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Capítulo 351 La Prueba de Admisión de Discípulos Internos (Segunda parte)

Capítulo 352 La lucha por un puesto en la lista (Primera parte)

Capítulo 353 La lucha por un puesto en la lista (Segunda parte)

Capítulo 354 El primero entre los discípulos internos (Primera parte)

Capítulo 355 El primero entre los discípulos internos (Segunda parte)

Capítulo 356 Las personas a las que quería proteger

Capítulo 357 El fantasma demoníaco (Primera parte)

Capítulo 358 El fantasma demoníaco (Segunda parte)

Capítulo 359 La ferviente determinación de Zen

Capítulo 360 Meditación ante las estrellas (Primera parte)

Capítulo 361 Meditación ante las estrellas (Segunda parte)

Capítulo 362 Kenneth Shi (Primera parte)

Capítulo 363 Kenneth Shi (Segunda parte)

Capítulo 364 Unos enormes martillos

Capítulo 365 Armadura de la Tierra

Capítulo 366 La bandera de orden

Capítulo 367 Ira (Primera parte)

Capítulo 368 La ira del Maestro Wen (Segunda parte)

Capítulo 369 Rocher (Primera parte)

Capítulo 370 Rocher (Segunda parte)

Capítulo 371 Ataque de Monstruos Locos

Capítulo 372 Un solo movimiento

Capítulo 373 Rompiendo tu barrera mágica (Primera parte)

Capítulo 374 Rompiendo tu barrera mágica (Segunda parte)

Capítulo 375 Orden de matanza de fuego celestial (Primera parte)

Capítulo 376 Orden de matanza de fuego celestial (Segunda parte)

Capítulo 377 Mack fue derrotado

Capítulo 378 Dándole una buena paliza (Primera parte)

Capítulo 379 Dándole una buena paliza (Segunda parte)

Capítulo 380 Otro genio arrogante (Primera parte)

Capítulo 381 Otro genio arrogante (Segunda parte)

Capítulo 382 El Paso de Espada (Primera parte)

Capítulo 383 El Paso de Espada (Segunda parte)

Capítulo 384 Una cruda imitación (Primera parte)

Capítulo 385 Una cruda imitación (Segunda parte)

Capítulo 386 El Abanico del Universo

Capítulo 387 Volando (Primera parte)

Capítulo 388 Volando (Segunda parte)

Capítulo 389 El cuerpo físico indestructible

Capítulo 390 Apuesta sin restricciones

Capítulo 391 El sensato discípulo de Pico de Roca Negra (Primera parte)

Capítulo 392 El sensato discípulo de Pico de Roca Negra (Segunda parte)

Capítulo 393 Canción de Muerte

Capítulo 394 Un asunto serio (Primera parte)

Capítulo 395 Un asunto serio (Segunda parte)

Capítulo 396 Tomando prestados los poderes creativos de la naturaleza.

Capítulo 397 Una revelación

Capítulo 398 La Canción de Justicia (Primera parte)

Capítulo 399 La Canción de Justicia (Segunda parte)

Capítulo 400 Un caballero

Capítulo 351

La Prueba de Admisión de Discípulos Internos (Segunda parte)

Siguiendo el curso de sus pensamientos, expresó finalmente lo que quería decir: —Ahora has entrado en el nivel natural, que es suficiente para considerarte un discípulo interno, pero aún necesitas pasar la prueba que tendrá lugar mañana. Los mejores treinta discípulos externos tomarán parte en ella.

Zen asintió con la cabeza, pensando que no debería resultarle demasiado estresante.

Al ver la expresión de su rostro, Aura añadió: —¿Tienes alguna idea de por qué quiero que ahora mismo, te conviertas en un discípulo interno del Pico de Llovizna?

—¿Tiene algo que ver con la Competición de Todos los Picos? —preguntó Zen.

Aura asintió y respondió: —Quiero que lo intentes. No hay presión y no te estoy pidiendo que la ganes, sino que te lo tomes como un curso de familiarización. Sumérgete en el ambiente aunque sí hay una cosa que querrás tener en cuenta: el número de discípulos que pueden competir es limitado y la cuota varía de un pico a otro, básicamente según su fuerza. El Pico de Llovizna tiene derecho a siete participantes.

La Competición de Todos los Picos era un concurso para los mejores discípulos internos de los treinta y tres picos, pero había una gran brecha entre sus capacidades. Así, el Pico del Cielo superaba constantemente a los demás y una gran cantidad de sus discípulos internos ya habían alcanzado la consumación del nivel natural. De hecho, algunos incluso habían alcanzado el Nivel de Iluminación del Alma, por lo que comparado con eso, el Pico de Llovizna no era nada. En efecto, sus mejores discípulos internos acababan de alcanzar la consumación del nivel natural.

Habría sido injusto que todos los picos tuvieran la misma cuota de participantes. Por ejemplo, un refinador en la consumación del nivel natural apenas podría estar cualificado para luchar en nombre del Pico del Cielo mientras que los concursantes del Pico de Llovizna eran aquellos que estaban simplemente en el quinto o sexto rango del mismo nivel.

En conclusión, cada pico tenía un número diferente de competidores, y como el Pico del Cielo era el mejor, se le permitía enviar a cuarenta y tres discípulos para luchar en la Competición de Todos los Picos. En cuanto al Pico de Llovizna, siete era todo lo que podía presentar.

—Siete plazas para los siete mejores discípulos internos de nuestro pico, lo que significa que tendrás que estar entre ellos para tener una oportunidad. No podré ayudarte con eso así que tendrás que conseguirlo por tu cuenta —le dijo Aura lentamente.

Desde su punto de vista, Zen estaba suficientemente preparado para colocarse entre los siete primeros dado que a pesar de que aún estaba en el segundo grado del nivel natural, sus habilidades de lucha eran suficientes para compensar la diferencia de nivel de refinación.

El número uno de Pico de Llovizna ya había alcanzado la consumación del nivel natural y el discípulo que ahora ocupaba el séptimo lugar estaba en el séptimo grado del mismo nivel. Si se tenía en cuenta la actuación anterior de Zen, ya se había asegurado su sitio en la Competición de Todos los Picos.

La clasificación de los discípulos internos se generaba automáticamente en función de su desempeño en la prueba, y no había forma de hacer trampa ya que simplemente, tenías que estar en tu mejor momento. Si Aura abusaba de su poder para colocarlo entre los siete primeros, los demás discípulos seguramente formularían varias preguntas, pero por otra parte, presentía que no había necesidad de hacer tal cosa.

—Entendido. Así que la prueba es mañana, ¿cierto? —dijo Zen, asintiendo con la cabeza.

—Sí, por la mañana. Te ayudaré a prepararte. Recuerda que como te desenvuelvas determinará si puede entrar en el top siete y pelear en nombre del Pico de Llovizna. —Aura sonrió y se sintió un poco aliviada al ver la expresión en el rostro del joven, cuya confianza evidenciaba que estaba bastante seguro de sí mismo.

Al día siguiente, la prueba anual de admisión de discípulos internos del Pico de Llovizna empezó, la cual representaba un acontecimiento muy importante para todos ellos ya que el resultado determinaría su futuro así como su promoción a discípulos internos.

Sin embargo, solo los treinta primeros podían realizar la prueba y competir por los diez puestos de internos.

Un orden mágico de tamaño mediano apareció donde estaban reunidos, y las oscuras runas grabadas a su alrededor emitieron una luz azul claro, indicando que se había activado.

A pesar de que solo treinta personas podían participar, ningún discípulo se lo habría perdido por nada en el mundo. Era un momento tan grandioso que atraía la atención de todos.

Aura y algunos otros maestros ya estaban allí. El orden mágico llevaba mucho tiempo preparado pero los expertos aún necesitaban terminar algunas cosas, como colocar cristales y activar las runas.

En poco rato, todos los discípulos externos habían llegado, incluidos Henry y Wurth.

En teoría, los que se encontraban en un alto nivel de refinación obtendrían una gran ventaja para sí mismos, ya que se creía que serían los que obtendrían una puntuación alta y serían promovidos.

Pero ese no siempre era el caso. Algunos discípulos en niveles de refinación más bajos y con habilidades de lucha encomiables lograban generalmente buenos resultados. Una vez, hubo uno que ostentaba el puesto número veintinueve entre los discípulos externos, pero tras la prueba, consiguió abrirse paso entre los diez primeros y desde entonces, era un interno del Pico de Llovizna.

—Zen es una criatura de nivel natural ahora y puede ser promovido a discípulo interno directamente. ¿Por qué entonces ha venido para realizar la prueba?

—¿Qué sabes al respecto? Puede ser un discípulo interno fácilmente, es bueno. Pero corren rumores de que quiere entrar en el top siete para tener una oportunidad en la Competición de Todos los Picos y esta prueba así como este orden mágico es su posibilidad de lograrlo.

—¡Imposible! El Pico de Llovizna no es tan bueno, pero aun así... su séptimo discípulo interno ya ha alcanzado el séptimo grado del nivel natural. Zen es bueno, pero no lo suficientemente como para vencer a alguien tantos niveles por encima de él.

—¡Ja! ¿Alguna vez has probado sus límites? Además, ¿por qué otro motivo habrían esos discípulos vestidos de negro venido para presenciar la prueba? Puedes verlos desde aquí, por ejemplo, aquel que está parado en el lado más alejado es Ben Wang y ocupa el séptimo lugar entre los internos. Se supone que debe unirse a la Competición de Todos los Picos en nombre del Pico de Llovizna pero ahora, está hecho un manojo de nervios. Si Zen lo hace bien, lo vencerá y tomará su lugar.

La prueba aún no había empezado pero todo tipo de noticias se estaban extendiendo entre los espectadores, como un incendio forestal.

Capítulo 352

La lucha por un puesto en la lista (Primera parte)

Ben Wang, un discípulo interno del Pico de Llovizna en la Secta Nube, había seguido a los demás para echarle un vistazo a la prueba de los discípulos externos.

No era necesario que se preocupara ya que estaba en el séptimo grado del nivel natural y era mucho más fuerte que el que ocupaba el octavo lugar.

Para los internos del Pico de Llovizna, una prueba como aquella era normal y cotidiana, ya que incluso el orden mágico en sí mismo era un lugar de entrenamiento habitual para ellos.

El mejor resultado de Ben era una puntuación alta de dieciocho mil, mientras que el discípulo en el octavo lugar solo había obtenido quince mil, por lo que había una gran brecha entre ellos y pensaba que este último no lo alcanzaría pronto.

Pero recientemente, había oído el rumor de que un discípulo externo, Zen Luo, asistiría a la Competición de Todos los Picos representando al Pico de Llovizna mientras que solo había siete discípulos que podían ir, elegidos según sus resultados. Evidentemente, si Zen se clasificaba, él se quedaría fuera de la competición.

En un primer momento, no había pensado en eso porque no había forma de que un discípulo externo pudiera ser más poderoso que un discípulo interno, pero después de la práctica de matar demonios, otro discípulo interno, Cleve Lin, había confirmado que Zen era extremadamente fuerte y que había vencido a los generales de los demonios.

Aunque ese interno era poderoso y estaba bien clasificado, no era tan bueno como los que estaban entre los diez primeros, por lo que sus palabras podían ser parcialmente ciertas y solo le estaría dando a Ben un trozo de información.

A pesar de eso, todavía estaba nervioso y un poco asustado. Al fin y al cabo, Zen había derrotado a los generales demonio, algo que no estaba seguro de lograr solo, así que partiendo de esa base, era probable que conseguiría un lugar entre los siete primeros para representar el Pico de Llovizna.

En aquel momento, los otros discípulos internos de rangos superiores llegaron para observar la prueba junto a Ben, concretamente el del tercer puesto llamado Glenn y el quinto clasificado.

Glenn era miembro de la familia Shi y había vigilado a Zen desde que este último estaba en el medio paso al nivel natural. Ya en aquella época, había vaticinado que si se convertía en un discípulo interno, hasta podría clasificarse como uno de los diez mejores, aunque a pesar de que hablaba bien de él, seguía pensando que necesitaba más tiempo para practicar, antes de poder ganarse un lugar en la lista de discípulos internos.

Sin embargo, se sorprendió al constatar que Zen no había tardado tanto en mejorar como imaginaba, ya que solo después de unos meses, había alcanzado el nivel natural y allí estaba entonces, tratando de conseguir la séptima posición de la clasificación.

Glenn lo miró desde la distancia y por su expresión, pudo ver que estaba muy seguro de sí mismo. De repente, empezó a considerar que Zen no solo pensaba en ser parte de los siete primeros, sino también en alcanzar un rango más alto.

Pero como llegara al nivel que fuera, el descalificado sería Ben, Zen no representaba en absoluto una amenaza para Glenn dado que incluso si lo superaba, este seguiría clasificado para la competición.

Cuando los primeros treinta discípulos externos llegaron finalmente, el tutor anunció el comienzo de la prueba.

El primero en tomar el examen fue Ziv Zhao, el número treinta en la lista de discípulos externos, que como acababa de ingresar en ella, le resultaría imposible ganarse un lugar entre los diez mejores. Sin embargo, esta prueba le daba la oportunidad de usar el orden mágico de forma gratuita para su entrenamiento. Para la mayoría de los discípulos externos, era una oportunidad única en la vida y muy valiosa.

Cuando entró en el orden, una columna de niebla blanca apareció y lo rodeó al instante.

Ese dispositivo de características medias no tenía la última simulación de escenario para cambiar completamente los alrededores, solo podía envolver al aspirante y crear un contexto adecuado solo para él.

Muy pronto, Ziv se puso a temblar intensamente y luego, la niebla se disipó lentamente, antes de que el tutor leyera su puntuación en voz alta: —Ziv Zhao, cuatro cientos diez puntos. Ha fallado.

Si un discípulo externo deseaba convertirse en interno, el primer requisito era alcanzar una de las diez primeras posiciones entre los discípulos externos, mientras que el segundo era obtener al menos tres mil puntos. Y si lograba un sitio en la lista de los diez primeros pero sus puntos no alcanzaban los puntos necesarios, aún no podría convertirse en discípulo interno, porque ese hecho podría explicar que la capacidad de los discípulos externos era demasiado insuficiente y que el aspirante no tenía la cualificación para convertirse en interno.

Pero Ziv seguía siendo muy optimista dado que aunque no estaba satisfecho con su actuación, ya conocía claramente su propia fuerza. Para los discípulos externos, ser conscientes de sus capacidades era muy importante.

Algunos guerreros tenían talentos sobresalientes y nunca encontraban obstáculos mientras practicaban, queriendo ganar siempre, independientemente de con quién luchaban. Pero si eran de mente estrecha, una derrota no les proporcionaría la idea correcta para fortalecerse aún más, lo que crearía una gran barrera en su manera de mejorar, causando que su objetivo fuera imposible de lograr.

—¡El segundo, Xu!

—El tercero....

Un discípulo necesitaba una media de cinco minutos para realizar la prueba aunque algunos tomaban más de diez.

A medida que avanzaba el examen, los puntos eran más altos

hasta llegar al decimotercero, que obtuvo la puntuación de tres mil cien puntos, es decir, la cualificación para convertirse en un discípulo interno. Pero todo dependía aún de las prestaciones de los doce discípulos externos restantes.

Así, si tres no llegaban a los tres mil, el decimotercero tendría una posibilidad, aunque muy remota.

Del éxito de aquel discípulo se podía concluir que el nivel del Pico de Llovizna había mejorado y eso haría que la competición fuera aún más interesante.

Cuando los números doce, once y diez completaron sus pruebas, se anunció que todos habían conseguido más de tres mil puntos.

Capítulo 353

La lucha por un puesto en la lista (Segunda parte)

El discípulo que ocupaba el decimotercero lugar se sintió desesperado. No era probable que los restantes discípulos de mayor rango obtuvieran un punto menos que él, lo que significaba que podía ser descartado a pesar de haber obtenido más de 3, 000 puntos.

Cuando Wurth Zhang salió de la niebla blanca, llevaba una sonrisa de satisfacción plasmada en su rostro, lo cual indicaba que creía que había tenido un buen desempeño.

Entonces el tutor anunció en voz alta: —Wurth Zhang, ¡4, 033 puntos!

Había sido el primero en obtener una puntuación superior a 4, 000.

En la siguiente prueba no habría suspenso en absoluto, pues lo que importaba era cuántos puntos podían obtener los discípulos. Estos discípulos externos habían sido excelentes, y mientras mostraran su fuerza real, todos tenían el potencial de convertirse en discípulos internos.

Después de que el tutor anunciara el puntaje de Henry Hao de 5, 500, finalmente llegó el turno de Zen Luo para tomar el examen.

La mayoría de la gente estaba prestando atención a su desempeño en la prueba, pues todos esperaban que ofreciera el mejor rendimiento, y era probable que obtuviera el doble de la puntuación de Henry.

Algunos de los discípulos se volvieron para mirar a Ben, ya que habían escuchado que Zen estaba compitiendo por ser uno de los siete mejores discípulos internos, pero sabían que el puntaje de Ben alcanzaba los 18, 000, por lo que era poco probable que Zen superara eso.

—Bien, Ben, ¿estás nervioso? —preguntó un discípulo interno que estaba a su lado.

Cuando Ben miró a su alrededor, vio que quien le hablaba era el discípulo interno que ocupaba el segundo lugar, y al ver su expresión de júbilo, se sintió un poco molesto. Podría haber una posibilidad de que Zen obtuviera el puntaje más alto entre los discípulos internos, y si eso sucedía, él quedaría excluido de la competencia, de modo que se enojó al saber que se había convertido en el hazmerreír de todos. El discípulo calificado como segundo estaba en el noveno grado del nivel natural, casi en la consumación de ese nivel, y Ben era mucho más débil que él, por lo que todo lo que podía hacer era esperar apretando sus puños con fuerza mientras Zen entraba en el orden mágico.

La Competición de Todos los Picos era crucial, y también representaba una buena oportunidad para cada uno de los discípulos en la Secta Nube, y aquellos que no tuvieran una buena actuación podrían mostrar sus extraordinarios talentos de alguna otra manera. También podrían tener la oportunidad de ser el discípulo personal de algún gran maestro en la Secta Nube. Había muchos discípulos muy exitosos cada año, así que todos estaban dispuestos a intentarlo.

Zen entró en el orden y vio que las runas brillaban con una luz azul. En un instante, una niebla blanca apareció y lo cubrió por completo.

En comparación con el orden mágico de la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas, este orden mágico de potencia media era más simple, y después de que la niebla lo cubriera, los alrededores no cambiaron, pero algunas figuras aparecieron desde un lugar no muy lejos de donde estaba, caminando hacia él e intentando rodearlo.

'¿Medio paso al nivel natural?'. Zen mostró una leve sonrisa mientras se relamía los labios.

Todas esas figuras estaban a medio paso al nivel natural, y con su poder actual él podría derrotarlas fácilmente, pero solo había un desafío: su número era muy grande, pues estimaba que podría haber casi cien de ellas rodeándolo por completo.

Entonces sacó su Espada de Corriente Radiante, y con movimientos ligeros cortó a algunas de ellas con el resplandor de su arma.

Las figuras que fueron cortadas pronto se convirtieron en niebla blanca.

—¡Venga! —les dijo en voz alta.

El resplandor de su espada era tan filoso que una vez que las cortaba, pronto desaparecían en la niebla. La prueba parecía estar hecha para medir cómo podía matar a las figuras, y a pesar de que eran más de cien, Zen las eliminó en unos minutos.

'¿Eso es todo?'. Zen pensaba que había sido demasiado fácil, pero antes de que sus pensamiento fueran más lejos, otras figuras comenzaron a aparecer frente a él, y esta vez eran más fuertes que las del primer grupo, puesto que estaban casi a su mismo nivel.

Había una gran brecha entre el medio paso al nivel natural y el nivel natural, por lo que las personas en el segundo grado del nivel natural no podrían soportar el resplandor de su espada, pero le iba a tomar más tiempo acabar con ese grupo.

Algunas figuras de ese grupo podrían incluso atacarlo mientras él estaba ocupado atacando a las demás.

Al tener un poder defensivo extraordinariamente fuerte, Zen ignoró su ataque y se enfocó en la ofensiva, y esta vez las fue matando una por una tan rápido como le era posible.

Las figuras se disolvían en una niebla blanca tan pronto como las atravesaba. Habían pasado cinco minutos y logró recuperar algo de su fuerza perdida.

'¿Alguna más?'. Zen sostuvo su espada con fuerza con el resplandor flotando a su alrededor, y pronto apareció el tercer grupo.

'Este grupo está en el sexto grado del nivel natural. Aunque su poder es muy básico, de todos modos debo tomarlas en serio', se dijo Zen con una expresión seria en su rostro.

Él podría derrotarlas a todas si luchara contra ellas una por una, pero el problema era que había veinte de ellas.

Era uno contra veinte. Tenía que enfrentar a veinte figuras del grado seis del nivel natural, así que tenía que dar lo mejor de sí.

—¡Bang!

Cuando Zen trató de cortar a la más cercana, la figura simplemente esquivó la espada, y eso lo tomó por sorpresa.

'Las figuras en el sexto grado del nivel natural son realmente diferentes a otras con las que me he topado, ya que son mucho más fuertes, pero, ¿acaso creen que pueden sobrevivir a mi arma fabulosa?', pensó Zen con una sonrisa fría. Entonces agitó su espada con fuerza y se escuchó un chirrido cuando la Espada de Corriente Radiante golpeó el arma de una de las figuras. Él logró cortar el arma y al hombre de un solo golpe, y luego el hombre se convirtió en una niebla blanca.

Después de matar a la primera, otras cuatro figuras cargaron contra él. Zen no podía hacerse cargo de todas a la vez, por lo que tenía que tener un plan.

Entonces se hizo a un lado rápidamente para evitar su ataque, y al mismo tiempo comenzó a defenderse como un copo de nieve en una tormenta.

—¡Rebote de la espada! —gritó Zen.

El rebote de la espada era uno de los movimientos más poderosos en la esgrima básica. Él echó hacia atrás la mano con la que sostenía la espada mientras levantaba el pie derecho, por lo que todo su cuerpo se inclinó. Posteriormente golpeó el suelo con dicho pie, y junto con la fuerza de este, todo su cuerpo formó una alta montaña y se abalanzó hacia adelante, como si fuera una gran piedra cayendo con gran fuerza de la alta montaña hacia los cuatro guerreros.

Capítulo 354

El primero entre los discípulos internos (Primera parte)

—Chis....

La intención de la espada formó innumerables pequeños remolinos que giraron una y otra vez delante de Zen, en distintas direcciones y a diferentes velocidades, destrozando a todos los guerreros fantasmas que fueron arrastrados en pedazos hacia el vórtice.

Aunque las habilidades de la espada utilizados aún eran básicos, eran diferentes de los anteriores ya que después de simplificarse, mostraron el máximo poder de la intención del arma.

Zen agitaba su arma con agresividad y la Espada de Corriente Radiante hizo vaivenes entre los guerreros del sexto grado del nivel natural. Se movía tan rápido que parecía una luz plateada voladora. Las habilidades simplificadas eran tan misteriosas y poderosas que los adversarios no consiguieron defenderse aunque debido a que los guerreros habían entrado en el sexto rango del nivel natural, Zen no pudo vencerlos tan fácilmente como antes. Tuvo que detectar sus debilidades para ajustar su capacidad con la esgrima para matarlos de un solo golpe y aun así, no le llevó mucho tiempo deshacerse de sus veinte contrincantes.

'Estoy lejos de alcanzar mi límite pero si esto sigue así, el próximo grupo de oponentes será más difícil'.

Como esa vez había veinte guerreros del sexto grado del nivel natural, asumió que los siguientes serían del octavo grado y sintió que no podría lidiar con veinte adversarios de ese poder simultáneamente.

Justo cuando ese pensamiento cruzó su mente, una niebla blanca arremolinada cubrió el área y al siguiente instante, Zen vio como aparecían algunas figuras oscuras.

Una sonrisa irónica se extendió por su rostro porque sus especulaciones parecían ser demasiado conservadoras. Esos adversarios resultaron ser diez guerreros en la consumación del nivel natural.

A pesar de semejante desafío, no estaba dispuesto a rendirse y consciente de que no resultaría herido dentro del orden mágico, vio la situación como una buena oportunidad para poner su fuerza a prueba. Agarrando firmemente la Espada de Corriente Radiante en su mano, Zen se dirigió hacia ellos, manejó la espada y realizó el juego de espada básico al extremo, consiguiendo que la intención de su arma surgiera sobre él.

Fuera del orden mágico, los discípulos exteriores del Pico de Llovizna se estaban poniendo nerviosos ya que llevaban tiempo esperando.

Hasta entonces, los participantes en la prueba habían tardado más o menos según la persona: desde unas pocas respiraciones hasta varios quinces de minutos, pero Zen había estado en el orden mágico durante casi una hora.

—¿Acaso pasa algo malo con el orden?

—No, nada, sus runas están funcionando bien y ninguna ha resultado dañada. ¿Cómo podría fallar tan fácilmente?

—Es probable que Zen sea tan poderoso que los fantasmas dentro del orden mágico no sean lo suficientemente fuertes como para matarlo.

—No estoy seguro de lo que está ocurriendo allí, será mejor que aguardemos un poco más hasta descubrirlo.

Aunque los discípulos externos del Pico de Llovizna tenían una acalorada discusión al respecto, la mayoría se mostraba optimista. Henry se había quedado en el orden mágico durante quince minutos y había ganado más de cinco mil puntos así que como Zen llevaba casi una hora, se preguntaron cuántos puntos habría conseguido.

Los maestros del Pico de Llovizna disponían de más información que los discípulos externos gracias a la tabla del orden mágico que tenían en sus manos y aunque no podían ver lo que estaba sucediendo dentro, al menos leían datos sobre el orden mágico a través de ella.

—Zen es más fuerte que sus compañeros pero a pesar de sus habilidades, ¿cómo puede defenderse tanto tiempo contra diez oponentes en la consumación del nivel natural? —preguntó un maestro mientras miraba su tabla. Aunque su poder era comparable al de Aura Su, no podría resistir tanto como Zen.

Un destello de sorpresa apareció en los ojos de aquella, aunque sabía que Zen se estaba fortaleciendo a un ritmo sin precedentes. Cuando se unió a la Secta Nube y se convirtió en un discípulo externo en el Pico de Llovizna, solo estaba en el nivel de refino de órganos, pero logró derrotar a un oponente que había alcanzado el medio paso en el nivel natural. Mientras estaba en el nivel de refino de médula, podía derrotar a un oponente en el primer grado del nivel natural, por lo que todas estas victorias demostraban que su fuerza estaba mucho más allá de su nivel de artes marciales.

Era de sobra conocido que había un límite en cuán poderosa podía llegar a ser una persona y a juzgar por las experiencias pasadas, Aura era consciente de que podía vencer a cualquier oponente que estuviera en un nivel más alto que él. No era sorprendente ya que muchos factores influían en la fuerza de alguien: el nivel de los métodos de cultivo, el grado de las armas utilizadas y otros muchos factores creados artificialmente.

Un buen ejemplo de ello eran los discípulos de la Secta Nube que se encontraban en el primer grado del nivel natural y podían vencer fácilmente a oponentes de otros condados de la Región Este, aunque hubieran alcanzado el segundo o tercer grado del mismo nivel.

Pero por lo general, había un límite para este tipo de desafíos excesivos así que la actuación de Zen estaba mucho más allá de sus expectativas. Si bien estaba solo en el segundo grado del nivel natural, pudo acabar con veinte oponentes que habían alcanzado el sexto grado. Lo que la sorprendió aún más era que podía resistir los ataques de diez guerreros que habían llegado el pináculo del nivel natural.

Era tan poderoso que nadie podía negar que Zen era un genio raro.

Los ojos de Aura se abrieron por la sorpresa dado que no podía creerse lo que estaba viendo. Dado el éxito que había logrado, dedujo que estaba cualificado para desafiar a un hombre fuerte que acabara de ingresar en el Nivel de Iluminación del Alma. ¡Era increíble!

E ignoraba que Zen ya había matado a este tipo de contrincante mientras que Hugh, otro que también había alcanzado ese nivel, sufrió enormemente en su batalla contra él.

Inicialmente, Aura le había pedido a Zen que participara en la Competición de Todos los Picos solo porque quería que experimentara un desafío a gran escala ya que después de todo, su nivel de cultivo era demasiado bajo y solo estaba en el segundo grado del nivel natural. Además, ¡solo tenía diecisiete años!

Si pudiera continuar cultivando y mejorando a su ritmo actual, Aura creía que lograría una buena clasificación en la próxima Competición de Todos los Picos, que se celebraría tres años después. Y dado que había tantos discípulos dotados en la Secta Nube, pensó que había sobrestimado el potencial y las capacidades de Zen cuando le aconsejó que participara en esta competición.

Capítulo 355

El primero entre los discípulos internos (Segunda parte)

¡No había esperado que Zen demostrara una fuerza tan extraordinaria!

Aunque los guerreros fantasmas en lo más alto del nivel natural del orden mágico solo tenían la fuerza básica de ese nivel y no eran tan poderosos como los reales, Aura solo pudo lidiar con dos o tres a la vez. Durante su prueba, permaneció invicta pero no consiguió matarlos. Sin embargo, Zen se desempeñaba mejor que ella. ¡No solo se resistía a sus oponentes sino que también encontraba oportunidades para defenderse!

Tras unos momentos, un punto rojo en la tabla del orden mágico desapareció.

Cada uno representaba a un guerrero fantasma que había alcanzado la cima del nivel natural, por lo que si uno se apagaba, significaba que Zen había logrado matarlo.

—Puede defenderse a pesar de ser atacado por diez hombres en el grado más alto del nivel natural. ¿Cómo se las arregla para hacer eso? —Aura y los demás maestros se había estado preguntando si lograba eludir a sus enemigos huyendo con algún tipo de movimiento corporal y juegos de pies, pero los guerreros asesinados en la orden mágico indicaban que Zen no estaba escapando. Todo lo contrario: se encontraba luchando.

En el Pico de Llovizna, había una gran brecha entre los discípulos internos y externos.

Estos constituían una reserva de talentos para los discípulos internos, y solo los que lograban clasificarse podían cambiar de grupo. Incluso en el Pico de Llovizna, que ocupaba el último lugar entre los treinta y tres Picos de la Secta Nube, había un discípulo interno que había alcanzado el pináculo del nivel natural, mientras que en los picos que estaban entre los mejores, como el Pico del Cielo, algunos habían alcanzado el Nivel de Iluminación del Alma.

Pero, ¡la actuación de Zen demostraba que pertenecía a una élite superior, a pesar de ser un discípulo externo de la Secta Nube!

Una hora más tarde, los espectadores notaron que la niebla blanca comenzaba a dispersarse hasta que al fin pudieron ver a Zen.

—Finalmente ha terminado, ¡es un genio!

—Quiero saber cuántos puntos ha obtenido.

Muchos discípulos externos habían estado esperando durante casi dos horas solo para enterarse de eso, aunque nunca pensaron que tendrían que aguardar tanto tiempo.

El maestro revisó la tabla del orden mágico y gritó: —¡Zen Luo, cincuenta y cinco mil puntos!

—¡Guauuu...!

Al escuchar la puntuación, los discípulos estallaron de emoción e iniciaron varias discusiones acaloradas.

Era una figura asombrosa.

Los ojos de Wurth y Nory estaban abiertos de par en par por el entusiasmo. Como amigos de Zen, sabían que era fuerte pero como ninguno había peleado contra él, no podían proporcionar números específicos para cuantificar su poder

así que la puntuación ayudó a resolver ese asunto.

¡Cincuenta y cinco mil puntos!

Era cerca de quince veces más que el resultado de Wurth.

—¿Esto significa que Zen puede vencer simultáneamente a quince hombres de mi fuerza? —dijo aquel, sonriendo.

Nory se rio y respondió: —¿Quince? ¿Solo eso? Estoy convencido de que podría desenvolverse con más, ¡jajaja!

Evidentemente, la fuerza de un hombre no puede medirse por un número específico. Con su fuerza, Wurth no ganaría contra Zen y si decidiera desafiarlo con el apoyo de otros, necesitaría un ejército compuesto por soldados de su mismo poder porque solo un gran número de personas podría drenar las capacidades de Zen lo suficiente como para derrotarlo.

Al escuchar la puntuación, el corazón de Ben se hundió y una sonrisa reticente reemplazó la esperanza que había sentido. Sabía que ya no tenía oportunidades

y que había estado demasiado confiado antes de que Zen terminara la prueba. Pensó que solo estaba en el segundo grado del nivel natural y había considerado que independientemente de cuán fuerte fuera, tendría un límite. Ben había practicado artes marciales desde su infancia y era el mejor de su familia por lo que con la ayuda de los tres principales clanes de su condado, ingresó en la Secta Nube a una edad temprana. Después, se convirtió en discípulo interno sin mucho esfuerzo y hasta entonces, había sido el orgullo de su familia.

Así que había decidido que si la puntuación de Zen sobrepasaba la suya, lo desafiaría y aunque no estaba muy seguro de su victoria, lo intentaría. No estaba dispuesto a admitir la derrota sin haber probado suerte al menos una vez

pero cuando escuchó al maestro anunciar ese increíble resultado, renunció a sus planes.

¡Cincuenta y cinco mil puntos!

Yehudi Zuo, que ostentaba el primer lugar entre los discípulos internos, había anotado un poco más de cuarenta mil y había alcanzado la cima del nivel natural, mientras que Zen solo estaba en el segundo grado. ¡Resultaba impactante que fuera más fuerte que Yehudi!

En conclusión, considerando la fuerza de este, Ben no tuvo el valor de retarlo. Ahora que Zen parecía ser más fuerte que Yehudi, estaba seguro de que lo derrotaría y con ese pensamiento, decidió no humillarse.

Zen había logrado tantos puntos estando en el segundo grado del nivel natural y ocupó el primer lugar entre los discípulos internos del Pico de Llovizna tan pronto como se convirtió en uno de ellos.

¡La noticia se extendió por el pico como la pólvora!

Siempre había habido una gran diferencia de fuerza entre los discípulos internos y externos, y cualquiera de aquellos podría vencer a un externo para convertirse en el mejor.

Pero, ¡el progreso de Zen no tenía parangón! Llevaba menos de un año siendo discípulo de la Secta Nube y se había convertido en un interno del Pico de Llovizna con un logro tan notable, situación nunca que se había dado desde la fundación de la secta. Había establecido un nuevo récord.

Aunque estaba a punto de ser ascendido a discípulo interno, todavía era un externo así que ahora, ¡representaba la gloria de todos ellos!

Una vez convertido en un interno, Zen obtendría más píldoras y dinero y accedería a algunos lugares de cultivo secretos, solo reservados para ese grupo. Aunque estos sitios no eran tan buenos como el Lago de los Peces Mágicos y la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas, los discípulos no necesitaban gastar puntos para utilizarlos, lo que representaba una excelente alternativa para los que provenían de familias normales. Incluso algunos discípulos de clanes nobles elegían entrenar allí porque no todos los niños de la nobleza podrían obtener el pleno apoyo económico de sus familias.

Los discípulos internos vivían en la cima del Pico de Llovizna y por lo tanto, su parte más alta, así que después de pasar la prueba, a Zen se le asignó una nueva casa. Empacó su equipaje, lo guardó en su anillo espacial y se mudó a su nuevo alojamiento.

Mientras subía desde la ladera hasta la cumbre, se encontró con muchos discípulos internos vestidos con túnicas negras, todos los cuales le miraron con curiosidad.

En general, comparados con los recién llegados, aquellos, que se habían convertido en discípulos internos tenían fuertes ventajas psicológicas por lo que miraban por encima del hombro a los nuevos reclutas, como una persona experimentada mira un novato, ya que después de todo, no podían igualarlos en términos de fuerza.

Sin embargo, ¡Zen era una excepción!

Capítulo 356

Las personas a las que quería proteger

Se decía que nadie que realizara la prueba podría ganar cincuenta y cinco mil puntos y que incluso el legendario Yehudi, que había alcanzado la consumación, no había sido capaz de alcanzar esa marca.

Y si estaba más allá de sus capacidades, ¿qué significaba tal puntuación? Eso revelaba que el nivel de combate de Zen era más alto que la consumación y que además, su fuerza probablemente era comparable a la de un maestro del Nivel de Iluminación del Alma, por lo que todos lo admiraban y esperaban lo mejor para él.

Las clasificaciones entre los treinta y tres picos eran el factor determinante de cómo les iban las cosas y del importe del premio. El pago mensual que recibían los discípulos de los mejores picos, incluidos el Pico del Cielo y Pico de Roca Negra hacía que los del Pico de Llovizna se pusieran verdes de envidia.

Además, la Secta Nube podía enviar a los maestros del orden mágico a construir órdenes mágicos a gran escala como lugares de cultivo secretos, donde los discípulos internos podrían practicar sus técnicas de refinación lejos de las miradas indiscretas.

Dichos lugares probablemente no se podían comparar con los de pago, pero eso no marcaba mucha diferencia ya que eran completamente diferentes de los del Pico de Llovizna.

Era una regla de oro en la secta que solo los más poderosos podían disfrutar del mejor trato, así que a un alumno poderoso le resultaría difícil cultivar sus habilidades en el pico. En todos los años que el Pico de Llovizna llevaba funcionando, solo Yehudi había destacado tanto aunque permaneció atrapado en la consumación, incapaz de lograr un mayor desarrollo.

Por otro lado, el Pico del Cielo y muchos otros atraían cada uno a discípulos talentosos debido a sus competitivos beneficios.

En conclusión, con el paso del tiempo, los poderosos se hicieron más poderosos y los débiles aún más débiles, por lo que la brecha solo se amplió gradualmente.

Aunque la situación mejoró con la llegada de Aura, necesitarían más que su única fuerza para que las cosas cambiaran de verdad, ya que incluso ella no podía obligar a los candidatos a elegir el Pico de Llovizna en vez del el Pico del CIelo o el Pico de Roca Negra y sus ventajas. ¿Por qué estudiarían voluntariamente en el pico menos poderoso de la Secta Nube?

Pero entonces, el Pico de Llovizna veía una chispa de esperanza porque Zen era realmente un discípulo excepcional. Con una fuerza tan poderosa, podría competir con los talentos de los otros treinta y dos picos y conseguir una mejor clasificación para su propio pico.

Quizá no soñaban con el primer puesto, pero incluso si Zen se colocaba entre los primeros treinta o cincuenta discípulos, el pico se libraría de su apodo de peor clasificado.

Algunos discípulos pensaban que Zen lograría lo mismo que Yan.

