Capítulo 151 El secuestrador real detrás de escena (primera parte)

El carruaje comenzó a avanzar de nuevo.

Yun Shang se preguntó a dónde pretendían llevarla. En la Ciudad Imperial, solo había ofendido a unos pocos hombres, y aún menos de ellos podían darse el lujo de contratar a estos hombres para secuestrarla. Sin embargo, estaba un poco insegura de que su secuestrador fuera su enemigo, dado el encuentro del Príncipe Jing el otro día. Quizás querían arrestarla para amenazar al Príncipe Jing.

Yun Shang sabía que el príncipe Jing debía estar cerca, porque Wang Shunlai estaba revisando la puerta de la ciudad.

En ese momento, sobre la puerta de la ciudad, el príncipe Jing se sentó en el lugar donde descansaba la guarnición de la puerta. Solo era lo suficientemente grande para cuatro o cinco personas. Se recostó en la silla con una expresión sombría, pero sus ojos reflejaban confusión. Nadie sabía lo que estaba pensando. Junto a él estaba una mujer deslumbrante.

Un crujido llenó el silencio en la habitación cuando la puerta de madera se abrió. El príncipe Jing levantó los ojos hacia la puerta y vio entrar a Wang Shunlai.

—¿Cómo te va? —El príncipe Jing preguntó en voz baja.

Wang Shunlai miró al Príncipe Jing y reflexionó por un momento antes de responder: —Un carruaje acaba de pasar. En él yacía un joven pálido, y dijeron que estaba enfermo. Pero vi que tenía agujeros en las orejas, así que debe ser una mujer disfrazada. Y según la forma de su figura, se parece a la princesa Hui Guo.

El príncipe Jing asintió y preguntó: —¿Enviaste a alguien después del carruaje?

—Si. Hay al menos cuatro guardias en la sombra con Su Alteza, y también envié a algunas personas a seguirlos. —Wang Shunlai respondió.

La mujer deslumbrante los miró y dijo: —Su Alteza es inteligente. Ahora que no nos pidió que la salváramos, debe tener un plan. Solo necesitamos seguirlos. No asustes al enemigo. Cuando necesite ayuda, nos llamará. No se preocupe, alteza.

El Príncipe Jing la miró tentativamente y le preguntó: —¿Confías en ella? Nunca la he visto interpretar Kung Fu, ni sé su fuerza. Pero ella no tiene Neigong *, y si conoce a un maestro de Kung Fu, me temo que será muy difícil para ella protegerse.

(* TN: Se refiere a cualquier conjunto de disciplinas chinas de respiración, meditación y práctica espiritual asociadas con el taoísmo y especialmente el Kung Fu chino. )

La mujer impresionante era Ning Qian, por supuesto. Ella sonrió ante sus palabras. Ella continuó tranquilizando al Príncipe Jing: —Tenga la seguridad, alteza. Su Alteza no tiene Neigong, pero además de su Kung Fu, lleva muchas armas ocultas y, por supuesto, mucho veneno.

El príncipe Jing no habló después de sus palabras de consuelo. Después de un largo rato, se puso de pie y dijo: —Esté atento a dónde va Yun Shang. Si hay noticias, avíseme a tiempo.

Wang Shunlai y Ning Qian prometieron hacerlo. Entonces el Príncipe Jing abrió la puerta y se dirigió hacia el Palacio Imperial. La desaparición de Yun Shang era un secreto, pero el emperador Ning lo sabía, por lo que el príncipe Jing tuvo que decirle lo que estaba sucediendo.

—Esto es lo que pediste. Abre la puerta. —Yun Shang se alarmó un poco cuando escuchó un golpe en la puerta fuera del carruaje. Un momento después, la puerta se abrió y una voz dijo: —Estás aquí. Su señoría está esperando en su estudio. Primero, envíela al patio lateral.

Al reflexionar sobre el camino que el carruaje había seguido desde que habían entrado en la ciudad, y comparando el mapa que Ning Qian le había dado antes, Yun Shang pensó que ahora probablemente estaba en alguna parte remota del lado este de la Ciudad Imperial.

Al darse cuenta de que la luz se había vuelto repentinamente más fuerte, Yun Shang supo que la cortina del carruaje había sido retirada. Luego fue levantada. La persona que la llevaba caminó un poco antes de bajarla.

Pasó mucho tiempo antes de que una voz hablara afuera: —¿Es ella? La princesa Yun Shang es una niña. ¿Por qué esta persona se parece a un hombre?

Tan pronto como el orador terminó de hablar, Yun Shang escuchó a más de un hombre entrar. Y luego alguien le quitó la delgada máscara de la cara.

—Sí, es ella. La vi cuando era una niña pequeña. Aunque ahora es más hermosa, sus ojos se parecen cada vez más a los de su madre. —Era la voz anterior. Yun Shang escuchó a la persona y se preguntó quién era. Estaba segura de que no conocía al hombre, porque siempre había tenido fe en su memoria, y no olvidaría los sonidos que había escuchado. Sin embargo, el hombre dijo que había visto a Yun Shang cuando era una niña. Yun Shang apenas había salido del Palacio Imperial cuando era una niña, por lo que el hombre probablemente entró en el Palacio.

Pero este rango era demasiado grande para poder adivinar su identidad.

—Dile que venga aquí más tarde. La princesa Yun Shang ha sido traída aquí, y está a su disposición. Pero, después de este asunto, ella debe escuchar nuestro acuerdo. De lo contrario, nunca la dejaré ir. Hay muchas personas que quieren hacerlo. Fue elegida porque tiene una ligera ventaja en apariencia. Ya sabes, ella no es lo suficientemente importante como para ser insustituible. —Dijo el hombre en un tono helado.

—Sí, su señoría, llamaré a la Dama más tarde —respondió una voz obsequiosa desde atrás.

Entonces Yun Shang escuchó varios sonidos: —Señora, su señoría está ocupada en el patio lateral. Por favor, no entres, señora.

—Dejála entrar. —La voz anterior se volvió un poco más fría.

Entonces Yun Shang escuchó pasos. De repente, el sonido se detuvo. Yun Shang escuchó pequeños jadeos, y fue unos minutos después que escuchó una risa triunfante: —Jaja, ella ha caído en mis manos. Era inesperado que ella terminara así. Jajaja...

Después de un largo rato, la risa murió. Y Yun Shang escuchó al hombre anterior decir: —He hecho lo que me pediste, y no debes olvidar lo que me prometiste. Sabes que no soy una persona amable.

Hubo silencio por un momento antes de que la mujer le respondiera con frialdad: —Padre, no te preocupes, ahora que te lo prometí, no volveré a mis palabras.

—Ella ya está en tus manos. No tienes que lidiar con ella a toda prisa. Tu madre te llevará más tarde. Prepárate primero. —El hombre susurró.

La mujer respondió rápidamente: —Me prepararé ahora. —Entonces los pasos retrocedieron.

Yun Shang sintió una mirada caer sobre ella por un momento antes de alejarse, y luego escuchó a alguien decir débilmente: —Cierra la puerta.

Los hombres parecían haber salido de la habitación. Escuchó un clic en su lugar. Después de mucho tiempo, Yun Shang escuchó atentamente por respirar en la habitación. Cuando descubrió que estaba sola, abrió los ojos. Ella estaba sorprendida. A Yun Shang nunca se le había ocurrido que su secuestrador era... la belleza del hielo, Wen Ruyu.

Justo ahora Ruyu llamó al hombre padre, por lo que debe ser el Viceministro de Ingresos, Wen Yunqing. Yun Shang no tenía idea de que Yunqing había ocultado sus verdaderos motivos tan bien y por tanto tiempo.

Yun Shang se preguntó qué había hecho para ofender a Ruyu. Yun Shang había visto a la dama solo unas pocas veces, y ciertamente no había ofendido a Ruyu tanto que secuestraría a Yun Shang a toda costa.

Además, de la conversación que escuchó, Yun Shang se enteró de que Yunqing parecía querer que Ruyu hiciera algo, y Ruyu lo condicionó al secuestro de Yun Shang.

Habiendo aprendido la identidad del secuestrador, Yun Shang no sintió la necesidad de quedarse. Luego levantó los ojos y miró a su alrededor. Se encontró en una casa de madera, acostada sobre una pila de heno, con solo una capa de tela debajo de ella.

Yun Shang se llevó la mano a la boca y silbó sin hacer ruido. Momentos después, hubo algunos ruidos sordos fuera de la puerta. Entonces se abrió la puerta y entraron sus guardias en la sombra. Yun Shang los miró y dijo: —Busca a una mujer de mi estatura en esta mansión, y dile a Ning Qian que venga y disfrace a esa mujer como yo. Por supuesto, sería mejor si Yunqing valorara y apreciara a la mujer.

Los guardias de la sombra asintieron y desaparecieron de nuevo. Yun Shang suspiró y salió. Con un salto, ella desapareció del patio.

El príncipe Jing, que acababa de regresar del Palacio Imperial, entró en su patio. Un extraño sentimiento lo venció cuando entró en su habitación. Con sus guardias en la sombra y sin previo aviso, solo frunció el ceño y se preguntó quién estaba en su habitación: —¿Es Wang Jinhuan?

Frunciendo el ceño, entró en la habitación y descubrió que la sala principal estaba vacía. Luego entró en su habitación y se detuvo cuando vio a una mujer tendida en el suave sofá. Tenía los ojos cerrados y un ligero ceño fruncido y un poco de cansancio reflejado en su plácido rostro.

Capítulo 152 El secuestrador real detrás de escena (segunda parte)

Sintiendo que alguien había entrado, de repente abrió los ojos y miró hacia la puerta. Después de ver al Príncipe Jing, hizo una pequeña pausa y dijo: —Tío. —Su expresión se suavizó un poco.

Sonriendo, el príncipe Jing fue hacia Yun Shang. Luego se sentó y preguntó suavemente: —¿Estás bien?

Yun Shang asintió: —Estoy bien. Lamento haberte preocupado. Tengo un poco de sueño porque ayer no dormí. Descansa en la habitación, tío. Haré que alguien me lleve a la habitación de invitados.

Al ver que Yun Shang estaba a punto de levantarse, el Príncipe Jing levantó su mano y la presionó nuevamente en el sofá. Él sonrió: —No importa, solo duerme aquí. ¿No dormiste en mi campamento cuando estábamos en la frontera?

Después de un momento de silencio, Yun Shang asintió. Se acostó obedientemente y cerró los ojos. Ella pronto se durmió.

Cuando estaba dormida, el príncipe Jing se levantó, salió al patio y dijo: —Jing Ying.

Entonces una mujer vestida de negro se arrodilló ante él.

El príncipe Jing miró a Jing Ying con disgusto: —¿Quién secuestró a la princesa Yun Shang?

—Su Alteza, fue el Viceministro de Ingresos, Yunqing. Su hija Ruyu le pidió que lo hiciera. Por lo que dijeron, supe que Lord Wen parecía querer que su hija hiciera algo a cambio. —Jing Ying respondió con un aire de indiferencia.

Los ojos del Príncipe Jing parpadearon sobre Jing Ying: —El Viceministro de Ingresos, bueno, él es realmente un hombre capaz. Pero permitiste que sucediera. ¿Cómo le compensarías a la princesa Yun Shang si le hubiera pasado algo? Además, has estado con la princesa Yun Shang. ¿Por qué no enviaste a alguien para decirme?

Jing Ying guardó silencio por un momento antes de arrodillarse y decir: —Tengo la culpa. Por favor castígame, Su Alteza.

El príncipe Jing soltó una risa burlona. —Eres la única mujer en mis guardias secretos, así que te pedí que la protegieras. Ahora que no le gusta el arreglo, no hay diferencia entre su presencia o ausencia. Ve con tu líder, toma el castigo y sal de mis guardias en la sombra.

Jing Ying pensó que el príncipe Jing la golpearía o la regañaría en el peor de los casos. No había esperado que él tratara de desalojarla de los guardias de las sombras. Se estremeció y miró al Príncipe Jing con incredulidad. Luego preguntó: —Alteza, ¿quiere sacarme de los guardias de la sombra por ella?

El príncipe Jing miró tranquilamente a Jing Ying por un largo tiempo antes de decir: —Ustedes fueron todos elegidos y nutridos por mí, y aprecio mucho a cada uno de mis guardias en la sombra. —Sin embargo, no importa cuán excelente sea una persona, una vez que me es infiel, él o ella es un desastre, que será fatal cuando ocurra un problema. Nunca permitiré que exista tal incertidumbre. Ya he tomado una decisión. Vamos.

Jing Ying estaba aturdido. Las lágrimas rodaron por su rostro. Ella rogó: —Su Alteza, protegeré a Su Alteza. Por favor, perdóname por ser tonto. De ahora en adelante, no tendré ninguna ilusión. Si Su Alteza se lastima incluso en lo más mínimo, moriré por ello.

El príncipe Jing sacudió la cabeza y dijo con firmeza: —Ya me decidí.

—Tío, creo que su Kung Fu es maravilloso. Es una pena sacarla de los guardias de las sombras. Ahora que ya no la quieres, dámela. Estoy corto de guardia. —Llegó una voz clara y fría. El príncipe Jing y Jing Ying se volvieron y vieron a una mujer parada detrás de la puerta. Su rostro era tan hermoso como el jade, y su cabello volaba libremente sobre sus hombros.

El príncipe Jing frunció el ceño y dijo: —Tengo muchos guardias en la sombra. Si quieres guardias, solo elige algunos.

Yun Shang se negó con una sonrisa: —Pero ella es la única mujer guardia de sombra. Soy una mujer después de todo, así que será un poco indecoroso estar protegido por varios hombres. —Con eso, miró atentamente a la mujer arrodillada en el suelo. Ella ignoró al Príncipe Jing y preguntó: —¿Te gustaría ser mi guardia en la sombra?

Jing Ying estaba estupefacto, pero pensó: 'La princesa Yun Shang habría escuchado la conversación. Ella sabe que no me gusta. Entonces, ¿por qué se atreve a mantenerme cerca?

Jing Ying sabía que tenía un poco de envidia de la princesa Yun Shang, que tenía el estatus más exaltado. Cuando el príncipe Jing la envió a proteger a Yun Shang, pensó que Yun Shang era solo una princesa en una posición prominente. Habiendo sombreado a la princesa por un tiempo, Jing Ying había visto lo que la princesa había hecho. No pudo evitar admirar a la princesa, aunque todavía no la quería. La princesa era mucho más joven que Jing Ying, pero sentía que en muchas cosas, podría no hacerlo tan bien como Yun Shang.

Jing Ying descubrió que Yun Shang era lo suficientemente bueno como para ser digno del hombre que siempre había admirado. Entonces se volvió aún más desequilibrada y no tomó en serio a Yun Shang.

Inesperadamente, ella terminó así. Además, la persona que la ayudó cuando estaba pasando por algo tan vergonzoso fue la que no le gustó.

Después de bastante tiempo, Jing Ying hizo una pequeña reverencia a Yun Shang y dijo: —Sí, me gustaría, alteza. —Pensó que aunque la princesa Yun Shang ahora era su señoría, se contentaría con ver al príncipe Jing siempre que pudiera.

Yun Shang asintió con la cabeza a Jing Ying y le dijo al Príncipe Jing: —Tío, ya que Jing Ying está dispuesto a ser mi guardia en la sombra, debería rogarte por ella. Por favor, ve con calma.

Los ojos del príncipe Jing se movieron de un lado a otro entre ellos. Él frunció el ceño. Pasó un momento antes de que él respondiera: —Ahora que ella te ha identificado como su señoría, es tuya. Tu decides.

—Está bien —respondió Yun Shang, y se volvió hacia Jing Ying: —Entonces baja y espera mis órdenes. Tengo sueño. Me voy a la cama primero.

Jing Ying asintió y observó a Yun Shang entrar en la habitación seguido del Príncipe Jing. Se detuvo y se arrodilló durante más de una hora antes de levantarse. Ella se veía triste.

La noche se volvió más oscura. En Wen Mansion, Ruyu se sentó a la mesa. Parecía un poco perdida. —¿Qué te pasa, Ruyu? —Lady Wen preguntó con el ceño fruncido. —Te ves pálido. ¿Te sientes enfermo? Escuché que fuiste a la Mansión del Príncipe Shun Qing con tu madre hoy. ¿Está todo bien?

Ruyu volvió a sus sentidos e instantáneamente sacudió la cabeza antes de responder: —Estoy bien, abuela. Estaba pensando en qué tipo de diseño de bordado usaría para bordar la flor en la que estoy trabajando. Muchos estilos están desactualizados. Quiero encontrar algunos nuevos.

Los ojos de Lord Wen parpadearon sobre Ruyu. No dijo nada.

Lady Wen se alegró mucho de escuchar eso. Ella dijo: —Realmente eres el más talentoso. El otro día escuché de tu tía que aprendiste el bordado a doble cara. Lo aprendí cuando era joven, pero nunca lo dominé. Y lo dominaste en unos días. Tu eres tan inteligente. A Lady Shun Qing le gusta mucho el bordado. Le pediré a alguien que encuentre algunos diseños nuevos para usted. Cuando hayas terminado, dáselo a Lady Shun Qing. Ella es la suegra de tu hermana. Si la complaces, la vida de tu hermana será fácil. Tu hermana es la persona más prometedora en Wen Mansion. Tienes que trabajar duro.

Ruyu frunció el ceño. Se enojó un poco, pero no se atrevió a mostrarlo en su rostro. Ella estuvo de acuerdo en voz baja y no dijo nada más.

Después de acompañar a Lady Wen por un tiempo, Ruyu cenó en el patio de Lady Wen. Luego su padre la llamó a su estudio y le dio algunas órdenes.

Después de eso, Ruyu regresó a su propio patio. Se puso la ropa de una sirvienta y se dirigió hacia el patio lateral. Ya había empezado a oscurecer.

Los guardias del patio lateral la miraron fríamente antes de dejarla entrar. Estaban un poco arrepentidos, porque los dos guardias de la guardia de la tarde se habían quedado dormidos por accidente. Afortunadamente, el secuestrado todavía estaba en la casa cuando despertaron. De lo contrario, todos morirían.

La mujer tendida en el heno aún no se había despertado. Ella frunció el ceño en sus sueños y parecía muy incómoda. —No puedo creer que hayas caído en mis manos. Es una pena que estuvieras drogado y en coma. Aunque quiero que te despiertes y sientas dolor, sé que es mejor hacerlo así. Agradeceme. —Ruyu dijo fríamente. Un brillo frío se reflejó en sus ojos al ver a Yun Shang.

Con una sonrisa burlona, tomó la daga a su lado y la sacó de su funda. La daga brilló una luz helada en el aire. Ruyu sostuvo la daga en la cara de Yun Shang y se rió: —Es una cara encantadora. Lo arruinaré... —Luego movió su mano y la daga cortó la cara de Yun Shang ....

Capítulo 153 El mal como víbora (primera parte)

Cuando Wen Ruyu vio las profundas cicatrices sangrando en la cara de Yun Shang, se burló. —Te ves guapa. ¿Vas a seducir a los hombres así? Oh, no pensaste que este era el final, ¿verdad? —Wen Ruyu aplaudió y entraron dos hombres. Llevaban harapos y parecían mendigos de la calle.

—Esta mujer es tuya ahora. Dale una noche inolvidable... Jaja... —Luego se volvió y se hizo a un lado.

Los dos mendigos que acababan de salir de la calle se miraron sin habla. La señora les dijo que obtendrían dos taels de plata una vez que terminaran la tarea que les había encomendado. Dos taels cubrirían sus costos de vida durante casi seis meses, por lo que no dudaron.

Sin embargo, no esperaban encontrar la tarea tan satisfactoria. Aunque la mujer en la cama tenía una cara mutilada, su figura era bastante atractiva.

—¿Bueno, qué estás esperando? Hazlo ahora. Si no lo hace, no obtendrá el dinero. Sin embargo, si su rendimiento me satisface, puedo darle 5 taels de plata cada uno. —Ruyu los miró con frialdad.

Al escuchar que la recompensa se había duplicado, los mendigos intercambiaron una mirada y, sin dudarlo, saltaron al pajar. Rasgaron la ropa de la mujer en pedazos, la tiraron y la cubrieron con sus cuerpos.

—Ja, ja, ja... —Wen Ruyu salió, riendo a carcajadas.

Ella no sabía que todo era presenciado por la pareja que se escondía en el techo. Yun Shang, tenía una mirada severa, y estaba siendo sostenida por su muñeca. El hombre a su lado era el Príncipe Jing, que también tenía una mirada severa. Yun Shang dejó de rechinar los dientes y sonriendo dijo: —Estoy bien.

Justo ahora, al ver a Wen Ruyu cortar a esa mujer con una espada, Yun Shang casi se apresuró a matar a Wen Ruyu. Yun Shang se burló. ¿Por qué alguien querría desfigurar a otra persona? En su vida anterior, Hua Jing le hizo lo mismo. Wen Ruyu fue otro ejemplo. Pueden compartir personajes viciosos similares. Hua Jing arruinó su rostro e incitó a Mo Jingran a tirar a su hijo por la ventana, lo que condujo a su muerte. Wen Ruyu tenía la intención de cortarle la cara y humillarla haciendo que mendigos la violaran.

Yun Shang decidió que no los dejaría libres.

Yun Shang miró a la mujer en la cama. Los dos mendigos la habían despojado por completo y estaban plantando besos en todo su cuerpo. La más fuerte empujó a la otra, levantó la pierna y entró en su cuerpo. Al otro no le quedó más remedio que volverse hacia su boca.

Yun Shang estaba sonriendo fríamente, preguntándose cuál sería la reacción de Wen Clan mañana cuando supieran la identidad de la mujer.

De repente, sus ojos estaban cubiertos. Yun Shang se congeló al escuchar al Príncipe Jing decir torpemente. —¿Estabas disfrutando la escena? ¿Um?

Sonaba como una advertencia.

Yun Shang se contuvo de matar a Wen Ruyu y dejó que el príncipe Jing la llevara de la mansión Wen que la sostenía por la cintura.

—¿Vas a volver al palacio? —De vuelta en su mansión, el príncipe Jing frunció el ceño cuando vio a Yun Shang perdido en sus pensamientos. Le preguntó gentilmente.

Yun Shang sacudió la cabeza, sonriendo: —Todavía no. Si vuelvo ahora, ¿cómo va a mantener el espectáculo? —Después de responder, estaba aturdida, pensando de nuevo.

El príncipe Jing suspiró. Juró que si tuviera la oportunidad, torturaría a Wen Ruyu con todo su dolor y luego la haría pedazos. Solo pensar en la posibilidad de que su guardia pudiera haber perdido a Yun Shang y que ella pudiera ser la que estaba en esa cama esta noche era insoportable.

—Tío... —Después de un rato, una voz suave lo despertó. El príncipe Jing ocultó el odio en sus ojos antes de mirar a Yun Shang descuidadamente. —¿Qué pasa?

Yun Shang había pensado las cosas y dijo seriamente: —Siento que están sucediendo muchas cosas extrañas, desde que las delegaciones llegaron a la Ciudad Imperial. Ha habido tantas coincidencias que estoy empezando a pensar que me están apuntando.

El Príncipe Jing miró a Yun Shang: —¿Estás hablando del Príncipe Qingsu?

Yun Shang sacudió la cabeza. —Aunque no conozco bien al Príncipe Qingsu, tengo la sensación de que esta no es su forma de hacer las cosas. —Sospecho que el Príncipe Houjing del Estado de Xia. Se excusó de todas las fiestas después de la primera en el Palacio, alegando que no se sentía bien. Pero si él es realmente tan débil, ¿por qué el Emperador del Estado de Xia lo enviaría aquí en primer lugar?

El príncipe Jing permaneció en silencio. Yun Shang siguió hablando: —Entonces, todos los incidentes parecen apuntarme. Aunque los vencí cada vez, no me siento cómodo. Fue casi demasiado fácil. Creo que todos se relacionaron de alguna manera. Lo he estado pensando por un tiempo, pero todavía no lo tengo resuelto.

—¿Qué opinas, tío? —Yun Shang se volvió hacia el príncipe Jing con su mano apoyando su cabeza como si le doliera la cabeza.

El Príncipe Jing recogió sus pensamientos y se puso de pie: —Se está haciendo tarde, necesitas descansar un poco. Me haré cargo de ello. —Estaba a punto de irse cuando le tiraron suavemente de la manga.

El príncipe Jing miró a Yun Shang sentado en la silla con una mirada determinada. Parecía un poco infantil, casi como otras chicas a su edad, pero su expresión era difícil de pasar por alto. —Tío, si sabes algo, por favor dime. Se trata de mí de todos modos. Quiero que me digan la verdad. Además, tío, sabes que soy más que una princesa de niña.

Sus palabras le recordaron al Príncipe Jing las tácticas que esta mujer era capaz de hacer. Indudablemente ella era más que una princesa femenina. Todo lo contrario, ella era una fuerza fuerte.

El príncipe Jing pensó por un momento y estuvo de acuerdo: —Está bien. Te mantendré informado. Ahora es muy tarde. Descansar un poco.

Yun Shang asintió y se fue a la cama.

A la mañana siguiente, hubo un alboroto masivo en Wen Mansion. El mensajero de la Mansión Shun Qing informó que Lady Ruxin, que se suponía que estaba descansando en la cama con dolor de cabeza, había desaparecido. No se la encontraba en ninguna parte, incluso después de dar varias vueltas. Teniendo en cuenta que Lady Ruxin tuvo una pelea con su esposo hace unos días, se creía que podría haber regresado a Wen Mansion para relajarse.

Encontrar a Lady Ruxin era la principal prioridad ahora. Aunque Wen Yunqing dijo que Lady Ruxin no estaba en la Mansión Wen, le preocupaba que su hija mimada se estuviera escondiendo en algún lugar de su casa. De niña jugaba a las escondidas, por lo que sabía exactamente dónde podía esconderse en la mansión.

Por lo tanto, Wen Yunqing envió a su gente en secreto para buscar en toda la mansión, excepto en el patio lateral donde Wen Ruyu mantenía a Yun Shang. Temerosos de que la gente de la Mansión Shun Qing pueda venir a buscar a Lady Ruxin, Wen Ruyu se apresuró a regresar al patio lateral y envió a dos sirvientes más adelante, para verificar la situación dentro. Maliciosa como era, tenía que pensar en su reputación, ya que aún no estaba casada.

Los sirvientes no respondieron, incluso después de mucho tiempo, lo que molestó al ceñudo Wen Ruyu. Escuchó un grito desde adentro.

—¿Qué pasa? ¿Qué ha pasado? —Ruyu tembló mientras caminaba hacia la puerta. En lugar de abrir la puerta, ella preguntó en voz baja desde afuera.

Oyó pasos corriendo hacia la puerta, que de repente se abrió de golpe. Sin preparación, Wen Ruyu casi se cae. Se contuvo y se tambaleó hacia adelante mientras recuperaba el equilibrio.

—¿Qué demonios ha sucedido?! ¡Dimelo ahora! —Wen Ruyu estaba cada vez más impaciente y les volvió a preguntar con severidad.

Los dos sirvientes parecían terriblemente pálidos y murmuraban: —Es horrible, mi señora. Es horrible.

—¿Qué es horrible? ¿Ella murió? ¿Murieron los dos mendigos? Si Yun Shang murió, ve a informar a tu padre. Si los mendigos murieron, bueno, entiérralos en algún lugar. ¿Cual es el problema?

Capítulo 154 El mal como una víbora (segunda parte)

Sin embargo, los dos sirvientes se arrodillaron, devastados. —Hemos terminado. Ya hemos terminado...

Wen Ruyu frunció el ceño desagradablemente. ¿Hecho? ¿La estaban maldiciendo? Wen Ruyu estaba irritado y ella les dio una fuerte patada. Inesperadamente, no retrocedieron en absoluto. Estaba aún más enojada: —Inútil. —Ella entró en la habitación.

Había un olor desagradable que impregnaba el aire, mezclado con otros olores extraños que estaban más allá de toda descripción. Wen Ruyu frunció el ceño mirando el pajar.

La escena dejó a Wen Ruyu petrificado, y el color desapareció de su rostro mientras miraba fijamente tres formas desnudas en el pajar. La mujer estaba acostada entre los dos hombres, su cara parecía dolorosa y estaba cubierta de sangre. Su cabeza colgaba en el suelo. A Wen Ruyu le tomó mucho tiempo recuperar el sentido y dejar de mirar boquiabierta. —No no... Esto es imposible. ¡Esto no es posible! —Ella murmuró para sí misma. Luego corrió hacia el pajar, sin prestar atención a los hombres desnudos o las marcas inmencionables en su cuerpo. Wen Ruyu tocó la cara de la mujer, y ella se puso aún más pálida. ¿Que esta pasando? ¿Cómo?

Uno de los sirvientes afuera de la puerta salió corriendo del patio gritando, en pánico ciego: —Lady Ruxin, es Lady Ruxin, Lady Ruxin estaba muerta... Era Lady Ruxin...

Wen Ruyu intentó detenerlo, pero no pudo. Había salido corriendo del patio.

Wen Ruyu estaba temblando. ¿Cómo pasó esto? Debería ser Yun Shang, no su hermana acostada allí ahora... Ella estaba condenada. Wen Clan estaba condenado.

El sirviente debe haber hecho una escena, con grandes zancadas, Wen Yunqing, con la cara sombría, se dirigía por un patio lateral. Algunas concubinas lo seguían, y detrás de la multitud estaba la madre de Wen Yunqiunq, Lady Wen.

Wen Ruyu estaba petrificado. 'No, no puedo dejar que vean esto'. Ella decidió y cerró la puerta rápidamente cerrándola.

—¡Ruyu, abre la puerta! —Wen Yunqing ordenó desde el otro lado. Wen Ruyu se estremeció sacudiendo la cabeza: —No. No puedo No puedo abrir la puerta ahora.

Wen Yunqing se impacientó de inmediato y ordenó: —¡Rómpelo, ahora!

Al escuchar el portazo y ver la puerta estremecerse, Wen Ruyu se acurrucó en una bola en la esquina, temblando de pánico y miedo.

Con un chasquido, la puerta se partió y parte cayó al suelo. Wen Yunqing entró con otros y cuando vieron a la mujer en el pajar, todos se pusieron pálidos.

—Oh Dios mío. Es Ruxin. —Las mujeres chillaron cuando Lady Wen se desmayó.

La multitud estaba repentinamente en medio de otro embrollo. Wen Ruyu intentó gatear más atrás en la esquina, evitando la ira y la mirada de su padre. Su voz le sonó extraña cuando dijo: —¿Qué has hecho? —Sus frías palabras la atravesaron como un cuchillo. Wen Ruyu retrocedió un poco más mientras se mordía el interior de la mejilla. Se abrazó a sí misma para evitar temblar antes de mirar a su padre con una mirada de acusación: —Padre, tú eres el que me dijo que era Yun Shang aquí. Me lo dijiste ¿Por qué estaba mi hermana aquí?

Después de un largo silencio, con una cara sombría, Wen Yunqing le dio una fuerte patada a Wen Ruyu. Sin ningún lugar para esquivar, tuvo que soportar el dolor, que casi la rompió. Ella gimió, las lágrimas rodaban por su rostro: —No tengo idea. Fue Yun Shang aquí anoche. No sé cómo mi hermana está aquí de repente. Por qué...

—¿Entonces eso era lo que planeabas hacerle al Príncipe Yun Shang? ¡Por el amor de Dios! De todos modos, ella es una princesa! Pensé que solo querías vengarte de ella, insultarla o, en el peor de los casos, golpearla. No esperaba. —Miró la escena de nuevo: —¡No pensé que eras un monstruo! —Tú... —Sintiéndose mareado, Wen Yunqing se estremeció y apenas pudo recuperarse.

Ahora estaba claro para él. Pensó que Yun Shang era solo la hija de una concubina, y al Emperador Ning no parecía importarle mucho. Además, como aliado del Clan Li, el Clan Wen era un rival natural del Príncipe Jing. Pensó que el secuestro de la princesa Yun Shang podría darle una lección al Príncipe Jing, pero olvidó cómo el Príncipe Jing ganó su reputación y su poder. Como hijo adoptivo del anterior Emperador, el Príncipe Jing alcanzó su estado hoy, y el Emperador Ning no se había librado de él. Además, el Príncipe Jing obtuvo logros militares sobresalientes cuando solo tenía diecisiete o dieciocho años, y tenía un grupo de seguidores talentosos. Wen Yunqing no podría arrepentirse más de esto. Nunca debió haber planeado conspirar contra su prometida.

¡Fue la venganza del Príncipe Jing! Debe ser! Wen Yunqing sintió un nudo en la garganta, como si hubiera una espina de pescado atorada, asfixiándolo. ¡El príncipe Jing había dado en el clavo! Como Viceministro de Ingresos, Wen Yunqing no era lo suficientemente noble como para casar a su hija con la familia real. Pero Ruxin había logrado convertirse en Lady Ru Xin, cuando el hijo mayor del príncipe Shun Qing se obsesionó locamente con ella. Le tomó años de planificación, pero se había ganado el derecho de administrar la Mansión Shun Qing. Tarde o temprano, se convertiría oficialmente en la legítima propietaria de la Mansión Shun Qing.

Aunque el Príncipe Shun Qing no estaba en la política, y no tenía un trono en los ojos del Emperador, el Príncipe Shun Qing había desarrollado una buena relación con el Emperador Ning y el Príncipe Jing. Con el apoyo de Lady Ru Xin, podría prever un futuro prometedor para el Clan Wen. No hace falta decir que muchos de sus planes necesitaban la ayuda de Ruxin.

Sin embargo, Ruyu también fue una parte importante de su plan. Hay otra razón por la que la dejó secuestrar a Yun Shang. Ruyu podría aliviar su ira y, en el proceso, hacerla más obediente.

Pero Ruxin murió en el patio lateral de la Mansión Wen, de una manera espantosa.

Después de mucho tiempo, Wen Ruyu se levantó lentamente. Ella dijo cruelmente. —Padre, quema estos cuerpos y deséchalos en secreto. Deshágase de todos los que saben sobre esto.

Wen Yunqing rechinó los dientes: —¿Estás loco?

Wen Ruyu permaneció en silencio un breve momento antes de continuar: —Padre, nadie sabrá sobre la muerte de la hermana. Debes conocer la influencia mejor que yo. Tenemos que matarlos, padre. Conozco tu plan y puedo ayudarte a llevarlo a cabo. Yo puedo. Solo necesitas ayudarme a deshacerme de ellos primero. Alcanzaré tu objetivo, muy pronto. Confía en mí por favor, padre.

Wen Yunqing se calmó y reflexionó sobre sus palabras antes de aceptar: —Recuerda lo que prometes hoy. Si traes algún problema a Wen Mansion, no dudaré en terminar con la vida de mi hija.

Wen Ruyu se estremeció con miedo, pero asintió.

Al salir, se volvió y miró los cuerpos en el pajar, sin emoción. Cuando su pánico se desvaneció, Wen Ruyu apretó los dientes y salió tranquilamente del patio lateral. Una mirada más cercana a ella revelaría que sus piernas temblaban ligeramente.

Una vez más, el drama fue presenciado en su totalidad por el príncipe Jing y Yun Shang. Yun Shang sonrió levemente: —No sabía que ella pudiera ser tan descarada. Se dice que las mujeres pueden perder toda su humanidad en situaciones desesperadas. No lo dudo ahora.

Se volvió hacia el príncipe Jing: —Tío, he estado fuera por muchos días, creo que será mejor que regrese al Palacio Imperial mañana. Escuché que el festival anual Flower Show se acerca...

El Flower Show Festival, fue precisamente lo que su nombre implicaba, todo sobre las flores. A medida que el festival ganó popularidad, también se convirtió en una oportunidad para que las bellas damas se exhibieran. El emperador Ning tenía dos hijas, pero aún no había heredero. Su Majestad puede elegir varias mujeres hermosas durante el festival, para tomar como sus concubinas...

El Príncipe Jing asintió, un poco decepcionado de que Yun Shang se fuera: —Está bien. Escuché que el Príncipe Houjing aceptó asistir al Banquete del Flower Show. —El Príncipe Houjing, Xia Houjing, fue el séptimo príncipe del Estado de Xia.

Capítulo 155 Volviendo al palacio; El encuentro con el príncipe Houjing (primera parte)

Yun Shang no esperaba encontrarse con Xia Houjing en su camino de regreso al Palacio. En el carruaje, Yun Shang pensó en cómo había sido secuestrada cuando estaba fuera del Palacio, y por razones de seguridad, pasaría algún tiempo antes de que ella saliera del Palacio. Aunque no pasó nada esta vez, ella necesitaba ser prudente y apreciar su vida.

Si no pudiera salir muy a menudo, no tendría muchas posibilidades de probar el Pastel Osmanthus en la Torre Yuman. Pensando en el postre, levantó la cabeza para mirar al Príncipe Jing sentado frente a ella. El príncipe Jing estaba preocupado por ella, por lo que la estaba escoltando.

—¿Qué pasa? —Sintiendo que Yun Shang lo miraba, el príncipe Jing levantó la vista y preguntó.

Yun Shang se mordió el labio y sacudió la cabeza. Luego miró al Príncipe Jing y tosió: —Tengo un repentino deseo de un pastel de Osmanthus de la Torre Yuman.

El príncipe Jing se sorprendió, pero luego se dio cuenta de lo que ella quería decir. El príncipe Jing miró a Yun Shang sonriendo. Llamó al cochero: —Vamos a la Torre Yuman.

Había una larga fila afuera de la Torre Yuman. Yun Shang se sentó en el carruaje con el príncipe Jing. Levantó la cortina para mirar la línea. El príncipe Jing envió al cochero a esperar en la fila el pastel de Osmanthus.

—Bien...... —Yun Shang dijo en voz baja notando algo inusual. El príncipe Jing levantó la vista.

Yun Shang se volvió hacia el príncipe Jing y le susurró: —Creo que veo a Xia Houjing.

Xia Houjing no era un hombre de apariencia atractiva. Al menos a los ojos de Yun Shang, incluso el Príncipe Qingsu se veía mucho mejor. Sin mencionar al Príncipe Jing, quien era el más guapo entre ellos. Para la mayoría de las chicas en el estado de Ning, el príncipe Jing era el hombre de sus sueños. No fue solo por sus innumerables victorias en la guerra o su posición real. También era su apuesto buen aspecto, y sinceramente, un hombre tan encantador como el Príncipe Jing era raro.

El príncipe Jing se sentó más cerca de Yun Shang. También miró por la ventana. Era estrecho en el carruaje, por lo que el aliento del Príncipe Jing casi llegó a la cara de Yun Shang. Yun Shang se congeló, sonrojado. Ella dejó de mirar por la ventana, bajó la cabeza y se enderezó.

El Príncipe Jing pareció no darse cuenta de la reacción de Yun Shang. Se apartó de la ventana con el ceño fruncido. —Parece recordar que el príncipe Houjing dijo esta mañana que estaba enfermo. Me hicieron creer que no podía salir de la cama. ¿Por qué él está aquí? ¿Se va a encontrar con alguien?

Yun Shang todavía se sentía incómodo por lo cerca que estaba de ella, por lo que no estaba prestando mucha atención a las palabras del Príncipe Jing. Le tomó unos minutos concentrarse: —Erm —Yun Shang actuó distraídamente: —¿Debería ir a echar un vistazo? Tengo gente que trabaja para mí en la Torre Yuman. Puedo averiguar en qué habitación entró Xia Houjing y si había alguien más con él.

El príncipe Jing lo consideró un momento antes de responder: —No, él te conoce. Es mejor si no vas. Enviaré a alguien para que llame a tu gente aquí para averiguarlo.

Yun Shang estuvo de acuerdo, si ella entrara podría alarmar a Xia Houjing, lo que sería malo.

Después de un corto tiempo, el cochero regresó con un recipiente de comida lleno de pastel de Osmanthus recién horneado. Se subió al carruaje mientras le entregaba el contenedor al Príncipe Jing, quien lo tomó y le pidió que encontrara a alguien. Yun Shang le dijo al cochero que localizara a Qian Hua y la llevara al carruaje.

Después de otra espera, una mujer abrió la puerta y entró en el carruaje.

Se detuvo un momento, sin esperar al Príncipe Jing. Luego hizo una reverencia al Príncipe Jing y dijo: —Mi nombre es Qian Hua. Es un honor conocerte, alteza.

El príncipe Jing respondió con un "em" y no le pidió que se levantara.

A Qian Hua no parecía importarle. Levantó la cabeza y miró a Yun Shang con respeto: —Mi señora, según mis observaciones, ese hombre entró en la habitación No. 1) Había una mujer en la habitación esperándolo. Parecía normal, nada especial en ella. Sin embargo, ella me hizo sentir raro.

—¿Oh? —Las palabras de Qian Hua despertaron el interés de Yun Shang: —¿Cómo extraño?

Qian Hua sacudió la cabeza. —No estoy seguro, solo sentí que la mujer era rara de pies a cabeza. Cada paso que daba y cada palabra que decía parecía que se estaba esforzando demasiado.

Yun Shang frunció el ceño. No podía entender cómo o por qué la mujer era extraña simplemente escuchando la descripción de Qian Hua. Entonces ella dijo: —Esperemos a que salga. Déjame ver qué tiene de extraño.

Yun Shang sostuvo el recipiente de comida en sus brazos y le dio un mordisco al pastel de Osmanthus. Mientras esperaban a que Xia Houjing se fuera, el príncipe Jing hizo té y le entregó una taza a Yun Shang. Luego tomó una taza de té y la sostuvo en la mano. El príncipe Jing se echó hacia atrás y, relajándose, cerró los ojos.

Yun Shang miró al Príncipe Jing, luego miró la taza de té que sostenía y sus labios se curvaron en una leve sonrisa.

Después de una espera más larga, Qian Hua, que estaba observando lo que estaba sucediendo, se volvió hacia Yun Shang para informarle: —Mi señora, el séptimo Príncipe del Estado de Xia ha salido.

—¿Bien? —Yun Shang levantó la ceja. Miró por la ventana y vio a Xia Houjing saliendo del restaurante. Xia Houjing tenía una actitud tranquila y pacífica, aunque estaba pálido, había alegría en sus ojos y parecía de buen humor.

Yun Shang miró a su alrededor, pero no se dio cuenta de la mujer que Qian Hua había mencionado. Luego escuchó a Qian Hua detrás de ella decir: —La mujer probablemente esté preocupada por ser vista. Supongo que ella y el Príncipe se separaron.

Yun Shang asintió con la cabeza. Cuando miró hacia atrás para ver qué más podía ver, vio a Xia Houjing mirar en su dirección. Ella corrió la cortina lo más rápido posible y miró preocupada a los demás: —¿Nos vio?

El príncipe Jing abrió los ojos: —No lo creo. Probablemente ha visto el carruaje, que lleva una marca especialmente personalizada, que muestra mi identidad.

Yun Shang estaba sorprendido por todo el asunto de la marca especial, pero estaba aliviada de que Xia Houjing no la viera.

Estaban a punto de decir más, cuando escucharon una voz suave desde afuera: —Este debe ser el carruaje del Príncipe Jing. ¿Está el príncipe Jing en él?

Yun Shang frunció el ceño. El príncipe Jing notó su reacción. Luego miró a Qian Hua. Sin pensar demasiado, el Príncipe Jing presionó un botón en la pared para exponer un espacio oculto debajo de sus pies, lo suficientemente grande como para caber en un adulto.

El príncipe Jing hizo un gesto con los ojos, instruyendo en silencio a Qian Hua que se escondiera allí. A Qian Hua le tomó solo un breve momento entender lo que quería, y ella se tumbó en el escondite. El príncipe Jing presionó el botón, cerrando el espacio de nuevo.

Después de que el espacio se ocultó una vez más, el Príncipe Jing abrió lentamente la puerta. Miró fuera del carruaje y dijo: —Príncipe Houjing, qué sorpresa... ...

Era evidente que Xia Houjing no esperaba ver a Yun Shang. Sus ojos se clavaron en Yun Shang, antes de apartar la mirada rápidamente, como si no estuviera sorprendido. Yun Shang captó el cambio en su expresión.

—No sabía que la princesa Hui Guo también estaba aquí. Encantada de conocerte. —Xia Houjing sonrió levemente.

Yun Shang tuvo que admitir que la voz de Xia Houjing era hermosa. Xia Houjing siempre habló de manera suave y elegante con un tono equilibrado. Escucharlo era como tener una suave brisa en la cara.

—Estoy encantado de conocerte también. Tenía un antojo por el pastel de Osmanthus de la Torre Yuman, así que el tío me complació y me trajo aquí. No sabía que tú también estarías aquí, Príncipe Houjing. El pastel de Osmanthus es realmente sabroso. Acabamos de comprar algunos. ¿Le gustaría probarlo? —Yun Shang miró a Xia Houjing. Sus grandes ojos estaban llenos de inocencia.

Xia Houjing se sorprendió de lo inocente que parecía Yun Shang. Miró el pastel dorado en la mano de Yun Shang y dijo: —Gracias, pero acabo de comer un poco y los encontré muy sabrosos. Son moderadamente dulces.

Al escucharlo complementar el pastel de Osmanthus, Yun Shang sonrió con gran alegría. Se volvió hacia el príncipe Jing y dijo: —Te dije que mucha gente ama el pastel y no me creíste. Supongo que eres el único al que no le gusta.

El príncipe Jing sonrió y tocó el cabello de Yun Shang. —Está demasiado dulce. No me gusta Si realmente te gusta, enviaré a Ji a comprarte más. Puedes guardar algunas en el Palacio.

Ji era el nombre del cochero.

Yun Shang asintió y sus ojos brillaron brillantemente. Xia Houjing estaba sorprendida por la belleza de sus ojos.

—Bueno, parece que el Príncipe Jing tiene más asuntos que atender. Entonces te dejaré y no te molestaré más. —Xia Houjing dio a entender que se iba, pero no se movió. Él solo sonrió a las dos personas en el carruaje.

Entonces el príncipe Jing se volvió para mirar a Xia Houjing. Extendió su mano para sostener la mano vacía de Yun Shang, y se inclinó más cerca de la pared lo felicitó: —He escuchado mucho acerca de lo talentoso que eres, Príncipe Houjing. Espero tener la oportunidad de descubrir qué tan talentoso eres, pero no he tenido la oportunidad debido a tus malas condiciones de salud. Espero que podamos tener más chats en el futuro. Solo tu y yo.

Xia Houjing levantó la ceja: —Príncipe Jing, me elogias demasiado. Acabo de llegar aquí y todavía tengo problemas con las condiciones locales. Pero en los últimos días de estar aquí, me he adaptado y me siento mucho mejor. Escuché que pronto habría un banquete anual de exhibición de flores en la Ciudad Imperial. Estoy bastante interesado y estaré allí. Podemos encontrarnos entonces si lo desea, o si Su Alteza lo prefiere, puede encontrarme en la posada donde vivo. No es lejos de aqui.

Capítulo 156 Volviendo al palacio; El encuentro con el príncipe Houjing (segunda parte)

El príncipe Jing asintió y luego volvió a cerrar los ojos lentamente.

Xia Houjing no dijo nada más. Se inclinó ante los dos en el carruaje y se fue.

Después de que el Príncipe Houjing se fue, el cochero cerró la puerta y el Príncipe Jing dejó salir a Qian Hua. El príncipe Jing frunció el ceño, como si estuviera preocupado por algo. Después de un rato, dijo en voz baja: —Justo ahora, el Príncipe planteó dudas sobre nosotros.

Yun Shang asintió, pero no dijo nada. Se advirtió a sí misma: —Xia Houjing es alguien contra quien debo proteger y vigilar.

Qian Hua tiró de la manga de Yun Shang mientras estaba perdida en sus pensamientos para decirle: —Mi señora, esa es la mujer que vi.

Yun Shang miró hacia la dirección que señalaba Qian Hua. Vio a una mujer de verde saliendo de la Torre Yuman. La mujer parecía alta y vestía un maquillaje ligero. Ella era una mujer hermosa.

Pero justo como lo había descrito Qian Hua, la dama le dio a Yun Shang un sentimiento extraño. La forma en que caminaba y la expresión de su rostro parecía extraña. Se comportó como si estuviera escondiendo algo.

Yun Shang entrecerró los ojos, observando a la mujer durante mucho tiempo. De repente la golpeó: —¡Esa no es una mujer en absoluto!

—¿Qué? —Qian Hua dudó, luego preguntó: —Mi señora, no entiendo.

El príncipe Jing entendió lo que Yun Shang quería decir. Miró a la mujer por un momento, luego se volvió hacia Yun Shang: —Ese es un hombre con ropa y maquillaje de mujer.

Yun Shang asintió de acuerdo. Esa mujer era un hombre. El hombre parecía guapo, por lo que, aunque era más alto que la mujer promedio, pudo lograrlo. Tal vez tenía miedo de que lo descubrieran, así que imitaba el comportamiento de las mujeres, pero era demasiado cauteloso con cada movimiento mientras caminaba. Incluso cómo miraba a los demás parecía que se había practicado mil veces.

El hombre estaba exagerando la actuación, y no salió como una mujer natural. Tal vez así fue como Yun Shang reconoció que estaba disfrazado.

—¿Por qué se disfrazó de mujer para encontrarse en secreto con el príncipe Houjing? —Qian Hua frunció el ceño, confundido de nuevo.

Yun Shang consideró por qué podría haber dicho: —Tal vez, él quería ocultar su identidad, porque es bien conocido. Así que se disfrazó de mujer para evitar atención y problemas.

Qian Hua entendió y asintió. —Si él es realmente alguien conocido, entonces será fácil para nosotros descubrir quién es. —Mi señora, no necesitas preocuparte por él. Le haré saber su identidad dentro de dos días.

Yun Shang dijo lentamente: —Gracias.

Qian Hua dejó el carruaje después de eso. Yun Shang levantó la cabeza mirando al Príncipe Jing. —Ya comimos el pastel de Osmanthus, podemos volver al Palacio ahora.

El príncipe Jing estuvo de acuerdo y ordenó al cochero que volviera a su destino original. Yun Shang notó que el Príncipe Jing parecía cansado, por lo que bajó la cabeza y guardó silencio.

Cuando llegaron a la puerta del Palacio, el Príncipe Jing ayudó a Yun Shang a desmontar el carruaje. Él dijo: —Vamos a ver a Su Majestad juntos. Has estado perdido por algún tiempo. Debe estar preocupado.

