y se sacudió el césped y la suciedad de la ropa.

—Ten cuidado. La superficie bajo el césped es disparejo y podrías torcerte el tobillo o caerte si no tienes suficiente cuidado. —Rocío la miró de pies a cabeza para ver si estaba herida.

—Sí, comprendo. Tendré más cuidado. ¡Gracias! —respondió Michelle con cautela frente a Rocío, quien para ella era como una diosa. Se sentía aliviada de que nadie viera la trifulca con Lucas y, en especial, que Rocío no supiera eso. No había necesidad de que se enterara.

—Escuché que eres amiga de Natalia, ¿verdad? —le preguntó Rocío mirándola de pies a cabeza. Tenía curiosidad de saber por qué se conocían, pues parecía que venían de dos mundos distintos.

—Sí, lo somos. Nos conocimos hace poco, pero nos sentimos como si fuéramos viejas amigas desde la primera vez que nos vimos. —A Michelle le agradaba mucho Natalia, pues le parecía que era dulce, gentil y tolerante. En realidad, era el tipo de mujeres que preferían todos los hombres. En ocasiones, se distraía y era descuidada, pero era encantadora a los ojos de los demás. Eran pocas las mujeres que combinaban tan bien la travesura y la hermosura como Natalia.

—Ustedes dos tienen la misma edad. Por eso, deben llevarse bien. Por cierto, ya había dicho antes que te lo agradecería en persona, pero nunca tuve la oportunidad de hacerlo. Me alegra que estés aquí. Así que, te lo agradezco —dijo Rocío con amabilidad levantando las comisuras de la boca. La forma en que lo había dicho, su expresión corporal y sus ojos venerables la hacían lucir regia.

—Con mucho gusto. Era lo que debía hacer. Además, tú también me has ayudado. También debería darte las gracias. —Michelle era agradable e inculta, por lo cual, se expresó de manera bastante directa.

—¡De nada! Pero nos ayudaste más de una vez. Nos salvaste ¡Muchas gracias! —Rocío se refería al momento en que Michelle ayudó a Edward y a Lucas cuando estuvieron en el País B. De no haber sido por ella y su ayuda, los habrían capturado o algo peor, pues hasta podrían haber muerto allí. Ya que en aquel momento estaban lejos y sus hombres no estaban con ellos.

—¡Ah! ¡Ya casi ni me acordaba de eso! ¡Con gusto! Para mí fue un honor y un placer haber podido ayudarles. Me acongojaré si sigues dándome las gracias —dijo Michelle retorciendo las manos con nerviosismo. No se sentiría ella misma si la gente le diera las gracias todo el tiempo y, por esto, se estaba empezando a sentir incómoda.

—¡Jaja! Mi intención no es incomodarte con mi agradecimiento. No te sientas así. —Rocío la miró con curiosidad. Le agradaba Michelle y su personalidad simple y directa.

—Esa es mi manera de ser. No estoy acostumbrada a que me alaben —dijo Michelle algo ruborizada y volvía los ojos de un lado a otro sin saber hacia dónde mirar. Sonreía con nerviosismo mirando a su alrededor. Sin embargo, la sonrisa desapareció con rapidez, pues Lucas no estaba muy lejos de ella y se sintió enojada otra vez. La rodilla le dolía un poco por la caída a causa de la zancadilla que él le había hecho antes.

—¿Qué pasa? —Cuando Rocío observó el rápido cambio de expresión, sintió curiosidad y miró en la dirección en la que Michelle veía. Fue inevitable para ella lo que le pasó por la mente cuando descubrió que, la razón por la que Michelle había fruncido el ceño, era Lucas.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —preguntó Michelle, quien bajó la mirada y se rascó la nuca. En ese momento, dejó de ser una chica atrevida y se convirtió en una muchacha tímida.

—Claro. Te contestaré siempre y cuando sepa la respuesta. —Rocío ya podía imaginar de qué se trataba y estaba casi segura de lo que Michelle le iba a preguntar. Sabía que algo estaba a punto de suceder y le gustaba.

—Ese tipo, Lucas. ¿Siempre ha sido tan frío? —preguntó mirando hacia donde él estaba como si hubiera un odio profundo entre ellos.

—¡Oh, Lucas! ¿Qué te hizo? ¿Te gritó? ¿Fue grosero? ¡Dime! —sonrió Rocío. A Lucas no le gustaba mucho interactuar con la gente. Al igual que el padre de Edward, no sonreía mucho. Casi siempre se comportaba de manera fría y distante.

—Ah, no exactamente, pero nuestras conversaciones nunca terminan bien —respondió Michelle incómoda y frotándose su hermoso cabello corto con torpeza. Sin embargo, se juró mentalmente que haría que Lucas le rogara algún día.

—No le des tanta importancia. Él es así. Es frío con todos. Parece difícil de tratar, pero la verdad es que tiene muy buen corazón. —Rocío decidió hablarle bien de Lucas. Por alguna razón, le pareció que en una situación apropiada, Lucas y Michelle tendrían oportunidad de tener un romance.

—Ah, ¿en serio? No es la impresión que tengo de él. Conmigo no es nada agradable —se mofó haciendo una mueca con los labios. Lucas había hecho un buen trabajo haciéndola pensar que era un tipo malo.

—Lo conocerás mejor cuando pases más tiempo con él. ¿Necesitas mi ayuda? —le preguntó Rocío condicionalmente intentando saber si Michelle sentía algo por Lucas, y, de ser así, ella les echaría una mano. A fin de cuentas, ya era hora de que Lucas comenzara a pensar en establecerse, encontrar a la chica adecuada y tener su propia familia.

—Hum... ¿De qué hablas? —le preguntó Michelle bajando la cabeza con timidez y un poco de pánico.

—¿Que de qué estoy hablando? Bueno, creo que sabes a lo que me refiero. Piénsalo. ¡Puede ser bueno para ustedes dos! —Rocío trató de decirlo a medias. De hecho, Lucas era un hombre frío, pero también era bondadoso. Lucas y Michelle harían una buena pareja. Aunque todo dependía de que ambos lo quisieran.

Capítulo 1325

De viaje a París (Tercera parte)

—Tío Lucas, ¿le gustas a esa mujer? —Julio le preguntó igual de directo a Lucas con una sonrisa de astucia en el rostro.

—No digas tonterías, niño, ella no me interesa —respondió él con un tono frío. Se enteró de la razón por la cual Michelle se encontraba allí cuando la vio hablando con Rocío.

—¡Bueno, pero el interés se puede cultivar con el tiempo! Tío Lucas, es muy hermosa, ¿no lo crees? Aunque no es tan encantadora como mi madre, no está nada mal. Tiene un hermoso rostro. —Julio miró a Lucas con una expresión aparentemente inocente. Sin embargo, ya había maquinado varios planes en su mente pero avanzada. Era hora de que su tío Lucas tuviera novia y tal vez él podría darle un empujón para lograrlo.

—¿De verdad? A mí no me parece, creo que solo es una loca. ¿Hermosa? Lo dudo —dijo Lucas con desdén, sin importarle en lo absoluto. Nadie podría obligarlo a que le gustara esa pandillera; eso era totalmente estúpido y, por lo tanto, imposible. Sería más fácil que los cerdos volaran a que él desarrollara el más mínimo sentimiento por tal criatura.

—Está bien, dejemos de discutir si es hermosa o no. ¿No crees que es linda y simple? —Julio comenzó a analizarla como un hombre adulto y maduro. Parecía que realmente quería que Michelle y Lucas se enamoraran.

—¡Oye! ¿Cuántos años tienes, niño? ¿Cómo sabes estas cosas? Dime. ¿Has estado buscando en Internet sitios web inapropiados para niños? —Lucas torció la boca con fuerza. ¿Cómo era posible que los niños de hoy en día pensaran de una forma tan madura como la de Julio?

—¡Vamos, tío Lucas, no seas tan anticuado! ¿Quieres? Esto siempre sucede en las novelas de la televisión; casi todos los canales muestran historias de amor así, y llevo mucho tiempo mirándolas. Tú eres el único que no sigue este tipo de tendencias. —Lo soltó Julio sin pensarlo demasiado, si bien nunca había vivido esa experiencia, las veía con más frecuencia de la que debería; así que tenía sentido que él supiera sobre estas cosas.

—Parece que es hora de reconsiderar si puedes mirar televisión con tanta frecuencia; comienzo a temer que las tonterías en tu cabeza crezcan solos —dijo Lucas estremeciéndose. ¿Qué tan terribles se habían vuelto los niños de hoy en día? Se suponía que debían estar pensando en juguetes, libros y aventuras al aire libre, no en esos dramas románticos a los que estaban expuestos desde una edad tan temprana.

—No, no puedes hacerme eso. Si me quitas mis novelas, me convertiría en un paria de esta sociedad. ¿En verdad tienes el corazón para verme convertido en un tonto? —Julio sintió que el desastre se aproximaba para Lucas cuando vio que ambas mujeres caminaban hacia ellos.

—¿Cómo podría uno convertirse en un tonto sin mirar televisión? No tengo ni idea. Tal vez deberías explicarte mejor —Lucas sentía que no podía mantener el ritmo tan rápido pero ilógico del pensamiento de Julio. Ahora, dudaba de sí mismo y se preguntaba si era realmente tan viejo que no podía entender lo que pensaban los jóvenes de hoy en día.

—¡Piénsalo! Si no tuviera acceso al Internet o la televisión, me quedaría en mi propio mundo y no sabría lo que está sucediendo afuera. En ese caso, carecería de las aptitudes y habilidades necesarias para convertirme en el futuro jefe de FX International Group. ¿Me equivoco? Sería un tipo inútil sin capacidad de nada —explicó Julio en un tono serio como si todo lo que dijera tuviera sentido.

—Tienes una visión muy avanzada de la vida; no debería ignorarte solo por ser un niño —Lucas hizo un gesto de alabanza con las manos para mostrar su admiración. Estaba feliz desde el fondo de su corazón al ver que la familia Mu estaba en buenas manos y que contaban con un sucesor muy calificado.

—¿De qué están hablando ustedes dos... tan seriamente? —Rocío miró a ambos hombres con atención. Su hijo y Lucas parecían estar discutiendo un tema muy serio.

—¡Mami, estábamos hablando de la tía Michelle y de lo hermosa que es! ¿No es así, tío Lucas? —Julio miró a Lucas con picardía. Su cara inocente hacía que la gente no pudiera dudar de él.

—¡Claro que no! Señora Mu, no lo escuche. Estábamos discutiendo cómo las novelas de hoy en día tienen un impacto negativo en las personas —Lucas torció la boca aún más. Nunca esperó que Julio fuera tan astuto como para decir esas palabras y ponerlo en evidencia. El mocoso había logrado avergonzarlo con éxito.

—¡Por favor! ¡Solo admítelo, tío Lucas! ¡Eres un adulto y no es necesario que seas tímido al respecto! Además, la tía Michelle no puede estar enojada, no estamos más que halagándola ¿cierto? —dijo Julio guiñándole indiscretamente un ojo a Lucas; era obvio que no lo iba a dejar salir vivo de esta.

—Bueno, me alegra escuchar eso. Ahora que sabemos que te gusta Michelle, ¿puedes hacerme un favor y mostrarle el lugar, Lucas? Tengo que ir a la cocina a revisar los platillos para la cena de esta noche. —Rocío le pidió esto a Lucas muy feliz de confirmar que ella y Julio estaban en la misma página. Ahora podría tener algo de ayuda para juntar a esos dos.

—¡Eres un pequeño traidor, niño! Realmente no estábamos hablando de ella, Sra. Mu —Lucas miró a Julio ferozmente; ¿cómo podía tenderle una trampa así? ¡Tenía que hablar con él sobre esto más tarde!

—¡Mami, quiero ir contigo! Quiero ver si hay algo que quiera comer —Julio le hizo una mueca a Lucas, tomó a Rocío de la mano y se alejó de inmediato, dejando al hombre congelado y sin palabras.

—¡Vamos! ¡Ya sé que te encanta la buena comida! —Rocío estaba demasiado encantada con la propuesta de Julio, así que dejó que la tomara de la mano para que ambos pudieran irse, dándole a Michelle y Lucas algo de tiempo a solas.

Michelle no dijo ni una palabra pero sus ojos la traicionaron; estaba muy emocionada, y era incapaz de evitar que sus labios se curvaran en una sonrisa. No le importaba si Julio estaba diciendo la verdad o no, estaba muy feliz de escuchar lo que el niño acaba de revelar.

—No te pongas demasiado contenta, te mostraré el lugar solo por esta vez. ¡No volverá a suceder! —Lucas apretó la mordida. Si Rocío no le hubiera pedido este favor, definitivamente ni siquiera se hubiera acercado a ella, y mucho menos le mostraría los alrededores.

—Podrías haberle dicho que no, ¿sabes? Yo no pedí una visita guiada. ¡Ja! ¿Acaso esto es un museo o algo así? —Michelle levantó una ceja un poco complaciente. Pero en el fondo, estaba gritando de alegría por la artimaña de Rocío. ¿Acaso no se estaba esforzando demasiado este hombre por mantenerse alejado de ella? Esta vez no tendría a dónde correr.

—No cantes victoria tan rápido; permíteme recordarte esto de la forma más amable: no me gustas, sin importar lo que hagas ni lo cerca que estés de mí. —Lucas volvió a apretar la mordida. Cómo deseaba poder borrarle esa sonrisa de triunfo.

—¡Gracias por el amable recordatorio! Bueno, ahora te daré una noticia de última hora; tú tampoco me agradas. ¡No eres nadie para mí, y con justa razón! —Michelle levantó la barbilla hacia él; no estaba dispuesta a ser la perdedora en esta pelea. Haría lo que fuera necesario para mantener su dignidad.

Capítulo 1326

Te extraño (Primera parte)

—Jovencita, no trates de irritarme, porque después no sabrás cómo lidiar con las consecuencias —dijo Lucas, sintiendo una repentina compulsión de darse la media vuelta y marcharse. La razón era bastante simple: su vida giraba en torno a su jefe, Edward, y no le interesaba relacionarse con ninguna mujer.

—¡No trates de asustarme! Yo no le temo a nada —respondió Michelle, muy segura de sí misma, ya que como miembro de una pandilla, el rostro inexpresivo de Lucas no la asustaba en lo absoluto.

—Te lo advierto; ni sueñes conmigo. No estoy interesado en mujeres como tú —dijo Lucas, con una sonrisa burlona y mirándola con desprecio. La mayoría de las mujeres se espantarían con su cara diabólica, e incluso se alejarían de él de inmediato, pero Michelle fue la excepción.

—Lucas, para ser honesta, yo tampoco estoy interesada en ti. Me has entendido mal una y otra vez. Además, odio ser agraviada porque pierdo el sueño por las noches, pensando en mi venganza. Así que para desquitarme he decidido hacerte mío —dijo Michelle, riéndose a carcajadas, mientras daba un paso hacia adelante. La arrogancia de Lucas le resultaba muy divertida, y como en ese momento no estaba ocupada, decidió jugar con él un rato para matar el tiempo.

—¡Loca! —dijo Lucas, entre dientes y mirándola con los ojos entrecerrados. Cómo deseaba noquearla para no tener que escuchar su risa desagradable.

Mientras bebía un sorbo de su café, Edward frunció el ceño ante tal escena. ʺ¿Estás realmente segura de que son compatibles? —le preguntó a Rocío, cuando llegó y se paró a su lado.

—¿Lo dudas? —dijo Rocío, mirándolo directamente a los ojos, esperando su respuesta.

—No me malinterpretes; pero creo que no deberías entrometerte demasiado. Lo mejor será dejar que la naturaleza siga su curso. Sin interferencia externa, podrán comprender mejor sus propios sentimientos —dijo Edward, esbozando una pequeña sonrisa, pues tenía curiosidad de saber desde cuándo su esposa había comenzado a jugar a Cupido.

—No lo creo. Lucas es un hombre aburrido y acartonado. No sabe cómo tratar a las mujeres y siempre les dice palabras duras. Si no interfiero, podrían pasar años antes de que lleguen a concretar algo. ¡Así que no tengo más opción que jugar a Cupido! —respondió Rocío, con una sonrisa astuta. Frente a los extraños se comportaba como una soldado seria e indiferente, pero con Edward era una esposa dulce y amorosa.

—¡Exactamente! Papá, ¿no crees que el tío Lucas, que es tan distante, y Michelle, que es tan alegre, harían una pareja perfecta? —preguntó Julio, con una gran sonrisa. Ese chiquillo sabía exactamente cuándo aparecer e inmiscuirse en los asuntos de los adultos.

—¡Hijo, tienes un juicio sobresaliente! Pero dime algo; ¿sabes lo que es una pareja? —dijo Edward, mientras le pellizcaba las mejillas regordetas. Esperaba ansioso escuchar la respuesta de su hijo, pues a veces parecía un hombre maduro en el cuerpo de un niño pequeño.

—¡Por supuesto que sí! Lo he visto mucho en muchos programas de televisión; cuando un hombre y una mujer se convierten en pareja, se abrazan y besan, y luego duermen juntosʺ. Desde que Julio había entrado a la escuela primaria, ya no se arrojaba a los brazos de los demás, pidiéndoles un apapacho. En cambio, cruzaba los brazos detrás de la espalda, lo cual lo hacía lucir como un mini Edward.

—¡Guau! ¡Esa es demasiada información para un niño de tu edad! Tienes que dejar de ver tantos programas de televisión, ¿de acuerdo? Ahora ve adentro. Tu abuelo quiere jugar ajedrez contigo —dijo Edward, mientras le acariciaba la cabeza cariñosamente. Jonathan estaba adentro, esperando tener una buena partida de su juego de mesa favorito con su nieto, para matar el tiempo.

—¿Qué? ¿Jugar ajedrez de nuevo? Papá, ¿puedo decirle que no? —dijo Julio, mirando a Edward con ojos de cachorro, ya que realmente no tenía ganas de jugar ajedrez con su abuelo, pues siempre quería jugar una ronda tras otra y resultaba imposible detenerlo. Además, Jonathan era bastante competitivo, y nunca estaba dispuesto a aceptar la derrota, especialmente de un niño.

—¿Tú qué crees? —dijo Edward, mirando a Julio con una sonrisa maliciosa, pues no tenía la más mínima intención de ayudarlo a escapar de su abuelo; de hecho le encantaba la idea de que su hijo se encargara de distraer a Jonathan, en lugar de él.

—Entendido, papá —respondió Julio, bajando la cabeza con resignación. Después caminó lentamente, como si le pesaran las piernas, hacia la habitación donde lo estaba esperando su abuelo.

—¡Edward, qué astuto eres! ¡Incluso le pones trampas a tu propio hijo para poder deshacerte de ambos! Tu padre quería jugar ajedrez contigo, no Julio, ¿verdad? —dijo Rocío, poniendo los ojos en blanco, al darse cuenta de lo que Edward acababa de hacer. '¡Pobre Julio! Caíste redondito en la trampa de tu padre, es un hombre de negocios astuto y un experto manipulador. ¡De hecho te trató como si fueras su rival de negocios!', pensó Rocío.

—¡Cariño, eso no es cierto! Esta vez papá dijo que quería jugar ajedrez con Julio. ¿No lo escuchaste? A mí no me mencionó —dijo Edward, sintiéndose un poco ofendido al darse cuenta de que su esposa lo creía capaz de engañar a su propio hijo.

—Entonces lo que quieres decir es que solo esta vez papá le pidió a Julio que jugara ajedrez con él, pero las veces anteriores sí quería jugar contigo, ¿verdad? —dijo Rocío, con una sonrisa burlona, pues conocía perfectamente a su esposo. Además tenía curiosidad de escuchar cómo iba a defenderse.

—¡Mayor Coronel Ouyang! ¿Acaso se está burlando de mí? —dijo Edward, con un brillo inusual en los ojos, ya que se emocionó mucho al darse cuenta de que su esposa había dejado de ser una mujercita tierna e inocente, para convertirse en una mujer astuta.

—Sí, y debo agradecerte por eso! ¡He aprendido del mejor maestro! Incluso deberías sentirte honrado, porque tu alumna te ha superado. ¡Debes tener cuidado, quizás algún día tus enseñanzas se vuelvan en tu contra —respondió Rocío con una sonrisa orgullosa y desafiante. Luego lo volteó a ver entrecerrando los ojos, mientras pasaba a su lado para dirigirse hacia la cocina.

Cuando pasó junto a su esposo le dio un ligero empujoncillo y Edward se tambaleó, mientras se frotaba la barbilla y miraba como Rocío se alejaba.

Realmente disfrutaban mucho la vida tranquila que llevaban. Aunque de vez en cuando tenían discusiones y diferencias, eso no afectaba en lo más mínimo el amor que sentía el uno por el otro. Ese amor mutuo seguía tan fuerte como siempre, pues valoraban cada día que pasaban juntos.

París era como un segundo hogar para Natalia, de tal forma que conocía la ciudad como la palma de su mano. Podía andar por todos lados sin perderse y actuar como si toda su vida hubiera vivido ahí. Tan pronto como llegó a la ciudad del amor, se dedicó por completo a realizar su trabajo, y como cualquier diseñadora profesional, siempre se esforzaba en perfeccionar sus creaciones; dejando plasmados en ellas, su corazón y su alma. ¡Estaba tan concentrada en su trabajo que incluso se olvidaba de llamar a su esposo!

Kevin por su parte no podía evitar sentirse solo en esos días, especialmente por la noche. Echaba tanto de menos a Natalia que a veces iba al bar de su amigo a distraerse un rato.

Capítulo 1327

Te extraño (Segunda parte)

—¡Oh, estás aquí! Fíjate: 'Hielo y Fuego', mi nuevo cóctel. ¡Deberías probarlo! —Hoyle colocó frente a Kevin una copa con dos capas de colores azul y rojo. Estaba contento de verlo, ya que su amigo rara vez acudía a su bar desde que se casó.

—Está bueno. Pero creo que es una bebida que gustará más a las mujeres —dijo Kevin tras tomar un sorbo, y miró a Hoyle confundido. '¿Cree que me gustan las bebidas femeninas?', pensó.

—Solo quería saber tu opinión. Si realmente piensas que le encantará a las mujeres, deberías traer a tu esposa algún día para que podamos ver si es verdad. ¿Qué te parece? —Hoyle se sentó en un taburete y observó a las bailarinas del escenario mientras esperaba la respuesta de su amigo.

—A ella no le sienta bien el alcohol, así que será mejor que te quites esa idea de la cabeza. Además, ¿recuerdas lo que pasó la última vez que estuvo aquí? —Aunque había sido solo una sugerencia, Kevin ya empezó a preocuparse ante la posibilidad de que Natalia se emborrachara. Si podía evitarlo, prefería alejar a su esposa de cualquier posible problema.

—No te preocupes. Yo estaría aquí y no permitiría que Natalia se pusiera borracha. Creo que eres demasiado sensible y sobreprotector —dijo Hoyle girando su silla y chocando su copa con la de Kevin, antes de beberse el whisky de un trago.

—¿De un trago? Oye, amigo, ¿qué te ocurre? ¿Estás bien? —preguntó Kevin, sorprendido por el comportamiento de Hoyle.

—No me pasa nada. Tan solo quiero que bebas conmigo. Vamos a tomar hasta que todo se vuelva borroso —respondió con una amarga sonrisa. Todo el mundo se siente abatido o deprimido alguna vez, y Hoyle no era una excepción.

—Lo siento, amigo, pero mañana tengo mucho trabajo que hacer. Tan solo puedo beber un poco. —Kevin era un hombre muy sensato, responsable y disciplinado. No permitía que nada afectara negativamente a su trabajo.

—Ei... ¡Venga! ¡Es viernes por la noche! ¡Mañana es sábado! ¿Quién trabaja un sábado? —preguntó Hoyle mientras llenaba el vaso de Kevin. Pensaba que su amigo solo estaba poniéndole una excusa.