Como llevaba solo dos años encarcelada en la Montaña del Infierno, muchos aún podían recordar su brillante registro. Al ser una chica, era inusual que lograra una clasificación tan alta pero derrotó a tantos oponentes que acabó finalista y fue únicamente por sus esfuerzos como obtuvo el segundo puesto para el Pico de Virgen.

Muchos de los discípulos que se permitían cotillear notaron que Yan y Zen compartían el mismo apellido, Luo, y abundaban los rumores de que eran hermanos

aunque incluso con los recursos disponibles, los chismosos no pudieron descubrir qué relación existía, si había una. Todo lo que podían hacer era suponer, sin contar que era aún más difícil de discernir ya que Luo era uno de los apellidos más comunes en el mundo. ¿Estarían emparentados simplemente por el hecho de tener el mismo nombre?

Después de alcanzar la cima del pico, Zen, Nory y los demás que acababan de ser promovidos a discípulos internos se sometieron a algunas formalidades, antes de cambiar las tarjetas de discípulos y las túnicas que tenían por otras nuevas.

Como parte de su rutina diaria, Zen entrenaba en el Lago de los Peces Mágicos así como en la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas, donde cultivaba todo su cuerpo corpóreo y la intención de su espada respectivamente.

Solo faltaban dos meses para que tuviera lugar la Competición de Todos los Picos, lo cual en su opinión, no era suficiente tiempo, por lo que necesitaba cada segundo para trabajar en su refinamiento.

Mantuvo el ritmo durante una semana mientras que ningún discípulo interno se atrevió a desafiarlo. Incluso Yehudi se había dado cuenta de que Zen lo superaba, por lo que renunció a sus planes de retarlo, ya que si no lo hacía, podría mantener su orgullo intacto, pero de lo contrario, si era derrotado por un guerrero en el segundo grado del nivel natural, sería mortificante.

Cuando pasaron siete días, Aura fue a ver a Zen, que se sorprendió cuando le anunció que estaría fuera durante los siguientes dos meses. Le aconsejó repetidamente que practicara duro durante ese tiempo y que regresaría antes de la competición.

Zen no prestó mucha atención a su consejo pero estaba muy interesado por saber a dónde iba. La Maestra Su parecía tener mucha prisa, lo que le hizo preguntarse si había encontrado algún problema difícil de manejar.

Sin embargo, dado que Aura no le ofreció ninguna explicación, habría sido grosero que se atreviera a preguntarle al respecto. Cuando Aura se marchó, hizo algunas preguntas discretas a los otros maestros del Pico de Llovizna pero tampoco sabían nada.

Recordó que varios días atrás, había visto a Aura sentada en el pabellón con expresión solitaria y que eso lo afectó, provocando que se preocupara por ella. Después de todo, era la princesa del imperio.

Había oído un rumor según el cual el príncipe heredero probablemente tomaría el trono en un año y a lo largo de la historia, cada vez que llegaba un nuevo emperador, causaba grandes conflictos y disturbios. La lucha por el trono era más cruel de lo que la gente pensaba debido al hecho de que el fracaso era inaceptable y significaba caer en un abismo sin fin para aquel que perdía. A no ser que murieran, nueve generaciones de una familia se enfrentarían a la humillación de la derrota.

A Zen no le importaba quién fuera el emperador pero estaba preocupado por Aura ya que por ser quien era, no podría evitar verse involucrada en los disturbios.

En aquel entonces, Zen no podía derrotar ni a los eunucos del Palacio del Cielo Ardiente ni a los maestros del Nivel de Iluminación del Alma de los siete clanes nobles superiores, pero si alguien dañaba a Aura, la defendería sin dudarlo.

En el pasado, la única persona a la que quería proteger era Yan, hasta el punto que rescatarla de la Montaña del Infierno se había convertido en su mayor deseo. Sin embargo, ya eran dos las que quería amparar: Yan y Aura.

Los guerreros le daban una gran importancia a mejorar siempre su fuerza ya que sin ella, todo quedaba fuera de alcance, como una fantasía, hasta que acababan convertidos en huesos y polvo, en peldaños para otros maestros, sin un día propio.

Con todo eso en mente, Zen practicó con más rigor durante los siguientes meses, período durante el cual cada lugar de cultivo secreto en la Secta Nube estaba lleno de discípulos. Principalmente eran los elegidos para participar en la Competición de Todos los Picos quienes permanecían enclaustrados en esos sitios, entrenando casi las veinticuatro horas cada día.

Pero hasta los que no habían sido seleccionados se contagiaban por la emoción y querían mejorar al lado de los participantes, ya que si conseguían alcanzar un nuevo nivel antes de que se anunciara la lista definitiva de concursantes, aún quedaba una pequeña posibilidad de ser elegido.

Como solo se permitía a una persona a la vez ingresar a un lugar de cultivo secreto como el Lago de los Peces Mágicos, siempre era una carrera llegar el primero. Afortunadamente, Zen tenía una mayor resistencia física que la de un guerrero normal. En general, cuando alguien entraba al lago, aguantaba un par de horas pero Zen permanecía entre seis y ocho horas seguidas, por lo que cuando terminaba su entrenamiento y se marchaba, veía una larga fila fuera y al Myordomo Cao frunciendo el ceño antes de mirarlo con una sonrisa amarga.

Cuando Zen practicaba con la intención de su espada en la Plataforma de la Luz de la Espada de las Siete Estrellas, se desafiaba a sí mismo, trabajando hasta que no podía más. En conclusión, con tantos esfuerzos, consiguió resistir a cada vez más Auroras Magnéticas.

En el nivel de dificultad nueve, había un color irreal en la superficie de la Aurora Magnética y dependiendo de la intención de la espada, se hacía más difícil cortarlo y cuando Zen desafió ese nivel por primera vez, logró resistir cincuenta y dos olas de Auroras Magnéticos. Sin embargo, no estaba satisfecho con ese resultado, a pesar de que el Mayordomo Song lo miraba sorprendido, dado que solo los maestros del Nivel de Iluminación del Alma podían cultivarse en el nivel nueve y los más débiles solo podían aguantar entre cuarenta y cincuenta olas, mientras que Zen resistió más de cincuenta en su primer intento, estando solo en el segundo grado del nivel natural. Si progresaba e ingresaba algún día en el Nivel de Iluminación del Alma, ¿acaso llegaría a resistir fácilmente cien?

Sin embargo, el Mayordomo Song subestimaba la horrible percepción de Zen.

La intención de su espada se volvió más sobresaliente después de haber practicado muchas veces y el resplandor del arma se saturó de energía y se intensificó.

La segunda vez que Zen lo intentó, aguantó sesenta y nueve olas de Aurora Magnética y su tercera sesión, setenta y siete.

El Mayordomo Song se fue acostumbrando a sus progresos pero aun así, algo lo desconcertaba. Unos días antes, había informado al líder de cómo avanzaba Zen con su entrenamiento, pensando que un talento tan raro no debería pasar desapercibido en la Secta Nube y que después de contar sus hallazgos, se le daría alguna recompensa; pero no esperaba recibir una negativa por respuesta.

Sin embargo, el hecho de que su propuesta no había sido aprobada le dio mucha información. Mientras que los discípulos externos dotados se reservaban para convertirse en discípulos internos, y estos últimos podían ser promovidos a discípulos personales de algunos maestros, todos eran evaluados durante selecciones por el elevado Pabellón de Nube.

Este no obviaría ver a un talento tan brillante como Zen, al igual que la Secta Nube, por lo que informó al líder, aunque sin éxito. Esa reacción le sugirió que algo andaba mal con Zen, que tal vez había ofendido a alguien de una posición alta o tal vez estaba envuelto en algún asunto sensible.

Al contrario del Mayordomo Cao, quien reportó la información repetidamente y acabó teniendo problemas, el Mayordomo Song fue mucho más sabio.

Aparte de practicar diariamente en lugares de cultivo ocultos, Zen no tenía tiempo libre ya que se pasaba las noches estudiando el Puño de Ogro Celestial, un método de refinamiento de quinto nivel, que no solo le otorgaba vitalidad de vida demoníaca. El primer movimiento que aprendió, la Sacudida Dada por Ogros al Mundo, podía usarse únicamente consumiendo una gran cantidad de vitalidad de vida y solo permitía atacar a una persona a la vez.

Por otro lado, al principio, Zen pensó que el segundo movimiento, Enjambre Creciente de Ogros, se podía usar para ataque a un grupo de personas, pero tras meditar profundamente, descubrió que no era tan sencillo.

El enjambre convertía la vitalidad de vida en fantasmas demoníacos oscuros.

Mientras estaba sentado en una habitación de cultivo secreta, entrelazó sus dedos y se torció en una postura compleja. —¡Enjambre Creciente de Ogros, ahora!

—Bzzz... —llegó el sonido monótono mientras la vitalidad de vida púrpura oscura se desplegaba alrededor de Zen.

Capítulo 357

El fantasma demoníaco (Primera parte)

Después de la práctica constante de Zen, su vitalidad de vida demoníaca se volvió más oscura a medida que el color púrpura se mezclaba gradualmente, y la pequeña luz de estrella incrustada en ella se volvió más radiante y más brillante.

Dentro de su cuerpo fluían seis líneas de vitalidad de vida, y bajo su control, cada una de estas formaba una silueta de sí mismo, pero en una versión más pequeña. Esa era la forma del fantasma demoníaco.

Zen fijó sus ojos en los fantasmas, los señaló con los dedos y pronunció ligeramente: —¡Levántense!

En un instante, los seis fantasmas demoníacos comenzaron a volar por la habitación, y como tenían su origen en la vitalidad de vida, no tenían peso, por lo tanto, podían volar rápido y con mucha energía. Además, los seis volando por ahí serían la mejor defensa contra el ataque de algún enemigo.

Con su fuerza actual, Zen solo podía convocar hasta seis fantasmas demoníacos, sin embargo, de acuerdo con los registros de "Puño de Ogro Celestial —después de mucha práctica, aquellos con una poderosa fuerza psíquica podrían convocar cientos de ellos.

Cada fantasma demoníaco podía absorber la vitalidad de vida del enemigo para fortalecer la suya, lo cual era un atributo especial de ese tipo de vitalidad de vida. Una vez que los fantasmas maduraran, sus poderes serían todavía más terroríficos.

—Guuush, Guuush, Guuush..."

—Bang…. —algo voló alocadamente y chocó contra algo, y todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos.

Era uno de los fantasmas demoníacos de Zen. Debido a su poder relativamente débil, había escapado de su control y se había estrellado directamente contra la pared de su sala de práctica antes de penetrar a través de otras dos paredes de la casa, lo que provocó el colapso de la mitad de la pared exterior de la misma.

Las casas de los discípulos internos tenían una sala de práctica secreta donde podían realizar más estudios y practicar sus propias habilidades únicas en su propio tiempo. Las paredes de esas habitaciones estaban llenas de oro heptílico, una especie de metal duro que aislaba el espionaje del alma, y obviamente Zen no esperaba que el fantasma demoníaco fuera tan poderoso como para atravesar las duras paredes hechas de este material.

—¿Qué demonios ha pasado.

—¿Por qué colapsaron las paredes?

Otros discípulos se sorprendieron al ver lo que había sucedido y no entendían qué había causado el colapso de las recias paredes. La casa de Zen no estaba lejos de las casas de los otros discípulos internos; por lo tanto, escucharon fácilmente el fuerte ruido, por lo que fueron a ver qué había sucedido.

Zen se asomó a través del agujero en la pared con una sonrisa incómoda y dijo disculpándose: —¡Lo siento! Es solo un pequeño accidente que tuve mientras practicaba.

El daño en la pared exterior de la casa no era gran cosa, ya que unos pocos artesanos civiles podrían repararlo, sin embargo, cuando los otros vieron que la pared de la habitación secreta de Zen también estaba dañada, no pudieron evitar soltar un gemido, ya que sabían muy bien que las paredes de la sala de práctica secreta estaban hechas de oro heptílico y arena de hierro, y se suponía que eran extremadamente sólidas, pues estaban hechas para resistir cualquier impacto, incluso el de alguien que desplegara todo su poder.

¿Qué tipo de cultivo estaba practicando exactamente?

Los discípulos internos que estaban siendo testigos de los hechos estaban todos entre los grados del cinco al seis del nivel natural, pero ni siquiera si estuvieran a un nivel natural de alto grado podrían romper las paredes de la sala de práctica secreta a menos que contaran con un arma de alto grado.

—¡Oye, Zen! —En ese momento alguien gritó su nombre abruptamente, por lo que Zen miró a su alrededor y vio a Cleve caminando hacia él. Desde que se convirtiera en un discípulo interno de Pico de Llovizna, Zen se había concentrado en la práctica encerrado en la habitación secreta todos los días, por lo que apenas había tenido tiempo para encontrarse con Cleve. La última vez que se vieron fue cuando lucharon juntos contra los demonios.

—¡Oye, Cleve! Cuánto tiempo sin verte —lo saludó con una sonrisa.

—¡Sí! Como sea, estoy aquí para entregar un mensaje de nuestro discípulo principal, Yehudi, quien te pide que vengas a su casa a discutir algunos asuntos sobre la Competición de Todos los Picos —dijo Cleve interrumpiendo las formalidades. Él también había estado encerrado en su propia sala de práctica secreta para cultivarse, y fue solo unos días antes que había completado su práctica secreta. El deseo de mejorar su fuerza había sido estimulado por Zen cuando ambos estaban en la prueba para matar demonios, y durante su larga práctica había logrado una gran mejora, pero cuando vio que la fuerza de Zen había pasado de medio paso al nivel natural hasta el segundo grado del mismo nivel, no pudo evitar admirar el progreso que estaba haciendo su amigo. Además, al ser sensible a la "intención de la espada —él también podía sentir la fuerte aura espiritual que Zen estaba emitiendo en este momento, a pesar de que este último solo lo estaba mirando.

'¿Ya ha comprendido la intención de la espada?

¿Cómo lo hizo?'. La mente de Cleve se movía a gran velocidad.

Había visto la técnica de lucha de Zen y cómo este último solía confiar en sus puños y en su misterioso cuchillo volador.

'¿Cuándo aprendió a usar la espada?

¿Y cómo podría haber captado la intención de la misma sin haber usado una antes?', pensó para sí mismo.

Cleve había estado practicando esgrima durante décadas, pero hasta ahora no había podido comprender la intención de la espada en absoluto, ya que eso era algo que no se podía aprender fácilmente, pues simplemente se adquiría de forma natural y solo aquellos con un alto poder de comprensión podían resolverlo.

'¿Pero Zen lo ha entendido en muy poco tiempo?', se preguntó Cleve.

Aunque le resultaba difícil creerlo, el aura espiritual débilmente discernible que emitía Zen era indudablemente la intención de la espada.

Como había muchos espectadores, no podía preguntarle directamente, pero de todos modos, lo descubriría más tarde una vez que Zen participara en la Competición de Todos los Picos, pues en dicha competencia inevitablemente se enfrentaría a enemigos fuertes que requerirían que mostrara su intención de espada si acaso ya la había adquirido. No obstante, en el fondo Cleve no podía soportar el hecho de que Zed había dominado la intención de espada. Después de todo, esta no era una capacidad que era fácil de adquirir al menos para él, ya que todavía no lo había logrado después de muchos años de dura práctica.

Capítulo 358

El fantasma demoníaco (Segunda parte)

—¿Asuntos sobre la Competición de Todos los Picos? De acuerdo —dijo Zen y asintió. En cualquier caso, era bastante importante comprender la fuerza de los otros discípulos que participarían en el siguiente evento.

Mientras tanto, en un decoroso pabellón en la cima de Pico de Llovizna, estaban reunidos seis discípulos vestidos con túnicas negras.

De ese pico, ellos eran los mejores discípulos internos del segundo al séptimo.

El discípulo principal, Yehudi, solía ocupar el primer lugar hasta que Zen lo superó en la prueba de evaluación, sin desafiarlo posteriormente para recuperar su rango.

—Yehudi, creo que tienes el poder para desafiar a Zen. ¡Eres el mejor entre todos los discípulos! —dijo uno de ellos con enojo.

—Estoy de acuerdo. Yehudi, no debes dejar que un niño te supere. Su nivel natural es solo de segundo grado, mientras que tú estás en el superior —otro secundó lo que el anterior discípulo había dicho.

—¿Qué podría ser peor que invitar a ese chico y hablar sobre la competición con él? Como alguien que acaba de ser ascendido a discípulo interno, ¿qué calificaciones tendría para sentarse entre nosotros? —estalló enojado otro discípulo.

Aparentemente, la mayoría de ellos no estaban impresionados con el hecho de que Zen hubiera ocupado el primer puesto ya que era demasiado joven.

Aunque los había superado a todos en la prueba, eso no le había garantizado su respeto. Para ellos, Zen no merecía ser el primero.

De acuerdo con las reglas, la prueba de clasificación debía llevarse a cabo en el orden mágico, y la clasificación se determinaría por la puntuación de los discípulos internos.

Si alguno no estaba satisfecho con su propia clasificación, la forma de disputarlo era desafiar al discípulo interno que lo había superado.

La clasificación se decidiría en función de la verdadera fuerza de los retadores en la arena de combate.

Con la prueba previamente concluida, Zen los había superado a todos al ganar 55.000 puntos y había reemplazado a Yehudi en el primer rango superior. Ahora, si Yehudi no estaba convencido con el resultado de la prueba, podría desafiarlo para volver a tomarla.

Si Yehudi hubiera podido ganar el desafío, entonces no habría duda de que merecía el primer rango superior; sin embargo, nunca expresó el deseo de desafiarlo.

Yehudi tomó un sorbo de té y luego dijo con una sonrisa: —En la Secta Nube, la fuerza es la calificación más importante. Como Zen obtuvo una alta calificación en la evaluación, ha demostrado su fortaleza, así que merece sentarse entre nosotros.

Yehudi, de 19 años, era dos años mayor que Zen. Su capacidad para entrar en el grado de consumación del nivel natural a una edad tan joven era testimonio de su gran talento.

Un genio solía acoger el desafío de otro genio. Comparado con los otros discípulos, Yehudi era evidentemente más generoso.

—Pero debe de haber algún error en el puntaje de ese tipo. Estando solo en el segundo grado de nivel natural, ¿cómo podría ser tan poderoso como para obtener un puntaje tan alto? ¡Supongo que podría haber usado un truco especial en el orden mágico! —dijo con entusiasmo otro discípulo que vestía túnica negra. Era difícil para él creer que un chico, cuyo nivel natural era de segundo grado, podía superarlos. No aceptaría el resultado de la evaluación a menos que viera el poder de Zen con sus propios ojos.

Yehudi simplemente sacudió la cabeza. Originalmente había planeado desafiar a Zen pero un maestro del Pico de Llovizna, que era amigo íntimo suyo, le recomendó no hacerlo.

Para terminar de convencerlo, el maestro le mostró los registros de rendimiento de Zen en el orden mágico. En los registros, pudo ver que el joven había matado simultáneamente a los fantasmas de 10 discípulos cuyos niveles naturales eran de grado de consumación. A partir de entonces, se dio cuenta de que Zen estaba fuera de su alcance, y no podía permitirse el lujo de retarlo.

Aunque Yehudi podía matar a un fantasma con la fuerza que poseía, no estaba seguro de poder hacer lo mismo con 10 fantasmas al mismo tiempo. Si estuviera en el lugar de Zen, podría haber terminado en una situación desastrosa.

Finalmente estaba convencido de que no había posibilidad de que pudiera derrotar al muchacho en un desafío.

Por lo tanto, para evitar humillarse más, aceptó de todo corazón el resultado de la evaluación.

Yehudi también entendió que su clasificación entre los discípulos en Pico de Llovizna no era gran cosa. No perdería nada si no clasificaba. Lo que más le importaba en ese momento era la Competición de Todos los Picos.

—Cambiemos de tema y centrémonos en lo que es importante: la competición. La fuerza de Zen es realmente sobresaliente y eso es algo bueno para todos nosotros. Si puede llevarnos a mejorar nuestra clasificación entre los 33 Picos, Pico de Llovizna obtendrá más apoyo de la Secta Nube. Si eso sucede, podremos construir órdenes mágicos a gran escala en nuestro pico y muchos más edificios de práctica secreta. Creo que eso nos beneficiaría a todos; por lo tanto, deberíamos darle nuestra más cordial bienvenida —dijo Yehudi a la ligera.

Cuando los discípulos escucharon las palabras esclarecedoras de su amigo, dejaron de discutir y de quejarse. Pensaron que quizás tenía razón y que Zen realmente merecía estar con ellos y, como se había convertido en miembro de Pico de Llovizna, que deberían dejar de atacarlo a sus espaldas.

Pico de Llovizna estaba en ese momento entre los últimos puestos de la lista de clasificación, era el más débil entre los 33 picos. Dado que el número de discípulos que podían asistir a la competición era únicamente de siete, debían trabajar en equipo.

Unos momentos más tarde, alguien llamó a la puerta y uno de los discípulos con túnica negra gritó: —¡Adelante!

Era Cleve. Cuando escuchó la autorización, abrió la puerta y le susurró a Zen: —Yehudi y otros discípulos superiores ya están adentro. Puedes entrar y unirte a su discusión.

Aunque la fuerza de Cleve era mayor que la mayoría de los discípulos del pico, no era la suficiente como para ser parte de los siete principales. Como resultado, no era elegible para asistir a las reuniones relacionadas con la Competición de Todos los Picos.

Zen le agradeció y entró.

Yehudi miró al muchacho, luego se levantó y dijo con una sonrisa: —¿Eres Zen? Esta es la primera vez que te vemos, así que perdónanos si no te reconocemos. Es bueno tenerte aquí. ¡Soy Yehudi!

—Encantado de conocerte finalmente, Yehudi. ¡He escuchado muchas cosas buenas sobre ti! —dijo Zen sinceramente, saludando con cortesía.

—Por favor, toma asiento aquí —dijo Yehudi con entusiasmo mientras señalaba el asiento superior a su lado que originalmente le pertenecía a él, para cedérselo a Zen.

Zen no tenía ningún conocimiento de la disposición de los asientos de los discípulos interiores, así que simplemente aceptó las instrucciones de Yehudi. Se acercó y tomó el asiento superior como Yehudi le ofreció.

Capítulo 359

La ferviente determinación de Zen

—Es un gran honor para nosotros estar reunidos aquí por el miembro más nuevo de los discípulos internos. Zen ha pasado la evaluación, por lo que fue promovido a discípulo interno de Pico de Llovizna. ¡Felicitaciones y bienvenido al equipo, Zen! —dijo Yehudi con una sonrisa mientras aplaudía.

Zen agitó su mano y dijo: —Gracias, Yehudi. Es un placer ser parte de este círculo. ¿Escuché de Cleve que estamos aquí para hablar sobre la Competición de Todos los Picos?

Yehudi asintió: —Sí, como dicen, 'conoce a tu enemigo tan bien como a ti mismo'. Como te acabas de unir al círculo de los discípulos internos, es posible que no estés familiarizado con algunas cosas, por lo que se me han dado instrucciones para discutir la estrategia en la Competición de Todos los Picos contigo.

—¿Cuál puede ser nuestra estrategia esta vez? Los otros picos son obviamente mejores que nosotros, entonces, ¿cómo podremos obtener la ventaja esta vez? Creo que no ser eliminados en el primer día será lo mejor que podemos hacer —dijo un discípulo interno. Estas palabras estaban dirigidas a satirizar la fuerza de Zen, pues aquel discípulo interno no estaba convencido de que este pudiera ayudarlos a llevar a Pico de Llovizna a un buen lugar.

Al escuchar esas palabras, Yehudi frunció el ceño ligeramente y dijo: —El esfuerzo humano es el factor decisivo en la competencia. Estoy de acuerdo en que nuestro pico no es fuerte, pero si no lo intentamos, nunca lo sabremos. Siempre es mejor intentarlo y fracasar, en lugar de no intentarlo en absoluto.

Al escuchar las palabras de Yehudi, Zen asintió con la cabeza.

Él tenía razón. Además de la fuerza, la determinación también era vital para cualquier victoria, y en las artes marciales, alguien sin una fuerte convicción no llegaría muy lejos en su carrera. Un practicante de artes marciales prefería perder antes que rendirse sin siquiera intentarlo.

Yehudi era dos años mayor que Zen, y ya estaba en la consumación del nivel natural. Tenía bastante talento, lo que había jugado un papel importante en todos sus logros, pero aparte de ese talento innato, también tenía una fuerte determinación para ganar, y aunque el comentario del discípulo interno estaba destinado a Zen, este no se atrevió a responder después de que Yehudi refutara por él. Después de todo, Yehudi era un discípulo muy respetado y considerado como el líder en su círculo.

—¿Pueden decirme qué tan fuertes son los participantes de la Competición de Todos los Picos? —preguntó Zen directamente.

La pregunta era un poco ingenua, tal como era de esperarse en alguien que acababa de unirse al círculo.

La Competición de Todos los Picos en la Secta Nube se realizaba cada tres años, y la información sobre todos los participantes estaba registrada y disponible para que todos los discípulos pudieran acceder a ella, y casi todos los discípulos estaban familiarizados con eso.

Otro discípulo interno estaba listo para ridiculizar a Zen por su estúpida pregunta cuando Yehudi lo detuvo al decir: —Zen se acaba de unir a nosotros aquí en la Secta Nube, por lo que probablemente no conozca los detalles de la competición, y es por eso que le pedí que se reuniera con nosotros hoy, para discutir en detalle las reglas de la competencia y para hablar sobre nuestros oponentes.

Entonces procedió a compartir los detalles de la competencia con Zen.

Los treinta y tres picos en Secta Nube participarían en la Competición de Todos los Picos, y cada pico enviaría un cierto número de participantes. El Pico del Cielo enviaría la mayor cantidad de discípulos, mientras que Pico de Llovizna siempre tenía el menor número de participantes.

Además de los discípulos de los treinta y tres picos, también había asientos especialmente reservados para los discípulos personales de algunos maestros.

En la Secta Nube, los discípulos personales eran los discípulos de primer nivel, entrenados por sus maestros personales con grandes recursos para practicar, y ellos eran los que generalmente progresaban más rápidamente.

También solía haber discípulos personales que eran muy talentosos, pero ya no era así, sin embargo, seguían siendo más fuertes que cualquiera de los de los treinta y tres picos.

Con su fuerza, los discípulos personales normalmente eclipsaban a todos y ocupaban los diez mejores lugares entre los discípulos de la Competición de Todos los Picos, en tanto que los discípulos de los treinta y tres picos usualmente terminaban entre los 20 primeros sin importar cuán fuertes y talentosos fueran.

En conclusión, la Competición de Todos los Picos era solo para los 20 discípulos más fuertes y el resto iba ahí solo a participar.

Para los discípulos de Pico de Llovizna, tendrían suerte si uno de ellos entrara en el top 100 de la competencia, ya que no eran tan fuertes como los demás y no había más tiempo para practicar antes de la competencia.

El Pico de Campanario había superado al Pico de Llovizna en la última competencia y ocupaba el puesto 32 entre todos los picos. Un discípulo de Pico de Campanario había entrado en el top 100 y se había ubicado en el puesto 97 en la Competición de Todos los Picos, por delante de Pico de Llovizna.

—¿Los 100 mejores? ¿No crees que lleguemos al top 100 al menos? —preguntó Zen mientras cruzaba los dedos.

Yehudi sonrió levemente y dijo: —Para ser sincero, no lo creo.

—Entonces, ¿ni siquiera un hombre en la consumación del nivel natural como tú puede entrar en el top 100? —Zen frunció el ceño.

—No, te equivocas, pero todo lo que digo es que no estoy seguro de que lo logremos. Es una competencia, por lo que las probabilidades son diferentes cada vez. Pico del Cielo generalmente envía más de 40 discípulos y el más débil de ellos ya ha entrado en la consumación del nivel natural, y algunos de ellos ya están en el Nivel de Iluminación del Alma. Tendríamos muy mala suerte si nos asignan al mismo grupo que ellos —dijo Yehudi mientras sacudía la cabeza.

Pico de Llovizna no era nada comparado con Pico del Cielo cuando de la fortaleza de sus discípulos se trataba.

Uno solo podía imaginar que Pico del Cielo elegía a sus participantes de un gran grupo de hombres de un elevado poder en la consumación del nivel natural. Si Yehudi fuera un discípulo de Pico del Cielo, ni siquiera por el hecho de estar en la consumación del nivel natural podría ser elegible para participar en la Competición de Todos los Picos, pero en Pico de Llovizna era considerado el discípulo más fuerte.

Zen analizó la situación. Pico de Llovizna se encontraba en una situación bastante difícil en la que el discípulo más débil del Pico del Cielo ya estaba en la consumación del nivel natural, mientras que el más fuerte ya estaba en el Nivel de Iluminación del Alma, eso sin mencionar a los discípulos personales. Valentín Wang por ejemplo, era un discípulo personal de gran poder.

La fuerza de esos discípulos era impredecible.

'¿Qué lugar puedo obtener en la Competición de Todos los Picos?

Y sobre mi hermana Yan, ¿qué tan fuerte era ella en ese momento? Pico de Virgen solía ser uno de los picos más débiles, pero desde que Yan se unió a él, pasó a ser el segundo pico más fuerte. ¿Cómo logró ella elevar a Pico de Virgen hasta el segundo lugar?'. Zen estaba perdido en sus pensamientos.

Había muchas preguntas en su mente en ese momento, pero permaneció tranquilo y continuó preguntando: —Yehudi, además de la clasificación de los treinta y tres picos, ¿hay alguna otra recompensa?

—¿Otra recompensa? Por supuesto que la hay —respondió Yehudi con calma mientras sacudía la cabeza: —Pero los discípulos personales siempre obtienen todas las otras recompensas en la competencia y no hay posibilidad de que podamos obtenerlas, por lo tanto, nuestro objetivo es llegar al menos al top 100.

De acuerdo con las normas de la competencia, se otorgaban recompensas adicionales a los 6 mejores de la Competición de Todos los Picos, pero con los discípulos personales participando en ella, ni siquiera Yehudi tendría la oportunidad de obtener una de esas recompensas, pues aunque era muy fuerte, sabía que la brecha de poder entre los discípulos personales y él era muy grande, por lo tanto, lo más realista era no apuntar nunca hacia las recompensas.

Yehudi continuó: —Las recompensas de la Competición de Todos los Picos son muy tentadoras. El primer lugar obtendrá una Pastilla Purificadora contra Turbidez. ¡También habrá un arma fabulosa de la Secta Nube y la oportunidad de caminar por el Camino Nube!

—Una Pastilla Purificadora contra Turbidez y el Camino Nube... —murmuró Zen.

Esas dos cosas eran el sueño de todo discípulo, por lo que Yehudi no necesitaba explicarle más.

La Pastilla Purificadora contra Turbidez era un tipo de píldora sagrada que ayudaba a uno a avanzar a un nivel superior después de ingresar al Nivel de Iluminación del Alma, y era invaluable, pues la Secta Nube no podía producir sus propias píldoras, y eran en cambio emitidas por el Pabellón de Nube. Sin embargo, el Pabellón de Nube solo enviaba 7 u 8 estas pastillas purificadoras a la Secta Nube cada año, por lo que era un artículo muy codiciado en la misma. Los maestros, santos y ancianos las necesitaban para finalmente alejarse de su estatus quo, así que la demanda dictaba el valor de la Pastilla Purificadora contra Turbidez.

Aparte de esta, estaba el Camino Nube, el cual no era solo una prueba sino una evaluación, ya que al superar dicho camino, uno podría obtener el apoyo del Pabellón de Nube, el sector superior de la Secta Nube. Si un discípulo estaba calificado para unirse al Pabellón de Nube, eso marcaría una gran diferencia, pues este tenía un alto estatus social en el mundo. Incluso el Rey Kane del Imperio del Cielo Ardiente sería tratado como un discípulo en dicho pabellón, y tendría que mostrar respeto a cada discípulo en el Pabellón de Nube.

—Entonces, ¿la Pastilla Purificadora contra Turbidez y el Camino Nube se otorgarán al primer lugar? —preguntó Zen de nuevo.

—La Pastilla Purificadora contra Turbidez es solo para el primer lugar. El Camino Nube, por otro lado, será una recompensa para los 3 primeros lugares de la competencia. Ellos serán elegibles para ingresar al Camino Nube para la prueba —respondió Yehudi. Aunque no le agradaba que Zen pareciera estar más interesado en las recompensas que en el lugar que podrían obtener, le explicó todo pacientemente, y pensó para sí mismo: '¿Está solo interesado en los 3 primeros lugares?'.

Básicamente, los 3 primeros puestos parecían estar reservados para los discípulos personales, y los discípulos de los treinta y tres picos ni siquiera creían que pudieran llegar al top 10, por lo tanto no tenían oportunidad de entrar en el Camino Nube.

Sin embargo, Yehudi era empático porque no quería acabar con el entusiasmo de Zen diciéndole la verdad, pero los otros discípulos vestidos de negro no pudieron permanecer en silencio, por lo que uno de ellos dio un paso adelante y se rio entre dientes: —Zen, ¿realmente quieres entrar en el Camino Nube?

Zen lo miró y respondió fríamente: —Sí. ¿Hay algún problema con eso?

—Oye, relájate —sonrió el discípulo de la túnica negra. Si Zen no fuera el primero entre todos los discípulos internos, ese discípulo se hubiera echado a reír, pero solo mostró una sonrisa sarcástica.

Entonces Yehudi intervino para romper con la tensa atmósfera al decir suavemente: —Si practicas más duro, tendrás éxito.

Ahora Zen tenía toda la información básica sobre la Competición de Todos los Picos, y para ganar el primer premio necesitaría superar a los discípulos de los treinta y tres picos y a los discípulos personales. Esa sería una difícil misión.

Zen estaba de pie junto a la puerta de su habitación, mirando las estrellas en el cielo. Yan había podido vencer a muchos discípulos fuertes por su cuenta y había llevado a Pico de Virgen al segundo lugar, y como su hermano, él debía probarse a sí mismo también.

—¡La Pastilla Purificadora contra Turbidez será mía, y debo ingresar al Camino Nube!

Sus ojos ardían de entusiasmo, y su gran determinación era como una llama sagrada que ardía brillantemente en su corazón.

Capítulo 360

Meditación ante las estrellas (Primera parte)

Tres días antes de la Competición de Todos los Picos, las listas de clasificación de los treinta y tres picos eran congeladas, y durante esos tres días estaba prohibido desafiar a alguien a un duelo ya que la lista de nombres de los competidores se había determinado.

Debido a eso, el día antes de que se congelaran las listas de clasificación, las competiciones brotaron en las treinta y tres arenas de los picos.

Algunos discípulos parecían tener un bajo rango al ocultar sus verdaderas habilidades que habían utilizado en enfrentamientos anteriores, pues a menudo no era sino hasta el último día cuando mostraban todo lo que tenían, ya que esperaban convertirse en candidatos a participar en la Competición de Todos los Picos.

Aquellos que ya estaban en la lista también harían todo lo posible para mantener su clasificación debido a que si llegaban a perder, podrían salir de la lista.

Pico de Llovizna no era la excepción, y se estaban llevando a cabo intensas competencias ahí.

Además de Zen y Yehudi, los otros discípulos cuya clasificación iba del tercer lugar al séptimo, habían recibido un desafío a participar en un duelo. ¡Los discípulos que estaban clasificados en el noveno y vigésimo segundo lugar incluso habían reemplazado a los discípulos clasificados sexto y séptimo!

Tan pronto como las listas de clasificación fueron congeladas, la lista de nombres de los participantes en la Competición de Todos los Picos estuvo finalizada antes de que el maestro de Pico de Llovizna la entregara.

En los últimos tres días, Zen no fue ni al Lago de los Peces Mágicos ni a la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas para practicar, sino que se quedó en su habitación a meditar.

Tanto el método de cultivo de Puño de Ogro Celestial como el de la Espina Espiritual eran extensos y profundos. El primero representaba el método más básico de ataque de vitalidad de vida, mientras que el segundo era el método de ataque del alma.

Además de estudiar estos dos libros, Zen continuó analizando el Dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol.

La primera vez que vio dicho dibujo, sintió que sus ojos eran atraídos por él, sin embargo, cuando lo volvió a ver más tarde, ya no sintió lo mismo.

Entre todos los dibujos de contemplación en el palacio de hadas, el Dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol era el primero, y era evidente que no podría comprender completamente su contenido, pero aun así hizo todo lo posible por contemplarlo.

En los primeros dos días, además de practicar el Puño de Ogro Celestial y leer la Espina Espiritual de vez en cuando, no comió ni bebió y centró todos sus esfuerzos en el estudio de dicho dibujo, sin embargo, después de más de cuarenta horas de contemplación, sintió que no había logrado nada.

En la mañana del tercer día, todo a su alrededor parecía haberse repentinamente distorsionado mientras miraba el Dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol.

'¿Por qué estoy mareado? ¿Es porque he estado despierto demasiado tiempo?', pensó para sí mismo dándose palmaditas en la frente. En su estado físico actual, no se habría sentido mareado ni siquiera si no hubiera comido ni bebido. Entonces se le ocurrió que quizás el origen de su mareo tenía algo que ver con que el dibujo fuera sumamente agotador. Aunque su alma era mucho más fuerte que el promedio después de haber sido refinada en el fuego esencial, el Dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol no era ordinario, y su alma no podía soportarlo después de consumir tanta energía.

Para su sorpresa, después de un abrir y cerrar de ojos, encontró el espacio circundante aún más distorsionado, y a medida que pasaba el tiempo, giraba más y más rápido.

'¿Que está pasando?'.

Finalmente sintió que algo andaba mal.

Cuando se calmó, descubrió que estaba parado frente al dibujo, y después de un breve momento, con un golpe de confusión fue absorbido por este.

Dentro del Dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol...

Cuando logró orientarse, descubrió que se encontraba de pie en un espacio que no estaba ni en el cielo ni en la Tierra, y no muy lejos de ese espacio, una enorme bola de fuego, cuyas llamas emitían un elemento disuasorio peligroso, brillaba con fuerza.

'¿Es ese... el sol?'.

El hombre no pudo evitar asombrarse.

Aunque la Región Este tenía una historia muy larga, nadie de allí había descubierto qué era el sol todavía.

A treinta mil pies sobre el suelo estaba la montaña más alta de la Región Este, y los rumores decían que debido a que era demasiado alta, apenas había suficiente aire en su parte superior, y casi nadie podía soportar esas condiciones, sin embargo, a pesar de ser un entorno tan duro, algunos guerreros notablemente poderosos aún pudieron conquistarla.