Yun Shang mantuvo la cabeza baja mientras caminaban juntos al Salón Qinzheng. El emperador Ning no estaba solo cuando Yun Shang y el príncipe Jing fueron mostrados adentro. Una niña estaba de pie junto a la mesa. Yun Shang la miró antes de volver a bajar la cabeza. Era lady Ya.

—Shang'er, ven aquí. Déjame mirarte, hija mía... ... —Al ver que Yun Shang entró con el Príncipe Jing, el Emperador Ning sonrió con alivio. Dudó, como si tratara de pensar en cómo decir algo, sin ofender a Lady Ya: —Han pasado solo dos días desde que te vi, pero se sintió como una eternidad. Me dan ganas de posponer que te cases con el príncipe Jing y me dejes antes.

Yun Shang mantuvo la cabeza baja pero sonrió. El príncipe Jing, por otro lado, frunció el ceño. Le dijo al emperador Ning: —Hermano, me has dado tu palabra. No rompas tu promesa. No se puede retirar una palabra de un hombre de honor... ...

El emperador Ning parecía descontento con las palabras del príncipe Jing y dijo: —¿Y qué? Shang'er es mi hija.

'Bueno, mira lo emocionado que estaba con su hija'.

El príncipe Jing no estaba enojado, en cambio, sonrió: —Bueno, pronto todos estaremos confundidos. Te he llamado hermano, y después de casarme con Shang'er, me pregunto cómo debería llamarte. ¿Debería llamarte padre, como siempre lo ha hecho Shang'er? ¿O Shang'er te llamará hermano, como yo te llamo?

Las preguntas del Príncipe Jing silenciaron a todos, hasta que el Emperador Ning estalló en carcajadas: —Ya estoy confundido.

Lady Ya sonrió mientras ponía la tinta sólida que había estado moliendo y agregó suavemente: —Lo más importante es que se aman y se tratan bien. Si te llaman padre o hermano no es tan importante.

El emperador Ning asintió: —Lady Ya tiene razón. —Luego se volvió hacia Yun Shang, quien estaba sonriendo. —Bueno, mi hija es bastante traviesa. De todos los hombres en nuestro estado, ella se enamoró del príncipe Jing.

Yun Shang parpadeó, su sonrisa creció mientras miraba al Emperador Ning: —Padre, deja de molestarme.

Continuaron su conversación por un rato. Yun Shang vio que el emperador Ning y el príncipe Jing tenían algo importante que discutir, por lo que se despidió. Lady Ya salió de Qinzheng Hall al mismo tiempo.

Yun Shang y Lady Ya caminaron juntas en silencio hacia la casa imperial. Después de un tiempo, Lady Ya rompió el silencio: —Visité a Su Majestad ayer, y ella me dijo que me familiarizara con Su Majestad tanto como fuera posible. —También me dijo qué estilo de ropa prefiere Su Majestad a sus damas, y su aroma favorito, y la comida.

Yun Shang la escuchó divagar y comenzó a preguntarse. La emperatriz se había mantenido en el palacio Qiwu. Físicamente no estaba cerca, pero estaba ocupada vigilando todo en la casa imperial.

—¿Te dijo que te hicieras amigo mío? —Yun Shang preguntó casualmente.

Lady Ya pensó durante mucho tiempo antes de decir: —La emperatriz me dijo que la princesa Hui Guo parece inofensiva, pero en realidad es una flor venenosa. Ella me dijo que si te felicito de una manera estúpida, es posible que no me agrades. Es por eso que necesito calmarme y esperar el mejor momento. También me sugirió que arreglara algunas coincidencias para que parecieran reales.

Yun Shang asintió: —Se ha mantenido ocupada. Apuesto a que ha analizado a fondo mi carácter y preferencias.

Lady Ya sonrió suavemente y dijo conspiradoramente: —Me temo que está haciendo más que eso. El otro día pillé a su gente escabulléndose en el Palacio de Lady Meng.

—¿De Verdad? —Qin Meng? Yun Shang hizo una pausa, luego continuó. Había pasado un tiempo desde la última vez que habló con Qin Meng. Es valiente por parte de la Emperatriz intentar formar una alianza con Qin Meng, especialmente sabiendo que Qin Meng la odiaba tanto. La emperatriz estaba desesperada y asumía riesgos a su vez.

Yun Shang tuvo que admitir que la Emperatriz hizo una buena elección al elegir Qin Meng. A pesar de que a Qin Meng no le gustaba la Emperatriz, podía trabajar con la Emperatriz, dado que era bastante esnob. Se dice que si hay suficientes beneficios, Qin Meng incluso se haría amigo de quien mataría a su familia. Por lo tanto, era probable que no le importara que fuera parte de una táctica y eligiera trabajar con la Emperatriz.

—¿La gente de la Emperatriz te vio? —Yun Shang preguntó.

Lady Ya sacudió la cabeza: —No. Estoy seguro de que no lo hicieron.

Yun Shang asintió con la cabeza. Después de un rato, ella dijo: —Tu hermano solía trabajar en la Academia Imperial Hanlin *. Era un lugar donde la gente no tenía mucho que hacer. Para un Zhuangyuan, es una pérdida de talento. Después de algún tiempo, será nombrado para trabajar en la Corte del Clan Imperial *. Aunque al principio será solo una pequeña posición, él estará a cargo de manejar todos los asuntos relacionados con la familia imperial. Será más fácil para él ser promovido.

(* TN: Academia Imperial Hanlin: la membresía en la academia se limitaba a un grupo de élite de eruditos, que realizaban tareas secretariales y literarias para la corte; Corte del Clan Imperial: la Corte del Clan Imperial es una institución responsable de todos los asuntos relacionados con el imperio familia. )

Al escuchar las palabras de Yun Shang, Lady Ya estaba agradecida: —Muchas gracias, Su Alteza. Su generosidad será recordada por los dos.

Yun Shang asintió y se dirigió al Palacio Qingxin.

Cuando llegó al Palacio Qingxin, Qin Yi y Qian Yin la recibieron con alegría. Se disculparon, culpándose a sí mismos por lo que había sucedido: —Su Alteza, esto fue nuestra culpa, no pudimos protegerlo. No hicimos bien nuestro trabajo. Por favor castíganos... ...

Yun Shang se sorprendió y miró a sus doncellas: —Me quedé en la mansión del príncipe Jing durante dos días para ayudarlo a administrar los asuntos relacionados con el próximo banquete de cumpleaños. ¿De qué estas arrepentido?

Qin Yi y Qian Yin se miraron, intercambiando expresiones de sorpresa, y abrieron la boca para decir algo, pero luego las cerraron nuevamente.

Yun Shang fue y se sentó en el sofá. Se sentó a contemplar algo y luego levantó la vista, preguntando a Qin Yi y Qian Yin: —Después de que me secuestraron, no le presté mucha atención. Como saliste ¿Está todo bien con ustedes dos?

Las criadas sacudieron la cabeza. —Tal vez pensaron que las sirvientas eran inútiles. Después de que te llevaron, nos drogaron y nos dejaron en un área remota. Los guardias secretos nos salvaron.

Yun Shang asintió: —Me alegro de que no te haya pasado nada.

Qin Yi se acercó a Yun Shang y dijo: —Alteza, sobre el secuestro que sucedió, ambos sentimos que fue cometido por un topo del Palacio Qingxin, pero no hemos descubierto quién. Durante los últimos dos días, Qian Yin y yo hemos revisado los antecedentes de cada sirviente y su historial de servicio. Cuando fue enviada aquí, Qian Yin cambió a la mayoría de los sirvientes con nuestra gente. Para evitar avisos, se quedó con algunas de las criadas mayores. Cuando los estaba revisando, encontré algo extraño en ellos. No me di cuenta antes, pero ahora estoy teniendo dudas sobre ellos. Creo que de alguna manera son sospechosas.

—¿De Verdad? ¿Cómo son sospechosos? Yun Shang preguntó mientras miraba hacia arriba.

Qin Yi pensó por un momento y respondió: —Entre las criadas mayores, dos de ellas han servido a una señora que falleció. Y esa dama es Lady Geng. Ella es la hermana mayor del Gran Consejero Li... ...

Capítulo 157 Las Madamas Desaparecidas (Primera Parte)

Yun Shang estaba sorprendido. Lady Geng? El nombre le sonaba desconocido. ¿Quién era ella?

Qin Yi notó la confusión de Yun Shang. Ella apresuradamente explicó: —Su Alteza no la conocía. Lady Geng era la última dama del emperador. Ella murió hace mucho tiempo. Ella era la hermana de Lady Ming, tomada por el difunto Emperador como concubina cuando él era el Príncipe Heredero. Pero después de su matrimonio, ella no pudo tener a su hijo. Entonces el Clan Li presentó a Lady Ming al difunto Emperador. Más tarde, Lady Ming quedó embarazada. Cuando tenía solo 25 años, Lady Geng enfermó repentinamente y murió. Su muerte devastó a la embarazada Lady Ming, quien luego abortó debido al dolor. En ese momento, muchos elogiaron su fuerte vínculo de hermandad.

Yun Shang se burló: —¿Hermandad? Una vez que el Emperador los tomó a ambos, ya no eran hermanas. —Acostada en su cama, Yun Shang comenzó a pensar en las anécdotas. Se preguntó qué había sucedido entre Lady Ming y su hermana, pero todos los enredos habían sido enterrados. De todos modos, alguien había plantado a los confidentes de Lady Geng en su palacio. Quizás esta persona pensó que Yun Shang no sabía nada sobre el rencor de Lady Ming y Lady Geng, y no descubriría su complot.

Después de un largo rato, Yun Shang miró a Qin Yi y dijo: —¿Qué hacen las dos señoras?

Bajando los ojos, Qin Yi respondió: —Están instalados en el pasillo lateral. Como ambos están envejecidos y versados en las etiquetas del Palacio, no están a cargo del trabajo laborioso. En cambio, enseñan a las criadas recién reclutadas.

—Veo. —Yun Shang parpadeó. Esa fue una buena posición. Sería fácil para las madams cultivar sus redes.

—Su Alteza, ¿cómo quiere tratar con ellos? —Qin Yi preguntó. Se sintió culpable porque había sido negligente con el cambio de personal en el Palacio Qingxin. Fue su culpa ya que no examinó a los reclutas a fondo, lo que permitió que las dos criadas se colaran, lo que condujo a un resultado desastroso. Casi quería desollar a las dos criadas, porque tenían la intención de dañar a su princesa.

Yun Shang contempló el asunto por un momento. Entonces ella sonrió: —Deben saber mucho sobre los secretos del Palacio, ya que han servido en el Palacio durante mucho tiempo. También solían ser confidentes de Lady Geng. Es por eso que el Clan Li tiende a confiar en estas dos criadas. Qian Yin, captúralos y entrégalos a Ning Qian. Ella ha estado trabajando en sus habilidades de interrogatorio. Estoy seguro de que las madamas serán buenos sujetos experimentales.

Un brillo brilló en los ojos de Qian Yin. Ella se rió: —Maravilloso. Ella siempre se queja de la falta de sujetos experimentales. Las dos madamas deben ser más duras que la gente común. Y los sirvientes en el Palacio siempre mantienen la boca cerrada. ¡Qué ideal para un interrogatorio!

—Ve por eso entonces. —Yun Shang estaba divertido por la cara expectante de Qian Yin. Ella sonrió y la despidió.

Cuando Qian Yin se fue para cumplir sus órdenes, Yun Shang se volvió hacia Qin Yi: —Qin Yi, ve y haz algunas preguntas por mí. ¿Qué ha estado haciendo Li Fuyi recientemente?

Qin Yi no entendió del todo las intenciones de Yun Shang, pero no preguntó. Ella hizo una reverencia a Yun Shang y salió.

Yun Shang esbozó una sonrisa. De repente se le ocurrió que Li Fuyi era la hermana de la emperatriz Yuan Zhen. Se preguntó si eran otro par de Lady Ming y Lady Geng.

En poco tiempo, Yun Shang recibió el informe de su criada. Recientemente, Li Fuyi había pasado la mayor parte de su tiempo en el Palacio Changchun, acompañando a Lady Ming en la transcripción de textos budistas y adorando a Buda. Yun Shang lanzó una sonrisa burlona mientras escuchaba el informe. Todas las mujeres del Clan Li eran inescrupulosas y de diseño. Y Li Fuyi fue el peor de todos. Era lo suficientemente inteligente como para mantenerse alejada de la pelea, y fingió no ser celosa y competitiva. Pero había revelado su verdadera intención, ya que sirvió a una mujer que había pasado toda su vida en el Palacio. Lady Ming había sobrevivido a dos emperadores, y sabía más sobre complacer a un hombre que cualquiera de las damas. Si Li Fuyi pudiera complacerla, ciertamente podría aprender mucho de Lady Ming.

Yun Shang pensó por un momento antes de preguntar: —¿Cuál de las damas se ha acostado con el padre en las últimas cuatro semanas? ¿Y cuántas veces se ha acostado con cada uno de ellos?

Qin Yi estaba conmocionado. Ella forzó una sonrisa: —Su Alteza, usted es una princesa soltera. No deberías hacer preguntas como esa. Es malo para tu reputación.

Yun Shang levantó las cejas. —No pedí mi diversión. Necesito resolver algo.

Qin Yi sintió vergüenza al responder las preguntas de su princesa. Ella dijo: —En el último mes, Su Majestad ha pasado la mayor parte de sus noches en Qinzheng Hall, solo. Y ha visitado a las damas cinco veces. Pasó tres noches con Lady Ya, una noche con Lady Meng y una noche con Lady Fu.

Yun Shang asintió a Qin Yi. Como había adivinado, aparentemente, Li Fuyi estaba acompañando a Lady Ming, pero no perdió el favor del Emperador. El emperador Ning solo había visitado a sus damas cinco veces en el último mes, y Li Fuyi fue una de las cinco afortunadas.

Yun Shang pensó por un momento. Ella eligió un vestido sencillo y le pidió a Qin Yi que la ayudara a cambiarse. Luego se dirigió hacia el Palacio Changchun.

Cuando Yun Shang llegó, vio a Fuyi en el Palacio Changchun. Estaba absorta en la transcripción de textos budistas. El vestido de Fuyi era simple pero elegante, y su cabello estaba atado en la parte superior de su cabeza con una horquilla plateada.

Lady Ming se sentó a su lado. Tenía los ojos cerrados, como si estuviera dormitando. Y la sala olía a sándalo, el incienso del budismo.

—Su alteza, la princesa Hui Guo ha llegado. —Madame Yu notó a Yun Shang. Ella silenciosamente informó a Lady Ming.

Al escuchar eso, Lady Ming abrió los ojos y miró a Yun Shang. Yun Shang le dirigió una sonrisa, hizo una reverencia y dijo: —El clima se está calentando ahora. Tiendo a ser flojo en los días calurosos. Justo ahora, tenía un poco de jarabe de ciruela, y pensé que a Su Alteza le gustaría su sabor, y no te he visitado recientemente, así que decidí traerte un poco.

Capítulo 158 Las Madamas Desaparecidas (Segunda Parte)

Yun Shang se volvió y tomó las ofrendas de la mano de Qin Yi. Madame Yu lo tomó apresuradamente y le entregó el almíbar a Lady Ming.

Lady Ming miró el cuenco y lo apartó. Yun Shang sonrió. Se volvió hacia Lady Fu: —No pensé que te encontraría en el Palacio Changchun, Lady Fu. ¿Estás transcribiendo textos budistas?

Lady Fu esbozó una sonrisa. Ella dejó el cepillo a un lado y se volvió hacia Yun Shang: —Sí, lo estoy. Tengo muy poco interés en circunstancias bulliciosas. Afortunadamente, Su Alteza me compadece y me refugia en su palacio.

Al escuchar estas palabras, Yun Shang le devolvió la sonrisa. Quería preguntar sobre las condiciones físicas de la Emperatriz, pero antes de que pudiera decir algo, Lady Ming interrumpió: —Se ha dicho que pasaste la noche en la mansión del Príncipe Jing durante su fiesta de cumpleaños.

Yun Shang estaba un poco sorprendido. Ella asintió con la cabeza a Lady Ming.

—De hecho, ahora estás comprometido con el Príncipe, pero aún no estás casado. Debes prestar atención a tu reputación. Desearía que conocieras menos al Príncipe Jing en el futuro. —Dijo Lady Ming principalmente, casi como un anciano estricto.

Yun Shang rápidamente le hizo una reverencia: —Lo haré, Su Alteza.

—¿Qué te ha traído aquí? ¿Me traes el jarabe de ciruela? Lady Ming lanzó una mirada fría y penetrante a Yun Shang.

Yun Shang pensó por un momento antes de responder: —Tengo algo que informar, alteza. Es un asunto pequeño, y no estoy seguro de si debería molestarte con eso. Pero Su Alteza está a cargo del Palacio, y debe ser informado de todo lo que sucede aquí. Cuando regresé a mi palacio ayer, me informaron que faltaban dos madams. Envié gente a buscar por todas partes en el Palacio, pero no pude encontrarlos. Luego pregunté al Departamento de la Casa Imperial, y me enteré de que ambos trabajaban para Lady Geng hace mucho tiempo. Parecía ser la difunta dama del emperador. Pero todos mis sirvientes son chicas jóvenes, y ninguna de ellas sabe nada de Lady Geng. Sin saber qué hacer, decidí seguir su consejo, alteza.

Al escuchar eso, Lady Ming apretó con fuerza el reposabrazos de su silla. Yun Shang lo notó y se burló de sí misma.

—¿Qué? ¿Ellos están perdidos? ¿Como paso? —Después de un rato, Lady Ming preguntó con calma.

Yun Shang no respondió. En cambio, se mordió el labio inferior. Al ver eso, Lady Ming instó: —Dilo. ¿Que les pasó a ellos?

Yun Shang se estremeció y miró a Lady Ming con horror. Ella frunció el ceño por un momento antes de responder: —En realidad, algo extraño ha sucedido. Cuando me crié en un templo budista, siempre me quedé maravillado con las deidades y los dioses. Pero me han enseñado a no mencionar el tema frente a otras personas, para que no crean mis palabras.

—¿Quieres decir que algo ha sucedido, pero no te atreves a decirme? —Lady Ming levantó las cejas. Se detuvo un momento antes de hablar. —Si no te atreves a hablar, deja que tus criadas me lo digan.

Al escuchar eso, Qin Yi rápidamente miró a Lady Ming. La cara de Qin Yi estaba pálida, y la expresión en sus ojos parecía transmitir que estaba horrorizada. Sorprendida, Lady Ming lanzó una mirada inquisitiva.

Yun Shang suspiró y se volvió hacia Qin Yi. —Recibiste el informe de las criadas. Dile a Lady Ming lo que aprendiste.

Cuando escuchó estas palabras, Qin Yi se mordió el labio inferior y permaneció callada. Después de un largo rato, ella se arrodilló. Sus ojos estaban rojos de lágrimas: —Su Alteza, las dos criadas fueron encontradas desaparecidas la mañana pasada. El día anterior, cuando la princesa no estaba en el palacio, las criadas descansaron temprano en la noche. Por la noche, se reunían para charlar un poco. Pero después de un rato, vieron a las dos señoras escabullirse, que llevaban una linterna con ellas. Como casi todas las criadas han sido enseñadas por las dos madamas, y sus relaciones son bastante buenas, siguieron a las madamas. Las criadas tenían la intención de esconderse en el bosque y jugarles una mala pasada, pero vieron...

Qin Yi se estremeció, como si estuviera experimentando un gran horror. La cara de lady Ming cayó. Ella golpeó su palma en el reposabrazos y espetó: —¿Qué vieron? ¡Hablar!

Qin Yi continuó apresuradamente: —Yo... Lo escuché de las otras criadas... Cuando siguieron a las dos madams al bosque de bambú al lado de un patio, las criadas vieron a las madams sacar las ofrendas de un cesto. Colocaron vino y carne en un alterno improvisado, quemaron incienso e hicieron ofrendas de papel. Murmuraron algo que parecía que no tenían la intención de dañar a Su Alteza, y deseaban que Su Alteza no los persiguiera... Entonces, las criadas vieron una brizna de niebla revolotear y balancearse. Creció lentamente y se convirtió en una figura... junto con luces verdes parpadeantes...

Lady Ming palideció ante sus palabras. Le temblaron los labios y no pudo hablar. Yun Shang se burló de sí misma, pero fingió estar asustada. Ella habló: —Las criadas corrieron de regreso al Palacio Qingxin, aterrorizadas. Y las dos madams nunca aparecieron de nuevo.

Frunciendo el ceño, Yun Shang agregó: —En el Palacio, a los sirvientes no se les permite adorar a los muertos. Esta es una regla que las dos damas no cumplieron. Todo es mi culpa, así que no me atreví a denunciar mi negligencia. El otro día, cuando las criadas informaron que las dos madamas habían desaparecido, envié personas a buscar en el bosque de bambú. Encontraron todas las cosas que las criadas informaron haber visto. También vieron que las cenizas estaban manchadas de sangre... Sentí todo esto muy aterrador y extraño, así que decidí informarle todo el asunto, su alteza...

Capítulo 159 El palacio encantado de Changchun

—Es ridículo. No hay fantasmas en este mundo. No tiene sentido. Ordenaré una investigación sobre el paradero de las dos madams. No te preocupes. —Lady Ming frunció el ceño y dijo fríamente.

Yun Shang asintió con la cabeza. —Gracias, alteza.

Lady Ming miró a Yun Shang y dijo: —Shang'er, te casarás pronto. Como acabas de decir, los sirvientes en tu palacio son demasiado jóvenes. Se me ocurre que no ha habido una señora que te haya iluminado porque dejaste la Ciudad Imperial temprano. Sin embargo, ahora que vive aquí y se casará pronto, necesita una señora como su tutor. Además de Madame Yu, también tengo a Madame Li y Señora Xu trabajando para mí. Ambos son capaces. Puedes llevarlos de vuelta a tu palacio. Te enseñarán qué hacer como esposa del príncipe Jing.

Yun Shang se burló y pensó: 'Qué truco sucio. Ahora Lady Ming quiere plantar a sus subordinados de confianza en mi palacio. Y encuentra una excusa tan fuerte que apenas puedo rechazarla.

—Su Alteza, es muy amable de su parte. Pero solo tienes tres madams. Si quito dos, me temo que no tendrás suficiente ayuda. Dirige la casa imperial ahora, por lo que debe necesitar mucha ayuda. —Yun Shang sonrió y miró a Lady Ming con ojos de acero.

Definitivamente no era una cobarde.

—Además, antes de que mi madre fuera al Palacio Laifeng, una vez habló con Su Majestad sobre esto. Su Majestad dijo que después de que mi madre da a luz, le pediría a la señora Yan y a la señora Zheng que me enseñen. Madame Yan solía ser la nodriza de Su Majestad, y mi madre confía en Madame Zheng. Seguramente, las madams en las que confías son igualmente excepcionales. Es difícil para mí tomar una decisión. Bueno, tendré que rechazar la oferta de Su Majestad y decirle que ha hecho arreglos para mí. —Yun Shang frunció el ceño y fingió estar preocupado.

Lady Ming frunció el ceño con resentimiento. Ella no sabía que el emperador Ning ya había arreglado todo esto.

—¿Señora Yan? Si no recuerdo mal, ella dejó la Ciudad Imperial hace cuatro años. Escuché que su nuera dio a luz a un bebé gordo, por lo que cuida a su nieto en casa. —Lady Ming recordó de repente y dijo lentamente.

Yun Shang levantó las cejas y sonrió. —De hecho, pero ella le ha prometido a Su Majestad. Su nieto tiene cuatro años y asistirá a la escuela en unos meses. Ella será libre entonces. Entonces aceptó regresar. Volverá en tres o cuatro meses.

Lady Ming estaba enojada, pero se calmó y dijo con una sonrisa: —Madame Yan levantó a Su Majestad. Ella es sin duda la mejor señora. Como Su Majestad lo ha arreglado, no me molestaré.

El plan de Lady Ming falló. Pensando en lo que Yun Shang acaba de decir, Lady Ming estaba confundida. Ella ya no quería hablar con Yun Shang. Entonces le pidió a la princesa que se fuera.

Dada la expresión cansada de Lady Ming, Yun Shang sabía lo que estaba pensando. La princesa ordenó que se vigilara el Palacio Changchun. Qian Yin trajo un informe temprano a la mañana siguiente.

—Su Alteza, Lady Ming parecía haber tenido una pesadilla anoche. Ella se despertó gritando. Ella seguía gritando 'Geng, no lo hagas'. La cámara de dormir del Palacio Changchun estuvo iluminada por el resto de la noche.

Yun Shang retiró la espuma con la tapa de la taza de té antes de hablar con frialdad: —Una conciencia tranquila duerme a través de los truenos. Ella debe tener algo en su conciencia.

Qian Yin pensó en algo y dijo: —Su Alteza, Lady Meng fue al palacio de Lady Fu ayer por la noche. Parecían tener una buena conversación.

Yun Shang asintió sin decir nada.

El Palacio Changchun estuvo obsesionado durante casi diez días, y los gritos de Lady Ming se escuchaban todas las noches. Se dijo que Lady Ming ordenó que el Palacio Changchun fuera tan brillante como el día cuando estaba oscuro, pero fue inútil. Se volvió cada vez más débil, y finalmente se desmayó frente a las concubinas en la mañana del duodécimo día.

Cuando Yun Shang escuchó la noticia, ella solo sonrió sin decir nada. Sin embargo, el día en que Lady Ming se desmayó, el Palacio Qingxin hizo pasar a un invitado no invitado, Li Fuyi.

Con respeto, Li Fuyi le sonrió a Yun Shang, que solo tenía 15 o 16 años. Aunque Yun Shang parecía más joven, Li Fuyi sabía que esta pequeña niña frente a ella no podía ser subestimada. Ella había observado esto en los últimos días.

—¿Has encontrado a las señoras desaparecidas? Curiosamente, después de que visitó el Palacio Changchun ese día, Lady Ming comenzó a tener pesadillas y finalmente se enfermó. —Li Fuyi bajó la cabeza y sus pestañas temblaron. Ella parecía triste.

Yun Shang miró a Li Fuyi: —¿En serio? Todavía no he encontrado esas dos madams desaparecidas. Lady Ming dijo que los buscaría. Estoy seguro de que los encontrará. Pero su condición me asusta. Lady Fu, ¿hay realmente un fantasma? Las doncellas del Palacio Changchun dijeron que vieron a alguien flotar junto al Palacio Changchun en medio de la noche.

Yun Shang abrió mucho los ojos con curiosidad y miedo.

—No sé si hay un fantasma. —Li Fuyi bajó la cabeza y respondió suavemente.

Yun Shang suspiró y puso una cara larga. —Tengo tanto miedo que ya no me atrevo a salir de noche. Además, les pido a mis doncellas que me acompañen cuando duermo.

Lo que dijo Yun Shang sacudió la resolución de Li Fuyi. Se fue después de terminar algunas pequeñas conversaciones con Yun Shang.

Después de que Li Fuyi salió del Palacio Qingxin, la mirada en el rostro de Yun Shang se endureció. Ella sonrió levemente: —Lady Ming ya ha venido, ¿verdad?

Qian Yin respondió en voz baja: —Sí.

Yun Shang se burló y dijo con frialdad: —Ya que ella ha vuelto, dale un golpe esta noche. Pídale a Ning Qian que pregunte cómo murió Lady Geng.

Qian Yin asintió y se fue.

Esa noche, todas las personas en el Palacio Changchun entraron en pánico. Se dijo que muchos sirvientes vieron una figura blanca parada afuera de la ventana de la habitación de Lady Ming. La figura decía: —Ahora eres poderoso, pero me siento muy solo en el infierno.

Entonces, la ventana de la cámara de dormir fue abierta por el viento. Después de que los sirvientes se calmaron, encontraron una bolsita junto a la almohada de Lady Ming. Contenía un mechón de pelo.

Al ver la bolsita, Lady Ming tembló de miedo. Después de quitarse el cabello, se retorció y se hizo espuma en la boca antes de desmayarse.

Mientras escuchaba el informe de Qian Yin, Yun Shang buscó una nuez y sonrió. —Qué inteligente era Lady Ming. La bolsita fue originalmente una muestra de amor entre Su Majestad y Lady Geng. Cuando los dos se casaron, Su Majestad se cortó el pelo y se lo envió a Lady Geng como muestra. Lady Geng siempre lo llevaba con ella. Parece que Lady Ming lo manipuló.

Capítulo 160 El regreso de la emperatriz (primera parte)

Qian Yin dijo mientras temblaba: —Las mujeres en el Palacio Imperial son tan terribles. Eran hermanos. Pero la rivalidad entre ellos fue tan dura que incluso conspiraron unos contra otros.

Yun Shang sonrió ante las palabras de Qian Yin. Sin embargo, no pudo evitar sentirse un poco deprimida. —Tal vez la vida es demasiado solitaria en el Palacio. Las mujeres no pueden encontrar mejores formas de entretenerse que rivalizar entre ellas.

Lady Ming se despertó en un par de días. Pero ella había quedado paralizada por un derrame cerebral. Lady Ming, que había sido hermosa y digna, había perdido la capacidad de hablar mientras su boca y lengua se deformaban.

Como Lady Ming estaba gravemente enferma, nadie estaba a cargo de la casa imperial. En la casa imperial, solo las mujeres con un alto rango podrían tener la responsabilidad de administrar la casa imperial. Como la Emperatriz se había encerrado en su palacio, Lady Jin era la única otra persona calificada para asumir el deber. Sin embargo, era imposible para Lady Jin asumir esta responsabilidad ahora, ya que se estaba quedando en la ciudad de Laifeng debido a su embarazo. Ella no regresaría a la Ciudad Imperial antes de la entrega.

—Su Alteza, ¿no cree que era demasiado temprano para molestar a Lady Ming? ¿Qué debemos hacer ahora? Como Lady Jin está lejos de la Ciudad Imperial, me temo que Su Majestad le pedirá a la Emperatriz que vuelva a dirigir la casa imperial. La Emperatriz estaría feliz si eso sucede. —Qian Yin no tenía paciencia para retener nada que se le pasara por la mente. Había visto las corrientes subterráneas de la vida aparentemente pacífica en el Palacio Imperial. —Vi a muchas damas ir al Palacio Qiwu para visitar a la Emperatriz.

Pero Yun Shang aún conservaba una sonrisa tranquila. Dijo mientras miraba la lámpara de cristal de ocho facetas en el otro extremo: —Por supuesto, necesita dirigir la casa imperial de nuevo. Si se mantiene aislada en el Palacio Qiwu, ¿cómo puedo conspirar contra ella?

Qian Yin se agitó mientras pensaba en el regreso de la Emperatriz. Qian Yin fue muy directo. Aunque fue más paciente después del entrenamiento de Ning Qian, después de todo, todavía era una niña.

—Quiero matarla —murmuró Qian Yin. Yun Shang levantó un poco las cejas cuando escuchó a Qian Yin. —¡Oh mi! No esperaba que nuestro Qian Yin tuviera tan mal genio. Por supuesto, serás muy feliz después de matar a la Emperatriz. ¿Pero a qué nos enfrentaremos entonces? La emperatriz de un país muere sin razón. Y ella muere en el Palacio Imperial, que está estrictamente vigilado. ¿Qué pasa si el clan Li insiste en investigar la muerte de la Emperatriz? Su Majestad y mi madre caerían en grandes problemas.

Qian Yin se sintió deprimido por las palabras de Yun Shang. Ella se apoyó en la pared derrotada y dijo hoscamente: —Hum, qué problemático es esto.

Yun Shang le sonrió a Qian Yin antes de sacudir la cabeza. —Te ordené que filtraras parte de mi información a la Emperatriz. ¿Cómo van las cosas ahora?

Qian Yin se recuperó de su depresión después de escuchar la pregunta de Yun Shang. —La Emperatriz está dispuesta a escuchar mis informes ahora. Le dije a la Emperatriz que Su Alteza entró en contacto con dos de los sirvientes de Lady Geng, y le había pedido al Príncipe Jing que los interrogara. Parece que el Príncipe sabía muchas cosas sobre la generación anterior en la casa imperial. La emperatriz estaba bastante nerviosa cuando le conté todo esto. Se veía tan sombría que temía que estuviera considerando matar a sus enemigos. La Emperatriz debe haberse enfurecido cuando le conté cómo Lady Ming atrapó a Lady Geng y luego mató a Lady Geng. Ella apretó las manos con fuerza para reprimir su furia. Incluso me pidió más información. Pero no le dije nada. Le acabo de decir a la emperatriz que tal vez hay más historias sobre mujeres en la casa imperial, pero la princesa no me contó.

Yun Shang curvó sus labios en una sonrisa. Las palabras de Qian Yin le habían llamado la atención. —Ella, por supuesto, tendrá la intención de matar. La rivalidad entre las hermanas Lady Ming y Lady Geng por el amor del ex Emperador es una lección de la cual la Emperatriz puede aprender algo. Después de todo, la Emperatriz y su hermana, Lady Fu, comparten el mismo esposo, ¿no? Lady Fu no es en absoluto una mujer ingenua.

Aunque la Emperatriz tuvo que permitir que Li Fuyi se quedara en el Palacio Imperial debido a su padre, la Emperatriz nunca podría estar feliz con la decisión de su padre. Ahora, como Lady Ming había caído enferma y ya no podía mantener a Li Fuyi, Li Fuyi tuvo que confiar en la Emperatriz para su supervivencia en la casa imperial. Sin embargo, dado que la Emperatriz veía a Li Fuyi como uno de sus enemigos, Li Fuyi probablemente llevaría una vida miserable en el futuro. El Clan Li deseaba casar a más niñas Li con Su Majestad, para que la casa imperial pudiera estar bajo su control. Las familias Li creían que las chicas Li se ayudarían mutuamente. Pero nunca imaginaron que el Palacio Imperial fuera un lugar que pudiera cambiar a una persona y exponer el lado más oscuro de los seres humanos.

Como muchas damas habían visitado a la Emperatriz y la Emperatriz los había recibido, parecía que la Emperatriz ya no asumía una actitud indiferente hacia el mundo exterior. Aunque solo era una hija nominal, Yun Shang también tuvo que ver a la Emperatriz.

—Su Majestad, parece que ha perdido peso. ¿Las criadas y los sirvientes no te cuidaron? Yun Shang miró a la Emperatriz que era digna, como siempre. Pero sus ojos estaban tan vacíos que Yun Shang no podía ver un rastro de brillo en ellos.

La Emperatriz sonrió con gracia: —Por supuesto que no. Acabo de perder el apetito a medida que los días se vuelven más calurosos y mugrientos. Es normal que pierda peso en el verano. Volveré a subir de peso en otoño.

Yun Shang asintió y dijo suavemente: —Su Majestad, sé que debe estar preocupada por su hermana. Le he suplicado a Su Majestad que libere a su hermana. De todos modos, la hermana también es la hija de Su Majestad. Su Majestad no se sentirá feliz de ver sufrir a su hija. El Flower Show Banquet se llevará a cabo en un par de días. Entonces, le suplicaré a Su Majestad que permita que la hermana asista al banquete. La hermana tiene una discapacidad física. Le hará bien si puede salir a caminar.

La emperatriz estaba sorprendida por las palabras de Yun Shang. Miró a los ojos de Yun Shang e intentó leer los subtextos detrás de esas palabras. Pero Yun Shang sonrió con calma. Su sonrisa era tan inocente y su mirada tan seria que nadie podía dudar de que realmente quería decir lo que había dicho. Después de un largo silencio, la Emperatriz dijo: —Eso sería amable de tu parte. Gracias.

—Su Majestad, es muy educado. La gratitud es innecesaria. Hua Jing es mi hermana después de todo.

Después de hablar con la Emperatriz por un tiempo, Yun Shang dejó el Palacio Qiwu.

—Su Alteza, noté que había varios extraños en el Palacio de la Emperatriz. Dos de ellos parecían ser buenos en Kung Fu... —Qian Yin dijo suavemente.

Yun Shang tenía claro lo que Qian Yin quería decir. Yun Shang hizo una pausa y dijo suavemente: —Hemos eliminado a las personas en las que la Emperatriz confiaba más. Como emperatriz, tendrá algunos nuevos subordinados de confianza. Pero ella no tendría tiempo suficiente para tomar precauciones ya que tomamos medidas tan rápido. Entonces, esos extraños deben ser las personas enviadas recientemente por el Clan Li para trabajar para la Emperatriz. Ya sabes, generalmente lleva varios años entrenar a un subordinado leal. Así que no te preocupes por los extraños. Solo vigílalos.

Qian Yin asintió en respuesta.

Capítulo 161 El regreso de la emperatriz (segunda parte)

Pero en el Palacio Qiwu, la Emperatriz se sintió perpleja por el comportamiento de Yun Shang. Se frotó la frente y dejó escapar un suspiro. Yun Shang parecía haberse calmado más y parecía tener una mente más esquiva. A veces, le resultaba difícil adivinar las verdaderas intenciones de Yun Shang.

—Su Majestad, por favor tome la medicina. —Una vieja sirvienta entró con un tazón de medicina en la mano. La emperatriz miró el cuenco por un rato. Una amarga sonrisa surgió en sus labios. —Llevatelo. No quiero beberlo ¿De qué sirve tomarlo...

La vieja doncella frunció el ceño y dijo vacilante: —Su Majestad, este es el medicamento recetado por el médico enviado por el Gran Consejero. Se dice que es muy efectivo. Su Majestad, por favor escúcheme. El amor de Su Majestad es todo menos vanidad. Nuevas damas entran al Palacio Imperial cada año. El amor de Su Majestad es la última cosa en el mundo en la que puede confiar. Es su propio hijo quien será su firme apoyo...

—Niño... —la Emperatriz murmuró para sí misma. Después de un rato, ella se echó a reír. Pero las lágrimas corrían por su rostro. —¿De qué sirve tener un hijo? Jing'er es mi hija. Pero no puedo protegerla.

La vieja sirvienta tenía la intención de interrumpir a la Emperatriz cuando escuchó que la Emperatriz hablaba así. Pero la Emperatriz parecía tan afligida que la vieja sirvienta se contuvo y solo suspiró: —Su Majestad, usted es tan joven. Tienes un largo camino por recorrer...

La emperatriz sonrió y tomó el cuenco. Se lo bebió de un trago. Entonces ella dijo: —Sí. Aún soy joven. El que ríe último, ríe mejor. Esperemos y veamos quién es el ganador al final.

La Emperatriz parecía no tener intención de dirigir la casa imperial de nuevo, aunque había comenzado a reunirse con las damas de la casa imperial. Yun Shang miró las hermosas flores en el jardín y dijo con una sonrisa: —La Emperatriz se vio obligada a entregar su sello de una manera humillante. Si Su Majestad no le suplica en persona que asuma la responsabilidad, ¿cómo será posible que recupere su dignidad como Emperatriz?

Dos días después, Yun Shang escuchó que el Gran Consejero Li había venido al Palacio y había pasado mucho tiempo con el Emperador Ning en el Salón Qinzheng. Se dijo que habían discutido cuestiones sobre el banquete Flower Show. El emperador Ning fue al Palacio Qiwu después de que el Gran Consejero Li se hubiera ido.

En la tarde de ese día, el Emperador Ning emitió un Edicto Imperial a la Emperatriz como Yun Shang había esperado. El Edicto Imperial dijo que la Emperatriz, que es moralmente perfecta y virtuosa, asumirá la responsabilidad de dirigir nuevamente la casa imperial. El Emperador incluso entregó el sello a la Emperatriz en persona.

Pero la Emperatriz mantuvo un perfil bajo incluso después de recuperar su poder en la casa imperial. Ella solo convocó a todos el primer día después de haber recuperado su sello. Ella les dijo a todos que la vida no cambiaría en la casa imperial, y que todas las personas podían llevar su vida como antes. Después de eso, ella no convocó a nadie.

Sin embargo, a medida que más y más damas seguían visitando a la Emperatriz diariamente, el Palacio Qiwu se fue abarrotando gradualmente. Entre todas las damas de la casa imperial, la Emperatriz amaba más a Lady Ya cuando visitaba a la Emperatriz todos los días. Pero Lady Fu, la hermana menor de la Emperatriz, nunca apareció en el Palacio Qiwu. De hecho, esto capturó la imaginación de muchas personas.

Las flores estaban en flor en abril. Pronto se celebrará el Festival anual de Flower Show.

En el estado de Ning, el Flower Show Festival no solo fue un festival, sino también un gran concurso durante el cual las flores más hermosas y preciosas seleccionadas de todo el país serían mostradas por las chicas más bonitas. Después de las selecciones y reelecciones preliminares, la exhibición de flores más magnífica se decidiría durante el Banquete Flower Show. Todo el Flower Show Festival, desde la selección preliminar hasta el último Flower Show Banquet, duraría casi medio mes.

La Ciudad Imperial estaba llena de ruido y emoción debido al próximo Festival Flower Show.

—Se dice que Ruyu ha sido elegido para mostrar las flores en nombre de la Ciudad Imperial. Me pregunto qué hizo Yunqing para cubrir el escándalo sobre Ruyu, y cuánto pagó para comprar una tarea tan importante para Ruyu. —dijo el príncipe Jing. Miró a la multitud de personas fuera del carruaje, su expresión no mostraba signos de emoción.

Yun Shang asintió: —Como esperaba, ella pretende casarse con Su Majestad.

El príncipe Jing miró a Yun Shang, que no parecía demasiado preocupado por el tema. —Si es tu deseo destruir su plan, podrías decirle a todos lo que Ruyu ha hecho. Entonces el Clan Wen se vería reducido al punto de no retorno. Pero no lo hiciste...

Yun Shang sonrió: —¿Por qué haría eso? Ruyu es una mujer vil. La vida en la casa imperial estaría llena de emoción si se casa con Su Majestad.

El príncipe Jing no pudo evitar estallar en carcajadas: —Shang'er, debo advertirte. Su Majestad es tu padre, y tu madre es una de las damas de la casa imperial. Parece que estás ansioso por ayudar a algunas mujeres a meterse en la cama de Su Majestad...

El silencio fue la respuesta de Yun Shang a la pregunta del Príncipe. En realidad, no sabía con certeza cómo se sentía su madre acerca de Su Majestad. ¿Realmente no sentía nada por Su Majestad? Sin embargo, por lo que Yun Shang había observado en los últimos seis meses, Su Majestad no era un buen esposo. Su madre ciertamente no podía confiar en él.

Yun Shang suspiró: —Es el deseo de una mujer casarse con un esposo que la amará fielmente durante toda su vida. La mayoría de las mujeres tendrían este deseo, y la madre es una de ellas. Pero esa es una promesa que Su Majestad no puede hacer. No sé lo que sucederá en el futuro. Lo que sí sé es que Su Majestad no ha sido el esposo ideal en el corazón de mi madre durante mucho tiempo. Hago todo esto solo porque quiero proteger a aquellos que amo y me importan. Quiero que vivan en paz. En cuanto al futuro, enfrentaré problemas cuando lleguen. Siempre he pensado que el Palacio Imperial no es un lugar adecuado para mujeres como mi madre.

El príncipe Jing se sintió conmovido por las palabras de Yun Shang. Mientras miraba a Yun Shang, reprimió el impulso de preguntarle si era una de las mujeres de las que hablaba tan apasionadamente. ¿Tienes ese deseo también? ¿Me dejarás si no puedo hacerte una promesa?

Sin embargo, no se atrevió a preguntarle a Yun Shang, aunque esas preguntas se repetían en su mente. No podía darle esa promesa. Como ella dijo, nadie sabe lo que sucedería en el futuro.

—Esta aquí. —El príncipe Jing pronunció suavemente antes de levantar la cortina de la puerta del carruaje. Él bajó primero. Luego estiró las manos y ayudó a Yun Shang a bajar del carruaje.

—¡Oh mi! Eres tú, Príncipe Jing. He preparado un buen compartimento para ti. Por favor, sígueme arriba. —El comerciante, que estaba ocupado recibiendo clientes, notó al Príncipe tan pronto como pisó el restaurante. Se apresuró hacia el Príncipe para darle la bienvenida con el debido respeto.

El príncipe Jing asintió con la cabeza hacia él y luego condujo a Yun Shang arriba. Su compartimento era el mejor en el segundo piso. Desde la ventana, se podía ver la famosa Moon Bay. Como era la hora de mayor audiencia para los sauces a lo largo del río, el olor a sauce se podía oler cuando había brisa.

Capítulo 162 El Regreso de la Emperatriz (Parte Tres)

El príncipe Jing le pidió a Yun Shang que ordenara algunos platos, y luego agregó algunos más. Wang Shunlai tomó la taza de té que el Príncipe siempre llevaba consigo, y bajó a hacer té. Un tiempo después, Wang Shunlai regresó. Después de poner la taza de té sobre la mesa, Wang Shunlai le susurró al Príncipe: —Su Alteza, acabo de ver a Xia Houjing del Estado de Xia. Parece que está entreteniendo invitados aquí. Algunas personas en el banquete parecían familiares. Una vez vi fotos de los oficiales de Xia. Uno de ellos debe ser Lord Hua Guo de Xia.

El príncipe Jing levantó un poco las cejas: —¿Oh?

Yun Shang aprendió información sobre los oficiales del estado de Xia, y también sabía algo sobre Lord Hua Guo. Tuvo bastante influencia en la corte de Xia, ya que muchos de sus antepasados habían sido generales en la historia de Xia. La familia Hua había hecho enormes contribuciones a Xia. Lord Hua Guo tuvo una hija, Hua Yi, la difunta Emperatriz del Estado de Xia. Hace aproximadamente dos décadas, el Estado de Xia estaba en guerra con el Estado de Yelang. El Emperador de Xia condujo al ejército al campo de batalla en persona, y también trajo a la Emperatriz con él. Sin embargo, el ejército de Xia fue emboscado por los soldados de Yelang, y la Emperatriz embarazada se vio obligada a saltar desde un acantilado. Solo una cabeza ensangrentada recordó cuando el Emperador de Xia la encontró, y había muchas marcas de mordeduras de animales en su cabeza.

El emperador de Xia estaba tan afligido que su cabello se volvió blanco durante la noche. Lord Hua Guo también sufrió después de la noticia de la muerte de su hija. Se enfermó. Aunque su enfermedad no era tan grave como para amenazar su vida, ya no podía liderar un ejército y luchar en el campo de batalla nuevamente. Aunque los generales más jóvenes del clan Hua también eran buenos luchadores, no eran tan buenos como Lord Hua Guo. Sin el apoyo de Lord Hua Guo, la familia Hua perdió gradualmente su gloria como clan militar.

Pero... Yun Shang levantó los ojos para mirar al Príncipe Jing y vio un rastro de confusión en sus ojos. El Príncipe también debe sentirse perplejo por la visita de Lord Hua Guo a la Ciudad Imperial de Ning... en secreto...

El príncipe Jing y Yun Shang planearon irse después de cenar, ya que Yun Shang quería visitar a Wang Jinyan. No había visto a Wang Jinyan en mucho tiempo. Yun Shang había aprendido del Príncipe que Wang Jinyan no estaba contento porque Lady Wang estaba considerando encontrarle un marido.

Yun Shang tenía la intención de ir a la casa de Wang Jinyan. Pero cuando el Príncipe Jing se enteró de su intención, insistió en cenar con ella en este restaurante antes de acompañarla a la Mansión Wang.

Cuando terminaron de cenar, el príncipe Jing abrió la puerta. Pero fue tomado por sorpresa tan pronto como se abrió la puerta. Cuando Yun Shang caminó detrás del Príncipe con la cabeza gacha, no vio quién estaba parado en la puerta. Se dirigió hacia la puerta y casi se encuentra con una persona. Pero el Príncipe la comprobó a tiempo. Yun Shang levantó los ojos y vio una figura familiar de pie en el pasillo exterior. A su lado había un anciano de cabello gris. Parecía digno y severo a pesar de su sencillo vestido. Yun Shang también se sintió sorprendido cuando vio la cara del viejo. Debe ser el señor Hua Guo.

Parecía que los dos hombres acababan de terminar de cenar también.

Xia Houjing nunca esperó que se encontraría con el Príncipe Jing y Yun Shang en este restaurante. Recuperando la compostura, dijo con una sonrisa: —¡Qué mundo tan pequeño! Es pura coincidencia que nos veamos aquí, Príncipe Jing.

Yun Shang notó que la expresión de Lord Hua Guo cambió cuando escuchó el saludo de Xia Houjing. Lord Hua Guo miró al Príncipe Jing con asombro por un largo rato. Parecía que no podía creer que el hombre parado frente a él fuera el Príncipe Jing del Estado de Ning.

—Como la suerte lo tendría. —El príncipe Jing dijo con calma. Él solo respondió a Xia Houjing por cortesía. Luego miró a Yun Shang, que había estado mirando a los dos hombres de Xia en secreto. —¿Cómo puedes ser tan imprudente?

Yun Shang estaba sorprendido por la pregunta del Príncipe Jing. Pronto se dio cuenta de que el Príncipe debía significar su descuido al casi derribar a Lord Hua Guo. Yun Shang bajó la cabeza y permaneció en silencio. Luego dijo suavemente: —Lo siento mucho.

La disculpa satisfizo mucho al Príncipe Jing. Como consuelo, frotó suavemente el cabello de Yun Shang. Luego levantó los ojos para mirar a Xia Houjing y Lord Hua Guo. Después de un momento, el Príncipe preguntó con incertidumbre: —Príncipe Huojing, si tengo razón, este debe ser el Señor Hua Guo del Estado de Xia ...

Para sorpresa del príncipe Jing, Xia Houjing admitió honestamente la identidad de Lord Hua Guo. Le sonrió al Príncipe: —Tienes ojos agudos, Príncipe Jing.

El príncipe Jing le devolvió la sonrisa. Pero su ceño frunció un poco. Un instante después, el Príncipe preguntó alegremente: —¿Cuándo llegó Lord Hua Guo a la Ciudad Imperial? No escuché nada sobre tu llegada.

Lord Hua Guo había estado mirando al Príncipe Jing desde que se conocieron. Le dijo al Príncipe Jing con voz resonante: —Vine aquí para hacer un recado para nuestro Emperador. Su Majestad escuchó que las chicas Ning son talentosas y hermosas. Como nuestro Príncipe Heredero todavía no está casado, Su Majestad quiere encontrar una niña Ning para casarse con el Príncipe Heredero. Su Majestad ha ordenado al Príncipe Houjing que busque una chica ideal para el Príncipe Heredero. He traído conmigo un Edicto Imperial. Si el Príncipe Houjing encuentra a la persona adecuada, anunciaré el Edicto Imperial y pediré la aprobación del Emperador Ning para este matrimonio.