—Te diré quién: nosotros, los militares, trabajamos los sábados. Entre otras cosas, para que todo el mundo, tú incluido, puedan dormir tranquilos por la noche. No te estoy mintiendo. Realmente tengo mucho trabajo mañana, así que no puedo emborracharme esta noche. —Kevin sacó el celular de su bolsillo y frunció el ceño al no ver ningún mensaje o llamada de Natalia. '¿Se habrá olvidado de mí? Dijo que me echaría de menos, pero no me ha llamado ni enviado un simple mensaje en dos días. ¡Mentirosa!', pensó Kevin.

—¡Está bien! ¡Entonces me tomaré la botella yo solo! —manifestó Hoyle resignado, bebiéndose otra copa de whisky. Kevin se dio cuenta de que su amigo estaba preocupado por algo, se preguntó si sería por alguna mujer. En cualquier caso él no lo presionaría, ya que a Hoyle no le gustaba hablar de sus asuntos.

—¡Como quieras! ¡Pero tómatelo con calma, hermano! Todavía es temprano. —Kevin agarró su vaso y frunció el ceño, su amigo iba ya por la tercera copa.

—Oye, ¿conoces a esa mujer de allí? Te ha estado mirando desde que entró. —Hoyle le guiñó un ojo a Kevin, indicándole que mirara hacia la mujer de la esquina. Aunque ya se había bebido dos copas, el alcohol todavía no le había hecho efecto.

—¿Qué mujer? —Kevin miró en la dirección que su amigo le estaba señalando y, cuando vio a Louisa, apartó la vista de inmediato diciendo voz fría: No, no la conozco.

—¿Cómo? ¿Me estás tomando el pelo? Si no la conoces, ¿por qué te mira así todo el rato? ¡Y fíjate, ahora viene hacia acá! —dijo Hoyle mientras le daba un codazo a Kevin, sin creerse que no se conocieran.

—Mira por dónde, volvemos a encontrarnos, Kevin. ¡Qué bonita coincidencia! —Louisa lo saludó con una dulce sonrisa, como si ella no hubiera tenido nada que ver en el horrible accidente de Natalia.

—Lo siento, pero solo he venido a tomar algo con mi amigo —dijo Kevin fríamente y sin ni siquiera levantar la cabeza para mirarla.

—Claro. Prometo que no os molestaré —respondió Louisa, aún con educación y dulzura. Ella todavía deseaba a Kevin, y pensó que podría tener una oportunidad si él se emborrachaba.

—Señorita, ¿no entendió lo que dijo? Quiere decir que no le apetece que lo molesten. Es decir, quiere que se vaya. ¿Me he expresado con bastante claridad? —Hoyle supuso, por el comportamiento de su amigo, que Kevin la detestaba, por lo que no se anduvo por las ramas y quiso echarla de allí bruscamente.

—Tú no eres Kevin. ¿Acaso dijo él que quiere que me vaya? —gritó Louisa, desafiante y comenzado a enfadarse.

—No te engañes, bonita. Sabes muy bien lo que él quería decir. Tan solo déjanos en paz, ¿de acuerdo? —Al fin Hoyle comprendió por qué su amigo odiaba a esta mujer. Era desagradable y muy irritante, quizás incluso un poco loca. Si hubiera sabido de lo que era capaz esta mujer...

—¡Ja! Soy una cliente, y como tal no tienes ningún derecho a prohibirme que me siente donde quiera —proclamó Louisa sentándose junto a la barra, muy cerca de Kevin. Había decidido que esperaría allí hasta que él se emborrachara.

—Hoyle, me voy a casa. Ya nos tomaremos algo juntos en otro momento —dijo Kevin mientras se levantaba y agarraba su abrigo para irse. No era para nada una buena idea quedarse allí con Louisa a su lado.

—Está bien, amigo. Cuídate, ya nos veremos —dijo Hoyle, lanzando una mirada despectiva hacia ella. No tenía idea de quién era, pero ya le caía mal. ¿Cómo podía alguien respetarse tan poco a sí mismo?

—¡Nos vemos! —se despidió Kevin sin mirar atrás y encaminándose hacia la puerta.

—Kevin, espérame. —Louisa salió rápidamente a su encuentro, y finalmente lo detuvo cuando él estaba llamando a un taxi.

—Louisa Ye, será mejor que te vayas antes de que se agote mi paciencia. De lo contrario, no me importará de quién eres hija —amenazó Kevin apretando los dientes. La persistencia de esta mujer era simplemente agotadora. De algún modo, Kevin se sintió culpable por Natalia, ya que no podía castigar a quién la había empujado al agua, por ser quién era. No esperaba que Louisa tuviera la poca vergüenza de presentarte frente a él y actuar como si nada hubiera pasado. ¡Qué mujer tan desvergonzada y despreciable!

—Kevin, solo quiero hablar. ¿Por qué eres tan grosero conmigo? —preguntó Louisa, frunciendo los labios.

—¡Deja de decir tonterías! No tengo nada de qué hablar contigo ni nada que decirte, excepto recordarte el hecho de que casi matas a mi esposa. ¡Ahora desaparece de mi vista y nunca jamás vuelvas a acercarte a mí! —Kevin abrió la puerta del taxi y entró antes de que ella pudiera responder.

—Pero... Yo.... —Louisa quiso decir algo para que se quedara, pero fue incapaz de encontrar las palabras. Tan solo pudo ver como el taxi se alejaba en la oscuridad de la noche.

Capítulo 1328

Te extraño (Tercera parte)

Al mirar a Louisa a través del espejo, él puso una sonrisa victoriosa. Pensaba que había sido demasiado amable con ella, pero esa noche no pudo mantener la boca cerrada y le dio lo que se merecía. Parecía que ella no había aprendido la lección. Él tomó la decisión de mantenerse alejado de ella de ahora en adelante.

Cuando llegó al Grand Apartment, todavía era temprano. La sala de estar del apartamento estaba vacía y eso hizo que se sintiera solo. 'Oh, Nana', pensó él para sus adentros. '¿Qué estarás haciendo ahora? ¡Te extraño tanto!'.

Entonces encendió la computadora, aunque sin saber cómo matar el tiempo. Una vez encendida, vio la aplicación QQ en el escritorio. No había iniciado sesión desde que se abrió la cuenta. La verdad era que su trabajo lo mantenía tan ocupado que apenas tenía tiempo de usar redes sociales. Sin embargo, como no tenía nada más que hacer, decidió iniciar sesión.

Solo había una persona en su lista de amigos y era Natalia. Su avatar estaba oscurecido y eso quería decir que no estaba en línea. Pero sí vio que había actualizados algunos momentos, donde publicaba su estado, historia o pensamiento para compartir con sus amigos. Al ver los momentos publicados por Natalia, Kevin hizo clic en uno de ellos para leer el texto completo.

—Lo extraño. Lo extraño mucho. ¿Me estoy volviendo loca? Hemos estado separados solo un día, pero mi mente solo piensa en él. ¿Qué voy a hacer? ¡Maldición! ¡Debo concentrarme en mi trabajo!

Al observar la hora de la actualización, Kevin vio que se había publicado justo el día anterior. Si lo había extrañado tanto, ¿por qué no lo había llamado?

Entonces sacó el celular de su bolsillo, sin saber si debería llamarla en ese momento. Después de un rato dudando, su sensibilidad lo derrotó y acabó marcando su número.

—¡Kevin! ¡Hola! ¿Por qué me llamas? ¿Cómo estás? ¿Ya comiste? ¡Estoy tan contenta de escuchar tu voz! —Natalia le hacía preguntas sin parar mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. Ella había estado tratando de no llamarlo porque sabía que iba a ponerse a llorar al escuchar su voz. La verdad era que no esperaba que él tomara la iniciativa de llamarla.

—Nana, ¿qué te pasa? —Kevin se puso nervioso al escuchar su voz emocionada y se preguntó qué le habría pasado.

—Todo es culpa tuya. He intentado no extrañarte. ¡Pero llamaste y ahora estoy llorando! —Natalia dijo entre sollozos lo que sentía. Cómo deseaba poder deshacerse de todo y volver a casa con él.

—Lo siento, Nana. Pero si realmente me extrañas, deberías querer escuchar mi voz, ¿no? —Kevin no entendía lo que quería o lo que se le estaba pasando por su cabeza. ¡Los deseos y las necesidades de las mujeres no solo son diferentes sino también muy volubles!

—Si te llamo, pensaré en ti aún más después de escucharte. La gente es así, siempre quiere más y más —se quejó Natalia. Sabía que estaba desafiando la lógica, pero no podía evitarlo.

—Está bien. Es mi culpa. No volveré a llamarte la próxima vez, ¿de acuerdo? —bromeó Kevin sin intención de defenderse y divertido por las palabras de su esposa. Como se solían decir: Nunca intentes razonar con tu mujer.

—¿Qué? Si no me llamas, me preocuparé por ti —replicó ella. En el pasado, estaba dispuesta a sufrir en silencio, pero ahora actuaba de manera más deliberada delante de Kevin. Eso significaba que tenía más confianza en su relación.

—Bueno... a ver... Entonces dime qué debo hacer para hacerte feliz o al menos para disminuir tu tristeza mientras estás allí. —Kevin no podía ni llorar ni reír. Esa era la parte donde los hombres no tenían idea de lo que querían las mujeres. En el fondo Kevin se alegró de saber que Natalia había vuelto a ser la chica feliz que fue.

—Kevin, ¿crees que me estoy pasando con esto? ¿Estoy siendo poco racional ahora mismo? —preguntó Natalia mientras observaba a su personal cortar una tela según sus indicaciones. Esa era diferente a otras telas comunes y se requería especial atención al tratarla. Caminó hacia ellos inmediatamente por temor a que pudieran estropearla.

—Para mí nunca te vas a pasar porque eres mi esposa. Aceptaré cada parte de ti sin importar de qué se trata —dijo Kevin cariñosamente. Como se habían estado sintiendo más cómodos confesando sus sentimientos el uno por el otro, Kevin ya no se avergonzaba de decirle palabras melosas.

—Vamos, Kevin. ¡Me estás haciendo llorar de nuevo! —Natalia indicó a sus empleados que se detuvieran, planeando cortar la tela ella sola más tarde.

—Ya lloraste, Nana —dijo Kevin suavemente mientras continuaba navegando por internet, esta vez leyendo el blog de su esposa. Nunca hasta ese momento se había dado cuenta de que Natalia era una criatura emocional. Las publicaciones que había en su blog se lo revelaron.

—¡Vamos! ¿Por qué tuviste que decir eso? Ahora me siento muy avergonzada —refunfuñó Natalia frunciendo los labios. Aunque estaba hablando con Kevin en un idioma que sus empleados no entendían, se sentía avergonzada e incómoda y se alejó para que no la escucharan. Podía haber alguna posibilidad de que alguien entendiera su idioma.

—Entonces cariño, ¿ya has comido? —Kevin miró el reloj y descubrió que era la hora de la cena donde ella estaba.

—Aún no. Iré a comer algo después del trabajo. Cariño, ¿no es tarde? ¿Por qué no te vas a la cama? Además, tengo que seguir trabajando. —Después de decir eso, Natalia también verificó la hora. Le tomaría mucho tiempo terminar las tareas programadas para ese día, así que decidió comer primero y luego regresar para dejarlas listas.

—Está bien. Recuerda comer a tiempo y toma precauciones adicionales cuando sales, Nana. Mantente alerta en todo momento —le recordó Kevin. Estaba muy preocupado porque sabía que ella estaría demasiado inquieta y que no podría cuidarse bien.

—¡Entendido! Buenas noches, Kevin. ¡Te amo! —A pesar de la falta de voluntad para colgar, Natalia se despidió y decidió completar el trabajo que había ido a hacer lo antes posible para poder regresar a casa con su amado esposo.

Mirando fijamente su celular, Kevin no pudo evitar suspirar al pensar en la triste cara de Natalia. Como soldado, sabía que, eventualmente, se separarían de vez en cuando, ya que tendría que llevar a cabo misiones militares. Ella tendría que acostumbrarse a estar separados.

Capítulo 1329

Trata a los demás como quieres que te traten (Primera parte)

—¿Qué estás haciendo? —Al ver que Patricia estaba bloqueando la puerta de su auto, Pol se enfureció. Patricia, sin embargo, tenía una sonrisa espléndida. '¿Cómo es que me sigo encontrando con esta mujer? Cuanto menos quiero verla, con más frecuencia me la cruzo. ¡Es muy molesto!', pensó él para sus adentros.

—Nada. ¿No sabes que esta plaza de aparcamiento es mía? ¿Por qué estás estacionando tú en ella? —preguntó Patricia alzando las cejas. No había visto a Pol en días y pensó que se había olvidado de él, pero al verlo de nuevo se dio cuenta de que no lo había logrado.

—¿Me estás tomando el pelo? ¿Tu plaza de aparcamiento? ¿Tiene tu nombre escrito o algo así? —replicó él. 'Vengo mucho a esta galería. ¿Cree que puede engañarme?'.

—¡Mira! Ahí lo dice: 'Solo Personal'. ¿No lo viste? —dijo Patricia, señalando una señal que había a su lado. Si alguien ocupaba su plaza, no le importaba buscar otro lugar para estacionar su auto, sin embargo, esta vez no estaba dispuesta a hacerlo. No tratándose de Pol.

—¿Quieres decir que trabajas aquí? —preguntó él sin estar convencido. No creía que una chica con tan mal genio como ella pudiera trabajar en un lugar tan elegante.

—¿Tienes algún problema? —le preguntó Patricia con desdén. Un toque de sarcasmo apareció en su tono de voz.

—No. Es solo que pensé que era un poco raro. —Con una sonrisa indiferente, Pol levantó el descapotable. 'Está bien, ¿quieres bloquear mi puerta? Pues saldré de otra manera. ¡La puerta de mi coche todavía puede elevar!'.

—Tú.... —Patricia percibió el sarcasmo en su voz y casi se ahoga de rabia. No se imaginaba que la puerta de su auto se podía abrir de esa forma.

—Lo siento, me tengo que ir. —Pol sacudió las llaves de su auto frente a ella y pasó por su lado con arrogancia. Conocía bien a la jefa de allí y siempre aparcaba su auto en el estacionamiento de los empleados. Lo había estado haciendo durante tanto tiempo que poco a poco se había convertido en un hábito. No tenía idea de en qué momento se había convertido ella en empleada de ese lugar. Nunca la había visto allí antes.

—¡Idiota! —Patricia pisoteó el suelo con rabia. Entonces observó que se iba alejando y pateó su auto, descargando su ira. No obstante, su patada no le ocasionó ningún desperfecto al coche, pero ella sí se hizo daño y acabó gritando de dolor.

—Cuánto tiempo sin verle, señor Qin. —Tan pronto como el gerente de la galería vio a Pol, caminó de manera solícita hacia él. Parecían conocerse bastante bien.

—Sí, he estado un poco ocupado últimamente. ¿Se encuentra tu jefa aquí? —Pol se detuvo frente a un retrato que vio. Era como si hubiera visto a la chica de la foto en alguna parte, solo que ahí se veía más dulce y refinada.

—Lo siento. Ella no está aquí. Es su hija quien ha estado dirigiendo la galería últimamente —respondió el gerente con respeto. Pol era un gran cliente de la galería, por lo que debía ser tratado con respecto.

—Bueno, está bien. ¿Es nuevo este retrato? —Pol sostuvo su barbilla, mostrando mucho interés en la obra.

—Sí. La chica que aparece es la hija de nuestra jefa, por lo que no está a la venta. Solo está de exposición —explicó el gerente en voz baja por temor a que Pol quisiera comprarlo.

—Es una buena pintura. Tiene el estilo artístico de tu jefa —dijo Pol antes de mirar hacia otro lado. Como no estaba a la venta, solo podía apreciarlo.

—Aquí está la señorita Patricia. —Cuando el gerente la vio, se acercó a ella con intención de presentarle a Pol.

—Señorita Patricia, déjeme ayudarla. —El gerente tomó la pintura que ella estaba cargando. El marco era un poco pesado.

—Gracias. Acabo de encontrarme con un idiota en el estacionamiento que aparcó en mi plaza, así que tuve que estacionar en otro lugar. Mi brazo me está matando. —Patricia sacudió su dolorido brazo sin darse cuenta de que alguien la estaba mirando con interés.

Pol no tenía idea de que Patricia era hija de la gran pintora Concordia Pei. No se parecían en absoluto madre e hija.

—¿Quieres decir que soy un idiota? —Pol frunció el ceño, preguntándose por qué lo llamaba así.

—¡Oye! ¿Qué haces aquí? —Patricia escuchó la voz de Pol y se dio cuenta de que él también estaba allí. No había otras tiendas alrededor, excepto la galería de su familia, así que tenía sentido encontrárselo allí.

—Señorita Patricia, ¿conoce al señor Qin? —preguntó el gerente con cautela, tratando de descubrir la relación que tenían ella y Pol.

—Sí.

—No.

Ambos respondieron al mismo tiempo, pero sus respuestas fueron completamente diferentes.

—¿Perdón? Sé que no quieres hablar conmigo y no me importa, pero ¿por qué finges no conocerme? —Patricia lo miró, todavía furiosa. 'Este bastardo me hizo caminar cientos de metros con estas pinturas pesadas. Estoy agotada por su culpa'.

—¿Tengo que conocerte? —Pol la miró con frialdad sin mostrar ningún respeto hacia ella en presencia del gerente.

—En serio, eres un idiota. ¿Por qué finges? ¿Quién te crees que eres? Ojalá no te conociera —le dijo Patricia con furia, preguntándose por qué se enamoraría de un estúpido como él. '¿En qué momento comencé a tener tan mal gusto? ¿Cómo podría sentirme atraída por un hombre así?', se preguntó a sí misma.

—Cuida tu lenguaje, señorita Bai —exclamó Pol frunciendo el ceño. '¿Ella es la que está en esta obra?', se preguntó.

—¿Qué? ¿De repente sabes mi nombre? ¿Por qué no sigues haciendo como el que no me conoce? —Patricia detestaba a las personas hipócritas. No conseguía entender por qué le gustaba tanto ese hombre. Tenía que tener algún problema.

—Gerente Cheng, dado que tu jefa no está aquí, me iré. Ya volveré otro día. —Pol se volvió para despedirse del gerente sin mirar a Patricia.

—Bien, hasta otra. —El gerente Cheng asintió respetuosamente. Tenía una sonrisa en su rostro mientras observaba cómo se marchaba Pol.

—¡Ay! ¡Qué tonto! —susurró Patricia. Le molestaba la indiferencia que Pol mostraba hacia ella.

—Señorita Patricia, ¿le gustaría descansar un rato adentro? —El gerente Cheng no sabía lo que había sucedido entre los dos, pero pensaba que la forma en la que se trataban era un tanto extraña.

—No. Si no necesitas que haga nada, me iré a casa. Adiós, gerente Cheng. —Patricia no quería perder más tiempo allí. Su herida se había curado y su intención era seguir entrenando para su carrera.

—Que le vaya bien. —Al ver que Patricia tenía prisa por irse, el gerente Cheng no dijo nada más.

Patricia se enojó mucho con Pol, pero se sintió mucho más feliz cuando salió de la galería. Estaba encantada con el cálido sol que hacía en ese momento. Justo cuando caminaba hacia su auto, Pol de repente pasó con el auto, por lo que Patricia tuvo que retroceder unos pasos en estado de shock.

—¡Carajo! ¿Pero es que no sabes conducir? —Patricia se asustó tanto que pateó la rueda del auto de Pol.

—¿Alguna vez alguien te dijo que deberías tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti? Ahora ya sabes lo que se siente tener miedo, ¿no? —Después de decir eso, Pol se alejó corriendo antes de que Patricia pudiera replicarle.

—¿Estás bromeando? ¿Qué clase de hombre eres? Ha pasado mucho tiempo y aún sigues enojado conmigo. ¡Eres estúpido! —maldijo Patricia en voz alta. Ella no sabía que él pudiera ser tan rencoroso.

Pol miró por el espejo retrovisor y vio a Patricia pateando el piso con ira. Al ver su reacción, sonrió con satisfacción. 'Apuesto a que no te atreverás a tomarte la vida a broma otra vez'.

—¡Hola! Samuel. ¿Estás en tu oficina? Voy de camino. —Pol llamó a Samuel mientras conducía.

—Sí, ven. Aquí te espero. —Samuel dejó las llaves que acababa de agarrar y se preguntó por qué Pol había decidido de forma repentina pasarse por allí. 'Belén se ha hecho la prueba de embarazo en su hospital. ¿Hay algún problema?', se preguntó él disgustado.

Capítulo 1330

Trata a los demás como quieres que te traten (Segunda parte)

—Bueno, estaré allí en veinte minutos —Pol colgó el teléfono y condujo hasta el Leng Group.

Samuel frunció el ceño. 'No viene a verme muy seguido, debe ser algo importante'. Este pensamiento hizo que se preocupara más.

Aunque Pol rara vez iba al Leng Group, los guardias de seguridad sabían que era un buen amigo de Samuel, así que no lo detuvieron y llegó hasta su oficina sin ningún problema.

—Llegaste muy puntual —en cuanto Samuel lo vio llegar, miró la hora por instinto; los empresarios como él le daban mucha importancia al tiempo. Cada minuto era dinero para alguien así de rico.

—¡Por supuesto! ¿Crees que no tengo sentido del tiempo como Edward? —Pol sonrió con satisfacción, preguntándose cómo reaccionaría Edward ante esta descripción suya.

—Dime, ¿qué es lo que pasa? —Samuel tenía planeado ir al YS Group, pero cambió su itinerario a último minuto por Pol.

—¿Qué? ¿No quieres que venga a visitarte? —Pol levantó las cejas y examinó el lugar deliberadamente; a diferencia de la suya, la oficina de Samuel era muy lujosa.

—Dilo de una vez. No seas hablador como Daniel. —Aunque Pol era buen amigo suyo, Samuel seguía tan frío como siempre, y no cambió su tono.

—¡Ja! No tienes sentido del humor —se quejó Pol; entre más ansioso se ponía su interlocutor, menos le interesaba hablar con él. Pol, como un niño, disfrutaba mantener a los demás en suspenso.

—¿Crees que soy tan ocioso como tú? No tengo tiempo para discutir mi sentido del humor contigo —Samuel lo fulminó con la mirada. 'Daniel ha sido una mala influencia para este tipo. ¿Cómo puede hablarme así?'.

—¿Quién te dijo que soy un ocioso? Estoy muy ocupado. No hubiera venido si no fuera por Natalia —dijo Pol y se sentó en el sofá. Sabía que a Samuel le interesaba todo lo que tuviera que ver con su hermana.

—¿Natalia? ¿Qué le pasó? —Tal como había pensado Pol, Samuel estaba particularmente interesado en ella.

—¡Es una desgracia! Tiene problemas de salud. No sé cómo decírselo. Tú eres su hermano, tal vez sería mejor que se lo dijeras tú. —Pol apretó los labios y lo miró inquisitivamente.

—Carajo. ¿Puedes simplemente decirme qué es? —preguntó Samuel con impaciencia. '¿Desde cuándo habla Pol de una manera tan indirecta?', pensó.

—¿Podrías ser más paciente? No dejas de interrumpirme justo cuando estoy a punto de decirlo —se quejó Pol. 'Eres tú quien no deja de interrumpirme. ¿Por qué me echas a mí la culpa?' pensó él.

—¡Entonces dilo ya! ¿Por qué no terminas tus oraciones? ¿Quieres que me preocupe? —Samuel estaba ansioso por saber qué era lo que quería Pol.

—Está bien. Es probable que Natalia sea estéril, ¿entiendes? —gritó Pol, pues también se sentía indefenso ante esta situación.

—¿Qué fue lo que dijiste? ¿Estéril? ¿Cómo es posible? —Samuel lo miró como si hubiera escuchado una broma de mal gusto.

—Estoy trabajando en ello. Ya le di medicamento; pero odia la medicina tradicional, así que lo convertí todo en pastillas. Si pudiera, la convencería de tomar algo de jarabe; eso sería lo mejor para ella —dijo Pol frunciendo el ceño. Luego miró a Samuel con una expresión llena de expectativas, esperando que, siendo su hermano, pudiera convencerla de que lo tomara.