Después de escalar alrededor de diez mil pies, había fuertes ráfagas de viento, las cuales eran tan poderosas que incluso el oro y el hierro eran aplastados por ellas.

Como resultado, ni siquiera esos guerreros podían repeler su fuerza, pero aun así, algunos de ellos se habían aventurado a explorarla. Se decía que una vez un gran guerrero había atravesado el huracán y había volado con todo su gran poder y con su cuerpo robusto, pero por mucho que había pensado que finalmente podría ver el sol y la luna, después de pasar por el huracán solo encontró interminables grietas entrelazadas en el espacio, como una capa de gruesas escamas de pez que se alzaban en el cielo.

En cuanto a lo que había más allá de esa zona agrietada, ni siquiera ese antiguo guerrero podría haber proporcionado una respuesta, y como los humanos no podían explorar el cielo, las leyendas sobre el sol, la luna y las estrellas eran más desconcertantes para ellos, por lo tanto, había innumerables historias con los astros como protagonistas.

Aunque estaba lejos del sol mientras estaba de pie en el espacio, Zen aún estaba conmocionado por su fuerza intimidante cuando lo miró.

'Mi conciencia actual está en la imagen de la contemplación. Debe ser la intención de Dios que entre aquí. Es una pena que solo pudiera comprender tan poco sobre el Dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol. ¡Con mi habilidad actual, es demasiado difícil para mí contemplar el sol!', pensó para sí mismo.

Cuando miró la otra bola, vio una luz brillante, mucho más silenciosa y suave que la sensación de tiranía que el sol le había transmitido.

Al mirar al sol, sus ojos se sintieron adoloridos, y por el contrario, mientras miraba la otra bola, sus ojos sintieron una agradable frescura y comodidad.

Era la luna, y Zen notó que había aparecido una sombra en ella, la cual delineaba su curvatura provocando que presentara diferentes formas, las cuales eran llamadas luna naciente, cuarto menguante y similares.

Detrás de esas dos bolas gigantescas había innumerables estrellas, las cuales eran los objetos exactos que él había querido observar y estudiar.

Capítulo 361

Meditación ante las estrellas (Segunda parte)

A través de su última meditación, ya había podido condensar un pequeño número de estrellas de su vitalidad de vida demoníaca.

Cuando estas explotaran, liberarían energía abrumadora.

Sin embargo, el poder de las estrellas era definitivamente más que eso. Hacían que Zen se sintiera obligado a aprender cada día un poco más sobre el misterio detrás del dibujo de las Estrellas, la Luna y el Sol.

Como ya había entrado en él, se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a contemplar las brillantes estrellas en la distancia.

'¡Qué dibujo tan mágico! ¿Cómo pudo un maestro incluir el vasto universo en una imagen?', no pudo evitar exclamar para sí mismo.

Luego, comenzó a quedarse quieto para meditar, con ojos resplandecientes.

De repente, con una energía abrumadora y horrible, una estrella se precipitó hacia él desde una distancia misteriosa.

'¿Va a chocar contra mí?', se preguntó, planeando esquivarla.

No obstante, como era su conciencia la que había entrado en escena, y no su cuerpo físico, le era imposible evadirla.

—¡Uf! —en un abrir y cerrar de ojos, la estrella pasó a su lado y chocó contra otra estrella a lo lejos. Como el objeto era tan grande, parecía que iba a golpearlo cuando, de hecho, todavía estaba a gran distancia de él.

Con el impacto, ambas estrellas explotaron. ¡La energía abrumadora que liberaron aumentó más de diez veces!

La luz que emergió de la energía abrumadora formó un gigantesco anillo, muy brillante pero cargado con el aliento de la muerte.

'¿Colisión de estrellas?'.

La única forma en que Zen había logrado desencadenar la explosión de las estrellas era con su vitalidad de vida.

La energía abrumadora liberada por la colisión era más poderosa que la que había visto antes. Por el momento, parecía estar en medio de la iluminación espiritual.

Después de un largo rato, Zen retiró su conciencia del dibujo y, al salir, descubrió que la luz del amanecer se había dispersado por el cielo.

Después de entrar accidentalmente en el dibujo, había logrado mejorar el uso del poder de las estrellas a través de la meditación.

Era el primer día de la Competición de Todos los Picos y ya era de madrugada, así que había llegado la hora de que se encaminara hacia el evento con los otros seis discípulos de Pico de Llovizna.

Cuando llegaron a la plataforma en la cima del pico, tres maestros los estaban esperando. A su lado había un carro volador de tamaño mediano.

Para sorpresa de Zen, Aura no estaba entre los tres maestros

a pesar de que le había dicho que volvería antes de la competición.

'¿Por qué Aura no se habrá hecho presente? ¿Acaso está en problemas?', se preguntó.

Después de mirar a su alrededor, preguntó: —Maestro Wen, parece que la maestra Su no está aquí. ¿Por casualidad sabe por qué no ha venido?

El maestro Wen negó con la cabeza y luego respondió: —La maestra Su no ha vuelto a la Secta Nube desde que pidió permiso para ausentarse. No conozco el motivo.

Aunque su respuesta no ayudó mucho a Zen, el muchacho no tuvo más remedio que asentir. Parecía que el maestro Wen ignoraba la situación de Aura pero, cuando se subió al carro volador con los otros seis discípulos, su rostro reveló un claro signo de preocupación. Con un brillo azul claro, el carro se elevó hacia el oeste.

La competición se llevaría a cabo al oeste de la Secta Nube y tenía una enorme arena de combate.

Había carros voladores llegando de todas direcciones con excelentes discípulos de la secta.

En el momento en que el vehículo se detuvo, Zen, Yehudi y los otros discípulos saltaron y, guiados por el maestro Wen, se dirigieron hacia la arena de combate. De repente, una voz llamó la atención de todos.

—¡Hola Wen! —saludó un viejo flaco. —¿Son estos los discípulos de Pico de Llovizna para la competencia? —tenía una mirada escéptica. —¿Solo ellos? —el hombre era el maestro Wang, líder de otro equipo que venía de Pico del Mar.

Ese pico también estaba muy abajo en la lista de clasificación. Ocupaba el vigesimonoveno lugar entre los treinta y tres picos de la secta. No obstante, parecían un poco mejores que Pico de Llovizna, ya que llevaba trece competidores.

Al escuchar las palabras del maestro Wang, los tres maestros de Pico de Llovizna mostraron una expresión sombría en sus rostros. Después de todo, el maestro Wen y los otros habían venido de ese pico. Si sus discípulos no se desempeñaban bien en la competencia, el resultado recaería sobre ellos y se sentirían avergonzados.

En la última competencia, con Aura como líder del equipo, nadie se había atrevido a burlarse de ella. Si lo hubieran hecho, sabían que ella los habría humillado instantáneamente. Sin embargo, como Aura no estaba allí ese día, las cosas eran diferentes.

Debido a que la lista de nombres mostraba el número de participantes de cada pico, el maestro Wang debía de haber recibido la lista de nombres de todos ellos por adelantado. Entonces, estaba claro que se lo había preguntado únicamente al maestro Wen para avergonzar a propósito a Pico de Llovizna.

Del mismo modo, los discípulos detrás del maestro Wang también los miraron con burla.

Resoplando, el maestro Wen replicó: —¿Qué quieres decir con "solo ellos"? Aunque Pico de Llovizna solo tiene siete discípulos, ¡cada uno tiene habilidades únicas!

¿Crees que lo harás mejor que nosotros simplemente porque tienes más discípulos? Será mejor que recapacites, maestro Wang.

¡Dudo mucho que eso importe!

El maestro Wang miró a Zen y al resto de los discípulos de Pico de Llovizna, y dijo con burla: —¿Habilidades únicas? ¿En serio? —cuestionó, riéndose a carcajadas mientras lo hacía. —¡Parece que no tienes ningún discípulo poderoso! De lo contrario, ¿por qué traerías a alguien en el segundo grado de nivel natural? —continuó burlándose el delgado anciano.

Como Zen estaba en medio del equipo, nadie había notado su nivel de entrenamiento al principio. Sin embargo, cuando el maestro Wang lo señaló, inmediatamente se convirtió en el centro de la discusión, y en el foco de atención de todos.

Capítulo 362

Kenneth Shi (Primera parte)

En general, los discípulos más débiles que eran elegibles para participar en la competición habían alcanzado el nivel de refinamiento justo por debajo de la consumación. Incluso, en el último torneo, el discípulo menos poderoso en Pico de Llovizna estaba en el séptimo grado del nivel natural.

Mientras que cinco de los trece discípulos de Pico del Mar habían alcanzado el nivel de consumación, los participantes restantes estaban refinando en el octavo o noveno grado del nivel natural.

Era raro que un discípulo en el segundo grado del nivel natural compitiera allí.

Era algo único, pero había discípulos talentosos.

Por ejemplo, los discípulos a quienes los santos y ancianos de la Secta Nube enseñaban personalmente, que disfrutaban de esta importante investidura. Desarrollaban fantásticos métodos de refinamiento y poseían una fuerza increíble que los calificaba para ingresar a la competición mientras todavía estaban en los grados dos y tres del nivel natural, donde se desempeñaban admirablemente.

Tres años antes, en la Competición de Todos los Picos, hubo un discípulo llamado Jacques Wang, cuyo instructor era un gran maestro en la secta. Logró clasificar entre los cien mejores a pesar de que, en ese momento, solo estaba en el segundo grado del nivel natural.

Cualquiera que buscara ser uno de los cien mejores tenía que ser capaz de desafiar a los discípulos que entrenaban a nivel de consumación. Era aterrador pensar en cuán potente tenía que ser la energía inherente de un discípulo, para que pudiera enfrentarse cara a cara contra compañeros que eran mucho más fuertes y capaces de refinarse a niveles más altos.

Se rumoreaba que Jacques había progresado inmensamente en sus habilidades durante tres años de práctica, lo que lo convertía en la mejor elección para ser nombrado campeón en ese momento.

Jacques era conocido por ser un discípulo personal. Ni el apoyo, ni las instalaciones o los métodos de práctica de Pico de Llovizna se comparaban con los suyos.

Los discípulos personales iban a la arena cuando todavía estaban en un grado bajo para poder probar su fortaleza. Sin embargo, era ridículo que participara un discípulo interno de Pico de Llovizna que apenas estuviera en el segundo grado de nivel natural.

—¿Por qué? ¿Por qué es ridículo? —preguntó el maestro Wen mientras resoplaba: —Puede que Zen aún esté en el segundo grado de nivel natural, pero ha ganado cincuenta y cinco mil puntos en las pruebas. Por lo tanto, se merece el primer lugar entre los discípulos internos de Pico de Llovizna. ¿Quién aquí sigue creyendo que tiene un nivel bajo y que se puede burlar de él?

—¿Cincuenta y cinco mil puntos? ¡Estás exagerando! —replicó el maestro Wang con desdén.

Nadie fuera de Pico de Llovizna sabía lo alto que había sido el puntaje de Zen en la prueba.

Era alarmante escuchar que un discípulo en el segundo grado del nivel natural pudiera ganar esa cantidad de puntos.

—Había oído que su pico era el más débil, pero no que sus miembros fueran los mejores presumiendo. Jajaja —se burló un discípulo de Pico del Mar.

—¿Obtuvo cincuenta y cinco mil puntos? Entonces, ¿compitió con los ataques conjuntos de los hombres en el rango de consumación del nivel natural? ¿Entonces crees que quienes estamos en el nivel de consumación somos débiles? ¡Vaya! ¡Los discípulos de Pico de Llovizna corren un riesgo significativo al jactarse! —agregó otro discípulo.

—Su fuerza es solo la del segundo grado del nivel natural. No creo que haya experimentado el poder total y asombroso de alguien refinando a nivel de consumación. Cuando llegue el momento, le mostraré de primera mano cuán grande es la brecha entre la experiencia de aquellos en el nivel de consumación y sus técnicas de grado dos —lo menospreció un miembro de Pico del Mar mientras miraba al muchacho.

Zen hizo oídos sordos a sus burlas mientras avanzaba con su equipo.

Después de su entrenamiento intensivo durante los últimos meses, su capacidad para controlar sus pensamientos y reacciones había mejorado tanto que el ridículo de los demás ya no lo afectaba.

No pasó mucho tiempo para que todos los competidores tomaran sus lugares en el campo de competencia.

Con los discípulos de Pico del Cielo al frente, todos los discípulos de los treinta y tres picos formaron un semicírculo al lado derecho del campo. Al lado izquierdo estaban los discípulos personales de santos, patriarcas y ancianos, que vestían túnicas moradas.

Instalada en un extremo del campo había una plataforma cuadrada donde un hombre de mediana edad se encontraba sentado en una silla negra.

Zen miró al hombre. Aunque estaba muy lejos, podía sentir su particular poder.

'Ese hombre parece más fuerte que los maestros del Nivel de Iluminación del Alma, pero está reprimiendo su energía. Me pregunto quién es. ¿Acaso será el jefe de la Secta Nube?', se preguntó Zen.

La suposición de Zen era correcta. El hombre era el líder de la Secta Nube, Kenneth Shi, quien rara vez aparecía en público, prefiriendo mantener un perfil bajo, pero las reglas del Pabellón de Nube estipulaban que se requería su asistencia a la competición, que era un evento trienal.

Era parte de los deberes del líder seleccionar a los discípulos que pasarían con éxito las pruebas en la competencia y que serían admitidos en el Camino Nube e ingresarían a ese Pabellón.

Esto destacaba la importancia de la Competición de Todos los Picos para probar la fuerza de cada genio.

Cuando todos los discípulos de los treinta y tres picos y discípulos personales llegaron, Kenneth se levantó de su asiento e hizo el anuncio para dar comienzo al evento.

En ese mismo momento apareció un anciano, volando sobre el campo. Llevaba docenas de copias con una larga lista y, al pasar por el grupo de cada pico, entregó una a cada maestro.

En la página estaban escritos los nombres de los concursantes, sus competidores y en qué ronda pelearían.

Había más de cuarenta discípulos en la lista de Pico del Cielo, mientras que solo había siete en la de Pico de Llovizna. En general, había casi setecientos nombres listados, con más de seiscientos discípulos de los treinta y tres picos y más de cincuenta discípulos personales.

Al principio, gran parte de los esperanzados discípulos serían eliminados a través de pruebas grupales.

Después de que el maestro Wen de Pico de Llovizna revisara la lista, frunció el ceño y suspiró profundamente.

Yehudi dio un paso más cerca y preguntó: —Maestro Wen, ¿quiénes serán nuestros oponentes?

Sonriendo amargamente, el Maestro Wen le entregó la lista a Yehudi mientras respondía: —Quiero que todos echen un vistazo aquí para conocer a sus oponentes.

Capítulo 363

Kenneth Shi (Segunda parte)

Naturalmente, los siete participantes de Pico de Llovizna querían conocer a sus primeros oponentes, por lo que se reunieron alrededor del Maestro Wen. Uno por uno, los discípulos fruncieron el ceño mientras examinaban la lista, pues sus oponentes de la primera ronda eran discípulos de los diez picos principales, incluidos Pico de Roca Negra, Pico de Hemerocallis y Pico de Cosmos...

Dado que todos los participantes habían obtenido el puntaje más alto entre los discípulos internos de sus respectivos picos, se suponía que los de los picos de mayor rango eran más fuertes, y aparentemente, eran de hecho más poderosos que los aspirantes de Pico de Llovizna.

—Por desgracia, parece que como somos de Pico de Llovizna, seremos utilizados como trampolines para otros discípulos —dijo el Maestro Wen mientras exhalaba ruidosamente. Cuando vio a Zen y notó lo tranquilo que estaba, eso lo conmovió.

Zen no llamaba la atención, pero cada vez que aparecía para una prueba o competencia, iba contra viento y marea en nombre de Pico de Llovizna, y había un aire de confianza rodeándolo.

En ese momento estaba muy tranquilo, sin embargo, al principio, su comportamiento había sido grave debido a la importancia que tenía la Competición de Todos los Picos, pero a medida que se acercaba el día, se fue tornando más equilibrado y con una gran paz interior.

'No cometes errores', aunque Zen no estaba estresado, no era indiferente. Por el contrario, le daba la bienvenida a la competencia y su mente estaba enfocada en el torneo.

Al examinar el documento, vio que su primer oponente era un discípulo que había alcanzado el noveno grado del nivel natural llamado Langdon Zhou de Pico de Cosmos.

—Zen, conozco muy bien a Langdon. Tiene una fuerza sobrehumana aunada a una habilidad igual a la de alguien en el nivel de consumación. Es el número novecientos treinta y seis en el ranking de la Secta Nube. Debes tener cuidado —advirtió Yehudi.

Asintiendo pensativamente, Zen preguntó: —Yehudi, ¿qué hay de ti? ¿Estás seguro de que vencerás a tu oponente?

Sonriendo casualmente, Yehudi dijo: —No, puesto que el rival es Mack de Pico de Roca Negra, y está en el nivel de consumación, además de que es un maestro del orden mágico, por lo que no estoy seguro.

Un maestro del orden mágico...

Eso significaba que tenía métodos especiales de ataque. Había dos tipos del orden mágico. Uno de ellos era considerado ordinario, y afectaba mentalmente a las personas, al igual que el orden mágico utilizado en la Montaña Sangrienta para evaluar a los discípulos, pero no causaba daño a nadie.

El otro era un conjunto de órdenes de matanza muy poderoso y difícil de sobrevivir para cualquier oponente. Nadie elegía voluntariamente a un maestro del orden mágico como enemigo durante la competencia debido a la facilidad con que podía engañar a los demás.

Zen pensó que tal vez Yehudi simplemente estaba siendo humilde, ya que había dicho que no tenía confianza y, sin embargo, permanecía aparentemente tranquilo, lo que era un buen comienzo.

Poco después, comenzaron las primeras rondas.

El campo había sido dividido para crear nueve campos pequeños que albergaran a dieciocho competidores simultáneamente.

Alrededor de cada campo, los santos habían colocado barreras mágicas que impedían que la energía penetrara y lastimara a los espectadores inocentes durante la competencia.

Cuando los dieciocho concursantes estuvieran en sus áreas asignadas respectivamente, la pelea comenzaría.

En los campos, todos los tipos de vitalidad de vida despertaron, deslumbrando a los observadores.

En el medio de uno de los campos, una joven con una chaqueta acolchada amarilla lucía radiante ante su rival, un hombre corpulento que medía dos metros de alto.

Ese enfrentamiento parecía ser muy disparejo, lo que hizo que la mayor parte de la multitud pusiera sus ojos en ellos.

—¡Esa es Jill Quan de Pico de Virgen! ¿Sabías que cumplirá dieciocho años este año? ¡Y apenas lleva dos años y medio en Pico de Virgen! ¡Escuché que es un talento increíble, y durante ese tiempo ha pasado del primer al noveno grado del nivel natural! Me pregunto si será capaz de conseguir el mismo milagro que Yan logró hace años.

—Bueno, lo que Yan consiguió no fue fácil, ya que fue un milagro. Además, Benjamin Long, el rival de Jill, no es débil, pues ha desarrollado un malvado método de refinamiento y utiliza una horrible vitalidad de vida color rojo sangre....

Mientras los dos hablaban, la pelea comenzó.

A pesar de que Jill era bajita, portaba una figura imponente de una simetría perfecta, aunada a la agilidad y la gracia de una gacela. Ella atacó a Benjamin con una carga cegadora y rápida tan pronto como su ligera vitalidad de vida cobró vida, saliendo de la delicada espada verde jade que empuñaba.

—Ji, ji —se rió Benjamin. Obviamente, no la consideraba una amenaza, de modo que agitó su machete color rojo sangre frente a él, y mientras lo hacía, su vitalidad de vida apareció desde el interior de la espada. Había un hedor nocivo que emanaba de su vitalidad de vida, lo que significaba que en su interior había una toxina mortal. Dicha vitalidad de vida creció de manera constante y mientras él blandía su machete balanceándolo, briznas de esa vitalidad irradiaban por toda el área.

Tan rápida y flexible como era Jill, cada vez que corría hacia Benjamin, las esferas de vitalidad de vida de él la obligaban a retroceder.

—¡Nunca destruirás mi carro del río sangriento! ¡Te conmino a que aceptes la derrota y juntes tus manos para que pueda atraparte! —se burló Benjamin mientras giraba su machete para que la vitalidad de vida que fluía de él no se ralentizara.

Tal como lo había planeado, las esferas se extendieron por casi todo el campo, expandiéndose aún más a cada segundo, lo que significaba que derrotaría a Jill incluso si no la atacaba de frente.

Con diecisiete o más círculos de vitalidad de vida extendiéndose irregularmente por todo el campo, no parecía importar con cuanta habilidad esquivara la chica, pues pronto se quedaría sin espacio para evadir las nubes tóxicas.

Después de finalmente forzarla hasta una pequeña esquina, Benjamin sonrió y dijo: —Chiquilla, admite la derrota. Si te infectas con el veneno de mi carro del río sangriento, más tarde tendré que desintoxicarte, y es una molestia desintoxicar a las personas, ya que eso significa que tendré que quitarte la ropa y luego cara a cara....

Mientras el hombre soltaba casualmente sus burlas inapropiadas y sugestivas, de repente, Jill se cubrió con un suave resplandor solar y retrocedió antes de saltar de su engañoso rincón y precipitarse hacia él.

Al ver la batalla, Zen asintió y comentó: —¡El hombretón será conquistado!

Yehudi le lanzó una mirada de sorpresa, pero se mantuvo en silencio. Él creía que Jill iba a perder debido a que no podía escapar de los círculos de la vitalidad de vida venenosa, haciéndole imposible atacar a Benjamin, lo que lo ponía en una posición aparentemente invencible, sin embargo, lo que sucedió después demostró que Zen tenía razón.

Capítulo 364

Unos enormes martillos

A pesar de la abrumadora cantidad de esferas hechas de la vitalidad de vida de Benjamin, todavía había algunos espacios entre ellas, y justo en el momento en que se generaron huecos lo suficientemente grandes entre las esferas, Jill lanzó su ataque.

¡Ella se lanzó hacia adelante, colándose rápidamente a través de las esferas de vitalidad de vida!

Benjamin había sido algo complaciente al principio, puesto que no esperaba mucho de su oponente, quien parecía ser una belleza delicada, y él la vencería totalmente en la primera ronda casi sin esforzarse. Sin embargo, antes de que sus palabras se desvanecieran, la figura amarilla de Jill cargó directamente hacia él a una velocidad increíble.

Pero la reacción del hombretón también fue rápida. En ese momento, dejó escapar un aullido y dirigió el machete escarlata que tenía en la mano hacia Jill, y posteriormente lo balanceó tres veces.

—¡Triple Ataque del Infierno Sangriento!

Ante eso Jill seguía sonriendo.

Su carita linda se veía encantadora, pero una fuerza absoluta estaba oculta bajo su hermosa apariencia.

Su espada de jade era mucho más pequeña que el machete escarlata de Benjamin, pues solo tenía la longitud de dos palillos más o menos, sin embargo, la espada corta de jade fácilmente evitó el poder abrumador generado por el ataque de su oponente.

La incredulidad se dibujó en el rostro de Benjamin en ese momento, e intentó lanzar otro ataque, pero cuando un chorro de luz añil brilló, la espada de jade se presionó contra su cuello...

—Jill es la ganadora. ¡Benjamin ha perdido!

El árbitro anunció el resultado de ese enfrentamiento.

Yehudi no se había dado cuenta de lo que había sucedido hasta que se declaró el resultado. Él esperaba que Jill pudiera cambiar el rumbo con ciertos movimientos secretos, pero realmente lo tomó por sorpresa que ella actuara de una manera tan rápida y feroz.

En ese momento, le lanzó a Zen una mirada de un profundo significado. 'Este tipo tiene una visión muy aguda', pensó.

Los nueve enfrentamientos terminaron rápidamente y los discípulos se retiraron del escenario, y el segundo grupo de discípulos inmediatamente entró en la arena.

Zen estaba entre los miembros de ese segundo grupo.

—¿Eh? ¿Acaso mis ojos me están engañando? ¿Por qué hay un chico en el segundo grado del nivel natural? ¿De dónde salió?

—Es cierto que apenas está en el segundo grado del nivel natural. Bueno, para tratarse de un hombre que está dos pasos dentro del nivel natural, debe ser bastante bueno si logró clasificarse entre los concursantes. Recuerdo que hace tres años, Jacques, quien también estaba en el segundo grado del nivel natural, quedó dentro del top 100. Entonces, ¡no lo tomes a la ligera! Y ten esto en cuenta: ¡nunca midas el mar con un celemín y nunca juzgues un libro por su portada!

—¡Tonterías! ¡Piensa en lo increíble que era Jacques! Era un discípulo personal y sorprendentemente talentoso. Escalar en el ranking y luchar no eran más que un juego para él, y tanto su método de cultivo como su vitalidad de vida eran más poderosos que el de sus compañeros del mismo rango, pero este tipo es un discípulo de Pico de Llovizna, el cual ocupa el último lugar en la Secta Nube. ¡Eso demuestra la calidad de los discípulos en la cima! Un hombre en el segundo grado del nivel natural está por encima de los demás discípulos y se le ha permitido participar en la Competición de Todos los Picos ¡Qué ridículo! Mi hermano menor alcanzó el octavo grado del nivel natural este año y no fue elegible para representar a nuestro pico en esta competencia. ¡De haberlo sabido, lo habría transferido a Pico de Llovizna para ayudarlo a calificar!

En comparación con los otros 700 discípulos, Zen era el que menos mérito tenía para participar en la competencia, pero a pesar de estar en el segundo grado del nivel natural, gozaba de gran prestigio, y por ello atrajo la atención de todos en el momento en que subió al escenario.

Incluso los ojos de Kenneth estaban fijos en él, y después de señalarlo, preguntó: —Xu, ¿qué está pasando? ¿Pico de Llovizna envió a un chico en el segundo grado del nivel natural?

La Competición de Todos los Picos era la oportunidad para mostrar el poder de los discípulos más destacados de los treinta y tres picos, y aquellos que habían sido seleccionados para participar en ella estaban considerados discípulos de élite. Entre ellos, el más débil estaba en el octavo o noveno grado del nivel natural. ¡Algunos de los concursantes más fuertes habían alcanzado el pináculo del nivel natural, y algunos incluso habían entrado en el Nivel de Iluminación del Alma!

Por lo tanto, no resultaba sorprendente que Kenneth preguntara específicamente sobre ese concursante que estaba apenas en un bajo grado.

—Emmm.... —El anciano llamado Xu también estaba un poco desconcertado, ya que tampoco tenía idea de por qué Pico de Llovizna había enviado a un jovencito en el segundo grado de nivel natural a participar en la competencia. Después de todo, la clasificación de los treinta y tres picos se determinaba de acuerdo a su fuerza en lugar de hacerlo a través de cálculos subjetivos. No obstante, los comentarios de Kenneth resultaban algo ofensivos. '¿Pico de Llovizna está realmente tan falto de talento que solo pudieron enviar a un chico en el segundo grado del nivel natural a pelear?'.

—Bueno, tal vez el tipo es fuerte o poderoso —murmuró Kenneth para sí mismo, y al decir eso, le dio a Xu la oportunidad de evitar la vergüenza. —Algunos discípulos han llegado a obtener la iluminación por suerte, por lo que es perfectamente posible que un hombre de bajo rango desafíe a aquellos en los rangos más altos. —Al hablar en voz alta, el anciano llamado Xu descubrió que su explicación no era convincente ni siquiera para sus propios oídos.

De hecho, había algunos genios que eran capaces de luchar contra oponentes de mayor rango, sin embargo, ninguno de ellos había salido de Pico de Llovizna, ya que la mayoría de los discípulos de ese pico eran de familias del fondo de la escala social, o discípulos marginados de los clanes nobles quienes desde la infancia fueron criados y cultivados con recursos inferiores en comparación con otros.

Si Zen fuera un discípulo personal, Xu estaría ansioso por verlo actuar, sin embargo, se trataba de un discípulo interno, y no un discípulo interno cualquiera, sino uno de Pico de Llovizna. Y lo que era peor, apenas estaba en el segundo grado del nivel de la naturaleza. '¿Quiere hacer un show de sí mismo en la Competición de Todos los Picos?'. El anciano Xu estaba un poco molesto. '¡Más tarde interrogaré a los maestros de Pico de Llovizna para averiguar qué demonios está pasando!'.

En las arenas cuadradas, todos los discípulos estaban listos y la batalla podría desencadenarse en cualquier momento.

Aunque nueve combates ocurrían simultáneamente, la mayoría de los ojos estaban puestos en la lucha de Zen, y la razón era simple: su nivel de práctica llamaba demasiado la atención.

—Bien, bien, bien, qué suerte tengo. ¡Me ha tocado luchar contra un chico en el segundo grado del nivel natural en mi primera ronda! —El hombre que hablaba era el oponente de Zen, Langdon Zhou, quien no era alto, pero era muy corpulento, por lo que lucía bastante fuerte.

Pico de Cosmos ocupaba el quinto lugar entre los treinta y tres picos, y como es natural, tenía muchos combatientes bastante poderosos. Y aunque se le había permitido enviar treinta y tres discípulos a la Competición de Todos los Picos, su número era pequeño en comparación con el número de discípulos que albergaba. Para calificar para la Competición de Todos los Picos, ¡cada uno de esos treinta y tres discípulos debieron haber luchado ferozmente entre ellos!

Langdon Zhou había derrotado a un practicante que había alcanzado la cima del nivel natural a pesar de que solo estaba en el noveno grado de ese mismo nivel, y al hacerlo se volvió elegible para participar en la competencia.

Zen miró tranquilamente a su oponente, sin decir nada, pero Langdon Zhou frunció el ceño y dijo: —Realmente no puedo entenderlo. Las reglas de la Competición de Todos los Picos son repugnantes, demasiado repugnantes. Me he partido el lomo solo para entrar a esta competencia, pero tú, un jovencito en el segundo grado, también calificaste, y me pregunto por qué. Ahora que alguien de tu categoría ha podido participar en la Competición de Todos los Picos, creo que es hora de eliminar a Pico de Llovizna de la lista de los treinta y tres picos.

Zen esbozó una sonrisa. 'Este Langdon Zhou ya siente desprecio por mí, y sin embargo todavía siente la necesidad de provocarme con palabras. Quizá se trate de un viejo hábito suyo, ya que cuando los combatientes se enfrentan en un duelo, es práctica común que uno a menudo intente provocar al otro mediante comentarios para obligarlo a revelar un defecto mientras lo ataca. Ese es un truco ampliamente conocido, pero Langdon Zhou, un hombre que obviamente no me toma en serio, sigue hablando con condescendencia. Es un tipo demasiado altivo'.

—Tu cerebro es demasiado simple para descubrir cómo voy a vencerte. ¡Así que también podrías ahorrarte el pensar en eso! —bramó Zen de repente.

—¿En serio? —Langdon Zhou se rio a carcajadas, y cuando el árbitro anunció que la pelea podía comenzar, levantó dos martillos de cobre del suelo y los lanzó hacia Zen.

Langdon Zhou había nacido con una fuerza terrible por su inmensidad, y era casi tan poderoso como aquellos en el Nivel de Iluminación del Alma. Entonces golpeó el suelo con los dos martillos de cobre antes de atacar a Zen como si se tratase de una bestia indómita de una tierra salvaje.

La realidad era que además de su increíble fuerza, Langdon Zhou también tenía más talentos, y su poder a menudo era subestimado. En la Región Este, los practicantes humanos se centraban principalmente en cultivar su vitalidad de vida, y el cultivo de sus cuerpos humanos era secundario. El cultivo corporal se dividía en cinco pasos, los cuales tenían como único objetivo purificar el cuerpo físico haciéndolo más compatible con la vitalidad de vida del practicante.

Lo impresionante de Langdon Zhou era que no solo tenía una fuerza inmensa, sino que también era muy hábil para ejercer su vitalidad de vida.

Al momento de levantar los martillos de cobre, una ola de vitalidad de vida se extendió silenciosamente desde sus pies. Dicha ola era de color marrón amarillento, y si uno miraba cuidadosamente, su aura majestuosa podía ser detectada.

—¡Trampa Mortal como Pantanos!

Su vitalidad de vida rezumó y se envolvió alrededor de las piernas de Zen, capa por capa, igual a un pantano, de modo que lo arraigó firmemente en su lugar...

Zen jadeó de sorpresa. El ataque que Langdon Zhou había lanzado era único: simplemente obligaba a su oponente a quedarse quieto para luego lanzarle los martillos de cobre.

Ese movimiento de dos pasos podría parecer muy inteligente, pero en opinión de Zen, era demasiado infantil, aunque podría ser muy efectivo si era usado contra una criatura de nivel natural, ya que estas eran incapaces de volar, y la Trampa Mortal como Pantanos de Langdon ciertamente los dejaría inmovilizados, pero, ¿cuál sería el efecto de ese ataque en aquellos en el Nivel de Iluminación del Alma? Dado que los practicantes que habían alcanzado ese nivel podían volar, dicho movimiento no podía dañarlos.

Entonces, ¿cómo lidiaría Langdon con oponentes que fueran más fuertes que él?

Justo cuando los dos enormes martillos estaban a punto de aterrizar en el cuerpo de Zen, una pequeña sonrisa apareció en su rostro.

—Ese mocoso en el segundo grado del nivel natural parece estar en peligro. ¿Será lisiado por los golpes de martillo de Langdon Zhou?

—¡Ese tipo tiene mala suerte al haberle tocado Langdon Zhou como oponente! Ninguna criatura de nivel natural puede escapar de la Trampa Mortal como Pantanos de Langdon.

Muchos discípulos comenzaron a murmurar. A ellos no les importaba que Zen ganara o no, sino que en ese momento lo que les preocupaba era si sobreviviría o no. Después de todo, en más de una ocasión los concursantes habían matado accidentalmente a sus oponentes en la arena.

—¡Zen, ve por él! Tú y Yehudi son la única esperanza de Pico de Llovizna. ¡No te dejes vencer en la primera ronda! —susurró el Maestro Wen...

Capítulo 365

Armadura de la Tierra

Langdon estaba orgulloso de su fuerza.

Si empuñara sus martillos utilizando toda la que tenía, ni siquiera los guerreros que habían alcanzado el Nivel de Iluminación del Alma podrían defenderse del ataque.

Zen, que acababa de ingresar al segundo grado de nivel natural, no era capaz de liberarse de la Trampa Mortal como Pantanos de su oponente. Todo indicaba que pronto el joven sería hombre muerto.

Estiró las manos para desviar los martillos antes de que pudieran golpear su cuerpo.

—Estás muerto —gritó Langdon, resoplando y lanzando el golpe. No creía que Zen pudiera detener su ataque con las manos ya que los martillos tenían el poder de destruir su cuerpo.

—¡Bum!

Las dos manos de Zen atajaron el ataque.

Langdon se había equivocado al pensar que Zen era demasiado tonto y atrevido pues este había logrado detener sus armas.

—¡Imposible! —Langdon no podía creer lo que había sucedido.

—¡Increíble! El chico también es naturalmente fuerte.

—Así que de esta manera logró clasificar en la Competición de Todos los Picos, a pesar de estar en el segundo grado del nivel natural —murmuró un discípulo. Langdon había nacido con una fuerza infinita a la que ningún guerrero en el Nivel de Iluminación del Alma era capaz de hacerle frente, pues ante ella perdían fácilmente su confianza; sin embargo, Zen había logrado detener el ataque con sus propias manos. ¡Qué tremenda fuerza debía de tener el muchacho!

Utilizar los dos martillos era mucho más fácil que defenderse de ellos sin ningún tipo de armadura y, aunque Langdon era arrogante, no se atrevería a atrapar sus propias armas una vez que estuvieran en movimiento.

El hecho de que Zen pudiera hacerlo con éxito implicaba que tenía un poder mucho mayor que el de Langdon, quien tragó saliva ante la idea de que podría estar luchando una batalla perdida.

Además, Langdon había lanzado los martillos de bronce a una velocidad acelerada que podía destruir a los guerreros que habían alcanzado la cima del nivel natural si se atrevían a detener el ataque como Zen lo había hecho.

Pero Zen estaba sano y salvo. '¿De qué está hecho su cuerpo?', se preguntó Langdon.

Zen había usado un tercio de su poder de escama de dragón para atrapar los martillos de bronce. Tenía fe en su fuerza y sabía que su cuerpo podía usar este poder para resistirlos.

La confianza se reflejó en sus ojos mientras miraba a Langdon y sonreía, una sonrisa que a este le parecía aterradora.

Langdon estaba orgulloso de su fuerza. Se negaba a creer que otra persona pudiera tener mayor fuerza física.

Incapaz de controlar las emociones que emanaban de su cuerpo, sus ojos se enrojecieron. No podía creer que había sido humillado por alguien tan inferior.

—¡Golpe salvaje! —rugió Langdon.

Entonces, los martillos en sus manos comenzaron a girar salvajemente.

—Bum, bum, bum.

Sin importar qué estrategia utilizara para golpear a Zen con sus martillos de bronce, el joven los evitaba fácilmente.

Esta pelea era solo un ejercicio para él.

Cada vez que sus manos tocaban los martillos, sentía que se producían corrientes cálidas en su cuerpo que se acumulaban en su vientre.

Como las corrientes estaban refinando su cuerpo, Zen no tenía prisa por terminar la batalla, aunque podía hacerlo fácilmente. Decidió defenderse de los martillos de bronce con sus dos manos desprotegidas.

Aunque en la arena estaban teniendo lugar nueve peleas, la batalla entre Zen y Langdon había llamado la atención de la audiencia.

—Zen está loco. ¿Por qué no ataca? ¿Acaso es masoquista?

—Los martillos de bronce son una de las mejores armas misteriosas y, sin embargo, Zen no está herido. Mira las grandes abolladuras en la superficie de los martillos. ¿Acaso el cuerpo de Zen es más sólido que las armas?

La mayoría de los discípulos estaban conmocionados. Zen parecía un monstruo. No lograban imaginarse qué pasaría si tuvieran que defenderse de esos dos martillos.

—Me preguntaba por qué a un chico que acaba de alcanzar el segundo grado del nivel natural se le había permitido participar en esta competición. ¿Acaso no había ningún discípulo mejor que él entre su generación en Pico de Llovizna? Ahora lo entiendo. Tiene una piel dura que protege su cuerpo —Kenneth, quien estaba sentado y miraba a Zen con atención, asintió y sonrió.

—Señor, eres muy sabio. Supongo que Zen tiene grandes perspectivas por delante si tiene un cuerpo tan indestructible —intervino apresuradamente el anciano de apellido Xu.