El príncipe Jing levantó un poco las cejas cuando escuchó la explicación de Lord Hua Guo. Dijo con una sonrisa: —Se dice que el Príncipe Heredero de Xia es un joven noble y guapo. Sería una suerte para una chica casarse con su Príncipe Heredero. —La sonrisa del príncipe Jing era tan superficial que se podía ver un rastro de desprecio en sus ojos.

Lord Hua Guo asintió y le sonrió al Príncipe: —No le informé al Emperador Ning de mi llegada. Debería haber visitado al emperador Ning apenas llegué a la Ciudad Imperial. Pero soy viejo y bastante débil. Nos llevó medio mes desde Xia hasta aquí. Estoy muy cansado del largo viaje. Príncipe Jing, por favor extienda mis disculpas al Emperador Ning por mí. Y por favor dígale al Emperador Ning que le haré una visita formal en un par de días.

El príncipe Jing pronunció un "sí" en respuesta. Entonces Xia Houjing y Lord Hua Guo se fueron. El príncipe Jing y Yun Shang esperaron hasta que Xia Houjing y Lord Hua Guo desaparecieron de la vista. Luego bajaron las escaleras y subieron al carruaje.

—Lord Hua Guo no vendría aquí por un asunto trivial como el matrimonio de su Príncipe Heredero. Debe venir aquí por algo más importante. —El príncipe Jing murmuró con el ceño fruncido.

Yun Shang asintió y suspiró: —Qué lugar tan interesante es la Ciudad Imperial con tanta gente interesante ...

Capítulo 163 Guía de exhibición de flores (primera parte)

—Mi madre es molesta. Alguien seguramente se casará conmigo algún día. Si no puedo encontrar un esposo, todavía no necesita preocuparse en este momento. Los hombres que recomienda son hijos de familias ricas y poderosas. Son tan débiles que no podrían soportar una brisa. He tenido suficiente. —Wang Jinyan gimió antes de agregar: —¿Conoces los tres favoritos de mi madre? Ellos son Ning Ye de la Mansión del Príncipe Shun Qing, Li Zhiyan de la Mansión Li y Liu Qiyan, el Zhuangyuan.

Yun Shang levantó las cejas y le sonrió a Wang Jinyan antes de que ella dijera: —Son buenas opciones. Ning Ye y Li Zhiyan son hijos mimados de familias ricas y comparten un punto en común. Son hijos nacidos de la primera esposa legal, aunque no son los hijos mayores. Se puede ver que Lady Wang se preocupa mucho por ti. Si te casas con uno de ellos, vivirás cómodamente. Los hijos nacidos de la primera y legal esposa están mucho mejor que los demás. Lo que es más importante, no necesita administrar los asuntos internos, lo cual es una suerte para usted. En cuanto a Liu Qiyan, el Zhuangyuan, su hermana es Lady Ya, que es amada por el Emperador. Por lo tanto, tiene un futuro brillante esperándolo. Además, es huérfano. Si te casas con él, no necesitas cuidar a tus suegros, lo que sin duda reducirá tus cargas.

Las comisuras de la boca de Wang Jinyan se torcieron. Tumbada en el diván, suspiró profundamente: —Sé que mi madre está haciendo todo esto por mí. Sin embargo, no me gustan. Por ejemplo, Ning Ye tiene demasiadas confidentes femeninas y ahora está enredada con la mujer más bella, Qian Qian. Todos saben que Li Zhiyan desprecia a los oficiales militares, lo que lo hace tan estúpido como el Gran Consejero Li. No me gusta En cuanto a Liu Qiyan. Nunca lo he conocido. Si él es el Zhuangyuan, un pedante debe ser.

Yun Shang no pudo evitar sonreír. Estos tres hombres eran los solteros más elegibles en la Ciudad Imperial. Sin embargo, Wang Jinyan los menospreciaba como si fueran insignificantes.

Wang Jinyan hizo una pausa por un momento y continuó: —Ahora, solo tengo dos opciones. Ning Ye no está dispuesto a casarse conmigo. Mi hermano dijo que cuando él y su madre fueron a comprar joyas a Beauty's Jewelry Shop, vieron a Ning Ye con una hermosa niña en la tienda. Estaban seleccionando una horquilla. Ning Ye saludó a mi madre y a mi hermano respetuosamente según la etiqueta formal. Sin embargo, cuando mi madre regresó a la tienda por algo que había dejado allí, escuchó a Ning Ye decirle a su compañero: 'El ministro Wang quiere que su hija se case conmigo. Wang Jinyan, como niña, no sabe nada excepto cómo empuñar espadas. Ella no es tan gentil y suave como tú.

Yun Shang frunció el ceño. Ning Ye, más allá de toda duda, era bueno en Kung Fu. ¿Cómo podría no darse cuenta de que Lady Wang había regresado a la tienda? Ciertamente lo sabría. Pero todavía hablaba de manera despreciativa y eso era desconcertante.

—Veo. Tienes razón. Pero, tu madre no se preocupa por ninguna razón. Tienes edad suficiente y debes considerar tu matrimonio con cuidado y seriedad. Ahora dime, ¿qué tipo de esposo quieres? —Yun Shang sonrió.

Wang Jinyan perdió su vitalidad de inmediato y se apoyó contra el cojín. Ella respondió: —Solo compartiré esto contigo. Me gustaría un hombre común. Soy demasiado vago para protegerme de las parcelas dentro de familias numerosas. Además, tengo mal genio y deseo casarme con un hombre que pueda tolerarme.

Al escuchar esas palabras, Yun Shang guardó silencio por un momento antes de suspirar. Muchas chicas esperaban el tipo de esposo que Wang Jinyan deseaba. Sin embargo, era imposible encontrar un marido así para una mujer nacida en un hogar real.

Wang Jinyan se sonrojó de color escarlata. Sin embargo, poco después, ella se recuperó y sonrió: —Shang'er, eres tan malvado como para avergonzarme. De todos modos, mi hermano todavía no está casado. Si mi madre me obliga a casarme, primero debería convencer a mi hermano. Si me obligan a casarme con un hombre que no me gusta, preferiría dejar a mi familia en silencio y encontrar un marido en contra de los deseos de mis padres.

Yun Shang sacudió la cabeza. —Puedes hacerlo porque tus padres te quieren demasiado como para castigarte.

Wang Jinyan sonrió: —Además, puedes pedirle al Príncipe Jing que me encuentre un marido adecuado entre sus generales y que nos ponga una cita.

Yun Shang no pudo evitar sonreír y respondió: —No tienes vergüenza.

Aunque estaban bromeando, Yun Shang tomó en serio esta sugerencia. Cuando regresó al Palacio Imperial, le escribió al Príncipe Jing sobre este asunto, y envió un sirviente para entregar un mensaje a Ning Qian, recordándole que vigilara a Ning Ye.

Yun Shang recordó su conversación con Wang Jinyan y frunció el ceño. ¿Quién fue Ning Ye?

Lord Hua Guo cumplió su promesa. Visitó el Palacio Imperial y presentó sus respetos al emperador Ning al día siguiente. Sin embargo, a pesar de las muchas personas que había enviado para pedir información, no se pudo descubrir la verdadera intención de Lord Hua Guo. Por el contrario, él, con un aire de importancia, le pidió al Príncipe Jing que lo ayudara a preparar fotos de chicas solteras en la Ciudad Imperial. Parecía que había venido aquí solo por la futura esposa del Príncipe Heredero del Estado de Xia.

Yun Shang sonrió. El Príncipe Heredero del Estado de Xia era el hijo mayor de la emperatriz Ji. Ese día, el Príncipe Jing tenía razón al decir que tenía una apariencia digna y hermosa. Le gustaba el Kung Fu y se decía que era valiente y bueno en el arte de la guerra. Sin embargo, él, aparentemente, carecía de sabiduría. Era grande y alto, pero no tenía idea.

En comparación con Xia Houjing, tenían diferencias inmensamente grandes.

La selección principal para el Flower Show Festival ya estaba hecha, y era hora del Flower Show Banquet. Yun Shang le suplicó al emperador Ning con la esperanza de levantar la prohibición de Hua Jing, lo que le permitió caminar. Aunque el Emperador Ning tenía sus dudas, no rechazó a Yun Shang. Quizás el Emperador sabía que sin Hua Jing, el plan de Yun Shang no tendría éxito. Enviados del estado de Xia y del estado de Yelang habían venido al estado de Ning para hablar sobre el matrimonio. Sin embargo, aunque las dos princesas en el estado de Ning no estaban casadas y tenían la edad suficiente, esos enviados no se atrevieron a codiciar a la prometida del príncipe Jing. Por lo tanto, la princesa Hua Jing fue su única opción. Ella se había casado antes y había estado involucrada en un escándalo no hace mucho. Pero no importó. Seguía siendo la hija mayor de la emperatriz. Además, su abuelo era considerado como el jefe de funcionarios de todos los rangos y descripciones.

La prohibición sobre Hua Jing se levantó tres días antes de la apertura del Banquete de Flower Show. Aunque se declaró que había recuperado su salud, el escándalo del día de la competencia de caza era bien conocido. Los extraños entendieron este asunto y decidieron no decirlo en público.

Capítulo 164 Guía de Exhibición de Flores (Parte Dos)

Al día siguiente, cuando Yun Shang fue a ver a la Emperatriz para presentarle sus respetos, vio a la princesa Hua Jing. Hua Jing había cambiado mucho. Quizás el escándalo fue un shock para ella. Había perdido peso y parecía ser más lamentable. Se paró al lado de la Emperatriz y parecía asustada. Hua Jing también habló en voz baja como si llorara en cualquier momento. Incluso saludó cortésmente a Yun Shang y llamó a su hermana.

Yun Shang vio esto y levantó las cejas. Dio un paso adelante, agarró las manos de Hua Jing y suspiró antes de decirle: —Has perdido algo de peso debido a tu enfermedad. Has sufrido tanto. ¿Tus sirvientes en el Princess Palace no te cuidaron bien? Lo siento por usted. ¿Puedes moverte en el Palacio Imperial para recuperarte? La emperatriz te ha echado de menos. Ella también se ve un poco demacrada. Después de que te mudes, puedes acompañar a la Emperatriz y hablar con ella.

Al escuchar esas palabras, la Emperatriz asintió y dijo: —Shang'er tiene razón. Le suplicaré al Emperador y le pediré que permita que Hua Jing se quede en el Palacio por un par de días.

En ese momento, se escuchó la voz del emperador Ning. —He escuchado tu pedido. Siendo ese el caso, Hua Jing puede vivir en el Palacio. Se acerca el banquete Flower Show. Hua Jing no ha asistido a una fiesta así en mucho tiempo. Sin embargo, se le debe enseñar las reglas y la etiqueta adecuadas.

Todas las personas se apresuraron a saludar al Emperador según la etiqueta formal.

Hua Jing escuchó las palabras del emperador y el odio brilló en sus ojos. Después de un momento, ella apretó los dientes y le hizo una reverencia a su padre: —Gracias, padre. No te desobedeceré y cometeré errores nuevamente. Estudiaré duro.

Yun Shang vio el odio en los ojos de Hua Jing y ella realmente se sintió aliviada. Había pensado que Hua Jing podría comportarse después del escándalo. Sin embargo, ella solo fingió ser buena y amable, lo cual estaba bien con Yun Shang.

El emperador Ning tomó asiento, asintió y dijo: —Levántate, por favor. —Luego, miró a Hua Jing de arriba abajo. No sentía pena ni pena por su lamentable apariencia. Dijo con indiferencia: —Perdiste algo de peso. Dado que Qiwu Palace tiene una cocina dedicada, puedes quedarte aquí y pedirles a los sirvientes que preparen la comida que quieras. Además, puedes pasar un tiempo con tu madre.

Después de escuchar estas palabras, la Emperatriz y Hua Jing quedaron perplejos por un tiempo. La emperatriz se recuperó rápidamente mientras Hua Jing estaba a punto de protestar. Sin embargo, la intensa mirada del Emperador asustó a Hua Jing y le impidió hablar.

Hua Jing pensó fríamente que era solo una forma indirecta de convencerla de que se casara por la paz nacional. Pedirle que pasara más tiempo con la Emperatriz era simplemente ridículo. Sin embargo, estar casado y vivir en un país diferente podría dificultarle ver a su madre nuevamente.

Al pensar en esto, Hua Jing se sintió triste y miró a Yun Shang, quien parecía no tener nada que ver con este asunto. Hua Jing odiaba más a su hermana porque pensaba que todo esto fue planeado y causado por Yun Shang. Ella nunca perdonaría a Yun Shang. Había planeado vengarse de Yun Shang antes de casarse por la paz y la prosperidad de los dos países.

Yun Shang sintió las miradas resentidas de Hua Jing. Mantuvo la calma y le sonrió al Emperador Ning: —Padre, creo que no me quieres. El otro día te vi tomando pasteles de flores y me gustaría tener algunos. Sin embargo, no me permitiste.

Al escuchar estas palabras, el Emperador Ning miró tierna y cálidamente a Yun Shang que estaba sentado a su lado. Fingió reprender a Yun Shang: —Eres mi hija. Sé exactamente lo que estás pensando en este momento. ¿De verdad crees que no sé que el Príncipe Jing compra pasteles de flores de la Torre Yuman para ti cada pocos días? Me estás tomando el pelo porque sabes que los pasteles de flores fueron preparados por Lady Ya. Tu temperamento se está saliendo de control.

Yun Shang se rió, se volvió y agarró el brazo de la Emperatriz: —Su Majestad, ¿lo vio? Padre defiende demasiado a Lady Ya. Me siento celoso.

Lady Ya, que estaba sentada al lado, parecía asustada. Bajó la cabeza y guardó silencio, ya que no podía interrumpir la conversación entre Yun Shang y la Emperatriz.

La Emperatriz sonrió suave y elegantemente: —Eres una niña grande, y no debes hacer un berrinche frente a tu padre. De lo contrario, te reirás. Si te gustan los pasteles de flores, haré que mi cocina te prepare algunos. Si prefieres los pasteles hechos por Lady Ya, creo que es demasiado amable para rechazar tu pedido. Sólo tienes que preguntar.

Lady Ya se apresuró a aceptar, con reverencia y asombro en su voz.

Entonces, Yun Shang sonrió y agregó: —Sé que Su Majestad me ama más.

El emperador Ning negó con la cabeza y no pudo evitar burlarse de Yun Shang: —Eres realmente bueno para encontrarte un patrón. Por cierto, ayer recibí una carta de Wu Na preguntando por tu salud. También me pidió que te felicitara porque adivinó hace unos días que te conociste a tu marido destinado.

Sonrojándose carmesí, Yun Shang bajó la cabeza y respondió: —Tomo la medicina que Wu Na me recetó todos los días. Aunque todavía me siento débil, no tengo otros síntomas de mi antigua enfermedad. Además, no he visitado a Wu Na en el Templo de Ning'guo en mucho tiempo. Pero nunca olvidaré su amabilidad y amor hacia mí. Después de que termine el Flower Show Banquet, lo visitaré y viviré en el palacio imperial temporal en Laifeng por un tiempo. Mi madre está casi lista para dar a luz, y quiero ser la primera persona afortunada en ver a mi hermanito.

Al escuchar estas palabras, el Emperador Ning pareció extrañar a Lady Jin, y su preocupación fue obvia cuando habló. —El Maestro Wu Na siempre te ha tratado bien y amablemente. Realmente sabes lo que es el agradecimiento. Me alivia ver eso. Sin embargo, no serás el primero en conocer a tu hermana o hermano pequeño. No lo permitiré. Después de que estos enviados se hayan ido, iré al palacio imperial temporal y seré el primero en ver a tu madre y a mi hijo.

Yun Shang no pudo evitar reírse de lo infantil en las palabras del emperador Ning. Cuando su mirada cayó sobre las personas presentes, vio la falsa sonrisa de la Emperatriz que parecía enojada e indiferente. Hua Jing bajó la cabeza y apretó los puños. En cuanto a otras damas, algunas eran indiferentes, mientras que otras obviamente estaban celosas. Tenían todo tipo de expresiones.

Capítulo 165 Guía de exhibición de flores (parte tres)

Yun Shang solicitó permiso al Emperador y la Emperatriz, y regresó al Palacio Qingxin con Qian Yin. Tan pronto como Qian Yin entró al Salón, ella le contó todo lo que había sucedido en el Palacio Qiwu a Qin Yi. Ella se regodeó: —Qin Yi, deberías haber visto la expresión de la Emperatriz y Hua Jing. Fue tan emocionante. Sin embargo, creo que Hua Jing parecía más callado y no tan estúpido como antes.

Yun Shang sonrió ante el hecho de que Hua Jing no era un tonto. En realidad, ella era lo suficientemente astuta como para preparar planes por adelantado. Sin embargo, Hua Jing había sido malcriada desde su infancia. Puede ser inteligente, pero nunca supo ejercer paciencia.

Si ella aprendiera a contenerse, ciertamente sería una buena oponente. Un oponente que Yun Shang no podría ignorar tan fácilmente. Qué pena que ella fuera demasiado engreída para aprender eso.

Qin Yi se sintió incómodo porque Yun Shang se burló del Emperador. Ella dijo con vacilación: —Su Alteza, ¿Lady Ya se enojará con usted?

Yun Shang sonrió débilmente y sacudió la cabeza. —He entrenado a Lady Ya por mucho tiempo. Entonces, ella no sentirá enojo por un asunto tan trivial. Por el contrario, esto puede ayudarla. Vi que la Emperatriz quería atraer a Lady Ya a su lado, pero sentí que no se podía confiar plenamente en ella. Si engaño a Lady Ya por accidente o a propósito, la Emperatriz confiará más en ella.

Las dos criadas escucharon y aceptaron con un movimiento de cabeza, antes de abandonar el tema. Entonces, Qin Yi susurró: —Su Alteza, hace poco tiempo un mensaje fue entregado por el maestro. Advierte que debes tomar las precauciones adecuadas contra el Clan Li. Dado que esos enviados se están quedando en la Ciudad Imperial ahora, le preocupa que la gente del Clan Li pueda jugar trucos sucios contra ti. Li Clan ha puesto muchos espías en el Palacio Imperial, y debes tener cuidado.

Yun Shang se conmovió. Aunque Lady Jin estaba esperando su entrega en el palacio imperial temporal en Laifeng, estaba prestando atención a los movimientos y tendencias en la Ciudad Imperial para advertir a Yun Shang sobre cualquier posible peligro de antemano.

Yun Shang sonrió débilmente: —Ya veo.

Aunque Yun Shang se preparó contra posibles riesgos, el Clan Li todavía intentó lastimar a Yun Shang de una manera inesperada.

El día antes del Banquete del Flower Show, el Gran Consejero Li vino al Palacio Imperial. Más tarde, Yun Shang fue convocado por Lord Zheng al Salón Qinzheng. Cuando se cambió y llegó al Salón Qinzheng, vio al Príncipe Jing caminando hacia el Salón a toda prisa.

Yun Shang meditó por un momento y todavía no podía entender por qué ambos habían sido convocados. Cuando el Príncipe Jing y Yun Shang entraron al Salón Qinzheng, vieron al Gran Consejero Li sentado junto al Emperador con una expresión seria. Estaba hablando con el emperador.

El emperador Ning vio al Príncipe y la Princesa y los saludó con una sonrisa: —Mi querido hermano, has venido con Yun Shang. Por favor tome asiento.

Después de que Yun Shang y el Príncipe Jing se sentaron, el Emperador Ning dijo: —Te convoco aquí por una razón. Se necesitan un hombre y una mujer en el Flower Show Banquet para ser la Guía de Flower Show. El tercer hijo del Gran Consejero Li y la hija del Viceministro del Ministerio de Ritos fueron nombrados para hacer este trabajo. Sin embargo, la hija del Viceministro ha contraído la viruela y no se puede encontrar una alternativa adecuada en poco tiempo. Creo que ustedes dos deberían asumir esta responsabilidad. Ser la guía de exhibición de flores es una gran gloria. En mi opinión, no hay pareja más adecuada que ustedes dos.

Yun Shang no había asistido al Banquete de exhibición de flores antes, por lo que no tenía idea de lo que hacían las Guías de exhibición de flores. Miró al Príncipe Jing inquisitivamente con desesperación. El príncipe Jing sintió su mirada y respondió suavemente: —La guía de Flower Show es la competencia en el Flower Show Banquet. Se les pide que lleven a cabo la adoración devota en nombre de los jugadores antes de la apertura del banquete. Luego, llevarán a las hembras a presentar un ramo para presentar sus flores, talentos y rendimiento.

Yun Shang asintió ya que ahora tenía una mejor comprensión. Ella se burló de la repentina enfermedad de la hija del Viceministro justo un día antes del Banquete del Flower Show. Ella intentó pero no pudo adivinar la verdadera intención detrás de esto. Estaba preocupada porque el Gran Consejero Li había puesto una trampa y esperaba a que se tragaran el anzuelo.

Sin embargo, Yun Shang no se atrevió a rechazar la propuesta del Emperador, aunque se sentía ansiosa. Miró al Príncipe Jing por un momento y dijo suavemente: —Es un honor hacer esto. Sin embargo, no he asistido al Flower Show Banquet antes y tengo poco conocimiento de ello. Por lo tanto, pido el consejo del Gran Consejero Li.

El Gran Consejero Li vio que tanto Yun Shang como el Príncipe Jing no presentaron ninguna objeción y respondió a toda prisa: —Es mi deber ayudarlo.

Poco después, el Gran Consejero Li propuso que Yun Shang y el Príncipe Jing lo acompañaran al lugar del banquete para familiarizarlos e introducir asuntos que requerían atención especial.

Yun Shang estuvo de acuerdo y se despidió con la excusa de cambiarse. Luego, el Emperador permitió que el Príncipe Jing escoltara a Yun Shang de regreso al Palacio Qingxin.

—Es obvio que nos espera un complot. Pero no sé qué es. —Yun Shang se burló con un aire de desprecio.

El príncipe Jing miró a Yun Shang. Sin embargo, no le importó el complot y le dijo a Yun Shang: —Escuché que el Maestro Wu Na lo felicitó por su matrimonio destinado.

Yun Shang estaba perplejo y no tenía idea de por qué su conversación había cambiado a ese tema. Luego, escuchó al Príncipe Jing riendo suave y gentilmente antes de agregar: —Estoy contento de ser recibido y aprobado por el Maestro Wu Na.

Yun Shang se sonrojó y dijo: —Yo y ...

Capítulo 166 La flor marchita (primera parte)

Después de ser interrumpida por el Príncipe Jing, Yun Shang pensó durante mucho tiempo sobre lo que estaba a punto de decir, pero falló. Con un suspiro, decidió no volver a hablar con el príncipe Jing, pero lo escuchó decir: —Tu abuelo me escribió que mañana vendría a la Ciudad Imperial.

Yun Shang estaba sorprendido por la noticia y rápidamente preguntó: —¿En serio? Mi madre va a dar a luz pronto. ¿Por qué viene mi abuelo a la Ciudad Imperial en este momento?

—¿Qué? —Las comisuras de la boca del príncipe Jing se alzaron. —Señor. Xiao viene a la ciudad imperial? ¿Por qué no lo sé?

—... —Al ver la astucia en los ojos del Príncipe Jing, Yun Shang rechinó los dientes en silencio. 'Me engañaste.' Un destello de impotencia cruzó su rostro. Nunca se le ocurrió que el temible, frío y venerado héroe de guerra podría ser tan travieso. Ella, aunque engañada por él, tenía un sentimiento agridulce. —Parece que me está haciendo esto solo a mí. —Yun Shang pensó.

Pero en el momento en que surgió este pensamiento, ella lo suprimió. '¿Cómo puedo pensar en eso cuando hay tantas preocupaciones en estos días?' Se advirtió a sí misma.

Yun Shang mantuvo la cabeza baja y caminó en silencio. Al llegar al Palacio Qingxin, ella entró al Salón interior sin entretener al Príncipe Jing. Qin Yi inmediatamente ayudó a Yun Shang a ponerse un vestido amarillo claro. Mirándose en el espejo de bronce, Yun Shang frunció el ceño y preguntó: —¿No es este color para las niñas pequeñas?

Qin Yi la miró con una sonrisa. —Su Alteza, ¿no es usted una niña de quince años?

Yun Shang estaba sin palabras y la vergüenza revoloteó por su rostro. Con recuerdos de su vida anterior, ella siempre había pensado que ya no era tan joven, y había olvidado que ahora solo tenía quince años.

Cuando Yun Shang salió, el príncipe Jing la miró con agradecimiento. Un rubor se extendió por su rostro. Estaba algo arrepentida por no insistir en cambiarse el vestido.

El príncipe Jing parecía consciente de la vergüenza de Yun Shang. Se puso de pie con una sonrisa y le dijo: —Vamos. Probablemente están sucediendo muchas cosas hoy.

Yun Shang asintió y siguió al Príncipe Jing con la cabeza gacha. En este punto, el Príncipe Jing habló, con su tono frío habitual: —He enviado a alguien para que revise el lugar del Banquete de Flower Show. Si hay algo extraño, podemos hacer los preparativos.

Al escuchar esto, Yun Shang estaba un poco más tranquilo. Ella asintió y dijo: —Li Jingyan definitivamente tiene un motivo oculto. Él sabe que estamos en guardia. Si algo nos sucede en el Flower Show Banquet, él será el principal sospechoso. Después de todo, todos saben que no estás en buenos términos con él. Entonces, ¿por qué se arriesgaría tanto?

El príncipe Jing lo pensó por un momento antes de responder con frialdad: —Tal vez no tiene la intención de hacer que algo nos pase ...

Yun Shang entendió de inmediato lo que el príncipe Jing quería decir. —¿Quieres decir que probablemente quiere que seamos el chivo expiatorio? —Antes de que el Príncipe Jing pudiera responder, Yun Shang dijo con ojos brillantes: —Tal vez me asegure de que algo nos pase en el Flower Show Banquet mañana ...

Una leve sonrisa apareció en los ojos del Príncipe Jing, pero él fingió suspirar: —No esperaba que tramaras contra ti mismo y usaras a Li Jingyan como el chivo expiatorio.

Cuando Yun Shang recordó cómo el Clan Li la había tratado en su vida anterior, sus ojos destellaron de odio. —El peligro nunca se puede superar sin correr riesgos. Esta es una gran oportunidad para luchar contra él. La oportunidad viene a mi. ¿Cómo puedo perderlo?

Cuando Yun Shang y el Príncipe Jing llegaron a la puerta del Palacio, el carruaje del Gran Consejero los estaba esperando. Al verlos salir juntos, el Gran Consejero Li se bajó, arqueó su mano hacia el Príncipe Jing y dijo: —Su Alteza, he visto su carruaje. Entonces no te invitaré a cabalgar conmigo. Solo pídale a su cochero que me siga.

El príncipe Jing asintió mientras ayudaba a Yun Shang a subir a su carruaje.

El Flower Show Banquet se celebró en la parte más próspera de la Ciudad Imperial, en una amplia carretera principal hacia el este de la ciudad. Se había construido una plataforma alta en la carretera principal, junto a los diez mejores restaurantes de la ciudad. Para no afectar el tráfico, la plataforma se construyó sobre pilotes.

—Simplemente coloque mesas y sillas a ambos lados de la plataforma mañana y podrá celebrar el banquete. —El gran consejero Li sonrió con orgullo.

Yun Shang sonrió. Sus hermosos ojos brillaron. Ella le dijo al Gran Consejero Li: —Esta es una idea fantástica. Debes haber pensado mucho en ello, Gran Consejero.

A nadie le disgustan los elogios, y el Gran Consejero Li no fue la excepción. Aunque no le gustaba la chica que lo alababa, todavía se sentía triunfante.

Luego, el Gran Consejero Li habló con ellos en detalle acerca de ser las Guías de Exhibiciones de Flores. El Príncipe Jing y Yun Shang ensayaron con gran cooperación, y el Gran Consejero Li estuvo satisfecho con su actuación. Él se rió y felicitó: —Realmente eres una pareja de oro.

Luego, el Gran Consejero Li los invitó a cenar con él. También envió los dos conjuntos de vestimenta oficial para el banquete del día siguiente y se los entregó al Príncipe y la Princesa. Después de que todo estuvo hecho, se fue feliz.

Yun Shang miró el atuendo oficial con una sonrisa de interés y dijo: —La tela es intrigante.

Al escuchar sus palabras, el Príncipe Jing levantó los ojos hacia ella y levantó una ceja curiosa. —¿Oh? Parece que sabes mucho al respecto. ¿Por qué no me cuentas más?

Yun Shang sonrió mientras rozaba el vestido con la mano. —Esta tela, llamada pongee, es una tela poco conocida. Es muy ligero. Este vestido oficial de seis capas pesa tanto como dos de nuestra ropa habitual, pero muy pocas personas usan la tela para la ropa, porque es difícil de encontrar y porque huele... Si el usuario suda, el olor es aún peor...

Al escuchar la explicación de Yun Shang, el Príncipe Jing pensó por un largo tiempo antes de decir: —Li Jingyan debe haber hecho todo lo posible para conseguir la tela para hacer el vestido oficial para nosotros. ¿Cuál es su intención?

Yun Shang bajó la cabeza y miró el vestido escarlata en su mano. La tela era tan suave y lisa que la gente común hubiera pensado que era una tela rara y fina, pero ella sabía su secreto. Una luz significativa brilló en sus ojos. —Tal vez, sé su intención —dijo.

Luego miró al Príncipe Jing y sugirió: —Primero llevaré los dos conjuntos de vestidos oficiales al Palacio. Traeré la tuya a tu mansión mañana.

El príncipe Jing arqueó una ceja, asintió y estuvo de acuerdo: —Está bien.

Escoltó a Yun Shang hasta la puerta del Palacio antes de regresar a su mansión. Tan pronto como entró en la mansión, vio al chambelán corriendo hacia él. —Su Alteza, Lord Hua Guo del Estado de Xia ha venido a visitarnos.

—Eh? ¿Cuánto tiempo ha estado aquí? Preguntó el príncipe Jing mientras se juntaba las mangas.

El chambelán se apresuró a responderle: —Más de una hora. Le dije que estabas en el palacio y le aconsejé que esperara en la casa de correos, pero dijo que te esperaría aquí. Considerando que es un anciano y un importante ministro del Estado de Xia, lo llevé a esperar en la antecámara.

El príncipe Jing asintió y dijo: —Bien hecho. Tráeme un poco de té.

Entonces el príncipe Jing caminó hacia la antecámara. Cuando entró en la antecámara, vio a Lord Hua Guo de pie de espaldas a la puerta, como si estuviera mirando algo. Estaba mirando una foto de cien caballos. El príncipe Jing lo había dibujado cuando estaba libre. El chambelán había dicho que se veía bien ya que coincidía con su identidad como un venerado héroe de guerra antes de colgarlo en la antecámara.

Lord Hua Guo pareció escuchar pasos y se dio la vuelta. Al ver su rostro, el Príncipe Jing se sorprendió: —¿Por qué hay un toque de emoción en los ojos de Lord Hua Guo?

Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, el Príncipe Jing descubrió que había escondido sus emociones. Miró al Príncipe Jing con una sonrisa y saludó: —Has vuelto, alteza.

El príncipe Jing asintió antes de sentarse. —No sabía que visitarías, señor Hua Guo. Por favor perdoname. Me temo que he sido un anfitrión pobre —le dijo el príncipe Jing.

Lord Hua Guo sacudió la cabeza y respondió: —Es todo porque no te lo dije por adelantado. No esperaba que no estuvieras en casa.

—¿Hay algo importante sobre lo que quisieras verme? —El príncipe Jing volvió la cabeza hacia Lord Hua Guo, que ya estaba sentado.

Los ojos de Lord Hua Guo se posaron en el Príncipe Jing y las emociones mezcladas se reflejaron en ellos durante unos minutos antes de sonreír y responder: —No, no lo hay. Mi hijo es decepcionante y ha sido derrotado repetidamente por usted, y me contó sobre sus tácticas, que admiro. Cuando era joven, también me encantaba pelear, pero ahora estoy demasiado enfermo para ir a la guerra. Me molesta mucho. Eres tan joven pero tan fuerte que desarrollé la idea de apreciar talentos, así que vine a visitarte a propósito.

El príncipe Jing no le creyó del todo. Por heroico que sea, alguna vez fue enemigo del Estado de Xia. Era posible que se apreciaran mutuamente, pero su visita especial por este motivo fue algo artificial.

Capítulo 167 La flor marchita (segunda parte)

Lord Hua Guo sonrió como si supiera lo que el Príncipe Jing estaba pensando. Él dijo: —Vengo aquí hoy con el único propósito de encontrar a alguien con quien beber. Sabes, el séptimo Príncipe no está bien, y no me atrevo a invitarlo a beber, así que voy a por ti.

El príncipe Jing sonrió ante sus palabras y dijo: —La obediencia es mejor que la cortesía. Mi mansión está desolada, pero muy tranquila. Vamos a beber aquí. —Entonces el príncipe Jing se volvió hacia un sirviente y le dijo: —Prepara el vino y llévalo al pabellón junto al lago.

Cuando el Príncipe Jing llevó al Señor Hua Guo al pabellón, el vino estaba listo y también había algunos platos de comida. Lord Hua Guo sonrió y sirvió una copa de vino sin decir una palabra. Luego brindó por el príncipe Jing. El príncipe Jing tomó su cuenco de vino y ellos agotaron sus cuencos.

Lord Hua Guo ya no habló sobre la guerra, ni siquiera sobre el Estado de Xia y el Estado de Ning. En cambio, le hizo algunas preguntas al Príncipe Jing como si estuvieran en una conversación informal. Él preguntó: —Escuché que eres el hijo jurado del ex Emperador. Entonces, ¿dónde está tu ciudad natal, alteza? También preguntó: —Su Alteza, ahora está en un estado alto. ¿Alguna vez has buscado a tus padres?

El príncipe Jing respondió a sus preguntas una por una. —No sé dónde está mi verdadera ciudad natal. Crecí en la ciudad sureña de Jingning, pero no fue necesariamente mi ciudad natal, porque no fueron mis padres biológicos quienes me criaron. Más tarde, Jingning se inundó y mis padres jurados murieron. Fui adoptado por el ex emperador que vino a ayudar al socorro en Jingning. —En cuanto a la investigación sobre la identidad de sus padres biológicos... El príncipe Jing sacudió la cabeza. Nunca pensó en buscar a sus padres biológicos porque nunca se preocupó por ellos.

Lord Hua Guo suspiró: —Los héroes no se preocupan por sus antecedentes familiares. —Después de eso, Lord Hua Guo no pidió más. Solo habló con el príncipe Jing sobre las condiciones y costumbres del estado de Xia. Eran agradables.

A la mañana siguiente, Yun Shang llevó el vestido oficial a la Mansión del Príncipe Jing. El príncipe Jing sintió el vestido y descubrió que la tela seguía siendo la misma, pero parecía un poco diferente. Aunque sabía que Yun Shang debía haberle hecho algo, confió en ella y se puso el vestido sin ninguna pregunta.

Los vestidos oficiales siempre fueron grandiosos. Su vestido oficial era de color escarlata y parecía muy festivo. Además de eso, el adorno para el cabello de sus respectivos grados, y su brillo llamaron la atención de todos.

Cuando llegaron al Banquete del Flower Show en su carruaje, muchas personas ya se habían reunido. Todos los funcionarios de la corte estaban sentados en sus puestos, y en el frente estaban el emperador Ning y los enviados de los otros dos países. Detrás de los funcionarios, un gran número de gente común de la Ciudad Imperial había venido a mirar. Se apiñaron alrededor de la plataforma y el camino estaba obstruido.

Wang Jinhuan estaba sentado en la parte de atrás. Sus ojos se iluminaron cuando vio al Príncipe Jing y Yun Shang. Luego se volvió, apoyó la cabeza en el respaldo de su silla y los miró por un largo rato antes de sonreír y bromear: —No esperaba que Qingyan fuera tan guapo con este vestido oficial. Mírate, tut, tut, las personas que no saben lo que está pasando pensarán que es el día de tu boda.

El príncipe Jing y Yun Shang se volvieron y miraron al Jinhuan de labios sueltos. Jinhuan se echó a reír y agregó: —Tut, tut, eres tan consistente incluso cuando estás enojado. Ustedes dos realmente parecen marido y mujer.

Yun Shang suspiró y se preguntó cómo el Ministro Wang, que era muy serio y su esposa, que era bastante gentil y virtuosa, podría tener un hijo así.

—Su Alteza, es casi la hora. El Flower Show Banquet está por comenzar. Déjame llevarte a la cima para prepararte. —Un eunuco se les acercó y habló. El Príncipe Jing asintió, luego miró a Yun Shang antes de seguir al eunuco hasta el próximo restaurante.

Mirando por la ventana, Yun Shang encontró guardias por todas partes. Incluso vio algunos guardias de la sombra. Mientras miraba a la multitud, notó algunos hombres incongruentes entre la gente. Tenían ojos agudos, y ella supo de un vistazo que conocían a Kung Fu.

—Algunas de estas personas son guardias en la sombra, y algunas, probablemente, tienen motivos ocultos o motivos equivocados. —La voz profunda del Príncipe Jing sonó en el oído de Yun Shang. Yun Shang salió de la ventana con el ceño fruncido y dijo: —Mi padre sale del Palacio una vez en una luna azul. Debe haber algunas personas maliciosas que no quieren perder esta oportunidad.

Afuera, de repente sonaron algunos tambores, acompañados por la débil voz del Gran Consejero Li en la distancia: —Es hora de comenzar el Banquete del Flower Show.

El príncipe Jing levantó la mano y ayudó a Yun Shang a la plataforma. La plataforma tenía un altar. Se pararon ante el altar mientras el maestro del banquete proclamaba en voz alta: —Guías de exhibición de flores, por favor comience la ceremonia.

Yun Shang tomó el incienso de la criada junto a ella. Luego procedió a encender el incienso antes de colocarlo respetuosamente en el altar. Luego tomó el vino y lo vertió sobre las cenizas sobre la mesa antes de inclinarse ante el altar.

Después de la sencilla ceremonia, el príncipe Jing y Yun Shang se volvieron para mirar a las personas alrededor de la plataforma. El príncipe Jing, con cara de póker, dijo: —El Flower Show Banquet, comienza... —Una voz profunda con Neigong se extendió lentamente.

El anfitrión del banquete se apresuró a agregar: —Comienza el banquete de exhibición de flores. —Las mujeres que van a presentar flores, suben al escenario.

Yun Shang y el príncipe Jing se pararon a un lado de la plataforma y observaron en silencio a las mujeres subir a la plataforma con flores en sus manos. Todas las mujeres llevaban vestidos rosados, y llevaban flores de colores brillantes en sus manos.

Se había colocado una larga mesa en la plataforma, y las mujeres pusieron sus flores sobre la mesa.

El príncipe Jing y Yun Shang caminaron de un extremo a otro de la mesa, sosteniendo una botella de jade de la que rociaban un poco de agua en cada maceta.

El siguiente paso era que cada mujer se presentara para mostrar las flores que habían traído. Esta era también su única oportunidad de mostrarse.

Las mujeres se adelantaron una por una. Los ojos de Yun Shang se posaron en Wen Ruyu. Ruyu era deslumbrante, pero siempre parecía tan fría que la gente solía pasar por alto su belleza. Ahora, ella estaba parada en el escenario en silencio y estaba exquisitamente vestida.

Yun Shang miró la mesa frente a Ruyu. Mientras que las otras mujeres tenían flores frente a ellas, dos pequeños objetos que parecían piedras fueron colocados delante de Ruyu. Muchos miraron las piedras con curiosidad, pero Yun Shang entendió su propósito.

Finalmente fue el turno de Ruyu. Con una sonrisa, colocó una piedra en cada una de sus pálidas manos. Luego se cubrió rápidamente las manos, abrió la boca y se sopló las manos. Cuando volvió a abrir las manos, cada piedra parecía abrir una grieta y crecieron hojas verdes. El público se sorprendió y, antes de que pudieran reaccionar, vieron que las hojas crecían rápidamente y brotaban nuevos brotes. A medida que la planta creció hasta aproximadamente un pie de alto, un brote de flor apareció de repente en la parte superior del brote verde. Creció lentamente, revelando un toque de rojo mientras florecía lentamente.

Mirando a la audiencia que parecía asombrada, Yun Shang se burló en su corazón. 'Resulta que el Gran Consejero Li es el que se ha coludido con Ruyu.

¿Por qué no le pidió a sus hijas que hicieran eso en lugar de Ruyu? Ahora, incluso la hija del Clan Wen ha intervenido.

Las flores rojas finalmente estaban en plena floración. Las flores parecían ser buenas, sin embargo, no eran las mejores. El proceso de su floración fue tan sorprendente que todos sintieron curiosidad por ellos. —Por primera vez, he visto flores tan maravillosas. Su país es realmente vasto en territorio y rico en recursos naturales.

Xia Houjing elogió: —Su Majestad, ¿puedo ver las flores? Me pregunto qué pasa con ellos.

Como satisfecho con su admiración, el emperador Ning se rió, asintió con la cabeza y ordenó: —Derríbalos.

El Flower Show Banquet estipuló que la persona que presentó las flores no podía abandonar la plataforma, por lo que la tarea de traer las flores naturalmente recayó en Yun Shang y el Príncipe Jing. Los dos se miraron y caminaron hacia Ruyu con una sonrisa. Cada uno tomó una flor y caminó por la plataforma. Pero, después de unos pocos pasos, la flor en la mano del Príncipe Jing se dejó caer de repente. Poco a poco, un color amarillo se extendió, y un instante después, se marchitó...

Capítulo 168 Un incidente en el palacio imperial temporal (primera parte)

El príncipe Jing se volvió para mirar a Yun Shang, que estaba de pie a su lado, y descubrió que Yun Shang había fijado sus ojos en la flor marchita en su mano. Yun Shang parecía haber esperado eso. El príncipe Jing entendió que Yun Shang debe haber sabido por qué la flor en su mano se marchitó de repente, por lo que no entró en pánico. Levantó los ojos y encontró rastros de complacencia en los ojos del Gran Consejero.

El príncipe Jing frunció el ceño y arrojó la flor al suelo. Dijo con una mirada asombrosamente fría: —Hermano, parece que no debería haber tocado la flor. La flor era demasiado delicada. ¿Cómo podría calificarse como la mejor flor en el Flower Show Festival? Creo que la mejor flor en nuestro estado debería ser duradera y estoica. —Después de decir esto, el Príncipe Jing tomó la flor de Yun Shang. Tan pronto como sostuvo la flor, también se marchitó. El príncipe Jing se giró para mirar a Wen Ruyu y preguntó: —Lady Wen, ¿podría decirme por qué las dos flores se marchitaron cuando las sostuve? Pero cuando Shang'er lo sostuvo, estuvo bien.

El Gran Consejero frunció el ceño ligeramente. No esperaba que el príncipe Jing tomara la flor que sostenía Yun Shang. El Gran Consejero miró a Wen Ruyu, que parecía sorprendido por la cara fría del Príncipe Jing y dijo: —Creo que las flores prefieren mujeres hermosas a hombres. —Mientras hablaba, el Gran Consejero se acercó al Príncipe Jing y recogió la flor en el suelo. Él dijo: —¡Qué pena! Una flor tan maravillosa es rara de ver.

Al mismo tiempo, el Gran Consejero notó un olor extraño que irradiaba Yun Shang y el Príncipe Jing. Entonces fijó sus ojos en ellos.

—Justo ahora las flores exhibidas por Lady Wen eran glamorosas. Aunque las flores se marchitaron, aún podemos dar un juicio justo de su belleza. Más tarde, se establecerá un escenario aquí y todas las flores exhibidas hoy se colocarán en el escenario. Todos los ciudadanos presentes recibirán una hoja que colocarán frente a la flor que más les gustó. Luego se calculará el resultado de la votación. Excelencias, para asegurar que el resultado sea justo, deben ir a otro palacio para descansar antes de que se comparta el resultado —dijo el Gran Consejero.

Después de esto, varios eunucos guiaron a todos los funcionarios y damas al Palacio. Yun Shang se acercó al Príncipe Jing y susurró: —Esto es solo el comienzo. Esa flor exhibida por Wen Ruyu se marchitará una vez que la sostenga un hombre que usa la bata que llevas puesta. Tu túnica es lo que importa. Mi bata está hecha de la misma tela que la tuya. Pero no hay nada malo con mi túnica. El Gran Consejero preparó deliberadamente túnicas hechas de la misma tela para que no sospechemos que hay algo mal con su túnica.

El príncipe Jing levantó las cejas y pareció desconcertado.

Cuando llegaron al Palacio, se llevaron a cabo algunas actuaciones de canto y baile. Todos los hombres se acomodaron y vieron las actuaciones. Las damas, que eran todas hijas de importantes funcionarios judiciales, eran demasiado tímidas para sentarse con los hombres. Entonces Yun Shang llevó a las damas al jardín.

Las criadas llenaron tazas de té para las damas. Yun Shang tomó una taza y escaneó a las damas.

Las damas habían sido cuidadosamente seleccionadas de diferentes lugares. Sus antecedentes familiares y apariencias fueron excelentes. Pero todos parecían un poco nerviosos porque era la primera vez que veían a la princesa de la familia real. Wen Ruyu, que normalmente era frío e indiferente, estaba inquieto. Ella seguía mirando hacia la entrada del jardín.

Yun Shang pensó por un momento y se dio cuenta de algo. El emperador había dicho que Hua Jing vendría hoy. Pero no había visto a Hua Jing hasta ahora.

Yun Shang hizo una seña a Qian Yin y le susurró algo al oído. Qian Yin asintió y se retiró del jardín. Wen Ruyu notó la retirada de Qian Yin. Cuando miró a Yun Shang, descubrió que Yun Shang parecía normal. Justo cuando estaba a punto de irse con una excusa, Yun Shang dijo: —¿Te pongo nervioso? Deberías relajarte. Estamos descansando Podríamos hablar libremente. Si lo desea, puedo enviar a mis doncellas a buscar algo interesante para que juguemos. Tenemos un montón de tiempo.

Muchas damas se sintieron un poco aprensivas porque era la primera vez que veían a la princesa real. Habían escuchado que las princesas eran arrogantes y de mal genio. Las damas miraron a Yun Shang, que parecía sonreír siempre. Pensaron para sí mismos que esta princesa era amable y amable, diferente del tipo de princesa de la que habían oído hablar.

Una mujer que quería llamar la atención abrió la boca y dijo: —Su Alteza Real, esta es la primera vez que lo vemos. Antes de esto, solo había escuchado tu nombre. Existe la leyenda de que cuando tenías siete u ocho años, nuestro estado fue golpeado por una grave sequía y fuiste al Templo de Ning'guo para rezar por lluvia. Finalmente, llovió. Trajiste buena fortuna a las masas.

Al escuchar esto, Yun Shang sonrió y se cubrió la boca antes de decir: —No he oído hablar de tal leyenda. Verás, soy una persona común y corriente y no tengo ventajas. A juzgar por sus actuaciones, creo que todos son talentosos y sobresalientes.

Las damas estaban eufóricas ante las palabras de Yun Shang. Muchos de ellos habían participado para atraer la atención del Emperador. La princesa era la hija favorita del emperador. Si la princesa mencionara a una de las damas antes que el emperador, el emperador ofrecería grandes recompensas.

Todas las damas lo sabían. Por lo tanto, una dama se apresuró a preguntar: —Alteza, ¿qué actuación le gustó más?

Yun Shang levantó las cejas y miró a Wen Ruyu con admiración: —Justo ahora Lady Wen conjuró dos flores. Su actuación fue refrescante. Mi padre habló muy bien de Lady Wen. Dijo que Lady Wen era más hermosa que las flores.

Al escuchar esto, las otras damas se giraron para mirar a Wen Ruyu con fuerte resentimiento. Las flores conjuradas por Wen Ruyu eran bastante ordinarias. Lo más destacado de su actuación había sido la conjuración. Pero el emperador la había elogiado.

Capítulo 169 Un incidente en el palacio imperial temporal (segunda parte)

Wen Ruyu notó los celos en los rostros de las otras damas. Wen Ruyu era arrogante, por lo que no le importaba nada el cumplido de Yun Shang. Además, aborrecía a Yun Shang y había planeado matar a Yun Shang, pero su hermana mayor había muerto a causa del complot. Entonces ella sonrió fríamente y respondió: —Es solo un pequeño truco. Yo, en nombre de la Ciudad Imperial, ofrecí la actuación. Así que es natural que lo haya hecho mejor que cualquier otra dama.

Al escuchar esto, Yun Shang se sintió alegre pero no expresó su emoción. Yun Shang esperaba que Wen Ruyu ofendería a otros una vez que abriera la boca.

Yun Shang sonrió levemente y dijo: —No puedo estar de acuerdo con usted, Lady Wen. Todas estas damas son ciudadanas de nuestro estado. Todos están aquí en nombre de una parte de nuestra tierra. ¿Por qué parece que te sientes superior a ellos?

Wen Ruyu frunció el ceño y resopló: —Algunas personas son superiores a otras a pesar de que todas viven en la Ciudad Imperial. En una vasta tierra como nuestro estado, debe haber una jerarquía social. Algunas personas son ricas y nobles, mientras que otras son pobres y despreciables. Las criadas son siempre inferiores a sus amos. ¿No lo crees así?

La admiración de otras damas por Yun Shang aumentó después de su declaración. Pero Wen Ruyu los enfureció. Una de las damas dijo: —Lady Wen, parece una dama de una familia eminente. ¿Te ha conferido el Emperador un título honorífico? ¿O eres una dama de alto rango?

Al escuchar esto, Wen Ruyu se molestó y dijo: —No creo que sepas la ley. Según la ley, solo las concubinas del Emperador, los parientes de la familia real o las damas cuyos esposos han hecho grandes contribuciones al estado pueden recibir títulos honorarios. Soy una chica soltera. ¿Cómo podría obtener un título honorario?

La señora respondió: —Oh, ya veo. Escuché lo que dijiste hace un momento. Me hiciste pensar que eres una dama de alto rango o que te han otorgado un título honorífico. Ahora sé que estás en la misma clase que nosotros. Todos somos civiles.