—¿Funcionaría? —preguntó Samuel preocupado. Siempre pensó que cuidaría a Natalia y se aseguraría de que fuera feliz; sin embargo, se había equivocado. Su hermana no dejaba de sufrir daños.

—No estoy seguro, pero creo que le serviría tomar algunos medicamentos. No perdemos nada con intentarlo —dijo Pol en tono serio. Como médico, se sentía particularmente molesto de encontrarse frente a una enfermedad que no podía curar.

—¿Ya hablaste con ella de esto? —Samuel golpeó la mesa con fuerza; a él no le importaba si podía quedar embarazada o no, pero no sabía qué pensaba su hermana al respecto. Para las mujeres, no poder tener hijos era completamente diferente de no quererlos. Samuel se preocupó mucho al pensar en esto.

—No. No sé cómo decirle, por eso quise hablar contigo primero. No quiero que se sienta triste. —Pol entrelazó los dedos y se miró los pies. Era evidente que en verdad no sabía cómo darle la noticia a Natalia.

—Ella se encuentra en París por el momento. Debemos hacer algo. Tal vez podríamos preguntarle a Edward y ver si tiene alguna sugerencia. —Samuel se sintió abatido; no entendía por qué una chica tan simpática como Natalia tenía que pasar por algo que no podía soportar a su edad.

—Creo que eso es todo lo que podemos hacer. ¿Deberíamos avisarle a Kevin? —preguntó Pol mirando a Samuel, lleno de dudas.

—No, no se lo digas. Primero intentemos resolverlo nosotros mismos. —Samuel estaba preocupado de que Kevin dejara a Natalia debido a su infertilidad, así que prefirió no decirle nada. Si bien no le gustaba el marido de su hermana, tenía que reconocer que tenía sus méritos; de lo contrario, no habría tantas chicas detrás de él.

—Está bien, mejor te dejo para que te ocupes de tus asuntos. Tengo que irme ya. Estaré fuera de la ciudad para asistir a una reunión de intercambio académico mañana, así que debo ir a casa para dejar todo listo. —Tan pronto como Pol terminó de hablar, se puso de pie. Últimamente tenía muchas cosas que hacer y se sentía cansado.

—¿No te gustaría cenar conmigo? —preguntó Samuel consultando su reloj. Ciertamente, hacía mucho tiempo que no se veían. Todos estaban ocupados, así que no había tiempo para salir de fiesta.

—Será la próxima vez, tengo que irme. —Pol levantó la mano y la agitó antes de alejarse rápidamente. Finalmente había dicho lo que tenía que decir, por lo que ya no tenía que enfrentar este problema solo.

Samuel se recargó contra una silla frotándose las sienes, cerró los ojos y comenzó a reflexionar. Natalia no tenía idea de lo que ocurría a sus espaldas y estaba disfrutando de sus vacaciones a orillas del Sena en París. Había estado muy ocupada estos días, y hoy finalmente tenía tiempo para descansar, por lo que se sentía relajada.

—Natalia, ¿quieres que te tome una foto y se la envíe a Kevin? —Claire, que llevaba poco tiempo en París, se adaptó rápidamente a la hermosa ciudad, donde la cultura se encontraba a la vuelta de cada esquina, haciéndola particularmente feliz.

—¡Jaja! No hay necesidad de eso, a estas alturas ya nos conocemos muy bien. —Natalia sacudió la cabeza, rechazando la sugerencia de Claire. 'Iré a casa en unos días de todos modos. Puedo volver aquí cuando se celebre la conferencia de prensa', pensó Natalia.

—Está bien. ¡Vamonos! Veamos qué nos espera. —Claire se adelantó con entusiasmo. Finalmente tenía la oportunidad de salir, así que quería pasar un buen rato; después de todo, cuando regresara a casa, no habría nadie para salir con ella.

—Claire, espérame —Natalia no podía seguirle el ritmo a su cuñada. ¡No sabía de dónde sacaba tanta energía! Seguía sin cansarse después de haber caminado durante mucho tiempo.

—Lo siento, me emocioné demasiado —respondió Claire reduciendo la velocidad. No había cambiado por completo su personalidad rebelde, sino que simplemente se había vuelto más educada que antes.

—Está bien. ¿Cómo ha estado Gerard últimamente? Llevo varios días en París pero aún no lo he visto —le preguntó Natalia de forma casual. Sin importar lo que pasara, ella y Gerard seguían siendo amigos.

—Está tratando de aprender a gestionar los negocios de su empresa. Me dijo que quería invitarte a cenar, pero que no tenía tiempo de hacerlo porque estaba ocupado con un acuerdo comercial. Solo lo veo en el trabajo —respondió Claire descuidadamente, frunciendo los labios. Luego se distrajo con un joven que estaba pintando un cuadro de arena cerca de ellas.

Capítulo 1331

Eso no era amor verdadero (Primera parte)

—Se ve que ha madurado, teniendo en cuenta que ha tenido que ayudar a manejar el negocio —dijo Natalia con una sonrisa de deleite y volviéndose para mirar hacia donde apuntaba Claire.

—¡Natalia, esto es asombroso! ¿No te parece? —dijo Claire tan emocionada como una niña pequeña.

—Sí, realmente es muy impresionante; este tipo de arte se ve mucho ahora, especialmente en las calles y entornos urbanos; tal parece que se ha convertido en tendencia hoy en día —dijo Natalia, viendo la pieza de arte detalladamente con una sonrisa amable en el rostro.

—Por cierto, ¿Louisa ha seguido molestándote luego de lo que pasó? —preguntó cautelosamente Claire, sin poder ver a su cuñada a los ojos.

—No, afortunadamente no la he vuelto a ver; ¿por qué lo preguntas? —Al escuchar el nombre de Louisa, Natalia recordó la escena que había tenido lugar hacía un par de días en la pastelería; pero rápidamente sacudió la cabeza, negándose a insistir en el tema. Louisa no hizo nada memorable ese día así que simplemente era mejor dejarlo pasar.

—Por nada, solo por curiosidad; lo que ella hizo fue tan terrible que no creo que se pueda olvidar fácilmente, al menos sé que yo no podré —dijo Claire con una sonrisa. Ella y Louisa habían sido amigas durante muchos años, pero luego de lo que pasó, su amistad se esfumó en un abrir y cerrar de ojos. Y, a pesar de que se sentía un poco triste por eso, le alegraba que por fin hubiera terminado. Ella tuvo la suerte de darse cuenta de la verdadera personalidad de Louisa antes de que las cosas se salieran de control, todo siempre parecía ir mal alrededor de Louisa.

—Sé que estás triste por eso —dijo Natalia, volviéndose hacia su cuñada. Si estuviera en los zapatos de Claire, ella también se sentiría muy triste y desconsolada, al fin y al cabo, Louisa era su mejor amiga.

—Lo estaba, en el pasado, pero ya no; ahora me siento realmente bien, es mejor olvidarse de eso. ¿Y tú y mi hermano? ¿Cómo está todo entre ustedes? ¿No han planeado tener un bebé pronto? Me encantaría tener un sobrinito, ¡o sobrinita! —dijo Claire, cambiando de tema y mirando a Natalia con los ojos relucientes y una sonrisa divertida en el rostro.

—¿Cómo? Pero si no llevamos demasiado tiempo juntos. ¡Es muy pronto para pensar en tener un bebé! Realmente ni siquiera hemos tocado el tema —dijo sonrojada Natalia, bajando la cabeza y con una sonrisa en el rostro que contradecía lo que había dicho. La verdad era que ella también estaba ansiosa por tener un bebé y solo estaba esperando el momento de que Kevin le mencionara el tema.

—No me digas que estás tomando anticonceptivos, sabes que mi madre ansía por lo menos que le des un nieto, no puedes decepcionarla así —le dijo Claire, guiñándole un ojo y sonriéndole.

—¡Ay, Claire! Todavía eres tan joven, eso es cosa de adultos, no deberías estar hablando de esto todavía —dijo Natalia, aún más sonrojada y caminando más rápido para alejarse de su cuñada. Si bien ella ya era una mujer casada, no dejaba de sentir un poco de vergüenza al hablar sobre eso.

—¡Ja! Natalia, eres una diseñadora de moda; tu profesión debería haberte hecho más liberal, ¿por qué sigues siendo tan conservadora? —dijo Claire, acelerando el paso para alcanzar a Natalia, pues no quería dejar escapar el tema.

—Espera un momento, esto no tiene nada que ver con ser diseñadora de moda o con ser conservadora; es un tema bastante delicado, ¿no te parece? ¿Y quieres discutirlo aquí en público? —se quejó Natalia, evitando la mirada de Claire. En ese momento pudo entender a Belén cuando ella le hizo esa misma pregunta en el pasado.

—¡Está bien! Aunque, ¿por qué debería importarnos tanto? La gente aquí ni siquiera habla nuestro idioma —dijo Claire, soltando una carcajada. Sí ya por ser extranjeras, llamaban la atención en la calle, pero luego de esa carcajada, la gente no pudo evitar voltearse hacia ellas.

En ese momento, Natalia le lanzó una mirada fulminante y aceleró el paso, sin importar dejar a Claire atrás. Ella solo quería evadir el tema y salir de la situación tan incómoda.

El tiempo pasó sin mayores novedades. Por su parte, Kevin pasaba los días contando las horas para el regreso de Natalia, se sentía tan triste sin su esposa a su lado.

—Déjame adivinar, estás pensando en Natalia, ¿no es así? —le preguntó Rocío, con una sonrisa juguetona en el rostro.

—Sí, me descubriste —le respondió Kevin, también con una sonrisa. La verdad era que no tenía planes de esconderle sus sentimientos a Rocío.

—Ya te he dicho que a veces está bien simplemente dejarse llevar por ciertas cosas; la vida nos depara sorpresas cuando menos lo esperamos; como dice el dicho: 'Cuando Dios cierra una puerta, te abre una ventana' —dijo Rocío, entrecerrando los ojos y mirándolo fijamente. Ella se sentía genuinamente feliz de verlo tan enamorado.

—Gracias por ser directa conmigo y rechazarme aquella vez, hiciste que me diera cuenta de lo que realmente quería y así pude conseguir lo que necesitaba —dijo Kevin, vestido en su uniforme militar al igual que Rocío. Siguieron hablando amenamente mientras estaban parados en el campo de entrenamiento.

—La verdad es que en aquel entonces sentías lástima por mí, eso no era amor verdadero; pero ahora las cosas están bien, todo está en su lugar, pues ya sabes qué es lo mejor para ti —dijo Rocío sin dejar de verlo. El camino que habían recorrido para estar donde estaban ahora había sido sumamente difícil, pero gracias a eso ambos habían conseguido su final feliz.

—En ese momento tuviste que haber pensado que yo era una verdadera molestia —dijo Kevin con una sonrisa. No pudo evitar recordar lo desconsolado que había estado luego del rechazo de Rocío, era por eso que durante ese tiempo había tratado de ahogar sus penas en alcohol. Pero, por fortuna, una ventana se abrió para él; Natalia apareció en su vida y terminó casándose con ella.

—No, claro que no; aunque no lo creas, siempre te he considerado como de mi familia. En mi corazón has sido como un hermano, y, hasta ahora, sigue siendo así —dijo Rocío, con una sinceridad que podía notarse en sus ojos, su voz y en todo su lenguaje corporal.

—Lo sé y te creo. ¡Bueno, basta de parlotear! Es hora de verificar los resultados —dijo Kevin mientras entraba de un salto a su auto militar. Rápidamente se puso en marcha porque no quería que Rocío lo viera siendo tan emotivo.

En ese instante, ella levantó las cejas y lo siguió hasta el auto. Inmediatamente se enrumbaron hacia el punto de llegada para verificar quiénes serían los primeros en completar el entrenamiento especial.

Patricia, por su parte, volvió a ver a Pol, pero ya no estaba tan irritada como antes, de hecho, estaba bastante tranquila.

—¡Oye! ¡Doctor Qin! ¡Qué honor! ¿Qué te trae por aquí? —preguntó Patricia, deteniéndose en la puerta. Se supone que ella se estaba yendo pero se topó con Pol en la entrada. ¡Vaya casualidad!

—Vine a la galería para ver las exquisitas obras de arte, ¿o pensabas que venía a verte? —dijo Pol frunciendo el ceño y terminando de entrar al edificio. La verdad no le importaba si se había topado con ella o la había apartado bruscamente.

—¡Oye! ¡Cuida tus modales! ¿Por qué eres tan grosero con una dama como yo? —dijo Patricia, dándose la vuelta y gritando en su dirección.

—Ehm... creo que eres tú quien debería cuidar tus modales; estamos en una galería, este no es lugar para gritar —dijo Pol, llevándose un dedo a la boca en señal de que mantuviera silencio. Lucía como un caballero pero la verdad era que estaba siendo condescendiente.

Capítulo 1332

Eso no era amor verdadero (Segunda parte)

—¿Cómo dices? ¿Acaso pretendes darme una lección de protocolo? Eres tú quien no tiene los modales. ¡Es imposible que alguien como tú pueda apreciar realmente las Bellas Artes! —dijo Patricia, bajando el tono de su voz pero sin dejar de sonar estridente. Lo menos que quería era causar algún disturbio en la galería.

Pol, por su parte, no respondió; tan solo disminuyó el paso y comenzó su recorrido, parándose ante cada obra de arte que veía. Algunas de las pinturas ya las había visto un par de veces, y se dio cuenta de que sus sentimientos hacia ellas eran distintos cada vez que las veía. No estaba seguro de si tenía que ver con su estado de ánimo cuando las miraba o por otro motivo.

Si bien Patricia era la hija de una pintora reconocida, ella no sabía demasiado sobre el tema; así que no pudo evitar sentir curiosidad por lo que pensaba Pol al detenerse en cada uno de los cuadros. Para ella, solo eran garabatos y manchas de colores y materiales distintos, apenas si podía entender lo que expresaban realmente cada una de ellas. Pero, a pesar de su ignorancia, decidió seguirlo en silencio, diciéndose a sí misma que quizá él necesitaría a alguien que le hiciera compañía.

—Ehmm... ¿por qué me estás siguiendo? —dijo Pol, al cabo de un rato, dándose cuenta de que Patricia estaba tras él. No pudo evitar mirarla con el ceño fruncido y retroceder un par de pasos.

—No te estoy siguiendo, tan solo estoy caminando un poco, apreciando cada pintura; yo también tengo buen gusto —arguyó Patricia, haciendo una mueca con su boca. De ninguna manera ella admitiría que lo estaba siguiendo; si bien su carácter podía ser fuerte, en su interior era muy tímida.

—¿En serio? A ver... dime qué ves en esta pintura —dijo Pol cruzando los brazos luego de haber señalado la pintura de una mujer sentada en un sofá con una manzana en la mano. Él tan solo miró a Patricia esperando su respuesta, pues le interesaba saber con qué le saldría ella.

—Solo diré dos palabras al respecto, 'demasiado aburrido'. No le veo lo interesante, ¡es tan solo una mujer en un sofá! —dijo Patricia frunciendo los labios. Ella era una persona directa y siempre decía lo que pensaba; simplemente no podía entender el arte, era la verdad. No le importaba lo que los demás pudieran pensar de ella, si consideraban que era superficial, pues que se fueran al infierno, no le interesaba.

—Bueno, ¿por qué estás aquí si todo te parece aburrido? ¡Ya sé! La verdad es que quieres estar cerca de mí. —De repente, la voz de Pol se volvió severa; él no tenía reparos en echárselo en cara a pesar de que conocía a la madre de Patricia.

—No te pavonees demasiado, esta galería es de mi familia así que puedo caminar y hacer lo que quiera aquí —dijo Patricia, frunciendo los labios y alzando el mentón en actitud arrogante.

—Muy bien, lo entiendo —dijo Pol, levantando las manos en señal de resignación. Camina y haz lo que quieras aquí, yo me voy —al terminar sus palabras, se dio la vuelta hacia la salida. En ese instante se preguntó por qué siempre se topaba con ella ahora, pero nunca la había visto antes de conocerla, sobre todo cuando él siempre visitaba esa galería. Todo era tan extraño que no pudo evitar pensar que estaba arreglado en vez de ser pura coincidencia.

—¡Oye! ¿A dónde vas? —dijo Patricia, caminando apresuradamente tras él. No dejaría que se fuera tan fácilmente.

—Me parece que no tengo por qué darte explicaciones. —En ese instante, Pol se paró en seco, pero Patricia no tuvo tiempo de hacer lo mismo, y chocó de bruces contra su espalda.

—¡Ay! —dijo Patricia, frunciendo el ceño ante el impacto. ¡Qué demonios! ¿Por qué te detuviste súbitamente, idiota? —dijo Patricia, tocándose la adormecida nariz. La verdad no le interesaba buscar culpables, pero fue doloroso y humillante para ella, por eso reaccionó así.

—¿Acaso tengo la culpa? ¡No fui yo quien se puso a correr detrás de mí! —dijo Pol, severamente con una expresión gélida en el rostro. Pero, la verdad era que estaba haciendo una mueca para tratar de aguantar la risa.

—¡Estás jodidamente ciego! —dijo Patricia, mirándolo con ira. Realmente estaba molesta, así que le pisó los pies.

—¡Oye! ¿Estás loca, mujer? ¿Tienes idea de lo que dices? ¿Cómo puedes considerarte una mujer refinada si andas diciendo esas palabrotas? —Pol nunca había conocido a una mujer tan violenta como ella, sus ojos no podían estar más furiosos.

—Tú fuiste quien comenzó todo —le dijo Patricia, acercándose desafiantemente hacia él. Mientras Pol le hablara, aunque fuera para pelear con ella, Patricia sería feliz. Ella nunca había sido así, pero con él, estaba dispuesta a caer tan bajo como provocarlo para llamar su atención.

—¡Estás loca! —dijo Pol mientras revisaba su zapato que se había ensuciado por culpa de ella. Patricia debería sentirse afortunada de que fue a él a quien pisó, porque si hubiese sido a Edward, ella no la tendría tan fácil. El CEO le tenía fobia a los gérmenes, así que no lo hubiese tolerado.

—¡Y tú un desgraciado! —le respondió Patricia. En el fondo lo que ella quería era estar cerca de él, quizás ser su amiga primero, pero por los momentos, se mantenía ruda.

—Oye, ¿de verdad quieres que sea un desgraciado? Bueno, eso es lo que seré, mira esto —dijo Pol y, seguidamente, se abalanzó sobre ella, pegándola contra la pared y apoyando su cuerpo sobre el de ella. Luego se inclinó hacia adelante y apoyó las dos manos sobre la pared alrededor de ella, de manera que ahora Patricia estaba atrapada en sus brazos sin poder moverse. Ella podía sentir su aliento cuando él hablaba y eso la dejó encantada.

—Qué... Qué vas... ¿Qué vas a hacerme? —El cuerpo de Patricia se puso rígido al instante, ella no podía pensar con claridad ni siquiera podía completar una oración. Tan solo se quedó quieta esperando su próximo movimiento aunque no dejaba de estar nerviosa.

—¿Qué? ¿No es esto lo que has estado esperando durante tanto tiempo? ¡Deja de fingir que eres una santa! Has estado soñando con este momento.

Luego de susurrarle esas palabras, acercó su rostro a sus labios, en un movimiento que podía entenderse como que la iba a besar.

—¡Pol, eres un imbécil! —Para ese entonces, ya Patricia no podía con la rabia, así que lo apartó de golpe. Lo que menos esperaba era que un hombre tan galante como él fuera a insinuarse de esa manera.

—¿Imbécil? ¡Jajaja! Si sabías que lo era, ¿por qué me provocaste? Siempre tras de mí, siempre coqueteándome; ¿qué es lo que quieres de mí entonces? —dijo Pol, agarrándola por el mentón; aunque no la apretó con fuerza, a Patricia le dolió.

—Si te dijera lo que quiero, ¿lo harías? —le dijo Patricia, mirándolo a los ojos. Para ganar su corazón, ella tendría que mostrar más humildad, gentileza y buenas modales.

Capítulo 1333

Eso no era amor verdadero (Tercera parte)

—Solo puedo decir que sueñas despierta; Patricia, apártate de mí, aléjate de una vez por todas. No esperes obtener nada de mí porque no te daré nada; si no fuera porque eres amiga de Natalia, ni siquiera hablaría contigo. —Las palabras que salían de su boca eran tan gélidas como si vinieran del polo norte, y Patricia no pudo evitar estremecerse por un escalofrío en su columna.

—Pol, ¿realmente soy tan despreciable para ti? —dijo Patricia, mordiéndose el labio inferior. A pesar de las crudas palabras de Pol, mantuvo su barbilla en alto, tan orgullosa como siempre; ella no iba a dejar escapar ni una sola lágrima por él, mucho menos iba a dejar que él la viera derrotada.

—Tú no eres despreciable, pero lo que estás haciendo me está enfermando. —Pol no tenía ni idea de por qué sentía eso, pero mientras ella más se acercaba, él se sentía más renuente, hasta el punto de exasperarse.

—¡Jajaja! Muy bien entonces, no digas más, doctor Qin, cuídate; espero que no nos volvamos a encontrar nunca más —dijo Patricia, mirando hacia arriba tratando de contener las lágrimas, y luego sonrió, como si nada hubiera pasado. Su radiante sonrisa podía hacerle pensar a cualquiera que ella nunca se tomaba a pecho nada.

—Bien, me parece genial; espero que nunca nos volvamos a ver. —Luego de decirlo, Pol se sorprendió porque no se sintió completamente satisfecho con eso; se suponía que debía sentir gran alivio en su corazón ahora que esa intrépida chica decidía dejarlo en paz. Pero, en vez de eso, sintió como un pinchazo en su pecho, y cayó en un hueco emocional como si hubiera perdido algo realmente valioso.

Patricia, por su parte, se lo quedó viendo hasta que desapareció de su vista, y, tan pronto como él dobló la esquina, las lágrimas brotaron sin descanso de su rostro, arruinando por completo su maquillaje. Ella ya lo había intentado todo, incluso había comprometido su dignidad para que él pudiera ver la vulnerabilidad de su corazón; pero lo único que consiguió con eso fue quedar en ridículo y que él la odiara más. ¿Será que no tenía el mínimo respeto por sí misma? Se cuestionó.

Tal como el tiempo se había detenido para ella en ese momento, ¿podía detenerse también su corazón? Se sentía tan devastada que apenas si podía respirar, le dolía el corazón como si estuviera roto en miles de pedazos.

—Señorita Patricia, ¿se encuentra bien? —Al ver a Patricia en ese estado, el Gerente Cheng salió de su oficina para ver qué era lo que estaba pasando.

—Gerente Cheng, quisiera quedarme sola en la oficina por un rato, ¿está bien? —dijo Patricia, levantándose y tambaleándose hasta la oficina de su madre; la verdad era que lo que menos le importaba era lo que pensaría el Gerente Cheng de ella.

—Por supuesto, no hay problema. ¿Puedo ofrecerle algo? ¿Quisiera un poco de agua o café? —dijo el Gerente Cheng, quien la acompañó, aguantándola por el brazo en caso de que volviera a desplomarse de nuevo; pues lucía tan débil.

—Gracias, pero solo quisiera un rato a solas —dijo Patricia, al tiempo que abría la puerta de la oficina y se lanzaba en el sofá. Ahora que estaba sola, dejó fluir todas las emociones que estaba reprimiendo y se puso a llorar a mares, dejando que el dolor se apoderara de todo su cuerpo; las lágrimas le nublaron la vista y el dolor le punzó su frágil corazón. Probablemente esa sería la primera vez que lloraba así en su vida, porque incluso cuando se lesionó en la carrera, ella no llegó a llorar tanto. Las heridas físicas sanaban rápidamente, pero un corazón roto era algo casi imposible de reparar.

El Gerente Cheng estaba sumamente preocupado, pero como ella le pidió que la dejara sola, no tuvo más opción que hacerlo; así que cerró la puerta con mucho cuidado y se quedó parado afuera en caso de que ella necesitara algo, esperando que se sintiera mejor pronto.