—No lo creo. Muchos jóvenes han asistido a este evento. Si Zen solo disfruta de una fuerza sobrehumana y no ha ejercido ningún otro arte marcial, no llegará lejos —interrumpió un anciano llamado Huang con un movimiento de desaprobación.

Kenneth no estuvo de acuerdo y agregó: —Sé que todos los discípulos que asisten a esta competición tienen al menos una carta de triunfo. Este joven, con su sólido cuerpo, parece haber sobrevivido al ataque de los dos martillos. ¿Cómo puedes creer que su duro cuerpo es su única carta de triunfo y que no tiene otras armas secretas para ayudarlo a ganar?

—¿Qué? ¿Crees que sobrevivirá y ganará? —preguntó Huang, sorprendido. Hasta donde él sabía, nadie podía ganar la competencia solo por medio de tomar un atajo. Incluso si Zen sobreviviera a la lucha contra el portador de los dos martillos, sus oponentes en las peleas posteriores serían cautelosos, estarían bien preparados y encontrarían otras formas de derrotarlo. Entonces, la situación de Zen sería mucho más peligrosa que esa pelea. Aunque su cuerpo aparentemente indestructible era comparable a una de esas armas misteriosas, los futuros oponentes de Zen cortarían su piel y carne con armas desconocidas.

—Esperemos y veamos —respondió Kenneth. —De todos modos, la competición siempre ha sido fascinante ya que conocemos a unos luchadores jóvenes muy interesantes.

Al otro lado de la arena de combate, estaba un joven con túnica púrpura sentado en el suelo, con los brazos cruzados frente a su vientre. La vitalidad de vida amarilla pálida fluía dentro de su cuerpo. Era extraño y aterrador ver palabras en sánscrito formadas por su vitalidad de vida bailando a su alrededor.

Este hombre se veía majestuoso y guapo.

—¿Ves al chico en la arena? —se escuchó una voz suave. De pie junto al joven había una chica vestida de púrpura. Su cabello era negro como la medianoche y su piel era blanca e impecable.

—Sí, es muy notorio —respondió el joven. Sus ojos permanecieron cerrados. Pero, ¿cómo podría saber de la actuación de Zen en la arena si no veía el combate?

La chica vestida de púrpura se rio: —Pero, ¿puedes ganarle?

El joven hizo una pausa por un momento antes de responder sin ninguna emoción: —Supongo que debe haber ejercido algunas artes marciales especiales para construir su cuerpo a la perfección; sin embargo, los guerreros de la Región Este dependen mucho de su vitalidad de vida. Cuando alguien se atreve a dedicarse solo al culturismo, demuestra lo tonto que es, porque sus habilidades y su poder interior no podrán pulirse más en etapas posteriores. Aunque mi cuerpo es inferior al suyo, mi defensa impenetrable construida por mi vitalidad de vida es mucho mejor. Sí, puedo ganar contra él.

—Estoy de acuerdo contigo. Este chico es realmente interesante. No sé de dónde viene, pero quiero perforar dos agujeros en su cuerpo —dijo la chica con una sonrisa. A pesar de su belleza, se veía temperamental y violenta. Si los guerreros más débiles se atrevieran a fijar sus ojos en ella, lamentarían haberlo hecho.

—No creo que esté entre los 100 mejores guerreros en esta competición ya que acaba de alcanzar el segundo grado de nivel natural, aunque su cuerpo parezca ser impenetrable. Es poco probable que pelees con él en la arena —dijo el joven.

—Jajaja, le deseo buena suerte —respondió la chica. Dejó de hablar y centró su atención en la pelea en la arena.

Aunque a los discípulos personales de la Secta Nube se les prohibía asistir a las competiciones durante las primeras etapas, hubo una excepción. Tres años atrás, Jacques, que acababa de alcanzar el segundo grado de nivel natural, había tenido que comenzar en las primeras etapas y luchar por salir adelante para poder asistir a la siguiente ronda de competiciones.

—Bum, bum, bum.

Los martillos de bronce golpeaban el cuerpo de Zen una y otra vez. El sonido era ensordecedor y resonaba por toda la arena.

Las otras ocho batallas habían terminado. Después de que se anunciaban los resultados, los participantes salían gradualmente. Solo la lucha entre Zen y Langdon continuaba.

Langdon se enfrentaba a un dilema. Se preguntaba por qué sus martillos podían golpear el cuerpo de su oponente, pero no lo lastimaban. Zen estaba sonriendo a pesar de ser golpeado repetidamente por las sólidas armas. Langdon maldijo. Quería desesperadamente aplastar la cabeza de ese chico.

Cuando los martillos regresaron a él, se sorprendió al descubrir que estaban llenos de abolladuras y grietas.

El clan noble del que provenía no era ni rico ni poderoso. No se podía comparar con ninguno de los top siete clanes nobles.

Solo había unos cuantos martillos de buena calidad para que él pudiera elegir. Lo que era peor, era extremadamente difícil para él encontrar dos martillos de alto nivel en el rango de armas misteriosas. Sabía que no se podía dar el lujo de perder sus dos martillos en esa pelea y comprar otros más tarde. Solo había una salida. Debía tratar de encontrar un herrero capaz de repararlos.

Tenía que ganar. De lo contrario, perdería tanto la pelea como sus armas.

Si perdía sus martillos en combate, su capacidad de lucha se debilitaría significativamente. No sabía qué arma usaría en su próxima pelea.

—Martillos Giratorios de Luz —gritó Langdon, agachándose de repente y dirigiendo los martillos para que viajaran haciendo una curva. Parecían volar hacia las piernas de Zen.

Esperaba que no fueran tan sólidas como el resto de su cuerpo.

Durante la lucha, Langdon había intentado derrotar al joven golpeando su cara y su pecho. Su ataque salió disparado contra las piernas de su oponente, que generalmente eran vulnerables debido a la falta de protección y ejercicio. Si tenía éxito, Langdon estaba seguro de que las piernas de Zen quedarían fracturadas.

Así el chico tendría que implorar misericordia.

Su movimiento resultó siendo inesperado y sorpresivo para Zen, y se alegró de ver el desconcierto reflejado en la cara del joven.

Sin embargo, antes de que pudiera continuar su ataque, los puños de Zen se lanzaron hacia los martillos.

—¡Bum! —Los puños de hierro de Zen golpearon los martillos de bronce y, una vez las armas chocaron contra el suelo del espacio especialmente preparado para el combate, aparecieron dos agujeros en el lugar.

Langdon intentó recuperar sus martillos, pero no pudo. Zen los retuvo firmemente contra el suelo como si estuvieran incrustados en él.

Los participantes de la competición eran decididos y se negaban a rendirse fácilmente.

Sabiendo que Zen no podía ser vencido sin jugar su carta de triunfo, Langdon decidió abandonar su arma. Gritó y liberó su vitalidad de vida. Al instante, se formó una armadura amarilla terrosa alrededor de su cuerpo.

—¡Armadura de la Tierra!

Capítulo 366

La bandera de orden

Después de un largo período de ataques fallidos, Langdon finalmente pasó de la ofensiva a la defensiva, formando un grueso escudo al congelar capas de armadura en su piel.

—¡Ah! Mi Armadura de la Tierra puede resistir la fuerza de un golpe de un guerrero del Nivel de Iluminación del Alma. Eres muy fuerte, pero, ¿qué puedes hacerme ahora? —se burló. —Nadie puede romper mi armadura sin la ayuda de su vitalidad de vida.

Originalmente, Langdon no tenía intenciones de usar esa táctica, pero los talentos surgían en gran número durante la Competición de Todos los Picos, por lo que muchos medios tenían que ser utilizados en momentos críticos para revertir una determinada situación, y si no la hubiera usado en esa ocasión, definitivamente hubiera sido derrotado.

Al ser su primer oponente, Langdon no era muy fuerte, pero aun así Zen estaba impresionado al ver que dominaba tantas técnicas.

—¿Realmente puedes soportar la fuerza de un golpe de un guerrero del Nivel de Iluminación del Alma?

Después de echar un vistazo a su Armadura de la Tierra, una pequeña sonrisa apareció en los labios de Zen. —En ese caso, déjame intentarlo. Probemos los límites de mi fuerza —se burló.

—¡Puño aplastante!

En un movimiento repentino, Zen se deslizó hacia un lado y su fuerza aumentó mientras movilizaba la mitad de la fuerza de las escamas de dragón.

Su cuerpo físico era mucho más fuerte que el de la gente común, sin mencionar lo que pasaba cuando se combinaba con la fuerza de las escamas de dragón. La mitad de la potencia de las escamas de dragón era capaz de aumentar su poder corporal docenas de veces.

¡Puf!

El sonido que hizo el puño de Zen al golpear la Armadura de la Tierra de Langdon sonó como si hubiera golpeado el suelo. Se suponía que la vitalidad de vida terrestre de Langdon era una buena defensa, pues supuestamente su Armadura de la Tierra imitaba las características del suelo, por lo que podía soportar el peso de cualquier cosa, y al recibir un impacto, podía extender instantáneamente su fuerza ofensiva por toda la armadura, debilitando así el poder de ataque del oponente.

¡Thud, thud!

Al ser golpeado por el puño de Zen, Langdon tuvo que retroceder dos pasos, y su rostro se enrojeció. Asumir que la fuerza de Zen ya había alcanzado su límite fue un movimiento equivocado de su parte, pues bajo su poderosa fuerza, su vitalidad de vida rodó por el cuerpo de Langdon y emitió un gran poder, lo que le dificultó ponerse de pie y lo hizo sentir que su Armadura de la Tierra estaba a punto de colapsar.

—¿Cómo puede ser esto posible? —Debido a que Langdon había sido un hombre fuerte toda su vida, sabía lo difícil que era aumentar la fuerza incluso en una fracción cuando se estaba en condiciones límite. '¿Cómo es posible que el poder de Zen aumente tanto en un instante?

¿Acaso no ha llegado ya al límite de su fuerza? ¿Será que es infinitamente poderoso... y antes no había ejercido mucha fuerza?'. Langdon estaba perplejo.

Sin perder el ritmo, Zen movilizó la mitad de la fuerza de las escamas de dragón y golpeó la Armadura de la Tierra de Langdon una vez más.

¡Thud!

Después de ese fuerte golpe, unas grietas comenzaron a formarse en la gruesa armadura, y parecía que podría comenzar a romperse en pedazos en cualquier momento.

La cara de Langdon se puso enfermamente rojiza y después de haberse contenido por un tiempo, ya no pudo evitar derramar una bocanada de sangre.

En este punto, se dio cuenta de que no tenía sentido continuar, y al ver a Zen levantar el puño, listo para lanzarse de nuevo, levantó los brazos y gritó apresuradamente: —¡Árbitro, árbitro, me rindo!

—¡Zen es el ganador, Langdon ha perdido!

El árbitro pronunció los resultados de la competencia con un rostro serio.

Como su rival se había rendido, Zen detuvo su ataque. Si bien varios discípulos habían muerto en la Competición de Todos los Picos, la Secta Nube no condonaba las luchas a muerte, y al ver que Zen se detenía en ese punto, Langdon jadeó aliviado. '¡Me salvé por un pelo de rana calva! Mi oponente es un monstruo con forma humana... él destruyó mi Armadura de la Tierra, pero agradezco haberla tenido puesta para protegerme, ya que un golpe directo de él me habría hecho pedazos.

—¡Buen trabajo, Zen! —Complacido por su actuación, el rostro del Maestro Wen se iluminó con una sonrisa.

Ante los ojos de los maestros de Pico de Llovizna, Zen era un discípulo especial, y como la Maestra Su siempre se había ocupado de él en el pasado, los demás maestros no se entrometían en sus asuntos. Aun así, sus muchas actuaciones impresionantes eran bien conocidas por ellos, y si a él le iba bien en la Competición de Todos los Picos, todo Pico de Llovizna se beneficiaría de ello. Y no se trataba solo de una cuestión de honor: si se elevaba la clasificación de Pico de Llovizna, también lo harían las recompensas para sus maestros y discípulos, y lo más importante, ya no serían humillados por los otros Picos de la Secta Nube.

De manera puntual, el Maestro Wen miró al Maestro Wang de Pico del Mar, el cual estaba al lado de Pico de Llovizna.

Con una sonrisa burlona en sus labios, el Maestro Wang se volvió hacia sus discípulos. —Zen de Pico de Llovizna es realmente fuerte, pero esa es su única virtud. Ha habido muchos discípulos nacidos con una fuerza extraordinaria en la Secta Nube a lo largo de los siglos, pero ninguno de ellos ha logrado gran cosa. York, en un minuto será tu turno. Te has estado preparando para esta competencia durante dos años y los resultados de nuestro Pico del Mar dependen de ti. Si te toca enfrentar a ese tipo de Pico de Llovizna, ¡noquéalo de un solo golpe!

De pie junto al Maestro Wang estaba York, un discípulo decidido y obediente.

El poder integral de Pico del Mar era mayor que el de Pico de Llovizna, y York estaba en la consumación del nivel natural. Pico del Mar tenía tres discípulos del mismo nivel participando en la competencia, mientras que Pico de Llovizna solo tenía uno.

Los maestros y discípulos de ese pico tenían la gran ambición de elevar su ranking hasta los diez primeros y tenían sus esperanzas puestas en York, quien al escuchar las ansiosas palabras del Maestro Wang simplemente asintió. Aunque parecía un tipo bastante simple y ordinario, sus ojos emitían un brillo extremadamente peligroso.

—Maestro Wang, no lo defraudaré. Estoy seguro de que puedo vencerlo en menos de diez minutos —respondió mientras una sonrisa de confianza cruzaba su rostro. No parecía que hubiera tenido en cuenta la actuación de Zen.

La victoria de Zen sorprendió a varias personas ya que su oponente, Langdon, también era un hombre naturalmente poderoso, y la contundente confrontación entre los dos fue definitivamente llamativa.

No obstante, en la Región Este la gran mayoría de los practicantes ejercían su vitalidad de vida y despreciaban la fuerza bruta. En su opinión, abandonar la vitalidad de vida y simplemente usar la fuerza era un comportamiento típico de un bruto, por lo que la mayoría de la gente simplemente se reía de la actuación de Zen, ya que la simple fuerza no representaba una gran amenaza.

Aunque el Maestro Wang y York mantuvieron la voz baja, Zen tenía un agudo sentido del oído y pudo escuchar su conversación, y al escuchar sus palabras, no tuvo mucha reacción aparte de una sonrisa.

Después de Zen, los siguientes competidores por parte de Pico de Llovizna eran Yehudi y otro discípulo.

Debido a que Yehudi era el único representante de Pico de Llovizna que había alcanzado la consumación del nivel natural, había gran esperanza de que tuviera éxito. Su primer oponente era Mack de Pico de Roca Negra, quien no solo estaba en la consumación del nivel natural sino que también era un maestro del orden mágico.

Para ser un maestro del orden mágico, se requería un cultivador con un alto nivel de talento del alma. Habiendo alcanzado la consumación del nivel natural y al haber obtenido los logros del orden mágico a una edad temprana, Mack tenía la habilidad suficiente para demostrar que era un genio.

La orden de matanza que un maestro del orden mágico usaba en las batallas era misteriosa y flexible, por lo que era extremadamente difícil mantenerse al día.

Podría haber sido un mal comienzo tener que enfrentar a un oponente tan fuerte en la primera batalla, sin embargo, Yehudi era un hombre de fuerte voluntad que no se rendiría tan fácilmente solo porque su oponente fuera fuerte.

Después de que los dieciocho discípulos llegaron a la Arena, el árbitro anunció el comienzo de la competencia.

Mack era un hombre bastante bajo, de piel oscura y dientes blancos perlados. Cuando Yehudi hizo contacto visual con él, inmediatamente sintió una especie de escalofrío en su alma.

Tal era la habilidad especial de un guerrero del orden mágico: usar su poderosa alma para suprimir la confianza de su oponente.

Gracias al cultivo de la Espina Espiritual, Zen también era capaz de lograr este efecto, sin embargo, la Espina Espiritual, al ser un tipo de método de cultivo de cuarto nivel, era más proclive a ser utilizada para lanzar un ataque sorpresa, y una vez que el oponente era tomado desprevenido, le daba una fuerte puñalada a su alma para después usar el cuchillo volador roto para completar el furtivo ataque. Este modo especial de utilizar la Espina Espiritual y el cuchillo volador era realmente exitoso y de hecho había sido utilizado repetidamente por Zen.

A diferencia de la Espina espiritual, el alma de Mack tenía un flujo constante de poder y era buena para aplastar la moral de los oponentes.

No hubo comunicación verbal entre Mack y Yehudi cuando se encontraron en el escenario, y tan pronto como el árbitro anunció que la competencia había comenzado, el primero arrojó una bandera de color negro, la cual, como si tuviera vida propia, se irguió tan pronto como tocó el suelo.

—¡Despliegue del orden de matanza de niebla negra! —le ordenó Mack a la bandera de orden.

Habiendo alcanzado la consumación del nivel natural la rica experiencia de combate de Yehudi era evidente, y no había otro discípulo que hubiera alcanzado ese nivel que fuera más trabajador y más diligente.

Si Mack lograra terminar de desplegar el orden de batalla, su efectividad de combate mejoraría enormemente, lo que inevitablemente afectaría a Yehudi, y ante eso, este último decidió tomar medidas tan pronto como su oponente mostró la bandera de orden, de modo que una lanza blanca apareció en sus manos al instante, con la que posteriormente golpeó a Mack rápidamente.

—Eh, ¿sabe usar la lanza? —preguntó el Maestro Wen, ya que nunca antes había visto a Yehudi usar una lanza y estaba perplejo.

Los discípulos de Pico de Llovizna se miraron interrogativamente.

En su memoria, Yehudi nunca había usado armas anteriormente, ya que había aceptado muchos desafíos de los discípulos internos de Pico de Llovizna, y en ellos siempre había usado el boxeo, sin embargo, tan pronto como comenzó la competencia, sacó un arma. Su lanza blanca no era de baja calidad, sino un arma espiritual de grado medio.

—¡Ah! Parece que Yehudi tiene secretos muy bien guardados —se rio el Maestro Wen. Estaba claro que había mantenido oculta su habilidad con la lanza para usarla en la Competición de Todos los Picos. En el Arte de la Guerra se decía que "conocer a tu enemigo como a ti mismo garantiza la invencibilidad —y por el contrario, cuanto menos sepa tu enemigo sobre ti, mayores serán tus posibilidades de éxito.

No obstante, otro maestro de Pico de Llovizna sacudió la cabeza y le dijo al Maestro Wen: —No cantes victoria aún. Yehudi usó su lanza al principio, lo que demuestra que tiene miedo del orden mágico de Mack, pues de no ser así, habría dejado la lanza para usarla en el siguiente combate.

—Tienes razón, pero la competencia acaba de comenzar y el resultado depende de la actuación de Yehudi —respondió el Maestro Wen.

De vuelta en el campo de batalla, la lanza de Yehudi atravesó el aire, pero al final resultó que Mack no solo era bueno con el orden mágico, sino que también tenía buenos reflejos, ya que esquivó la lanza como un pez que nada cómodamente entre las rocas.

Al no acertar ningún golpe, Yehudi ya no siguió la figura de Mack, sabiendo que lo más peligroso no era él, sino su bandera de orden, pues una vez que el orden mágico fuera desplegado, sus posibilidades de éxito se reducirían considerablemente.

Sabedor de ese hecho, Yehudi se giró para apuñalar la bandera de orden contra el suelo queriendo destruirla, sin embargo, cuando la apuñaló con su lanza, su expresión cambió repentinamente.

Capítulo 367

Ira (Primera parte)

La construcción de órdenes mágicos requería del uso de banderas de orden.

Un maestro de orden mágico empleaba principalmente estos órdenes durante las batallas pero no podían usarlos en las peleas. En su lugar, los preparaban anticipadamente como banderas de orden. De esa manera, cuando necesitaban producir uno rápidamente durante la pelea, todo lo que tenían que hacer era colocarlas en posiciones especiales.

La forma más eficiente de luchar con un maestro de orden mágico era evitar que creara uno de esos órdenes pues, tan pronto como lo hiciera, estaría en ventaja durante la pelea y sería difícil derrotarlo si utilizaba un orden mágico ordinario o un orden mágico de matanza, que eran muy poderosos.

La lanza de Yehudi no apuñaló a su oponente, Mack. Sin inmutarse, apuñaló la bandera de orden negra que estaba en el suelo.

La bandera pareció notar el movimiento de Yehudi, por lo que lanzó una ráfaga de niebla negra que se precipitó sobre él rápidamente, intentando cubrirlo.

La niebla negra era uno de los movimientos de ataque del alma de Mack.

Para ser precisos, Mack no empleaba la bandera de orden negra para crear un orden mágico sino como un movimiento de defensa. Cuando Yehudi enfocara su atención en ella para atacarla, esta liberaría la niebla para atraparlo.

Los guerreros generalmente no permitían que su oponente creara un orden mágico durante las peleas; sin embargo, el maestro de orden mágico podía usar todo tipo de métodos para luchar, y Mack había atrapado a Yehudi debido al descuidado movimiento del último.

'¿De verdad crees que puedes destruir mi bandera de orden mágico? ¡Sigue soñando!', una fría sonrisa apareció en la cara de Mack. Pronto, sacó otras banderas de diferentes colores y las colocó en diversos lugares.

En ese momento, Yehudi ya estaba luchando contra la primera bandera de orden y la adición de otras más no le dio buena espina.

Cuando escuchó los sonidos silbantes, no pudo evitar fruncir el ceño.

Mientras Mack colocaba otras seis banderas, formó un hexágono con Yehudi en el centro.

Luego, sacó la placa de control de orden mágico y la inyectó con vitalidad de vida haciendo que las banderas comenzaran a brillar, lo que indicaba que había activado el orden.

Con gran dificultad, Yehudi escapó de la niebla negra de la primera bandera. Desafortunadamente, pronto se encontró rodeado por el orden mágico de su oponente. De pie dentro de la ilusión, Yehudi no tuvo más remedio que estar atento a los posible peligros, atacando constantemente con su lanza en diferentes direcciones.

De hecho, se había entrenado muy bien para utilizarla. Cada vez que la agitaba, era tan rápido como un dragón volador, e incluso su vitalidad de vida aparecía brillando en la punta del arma. Debía de ser el resultado de largas horas de práctica, aunque ningún discípulo de Pico de Llovizna sabía que podía empuñar la lanza tan hábilmente. Seguramente había estado entrenando en secreto.

Aun así, Yehudi se encontraba en el orden mágico en ese momento y, sin importar cuánto lo intentara, sus ataques habían sido en vano pues ninguno logró tocar a Mack. Cada vez que Mack se acercaba a él, ¡era como si no pudiera determinar la posición del oponente!

Al ver la mirada desconcertada de Yehudi, Mack sonrió con gran placer, sacó un bastón negro y rojo de su anillo espacial y con calma se ubicó detrás de su oponente.

'Mi orden mágico te ha atrapado y ya no puedes distinguir la realidad de la fantasía. ¡Por lo tanto, ya deberías saber que estás a mi merced!', pensó Mack.

Aunque el de Mack no era un orden de matanza, seguía siendo extraño. No podía causar ningún daño a las personas en él pero podía generar varias réplicas de su creador. En ese momento, Yehudi estaba preocupado por apuñalar las imágenes replicadas de su oponente pero, a pesar de que su habilidad con la lanza era brillante, no podía saber cuál era su verdadero oponente mientras estuviera atrapado en esa ilusión. Por lo tanto, Mack estaba seguro de que ganaría aquella ronda sin ninguna dificultad.

Sin embargo, cuando se acercó a Yehudi e intentó golpear al hombre con el bastón negro y rojo, este último pareció sentir algo y se dio la vuelta de inmediato para enfrentarlo atacando instintivamente con su lanza.

—¡Zum!

Embistiendo con su lanza, el arma voló hacia el pecho de Mack a la velocidad de un rayo.

Este se encontraba desconcertado porque no esperaba que Yehudi lo reconociera entre tantas ilusiones replicadas de él. El repentino ataque de su oponente lo asustó muchísimo y, por un segundo, quedó atónito. Luego se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, respiró hondo y rápidamente retrocedió haciendo uso de toda su fuerza.

—¡Zzz!

Su reacción fue tardía, la lanza de Yehudi desgarró su ropa y, aunque no logró tocar su cuerpo, conservó la lanza en esa posición para seguir de cerca la ubicación de Mack.

Abstraído en sus pensamientos, Mack se retorció para desviar el extremo afilado de la lanza de Yehudi, escapando de ella por poco.

'Debo admitir que esto no me lo esperaba', pensó Mack.

Se le cayó el alma a los pies. Había pensado que seguramente iba a ganar la pelea después de activar con éxito su orden mágico. Por otro lado, nunca esperó que el hombre tuviera una sensibilidad tan grande y pudiera reconocerlo incluso con tantas réplicas engañosas distrayéndolo.

El poder del orden mágico de Mack era sobresaliente y Yehudi no podía distinguir qué imagen era la verdadera; sin embargo, el secreto era que Yehudi tenía una sensibilidad incomparable y podía notar la intención asesina de su oponente.

Estas imágenes podrían haber sido tan reales como su propio cuerpo, incluida su intención asesina, pero Mack no era lo suficientemente fuerte como para hacer que su orden mágico actuara de esa manera, dándole a Yehudi la posibilidad de encontrarlo instintivamente entre tantas imágenes ilusorias.

—Nunca me imaginé que tuvieras una sensibilidad tan grande. Fue un error haberte menospreciado la última vez. ¡Pero ha llegado tu hora!

¡Veamos si puedes salir de esta! —dijo Mack, apretando los dientes. Sacó un cristal delgado y largo y lo presionó contra la placa de control del orden mágico. Poco después de que el cristal se incrustara, la enfurecida energía emergió de la placa que controlaba el orden. Cuando Mack le puso un cristal extra, el poder de este aumentó.

A diferencia de antes, Yehudi ya no se sentía tranquilo. De pie en el orden, parecía haber visto algo aterrador y continuamente golpeaba con su lanza mientras se quedaba perplejo al mismo tiempo.

Una vez más, Mack sostuvo su bastón negro y rojo y se ubicó detrás de Yehudi con una sonrisa rígida. Mientras este último perforaba con su lanza en otra dirección, Mack agitó su bastón para golpear a Yehudi en su hombro izquierdo con una poderosa fuerza.

—¡Fuerza Celestial del Bastón! —gritó mientras atacaba con su movimiento más poderoso.

Capítulo 368

La ira del Maestro Wen (Segunda parte)

Como maestro de los órdenes mágicos, Mack era bueno para eso, pero su fuerza de ataque no era muy fuerte, sin embargo, estaba en el grado de consumación del nivel natural, y Yehudi no hizo nada para detener su movimiento.

—¡Bang!

Dicho movimiento golpeó a Yehudi y lo empujó a docenas de metros de distancia.

Aunque la bandera de Mack lo había golpeado, este rodó por el suelo y se levantó rápidamente, pues su lanza lo sostuvo. Entonces se aferró a su arma con fuerza y la lanzó, sin embargo, el hombre se había retirado fuera de su alcance y por lo tanto, la lanza de Yehudi no lo tocó en absoluto.

'Pensé que los huesos de tu hombro se habían roto en pedazos, pero pareces tener una buena fuerza defensiva. No importa. Tengo suficiente tiempo', pensó Mack con una sonrisa cruel todavía dibujada en su rostro.

Entonces continuó atacando a Yehudi desde atrás, al tiempo que evitaba su lanza.

—¡Bang!

Por segunda vez logró alcanzarlo, y esta vez lo golpeó fuertemente en la espalda.

Incapaz de soportar el impacto, la boca de Yehudi se abrió mientras un grito de dolor y la sangre brotaban simultáneamente de ella.

'¡Ay! Es lamentable que Yehudi haya coincidido con un maestro del orden mágico, pues no puede destruir dicho orden en absoluto. ¡Todo lo que puede hacer es esperar y ser golpeado sin piedad!', pensó el Maestro Wen sacudiendo la cabeza.

El discípulo de más alto nivel de Pico de Llovizna estaba siendo derrotado de una manera muy cruel, y al tener que presenciar esa mala circunstancia, estaba ciertamente molesto.

—Yehudi tiene que rendirse ahora.

¿Por qué sigue soportando el castigo? ¡Él no quedará fuera si falla en esta ronda, y sin embargo, nunca esperé que fuera tan terco! —dijo otro maestro mientras fruncía el ceño.

Mientras tanto, Zen miraba atentamente el área de combate. Era cierto que admitir el fracaso y abandonar la pelea no era una cosa difícil en el caso de Yehudi, pero él entendía la negativa del hombre a hacerlo. Su determinación de entrar al camino de práctica era muy fuerte y era crucial persistir en aras de dicha determinación para fortalecerse. En el campo de las artes marciales, esto era lo más preciado a tener en cuenta.

¡La razón por la que no quería reconocer la derrota fácilmente era porque no quería dañar su propia resolución!

Si lo hiciera así, su determinación pronto colapsaría y como resultado, en sus futuras peleas, simplemente se rendiría fácilmente. Si eso se hiciera realidad, ¿cómo iba a crecer y a mejorar?

A menos que Mack dejara a Yehudi totalmente fuera de combate, el orgulloso discípulo de Pico de Llovizna usaría hasta lo último de su fuerza para luchar hasta el final. ¡Eso era lo que un intrépido guerrero insistiría en hacer!

Técnicamente, Yehudi no tenía un talento excepcional, sin embargo, su fuerte determinación lo había llevado a alcanzar un nivel tan alto como el grado de consumación del nivel natural. En resumen, su esfuerzo constante lo había llevado más lejos de lo que lo hubiera llevado el talento, ya que trabajar duro y persistir también era necesario y mucho más importante.

—¡Bang!

—¡Bang!

—¡Bang!

Ninguno de los discípulos de Pico de Llovizna esperaba que su compañero fuera derrotado en su primer pelea de una manera tan miserable.

La bandera negro y roja de Mack quizá parecía ser de madera común, pero cada refinador de armas experimentado vería que en realidad estaba hecha de carpe y que había mucha historia detrás de su fabricación.

Después de cortar el carpe, este fue cocinado durante medio año en aceite hervido. Posteriormente, después de sacarlo antes de que se pusiera duro, unos caracteres fueron grabados con cuchillos para formar un orden, y entonces fue cubierto con una capa de hierro. De esta manera, la bandera negro y roja era casi tan poderosa como lo podría ser un arma espiritual de alta calidad.

La bandera de Mack no solo era pesada, sino también más dura que el metal común. ¡Mientras continuaba aplastando a Yehudi con él, este último probablemente no podría soportar el impacto e incluso podría perder la vida!

Después de unos segundos terroríficos, Yehudi ya había sido golpeado más de diez veces. Estaba gravemente herido y tenía moretones en todo el cuerpo, y evidentemente también había algunos huesos rotos. No obstante, seguía soportando todas las heridas sufridas.

La cara de Mack continuaba mostrando una sonrisa cruel, como si se tratara de un gato jugando con el ratón que había atrapado.

—¡Es suficiente! —gritó en voz alta el Maestro Wen, quien poniéndose de pie enojado, caminó hacia el área de combate y gritó: —¡Nosotros, Pico de Llovizna, admitimos la derrota en esta pelea!

Mack dejó de golpear a su oponente, quien para entonces estaba medio muerto, y con una sonrisa, le respondió al Maestro Wen: —Eso no está dentro de las reglas, ¿no es cierto? No puede hablar en nombre de Yehudi. —Después de pronunciar estas últimas palabras, dejó escapar una risa desdeñosa.

De acuerdo a las reglas de la competencia, el Maestro Wen no podía decidir el final de una pelea en nombre de un discípulo, en este caso, Yehudi. Solo el que estaba en el campo de batalla podía detener el combate, lo que significaba que solo Yehudi podía admitir su propia derrota.

Por otra parte, este yacía en el suelo casi muerto. La escena era horrible, y el Maestro Wen no podía soportar ver morir al discípulo que estaba frente a él. Si Mack lo hubiera seguido golpeando, no había duda de que el discípulo de Pico de Llovizna habría encontrado su fallecimiento más temprano que tarde.

—Pequeño apestoso, ¿eres del Pico de Noventa Pies? —preguntó el Maestro Wen distante. Un indicio de amenaza se escuchó claramente en su voz mientras hablaba. Aunque los maestros de los treinta y tres picos no tenían mucho poder, él aún podía hacerle algo a escondidas a Mack si nadie respaldaba a este. Además, el Maestro Wen sabía que también tenía el apoyo de Aura Su, quien estaba dispuesta a proteger a los discípulos de Pico de Llovizna a toda costa. De acuerdo, ella podría no haberle prestado a Yehudi tanta atención como sí se la prestó a Zen, pero si alguna vez descubriera que alguien de otro pico había golpeado e insultado a un discípulo de Pico de Llovizna de una manera tan horrible, nunca se lo perdonaría. Si Aura hubiera estado allí ese día, no había duda de que habría subido y habría evitado que eso sucediera también.

—Él pertenece a nuestro Pico de Noventa Pies.

Así que, ¿qué pretendes hacer, Maestro Wen?

¿Te importaría decirme? —dijo una anciana que caminaba con un bastón. Ella era la maestra del Pico de Noventa Pies, y aunque no tenía un alto nivel de cultivo, gozaba de una posición muy alta en la jerarquía de la Secta Nube. Se rumoreaba que incluso si se encontraba con un santo, ella todavía era respetada como la Señora Hua.

Al escuchar sus palabras, el Maestro Wen se detuvo en seco. La anciana era una persona dura a la que no podía ofender tan fácilmente, sin embargo, cuando pensó en Yehudi, quien casi había muerto, volvió a ponerse furioso. La Competición de Todos los Picos no era un duelo, y aun así Mack había sido muy cruel con su oponente, y eso era algo que el Maestro Wen no podía soportar. Justo cuando estaba a punto de discutir nuevamente, el árbitro anunció que Mack había ganado, y al darse la vuelta, el Maestro Wen se dio cuenta de que Yehudi se había desmayado.

Las reglas de la competencia especificaban que si uno de los oponentes dejaba de pelear o no podía continuar, se le debía declarar derrotado. Yehudi no pudo soportar el dolor y se desmayó, por lo que el árbitro anunció directamente que Mack había ganado esta pelea.

Después de lanzarle una mirada dura al ganador, el Maestro Wen saltó a la arena y se llevó a Yehudi en sus brazos mientras todos los miraban sin decir palabra.

Capítulo 369

Rocher (Primera parte)

La Señora Hua le dio unas palmaditas en el hombro a Mack y le hizo un cumplido: —¡Bien hecho, Mack! Aunque deberías tomártelo con más calma la próxima vez. ¡La basura de Pico de Llovizna no vale tanto como para hacerte usar el cristal mágico!

El cristal mágico era una especie de piedra de cristal que los maestros del orden mágico solían utilizar para aumentar el poder de su orden. Durante la batalla, Mack no había podido atrapar completamente a Yehudi dentro de su orden mágico, pero cuando usó la piedra del cristal mágico, el poder del orden se multiplicó repentinamente e hizo que Yehudi quedara completamente indefenso.

El Maestro Wen levantó al discípulo herido y caminó por la arena. Al escuchar a la Señora Hua referirse a los discípulos del Pico de Llovizna como basura, se enojó aún más y su bigote tembló de ira. —¡Tú!

La Señora Hua miró al Maestro Wen con frialdad mientras una sonrisa se abría camino a través de su rostro arrugado. —¿Qué? Sabes muy bien que tu pico siempre es el último. Solo tienes un discípulo prometedor, y este está en la consumación del nivel natural. Oh, y no he mencionado que le hemos dado una paliza. ¿Cómo podría llamar a tales concursantes si no basura?

Pico de Noventa Pies había clasificado como undécimo entre los treinta y tres picos y mostraba mucho potencial. Además, con solo dieciocho años, Mack aún era muy joven, y ni siquiera era el discípulo principal de Pico de Noventa Pies, cuyas ambiciones eran muy altas en ese momento, pues tenían el objetivo de meterse entre los cinco primeros de la competencia. Por esa razón tenían guardados varios ases bajo la manga.

Al escuchar el comentario, los discípulos de Pico de Llovizna se indignaron mucho y voltearon a ver a Mack y la Señora Hua con furia, pero no había nada que pudieran hacer, ya que ambos eran más poderosos que la mayoría de ellos juntos. De este modo, no les quedó más remedio que guardar silencio.

Después de que el Maestro Wen bajó a Yehudi suavemente, sacó una píldora y se preparó para meterla en su boca.

Antes de que lo hiciera, Zen le entregó una pastilla roja y le dijo: —Maestro Wen, dale esto.

El Maestro Wen entrecerró los ojos y observó la píldora que Zen le estaba entregando, y una expresión de sorpresa se formó en su rostro de inmediato. Era la Píldora de Nube Roja.

Por muy caras que fueran esas píldoras de quinto grado, Zen aún podía pagarlas con su fortuna, y como no tenía que preocuparse por el dinero, generalmente las llevaba consigo en caso de emergencias.

Sin embargo, el Maestro Wen no podía creer que él pudiera permitirse esas píldoras tan caras y supuso que probablemente era Aura quien se la había dado, pero que fuera Zen quien se la ofreciera a Yehudi fue lo que realmente había sorprendido al Maestro Wen, pues sabía que a menudo le tomaba años de trabajo a una criatura de nivel natural obtener una píldora de quinto grado. Era extremadamente generoso de su parte ofrecerle la píldora a Yehudi.

Lo que él no sabía era que la fortuna de Zen era igual a la de la mayoría de los maestros mayores, e incluso era más rico que la misma Aura, pues aunque esta era una princesa noble, su fortuna era solo de unos cien mil cristales cúbicos. Con esa cantidad, ella era la más rica entre las princesas, ya que la familia real no era muy buena para hacer negocios, por lo que era inútil que poseyeran demasiados cristales cúbicos.

Sin embargo, Zen podía ganar cristales cúbicos vendiendo esencia celestial, por lo que para él era como si hubiera sido bendecido con una mina de oro interminable, capaz de producir una cantidad incesante de esencia celestial, de modo que cada vez que se quedaba sin dinero, podía simplemente derretir algunas armas misteriosas o espirituales, y los cristales cúbicos simplemente fluirían a su bolsillo tan fácilmente como se habían ido.

Después de tomar la Píldora de Nube Roja, la cara pálida de Yehudi recuperó su color rojo habitual. Dicha píldora era promocionada como poseedora de efectos notables, sin embargo, el problema era que dichos efectos se sentían con bastante fuerza, y Yehudi sintió que algo recorría locamente el interior de su cuerpo. Los efectos de la píldora fueron instantáneos pero dolorosos, y después de un rato, él se despertó, jadeó fuertemente y extendió su mano para limpiar los sudores de su frente. Entonces se disculpó débilmente con el Maestro Wen: —Lo siento, Maestro Wen. Te he decepcionado.