Yun Shang miró a la señora que estaba hablando. La dama se veía genial y elegante. Pero mientras hablaba con Wen Ruyu, un aire burlón apareció en su rostro. Yun Shang sonrió y pensó que la dama era elocuente. La dama había menospreciado a Wen Ruyu indirectamente.

Al escuchar lo que la señora había dicho, Wen Ruyu se sintió avergonzada y su rostro se sonrojó. Sus ojos brillaban de ira.

La dama continuó: —Señora Wen, usted es solo una civil. La princesa Hui Guo es la hija del emperador. Justo ahora hablaste con la princesa Hui Guo de una manera tan grosera. ¿No crees que has ofendido a nuestra princesa? Lady Wen, hace un momento dijo que no sabía nada de la ley. Creo que debes saberlo. Entonces, ¿puedes decirme qué castigo mereces por ofender a la princesa?

Yun Shang sonrió levemente y dijo: —No presiones a Lady Wen con tanta fuerza. Ya ves, Lady Wen está sin palabras ahora. Su padre, el Viceministro de Ingresos, debe estar muy ocupado tratando con asuntos nacionales, por lo que tiene poco tiempo para enseñarle a Lady Wen. Como el señor Wen ha servido a la gente y al país de corazón y alma, así que debo tratar bien a Lady Wen. Creo que Lady Wen me estaba tomando el pelo. Ella no quiere ofenderme. No te lo tomes tan en serio. —Después de haber pronunciado esa explicación, Yun Shang se volvió para mirar a la dama y le preguntó: —¿De dónde eres?

La señora respondió: —Soy Sun Ya'niang de la ciudad de Jin.

Yun Shang dijo con una sonrisa: —Ya veo. Debes ser la hija del gobernador de la ciudad de Jin. Encantada de conocerte.

Las palabras de Yun Shang no lograron complacer a Sun Ya'niang. Sun Ya'niang solo respondió en un tono sin emociones: —Encantado de conocerte también, Su Alteza.

Mientras las damas conversaban, vieron a una sirvienta entrar al jardín. Yun Shang percibió una sonrisa sombría en el rostro de Wen Ruyu y su molestia desapareció. Wen Ruyu también miró a Yun Shang y pareció esperar que sucediera algo.

Yun Shang se volvió para mirar a la criada y descubrió que la criada parecía familiar. Justo cuando Yun Shang estaba pensando en la identidad de la sirvienta, la sirvienta se arrodilló ante Yun Shang y dijo: —Su Alteza, soy una sirvienta que sirve a la princesa Hua Jing. Justo ahora, la princesa Hua Jing estaba paseando por el patio trasero y les pidió a todas las criadas que la dejaran en paz por un tiempo. Pero en un momento, ella desapareció. He buscado en cada rincón del patio trasero pero no la he encontrado.

Yun Shang se levantó instantáneamente y caminó hacia la criada. Ella preguntó con ansiedad: —¿Qué? ¿Mi hermana está desaparecida? Deberías cuidarla mejor.

Cuando Yun Shang estaba reprobando a la criada, Wen Ruyu dijo suavemente: —No tiene sentido regañarla. Su Alteza, puede enviar algunos guardaespaldas imperiales para encontrar a la princesa Hua Jing.

Yun Shang asintió y ordenó a los guardaespaldas imperiales que buscaran al Príncipe Hua Jing.

Al mismo tiempo, Qian Yin entró al jardín y le sonrió a Yun Shang.

—Ah... —Un grito vino desde la distancia. Toda la gente estaba conmocionada. Yun Shang dijo al instante: —Todos los guardaespaldas, muévete rápido. Descubre lo que sucedió en el lugar de donde vino el grito. Y algunos de ustedes van al patio delantero para proteger al Emperador y a otros oficiales.

El comandante de los guardaespaldas asintió y se retiró. Wen Ruyu dijo suavemente: —Su Alteza, ¿sucedió algo? Vayamos y veamos.

Yun Shang dijo fríamente: —Ninguno de ustedes puede salir del jardín. Quédate aquí. Todos ustedes son damas. Si hay asesinos, eres de poca ayuda. En cambio, distraerás a los guardaespaldas. Es la opción más segura para que te quedes conmigo ya que tengo guardias en la sombra aquí.

Al escuchar la declaración de Yun Shang, las damas asintieron. No sabían lo que había sucedido, pero sabían que estaban a salvo mientras permanecieran con Yun Shang. Yun Shang era la amada hija del Emperador y la prometida del famoso Príncipe Jing. Debe haber muchos guardaespaldas capaces alrededor de Yun Shang.

Capítulo 170 Un incidente en el palacio imperial temporal (tercera parte)

Wen Ruyu no esperaba que Yun Shang se opusiera de una manera tan contundente. Yun Shang se parecía un poco al Príncipe Jing cuando se enojaba. Wen Ruyu estaba preocupada porque se dio cuenta de que había subestimado a Yun Shang.

Pero si no podía guiar a las damas al lugar de donde provenía el grito, ¿cómo podría hacerle una broma a Yun Shang? Wen Ruyu estaba ansioso. Justo cuando estaba a punto de decir algo, Sun Ya'niang dijo suavemente: —Su Alteza, usted es el más noble. Seguiremos sus órdenes.

Al escuchar lo que dijo Sun Ya'niang, Wen Ruyu ya no quería hablar.

Mientras todas las damas estaban pensando en lo que sucedió afuera, una voz fría dijo: —Shang'er, ¿estás bien?

Yun Shang sabía que era el Príncipe Jing. Yun Shang levantó las cejas. 'Tío está aquí ahora. El complot de Lady Wen para conspirar contra el tío debe haber fallado. Yun Shang se sintió aliviado y dijo con una sonrisa: —Tío, estoy bien. Todas las damas están aquí. Los culpables no deberían atacarnos en el jardín. Entonces, por favor, pídale a varios guardaespaldas que vigilen la entrada del jardín para que no entren algunas personas

Los guardaespaldas dieron una respuesta rápida y se retiraron.

Wen Ruyu estaba asustado. No se dio cuenta de que el que estaba hablando era el Príncipe Jing. Cuando escuchó que Yun Shang lo llamaba tío, se sorprendió.

¿Cómo podría el Príncipe Jing estar aquí ahora?

Wen Ruyu comenzó a actuar como un gato con ladrillos calientes. El príncipe Jing había usado la túnica preparada por el Gran Consejero. Todas las flores se marchitaron cuando el príncipe Jing las sostuvo. Significaba que la bata sí funcionaba. ¿Pero qué pasó justo ahora? ¿Por qué apareció el príncipe Jing aquí? A juzgar por la voz del príncipe Jing, no había sido herido.

Pero si el Príncipe Jing no resultó herido, ¿por qué había un grito proveniente de la distancia?

Cuando Lady Wen pensó en esto, una voz llegó desde la entrada del jardín. —La princesa Yun Shang está en el jardín. ¿Está todo bien en el jardín?

Un rugido interrumpió la voz. —Príncipe Xia, por favor espera. Hay damas en el jardín. Si entras al jardín, se sentirán ofendidos.

Yun Shang pensó por un momento. Parecía que Wang Jinhuan había rugido a Xia Houjing. Yun Shang no estaba seguro de si el orador era Wang Jinhuan, ya que siempre era jovial e inmaduro. Rara vez parecía ser duro. No era normal que Wang Jinhuan rugiera a Xia Houjing de esa manera.

Justo cuando pensaba en esto, Yun Shang escuchó a Xia Houjing hablar de nuevo. Aparentemente, Xia Houjing estaba un poco enojado esta vez. —Se dice que las personas en el estado de Ning son todas amigables y educadas. Soy un invitado ¿Cómo puedes tratarme de una manera tan impertinente?

Justo cuando Xia Houjing terminaba de hablar, sonó una breve carcajada. Al escuchar la risa, Yun Shang estaba convencido de que Wang Jinhuan era la persona que estaba hablando con Xia Houjing fuera del jardín. Yun Shang admitió que el príncipe Jing era un hombre meticuloso y discreto. Deliberadamente le pidió a Wang Jinhuan que vigilara la entrada porque había predicho que si alguien poderoso quería entrar al jardín, los guardaespaldas comunes no podrían detenerlo, pero Wang Jinhuan podría hacerlo.

—¿Oh? Príncipe Xia, parece que sabes que eres un invitado aquí. Pensé que no lo sabías. Escuché que el séptimo Príncipe del Estado de Xia es genial y urbano. A juzgar por tu semblante, no creo que seas el Príncipe de Xia. ¡Hablar! ¿Quién eres tú? ¿Por qué finges ser el Príncipe?

Yun Shang no pudo evitar reírse y dijo: —Sr. Wang, no bromees con el Príncipe. Príncipe Xia, gracias por su preocupación. Estamos todos bien aquí. Hay algunas mujeres solteras aquí, así que no puedo dejarte entrar. Lo siento, pero puedes ver mi dilema.

Se produjo un largo silencio antes de que Xia Houjing respondiera suavemente: —Si es así, me iré ahora.

Después de esto, se escucharon pasos. En ese momento, Yun Shang descubrió que Wen Ruyu, que estaba a su lado, parecía muy nervioso. Sus puños estaban cerrados. Los ojos de Wen Ruyu también estaban llenos de ansiedad.

A Yun Shang le pareció que Xia Houjing podría haberse coludido con Wen Ruyu.

Justo cuando el pensamiento entró en su mente, una voz vino desde afuera del jardín. Pero esta vez, la voz era tan baja que muchas mujeres no la escucharon. Pero Yun Shang lo escuchó muy claramente.

Yun Shang llamó inmediatamente a Qian Yin y dijo: —Me temo que el Emperador ha olvidado que estamos aquí. Ve a ver qué pasó afuera e infórmame lo antes posible.

Qian Yin asintió y se retiró del jardín. Todas las damas tenían curiosidad. Se miraron el uno al otro antes de inclinar la cabeza. Se quedaron en silencio.

Yun Shang se volvió para mirar a las damas y dijo con una sonrisa: —No estés tan nervioso. El emperador y el príncipe Jing se ocuparán del incidente que sucedió afuera. Estamos a salvo aquí. La especulación ociosa te pondrá más nervioso. Así que juguemos algunos juegos para distraer nuestra atención. No puedo entender ningún juego original. ¿Qué tal si cada uno de nosotros dice una línea cuyo primer carácter debe ser la última palabra de la línea dicha por la ex dama?

Todas las mujeres provenían de familias ricas y poderosas, por lo que todas estaban bien educadas. Habían leído muchos poemas. Entonces el juego fue aceptable para ellos. Siguieron el consejo de Yun Shang y comenzaron a jugar.

Un rato después, entró Qian Yin. Todas las damas se giraron apresuradamente para mirar a Qian Yin. Qian Yin hizo una reverencia a Yun Shang antes de que ella dijera: —Su Alteza, he preguntado sobre el incidente. Escuché que el Príncipe Qingsu resultó herido. Pero no sé qué pasó exactamente.

—¿Príncipe Qingsu? —Yun Shang frunció el ceño y dijo: —Este palacio está bien vigilado. ¿Cómo se lastimó el príncipe Qingsu?

Qian Yin hizo una pausa por un momento y dijo suavemente: —Escuché que el incidente es causado por un hombre poderoso que está en el Palacio ahora.

Capítulo 171 Quién es el asesino (primera parte)

—¿Oh? —Yun Shang miró a Qian Yin. —¿El tercer Príncipe del Estado de Yelang engendró enemistad con los demás?

Yun Shang miró a su alrededor y vio que todos estaban enterrados en sus pensamientos. Parecían preguntarse quién apuñaló a Cangjue Qingsu y por qué lo apuñaló.

Todos permanecieron en silencio en el patio antes de que alguien dijera desde afuera: —Shang'er, dado que el tercer Príncipe fue apuñalado y herido, todos los presentes son sospechosos. Ve a conocer a Su Majestad.

Todas las chicas se preocuparon. Nunca pensaron que se encontrarían con una experiencia tan terrible aquí. Yun Shang los pacificó con una sonrisa. —No te preocupes. Estábamos todos en el patio. Nadie tuvo tiempo de intentar asesinar al tercer Príncipe. Simplemente te harán preguntas de forma rutinaria.

Lo que dijo Yun Shang los alivió. Se pusieron de pie, se pusieron los velos y siguieron a Yun Shang fuera del patio.

El príncipe Jing estaba parado debajo de un cerezo fuera del patio. Cuando soplaba el viento, las flores de cerezo del árbol cayeron sobre el príncipe Jing. Al escuchar pasos, el príncipe Jing levantó la cabeza y vio a Yun Shang y los demás saliendo del jardín. Se veía mucho más guapo debajo del cerezo. Al ver a Yun Shang que salió primero, el Príncipe Jing sonrió. Su típica expresión indiferente cambió a una suave y cautivó a las otras chicas.

—Shang'er. —El príncipe Jing dijo suavemente.

Yun Shang suspiró y pensó: 'Debe hacerlo deliberadamente. Incluso si no miro hacia atrás, sé que las chicas que me siguen deben estar fascinadas.

—Acabo de escuchar que el tercer Príncipe fue apuñalado y herido. ¿Es serio? ¿Quién lo apuñaló? Yun Shang se acercó al príncipe Jing y le susurró.

El príncipe Jing levantó las cejas y miró a Yun Shang. —Sabes la respuesta, ¿verdad?

Yun Shang volvió a mirar a las chicas detrás de ella. —Sí. Pero las chicas que me siguen no tienen idea.

—El tercer Príncipe ha sido gravemente herido. Fue apuñalado en el abdomen, pero el médico imperial dijo que no le quitaría la vida. El asesino fue arrestado, pero Su Majestad sospecha que hubo cómplices, por lo que les ordenó a todos que vayan. —El príncipe Jing dijo en voz baja.

Yun Shang sabía que Cangjue Qingsu había resultado herido, pero ella no sabía si estaba herido de gravedad. Ahora sabía que su herida era grave. Eso era justo lo que Yun Shang quería.

Yun Shang asintió con la cabeza. —Vamos, o Su Majestad tendrá que esperar.

El príncipe Jing los condujo a un patio en el patio trasero. Este patio... Yun Shang miró de reojo el patio. Qué buen lugar era. Era claramente el patio de Hua Jing. Aunque esto era solo un palacio imperial temporal, cada uno de los maestros tenía su propio patio. Este patio se llamaba Jardín Jinglan, y pertenecía a Hua Jing.

El emperador Ning y sus ministros estaban en el patio. El emperador Ning se sentó en el medio, y los ministros se sentaron a sus lados. Dos personas estaban arrodilladas en el suelo en el medio.

—Shang'er, aquí estás. El tercer príncipe está herido. ¿Estabas asutado? Estaban asutados? —El emperador Ning levantó la cabeza para mirar a Yun Shang y a las chicas detrás de ella antes de preguntar con frialdad.

Yun Shang sacudió la cabeza. —Solo escuchamos un grito cuando estábamos descansando en el jardín. Supuse que algo debía haber salido mal, así que le pedí al Príncipe Jing que protegiera el jardín, para no asustar a las otras chicas. El príncipe Jing vino a recogernos y vinimos aquí juntos.

El emperador Ning asintió. —Todas ustedes son chicas delicadas. Zheng Qi, ve a buscar algunas sillas para ellos.

Lord Zheng recibió la orden y se fue.

Yun Shang miró a las dos personas arrodilladas en el suelo. A juzgar por sus espaldas, ella no sabía quiénes eran. Preguntó con curiosidad: —¿Son los asesinos que apuñalaron al tercer Príncipe del Estado de Yelang? Qué audaces son. En realidad apuñalaron al tercer Príncipe aunque fueron superados en número. Afortunadamente, está fuertemente vigilado aquí, o el tercer Príncipe puede haber sido asesinado.

Alguien dijo con voz ronca: —¿Muy guardado? Sí, está muy vigilado aquí. Pero me pregunto si nuestro tercer príncipe ha ofendido al señor Wen. ¿Por qué apuñaló a nuestro tercer príncipe? Él es el hijo de tu ministro. Tal vez lo hizo por orden del Emperador.

—¡Cómo te atreves! —Yun Shang le gruñó al hombre y se burló. —Dado que su Príncipe fue apuñalado aquí, investigaremos y castigaremos severamente al asesino. Sigues diciendo que mi padre ordenó el apuñalamiento de tu Príncipe. ¿Tienes alguna evidencia? Si uno mancha a Su Majestad en nuestro estado, entonces generaciones de su familia estarán implicadas. Dime. Si se demuestra que este asunto no tiene nada que ver con mi padre, ¿te atreves a asumir la responsabilidad?

El hombre era alto y fuerte con una mirada feroz. Originalmente, era descuidado y despectivo, pero ahora tenía una expresión de miedo.

—Tú... —tartamudeó el hombre.

Yun Shang se burló: —¿Yo? Soy la princesa Hui Guo del estado de Ning. Te respeto como nuestro invitado, pero espero que conozcas tu lugar. No olvides que ahora estás en el estado de Ning.

El hombre se sonrojó de vergüenza. Quería responder, pero sus compañeros lo detuvieron. Así que solo golpeó su pie con ira y volvió la cabeza.

Capítulo 172 ¿Quién es el asesino (Segunda parte)

Yun Shang se quedó quieto. Ella sabía que mucha gente la estaba mirando y tenía sus propios juicios. Los ojos de Yun Shang recorrieron la habitación. Ella vio que el Clan Li estaba sorprendido. Wen Ruyu miró inexpresivamente a Yun Shang, pero el príncipe Jing estaba sonriendo.

Yun Shang se volvió y vio que el Emperador Ning estaba pensativo. Ella sonrió y caminó hacia el emperador Ning: —Padre, ¿me culpas por ser demasiado imprudente? Estoy enojado. Algunas personas son claramente perros, pero han estado salvajes en el prado por algún tiempo y nunca se les ha dicho que son perros desde la infancia, por lo que piensan que son lobos.

El emperador Ning sonrió. Aunque estaba sorprendido por lo que dijo Yun Shang, estaba algo feliz. Su hija no era débil, y nadie podía intimidarla. Además, ella lo defendió, lo que lo hizo feliz.

—Lo que dijiste es correcto.

Yun Shang volvió la cabeza, fingiendo que no veía la mirada furiosa y asesina del hombre. Miró a los dos hombres arrodillados en el suelo y frunció el ceño. —Bueno, parece que conocí al asesino de negro antes. Pero no puedo recordar dónde.

El príncipe Jing se echó a reír. —De hecho lo has conocido. Lo conocimos cuando tuvimos una excursión el 3 de marzo de este año. Él es Wen Qingzhu.

Yun Shang ahora estaba iluminado. —¡Oh si! Yo recuerdo eso. Él es de hecho Wen Qingzhu. Vino con Wen Ruyu ese día... ¿Pero por qué lastimó al Príncipe?

Yun Shang miró a Wen Ruyu como absorto en sus pensamientos. Lord Zheng había traído las sillas. Wen Ruyu estaba a punto de sentarse cuando escuchó a Yun Shang mencionarla. Aturdida, miró incrédula a los dos hombres arrodillados en el suelo. Pensó que estaban familiarizados, pero no pensó mucho en su identidad, ya que eran los asesinos que habían apuñalado a Cangjue Qingsu.

Wen Ruyu estaba sorprendido. Rápidamente se acercó a los dos hombres en estado de shock e incredulidad. Aunque ahora sabía quiénes eran, no pudo evitar gritar: —Padre, hermano... —Ella estaba totalmente asombrada.

Wen Qingzhu parecía desmoronado. Su ropa estaba desordenada. Su moño estaba suelto. Su rostro palideció y sus manos temblaban. Cuando Wen Ruyu lo llamó, levantó la cabeza para mirar a Wen Ruyu antes de volver a bajar la cabeza.

Wen Yunqing enderezó la espalda. Pero su ceño reveló sus emociones.

Wen Ruyu no sabía lo que estaba pasando. Sorprendida, se volvió para mirar al Gran Consejero Li, pero el Gran Consejero Li no la miró. En cambio, parecía estar pensando en algo.

—Hermano, ¿qué pasó? Nunca antes conociste al tercer Príncipe del Estado de Yelang. ¿Por qué lo apuñalaste? Wen Ruyu se puso en cuclillas y agarró el brazo de Wen Qingzhu. Como Wen Qingzhu no respondió, ella apretó su agarre. Wen Qingzhu frunció el ceño y miró a Wen Ruyu, pero no dijo nada.

Wen Ruyu se volvió impotente para mirar a Wen Yunqing: —Padre.

Wen Yunqing frunció el ceño y permaneció en silencio.

—Lady Wen, por favor siéntese. Sabremos lo que pasó después. La ley juzgará si tu padre y tu hermano son inocentes. —Yun Shang dijo suavemente para consolar a Wen Ruyu.

Wen Ruyu no pudo hacer nada porque no sabía lo que estaba pasando. Si ella hiciera algo imprudentemente, su padre y su hermano estarían implicados en crímenes más serios. Sus esfuerzos no valdrían la pena para entonces. Además, el Clan Wen y ese hombre estaban aliados. Encontraría formas de salvar al Clan Wen. Si no, lo implicarían también a él.

Ante este pensamiento, Wen Ruyu dudó por un momento antes de soltar el brazo de su hermano. Luego se levantó y caminó hacia su asiento.

—¿Ha llegado el Jefe del Tribunal de Justicia? —Preguntó el emperador Ning con voz profunda.

El príncipe Jing dio un paso adelante y respondió: —Está en camino aquí.

Mientras hablaban, alguien se apresuró a entrar. —Su Majestad, estoy aquí. —Todos se volvieron y vieron a un hombre con bigote gris.

El emperador Ning asintió y señaló una silla: —Toma asiento. El príncipe Jing te contará lo que pasó. Entonces puedes probar este caso. Ser cauteloso.

El Jefe del Tribunal de Justicia asintió con respeto: —No te fallaré.

El príncipe Jing dijo en voz alta: —Señor Xing, el tercer príncipe del estado de Yelang fue apuñalado y herido en este patio. Cuando el guardia de la puerta escuchó el grito y entró corriendo, vio a Wen Qingzhu sosteniendo una daga que todavía estaba alojada en el cuerpo del tercer Príncipe.

El Jefe del Tribunal de Justicia parecía serio. El tercer Príncipe del Estado de Yelang estuvo involucrado. Si cometió algún error, lo más probable es que afecte las relaciones diplomáticas entre los dos estados. Ante este pensamiento, le preguntó a Wen Qingzhu: —Wen Qingzhu, ¿apuñaló al tercer Príncipe del Estado de Yelang? ¿Admites tu culpa?

Cuando se le preguntó, Wen Qingzhu pareció recuperar la compostura y miró al Jefe del Tribunal de Justicia. Él respondió: —Sí, lo admito.

Todos los demás estallaron en un alboroto. Wen Ruyu miró a Wen Qingzhu en estado de shock e incredulidad.

—¿Dónde está el guardia que encontró al tercer príncipe y al señor Wen? —Preguntó el Jefe del Tribunal de Justicia. Un guardia se adelantó y se arrodilló: —Encontré al tercer príncipe y al señor Wen. —El Jefe del Tribunal de Justicia asintió. —¿Estaban solos en el patio cuando los encontraste?

Capítulo 173 Quién es el asesino (parte tres)

El guardia respondió: —Sí. Estaban solos en el patio. No había nadie más.

El Jefe del Tribunal de Justicia se volvió para mirar a Wen Qingzhu. —Señor Wen, ¿por qué apuñaló al tercer Príncipe?

Todos los invitados miraron a Wen Qingzhu. Wen Ruyu había dicho recientemente que su hermano no había conocido a Cangjue Qingsu antes. ¿Por qué había apuñalado a Cangjue Qingsu? No sería extraño si el Sr. Wen había apuñalado al Príncipe Qingsu porque guardaba un profundo rencor contra el Príncipe.

Wen Qingzhu se burló. —El estado de Yelang nos hace la guerra. Las personas que viven en la frontera viven en un abismo de miseria. Cangjue Qingsu es el comandante supremo. Como nativo del estado de Ning, debería matarlos a todos.

Yun Shang levantó las cejas. Wen Qingzhu fue inteligente. Realmente hizo una buena excusa.

La verdad parecía haber sido revelada. El Estado de Yelang y el Estado de Ning eran enemigos, por lo que Wen Qingzhu apuñaló al tercer Príncipe del Estado de Yelang por patriotismo. En este caso, el emperador Ning quedó atrapado en un dilema. Si no castigaba a Wen Qingzhu, entonces el Estado de Yelang ciertamente aprovecharía la oportunidad para lanzar un ataque. Pero si castigara a Wen Qingzhu, la gente del estado de Ning se irritaría.

Todos los invitados presentes en el patio habían estado trabajando en la oficina durante muchos años, por lo que claramente sabían lo que estaba en juego. Todos ellos bajaron la cabeza y permanecieron en silencio.

Yun Shang frunció el ceño y parecía tener algunas dudas. —Señor Xing, como niña y princesa, sé que debo guardar silencio, pero realmente no entiendo algo.

Todos los demás fijaron sus ojos en Yun Shang. Sabían que no podían subestimar a Yun Shang, ya que ella había reprendido severamente al ministro del Estado de Yelang.

Yun Shang sabía que los demás la estaban mirando, pero a ella no le importaba. El príncipe Jing dijo con una sonrisa: —Cuéntanos cuáles son tus dudas. El Jefe del Tribunal de Justicia es escrupulosamente justo. Puedes preguntar lo que quieras.

Yun Shang se sintió aliviado y frunció el ceño. —Dijiste que el guardia entró al patio después de escuchar un grito. El grito fue tan fuerte que también lo escuchamos. Pero recuerdo que era la voz de una niña. ¿Por qué dijo el guardia que solo vio al señor Wen y al tercer príncipe aquí? ¿De dónde vino el grito de la niña? Quien grito? Creo que debe haber una tercera persona en el patio, pero ella se escondió antes de que llegara el guardia.

Los otros dudaron. También habían escuchado el grito y, como Yun Shang había dicho, era la voz de una niña.

Yun Shang sintió una fría mirada de Wen Qingzhu, lo que la hizo estremecerse. Miró a Wen Qingzhu, pero él miró hacia otro lado como si nada hubiera pasado.

El Jefe del Tribunal de Justicia frunció el ceño y miró al Príncipe Jing. —Príncipe Jing, no me dijiste eso. ¿Es verdad?

El príncipe Jing asintió. —Lo siento es mi culpa. No pude notar tal detalle.

El Jefe del Tribunal de Justicia asintió. —Si lo que dijo la princesa Hui Guo es cierto, entonces no se comparten todos los detalles. Señor Wen, el tercer Príncipe y usted estaban en el patio. ¿Puedes decirnos quién es la chica?

Wen Qingzhu levantó la cabeza y pareció confundido. —No vi a nadie más. Si hubiera una tercera persona, no me habría atrevido a apuñalar al tercer Príncipe.

El Jefe del Tribunal de Justicia frunció el ceño. —¿Está gravemente herido el tercer príncipe? ¿Es consciente? Su Majestad, ¿qué tal si le preguntamos al respecto?

El emperador asintió y ordenó a un eunuco que hiciera eso.

En poco tiempo, el eunuco regresó. —Su Majestad, el tercer Príncipe dijo que no vio a nadie ya que era un desastre en ese momento.

Yun Shang miró al Príncipe Jing. El Príncipe Jing tomó su pista y dijo: —Una vez peleé con el tercer Príncipe, así que sé que él practica artes marciales. Pero hasta donde yo sé, el señor Wen no ha aprendido artes marciales. Estoy en lo cierto? ¿Cómo puede apuñalar a un maestro de artes marciales alguien que no sabe artes marciales? Muchos guardias fueron transferidos aquí ya que Su Majestad está presente en el Festival. Estoy seguro de que alguien debe haber visto a la tercera persona. Trae todos los limpiadores y guardias aquí.

Pronto entró un grupo de personas y el pequeño patio se llenó de gente.

—¿Alguien vio a otra persona entrar al patio? —Preguntó el Jefe del Tribunal de Justicia.

Cada persona miraba sin habla al otro. Después de mucho tiempo, alguien dijo con voz tímida: —Acabo de podar las ramas del lado opuesto. Vi a la princesa Hua Jing entrar al patio con su criada. Más tarde, el señor Wen Qingzhu entró. Pero no vi al tercer Príncipe en absoluto.

Algunos otros intervinieron con él: —Sí, también vi eso.

El Jefe del Tribunal de Justicia no sabía qué hacer. Después de todo, no tenía derecho a llamar a la princesa Hua Jing.

El emperador Ning estaba malhumorado. —¿Dónde está la princesa Hua Jing? Pídele que venga aquí.

Un guardia se fue según lo ordenado. Después de un largo rato, Hua Jing entró con su doncella. Ella se postró ante el emperador Ning. Pensando en lo que sucedió hace algún tiempo, tuvo un sentimiento de asombro. Levantó la cabeza para mirar al Emperador Ning con reverencia. —Padre, ¿qué pasó? ¿Por qué me preguntaste aquí?

Capítulo 174 Los hechos ocultos (primera parte)

Había frialdad en los ojos del emperador Ning cuando miraba a Hua Jing. —Cuando te pedí que asistieras al Flower Show Banquet, te negaste, diciendo que no te sentías bien. Me dijiste que preferirías quedarte en el palacio imperial temporal. Sin embargo, nadie te vio en el palacio imperial temporal en este momento. ¿Dónde has estado?

El tono frío del emperador Ning hizo que Hua Jing se estremeciera, y su rostro se puso pálido: —Yo... Escuché que las flores en el palacio imperial temporal habían florecido maravillosamente, así que fui a verlas.

—¿De Verdad? ¿Qué jardín visitaste para ver las flores? El tono del emperador Ning bajó y se dio la vuelta. No pudo mirar a Hua Jing porque estaba decepcionado de que ella se hubiera acostado con él.

Hua Jing se mordió el labio y dijo suavemente: —El jardín de mariposas.

—¿Es eso así? —Cuando el emperador Ning terminó de interrogar a Hua Jing, llamó a su sirviente: —Trae a las sirvientas y guardias del Jardín de Mariposas aquí.

Hua Jing bajó la cabeza. Se quedó muy quieta y no parecía saber qué hacer. El emperador Ning la miró antes de dirigirse al Jefe de la Corte de Justicia: —¿Qué más te gustaría saber?

El Jefe del Tribunal de Justicia había trabajado para el Emperador Ning durante muchos años. Sabía lo que el Emperador estaba implicando con su pregunta. Según cómo el Emperador había tratado a Hua Jing, parecía que estaba decepcionado con ella. Sabiendo eso, el Jefe del Tribunal de Justicia sabía dónde estaban sus límites. Estaba seguro de que el Emperador no se enfurecería con su pregunta, por lo que le preguntó a Hua Jing: —Alteza, me gustaría saber si realmente caminó por este jardín y si los sirvientes reclaman lo mismo.

Hua Jing se mordió el labio con más fuerza mientras negaba con la cabeza: —Aunque es cierto que descanso en este jardín con bastante frecuencia, no he estado aquí hoy. Me hace preguntarme quién fue el que hizo la afirmación de verme.

Un eunuco salió de la multitud y dijo tímidamente: —Fui yo. Juro que hoy vi a Su Alteza entrar al jardín. Y no fui el único que la vio. Pero recuerdo que ella no llevaba este vestido. Llevaba un vestido rojo melocotón.

—El esta en lo correcto. Recuerdo que las flores de melocotón más hermosas estaban bordadas en el vestido de la princesa. Dado mi amor por el bordado, el estilo y la mano de obra me dejaron una gran impresión. —Una criada que estaba parada en la multitud afirmó que también había visto a Hua Jing.

El Jefe del Tribunal de Justicia miró a Hua Jing y luego bajó la vista hacia el vestido que llevaba puesto. Era azul Hua Jing notó que estaba examinando su atuendo, por lo que rápidamente levantó la cabeza. Ella fulminó con la mirada al Jefe del Tribunal de Justicia antes de decir respetuosamente: —Su señoría, creo que me han confundido con otra persona. —Como puede ver, no estoy usando un vestido de color melocotón. Estoy usando azul Debe haber habido algún tipo de error. Tengo razones para creer que alguien se vistió intencionalmente como yo para confundirte. Por favor, defienda la justicia, su señoría.

El Jefe del Tribunal de Justicia asintió con la cabeza: —Defenderé la justicia y descubriré cuál es la verdad. —Miró a los sirvientes arrodillados y les preguntó: —Aparte del vestido, ¿qué más recuerdas?

Los criados intercambiaron miradas y sacudieron la cabeza. Entonces una de las criadas que parecía honesta levantó la cabeza: —Su señoría, algo se me ocurrió. Puede ser de ayuda. Cuando la persona que se disfrazó de princesa entró en el jardín, yo estaba mirando. Se paró frente a la puerta por un rato. Parecía estar admirando las rosas chinas. Cuando extendió la mano para tocarlos, una espina la pinchó. No creo que haya sido una pequeña lesión, porque su doncella se envolvió la mano en un pañuelo. La criada que estaba sirviendo al impostor se parecía mucho a la chica que estaba detrás de Su Alteza ahora. Como Su Alteza no lleva un vestido rojo color melocotón, la persona no era ella. Entonces la sirvienta también podría disfrazarse. Su señoría podría buscar a la criada para ver si tiene el pañuelo. De esa manera, Su Alteza no será acusada injustamente.

La criada que hizo las sugerencias fue inteligente. Ella escuchó la acusación que hizo Hua Jing, por lo que admitió que la dama podría no haber sido la princesa. También indicó que la princesa podría haber estado mintiendo al afirmar que la criada que estaba de pie detrás de Hua Jing se parecía a la dama del jardín. Al sugerir que se buscara a la criada, ella pudo justificar que su sugerencia era ayudar a apoyar la inocencia de Hua Jing.

Yun Shang bajó la cabeza. Se quitó el pañuelo de brocado de la manga para ocultar la sonrisa que le costaba reprimir. Luego tosió para que nadie supiera que estaba sonriendo.

Por supuesto, Yun Shang no se había perdido el cambio repentino en la expresión de Hua Jing. Yun Shang no fue el único que notó la mirada en el rostro de Hua Jing. Muchos espectadores también lo hicieron.

El emperador Ning asintió y ordenó: —En ese caso, busca a la criada ...

Una señora que sirvió al emperador Ning buscó a la criada. No tardó demasiado en encontrar un pañuelo rosa en la criada. Era evidente para todos que el pañuelo estaba hecho del brocado más fino, por lo que definitivamente pertenecía a Hua Jing. La criada solo lo sostenía para ella.

La señora abrió el pañuelo para que todos pudieran ver la evidente mancha de sangre en el pañuelo.

El emperador Ning se volvió hacia Hua Jing nuevamente con una mirada oscura en su rostro: —¿Hay algo que quieras explicar sobre el pañuelo?

Hua Jing casi se desmayó al mirar la evidencia. Se subió las manos a las mangas, en secreto. Después de una larga pausa, ella dijo: —Padre, es cierto que me lastimé. Sin embargo, no fue por una espina. Si una espina de rosa me hubiera cortado, mi herida no sería tan grande. —Cuando estiró el brazo de su manga, reveló una herida en la palma de su mano. Aunque era relativamente pequeño, era más grande que uno que sería causado por una espina.

Hua Jing miró el corte en la palma de su mano y explicó suavemente: —Lo recibí antes. Cuando disfrutaba de la belleza de las flores, me sentía cansada. Entonces me senté en el banco. Me saqué la horquilla y estaba admirando su diseño cuando accidentalmente me corté con el borde afilado. Es por eso que Ya Yun envolvió mi mano en el pañuelo. Dejó de sangrar, pero la herida es tan profunda que ha comenzado a sangrar nuevamente.

Yun Shang estaba teniendo dificultades para reprimir su risa. Hua Jing era realmente algo. Ella iría tan lejos como para lastimarse a propósito para obtener lo que quería. Yun Shang sabía algunos conceptos básicos de los procedimientos quirúrgicos debido a las instrucciones de Xiao Yuanshan. Con solo una rápida mirada, pudo decir que el corte de Hua Jing estaba fresco. Hua Jing se había pinchado a sí misma justo ahora. Ella debe haberse lastimado gravemente. Yun Shang suspiró ante la estupidez de Hua Jing. Hua Jing buscaba la simpatía de los demás, pero lo exageró, revelando así la falla en sus planes. Todos podían ver que la mancha de sangre en el pañuelo de brocado era pequeña. Pero la herida de Hua Jing era tan grande que debió haber sangrado mucho. Si ella realmente cubriera la herida con ese pañuelo, entonces habría habido una mancha de sangre mucho más grande.

Capítulo 175 Los hechos ocultos (segunda parte)

Yun Shang parecía preocupada mientras caminaba hacia Hua Jing. Ella examinó la herida y dijo: —¡Dios mío! Hermana, esta es una herida tan profunda. ¿Duele?

Hua Jing miró a Yun Shang a los ojos y vio que Yun Shang estaba obteniendo placer de su miseria. Entonces, ella no dijo mucho, en su lugar respondió: —Hmm. No, es solo una pequeña herida.

Ante las palabras de Hua Jing, Yun Shang tomó el pañuelo rosado de la señora y lo usó para presionar la herida de Hua Jing. Ella dijo con preocupación: —Incluso si es pequeño, no debemos dejar que sangra. Padre, sugiero que detengamos el interrogatorio y llamemos al médico imperial para que traiga ungüento para su hermana.

Mientras hablaba, se volvió para examinar el pañuelo en la mano. Como se esperaba, la mancha de sangre se había vuelto más grande. Yun Shang levantó las cejas. Sospechaba que el pañuelo estaba hecho de seda y debía tener buena permeabilidad al aire. Se sintió ligero cuando Yun Shang lo sostuvo, pero tenía un problema, no era tan poroso. Como miembro de la familia real, Hua Jing le habría servido hielo en su habitación en un día caluroso. También habría alguien sosteniendo un paraguas para ella cuando saliera. Entonces, si su pañuelo era permeable o no, no era importante.

Hua Jing estaba sorprendido por el comportamiento de Yun Shang. Ella descubrió lo que Yun Shang estaba haciendo. Hua Jing rápidamente retiró la mano, pero ya era demasiado tarde. Miró el pañuelo que sostenía Yun Shang y descubrió que su sangre se había extendido por casi todo el pañuelo.

—¿Que pasó? ¿Por qué hay tanta sangre? ¿Por qué el pañuelo está completamente rojo? Llama al médico imperial aquí de inmediato. Yun Shang gritó rápidamente, antes de que Hua Jing pudiera explicar algo.

Cuando el príncipe Qingsu fue encontrado herido, el médico imperial había sido llamado. Estaba así, cerca. Al escuchar la llamada de Yun Shang, el médico imperial pudo contactarlos rápidamente.

—Su Majestad.

El emperador Ning asintió y le dijo al médico imperial: —No necesitas inclinarte ante mí. Ve a revisar la herida de la princesa y avísanos si es grave.

El médico imperial estuvo de acuerdo y caminó hacia Hua Jing: —Su Alteza. ¿Te importaría dejarme revisar la herida en tu palma?

Al ver que todos la miraban, Hua Jing supo que tenía que aceptar la solicitud del médico. Extendió la mano para que el médico la examinara. Hua Jing se sintió desesperado por una contramedida a la situación. Odiaba a Yun Shang hasta el fondo.

El médico imperial echó un rápido vistazo a la herida de Hua Jing antes de dar su diagnóstico. —La herida de su alteza fue causada por un objeto afilado. La herida no es grande, pero es bastante profunda. No debería causar un problema, pero habrá algo de dolor. Puedo prescribir una pomada para que la princesa la aplique sobre la herida.

Yun Shang abrió el pañuelo para mostrar la mancha al médico imperial. Ella preguntó: —Si la herida no es gran cosa, ¿por qué sangra tanto? El pañuelo está empapado con su sangre... ...

Sabiendo que el emperador Ning amaba y valoraba mucho a la princesa Hui Guo, el médico imperial tomó en serio la pregunta de Yun Shang. El médico examinó cuidadosamente el pañuelo en la mano de Yun Shang, y luego sonrió: —Su Alteza, corríjame si me equivoco, pero este pañuelo está hecho de seda. Los pañuelos de seda son delgados y se tiñen fácilmente debido al material especial. Entonces, aunque la sangre en el pañuelo hace que la herida se vea mal, no es tan grave.

Yun Shang asintió con la cabeza. —Ya veo —dijo antes de retroceder. Forzó una sonrisa avergonzada y admitió: —Me equivoqué, resulta que la herida no era nada. —Señor Xing, puede continuar con su interrogatorio.

Mientras hablaba, Yun Shang volvió a poner el pañuelo en la mano de la señora, como si hubiera hecho algo mal y estuviera tratando de ocultarlo. Su comportamiento fue confuso y llamó la atención de los espectadores. Los espectadores recordaron que cuando se encontró el pañuelo por primera vez, tenía una pequeña mancha de sangre. Lo habían visto claramente. Pero ahora era mucho más grande y parecía aterrador.

Según Hua Jing, ella recibió la herida más temprano en el día. Entonces, el pañuelo se usó para cubrir su mano. Pero comenzó a sangrar de nuevo. El pañuelo estaba empapado en sangre cuando Yun Shang lo sostuvo contra la herida. Si se usó antes para su herida, ¿por qué habría tan poca sangre?

Solo entonces entendieron lo que había hecho la princesa Hui Guo. Creían que la princesa Hui Guo amaba tanto a su hermana que no quería meterla en problemas. Es por eso que la princesa Hui Guo fingió que no sabía nada en este momento.

Quedaron impresionados con la inteligencia de Yun Shang. A sus ojos, en comparación con Hua Jing, que seguía mintiendo, Yun Shang parecía más amable, especialmente teniendo en cuenta que defendió a su hermana en tal situación.

—Su Majestad...... —Una voz poderosa sonó claramente a través de la habitación cuando un hombre vestido de militar se apresuró a decir: —Su Majestad, he encontrado a un hombre herido en la rocalla del patio trasero. Se ve como un sirviente. El criado resultó gravemente herido y en coma. Se ha despertado y afirma que su maestro es inocente. Él exige ver a Su Majestad... ...

Las palabras del hombre sorprendieron a la mayoría de la gente. Yun Shang vio que la cara de Hua Jing de repente se puso extremadamente pálida. También notó que Wen Qingzhu inclinó su cabeza aún más abajo. Yun Shang jugó con el colgante de jade en su cintura. Ella sonrió. 'Finalmente......

Bueno, Hua Jing. El karma ha venido por ti. ¿Cómo se siente?'

El emperador Ning dijo: —Trae al sirviente.

Entonces algunos soldados llevaron a un hombre al patio. El hombre estaba empapado en sangre. Llevaba un traje de sirviente de color gris acero. Su cara parecía azulada. Debe haber sentido un gran dolor porque su cara estaba sudando.

Una vez liberado por los soldados, el sirviente reunió todas sus fuerzas para postrarse. Él dijo: —Su Majestad. Soy el asistente del señor Wen Qingzhu. Tengo algo que informar, Su Majestad. Hay hechos no contados sobre el accidente que le sucedió al Príncipe del Estado de Yelang. Por favor defienda la justicia... ...

Antes de que el sirviente pudiera terminar su oración, Wen Qingzhu, que había estado arrodillado en el suelo, repentinamente saltó y corrió hacia su sirviente. Tenía una mirada asesina. Pero antes de que las manos de Wen Qingzhu llegaran al sirviente, fue detenido por los soldados que estaban parados junto al sirviente.

El criado levantó la cabeza y miró a Wen Qingzhu. Las lágrimas cayeron de sus ojos. Él dijo: —Señor Wen, sé que lo hizo para defender al Clan Wen. Pero eres el único heredero de tu clan. Si algo te sucede, ¿qué van a hacer? Siempre me has enseñado a distinguir lo que está bien de lo que está mal. Señor Wen, ¿por qué está siendo tonto esta vez?

—Dijiste que había hechos no contados. Cuéntanos, ¿qué no se ha dicho? —El emperador Ning le preguntó al sirviente en un tono constante. A otros les costaba saber si estaba enojado o satisfecho. Pero Yun Shang sabía que el Emperador estaba a punto de perder los estribos.

Capítulo 176 Los hechos ocultos (tercera parte)

El sirviente estaba bastante débil. Tosió durante mucho tiempo antes de responder: —Su Majestad, el señor Wen ha admirado a la princesa Hua Jing desde que era joven. Consciente de su posición, el señor Wen nunca se atrevió a decirle a su alteza. Hoy, el señor Wen vio a la princesa Hua Jing en el jardín y descubrió que estaba molesta. También notó que Su Alteza le había lastimado la mano con la rosa espina. El señor Wen estaba preocupado, así que siguió a su alteza. Temiendo que pudiera dañar la reputación de su alteza, el señor Wen se detuvo en la puerta. Cuando dudó, oyó gritar a la princesa. Entonces el señor Wen se apresuró a ver qué había sucedido. Lo que vio fue más allá de sus expectativas. El vió......

El criado volvió a toser y escupió un poco de sangre. Después de un rato, continuó. —El señor Wen vio a la princesa Hua Jing y al tercer príncipe del estado de Yelang juntos. Ambos estaban tendidos en el suelo. Y el Príncipe ya había... Ya levantó el vestido de Su Alteza. Incluso le había quitado los calzoncillos... ... El señor Wen ha admirado a la princesa durante mucho tiempo. Pensó que el Príncipe del Estado de Yelang estaba forzando a Su Alteza. Entonces se apresuró a protegerla. El Príncipe del Estado de Yelang es bueno en Kung Fu. Sacó una daga y la lanzó hacia el señor Wen. Rápidamente cubrí al señor Wen con mi cuerpo. Fui apuñalado por el Príncipe. Pero el señor Wen no podía dejarlo ir. Sacó la daga y la lanzó hacia el Príncipe del Estado de Yelang. El Príncipe no esperaba eso, así que no estaba preparado. Así es como el señor Wen apuñaló al Príncipe.

Al escuchar las palabras del sirviente, Hua Jing perdió toda su fuerza. Ella tembló y fulminó con la mirada al criado con una mirada asesina. Si se le permitía, definitivamente mataría al sirviente y lo cortaría en pedazos. Pero había tanta gente presente. Entonces Hua Jing no se atrevió a hacer nada. Solo podía quedarse donde estaba y sentirse humillada por cómo todos la miraban.

El criado seguía hablando. —La princesa Hua Jing los vio pelear. Estaba asustada, así que gritó. El grito fue lo suficientemente fuerte como para traer guardias al jardín. Entonces, el tercer Príncipe del Estado de Yelang les dijo a sus sirvientes que me dejaran en un lugar remoto donde nadie pudiera encontrarme. Lo último que recuerdo fue ver a la princesa Hua Jing y al señor Wen hablando. Pero no sé qué le dijo la princesa Hua Jing. Solo recuerdo haber estado tirando de la rocalla. Contuve el aliento para engañar a los guardias del Príncipe. Pensaron que estaba muerto, así que se fueron. Entonces escuché a alguien hablar sobre condenar a muerte al señor Wen porque apuñaló al Príncipe del Estado de Yelang... ... —La voz del sirviente se volvió más y más suave. El médico imperial caminó hacia él y sacó una bolsa de hierbas medicinales para presionar la herida del criado.

Después de que el criado terminó su informe, todos sabían lo que realmente había sucedido. Todos miraron al Emperador Ning y se preguntaron qué diría. El Emperador parecía tranquilo, pero sus ojos estaban llenos de llamas de furia, como si estuviera a punto de estallar debido a su ira.

—¡Su Majestad! Acabo de encontrar este vestido en un jardín de la zona oeste. Y he preguntado a los sirvientes allí. Testificaron que la princesa Hua Jing había estado allí. —Un soldado corrió en el jardín con un vestido rojo melocotón en la mano. Flores de durazno florecieron en el dobladillo del vestido. El vestido se veía exactamente como lo habían descrito los testigos.

El emperador Ning golpeó el brazo de su silla. Todos quedaron impactados por su acción. Rápidamente se arrodillaron y dijeron: —Su Majestad, por favor no pierda los estribos.

—Guardias, traigan al tercer Príncipe del Estado de Yelang aquí. Lo interrogaré. ¿Cómo se atrevía a asaltar a la princesa del estado de Ning? ¡No pienses que somos vulnerables!

La voz del Emperador estaba cargada de ira. Y estaba reprimiendo sus sentimientos.

—Su Majestad, soy He Numo del estado de Yelang. Y estoy cuestionando tu decisión. La princesa Hua Jing fue encontrada por el príncipe Qingsu hace varios meses en el bosque. Nuestro Príncipe no estaba al tanto de su identidad en ese momento, por lo que la convirtió en su compañera íntima. Y, según su princesa, el padre del niño que fue abortado hace varios días fue nuestro Príncipe.

Una voz con insatisfacción sonó. Todos estaban sorprendidos por la persona que estaba hablando. 'Maldición. ¿Por qué lo trajo aquí? Ahora todos sabemos el secreto de los Reales. Si el Emperador quiere causar problemas, no podemos escapar.

Pero también tenían sus propios pensamientos sobre las noticias compartidas por He Numo. Recordaron que hace varios meses, la princesa Hua Jing realmente había estado en la frontera. Pero se dijo que ella fue allí a buscar a su esposo que había estado desaparecido. Y muchos de ellos habían felicitado a la princesa por su valiente comportamiento. Y también habían escuchado el rumor sobre la princesa Hua Jing de hace varios días. Se dijo que la princesa tuvo un aborto espontáneo durante el juego de caza. Ella había estado embarazada por tres o cuatro meses. Cuando escucharon el rumor por primera vez, chismearon y pensaron que era natural que una mujer viuda tuviera una aventura. En este caso, la mujer viuda era la princesa. Estaba en una posición tan alta que podría tener más de un amante si quisiera. Si bien la gente simpatizaba con sus circunstancias, sentían que era inapropiado para ella quedar embarazada.

Pero no esperaban que el niño perteneciera al tercer Príncipe del Estado de Yelang. Hace tres meses, el estado de Ning estaba en guerra con el estado de Yelang. En ese caso, la princesa Hua Jing cometió el delito de traición. No es de extrañar que se haya esforzado tanto por enterrar la verdad.

—¿Cómo te atreves a interrumpirme? Guardias! Saca a He Numo. Azotarlo con la vara cincuenta veces. —El emperador Ning estaba irritado por el hombre.

Todos los demás bajaron la cabeza para evitar la ira del Emperador. Pero al ver la reacción del Emperador, se sintieron más convencidos de que He Numo había dicho la verdad.