Pol, por su parte, corrió directo al hospital y estuvo toda la tarde sintiéndose perdido y distraído. Pasó todo el rato como en trance, viendo las cosas pero pensando en otras.

—Daniel, ¿qué tal si vamos por un trago esta noche? —Esa era la primera vez que Pol invitaba a alguien a beber, realmente necesitaba calmarse, porque luego del encuentro con Patricia se sentía angustiado.

—¡Te refieres a ir a un bar! Pol, ¿estás bien? ¿Escuché bien lo que dijiste? ¡Tal parece que el mundo se ha puesto de cabeza! ¿A qué se deben esas ganas de ir a beber esta noche? —bromeó Daniel, incorporándose en el sofá. Si la memoria no le fallaba, Pol nunca le había pedido a nadie salir a tomar algo.

—Guárdate tus tonterías, ¡Solo dime si irás o no! —le dijo Pol impacientemente. Él tan solo le estaba pidiendo que fueran juntos por un par de copas, ¿por qué tanto problema?

—¡Está bien, está bien! Dime, ¿a dónde quisieras ir? La verdad me encantaría ir a beber contigo —dijo Daniel, levantándose del sofá y caminando hacia la ventana; se quedó viendo la calle en ese momento, la verdad era que no tenía motivos para rechazar la oferta de su amigo. Al fin y al cabo, él también estaba solo, y su buen amigo Pol había venido hasta él con la propuesta de una noche de diversión, ¿cómo iba a rechazarla?

—Tú elige, la verdad es que no conozco muchos bares, pero tú eres experto en eso —dijo Pol, cerrando la carpeta con el informe que había estado leyendo durante toda la tarde. A diferencia de Daniel, que era un hombre de negocios que frecuentaba locales nocturnos e iba a fiestas, Pol casi nunca iba a esos lugares.

—¿Qué mejor lugar que nuestro viejo bar de confianza? Después de todo, solíamos pasar mucho tiempo en ese lugar y ya conocemos a la gente allí —dijo Daniel casualmente. Desde que Edward y Samuel habían formado sus propias familias, ellos casi nunca se reunían como lo hacían antes.

—Está bien, me parece una buena idea, iremos al Mundo Sexy, a por los viejos tiempos. —Pol parecía estar listo para una noche de excesos, pero aun así, esbozó una sonrisa amarga. Él debería estar dichoso por haberse librado de Patricia, pero por alguna razón se sentía enlutado, estaba ansioso como si hubiese olvidado algo pero no sabía qué.

—¿En serio? ¿A volvernos locos como en los viejos tiempos? No puedo creer que ese comentario saliera de tu boca; oye, hombre, ¿qué te pasó? ¿Alguien te golpeó o fue que una chica te rechazó? —bromeó Daniel. Él sabía que Pol no era el tipo de hombre que se sintiera mal por una mujer, la verdad era que nunca lo había visto prendado de una chica. Pol era una persona bastante peculiar, distinta a las demás; él parecía no tener deseos banales, su relación estable la tenía con su laboratorio, era lo único que lo cautivaba.

Capítulo 1334

El encuentro (Primera parte)

—Vete a la mierda. No somos iguales; yo puedo vivir sin novia, pero tú... —Pol atacó rápidamente a Daniel por sus comentarios. Quizás demasiado rápido, porque seguía pensando en cierta chica y no sabía por qué.

—¿Estás loco, amigo? Vamos, estaba bromeando. Pero el deber llama. ¡Nos vemos después del trabajo! —A Daniel nunca le gustó seguir las reglas, y más bien se caracterizaba por ser un tipo muy espontáneo. Aun cuando era una de las personas más importantes de la empresa, solo hacía lo que quería, incluyendo su propio horario, puesto que nunca llegaba a las 9 ni se iba a las 5. Esto molestaba un poco a Edward. Pero mientras Daniel hiciera su trabajo, no le importaba hacerse la vista gorda ante sus acciones.

—Patricia, ¿qué demonios le pasa a tus ojos? —preguntó Michelle en voz alta, en cuanto la vio.

—Nada. Estoy bien, solo bebí demasiada agua antes de dormir anoche, por eso se me hinchó. —Patricia miraba hacia todos lados para esquivar la mirada de Michelle. Le daba demasiada vergüenza admitir que había estado llorando.

—¿Todavía vas a entrenar? Si tienes los ojos tan hinchados, podría afectar tu visión y lastimarte —Michelle no se dio cuenta de que Patricia estaba mintiendo, simplemente se preocupaba por ella. Tenía razón, si uno se concentraba en sus ojos rojos o parpadeaba demasiado, podría equivocarse en un giro crítico y resultar seriamente herido.

—Estoy bien, en verdad. No te preocupes por mí. —Patricia miró a Michelle con ojos de agradecimiento. De verdad apreciaba que se preocupara por ella, pero no iba dejar de ir al entrenamiento. La carrera era demasiado importante para ella y definitivamente estaba lista.

—Pero sigo sin creer que sea una buena idea. ¿Qué te parece si nos saltamos el entrenamiento, y mejor salimos a tomarnos unas copas? Yo invito. ¿Te parece bien? —Michelle no sabía por qué, pero tenía un mal presentimiento ese día, así que iba a tratar de convencerla de que fuera un poco menos disciplinada.

—Pero ya me puse el traje.... —A Patricia no le gustó mucho la sugerencia de Michelle; se sentía triste y sola, así que decidió dedicarse a su trabajo para dejar de pensar en cierto médico. Lo que quería era desahogarse.

—¡Puedes cambiarte de nuevo! No es gran cosa —Michelle fue persistente; realmente no creía que Patricia estuviera en el estado mental adecuado para entrenar, y probablemente tenía razón. La última vez que algo así sucedió, resultó herida. Quién sabía lo que podría pasar hoy.

—Bueno —Patricia finalmente cedió. Quizás era una buena idea después de todo. Aunque no pudiera entrenar ese día, tal vez aún podría dejar que el alcohol adormeciera su mente y disminuir el dolor que estaba sintiendo en ese momento. Además de que no quería sobreentrenar. Tal vez sería una buena idea descansar.

—¡Genial! ¡Primero vayamos a comer algo y después al bar! —sugirió haciendo un ademán. Michelle se la llevó de inmediato, antes de que pudiera cambiar de opinión. Quería que Patricia saliera y se divirtiera antes de poder pensar con demasiada claridad.

Pero a veces el destino tenía una forma particular de unirnos con lo que intentamos dejar atrás. Así que, cuando Patricia volvió a ver a Pol, hizo todo lo posible por ignorarlo.

—¡Señor Xia! Qué casualidad verlo por aquí —Michelle saludó a Daniel un poco emocionada. Recordó aquella vez en que se peleó con un extraño en la carretera y Daniel y Rocío la ayudaron.

—Y tú eres... —Daniel estaba un poco sorprendido, no podía recordar a esa chica. Sin embargo, ella claramente lo conocía, así que hizo su mayor esfuerzo para recordar su nombre.

—¡Michelle! ¿Me recuerda? Tuve un accidente, pero usted y Rocío me ayudaron. —Michelle sabía que no era tan atractiva, pero tampoco creía que Daniel la olvidaría por completo. Siendo honesta, estaba un poco decepcionada.

—¿Michelle? —Daniel frunció el ceño intentando pensar, y le vino a la mente una joven con atuendo punk. ¡Hasta que finalmente la recordó! "¡Oh! ¡Eres tú! Tanto tiempo sin verte. Parece que tu sentido de la moda no ha cambiado.

—Jeje... Este... Yo... —la pobre no estaba segura de que eso fuera un cumplido. De hecho, no estaba segura de qué decir en absoluto. Michelle no sabía cómo tomar eso. ¿Realmente se vestía tan mal?

Patricia se paró en seco porque Michelle se había detenido a socializar, pero ni siquiera volteó a ver a Pol. Simplemente lo ignoró por completo como si fueran verdaderos extraños. 'Eso es lo que quiere, ¿o no?', pensó con amargura para sus adentros. Y eso fue todo. Pol tampoco reaccionó.

—Por supuesto que es un cumplido —Daniel sonrió. Él vio su reacción, y fue tan encantador como siempre. La expresión en su rostro no dejaba ver si estaba hablando en serio o no. Así era él, todo el tiempo.

—¡Vamos! —los interrumpió Pol. 'Gracias a Dios que esa mujer tan molesta no intentó hablar conmigo. De lo contrario, habría sido un momento muy incómodo', pensó. Eso era exactamente lo que quería, ¿o no? No quería que Patricia lo siguiera molestando. Entonces, ¿por qué estaba tan decepcionado? ¿Por qué no podía controlar su mente? ¿Tan loco estaba él? ¡Ni siquiera había comenzado a beber, por el amor de Dios!

—Bueno, bueno. Ya nos vamos. Hasta luego, señoritas. —La única razón por la que Daniel se había detenido para hablar con Michelle fue porque a Rocío le agradaba. Si no fuera por eso, simplemente la hubiera ignorado.

—Por supuesto. ¡Adiós! —le respondió Michelle. A diferencia de las chicas que Daniel había conocido antes, ella no se acercó a él de forma interesada. Fue solo un encuentro casual.

Daniel se detuvo por un segundo cuando pasó junto a Patricia, le lanzó una mirada llena de significado, pero no dijo nada. Luego alcanzó rápidamente a Pol. Tenía curiosidad; algo estaba sucediendo allí, algo que no entendía del todo.

—¡Oye! ¿Qué hay contigo y esa chica? A estas alturas, conozco bien esa mirada, amigo. Ustedes dos se conocen. —Daniel le dio un codazo en el costado a Pol diciendo esto. Él lo sabía bien, y ahora solo tenía que hacer que Pol mordiera el anzuelo.

—¿Qué chica? ¿Esa con la que estabas hablando en la puerta? —Pol abrió la puerta de la sala privada en el bar. Sabía perfectamente a quién se refería Daniel con 'esa chica', pero no se lo iba a poner fácil. Su amigo estaba siendo demasiado entrometido.

—Basta con eso. Estoy hablando de la otra. ¿No es la mejor amiga de Natalia? ¿Estás saliendo con ella o qué? —Daniel siguió a Pol al interior y cerró la puerta. Siendo tan holgazán como siempre, de inmediato se dejó caer sobre el gran sofá.

Capítulo 1335

El encuentro (Segunda parte)

—¿Saliendo con ella? ¿En qué demonios estás pensando? ¡Yo ni la conozco! —dijo Pol, visiblemente molesto. Sin embargo, ni siquiera él sabía a qué se debía su enojo; sí a las burlas de Daniel o porque no sabía cómo se sentía después de encontrarse con Patricia en ese lugar. Además no estaba ciego y pudo darse cuenta de que había estado llorando. Se preguntaba si había sido por él. En realidad, estaba preocupado por ella y enojado consigo mismo por involucrarse demasiado con una mujer ni siquiera conocía bien. 'Sí, estuvo llorando. ¿Y qué? ¡No pudo haber sido por mi culpa!', pensó Pol, para tratar de tranquilizarse a sí mismo, sin embargo, no podía estar seguro de nada.

—¡Já! No trates de engañarme; fue bastante extraño que te ofrecieras a invitarme las bebidas. ¿Qué estás tratando de ocultarme? ¿Sientes algo por ella? —preguntó Daniel, sin el menor disimulo, pues siempre había carecido de tacto. De hecho, estaba contento de que aparentemente a Pol finalmente le gustara una chica. Incluso en alguna ocasión llegó a preguntarse si le gustaban los hombres, pues nunca había mostrado interés en ninguna chica... en realidad tampoco en ningún hombre.

Pol volteó a verlo y dijo: ʺPensaría que estás borracho, pero ni siquiera hemos comenzado a beberʺ. No era difícil darse cuenta de que estaba mintiendo y había dicho eso solo para esquivar la pregunta de Daniel y sus miradas inquisitivas.

—¡Vamos, hombre! ¡Estás hablando conmigo! ¿Entonces cuál es el problema con que me digas la verdad? Tal vez pueda darte algunos consejos acerca de cómo manejar esta situación —dijo Daniel, quien realmente quería saber qué estaba pasando entre Pol y Patricia, y no estaba dispuesto a olvidar ese tema tan fácilmente, aunque no fuera asunto suyo. Si sus sospechas fueran ciertas, estaría más que encantado de aconsejar a su amigo, pues eso alimentaba su ego.

—¡De verdad no sé de qué estás hablando! ¡Mejor bebe, amigo! —dijo Pol mientras tomaba la botella de vino que la camarera les acababa de llevar; se sirvió una copa, la cual bebió de un trago, tratando de aparentar que todo estaba bien.

—¡De acuerdo! Ya que no puedo obligarte a hablar, será mejor que olvide el tema —dijo Daniel, mientras también se servía una copa de vino, pero a diferencia de Pol, él la bebió a sorbos. Les gustaba ir a ese lugar para relajarse y olvidarse del trabajo, de tal forma que los empleados ya los conocían y les llevaban a la sala privada sus bebidas favoritas sin que se las pidieran.

En otra parte del bar, un camarero también le servía una bebida a Patricia, y al igual que Pol, se la terminó de un trago, pues ella también tenía mucho que olvidar, sin embargo, no sabía cómo.

—¡Patricia, tranquila! No bebas tan rápido, ¿quieres? —dijo Michelle, frunciendo el ceño, visiblemente preocupada. Aunque a veces era bastante inconsciente, eso no significaba que no conociera los límites. Pudo darse cuenta de la reacción de Patricia cuando vio a Pol; aunque no sabía lo que había pasado entre ellos, Patricia no lucía nada feliz. De hecho, estaba más pálida que cuando entró.

—¿Qué? ¿Tú me estás pidiendo que me tranquilice? ¡Está bien, ya me tranquilicé! ¿Ya estás feliz? —dijo Patricia mientras se servía otro trago, el cual también se bebió de golpe.

—Te dije que bebieras más despacio. No quiero pasar la noche sosteniéndote el cabello mientras vomitas —insistió Michelle. Al parecer Patricia ignoraba que el amor dolía, y si no se hubiera enamorado de un chico al que no le gustaba, no estaría sufriendo así en ese momento. Sin duda le tomaría algún tiempo poder superarlo.

—No te preocupes. Estoy bien. ¡Salud! —dijo Patricia, mientras chocaba su vaso contra el de Michelle. Le resultaba muy difícil poder olvidar a ese hombre guapo y serio, incluso después de haber bebido unos tragos. Se preguntaba en qué estaba pensando él, y si estaba triste porque ella no le había dirigido la palabra. La única manera de saberlo sería preguntárselo, sin embargo eso no iba a suceder. Esperaba poder beber lo suficiente para no sentir más dolor, y olvidarse de Pol de una vez por todas.

—¡Salud! —respondió Michelle, quien estaba preocupada por Patricia, pero no podía hacer nada al respecto, así que la dejó que hiciera lo que considerara más conveniente. Estaba segura de que algo andaba mal y tal vez lo único que necesitaba era la compañía de una amiga... tal vez.

—Michelle, dime algo; ¿alguna vez has estado enamorada? —preguntó Patricia de repente, con una sonrisa resentida, mientras miraba a Michelle con curiosidad. Sus ojos ya lucían un poco vidriosos por el alcohol que había consumido.

—Mmm... no que yo recuerde. Tal vez algún día me enamore. ¿Por qué? ¿Estás enamorada? —dijo Michelle, quien comenzó a sospechar que probablemente todo ese alboroto se debía a ese Pol, no obstante, prefirió no decir nada. Tal vez Patricia se lo diría cuando estuviera lista, y con suerte el externar sus sentimientos la ayudaría a sentirse mejor.

—No... me refiero a... Es decir... ¡No lo sé! De todos modos eso ya no importa porque yo no le gusto —dijo Patricia, con voz temblorosa e inmediatamente después se tomó otro trago de golpe. A pesar de que seguía bebiendo, simplemente no podía sacar a Pol de su mente ni de su corazón.

—¡No te rindas tan rápido! ¿Qué es lo que te detiene? ¿Él está... casado? —preguntó Michelle asombrada cuando se le ocurrió esa idea. Ver a Patricia en esas condiciones la estaba asustando acerca del amor, pues no sabría qué hacer si la persona de la que se enamorara no le correspondiera. ¿O qué haría si estuviera casado?

—Para empezar no le agrado. Al menos no como yo quisiera. Así que lo mejor será olvidarlo —dijo Patricia, mientras se servía otro trago. ʺCreo que no estoy manejando esta situación de la mejor manera —añadió, mientras le sonreía a Michelle, sin embargo su sonrisa era sombría y forzada. El tono de su voz era irónico, pues no podía entender por qué seguía molestando a Pol, si ya sabía que él no sentía nada por ella. Tal vez si dejara de pensar en él, al menos conservaría su dignidad.

—¿Estás hablando del doctor Qin? —Michelle finalmente se atrevió a preguntar, pues realmente tenía mucha curiosidad. Ella no conocía bien a Pol, pero sí sabía que era guapo y parecía un hombre decente. Sin duda Patricia tenía buen gusto.

—¿Cómo lo supiste? —preguntó Patricia, mirando a Michelle sorprendida, pues quería saber si había sido demasiado obvia. De pronto su rostro dibujo una sonrisa malhumorada. 'Sí, creo que he sido demasiado obvia. Incluso Michelle pudo notarlo, y casi nunca se da cuenta de nada', pensó Patricia.

—No fue tan difícil darme cuenta. De hecho fue tan simple como la tabla del uno —respondió Michelle, con una mirada comprensiva, al darse cuenta de que Patricia realmente amaba a Pol, pues de otra forma no estaría sumida en esa terrible depresión. Era una pena que no pudieran estar juntos, ya que harían una linda pareja.

—No le gusto. ¡Incluso lo hice enojar! Si no hubiera sido por Natalia, ni siquiera me habría curado la herida —dijo Patricia burlándose de sí misma. Nunca había sido una chica reservada, y tarde o temprano le contaría a Michelle lo que estaba sucediendo, de tal forma que no hubiera servido de nada mentir.

—Le dijiste lo que sientes por él, ¿verdad? —dijo Michelle vacilante. Conocía bien a Patricia y sabía que efectivamente le había expresado sus sentimientos a Pol, de otra manera no hubiera podido enterarse de lo que él pensaba. De hecho no había sido una pregunta, sino una afirmación.

Capítulo 1336

Borrachas e incontroladas (Primera parte)

—Venga, así no eres tú. Eres la persona más motivada que conozco cuando se trata de competir. Quizá puedas utilizar ese descaro que tienes para ir detrás de ese tipo. —Michelle hablaba con determinación. Todo el mundo era justo en el juego del amor. A ella no le importaba lo que hicieran otras mujeres. Si ella se enamorara de un hombre, haría todo lo posible porque acabara saliendo con él.

—¡Jaja! Ya te conté lo que hice. Me tragué mi orgullo y fui directa hacia él, pero me dijo que ni siquiera me hablaría si no fuera amiga de Natalia. ¿Qué se supone que tengo que hacer en ese caso? —preguntó Patricia antes de beberse su copa de vino de un trago. El dolor y la pena que estaba tratando de alejar inundaron su corazón de nuevo.

Al escuchar la desgarradora historia de Patricia, Michelle se quedó confundida. Lo único que podía hacer era seguir llenando su copa de vino. Quizá podría encontrar alguna respuesta en el fondo de la copa o tal vez un dulce olvido. Puede que si se emborrachara, las cosas fueran mejor.

—Tengo que... tengo que decírtelo —dijo Patricia. No te enamores de alguien... si no te corresponde —dijo ella sentándose en el suelo. Las dos jóvenes se sentaron e intercambiaron historias de sus limitadas experiencias en el amor.

—Pero no es algo que podamos controlarlo, ¿no? Con el ingenio, el encanto y la apariencia adecuados. Él debe haberte calado bastante. —Michelle se rio con impotencia. De repente, el rostro y la figura de un hombre pasaron por su cabeza.

—Sí, tienes razón. Bueno, olvídalo. ¡Bebamos! —Patricia tomó su copa y la tintineó contra la de Michelle. Entonces se dio cuenta de que estaban bebiendo mucho, y ahogaban sus penas en vino.

—Salud. —Michelle lo captó. Patricia no la iba a escuchar. Por eso decidió dejarlo estar y seguir bebiendo con ella. Era mejor que tuviera una amiga con quien compartir ese momento antes que estar bebiendo sola. Al menos así podría asegurarse de que Patricia llegaría bien a casa.

Pol sabía beber como un caballero. Era una persona culta y capaz de controlarse, por eso, aunque estaba de mal humor, se quedó allí tomando el vino sin emborracharse y trató de que todo volviera a la normalidad.

A veces las cosas pasaban sin un motivo aparente. Pol no esperaba ver a Patricia al salir del reservado del club. Ella iba borracha como una cuba y casi se chocan el uno con el otro.

—¡Lo siento! —Patricia se disculpó y dejó escapar un eructo. Sin embargo, no levantó la cabeza para mirar al tipo con el que casi se tropieza sino que siguió hacia adelante.

—¡Ey, espera! —Michelle le sonrió a Pol y aceleró el paso para alcanzar a su amiga, quien no veía tres en un burro.

—¡Mira eso! Esas dos van ciegas. —Los ojos de Daniel se abrieron como platos. ¿Cuántas copas se habían tomado? Apestaban a alcohol.

—Dímelo a mí —dijo Pol con frialdad. Él no se detuvo y siguió caminando para salir. Cuando Patricia se topó con él, pensó que ella lo había hecho a propósito. Pero no estaba seguro. No obstante, ella ni siquiera lo miró. Además, iba bastante borracha. Probablemente fue un accidente.

—Esas dos son damas de hierro —suspiró Daniel con admiración, les levantó el pulgar hacia arriba y luego trató de alcanzar a Pol.

—¡Ya ves! Como ese programa de televisión, de clase alta y sin amor —dijo Pol, y se subió el cuello de la camisa. Un viento frío lo azotó cuando salió, pero no se paró. En lugar de eso aceleró el paso para llegar a su auto.

—¡Ajá! ¿Tú también ves eso? —resopló Daniel. Realmente no tenía ganas de beber. Por alguna razón no estaba de humor. El vino incluso había perdido el sabor.

—La verdad es que no. Solo vi los anuncios. Oye, ¿qué te parece si dejamos lo de esta noche para otro día? La próxima vez llamaremos a Edward y a los demás. Es un poco extraño estar bebiendo los dos solos. Adiós. —Pol se despidió con la mano. Pues Daniel pensaba lo mismo que él. No estaban a gusto bebiendo solos.

—Eso es porque somos masoquistas. Echamos de menos que Edward se meta con nosotros. ¡Cuídate! —dijo Daniel antes de meterse en su auto y se fue a toda velocidad sin esperar a que Pol respondiera.

Pol se quedó mirando el auto de su amigo hasta que al fin despareció. En ese momento, cuando estaba a punto de subirse a su coche, escuchó una voz familiar.

—Michelle... no estoy borracha. De verdad. Lo digo en serio. Así que... ¡no te preocupes! Puedo llevarte... llevarte de vuelta. Deja tu auto aquí. Ya vendremos a por él mañana —dijo Patricia mientras eructaba. Trataba de convencer a Michelle de que no estaba borracha, aunque claramente lo estaba. Estaba tan ebria que apenas podía hablar, le costaba articular las palabras y se olvidaba de lo que iba a decir. Todo eso sin mencionar el gas que se le había acumulado en su estómago e insistía en salir cada vez que abría la boca.

—¡Está bien! Confío en ti —contestó Michelle riéndose. Ella también estaba borracha y no podía pensar con claridad. Por eso estuvo de acuerdo con Patricia, sin importar qué había dicho.

—¡Genial! Entra al auto. Te llevaré a casa —respondió Patricia en un tono eufórico. Se puso muy feliz cuando su amiga le dijo que sí.