Para ser sinceros, no necesitaba pedirle perdón a él, ya que el Maestro Wen no era su maestro, e incluso si lo fuera, Yehudi luchaba por sí mismo y por Pico de Llovizna, y nadie en particular dependía de él.

—No importa, Yehudi. Te has ganado un descanso muy necesario y debes cuidar tus heridas. —El Maestro Wen continuó: —Nosotros, los discípulos de Pico de Llovizna, siempre ocupamos el último lugar. Incluso si fallamos nuevamente esta vez, lo peor que podría pasar sería que quedemos en el puesto treinta y tres, y no podemos caer más bajo, ¿cierto?

Yehudi suspiró. Su objetivo en esa competencia era llegar al top 100. Él en realidad no era débil y poseía varias habilidades que no había tenido la oportunidad de mostrar en su última batalla. Era muy desafortunado que no fuera tan bueno a nivel espiritual, perdiendo así contra el maestro del orden mágico, y como había sido gravemente herido en la primera ronda, no había forma de que pudiera competir en las rondas subsiguientes. Aunque la Píldora de Nube Roja lo ayudaría a recuperarse y a borrar las secuelas, todavía necesitaba descansar durante unos días, y eso esencialmente significaba que no tendría oportunidad de pelear en la competencia nuevamente.

Una idea pareció haberle llegado de golpe y entonces desvió su mirada hacia Zen. Él sabía que no podía poner sus esperanzas en los otros discípulos de Pico de Llovizna, ya que todos estaban por debajo del nivel de consumación del nivel natural y era poco probable que se desempeñaran bien, especialmente cuando él mismo había sido derrotado de manera tan contundente, pero a pesar de que Zen solo estaba en el segundo grado del nivel natural, tenía una fuerza que estaba por encima de su nivel actual.

—Zen, eres mi última esperanza ahora —le dijo Yehudi débilmente.

Aquel sonrió gentilmente y le aseguró: —Yehudi, no te preocupes. Haré pagar a los discípulos de Pico de Noventa Pies. ¡Jaja!

Desde el comienzo de la competencia, o incluso desde que descubrió que tenía que participar, las expresiones de Zen habían permanecido indiferentes, sin embargo, eso no significaba que no le importaran sus compañeros. Yehudi era un hombre muy agradable ante sus ojos, pues no le había guardado rencor después de que tomara su lugar y se convirtiera en el principal discípulo de Pico de Llovizna. Además había compartido con él lo que sabía sobre las reglas y otra información acerca de la Competición de Todos los Picos, lo que lo había ayudado enormemente en su búsqueda de una idea general sobre la competencia, así que Zen había decidido que se vengaría de Pico de Noventa Pies por lo que le habían hecho a su amigo.

—No tomes al enemigo a la ligera. El orden mágico es demasiado poderoso.... —No era que Yehudi no creyera en su fuerza, sin embargo, para liberarse del orden mágico, uno tenía que confiar en los poderes espirituales, y estos eran muy difíciles de cultivar. Incluso él, a pesar de que estaba en la consumación del nivel natural, seguía siendo muy débil espiritualmente, y Zen estaba en un nivel más bajo. Su ventaja era su poder y su fortaleza innatos, pero romper el orden mágico basándose únicamente en eso era casi imposible, y eso era lo que le preocupaba a Yehudi.

Sin embargo, él no sabía que el espíritu de Zen era tan sólido como una roca después de haber sido templado por un enorme horno, y como había practicado la Espina Espiritual y había llegado al reino del olvido de sí mismo, su nivel espiritual excedía con creces el de sus compañeros. Incluso entre los discípulos que habían alcanzado la consumación del nivel natural, apenas era posible encontrar a alguien que pudiera igualarlo a nivel espiritual.

Yehudi no quería desanimar a Zen, sino que solo le estaba advirtiendo por su propio bien. Zen asintió, asegurándole que tendría cuidado si su oponente era Mack.

Capítulo 370

Rocher (Segunda parte)

Mientras hablaban, dieciocho guerreros entraron a la arena para competir aunque no había discípulos de Pico de Llovizna en esa ronda.

De repente, todos los espectadores comenzaron a vitorear en voz alta cuando vieron a un alguien entrar en la arena.

El hombre al que estaban alentando vestía con una túnica blanca, no como la de los discípulos externos pues esta estaba hecha de seda. El hombre tenía un aura noble y llevaba una Espada de Filo Añil sobre la espalda.

—¡Es Rocher de Pico del Cielo! —la gente estaba sorprendida al verlo en una etapa tan temprana ya que, teniendo en cuenta sus poderes, esperaban que apareciera mucho más tarde en la competencia.

—Sin importar su fuerza, Rocher no es un discípulo personal. Así que tiene que comenzar desde las primeras etapas de la competencia.

—Cállate y observa. Nos beneficiaremos cuando veamos la pelea de estos concursantes tan fuertes. También es una buena manera de mejorar, ya que podemos aprender mucho sobre sus habilidades de artes marciales.

La aparición de Rocher Hua había dado mucho de qué hablar.

—Rocher... —Zen sacudió la cabeza. No sabía nada de aquel hombre. Parecía que era muy famoso en la Secta Nube pero, sea cual fuere su fama o popularidad, nunca había oído hablar de él. Creía que si no sabía nada de aquel hombre, implicaría que era un ignorante.

En lo que se refería a los guerreros de Pico del Cielo, solo conocía a Lenard Zhu. Pero la verdadera fuerza de ese pico nunca podía subestimarse. Lenard no era el principal discípulo de Pico del Cielo, pero tenía el tipo de fuerza que le había permitido enfrentarse a un general demonio. Rocher Hua, por otro lado, mientras permanecía de pie en la arena, demostraba tener una actitud dominante en cada uno de sus movimientos, lo que puso a Zen en alerta máxima; sin embargo, como el chico no mostraba ninguna reacción visible, el maestro Wen procedió a explicarle: —Los orígenes de Rocher son humildes pero tiene talentos especiales que rara vez se han visto en los últimos cinco siglos más o menos. Alcanzó la consumación del nivel natural a sus dieciocho años. Además, es capaz de captar la intención de la espada más profundamente que nadie y, en una ocasión, rompió con éxito un récord que había sido establecido por un maestro del Nivel de Iluminación del Alma. Si te lo encuentras en la arena de combate, será mejor que te des por vencido.

Como Yehudi había sido derrotado de forma aterradora, el maestro Wen estaba muy desanimado. Desde su punto de vista, todas sus esperanzas estaban puestas en Zen, pero las posibilidades de ganar la competición eran extremadamente escasas.

Rocher era uno de los mejores espadachines. Cualquiera que se atreviera a pelear con él se arriesgaba a perder la vida, ya que sabía que sus espadas le matarían tan fácilmente como a un pollo. La mayor amenaza era que no pudieran resistir y la muerte los encontrara rápidamente, sin lesiones superficiales, o heridas leves. Un golpe mortal de Rocher sería suficiente.

—Ya veo, maestro Wen —a pesar de decir eso, Zen sonrió. Sabía que el maestro le estaba mencionando todo aquello con la buena intención de protegerlo, pero el anciano no sabía lo que Zen estaba pensando.

Una gran cantidad de maestros se habían reunido en la competición y algunos de ellos eran tan poderosos que Zen no estaba cien por ciento seguro de poder vencerlos. Sin embargo, dado que estaba participando en el evento, haría todo lo posible por avanzar y no se detendría hasta dar su último aliento.

Entonces, cuando vio la verdadera fuerza de Rocher, su corazón tembló fuertemente pero no de miedo, ¡no! Era el temblor de la emoción que apenas podía controlar.

Ante los aplausos ensordecedores de la multitud, Rocher se paró en el centro de la arena.

Su oponente era Damion Zhuge de Pico de Ira Celestial, otro concursante en consumación del nivel natural.

Comparado con Fren, Damion era una persona afable y tranquila. Aunque era poderoso, no era tan famoso como Fren.

Entonces, mientras enfrentaba a su oponente Rocher, actuó con mucha cautela. Sacó su espada e incitó fríamente a su oponente: —¡Rocher, vamos! ¡Muéstrame tu espada!

Rocher sacudió la cabeza y sonrió levemente, sin intención de desenvainarla. —¡Qué! ¿Mostrarte mi espada? No necesito una espada para pelear contigo.

¡Rocher iba a luchar contra aquel hombre con sus propias manos!

Damion rechinó los dientes. Como miembro del Clan Zhuge, y un discípulo superior de Pico de Ira Celestial, no se había imaginado que Rocher fuera tan arrogante como para estar seguro de que lo golpearía sin una espada.

—¿No quieres usar tu espada? ¡Entonces te obligaré a hacerlo! —tan pronto como terminó sus palabras, Damion levantó su espada y corrió hacia su oponente.

—¡Espadas Triples de Aniquilación Absoluta! —las técnicas de espada que Damion había practicado podían generar un poder prodigioso. Además, sabía que su oponente no era fácil de tratar así que decidió utilizar su habilidad más fuerte primero. Aquella técnica solamente consistía en tres movimientos, pero su poder se hacía más fuerte a medida que se ejecutaba.

Rocher se movió de repente frente a la técnica de su oponente, que era insondable. Parecía que estaba parado allí, inmóvil, pero en realidad corría directamente hacia Damion y, una vez lo alcanzó, estiró súbitamente dos dedos hacia él y

los presionó sobre el mango de la espada de su oponente.

Se escuchó un tintineo, fuerte y claro, incluso sobre el alboroto y los vítores de la multitud.

La ferocidad y velocidad del ataque fue tal que Damion ni siquiera se dio cuenta de lo que había sucedido. Rocher había usado solo dos de sus dedos para golpear suavemente el mango de la espada de Damion, que acabó cayendo al suelo.

En menos de un segundo, Rocher apuntó sus dedos hacia la frente de Damion quien quedó paralizado al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Como Rocher había sido capaz de desarmarlo con solo el poder de dos de sus dedos, Damion no tenía dudas de que podría volarle la cabeza con la misma facilidad:

—Me... Me rindo....

La brecha de fuerzas era enorme. Era inútil que Damion continuara la lucha, así que se rindió sin dudarlo.

Rocher se dio la vuelta y se fue sin siquiera mirar a Damion.

El juez que estaba monitoreando la ronda también estaba estupefacto. No fue hasta que Rocher salió de la arena que recordó que tenía que anunciar el resultado: —Rocher ganó y Damion perdió.

La multitud aplaudió con fuerza.

Si bien su excelencia en comparación con todos los otros discípulos de la Secta Nube estaba por debatirse, una cosa era segura: Rocher era sin duda el discípulo más popular en la secta.

Su popularidad se atribuía en gran medida a sus orígenes humildes. Pasó de ser un niño en el anonimato a convertirse en un hombre poderoso, alcanzando un nivel tan alto que había batido el récord establecido por un maestro del Nivel de Iluminación del Alma. Su historia era leyenda en todas partes y contribuía profundamente a su fama.

La competencia continuó en la arena.

Se suponía que las peleas grupales eliminarían las tres cuartas partes de los discípulos. Cada discípulo tenía que pelear al menos dos o tres rondas. Era un proceso largo y agotador.

Más tarde, otros tres discípulos de Pico de Llovizna entraron a la arena para competir en las rondas pero su desempeño general no fue tan alentador. A excepción de Zen, que había ganado en la segunda ronda, todos los demás terminaron fracasando.

Cuando llegó la octava ronda, Zen tuvo la oportunidad de pelear nuevamente.

—¡Zen de Pico de Llovizna contra York de Pico del Cielo! —la voz del juez llegó fuerte y clara. El Maestro Wang de Pico del Mar se rio de repente al escuchar esto mientras el rostro del Maestro Wen se ensombrecía.

Al Maestro Wang le agradaba York, mientras que el maestro Wen obviamente sentía que era un competidor que favorecía a Pico del Mar y que su fuerza no debía ser subestimada. El Pico del Mar había permanecido en silencio en los últimos años pero, en realidad, estaba acumulando su fuerza y acechando para sorprenderlos a todos en la competición.

Zen contra York. ¡Que Dios bendiga a Zen!

Capítulo 371

Ataque de Monstruos Locos

—¡Ja, los discípulos de Pico de Llovizna están siendo eliminados muy pronto! Creí que no tendrían la oportunidad de luchar contra nosotros antes de ser eliminados. ¡Qué podrida suerte! York, es tu turno ahora —se burló el Maestro Wang.

York salió de detrás de su maestro y se estiró para calentar, y manteniendo un ojo fijo en Zen, le comentó al Maestro Wang: —Tres movimientos. Venceré al chico en solo tres movimientos.

Para él ni siquiera valía la pena considerar la fortaleza de segundo grado del nivel natural de Zen, ya que nunca podría resistir su propio poder. Zen había empleado su estupenda fuerza natural hacía unos momentos, pero ¿cómo le iría contra York? No importaba cuánta fuerza tuviera, su vitalidad de vida no podría superar su poder y su velocidad. 'Sería imprudente que Zen siquiera lo intentara', se dijo York engreído.

Al escuchar la conversación entre el Maestro Wang y su discípulo, el Maestro Wen se frotó la cara. Quería refutar sus aseveraciones, pero no sabía cómo hacerlo.

Anteriormente, había tenido cierta confianza en Zen y Yehudi, pero este último había sido derrotado en la primera ronda y había salido lesionado, por lo que no podría participar en la siguiente ronda, lo que hacía que se sintiera totalmente frustrado. No le quedaba nada más que hacer que soportar las burlas despectivas de York.

Así era como funcionaba el mundo de los guerreros. Únicamente se respetaba la fuerza, y a los débiles solo les quedaban dos caminos para elegir: soportar o morir. Afortunadamente, esa era la Secta Nube, pues en el mundo exterior, los débiles ni siquiera tenían la oportunidad de elegir la primera opción.

—¿Tres movimientos? —Zen levantó las cejas ante esas palabras Su comportamiento exudaba tranquilidad, como si fuera impermeable a todos los deseos y las pasiones, pero eso no significaba que fuera a tolerar todo. Había muchos hombres poderosos en el mundo que merecían su tolerancia, como el jefe de la Secta Nube, Kenneth, quien actualmente estaba sentado en la plataforma, pero York no era uno de ellos. Incluso si él fuera realmente capaz, no era lo suficientemente bueno como para alarmar a Zen.

—Sí. Tres movimientos serán suficientes para vencerte, y si nada raro sucede, solo necesitaré dos —se rio York con desdén.

—Si no puedes vencerme en tres movimientos, ¿admitirás tu derrota? —le preguntó Zen con una sonrisa.

York resopló. —Sé que estás tratando de provocarme. ¿Quieres que admita mi derrota si logras evitar mis tres movimientos? Bien. Te lo concedo. Tres movimientos, ¡y si no puedo vencerte, admitiré mi derrota!

—¡Muy bien! York, eres el discípulo interno número uno de Pico del Mar. Recuerda, eres lo suficientemente poderoso como para dominar a cualquiera —le dijo el Maestro Wang, quien no estaba preocupado por la impulsiva declaración de York, ya que había evaluado su fuerza y consideraba que esta estaba cerca de la última etapa de la consumación, por lo que sería fácil para él derrotar a un joven discípulo que apenas estaba en el segundo grado del nivel natural. Según sus cálculos, York podría terminar con Zen en un solo movimiento, y ya no digamos en tres.

Zen curvó su labio sin decir una palabra más mientras se dirigía al campo de batalla.

Los discípulos de esta ronda fueron llegando uno tras otro, y sin tardanza Zen estuvo en el lado opuesto de York.

—Mantén tus ojos bien abiertos. ¡Quiero que veas bien cuando te derrote con mis tres movimientos! ¡Saca tu arma! —anunció York mientras sacaba un antiguo machete negriazul. Era un espadachín habilidoso, y su espada, un arma espiritual de primer grado, se llamaba el Asesino Feroz. York se la había encontrado por mera suerte mientras se cultivaba en el exterior y era su amuleto de la buena suerte.

El antiguo machete negriazul era su apoyo, pero su mayor fortaleza era su comprensión de la intención de la cuchilla. Había perfeccionado sus habilidades con la espada durante diez años y finalmente había logrado comprender de alguna manera la intención. A partir de ese momento no se había versado demasiado, ¡pero algún día dominaría la intención del machete!

La cuchilla era un arma poderosa para matar, y la intención de la cuchilla era feroz y dominante. Aunque York sabía solo un poco, eso había sido suficiente para duplicar su capacidad de combate, y esa habilidad suya era en la que más confiaba.

—¿Mi arma? Mi puño es mi arma —le sonrió Zen casualmente.

Aún faltaban muchas rondas en la Competición de Todos los Picos y él no tenía confianza en derrotar a algunos de los hombres más poderosos, por lo que no quería mostrar sus mejores cartas en esa pelea tan temprana, ya que una vez que las revelara, sus oponentes encontrarían una solución a sus movimientos. Aquellos que cuentan con más trucos bajo la manga, encontrarán la victoria con mayor facilidad.

—No importa cuál sea tu arma. ¡De cualquier forma te venceré con tres movimientos! —York se echó a reír. —¡Viento que rompe el polo! —rugió.

De repente, el antiguo machete negriazul de York se convirtió en una sombra de corte helicoidal que se dividió en dos pares antes de dividirse en cuatro y luego en ocho...

Zen contempló las sombras cortadoras con una expresión imposible de discernir. Había un poderoso impulso oculto en las sombras que hacía que pareciera que eran capaz de cortar en pedazos todo lo que las rodeaba.

Por supuesto, solo 'parecía' que eran capaces de hacerlo. Al parecer York había comprendido un poco la intención de la espada, pero Zen la había dominado con un pequeño éxito. Además, York había cultivado sus habilidades con la espada durante diez años, pero Zen solo había estado usando la misma arma durante menos de un mes, por lo que había un mundo de diferencia entre sus fuerzas.

'Este movimiento no me resulta amenazante', pensó Zen cuando manifestó la energía del Cristal del Fénix y aumentó su velocidad en un treinta por ciento.

Todavía quedaban muchas rondas de esa pelea, y la energía del Cristal del Fénix no era ilimitada, por lo que no había necesidad de usar demasiada para evitar el movimiento de York, de modo que bastaba con aumentar su velocidad en ese porcentaje.

Zen atravesó las sombras como un leopardo flexible, y no pudieron tocar una sola pulgada de su cuerpo.

York frunció el ceño. A decir verdad, la velocidad de Zen estaba más allá de sus expectativas, pero cuando lo vio volar entre las sombras, se burló. —Estás cortejando a la muerte si crees que puedes escapar de mis sombras. ¡Unión del Espíritu Eólico!

Mientras York manejaba su vitalidad de vida, las sombras cortadoras se detuvieron en el aire y flotaron alrededor de Zen, y entonces se dividieron en treinta y dos pares para un total de sesenta y cuatro sombras.

—Unión del Espíritu Eólico. ¡Reúnanse y maten! —York apretó los dedos en un puño apretado y las sesenta y cuatro sombras cortadoras se desviaron abruptamente en su camino y se apresuraron en dirección a Zen para reunirse.

Si las sesenta y cuatro sombras conseguían rodearlo, atravesarían su cuerpo. York ya estaba imaginando cómo se vería su rival cuando las sombras terminaran con él: un hombre completamente discapacitado.

¡Crack!

Sin embargo, su sueño no se haría realidad, pues Zen se apresuró a ir hacia el frente y las aplastó con el puño, todo en un solo movimiento.

—¿Es su puño tan duro? —York estaba estupefacto. ¿Acaso tenía algo en su puño? Entonces procedió a examinar el puño de Zen desde la distancia, pero descubrió que no había nada. Ni siquiera su vitalidad de vida estaba encerrada en sus manos desnudas.

La mayoría de los guerreros practicaban con armas, pero algunos de ellos también eran entrenados para luchar con sus puños, aunque había una desventaja obvia al ejercer su poder de esa manera. No importaba cuán resistente fuera el cuerpo físico de un guerrero, no había manera de que fuera más resistente que un arma atesorada.

Entonces, cuando se cultivaban en una etapa posterior, era aconsejable cubrir el puño con la vitalidad de vida para defenderse de un arma misteriosa o espiritual, pero York no pudo ver dicha vitalidad de vida reunida alrededor las manos de Zen, lo que significaba que este había resistido las sombras cortadoras con su simple puño. Por un segundo se preguntó si se le había pasado algún truco, pues no tenía idea de que Zen no solo tenía puños duros, sino que también tenía un cuerpo sólido similar a un arma espiritual de grado medio y con dos texturas espirituales. Se había vuelto así al cultivarse en incendios anormales varias veces hasta que logró absorber su energía.

Muchas veces, Zen había escapado al enfrentar una intención de la cuchilla lanzada por un hombre poderoso del Nivel de Iluminación del Alma. Ese había sido el caso con James, sin embargo, ahora que se encontraba cara a cara con las sombras cortadoras de York, se mantuvo firme e incluso les hubiera permitido tocarlo sin que lo lesionaran, pero hacerlo provocaría demasiado caos, por lo que prefirió romper las sombras con su puño.

—Has agotado dos movimientos. Esta es tu última oportunidad —dijo Zen con una sonrisa.

El poder de sus puños era obvio, y los espectadores presentes en la arena tuvieron en cuenta ese atributo.

La fuerza sobrehumana innata que acababa de demostrar no era particularmente atrayente para los globos oculares de la gente, sin embargo, ser capaz de romper las sombras cortadoras en pedazos con su puño sí que atrajo su atención. La mayoría de las personas que tomaron nota de su poder eran los maestros de los diferentes picos, ya que si algún discípulo de sus propios picos compitiera contra Zen en la siguiente serie de rondas, podrían informarles que prestaran atención a sus puños inexpugnables.

—¡Bravo, Zen! —El Maestro Wen, quien estaba viendo la competencia desde un costado de repente aplaudió. Finalmente podía respirar aliviado, puesto que desde el momento en que condujo a los discípulos desde Pico de Llovizna a esa competencia, había estado sufriendo. Ahora, finalmente podía mantener la cabeza en alto, y al mismo tiempo, no olvidó recordarle a Zen que tuviera cuidado. —¡Aún queda un movimiento!

Zen, ¡ten cuidado!

—¡Vamos, Zen! ¡Derrota a York!

—¡Es un cobarde! Si no puede vencerte con su último movimiento, ¡perderá!

Los discípulos de Pico de Llovizna no perdieron la oportunidad de armar alboroto, y el Maestro Wang de Pico del Mar tenía una cara seria y sombría, pues no podía entender cómo Zen había refinado sus puños, pero después de darse cuenta del poder que había en ellos, sabía que a York le resultaría difícil hacerle frente.

York entrecerró los ojos. Momentos antes había menospreciado a su rival y sus habilidades, pero él no era ansioso o impetuoso por naturaleza, y como espadachín, podía ignorar fácilmente cualquier emoción negativa.

Después de un rato, levantó lentamente su antiguo machete negriazul mientras unas palabras decisivas salían de su boca.

—¡Ataque de Monstruos Locos! ¡Rómpanlo!

Capítulo 372

Un solo movimiento

Entre las habilidades de espada de York, el Ataque de Monstruos Locos era su movimiento más poderoso.

La técnica de refinación que practicaba tenía algunos atributos de viento, ya que sus artes marciales enfatizaban ser rápido, duro y violento.

Mientras empuñaba su machete en preparación para cortar en tajos a Zen, aparecieron unos remolinos delante de su antiguo machete negriazul, y se pudo sentir un frío intenso debido a las corrientes giratorias que se formaron en consecuencia.

Las intenciones de la cuchilla, la espada y la lanza eran extremadamente difíciles de entender, y solo por el hecho de haber llegado a comprender un poco la intención de la cuchilla, York ya era un guerrero increíble y no importaba qué movimiento de artes marciales usara, dicha intención multiplicaba enormemente su poder.

El único problema era que era incapaz de cubrir todo el machete con la intención de la cuchilla, por lo que solo podía aplicar una pequeña parte de la misma al aura giratoria de la cuchilla antes de intentar cortar en tajos a Zen.

Dada la situación, él realmente sentía que su uso de la intención sería suficiente para vencer o incluso matar a ese hombre.

—¿Cómo podrías resistir esto? —murmuró York con los ojos entrecerrados

mientras una fría sonrisa aparecía en su rostro al tiempo que cargaba contra Zen con la técnica de Ataque de Monstruos Locos.

Cuando su oponente se lanzó hacia él, Zen entrecerró los ojos para mirar el machete que tenía en sus manos, y pudo sentir la intención de la cuchilla fluyendo a través del antiguo machete negriazul.

Sea como fuere, esa intención no era suficiente para herirlo, y de hecho ni siquiera representaba una amenaza para él.

No había pasado mucho tiempo desde que el propio Zen comenzara a sentir y crear la intención de la espada, y ya era capaz de usarla a voluntad. Esta cubría más de tres metros cuadrados alrededor de su cuerpo y si alguien intentaba ingresar a su círculo de defensa, podía chasquear los dedos fácilmente y de esa manera partirlo en pedazos.

Por eso la intención de la cuchilla de la que York estaba tan orgulloso no era nada para él.

Antes de que la técnica de corte en tajos de York pudiera llegar hasta él, sus ojos comenzaron a brillar, y la intención de su espada se formó de repente e inmediatamente hizo pedazos la intención de la cuchilla de York.

Debido a que la verdadera fuerza y el poder del Ataque de Monstruos Loco radicaban en la intención de la cuchilla, una vez que esta fue destruida, resultaba básicamente inofensiva para Zen.

—¿Qué carajo?

El contraataque de Zen dejó a York sorprendido y paralizado.

La intención de la cuchilla que le había tomado tanto tiempo y esfuerzo dominar había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos.

'¡Imposible!'.

La intención de la cuchilla no tenía forma y creía que su comprensión de su naturaleza era profunda e inolvidable, además de que era indestructible a menos que Zen hubiera creado su propia intención, ya fuera la de la espada, la de la lanza o alguna otra.

'¿Ha llegado a comprender algún tipo de intención por su cuenta?'. Las dudas comenzaron a llenar la mente de York.

La falta de refinamiento en su ataque había hecho que bajara la guardia. El contraataque de Zen fue tan rápido y lo retiró con tal velocidad, que lo dejó sin idea de por qué había desaparecido su intención de la cuchilla.

Debido a las dudas en su corazón, su técnica de Ataque de Monstruos Locos comenzó a tambalearse inestablemente.

Un guerrero competente debe ser capaz de tener un corazón y una mente fuertes sin importar lo que se encuentre en su camino, pues si vacila y comienza a dudar de sí mismo, se encontrará con la derrota.

Como fuera, Zen ya estaba seguro de que su rival ya no era una amenaza después de perder la intención de la cuchilla.

¡Bang!

Cuando Zen golpeó la hoja del machete negriazul y le aplicó un gran poder, York ya no pudo sostener su arma, lo que provocó que retrocediera rápidamente. Momentos después, logró liberarse de Zen y se quedó allí, jadeando fuertemente.

Aunque Zen era muy capaz de acabar con él rápidamente, no tenía la intención de derrotarlo en un solo movimiento, así que le sonrió y dijo: —Fracasarás. Lo sabes, ¿no es cierto?

—¿Fracasar?

¿Estás bromeando? Mi técnica no funcionó bien hoy, eso es todo. No seas arrogante. Te mostraré mi verdadera fuerza —respondió York sin poder dejar de jadear y sonando bastante desesperado. Entonces levantó su machete para empuñarlo nuevamente, ya que tenía la intención de comenzar otro ataque. Durante todo ese tiempo creyó que había fallado debido a su insuficiente comprensión de la intención de la cuchilla, y la idea de que Zen simple y sencillamente había sido capaz de aplastar su intención de la cuchilla ni siquiera se le vino a la mente.

—¡Ah! Tienes mala memoria —se rio Zen con un encogimiento de hombros.

—¿Mala memoria? —preguntó York perplejo. —¿No me dijiste que perderías si no podías vencerme en tres movimientos?

Parecías muy seguro de ello. ¿Dónde está esa confianza ahora, eh? —Zen se rio entre dientes mientras se burlaba, y sus palabras hicieron que York tragara saliva nervioso.

Después de escuchar esos comentarios, parecía bastante avergonzado.

Debido a que había subestimado la capacidad de Zen para oponerse a su técnica de Ataque de Monstruos Locos, se había jactado de sus habilidades en las artes marciales, seguro de que podría derrotar fácilmente a ese discípulo de Pico de Llovizna, sin embargo, las cosas no salieron tan bien como él había pensado, y cuando trató de usar el tercer movimiento de su técnica, York se dio cuenta de que la intención de la cuchilla había desaparecido repentinamente. Si pretendía cumplir con su promesa anterior, eso significaba que ya había perdido, sin embargo, estaba parado donde estaba para la Competición de Todos los Picos, no para una pelea personal, y si perdía esa pelea, perdería cualquier oportunidad de competir con los demás participantes. Eso era demasiado vergonzoso para alguien como York, por lo que se negó a admitir la derrota o a abandonar la arena.

Por otro lado, sin embargo, quedaría como alguien que no es capaz de mantener su palabra si se negara a rendirse.

—York, ya has usado tus tres movimientos. Ríndete y abandona la arena —una voz despectiva se dejó escuchar por parte de un hombre en la audiencia.

—¡Debería darte vergüenza! ¿Cómo es posible que rompas tu promesa? ¡Admite tu derrota, perdedor!

Anteriormente, los discípulos de Pico del Mar no habían dejado pasar una sola oportunidad de reírse de los de Pico de Llovizna, por lo que ahora era el turno de estos últimos de devolverles el favor y burlarse de York.

Con una sonrisa desagradable, el Maestro Wen dijo: —Maestro Wang, su discípulo prometió derrotar a su oponente en tres movimientos. Seguramente no se retractará de sus propias palabras, ¿verdad? —A decir verdad, Zen lo preocupaba. El hecho de que resistiera los tres fuertes ataques de York sin esfuerzo había sido impactante.

Al escuchar ese tono burlón, el Maestro Wang le lanzó una mirada en parte desaprobadora y en parte avergonzada al Maestro Wen. Él tenía fe en la fuerza de York en las artes marciales, y aunque bien podía perder durante la siguiente ronda cuando tuviera que luchar contra discípulos de más alto nivel, él creía que nadie podría derrotarlo en la etapa actual.

Y había algo peor: algunos excelentes discípulos de los diez picos superiores también habían asistido a las competiciones grupales, y como no pretendía permitir que York fuera superado por ellos en la fase de grupos, no podía dejar que cumpliera su palabra y admitiera la derrota.

Con todo lo que estaba en juego, el Maestro Wang enfrentaba un gran dilema, y después de un momento de reflexión, finalmente decidió que participar en la competencia era más importante que cumplir una promesa y salvaguardar su imagen como guerrero, de modo que, permaneciendo firme en su decisión, con descaro le gritó a su discípulo: —York, olvídate de tu estúpida promesa. Eres un buen estudiante, ¡así que concéntrate en ganar cada pelea en la competencia!

Sus palabras despertaron un alboroto entre los discípulos de Pico de Llovizna.

—¡Desvergonzado! ¡Rompedor de promesas! ¿Cómo te atreves a decirle a tu discípulo que haga eso?

—¡Ah! ¡Debes cambiar el nombre de tu pico a desvergonzado o deshonesto!

—¡Los que rompen promesas luchan por el pico de los sinvergüenzas!

¡Son tal para cual!

Algunos discípulos de Pico de Llovizna continuaron burlándose del Maestro Wang mientras se reían ruidosamente.

Los discípulos de Pico del Mar eran enérgicos y cínicos por naturaleza, por lo tanto, al escuchar las burlas de los discípulos de Pico de Llovizna, ya no pudieron evitar maldecirlos, y antes de que la pelea en la arena llegara a una conclusión, la mayoría de la audiencia ya estaba ocupada discutiendo entre ellos.

El escándalo llamó la atención curiosa de los discípulos de los otros picos. Era bastante raro ver a personas discutiendo en la gran Competición de Todos los Picos.

—¡Basta!

Un santo se deslizó más allá de la multitud y les lanzó una mirada oscura, y sus ojos intimidantes hicieron que los discípulos se callaran en un instante.

De vuelta en la arena, York sonrió torpemente. —El Maestro Wang tiene razón. La competencia es demasiado importante para que me dé por vencido por bagatelas.

Dirigiéndose a Zen con una mirada determinada, dijo: —Zen, te mostraré de lo que soy capaz. —Habiendo dicho eso, empuñó el machete una vez más y corrió por la arena.

—¿Bagatelas?

Como dicen, una promesa vale más que mil onzas de oro. ¿Una promesa realmente no significa nada para ti?

¿Quieres ser conocido como un rompedor de promesas?

¿Alguien que no es capaz de mantener su palabra?

Mientras evitaba el ataque de York, Zen se burló del inconsistente accionar de su rival.

—¡Cállate!

Incapaz de soportar las acusaciones de Zen por más tiempo, se concentró en derribarlo.

—Tu cuarto, quinto, sexto movimiento....

Mientras evitaba los cortes en tajos de York, Zen iba contando cada uno de sus movimientos.

Estaba más allá de York predecir qué tan rápido se movía y respondía a sus ataques su rival, así que, agotado como estaba por todos sus intentos, tenía que hacer todo lo posible. Aún así, Zen permaneció intocable, dejando en claro quién era el más ágil e inteligente entre los dos. Lo que era peor, cada vez que York hacía un movimiento, él nunca fallaba en contrarrestarlo y en burlarse de él a modo de broma.

—Tu octavo movimiento...

Tu centésimo movimiento. Eres un perdedor, York. Has hecho cien movimientos y aún no puedes tocarme.

Las risas y burlas de Zen eran implacables.

—Vete a la mierda. —El corazón de York se llenó con nada más que llamas de ira, lo que lo llevó a usar la técnica de Ataque de Monstruos Locos una vez más.

—Has hecho tu movimiento cien veces, pero no has podido acertar en ninguna ocasión. Déjame decirte la verdad, York. Yo puedo vencerte en un solo movimiento. —Después de divagar con sus burlas, la sonrisa en el rostro de Zen desapareció y con un solo golpe se inclinó hacia adelante y golpeó el pecho de York antes de que su corte en tajos pudiera causar algún daño.

Hasta ese momento había estado escondiendo su carta de triunfo. Su movimiento fue tan rápido que toda la audiencia quedó atónita y congelada por su tremenda velocidad y poder explosivo.

¡Bang!

Con ese poderoso golpe, York voló por los aires y golpeó la barrera encantada sobre la arena.

Toda el área se había dividido con barreras mágicas en nueve partes para evitar la posibilidad de que los participantes fueran molestados o influenciados por los otros concursantes.

Afortunadamente para York, la barrera mágica era suave y estaba hecha para no causar daño, de lo contrario, sus huesos se habrían hecho pedazos cuando su cuerpo se estrelló contra ella, pero aun así, el golpe fue absolutamente aplastante.

Varias de sus costillas estaban rotas, y todo lo que pudo hacer fue tumbarse en la barrera, silenciosamente sorprendido y aterrorizado.

Capítulo 373

Rompiendo tu barrera mágica (Primera parte)

Aunque se había esforzado al máximo, Zen todavía estaba fuera de su alcance. Desde que había comenzado la competición, este había estado luchando solo con la fuerza de su cuerpo y velocidad; ni siquiera había ejercido un poco de su vitalidad de vida.

'¿Este tipo está realmente en el segundo grado de nivel natural?'.

'Debe de ser un monstruo...'.

Al verlo acercarse a él con una sonrisa que no llegaba a sus ojos y una mirada escalofriante, como si estuviera mirando a un hombre muerto, York sintió un estremecimiento que recorrió su espalda. A toda prisa, le gritó al árbitro: —¡Me... me rindo!

¡Yo, York de Pico del Mar, me rindo!

Sin ninguna expresión, el árbitro anunció el resultado del combate: —¡Zen ganó, York perdió!

Cuando el combate llegó a su fin, la cortina de luz de la barrera mágica se hizo a un lado. Agarrándose el pecho, York salió disparado de la arena como si lo estuviera persiguiendo un demonio.

—Zen, ¡eres increíble!

—¡Es verdad! ¡Tienes que ser duro con esos tipos para que se traguen sus propias palabras!

El resultado del combate alentó a los discípulos de Pico de Llovizna. Mientras tanto, los de Pico del Mar permanecieron callados y pálidos

pues, esta vez, no solo habían perdido el enfrentamiento sino también su reputación. 'Si York hubiera vencido a Zen, aún tendríamos oportunidad de cambiar la situación. En el mundo de quienes practican las artes marciales, los ganadores son considerados héroes. Si Pico del Mar ganara, saldríamos victoriosos. ¿Qué importa si un chico rompió su promesa? ¿Se quejarán ustedes, discípulos de Pico de Llovizna, como llorones?', pensaron los miembros de Pico del Mar.

Creyendo que ganarían, muchos de los discípulos de ese pico estaban listos para contraatacar la posible acusación de faltar a su palabra con comentarios sarcásticos.

Sin embargo, York había perdido ante Zen. Eso iba más allá de lo que cualquiera hubiera esperado.

Era completamente inimaginable para los discípulos de Pico del Mar. Incluso mientras observaban cómo se desarrollaba el combate, no podían entender por qué York se había debilitado tanto que apenas era capaz de lanzar un ataque inminente, a pesar de haber usado más de los tres movimientos que prometió que emplearía para derrotar a su oponente. En cambio, Zen lo venció de un solo golpe.

El combate no fue como se lo habían imaginado, por lo que todos los discípulos quedaron perplejos. Ante la burla de Pico de Llovizna, sintieron que las indirectas y palabras que tenían preparadas les habían fallado. Como acababan de perder el combate y se habían hecho caer en deshonra, no se les ocurrió nada para responder.

Aunque Zen no lo había dado todo, indudablemente atrajo mucho la atención, haciendo que los maestros cambiaran de opinión sobre él.

También despertó el interés de otro participante: Rocher, de quien se decía que era un genio de los últimos cinco siglos y que hacía parte de Pico del Cielo.

Rocher siempre se había sentido seguro de su velocidad, ya que accidentalmente había obtenido un manual secreto sobre el método de movimiento titulado el Paso Místico. El manual se refería más a un método de paso especial que de movimientos y contenía un conjunto de perspectivas muy singulares que podían llevar la velocidad a su máxima capacidad.

Con la ayuda de esa técnica. había logrado derrotar a un experto en el Nivel de Iluminación del Alma con un golpe rápido de su espada pero, tras ver la demostración de explosiones instantáneas de velocidad de Zen, notó algo extraño.