Justo cuando He Numo estaba a punto de ser arrastrado, el tercer Príncipe del Estado de Yelang entró en el jardín. Como había sido apuñalado recientemente, no se veía bien. Su cintura estaba muy gastada. La sangre se filtraba de la gasa. Pero el príncipe Qingsu no estaba demasiado débil para caminar. Simplemente caminó más despacio de lo habitual.

Al escuchar al Emperador Ning ordenar la flagelación de su ministro de confianza, el Príncipe Qingsu no reaccionó de forma exagerada. Él solo levantó una ceja y dijo: —Su Majestad tiene razón. Deberías castigar a He Numo. La reputación de la princesa Hua Jing no puede ser dañada por tal mancha.

Capítulo 177 Coloca una trampa (primera parte)

El emperador Ning lanzó una mirada oscura a Cangjue Qingsu. Qingsu había resultado herido. Tembló bajo la fuerte presión de la intensa mirada del Emperador.

Qingsu apretó los dientes ya que el desarrollo de incidentes recientes superó sus expectativas. Había querido pedirle al emperador Ning que decretara el matrimonio entre la princesa Hui Guo y él, pero el príncipe Jing había estado un paso por delante de él. Hua Jing acababa de enviudar. Además, fue respaldada por la Emperatriz y el Clan Li. Casarse con Hua Jing sería mucho más gratificante que casarse con la princesa Hui Guo. Qingsu había planeado persuadir a Hua Jing primero y luego decirle al Emperador Ning que quería casarse con Hua Jing, pero no quería que nada de esto sucediera.

Qingsu pensó para sí mismo: 'Como jefe del Estado de Xia, el emperador Ning se sentiría avergonzado de tal escándalo sobre Hua Jing y no admitiría las afirmaciones del sirviente. Si me porto bien, podría tener una oportunidad.

Qingsu se arrodilló cuando llegó a una decisión. —Su Majestad, déjeme explicarle. Todo fue mi culpa. Odio socializar y no me interesan las actuaciones, así que encontré un lugar tranquilo para descansar. Pero no sabía que era el patio de la princesa Hua Jing. Cuando entré, la princesa Hua Jing me vio y lloró. No quería avergonzar a la princesa Hua Jing, así que me cubrí la boca de pánico. Pero el señor Wen nos vio y pensó que estaba ofendiendo a la princesa Hua Jing, así que me apuñaló con una daga. No esperaba que mis acciones arruinaran la reputación de la princesa Hua Jing. —Había una expresión de arrepentimiento en el rostro de Qingsu.

—No hay lugar para el arrepentimiento cuando los asuntos han llegado a esta etapa. Su Majestad, Su Alteza, por favor perdóname. Yo, Cangjue Qingsu, estoy dispuesto a tomar a la princesa Hua Jing como mi esposa.

Mucha gente se sorprendió por las palabras de Qingsu. Supusieron que las palabras del sirviente deben ser ciertas, por lo que Qingsu tuvo que reconocer su participación. Temía que esto también fuera una mancha en su reputación, así que inventó una historia...

Yun Shang curvó sus labios mientras pensaba: '¿Casarse con Hua Jing? Hua Jing no se lo merece.

Yun Shang levantó la cabeza y miró a Qingsu: —Eso es raro. Como no tienes una aventura secreta con mi hermana, no debes avergonzarte. Lo que acabas de decir ha dado peso al cargo de fornicación de mi hermana. ¡Mi hermana acaba de perder a su esposo, y tus palabras la han hundido en el infierno!

Qingsu lanzó una mirada asesina a Yun Shang, pero Yun Shang lo miró a los ojos y no tuvo miedo en absoluto.

El príncipe Jing dijo con indiferencia: —Recuerdo que acabas de decir que no habías notado a la princesa Hua Jing en el patio. —Continuó con voz fría: —Si quieres casarte con la princesa Hua Jing, debes seguir nuestras reglas. En el estado de Ning, si te casas con una princesa, no debes tener ninguna otra esposa o concubina. Escuché que tienes esposa y cinco concubinas. ¿Estoy en lo cierto?

Yun Shang levantó las cejas y se preguntó: '¿Una esposa y cinco concubinas? Si Hua Jing se casa con el estado de Yelang, ¡voy a ver algo de diversión! Estaba un poco emocionada con este pensamiento.

El emperador Ning frunció el ceño y dijo fríamente: —Todavía hay muchos puntos cuestionables en el caso. Guardias, quítenlos y enciérrenlos. Los interrogaré en detalle después del Banquete del Flower Show.

Yun Shang esbozó una pequeña sonrisa ya que no estaba ansiosa en absoluto. De ahora en adelante, no habría lugar para Hua Jing en la Ciudad Imperial, y se la consideraría una dama de virtud fácil. 'Tengo un regalo sorpresa para ti, hermana Hua Jing. Creo que estarás muy satisfecho con eso. Yun Shang pensó para sí misma.

El asunto se había cerrado temporalmente y la gente estaba a punto de regresar al vestíbulo, pero escucharon el trueno a lo lejos. Yun Shang levantó la cabeza y vio que el cielo despejado se había oscurecido. Iba a llover.

Yun Shang frunció el ceño y suspiró: —¿Va a llover ahora?

Luego invitó a las damas a ir al salón delantero de un patio cercano. Yun Shang vio a Wen Ruyu sosteniendo su pañuelo con fuerza. Su cara estaba pálida. Yun Shang sonrió al recordar que Ruyu había arreglado un truco hoy. Yun Shang había destruido de alguna manera su arreglo, pero Ruyu debía tener un plan alternativo.

Yun Shang no pudo evitar sonreír cuando recordó la fría mirada de Ruyu hacia su padre, el Sr. Wen Aunque su hermano, Wen Qingzhu estaba en peligro hace un momento, su padre, el Sr. Wen, que había estado arrodillado a su lado, no intercedió por Wen Qingzhu. La gente del Clan Wen era muy extraña.

Yun Shang caminó hacia Ruyu deliberadamente, le dedicó una sonrisa lamentable y suspiró: —Lady Wen, por favor no se ponga tan triste. Si tu hermano es inocente, estará bien. Tu cara está tan pálida. ¿Estabas asustado ahora? —Yun Shang se volvió hacia Qian Yin: —Pídele a alguien que prepare un plato de sopa de ginseng para Lady Wen. Puede calmar los nervios.

Después de ordenar a Qian Yin, Yun Shang se volvió y miró a Ruyu, que estaba allí mirando sin comprender. Yun Shang se quitó la horquilla y la insertó en el cabello de Ruyu. —Lady Wen, parece sentirse incómoda. No te preocupes Intercederé con mi padre por tu hermano. Esta horquilla con forma de mariposa hecha de oro y perla no combina bien con mi ropa. Creo que te queda mejor. Acéptelo como un regalo y no se moleste más.

Ruyu se quedó estupefacta cuando levantó la mano para tocar la horquilla. Ella había visto la horquilla en el cabello de Yun Shang antes y pensó que era extremadamente hermosa. Ruyu estaba celosa, ya que Yun Shang, después de todo, era una princesa y tenía muchas joyas y prendas preciosas. Ruyu se sintió encantado cuando Yun Shang le dio la horquilla como regalo. Estaba inmersa en su felicidad sin pensar en por qué Yun Shang de repente fue tan bueno con ella.

Capítulo 178 Establecer una trampa (segunda parte)

Yun Shang bajó la cabeza para ocultar la frialdad en sus ojos, y salió del patio con una sonrisa. El patio de Yun Shang estaba un poco lejos de este. Levantó la vista y supuso que la lluvia caería antes de llegar a su patio.

Yun Shang asintió a Qin Yi con una sonrisa antes de que Qin Yi se retirara en silencio. Algunas mujeres vieron eso y no les importó, ya que pensaron que Qin Yi debía haberse ido para preparar el té.

En poco tiempo, la lluvia cayó. Un instante después, la lluvia ligera se convirtió en un aguacero. Yun Shang suspiró y pidió a los sirvientes que trajeran paraguas.

Mientras los sirvientes se apresuraban a buscar paraguas, las damas se empaparon bajo la lluvia. Yun Shang ofreció suavemente: —Tengo mucha ropa de repuesto en mi patio. Señoras, cambien primero. Tenga cuidado de no resfriarse.

Las mojadas damas se sintieron profundamente en deuda después de escuchar las palabras de Yun Shang.

Cuando llegaron al patio, vieron a Qin Yi y Qian Yin en el vestíbulo. Habían preparado sopa de jengibre y té. Al ver a Yun Shang y a las damas, Qin Yi inmediatamente caminó hacia la puerta para recibirlas: —Damas, hemos preparado ropa limpia para ustedes. Sígueme para cambiarme.

Las damas asintieron y siguieron a Qin Yi al patio trasero, mientras que Yun Shang fue a la habitación con Qian Yin.

Qian Yin sacó un vestido blanco y ayudó a Yun Shang a cambiarse el mojado. Cuando estaba a punto de peinar el cabello de Yun Shang, se sorprendió al no ver la horquilla. Qian Yin inmediatamente preguntó: —Su Alteza, ¿dónde está su horquilla?

Yun Shang sonrió con indiferencia: —Se lo regalé a Ruyu.

Qian Yin permaneció sin palabras durante mucho tiempo antes de decir: —Su Alteza, es su horquilla. Además, la horquilla se combina con tu vestido ceremonial y se hace de acuerdo con tu rango oficial. Incluso si se lo regalaste a Lady Wen, ella no se atrevería a usarlo en público. Estaría en grandes problemas si alguien más la viera poniéndosela.

Yun Shang levantó las cejas: —Sería feliz si ella estuviera en problemas.

Al escuchar la respuesta de Yun Shang, Qian Yin supo que la Princesa debía tener un plan y no dijo nada más. En la mente de Qian Yin, su Ama tenía muchas ideas confiables. Ahora que su Ama le había dado su horquilla a Lady Wen, se preguntó si Lady Wen estaría a salvo.

Qian Yin le hizo a Yun Shang un peinado simple al atar su cabello con una banda para el cabello.

Yun Shang estaba muy satisfecha con su peinado y se rió: —Me gusta este peinado, ya que es simple. Qian Yin, me gustaría tener este peinado de ahora en adelante. No me gustan esos complicados.

Qian Yin se rió de las palabras de Yun Shang y pensó: 'Eres una princesa y tu peinado es relativamente simple. Deberías echar un vistazo al peinado de la Emperatriz. Realmente me preocupa la sirvienta responsable de ello.

Cuando Yun Shang llegó al vestíbulo, las damas habían terminado de cambiarse. Yun Shang miró a su alrededor y sonrió: —¡Genial! Pensé que mi ropa podría ser demasiado ajustada para usar. Resulta que encajan bien. —Yun Shang dejó que sus ojos se posen en Ruyu. Ruyu llevaba un vestido bermellón de estilo complejo, que era el vestido más exquisito entre todas las damas. Yun Shang sonrió cuando escuchó que Ruyu se había enamorado de ese vestido a primera vista al seleccionar los vestidos.

Yun Shang levantó los ojos y pensó para sí misma: '¡Genial! Ella todavía usa mi horquilla.

Yun Shang sugirió: —No sé cuándo cesará la lluvia. Es un poco aburrido para nosotros simplemente sentarnos aquí. ¿Qué tal si jugamos juegos? Le pedí a mi criado que preparara los artículos para Touhu *. ¿Quieres jugarlo? Para agregar algo de diversión, proporcionaré algunos regalos como premios para los ganadores. Los primeros tres serán recompensados. Estos premios serán accesorios y ropa ordinarios. Espero que te gusten.

(* TN: Touhu es un juego en el que el ganador se decide por el número de flechas arrojadas a un bote distante. ) Entonces Yun Shang miró a Qian Yin, y todas las damas siguieron su mirada. Vieron a Qian Yin sosteniendo una caja. Les complació encontrar varios tipos de accesorios valiosos en la caja, como aretes, horquillas, collares y colgantes de jade. Había otras dos sirvientas detrás de Qian Yin que sostenían dos piezas de preciosos brocados con forma de nube.

Al ver que todos estaban satisfechos con los premios, Yun Shang pidió a los sirvientes que colocaran la olla y las flechas para Touhu.

Una por una, cada una de las damas arrojó flechas a la olla. Yun Shang los miró y se reía con las damas de vez en cuando. Cuando Yun Shang estaba mirando a Sun Ya'niang arrojando flechas, Qian Yin la agarró por la manga. Yun Shang levantó los ojos y vio a Ruyu caminando al final de la cola en secreto. Parecía retirarse con su criada sin ser notada.

Yun Shang sonrió y pensó: 'Estás tan impaciente por incriminarme. ¿Qué puedo hacer a cambio de tu amabilidad?

Yun Shang asintió con la cabeza a Qian Yin, quien luego siguió a las dos damas.

Ruyu se detuvo en un lugar cerca de un patio remoto en el palacio imperial temporal. Ella llevaba un paraguas en la mano. Oyó un silbido e inmediatamente caminó en dirección al sonido. Entonces vio a un hombre de gris que se escondía entre los árboles en un rincón.

Ruyu inmediatamente agarró el brazo del hombre y le preguntó: —¿Cómo te va? —Su voz estaba llena de ansiedad.

El hombre frunció el ceño mientras se burlaba: —¿Por qué no preguntas por tu hermano? Solo te importa ese hombre. ¿No puedes esperar más?

Ruyu apretó los dientes cuando el resentimiento la inundó.

Capítulo 179 Establecer una trampa (tercera parte)

El hombre frunció el ceño: —Todo está listo. Mientras aparezca, no podrá escapar. Pero la droga en la bata de alguna manera no funcionó. Lo probé a propósito justo ahora, pero parecía bastante normal. Como la bata no funcionó, me temo que será difícil para nosotros atraerlo aquí.

Al escuchar sus palabras, Ruyu levantó las cejas y dijo con satisfacción satisfecha: —No tenía una idea antes, pero ahora sé cómo atraerlo aquí. Mírame. ¿Me parezco a alguien?

El hombre miró a Ruyu por un largo tiempo antes de mirar su horquilla: —¿Princesa Yun Shang?

Ruyu asintió y sonrió, lleno de confianza. —Nos atraparon bajo la lluvia, así que la princesa Yun Shang nos dio su ropa. Elegí este traje deliberadamente, ya que se parece al que llevaba. Ella me dio su horquilla. Si me sentara en un lugar remoto de espaldas a él, él creería que soy la princesa Yun Shang. Además, tomé en secreto el pañuelo de seda de la princesa Yun Shang...

El hombre pensó por un momento antes de asentir: —Ya que tienes tanta confianza, hazlo ya que no hay mucho más que hacer. El Príncipe Jing no es una persona común, ya que pudo determinar que había algo mal con la túnica.

Ruyu todavía estaba absorta en sus propios pensamientos. El hombre frunció el ceño y ordenó: —Ten cuidado.

Ruyu estaba embelesada en su mundo de fantasía y se preguntó cómo seduciría al Príncipe para que pasaran toda la noche en la cama juntos. No se dio cuenta de lo que dijo el hombre de gris. Ella dijo: —No te preocupes. Me voy ahora. Estará aquí pronto. Estar preparado.

Ruyu no sabía que alguien había informado al Príncipe Jing lo que había sucedido entre ella y el hombre de gris. Mientras miraba la actuación en el escenario, el príncipe Jing curvó los labios y dijo con indiferencia: —Quiero saber quién es tan audaz como para tenderme una trampa en la Ciudad Imperial. —Me pregunto si son las mismas personas que me hicieron daño antes.

Luego se quedó quieto y esperó a que la gente de Ruyu ejecutara su plan. El príncipe Jing había esperado durante aproximadamente una hora, pero nadie se le acercó. Frunció el ceño cuando estaba a punto de llamar a su guardia. En ese momento, una sirvienta vino a verter más té en su taza. Discretamente le dio un pañuelo de seda.

El príncipe Jing levantó las cejas mientras desplegaba el pañuelo y vio una carta bordada, Shang. Recordó que Yun Shang había usado este pañuelo más temprano en la mañana. El sirviente le susurró al oído: —Alteza, la princesa lo está esperando en el pabellón de Lingya.

Al escuchar sus palabras, el Príncipe Jing asintió y se puso el pañuelo en la manga con indiferencia.

Después de servir el té, el criado se retiró de inmediato.

El príncipe Jing observó la actuación durante un rato más antes de ponerse de pie. Luego caminó lentamente hacia el pabellón Lingya.

Cuando entró en el largo pasillo frente al pabellón Lingya, el príncipe Jing vio una figura en bermellón sentada de espaldas a él. La horquilla en forma de mariposa hecha de oro y perlas brillaba a la luz del sol, tan vívida como una mariposa real.

La expresión del príncipe Jing se volvió fría y pensó: —Te pareces a Yun Shang desde atrás.

Sin embargo, cuatro hombres de gris corrieron al pabellón y se llevaron la figura en bermellón. La figura en bermellón entró en pánico y luchó, pero un hombre de gris la derribó del cuello. La figura en bermellón parecía haberse desmayado ya que no luchó más cuando los cuatro hombres la arrastraron.

El príncipe Jing frunció el ceño mientras se preguntaba si Ruyu había preparado una trampa de esta manera. Pero la obra parecía ser demasiado convincente.

El príncipe Jing corrió al pabellón. El Pabellón estaba misteriosamente silencioso ahora. Una horquilla dorada brillaba en el suelo. El príncipe Jing se inclinó y recogió la horquilla. Pensó durante mucho tiempo antes de darse cuenta de que algo debía estar mal. Si Ruyu hubiera contratado a los cuatro hombres de gris, ella habría planeado el secuestro de tal manera que él pudiera seguir a los criminales. Ella no ganaría nada si la quitaran sin ser notada.

¿Ruyu realmente había sido secuestrado?

El príncipe Jing sacudió la cabeza. Ruyu llevaba la ropa y la horquilla de Yun Shang. Los cuatro hombres deben haber planeado llevarse a Yun Shang, pero confundieron a Ruyu con Yun Shang.

Yun Shang le dio deliberadamente su horquilla y ropa a Ruyu. Lo que ella quería hacer era no solo darle a Ruyu la oportunidad de seducirlo.

Cuando el príncipe Jing pensó en esto, sus ojos se volvieron más fríos cuando arrojó la horquilla del pabellón y exigió: —Dile al emperador Ning que la princesa Yun Shang está desaparecida. Dígale que una sirvienta vio a la princesa Yun Shang sentada en el pabellón, antes de que cuatro hombres de gris se llevaran a la princesa. Dale la horquilla al emperador Ning y él lo entenderá.

No había nadie alrededor del Príncipe Jing, pero una voz baja habló: —Sí, su alteza.

El príncipe Jing pensó por un momento y recordó que su guardia le había dicho que Ruyu había estado en la Casa Qingsi, que estaba cerca del pabellón Lingya. El Príncipe Jing pensó por un momento antes de decidir caminar hacia la Casa Qingsi.

Tan pronto como entró en la Casa Qingsi, el Príncipe Jing escuchó algo volando hacia él. Miró en la dirección de donde provenía el sonido y vio muchas flechas dirigiéndose hacia él.

El príncipe Jing frunció el ceño cuando alcanzó su espada pero no encontró nada. Estuvo al lado del emperador Ning el día de hoy, y no se le permitió llevar la espada. El príncipe Jing se inclinó inmediatamente para esquivar las flechas. Aprovechó la oportunidad para agarrar una daga de su bota para bloquear las flechas. Pero en el momento en que la daga tocó las flechas, las flechas explotaron y una ráfaga de humo lo envolvió.

Capítulo 180 El Príncipe Jing fue capturado (Parte uno)

Numerosas flechas estallaron alrededor del Príncipe Jing, lo que le dificulta esquivar. El príncipe Jing reaccionó rápidamente. Tan pronto como vio el humo, supo que debía haber algo extraño en él. Inmediatamente contuvo el aliento y saltó, solo para encontrar una red fina y densa sobre él. Sin detenerse, alcanzó la red e intentó romperla, pero falló incluso con su Kung Fu.

—¿Seda de hielo? —El príncipe Jing frunció el ceño. Una red tan grande estaba hecha completamente de seda de hielo. Su enemigo realmente había hecho un gran esfuerzo para atraparlo.

Poco a poco, el príncipe Jing se sintió cansado. Sabía que debía ser porque había inhalado accidentalmente un poco de humo. Tenía la intención de arriesgar su vida para identificar a su enemigo. Así que fingió resistirse antes de caer al suelo sin poder hacer nada. Luego se levantó lentamente, se apoyó contra la pared y preguntó en voz alta: —¿Quién piensa tan bien de mí? Debes haber pensado mucho en esta trampa. ¿Puedes salir?

Nadie le respondió. Luego cerró los ojos y cayó al suelo con un ruido sordo.

Pasó un tiempo antes de que una voz baja dijera: —Estoy seguro de que nadie puede escapar de mi gigantesca red.

Al mismo tiempo, cuatro hombres de negro saltaron de la pared de la esquina. Llevaban máscaras para ocultar su identidad. Uno de ellos se inclinó sobre el príncipe Jing. El hombre levantó al Príncipe sobre su hombro y entró en la casa.

—Su Majestad... Su Majestad... Tengo una noticia terrible! ¡La princesa Hui Guo ha sido capturada! —Una voz de canto dijo desde el vestíbulo, pero apenas llamó la atención de nadie debido al ruido metálico. El eunuco corrió hacia el emperador Ning y cayó de rodillas. El emperador Ning lo miró sorprendido, levantó la mano y gritó: —¡Alto!

El sonido en el escenario se detuvo abruptamente. El eunuco rápidamente le entregó la horquilla al Emperador Ning y dijo: —¡Su Majestad, la Princesa Hui Guo fue sacada del patio trasero!

El emperador Ning miró el objeto en su mano y lo reconoció como la horquilla de Yun Shang. Él palideció y preguntó: —¿Qué? ¿Que pasó? Dime en detalle.

El eunuco respondió rápidamente: —El príncipe Jing me pidió que le informara a Su Majestad que mientras disfrutaba de la ópera tradicional china, una criada le trajo el pañuelo de brocado de la princesa Yun Shang y le dijo que la princesa Yun Shang lo invitó al patio trasero para discutir algo. Cuando llegó al lado opuesto del pabellón Lingya, vio a la princesa Yun Shang sentada sola en el pabellón Lingya. Cuando estaba a punto de caminar hacia ella, ¡aparecieron cuatro hombres vestidos de gris y se llevaron a la princesa Yun Shang! Cuando el príncipe Jing llegó al pabellón, solo quedaba esta horquilla...

—¿Dónde está el príncipe Jing? —El emperador Ning le preguntó de inmediato al eunuco.

El eunuco se inclinó y respondió: —Su Alteza se ha ido tras los malvados.

El emperador Ning se puso de pie y rugió con ira: —¡Basura! ¡El Comandante Imperial no es más que un desperdicio! Una y otra vez los malhechores entran en el palacio imperial temporal. Esta vez se han llevado a Yun Shang. ¡Busquen a la princesa Yun Shang, ahora!

El Comandante Imperial era el hijo menor del Gran Consejero Li, por lo que al escuchar el rugido del Emperador Ning, el Gran Consejero Li se puso un poco pálido y rápidamente respondió con un 'sí'.

Sin embargo, cuando el Comandante Imperial entró al patio de Yun Shang con sus guardias, vio a Yun Shang, con las mangas enrolladas, felizmente lanzando flechas en la tetera de cobre de cuello largo en el lado opuesto. La flecha golpeó la tetera y cayó al suelo. Yun Shang apretó los labios y dijo: —Renuncié, renuncié. No soy bueno en eso. Continua.

Entonces vio una línea de guardias blindados delante de ella. Ella se sorprendió. Los miró con curiosidad y preguntó: —¿Por qué estás aquí? Aquí es donde descansan las damas. No puedes estar aquí.

El Comandante Imperial estaba sorprendido. Apretó los dientes. Estaba huraño por haber sido regañado por el secuestro de la princesa y, sin embargo, allí estaba ella, divirtiéndose. Ahora no era el momento de estar enojado. Entonces él respondió con rigidez: —Su Alteza, justo ahora un eunuco informó que había sido capturado, y Su Majestad ha enviado guardias a buscarlo. ¡El príncipe Jing también ha ido a buscarte!

Las cejas de Yun Shang se levantaron en confusión. Ella preguntó: —¿De qué estás hablando? ¡Estoy aquí!

El Comandante Imperial también estaba perplejo. El emperador Ning acababa de regañarlo y le dijo que enviara personas a buscar a la princesa Yun Shang.

—Yo tampoco sé qué está pasando. Solo estoy siguiendo órdenes. Ahora que Su Alteza está bien, diríjase al vestíbulo y explíquele a Su Majestad en detalle.

Yun Shang asintió, se volvió hacia las damas y dijo: —Tengo algo que hacer. Tu puedes jugar aquí. Dejaré a mi doncella personal Qin Yi aquí. En caso de que necesites algo, puedes decirle.

Las damas sabían que algo debía haber sucedido. También sabían que no estaban en condiciones de preguntar sobre asuntos relacionados con la familia real. Entonces asintieron de acuerdo.

Cuando Yun Shang siguió al Comandante Imperial al Salón delantero, vio al Emperador Ning sentado en el trono. Tenía el ceño fruncido. Yun Shang caminó hacia él y levantó la voz para preguntar: —Padre, ¿qué pasó? ¿Por qué el Comandante Imperial dijo que fui capturado? Estaba jugando con las damas...

El emperador Ning se sorprendió y levantó los ojos para mirar a Yun Shang. Luego se levantó apresuradamente, fue hacia ella y la agarró por los brazos antes de preguntar: —Yun Shang, ¿estás bien?

Yun Shang asintió pero la confusión se reflejó en sus ojos. —Sí, estoy bien. Estoy bien. Padre. ¿Dime lo que sucedió?

Aunque algo sorprendido, el emperador Ning se alegró de ver que Yun Shang estaba a salvo. Momentos después se dio cuenta de que parecía haber algo extraño en el incidente. Se llevó a Yun Shang a su trono y se sentó. Luego sacó la horquilla y se la entregó a Yun Shang. —Mira, ¿esta horquilla es tuya?

Yun Shang tomó la horquilla y la examinó cuidadosamente. Luego asintió y dijo: —Es mi horquilla. Pero se lo había dado a Lady Wen, la hija del Viceministro de Ingresos. ¿Por qué está aquí?

—El príncipe Jing le pidió a un eunuco que me lo diera. Alguien tomó su pañuelo de brocado y le dijo al Príncipe Jing que lo estaba esperando en el patio trasero. Sin embargo, cuando llegó al pabellón Lingya, vio a alguien que coincidía con su figura. Un instante después, cuatro hombres vestidos de gris te llevaron. Corrió y encontró la horquilla. Apresuradamente envió al eunuco para que me lo diera antes de perseguir a las cuatro personas. —El emperador Ning le dijo atentamente a Yun Shang.

—¿Alguien usó mi nombre para engañar a mi tío para que se encontrara en el patio trasero? ¿Y tomé mi pañuelo de brocado? Ella se parecía a mí? Yun Shang reflexionó por un momento antes de agregar: —Padre, creo que es muy probable que la mujer sea Lady Wen. Wen Ruyu.

—¿Oh? —El emperador Ning levantó las cejas. '¿El Clan Wen nuevamente?'

Yun Shang asintió con la cabeza. —Lady Wen parecía estar de muy mal humor debido al incidente con su padre y su hermano, así que le di la horquilla. Además, llovió hace un tiempo y las damas se mojaron. Les pedí que se cambiaran a mi ropa vieja. El color del vestido que eligió Lady Wen era algo similar al color del vestido oficial que había usado hoy. Lady Wen es similar a mí en forma. Con esta horquilla, ella se vería como yo desde atrás.

El emperador Ning asintió con aprobación antes de dirigirse al Comandante Imperial. Luego ordenó: —Trae a Lady Wen aquí.

El Comandante Imperial asintió y se fue con sus guardias. Yun Shang preguntó con inquietud: —Padre, mi tío ha ido tras esas personas. ¿Está en peligro? Los malvados lograron engañarlo en el patio trasero. Lady Wen es probablemente solo un cebo. Me temo que su verdadero objetivo es mi tío.

Sabiendo que Yun Shang tenía razón, el Emperador Ning guardó silencio por un momento antes de decir: —No te preocupes, tu tío tiene excelentes habilidades de Kung Fu, y es inteligente. Él estará bien.

Yun Shang mantuvo la cabeza baja. Después de mucho tiempo, se mordió el labio y levantó la vista. Las lágrimas inundaron sus ojos. Ella dijo: —Padre, mi tío puede no ser tan poderoso como crees. Poco antes de la fiesta de cumpleaños del tío, resultó gravemente herido. No quería preocuparte, así que no te lo dijo. Me temo que estos culpables son las mismas personas que lo lastimaron la última vez. En ese caso, mi tío estaría en gran peligro.

El emperador Ning estaba asombrado de lo que Yun Shang le dijo. ¿El príncipe Jing fue herido hace algún tiempo? ¿Por qué no escuché esto antes? Los ojos del emperador Ning se oscurecieron cuando formó un plan.

—No sirve de nada preocuparse por él. Ahora solo tendremos que esperar y ver si podemos encontrar algo. —El emperador Ning calmó a Yun Shang en voz baja.

Yun Shang asintió con la cabeza. Se agarró el dobladillo de su manga larga antes de bajar la cabeza. Ella ya no discutió con el Emperador.

Capítulo 181 El Príncipe Jing fue capturado (Parte Dos)

Un rato después, el Comandante Imperial, que había salido a buscar a Lady Wen, entró corriendo. Se arrodilló frente al Emperador Ning e informó: —Su Majestad, no encontré a Lady Wen. Vi a la criada de lady Wen en el baño y dijo que lady Wen estaba dentro. No recibí respuesta después de llamar a la Dama varias veces. Así que irrumpí y no había nadie dentro.

—En ese caso, probablemente fue Lady Wen quien fue llevada. ¿Por qué Lady Wen atrajo al Príncipe Jing al Pabellón? ¿Algún otro hallazgo? —Preguntó el emperador Ning.

—Su Majestad, encontré algunas señales de lucha en la Casa Qingsi. Supongo que hubo una pelea allí —respondió el Comandante Imperial al instante.

—Vamos a echar un vistazo a la casa Qingsi —dijo el emperador Ning mientras se levantaba apresuradamente.

Entonces Yun Shang siguió al Emperador Ning a la Casa Qingsi. Algunas flechas yacían en el suelo. Sin embargo, las puntas de flecha eran huecas, lo cual era extraño.

Los otros miraron las puntas de flecha huecas durante mucho tiempo, pero no pudieron decir para qué eran. Yun Shang frunció el ceño. Ella notó un extraño olor ahogado en el aire.

—Algo debe haberle sucedido al Príncipe Jing, padre —dijo Yun Shang mientras se volvía hacia el Emperador Ning con una mirada grave.

La atención de todos estaba en Yun Shang. Parecía un poco pálida y agregó: —Huelo humo en el patio, y se está ahogando. Creo que es una especie de humo tóxico. —Al escuchar esto, Qian Yin, que estaba de pie junto a Yun Shang, sacó una pequeña botella de medicina de su manga. Rápidamente sirvió unas pastillas y dio una a cada espectador.

—Mi tío me dio este medicamento, por si acaso. El humo tóxico es muy efectivo. Ten cuidado. —Yun Shang recordó a todos los presentes.

Tan pronto como terminó de hablar, vio que algunas de las personas mayores parecían marearse. Ella inmediatamente le dijo a Qian Yin que les diera la medicina primero. A esas personas les tomó un tiempo recuperarse.

El resto, viendo lo que había sucedido, rápidamente se tragó las píldoras en sus manos.

Yun Shang continuó: —Supongo que la punta de flecha hueca es probablemente por el humo tóxico. Acabo de observar que el diseño de la punta de flecha es bastante ingenioso. Simplemente sople el humo tóxico en la punta de flecha, luego gírelo suavemente, y el humo tóxico se oculta en el interior. Además, la punta de flecha es tan frágil que si golpea algo duro, se romperá. Luego se libera el humo tóxico. Hay tantas flechas rotas aquí. Si mi tío inhalara un poco de humo tóxico, pronto perdería el conocimiento.

En este momento, el emperador Ning miró a Yun Shang con ligera sorpresa y duda. Yun Shang se dio cuenta de que había estado tan ansiosa por el Príncipe Jing que dijo muchas cosas que no debería haber dicho. Mientras los demás observaban, ella inclinó la cabeza. En este caso, lo mejor que podía hacer era quedarse callado.

Antes de que el Emperador Ning pudiera hablar, el Comandante Imperial dijo: —Pero el palacio imperial temporal está fuertemente vigilado ...

El emperador Ning lo interrumpió: —¿Fuertemente vigilado? Humph, si realmente estuviera tan fuertemente vigilado, ¿cómo podrían los malvados atreverse a poner una trampa tan grande aquí? Y ahora, el Príncipe Jing está en peligro. ¿Es eso lo que llamas muy guardado?

La boca de Yun Shang se apretó ligeramente y suspiró: —En este mundo, no importa cuán pesado sea el guardia, solo puede proteger contra delincuentes promedio. Si alguien realmente quiere causar travesuras, sería imposible detenerlo. Si mi tío estaba inconsciente, no sería fácil para los culpables sacarlo del palacio imperial temporal. Después de todo, el padre está en el palacio y hay muchos guardias por unos pocos kilómetros. Solo hay tres posibilidades. La primera es que todavía están en el palacio. El segundo es que hay pasajes secretos en el palacio. —Yun Shang hizo una pausa antes de continuar: —La última posibilidad es que muchos de los guardias se hayan confabulado con los delincuentes.

Después de escuchar el análisis, el emperador Ning agitó las manos con frustración. Las venas le palpitaban en la frente. Ordenó en tono frío: —¡Investígalo! ¡Investígalo a fondo a toda costa!

'Aunque el Príncipe Jing vigila la frontera durante todo el año, es el protector eterno e invencible en los corazones de la gente. Si las noticias de su desaparición se filtran, me temo... '

Los ojos del emperador Ning? ¿retenida? Una mirada severa. —Espero que no sea tan malo.

Yun Shang permaneció en silencio por un momento antes de que ella dijera nuevamente: —Padre, entonces... ¿Qué hay de Lady Wen? No se sabe si fue confundida conmigo y secuestrada o si estuvo involucrada en el complot...

El Emperador Ning le dio a Yun Shang una mirada significativa y ordenó: —Alguien, encierra a toda la gente de la Mansión Wen.

Estaba oscureciendo, pero no se hicieron progresos. La cara del Emperador se volvió cada vez más sombría, e incluso Yun Shang estaba un poco incómodo.

Quería preguntarle al Guardia de las Sombras, a quien el Príncipe Jing había arreglado para protegerla, sobre el paradero del Príncipe.

Cuando la linterna del palacio se encendió, Yun Shang se puso de pie. Al ver que el emperador Ning la miraba, bajó la cabeza y dijo suavemente: —Las damas todavía están en el patio trasero. Iré a verlos. Si hay información sobre mi tío, envíe a alguien para que me informe, padre. Vendré aquí rápidamente.

La mirada del emperador Ning se detuvo en Yun Shang por un momento antes de asentir.

Yun Shang se apresuró al patio trasero con Qian Yin. Cuando no había nadie cerca, Qian Yin susurró: —Su Alteza, cuando habló de esas flechas, Su Majestad lo miró... de una manera extraña...

Yun Shang también lo había sentido. De repente se detuvo y su boca se alzó en una sonrisa irónica. —Lo sentí. Qian Yin, está dudando de mí. Mi padre duda de mí...

Después siguió caminando, pero mucho más despacio. En su vida anterior, no había tenido mucho contacto con el emperador Ning mientras crecía. Entonces ella tomó la iniciativa de acercarse a él en esta vida. Recordó que había creído que aunque su padre no era un buen esposo, él era un buen emperador. Ella sonrió amargamente y pensó: 'Puede que él tampoco sea un buen padre.

En su corazón, las cosas más importantes son el poder del estado, su túnica de dragón y el trono. Hace veinte años, por el trono, lastimó a mi madre y se casó con una mujer que no le gustaba. Y veinte años después, comienza a dudar de mí.

Después de todo, estoy cerca del Príncipe Jing. Si fuera una princesa gentil pero sin sentido, sería la debilidad del Príncipe Jing una vez que me casara con él. Pero, si no fuera tan estúpido como mi padre cree que soy, me temería. Una hija casada es como el agua desechada. Una vez que me case, tengo que escuchar a mi esposo. Seré una amenaza para él para entonces... '

Yun Shang se mordió el labio. Cuando renació, pensó que su padre sería el apoyo de por vida para ella y su madre, pero ahora parecía que estaba equivocada... Había pensado en todo, pero había olvidado que su padre no solo era padre y esposo, sino que también era emperador.

Ella ya no quería estar en el Palacio.

Yun Shang pensó mientras aceleraba su paso hacia el patio trasero.

—Reduzca la velocidad, su alteza, disminuya la velocidad... —La apresurada exhortación de Qian Yin vino de detrás de ella.

Yun Shang hizo una pausa. Había olvidado que ya había despertado sospechas y que no debía exponer su Kung Fu.

—Salga. —Yun Shang miró a su alrededor. Cuando estuvo segura de que no había nadie cerca, habló.

Qian Yin se sobresaltó cuando vio una figura negra arrodillada frente a Yun Shang. —Su Alteza.

Yun Shang asintió y preguntó: —¿Cómo está el príncipe Jing? ¿Sabes donde está el? ¿Está en peligro?

Jing Ying estaba perplejo. Después de un largo rato, ella negó con la cabeza y respondió con una sonrisa irónica: —Desde el día en que fui enviada para protegerte, no tengo forma de saber el paradero de Su Alteza. He estado a tu lado todo el día. No lo he visto.

—¿Su Guardia de las Sombras tiene algún contacto contigo? —Yun Shang frunció el ceño.

Nuevamente, Jing Ying sacudió la cabeza y respondió: —Traté de contactarlos hace un rato y descubrí que no estaban en el palacio imperial temporal. Su Alteza parece haberse ido...

Capítulo 182 ¿Dónde está el príncipe Jing

Al escuchar eso, Yun Shang se calló. Ella sonrió, pero no habló.

Parecía que el guardaespaldas del príncipe Jing no confiaba en ella. Se volvió hacia Qian Yin: —Informar a todos nuestros hombres en la Ciudad Imperial. Dígales que vigilen de cerca los movimientos de los peatones. Con el Príncipe Jing en la mano, los culpables no pueden avanzar demasiado en tan poco tiempo.

Qian Yin asintió. Ella puso sus ojos en Jing Ying, y lanzó una sonrisa burlona. Luego sacó un silbato de bambú de su manga, lo sopló varias veces y emitió una señal que apenas era audible. Una expresión de culpa apareció en la cara de Jing Ying, pero ella inclinó la cabeza para ocultar sus emociones. Ella era plenamente consciente de la intención de Yun Shang. Cuando le pidió a Qian Yin que pasara el masaje a sus hombres, la princesa tenía la intención de refutar las afirmaciones de Jing Ying. Si Jing Ying quisiera contactar a los otros guardaespaldas, incluso si no estuvieran cerca, sería fácil para ella contactarlos, como lo hizo Qian Yin con el silbato de bambú...

Cuando la Guardia Yulin completó su búsqueda, no encontraron a los fugitivos, ni a ningún poste que saliera del palacio.

Yun Shang miró por la ventana. La lluvia había comenzado a caer de nuevo. Oyó un lejano clamor proveniente del vestíbulo. Estaba mezclado con los susurros y las risas de las chicas. Yun Shang bajó la cabeza y examinó la pluma de flecha con cuidado. Lo había recogido de la casa Qingsi en secreto.

Después de un examen cuidadoso, le entregó la punta de flecha a Qian Yin, y ordenó: —Pregunte a los herreros en la Ciudad Imperial. Averigüe si alguno de ellos hizo flechas huecas de arrabio recientemente.

Qian Yin obedeció apresuradamente. Ella hizo una reverencia y salió de la habitación.

Fuera de la ventana, las gotas de lluvia golpeaban las hojas de bambú haciendo un ruido incesante. Yun Shang exhaló un suspiro. Ella sabía que el Príncipe Jing podía evitar el peligro. Un hombre ingenioso como él no sería capturado tan fácilmente.

Sin embargo, aunque seguía diciéndose a sí misma que el Príncipe Jing estaba bien, no podía evitar preocuparse por él.

Hubo otro estallido de risa afuera, y escuchó a alguien acercarse. Yun Shang se volvió y miró en dirección a los pasos. Vio entrar a Qin Yi, que llevaba un cuenco de agua con miel.

Yun Shang estaba sorprendido. Luego se dio cuenta de que había llegado su primer período, probablemente debido a su inquietud por los accidentes recientes. Casi divertida, tomó el agua con miel y la bebió de un trago.

Pero Qin Yi comenzó a regañar: —Su Alteza, te mojaste bajo la lluvia. Y necesitas descansar. Si no te proteges durante tu período, sufrirás cólicos menstruales. Tienes que tener cuidado con eso.

Yun Shang asintió distraídamente hacia ella. Qin Yi continuó: —Lord Zheng anunció la lista de premios para el Flower Show Banquet. La sacerdotisa de invierno de Sun Ya'niang ganó el primer lugar, mientras que Wan Qin'er de Violet Nymph del condado de Qi ganó el segundo lugar. Qian Yundi del Dragón Azure del condado de Yun obtuvo el tercer lugar. Lady Wen no ganó ningún premio.

—Veo. —Yun Shang sonrió ante las palabras de Qin Yi. Sun Ya'niang era una mujer inteligente. Como había ganado el primer lugar en el Flower Show Banquet, su futura esposa sería muy ideal, al igual que su estatus social. Quizás Yun Shang podría incluso convencer a Sun Ya'niang de unirse como su aliado.

—Su Alteza. —Una mujer vestida de negro apareció en la habitación. Qin Yi estaba un poco sorprendida por su repentina aparición. Ella se hizo a un lado y miró al intruso. Luego descubrió que el intruso era Jing Ying. Ella esperó en silencio una explicación.

—No mucho después del accidente, el príncipe Qingsu de Yelang se excusó. Afirmó que se sentía cansado y que necesitaba descansar.

Yun Shang echó un vistazo a la mujer vestida de negro. Levantando las cejas, preguntó: —¿Qué? ¿Declaras que Cangjue Qingsu es el culpable de haber secuestrado al Príncipe Jing?

Jing Ying permaneció en silencio por un tiempo. Luego dijo: —Qingsu siempre consideró a Su Alteza como un obstáculo. En su opinión, Su Alteza evitó que Qingsu lograra fácilmente el logro de la batalla. Y debido a su fracaso para invadir el Estado de Ning, tuvo que ceder el paso al actual Príncipe Heredero. Desde entonces, ha guardado rencor contra Su Alteza.

Yun Shang exhaló un suspiro y sacudió la cabeza: —¿Qué opinas de Qingsu?

Jing Ying pensó por un momento antes de responder: —Es impetuoso, decisivo e imprudente.

Yun Shang asintió y luego preguntó: —¿Qué opinas del arreglo del culpable?

Jing Ying se calló. Ella se dio cuenta de su error. Yelang tenía una fuerte fuerza militar. Su gente eran nómadas agresivos, que criaron muchos guerreros. Si Cangjue Qingsu fue tan ingenioso, ¿cómo podría el Príncipe Jing evitar que invada el territorio de Ning?

Yun Shang no dijo más. De pie junto al escritorio, contempló el asunto. En este momento, en la Ciudad Imperial, solo un puñado de personas se atrevió a enfrentarse al Príncipe, incluido el Gran Consejero, el Príncipe Qingsu y el Príncipe Houjing... Oh, casi se olvida, había otro, su padre, el emperador Ning.

Yun Shang estaba asustado por su pensamiento. Su corazón se sacudió por eso. No es de extrañar que el príncipe Jing también haya pensado lo mismo. Todos los miembros de la realeza lucharon entre sí por el poder, y un hermano jurado era sin duda una gran amenaza. Nadie se libraría del caos, incluso si no tenían la intención de luchar por el trono.

Mientras la oscuridad envolvía la ciudad, Yun Shang se sentó perdido en sus pensamientos. Ella frunció el ceño y pensó que las damas tendrían que quedarse. Aunque ocurrieron muchos accidentes, el palacio imperial temporal todavía era más seguro que un viaje nocturno. Al menos, estaba bien vigilado. Y no tenían que preocuparse por una emboscada en el camino.

Pasó el tiempo y no llegaron noticias del vestíbulo. Yun Shang comió algo y se retiró a la cámara interior. Llamó a su doncella hacia adelante.

—Como las damas del Emperador no están presentes, hay muchas habitaciones vacías. Acomodar a las señoritas. Asegúrese de que dos mujeres compartan una habitación para que puedan cuidarse mutuamente. No olvides enviar tantas criadas como sea posible. —Yun Shang ordenó suavemente.

Qin Yi le hizo una reverencia y se fue.

Cuando Qin Yi se fue, Qian Yin entró. Estaba empapada. Ella informó a Yun Shang: —Su Alteza, he buscado en todos los herreros de la Ciudad Imperial. Ninguno de ellos ha hecho flechas de hierro huecas recientemente. El diseño de la flecha era único y estaba hecho de arrabio. Si fue forjado en la ciudad, deberían haberlo sabido.

Yun Shang asintió con la cabeza. Como nadie tenía ningún conocimiento sobre las flechas, las flechas deben haber sido forjadas en otro lugar y luego introducidas de contrabando en la ciudad.

Qian Yin también había pensado en eso. Ella agregó: —También les pregunté a los porteros en las cuatro puertas. En las últimas semanas, solo unas pocas personas han transportado grandes existencias de bienes, incluidos dos enviados, el Ministro de Defensa y Guerra y el Gran Consejero.

El Ministro de Defensa y Guerra era Lord Wang, quien era el confidente del Príncipe Jing. Yun Shang sacudió la cabeza. El culpable no podría ser del Clan Wang.

Se pregunta quién fue el autor. ¿Fue el Príncipe Houjing, el Príncipe Qingsu o el Gran Consejero Li?

—¿Xia Houjing está aquí? —Yun Shang preguntó.

—Si. Él está afuera. —Qian Yin respondió rápidamente.

Capítulo 183 ¿Dónde está el príncipe Jing (Segunda parte)

Yun Shang se calló al recordarle otro accidente que ocurrió hoy. Wen Ruyu parecía preparada cuando se vistió como Yun Shang e intentó seducir al Príncipe Jing, aunque no estaba atrapado. Estaba claro que ella era cómplice del culpable, o al menos, los conocía.

Y también se le ocurrió a Yun Shang que la llevaron a la Mansión Wen cuando fue secuestrada.

¿Quizás Ruyu estaba bajo las órdenes del Gran Consejero? No sería sorprendente, ya que el Clan Wen adoraba mucho al Gran Consejero Li.

Fue el culpable Li Jingyan?

Pero... Yun Shang hizo una pausa por un momento. Era bastante imprudente por parte del Gran Consejero hacerle algo al Príncipe Jing ahora. Era un hecho bien conocido que él y el príncipe Jing no se llevaban bien. Si le ocurrieran accidentes al Príncipe Jing, la mayoría de las personas dudarían primero del Gran Consejero. Además, el ejército de Yelang todavía estaba sitiando, y el Estado de Xia estaba esperando que Ning bajara la guardia. Si los dos países se unieran, el Estado de Ning estaría en peligro. Nadie más en Ning era tan autoritario e ingenioso como el Príncipe Jing como líder militar. Si le sucediera la desgracia, el estado de Ning también estaría en riesgo.

El Gran Consejero había estado tratando de reemplazar al Príncipe Jing con sus propios hombres a lo largo de los años. Pero no había logrado encontrar a nadie con tanta destreza marcial como el Príncipe. En este momento crucial, no se atrevería a hacerle nada al Príncipe Jing.

Yun Shang se volvió hacia Qian Yin y le preguntó: —Si fueras la persona que secuestró al Príncipe Jing, ¿a dónde lo llevarías?

Qian Yin se sorprendió por la inesperada pregunta. Hizo una pausa por un momento antes de responder: —Alteza, usted siempre dijo que el lugar más peligroso también es el más seguro. Tal vez, ¿el culpable se esconde en el palacio imperial temporal?

Yun Shang sonrió ante sus palabras, pero no habló.

De repente, el sonido rápido de una flauta vino desde la distancia. Yun Shang escuchó el sonido y miró a Qian Yin. Este último asintió, caminó hacia la ventana y la abrió. Un pedazo de pergamino estaba sujeto al marco de la ventana con una aguja dorada. Qian Yin se lo quitó y echó un vistazo. Su expresión cambió de repente. Ella informó a Yun Shang: —Su Alteza, han encontrado algo extraño en un pequeño patio al este de la ciudad.

Yun Shang tomó el pergamino. Cuando comenzó a leer, la sorpresa brilló en sus ojos. Decía: —Hombres de gris entraron a un patio en el lado este de la ciudad, llevando una litera con ellos. El patio fue comprado recientemente por un Lin Hua hace cinco días.

—Necesito echar un vistazo. Tú, quédate aquí mientras estoy fuera. —Yun Shang ordenó antes de saltar por la ventana.

—¡Su Alteza! —Qian Yin llamó. Corrió hacia la ventana y miró hacia afuera, pero Yun Shang había desaparecido de su vista. Qian Yin se mordió el labio y se quejó: —Alteza, ¡está en el palacio imperial temporal! ¿Cómo puedo disculpar su desaparición si Su Majestad pregunta?

Debido a los accidentes, la guardia en el palacio había sido fortificada. A Yun Shang le costó un gran esfuerzo escabullirse. Y en el proceso, ella recibió varios cortes en sus brazos.

Tan pronto como salió, Yun Shang se puso en contacto con Ning Qian. Le pidió a Ning Qian que la llevara al patio mencionado. Cuando llegaron, Yun Shang miró a su alrededor y vio que el patio estaba bien vigilado. Su corazón se aceleró en la escena, ya que parecía que el Príncipe estaba retenido aquí. Pero ella no encontró a ninguno de sus guardaespaldas.

Ning Qian tenía una destreza excelente debido a su dominio de Qinggong. Ella saltó al patio primero. Yun Shang se agachó debajo de una ventana y escuchó los crujidos. Después de un rato, escuchó un silbido bajo.