—¿Estás loca? ¿Cómo vas a conducir estando tan borracha? —Pol las había estado ignorando hasta que escuchó que Patricia se ofreció para llevar a Michelle. Él era médico. Tenía que ir y advertirles, para evitar que arriesgaran sus vidas. ¡Estaban poniendo sus vidas en peligro!

—¡Jaja! ¿Sabes qué? Tú... te pareces a un hombre que conozco. Pero eres un... un entrometido. Así no es él —dijo Patricia riéndose de manera ridícula. Incluso estiró su mano, tratando de pellizcar la cara de Pol. Pol la esquivó hábilmente y descubrió que sus tiempos de reacción eran mucho más rápidos que los de ella.

—¡Sí, ese soy yo! Señorita Bai, quizás no quieras vivir, pero creo que tu amiga sí —dijo Pol con cara de enojo. ¿Qué dijo ella? ¿Que no estaba borracha? ¡Pero si ni siquiera lo reconoció! ¡Estaba borracha como una cuba!

Capítulo 1337

Borrachas e incontroladas (Segunda parte)

—¿Qué? ¿Quién ya no quiere vivir? —preguntó Patricia, sacudiendo la cabeza y mirando a Pol, confundida. Sacudir la cabeza había sido un gran error, porque inmediatamente sintió un terrible vértigo; de tal forma que tuvo que sostenerse del auto, para evitar la sensación de que el mundo estaba girando.

—¡Esto es ridículo! ¡No pueden conducir después de haber bebido tanto! —dijo Pol, visiblemente molesto. Se había estado repitiendo a sí mismo que esas chicas no eran asunto suyo, y sin embargo ahí estaba; prácticamente gritándoles que no debían conducir después de haber bebido. Pero lo más curioso era que ni siquiera él sabía qué lo impulsaba a hacer eso.

—¡Patricia, ya vámonos! —dijo Michelle, quien ya se estaba impacientando pues llevaba un buen rato sentada dentro del auto.

—¡Michelle, mira a este chico! Se parece a Pol, ¿verdad? —dijo Patricia, quien estaba de pie, pero no podía mantener bien el equilibrio y casi se cae. Afortunadamente Pol se apresuró a rescatarla y la atrapó antes de que azotara en el pavimento. Inmediatamente después se arrepintió, pues no quería tener nada que ver con ella.

—¿De quién hablas? No puedo verlo bien. Voy a bajar para verlo de cerca —dijo Michelle, mientras abría la puerta de su auto, pero al intentar salir se tropezó. Afortunadamente alcanzó a sostenerse antes de caer.

A pesar de que habían estado platicando de Pol mientras bebían, no podían reconocerlo en ese momento y creían que se trataba de alguien más. Él, por su parte, no sabía qué decir, ya que todo indicaba que Patricia había estado hablando de él con su amiga.

—¡Jaja! Seguramente lo estoy confundiendo. ¡Porque Pol es un antipático! Ni si quiera me dirige la palabra, a diferencia de este caballero —dijo Patricia, con una gran carcajada. A pesar de que se estaba riendo, la expresión de su rostro parecía triste.

—¡Patricia, este hombre en realidad es Pol! —dijo Michelle, mientras estiraba el cuello para verlo más de cerca. Y entre más lo miraba, más se convencía de que estaba en lo cierto.

—¿En serio? Déjame echarle otro vistazo —respondió Patricia, mientras lo miraba de arriba a abajo, entrecerrando los ojos. ¡Ciertamente lucía tan guapo y encantador como Pol!

—¿Dónde viven? Les pediré un taxi —dijo Pol, con voz fría, ya que después de escuchar esa conversación tan absurda acerca de él, se sentía muy molesto.

—¿Que dónde vivimos? ¡Jajaja! ¿Por qué habríamos de decirte? ¿Qué? ¿Nos vas a acompañar a casa? —dijo Patricia, con una sonrisa encantadora y haciéndole ojitos a Pol. Debido a que estaba ebria, estaba un poco más relajada que en ocasiones anteriores.

—¡No estoy interesado en ti! ¡Así que ahórrate tus palabras! —dijo Pol, visiblemente enojado, mientras empujaba a Patricia, quien como era de esperarse, perdió el equilibrio y azotó en el suelo.

—¡Ay! —gritó Patricia, mientras levantaba la mirada para ver a Pol. Su expresión era de dolor, ya que no solo la había rechazado verbalmente, sino también físicamente.

—¡Oh Dios mío! ¿Estás bien, Patricia? —preguntó Michelle preocupada, mientras caminaba tambaleante hacia su amiga. Se inclinó para tratar de ayudarla a levantarse; desafortunadamente, estaba igual de ebria y también se cayó.

—Estoy bien... solo un poco mareada —dijo Patricia, quien había bebido tanto que incluso ya tenía dolor de cabeza.

—¡Oye! ¿Qué te pasa? ¡Debería darte vergüenza! ¿Cómo te atreves a empujar así a una mujer? —gritó Michelle, después se levantó y se sacudió el polvo.

—¡Solo díganme dónde viven! Si no me lo dicen, me iré —dijo Pol, suspirando con impotencia. Aunque conocía a la madre de Patricia, no sabía dónde vivían. Además, Michelle iba con ella y seguramente vivía en otra casa; de tal suerte que tenía que investigar dos direcciones.

—¡Vete! ¡Lárgate! ¡No necesitamos tu ayuda! —gritó Michelle, con las manos en las caderas. A decir verdad, se veía linda cuando estaba enojada.

—¡De acuerdo! ¡Buena suerte! —gritó Pol, visiblemente fastidiado de ese par de borrachas. Él solía ser un hombre muy gentil, sin embargo cuando se enojaba, se transformaba en una persona totalmente diferente. Así que decidió irse, antes de que las cosas empeoraran, pero justo cuando estaba a punto de subir a su auto, escuchó un claxon.

—¿Qué está pasando? —preguntó Lucas, asomándose por la ventana de su auto. Como Edward estaba con Rocío, le habían dado el día libre e iba de regreso a casa, después de haber salido con un amigo. Mientras iba manejando, le llamó la atención ver a un hombre y a un par de mujeres a media calle, gritando, así que se detuvo para investigar cuál era el problema, y cuando bajó la ventanilla, reconoció a Pol.

—¡Lucas, llegaste justo a tiempo! Estás dos mujeres ebrias son amigas de Natalia, pero me pidieron que me fuera, así que son todas tuyas. ¡Por favor, ayúdalas a llegar a casa! —dijo Pol, suspirando aliviado cuando vio a Lucas, pues esas dos mujeres lo habían sacado de sus casillas.

Al escucharlo, Lucas frunció el ceño y volteó a verlas; cerró los ojos exasperado cuando reconoció a Michelle. Se preguntó por qué el destino se empeñaba en jugarle bromas tan pesadas, pues dondequiera que iba, ella siempre aparecía.

—¡Jajaja! Cara de póker, ¿qué haces por aquí? —preguntó Michelle, y después eructó ruidosamente, mientras caminaba tambaleante hacia Lucas.

—¿La conoces? ¡Qué bueno! Entonces es toda tuya. Yo llevaré a esta otra de regreso a su casa —dijo Pol, quien a pesar de todo, no tuvo el corazón para dejarla conducir, ya que podía cometer alguna tontería o incluso matarse. Y si algo le sucediera a esa chica, no sabría cómo explicárselo a Natalia, y mucho menos a su madre.

—¿Yo por qué tengo que hacerme responsable de ella? En primer lugar, ¿para qué dejaste que se emborracharan? —le preguntó Lucas a Pol, mientras miraba a Michelle, lleno de ira. Si las miradas pudieran matar, ella habría caído muerta al instante.

—¿Qué dices? ¡Yo no estuve bebiendo con ellas! ¡De hecho me las encontré, igual que tú! ¿Qué tipo de hombre crees que soy? —dijo Pol, quien al principio estaba enojado, pero después de escuchar las acusaciones de Lucas, estaba furioso.

—¡Oigan! ¿Acaso creen que somos invisibles? —preguntó Michelle, quien odiaba ser ignorada, y a pesar de que estaba borracha, no olvidaba defenderse. Estaba ya tan impaciente que intentó encender su auto.

—Las chicas feas siempre tienen que hacer un circo para llamar la atención —dijo Lucas, de broma, pero con voz fría. A pesar de que no le agradaba Michelle en lo más mínimo, no tuvo más remedio que aceptar la propuesta de Pol, quien se haría cargo de llevar a Patricia sana y salva a su casa.

Capítulo 1338

Un malentendido (Primera parte)

—¡Joder! ¿Qué has querido decir, fea? ¿A quién te refieres? —Michelle apretó los dientes con rabia. Aunque estaba borracha, todavía podía escucharlo todo.

—¡Sube al auto ahora mismo o te llevaré directa a la comisaría de policía! —dijo Lucas. No dudó en amenazarla ya que sabía que una gamberra como ella le tendría miedo a la policía.

—¡Lucas, cabrón! ¿Acaso te he hecho algo malo? ¿Por qué te portas así conmigo? —gritó ella enojada y poniéndose en pie a duras penas. No estaba en buenas condiciones para discutir y pelear al estar tan borracha, pero aun así, ella lo maldijo. Sin duda era una chica dura, sin importar las circunstancias.

—Porque me molestas tan solo con mirarte. ¿Te ha quedado lo suficientemente claro? ¡Bah! Estás demasiado borracha para entender nada. —Lucas abrió la puerta del auto, esperando pacientemente a que ella entrara.

—¡Jum! ¡No eres nadie para decirme lo que tengo que hacer! ¿Me escuchas? —proclamó Michelle con orgullo. A continuación se dio la vuelta y se alejó tambaleándose, tratando de irse, pero fue detenida por Lucas, quien la atrapó con rudeza y la arrojó al asiento del pasajero a la fuerza, tanta que casi se golpeó la cabeza contra el techo del automóvil.

—¡No me toques, cabrón! ¿Qué estás haciendo? ¡No voy a ninguna parte contigo! —gritó ella, pataleando enojada. El alcohol había sacado a la luz su peor versión.

—No tengas miedo, Michelle. ¡Voy a ayudarte! —Patricia se dirigió hacia ella, tambaleándose, al escuchar sus chillidos. Pero Pol la agarró por el brazo y la arrojó a su auto, al igual que Lucas había hecho con su amiga. La situación era la siguiente: dos hombres enojados con dos mujeres borrachas en dos autos separados.

—¡Ay! ¡Eso ha dolido! —La forma en que Pol la había empujado hizo que Patricia se mareara. Había bebido demasiado, por lo que a cada movimiento brusco le parecía que su cabeza era como una pesada sandía golpeada por un martillo.

—¡Cállate! Yo no soy ningún caballero. —Pol se inclinó un poco para ayudarla a abrocharse el cinturón de seguridad cuando, inesperadamente, Patricia fingió bostezar y lo besó ligeramente en los labios.

—¡Jiji! Son tan suaves como había imaginado —dijo ella con una risa nerviosa, y relamiéndose como si estuviera saboreando el beso.

—¡Lo has hecho a posta! —Pol saltó hacia atrás con sorpresa y entrecerró los ojos mirándola como si estuviera a punto de cortarla en pedazos. No podía soportar cuando una mujer hacía algo inapropiado con la excusa de estar borracha. Era peor que hacerlo a consciencia.

—¡Jaja! ¿Qué dices que hice? —Patricia, divertida, estaba disfrutando ese momento. No iba a admitir que lo hizo queriendo.

—¡Esto es de locos! ¿Cómo voy a discutir con una mujer borracha? ¡A la mierda! —Pol no tuvo más remedio que dejarlo pasar, como si nada hubiera ocurrido. Fue entonces cuando se dio cuenta de que ella era una verdadera gamberra.

Por su parte, Lucas había planeado llevar a Michelle de regreso a casa, pero no pudo conseguir su dirección, sin importar las formas en que se lo pidiera, y ya había pasado un buen rato. No tuvo más remedio que llevarla al Hotel Kate. Tras dejarla en el vestíbulo, le dijo al personal que la cuidara y se alejó inmediatamente, sin ni siquiera asegurarse de que ella llegara a la habitación a salvo.

Las cosas no le iban mejor a Pol. Patricia no quiso responderle cuando le preguntó dónde vivía. Hizo una llamada a Concordia pero su teléfono estaba apagado. A falta de opciones, decidió llevarla a su apartamento. Ella nunca había estado allí.

—¿Dónde estamos? ¿Por qué me has traído aquí? —preguntó Patricia confundida, mirando a su alrededor. No estaba completamente sobria, pero todavía era capaz de saber cuándo debía alarmarse y tratar de protegerse.

—¿Tú qué crees? —dijo Pol, burlándose. ¿Debía darse cuenta de que estaba verdaderamente en una situación de peligro? Si él realmente era un mal tipo, ¿no era demasiado tarde para eso?

—No me importa, tratándose de ti —respondió Patricia, mirando fijamente a Pol y pestañeando seductoramente. Una sonrisa confusa apareció en su rostro, como si ella estuviera enviándole señales contradictorias.

—Pero a mí sí que me importa. Ahora que ya estás sobria, voy a establecer una regla muy simple: no puedes salir de la habitación. ¿Entendido? —Pol era una persona que valoraba mucho su privacidad, y trataba así de proteger su intimidad. Odiaba tener a otras personas en casa. Probablemente ni podría dormir bien, así que quería mantener el silencio en todas las habitaciones cercanas a su dormitorio. Ésta no iba a ser una excepción.

—¿Qué pasa si necesito ir al baño? —Patricia sintió un gran dolor de cabeza en ese momento, como solía ser habitual cuando se emborrachaba. Siempre había un momento de la borrachera en el que se volvía loca y disfrutaba, pero entonces, cuando comenzaba a estar sobria, comenzaba el terrible dolor de cabeza. De esta manera le afectaba el alcohol a ella.

—Pues tendrás que aguantarte. Y otra cosa, no creas ni por un segundo que eres alguien especial para mí por haberte traído a casa. Lo hice únicamente porque soy médico, y como tal no puedo negarle ayuda a alguien que se está muriendo. Es una cuestión de principios para un médico —explicó Pol, en su tono más molesto. Si no hubiera sido Patricia, ¿habría hecho lo mismo? No tuvo tiempo de pensarlo.

—Tiene usted un amor tan grande por la humanidad, doctor... —contestó ella, sarcásticamente. Pero imagino que, en tal caso, hay millones de personas que necesitarán su ayuda y a las que tendrá que traer a su casa, ¿no es así? —Patricia hizo una mueca de dolor, como si una pequeña descarga eléctrica le atravesara la cabeza. No solo sufría por los efectos del alcohol, sino que también estaba dolida por el énfasis con el que Pol había dicho que ella no significaba nada para él.

—Piensa lo que quieras, pero recuerda bien la regla. Soy muy estricto y serio al respecto. —Pol se dio la vuelta y cerró la puerta en cuanto terminó de hablar, sin buenas noches ni dulces sueños, nada. Se dirigió a su habitación, ya que no quería quedarse con Patricia ni un segundo más, ni darle la oportunidad de seguir hablando.

Solía decirse que uno no sentía nada al emborracharse y que se olvidaba de todo. Pero, en ese caso, ¿por qué a ella le dolía tanto todo el cuerpo? Sentía como si un taladro le atravesara la cabeza y la estuvieran apuñalando en el corazón.

Capítulo 1339

Un malentendido (Segunda parte)

Patricia levantó la cabeza y echó un vistazo alrededor de la habitación con curiosidad. Luego el alcohol volvió a subirle a la cabeza, dejándola inconsciente. Se durmió en la cama con la boca abierta.

Después de que Pol regresó a su habitación, se duchó. Luego se dirigió a su estudio para organizar los archivos que había reunido en los últimos días. Estaba libre al día siguiente sin cirugía programada. Así que no tenía prisa por irse a la cama. Incluso se olvidó de Patricia y no pensó en ella hasta que pasó por su habitación para irse a dormir. La puerta donde estaba ella permaneció cerrada firmemente. Por lo que estaba un poco preocupado.

Pensó por unos segundos y finalmente abrió la puerta y entró para verificar si ella estaba bien. Patricia dormía tranquila y pacíficamente con un lindo ronquido de vez en cuando. Era completamente diferente de cuando estaba despierta, arrogante, obstinada y tan molesta. El corazón de Pol no pudo evitar dejar de latir por un segundo ante tal escena. Nunca esperó que ella se vería bien así de linda, tranquila e inofensiva.

Él dudó un momento y finalmente extendió la mano para taparla con la manta. Lo hizo rápidamente, temiendo que se despertara en cualquier momento. Luego salió de la habitación con la misma rapidez sin hacer ruido. No se permitió quedarse más tiempo. Temía que cuanto más tiempo se quedara, más iba a perder su corazón.

A la mañana siguiente, casi tuvo un ataque al corazón cuando saltó de su propia cama, completamente sorprendido por lo que vio. Afortunadamente no hizo ningún sonido. No sabía cómo, pero Patricia estaba durmiendo tranquilamente en su cama, con él. De modo que Pol explotó de rabia.

—¡Patricia, despierta! —Pol tenía el hábito de dormir desnudo, así que no llevaba nada más que sus calzoncillos. No era de extrañar que estuviera tan enojado al ver a Patricia.

—Umm... ¿Qué pasa? ¿Por que no te callas, hombre? —Patricia frunció el ceño medio dormida. Se dio la vuelta y volvió a dormirse, ajena al histérico hombre que tenía delante. Pero Pol no la permitiría. Recogió su bata de baño y se la puso. Luego apartó la colcha que la cubría para sacarla de la cama. ¡Que te levantes! —gritó él, mientras la destapaba. Pero sus ojos se abrieron de sorpresa porque Patricia no estaba usando nada excepto su ropa interior, como él. Por lo que Pol arrojó la colcha nuevamente sobre ella de inmediato.

—¡Carajo! —rugió. Despierta y levántate en dos minutos. Ese es el tiempo más largo que puedo esperar. De lo contrario, habrá consecuencias. —Pol frunció el ceño. Estaba completamente perplejo. ¿Cómo se metió esta mujer en su cama sin que él sintiera o notara algo?

—¡Cállate ya! ¿Pero qué hora es? ¡No hay necesidad de gritar! —Patricia se sentó aturdida, todavía no se daba cuenta de lo que estaba pasando. Una expresión confusa inundó su rostro.

—Dime, ¿quién te dio permiso para meterte en mi cama? ¿Qué es lo que pretender? —Pol la fulminó con la mirada. Pero apartó sus ojos de inmediato cuando vio su cuerpo desnudo y se puso rojo como un tomate. Sabía que vio algo que no debería haber visto.

—¡Oh! Bueno... Pero.... —Patricia miró a su alrededor y descubrió que esta habitación no era a la que entró anoche. ¿Pero por qué estaba ella aquí ahora? ¿Acaso regresó a la habitación equivocada después de ir al baño anoche?

—¿Qué? Respóndeme. ¡Di algo! Nunca esperé que tuvieras tan baja autoestima. ¿Cómo puedes meterte en mi cama así? —Pol estaba extremadamente enojado ante la idea de que todo podría ser un plan de Patricia ¿Quería ella crear un escándalo y obligarle a casarse con ella? Por lo que no pudo evitar herirla con palabras despectivas.

—Pol, puedes malinterpretarme. Pero no puedes insultarme así. —Patricia se mordió los labios. Sí, a ella realmente le gustaba. Pero jamás haría algo desvergonzado. Además, mancharía su propia reputación si hacía eso. Era atrevida, pero no una descarada.

—¿Malinterpretarte? ¡Abre bien los ojos y mírate cómo estás! —Pol se burló y luego salió inmediatamente.

Patricia palideció ante sus palabras. Inmediatamente bajó la vista para mirarse, no pudo evitar gritar desde el interior cuando descubrió que estaba casi desnuda. Entonces inmediatamente tiró de la colcha y se cubrió.

No era de extrañar que Pol estuviera molesto. Seguramente no estaba cómoda anoche y se había quitado la ropa para dormir mejor, después de todo, a nadie le gustaba dormir con toda esa ropa, como un rollo de primavera. Pero lo que no esperaba era que estaba en la habitación equivocada.

Patricia levantó los ojos para echar un vistazo a su entorno y descubrió que su ropa yacía en el suelo, totalmente desordenada. Después echó un vistazo a la puerta, se levantó de la cama para recoger la ropa y se la puso rápidamente. En este momento, preferiría morir antes que enfrentar una situación tan incómoda.

Pensó que Pol debía detestarla aún más después de aquello. Ya que ningún hombre decente querría asociarse con una mujer tan floja. Aunque no lo hizo a propósito, todavía parecía una mujerzuela sin autoestima.

Con la mano sosteniendo la manija de la puerta durante mucho tiempo, Patricia no tuvo el coraje de abrirla. No sabía cómo enfrentarlo y qué diría. Al igual que Michelle, tenía una personalidad directa, pero en el fondo, era conservadora. Sabía que anoche se pasó de la raya.

Pero finalmente tenía que enfrentarlo, pues no podía permanecer en esa habitación para toda la vida. Tenía que salir y hablar con él. Para su sorpresa, en el momento en que abrió la puerta, estaba Pol allí mirándola, ya completamente vestido. Pero la mirada transmitía desdén.

—Este... ¡Lo siento mucho! No lo hice a propósito. Ni siquiera recuerdo lo que pasó, para serte honesta. ¡Siento mucho haberte causado problemas! —Patricia bajó la cabeza y se disculpó. Luego levantó la cara y forzó una sonrisa para mirarlo. No quería ser tan humilde delante de él

—¿Que no lo hiciste a propósito? ¡No recuerdas que te quitaste la ropa y te metiste en mi cama en medio de la noche! Entonces, ¿quieres decir que lo hiciste sin querer? ¿De verdad? —Pol cruzó los brazos alrededor de su pecho y la miró con condescendencia.

—Bueno, ya te dije que no lo hice a propósito, puedes elegir creerme o no. Pero dime, ¿realmente crees que he caído tan bajo? —La sonrisa en su rostro se desvaneció rápidamente. Patricia quería desaparecer de inmediato. Pero perdió toda su fuerza de alguna manera y no pudo moverse. Solo se quedó allí congelada e incapaz de salir huyendo. Le dolía tanto que el hombre que amaba pensara eso de ella. En ese momento, el dolor se apoderó de su corazón. Ya estaba hecha un desastre, ¿por qué seguía lastimándola?

Capítulo 1340

Espera a que regrese (Primera parte)

—¿Y tú qué crees? —La cara de Pol reflejaba desprecio. No parecía que quisiera hablar con Patricia. A decir verdad, él era un buen tipo. Solo que no entendía por qué cada vez que estaba con ella, sentía su estómago inquieto y agitado. Eso lo hacía estar molesto con ella. De hecho, no la odiaba tanto. En el fondo sabía que era una buena chica.

—Bueno. Ya veo. Creo que lo entendí ahora. —Patricia bajó la mirada y esbozó una leve y amarga sonrisa. Luego se dio la vuelta y se alejó, sin ni siquiera mirar hacia atrás. Su expresión era decidida.

Pol resopló al mismo tiempo que apretaba los labios y sacudía la cabeza. Él no intentó detenerla. ¿Por qué tendría que hacerlo? Ella podría irse si quería. Eso era lo que él deseaba, ¿no?

Patricia se contuvo hasta que salió por la puerta. Tan pronto como se cerró detrás de ella, las lágrimas comenzaron a correr por su rostro. No importa cuán dura y fuerte se había mostrado antes; ella no estaba preparada para aceptar las palabras hirientes de Pol. Su frialdad era como un cuchillo que le apuñalaba el corazón y le causaba mucho dolor.

Las mañanas de invierno siempre eran muy frías. Soplaba un viento fuerte y Patricia se abrazó a sí misma, tratando de darse calor. En ese momento se dio cuenta de que se había olvidado de tomar su abrigo después de salir apresuradamente. Sin embargo, no tenía intención de regresar a por él. Si lo hiciera, Pol pensaría que ella se había dejado el abrigo a propósito para así tener una razón para volver. No, ella tenía más orgullo que eso.