Aunque parecía intimidante, Rocher no estaba impresionado con la velocidad del joven, ya que todavía era mucho más lenta que cuando usaba el Paso Místico. Al verlo más de cerca, notó que Zen no recurría a ningún método de movimiento al actuar, sino que parecía moverse únicamente con su fuerza explosiva.

El hecho de que hubiera alcanzado una velocidad tan rápida y flexible sin practicar ningún método de movimiento fue lo que más lo sorprendió.

'Si Zen alguna vez comienza a entrenar con esos métodos y aumenta su velocidad...', reflexionó Rocher contemplando el potencial del muchacho: 'Qué tipo tan raro'.

Sin darse cuenta de la percepción que Rocher tenía sobre él, Zen regresó al equipo Pico de Llovizna y se sentó en la esquina como si nada hubiera pasado, esperando en silencio la siguiente ronda.

El Maestro Wen y los otros discípulos no se atrevieron a molestarlo ya que, habiendo ganado sus dos combates, probablemente era la única esperanza que tenían.

Las peleas en la arena continuaron, una ronda tras otra.

En la competición que estaba teniendo lugar en ese momento, aparecieron varios discípulos increíblemente poderosos de la secta.

Se demostró que tanto los picos de menor rango, entre ellos los picos de Buitres y de Oleada, como los de mayor rango, incluidos los del Cielo y de Roca Negra, tenían algunos discípulos extremadamente talentosos representándolos en la competición. Las competencias grupales era inusualmente feroces.

Sin embargo, las actuaciones de los discípulos de Pico de Llovizna estaban lejos de ser satisfactorias. Aparte de Zen, que había ganado dos contiendas seguidas, y otro que perdió dos combates y ganó uno, todos los demás terminaron en derrota.

Pronto, llegó la tercera ronda para Zen.

—¡Zen de Pico de Llovizna contra Mack de Pico de Roca Negra!

Al escuchar el nombre de Mack, la expresión del Maestro Wen se endureció, junto con las de los discípulos de su pico, que no ocultaron la furia en sus expresiones.

Como experto de órdenes mágicos, Mack no solo era muy poderoso sino que también tenía muchos recursos. Sobre todo, era un hombre cruel. Fue Mack quien torturó a Yehudi en la arena, el luchador entrenado en Pico de Llovizna, hasta mutilarlo imperdonablemente.

Durante las fases grupales, no importaba perder un combate pues, mientras uno ganara el siguiente, todavía tenía la oportunidad de continuar en la ronda posterior. Sin embargo, después de ser mutilado de tal manera, incluso si alguna medicina mística pudiera hacer su magia y curarlo, le habría sido imposible a Yehudi enfrentarse en otro combate en tan poco tiempo.

No era de extrañar que todos en Pico de Llovizna odiaran a Mack.

—Zen, presta atención al orden mágico de Mack pues podría ser perverso —le recordó Yehudi a Zen antes de acercarse a la arena. Después de haber luchado contra él, la técnica de aquel oponente aún hacía que su corazón temblara de miedo.

Asintiendo, Zen estuvo de acuerdo: —Entendido. Tendré más cuidado.

Además, el Maestro Wen lo aconsejó: —Si ves que no puedes vencerlo, es mejor que te rindas. No es necesario que te obligues a persistir hasta el final. Ese tipo es un verdadero monstruo por dentro.

Como Zen ya había ganado dos victorias consecutivas y casi tenía garantizada la oportunidad de pasar a la siguiente ronda, el maestro no quería que se esforzara demasiado y esperaba que su consejo lo mantuviera sano y salvo hasta el siguiente combate.

Aunque Zen asintió, no tomó en serio el consejo. Cuando se trataba de participar en tales competencias, la mayoría de las veces los concursantes luchaban por su dignidad. Ahora que Zen había entrado en la Competición de Todos los Picos, estaba decidido a ganar.

Con una llama en sus ojos, Zen entró a la arena.

Capítulo 374

Rompiendo tu barrera mágica (Segunda parte)

—¿Eh?

¿Por qué otro discípulo de Pico de Llovizna? Parece que estoy destinado a acabar con todo Pico de Llovizna hoy. —Al ver a Zen, Mack fingió una sonrisa inocente, pero debajo de su expresión inofensiva yacía su naturaleza brutal e inconcebible.

—Sí, parece ser el destino —respondió Zen fríamente. Aunque él no había mostrado mucha emoción al ver a Yehudi ser atormentado por Mack, en realidad, un fuerte impulso se había apoderado de él: correr al centro de la arena y aplastar a Mack hasta hacerlo pedazos. Sin embargo, se trataba de la Competición de Todos los Picos, y ante varios santos, ancianos e incluso la cabeza de la secta, no podía atreverse a cargar y atacar a Mack como hubiera querido, sin importar cuán seguro estuviera de su fuerza explosiva.

Lamiendo sus labios maliciosamente, Mack preguntó: —Ese tipo llamado Yehudi... es el mejor de Pico de Llovizna, ¿cierto?

¿Viste cómo terminó? Si tienes miedo, no te preocupes, ¡puedes admitir tu derrota ahora mismo!

Mientras se burlaba de Zen, señaló al árbitro al costado del campo de batalla con una sonrisa genuina en su rostro.

Nadie podía negar que Mack parecía un niño optimista. Su piel bronceada y su constitución fuerte lo hacían lucir muy saludable y lleno de vitalidad, sin embargo, su estilo de lucha contrastaba por completo con su imagen.

—¿Admitir mi derrota? —Con un arco drástico de sus cejas, Zen se acercó a su rival crujiendo los nudillos. —Ten por seguro que quiero ver qué puedes hacer para hacerme admitir mi derrota.

El cuerpo de Zen era casi tan duro y fuerte como un arma espiritual de grado medio, por lo que el periostio en sus nudillos también era incomparablemente firme y tenaz: era posible escuchar un fuerte crujido en cada flexión de sus nudillos.

¡Crack!

¡Crack!

¡Crack!

Aquel sonido reverberó en la arena como si se tratara de truenos.

Aunque los otros ocho pares ya habían comenzado a luchar y sus armas se estrellaban y chocaban entre sí, sus ruidos, gritos y ladridos fueron ahogados por el crujido de los nudillos de Zen, por lo que muchos discípulos le lanzaron miradas curiosas, apenas capaces de imaginar que un hombre pudiera causar sonidos tan fuertes y atronadores mientras flexionaba sus nudillos.

—¡Eso no es nada impresionante! Para un hombre que se enfoca en refinar su cuerpo, el nivel más alto que puede alcanzar es el reino de refino de médula. Incluso si tu cuerpo físico es fuerte, ¿cuánto más fuerte puedes ser? ¡Ja!

Cuando la sonrisa de Mack desapareció, apareció una bandera en su mano, la cual arrojó posteriormente al suelo antes de retroceder rápidamente.

Técnicamente, su habilidad de combate no era sobresaliente en comparación con todos los demás que habían alcanzado el nivel de consumación del nivel natural, y si enfrentara a Zen utilizando solo su fuerza, estaba destinado a perder.

Aun así, Mack despreciaba a su rival porque, en última instancia, el factor más crucial con el que contaban los combatientes de la Región Este era la vitalidad de vida, y cuando un hombre alcanzaba reinos superiores, podía fortalecer su cuerpo hasta el extremo ejercitando únicamente su vitalidad de vida. Esto le daría el poder de destruir un área de tierra completamente en su totalidad con un solo golpe. Con ese tipo de poder en mente, los combatientes de la Región Este optaban por refinar sus cuerpos solo porque los estaban preparando para la entrada al nivel natural, y una vez que ingresaban a dicho nivel y adquirían el poder de controlar su vitalidad de vida, nadie querría gastar su tiempo y energía refinando sus cuerpos, ¿verdad?

Dado ese hecho, Mack veía con bastante desdén el refinamiento del cuerpo. De hecho, la mayor parte de los practicantes de artes marciales en la Región Este compartían ese mismo pensamiento.

Después de ver la bandera en el suelo, Zen sintió que las comisuras de sus labios se contraían. Entonces golpeó sus pies con fuerza contra el suelo y se lanzó bruscamente contra su oponente. Tomando el fracaso de Yehudi como una lección, él definitivamente no dejaría que Mack configurara su orden mágico tan fácilmente.

—¡Puño arrebatado!

Zen no tenía intención de utilizar su Puño de Ogro Celestial en la fase de grupos, por lo que adoptó la habilidad de puño más común.

Aunque el puño arrebatado era del tipo más común, combinado con la horrible fuerza y velocidad de Zen resultaba bastante amenazante, y cuando Mack lo vio lanzarse directamente hacia él como un torbellino de viento, un indicio de terror cruzó por su rostro, aunque se recuperó rápidamente. Después de todo, la mayor amenaza de un orden mágico no era un oponente poderoso. No importaba cuán fuerte fuera su enemigo, Mack siempre podría encontrar una manera de ganar la pelea siempre y cuando manipulara el orden correctamente.

Lo que más temía un maestro del orden mágico era la falta de una oportunidad para configurar su orden durante una pelea, ya que sin eso, sería como un espadachín sin espada o un soldado sin fusil. En ese momento, Mack no sabía exactamente cómo actuar, y cuando detectó la velocidad de Zen, su vitalidad de vida comenzó a surgir en sus manos. Entonces el hombre sacó un dedo y señaló suavemente la bandera en el suelo mientras exclamaba: —¡Crece!

Una luz brillante voló sobre la bandera, y contra el fuerte viento, esta se convirtió instantáneamente en una bandera enorme y se colocó frente a él para protegerlo.

Sin embargo, a Zen esa bandera le importaba un bledo, pues simplemente la esquivó y se lanzó directamente hacia su rival. No obstante, para su sorpresa la bandera ondeó frente a sus ojos en el momento en que pasó junto a ella y lo dejó moviéndose en círculos.

—¿Eh?

Hay algo gracioso en esta bandera....

Claramente yendo hacia adelante, Zen pudo ver que la bandera ondeaba y lo hacía caminar alrededor de ella. Si él mismo no hubiera experimentado algún tipo de magia, habría pensado que esa bandera era bastante espeluznante.

—¿Entonces esto también es una especie de orden mágico? Destruiré tu bandera y veré qué más tienes. ¿Es eso lo que quieres? —En ese momento, Zen se detuvo e inmediatamente golpeó con el puño la bandera del orden mágico.

¡Bum!

Bajo el inmenso impacto de ese golpe surgieron chorros de color verde esmeralda por debajo de la bandera: había una barrera mágica unida a ella, manteniéndola protegida.

—Por cierto, esta bandera del orden mágico que ves es un arma espiritual de primer grado llamada la Bandera de Estrellas Movedizas. ¿Cómo podrías dañarla? —gritó Mack con aire de suficiencia, pues había estado ganando bastante tiempo para diseñar un orden mágico de gran tamaño para encargarse de Zen. Su sonrisa fue reemplazada por una expresión lánguida cuando sacó otra bandera sin prisa, listo para construir un nuevo orden mágico.

—¿Dices que no puedo dañarla?

Con una sonrisa burlona, Zen le dio un golpe despiadado a la Bandera de Estrellas Movedizas.

¡Guam!

Su mano izquierda la golpeó con fuerza. pues además de su fuerza pura, agregó un poco de energía del Cristal Sangriento.

Esa barrera mágica de tan poca magnitud no era nada para él, pues comparada con la barrera mágica de Yolande, esta estaba muy lejos de ella.

Con eso en mente, Zen juzgó que con solo una pequeña cantidad de energía del Cristal Sangriento sería suficiente, y en poco tiempo unas grietas rojas comenzaron a extenderse a través de la bandera y su barrera mágica se derrumbó en un instante.

—¿Qué?

Al otro lado de la arena, Mack todavía tenía varias banderas en sus manos que aún no habían sido colocadas en las posiciones adecuadas. Ante la sorprendente escena, sus ojos se abrieron tanto que parecía que iban a salirse de sus cuencas en cualquier momento.

Capítulo 375

Orden de matanza de fuego celestial (Primera parte)

Mack no parecía preocupado, pero nada escapó de sus ojos. Deliberadamente fingió maldecir y burlarse de Zen como si pensara que era un don nadie; sin embargo, trataba de recordar todos los detalles pequeños de cada oponente potencial en la arena.

Usó sus métodos singulares para estimarlos a todos: Rocher Hua de Pico del Cielo, Vittoria Zhu de Pico de Virgen e incluso Stark Xia de su propio pico.

Mack había presenciado la fuerza de Zen, su velocidad y su impenetrable defensa; a pesar de su fingida compostura, permanecía vigilante. Ahora que se enfrentaba a aquel chico de Pico de Llovizna, decidió usar primero su Bandera de Estrellas Movedizas.

Esta técnica era considerada como una de las mejores armas espirituales, no por el horrible daño que podía causar, sino por el orden mágico giratorio y la barrera de runas mágicas que la bandera incluía.

Cualquiera que se atreviera a acercarse a ella, se encontraría girado sin control y no se detendría hasta que se rompiera la barrera mágica o se destruyera la bandera; sin embargo, lograrlo era extremadamente difícil.

Incluso a los guerreros que alcanzaban el Nivel de Iluminación del Alma les resultaba difícil y les costaba mucho tiempo hacerlo.

Pero ninguno de ellos era como Zen. Cuando golpeó la barrera mágica con el puño, esta se rompió. ¡Parecía imposible pero era verdad! La barrera no se podía romper con una fuerza regular. Pero, el chico había tenido éxito usando la fuerza bruta y eso había dejado confundido a Mack.

No tenía idea de que el Cristal Sangriento en el brazo izquierdo de Zen era el terminador de las barreras mágicas. Incluso las barreras que crearan los guerreros en las últimas fases del Nivel de Iluminación del Alma podían ser fácilmente destruidas con el poder del cristal. Esta barrera no podría representar ningún peligro para Zen.

Se producía inscribiendo algunas runas sobre ella y se requería del uso de cristales para activarla; sin embargo, no había barrera que pudiera soportar la fuerza del Cristal Sangriento.

Cuando Zen aplicó el poder del cristal a la barrera, aparecieron en ella unas líneas sangrientas con forma de telaraña. La golpeó de nuevo y la barrera se hizo añicos.

—¡Pum! —se escuchó un fuerte ruido como si un vaso se hubiera quebrado en pedazos. Luego con su puño se volvió añicos la Bandera de Estrellas Movedizas, aunque su asta estaba hecha incluso de una madera rara y era tan dura que ninguna espada podía dañarla fácilmente; sin embargo, Zen era tan fuerte que la partió en dos.

—Mi bandera... —al ver esto, Mack comenzó a temblar.

Cuando vio que Zen pasaba por encima de la bandera rota y caminaba hacia él, se dio cuenta de que le quedaba poco tiempo.

—¿Cómo te atreves a romper mi bandera? ¡Te voy a arruinar! —había un profundo odio en su voz. Ante la pérdida de su preciosa arma espiritual, su mente se volvió un volcán. Como maestro de orden mágico, a menudo se le pedía a Mack que estableciera todo tipo de órdenes mágicos para la Secta Nube. A cambio, podía ganar cristales cúbicos o acumular más puntos que otros discípulos. Sin embargo, la destrucción de una de sus armas espirituales era una pérdida irreparable.

Mack extendió la mano e hizo aparecer una bandera de orden. Murmuró a sí mismo: —Grandes y honorables guerreros, ¡levántense y luchen por su humilde servidor! ¡Orden de matanza de fuego celestial! ¡Vayan y asesinen a mi enemigo!

Nueve banderas de orden, con hechizos especiales para matar inscritos en cada una, volaron hacia Zen y lo rodearon.

¡Parecía que no había forma de escapar de ellas!

Era un orden de matanza.

Los órdenes regulares solo podían producir ilusiones y, por lo tanto, implicaban poca amenaza a quien se encontrara atrapado dentro de ellos. Era más probable que las ilusiones perturbaran la mente de las personas, las confundieran y luego las atraparan.

Sin embargo, el orden que usaba Mack era diferente. Las ilusiones producidas por él podían matar personas.

Lo que era peor, los maestros que las producían eran buenos para esconderse, ser pacientes, esperar el momento más oportuno y finalmente dar un golpe mortal.

—¡Orden de matanza de fuego celestial! —Un santo de la Secta Nube quedó asombrado aun siendo un talentoso maestro de orden mágico porque había encontrado a un discípulo de la secta capaz de utilizar esa técnica.

—Nunca pensé que un discípulo del círculo interno de Pico de Roca Negra lograría producir este orden tan perfecto y poderoso. Maestro Yu, están bien preparados —dijo el santo sonriendo, dirigiéndose al maestro del pico de Mack.

El Maestro Yu estaba orgulloso de los elogios provenientes de un santo. —San Yang, por favor. Me está avergonzando. Aunque Mack haya hecho algo así, su poder no es nada en comparación con el de usted —respondió.

San Yang sacudió la cabeza y respondió: —Es maravilloso que un discípulo que ha consumado el nivel natural pueda establecer un orden como esto. Con varios años de práctica, creo que nadie en la secta podrá vencerlo en el orden mágico. Es un verdadero genio. Lo reconozco —dijo san Yang honestamente.

El santo solamente había podido realizar la técnica después de haber alcanzado el Nivel de Iluminación del Alma. En ese sentido, Mack era más talentoso que él.

Por otro lado, la fuerza de ese orden de matanza era aterradora.

—La fuerza de fuego celestial se almacena en el orden de matanza. Tenía la intención de usarlo contra discípulos personales pero tengo que usarlo aquí y ahora, porque has destruido mi Bandera de Estrellas Movedizas. Créeme, pronto te arrepentirás de tu tontería —se rio Mack salvajemente. Sacó una placa de orden mágico de su túnica y la manipuló rápidamente con sus dedos. Luego, unas luces de vitalidad de vida se conectaron con las banderas de orden por medio de la placa.

Zen, rodeado por el orden de matanza de fuego celestial, sintió como si el cielo y la tierra estuvieran girando. Pronto, lo envolvió la oscuridad.

El orden lo separó del mundo exterior y el público no sabía qué estaba sucediendo dentro.

Zen había sido testigo del funcionamiento de muchos órdenes mágicos en diversas ocasiones. Las banderas del orden creaban ilusiones para confundir al enemigo.

La Montaña Sangrienta de la Secta Nube y todos los otros misteriosos lugares utilizados por los guerreros para practicar sus artes marciales, habían estado empleando órdenes mágicos. Sin embargo, ninguno de ellos era tan bueno como el orden del país de ensueño en el palacio de hadas.

Capítulo 376

Orden de matanza de fuego celestial (Segunda parte)

Zen entró en otro espacio después de que lo envolviera el orden mágico, era un lugar donde hacía mucho calor. La tierra estaba reseca y llena de grietas, como las arrugas en la cara de alguien de noventa años. Miró a su alrededor y vio que lo rodeaban varios pozos de fuego.

No muy lejos, Mack flotaba en el cielo, sonriendo horriblemente.

—Zen, me encanta ver a mis enemigos sufrir más que cualquier otra cosa. Me alegrará ver cómo arderá tu cara. Tu piel se sentirá quemada y tu cara será un desastre. Lo que más me emocionará será tu dolor. ¡Jajaja! Ahora, voy a quemar cada parte de tu cuerpo, y pronto rogarás por misericordia. —Las luces de la placa de orden mágico parpadearon. Luego, los pozos de fuego que rodeaban a Zen se extendieron y un olor a quemado invadió el aire.

—¿Acaso estas son ilusiones? ¿Es Mack una ilusión? —luego de esto, Zen permaneció en silencio y se mantuvo especialmente atento. No actuaría hasta que descubriera cómo funcionaba este orden mágico de matanza.

—¡Bum! —surgieron llamas de los innumerables pozos de fuego y volaron hacia el cielo. Luego, de ellos, aparecieron docenas de hombres de piedra.

Sus rojos cuerpos ardían y se podía ver llamas extendiéndose detrás de sus espaldas como si fueran capas rojas que se prolongaban hasta el cielo.

Ellos se pusieron de pie y luego corrieron hacia Zen, quien sentía cómo su cara comenzaba a quemarse a medida que el aire se hacía más caliente:

—¡La fuerza de este orden de matanza de fuego celestial es formidable! Tenía la intención de avanzar en las competiciones grupales sin mostrar mi fuerza real, solo empleando mi cuerpo como arma, pero los discípulos de la Secta Nube son mucho más fuertes que los comunes guerreros del mundo exterior.

Los guerreros ordinarios que habían alcanzado el pináculo del nivel natural no tenían ninguna posibilidad de derrotarlo; sin embargo, Mack representaba una amenaza significativa para él. Aparentemente, Zen había cometido el error de haber subestimado a los discípulos de la secta, ya que estos no eran débiles como otros guerreros en los demás lugares de la Región Este.

—¡Bum, bum, bum! —resonaron los pasos de los hombres de piedra. Cuando se acercaron, Zen decidió responder.

El orden de matanza, si hubiera sido creado por un maestro real, tendría la característica de reducir las habilidades marciales de las personas dentro de él. Además de eso, también podría cambiar la gravedad del suelo mágico para que los oponentes no pudieran caminar, y mucho menos luchar o defenderse.

Afortunadamente, Mack tenía un largo camino por recorrer y sus órdenes tenían una debilidad. Zen corrió hacia uno de sus atacantes, que aunque estaban cubierto de llamas seguían siendo de piedra, y planeaba aplastarlo como al resto, usando sus puños.

No obstante, al acercarse a ellos, sintió que su temperatura aumentaba bruscamente. El calor era casi insoportable.

—Vete, antes de que sea demasiado tarde.

Sabiendo que no podía resistir el devastador calor, Zen tuvo que retirarse.

—¡Jajaja! Soy el dios dentro de mi orden mágico de matanza. Yo creé los hombres de piedra y existen en mis ilusiones. Imaginé cómo se formaban de rocas que caían del cielo. Este es un fuego celestial, no cualquier tipo de fuego. No podrás escapar de esto, aunque digan que tu cuerpo es indestructible —Mack rio con frialdad.

—¿Eres el dios en tu orden mágico? —preguntó Zen, en cuyo rostro apareció una sonrisa sarcástica. —No seas tonto. Creaste este increíble orden mágico, lo reconozco. Pero eres débil y esto es todo lo que puedes lograr. Lo siento, pero te falta imaginación —agregó.

Un maestro de orden mágico podía realizar ese tipo de creaciones, pero su poder era limitado, ya que dependía de la fuerza de su creador.

—No digas tonterías. ¡Muere! —Mack extendió su mano y señaló con el dedo a los hombres de piedra que ardían en llamas. En el siguiente instante, aceleraron sus pasos y avanzaron hacia Zen.

Al ver la inminente amenaza, el joven apretó los dientes y corrió hacia uno de ellos.

Aunque el fuego celestial que ardía en los cuerpos de esos hombres era intenso, el cuerpo de Zen era extremadamente fuerte, equivalía a un arma espiritual de grado medio, capaz de resistir el fuego.

—¡Bum! —Zen arremetió contra el atacante en llamas más cercano a él. Su puño penetró en su cuerpo y apareció un agujero. Segundos después, el agujero se hizo más grande y se formaron finas grietas.

—¡Bum!

El hombre de piedra se hizo añicos.

Mack lanzó un grito desgarrador

ya que había puesto parte de su espíritu en ellos. Cuando Zen destruyó a uno de sus atacantes, él sintió su dolor y gritó.

—Son débiles, igual que tú. Los voy a aplastar uno por uno.

El fuego le causaba a Zen un intenso dolor, a pesar de que su cuerpo real estaba ileso. Aun así, estaba en condiciones de soportar un dolor mucho más grave.

—¡Bum, bum, bum!

Zen se movió rápidamente y mató a otros dos en segundos.

Antes de que él pudiera darse la vuelta y atacar a otro, escuchó a Mack gritar: —¡Llama de meteorito, en mi nombre, quémalo todo! ¡Explota!

Estaba confundido y dudó por un momento.

Entonces, vio al hombre de piedra explotar. Como estaba parado frente a él, el fuego envolvió a Zen.

—Mataste a cuatro de mis hombres de piedra. Eso es bastante impresionante, incluso para los practicantes en el Nivel de Iluminación del Alma. Pero es un chiste que tengas tanta confianza y que creas que puedes vencerme —le dijo Mack a Zen y sonrió fríamente, mientras flotaba en el cielo.

El fuego crepitó en el suelo y pasó mucho tiempo antes de que finalmente se extinguiera.

El orden mágico de matanza podía crear ilusiones y usarlas para matar personas en su interior. Las personas atrapadas allí podían resultar lastimadas, pero no era su cuerpo el que resultaba dañado, sino su espíritu.

Si Zen muriera quemado dentro de ese orden, su alma podría resultar gravemente herida y se convertiría en un ente vacío, sin pensamientos ni emociones.

—¡Arde, arde! Solo te sacaré de este orden de matanza cuando lo hayas olvidado todo, y entonces te enseñaré a comportarte. ¡Jajaja! —sonrió Mack. Podía imaginar el tremendo dolor que le estaba infligiendo a Zen. Imaginaba cómo ardía vivo y suplicaba piedad desesperadamente. Sería como un pez arrojado a una sartén, y solo la muerte lo esperaba.

Cuando el fuego finalmente se extinguió, apareció una figura. Su cuerpo emitió una luz dorada, como un dios. Se veía intimidante.

Mack no lo esperaba. Sus pupilas se dilataron como si hubiera visto un fantasma.

Capítulo 377

Mack fue derrotado

—El fuego... ¿Dónde está el fuego? —tartamudeó Mack con una mirada de incredulidad.

El fuego en los hombres de piedra no era ordinario en absoluto.

Incluso en la orden de matanza del fuego celestial, el poder de los diferentes tipos de fuego celestial era distinto, el efecto de su fuerza dependía del nivel en que se estuviera.

Mack siempre había tenido confianza en su fuego. Una vez, cuando había salido a practicar, un meteorito cayó e hizo un gran agujero en el suelo. La llama ardió tres días y tres noches en el pozo, y durante ese tiempo, Mack la estuvo observando y contemplando.

Él había tenido mucha suerte, ya que no todos los practicantes tenían la oportunidad de observar la llama de un meteorito. Desde entonces, el fuego se había convertido en un arma poderosa para él, sin embargo, no podía usar la llama del meteorito a voluntad, y era solo después de haber arreglado el orden de matanza que podía transformar su vitalidad de vida en esa poderosa llama y liberarla a través del encanto de ilusión.

Mientras que los hombres de piedra eran una ilusión creada por él, la llama del meteorito era real, pero en ese momento, Zen se paró frente a él, ileso y rodeado por una fuerte aura. '¿Cómo es posible que la llama del meteorito no le haya hecho nada? ¿Acaso es inmune al fuego?

¡No, eso es imposible! Ni siquiera el legendario hijo del fuego puede ser inmune al fuego, pues solo puede eliminar el daño de la llama de un meteorito después de que su comprensión del fuego haya alcanzado un cierto grado', pensó Mack.

—¡No puedo creer que la llama no te haya quemado! ¡Hombres de piedra flameante, vengan! ¡A él! —les ordenó con los dientes apretados. Los hombres de piedra corrieron hacia Zen desde todas las direcciones.

Cuando era atacado por el fuego, el cuerpo de Zen produciría corrientes cálidas que absorbían el daño, y durante ese lapso entraría en un estado de paz, sin embargo, no pudo dejar de notar que la llama del meteorito no había provocado muchos cambios en su cuerpo. Entonces observó unas densas palabras sánscritas doradas escritas en su cuerpo y sacudió la cabeza.

Al principio, su cuerpo había sido refinado por el fuego de Diablo Lan, y después por el fuego del núcleo de la Tierra y el fuego sagrado del demonio.

Aunque la llama del meteorito era poderosa, su grado de pureza era mucho menor que los dos últimos. Además, dado que su cuerpo había alcanzado el nivel de grado medio de un arma espiritual, la llama del meteorito no era suficientemente poderosa como para refinarlo. Era por esa razón que su cuerpo no había absorbido esa llama.

En otras palabras, el cuerpo de Zen se había negado a absorber la llama del meteorito, porque el nivel de dicha llama era demasiado bajo, y en lugar de formar un remolino dorado para absorberla, su cuerpo generó algunas palabras sánscritas doradas para protegerlo del daño.

Con decenas de miles de palabras sánscritas unidas en su piel, parecía un hombre de oro, y en ese momento ya no tuvo miedo de enfrentar a los hombres de piedra flameante, por lo que una sonrisa burlona apareció en su rostro cuando los vio dirigiéndose hacia él.

—¡Romper! —gritó Zen para después extender su mano y golpearlos.

—¡Bang! ¡Bang! Bang.... —En un instante, aplastó a unos cuantos hombres de piedra flameante más.

En este momento, los atacantes restantes se habían reunido a su alrededor, y con un rugido, Mack desencadenó la explosión de todos ellos al mismo tiempo.

—¡Exploten! ¡No creo que puedas sobrevivir a esta explosión!

Dentro la ilusión, una llama roja rugió cientos de pies en el aire.

Afortunadamente, la explosión se había desencadenado, ya que de acuerdo con las reglas del orden mágico, toda la energía estaría controlada firmemente dentro de ella, y ni siquiera un toque de energía escaparía de sus límites, y si el orden mágico se rompía y comenzaba a dejar escapar la energía, significaba que ya no funcionaba.

La altísima llama duró unos segundos antes de estallar en el fuego del meteorito, y después se desvaneció gradualmente.

Mack respiró hondo. '¡Lo logré! ¡No esperaba que Zen fuera tan difícil de vencer! ¡Me vi obligado a activar la llama del meteorito en la que he estado trabajando durante tanto tiempo! Si un practicante en el segundo grado del nivel natural como Zen es tan poderoso, ¡entonces no seré rival para él cuando alcance el pináculo del nivel natural!'.

De hecho, la ilusión era la proyección espiritual de Mack, y ahora que ya que estaba disfrutando de la alegría del éxito y su mente estaba tranquila, la ilusión también iba desapareciendo, sin embargo, poco tiempo después, el viento se levantó y las nubes comenzaron a acumularse en dicha ilusión, lo que provocó que Mack no pudiera mantener la calma por más tiempo. Al igual que en su mente, la paz en la ilusión se había roto y el suelo cercano comenzó a temblar, por lo que las grietas se expandieron gradualmente. Esos cambios reflejaban la inquietud de él.

—¡Aunque la llama del meteorito estalló al mismo tiempo, él permanece ileso! —murmuró Mack con un dejo de horror en sus ojos.

Después de haber bloqueado las llamas del meteorito, Zen agitó su brazo, y entonces las palabras sánscritas doradas se sumieron gradualmente en su cuerpo. Después de salir del enorme agujero en el suelo, miró a su rival con una sonrisa burlona. —Hasta ahora has tomado la iniciativa de atacarme. ¡Desafortunadamente no pudiste lastimarme! ¡Ahora es mi turno!

Mack se sintió pánico, y lo que lo asustaba era el hecho de no saber qué era lo que iba a suceder, puesto que no podía entender qué tipo de habilidad usaría Zen ni lo poderoso que era.

La mejor manera de juzgar la capacidad de un practicante era por su nivel y por el grado de práctica que había alcanzado. Por supuesto, ello no significaba que uno pudiera confiar en eso por completo. El acceso a mejores métodos de práctica y mejores armas significaba que los practicantes tenían más probabilidades de desafiar a otros practicantes de mayor rango, e incluso a veces desafiaban a practicantes varios niveles por encima de ellos.

Aun así, ¡debían tener un límite! Los practicantes en el Nivel de Iluminación del Alma se habrían vuelto locos si Mack los hubiera atacado, sin embargo, Zen no estaba en ese nivel y lo que había hecho era un logro increíble para un practicante que acababa de alcanzar el segundo grado del nivel natural.

'¿Ya ha atravesado el Nivel de Iluminación del Alma? ¿Está ocultando su nivel solo por el Camino Nube y para la recompensa? ¡Eso es imposible! Todos los participantes en la Competición de Todos los Picos tienen que pasar por varias pruebas, y su edad esquelética debió haber sido verificada antes de la competencia, por lo tanto, le será imposible ocultar su verdadero nivel de práctica. ¡Además, esos ancianos y santos no son tan cándidos!', pensó Mack, quien estaba bajo una tremenda tensión y presión, ya que no era capaz de determinar el verdadero nivel de su rival.

—¡Vete al infierno! ¡Matanza mágica de los cien hombres! —gritó mientras agitaba la mano. Entonces aparecieron cien sombras, las cuales eran semejantes a él y poseían aproximadamente su mismo nivel de competencia.

Tan pronto como surgieron, esas sombras corrieron hacia Zen agitando lanzas en sus manos. ¡Mack quería abrumarlo con ellas!

La expresión de Zen no cambió, y la energía del Cristal del Fénix en su brazo derecho brotó repentinamente y circuló por su cuerpo a lo largo de sus meridianos. En ese momento, su cuerpo se volvió tan ligero como un trozo de papel, y posteriormente se transformó en una delgada línea y corrió hacia Mack.

—¡Deténganlo! —ordenó Mack agitando su mano, y las sombras se interpusieron en el camino de Zen, bloqueándolo.

Este último entrecerró los ojos y la mitad de las escamas de dragón en su cuerpo se iluminaron. aunque solo la mitad de las escamas del dragón se encendían, la energía que liberaban era increíble. En ese momento, Zen parecía haberse transformado en una feroz fiera salvaje, y lo más horrible era que no solo era poderoso sino que también era extremadamente rápido.

—¡Puff! ¡Puff! Puff....

Cuando se lanzó hacia adelante desde un ángulo aleatorio, tanto las lanzas como las sombras se convirtieron en luz de estrellas y se desvanecieron en el orden mágico antes de convertirse en una mota de energía y volver a la bandera de orden.

Sin perder el tiempo, atravesó el muro formado por las cien sombras en la cima del nivel natural, y entonces apuntó hacia Mack.

Como la matanza mágica de los cien hombres no era su método de ataque más poderoso, este no había tenido la intención de depender de esas sombras en su lucha contra Zen. En realidad, la llama del meteorito era su arma más efectiva, sin embargo, no había podido causar ningún daño con ella, por lo que su intención era ganar algo de tiempo convocando a las sombras, pero para su sorpresa, un centenar de sombras de la cima del nivel natural no le causaron el menor problema a Zen, quien en ese momento cargaba contra él.

—¡Bang!

De repente sintió que todo se volvía borroso, y entonces salió volando y se estrelló contra el suelo.

Fuera del orden mágico, esa ronda de la competencia ya había terminado, y como no había otras batallas en curso, la audiencia tenía toda su atención puesta a la lucha entre Zen y Mack.

Yehudi se quedó quieto y ajustó su respiración. Después de ingerir la Píldora de Nube Roja, necesitaba mezclarla con su vitalidad de vida para que se extendiera por los meridianos de su cuerpo, pues solo de esa manera se podría activar su efecto.

En ese momento, a pesar de estar concentrado en la píldora, observaba con detenimiento el ring de combate.

Él siempre mantenía la calma sin importar la situación. Debido a que su madre era una concubina, había sido maltratado desde que era un niño, y más tarde terminó por convertirse en el mejor discípulo de Pico de Llovizna, y lo hizo paso a paso gracias a sus esfuerzos y a su talento extraordinario. Aunque su pico ocupaba el último lugar entre los treinta y tres picos, su cultivo había ido más allá del de la mayoría de los discípulos de cualquier pico, pues él nunca estaba satisfecho, y la razón era que había visto a muchos practicantes de alto nivel y sabía que sus logros no eran dignos de ser celebrados.

Sin importar las condiciones, siempre estaba dedicado a las artes marciales, con lo que logró escalar hasta la cima de la práctica de la cultivación, sin embargo, ese día contra Mack había recibido un terrible revés, y no solo Yehudi, sino todos los discípulos de Pico de Llovizna parecían hoscos y derrotados, excepto Zen. Yehudi era el principal discípulo de su pico. En realidad, había muchos discípulos que no conocían a Zen, pero todos habían oído hablar de Yehudi.

Sin embargo, este último ahora estaba lleno de vergüenza, pues a pesar de ser el discípulo con el nivel de práctica más alto en Pico de Llovizna, había sido derrotado por Mack, y ni siquiera había podido defenderse. Por todo ello, una sensación de vergüenza se cernía en su mente igual a un fantasma y sentía como si una piedra estuviera presionando contra su pecho apenas permitiéndole respirar.

Si no era capaz de cambiar su mentalidad, se quedaría atrapado en el pináculo del nivel natural y no podría avanzar más en el futuro.

Lo único que le quedaba era confiar en sí mismo o en Zen para deshacer de su carga mental, por lo que si este último lograba darle a Mack una lección en nombre de Pico de Llovizna, él se sentiría aliviado.

—Zen, ¡debes ganar! —alentó al joven.

En el otro lado de la arena, el Maestro Yu estaba hablando con san Yang, y la atmósfera a su alrededor mientras conversaban parecía estar bastante relajada.

Capítulo 378

Dándole una buena paliza (Primera parte)

—Mack mostró un talento extraordinario en el orden tan pronto como se unió a Pico de Roca Negra. Usted organizó un lugar de práctica secreto para los discípulos externos de nuestro pico en ese momento llamado el Orden para la Refinación del Cuerpo Brillante. ¿Lo recuerda? —preguntó el Maestro Yu con una sonrisa.

San Yang asintió y dijo: —Lo recuerdo. En ese momento, solo unos pocos picos, como Pico de Roca Negra, Pico del Cielo y Pico de Cosmos poseen lugares de práctica secretos para los discípulos externos. El Orden para la Refinación del Cuerpo Brillante fue lo que organicé para que los discípulos externos refinaran sus cuerpos.

La mayoría de los discípulos externos de la Secta Nube no habían alcanzado el nivel natural y muchos de ellos se habían quedado varados en el refino de médula, el quinto grado del reino de refinación del cuerpo, por lo que san Yang organizó un orden mágico en ese momento para ayudar a los discípulos externos a eliminar las impurezas de sus cuerpos.

—Un día, dicho orden no funcionó correctamente. No sabía lo que pasó. Tal vez fuera la lluvia torrencial y el rayo del día anterior lo que condujo a su mal funcionamiento. Yo sabía que estaba ocupado, así que no quise molestarle, pero no pude encontrar a nadie que supiera cómo reparar el orden. Fue entonces cuando Mack se ofreció a ayudarme. Yo no creía que él pudiera arreglarlo, ya que apenas era un nuevo discípulo externo, mientras que el orden mágico era sofisticado y poderoso, pero le permití intentarlo, y para mi sorpresa, ¡lo hizo! Hasta ahora, el orden mágico ha estado funcionando sin problemas. ¡Jaja! —dijo el Maestro Yu con una sonrisa.