Yun Shang subió rápidamente dentro. El patio no era grande. Tenía cuatro entradas, y en el frente, había un jardín con hermosas flores. Yun Shang y Ning Qian se escondieron en el jardín y esperaron. Yun Shang echó un rápido vistazo a su alrededor y vio que el patio estaba fuertemente vigilado. Sin embargo, ninguno de los guardias parecía ser un maestro de artes marciales. Yun Shang calculó que ella podría hacer frente bien.

De repente, alguien caminó hacia ellos. Cuando el guardia se acercó, Yun Shang lanzó unas pocas agujas plateadas hacia la cabeza del hombre. Al ver al hombre tambalearse y caer, ella asintió con la cabeza a Ning Qian, y este último arrojó una lámpara de fuegos artificiales al extremo de la esquina. La lámpara explotó con un fuerte estallido. Cuando la luz deslumbrante y la explosión demoledora se asentaron, los dos notaron que el vestíbulo del patio delantero se había incendiado.

—¡Fuego! ¡Alarma de incendios! —En poco tiempo, oyeron gritos de pánico. Ning Qian sostuvo a Yun Shang por la cintura, saltó y voló hacia el techo.

Yun Shang vio a alguien caminando hacia el vestíbulo. Pero luego vio que unos pocos guardias expertos intercambiaron miradas antes de reunirse fuera de la puerta de una habitación remota.

Un destello de esperanza apareció en los ojos de Yun Shang. Hizo un gesto a Ning Qian, y este último la llevó al techo de esa habitación.

Escucharon una voz baja que decía: —Me temo que nos han encontrado. Transportemos a la princesa Yun Shang a la mansión de su señoría.

Yun Shang estaba sorprendido. ¿Mencionaron a la princesa Yun Shang? Pero ella estaba justo aquí.

Antes de que pudiera pensarlo, vio a dos hombres vestidos de gris que llevaban una figura carmesí fuera de la habitación. Desaparecieron en unos segundos.

—Su Alteza... —Ning Qian pidió en voz baja su opinión.

Yun Shang lanzó una mirada irritada a la dirección en que las figuras desaparecieron y murmuró: —Parece que soy su objetivo, no el tío. —Yun Shang había visto la cara de la mujer. La mujer que llevaban era Wen Ruyu, quien se había vestido con la ropa de Yun Shang para seducir al Príncipe Jing.

—Siguelos. Y repórtame a dónde fueron. Necesito volver al palacio imperial temporal ahora. —Después de dar sus órdenes, Yun Shang se volvió y se dirigió hacia el palacio. Pensó para sí misma mientras saltaba entre los árboles y los techos: —Si él no estuviera retenido aquí, ¿dónde podría estar?

—¡Su Alteza! ¡Regresaste! —Cuando Yun Shang entró en la cámara interior, vio a sus doncellas pasearse por la habitación. Ansiedad reflejada en sus rostros. Yun Shang sonrió mientras preguntaba: —¿Qué pasó? ¿Paso algo?

Capítulo 184 ¿Dónde está el príncipe Jing (Tercera parte)

Qin Yi asintió y dijo: —Algo grande ha sucedido. Justo ahora, Lady Ya, Lady Meng, Lady Fu y la Emperatriz Yuan Zhen fueron envenenados. Y Su Majestad ha ordenado que debemos regresar al Palacio Imperial de inmediato.

—¿Qué? —Yun Shang estaba un poco sorprendido. ¿Por qué fueron envenenadas las cuatro damas al mismo tiempo? ¿Cuál fue la intención del culpable?

Qin Yi asintió. —Se dice que Su Majestad está indignado. Casi mata al mensajero con ira.

Asintiendo con la cabeza a su criada, Yun Shang ordenó: —Vamos a empacar. —Dicho eso, salió de la cámara.

Pero de repente se detuvo en la puerta y dijo: —No, no... espera un momento... Siento que algo está mal.

Qian Yin hizo un puchero: —Por supuesto, parece extraño. Todos olíamos una trama. ¿Por qué fueron envenenadas las damas al mismo tiempo? ¿Quién lo hizo? ¿Y por qué motivo? ¿Por qué eligió envenenar a las damas cuando el Emperador no estaba cerca? ¿Y qué bien podría hacer por él?

Yun Shang pensó por un momento y se dio cuenta de que era una trampa. Justo como lo que Qian Yin había mencionado. No le haría ningún bien a la persona envenenar a las damas. Entre las damas envenenadas, la Emperatriz era la única de importancia. Y el Gran Consejero se preocupaba mucho por ella. Pero las otras tres damas eran insignificantes. No significaban nada para nadie. Sin embargo, la coincidencia sucedió.

—Es un truco para alejarnos del palacio imperial temporal. —Mordiéndose el labio inferior, Yun Shang se rompió. —No puedo volver al Palacio ahora. Tengo que esperar aquí Quizás el Príncipe todavía está aquí. Y el culpable envenenó a las damas para alejar a su padre. Y si el padre regresa, al menos las tres cuartas partes de la guardia en el palacio imperial temporal lo seguirían. Con tan poca fuerza vigilando el palacio, sería una gran oportunidad para que el culpable escape.

La duda apareció en los ojos de Qian Yin. —Su Alteza, desde que el Príncipe Jing fue secuestrado, la Guardia Yulin ha buscado en todos los rincones del palacio imperial temporal, pero no encontraron nada. Si el Príncipe estaba aquí, ¿por qué no podríamos encontrarlo?

Yun Shang lanzó una mueca burlona: —Es difícil para los culpables cavar un túnel directo al pie de la montaña. Y también lleva mucho tiempo. Además, hay muchas personas comunes que viven allí. Serían atrapados. Pero es bastante fácil cavar un hoyo y esconderse dentro. No digas más, Qian Yin. Estoy decidido. Me quedaré aquí y enviarás a buscar a Ning Qian. Pídele que se vista con mi ropa y que vuelva al palacio con mi padre.

Qian Yin se detuvo un momento antes de asentir. Sacó el silbato de bambú y sopló varias veces.

En poco tiempo, Ning Qian saltó por la ventana. Yun Shang le contó sobre el plan e intercambió ropa con ella. Vio como Ning Qian se ponía una máscara especial, se ponía la ropa y se peinaba. Luego sonrió: —Eres un maestro del disfraz, Qian Qian. Es como mirar en un espejo.

Justo cuando Ning Qian terminó su maquillaje, un eunuco llamó a la puerta. Instó a la princesa a irse. Yun Shang asintió con la cabeza a sus doncellas y se escondió detrás de la pantalla plegable en el centro de la habitación. En su lugar, Ning Qian se pavoneó, seguido por Qian Yin y Qin Yi. Yun Shang contuvo el aliento y escuchó ruidos afuera. Después de un largo rato, el clamor disminuyó.

De repente, una voz fría y femenina llegó desde el techo: —El Emperador ha dejado la montaña.

Yun Shang asintió y silbó. Cuando sonó el silbato, una docena de mujeres jóvenes se arrodillaron frente a ella, todas vestidas de negro. Yun Shang ordenó en voz baja: —El Príncipe fue secuestrado en la Casa Qingsi. Esperaremos allí y veremos.

Luego llevó a sus guardias a la Casa Qingsi. Se escondían detrás de los árboles o en el techo. Tan quietas como estatuas, las mujeres esperaron a que la rata saliera de su nido. El tiempo pasó y el día se rompió. En el silencio de la madrugada, una figura que llevaba una bolsa de tela salió de la casa Qingsi. Un poco sorprendido, Yun Shang miró la bolsa antes de sonreír.

—Su Alteza... —Una mujer en silencio le pidió su opinión.

Yun Shang le hizo un gesto. Ella no quería que sus guardias persiguieran a la figura. Ella sacudió la cabeza y explicó: —Es un señuelo.

Las chicas quedaron atónitas por su juicio. Miraron la bolsa, pero no vieron nada. ¿Por qué Yun Shang diría que fue un señuelo?

Yun Shang esbozó una sonrisa. Aunque estas chicas eran inteligentes, habían hecho algunas omisiones en los detalles. El saco estaba inmóvil, como si dentro de un hombre hubiera sido atado enderezado. Pero su longitud era de solo cinco pies, mientras que el Príncipe Jing tenía siete pies de alto. La longitud no encajaba.

Después de un tiempo, varios otros hombres llevaron a cabo otra bolsa. Mirando la bolsa de arriba abajo, Yun Shang sacudió la cabeza. La longitud era correcta, pero el hombre de la bolsa era mucho más gordo que el Príncipe.

Esperaron otro largo rato hasta que otros dos hombres abrieron la puerta y salieron.

Entrecerrando los ojos, Yun Shang ordenó: —Sígueles.

—Su Alteza, no trajeron nada con ellos. —Una niña miró hacia abajo, pero no vio ninguna bolsa de tela. Preguntó con el ceño fruncido.

Una mirada aguda apareció en los ojos de Yun Shang. Ella dijo: —Uno de ellos está siendo títere. Pero él camina de la misma manera que el Príncipe Jing.

—Su Alteza, ¿deberíamos llevarlo de vuelta? —Preguntó una niña suavemente.

Yun Shang pensó por un momento, pero fue divertido por su propio pensamiento. En ese momento, no sintió pánico ni ansiedad. En cambio, se sintió como una ladrona, mirando las calles desde una altura, esperando la oportunidad de secuestrar a su presa.

—No tenemos idea de cuántas personas tienen. Y cuántos de ellos se han escondido en la oscuridad. No podemos arriesgarnos. Entonces, lo que haremos será seguirlos y descubrir a dónde van. No actúes precipitadamente y alerta al enemigo.

En silencio, siguieron a los dos hombres fuera del palacio imperial temporal. Pronto, unos pocos hombres emergen de la oscuridad para unirse a ellos. Los recién llegados parecían ser las personas anteriores que habían llevado los señuelos en bolsas de tela. Yun Shang se burló de la escena, mientras se preguntaba sobre la identidad de este audaz culpable.

Capítulo 185 Llegada del abuelo (primera parte)

Después de abandonar el palacio imperial temporal, entraron en un bosque denso. Yun Shang frunció el ceño. Había oído que el bosque estaba embrujado. Sin embargo, ella nunca había estado allí antes. Yun Shang no sabía que había una espesa niebla aquí por la noche. Como era tarde en la noche, la niebla no se había disipado. Era imposible ver algo en el bosque.

¡Qué astucia! Pero... ¿No se preocupan por la niebla? La princesa frunció el ceño mientras pensaba.

—Mejor nos retiramos ahora. ¡Vamonos! —dijo Yun Shang. Hizo un gesto a sus hombres para que se fueran. Luego fue sola a la mansión del príncipe Jing.

El chambelán del príncipe Jing la estaba esperando en la puerta. Al ver a Yun Shang, se apresuró hacia ella. —Su Alteza, ¿encontró a Su Alteza? —el chambelán preguntó con entusiasmo.

Yun Shang sacudió la cabeza. Tan pronto como entró en la mansión, descubrió que la luz del estudio del príncipe Jing estaba encendida. Cuando entró en el estudio, vio a varias personas en la habitación. Ella reconoció a Wang Jinhuan. También reconoció a otras dos personas en la habitación. Ella recordaba haberlos conocido antes en el campamento militar.

Esos dos hombres se sorprendieron cuando la vieron vestida como una niña. —Señor. Xiao? —La miraban y se frotaban los ojos. Estaban tan confundidos que no sabían qué decir. Fue difícil para ellos aceptar la verdad de que el Sr. Xiao era una niña. ¡Vivía con el príncipe Jing cuando estaba en el campamento militar! ¿Cuál es su relación real? Los dos hombres confundidos pensaron.

—Su Alteza, ¿lo encontraste? —Wang Jinhuan se levantó rápidamente y miró a Yun Shang.

Al escuchar la pregunta de Wang Jinhuan, los dos hombres se confundieron aún más. ¿Es una princesa? Pensaron en estado de shock.

Yun Shang les asintió antes de sentarse. —Lo vimos, pero lo llevaron a un bosque espeso con sopa de guisantes como niebla. Tenía miedo de que hubiera trampas en el bosque, así que no las seguí después de que entraron en el bosque.

—¿Neblina densa? —murmuró Wang Jinhuan: —Podría ser miasma tóxico, que es de algún tipo de flor venenosa en el bosque. ¿Son esas personas impenetrables?

Al escuchar esto, un hombre delgado a su lado habló después de pensar por un momento. —He oído que las personas en el estado de Xia tienen la capacidad de caminar en miasma ya que el miasma es común en su estado.

—¿El estado de Xia? —Yun Shang miró al hombre delgado con sorpresa. —Significa que la persona que hizo todo esto podría ser el séptimo Príncipe del Estado de Xia ...

Wang Jinhuan no parecía convencido. —He conocido al séptimo Príncipe del Estado de Xia. Parecía débil y enfermo. Además, Su Alteza no tiene enemigos en el estado de Xia. Ese estado es rico, pero pequeño. El número total de personas en ese estado es incluso menor que el de nuestra Ciudad Imperial. Así que no tienen razón para tomar Su Alteza y trabajar en contra de nuestro estado. —Él respondió.

—Has visto muchas peleas entre grandes familias en la Ciudad Imperial. Piensa en esas cosas, y luego dime ¿todavía crees en las apariencias? Por supuesto, sabes que muchas cosas no son lo que parecen. Que yo sepa, ninguno de los príncipes del estado de Xia es inocente. Pretender ser débil podría ser la mejor manera de protegerse en tales circunstancias. Al ver que el Estado de Yelang tiene la intención de unirse con nosotros por matrimonio, el Estado de Xia envió a su séptimo Príncipe aquí mucho antes de la llegada de los enviados del Estado de Yelang, ya que temían el resultado de las discusiones sobre el matrimonio. Si nos aliamos con el Estado de Yelang, el Estado de Xia estaría en peligro. Tomaron al Príncipe Jing no por conflictos personales, sino por el poder del Príncipe Jing en nuestro estado y su fuerza en la guerra. Si mi suposición es correcta, van a fijar el secuestro en el estado de Yelang. —Su voz era ronca por el cansancio. Sin embargo, su voz ronca hizo que las palabras de la princesa fueran particularmente persuasivas.

Los dos hombres que la habían conocido en el campamento militar habían visto su sabiduría antes, por lo que acordaron, sin dudar. —Su Alteza, ¿qué debemos hacer ahora? —preguntaron de inmediato.

Yun Shang pensó por un momento. Entonces ella respondió. —Bloquea las puertas de la ciudad para encontrar al Príncipe Jing. ¡Cuanto más alta sea la alerta, mejor! Vamos a dar a conocer ampliamente que el Príncipe Jing ha desaparecido. Ofreceremos oro como recompensa para alentar a las personas a proporcionar pistas.

—La gente respeta y apoya al Príncipe Jing. Me temo que las personas se pondrían nerviosas si les contáramos su desaparición —dijo un hombre que había estado sentado al otro lado. Su rostro reflejaba una mirada incrédula.

Yun Shang sonrió. —Incluso si no le decimos a la gente la verdad ahora, alguien más lo hará antes que nosotros. —Los plebeyos aman al Príncipe Jing, como resultado, si otras personas derraman los frijoles antes que nosotros, los plebeyos crearán una perturbación. Mi padre sospecha Si sabe que los plebeyos favorecen a mi tío, su sospecha crecerá. Y si ofrecemos un alto precio por las pistas, Su Majestad pensará que las personas están activas buscando al Príncipe Jing solo por dinero. Si es así, no se protegerá contra él.

Yun Shang hizo una pausa por un momento. Ella observó sus expresiones serias, y continuó. —Envía más espías para monitorear a Xia Houjing. Tengo que saber qué hace, con quién se encuentra, a dónde va y todo lo demás sobre sus acciones. Además de la Mansión de Xia Houjing, la Mansión del Gran Consejero, la Mansión Wen y la Mansión Shun Qing también deben ser monitoreadas.

Hubo un largo silencio. Las personas en la sala se miraron sin decir nada. Wang Jinhuan rompió el silencio con un "Aye". Y los dos generales que conocían a Yun Shang antes, siguieron su respuesta.

Al ver que los demás no respondieron, Yun Shang sonrió. —Mi padre ha concedido el matrimonio entre el príncipe Jing y yo. Si Su Alteza muere, seré media viuda. Como mujer, me preocupo por mi prometido. Para mí, él vale más que mi vida.

Al escuchar eso, Wang Jinhuan miró a Yun Shang con sus bonitos ojos. Sabía que sus palabras, aunque habladas en broma, eran significativas. Por supuesto, sus palabras no tenían la intención de agregar humor. Primero, ella les recordó que iba a ser la esposa de Su Alteza. Con la nueva identidad, ella sería alguien a quien nunca deberían ofender. En segundo lugar, ella dijo repetidamente su postura de que no le permitiría morir por estar comprometidos, y que ayudaría al Príncipe Jing a superar todos sus problemas. ¡Qué lista es! pensó Wang Jinhuan.

Capítulo 186 Llegada del abuelo (segunda parte)

Las personas que no respondieron se miraron el uno al otro. Aunque horrorizados, hicieron una reverencia al ahuecar una mano en la otra delante de su pecho. —¡Estamos de acuerdo! —ellos respondieron puntualmente.

Yun Shang sonrió y asintió. —¡Gracias por tu apoyo!

Después de completar el plan, Yun Shang regresó a su palacio. Qian Yin la estaba esperando en el Salón. Al ver a Yun Shang, la criada corrió hacia ella. —La Emperatriz te pidió que la visitaras en el Palacio Qiwu. Me preocupaba que ella se diera cuenta de que no estás en casa, así que Ning Qian fingió ser tú y se acostó en la cama. Les dije que estabas en estado de shock desde que supiste de la desaparición del príncipe Jing. Entonces la Emperatriz envió a sus sirvientes a revisar. Afortunadamente, Ning Qian los engañó.

Yun Shang asintió con la cabeza. Ella pensó que la Emperatriz solo quería interrogarla ya que había escuchado sobre lo que le sucedió a Hua Jing. 'Fue su hija quien no conservó su propia pureza. ¿De quien es la culpa?' Yun Shang sonrió mientras pensaba.

—Veo. La visitaré mañana. Me siento cansada hoy. ¡Preparémonos para la cama! —dijo Yun Shang. Ya casi amanecía. La princesa tenía tanto sueño que ni siquiera se quitó la ropa. En el momento en que se acostó, se durmió.

Era mediodía cuando ella se despertó. Después de levantarse y comer algo, tenía la intención de ir al Palacio Qiwu. Pero antes de que ella se fuera, llegó Lord Zheng. —¿Has venido por mí? —preguntó Yun Shang cuando lo vio. —¿Encontraste al Príncipe Jing?

Lord Zheng sacudió la cabeza ligeramente. Él respondió después de una pausa. —Es el séptimo Príncipe del Estado de Xia y Lord Hua Guo. Llegaron al Palacio Imperial. Lord Hua Guo dijo que quería verte, así que tu padre me envió aquí para invitarte.

Yun Shang frunció el ceño. —Señor Hua Guo? ¿Por qué quiere encontrarse conmigo? Yun Shang pensó por un momento, y recordó el día que se quedaron en la Torre Yuman. Ese día, Lord Hua Guo siguió mirando al Príncipe Jing durante mucho tiempo. Yun Shang comenzó a sospechar que la desaparición del príncipe Jing tenía algo que ver con él.

—Bueno, estoy a punto de ir a preguntar por mi padre. Vamos —dijo Yun Shang mientras se levantaba. Luego fue a Qinzheng Hall con Lord Zheng.

Cuando llegaron, el Emperador estaba jugando ajedrez con el Señor Hua Guo, y Xia Houjing estaba mirando con entusiasmo. Yun Shang se acercó a ellos y observó también. Al ver que sus puntos fuertes estaban igualados en el tablero de ajedrez, guardó silencio.

Después de un rato, dejaron de jugar. —No te he visto en años. Estás mejorando con tus habilidades de ajedrez —se rió el Emperador.

Lord Hua Guo también se rió. —Eres demasiado modesto. Tus habilidades han mejorado más que las mías. Me ganaste más rápido que hace 20 años.

Yun Shang miró el tablero de ajedrez. Encontró que Lord Hua Guo había fallado en solo tres pasos.

—¿Shang'er? —El Emperador miró a Yun Shang cuando le preguntó. La preocupación se reflejaba en sus ojos. —Escuché que ayer te desmayaste cuando llegaste a casa. ¿Te sientes mejor ahora?

Yun Shang produjo una sonrisa forzada. —No te preocupes, estoy mejor ahora. Estoy saludable. Como estaba estresado, tuve una recaída. La vida del príncipe Jing es incierta, eso me pone triste. Afortunadamente, el Maestro Wu Na me dio suficiente medicina. Así que estoy bien ahora.

Al escuchar sus palabras, Lord Hua Guo levantó una ceja burlona y miró a Yun Shang. —He oído que el Maestro Wu Na es una persona muy capaz y talentosa. Lo visitaré otro día. Su alteza es joven. Me pregunto qué mal te ha sucedido. También sé algo sobre medicina. ¿Puedo tomar tu pulso para diagnosticar?

Yun Shang sonrió suavemente, con una especie de incomodidad. Cuando regresó al palacio, se había preparado adecuadamente para no ser desacreditada por los médicos. Entonces, en lugar de negarse, extendió su mano hacia Lord Hua Guo.

Lord Hua Guo sintió su pulso cuidadosamente. Él frunció el ceño. Después de un rato, habló. —El pulso de su alteza es errático. Parece que fuiste envenenado cuando eras niño. Fue bastante tóxico, pero tienes suerte porque un maestro te ayudó. Sin embargo, tu vitalidad resultó herida. Como resultado, su cuerpo no está en buenas condiciones.

Al escuchar la explicación del Señor Hua Guo, el Emperador pareció preocupado. —¿Conoces alguna forma de curarla? —Preguntó con ansiedad.

Lord Hua Guo sacudió la cabeza. —Lo más importante para Su Alteza es descansar bien. Si no, me temo que las preocupaciones y la fatiga la matarían.

Yun Shang estaba tranquilo cuando escuchó esto. Ella sonrió: —El Maestro Wu Na a menudo me recordó que me quedara quieto como el agua. Pero soy demasiado joven para alcanzar ese estado de iluminación. Por cierto, el Maestro Wu Na también me dijo que las posibilidades de que yo dé a luz son escasas. Entonces no sería fácil para mí encontrar un esposo. Pero siento que la vida sería aburrida si no me casara y tuviera hijos en el futuro.

El emperador se sorprendió al escuchar eso. No se había dado cuenta de que la salud de su hija estaba en tan mal estado hasta que Yun Shang se lo contó. Lo puso más ansioso. Yun Shang era su fruto de amor y el de Shu Jin. Si algo horrible le sucediera, Shu Jin estaría devastada. Pensando en eso, lamentó haber dudado de su lealtad.

—Dado que es así, ¿por qué aceptaste casarte con el príncipe Jing? —Preguntó el emperador.

Yun Shang bajó la cabeza mientras sonreía. —Él sabía sobre el estado de mi salud antes.

¿Lo sabía? ¿Pero todavía estuvo de acuerdo en casarse con ella? El emperador frunció el ceño mientras pensaba. '¿Cuál es su intención?'

Yun Shang se rió entre dientes para resolver sus dudas. —Le rogué. —Miró a Xia Houjing y Lord Hua Guo. Entonces ella dejó de hablar.

El emperador notó su mirada y también guardó silencio. Después de un rato, miró a Lord Hua Guo y habló con él. —Dijiste que querías verla. ¿Para qué? Ahora puedes hablar con ella.

Capítulo 187 Llegada del abuelo (tercera parte)

Lord Hua Guo les sonrió. —El otro día, vi a Su Alteza, y descubrí que se parecía mucho a mi hija. Me hizo sentir cerca de ella. Además, he oído que el príncipe Jing tuvo un accidente. Cuando pensé en la tristeza de Su Alteza, me preocupé. Así que vine para asegurarme de que estaba bien.

Antes de que dejaran de hablar, Lord Zheng entró a toda prisa.

Todos los presentes miraron al Señor Zheng con expectación. Lord Zheng bajó la cabeza y habló en voz baja. —Su Majestad, Xiao Yuanshan ha llegado.

Yun Shang levantó las cejas con sorpresa. Hace unos días, el príncipe Jing le había dicho que su abuelo materno iba a verla. Pero ella había olvidado esto desde que había estado ocupada. Al darse cuenta de que su abuelo estaba aquí ahora, Yun Shang se sorprendió.

—¡Padre, es mi abuelo materno! —ella le sonrió a su padre emocionada.

El emperador también se sorprendió. Xiao Yuanshan renunció a su cargo y vivió en reclusión desde que su hija, Lady Jin, fue desterrada al Palacio Frío. Ahora Lady Jin iba a dar a luz a otro niño. El Emperador había escuchado que Xiao Yuanshan fue a la ciudad de Laifeng para verla. Sin embargo, no tenía idea de por qué Xiao Yuanshan había venido al Palacio Imperial.

—¿Es el ex Gran Tutor? Escuché sobre él en el estado de Xia. La gente me dijo que era un hombre brillante. Hace mucho que quería visitarlo. ¡Qué casualidad! —dijo Lord Hua Guo con una sonrisa.

—Déjalo entrar. —El emperador ordenó.

Un hombre vestido de negro entró por la puerta. No se podía ver su rostro ya que la fuente de luz estaba detrás de él. Sin embargo, estaba claro que el hombre era alto y derecho. No he visto a mi abuelo en mucho tiempo. ¡Todavía tiene una apariencia imponente! pensó Yun Shang. Ella le dirigió a su abuelo una sonrisa brillante.

—¡Abuelo! —Yun Shang corrió hacia el hombre y finalmente vio su cara familiar.

Xiao Yuanshan miró a su nieta y se rió alegremente. —Shang'er, te estás volviendo más bonita! Te vuelves más y más como tu madre. —Luego se volvió hacia el Emperador y saludó. —¡Viva Su Majestad!

El emperador miró al hombre y suspiró. Estaba a punto de decir algo. Después de mucho tiempo, habló. —Una vez mi maestro, siempre mi maestro. No tienes que ser demasiado educado.

Xiao Yuanshan produjo una sonrisa forzada. Por supuesto, no podría ser tan feliz. No fue fácil perdonar al hombre que había roto el corazón de su hija y la había hecho sufrir durante años.

El Emperador notó la expresión apática en el rostro de Xiao Yuanshan. «Si no lo hubiera dejado ir, nuestra nación se habría vuelto más próspera», pensó el emperador. Agachó la cabeza y estaba amargamente arrepentido.

—No te he visto en años, mi maestra. ¿Qué puedo hacer por ti? —el Emperador preguntó suavemente.

Xiao Yuanshan miró a Yun Shang y sonrió. —El otro día fui al templo de Ning'guo a rezar y me encontré con el maestro Wu Na. Me dijo que podrías meterte en grandes problemas. Estaba preocupado, así que vine a verte.

—¿Problema? —Todos estaban asombrados, especialmente el Emperador. La gente en el estado de Ning creía en el budismo. Como el Maestro Wu Na era famoso por sus maravillosas predicciones, todos le creyeron. Con los años, todo había resultado tal como lo predijo el Maestro Wu Na. Ahora que había dicho que Yun Shang iba a meterse en serios problemas, su advertencia debía ser tomada en serio.

—¿El Maestro Wu Na le dijo cuál podría ser exactamente el problema? ¿O si hay alguna forma de desactivarlo? —el emperador preguntó con entusiasmo. Yun Shang también miró a Xiao Yuanshan con ansiedad.

Xiao Yuanshan frunció el ceño. Él respondió después de una larga pausa. —El problema es sobre el amor. Ella probablemente moriría. Pero si se casa ahora, estará a salvo.

Yun Shang estaba asombrado. ¿Estaba bromeando? Golpeó su pie ansiosamente y se sonrojó. —Abuelo... El maestro Wu Na solía decirme que no debería casarme temprano. ¿Cómo puede instarme a casarme ahora? Debe haber calculado mal. Mi prometido desapareció, por lo que me es imposible casarme.

—Puede estar tranquilo. El Maestro Wu Na dijo que el Príncipe Jing estará a salvo. Es amenazante pero no peligroso. Por el contrario, los culpables pagarán caro.

Yun Shang miró a Xia Houjing y Lord Hua Guo mientras Xiao Yuanshan hablaba. Lord Hua Guo estaba tranquilo y escuchaba con entusiasmo. Xia Houjing no lo hizo.

Yun Shang lo miró fijamente. Ella vio una leve sonrisa en su rostro. Xia Houjing también la estaba mirando.

Cuando notó que Yun Shang lo estaba mirando, las comisuras de sus labios se curvaron antes de mirar hacia otro lado.

¿Pensó que lo estaba probando? pensó Yun Shang.

—Estoy tan feliz de que él esté bien. Él es importante para nuestro estado. Todos lo necesitamos —el Emperador dio un suspiro de alivio.

Lord Hua Guo se rió alegremente. —¡Esta bien! Entonces, Su Majestad y Su Alteza no tienen que preocuparse demasiado por Su Alteza. Por cierto, siempre he admirado al Sr. Xiao ¿Puedo pedirte consejo ahora?

Xiao Yuanshan miró al Señor Hua Guo. —Encantado de conocerlo, señor! Pero lamento no estar disponible hoy ya que la Princesa y yo tenemos algo urgente que hacer ahora. ¿Puedo visitarte otro día?

Lord Hua Guo asintió.

Yun Shang miró a su padre e imploró: —Padre, ya que el abuelo y yo tenemos algunos asuntos que resolver, ¿podemos irnos? Caminaremos por el Jardín Imperial.

Después de que el Emperador estuvo de acuerdo, Yun Shang dejó el Salón Qinzheng con Xiao Yuanshan.

—Abuelo, ¿qué pasa? —Obviamente, ella no creía en la teoría de los problemas como lo predijo el maestro Wu Na. También sabía que su abuelo nunca había creído en las predicciones del maestro Wu Na.

Xiao Yuanshan miró a su alrededor para asegurarse de que no hubiera otra persona alrededor. Luego le susurró a Yun Shang. —Hace unos días, pasé junto al Monte Kirin, que está detrás de la Ciudad Imperial. Encontré rastros de un ejército estacionado allí. Pero parece que el ejército no pertenece a nuestro estado.

Capítulo 188 Hallazgos inesperados (primera parte)

Yun Shang estaba sorprendido. Había un ejército de otro estado en el estado de Ning. ¿Pero nadie lo sabía?

—Un ejército consta de al menos diez mil soldados. Y si tienen un plan más grande, supongo que este número sería mucho más grande que eso. ¿Pero cómo un grupo tan grande de personas ingresó al estado de Ning sin llamar la atención?

Xiao Yuanshan miró al horizonte con ojos vacíos. —Romper el todo en partes. Podrían haberse disfrazado de gente común o de negocios al cruzar la frontera. A juzgar por el tamaño de sus campamentos, creo que hay al menos cien mil soldados. Es un plan que se ha preparado deliberadamente durante un largo período. Incluso si llegaran en grupos más pequeños, les tomaría varios años ingresar al Estado de Ning considerando su número.

¿Cien mil?

La cara de Yun Shang gradualmente se volvió solemne. Si se tratara de una fuerza de élite, cien mil soldados serían capaces de causar estragos, incluido el derrocamiento de una nación.

No es de extrañar que las conspiraciones contra el príncipe Jing hayan surgido con más frecuencia en los últimos días. Tal vez estaban listos para hacer su movimiento. Como el príncipe Jing era su principal amenaza, primero tenían que deshacerse de él. Yun Shang no podía imaginar el destino de Ning si el Príncipe Jing no estuviera presente para defenderlo contra una conspiración tan intrincada y bien planificada.

—Abuelo, el príncipe Jing fue secuestrado. Tenemos que encontrarlo ahora. ¿Le contamos a Su Majestad sobre este ejército? Yun Shang se quedó en blanco y le preguntó a Xiao Yuanshan.

Al ver su expresión preocupada, Xiao Yuanshan le palmeó el hombro y sonrió. —Shang'er, no te preocupes. Ahora que sé sobre su plan, siempre podemos encontrar una salida. Cálmese. Hablaré con Su Majestad. Tu prioridad es buscar al Príncipe Jing. Además, sé que has desplegado a algunas personas en el estado de Ning y en otros estados. Es hora de que jueguen su parte. Estoy seguro de que lo hará funcionar.

Yun Shang se calmó gradualmente. El abuelo tenía razón. Ella no debería entrar en pánico ahora. —No te defraudaré, abuelo. Lo pensaré y hablaré contigo pronto.

Después de eso, Yun Shang regresó al Palacio Qingxin y se encerró en el Salón interior. Qian Yin y Qin Yi la vieron dibujando y escribiendo en pergamino, pero no entendieron el contenido.

Cien mil. Incluso si hubieran ingresado a Ning en pequeños grupos, les tomaría mucho tiempo. Estos soldados también necesitarían a alguien para coordinarse con ellos desde el interior de Ning. Según Yun Shang, esa persona debe tener un alto estatus social en Ning. De lo contrario, sería imposible mover cien mil soldados sin ser notado. Alguien había ocultado el movimiento de todas estas personas con mucho cuidado.

Ning Ye fue el primer sospechoso que vino a la mente de Yun Shang.

Según la información que la princesa tenía actualmente, alguien definitivamente se había hecho pasar por Ning Ye durante años. No podía adivinar por qué un impostor había sido plantado en la Mansión Shun Qing antes. A pesar de que el Príncipe Shun Qing era parte de la familia real, no tenía poder real. Su hijo, Ning Ye, no tenía nada especial excepto su título también. Pero ahora, Ning Ye parecía haber sido la elección perfecta para ayudarlos a ocultar el paradero del ejército extranjero.

Aunque Ning Ye no tenía poder real, mantuvo una buena relación con muchos funcionarios del gobierno. Y esos funcionarios confiaron en él implícitamente porque Ning Ye no era una persona poderosa. Si daba sobornos de vez en cuando, era muy posible que estos funcionarios se sintieran lo suficientemente endeudados para ayudarlo con un favor.

Yun Shang recordó que hace poco tiempo, Wang Jinhuan estaba investigando a Ning Ye. ¿Quizás el príncipe Jing había notado algo extraño en Ning Ye y le pidió a Wang Jinhuan que lo hiciera?

Esta suposición la llevó a abandonar el Palacio y visitar la Mansión de Wang de inmediato.

Como Yun Shang había estado allí antes, el chambelán la reconoció de inmediato. Dio la bienvenida a la princesa con una sonrisa. Yun Shang no tuvo que esperar demasiado en la sala de estar antes de que Lady Wang entrara a saludarla. —Su presencia ha honrado nuestro hogar, su alteza. ¿Estás aquí para ver a Jinyan, alteza?

Yun Shang quería explicar que ella estaba aquí para ver a Wang Jinhuan, pero se le ocurrió que, aunque era una princesa, como mujer soltera, sería inapropiado visitar a un hombre soltero en su casa. Entonces sonrió cortésmente y dijo: —Sí, no la he visto en días, así que me escapé hoy para conocerla.

Lady Wang respondió. —Enviaré por Jinyan ahora mismo.

Yun Shang asintió con la cabeza. Desde que Lady Wang mencionó a Wang Jinyan, Yun Shang comenzó a hablar sobre el matrimonio de Wang Jinyan. —¿Escuché que Lady Wang está buscando un esposo ideal para Jinyan?

Lady Wang se congeló. Sabía que Yun Shang y Jinyan se habían vuelto muy cercanos recientemente, por lo que tal vez Jinyan le había contado a la Princesa sobre esto. Pero Lady Wang no estaba segura de si la princesa Yun Shang estaba aquí para convencerla. Entonces ella sonrió con cautela. —Si su Alteza. Jinyan pronto tendrá 17 años y es hora de que se case, o se reirían de ella. Pero a ella no parece importarle. Lo que es peor, incluso le pidió a Su Majestad que le permitiera unirse al ejército, lo que me sorprendió. De joven, no sabe nada sobre bordados y mucho sobre equitación y artes marciales. ¿Cómo se supone que debe encontrar un buen marido de esta manera? Ella es mi hija, así que tengo que planificar con anticipación para ella.

Yun Shang sonrió. —Es hora de que Jinyan considere un asunto así. Pero supongo que Lady Wang debe saber mucho sobre las familias respetables en la Ciudad Imperial. También estoy seguro de que has oído hablar de las complejas relaciones dentro de estas familias. Jinyan, sin embargo, es una persona sencilla e inocente. Es posible que no pueda vivir una vida feliz incluso si logra salvarse de los esquemas en ese tipo de entorno.

Lady Wang no esperaba una conversación tan franca. Después de un largo silencio, ella suspiró. —No debería haberla malcriado.

—En realidad, creo que su franqueza es bastante única en la Ciudad Imperial. Pero también significa que debemos ser más cuidadosos al considerar su matrimonio. Con el debido respeto, Lady Wang, creo que con el poder y la influencia de su familia, a Jinyan no le hará daño casarse con alguien de una familia común. Puedo ver que Lady Wang y Lord Wang la quieren mucho. Entonces, ¿por qué no encontrar a un hombre decente de una familia más simple que la quiera tanto como a usted? Yun Shang preguntó con una gran sonrisa.

Lady Wang asintió después de pensar por un momento. —Tienes razón, alteza.

—Shang'er...

Shang'er... —Una voz alegre llamó desde afuera. Yun Shang miró hacia la puerta y vio a Wang Jinyan entrar corriendo. Al ver a Lady Wang, se detuvo, tosió avergonzada y ocultó el éxtasis en su rostro. Ella le sonrió a Lady Wang. —Madre...

Lady Wang asintió con la cabeza. —Su Alteza está aquí para verte. No tienes que practicar bordado hoy. Ve y diviértete.

¿Bordado? Yun Shang levantó una ceja y miró a Wang Jinyan. Wang Jinyan se regocijó por la noticia y le dio un fuerte abrazo a Lady Wang. —¡Eres la mejor, madre! —Pero ella retiró la mano con un silbido.

Lady Wang frunció el ceño y tomó la mano de Wang Jinyan. Al mirar más de cerca, vio los agujeros causados por la aguja. Algunos todavía estaban sangrando. Lady Wang inmediatamente se sintió protectora hacia su hija. —Mírate. ¿Cómo?

Wang Jinyan hizo un puchero y retiró la mano. —La aguja para bordar es más difícil de manejar, mucho más problemática que mi lucio. Simplemente no me escuchará. Quiero que haga flores, pero todo lo que ha hecho es lastimarme la mano.

Lady Wang suspiró. —Ya no tienes que aprender eso. Ve y diviértete con Su Alteza. —Luego hizo una reverencia a Yun Shang y salió.

Yun Shang bromeó con Wang Jinyan. —No sabía que te rendirías a una aguja pequeña.

Wang Jinyan no estaba avergonzado en absoluto. —¿Cual es el problema? No es nada especial de todos modos. En lo que soy bueno, como montar a caballo y tiro con arco, es aún más difícil para otras chicas en la Ciudad Imperial.

Yun Shang no pudo evitar reírse, pero no olvidó el propósito de su visita. —¿Dónde está tu hermano? Necesito verlo con urgencia.

Wang Jinyan sabía que cuando Yun Shang usaba palabras como urgentemente, la situación debía ser crítica. Pero aún así, bromeó con Yun Shang. —Pensé que estabas aquí para mí. Has roto mi corazón. Está bien, te llevaré a ver a mi hermano.

Yun Shang le dio unas palmaditas en la mano y dijo: —Travieso.

Como dijo Wang Jinyan, ella no era la única que sufría en estos días. Wang Jinhuan estaba viviendo una vida aún más patética. Para convencerlo de que se casara pronto, Lady Wang había recogido retratos de todas las damas de la edad adecuada para enviarlas a Wang Jinhuan.

Capítulo 189 Hallazgos inesperados (segunda parte)

Cuando Yun Shang y Wang Jinyan llegaron a su patio, vieron a Wang Jinhuan llorando por una pila de retratos. Las mujeres en estos retratos eran extremadamente adorables, lo que hizo que tomar una decisión fuera un desafío para Wang Jinhuan. —¿A quién debo elegir? Lady Qin parece gentil y amable. Pero Lady Zhao es más bonita. Lady Qian es más extrovertida, mientras que Lady Qi es considerada. Y luego está Lady Su, Lady Wang, Lady Sun...

Al ver la miseria de Wang Jinhuan, Yun Shang trató de reprimir su risa y casi se ahoga. Ella tosió para aliviar su malestar.

Wang Jinhuan se dio vuelta con curiosidad. —¿Su Alteza? ¿Qué trae a su alteza aquí? ¿Has oído hablar del príncipe Jing?

Wang Jinyan también había escuchado que el Príncipe Jing había desaparecido, pero se había olvidado de preguntarle a Yun Shang al respecto. Entonces preguntó con preocupación: —¿Está bien el príncipe Jing, alteza?

Yun Shang sacudió la cabeza. —Todavia no estoy seguro. En realidad, vine aquí hoy por otro asunto. Pero está bastante relacionado con el paradero del Príncipe Jing. —Yun Shang miró a Wang Jinhuan solemnemente. —Señor Wang, quiero saber si el Príncipe Jing le pidió que investigara a Ning Ye o no. Y quiero saber qué encontraste durante tu investigación.

Wang Jinhuan miró hacia otro lado. No pudo encontrar la mirada de Yun Shang y evitó responderle directamente: —¿Quieres decir que Ning Ye tiene algo que ver con la desaparición del Príncipe Jing?

—No estoy seguro, pero creo que sí. Si te sientes incómodo, puedo decirte lo que encontré primero. Alguien se hace pasar por Ning Ye. —Yun Shang dijo rotundamente.

El tono informal de Yun Shang dejó a Wang Jinhuan ligeramente avergonzado. Forzó una sonrisa y dijo: —Eso es más o menos lo que hemos encontrado también, Su Alteza. ¿Pero está realmente relacionado con la desaparición de Su Alteza?

—No puedo decirlo con certeza, pero ciertamente tengo mis sospechas. —Yun Shang suspiró. —El tío confía en ti, así que no quiero ocultarte nada. Mi abuelo vino al palacio hoy. Me dijo que un ejército extranjero había acampado en el monte Kirin...

La expresión de Wang Jinhuan cambió abruptamente. —Es exactamente como el príncipe Jing especuló.

Como especuló? Yun Shang notó su elección de palabras y se volvió hacia Wang Jinhuan. Ella estaba perpleja. Wang Jinhuan continuó: —Su Alteza encontró varios asesinatos antes, y la fuerza detrás de ellos parece estar creciendo. El año pasado, durante un asesinato, Su Alteza se encontró con un escuadrón. Sus armas y su acento indicaban que no eran del estado de Ning. Aunque existen escuadrones enemigos en el estado de Ning y también enviamos tropas similares a otros estados, Su Alteza sintió que algo andaba mal. Después de eso, enviamos personas para investigarlos, pero se encontró poca información. Sin embargo, hubo algunos hallazgos inesperados, que incluyen que Ning Ye hizo que alguien borrara el registro de llegada de algunos ciudadanos extranjeros.

—Entonces Su Alteza me pidió que lo investigara, y descubrí que Ning Ye era diferente de su imagen pública. Los agentes encubiertos que enviamos a la mansión Shun Qing informaron que era imposible investigar la vida real de Ning Ye. Como los que han servido en la mansión durante mucho tiempo les dijeron a los agentes, Ning Ye tuvo un cambio significativo en la personalidad...

—Ahora que su cambio es tan obvio para todos, ¿por qué el Príncipe Shun Qing y Lady Shun Qing no han dudado de su identidad? —Yun Shang frunció el ceño.

Wang Jinhuan sonrió amargamente. —Lo dudaron una vez. Pero no encontraron ninguna diferencia entre el verdadero Ning Ye y el impostor. Incluso tiene la misma marca de nacimiento que la real...

Yun Shang entendió de inmediato y asintió. —Veo. La prioridad ahora es buscar al Príncipe Jing. Voy a volver al Palacio Imperial y si tienes alguna noticia, envíame a Jinyan.

Wang Jinghuan asintió con la cabeza. —No hay problema. Estoy del lado de Su Alteza, así que es mi deber trabajar para él.

De vuelta en el Palacio, Yun Shang tuvo un largo descanso en la cama antes de que ella dijera: —Has estado conmigo todo el día y debes haber escuchado todo. ¿No crees que es hora de que me digas dónde está el príncipe Jing ahora? Si ese ejército toma medidas, arrastraría a todo el estado a un abismo de miseria.

No se escuchó respuesta en la habitación tranquila. Yun Shang estaba cansado. Ella cerró los ojos y llamó a Qian Yin en voz alta: —Dile a Ning Qian que reúna a tanta gente como pueda. Tengo una tarea para ellos esta noche.

Qian Yin asintió y salió de la habitación. De repente, una mujer dijo con una voz plana. —¿Y qué? Su Alteza ha hecho mucho para defender el Estado de Ning, pero el Emperador todavía no confía en él.. Si Su Alteza ha sido quitada por una fuerza extranjera, planearían matarlo. Querrían asesinarlo en lugar de encarcelarlo. Por ahora, Su Alteza acaba de ser encarcelado...

Yun Shang fue golpeado con un sentimiento complicado. —Entonces se lo llevaron... por... ¿Su Majestad?

La mujer se burló. —¿Quién más podría ser? El emperador Ning ha sospechado de él durante siglos. Todo lo que quiere de Su Alteza esta vez, es la otra mitad del Hufu. ¡A pesar de que Su Alteza ha aceptado dárselo cuando se case contigo, el Emperador Ning todavía no confía en él!

Yun Shang se congeló. El príncipe Jing había acordado darle su mitad del Hufu a su padre cuando se casaran. ¿Cómo pudo haber olvidado un aspecto tan importante de la negociación matrimonial del Príncipe Jing con el Emperador? Después de haber recordado el acuerdo, la situación se hizo más clara para Yun Shang.

—Pero el príncipe Jing fue creado por Wen Ruyu, quien estaba disfrazado de mí en ese momento. Wen Ruyu me secuestró una vez antes y su clan está cerca del Gran Consejero Li. En realidad, fue la gente del Gran Consejero quien me secuestró y me entregó a Wen Ruyu. ¿Cómo podría estar involucrado el padre... —Yun Shang apretó los dientes cuando lo encontró increíble.

—Wen Ruyu y Wen Yunqing tienen objetivos diferentes para empezar. Wen Ruyu quiere casarse con Su Alteza, pero su padre quiere que ella sea la concubina del Emperador, ya que eso contribuiría más al futuro de su Clan. Wen Yunqing es quien hizo un trato con el Gran Consejero. Wen Ruyu es inteligente. Por un lado, se ofreció a obedecer a Wen Yunqing con la condición de que Wen Yunqing le pidiera al Gran Consejero que lo secuestrara. Por otro lado, estaba planeando matarte una vez que estuvieras a su disposición, para poder casarse con el Príncipe Jing. Para lograr esto, ella hizo otro trato con el Emperador. Si ella pudiera ayudar al Emperador a tomar Su Alteza sin llamar la atención y cambiar nuestra sospecha hacia el Clan Li u otras fuerzas, el Emperador la dejaría casarse con el Príncipe Jing como su concubina.

Yun Shang sintió un dolor agudo en el corazón y forzó una sonrisa amarga. ¡Su padre era en verdad un excelente emperador!

—Qin Yi, envía por mi abuelo por favor... —Yun Shang ordenó en voz alta.

Era natural para Su Majestad querer al Hufu de vuelta, porque él era el Emperador. Sin embargo, Su Majestad no tenía idea de que había un ejército extranjero de cien mil soldados en su país. Si algo malo le sucediera al Príncipe Jing ahora, sería desastroso para el Estado de Ning.

En poco tiempo, Qin Yi trajo a Xiao Yuanshan al Palacio. Yun Shang lo recibió en el Salón exterior y le pidió a Qin Yi y Qian Yin que vigilaran la puerta. Luego compartió lo que encontró con Xiao Yuanshan.

Xiao Yuanshan permaneció en silencio por un tiempo. Forzó una sonrisa antes de hablar: —Su Majestad está siendo irrazonable. Le dije que el príncipe Jing era importante para mantener el equilibrio entre el clan Li y la familia real. En ese momento, el Príncipe Jing no había logrado muchos logros militares. Es aún más imprudente conspirar contra él ahora. Es posible que Su Majestad haya comenzado a preocuparse por la otra mitad del Hufu cuando el Príncipe Jing lo mencionó durante la discusión sobre el matrimonio. ¿Quizás esa preocupación lo llevó a hacer un movimiento equivocado?

Yun Shang no dijo nada.

Xiao Yuanshan notó su silencio y sonrió. —Afortunadamente, nada horrible ha sucedido todavía. Shang'er, me ocuparé de esto y convenceré a Su Majestad de que deje ir al Príncipe Jing. Pero si desea evitar este tipo de problemas, tal vez debería hablar con el príncipe Jing y celebrar su ceremonia de boda pronto.

Capítulo 190 El regreso de la pesadilla (primera parte)

Cásate con el príncipe Jing.

Durante el resto del día, Yun Shang se sintió molesta cada vez que pensaba en la sugerencia.

Casarse con alguien fue lo último que Yun Shang había diseñado para su nueva vida. Después de renacer, deseaba representar su venganza y revivir la conexión entre ella y sus padres. Incluso había deseado conocer nuevos amigos reales que compartieran objetivos comunes con ella.

Su matrimonio con Mo Jingran en su última vida fue tan desgarrador que tuvo miedo de pensar en el matrimonio. Ella no tuvo el coraje de casarse con alguien. Tenía miedo de enamorarse. Incluso temía ser lastimada y despreciada nuevamente por su esposo a quien amaría con su corazón y alma.

Sin embargo, el Príncipe Jing había acordado entregar su mitad del Hufu al Emperador el día de su boda. En ese caso, ella no pudo rechazar el matrimonio. Al menos, con todo el Hufu en la mano, el Emperador se sentiría más seguro.

Yun Shang sabía que el Emperador no podía darse el lujo de molestar al Príncipe Jing. Su Majestad fue el único que era plenamente consciente del alcance de la influencia del Príncipe Jing. Si Su Majestad tomara alguna medida apresuradamente para reprimir a las fuerzas del Príncipe Jing en la corte, ambas partes probablemente sufrirían enormes pérdidas, a pesar de que el Príncipe no era lo suficientemente poderoso como para derrotar al Emperador. Yun Shang no estaba dispuesto a ver a los dos hombres en guerra, sin importar la consecuencia.