Entonces frunció los labios y esbozó una amarga sonrisa. De repente levantó la cabeza y miró a su alrededor. Y para su sorpresa, estaba en el mismo lugar donde había asustado a Pol a propósito. Simplemente pasaron unos días desde ese encuentro, pero las cosas habían cambiado rápidamente. El lugar era el mismo, pero los sentimientos no. Habían cambiado completamente.

Ella caminaba sola a casa. No había mucha gente en la calle, probablemente porque todavía era muy temprano. Tampoco había muchos autos. Todo eso hizo que Patricia se sintiera más triste y sola.

En ese momento echaba mucho de menos a Natalia. Extrañaba los días en los que salían y se divertían sin preocuparse de nada. Por desgracia, Natalia no estaba en el país. Ahí estaba ella, sola y llorando por un hombre que no la amaría. Nunca se había considerado una mujer frágil. Pero en ese instante admitió que incluso una mujer dura y despreocupada como ella tenía sus momentos de vulnerabilidad.

Aunque no había mucha gente alrededor, las personas que pasaban al lado de Patricia seguramente pudieron ver que estaba desconsolada. Era fácil darse cuenta de que se veía triste, ya que tenía la mirada vacía y los ojos hinchados de tanto llorar.

No sabía exactamente cuánto tiempo había estado caminando sin su abrigo con ese frío intenso. Todo lo que sabía era que tan pronto como llegara a casa, caería enferma. Y no sería solo un resfriado. Su corazón también estaba roto.

Pero no importaba lo triste que estuviera, la vida tenía que continuar. Ella seguía entrenando para la carrera. Pero esa vez era diferente. Ella puso todo su esfuerzo en el entrenamiento y se volvió más salvaje, más valiente y más agresiva al volante. Solo quería concentrarse en la carrera y olvidarse de cierto médico. La carrera era para ella igual de importante.

Mientras tanto, en París, Natalia había terminado su trabajo finalmente y estaba feliz de poder regresar a casa. Antes de marcharse, quiso invitar amablemente a Gerard a almorzar.

—Nat, lo siento mucho. No tuve mucho tiempo para salir contigo por el trabajo —dijo él. Natalia podía decir, a juzgar por la expresión de su rostro, que Gerard estaba cansado. Había estado trabajando demasiado. Después de todo, el Grupo Blanc era una compañía internacional grande y consolidada. No era fácil hacerse cargo de ella en tan poco tiempo. Él tuvo que adaptarse en un lapso de tiempo más corto que la mayoría de las personas y por consiguiente se tuvo que esforzar mucho más.

—No te preocupes. Yo también he estado ocupada. Además, esta no es la primera vez que vengo a París. No tienes que preocuparte por nada. —Natalia era más madura que antes. Aunque todavía era muy joven, sus acciones y su elección de palabras mostraban cuánto había crecido y madurado. Sí, ella tenía a veces sus momentos infantiles. Sin embargo, ahora sabía comunicarse mejor.

—Tienes razón, pero sigo viéndome como un mal amigo. Bueno, ¿cómo te ha ido el trabajo? Lo has terminado todo, ¿verdad? —Gerard la miró con ojos curiosos. Desde que decidió olvidarse de Natalia, se sentía mucho más cómodo y a gusto. Sabía que ahora había alguien en la vida de Natalia que podía cuidarla mejor que él. Dejarla ir no fue una decisión fácil, pero fue una de las mejores que había tomado. Desde entonces la veía como una verdadera amiga y podía seguir preocupándose por ella. Además, ya no tenía los mismos sentimientos que tenía antes hacia ella. Sentimientos que podrían ser un obstáculo para su buena amistad.

—¡Así es! Me alegro de haber podido terminar todo a tiempo —dijo ella con orgullo. Mañana puedo volver a casa sin preocupaciones —agregó. Solo de pensar en volver a los brazos de Kevin hizo que apareciera una hermosa sonrisa en su rostro. Estaba emocionada y no podía esperar para volver a casa. Extrañaba demasiado a su esposo y por fin podría verlo de nuevo.

Capítulo 1341

Espera a que regrese (Segunda parte)

—¿Mañana? ¡Es muy pronto! No tuvimos mucho tiempo para hablar y pasar el rato juntos —dijo Gerard con tono triste. Su cabello dorado brillaba bajo el radiante sol. Él pensó que Natalia se quedaría más tiempo, pero en realidad la entendía perfectamente. Ella había estado allí mucho tiempo y era obvio que tenía ganas de volver a casa con su esposo lo antes posible.

—Podemos quedar en la próxima ocasión. Esta no será la última vez que venga. Sin duda alguna volveré a París. Lo prometo. —Natalia estaba jugando con la copa en sus manos. Su dulce sonrisa permanecía fija en su rostro mientras observaba el río Sena y admiraba el paisaje.

—¡Excelente! Estaba un poco nervioso de pensar que nunca volverías. —La mirada de Gerard era tan profunda como siempre había sido, pero Natalia podía decir que ahora solo la consideraba una buena amiga.

—¡No seas tonto! Por supuesto que volveré. Claire todavía está aquí, ya lo sabes. Tengo más razones para volver aparte del trabajo. Ah, por cierto, con respecto a esto último, ¿podrías hacerme un favor y cuidar de ella por mí? Nada serio. Solo comprueba que esté bien de vez en cuando. Este lugar es completamente nuevo para ella y todavía necesita adaptarse. ¡Si pudieras mostrarle algunos lugares sería genial! Sigo un poco preocupada porque esté sola aquí —comentó Natalia como buena cuñada que era. A pesar de que ella y Claire no se llevaban bien antes, había estado pensando mucho en ella. Desde que se habían hecho amigas, se preocupaba aún más, teniendo en cuenta que además vivía sola en un país extranjero.

—¡Por supuesto! No te preocupes. No dejaré que le pase nada. Ella es mi amiga también —contestó Gerard con una sonrisa radiante. Él y Claire también se habían convertido en buenos amigos. De hecho, consideraba a Claire la única amiga que realmente lo entendía. Estaba claro que cuidaría de ella aunque Natalia no se lo hubiera pedido.

Natalia dejó escapar un suspiro de alivio al escuchar las palabras de Gerard. Aunque sabía que Claire había madurado, no podía evitar preocuparse de ella como cuñada. Sin embargo, ahora que Gerard estaría cerca para ver de vez en cuando cómo andaba, se sentía mejor.

A veces Natalia se sentía muy extraña cuando pensaba en cómo había cambiado su relación con Gerard en tan poco tiempo. Nunca estuvieron hechos el uno para el otro, al menos como pareja. Pero ahora eran muy buenos amigos y eso la hacía feliz. Aunque no podían verse tan a menudo como les gustaría, por la distancia que los separaba, ambos sabían que esa amistad no se desvanecería fácilmente.

El invierno en la Ciudad S no era tan frío como en París. Incluso siendo primera hora de la mañana, Natalia sintió calor tan pronto como sus pies tocaron el suelo después de aterrizar y especialmente cuando vio al hombre que había estado extrañando tanto tiempo. Ella no pudo contener sus emociones y sus ojos se llenaron de lágrimas cuando vio a su esposo. Entonces soltó su maleta, corrió inmediatamente hacia él y se arrojó a sus brazos sin importarle nada.

—¡Kevin, te extrañé tanto! —Natalia lo abrazó con fuerza, rodeándolo con los brazos, como si temiera que fuera a desaparecer si pestañeaba.

—¡Yo te extrañe más! Toma, ponte el abrigo. Hace un poco de frío. —Aunque Kevin deseaba besarla delante de todas las personas que los rodeaban, no podía ignorar el hecho de que llevaba puesto el uniforme militar en público y tenía que hacer gala del poder y la integridad que simbolizaba. Entonces la soltó suavemente y la ayudó a ponerse el abrigo que le había llevado. Esa mañana hacía un poco de frío y no quería que se resfriara. Después de todo acababa de salir de un avión climatizado.

—¿Esperaste mucho tiempo? —Natalia levantó la cabeza y lo miró a la cara. Ella lo había extrañado muchísimo. '¿Es posible que esté aún más guapo que la última vez que lo vi?'. Natalia tragó saliva cuando sus ojos miraron los finos labios de Kevin. Realmente deseaba besarlo.

—No, no mucho. Llegué hace unos minutos. ¡Venga! Vayamos a casa. —dijo Kevin. Después recogió la maleta con una mano y con la otra sostuvo la mano de ella para sacarla del aeropuerto.

—Me estás mintiendo. El avión se retrasó. Estuviste esperado aquí al menos una hora. —Natalia frunció los labios y observó el hermoso perfil de Kevin. En ese momento se sentía querida. Ahora conocía la sensación de tener a alguien a quien amaba yendo a recogerla al aeropuerto. De hecho, desde que sabía que Kevin la amaba, estaba constantemente en estado de euforia. La vida no podía ser más alegre.

Kevin no decía nada. Solo se limitaba a mirarla de manera cariñosa. Sí, ella tenía razón y Kevin estaba mintiendo. Él temía que ella lo echara en falta cuando llegara al aeropuerto y por eso llegó una hora antes de la hora programada. Pero lo que no esperaba era que el vuelo tuviera un retraso. En total tuvo que esperar unas tres horas.

El cielo todavía estaba un poco oscuro, pero un leve resplandor en el horizonte daba la señal de que muy pronto saldría un sol espléndido. Cuando Natalia subió al auto, y lejos de miradas ajenas, Kevin inmediatamente la tomó en sus brazos. Su boca se encontró con los de ella en un beso apresurado y hambriento; mordisqueando, chupando y saboreando sus deliciosos labios. El ambiente dentro del auto se calentó de repente.

Capítulo 1342

Espera a que regrese (Tercera parte)

Luego de besarla por un rato, Kevin finalmente la soltó. Necesitaba calmarse porque si seguía besándola, probablemente terminaría teniendo sexo con ella en el auto, en pleno estacionamiento de aeropuerto.

Natalia, por su parte, no pudo evitar sonrojarse; pero aun así, miró a Kevin con ojos deseosos, con la clara intención de seducirlo y retar sus límites.

—Natalia, no me sigas viendo así, o temo que no me voy a poder controlar y terminaré haciendo algo inapropiado —dijo Kevin esbozando una sonrisa pícara. Realmente quería hacerla suya en ese momento, pero ese no era el lugar para eso. A él le encantaba ver a Natalia así de excitada, pero todavía luciendo inocente. Vaya, de verdad la amaba mucho y estaba agradecido por tenerla a su lado.

—¡No seas tan libidinoso! —dijo Natalia, apartando la mirada de Kevin y sintiéndose avergonzada. Ella no estaba acostumbrada a que su marido fuera tan directo con esas cosas pero no podía negar que le gustaba; le excitaba mucho saber que su hombre la deseaba.

—¿No tienes hambre? ¿Qué tal si desayunamos primero y luego nos vamos a casa? —dijo Kevin, sonriendo ante su timidez, con los ojos llenos de afecto. Él nunca pensó que llegaría a sentirse tan bien luego de aceptar lo que sentía por Natalia y confesárselo. Ahora no quería hacer otra cosa más que cuidarla y mimar a esa mujer que ya podía llamar propiamente su esposa.

—La verdad no tengo hambre, ¿tú sí? —dijo Natalia, inclinando la cabeza y mirando a Kevin dubitativamente. Estaba apoyada sobre el hombro de Kevin, acurrucándose, y, a pesar de que sabía que él estaba conduciendo, no podía apartarse de su cuerpo. Quería sentirlo, olerlo y estar lo más cerca posible de él.

—¿Tú qué crees? —le preguntó Kevin, mirándola con una sonrisa pícara. Natalia entendió inmediatamente a lo que se refería y su cara se puso roja como un tomate.

—Supongo que mejor me quedo callada de ahora en adelante —dijo ella, frunciendo los labios e incorporándose en su asiento. Seguidamente, se volteó hacia la ventana, fingiendo estar molesta.

Kevin no pudo evitar sonreír ante lo hermosa que era Natalia. A pesar de que ella había dicho que no tenía hambre, Kevin se paró en un restaurante de todos modos; él tenía que ir a la base militar luego y no le había dado tiempo de preparar desayuno. Por eso tuvieron que comprar algo de comida en el camino para comer una vez que llegaran al apartamento.

—Desayuna bien, toma un largo baño y luego trata de tener una siesta reparadora, ¿sí? ¿Cuánto duró tu vuelo? Debes tener los horarios desfasados —le dijo Kevin cuando llegaron a la casa. Quería que Natalia descansara bien, sabía lo agotador que podía ser un vuelo tan largo, con todas las horas que había tenido que pasar sentada sin poder moverse demasiado ni descansar. Seguidamente, miró su reloj; ya era tiempo de irse a trabajar.

—Sí, lo sé; pero no te preocupes por mí, no soy una niña, sé qué hacer. Ahora, ve a trabajar o llegarás tarde. —Natalia se dio cuenta cuando él miró su reloj y supo que estaba apurado. En realidad, ella no le había pedido a Kevin que fuera a buscarla al aeropuerto, pero él insistió en ir por ella, y Natalia se puso muy contenta por eso. Pero no contaban con que el vuelo se retrasara y pusiera a Kevin en un apuro.

—Bueno, ya me voy. Por favor, cuídate mientras no estoy; vuelvo tan pronto como pueda, ¿sí? ¡Te amo! —le dijo Kevin, tomándola en sus brazos y besándola por un rato más, hasta que él se dio cuenta de que tenía que soltarla o llegaría realmente tarde al trabajo.

—Vale, vale. ¡Tienes que irte! El deber llama —le dijo Natalia, fulminándolo con la mirada pero sin malicia en sus ojos. Ella estaba completamente excitada en ese momento, pues Kevin besaba muy bien. Pero sabía que a él se le hacía tarde, así que le acomodó el uniforme y le dio un último besito.

—Solo espera hasta que regrese. ¡Te aseguro que tendremos una noche increíble! —Kevin estaba tan enamorado de ella, honestamente, no creía que fuera posible amar tanto a alguien. Cada sonrisa, cada beso, cada roce, solo lo dejaban con ganas de más.

Por su parte, Natalia esbozó una divertida sonrisa como respuesta; si bien aún le avergonzaba un poco escuchar a Kevin siendo tan sugerente, la verdad era que le excitaba eso, la hacía tan feliz que él la deseara de la misma manera que ella lo hacía.

—Bueno, bueno. ¡Date prisa y termina de irte que ya es tarde! —dijo Natalia con una pequeña mueca en su rostro porque Kevin la estaba abrazando demasiado fuerte y la hacía sentir algo incómoda. Pero no le dijo nada al respecto porque sabía que él estaba muy feliz y no quería quitarle eso.

—Espérame hasta que regrese, ¿sí? —De no ser porque tenía una importante reunión en la base, le habría hecho el amor a su esposa en ese momento. Al fin y al cabo, ella había pasado demasiado tiempo en París; y él sentía que había sido una eternidad. Pero ahora que ella ya estaba allí con él, finalmente se sentía completo. Sin dudas, tratarían de compensar el tiempo que habían perdido, pasando horas y horas en su habitación.

—Por supuesto, cariño —dijo Natalia, sonrojándose aún más por las palabras de su esposo, pensando en todo lo que sucedería esa noche. Ella ni siquiera podía verlo a los ojos.

Luego de que Kevin se fue, Natalia pudo finalmente echarle un vistazo a su casa; el apartamento seguía igual que como lo había dejado antes de irse a París. Todo le era tan familiar que Natalia se sintió relajada de inmediato.

Luego, procedió a desayunar pero en vez de darse un baño y tomar una siesta como Kevin le había sugerido, lo que hizo fue inspeccionar la nevera para ver qué había dentro. Ella no pudo evitar fruncir las cejas al comprobar que no había nada en el interior, aunque la verdad no le sorprendía; pues no esperaba que Kevin tuviera el tiempo y la voluntad de hacer las compras. Tal parece que ella tendría que salir al supermercado o no tendrían nada que cenar luego.

Capítulo 1343

El accidente automovilístico (Primera parte)

Si bien Natalia apenas había pasado un mes afuera, se sentía bastante nostálgica; así que salió a la calle apenas se terminó de bañar. Estaba vestida de punta en blanco, con ropa de marcas reconocidas como Givenchy y Gucci; en verdad tenía muy buen gusto.

Pero la verdad era que solo había salido al supermercado cercano a hacer las compras para la casa. Cuando venía de regreso, se acordó que no le había avisado a Patricia de su llegada, así que agarró su teléfono y la llamó.

—Oye, ya era hora de que te acordaras de mí. —Patricia estaba recostada cómodamente en un sofá cuando contestó la llamada; y su tono era tan relajado como siempre, cualquiera podría adivinar que estaba sola.

—¿Pero qué dices? Si apenas estoy llegando y eres a la primera a quien llamo —dijo Natalia, deteniéndose para doblar en la esquina, pues estaba hablando por teléfono mientras conducía.

—¿Ya volviste? —dijo Patricia, incorporándose en el sofá. Estaba realmente emocionada, pues su mejor amiga había regresado y probablemente podría pasar el rato con ella.

—Sí, llegué esta mañana; y la verdad es que estoy agotada, creo que necesito dormir para ajustar mi horario nuevamente —En ese momento, Natalia llegó a su edificio y se dirigió al estacionamiento. Ella no pudo evitar fruncir el ceño ante la idea de tener que subir todas las cosas hasta arriba por sí misma, eran muchas bolsas y definitivamente no sería divertido.

—Supongo que adivinaste que tenía ganas de que saliéramos juntas, y me callaste la boca antes de que pudiera pedirte nada —dijo Patricia, quien hasta hacía unos segundos se encontraba emocionada pero ahora estaba molesta. De verdad tenía ganas de ver a su mejor amiga y ahora probablemente tendría que esperar hasta que descanse bien.

—Parece que las cosas no van demasiado bien, ¿qué te ocurre? —preguntó Natalia, frunciendo el ceño profundamente. Ella tenía ganas de preguntarle cómo le iba con Pol, pero no quería sonar demasiado intrépida. 'Tengo que preguntarlo en el momento adecuado', pensó.

—Nada importante, hablamos luego sobre eso. ¡Descansa bien! ¡Nos vemos! —dijo Patricia, echándose nuevamente en el sofá. Estaba un tanto decepcionada porque no vería a su amiga.

—¡Vale! Te llamo mañana. ¡Adiós! —En realidad no era que Natalia no quisiera reunirse con ella hoy, pero todavía tenía que lidiar con muchas cosas, y, de paso, el desfase horario le estaba afectando, por lo que tenía que descansar. Kevin tenía razón al decirle que se lo tomara con calma. Por otra parte, ella podría usar mejor ese tiempo; porque así de agotada como estaba, no era una buena compañía para nadie.

La alegría de Patricia se desvaneció en un instante, seguidamente, se despidió de Natalia en voz baja y colgó el teléfono.

Natalia, por su parte, sintió pena por ella, pero realmente no tenía tiempo para Patricia en ese momento. Ella apenas había retornado a su casa y en el apartamento habían cosas que necesitaban de su atención.

Como había comprado tantas cosas, tuvo que hacer dos viajes para poder llevarlas hasta arriba. Aun así, ella no se quejaría, pues eso era lo menos que necesitaba Kevin. Además, ella sentía que así estaba contribuyendo realmente a la familia.

En lo que Natalia llegó a su habitación, se echó en la cama y se cubrió con su suave cobija dejando escapar un suspiro de satisfacción. Los aromas familiares la envolvieron y la hicieron sentir en casa. Su hogar estaba donde estaba Kevin.

Las carreras eran como una droga para algunas personas, quienes vivían para las altas velocidades y el vértigo de los acelerones. Patricia era una de esas personas y por eso amaba estar corriendo en una pista. A ella realmente le gustaba esa sensación de adrenalina, porque la ayudaba a despejar la mente y la hacía apartarse de su propio mundo.

Patricia era una piloto profesional y sus habilidades de conducción eran inigualables; pero eso no la salvaguardaba de sufrir un accidente. En un momento, cuando se suponía que debía girar, su mente se puso en blanco y simplemente dejó que las cosas sucedieran con naturalidad pero allí acaeció el desastre. El auto se estrelló a toda velocidad contra las barandas de seguridad, y el sonido de los metales friccionados se escuchó en todo el complejo. El cuerpo de Patricia dio un impacto tremendo. De no haber estado inconsciente, ella habría escuchado los gritos de horror de todos los presentes.

Cuando ocurrió el accidente, Michelle se encontraba en la parada de boxes, observando todo. Ella se quedó boquiabierta ante la escena fatídica y rápidamente sacó su teléfono y llamó a emergencias mientras corría hacia donde había parado Patricia. Al ver el cuerpo cubierto de sangre de su amiga, Michelle casi se desmaya de la conmoción. Tan pronto como colgó la llamada a emergencias, marcó el número de Natalia con las manos temblorosas.

—¡Hola! Michelle, ¿qué ocurre? —respondió Natalia, quien justo acababa de despertarse hacía unos minutos y ahora se encontraba revisando en busca de un conjunto. Era raro para ella que Michelle la llamara, porque a pesar de que eran amigas ahora, la verdad era que ella se lo pasaba más con Patricia.

—Nat... Natalia... Oh Dios, hay sangre por todos lados. Sé que Pol es el mejor médico de la ciudad, dile que ayude a Patricia, por favor —dijo Michelle con voz temblorosa. No tenía ni idea de qué hacer en ese instante, simplemente se había quedado parada mientras los paramédicos sacaban a Patricia del auto destrozado. Estaba demasiado traumada para siquiera preguntar si Patricia seguía con vida, y tampoco quería conocer la respuesta porque no sabía cómo podía ser su reacción si le decían que su amiga estaba muerta.

—¿Qué ocurrió con Patricia? ¿Le pasó algo en la carrera? ¿Dónde están en este momento? ¿Ya llamaste a una ambulancia? —En ese instante, el teléfono se escurrió de la mano de Natalia y cayó silenciosamente sobre el colchón; y rápidamente ella lo volvió a agarrar. Apenas si podía escuchar con el escándalo que había del otro lado de la línea, pero siguió preguntándole a Michelle hasta que pudo entender lo que había sucedido. Al enterarse, le empezó a dar un ataque de ansiedad y casi no podía respirar.

—Todavía estamos en la pista de carreras, ya llamé a emergencias —dijo Michelle con voz quebrantada y ronca. Se suponía que ella ya debería estar acostumbrada a escenarios como ese, porque había crecido en un entorno de mafia con mucha violencia a su alrededor, pero esto era totalmente distinto. Ahora era su amiga quien estaba entre la vida y la muerte, y no podía ni moverse del dolor y la preocupación.

—Está bien, tienes que decirle al personal de la ambulancia que la lleven al hospital Renxin. Yo me encargaré de avisarle a Pol inmediatamente. —Natalia colgó en ese instante y llamó a Pol con mucha dificultad, pues sus manos no dejaban de temblar, le tomó un tiempo finalmente marcar su número.

Capítulo 1344

El accidente automovilístico (Segunda parte)

Pol estaba a punto de abandonar el hospital para asistir a un seminario cuando de repente le sonó el teléfono. Como era médico, tenía que asistir a muchos seminarios y conferencias, aunque a veces no tenía ganas de hacerlo. No era fácil viajar y llevar su vida en una maleta.

—Hola, Natalia, ¿ya regresaste? —le preguntó cuando atendió la llamada, abriendo la puerta de su auto y luego entró y metió la llave para encenderlo.

—Pol, ¿estás en el hospital ahora? Le pasó algo a Patricia. Tuvo un accidente automovilístico y necesita tu ayuda —le dijo Natalia muy rápido. Mientras tanto, agarró su abrigo y salió corriendo de la habitación.

—¿Qué? ¿Un accidente con el auto? —le respondió él, y se quedó con la mente en blanco por unos segundos. Lo que más lo asustó fue que, en el fondo, sentía que le habían dado un martillazo en el corazón.

—Sí, y tienes que salvarla, por favor. Pedí que llevaran la ambulancia al Hospital Renxin —dijo Natalia, y finalmente estalló en llanto abrumada por la situación. Las lágrimas le nublaron la visión e hicieron que le picaran los ojos.