—¿Oh, en serio? ¿Él reparó el orden? Bien, bien, echaré un vistazo más de cerca a su batalla. Si puede llegar al top 100, consideraré aceptarlo como mi discípulo personal —dijo san Yang mientras se acariciaba la barba.

El Maestro Yu sonrió y dijo: —Mack se ha centrado en la investigación del orden durante años y tiene grandes logros en la puesta en marcha de órdenes mágicos, pero su capacidad de lucha es relativamente débil. —El Maestro Yu sabía que si san Yang aceptaba a Mack como discípulo personal, obtendría una gran recompensa, y era consciente de que no importaba si era bueno guerrero o no, pues san Yang estaba más interesado en lo que Mack podía ofrecerle para el orden mágico. Así, su clasificación en la Competición de Todos los Picos tampoco era tan importante, ya que como el segundo pico más poderoso en la Secta Nube, Pico de Roca Negra tenía muchos discípulos talentosos, algunos de los cuales habían alcanzado el Nivel de Iluminación del Alma, y estos eran los discípulos clave para la victoria en la Competición de Todos los Picos.

—Eso no importa. Uno siempre puede practicar paso a paso para mejorar su nivel de práctica, y eso también aplica para la capacidad de lucha de una persona, pero los logros en el orden mágico están determinados por un don innato. Si Mack es realmente un joven talentoso, no lo pasaré por alto —respondió san Yang agitando la mano.

—Veamos la batalla primero. Creo que debería ganar fácilmente su enfrentamiento. ¡Mira! ¡La luz del orden mágico se está apagando! —Mientras hablaban del combate, la luz en la arena se atenuó gradualmente, lo que significaba que el enfrentamiento había terminado.

El Maestro Yu se volvió hacia la arena y estaba a punto de decir algo, pero su voz quedó atrapada en su garganta y las palabras no lograron salir.

¿Mack ha sido derrotado?

Mack yacía en la arena, mientras Zen permanecía en el centro, recto como una torre.

Otros podrían no conocer la verdadera fuerza de Mack, pero el Maestro Yu estaba familiarizado con lo que él podía hacer, y ni siquiera un hombre fuerte en el Nivel de Iluminación del Alma encontraría fácil escapar si quedara atrapado por su orden mágico.

Una expresión increíble se dibujó en la cara de san Yang. El oponente de Mack estaba apenas en el segundo grado del nivel natural. ¿Cómo era posible que hubiera roto y destruido el orden de matanza del fuego celestial? A pesar de que Mack apenas estaba en la consumación del nivel natural y no podía liberar todo el poder de este orden, ¡era poco probable que un discípulo en el segundo grado del nivel natural lo destruyera!

Mack se puso de pie trabajosamente. Después de que Zen lo golpeara, sintió como si hubiera recibido un brutal golpe frontal de un animal salvaje.

Intentó luchar por abrir la boca para decirle al árbitro que admitía la derrota, pero cuando la abrió, otro poderoso golpe cayó sobre su rostro.

—¡Bam! —Zen le dio un golpe en la nariz y le rompió el tabique nasal.

Una expresión de miedo apareció en el rostro de Mack, quien levantó la vista hacia su rival y jadeó: —Zen, ¿cómo te atreves a apalearme? ¡La batalla ya ha... terminado!

—¿Por qué? No ha terminado. No has admitido la derrota, ni te has desmayado —dijo Zen con desdén.

Estaba vengando a Yehudi, y le daría una buena paliza a Mack tal como este le había hecho a su amigo.

¡Mack se dio cuenta en este momento de que Zen, quien parecía ser un discípulo interno ordinario, era más despiadado de lo que había pensado! No tuvo más remedio que esperar la oportunidad de admitir la derrota ante el árbitro, pero cuando intentó abrir la boca, llegó otro golpe. Zen no le dio la más mínima oportunidad.

—¡Bam!

Entonces lo golpeó en la cara una vez más y la sangre brotó por toda ella, y algunos de sus dientes se rompieron y cayeron al suelo. Aunque las píldoras podrían curar esas lesiones y los dientes rotos podrían regenerarse, Mack temía que le llevaría mucho tiempo recuperarse del daño.

Zen no le dio ninguna oportunidad de admitir la derrota, y estaba controlando el poder de sus puños para que no se desmayara. ¡Al mismo tiempo, estaba tratando de hacer que sintiera tanto dolor físico como fuera posible!

El árbitro observaba la escena con frialdad. Como árbitro, solo estaba siguiendo las reglas y no le importaba la vida ni la muerte de esos discípulos.

Al ver aquello, muchos discípulos de la Secta Nube comenzaron a susurrar entre ellos.

—¡Zen es muy cruel! ¡No permitirá que su oponente admita la derrota! ¡Ha ido demasiado lejos!

—No viste el combate anterior, ¿verdad? ¡En mi opinión, Mack está obteniendo lo que se merece!

—¿Qué quieres decir?

Capítulo 379

Dándole una buena paliza (Segunda parte)

—Hoy temprano, Mack derrotó a Yehudi, el discípulo más destacado en Pico de Llovizna, pero no solo eso sino que continuó arremetiendo contra él hasta que se desmayó. No lo dejó escapar. Creo que es justo que ahora Zen lo ataque violentamente, ya que también viene del mismo pico que Yehudi. ¡Mack se lo merece!

—Ah, entiendo. ¡Le está dando su merecido! Zen es demasiado fuerte, apenas está en el segundo grado de nivel natural y puede vengar a su compañero de equipo. ¡Es increíble! Debe de ser más fuerte que el Jacques de hace años. Jacques también estaba en el segundo grado de nivel natural hace tres años, y pudo convertirse en uno de los 100 mejores discípulos. Teniendo en cuenta la capacidad de lucha de Zen, también él podrá quedar entre los 100 mejores. ¡Creo que es probable que lo seleccionen como discípulo personal!

Hubo mucha discusión sobre el combate y todos estaban dando sus opiniones.

—¡Muy bien! ¡Bien hecho! —El Maestro Wen saltó de alegría y su rostro se puso tenso por la emoción. Parecía él quien estuviera golpeando a Mack en la arena.

Los discípulos de Pico de Llovizna levantaron la cabeza llenos de orgullo, y entre ellos Yehudi era el más emocionado. Se sentó con las piernas cruzadas en el suelo, pero ya no estaba concentrado en la absorción de la píldora. Sus puños estaban tan apretados que sus uñas se hundían en su palma causándole heridas de las que brotaba sangre.

—¡Zen, gracias! —murmuró Yehudi. La humillación que Mack le había provocado y la vergüenza posterior que sintió parecieron disiparse gradualmente.

Los discípulos de Pico de Roca Negra, sin embargo, no podían ocultar sus amargas expresiones en ese momento. La cara del Maestro Yu se ensombreció mientras miraba el combate.

—¡Maestro Yu, déjame detenerlo! —dijo un hombre a su lado. Llevaba una túnica azul con dragones pintados, un sombrero morado brillaba en su cabeza y un colgante de jade pendía de su cintura. Su porte digno hacía que sobresaliera de la gente común.

Su apellido era Su y era el sexto hijo del Emperador del Cielo Ardiente. Su nombre era Nile y había heredado el talento de entrenamiento de su padre y entrado en el Nivel de Iluminación del Alma a la edad de 24 años. A diferencia de los hijos tercero y séptimo del emperador, que luchaban por el trono, Nile se sumergió en las artes marciales y el entrenamiento. El trono no le interesaba, pero si tuviera que elegir cuál de sus hermanos lo heredaría, seleccionaría a Ray, el tercer hijo del emperador, porque era su hermano mayor, mientras que los otros príncipes eran sus medios hermanos. De ser posible, estaba dispuesto a ayudarlo a ascender al trono.

El Maestro Yu sacudió la cabeza y dijo: —No. Si vas a la arena, romperás las reglas de la secta. Yo lo detendré.

El Maestro Yu se acercó al borde de la arena y gritó: —Zen, Mack ha perdido el juego. ¡Deja de golpearlo!

Pero Zen golpeó a Mack nuevamente. Le dirigió una gélida mirada al maestro y con expresión de desprecio, preguntó: —¿Por qué debería dejar de golpearlo? Cuando estaba atacando a Yehudi, no te vi venir a detenerlo.

—¡Cómo te atreves! ¡Es un discípulo de Pico de Roca Negra! —gritó el Maestro Yu, quien como maestro de ese pico creyó que Zen obedecería su orden. No le iba a rogar.

—Ah, ¿y qué importar si pertenece a ese pico? ¿Quieres decir que los discípulos de Pico de Roca Negra tienen una posición más alta que los de Pico de Llovizna? ¿O que los discípulos de Pico de Llovizna, de Buitres y del Mar merecen ser golpeados si pierden, mientras que los de Roca Negra son superiores a ellos y no deberían recibir su merecido? —preguntó Zen.

Sus palabras resonaron en las mentes de muchos discípulos.

Zen simplemente estaba señalando la injusticia en esa competición, de hecho, el injusto fenómeno sucedía en la Secta Nube de vez en cuando. No todos los discípulos eran tratados por igual. Cuando ocurrían disputas, generalmente eran los picos de alto rango los que decidían quién tenía razón y quién estaba equivocado.

Con los años, los discípulos y maestros de picos considerados inferiores habían sido tratados injustamente.

Por lo tanto, las palabras de Zen reflejaron el sentimiento de muchos discípulos y maestros de picos de bajo rango. Incluso el Maestro Wang de Pico del Mar, quien había tenido una pelea con Pico de Llovizna, asintió en silencio.

Hablando estrictamente, no había nada de malo con las reglas de la secta.

La justicia absoluta no existía en el mundo. Era razonable que la Secta Nube invirtiera más recursos en los picos más fuertes y los discípulos más talentosos.

Pero ahora, Zen había salido victorioso mientras que a Mack le estaba dando una paliza. De acuerdo con el reglamento de la secta, el hombre más fuerte establecía las reglas. La victoria de Zen demostraba que era más poderoso, más talentoso y más prometedor que Mack, por lo que su posición debería ser superior también. Si su comportamiento no había roto las reglas de la secta, ¿por qué objetaba el Maestro Yu de Pico de Roca Negra?

—Tú... ¿Sabes lo que sucederá si ofendes a nuestro pico? En los combates posteriores, seguramente encontrarás más de nuestros discípulos. Si dejas ir a Mack, les pediré que no te causen problemas. ¡De lo contrario, dejaré que te devuelvan diez veces el dolor que ha sufrido Mack! —al ver que la persuasión no funcionaba, el maestro recurrió a amenazar a Zen.

—¿De verdad? —Zen lanzó otro golpe a Mack antes de burlarse: —Está bien, esperaré. ¡Esperaré y veré cómo los discípulos de Pico de Roca Negra me devolverán el dolor! —Zen no le temía al Maestro Yu, así que continuó golpeando a Mack a su propio ritmo. Y el perdedor estaba tan débil que no tenía poder para resistir, por lo que Zen se aseguró de que sus ataques no fueron suficientemente poderosos como para dejarlo desmayarse, ni le permitió la oportunidad de admitir la derrota. Parecía que lo estaba torturando horriblemente, pero Mack parecía haber olvidado que disfrutaba humillar así a los demás.

Finalmente, Zen le propinó una patada que lo envió hacia el cielo y, al chocar contra la cortina de luz de la barrera mágica, Mack se desmayó.

El árbitro declaró: —Zen de Pico de Llovizna ganó y Mack de Pico de Roca Negra perdió.

El fracaso de Mack había atraído la atención de muchas personas.

Algunas de ellas sabían que Mack no era tan débil como parecía en esa pelea y que su orden mágico de matanza era muy poderoso pero no se dieron cuenta de lo fuerte que era Zen.

La mayoría de la gente ni siquiera supo cómo Zen ganó el combate. Después de todo, la batalla entre Zen y Mack tuvo lugar dentro del orden mágico de matanza y la cortina de luz liberada por el orden había bloqueado la vista de todos.

Kenneth fue la única excepción. Miró a Zen y frunció el ceño. Nadie sabía lo que estaba pensando.

Capítulo 380

Otro genio arrogante (Primera parte)

La mayoría de los discípulos de la Secta Nube estaban de acuerdo con la idea de "ojo por ojo" de Zen, ya que estaba claro que Mack había ido demasiado lejos y merecía esa desgracia.

También estaban profundamente impresionados e intimidados por los crueles medios de Zen, quien era bastante feroz para su edad.

Mientras los discípulos poderosos permanecían tranquilos, los que no lo eran tanto lo miraban con asombro, pues estaban pensando en que si se encontraban con él en el ring de combate, perderían su impulso y confianza en un instante.

Después de todo, ese tipo de cosas que le habían sucedido a un discípulo en el segundo grado del nivel natural era realmente increíble.

Se sabía que los discípulos que participaban en la Competición de Todos los Picos estaban al menos en el séptimo u octavo grado del nivel natural, y la mitad de ellos ya estaban en el grado de consumación, mientras que algunos eran incluso guerreros del Nivel de Iluminación del Alma.

Estos últimos aún no habían visto la verdadera fuerza de Zen, ya que había decidido no mostrarla tan temprano, por lo tanto, solo habían notado sus medios crueles, de modo que lo menospreciaban. Después de todo, la brecha entre los discípulos del nivel natural y los guerreros del Nivel de Iluminación del Alma todavía era demasiado grande.

Además de los genios raros como Rocher, era imposible para cualquier otro discípulo competir con los guerreros de ese nivel, y Rocher ya estaba en el grado de consumación, mientras que Zen estaba muy por detrás de él. El nivel natural de Zen apenas había alcanzado el segundo grado, lo que no merecía ni la más leve atención de ninguno de los guerreros del Nivel de Iluminación del Alma.

Era bien sabido que los principales discípulos internos de cada pico rara vez participaban en la prueba para matar demonios, y aunque Zen había asistido a ella e incluso había tenido una actuación notable, no era la gran cosa como lo que le sucedió a Lenard, quien era conocido por sus grandes habilidades, pero aun así no había podido calificar para representar a Pico del Cielo en la Competición de Todos los Picos.

Por lo tanto, en ese momento el rendimiento de Zen era insignificante para esas figuras legendarias altamente calificadas de cada pico.

Cuando salió del ring, el Maestro Wen lo esperaba emocionado. Quería correr hacia él y darle un fuerte abrazo, pero se contuvo.

Ganar ese enfrentamiento significaba que el joven discípulo se destacaría en la competencia grupal, y más importante, había vengado la derrota de Yehudi y ayudado a Pico de Llovizna a ganar después de un largo tiempo de humillación.

Si uno preguntara por qué la Secta Nube estaba dividida en tantos picos, la respuesta era muy simple. Para crear rivalidad entre ellos.

Ya que la Competición de Todos los Picos podía verse a través de una transmisión en vivo que se mostraba en una gran Tabla de Registro de Imágenes.

Si Zen no hubiera vengado la derrota de Yehudi, ese habría sido un gran golpe para la confianza de Pico de Llovizna, y los discípulos estarían avergonzados y sin ánimo para mejorar sus habilidades.

Sin embargo, los representantes de Pico de Llovizna en la competencia no tenían idea de que los discípulos que se quedaban en el pico estaban tensos pero muy motivados al mismo tiempo.

En el área de práctica principal de Pico de Llovizna, algunos de los discípulos estaban practicando mucho, mientras que la mayoría de ellos estaban reunidos alrededor de una Tabla de Registro de Imágenes para ver la transmisión en vivo de la competencia.

De hecho, cuando Mack golpeó a Yehudi anteriormente, ya estaban tensos y alborotados, pues sintieron el dolor del ataque de Mack como si este los hubiera golpeado a ellos directamente. Estaban llenos de furia e incluso comenzaron a planear una protesta por el comportamiento fuera de lugar de Mack, sin embargo, al ver que Zen había hecho que la cabeza de su oponente se hinchara con sus poderosos golpes, su indignación se desvaneció gradualmente y estallaron en vítores.

Para ser más exactos, las acciones de Zen eliminaron su resentimiento y de alguna manera hicieron que recuperaran el orgullo por su pico.

—¡Zen tiene el poder para derrotar a todos los discípulos de Pico de Roca Negra! —incluso gritó uno de ellos.

Al presenciar sus victorias consecutivas, la mayoría de los discípulos olvidaron por completo el nivel actual de Zen y comenzaron a creer que podría llegar al top 100, lo cual sería un gran avance para Pico de Llovizna y representaría su mejor victoria en mucho tiempo.

No obstante, todavía había algunos discípulos que no confiaban en que él pudiera derrotar a los otros participantes más poderosos en la competencia.

—No olvidemos que Zen está apenas en el segundo grado del nivel natural, pero aquellos en el top 100 son generalmente los guerreros del Nivel de Iluminación del Alma. Me temo que él no podría tener una oportunidad contra ellos —dijo alguien en tono preocupado, pero antes de que este discípulo terminara de compartir sus pensamientos, uno de los discípulos más entusiasmados del mismo pico lo interrumpió de inmediato y gritó: —¿De qué estás hablando? Zen es un genio raro que no hemos visto en Pico de Llovizna durante miles de años. ¿A quién le importa si son los guerreros del Nivel de Iluminación del Alma? ¡Yo tengo fe en que él podrá derrotarlos a todos!

—¡Eso es correcto! Todavía no hemos visto su verdadero potencial. ¿Quién sabe? Tal vez su verdadera fuerza sea mayor que la de los de este nivel —agregó con orgullo otro discípulo.

Era posible que los discípulos fueran ciegamente optimistas acerca de la fuerza de Zen, pero desde que Yehudi fue derrotado, él se había convertido en la única esperanza para Pico de Llovizna, y aunque sabían que podría encontrar difícil derrotar a los discípulos del Nivel de Iluminación del Alma, querían mantener sus esperanzas elevadas.

La ronda de competiciones grupales seguía en marcha.

Solo a través del combate real era posible examinar la verdadera fuerza y potencial de un discípulo.

Los ganadores estarían calificados para participar en las competiciones siguientes, mientras que el viaje de los perdedores en la competencia terminaría ahí.

Como era de esperarse, nuevos genios fueron descubiertos en las competencias en curso.

Por nombrar algunos, estaban Jill Quan de Pico de Virgen, Rocher Hua de Pico del Cielo, y Jason Zhu de Pico de Cosmos.

Después de tres rondas, el árbitro anunció otra competencia clave.

—¡Jeff de Pico del Cielo contra Kim de Pico del Jade!

Ellos eran los dos discípulos mejor clasificados en la Lista de la Secta Nube, y no cualquiera podía pertenecer a dicha lista, ya que solo aquellos que estuvieran entre los mil discípulos más fuertes podían ser incluidos en ella.

Sin embargo, esa lista solo podía actualizarse de acuerdo con el desempeño en la competencia regular de los principales discípulos en el ring de batalla, así que, considerando el progreso que los discípulos hacían en el cultivo de su fuerza cada día, era seguro que esta no reflejaba la fortaleza real de cada discípulo.

Dada esta circunstancia, la Secta Nube hacía ajustes menores a la lista cada mes, pero los ajustes más importantes ocurrían cada tres años cuando el desempeño de los discípulos era reevaluado a través de la Competición de Todos los Picos. De esta manera, los discípulos serían clasificados con precisión según los resultados de esa competencia.

Ese evento atraía a casi todos los discípulos más sobresalientes de la Secta Nube, excepto un pequeño número que optaba por practicar en sus respectivas salas de práctica secretas o fuera de la secta.

Había más de 700 participantes, por lo que casi todos estaban en la lista, con excepción de Zen, quien aunque había mejorado rápidamente y había derrotado a algunos discípulos en combate como Fren y los discípulos externos de Pico de Buitres, sus actuaciones no se habían registrado porque ninguno de ellos estaba en la lista.

Además, las brechas de fuerza de los discípulos en la lista eran bastante grandes, y ser incluido entre los Top 1000 probablemente no era muy difícil. Los picos más fuertes podrían incluir a sus 30 mejores en la lista, mientras que los más débiles como Pico del Mar y Pico de Llovizna solo podrían incluir a sus diez mejores discípulos calificados en dicha lista.

Sin embargo, ser incluido en el Top 400 era más difícil, pues la mayoría de los pertenecientes a esa lista eran aquellos cuyo nivel natural estaba en el grado de consumación, en tanto que los 100 mejores discípulos en ella eran generalmente los guerreros del Nivel de Iluminación del Alma.

Las dos personas que se enfrentarían en el ring de batalla en ese momento eran Jeff Mu, que ocupaba el lugar noventa y nueve, y Kim Yue, quien ocupaba el setenta y dos.

Antes de dicha batalla, los discípulos del Nivel de Iluminación del Alma que habían participado en las competencias grupales habían vencido a sus oponentes o estos se habían rendido en el momento en que llegaron al ring. Era obvio que los discípulos en el grado de consumación del nivel natural perderían ante los del Nivel de Iluminación del Alma, por lo que los primeros no se molestaron en luchar contra los segundos. En otras palabras, los discípulos comunes con grado de consumación no tenían muchas agallas o poder en absoluto, y a menos que fueran genios como Rocher, no les importaba perder ante un oponente mayor.

Mack, un genio de la técnica del orden y quien había desafiado a Zen anteriormente, tenía la capacidad de desafiar a los discípulos del Nivel de Iluminación del Alma, pues su orden mágico era tan poderoso que incluso ellos podían quedar atrapados en él y no les sería fácil escapar.

Era una pena que se hubiera encontrado con Zen, pues debido a la naturaleza especial del cuerpo de este, pudo soportar por completo su fuego y Mack no encontró manera de derrotarlo. Como resultado, este recibió una paliza brutal, y aunque usara las píldoras de Pico de Roca Negra, había una alta probabilidad de que no pudiera recuperarse rápidamente y que fuera descalificado para continuar en la Competición de Todos los Picos.

Capítulo 381

Otro genio arrogante (Segunda parte)

Tanto Jeff como Kim eran nuevos en el Nivel de Iluminación del Alma.

Había una gran brecha entre ese nivel y el de consumación del nivel natural. Al reducir esa brecha, los discípulos podrían comprender el método de combustionar la vitalidad de vida, y su poder de combate se dispararía bruscamente.

Por lo tanto, su competencia llamaba mucho atención.

Jeff era el representante de Pico del Cielo, el número uno entre los 33 picos, que comenzó a aumentar su influencia en los últimos años, mientras que Kim representaba a Pico del Jade, que tenía una buena reputación. Este último pico ocupó durante mucho tiempo el primer lugar pero, en los últimos años, su fuerza disminuyó gradualmente y así acabó siendo superado por unos poderosos picos como el del Cielo, el de Roca Negra y el de Cosmos.

Pero eso no significaba que pudiera ser subestimado.

Después de todo, había obtenido muchos recursos y beneficios de la Secta Nube. Tenía el mayor número de lugares de práctica secreta entre los 33 picos y, aunque esos seis lugares secretos no eran tan buenos como los que estaban dentro de la secta que cobraban puntos por practicar, al menos estaban abiertos para sus discípulos de forma gratuita. Muchos de sus discípulos sacaban el mayor provecho de ellos y practicaban allí día y noche, continuamente. Se esperaba que algún día sus discípulos destacaran de los demás y devolvieran al pico a su posición original.

Kim ocupaba el segundo puesto entre todos los discípulos de su pico.

A pesar de eso, estaba entrenado durante unos cuantos años, por lo que nadie sabía qué nivel había logrado alcanzar. Después de todo, los discípulos de este nivel rara vez competían en la arena de combate, y la clasificación de los 100 mejores solo se reajustaba cada tres años por lo que no cambiaba con frecuencia.

Un año antes, Jeff superó el grado de consumación de nivel natural y ascendió al Nivel de Iluminación del Alma. En el pasado, ya se encontraba en la cima, y ahora su fuerza era aún más insondable.

Era una pelea crucial entre dos discípulos de este nivel; por lo tanto, recibía mucha atención.

Ambos estaban dispuestos a darlo todo en la competición.

De hecho, ni Jeff ni Kim habían fallado en combates anteriores. Si uno de ellos perdiera, no tendría un gran impacto sobre ellos y continuarían destacándose de la competencia grupal porque eran maestros del Nivel de Iluminación del Alma.

Sin embargo, ambos estaban entre las figuras más importantes y poderosas, ¿cómo podrían soportar perder ante otro? La firme resolución de un discípulo y su sobresaliente talento eran las claves para entrar en un nivel tan alto. Si bien el talento no podía mejorarse, la voluntad de las artes marciales era más importante. Solo aquellos que tenían la fuerte determinación de no perder nunca ante otros podían mejorar aún más su técnica.

Aunque solo para obtener una ventaja, uno podía preservar deliberadamente su fuerza y ceder un poco. Este tipo de trucos podría ayudar a un discípulo a ganar durante un período muy limitado, pero no iría muy lejos en este camino.

Mientras los dos poderosos discípulos luchaban entre sí, la escena era bastante impresionante, llena de ruido de la combustión y la explosión de vitalidad de vida. Las secuelas del combate conmocionaban a los discípulos.

Jeff empleaba la vitalidad de vida del viento con movimientos impredecibles, mientras que Kim usaba la de la tierra, que era constante y lenta. Sus movimientos cambiaban rápidamente, lo cual era bastante deslumbrante.

Al final, Kim derrotó a Jeff usando un ataque muy arriesgado.

Todos jadeaban con admiración al presenciar su victoria. Pero a pesar de su maravillosa fuerza, solo ocupaba el segundo lugar en Pico del Jade. Con la fuerza actual de sus discípulos, este pico podría ascender una vez más a la cima entre los 33.

Después de seis rondas, Kim fue asignado para pelear nuevamente con un discípulo de Pico del Cielo, esta vez era contra Rocher.

Rocher, que estaba en el grado de consumación del nivel natural, contra Kim en el Nivel de Iluminación del Alma.

Normalmente, el resultado de una competencia entre discípulos de esos dos niveles era predecible pero debido a que se trataba de Rocher, el resultado sería un misterio hasta que terminara el combate.

Se decía que Rocher tenía la fuerza para derrotar discípulos de ese nivel avanzado, pero nadie lo había visto nunca. Esa sería la primera vez que todos lo presenciarían.

—¿No vas a sacar tu espada? —preguntó Kim en tono frío. Desde que comenzó el combate, Rocher había mantenido su arma envainada y sus manos entrelazadas a su espalda.

Su acto era un insulto para Kim, quien comenzó a irritarse. Cualquier discípulo del mismo grado de Rocher que luchara contra un discípulo del mismo grado de Kim sin sacar su espada, podía ser considerado como un arrogante o demente.

Insultar a un maestro de Nivel de Iluminación del Alma era algo estúpido y, al escuchar la respuesta de Rocher, todos quedaron sorprendidos: —¿Por qué tengo que hacerlo? Puedo vencerte sin ella.

—Zum... —todos los demás discípulos de la Secta Nube estaban asombrosos y comenzaron a murmurar entre ellos, ya que no podían creer que él se hubiera atrevido a insultar a un maestro en ese nivel.

No obstante, los discípulos de Nivel de Iluminación del Alma de Pico del Cielo no vieron nada raro en su respuesta. Algunos tenían una sonrisa de confianza en sus rostros.

—¡Rocher va a derrotar a Kim con sus propias manos! —dijo uno de ellos en un tono orgulloso.

—¡Estoy de acuerdo! Con su fuerza, no necesita usar su espada —agregó otro discípulo de inmediato.

—Veamos qué tan lejos podrá llegar sin usar su espada. Sé que con su fuerza actual, puede continuar sin usarla y de todos modos quedar entre los 80 mejores. ¡Quizás, cuando se enfrente a uno de los 60 mejores discípulos, tendrá que sacarla! —un discípulo compartió su análisis detallado.

Si otros escucharan la evaluación que hacían los discípulos de Pico del Cielo, que estaban en el Nivel de Iluminación del Alma, sobre las posibilidades de Rocher, se quedarían estupefactos.

¿Rocher, un discípulo en el grado de consumación del nivel natural, sería incluido entre los 80 mejores sin usar su espada? Eso sonaba muy ambicioso e irreal.

Por supuesto, eso era lo que creían los discípulos de Pico del Cielo; sin embargo, los discípulos de otros picos, especialmente los del Jade, no pensaban lo mismo.

Este último había clasificado en el sexto lugar, pero todavía se consideraban que tenían una excelente reputación y que ocupaban el primer puesto entre todos los demás.

—¡Este tipo es demasiado arrogante! ¡Debemos darle una buena lección! —rugió un discípulo, enojado.

—Espero que Kim no le mostrara nada de piedad. ¡Debería darle a ese arrogante un golpe más mortal para que aprenda de la manera más difícil! ¡De esa manera, se sentirá humilde y modesto! —añadió otro discípulo deliberadamente.

—Es cierto que Rocher es un genio inusual. Pero, ¿significa eso que es un discípulo fuerte y poderoso? No lo creo. ¡Veamos qué pensará después de que Kim lo derrote! Seguro que pasará por un infierno si llega a ser derrotado. ¡Le será imposible seguir entrenando su fuerza en el futuro! —sugirió bruscamente otro discípulo.

Se escucharon con claridad los reproches y las maldiciones ofensivas y duras de los discípulos de Pico del Jade, a quienes no les interesaba bajar la voz.

Todos los santos, los respetables ancianos e incluso Kenneth escucharon sus sucias palabras pero no los detuvieron. Por un lado, la secta no era el lugar para entrenar eruditos elegantes y refinados, sino para elevar el poder, y por otro lado, una atmósfera competitiva haría que surgieran los potenciales ocultos en cada discípulo.

A diferencia del humor resentido y perturbado de Pico del Jade, los demás picos estaban de mucho mejor humor. Era cierto que Rocher era arrogante. En cuanto al resultado del combate, esperaban que Kim lo derrotara para que aprendiera a comportarse.

Zen estaba de pie detrás del maestro Wen, observando el siguiente combate en la arena. Tenía una expresión insondable pero sus ojos estaban atentos a Rocher, quien creía que no era fácil de tratar.

Su instinto le decía que pronto se enfrentaría a él en la competición.

Por el momento, el combate entre Rocher y Kim estaba a punto de comenzar.

Capítulo 382

El Paso de Espada (Primera parte)

Kim era alto y solemne como una montaña.

Para ayudarse a sí mismo a destacarse entre la pléyade de discípulos talentosos en Pico del Jade y para clasificar en segundo lugar entre los discípulos internos, había hecho muchísimos esfuerzos y sacrificios, de hecho, no tenía ningún talento especial. Era más lento al aprender artes marciales que los demás, quienes tenían una gran capacidad de comprensión, sin embargo, había logrado superar las mentes brillantes que estaban en la cima y se hizo merecedor de bastantes laureles. Todo había sido fruto de su duro trabajo, y paso a paso, su fuerza había mejorado constantemente. No obstante, rara vez se enojaba y nunca menospreciaba a nadie.

Una buena cabeza sobre sus hombros aunada a los grandes esfuerzos que había hecho le permitían ser cien veces más fuerte que los llamados genios.

Al desatar la lanza que llevaba a sus espaldas, Kim la tomó y dijo con voz fría: —Comienza la batalla, y así sabrás si mi fuerza es suficiente para obligarte a sacar tu espada, pero déjame decirte de antemano: no me contendré aunque no la uses.

Rocher asintió con la cabeza. —Por supuesto. En el campo de batalla debes estar en plena forma, sin embargo, me niego a usar mi espada contra ti. Estoy a punto de enfrentarme a muchos otros competidores más adelante, los cuales son mucho más poderosos que tú. acaré mi espada cuando pelee con ellos.

A decir verdad, no quería sacar su espada no porque menospreciara a sus oponentes, sino porque los valoraba tal cual eran.

La Competición de Todos los Picos era una oportunidad de poner a prueba no solo la fuerza de los candidatos, sino también su resistencia y su estrategia, y en la consumación del nivel natural, él poseía relativamente más fuerza que los demás, pero siempre había una posibilidad de encontrar mejores competidores que hubiera pasado por alto. Obviamente, él quería ganar la competencia, por lo que se preguntaba en qué niveles estarían sus otros oponentes.

A lo largo de los años, varios discípulos con etiqueta de genios habían llamado la atención en esta competición. La última vez había sido Yan Luo, Javier Xu en la anterior y Jakob Lou más temprano, pero, ¿cuántos de ellos podrían ser etiquetados como lo suficientemente capaces para ganar el campeonato?

¡Sólo unos pocos! Además de los discípulos pertenecientes a los treinta y tres picos, había discípulos personales participar en la competencia, los cuales poseían más poder y más fuerza. Guiados por maestros famosos, esos discípulos eran obviamente difíciles de superar. En las competiciones anteriores, los veinte mejores lugares a menudo habían sido arrebatados por ellos, junto con uno o dos genios raros.

Kim le dirigió un breve asentimiento antes de dar un paso adelante, y cuando su pie tocó el suelo, una ola invisible se levantó extendiéndose a su alrededor. Entonces inclinó su brazo y la punta de la lanza que tenía en su mano salió volando como un dragón lleno de energía.

Su sorprendente impulso como el de una montaña se precipitó a lo largo de la punta, y entretanto, el cuerpo de Kim comenzó a expandirse más y más, hasta que los otros discípulos creían que era tan alto como el Monte Tai. La lanza en su mano parecía un dragón espiral.

—¡Dragones en el Aire!

¡Venga!

Mientras hablaba, rayos de vitalidad de vida se precipitaron y giraron alrededor de la lanza. Visto de cerca, podía verse varias formas vagas de dragones transformadas por la vitalidad de vida que giraba a su alrededor.

Su primer movimiento era excepcional.

Tal como había advertido, no se estaba conteniendo porque Rocher estaba en la consumación del nivel natural, en cambio se estaba esforzando al máximo, como siempre lo había hecho en toda su vida.

—¡Los Dragones en el Aire son poderosos! ¿Cómo se va a defender contra eso?

—Honestamente, es imposible para Rocher que se defienda sin utilizar su espada. Las Técnicas de Lanza de Dragón que Kim acaba de mostrar consiste en dos ataques: el primero para disparar, y el segundo para quemar la vitalidad de vida. Él solo ha realizado el primero hasta ahora y eso ya ha resultado bastante perturbador. ¿Qué pasaría si también quemara su vitalidad de vida? ¡Eso acarrearía consecuencias inimaginables! ¿Rocher tiene la intención de enfrentarse todo eso únicamente con sus manos? ¡Será un desastre!

La demostración de fuerza de Kim sacó a su adversario de su estado de reposo mental, y ahora estaba ansioso, por lo que se hizo a un lado rápidamente en un intento por esquivar el ataque.

—¿Estás tratando de escapar? ¿Consideras que poder huir tan fácilmente de mis Dragones en el Aire? —Kim sostenía su lanza de diez pies de largo y cien libras de peso en una mano, y por un momento parecía como si formara parte de su cuerpo inusualmente flexible. No importaba cómo tratara de evitarlo Rocher, su punta siempre apuntaba en su dirección, y la distancia entre ellos se acortaba a cada segundo.

Hasta ese momento, Rocher no había podido sacudirse su acoso, y de repente realizó un movimiento extraño de pies.

Las habilidades corporales y las habilidades de paso podían ser de varios tipos, y algunos se centraban en la flexibilidad, como los Cien Pasos en el Laberinto. Otros eran complicados, desconcertantes y provocaban que uno se mareara, como los Pasos Delicados sobre las Olas, sin embargo, no importaba a cual recurriera, no podía escapar de la punta de lanza de Kim.

La técnica de lanza que este último había realizado era constante, y era un antídoto inmejorable contra movimientos radicales y estratégicos.

La habilidad de paso de Rocher, sin embargo, era especial, cada vez que se movía, una tenue sombra de espada tomaba forma, apuntando en cierta dirección. Él siguió moviéndose en consecuencia y con la velocidad perfecta para esquivar la lanza de Kim.

—¡Paso de Espada! ¡Ese es el Paso de Espada! ¡Rocher ha utilizado el Paso de Espada! —alguien gritó desde un costado.

—¡Dios mío! ¡De verdad es el Paso de Espada! ¡Es asombroso! Ni siquiera ha desenvainado su espada todavía. ¿Qué tan fuerte es él? ¡Solo con este paso, ha demostrado ser superior al noventa y nueve por ciento de los discípulos en la Secta Nube! —exclamó alguien más.

El Paso de Espada era una habilidad de paso única: la longitud de cada paso del ejecutante era exactamente igual a la de su espada.

Como la longitud del paso estaba predeterminada, este paso sufría una pérdida de flexibilidad, sin embargo, podía manifestarse de manera especial por la propia intención de la espada, y si alguien pudiera comprender dicha intención suficientemente, sus movimientos serían mucho más rápidos que los del cuerpo promedio.

Capítulo 383

El Paso de Espada (Segunda parte)

Además, el Paso de Espada era un ataque ofensivo. Cada paso sofocaba el flujo de aire que a su vez, creaba ciclones que contenían la intención de la espada, de manera que el que lo realizaba podía lanzarlos directamente hacia sus enemigos.

¡Crac, crac, crac...!

Rocher dio pasos suaves. Había practicado el Paso de Espada con cierto éxito y debido a la intención de su arma, el aire debajo de su pie era empujado hacia abajo, creando vibraciones nítidas, gracias a esa técnica, logró escapar con facilidad de los ataques de Kim.

Zen se conmovió cuando lo vio mostrando su habilidad.

En los últimos días, había practicado en la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas varias veces para templar su propia intención, lo que había contribuido a que la comprendiera mejor, por lo que percibió que Rocher entendía de manera impresionante la intención de su espada, tal como demostraban los movimientos fluidos de su cuerpo. Sin embargo, Zen no consideraba que su propia comprensión fuera peor.

Antes de ese día, no se había dado cuenta de que las habilidades de paso podían estar influenciadas por la intención de la espada.

Todos los espadachines del mundo compartían el sueño de crear su propio paso de espada que en sí mismo, no era difícil de practicar, aunque la mayor dificultad radicaba en combinar esta intención con la habilidad de paso de cada uno. Desde cierto punto de vista, el paso de espada era la principal forma de unidad de un espadachín con su arma.

La batalla entre Rocher y Kim continuaba. Cuando aquel evitó la lanza de su adversario, brincó hacia el cielo y dio un salto mortal hasta colocarse en una posición más elevada. Pataleó, creando ciclones interminables con la intención de su espada y apuntando directamente a Kim.

Sin descuidar los contraataques de Rocher, aquel giró su lanza rápidamente, por lo que los ciclones de la intención de espada chocaron contra ella, produciendo un ruido estridente.