—Su Alteza, usted está de vuelta! ¿Recibió alguna información sobre el Príncipe Jing? —Yun Shang entró en la habitación con poco ánimo. El semblante de la princesa sobresaltó a Qin Yi. Entonces, preguntó tan pronto como vio a Yun Shang.

Yun Shang miró fijamente a Qin Yi por un momento. Como el Príncipe Jing ya estaba bajo el control del Emperador, no había necesidad de que el Emperador lo matara. Con esto en mente, Yun Shang asintió con la cabeza a Qin Yi: —Sí. El príncipe Jing está a salvo por ahora.

Ella habló mientras caminaba hacia el Salón interior. Entonces Yun Shang se sentó en su banco. Parecía perdida en sus pensamientos. Cuando Yun Shang se sentó allí, vio una taza de té sobre la mesa. Una flor de ciruelo en flor había sido pintada en la taza de té.

Qin Yi observó a Yun Shang mientras la princesa entraba al salón interior. No pudo evitar sentirse sorprendida por la melancolía de la princesa. Como el príncipe Jing estaba a salvo ahora, ¿por qué la princesa todavía parecía tan preocupada?

Sin embargo, Yun Shang no prestó atención a la curiosidad de Qin Yi. Ella simplemente se sentó en su banco y miró la taza de té. No fue hasta algún tiempo después que Yun Shang levantó los ojos para mirar a Qin Yi: —Ve y pide a los cocineros que preparen una comida elaborada. El príncipe Jing cenará con nosotros esta noche.

Qin Yi asintió. Antes de retirarse, lanzó otra mirada a Yun Shang. Ella no pudo evitar sentirse preocupada. Qin Yi se sintió protectora de la princesa y se vio obligada a preguntar por sus preocupaciones. Pero finalmente contuvo el impulso de preguntar.

Yun Shang yacía en el banco, y luego, de alguna manera, se quedó dormida.

En su sueño, parecía estar reviviendo los incidentes dolorosos de su vida anterior. ¡Qué vida tan inolvidable! Yun Shang todavía recordaba esa horrible mañana. No había podido dormir bien desde que Huan'er se había enfermado. En esa mañana en particular, Yun Shang estaba feliz de saber del médico que Huan'er se estaba recuperando. Encontró que Huan'er había dormido mucho mejor que antes, aunque su rostro todavía parecía pálido. Mirando la cara pacífica de su hijo mientras dormía, aunque en un sueño, Yun Shang no pudo evitar dejar escapar un suspiro de alivio. ¡Recordó cuántas veces había deseado que Huan'er pudiera recuperarse para recuperarse de su enfermedad! Ella sabía que si él supera el obstáculo más desafiante en su vida, nada terrible podría sucederle en el futuro, y que ciertamente se convertiría en un joven sano.

Yun Shang se sintió aliviado por las buenas noticias. Su preocupación finalmente dio paso al agotamiento. Levantó los ojos para mirar a la criada que estaba a su lado: —¿Dónde está Lian Xin? ¿Por qué le toma tanto tiempo preparar la medicina?

Lian Xin había sido la criada de la princesa desde que Yun Shang había sido una niña pequeña. Yun Shang estaba tan cansada que necesitaba descansar. Pero alguien tuvo que atender a Huan'er mientras Yun Shang descansaba. Como Lian Xin era su criada más confiable, necesitaba que Lian Xin cuidara a Huan'er en su ausencia.

La criada se asomó al patio y dijo con calma: —Está lloviendo afuera. Lian Xin no se llevó un paraguas con ella. Debe haberse detenido en algún lugar para protegerse de la lluvia.

Aunque un poco sorprendido por la explicación de la criada, Yun Shang todavía asintió. Después de despedir a todas las sirvientas, Yun Shang regresó a la habitación de Huan'er y tomó una siesta junto a su cama.

Cuando Yun Shang despertó, escuchó a algunas sirvientas hablando afuera de la cámara. Como había transpirado en su siesta, necesitaba agua para limpiarse la cara. Pero Yun Shang sintió un dolor agudo en la garganta cuando abrió la boca para llamar a la criada. Debió haberse resfriado cuando se había quedado dormida. Yun Shang se enojó consigo misma. ¿Cómo podía enfermarse antes de que Huan'er se recuperara? Dolorosamente, Yun Shang se dirigió a la puerta. Tenía la intención de llamar a las sirvientas para que la sirvieran y le trajeran medicinas.

Sin embargo, tan pronto como Yun Shang se acercó a la puerta, escuchó a una sirvienta hablar en tono irónico: —Qué fracaso es la princesa Yun Shang. Incluso su criada más cercana la ha traicionado. Fui a la cámara del yerno del emperador y vi que Lian Xin estaba esperando a la princesa Hua Jing. Cuando el yerno del emperador se enteró de que a la princesa Hua Jing le gusta comer semillas de loto, fue al lago y recogió muchas semillas de loto para la princesa Hua Jing. A pesar de que es difícil pelar las semillas de loto, el yerno del emperador peló pacientemente cada una y se las dio personalmente a la princesa Hua Jing.

Yun Shang estaba familiarizado con la voz de la doncella. Ella reconoció que la criada era Wu Yi, una criada secundaria que había sido enviada por Jingran para servirla.

—La princesa Hua Jing es viuda. ¿Cómo pudo haber encantado tanto al yerno del emperador que se había obsesionado tanto con ella? Parece que el yerno del emperador no puede sobrevivir ni un minuto sin la princesa Hua Jing a su lado. —Yun Shang no reconoció la segunda voz. Esta doncella era una desconocida para ella. Debe ser una criada de otro palacio que había venido a visitar a Wu Yi.

Wu Yi se rió después de escuchar esas palabras. Luego dijo con un poco de timidez: —¿Sabes lo sexy que es la princesa Hua Jing cuando está en la cama con el yerno del emperador? Hace varios días, la princesa Yun Shang me envió a buscar al yerno del emperador. Cuando me acerqué al estudio del yerno del emperador, escuché los gemidos de la princesa Hua Jing. Fue tan burlón que incluso yo, como mujer, no pude evitar sentir un impulso sexual recorriendo mi cuerpo. Guau...

—¿La princesa Hua Jing es realmente tan atractiva?

—Por supuesto que ella es. Además, la princesa Hua Jing nació de la emperatriz, la esposa legal de Su Majestad. Y la princesa Hua Jing es también la princesa real del estado de Ning. A pesar de su lamentable fama como viuda, ha conservado muchos gigolos. Debido a su importante posición en la corte, muchas personas desean lamer sus zapatos. Por desgracia, la princesa Yun Shang es inútil. Aunque fue criada por la Emperatriz, la princesa Yun Shang es humilde. Su madre es una mujer abandonada que Su Majestad ha desterrado al Palacio Frío. Se dice que incluso las joyas y adornos que la princesa Hua Jing ha otorgado a sus doncellas son mucho mejores que los utilizados por la princesa Yun Shang. —Wu Yi dejó escapar un "zumbido" frío. Había un toque de agitación en su voz. ¡Deseaba desesperadamente ser la doncella de la princesa Hua Jing!

Capítulo 191 El regreso de la pesadilla (segunda parte)

Yun Shang estaba tan sorprendida que tuvo que apoyarse contra el marco de la puerta para sostenerse. Ella cerró los ojos para reprimir el dolor creciente en su corazón. 'Era mi deseo hacer feliz a Hua Jing. Así que acepté vivir con Hua Jing. Ahora, como Hua Jing está bastante feliz, no es necesario que me sienta triste '. Yun Shang trató de consolarse con todas estas justificaciones. 'Estaré bien pase lo que pase. Solía ser una niña traviesa, que rivalizaba con Hua Jing por todo. Ahora, Hua Jing está enamorado de mi esposo. Puedo tolerarlo si Hua Jing está realmente feliz. Estaré bien con el romance entre Hua Jing y mi esposo. Jingran es un playboy. Lo he sabido desde los primeros meses después de nuestra boda. De todos modos, Hua Jing es una opción mucho mejor que esas mujeres disolutas en el mundo exterior.

Lo que me entristece es su comportamiento hacia Huan'er, quien es, después de todo, su hijo. Huan'er ha estado enfermo durante más de medio mes, pero Jingran no había venido a visitar a Huan'er.

Yun Shang estuvo en la puerta por un largo rato. Se apoyó contra la puerta hasta que se le entumecieron los pies. Luego se recuperó para toser como de costumbre. La conversación se detuvo de inmediato. Yun Shang trató de hablar tan alto como pudo: —Wu Yi, pídale al médico que me suscriba algunas hierbas. Coger un resfriado. Tráigame la medicina después de hervirla.

Después de mucho tiempo, se escuchó un reticente "sí" desde afuera.

Yun Shang se echó a llorar aunque había tratado de contenerlos con todas sus fuerzas. Sus lágrimas eran tan ardientes que casi le quemaron los ojos.

Yun Shang se sintió mareado después de tomar la medicina. Temerosa de comunicar el frío a Huan'er, Yun Shang fue directamente a su habitación a descansar. Se sintió mejor dos horas después. Llamó a Lian Xin dos veces. Sin embargo, parecía que Lian Xin aún no había regresado ya que nadie respondió. Antes de ir a ver a Huan'er, Yun Shang tuvo que vestirse sola.

Las mejillas de Huan'er parecían rojas. La colcha, que se suponía que cubría su cuerpo, estaba a su lado. Yun Shang frunció el ceño al ver esto, y tiró de la colcha para cubrir a Huan'er nuevamente. Sin embargo, cuando tocó la frente del niño, se sintió consternada al descubrir que Huan'er tenía temperatura. Yun Shang estaba tan sorprendida que ella retiró la mano sorprendida. Pero, tan pronto como recuperó la compostura, extendió su mano nuevamente. Al probar la frente del niño, estaba convencida de que Huan'er era febril.

—Madre... Madre... Me siento mal... —Huan'er dijo débilmente. Las lágrimas de Yun Shang volvieron a correr. Huan'er, su valiente niño, no se había quejado ni una sola vez durante su enfermedad. Era un niño inteligente que nunca entristecería a su madre debido a su propio sufrimiento. Sin embargo, no importa cuán valiente sea Huan'er, no pudo evitar gemir en medio de su fiebre.

Yun Shang sintió un dolor agudo en su corazón. ¡El día era tan caluroso y la fiebre de Huan'er tan alta que debía sentirse terrible!

—¡Mucama! ¡Mucama! —Yun Shang llamó apresuradamente.

Wu Yi entró en la cámara de manera casual. Ella frunció el ceño tan pronto como olió el fuerte olor a hierbas en la habitación. —¿Qué pasa?

Yun Shang levantó la mano para limpiarse las lágrimas de la cara: —Wu Yi, Huan'er tiene fiebre. Por favor envíe un médico para él.

Mientras miraba el bulto debajo de la colcha, Wu Yi dijo con el ceño fruncido: —La princesa Hua Jing y el yerno del emperador pasaron por aquí cuando estaba hirviendo hierbas para Su Alteza. Cuando la princesa Hua Jing sintió náuseas por el olor a hierbas, el yerno del emperador ordenó que no se hiervan hierbas en el palacio a partir de hoy. Y tampoco se debe enviar a ningún médico.

Yun Shang sintió como si la fuerza en su cuerpo estuviera transcurriendo poco a poco. Ella estalló en una sonrisa amarga después de un rato: —¿Cómo pudo ser tan cruel conmigo? Soy su esposa legal. Y Huan'er es su hijo. ¡Su hijo!

—Duele, madre. Me siento tan mal... —La voz de Huan'er era tan débil que no sonó más fuerte que el suave zumbido de un mosquito. Yun Shang estaba tan aterrorizado que tomó a Huan'er en sus brazos. Luego se puso una capa para proteger a Huan'er. Huan'er necesitaba tratamiento. Ella debe ir a su esposo y rogarle que salve a Huan'er.

La lluvia estaba muy fría hoy. Yun Shang pensó para sí misma mientras se dirigía a la torreta. Ya era verano, pero la lluvia todavía se sentía tan fría como el hielo. La lluvia la empapó tan despiadadamente que parecía como si cada gota hubiera caído sobre su corazón.

Yun Shang vio a Lian Xin esperando en la puerta de la torreta cuando ella llegó. Lian Xin frunció el ceño cuando vio a Yun Shang. —¿Porque vienes aqui? El Hijo en Bajo del Emperador está ocupado. Ordenó que nadie lo molestara.

Yun Shang se sintió más frío cuando escuchó a Lian Xin pronunciar esas palabras. Mirando a la joven y bella doncella parada junto a la puerta de la torreta, Yun Shang no podía creer que ella hubiera confiado más en ella. Lian Xin incluso se ahorró la molestia de dirigirse a Yun Shang como Su Alteza. —Huan'er está muy enfermo. Necesita tratamiento —explicó la princesa.

Lian Xin aún retomó una actitud fría. —Debería acudir al médico en busca de ayuda. No sirve de nada suplicarle al yerno del emperador.

Yun Shang apretó los dientes para reprimir su ira. Luego llamó en voz alta: —Jingran, por favor. ¿Podría encontrar un médico para Huan'er?

Se abrió una ventana de arriba. Cuando Yun Shang levantó la cabeza, vio la fría mirada de su esposo. Estaba de pie junto a la ventana, sosteniendo a Hua Jing en sus brazos. Y su hermana, Hua Jing, le estaba mostrando su sonrisa más graciosa. Entonces Hua Jing se burló: —El yerno del emperador ha ordenado que nadie lo moleste. Eres grosero al ignorar sus órdenes. Arrodíllate hasta que te permita que te pares. —Luego siguió la alegre risa de Hua Jing.

Yun Shang estaba perdido. Bajó la mirada hacia la cara de Huan'er, que estaba cada vez más pálida. Yun Shang sintió como si le cortaran el corazón, un corte tras otro.

Después de un tiempo, Yun Shang se arrodilló en el suelo. Tiró de la capa para proteger a Huan'er. Yun Shang se regocijó al saber que se había puesto otra bata debajo de la capa, lo que ciertamente protegería a Huan'er del frío.

Sin embargo, todavía se sentía preocupada por Huan'er. Cuando levantó la capa, se sorprendió al descubrir que había un rastro de sangre en la esquina de la boca de Huan'er. Y Huan'er parecía tan pálido que parecía haber exhalado lo último.

—¡Huan'er! Huan'er... —Yun Shang lloró de horror. La sorpresa de ver a su hijo morir de nuevo despertó a Yun Shang de su pesadilla. Ella se sentó en el banco de repente.

—¡Su Alteza! ¡Su Alteza! —Yun Shang escuchó a alguien dirigirse a ella con preocupación. Cuando se volvió, vio a Qin Yi mirándola con preocupación. —Su Alteza, ¿tuvo una pesadilla?

Capítulo 192 El Regreso de la Pesadilla (Parte Tres)

Yun Shang extendió su mano para limpiar el sudor de su rostro. Huan'er! Su Huan'er... La pesadilla había destrozado el corazón de Yun Shang. Se preguntó cómo estaría su Huan'er ahora. ¿Encontró una buena familia en su nueva vida? ¿Fue amado por sus padres y hermanos?

Tomando la toalla de seda entregada por Qin Yi, Yun Shang se limpió la cara suavemente. Aunque ya no estaba dormida o aturdida, la princesa todavía miraba fijamente la pared frente a ella. Sintiendo la mirada de otra persona, Yun Shang de repente levantó la cabeza para comprobar. El príncipe Jing la estaba frunciendo el ceño.

Príncipe Jing...

Yun Shang estaba sorprendido. Ella parpadeó para disipar la ilusión. Pero no desapareció. '¿Está el Príncipe realmente parado en mi habitación?' Yun Shang se preguntó.

Yun Shang se volvió para mirar a Qin Yi. La criada captó la expresión confusa de la princesa. Qin Yi explicó con una sonrisa: —Su Alteza, el Príncipe Jing ha estado aquí por un tiempo. Mientras Su Alteza dormía, no te despertamos. El Príncipe tenía la intención de visitarte mañana. Pero le dije al Príncipe que Su Alteza había ordenado a los cocineros que prepararan la cena. Así que el Príncipe está esperando en el Salón a que Su Alteza se despierte.

¿Su Majestad realmente liberó al Príncipe Jing? Como Yun Shang todavía estaba en su trance, miró al Príncipe Jing con asombro. El príncipe Jing se echó a reír al ver la expresión de Yun Shang. Entró en la habitación de Yun Shang y se sentó junto a su cama. Después de tocar la frente de Yun Shang, el Príncipe preguntó suavemente: —¿Tuviste una pesadilla?

Yun Shang asintió con la cabeza. ¡Si! De hecho, era su pesadilla más aterradora. Yun Shang pensó para sí misma.

—¿Qué tipo de pesadilla fue? Vi que tenías problemas para dormir. Y te despertaste de repente. Incluso seguiste llamando a Huan'er en tu sueño. ¿Quién es Huan'er? El príncipe Jing preguntó con curiosidad.

Yun Shang estaba sorprendido por la pregunta del Príncipe. Ella bajó la cabeza después de un rato: —No puedo recordar. Ni siquiera puedo recordar lo que vi en mi sueño... —Capturando un rastro de sospecha en los ojos del Príncipe Jing, Yun Shang decidió cambiar el tema para desviar la atención del Príncipe. —¿Estás bien?

El Príncipe Jing asintió y dijo con una sonrisa: —Por supuesto. ¿Qué me pasaría a mí?

Yun Shang estaba desconcertado por la respuesta del Príncipe. Después de un rato, ella murmuró: —Está bien. Todo está bien. —Entonces Yun Shang se detuvo para recuperarse antes de hablar: —De todos modos, era peligroso. El maestro Wu Na dijo que habría más peligros esperándote en el futuro. Así que casémonos. Esa es la única forma de protegerte.

—¿Tararear? —El príncipe Jing parpadeó con confusión. Solo se dio cuenta de lo que Yun Shang quería decir después de un largo tiempo. El Príncipe no pudo evitar estallar en carcajadas. —Es deber de un hombre proponer matrimonio. ¡Qué chica tan traviesa eres! Como la cena ha sido preparada, comamos primero.

Yun Shang se sintió sorprendido por la respuesta del Príncipe. Ella no había imaginado que él se comportaría de esta manera. Yun Shang no rechazó al Príncipe Jing cuando le tomó las manos suavemente. Luego se puso los pies en los zapatos y caminó hacia el Salón exterior.

Aunque las cosas no sucedieron como había imaginado, Yun Shang fue demasiado tímido para mencionar nuevamente su matrimonio. Se sentó hoscamente junto a la mesa. Yun Shang descubrió que no tenía apetito a pesar de la deliciosa comida.

Era cierto que nunca podría ser una mujer con los labios llenos de miel, incluso si se le concediera la oportunidad de vivir una vez más. Si Hua Jing hubiera estado en tal circunstancia, definitivamente diría algo dulce para que el Príncipe se sienta conmovido.

Hua Jing! Hua Jing! Yun Shang estalló en una sonrisa amarga mientras pensaba en Hua Jing. Ese nombre casi volvió loco a Yun Shang. Ella no pudo esperar más. Tenía que arrancar la espina de su corazón lo antes posible.

Yun Shang comió como si estuviera masticando cera. Estaba tan deprimida que volvió a caer en trance. Al darse cuenta de la melancolía de Yun Shang, el Príncipe Jing frunció el ceño. Se preguntó qué pesadilla había molestado tanto a la princesa.

El príncipe Jing no se fue después de la cena. Se sentó junto a Yun Shang y le pidió a Qin Yi que le hiciera una taza de té. Luego dijo suavemente: —¿Por qué quieres casarte conmigo? ¿Que pasó?

Las preguntas sorprendieron a Yun Shang cuando pensó que el Príncipe ya debe haber olvidado su propuesta. Yun Shang se sintió un poco eufórico porque no lo había olvidado. Pero las preguntas fueron tan inesperadas que descubrió que no tenía una respuesta razonable.

Yun Shang bajó la cabeza para mirar su taza de té. Como las hojas de té se habían desplegado en la taza de té, el agua del té parecía tan verde como la esmeralda. —Entonces, fue Su Majestad quien te detuvo, ¿verdad?

Estaba fuera de la expectativa del Príncipe Jing que Yun Shang hablaría de una manera tan directa. Al principio se sorprendió, pero luego se echó a reír. Mientras miraba a Yun Shang con interés, el Príncipe asintió y dijo: —Sí.

Una sonrisa amarga surgió en los labios de Yun Shang: —Su Majestad... como el Emperador, Su Majestad tiene que ser cauteloso...

El príncipe Jing recogió su taza de té y entrecerró los ojos para estudiarla detenidamente. Un rastro de frialdad se podía sentir en sus ojos. —Si entiendo. Si yo fuera Su Majestad, también sospecharía.

—No espero... que algún día tú y Su Majestad se convertirán en enemigos. No espero... —Yun Shang fijó sus ojos en las hojas de té verde en su taza de té.

El príncipe Jing levantó la cabeza para mirar a Yun Shang. Un sentimiento complicado surgía en su corazón. —Si ese día realmente llega, y Su Majestad y yo tenemos que luchar entre nosotros, ¿a quién ayudarán?

La expresión de Yun Shang se congeló después de escuchar las palabras del Príncipe. Luego permaneció en silencio durante bastante tiempo.

El príncipe Jing apartó la mirada de Yun Shang y estalló en una sonrisa amarga. Dijo derrotado: —Oh, me olvido de que eres la hija de Su Majestad. Tu madre es la dama de Su Majestad, y ahora está embarazada del bebé de Su Majestad. Por supuesto, ayudarás a Su Majestad...

Yun Shang todavía permaneció en silencio. Pero un sentimiento de incertidumbre estaba surgiendo en su corazón. Nunca había pensado que el Emperador y el Príncipe Jing se encontrarían en desacuerdo algún día. Nunca se había preguntado a quién ayudaría si el Príncipe y Su Majestad se convirtieran en enemigos.

El silencio impregnaba el salón. El humo gris que salía de la estufa de incienso era lo único dinámico en el Salón. Era tan silencioso que se oiría claramente el sonido de una aguja que cae.

—Angustia... —La tapa de la taza de té en la mano de Yun Shang se deslizó sobre la taza de té. Un poco de agua del té salpicó del interior de la taza. Yun Shang miró la taza de té y dijo: —Si ...

Pero el Príncipe Jing interrumpió a Yun Shang antes de que ella pudiera terminar de hablar. —Todo bien. Vamos a casarnos. Le pediré a Su Majestad que elija un día propicio para nuestra boda.

Capítulo 193 Bajar la guardia (Primera parte)

Al escuchar las palabras del Príncipe, Yun Shang no dijo nada más. Después de un largo rato, ella se echó a reír. Aunque se reía, sus ojos reflejaban su tristeza, porque de repente se dio cuenta de que nunca había sido amada. El corazón de nadie realmente le pertenecía a ella, ni en su vida anterior ni en la reciente.

¿Cómo podría ser feliz con un matrimonio forzado? Tanto ella como el príncipe Jing tenían sus propios planes y problemas, pero la solución final era casarse. Solo a través del matrimonio alcanzarían sus objetivos. Qué pareja tan horrible hicieron...

Yun Shang no dijo una palabra. En cambio, ella se rió. Había madurado considerablemente en esta vida al menos, y había aprendido a cambiar su matrimonio por lo que quería. Cuando su amarga risa se calmó, ella habló con el Príncipe.

—No es un buen momento, pero no podemos demorar más. Debes haber sabido acerca de los cien mil soldados escondidos en el estado de Ning. Al menos eso es lo que he escuchado. Quizás hay más de ellos. En este momento, si pierde la confianza de su padre, los otros estados se arriesgarían e invadirían Ning. Y si eso sucediera, sería catastrófico para el Estado de Ning. Soy plenamente consciente de tus ambiciones. Pero no puede lograr ninguno de ellos si el Estado de Ning está en juego. También es de tu interés. Por lo tanto...

—Por lo tanto, nuestro matrimonio es la mejor y la única solución. —El príncipe Jing completó la oración de Yun Shang. Sintió un repentino dolor extendiéndose en su corazón. Al echar una mirada a Yun Shang, notó la expresión indiferente en su rostro. Todavía no se había olvidado de lo infeliz que había estado cuando supo que él había pedido el decreto real de su matrimonio. El Príncipe también recordó cómo la había forzado y engatusado a consentirla. Pero ahora, cuando Yun Shang habló de su matrimonio, su voz era tranquila e indiferente, como si estuvieran discutiendo sobre lo que cenarían.

Él deseaba que Yun Shang estableciera sus metas basadas en lo que había en su corazón, no en lo que le interesaba.

Yun Shang hizo una pausa por un momento cuando notó el disgusto del Príncipe Jing. Pero todo lo que pudo lograr fue una sonrisa amarga, como dijo: —Por supuesto. Si ese fuera el caso, deberíamos sacar lo mejor de ambos mundos. ¿Entonces por qué no?

Sin decir una palabra más, el príncipe Jing se puso de pie y salió del palacio de Yun Shang. Después de escuchar su conversación, Qin Yi lanzó una mirada preocupada a Yun Shang. Había servido a la princesa durante muchos años y la conocía mejor que nadie. Aunque la princesa siempre parecía tranquila, sabia y desinteresada, tenía una gran autoestima. Ciertamente no quiso decir lo que dijo...

El silencio continuó. Después de aproximadamente un cuarto de hora, sin embargo, Yun Shang se echó a reír a carcajadas. Qin Yi la miró apresuradamente y vio las emociones en los ojos de Yun Shang, aunque sonaba tan triste e impotente cuando se reía.

—Su Alteza... —Qin Yi imploró, tratando de calmarla.

Sonriendo, Yun Shang miró a su doncella: —Qin Yi, me voy a casar. Pero por qué no puedo... —Yun Shang no continuó, mientras se preguntaba por qué no sentía la más mínima felicidad al pensar en su próximo matrimonio con el Príncipe Jing. ¿Quizás fue por las circunstancias en que se encontraron? Su matrimonio fue más como una ganga, y sus participantes fueron los comerciantes. Se casaron por intereses, no por amor. Pero, ¿por qué no estaba contenta con el resultado? Por lo menos, ella había cosechado lo que había anhelado. Ella había disuadido al Príncipe de perseguir sus ambiciones y había salvado a su país. También se consideraría afortunada por casarse con el Príncipe, porque él era guapo en apariencia y alto en estatura. Era el soltero más elegible en el estado de Ning y muchas chicas fantaseaban sobre la vida con él. Debería alegrarse de que el Príncipe fuera su compañero de vida en lugar de un hombre cualquiera. ¿Pero por qué? ¿Por qué no podía persuadirse a sí misma para ser feliz?

—Qian Yin, dile a Ning Qian que explore el Monte Kirin y me informe a qué estado pertenecen esos soldados. —Yun Shang ordenó abruptamente. Luego se masajeó las sienes con la mano.

Qian Yin también había notado el mal humor de Yun Shang. Como no quería preocupar más a la princesa, obedeció apresuradamente las órdenes.

—Su Alteza, Su Majestad lo ha convocado. El Emperador te está esperando en el Salón Qinzheng. —En ese momento, un eunuco entró y transmitió la solicitud del emperador Ning. Mientras hablaba, Yun Shang lo reconoció como el séquito de Lord Zheng. Ella asintió en reconocimiento.

¿El emperador la había convocado? Al escuchar la noticia, Yun Shang esbozó una sonrisa. La intención del emperador era obvia. Su padre debía estar abrumado por la sospecha y había decidido poner a prueba su lealtad. ¿Ya le había informado el Príncipe sus planes de matrimonio?

Yun Shang contempló el asunto por un largo rato. Con la ayuda de Qin Yi, se puso un vestido hecho de gasa violeta y se dirigió hacia el Salón Qinzheng. Qin Yi también siguió a la princesa.

Lord Zheng ya estaba esperando en la puerta. Cuando vio a Yun Shang, le abrió la puerta apresuradamente, e instó con una sonrisa: —Por favor, Su Alteza. Su Majestad ha estado esperando.

Asintiendo con la cabeza hacia él, Yun Shang cruzó la puerta. Sin embargo, las puertas se cerraron detrás de ella cuando ella entró. Los latidos del corazón de Yun Shang se aceleraron ya que esto no era normal. Pero ella fingió no haber notado nada y siguió avanzando. El salón estaba vacío pero brillantemente iluminado por las muchas lámparas de esmalte en las paredes. El emperador Ning estaba solo detrás de su escritorio real. No se podía ver ni un solo sirviente. Estaba inclinado sobre el escritorio cuando Yun Shang se acercó. Parecía estar escribiendo algo en un pergamino.

—Padre, ¿convocaste? —Yun Shang lo llamó.

El emperador Ning asintió. Él levantó la cabeza y le dirigió una cálida sonrisa. Pero Yun Shang había notado que la sonrisa no se reflejaba en sus ojos.

—Shang'er, estás aquí. No tengo muchos asuntos estatales de los que preocuparme en este momento, y tengo mucho más tiempo libre que antes. Tu madre no está en el Palacio, así que no tengo con quién hablar. ¿Quizás podamos tener un chat de padre a hija? Sonriendo, el emperador Ning señaló una silla cercana y dijo: —Toma asiento. Tengo que terminar esto.

Asintiendo con la cabeza hacia él, Yun Shang se sentó en la silla. Miró una lámpara de esmalte y murmuró: —La mujer pintada en la lámpara parece familiar.

El emperador Ning hizo una pausa por un momento antes de decir: —Este es el retrato que dibujé para tu madre antes.

Yun Shang asintió hacia él y exhaló un suspiro. —El mes pasado, visité el Palacio Laifeng. La madre estaba bien, al igual que la niña en su vientre. Espero un hermano pronto, supongo.

El emperador Ning tarareó suavemente en consentimiento. Pero antes de que pudiera decir algo, Yun Shang dejó escapar otro suspiro. Continuó tristemente, como si la conversación le recordara sus experiencias anteriores: —Cuando nazca el niño, por favor no se lo des a otra persona. Madre ha sufrido mucho durante estos últimos años. Las cosas habrían sido más fáciles para ella si hubiera estado cerca. La gente de la ciudad de Laifeng es honesta y sencilla. Durante mi estancia allí, le pregunté a mi madre si quería caminar por la ciudad. Pero ella se negó, ya que no había estado afuera en los últimos diez años, y no tenía idea del mundo reciente. Ella dijo que estaba perdida, sin saber qué estaba de moda, ni quién estaba en el poder. Tampoco tenía idea de qué tema hablar. Con todo eso, ella no quería salir.

Capítulo 194 Bajar la guardia (Segunda parte)

La mano del emperador Ning tembló ligeramente ante sus palabras. Una mirada culpable apareció en sus ojos. Después de un rato, lentamente habló: —Nunca antes habías mencionado tu vida en el templo. Dime entonces, ¿cómo estuvo? ¿Era bueno? Lamento lo que te ha pasado a ti y a tu madre. Tu madre me confió tu atención, pero no te protegí bien, ni de la gente ni del veneno.

Una mirada dolorosa apareció en los ojos de Yun Shang cuando escuchó las palabras. El emperador Ning notó el cambio sutil en sus emociones. Miró a la princesa y permaneció callado mientras esperaba su respuesta. Él vio su sonrisa amarga. Inmersa en sus pensamientos, Yun Shang cerró los ojos, como si estuviera obsesionada por todas las pesadillas nuevamente. Cuando casi se dio por vencido, Yun Shang finalmente respondió a su pregunta. Ella narró en voz baja y deprimida: —Cuando llegué al templo de Ning'guo, debido al veneno, apenas estaba consciente. Durante ese período, solo puedo recordar que estaba obligado a tomar medicamentos todo el tiempo. Incluso me bañé en un baño medicado todo el día. Como parte del tratamiento, se me pidió que hiciera muchas otras cosas minuciosas. Después de tres meses de tratamiento, finalmente pude sentarme y hablar.

Más tarde, cuando mejoré, aunque no sé por qué, siempre había alguien que se colaba en el templo para reclamar mi vida. Afortunadamente, logré escapar por muchas veces. Todavía recuerdo algunos de estos escapes. Una vez, un monje novato me engañó para que abandonara el Templo de Ning'guo. Atraído a un bosque, encontré a muchas personas vestidas de negro esperando para matarme. Estaba lloviendo mucho ese día, y solo podía correr en mi defensa. Muchas veces tuve que enterrarme en las hojas caídas y verlas pasar. Estaba tan asustado en ese momento. Temía que me encontraran y me mataran. Temía que nunca volvería vivo a la Ciudad Imperial, ni volvería a verte a ti y a tu madre. Entonces todos los asesinos desaparecieron. Estaba oscuro y tuve que encontrar el camino de regreso. En mi camino cuesta abajo, me resbalé. Después de rodar por la colina, perdí el conocimiento. Cuando desperté, estaba de vuelta en el templo y el maestro Wu Na estaba junto a mi cama. Me dijo que me sangraban las entrañas. —Abrumada por la tristeza, Yun Shang inclinó la cabeza y frunció el ceño.

Pero ella se rió entre dientes mientras continuaba: —Más tarde, llegaron más y más asesinos. Para protegerme de ellos, el Maestro Wu Na encontró un sustituto. Vestida como yo, la niña vivía en el templo de Ning'guo, mientras que un lugar estaba arreglado para mí en un pequeño patio al otro lado de la colina. Finalmente, me recuperé, pero la niña fue asesinada en mi lugar, solo unos días antes de que volviera al Palacio. —Los ojos llenos de horror de Yun Shang se encontraron con la mirada del emperador Ning. Ella sollozó: —Padre, pensé que moriría allí, muchas veces. Pero estaba más allá de mis expectativas que regresaría con vida.

Sin embargo, después de regresar al Palacio, también me he encontrado con muchos asesinos. La otra vez, cuando nuestra hermana y yo rezábamos en el templo de Ning'guo, muchas personas nos tendieron una emboscada en el bosque. Pensé que estaba a punto de ser asesinado, pero el tío pasó y salvó a mi hermana y a mí de los asesinos. Más tarde, supe por mis sirvientas que ese día, él regresaba de una guerra. —Las lágrimas brotaron de los ojos de Yun Shang. La expresión de su rostro parecía sincera y expectante mientras volvía a contar la historia de cómo ella y el príncipe Jing se conocieron.

El emperador Ning frunció el ceño cuando sintió un dolor insoportable en el pecho. Su hija debería haber sido apreciada y adorada, ya que era la mujer más distinguida del estado de Ning. Pero ella había sufrido tanto cuando era apenas una niña de ocho años. Su hija había crecido de sus sufrimientos. No es de extrañar que pareciera tan madura y decidida la mayor parte del tiempo, casi a diferencia de una chica que acababa de llegar a la mayoría de edad.

—¿Conoces al Príncipe Jing desde entonces? ¿Por qué no mencionaste eso antes? —Guardando el cepillo, el emperador Ning acercó su silla y se sentó frente a Yun Shang. Miró a los ojos de Yun Shang mientras preguntaba suavemente.

Yun Shang mostró una sonrisa amarga. —En ese momento, no sabía quién era, ni el Príncipe había revelado su verdadera identidad. Y el carruaje que monté ese día era de apariencia normal. Presumiblemente, el Príncipe también pensó que era una mujer común. Aunque salvado por él, no hice nada que violara la etiqueta. Simplemente le pregunté su nombre, porque tenía la intención de enviar un regalo a mi salvador después de regresar al Palacio. Pero el príncipe Jing no dijo una palabra antes de irse. Más tarde, lo volví a ver en el banquete real. Para entonces me había dado cuenta de que él era mi tío, el príncipe Jing. Pero he experimentado demasiadas cosas dolorosas en estos últimos años. Dudaba de su verdadera intención de salvarme la vida. Pensé, tal vez él sabía quién era yo, y fingí ser un alma justa para su propio beneficio. Por lo tanto, decidí alejarme de él.

Alzando las cejas, el Emperador contempló las palabras de Yun Shang. Había enviado personas a investigarla antes, y se había confirmado que la princesa había encontrado muchos intentos de asesinato mientras vivía en el templo de Ning'guo. También había aprendido sobre el sustituto de Yun Shang en el templo durante la investigación, y tenía dudas sobre ella. Pero para su sorpresa, Yun Shang le confesó todo.

—Entonces, ¿cómo se acercaron ustedes dos? Justo antes de su visita, el príncipe Jing estaba aquí. Quería seleccionar una fecha propicia para su matrimonio. —Dicho esto, el emperador Ning echó un vistazo al pergamino en su escritorio. Lo que había escrito reveló su punto de vista. Cada personaje más grande que el anterior, lea: —MATAR. MATAR. MATAR.

Yun Shang se apoyó contra el respaldo de su silla. Ella reveló una sonrisa al pensar en por qué había relajado su investigación sobre el Príncipe. Cuando ella y el Príncipe se conocieron, su primera reacción fue enviar a Ning Qian para investigarlo. Pero para su sorpresa, más tarde, no se convirtieron en enemigos. En cambio, eran aliados, ya que ambos querían la caída de Li Clan.

—Si el tío no me hubiera salvado la vida, no podría sentarme aquí y hablar contigo, padre. Siempre pensé que mi vida en el Templo de Ning'guo había estado llena de peligro, ya que había habido tantos intentos de asesinato. No fue hasta que entré en el Palacio que me di cuenta de que lo más letal del mundo no era un cuchillo directo. A veces la amenaza más aterradora emerge de lo invisible. ¿Todavía recuerdas mi bordado, padre? No fue idea mía, pero Su Majestad me había pedido que hiciera uno. En ese momento, acababa de regresar del templo de Ning'guo. Después de tantos años de estudiar budismo, ¿cómo podría haber aprendido a bordar? Pero temía que mi falta de habilidades te molestara, padre. Estaba tan angustiado por mi incapacidad que hablé con la emperatriz. Su Majestad notó mi ansiedad y sugirió que haría que Hua Jing me hiciera uno. Ella me informó que podía afirmar que yo mismo lo había bordado. En ese momento, no tenía idea de que mi hermana era tan talentosa en bordado, que todas las damas de la Ciudad Imperial podían reconocer su trabajo a primera vista.

Capítulo 195 Bajar la guardia (Tercera parte)

Con los ojos llorosos, Yun Shang continuó con una voz temblorosa, como si ya no fuera capaz de contener sus quejas: —Así que acepté de inmediato, y traje una pintura de la colección del Maestro Wu Na a la hermana. En mi camino, me encontré con el Príncipe Jing. Estaba sorprendido por mi felicidad e intercambió algunos saludos conmigo. Casualmente me preguntó a dónde iba y el propósito de mi visita. Después de conocer mis intenciones, me aconsejó que hiciera mi propia pintura. Dijo que agradecería un regalo que hice con mis propias manos, en lugar de algo que encontré. Pensé que su punto era válido. Así que volví a mi palacio, encontré una pintura que había copiado en el templo y se la llevé a mi hermana. En cuanto a lo que sucedió durante mi Ceremonia de mayoría de edad, solo puedo decir que Su Majestad y la Princesa Hua Jing me enseñaron una lección.

Naturalmente, el emperador Ning no olvidó lo que había sucedido en el banquete. Se había sentido extraño por los incidentes que habían sucedido, pero había dejado de lado el sentimiento. Ahora que podía ver toda la historia, estaba furioso. No había esperado que la Emperatriz fuera tan audaz como para jugarle una mala pasada. Tampoco había pensado que ella trataría de dañar a su hija.

Soltando un suspiro, el Emperador Ning lanzó una mirada de disculpa a Yun Shang: —No sabía estas cosas. Has sufrido, hija mía.

Esa fue la reacción que Yun Shang había estado esperando. Ella lanzó otra sonrisa amarga, antes de continuar: —Padre, está bien. Eres un emperador y tienes que atender los asuntos del estado. No es posible conocer todos los esquemas de la casa imperial. Y yo soy una mujer adulta. Sé protegerme. Pero la madre no. Y ella tiene un niño en su vientre. Espero que puedas pasar un tiempo cuidando de ella, padre. La seguridad de mi madre es todo lo que deseo.

El emperador Ning asintió. —Voy a. Pero la mansión del Príncipe está en la Ciudad Imperial. Puedes visitar a tu madre de vez en cuando.

Pero Yun Shang sacudió la cabeza. Una expresión triste apareció en sus ojos mientras hablaba: —No puedo, padre. El tío me ha contado sobre una emergencia con la que tiene que lidiar. Él desea casarse conmigo lo antes posible. Tiene la intención de llevarme lejos después de haber tratado el asunto, ya que demasiadas personas en la Ciudad Imperial quieren mi vida. Después de eso, nos mudaríamos a Jinling y viviríamos allí para siempre. Jinling es la tierra que me has recompensado, padre. Se dice que es un lugar abundante. Su gente vive una vida rica y el paisaje allí es excelente. Siempre quise visitar allí.

El emperador Ning se estremeció ante sus palabras. Con incredulidad, miró a Yun Shang y preguntó: —¿En serio? ¿Ha dicho eso el príncipe Jing?

Yun Shang mostró una sonrisa de satisfacción. Parecía estar recordando un dulce recuerdo, mientras la alegría se reflejaba en sus ojos: —Lo hizo. Como siempre quise visitar a Jinling, le conté sobre mi plan hace días. Y hoy, tío de repente me hizo una visita. Me dijo que quería casarse conmigo lo antes posible. Dijo que había estado en la frontera durante demasiado tiempo. Después de tantos años en la guerra, estaba cansado y aún más cansado cuando escuchó rumores sobre su intención de pelear por cosas inútiles. Me dijo que quería un respiro y que había decidido llevarme a Jinling. También dijo que había visitado Jinling antes, y pensó que me gustaría el paisaje. Es una ciudad hermosa para habitar.

El emperador Ning miró a Yun Shang mientras hablaba. Su expresión era escéptica. No creía que su hermano no tuviera ambición por el poder. Así que dudó de la intención del Príncipe Jing al enterarse de su promesa a Shang'er sobre su futura residencia.

Y también se preguntó por qué el Príncipe se apresuraría a regresar a la Ciudad Imperial solo para pedir permiso para casarse con Yun Shang. A cambio, incluso había prometido devolver su mitad del Hufu. El emperador Ning siempre consideró que esa negociación era un truco. Pero no podía ver claramente qué era lo que el Príncipe estaba planeando. La posesión del príncipe Jing de la mitad del Hufu seguía siendo una espina en su corazón. Luego pasó cuatro meses planeando esta trampa. Pero a medida que sus planes se concretaron, Xiao Yuanshan se acercó al Emperador, quien informó sobre la presencia de cien mil soldados escondidos en Ning.

Como emperador, sabía exactamente qué daño podían hacer cien mil soldados. No estaría preocupado si los enemigos avanzaran hacia la frontera, pero no sitiaron la frontera. En cambio, se habían escabullido en su territorio.

Aterrorizado, aceptó la sugerencia de Yuanshan y liberó al Príncipe. Le preocupaba que el Príncipe guardara rencor contra él si descubría que el Emperador lo había enviado a la cárcel. Pero para su sorpresa, cuando fue liberado, el Príncipe Jing no lo interrumpió. Por el contrario, el Príncipe había venido a pedir que se arreglara el matrimonio lo antes posible.

¿El príncipe tenía alguna idea de cuánto le costaría el matrimonio? El Príncipe había prometido que devolvería su mitad del Hufu el día de su boda. ¿Realmente quería eso?

El Emperador estaba aún más sorprendido por el plan de retiro del Príncipe. Al principio, pensó que Yun Shang estaba mintiendo. Pero mientras escuchaba más, encontró que sus palabras eran lógicas y genuinas, y todo encajaba con su investigación anterior. Se sintió culpable por haber dudado de su propia hija.

—Padre, he mirado el calendario. El sexto día del próximo mes lunar es un día de suerte. ¿Qué tal si arreglamos mi matrimonio con el Príncipe Jing ese día? Está apurado, pero me temo que eso es exactamente lo que el tío quiere. Ah, por cierto, ¿la emergencia que mencionó es realmente tan urgente? Estaba pensando que sería bueno tener la boda arreglada antes. Como la madre no ha dado a luz al niño, podría asistir a la ceremonia. Como ya ha preparado mis vestidos de novia, debe querer asistir mucho a mi ceremonia de boda...

Capítulo 196 Liquidación (Primera parte)

Después de regresar al Palacio Qingxin, Yun Shang, de alguna manera, se arrepintió de haber consentido el matrimonio con tanta prisa. ¿Qué ha sido de mí? Yun Shang se preguntó. Incluso eligió un día auspicioso, el sexto día del mes siguiente. Como hoy ya era el sexto día de este mes, faltaba un mes para la boda.

—Su Alteza, ¿es cierto que se casará pronto? —Qian Yin miró a Yun Shang ya que no podía creer que la princesa se casara pronto. Aunque el Príncipe Jing, quien parecía ser un buen esposo en la opinión de Qin Yin, se había llevado bien con la Princesa recientemente, su matrimonio aún estaba más allá de sus expectativas.

Yun Shang asintió levemente antes de dejar escapar un suspiro.

Había un rastro de desaprobación en los ojos de Qin Yi también. En lugar de hacer una pregunta, Qin Yi silenciosamente ayudó a Yun Shang a quitarse la bata. Luego tomó la taza de té de una criada, la puso frente a Yun Shang y esperó al lado de la princesa.

Yun Shang se volvió para mirar a Qin Yi con una expresión de impotencia. —Qin Yi, también piensas que no debería casarme con tanta prisa, ¿no? —Sin embargo, ella suspiró antes de que Qin Yi pudiera responder. —Pero no tengo otra opción —dijo la princesa.

Yun Shang recordó su último deseo. Todo lo que quería era la oportunidad de vengarse de aquellos que la habían perjudicado en su vida anterior. Si no se casara con el Príncipe Jing, la mayoría de los complots que había planeado cuidadosamente no darían fruto. No solo sus esfuerzos serían en vano, la gente sospecharía de ella. Qué imprudente he sido. Había fingido estar enfermo durante mucho tiempo y había engañado a todos para que creyeran en mi mansedumbre. Pero no importa lo que haya hecho en el pasado, al final me expuse '. Yun Shang estaba tan enojada consigo misma que se culpaba por su estupidez.

Una sonrisa amarga apareció en la cara de Yun Shang. Tal vez esa era la consecuencia que ella merecía. De todos modos, como mujer, eventualmente tendría que casarse. Fue una suerte que Jingran no fuera el hombre con el que se casaría en esta nueva vida. Sus luchas equivaldrían a algo desde que se había librado de Jingran.

Aun así, ella nunca perdonaría a Jingran. Nunca podría olvidar cómo Jingran había matado a Huan'er. Había arrojado a Huan'er desde la ventana de la torreta, que era tan alta que Huan'er debió sentir una tremenda cantidad de dolor.

Yun Shang sintió como si su corazón estuviera siendo pinchado por muchas agujas cada vez que pensaba en la muerte de Huan'er.

—Su Alteza, he traído su túnica de boda. Lady Jin fue tan cuidadosa que incluso preparó de antemano la túnica de boda del novio. Tu túnica de boda solía ser de Lady Jin. Lo bordaba cuando no estaba casada. Ella deseaba haberlo usado en su boda, pero... resultó inútil después. Entonces Lady Jin hizo una túnica de boda del novio. Ella dijo que la túnica de boda del novio sería necesaria algún día, sin importar si dio a luz a un hijo o una hija. —Qin Yi sostenía una túnica de boda escarlata en sus manos. Lo había sacado cuidadosamente de una caja de madera antigua. Dijo con una sonrisa: —Lady Jin conservó bien la túnica de boda. Parece nuevo incluso después de tantos años.

Yun Shang sonrió. Su mano recorrió ligeramente el patrón del fénix bordado en la túnica de la boda. Luego dijo: —Madre es muy buena bordando. Pero soy torpe. Solo parece que entrelazo los hilos de seda en un desastre antes de levantar una aguja. —Luego miró la túnica de boda del novio. Aunque menos lujoso que el de ella, era elegante. Muchas nubes habían sido bordadas con hilos dorados en el dobladillo inferior. Era para crédito de Lady Jin que podía hacer que una túnica de boda normal se viera tan simple pero distinguida.

—Esta túnica... envíalo a la mansión del príncipe Jing. Su Majestad enviará a Lord Zheng a la Mansión del Príncipe Jing para anunciar el Edicto Imperial para nuestro matrimonio a más tardar mañana. Deberías acompañar al Señor Zheng y darle esta túnica al Príncipe. —Yun Shang dejó escapar otro suspiro antes de acostarse en el banco. Mientras miraba su túnica de boda, una sonrisa amarga surgió en sus labios. Tal vez el Príncipe se disgustaría con ella antes de su matrimonio. Después de todo, a nadie le gusta casarse en contra de su voluntad. Infeliz por el matrimonio forzado, el Príncipe Jing, por supuesto, se resentiría de Su Majestad, y de ella también.

—Si. Le diré a Lord Zheng sobre esto, y le pediré que me informe cuando se vaya para que pueda ir con él a la Mansión del Príncipe Jing —dijo Qin Yi suavemente.

Yun Shang cerró los ojos después de que Qin Yi se fue. Se durmió con la bata de boda en sus brazos.

El día ya había roto cuando Yun Shang despertó. Solo había una lámpara encendida en la habitación. Su tenue luz amarillenta, de alguna manera, se sumó al calor de la habitación. Tan pronto como se movió Yun Shang, Qian Yin preguntó suavemente: —¿Está despierta, alteza?

Yun Shang emitió un "zumbido" antes de cerrar los ojos nuevamente. Entonces oyó a Qian Yin hablar de nuevo: —¿Tiene hambre, alteza? Es casi mediodía. Como Su Alteza se perdió el desayuno, ¿se levantará y comerá ahora?

Yun Shang asintió y abrió los ojos. Qian Yin levantó la cortina de la puerta para señalar a las criadas que esperaban afuera. Entonces entraron las criadas. Mientras que algunos llevaron agua de lavado y cubos al baño, otros pusieron platos con comida sobre la mesa. Yun Shang se quitó la colcha y dejó la cama. Entró en el baño y terminó de lavarse. Después de vestirse en la cámara interior, Yun Shang le pidió a Qian Yin que se peinara en un moño liso.

Aunque Qian Yin estaba ocupada instruyendo a las varias sirvientas, se dio cuenta de que Yun Shang miraba a su alrededor como si buscara a alguien. Qian Yin lo adivinó y sonrió. —Su Majestad emitió el Edicto Imperial para el matrimonio de Su Alteza no hace mucho. Lord Zheng ya se fue a la Mansión del Príncipe Jing con el Edicto Imperial. Qin Yi también fue a la Mansión del Príncipe Jing, por supuesto, con la túnica de boda del novio.