—Ay, ¡qué estúpida! ¿Por qué los enviaste aquí? La mejor opción es ir al hospital más cercano, el tiempo significa vida, ¿no sabías? —dijo Pol, quien salió del auto y luego corrió hacia la sala de emergencias para pedirle al personal que preparara el quirófano para cirugía.

—Lo... lo siento... no sabía —respondió Natalia entre sollozos. Ella decía la verdad, pues la primera persona que se le vino a la mente fue él, porque, de lo contrario, no le habría dicho a Michelle que hiciera eso.

—No importa, la están trayendo aquí de todas formas, así que no te preocupes porque haré lo que pueda —le dijo él, quien se preocupaba mucho por Natalia. No tenía el corazón para culparla; estaba angustiada y no ayudaría en nada si le reprochara.

—¡Sí, por favor! Gracias, Pol —le respondió y se quedó parada al lado de su auto considerando algunas cosas. Finalmente decidió que no era buena ir conduciendo, porque no estaba segura de que fuera una decisión prudente dado que todavía estaba temblando. Primero debería calmarse y después pensar las cosas.

—¡Agradéceme cuando se recupere! —le dijo Pol, y frunció el ceño. No sabía cuán grave era la situación hasta que vio el cuerpo sangriento de Patricia completamente inmóvil. 'Debe estar en coma', pensó, temblando, aunque se calmó rápidamente y se preparó para una cirugía de emergencia. Después de todo, era médico y tenía que salvarle la vida.

—Dr. Qin, su pulso es arrítmico —le dijo otro doctor. Estaban en la sala de emergencias movilizándose para la operación.

—Y va disminuyendo, así que prepárala para la cirugía que yo me encargo —contestó Pol mientras se ponía guantes de goma. No sabía por qué le dolía el corazón, que casi le dejó de latir por un segundo cuando vio el cuerpo inmóvil de Patricia, en ese estado. Aunque Pol realizó la cirugía, el corazón de ella dejó de latir por unos segundos en varias ocasiones: su vida estaba en riesgo.

La cirugía duró varias horas; cuando Natalia llegó al hospital, todavía la estaban operando. En ese momento, vio a Michelle en la sala de espera, quien no podía quedarse quieta y se paseaba de un lado a otro, con una mirada de preocupación.

—¿Qué tal, Michelle? —le preguntó Natalia, quien llevaba un estilo que no era habitual en ella, ya que salió corriendo de la casa sin tiempo para vestirse. Michelle no se veía mejor, sino de hecho, peor: tenía sangre en la ropa y lágrimas en el rostro.

—¿Qué debemos hacer, Natalia? Tengo mucho miedo —le dijo con la voz llena de dolor y a punto de llorar. Finalmente, rompió en llanto y se arrojó en sus brazos.

—No te preocupes, ¡Pol la salvará! Tiene que hacerlo —le dijo con esperanza, aunque en realidad, no sabía si él podía salvarla, pero no iba a hacerla sentir peor. Mientras tanto, se decía a sí misma que mantuviera la calma.

—¡Esto es todo por culpa de Pol! Patricia no podía concentrarse por su culpa, ¡entrenaba al límite todos los días! —gritó Michelle enfurecida, cuando escuchó el nombre de Pol, y Natalia deseó no haber dicho nada. Para Michelle, si él no hubiera herido los sentimientos de Patricia, ella no se habría sobre exigido ni habría puesto su vida en peligro.

—¿Qué? ¿Entrenaba al límite? Tú estabas ahí. ¿Por qué no le dijiste que se detuviera? —le preguntó Natalia. Había estado en París, así que no tenía idea de lo que había sucedido aquí, por lo que no sabía qué debería o podría decir. No podía ponerse del lado de Pol ni del de su mejor amiga.

—¡Ella nunca me escuchaba! ¡Entrenaba solo para olvidar a Pol! ¡Es tu mejor amiga! ¿Por qué no la ayudaste? —le gritó Michelle a Patricia completamente enojada, porque sintió que Natalia la estaba acusando, aunque solo estaba tratando de saber más sobre la situación. En consecuencia, debido a que no podía gritarle ni a Patricia ni a Pol, Natalia se convirtió en el blanco de su ira.

—¡Lo siento! Es mi culpa. Si no hubiera insistido en descansar primero y hubiera salido con ella, las cosas serían diferentes —le respondió Natalia y se odió mucho en ese momento. Especialmente cuando Michelle la culpó, se sintió aun peor, se sentía una mala amiga.

Michelle vio la mirada triste de Natalia y volvió en sí, entonces le dijo: Lo siento, solo estoy preocupada. No lo dije en serio. —En ese momento se dio cuenta de que había hablado sin pensar y había dicho algunas cosas terribles. No tenía que desquitarse con Natalia, pero ella era la única persona allí, por lo que se había convertido en un blanco conveniente. Pero Natalia no tenía la culpa de nada.

—Está todo bien, también estoy preocupada por ella, así que te entiendo —le respondió Natalia, intentando forzar una sonrisa sin éxito. El gesto en su semblante se veía peor que una expresión de dolor.

—Va a ponerse bien, ¿verdad? —le preguntó Michelle, quien no tenía muchas amigas cercanas, por lo que se preocupaba mucho por Patricia y no quería perderla.

—Sí, se pondrá bien. Ella está con nosotras, nadie nos la va a quitar —le respondió Natalia con firmeza. Sus palabras fueron serias y sinceras, como si fuera a matar a cualquiera que intentara quitarle la vida a Patricia. Sin embargo, en el fondo también estaba muy preocupada y no estaba muy segura de lo que iba a suceder.

—¿Me lo prometes? —le pidió Michelle que se lo asegurara. Era una muchacha fuerte e independiente a la que nadie podía avasallar, aunque ahora se sentía extremadamente débil. Estaba ansiosa y no tenía idea de qué hacer al respecto.

Capítulo 1345

Salvarle la vida (Primera parte)

—Sí, te lo prometo —dijo Natalia mientras miraba fijamente a la sala de operaciones. Estaba muy ansiosa por saber cómo estaba yendo todo adentro. Estar tan aterrorizada esperando fuera de un quirófano no era algo nuevo para ella. Ya lo había experimentado muchas veces. Sin embargo, fue en ese momento cuando se dio cuenta de que la vida era efímera y de que cualquier descuido podría ponerla en peligro.

Los minutos pasaban lentos mientras permanecía en el mismo lugar. Realmente no podía decir cuánto tiempo había estado sentada allí cuando de repente una cara familiar apareció frente a ella. Era Concordia Pei. Esa no era la primera vez que la veía, pero al igual que en las veces anteriores, su aire de artista le aportaba la silenciosa comodidad que necesitaba.

—Natalia, ¿cómo está Patricia? —preguntó Concordia preocupada. Su cabello estaba un poco despeinado y se podía decir que había salido corriendo de casa para llegar allí. Frente al carácter despreocupado y arrogante de Patricia, su madre era una mujer gentil y tranquila.

—No se preocupe demasiado, Sra. Bai. Patricia es una buena chica y Dios la ayudará —dijo Natalia mientras sostenía a Concordia por los hombros. Estaba haciendo todo lo posible para darle la fuerza que necesitaba para superar el dolor. Sabía cuánto amaba la mujer a su única hija.

—Gracias. Yo espero que sí. Le dije que no participara en ninguna competición, pero no me escuchó. ¿Qué debería hacer ahora? La están operando y su padre está en el extranjero. —La señora miró hacia el quirófano con inquietud. En su rostro, generalmente tranquilo, apareció una expresión de temor.

—No se preocupe. Estamos aquí con usted y Pol está haciendo todo lo posible por salvarla. —Natalia se mordió los labios. No sabía qué más decirle porque además ella también estaba muy preocupada. Ni siquiera pudo evitar que sus manos dejaran de sudar desde que entró en ese lugar.

—¡Oh, mi pobre niña! ¿Por qué no me hizo caso? Ojalá pudiera ser la mitad de obediente que tú —suspiró Concordia. Saber que Pol estaba dentro de la sala de operaciones con Patricia la hacía sentir un gran alivio.

—Por favor, no culpe a Patricia, es una buena hija, es solo que está persiguiendo su sueño —dijo Natalia mientras su boca se torcía ligeramente. ¿Quién iba a pensar que tal accidente ocurriría incluso antes de que Patricia abandonara la carrera?

—Su sueño podría matarla tarde o temprano. ¿Piensas que ese sueño merece la pena? —preguntó la mujer con el ceño fruncido y lanzándole a Natalia con una mirada angustiada. Se preguntaba si había sido demasiado permisiva criando a su hija. Ni siquiera sabía que Patricia era piloto de carrera hasta hace poco.

—Solo ella sabe si vale la pena o no. Lo que decimos los demás no cuenta —le explicó Natalia mientras arrugaba la nariz. A decir verdad, tampoco le gustaba que su amiga tuviera una ocupación tan peligrosa, pero respetaba su elección y no decía nada al respecto.

—Sí, tienes razón. Pero como padres, es nuestra obligación preocuparnos por nuestros hijos. Estoy angustiada por su seguridad, Natalia. —La impotencia se reflejó en el rostro de Concordia mientras decía esas palabras. Con cada minuto que pasaba, se sentía más inquieta. Cuanto más durara la cirugía, más grave podría ser el estado de Patricia.

Michelle, mientras tanto, había estado callada todo el tiempo, apoyaba contra la pared. No conocía a Concordia, así que no sabía qué decirle. Además, se sentía realmente sobrepasada y lamentaba profundamente el accidente de Patricia. Sabía que ella no andaba demasiado animada por culpa de Pol y pensó que debió haberla detenido. Si lo hubiera hecho, esa tragedia no habría tenido lugar.

Habían pasado ya varias horas y las luces de la sala de operaciones seguían encendidas. Las enfermeras entraban y salían a toda prisa. Dios sabía cuánto se morían por preguntar a las enfermeras cómo estaba Patricia, pero no pudieron encontrar la oportunidad. Tenían miedo de interrumpir la operación si insistían en preguntarle a alguna de las enfermeras. Nunca se perdonarían que Patricia no sobreviviera solo por haber hecho la pregunta.

Por otro lado, Kevin pensó que vería a su esposa tan pronto como llegara a casa. Se la imaginaba dándole la bienvenida con los brazos abiertos. Pero para su sorpresa, lo que le recibió nada más abrir la puerta fue una oscuridad total. ¡Era muy raro! Normalmente Natalia lo estaría esperando con la cena preparada. ¿Dónde podría estar ahora? En la casa reinaba el silencio. ¿Estaba tan cansada que se quedó en la cama?

Con esa idea rondándole en la cabeza, subió al segundo piso. La buscó en todas las habitaciones, pero no la encontró. Entonces comenzó a preocuparse e inmediatamente sacó su celular con el ceño fruncido.

—Hola, Kevin." La voz de Natalia se quebró tan pronto como abrió la boca mientras las lágrimas se derramaban por sus mejillas. Habían pasado cinco horas desde que Patricia entró al quirófano y aún no tenían noticias. Se sentía desesperada, como en un callejón sin salida.

—Nana, ¿qué ocurre? ¿Dónde estás? —preguntó Kevin nervioso después de escuchar la voz llorosa de Natalia.

—Lo siento. Olvidé decirte que estoy en el hospital. ¿Saliste del trabajo? —Natalia sorbió su nariz y entonces se dio cuenta de que se había olvidado por completo de su marido.

—No te preocupes por mí, dime qué pasó. ¿Te has lesionado? ¿Estás en el Hospital Renxin? Voy ahora mismo —dijo Kevin mientras bajaba corriendo las escaleras. Los nervios que sentía lo hicieron ponerse en alerta. ¡Su esposa estaba en un hospital y no tenía idea de qué le había pasado!

—Yo estoy bien. Se trata de Patricia. Tuvo un accidente —respondió Natalia con la cabeza gacha. No quería que los demás vieran cuánto estaba llorando.

—No te preocupes. Llegaré pronto. Espérame. —Kevin salió corriendo de su casa y condujo hacia el hospital a toda prisa. Él pudo percibir lo asustada e impotente que se sentía su esposa solo por cómo sonaba su voz.

—Llevan horas dentro, Natalia. ¿Por qué seguimos sin recibir ninguna noticia? —preguntó Michelle en un tono preocupado mientras se impacientaba cada vez más.

—Yo tampoco lo sé. Lo único que podemos hacer es esperar. ¿No dijiste que estaba gravemente herida? Podría tomar más tiempo y esfuerzo —respondió Natalia mientras recostaba la espalda en la silla. Sus ojos habían estado fijos en el quirófano durante un buen rato. ¡Solo deseaba que Patricia saliera de allí!

Capítulo 1346

Salvarle la vida (Segunda parte)

Por su parte, Michelle se puso de pie y empezó a caminar de un lado al otro por el pasillo, jugueteando nerviosamente con el doblez de su camisa. Ella no era tan paciente como Natalia y cada segundo que pasaba lo sentía como una eternidad.

En ese momento, una enfermera salió del quirófano, y Natalia, quien no pudo seguir manteniendo la calma, se abalanzó sobre ella, agarrándola por el brazo. Señorita, ¿cómo se encuentra la paciente? ¿Está fuera de peligro?

—Lo siento, pero por favor, no me interrumpa el paso, su estado es muy delicado y aún estamos trabajando para salvarla —dijo la enfermera alejándose rápidamente. Al cabo de un rato, la misma mujer ya se encontraba de vuelta con dos bolsas de plasma en sus manos. Al ver esas bolsas, todos se paralizaron y su preocupación se incrementó.

—Natalia, ¿se va a morir mi Patricia? —Concordia Pei era una mujer muy simple y pura, en su mundo todo era níveo y hermoso y eso se reflejaba en sus pinturas tan sublimes. Esa era la primera vez que se enfrentaba a una situación tan delicada.

—No se preocupe, tía Pei; la enfermera dijo que están haciendo todo lo posible para salvarla, ella está viva y es lo que importa —le dijo Natalia, sin saber si seguía siendo válida esa afirmación. Habían pasado horas desde que Patricia había ingresado al hospital y la verdad era que no sabía si podría aguantar más la ansiedad.

En el quirófano, Pol se sentía igual de angustiado que las mujeres afuera, la condición de Patricia era realmente grave. Incluso un médico con tantos años de experiencia como él no pudo evitar estremecerse ante las múltiples heridas en su cuerpo; Pol apenas podía creer que la mujer frente a él era la misma chica testaruda que solía molestarlo.

Sus costillas estaban destrozadas; además, su hígado y su pulmón estaban severamente dañados. La verdad era que él no podía siquiera imaginar la velocidad a la que ella conducía para haber quedado así. Le era imposible encontrar un lugar en su cuerpo que no estuviera afectado, seguramente ella hubiera sido declarada muerta en el acto si la hubiese tratado otro médico. Incluso si sobrevivía, era probable que pudiera tener muerte cerebral, pues sus latidos ya se habían detenido en más de una ocasión; y cada vez que sucedía, Pol se inclinaba hacia ella y le susurraba al oído. La amenazaba con despedazar su cadáver si ella osaba rendirse, y casi por acto de magia, su corazón volvía a latir con sus palabras. Para Pol era difícil de creer que ella siguiera siendo tan testaruda con él incluso en ese estado.

—Natalia, ¿cómo va todo? ¿Alguna buena noticia? —dijo Kevin, abrazando a su esposa tan pronto como llegó. Él todavía jadeaba porque había corrido para llegar hasta allí.

—Nada todavía, empiezo a creer que es mi culpa porque ella estaba molesta conmigo. Ella me pidió que saliéramos en la mañana pero me negué; por favor, dime que no es por eso que ella no quiere despertarse. Es imposible que ya no quiera volver a verme, ¿no es así? —Natalia no dejaba de sentirse culpable porque si ella hubiera aceptado salir con Patricia, el accidente no habría ocurrido.

—No pienses así, Patricia no te va a hacer eso; ella solo está agotada y quiere descansar. —Kevin había pasado por lo mismo, y sabía lo tortuosa que podía llegar a ser la espera afuera de un quirófano, así que podía entender perfectamente a su esposa.

—¿En serio? —preguntó Natalia confundida, al tiempo que miraba fijamente la puerta del quirófano; no había apartado la vista de allí durante todo ese tiempo, y tampoco lo hizo luego de que su esposo llegara.

Por desgracia, Kevin no pudo hacer más que negar la cabeza como respuesta; luego se dio la vuelta y se alejó. Al cabo de un momento, regresó con varias tazas de leche caliente.

—Sra Bai, toma un poco de leche, la ayudará —dijo Kevin mientras le entregaba una taza a Concordia. Él sabía que ella era la madre de Patricia porque la había visto cuando fue a recogerla a su apartamento para llevarla a casa.

—Gracias por estar aquí, Kevin; sé lo ocupado que estás en tu trabajo y aun así viniste —le dijo Concordia Pei, brindándole una triste sonrisa. Kevin le había dado una buena impresión desde siempre, ella sabía que era un caballero humilde, no otro engreído oficial del ejército.

—No se preocupe, todos somos amigos de su hija —dijo Kevin, esbozando una sonrisa gentil. Seguidamente, se movió hacia Michelle y le entregó una taza a ella también: Toma un poco de leche —le dijo.

—Gracias —le respondió ella al tiempo que tomaba la taza y se calentaba las manos, ahora se sentía mucho más tranquila.

—Ven aquí, Nana. Toma, la leche te calentará. —Solo después de haberle dado a las otras dos, fue que Kevin se acercó a Natalia para entregarle la última taza que tenía. Seguidamente, se quitó el abrigo y la envolvió con él, pues sabía que Natalia era friolenta.

Ella lo miró confundida y se dio cuenta de que él solo tenía una camisa debajo del abrigo—. ¿No te va a dar frío a ti? —le preguntó con preocupación.

—Tranquila, estoy bien; solo bebe la leche que se va a enfriar —le dijo Kevin, mirándola con cariño.

—Bueno, está bien —dijo Natalia, y luego tomó un sorbo que pudo sentir cuando bajó por su garganta; inmediatamente, se sintió mucho más cálida. Pero, aun así, su corazón seguía estando gélido porque Patricia se encontraba en peligro.

—¿Quisieras comer algo? —le ofreció Kevin, mirando la puerta del quirófano. Si bien sabía que lo más probable era que Natalia no tuviera apetito, él quería que ella comiera algo, pues necesitaba estar fuerte mientras esperaba.

—No tienes por qué, además, quisiera esperar a que Patricia salga de peligro —dijo Natalia, al tiempo que inclinaba la cabeza y empezaba a rezar. Pedía porque Pol hiciera un milagro. Ella estaba segura de que la mala suerte nunca caería sobre ella y Patricia, y, además, confiaba en que su amiga no la decepcionaría.

Capítulo 1347

Vida en peligro

En su carrera como médico, Pol había salvado más vidas de las que nadie podía contar; pero, de lejos podía decir que el caso de Patricia era el que más lo había conmovido. Durante la operación apenas pudo controlar sus emociones, él estaba muy nervioso en ese momento y ni siquiera estaba seguro de por qué. Lo que sabía era que no sabría qué hacer si llegaba a fallar.

—Dr. Qin, le está bajando la hemoglobina a la paciente —dijo el asistente de Pol con los ojos espabilados. No era algo normal ver al prestigioso doctor tan alterado, y el asistente no pudo evitar pensar: 'Esto es tan extraño, nunca había visto al Dr. Qin tan ansioso antes, ¿qué le ocurrirá?'.

—Si, lo sé. Encárgate de detener el sangrado y verifica la transfusión de sangre —dijo Pol, quien sostenía un bisturí ensangrentado en la mano. A pesar de que era invierno y hacía frío, él no paraba de sudar y la enfermera que estaba a su lado no dejaba de secarle el sudor cada tanto. Todos en el quirófano eran conscientes de lo importante que era esa operación para él.

—Inmediatamente —dijo el asistente, al tiempo que se disponía a detener el sangrado. Ellos siempre aprendían mucho cuando operaban al lado de Pol.

La angustia se mantuvo durante un par de horas más, para cuando se apagaron las luces y Pol finalmente salió, ya habían pasado diez horas.

—¿Cómo le fue a Patricia en la operación? ¿Está bien? —dijo Natalia, tan pronto como vio a Pol. Ella quiso salir corriendo hacia él en ese momento pero no pudo, porque sus piernas estaban adormecidas por el tiempo que llevaba sentada.

—La verdad no puedo decir que esté bien, hemos hecho todo lo posible, ahora solo depende de ella. —Pol lucía sumamente agotado; él esperaba poder decirles a todos que había sido un éxito pero no podía mentirles, la verdad era que ni siquiera estaba seguro de que ella sobreviviría.

—Gracias Pol, sé que has hecho lo que has podido y más —dijo Concordia con agradecimiento; ella sabía que Pol era un médico excelente y muy dado. Él nunca se daría por vencido si se trataba de salvar a alguien.

—No hay por qué, Sra. Bai. Haré todo lo que esté en mis manos para salvar a Patricia, al fin y al cabo somos amigos, ¿no es así? Confíe en mí. —Luego de pronunciar esas palabras, Pol examinó a todos los que se encontraban esperando en el pasillo. Finalmente, fijó la mirada en Natalia, y frunció el ceño.

—Nunca olvidaré esto que estás haciendo por mi hija; muchas gracias, Pol. —Fueron esas sinceras palabras de Concordia las que hicieron que apartara la vista de Natalia. La señora siempre había sido una persona muy amable y educada. Y, a pesar de que la situación que estaba atravesando era bastante triste, ella nunca dejaría de expresar su gratitud.

—Tía Pei, no te preocupes; confío en que Pol salvará a Patricia, ella va a estar bien —dijo Natalia, forzando una sonrisa. Si bien estaba algo molesta por la vaga respuesta de Pol, ella aun así trató de consolar a Concordia. Luego se volvió hacia Pol y se lo quedó viendo inquisitivamente, lo que ella quería era saber más sobre el estado de Patricia.

—Además de las múltiples heridas leves, Patricia tiene una pierna fracturada, daños en algunos órganos y una contusión severa en la cabeza; su vida corre peligro —dijo seriamente Pol, con el ceño fruncido.

—Pero va a estar bien, ¿no es así? —dijo Natalia, sumamente asustada y retrocediendo un par de pasos. Casi se cae porque se le fueron las fuerzas de las piernas; pero, por fortuna, Kevin la sostuvo entre sus brazos antes de que se precipitara al suelo.

—No es fácil para mí decirlo, pero ahora solo depende de su fuerza interior. —La impotencia estaba carcomiendo a Pol, él no sabía cómo responder adecuadamente a las preguntas que le hacían ni cómo hacerles sentir mejor. Simplemente no podía mentir al respecto.

—¿Y cuándo podremos verla? —preguntó Concordia, ansiosamente. Ella no solía preocuparse por Patricia, pero esta vez era diferente y era inevitable para ella no sentirse tan ansiosa.

—Por los momentos nadie puede verla, en lo que ella mejore un poco, le avisaremos para que entre. —Siempre que podía, Pol evitaba atender a personas a quienes conocía, porque le afectaba tener que enfrentarse a esa situación. Él venía acumulando mucha presión porque recientemente había tenido que enfrentarse a varios casos de gente cercana a él.

—Pol, tienes que salvarla, te lo suplico —dijo Natalia, secándose las lágrimas y mirándolo fijamente. Lo que más quería era que él le diera una buena noticia.

—Yo... —Pol se quedó sin palabras. La mirada de Natalia lo hacía sentirse aún más impotente; él no tenía ni idea de qué decir porque el estado de Patricia era realmente delicado.

—Nana, no te preocupes. Confía en Pol. —Kevin se dio cuenta de la vacilación en el tono de Pol, así que se apresuró a tratar de consolar a Natalia. Él estaba consciente de que nadie podía garantizar que Patricia sobreviviría.

Luego de la operación, ella fue transferida a la Unidad de Cuidados Intensivos; sus heridas eran graves, por lo que no podía recibir visitas aún. Natalia quería quedarse en el hospital, pero Pol la convenció de que se fuera a casa a descansar; ella no haría nada quedándose allí cuando en la UCI Patricia tendría a un médico especialista y a una enfermera cuidándola las veinticuatro horas.