El edicto imperial para el matrimonio? Yun Shang fue tomada por sorpresa antes de recordar los eventos del día anterior. Ella asintió con la cabeza a Qian Yin y salió de la cámara interior. Los platos ya habían sido puestos sobre la mesa. Yun Shang tomó su tazón y comió algo de comida. Luego regresó a la cámara interior.

—Su Alteza, Ruyu está de vuelta... —Qian Yin se acercó a Yun Shang y susurró frente a ella.

—¿Oh? —Yun Shang entrecerró los ojos mientras intentaba imaginar qué había sido de Ruyu. Por lo que recordaba, Ruyu la había suplantado y había sido secuestrada como resultado. La cara de Yun Shang se oscureció tan pronto como pensó en esa niña vil. Aunque todavía era una niña, Ruyu era maliciosa y desesperada.

Al ver la expresión despreocupada de la princesa, Qian Yin continuó murmurando: —¿Sabe, alteza, las circunstancias de su regreso?

—¿Oh? No. Dime. —Yun Shang preguntó pacíficamente, sin mostrar signos de emoción en su rostro.

—Mi informante me dijo que Ruyu fue arrojado a las puertas de Wen Mansion esta mañana. Estaba despeinada y su ropa estaba desgarrada. Mucha gente vio lo terrible que se veía. Además, una palabra estaba escrita en su frente. ¿Sabes lo que era? Perra. —Aunque Qian Yin no vio la escena con sus propios ojos, podía imaginar claramente el vergonzoso momento de Ruyu en su mente. Qian Yin incluso se echó a reír ante la horrible experiencia de Ruyu. Esa perra merecía todo esto por lo que le había hecho a la princesa.

Yun Shang asintió con la cabeza. Pero no sentía deleite en su corazón, ya que sabía que Ruyu había vuelto con vida solo porque no era la princesa Yun Shang. Si hubiera sido secuestrada por esos malvados, no habrían devuelto a Yun Shang con vida.

—¿Quién la trajo a Wen Mansion? —Yun Shang preguntó suavemente.

Qian Yin controló su risa y respondió en un tono serio. —Wen Mansion está bajo nuestra vigilancia. El informante dijo que era un vagón que parecía tener unos cincuenta años. Nadie más. Ning Qian envió a nuestros guardias a seguir al carro, y luego lo agarró. El carro dijo que había sido contratado por un hombre que se vestía como un sirviente. El hombre le había pagado cincuenta taels de plata por este recado. El carro no podía recordar la apariencia del hombre. Pero él dijo que el hombre parecía no ser un local. Aunque el hombre habló con un acento común a la Ciudad Imperial, sonaba muy extraño. El hombre debe haber aprendido el acento local para ocultar su verdadera identidad.

Yun Shang pensó en todos los detalles reportados por Qian Yin. Luego volvió a preguntar: —¿Qué pasa con la investigación del Monte Kirin? Te ordené que lo hicieras ayer.

Qian Yin sacudió la cabeza: —Se informó que nuestros exploradores habían llegado a la aldea al pie del monte Kirin. El monte Kirin está envuelto en una densa niebla. Y en los últimos días, ha llovido mucho alrededor de la montaña. Nuestra gente tiene que esperar. Pero la carta de ellos dice que hay otros tres grupos de personas en las cercanías del Monte Kirin. Llegaron recientemente, aunque en diferentes momentos. Parece que vinieron al Monte Kirin con el mismo propósito.

¿Tres grupos de personas? Yun Shang reflexionó por un momento. Supuso que dos de los grupos podrían haber sido enviados por el Príncipe Jing y el Emperador Ning respectivamente, ya que también tenían curiosidad sobre el asunto del Monte Kirin. ¿Pero quién fue el que envió el tercer grupo?

—Investigue quién está detrás de estos tres grupos. —Yun Shang ordenó con el ceño fruncido.

Qian Yin asintió, y luego continuó: —Su Alteza, se dice que Xia Houjing está enfermo de nuevo. Varios médicos fueron enviados a tratarlo en su vivienda. Detuvimos a uno de los médicos e intentamos obtener información de él. Pero el médico estaba tan asustado que se desmayó. Como el médico ha estado inconsciente desde entonces, decidimos enviarlo de regreso a casa. Temíamos que la ausencia del médico despertara sospechas.

—¿Nuevamente enfermo? —Yun Shang se burló. Parecía que Xia Houjing era bastante capaz de controlar su condición física. Podría enfermarse y recuperarse como quisiera. ¡Qué buen momento para que vuelva a estar enfermo!

—Presta atención a Xia Houjing y a las personas que lo rodean. Si tengo razón, Xia Houjing podría escabullirse vestido como alguien más. —Yun Shang ordenó suavemente.

Qian Yin asintió tan pronto como Yun Shang terminó de hablar.

De repente, se escucharon pasos fuera de la habitación. Yun Shang escuchó e identificó que los pasos pertenecían a Qin Yi. De hecho, fue Qin Yi quien levantó la cortina de la puerta y entró. Le dijo a Yun Shang con una sonrisa mientras caminaba hacia la Princesa: —Su Alteza, le he entregado la túnica de boda al Príncipe Jing en persona.

Yun Shang asintió con la cabeza a Qin Yi después de escuchar sus palabras. No pudo evitar imaginar cómo sería cuando el príncipe Jing le quitó la túnica de boda a Qin Yi.

—El príncipe Jing dijo que la boda se llevará a cabo el sexto día del próximo mes. Aunque es demasiado pronto, todos los preparativos se realizarán a la perfección. El Príncipe planea celebrar una boda que Su Alteza se merece. El Príncipe incluso decidió celebrar una Ceremonia de Compromiso el decimoctavo día de este mes. Ahora, el Palacio de Su Alteza fuera del Palacio Imperial está en construcción. El Príncipe dijo que aunque Su Alteza pasará la mayor parte de su tiempo con él en su mansión, el Palacio de la Princesa también debe estar lujosamente decorado. El Príncipe Jing agradeció a Su Alteza por la túnica de la boda y, a cambio, le regaló un colgante de jade. Este es el colgante de jade que siempre llevaba consigo desde su nacimiento. El Príncipe dijo que sería el mejor regalo que podría presentar a Su Alteza. Espera que Su Alteza lo cuide bien.

Capítulo 197 Liquidación (Parte Dos)

Qin Yi mostró su sonrisa más brillante mientras le presentaba el colgante de jade esmeralda a Yun Shang. Qin Yi estaba enganchada cuando había acompañado al Señor Zheng a la Mansión del Príncipe Jing. Había servido a Yun Shang durante mucho tiempo y conocía al Príncipe hasta cierto punto. Sin embargo, ella conocía a su maestro mucho mejor. Tenía miedo de que el príncipe Jing tratara a la princesa con la chabola. Pero a juzgar por las respuestas del Príncipe Jing cuando Lord Zheng anunciaba el Edicto Imperial, Qin Yi no vio signos de odio ni resentimiento en su rostro. Incluso le dio su colgante de jade a Qin Yi en presencia de todos.

En la opinión de Qin Yi, este colgante de jade no tenía otro significado que no sea de alto valor. Pero Lord Zheng le dijo que el colgante de jade era el único objeto personal valioso que tenía el Príncipe Jing antes de ser adoptado por el ex Emperador Ning. Puede ser la única pista que revelaría el secreto de su nacimiento. Lord Zheng incluso le contó a Qin Yi sobre un incidente que ocurrió hace dos décadas cuando Su Majestad y el Príncipe Jing eran niños. Un día, Su Majestad quiso mirar el colgante de jade. Pero tan pronto como Su Majestad agarró el colgante de jade en sus manos, el Príncipe Jing empujó desesperadamente a Su Majestad y tuvo una terrible pelea con Su Majestad.

Parecía que el colgante de jade no era un jade ordinario para el Príncipe Jing. Representaba a los miembros de su familia a quienes nunca había conocido. Ahora, como el Príncipe Jing estaba dispuesto a presentarlo a la Princesa, significaría que el Príncipe debe amar mucho a la Princesa. La princesa era tan inteligente que sabría claramente cómo se siente el príncipe con ella. La princesa estaría muy feliz si se casa con una persona que la ama con su corazón y alma.

Yun Shang tomó el colgante de jade esmeralda de Qin Yi y lo inspeccionó. El jade era, por supuesto, de excelente calidad. Era tan suave que parecía correr por sus dedos como agua esmeralda. Había patrones de dragón y fénix tallados en la cara frontal del colgante de jade, y un personaje, Luo, había sido tallado en la parte posterior.

Entonces, el colgante de jade explicó por qué el Príncipe Jing se llamaba Luo. Yun Shang frotó suavemente el cálido colgante de jade mientras pensaba en las historias detrás de él. Luego sus labios se curvaron en una sonrisa: —Qin Yi, enséñame cómo hacer un nudo de cuerda *.

(TN * Un nudo de cuerda es un tipo de adorno que se puede colgar en la cintura en la antigua China. Es un nudo tejido de hilos de seda de colores, con bonitos flecos en un extremo y un cordón en el otro para colgar objetos ligeros. Se puede usar para transportar jade, bolsitas y otros artículos decorativos. El nudo chino es un ejemplo de un nudo de cuerda. )

Qin Yi le sonrió a Yun Shang. Ella bromeó mientras hablaba: —Sí. Pero, ¿por qué Su Alteza quiere aprender a anudar hoy? Su Alteza nunca antes ha mostrado interés en la artesanía de las mujeres. Creo que Su Alteza también debería aprender algo sobre el bordado. Como mínimo, Su Alteza debería ser capaz de hacer zapatos y ropa interior. Su alteza pronto se casará. Es mejor que Su Alteza haga la ropa interior para el Príncipe.

Yun Shang se sonrojó ante esa sugerencia. ¡Su cara estaba tan roja como un loto en flor! Como Yun Shang se sintió tímido, no se atrevió a levantar la cabeza y mirar a Qin Yi.

Qin Yi dejó de preocuparse cuando vio la vergüenza de la princesa. Parecía que la princesa y el príncipe Jing estaban enamorados el uno del otro. Qin Yi se sintió aliviado ya que las expectativas de Lady Jin no fallarían.

Aunque la boda se celebraría dentro de un mes, Yun Shang no estaba muy ocupado ya que todo estaba siendo preparado por el Ministerio de Ritos. A veces, la Emperatriz visitaba a Yun Shang para preguntar sobre los preparativos para la boda. Como Yun Shang era bastante libre, decidió hacer un seguimiento de los asuntos antes de la desaparición del Príncipe Jing. Pensó en Wen Qingzu y preguntó: —¿Dónde está detenido Wen Qingzu?

—Tribunal de Justicia —respondió Qian Yin de inmediato. No tenía idea de por qué la princesa estaba preguntando sobre Wen Qingzu de repente.

Yun Shang asintió: —¿El Jefe de la Corte de Justicia lo ha interrogado o no en los últimos días?

Qian Yin sacudió la cabeza. —Como Su Majestad ha emitido un Edicto Imperial, el Jefe del Tribunal de Justicia no se atreverá a interrogar a Wen Qingzhu sin el permiso de Su Majestad. Después de todo, el Príncipe Qingsu de Yelang está involucrado en este caso...

—Wen Qingzhu es un tipo sin suerte. Parece que le gusta Hua Jing. ¡Tararear! Estoy tan sorprendido de que mi desenfrenada hermana encuentre un admirador tan fiel. —Yun Shang bajó la cabeza y se echó a reír. —Dime, ¿qué noticias tienes sobre mi hermana?

—Me temo que no es bueno. La princesa Hua Jing está ahora bajo arresto domiciliario en su palacio. Como los rumores sobre ella se han extendido a todos los rincones de la Ciudad Imperial, muchas personas saben lo disoluta que es. Tuvo una aventura con el príncipe Qingsu poco después de que su esposo desapareció. Podría considerarse una traición cometer adulterio con un Príncipe extranjero. Me pregunto si la princesa Hua Jing es capaz de escapar de la carga o no. —Qian Yin dijo con emoción en sus ojos.

—¿Traición? —Yun Shang sacudió la cabeza ligeramente. —No lo creo. Su Majestad valora mucho la reputación de la familia real. Su Majestad no revelaría tal escándalo, no importa cuán grave sea. En cualquier caso, debería visitar a mi querida hermana... ya que ella me ha cuidado muy bien todos estos años.

Pero Qian Yin habló preocupado: —Alteza, la Emperatriz parece estar prestando mucha atención a los preparativos de su boda. Me temo que hará algo para arruinarlo. Si Su Alteza va a ver a la Princesa Hua Jing ahora, y la Emperatriz se entera, podría planear algo...

Yun Shang sonrió: —¿Qué puede hacer ella incluso si se entera de mi visita? Aunque me odia, no se atreve a socavar mi boda ya que Su Majestad ya está enojada con ella. Si hace más cosas horribles, incluso el Clan Li no podrá protegerla de la ira del Emperador. —Entonces Yun Shang se echó a reír antes de continuar: —Además, como voy a visitar a mi encantadora hermana en público, por supuesto, no le daré a nadie la oportunidad de conspirar contra mí aprovechando mi visita ...

Como Yun Shang fue muy cuidadoso y prudente, Qian Yin dejó de preocuparse por la visita de la princesa a Hua Jing. Luego se fue para hacer los preparativos para la visita.

Esa noche, dos invitados aparecieron en el Palacio de Hua Jing. Hua Jing nunca había esperado una visita de estos dos invitados particulares. Yun Shang escuchó el sonido de las cosas destrozadas tan pronto como ella entró en el patio principal. Luego, los gritos enojados de Hua Jing siguieron. —¡Sal! ¡Todos ustedes son incapaces! ¡Qué audaz eres de servirme un té tan frío!

Yun Shang estaba de pie en la puerta, escuchando atentamente. No pudo evitar estallar en carcajadas cuando escuchó la voz resonante de Hua Jing. ¡Qué mal genio tenía su hermana!

Varias doncellas que parecían bastante desaliñadas, salieron corriendo de la cámara. Como se habían cubierto la cara con las manos, casi se encontraron con Yun Shang. Las criadas notaron a los dos invitados inesperados solo después de que Qian Yin había apartado a Yun Shang. Todas las criadas levantaron la cabeza y miraron con asombro a las dos hermosas mujeres que tenían delante.

Las criadas estaban tan sorprendidas que les tomó un tiempo recuperar la compostura. —¿Quién eres tú? ¿Cómo entraste?

Yun Shang sonrió y no dijo nada. Ella solo miró a la puerta de la cámara. Poco tiempo después, Yun Shang vio a Hua Jing salir de la cámara. Ella parecía confundida. —¿Qué esta pasando? ¿Quién está ahí afuera? ¿Quién me visitará...

Hua Jing revisó su voz ansiosa tan pronto como vio a Yun Shang. Hua Jing miró a Yun Shang con asombro también. ¡Qué hermoso se veía Yun Shang esta noche! Yun Shang, con su túnica verde, era tan delicada y bonita como un loto verde. Y se veía tan elegante que nadie dudaría de que era una hada del cielo.

¡Hua Jing estaba celosa cuando vio la belleza de Yun Shang! Tuvo que apretar los dientes para reprimir su ira. Sin embargo, Hua Jing no quería perder su dignidad ante Yun Shang. Después de someter su agonía y ponerse en orden, Hua Jing preguntó fríamente: —¿Por qué estás aquí? Mi palacio está estrictamente vigilado. ¿Cómo entraste?

Yun Shang se rió ante la pregunta de Hua Jing. —Hermana, ¡qué importante eres! En lugar de proteger la Ciudad Imperial, los Guardias Imperiales tienen que protegerte. Su palacio está de hecho estrictamente vigilado. Pero el nuevo Comandante Imperial me dijo que como soy una princesa y no he cometido ningún error, puedo ir a donde quiera.

Hua Jing estaba enfurecido por el tono irónico de Yun Shang. —Yun Shang, ¿viniste aquí para burlarte de mí? Lo siento, ya que te decepcionaré. Estoy muy bien. Nací más noble que tú y, por supuesto, moriré más noble que tú también. Nací para la emperatriz y soy la princesa real de Ning. Tu madre es solo una mujer abandonada que pasó la mayor parte de su vida en el Palacio Frío. Mi madre te ha alimentado y amado durante todos estos años. Pero nos trataste de una manera tan vergonzosa. ¡No eres mejor que un perro ingrato!

Yun Shang se rió a carcajadas como si hubiera escuchado la broma más divertida del mundo. Yun Shang caminó lentamente hacia Hua Jing. Estaba sonriendo a Hua Jing, pero su mirada era fría. —Hum, tu madre de hecho me trató muy bien. Ella me echó a perder cuando era un niño. Pero ella solo lo hizo para hacerme habituar el disfrute. Incluso el Gran Tutor odiaba enseñarme. Como resultado, me convertí en una princesa analfabeta y rebelde que se ganó una mala reputación entre todas las chicas nobles de la Ciudad Imperial. Además, usted y su madre han diseñado todos los métodos concebibles para eliminarme. Contrataste gente para sacarme de lugares altos e incluso envenenaste mi comida. Tú y tu madre nunca se cansaron de pensar en formas de matarme... Qué bien me has cuidado tú y tu madre...

Capítulo 198 Esquema y trazado (primera parte)

Sorprendido, Hua Jing se volvió hacia Yun Shang, solo para ser sorprendido por el odio en los ojos de Yun Shang. Hua Jing de repente entendió. —Fuiste tú, ¿no? Fuiste tú quien me incriminó cuando envenenaron a mi primo. En la competencia de caza ese día, también fuiste tú quien me organizó. Hace varios días en el palacio imperial temporal, fuiste tú quien condujo a mi...

Yun Shang entrecerró los ojos con desdén. —¿De qué estás hablando, hermana? No entiendo una palabra En realidad, hermana, siempre he tenido curiosidad. Dime, ¿quién es el padre de tu bebé perdido? Escuché a muchas personas discutiendo sobre esto cuando viajaba por la Ciudad Imperial hace unos días. Incluso estaban jugando con la identidad de este hombre en las casas de té. Apuesto quinientos taels al Príncipe Qingsu del Estado de Yelang. ¿Crees que tendré suerte, hermana? Oh, bueno, entiendo si quieres que te lo guardes, hermana. O tal vez tampoco tienes idea...

Realmente indignada, Hua Jing fulminó con la mirada a su hermana antes de arrojar la linterna de la corte a Yun Shang.

—Ja, ja, ja... —Yun Shang se rió alegremente. —Por cierto, hermana, el príncipe Qingsu dijo que tomaría la responsabilidad de perdonar tu reputación. Pero el padre lo rechazó. Supongo que mi padre no te permitirá casarte con él. Sin embargo, si no puedes casarte con el Príncipe Qingsu, ¿quién querría casarse contigo teniendo en cuenta tu reputación ahora? ¿Sabes por qué el padre rechazó la propuesta de matrimonio del príncipe Qingsu?

Cuando Hua Jing escuchó la burla, las venas palpitaron en su frente. Ella rechinó los dientes. —¡Sal de aquí!

Yun Shang sacudió la cabeza y parecía más alegre. —Déjame decirte por qué, hermana. Esto se debe a que su madre y el Gran Consejero Li odian aceptarlo. Si te casas con el Príncipe Qingsu, todos en la Ciudad Imperial sabrían que la Princesa Hua Jing tuvo una relación íntima con el tercer Príncipe del Estado de Yelang, poco después de que su esposo hubiera muerto. Además, el Estado de Yelang y el Estado de Ning estaban en guerra cuando esto sucedió. Lo que hiciste fue traición, hermana. ¿Crees que Su Majestad y el Gran Consejero protegerían a una princesa que es culpable de traición?

Los ojos de Hua Jing se pusieron rojos. Furiosa, ella corrió hacia Yun Shang. Yun Shang, sin embargo, lo esquivó fácilmente. Hua Jing no pudo detenerse a tiempo. Ella tiró un jarrón. El jarrón se hizo añicos en el suelo, y Hua Jing cayó al suelo.

Yun Shang se acercó a ella y se inclinó para mirar a su hermana. Ella dijo con una sonrisa: —Ten cuidado, hermana. ¿Qué pasa si estás teniendo otro bebé ahora?

—¡Yun Shang! —Hua Jing la miró ferozmente. —Haré que mi abuelo te mate. Lo creas o no, te juro que te enviaré al infierno.

—Jaja... —Yun Shang se rió como si acabara de escuchar la broma más divertida del mundo. —Hermana, eres tan ingenua. ¿Sabes que me voy a casar con el príncipe Jing el sexto día del próximo mes? Seré ambos, una princesa y una princesa consorte entonces. ¿Crees que el Gran Consejero Li me causará problemas en este momento?

Hua Jing escupió a Yun Shang. —¿De verdad crees que tu plan irá bien? A decir verdad, no solo a ti, sino al Príncipe Jing también morirá pronto. Ahora que están tan enamorados el uno del otro, ¿por qué no son una pareja feliz en el infierno?

Yun Shang se limpió la cara con indiferencia y sonrió. —¿De Verdad? Su confianza me impresiona, hermana. Esperemos y veamos quién será el ganador.

Entonces Yun Shang se volvió y se fue.

Mientras Hua Jing veía a Yun Shang irse, se mordió el labio con tanta fuerza que comenzó a sangrar. Después de un rato, Hua Jing se levantó y gritó. —¡Adelante! Envía un mensaje a la madre. ¡Quiero verla! ¡Necesito verla! Yun Shang, quitaré tu piel y drenaré tu sangre.

—Su Alteza, ¿por qué tuvo que provocarla? Me di cuenta de que el Princess Palace está rodeado de maestros de artes marciales. Pero no se parecen a los que están bajo el mando del Comandante Imperial. Me temo que fueron enviados por la Emperatriz o el Gran Consejero. Aunque la princesa Hua Jing está actualmente desfavorecida, parece que la Emperatriz y el Gran Consejero no la han abandonado por completo. Si el Gran Consejero toma medidas contra Su Alteza... —Qian Yin estaba preocupado.

Yun Shang estaba de buen humor. Acababa de pasar la mañana burlándose y burlándose de Hua Jing. Ella respondió con una sonrisa: —Está bien. Sé que el Gran Consejero Li la está protegiendo en secreto, de lo contrario no la habría visitado hoy. El Gran Consejero es una persona paciente y reservada. No se tomará en serio mi provocación. Todo lo que quería era crear inquietud en su mansión. Hablando de eso, ¿Cangyang Yu'er se mudó a la mansión del Gran Consejero?

Qian Yin sacudió la cabeza. —Aún no. Pero escuché que Lady Li está protestando contra eso. Ella le pidió al Gran Consejero que mantuviera un perfil bajo con respecto a su boda, porque la había avergonzado frente a todas las damas en la Ciudad Imperial. Ella insistió en que Lady Cangyang fuera recogida en una pequeña silla de manos, pero Lady Cangyang no estuvo de acuerdo resueltamente. Lady Cangyang argumentó que dado que Su Majestad le concedió su matrimonio y que sería esposa del Gran Consejero, merecía una gran boda. Si Lady Li no permitiera los arreglos apropiados, Lady Cangyang iría a Su Majestad y lo dejaría juzgar. El Gran Consejero Li estaba molesto por sus disputas, por lo que el asunto aún no se ha resuelto.

Yun Shang hizo una pausa y sonrió. —Pero ya es hora. Pídale a Ning Qian que le dé algunas pistas a Cangyang Yu'er mañana. Será mejor que le recordemos a Lady Cangyang que su padre adoptivo es el Consejero Jefe del Estado de Yelang.

Qian Yin entendió la intención de Yun Shang de inmediato. Ella sonrió con emoción al pensar en la próxima disensión en la mansión del Gran Consejero. —Eres un genio, alteza. Enviaré tu mensaje a Ning Qian esta noche.

Cangyang Yu'er nació y se crió en la pradera, por lo que tenía una personalidad más dura y más directa que las niñas en el estado de Ning. El compromiso no estaba en su diccionario. En cuanto a Lady Li, como esposa del Gran Consejero, estaba acostumbrada al respeto y la admiración de las otras damas en la Ciudad Imperial. Con sus muchos años de experiencia en el hogar, Lady Li se había convertido en una maestra de los esquemas. Ahora que Cangyang Yu'er la había humillado públicamente, Lady Li debía odiar sus entrañas. ¿Qué maravilloso sería si vivieran en la misma mansión?

En el camino de regreso al Palacio, Yun Shang se encontró con Ning Qian, que estaba disfrutando de un viaje en bote por el lago. Ning Qian vio a Yun Shang justo después de bajar del bote. Hizo un gesto a Yun Shang.

Yun Shang levantó una ceja y se hizo a un lado. Ella vio a Ning Qian dar órdenes a la criada a su lado. Después de que Ning Qian terminó de hablar, la criada asintió y comenzó a caminar hacia Yun Shang. No se detuvo cuando llegó a la princesa. En cambio, se volvió y entró en un callejón.

Yun Shang y Qian Yin la siguieron al callejón. No había mucha gente en el callejón. La criada redujo la velocidad para que Yun Shang pudiera alcanzarla. La criada habló con la princesa en voz muy baja: —El príncipe Houjing del estado de Xia se encuentra ahora en una aldea al pie del monte Kirin.

¿Qué? Yun Shang hizo una pausa, pero la criada había desaparecido. Yun Shang frunció el ceño y no se movió por mucho tiempo.

Qian Yin se había colocado en la abertura del callejón para protegerse contra posibles peligros. Ella no escuchó su charla. Pero por la expresión de Yun Shang, ella sabía que debía ser algo serio. Después de dudar por un momento, Qian Yin preguntó suavemente: —¿Qué pasa, alteza?

Yun Shang entrecerró los ojos antes de que una mirada enojada apareciera en su rostro. —Necesitamos regresar al Palacio ahora.

Una vez en el Palacio Qingxin, Yun Shang se puso un vestido formal y fue al Salón Qinzheng. Sin embargo, a su llegada se enteró de que el emperador Ning no estaba allí. Ansioso, Yun Shang decidió buscar al Emperador Ning en el Jardín Imperial. No tardó mucho en encontrar al emperador Ning. Ella se acercó a él y gritó suavemente: —Padre.

El emperador Ning se volvió y fue entonces cuando Yun Shang notó a la mujer a su lado. Estaba caminando con Li Fuyi.

Yun Shang frunció el ceño. ¿Cuándo Li Fuyi ganó el favor del Emperador?

—¿Shang'er? —El emperador Ning la llamó con una sonrisa genuina. —¿Fuiste a algún lugar hoy? Vi una muy buena pieza de tela, así que le pedí a Lord Zheng que te la enviara por tu vestido de novia. Pero no estabas en el palacio.

Capítulo 199 Esquema y trazado (segunda parte)

Yun Shang estaba sorprendida, pero ella logró poner una sonrisa brillante. —Mi madre me preparó el vestido de novia hace veinte años. Es realmente bello. En realidad, fui a visitar a la hermana en su palacio de la princesa. Ayer, mi doncella que acababa de regresar me dijo que había algunos rumores sobre la Hermana en la Ciudad Imperial. Estaba preocupada por la hermana, así que la visité hoy y descubrí que no estaba de buen humor. Padre, el príncipe Qingsu parece ser un joven decente. ¿Por qué el padre no aceptó su propuesta a la hermana? Si la hermana se casa con el príncipe Qingsu, sería beneficioso para su reputación.

El emperador Ning entrecerró los ojos a Yun Shang y se preguntó si estaba diciendo la verdad. Antes de responder, Li Fuyi interrumpió: —Su Majestad, odio hablar de esto, pero la princesa Hua Jing es mi sobrina. —Me sentí triste cuando la princesa Yun Shang mencionó su situación. Como princesa de la familia real, la princesa Hua Jing ha sido cultivada y guiada con la mejor etiqueta. Creo que sería imposible para ella haber hecho tales cosas. Ella debe haber sido enmarcada. ¿Quizás alguien está conspirando contra Su Majestad?

Yun Shang asintió con la cabeza. —Estoy de acuerdo.

El emperador Ning estaba disgustado. Miró a Li Fuyi con frialdad y se burló: —Guarda tu aliento. Puedo tomar mis propias decisiones.

Yun Shang bajó la cabeza con tristeza. El emperador Ning frunció el ceño y dijo: —Te vas a casar pronto, así que enviaré a dos Madams experimentadas para guiarte con respecto a algunos conocimientos necesarios para mañana. Presta atención a sus enseñanzas. También te acompañarán a la Mansión del Príncipe Jing y continuarán sirviéndote allí. Sus consejos podrían serle de gran utilidad.

—Lo haré, padre. Gracias. —Yun Shang tuvo que estar de acuerdo. Sin embargo, ella se estaba agitando, porque en realidad estaba planeando pedir el permiso del Emperador Ning para abandonar el Palacio por algún tiempo. Quería ir al Monte Kirin e investigar por qué Xia Houjing estaba allí. Sin embargo, no esperaba que el Emperador Ning hiciera tal arreglo de repente. Aunque el Emperador Ning lo había mencionado una vez antes y Yun Shang lo había usado como una excusa para rechazar la oferta de la Emperatriz, nunca lo tomó en serio porque el Emperador Ning no lo había vuelto a mencionar. Hasta ahora... Significaba que podría no ser capaz de escapar del Palacio en este momento.

Yun Shang frunció el ceño. Después de terminar su pequeña charla con el Emperador Ning y Li Fuyi, Yun Shang regresó rápidamente al Palacio Qingxin. —Jing Ying, necesito ver a tu maestro.

Pronto escuchó una suave respuesta. Yun Shang suspiró y se tumbó en la cama. Si su suposición era correcta, Xia Houjing, que tenía un estilo discreto, no era fácil de tratar.

Yun Shang estaba cansada de todo lo que corría hoy, así que se quedó dormida.

Cuando despertó, sintió la presencia de otra persona. Ella pudo decir que no era Qin Yi ni Qian Yin. Yun Shang de repente abrió los ojos y se volvió hacia esa persona. Era el príncipe Jing. Llevaba un vestido blanco largo. Se sentó a su mesa con un libro en la mano. El libro que estaba leyendo parecía uno de los que ella solía leer. Pudo haber sido la Táctica de Qi.

Yun Shang casi nunca había visto al Príncipe Jing vestido de blanco antes, por lo que se sorprendió de lo atractivo y mundano que el Príncipe Jing se veía de blanco. Le recordaba a los seres celestiales de las leyendas que había escuchado de niña.

—¿Estás despierto? —El príncipe Jing preguntó rotundamente sin siquiera mirarla.

Yun Shang asintió y frunció el ceño ligeramente. ¿Por qué estaba el príncipe Jing aquí? ¿Qian Yin y Qin Yi sabían sobre esto? Aunque comprometidos, se suponía que debían evitar demasiada intimidad antes de su boda.

El príncipe Jing dejó el libro y miró a Yun Shang. Estaba asombrado de lo que vio. Como acababa de despertarse, Yun Shang parecía adorablemente confundida con su largo cabello extendido sobre sus hombros. El rastro de un sonrojo en la piel clara de Yun Shang lo dejó sin aliento y la encontró abrumadoramente atractiva.

—¿Es esto lo que te gusta leer? —El príncipe Jing le mostró a Yun Shang el libro en su mano mientras preguntaba.

Yun Shang asintió con la cabeza. —Si. De vez en cuando... Y luego se sonrojó de nuevo. —En realidad, no entiendo de qué se trata. Siempre me da sueño, así que es una buena opción cuando tengo dificultades para dormir.

El príncipe Jing sonrió. —No es sorprendente. ¿Lo que ha sucedido? Escuché que necesitabas verme urgentemente.

Después de un breve silencio, Yun Shang miró al Príncipe Jing solemnemente. —Mis agentes informaron que hay tres grupos de personas en Mount Kirin, dos de los cuales probablemente fueron enviados por usted y Su Majestad. Y me acaban de informar que el otro grupo en realidad pertenece a Xia Houjing. Sentí que algo era inusual cuando Ning Qian me dijo que Xia Houjing estaba en el Monte Kirin. Esos soldados extranjeros son buenos para esconderse. Incluso mi abuelo no sabía de su existencia hasta que accidentalmente se topó con ellos. Entonces, ¿qué está haciendo Xia Houjing allí? No creo que sea pura coincidencia.

El príncipe Jing la escuchó atentamente. Yun Shang continuó explicando: —Creo que debe estar relacionado con ese ejército extranjero de alguna manera, así que planeé viajar al Monte Kirin para investigar. Pero cuando fui a ver a Su Majestad, él me dijo que enviaría dos Madams para enseñarme la etiqueta real, lo que significa que no puedo abandonar el Palacio en este momento.

El príncipe Jing miró boquiabierto a Yun Shang sin pestañear. Yun Shang no podía decir si estaba escuchando o no, así que bajó la cabeza y evitó su mirada. —Solo tengo este mal presentimiento.

—Veo. —El príncipe Jing respondió suavemente y pasó algunas páginas. —No sabía que tenías tanto tiempo libre para considerar estos asuntos ...

Yun Shang no entendió lo que el príncipe Jing quiso decir con esa declaración. Entonces ella preguntó: —¿Qué opinas, tío?

El príncipe Jing sonrió y se volvió hacia ella. —Entonces quieres ir al Monte Kirin, ¿no?

Yun Shang asintió con la cabeza.

—Entonces iremos. Yo me encargaré de las Madams. Pero no puedes llevar a tus sirvientas contigo, o Su Majestad lo descubrirá. —El príncipe Jing dijo suavemente.

Yun Shang pensó por un momento antes de aceptar. No estaría de más dejar a Qian Yin y Qin Yi en el Palacio Imperial. Ella todavía tenía otra ayuda fuera del Palacio. En lugar de preguntar cómo iba a explicar el príncipe Jing su ausencia, Yun Shang preguntó directamente: —¿Cuándo nos vamos?

El príncipe Jing no pudo evitar sonreír sinceramente. —Cuando la oscuridad cae sobre el Palacio y la belleza está lista.

—¿Qué? —Yun Shang no esperaba ser molestado de repente. Ella miró al Príncipe Jing como respuesta a su broma juguetona. —Te estaré esperando esta noche, tío.

Entonces oyó al príncipe Jing reír alegremente.

En el Palacio Qiwu, una vieja Señora estaba ayudando a la Emperatriz a quitarse la horquilla antes de peinarla. —Su Majestad, la princesa Hua Jing envió un mensaje hoy. Ella quiere ver a Su Majestad.

La emperatriz sonrió amargamente. —¿Por qué no puede aprender una lección? Ella es mi única hija, pero nunca aprende a usar su inteligencia.

La señora bajó la cabeza y permaneció en silencio.

—No sé si podré protegerla en el futuro. —La Emperatriz se miró en el espejo y tocó las arrugas alrededor de sus ojos. Forzó una sonrisa: —Han pasado veinte años desde que vine a este palacio. Me estoy haciendo viejo...

La señora sacudió la cabeza apresuradamente. —Por favor, no se menosprecie, Su Majestad. Todavía estás en tu mejor edad.

Estas palabras fueron de poco consuelo para la Emperatriz. Ella sabía muy bien la verdad y no necesitaba estas palabras de consuelo.

—Le costó mucho a mi familia ayudar a mi hermano a conseguir el puesto de Comandante Imperial. Por desgracia, ha sido despedido de esa posición. Y como resultado, sería difícil para Padre y Madre contactarme. La situación se está poniendo grave y no puedo esperar pasivamente el final... —La emperatriz cerró los ojos con un toque de tristeza.

—Señora, el sexto día del próximo mes sería una buena oportunidad. Haré algunos arreglos mientras me preparo para la boda de Yun Shang. Tengo que ganar el respeto de Su Majestad nuevamente. Debo aprovechar esta oportunidad. Le escribiré una carta a mi padre explicando mis acciones. Envíelo a él cuando sea posible.

Capítulo 200 Escabulléndose del Palacio Imperial

Cayó la noche. Yun Shang yacía en el banco, sin dormir. Ya estaba vestida, ya que esperaba que el Príncipe Jing viniera y la llevara fuera del Palacio. Pero ella había apagado todas las lámparas de su habitación. Yun Shang miró hacia la oscuridad en la habitación. Tenía los ojos muy abiertos. De alguna manera, el momento le recordó a Yun Shang su vida anterior. Jingran expuso su naturaleza como playboy poco después de su matrimonio. Se paseaba con prostitutas en burdeles día y noche, y rara vez regresaba a casa.

Al principio, Yun Shang lloró y destrozó cosas para desahogar su ira. Incluso fue a la emperatriz para expresar sus quejas. —Aunque la Emperatriz me consoló con palabras suaves y reconfortantes, debió de alegrarse en su corazón cuando escuchó todas mis lamentables historias —pensó Yun Shang. Sin embargo, Yun Shang solo incurrió en viciosas culpas de su suegra por sus gritos y su comportamiento desesperado. Luego, Yun Shang gradualmente se dio cuenta de que no tenía sentido hacerlo. Finalmente aceptó la derrota. Pero ya no podía quedarse dormida por la noche. En esas noches, Yun Shang solo podía mirar a la oscuridad en su habitación con el corazón roto.

Malcriada por la Emperatriz a propósito en su vida anterior, Yun Shang nunca había sentido miseria ni angustia antes de su matrimonio. Nunca había imaginado que algún día se hundiría en tal abismo de sufrimiento. En su momento más oscuro, la desesperación era lo único que podía sentir. Sin embargo, su vida empeoró aún más cuando Jingran se casó con muchas concubinas. Todos ellos eran tan viles y astutos que Yun Shang había sufrido mucho en sus manos.

—¡Explosión!

Un ruido extraño que se originó cerca de la ventana llamó la atención de Yun Shang. Yun Shang se sentó y se volvió para mirar por la ventana. A la tenue luz de la luna, vio a una persona de blanco saltar desde afuera.

—Hmm? Pensé que estarías dormido. ¿Por qué estás sentado aquí? Me asustaste. —Dijo el príncipe Jing. Parecía agotado. Eso sorprendió a Yun Shang. Se preguntó qué había pasado para que el Príncipe estuviera tan cansado. Sabía que Su Majestad no había enviado al Príncipe a hacer un recado recientemente. ¿Cómo podría estar tan agotado...

Yun Shang se quitó la colcha y dejó su banco. —Les dije a Qian Yin y Qin Yi sobre nuestro plan. ¿Has pensado en cómo vamos a explicar mi ausencia?

—No te preocupes. He pensado en algo. —El príncipe Jing dijo mientras caminaba hacia Yun Shang. Ella no pudo evitar fruncir el ceño después de mirar de cerca al Príncipe. El príncipe Jing se sentó en el banco y dejó escapar un suspiro. —Escuché que Ning Qian es muy buena para cambiar su apariencia facial. ¿Qué te parece dejar que Ning Qian se quede en el Palacio y te haga pasar por un par de días?

Yun Shang arrugó la frente tan pronto como escuchó la sugerencia del Príncipe. Parecía que Jing Ying le había contado al Príncipe todo sobre ella. Yun Shang curvó un poco la boca con ira y dijo: —He enviado a Ning Qian a otro recado.

Yun Shang no podía darse el lujo de relajar sus precauciones contra la familia Li cuando ella estaba lejos de la Ciudad Imperial. Ella entendió que la Emperatriz nunca sería feliz si su matrimonio fuera un éxito. Sintió la necesidad de actuar antes de que la Emperatriz pudiera lastimarla. Yun Shang quería encontrar esa oportunidad para asegurarse de que la Emperatriz y Hua Jing enfrentaran un gran revés. Entonces, ella envió a Ning Qian en una tarea importante.

El príncipe Jing asintió: —Está bien, vámonos. Pero estoy un poco cansado. Primero iremos a mi mansión. Necesito dormir.

Yun Shang se volvió más curioso después de escuchar eso. Aunque había notado el cansancio del Príncipe Jing, no había esperado que el Príncipe lo admitiera con franqueza. ¡Y hasta dijo que necesitaba dormir! ¿Qué había sucedido para que el Príncipe estuviera tan agotado? El príncipe parecía normal. Se habían conocido más temprano en el día y ella no había notado ningún cambio desde su última reunión.

Pero el príncipe Jing no explicó nada más. Simplemente sostuvo a Yun Shang por la cintura y la sacó de la habitación a través de la ventana antes de que ella pudiera plantear cualquier pregunta.

Yun Shang se sintió incómodo con la distancia íntima entre ellos. Ella frunció el ceño y dijo suavemente: —Tío, por favor bájame. Puedo caminar.

En lugar de quitar sus manos, el Príncipe Jing acercó a Yun Shang a sus brazos. Yun Shang no tuvo más remedio que suprimir la incomodidad que sentía. Afortunadamente, un carruaje esperaba afuera del Palacio Imperial. El príncipe Jing llevó a Yun Shang al carruaje tan pronto como se acercaron. Había una lámpara en el carruaje. A la luz de la lámpara, Yun Shang podía ver claramente los ojos inyectados en sangre del Príncipe.

El príncipe Jing cerró los ojos para descansar tan pronto como entró en el carruaje. Esto aumentó la curiosidad de Yun Shang. ¿Qué demonios había pasado? Ella se preguntó.

Sin embargo, Yun Shang no encontró ninguna oportunidad de hacer preguntas ya que el Príncipe Jing mantuvo los ojos cerrados durante todo el viaje a su mansión.

El Príncipe no abrió los ojos incluso cuando llegaron a su mansión. Yun Shang se volvió para mirar al Príncipe, que parecía haberse quedado dormido. Yun Shang frunció el ceño y se dirigió al Príncipe suavemente: —Tío.

El príncipe Jing abrió los ojos de repente. Miró directamente a Yun Shang, con una mirada fría y aguda. Fue tan aterrador que Yun Shang se estremeció.

Pero el príncipe Jing pronto recuperó la compostura y se dio cuenta de a quién estaba mirando. Se recuperó de su comportamiento irregular y levantó la cortina de la ventana para asomarse. —¿Hemos llegado? —Luego extendió su mano hacia Yun Shang. Parecía que tenía la intención de ayudar a Yun Shang a desmontar del carruaje. Pero Yun Shang insistió en que no necesitaba ayuda: —Tío, puedo caminar.

El príncipe Jing no insistió más. Abrió la puerta del carruaje y desmontó. Entonces Yun Shang bajó del carruaje y siguió al Príncipe a su mansión.

—No pensaba volver. Entonces, no le dije a mi chambelán que preparara una habitación de invitados. Hay un banco en mi habitación. Puedes dormir en la cama y tomaré una siesta en el banco —dijo el príncipe Jing suavemente.

Yun Shang estudió al Príncipe Jing cuidadosamente. Parecía que no estaba herido. Entonces, ¿por qué se veía tan cansado?

—¿Hay algo mal? Tío, te veías bien en el día. ¿Por qué estás tan cansado ahora? ¿Pasó algo después de que nos conocimos? —Yun Shang preguntó después de pensar por un momento.

El príncipe Jing se detuvo ante las preguntas de Yun Shang, y curvó sus labios en una sonrisa. ¡Pero qué sonrisa era! ¡Lamentable, impotente y triste! Yun Shang no pudo evitar sentirse preocupado. Como un hombre duro, el Príncipe rara vez sonreía. Era aún más inusual que el Príncipe forzara una sonrisa tan complicada. Pero el Príncipe pareció algo aliviado cuando sonrió. Esto confundió a Yun Shang aún más.

—Escuché algunas noticias. Pero no sé cómo debería responder. Jaja... —El príncipe Jing se rió torpemente antes de suspirar. Luego dejó de hablar.

El chambelán había preparado agua antes de entrar en la habitación del príncipe Jing. Yun Shang se sentó frente a la mesa después de que el príncipe Jing entrara al baño para lavarse. Ella simplemente se sentó a la mesa mirando la llama parpadeante en la lámpara y escuchando el ruido del lavado proveniente del baño. Todos estos eventos parecían tan irreales como si estuviera en un sueño.

—Princesa Consorte, he preparado algo de comida. ¿A Su Alteza le gustaría comer algo ahora? Yun Shang estaba un poco sorprendida ya que no esperaba al chambelán. Princesa Consorte?

Yun Shang reflexionó sobre a quién se dirigía el chambelán. Princesa Consorte? ¡Debe ser ella!

Los ojos de Yun Shang brillaron cuando pensó en algo. Yun Shang se giró para mirar el baño. —¿Tío cenó?

El chambelán sacudió la cabeza. —Su Alteza recibió una invitación después de que regresó del Palacio Imperial. Luego se fue a ver a la persona que envió la invitación. Pero Su Alteza se encerró en el estudio desde su regreso. Princesa Consorte, por favor... —El chambelán miró a Yun Shang con una mirada de apelación antes de dirigir su mirada hacia el baño.

Yun Shang entendió de inmediato lo que quería decir el chambelán. Debe estar preocupado por el Príncipe. Pero no se atrevió a persuadir al Príncipe a comer. Entonces, me está pidiendo que coma algo con la esperanza de que le pida al Príncipe que cene conmigo.

Yun Shang asintió levemente después de un largo silencio. —Trae la comida.

El chambelán estalló en una brillante sonrisa ante eso. Apresuradamente ordenó a los sirvientes que trajeran los platos y los sirvieran en la mesa al lado de Yun Shang. Yun Shang echó un vistazo a los platos. Solo una simple comida casera que era suficiente para tres o cuatro personas.

Entonces el príncipe Jing salió del baño. Llevaba una simple túnica blanca y una bata. Como no ataba la bata con fuerza, su pecho musculoso se podía ver parcialmente.

Al ver al Príncipe medio vestido, Yun Shang trató de mantener la calma. Sin embargo, todavía se sentía sonrojada en su rostro. Tenía que apartar la mirada del Príncipe. Luego habló suavemente: —Es casi medianoche. Me muero de hambre porque cené demasiado temprano. Es bueno que el chambelán haya preparado algo para que comamos. Tío, ¿te sentarás a cenar conmigo? Hay tantos platos que no podré comerlos todos.

El príncipe Jing se volvió para mirar a Yun Shang, y luego al chambelán detrás de Yun Shang. Luego volvió su mirada hacia la comida en la mesa.

¿Un bocadillo de medianoche? ¿Quién comería este tipo de comida como merienda de medianoche?

El príncipe Jing estaba perplejo cuando miró a Yun Shang y notó su rostro sonrojado. Parecía que la princesa había estado bajando la cabeza durante mucho tiempo y se había atrevido a no levantar la vista para mirarlo. Después de que el príncipe Jing se había mirado a sí mismo, entendió de inmediato la reacción de la princesa. En lugar de sentirse avergonzado por su pecho expuesto, el Príncipe, de alguna manera, se sintió un poco eufórico por el inesperado momento íntimo entre ellos. Entonces el príncipe Jing se sentó frente a Yun Shang. Pero su túnica estaba atada de una manera tan informal que se deslizó aún más abierta y expuso más de su pecho.

Yun Shang se sorprendió al ver eso. Ella simplemente miró al Príncipe Jing con asombro y olvidó todo lo que tenía la intención de decir.

—Dijiste que tienes hambre. ¿Por qué no comes? —El príncipe Jing, por supuesto, había notado el comportamiento de Yun Shang. Aunque todavía era una niña, la princesa siempre mantuvo la calma. Su comportamiento mostró madurez más allá de su edad. Pero ella se veía tan diferente hoy. ¡Qué encantadora era la princesa con su timidez de niña! Aunque el Príncipe había hecho todo lo posible para comportarse lo más normal posible, todavía sonrió con alegría cuando levantó su tazón.

El chambelán se sintió aliviado cuando vio que el Príncipe había comenzado a cenar. Dijo con una sonrisa: —Como no sabía qué favorecía la Princesa Consorte, preparé algunos platos comunes. Si hay algo que la Princesa Consorte quiera comer, avíseme.

Las palabras del chambelán llevaron a Yun Shang a sus sentidos. No podía creer que se hubiera perdido en un trance mientras miraba al Príncipe Jing en este momento. Su cara se sonrojó un poco más. Para cubrir su timidez, Yun Shang sacudió la cabeza: —La comida es muy buena.

El chambelán limpió la mesa tan pronto como Yun Shang y el príncipe Jing terminaron de cenar. Después de que se fue, el silencio dominó la habitación. El príncipe Jing caminó hacia el banco y se tumbó sobre él. Dijo suavemente: —Es tarde. Mejor nos retiramos ahora. Tenemos que irnos temprano mañana por la mañana.

Yun Shang se sorprendió por las palabras del Príncipe Jing. Tenía la intención de descansar después de que el Príncipe se hubiera quedado dormido. Pero se volvió a perder después de ver al Príncipe. El príncipe yacía en el banco. Su largo cabello negro era desenfrenado. Mientras su cabello bailaba con la suave brisa, Yun Shang no pudo evitar preguntarse por su encanto. Destacado por su cabello que era tan oscuro como la noche, el Príncipe parecía más guapo y más elegante. Y su túnica flojamente atada continuó revelando parte de su cofre de color bronce. Justo cuando estaba a punto de mirar hacia otro lado, Yun Shang notó algunas cicatrices aterradoras en el abdomen del Príncipe. Recordó que el Príncipe había sido herido en su abdomen no mucho antes. Parecía que su herida estaba sanando bien, pero esas cicatrices realmente parecían terribles.

De repente, el Príncipe Jing se movió y le dio la espalda a Yun Shang como para evitar su mirada.

Yun Shang estaba perdido mientras miraba la espalda del Príncipe Jing. Entonces el Príncipe habló de repente. Fue tan inesperado que Yun Shang se sorprendió. —Si sigues mirándome de esa manera, me temo que sería imposible que me duerma. —La voz del Príncipe reveló claramente un rastro de agotamiento a pesar de sus burlas.

Yun Shang se sonrojó después de escuchar eso. Ella apagó apresuradamente la lámpara y caminó hacia la cama.

El aliento del príncipe Jing finalmente se volvió pacífico. Yun Shang yacía en la cama y escuchaba la respiración rítmica del Príncipe. Cuando ella levantó su edredón, su aroma la rodeó. Yun Shang no pudo evitar cerrar los ojos e inhalar profundamente. Yun Shang se sintió en paz por primera vez en su vida. La princesa acercó su cabeza al edredón para disfrutar el momento. Pronto se durmió con una dulce sonrisa.

Al darse cuenta de que Yun Shang se había quedado dormido, los ojos del Príncipe Jing se abrieron. Estaba de buen humor. Luego se volvió para mirar a la mujer que dormía en su cama. Estaban bajo el mismo techo esta noche. ¡Qué maravilloso se sintió! El Príncipe no pudo evitar sonreír antes de volver a cerrar los ojos.

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