Una vez en el apartamento, Kevin le preparó algo a Natalia para que comiera; pero ella no estaba de humor para comer, así que apenas si probó la comida.

—Cariño, come un poco más —dijo Kevin frunciendo el ceño. Él no podía dejar de preocuparse por su salud porque ella apenas estaba saliendo de una enfermedad grave.

—Estoy llena, tú deberías comerte el resto —respondió Natalia, volteándose hacia su marido. A pesar de que ella lo estaba viendo a los ojos, era obvio que estaba pensando en otra cosa, se encontraba tan triste que no estaba presente.

—Nana, Patricia ni siquiera se ha despertado, no puedes darte el lujo de volver a enfermarte. —Ver a Natalia así de decaída era lo último que Kevin quería; tan solo con mirarla fue suficiente para que él frunciera el ceño desconsoladamente.

—Pero de verdad no tengo hambre —murmuró Natalia, frunciendo los labios. Ahora se veía aún más deprimida.

—Come un poco más, no vas a tener fuerzas para cuidar a Patricia si te vuelves a enfermar. ¿Qué vas a lograr enfermándote tú también? —dijo Kevin seriamente. Tan solo quería que ella comiera algo.

—No me obligues, Kevin. —Natalia se sintió peor con las palabras de su esposo, y no pudo evitar romper en llanto.

—Bueno, bueno. Está bien, es mi culpa. No debí haberte forzado a comer, lo siento. —A pesar de su valentía en el combate; Kevin no podía aguantar a una mujer llorando porque se debilitaba. Por eso fue que se disculpó con Natalia apenas la vio llorar.

—¿No me obligarás a comer? —dijo Natalia, sonriendo entre sus lágrimas como una niña. Ella dependía cada vez más de Kevin y por eso era tan caprichosa con él.

—No lo haré, pequeña traviesa. ¿Cómo es que puedes sonreír cuando hacía unos segundos estabas llorando? Eres una mocosa —dijo Kevin, sacudiendo la cabeza con resignación. Le soportaba esas cosas porque quería que ella fuera feliz. No pretendía forzar nada pero realmente quería ser el primero en su corazón.

—¡Jum! ¡No soy una mocosa! —dijo Natalia, mirándolo a los ojos. Tan solo fingía estar molesta porque sabía que Kevin no lo decía con mala intención. Ella nunca se lo diría pero su corazón se estaba derritiendo de amor en ese momento.

Si bien ellos habían estado separados durante mucho tiempo, no estaban de ánimos para disfrutar verdaderamente de ese momento. Estaban tan preocupados por Patricia que simplemente olvidaron las palabras pícaras que se habían dicho en la mañana.

Mientras tanto, a Pol le estaba tocando una noche realmente dura. Era claro que Patricia no era su tipo y por eso él la había rechazado tantas veces; pero, ahora que Pol la estaba viendo acostada en la camilla, no podía controlar lo que sentía. Estaba tan triste y no dejaba de fantasear con que ella se despertaba y volvía a pelear con él como solía hacerlo. 'Dios mío, ¿qué me está pasando? ¿Por qué me estoy sintiendo así?', pensó.

Un leve suspiro se escapó de su pecho cuando, inconscientemente, estiró su brazo para tocar las mejillas de Patricia; pero cuando estaba a punto de tocarla, retiró su mano rápidamente como si hubiera tocado carbón ardiente. Él sentía como si tuviera una bestia habitando en su interior y hacía todo lo posible por controlarla, simplemente no podía darse el lujo de enamorarse de ella.

A lo largo de esa noche, Patricia sufrió numerosos ataques cardíacos que no llegaron a ser fatales porque Pol estaba allí. Para él, el tiempo pasó lentamente; estaba exhausto, mental y físicamente.

—¿Necesita descansar, Dr. Qin? —le preguntó un paramédico de la UCI. Pol había estado durante horas operando a Patricia y ahora pasaba toda la noche desvelado a su lado, todos en la UCI sabían lo cansado que debía estar en ese momento.

Capítulo 1348

La muerte no es un asunto de risa (Primera parte)

—Estoy bien. Me quedaré aquí por si algo sucede, de lo contrario, estaré muy preocupado —después de decir esas palabras, Pol se quedó aturdido por un segundo, sorprendido de sí mismo, pues no sabía desde cuándo había empezado a preocuparse tanto por Patricia.

El paramédico que estaba ahí lo miró con una ceja levantada al escucharlo decir eso, y no pudo evitar preguntarse cuál era la relación entre él y la paciente; por lo que pudo entender, el médico estaba muy preocupado por esa chica.

Llegó la mañana y los rayos dorados del sol iluminaron la ciudad, pero Patricia aún no se despertaba. Seguía acostada en la cama del hospital con una expresión tranquila en su rostro; debió haber estado realmente cansada, tanto mental como físicamente. Queriendo dormir para siempre para olvidar todo el dolor que la abrumaba. Afortunadamente, su condición se había estabilizado de la noche a la mañana, lo cual hizo que todos los que estaban preocupados por ella suspiraran de alivio.

Pol estaba de pie en su consultorio, su rostro reflejaba lo cansado que estaba. A pesar de que la operación de Patricia había sido muy exitosa, eso no significaba que estuviera completamente fuera de peligro, ya que después de todo había sido gravemente herida. La cirugía que le realizaron no fue nada fácil, y las horas posteriores serían cruciales para su recuperación. En ese momento todo lo que podían hacer era esperar. Ni siquiera Pol sabía cuándo se despertaría y si surgiría alguna complicación.

Por otro lado, seguía sin entender por qué estaba tan preocupado por esa chica, y qué sentía realmente hacia ella. Tal vez era atracción y por eso estaba tan preocupado acerca de si se despertaría o no. Su corazón latía a un ritmo diferente y eso era algo nuevo y extraño para él. ¡Le parecía imposible que algo así hubiera surgido de la nada! Además, odiaba cualquier cosa sobre la cual no tuviera el control. Se preguntaba con insistencia cómo había llegado a eso.

Aunque era sábado, Kevin de cualquier manera se levantó temprano y preparó un buen desayuno para llevárselo a Pol, pues sabía que se había quedado en el hospital toda la noche, al pendiente de Patricia, y lo más seguro era que estuviera muy cansado. También quería agradecerle en nombre de su esposa las atenciones que estaba teniendo con su mejor amiga.

La noche anterior Natalia había estado dando muchas vueltas en la cama y no pudo dormir bien, pensando en Patricia. Finalmente pudo pegar el ojo casi al amanecer, pues ya estaba muy agotada, y cuando Kevin se levantó, ella seguía profundamente dormida.

—Nana, voy al hospital. No me tardoʺ. Estaba tan enamorado de su esposa que era normal que también se preocupara por las personas que ella quería, de tal forma que haría todo lo posible para no verla triste ni preocupada.

—Está bien —murmuró Natalia, con los ojos aún cerrados, pues seguramente estaba en medio de un sueño, y aunque realmente no había comprendido lo que Kevin le había dicho, le dio una respuesta semiconsciente, e inmediatamente después volvió a quedarse profundamente dormida.

Kevin estaba sorprendido, pues había creído que le costaría mucho trabajo convencerla de que se quedara en casa; afortunadamente ella estuvo de acuerdo de inmediato.

Cuando Kevin llegó al hospital, Pol iba saliendo de su consultorio; así que al abrir la puerta y verlo, se sorprendió mucho ya que no esperaba encontrárselo ahí, y mucho menos sin Natalia.

—Buenos días, Pol —dijo Kevin, quien iba vestido con ropa casual, pero con una chaqueta para mantenerse abrigado, pues hacía un poco de frío.

—¡Buenos días! ¿Qué haces aquí tan temprano? —dijo Pol, sorprendido, ya que nunca se imaginó que Kevin fuera la primera persona que iría al hospital, a esa hora del día a preguntar por el estado de salud de Patricia.

—Te traje el desayuno. Además, quiero saber cómo sigue Patricia. Natalia está muy preocupada por ella y casi no durmió en toda la noche —dijo Kevin mientras le mostraba a Pol el recipiente de comida que llevaba en las manos.

—¡Muchas gracias! ¡Es muy generoso de tu parte! —respondió Pol, mientras tomaba el recipiente de las manos de Kevin, visiblemente agradecido pues aún no había desayunado.

—No hay nada que agradecer. Somos familia, ¿o no? Deberías comer antes de que se enfríe tu comida —dijo Kevin, feliz de que él y Pol ya se llevaran mejor.

—¿Dónde está Natalia? ¿No vino contigo? Pero me dijiste que había estado toda la noche preocupada por Patricia —preguntó Pol, al recordar que el día anterior Natalia no quería irse a casa, así que deseaba saber si estaba bien.

—Sí, le costó mucho trabajo conciliar sueño. Creo que se acababa de dormir cuando me levanté. Hizo un pequeño berrinche ayer, pero como sabes no es una mujer irracional, y rápidamente pude hacerla entrar en razónʺ Kevin se sintió impotente con el berrinche de su esposa, pero no estaba molesto puesto que la quería mucho, y lo único que podía hacer era consentirla y dejarla hacer lo que quisiera.

—Sí, así es Natalia. De repente hace berrinches, pero no es el tipo de persona que guarde rencor, así que generalmente dejamos que se le pase el enojo. Además, tampoco acostumbra a hacer cosas estúpidas —dijo Pol, encogiéndose de hombros, pues casi se podía imaginar los pucheros que había hecho Natalia debido al enojo.

—Quizás es así porque todos la miman demasiado —dijo Kevin con una risilla, ya que en realidad le agradaba que muchas personas amaran y se preocuparan tanto por Natalia. Pero lo que más lo hacía feliz era saber que él era una de esas personas.

—¿Entonces te molesta que la malcriemos? —preguntó Pol, levantando una ceja, después de escuchar las palabras de Kevin. Si se atrevía a decirle que sí, no dudaría en patearle el trasero.

—¿Qué? ¡Por supuesto que no! De hecho, soy feliz de que la consientan tanto porque yo hago exactamente lo mismo. ¡Ella se lo merece! —respondió Kevin, quien aceptaba a Natalia tal y como era, pues habían prometido pasar el resto de sus vidas juntos e ignorar sus defectos. Esos pequeños berrinches ocasionales serían parte de su matrimonio y para Kevin no representaban un gran problema, ya que de hecho, él también podría hacerlos algún día.

Capítulo 1349

La muerte no era cosa de risa (Segunda parte)

—Sí, por supuesto que se lo merece. —Pol sonrió, pero de repente, su sonrisa se convirtió en una mueca, recordando que Natalia tendría muchas dificultades para quedarse embarazada. Miró a Kevin con preocupación, ya que él no sabía nada al respecto todavía. ¿Qué pensaría cuando se enterase? ¿Seguiría siendo tan bueno con Natalia? ¿La trataría de la misma manera o cambiaría su forma de actuar? Pol sabía que esta situación era algo imposible de ignorar para ningún hombre. Quizás a Kevin no le importase por ahora, pero, ¿y si, en el futuro, quisiera un hijo y Natalia no pudiera dárselo? ¿Quién podría garantizar que sus sentimientos hacia ella no cambiarían?

—¿Cómo está Patricia? —preguntó Kevin en un tono más serio. Como su esposa había pasado toda la noche preocupada por Patricia, él no podía evitar estar inquieto también.

—Si te digo que su estado de salud no es prometedor, ¿qué pensarías? —Pol se sintió impotente. Ciertamente era un médico muy bueno, él mismo era consciente de ello, pero también era humano y, a veces, las cosas simplemente escapaban a su control. No estaba en su mano decidir qué paciente viviría y cual otro moriría.

—No importa lo que yo piense. Lo importante es lo que tú puedas hacer al respecto. —Kevin se sintió desalentado. Si Pol, que era un gran médico, decía que el estado de Patricia no era prometedor, entonces seguramente no lo era en absoluto. ¿Significaba esto que Patricia no sobreviviría?

—Soy un doctor. Pero no soy Dios. —Pol cerró los ojos ligeramente, sintiéndose presionado. No importaba lo bueno que pudiera ser en su campo, si a alguien le había llegado su hora, no había nada que hacer. Realmente quería que Patricia mejorara, pero no dependía de él.

—¿Entonces no hay nada que puedas hacer? ¿En serio? —Aunque Patricia no era parte de su familia, Kevin se preocupaba mucho por ella. Además, no sabía cómo iba a contarle todo esto a su esposa.

—No, al menos por ahora. ¿Crees que seguiría de brazos cruzados si ya supiera qué hacer para salvarla? —contestó Pol. Aunque Patricia no hubiera resultado ser la mejor amiga de Natalia, él haría igualmente todo lo posible por ayudarla.

—Entonces, ¿todo lo que podemos hacer por ahora es esperar a que se despierte por sí sola? —Kevin no ocultó su inquietud. Recordaba lo impotente que se había sentido cuando su propia esposa cayó en coma, sin saber cuándo despertaría.

—Sí, por ahora es lo único que podemos hacer. —Pol había visto a muchas personas fallecer justo delante de él. Era una circunstancia inevitable dada su profesión. Sin embargo, su corazón latía con descontrol al pensar que Patricia fue alguna vez una chica alegre y fuerte, y que ahora podía estar desvaneciéndose para no volver jamás. Realmente deseaba con todas sus ganas poder salvarla. Al mismo tiempo, odiaba la sensación de no poder hacer nada al respecto.

Kevin todavía se sentía apesadumbrado cuando salió del hospital. Su mente seguía dándole vueltas a las palabras de Pol, y no podía evitar preocuparse por la reacción que tendría su esposa cuando le diese la noticia. No pudo ver a Patricia ese día, ya que ella seguía en estado crítico y todavía estaba en observación. No podían arriesgarse a una posible infección.

Mientras tanto, en el apartamento, Natalia se despertó y vio que su marido no estaba a su lado, aunque no le dio demasiada importancia. Pensó que habría ido a la base militar, como de costumbre. Después de todo, siempre había asuntos que necesitaban la atención de Kevin, y ella ya se había acostumbrado. Tal vez había sido una emergencia y él no quiso despertarla.

Ni siquiera se le pasó por la cabeza pensar en Patricia. Tal vez todavía estaba medio dormida, o quizá trataba de olvidarse del asunto por completo.

Lentamente, se levantó de la cama y caminó hacia el baño para cepillarse los dientes y refrescarse. Luego comenzó a limpiar su habitación, que estaba hecha un desastre. Aunque Kevin era un soldado, no mantenía sus cosas limpias ni ordenadas. Tal vez esto era debido a que provenía de una familia acomodada y siempre tuvo quien lo hiciera por él. Además, siempre estaba muy ocupado con su trabajo, por lo que tampoco tenía mucho tiempo para hacer las tareas del hogar.

Como no tenían ningún sirviente, Natalia tuvo que hacerlo todo sola, y se puso a cambiar las sábanas y a fregar el suelo. Actuaba como si nada le hubiera ocurrido a su mejor amiga. A veces podía evadirse con una facilidad asombrosa. Tal vez lo que le había pasado a Patricia era algo tan horrible que, inconscientemente, no podía evitar olvidarse de ello para sentirse mejor.

—¡Nana, estás levantada! —dijo Kevin, mirándola sorprendido. No esperaba verla limpiando la habitación al volver a casa. ¿Qué demonios estaba pasando? ¿Por qué estaba Natalia actuando así? ¿La situación en la que se encontraba su amiga era demasiado difícil de aceptar para ella? ¿O tal vez estaba arreglando la habitación para tener al menos un cierto sentido de control? Ciertas personas, que se sentían impotentes en determinadas situaciones, podían actuar de esta manera.

—¿Qué haces aquí? ¿No se supone que deberías estar en la base militar? —Natalia también se sorprendió al ver a su esposo en casa tan temprano, y parpadeó mirándolo confusa.

—Natalia, cariño... ¿estás bien? —preguntó Kevin un poco indeciso. De repente estaba inquieto de nuevo. Pero esta vez el motivo de su preocupación era su esposa. Temía que ella no fuese capaz de aceptar lo que le había sucedido a Patricia y se estuviera volviendo loca. Nunca antes la había visto actuar de manera tan extraña.

—Por supuesto que estoy bien. ¿Por qué no habría de estarlo? Todavía no me has dicho por qué has regresado tan pronto. ¿Olvidaste algo? —Natalia miró alrededor de la habitación con ojos curiosos, tratando de ver si Kevin había olvidado el celular o quizá las llaves.

—No, no olvidé nada. ¿No estás feliz de verme en casa? ¿Acaso prefieres ver cómo me rompo el trasero a trabajar y me agoto hasta morir? ¿O quizá te gusta que vaya a la base los fines de semana? —dijo Kevin en un tono relajado y luego guiñó un ojo. De repente, vio que la cara de su mujer se ponía pálida por lo que acababa de decir, e inmediatamente se dio cuenta de que había usado las palabras equivocadas.

—¿Eso era una broma? ¡Porque no tuvo ninguna gracia! ¡No quiero escucharte hablar así de nuevo! ¡Ya sabes cuánto significas para mí! Además, ¿por qué estás tratando de darle la vuelta a mis palabras? —Natalia estaba particularmente sensible esos días. No le gustaba que Kevin hablara de su propia muerte, ni si quiera en broma. En momentos como ese, la muerte no era una cuestión de risa.

—¡Está bien Nana, perdóname! No quise molestarte. Solo fue una broma estúpida. Por favor no te lo tomes en serio. Lo siento mucho. —Aunque Kevin se había acostumbrado a sus berrinches, no imaginaba que ella pudiera ser tan sensible. No esperaba que su inocente burla pudiera molestarla de esa manera. Lo cierto era que Natalia lo amaba tanto que no podía aguantar ni siquiera ese tipo de bromas. Simplemente no podía soportar la idea de perderlo.

—Pero ya te he tomado en serio —contestó ella, frunciendo las cejas. Entonces, de repente, Natalia tuvo la sensación de haberse olvidado de algo muy importante. No podía decir qué era, se sentía perdida, como si una parte muy importante de su memoria se hubiera desvanecido sin motivo aparente.

Capítulo 1350

Un desafortunado encuentro (Primera parte)

—Lo siento mucho. Por favor dime que vas a superar lo que dije. Te lo compensaré —dijo Kevin mientras se acercaba a Natalia y pellizcaba su cara, con los ojos llenos de afecto.

—No importa —refunfuñó ella, frunciendo los labios. Se quitó su mano de encima y continuó ordenando la habitación.

—¿Has desayunado ya? —preguntó Kevin. Se dio cuenta de que, al regresar, el desayuno todavía seguía en la mesa del comedor, tal como estaba cuando se fue. Naturalmente, estaba preocupado, ya que ella había sufrido una gran conmoción la noche anterior.

—Aún no. Lo haré pronto y luego iré al hospital para comprobar cómo está Patricia —dijo Natalia, imperturbable. Kevin lanzó un suspiro de alivio. Afortunadamente, su esposa no se había olvidado de lo que le había pasado a su amiga.

—¡Pensé que habías olvidado el accidente de Patricia! —exclamó Kevin, mirando con asombro lo tranquila que parecía Natalia esa mañana. Por un momento, había llegado a pensar que ella no podría soportar el golpe del accidente y lo olvidaría todo. Kevin comenzó a ayudarla con la habitación. Ella parecía demasiado serena.

—Venga. Patricia es una de mis mejores amigas. ¿Cómo podría olvidarme de ella? Simplemente llegué a la conclusión de que, por muy triste y abatida que esté, estar decaída no ayuda. Entonces, ¿por qué debería ser tan dura conmigo misma? Tengo que animarme —dijo Natalia, sonriendo amargamente a Kevin. Parecía haberse vuelto más madura de lo que solía ser.

—Me alegra que lo veas así. ¿Sabes? Realmente me asustaste anoche. —Ella se había derrumbado ante la impactante noticia y había alarmado mucho a Kevin, pero por suerte, parecía que empezaba a saber cómo lidiar con la situación. De lo contrario, Kevin no habría sabido consolarla. Después de todo, Patricia era su mejor amiga.

—¿Qué otra cosa puedo hacer? No puedo estar todo el día de mal humor y sin hacer nada. —Natalia finalmente había comprendido que, sin importar lo que sucediera, la vida seguía adelante. Debía continuar como de costumbre, a pesar de que su mejor amiga yacía inconsciente en la UCI. Las vidas de los amigos de Patricia no podían detenerse. Estaban haciendo todo lo posible por despertarla y sería devastador si Patricia finalmente no pudiera salir del coma.

La chica yacía en la cama del hospital con los ojos cerrados, parecía incluso no tener voluntad de despertarse. Aunque habían surgido algunas complicaciones, Pol fue lo suficientemente rápido como para solucionarlas.

Había pasado casi una semana desde su accidente, pero su situación había cambiado de manera alarmante. Si alguien que no fuese Pol hubiera sido su médico de cabecera, podrían haber renunciado a seguir intentándolo. Sin embargo, él había usado medicamentos caros para asegurarse de que su corazón siguiese latiendo.

Pol suspiró resignado al ver el pálido rostro de Patricia. Pensaba que era uno de los mejores médicos del mundo y que podía tratar a cualquier paciente, pero en ese momento, se sentía impotente.

—Pol, ¿crees que ella está dentro de un hermoso sueño? —preguntó Natalia, casi susurrando, mientras se apoyaba en él. Ambos miraron la cara inmóvil de Patricia.

—Supongo que sí. Tal vez por eso no quiera despertar. —Pol acarició el cabello de Natalia. Por alguna inexplicable razón, sintió que su corazón se rompía. No podía evitarlo cada vez que veía a Patricia acostada en la cama del hospital.

—Me pregunto con qué estará soñando. ¿Será tan bonito? ¿Y aún más importante que nosotros? ¿No sabe lo preocupados que estamos? —preguntó Natalia, paralizada, mientras miraba a su amiga inconsciente. Su voz se ahogó y su rostro enrojeció mientras las lágrimas caían por sus mejillas. Antes había pensado que podría mantener la calma, pero en el momento en que volvió a verla, no pudo evitar llorar.

—No lo sé, Natalia. —Pol se permitió una sonrisa irónica. Se preguntó si Patricia estaba herida por sus duras palabras. Tal vez en su sueño él aceptaba su amor y por eso se negaba a despertarse. Pero en la realidad no podía estar con alguien que no amaba. Nunca le gustó que le obligaran a hacer algo, no quería pasar por esa situación.

—¿Tiene que estar en la UCI todo el tiempo? —cuestionó Natalia. En la habitación había todo tipo de dispositivos para mantener con vida a su amiga. Ella ya los había observado anteriormente cuando Edward resultó herido. No podía evitar temblar de miedo al ver todas esas máquinas de nuevo.

—Si mejora, la transferiremos a la Unidad de Alta Dependencia. —No todo el mundo podía permitirse el lujo de permanecer en la UCI. Los gastos eran realmente altos. Patricia ya había estado allí durante aproximadamente una semana, lo que equivalía a unos gastos similares a lo que las familias comunes ganaban durante un año.

—Pol, ¿puedo hacerte una pregunta? —Natalia se volvió para mirarlo, preguntándose por qué él no se había enamorado de una mujer tan hermosa y sincera como Patricia.

—Por supuesto. —Pol echó una última mirada a Patricia antes de salir de la habitación. Cuando se dirigían a la oficina, miró a Natalia, esperando su pregunta.

—¿Realmente no te gusta Patricia? —Natalia fijó sus ojos en el rostro de él, no quería perderse ni una sola expresión ni que le ocultara sus sentimientos.

—Sabes que odio cuando me obligan a hacer algo —dijo Pol con el ceño fruncido. No le disgustaba la chica. Era hermosa, divertida y realmente inteligente. Pero odiaba la forma en que ella se había acercado a él, casi obligándole a aceptarla.

—Entonces, ¿no te gusta lo atrevida que es? —preguntó Natalia de nuevo. De ser así, sería difícil para Pol decir que sí a tener una relación con Patricia.

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