¡Clang, clang, clang...!

La técnica de Rocher era particularmente poderosa y aunque Kim era tan alto como una montaña y había logrado resistir a los ciclones, se vio obligado a retirarse.

No parecía que la batalla fuera a acabar pronto y los discípulos de la Secta Nube se fueron alarmando. La atención de todos se centró en ellos, incluida la de los discípulos personales. En cuanto a las demás batallas que tenían lugar simultáneas sobre el escenario, pasaron desapercibidas y fueron descartadas por ser ininteresantes.

La demostración de poder de Rocher era tan sorprendente que obligó a los discípulos personales a darse cuenta de ello, ya que después de todo, ni siquiera había desenvainado su espada hasta entonces. Aun así, después de ejecutar el paso de espada, consiguió la ventaja, lo que constituía una indicación suficiente de su poderosa fuerza oculta.

Los discípulos personales no eran estúpidos ni nacían con arrogancia, y la razón por la que no tomaban en serio a sus oponentes era que la mayoría no se lo merecía, pero ahora, frente a alguien que podría ser una amenaza, tendrían que presenciar su mejor juego o de lo contrario, acabarían siendo los tontos de la historia.

Los ojos de todos los espectadores estaban pegados al escenario mientras Zen, sin embargo, parecía estar dando una serie de pasos estratégicos detrás de la multitud.

Si alguien lo viera, ¡se sorprendería al descubrir que se movía exactamente de la misma manera que Rocher!

La única diferencia entre los dos era que Zen no fusionó su intención de espada con los pasos y al carecer de la intención de la espada, el Paso de Espada parecía extraño y sin alma.

'Un paso, dos pasos, tres...'.

Técnicamente, Zen no debería ser capaz de imitar la habilidad paso a paso dado que era la primera vez que la veía. Incluso si poseía una buena memoria, las capacidades con la espada eran demasiado variadas y necesitaban movimientos complejos.

Pero el Paso de Espada podía ser guiado por la intención de la espada, así que Zen pudo acordarse de los movimientos gracias a que la entendía.

Inicialmente, tuvo que hacer una pausa para descansar mientras practicaba cuando deducía los siguientes pasos al ensayarlos.

Pero una vez que los descubrió y tomó nota de los trucos relevantes, su velocidad aumentó, de un paso por respiración hasta dos. A medida que su comprensión de la intención de la espada se hizo más profunda y que se familiarizaba con el paso de espada, pudo realizar más pasos en una sola inhalación hasta que demasiado pronto, lo dominó, rápido como un guepardo.

'Ahora estoy familiarizado con el paso de espada, pero todavía no tengo la habilidad suficiente para luchar contra un oponente. Tendré que adaptar mis pasos de acuerdo con los ataques a los que me enfrente. Parece que solo podré mejorar en combates reales', pensó Zen, sacudiendo la cabeza. Nadie podía mejorar poderes innatos practicando a puerta cerrada, todas las modalidades de artes marciales necesitaban enfrentamientos reales para probarse o de lo contrario, serían relegadas a meras teorías no probadas.

Los discípulos seguían observando la batalla entre Rocher y Kim mientras se desarrollaba, excepto Yehudi, que estaba concentrado en su recuperación.

El efecto de la Píldora de Nube Roja tenía cuatro fases y cada una tardaba aproximadamente una hora en completarse. Durante este período de tiempo, se centró en absorber la eficacia de la píldora a través de su vitalidad de vida y en ese momento, su lesión estaba más estabilizada, así que mientras no luchaba, nadie podría decir que había sido herido.

Abrió los ojos solo para encontrar a Rocher realizando el Paso de Espada especial, lo que lo sorprendió. Ambos estaban en la consumación del nivel natural, pero la fuerza de Rocher era mayor que la suya. ¡Había podido someter a Kim, que era del Nivel de Iluminación del Alma, solo con esa técnica! La diferencia de talento entre ellos era enorme.

De repente, notó que Zen había desaparecido de su lado y girando la cabeza, lo vio caminando de un lado a otro detrás de la multitud.

'¿Qué está haciendo? ¿Por qué anda así?'. La confusión nubló su cara aunque al segundo siguiente, su expresión cambió. '¿Cómo? Su juego de pies me parece familiar... Bueno ¡yo jamás...! ¡Es el Paso de Espada!'.

¿Cómo era eso posible? ¿Cómo lo conocía Zen? El asombro consumió a Yehudi, lo que más le sorprendía era que Zen parecía haber comenzado a aprender los pasos...

Capítulo 384

Una cruda imitación (Primera parte)

Debido a los múltiples movimientos de gran complejidad, era casi imposible dominar el Paso de Espada en tan poco tiempo. No importaba cuántas veces Rocher se manifestara ante él, Yehudi probablemente no podría recordar cómo hacerlo, de modo que era sorprendente lo rápido que Zen se había vuelto competente imitando este tipo de paso y, como si hubiera nacido sabiendo esas habilidades, se movía cada vez más rápido.

Al mirar el ring de combate, Yehudi notó que los pasos de Zen eran casi idénticos a los de Rocher...

'¿Acaso este tipo no es humano?', se preguntó en silencio.

Las habilidades de él no dejaban de sorprenderlo, y no era de extrañar que pudiera vencer a los otros oponentes. Después de todo, había ganado más de cincuenta mil puntos durante su evaluación, por lo que Yehudi sabía que era más experto que él en combate.

No obstante, cuando fue testigo de que había aprendido tan rápidamente una habilidad de la cual Rocher estaba muy orgulloso de dominar, se sorprendió aún más. Zen tenía un talento inusual para poder dominar cualquier técnica al vuelo, tal como acababa de hacerlo.

Justo en ese momento, al escuchar un fuerte rugido proveniente de la arena, Yehudi volvió la cabeza.

Por ahora la batalla estaba en pleno apogeo, y aquel tenía a Kim inmovilizado usando solo su paso especial.

Este último había estado reprimiendo su temperamento, y generalmente era tan tranquilo como una montaña en tanto no entrara en erupción de repente, pero una vez que lo hacía, ¡era tan volátil como un volcán, dejando a su oponente frente al fuego de su erupción volcánica!

—¡Matanza de la Sombra del Dragón!

—¡Roar!

Junto con el fuerte ruido, varias imágenes difusas de dragones en la lanza de Kim cobraron vida al mismo tiempo. Entonces rodearon la lanza y penetraron su punta. Toda la vitalidad de vida de Kim estaba, de hecho, comprimida en un área de la punta de lanza de aproximadamente un pie de largo, la cual alteró el brillo plateado que brillaba al destellar la luz del sol.

Se abalanzó, dando estocadas con su lanza imbuida con su vitalidad de vida contra Rocher, quien corría y esquivaba a una velocidad increíble alrededor del ring mientras utilizaba los movimientos de su método del Paso de Espada al máximo. Las sombras proyectadas por su enorme velocidad podrían hacer que los discípulos que estaban en los niveles más bajos creyeran que más de una docena de Rochers estaban en el ring en ese momento.

Además, debido a que sus piernas se movían muy rápido, daba la ilusión de que se deslizaba por la arena como si estuviera patinando sobre hielo.

Con su rival corriendo a su alrededor a una velocidad imposible, Kim se sintió mareado y gimió por dentro, pues ya ni siquiera podía ver a su oponente.

Si bien el movimiento de Matanza de la Sombra del Dragón era formidable, era inútil si no podía empalar a su adversario.

Entonces tiró una estocada, pero su lanza no alcanzó el objetivo.

Era como si su rival fuera un fantasma, y cuando la lanza de Kim empaló el aire donde Rocher había estado segundos antes, este se colocó detrás de Kim y tocó su espalda con dos de sus dedos.

Cuando un espadachín entendía completamente la intención de la espada, podía manipular incluso flores o árboles como si fueran espadas. De esta manera, los dedos que Rocher había posado contra la espalda de Kim eran como una espada que le dejaba a este último la opción de luchar desesperadamente o rendirse.

Sin embargo, la Competición de Todos los Picos no era un duelo a muerte, y aunque perder fuera un trago amargo difícil de digerir, quien seguía vivo, tenía esperanza. Sabía que Rocher tenía mucho talento y que no era posible ganar contra él, por lo tanto, al sopesar sus opciones, admitió de mala gana la derrota.

Después de que terminó el enfrentamiento, Zen dejó de practicar el Paso de Espada. Ahora ya tenía una comprensión rudimentaria de esa técnica, y estaba listo para incorporarla en un combate real.

Los combates en el ring continuaron, con un ganador y un perdedor en cada ronda, hasta que llegó el turno de Zen.

—¡El próximo será Zen Luo de Pico de Llovizna contra Cecil Zhuge de Pico de Ira Celestial!

'¿Cecil Zhuge de Pico de Ira Celestial?', pensó Zen. '¿Será posible que se trate de un miembro del noble Clan Zhuge?'. Una mirada de confusión apareció en su rostro, pero con la misma rapidez, volvió a su expresión ilegible habitual. Había peleado con miembros del Clan Zhuge durante mucho tiempo, pero no se le había pasado por la cabeza que Cecil Zhuge sería su enemigo en la competencia de ese día.

—¡¿Qué?! ¡Cecil Zhuge del Nivel de Iluminación del Alma! Qué mala suerte para ti, Zen. Si no crees que puedas ganar, estaría bien ceder ahora, ya que de cualquier manera una derrota no es importante en la fase de grupos. —No era la primera vez que escuchaba esas palabras por parte del Maestro Wen, y aunque el maestro no quería alabar a su enemigo o menospreciar su talento, no dejaba de ser de muy mala suerte que tuviera que enfrentar a un practicante en el Nivel de Iluminación del Alma.

¡Casi todos los discípulos de ese nivel estaban entre los cien mejores, incluido Cecil Zhuge, quien estaba en algún lugar cerca del número ochenta y tres!

Entre el comienzo de la competencia y ese momento, no había aparecido muchas sorpresas en lo que respecta a los miembros del Nivel de Iluminación del Alma. Después de todo, esos discípulos se refinaban a un nivel muy superior a cualquiera de los discípulos de la Secta Nube que estaban en el nivel natural, y con la única excepción de la victoria de Rocher, hasta ese momento, tales batallas tan disparejas habían llevado a los discípulos de alto nivel a la victoria, pero el talento de Rocher era bien conocido, por lo que su desempeño no era realmente sorprendente.

El Maestro Yu se regodeó cuando escuchó el anuncio de que el oponente de Zen sería Cecil Zhuge debido a que lo odiaba por casi haber matado a un discípulo de Pico de Roca Negra, Mack. —¡Humph! ¡Bien, ahora veremos cómo esa escoria que practica en el segundo grado del nivel natural se sostiene contra un discípulo de alto nivel!

Esa escoria en el segundo grado del nivel natural...

Hasta ese momento, durante la Competición de Todos los Picos de ese día, Zen había ganado todos los enfrentamientos que había sostenido, y la opinión general era que se debía, al menos en parte, a su buena fortuna.

Capítulo 385

Una cruda imitación (Segunda parte)

Dado que Zen estaba apenas en el segundo grado del nivel natural, a la mayoría de la gente esencialmente le parecía obvio que no era más que un bicho oportunista que terminaría enfrentándose a un poderoso maestro, como por ejemplo un discípulo del Nivel de Iluminación del Alma, y entonces sería derrotado y terminaría siendo pulverizado.

'Entonces Cecil Zhuge es de este nivel. Tal vez pruebe el Paso de Espada', reflexionó Zen, en lugar de preocuparse como lo hacía el Maestro Wen. Cuando estaba a medio paso al nivel natural, había logrado poseer una ventaja durante una pelea contra un guerrero del Nivel de Iluminación del Alma, y ahora, tras romper los límites que lo habían retenido, estaba en el segundo grado de nivel natural, por lo que no debía serle tan desafiante ganar contra un discípulo de ese mismo nivel.

Él ya dominaba completamente el extraordinario, peculiar y siempre fluctuante Paso de Espada, pero quería probarlo en una verdadera lucha.

El hombre alto y guapo con un aire afeminado que se erguía arrogantemente en el ring era Cecil Zhuge, quien portaba en su mano un abanico con Ocho Diagramas. No obstante, rápidamente se hizo evidente que dichos diagramas no eran patrones inscritos en él, sino que giraban lentamente contra el abanico como si tuvieran vida propia.

—Zen Luo, esta no es la primera vez que escucho tu nombre —dijo Cecil Zhuge mientras sacudía la cabeza con desdén antes de continuar: —Parece que hay bastantes miembros en mi familia que te odian profundamente. Si no fueras un discípulo aquí en la Secta Nube, ya habrías muerto cien veces. ¡Pero parece que tu suerte se acabó! Eres mi oponente y voy a destruirte. Ahora escucha....

Interrumpiendo su monólogo, Zen dijo con impaciencia: —Tengo que reconocer que la familia Zhuge es algo especial. ¡Cada uno de ustedes, primero Fren, luego Yale, Josef, y ahora tú, tienen un enorme ego! ¡Cualquiera de ustedes ha acumulado más basura que el anterior! ¡Vamos, comencemos a pelear! ¡A menos que quieras ahorrarte la molestia y rendirte de una buena vez!

La conmoción abrumó a los discípulos que estaban presentes.

Antes, había sido Rocher quien de manera arrogante se había jactado de luchar contra Kim del Nivel de Iluminación del Alma sin usar su espada, pero, a la luz de cómo se estaba comportando Zen, la actitud de aquel no era nada en comparación, pues Rocher podía respaldar sus palabras con sus habilidades, ya que había derrotado a un adversario poderoso sin sacar su espada, pero, ¿qué iba a hacer Zen?

Por supuesto que había sido una hazaña notable que alguien en el segundo grado de nivel natural tuviera una racha ganadora como la suya dependiendo solo de su agilidad y en su poder, sin embargo, la mayoría de la gente pensaba que había tenido suerte de no encontrarse todavía con un oponente muy fuerte.

Ahora tal situación había llegado a su fin, pues en contraste con sus oponentes anteriores, Cecil Zhuge era uno de los cien discípulos internos mejor clasificados y un verdadero maestro del Nivel de Iluminación del Alma. Los espectadores no pudieron evitar pensar que Zen tenía un problema mental. ¡Burlarse de su rival era como echarle más leña al fuego, y lo colocaba un paso más cerca de la muerte!

—¡No hablaré tonterías contigo, ya que solo te gusta discutir, y no cambiarás de idea hasta que te encuentres cara a cara con la terrible realidad tú mismo! ¡Pero eso no será necesario, ya que te mostraré la diferencia entre un guerrero del Nivel de Iluminación del Alma y una criatura de nivel natural! —dijo Cecil Zhuge hirviendo por dentro. Su familia le había indicado que hiciera todo lo posible por matar a Zen si se topaba con él en la Competición de Todos los Picos, y si lo lograba, ¡su familia resumirá la responsabilidad!

De hecho, no solo el Clan Zhuge quería que la vida de Zen terminara durante esa competencia, pues había un discípulo al que san Verne había instruido para que lo asesinara. Debido a Aura, san Verne no se sentía cómodo con el asesinato de Zen, y probablemente le había dicho al discípulo que hiciera que pareciera un accidente.

Aun así, el conflicto en curso entre él y el Clan Zhuge era conocido públicamente, ¡así que Cecil Zhuge no tenía reparos para terminar con la vida de Zen!

En consecuencia, fue descaradamente despiadado desde el principio, agitó su abanico atrayendo un viento maligno de vitalidad de vida que se dirigió hacia el joven. Sumándose a la intensidad que ya había, unos truenos anunciaron la presencia de relámpagos que se acumulaban dentro de la increíble fuerza del malvado viento que se le acercaba a él...

Mientras la violenta embestida se precipitaba sobre él, este último hizo uso del Paso de Espada de Rocher y dio un paso lento y calculado.

Rocher, por su parte, había regresado para unirse a los otros discípulos de Pico del Cielo después de haber ganado, no estaba interesado en ver las otras batallas, así que se recostaba y descansaba con los ojos cerrados, pero cuando escuchó los comentarios fuera de tono de Zen, sus ojos se abrieron con sorpresa. Una sonrisa de complicidad se extendió por su cara cuando lentamente sacudió la cabeza antes de cerrar los ojos una vez más. Las jactancias eran innumerables en un mundo tan vasto y extraño. Cualquiera podía hablar en grande y regodearse con palabras, pero era muy raro encontrar a alguien capaz de respaldar sus declaraciones exageradas.

Y justo cuando sus ojos se habían cerrado nuevamente, escuchó a alguien exclamar en voz alta: —¿Qué está pasando? ¿Él también conoce el método del Paso de Espada?

—Sí, ¡ese es definitivamente el Paso de Espada! ¡Zen también domina ese método!

Mientras la audiencia miraba, Zen se abrió paso lentamente alrededor del ring, realizando las mismas maniobras con el método del Paso de Espada que Rocher había hecho antes, y así logró esquivar el malvado viento de Cecil Zhuge.

A primera vista, algunos discípulos con ojos de águila habían reconocido el método y comentaban su desempeño. —Ese es el Paso de Espada. Está realizando la técnica exactamente igual a Rocher, pero los pasos de Zen solo parecen ser idénticos, pues no contienen la intención de espada que sí tiene el original. ¡Qué ridículo, no es más que una cruda imitación!

—¡Jaja! Rocher usó el Paso de Espada y este tipo le copió los movimientos tal cómo los vio, pero no sabe la intención de espada dentro de él. ¿Así de qué le sirve?

El debate interminable entre los discípulos bombardeó los oídos de Rocher, quien, intrigado y molesto, estudió a Zen mientras se movía rápidamente por el ring. De repente, una de sus cejas se arqueó notablemente, ¡ya que lo que vio lo dejó conmocionado!

—¡Eso no es verdad! ¡Zen no está solo dando simples pasos!

Capítulo 386

El Abanico del Universo

La intención de la espada era algo que no podía expresarse con palabras, solo se sentía a través de otras sensaciones, similar a algún tipo de poder etéreo, y si uno quería comprenderla, no solo tenía que pasar décadas practicando con la espada sino que, lo que era más importante, debía tener talentos sobresalientes y oportunidades espléndidas.

Por esa razón, aunque había muchas personas que sabían usar la espada, solo unas pocas tenían una comprensión profunda de su intención, y aquellos que tenían esa compresión estaban en la buena gracia de los dioses.

Mientras observaba la batalla, Rocher pudo ver que no había intención de la espada en el Paso de Espada de Zen, extrañamente, su paso parecía muy infantil, como si no fuera un experto en la técnica y apenas hubiera comenzado a intentarlo.

Él sabía que la idea de que Zen imitara groseramente su técnica era insostenible, pues era innegable que el paso solo podía realizarse bajo la premisa de que uno tenía una verdadera comprensión de lo mismo. Si la persona no la entendiera completamente, imitar los movimientos sería inútil, ya que sería incapaz de adaptarse a los senderos y encontrar la dirección de la intención de la espada. Simple y sencillamente, copiar la postura no debía significar nada, sin embargo, aunque Zen no era un experto, cada uno de sus pasos no solo era similar al de Rocher, sino exactamente igual.

¿Cómo era posible?

Estaba profundamente perplejo.

A menos que... Zen ya hubiera entendido la intención de la espada y solo estuviera ocultando sus capacidades.

Pero aun así, ¿cómo podría un discípulo en el segundo grado del nivel natural entenderla?

Reacio a aceptar tal suposición, sacudió la cabeza.

No había duda de que Rocher era un talento. A pesar de que no sería el más fuerte en Pico del Cielo, sí era el más favorecido. Todos los talentos eran muy arrogantes y él no era la excepción, aunque para él, ser arrogante no era algo malo, pues esa actitud lo podría impulsar a alcanzar la cima del campo de las artes marciales, pero si Zen realmente entendía la intención de la espada y también tenía un don para el Paso de Espada...

Era una idea impactante. Al ver los pasos inmaduros y bastante incómodos de él, Rocher suspiró. 'Este tipo... ¿Acaba de aprender este paso?

No lo he visto emplear esta habilidad antes. ¿Acaso lo entendió después de ver mi técnica?'.

Mientras sus pensamientos se arremolinaban en su mente, no se atrevió a seguir adivinando, ya que si sus suposiciones eran correctas, eso significaría un gran golpe para él.

Entre todos los presentes, él no era el único en darse cuenta de ello, pues Kenneth también le estaba lanzando miradas extrañas a Zen.

Alguien como él, quien ya había alcanzado un alto nivel, tenía el conocimiento sobre los niveles de las artes marciales que los santos y los ancianos de la Secta Nube no podían afirmar que tenían.

Aunque no era un espadachín ni entendía la intención de la espada, también había notado una peculiaridad en Zen.

Ese discípulo parecía estar demostrando la habilidad que acababa de aprender, y mientras más pasos avanzaba, más hábil se volvía, pero, ¿existía un talento como ese, que pudiera asimilar las cosas tan rápido? La competencia se había vuelto más interesante con la presencia de ese chico del segundo grado del nivel natural.

Mientras Kenneth reflexionaba sobre ello, vio al respetable anciano llamado Xu, quien estaba de pie junto a él, acariciando su barba y sonriendo como si se hubiera dado cuenta de algo. —Xu, ¿notas algo extraño?

Con una pequeña risa, Xu dijo: —¿Estás preguntando si Zen acaba de aprender el Paso de Espada justo ahora?

Kenneth asintió con la cabeza. —No estoy muy seguro. Zen parece estar muy verde con esa habilidad. Está mejorando rápidamente pero al observar minuciosamente....

—Hay algo del que no te has dado cuenta: mientras Rocher luchaba contra Kim, él imitaba el paso de Rocher fuera de la arena. Es realmente sorprendente cómo lo aprendió tan rápido. Copió la habilidad de Rocher en muy poco tiempo. Él es de hecho un gran talento. Eh... Cuando lo estuve observando, solo practicó por diez minutos, pero dominó las habilidades muy rápido. Por lo que puedo ver, ya comprende la intención de la espada y la conoce bien —habló lentamente Xu con otra sonrisa.

Aunque su cultivo estaba lejos del de Kenneth, era un espadachín y conocía mucho más esa intención que aquel. Con ese trasfondo, podía reconocer de inmediato la situación de Zen y dar una explicación válida de la misma.

—¿Cuánto tiempo crees que permanecerá este tipo en esta competencia?

Al escuchar sus palabras, Kenneth de repente hizo esa pregunta.

—Bien…

Comprender la intención de la espada le sería de gran ayuda, ya que está aprendiendo a dominar el Paso de Espada. Este talento es extraordinario, pero... —Xu sacudió la cabeza. —Está apenas en el segundo grado del nivel natural, será muy difícil para él derrotar a Cecil, y aún más difícil seguir avanzando en la competencia.

—¿Oh?

¿Es eso lo que piensas? Yo en realidad estoy pensando que podrá quedar entre los treinta primeros.

Ese pensamiento le trajo una sonrisa en la cara a Kenneth.

Xu, por otro lado, se sorprendió al escuchar el comentario de él sobre Zen.

Los 30 mejores de la Competición de Todos los Picos equivalían a los 30 mejores de la Secta Nube, y cuanto más cerca estuvieran los rangos de la cima, más difícil sería para avanzar.

Entrar en el top 100 ya representaba un gran desafío, e incluso era más difícil entrar en el top 50. Llegar al top 30 era una tarea casi imposible, muchísimo más difícil y complicado que simplemente entrar en el top 100.

¿Lo que había dicho Kenneth significaba que Zen tenía la fuerza para competir con los discípulos personales?

Era algo impensable.

Zen debería sentirse afortunado si solo podía derrotar a Cecil, pero, ¿un discípulo de segundo grado del nivel natural derrotara a alguien del Nivel de Iluminación del Alma?

No había sucedido tal cosa en toda la historia de la Secta Nube.

A pesar de eso, los discípulos personales eran los mejores talentos, era casi imposible vencerlos.

Pero el anciano Xu sabía, Kenneth no era una persona que mintiera. En verdad, había una gran brecha entre el nivel de Zen y el de todos los demás oponentes, lo que hacía que Xu dudara de sí mismo. ¿Se había equivocado en su juicio? ¿Acaso Kenneth había visto algo que él no notó?

De todos modos, dado que Kenneth había dicho lo que pensaba, Xu no lo refutó, sino que decidió esperar para ver cómo avanzarían las cosas.

En cuanto a la situación en la arena, Zen demostró su habilidad mientras daba vueltas alrededor de Cecil, haciendo todo lo posible para ocultar su intención de la espada.

Cuando este último sacudía el abanico de plumas en su mano, las ráfagas de vientos malvados giraron hacia Zen, y cada vez estaban a punto de dañarlo, escapó.

Al ver su actuación, muchos discípulos de la Secta Nube que se habían burlado de Zen gradualmente comenzaron a callarse.

No importaba que era un imitador.

Tampoco importaba que había aprendido a la habilidad de Rocher.

Después de todo, Rocher no era la persona quien había creado el Paso de Espada. Además, si Zen dominaba la técnica sin tener conocimiento de la intención de la espada, la única palabra que podría describirlo era genio.

Aunque este paso no acompañado por la intención no surtiría efecto completo, Zen pudo moverse sin problemas entre los vientos malvados que Cecil produjo. ¿Cuántos discípulos de la Secta Nube podrían lograr tal cosa?

—¿Qué más puedes hacer a excepción de seguir corriendo?

Debes saber que al escapar, terminarás siendo derrotado de manera más desagradable. El único camino es atacar, y tú no estás calificado para ser un guerrero —gritó Cecil mientras agitaba su abanico. Toda la arena se llenó de poderosos remolinos de vientos irregulares, pero Zen pudo navegar a través de ellos con el Paso de Espada, manteniéndose ileso. Ni siquiera los malvados tornados tuvieron ningún efecto sobre él.

Ante la provocación de Cecil, no sintió enojo en absoluto y mantuvo la habitual sonrisa ligera en su rostro.

Hasta el momento solo estaba esquivando porque todavía no quería atacar a su rival. Aunque ya dominaba esta técnica, aún no la había usado en una batalla real, lo que mantenía su nivel como el de un principiante. Dado que necesitaba practicar y mejorar a través de un combate real, decidió que Cecil era un oponente adecuado para hacer esto.

Al estar en el nivel inicial del Nivel de Iluminación del Alma, el poder de Cecil no era ni muy fuerte ni muy débil, y daba la casualidad de que odiaba a Zen desde lo más profundo de su corazón, por lo que estaba seguro de que no mostraría piedad con él si se enfrentaban en una batalla. Sería una pelea a muerte, y no podría haber un oponente más adecuado.

Al ver la sonrisa en el rostro de Zen, la irritación de Cecil no hizo más que crecer. Aunque su Paso de Espada no era el más genuino técnicamente hablando, era tan ágil como un conejo, ya que evitaba los vientos malvados del abanico de plumas de Cecil.

—¡Ah! ¿Crees que me colocaré aquí verte correr? —se burló Cecil mientras apretó su abanico con más fuerza. De repente, dos corrientes de vitalidad de vida de dos colores

aparecieron en sus manos.

¡Las corrientes de vitalidad de vida que surgieron de su cuerpo eran de dos colores: blanco y negro!

Solo había unas pocas personas en la historia del mundo que tenían vitalidad de vida de dos colores, la cual era especial, ya que representaba dos tipos diferentes de esta que se fusionaban en el vientre.

Incluso en el caso de Zen, cuando cultivaba un poco de energía esencial de demonio, tenía que consumir rápidamente toda la vitalidad de vida púrpura en su vientre, ya que no podía contener dos tipos diferentes.

Si Cecil podía cultivar la vitalidad de vida color blanco y negro, era porque tenía un cuerpo especial que podía acomodar múltiples tipos de vitalidad de vida, o porque tenía dos vientres, cada uno capaz de acomodar un solo tipo. También podría ser que el Clan Zhuge tenía algún tipo de método secreto que podía usar una barrera mágica para dividir el vientre.

Tan pronto como la vitalidad de vida de color blanco y negro surgió, se dirigió hacia el abanico de Cecil y se sumergió en sus Ocho Diagramas, haciendo que comenzara a girar rápidamente.

Con una sonrisa astuta, Cecil levantó el abanico y lo agitó con fuerza hacia Zen —¡Ciclón Caótico del Universo!

El abanico de plumas que sostenía Cecil era un arma espiritual de alto grado llamada "Abanico del Universo.

Dicha arma era una réplica de una antigua arma fabulosa llamada el Abanico de Vitalidad de Vida de Ocho Diagramas. Una suave ola de ese abanico podía crear ciclones terribles e inmensos, capaces de sacudir el cielo y la tierra, convirtiendo todo en polvo. Las capacidades del Abanico del Universo estaban lejos de las del Abanico de Vitalidad de Vida de Ocho Diagramas, pero la réplica había heredado una décima parte del poder de la pieza auténtica.

Con la vitalidad de dos colores que emitía Cecil, soplaban grandes vientos dentro de toda la arena, y se formó un tremendo ciclón que cubrió casi toda el área. La estela de viento alrededor del ciclón atravesó la cortina de luz de la barrera mágica, crujiendo con fuerza.

—El Ciclón Caótico del Universo puede atacarte desde todos los ángulos, y mientras estás dentro de él, sufrirás daños constantemente. ¡Veré cómo puedes escapar esta vez!

Mientras Cecil seguía agitando su Abanico del Universo, sus movimientos se volvieron más terribles y el tremendo ciclón se hizo más rápido.

Cuando el ciclón envolvió toda la arena, parecía que Zen no tenía forma de escapar, y si realmente quería hacerlo, tendría que encontrar una manera de abandonar toda el área.

Sushh…

Debido a un descuido, varias estelas de viento rozaron la espalda de Zen, y las fuerzas afiladas comenzaron a rascar contra su túnica.

—¡Sigue corriendo! ¡Quiero ver dónde terminarás!

Cuando Cecil aceleró el movimiento de su abanico, el ciclón se hizo cada vez más poderoso, y al cerrar los ojos, Zen sintió que el viento soplaba a su alrededor. Entonces de repente sonrió de una manera muy maliciosa.

—¿Seguir corriendo? ¿Por qué debería correr?

Capítulo 387

Volando (Primera parte)

El Cristal del Fénix en el brazo derecho de Zen era un tipo de cristal especial, se decía que era una pluma que un ave fénix soltó una vez, al cruzar el cielo en la Antigüedad.

Cuando cayó sobre la tierra, quedó envuelta en la resina de un pino y tras miles de años de evolución, el pequeño trozo de esencia que se había ocultado en la pluma se extendió a través de la resina y finalmente, formó el cristal.

Eso contaba la leyenda, aunque nadie sabía exactamente cómo había nacido el Cristal del Fénix.

Un refinador de armas de la Región Este descubrió sus características y entonces, incrustó el cristal dentro de un arma y vio que reducía su peso.

Así, cuando se insertaba en un machete fantasmal que pesaba mil libras, se reducía a menos de doscientas.

A pesar de que el Cristal del Fénix era bastante raro, todavía eran bastantes las armas equipadas con uno, pero ¡nadie había intentado insertarlo en la carne de un hombre!

Después de todo, era muy diferente de un arma. Pero debido al peculiar método de refinación que Zen había practicado, logró convertir su cuerpo en un arma, por eso fue capaz de incrustar esa piedra en su brazo.

Cuando se enfrentó al Ciclón Caótico del Universo de Cecil, lo activó en su extremidad derecha mientras una sonrisa aparecía en su rostro al sentir que la energía del cristal se extendía por su cuerpo.

Cuando se vertió dentro de él, sintió que su peso disminuía bruscamente...

—Pfff....

En un torbellino de viento salvaje, comenzó a moverse, sorprendido de que no tuviera que usar fuerza alguna. Debido a que era tan ligero como una pluma, el viento simplemente lo levantó, por lo que en ese momento, estaba volando sobre la arena, siguiendo el movimiento del aire y subiendo en espiral.

—Vaya, ¡Zen está volando!

—Solo los practicantes del Nivel de Iluminación del Alma pueden volar, pero ¿él puede?

—Algo no va bien, parece que el viento lo ha atrapado. Solo está en el segundo grado del nivel natural, es imposible que vuele.

—¡Disparates! ¿Atrapado por el viento? ¿Cómo puede ser eso? ¿Te parece una cometa? Incluso si el ciclón convocado por Cecil pudiera transportar personas, ¡no las levantaría así!

Los discípulos del Pico de Llovizna comenzaron a susurrar entusiasmados, dado que no tenían idea de cómo Zen podía volar.

En ese instante, estaba dando vueltas sobre la arena junto con el viento y como seguía su ritmo, se elevaba en la misma dirección y a la misma velocidad que las corrientes de aire punzantes como miles de filos generadas por el torbellino. De esa manera, evitaba ser herido por ellas

y Cecil, de pie en medio de la arena, se sorprendió, abriendo la boca con incredulidad.

Para un guerrero de su categoría, que había entrado en el Nivel de Iluminación del Alma, volar no era una tarea difícil. Más específicamente, dado que había practicado el uso de su vitalidad de vida como el viento, poseía conocimientos sobre los flujos de aire y su impulso. Pero jamás imaginó que Zen volaría.

Después de escuchar las conversaciones de los demás discípulos, Cecil también estaba perdido. '¿Este tipo puede volar con el viento como si fuera una cometa?

Si sigue avanzando en la dirección del torbellino que he convocado, entonces no hay forma de que lo lastime.

Está volando con el viento a favor, ¿verdad?'. Cecil frunció el ceño y una vez más, levantó el abanico de plumas, pero en esa ocasión, lo sacudió frenéticamente en la dirección opuesta.

El Ciclón Caótico del Universo había sido ideado para causar un torbellino colosal, al permitir que la vitalidad de vida liberada por el Abanico del Universo interrumpiera la dirección del flujo de aire. Cecil también podía controlar las corrientes filosas de viento dentro del tornado, por lo que gracias a eso, se diría que era capaz de cortar en pedazos todo lo que se encontraba dentro del alcance del torbellino.

Sin embargo, dado que Zen se dirigía en la misma dirección del viento, pudo esquivar las corrientes filosas, al notar que su habilidad no lo había lastimado, Cecil comenzó a abanicar desde la dirección contraria...

generando un segundo ciclón. Como nunca había hecho algo así, no tenía idea de lo que sucedería.

—¡Blam!

Los dos poderosos pero opuestos ciclones chocaron entre sí, emitiendo un ruido penetrante por el choque de las corrientes. Después de eso, las grandes turbulencias causadas por la colisión se golpearon una y otra vez en ángulos variados, y todo el escenario del combate estaba sumido en el caos y parecía bastante terrible.

Muchos discípulos estaban horrorizados y todos jadeaban.

Durante las batallas anteriores, los practicantes del Nivel de Iluminación del Alma que lucharon contra los cultivadores en la cima del nivel natural no mostraron todo su potencial. Incluso Rocher y Kim dejaron de atacarse en el momento adecuado, aunque constituyó una lucha bastante buena, fue menos feroz que esta.

Ahora, como Cecil había demostrado un poder tan intimidatorio en un instante, varios discípulos imaginaron lo que harían si fueran absorbidos por el ciclón: 'Me temo que me cortaría en un segundo...'.

Incluso el propio Cecil parecía bastante tenso, colocado en medio de la arena.

Como no tenía el control completo del ciclón después de haberlo convocado, la palabra 'Caos' se había utilizado en el título de su método de ataque. De hecho, el poder del Ciclón Caótico del Universo era tan tremendo que las corrientes filosas de viento lo destrozaban todo en un radio de cien pies, aunque en su centro, el poder del viento no era tan destructivo.

Sin embargo, eso cambió cuando los dos ciclones chocaron entre sí porque al ser igualmente poderosos pero dirigiéndose en direcciones opuestas, se estrellaron el uno contra el otro y perturbaron el flujo de aire. E incluso estar cerca del ojo del ciclón ya no era tan seguro como antes...

Capítulo 388

Volando (Segunda parte)

Cecil, que podía sentir el cambio en el flujo de aire cuando ocurría, comprendió que tenía que moverse junto con el ojo del ciclón para garantizar su seguridad o, de lo contrario, las corrientes filosas de viento también lo lastimarían.

El ciclón había llevado a Zen hasta el cielo, como si fuera una golondrina. Había permitido que el turbulento flujo de aire lo impulsara, dejándose llevar por él.

Aunque las corrientes de viento generadas por Cecil eran bastante afiladas, seguían siendo inferiores a la energía de la espada de James, quien había condensado un montón de espantosas intenciones de espada en la energía de su arma. Si Zen fuera golpeado por ella, no cabía duda de que resultaría cortado a la mitad. No guardaba las esperanzas de luchar contra la energía de la espada de James a menos que mejorara su cuerpo al nivel de un arma fabulosa.

Además, el método de práctica de Cecil no era del todo adecuado para un desafío uno a uno. En cambio, si luchara en un campo de batalla, su técnica podría haber jugado un papel importante, porque el alcance del ataque era bastante grande y podía destruir a todo lo que se interpusiera en su camino.

Para ser honesto, ninguno de los miembros del clan Zhuge era bueno para luchar solo. Entre los métodos de cultivo pasados de una generación a otra dentro del clan, la gran mayoría se centraban en estrategias y tácticas, así como en famosas formaciones militares. Es por eso que el clan a menudo enviaba a sus integrantes como consejeros al Ejército Imperial. Habían nacido para liderar tropas.

Por lo tanto, incluso si las corrientes de viento cortaban la túnica de Zen, no tenían el poder de penetrar su cuerpo, que era semejante a un arma espiritual.

Violentas ráfagas de viento estaban llevando a Zen por los aires. Era como una mariposa revoloteando junto con el viento y la lluvia. Algunos creían que parecía un pequeño bote sacudido por una tormenta, como si las grandes mareas lo arrastraran sin cesar, pero se estabilizaba por sí mismo.

Muchas personas estaban ansiosas al observarlo. Tenían sus frentes empapadas en sudor, pues les preocupaba la seguridad del joven.

Después de todo, la Competición de Todos los Picos había sido diseñada para probar la fuerza de los discípulos.

Muy pocos pelearían desesperadamente en la fase grupal a menos que estuvieran compitiendo por los 50 puestos mejores.

No importaba si uno perdía uno o dos combates durante esa etapa pues, mientras no fueran eliminados, habrían cumplido su objetivo. Algunos discípulos iban incluso tan lejos como para ocultar su verdadera fuerza. Si se enfrentaran con un oponente mucho más fuerte, preferían admitir la derrota deliberadamente, para ocultar su poder real y así evitar exponer sus técnicas demasiado pronto.

En consecuencia, no era prudente perseguir obstinadamente una victoria durante la fase grupal.

Zen, sin embargo, era un caso atípico. Nunca admitiría la derrota. Con el tiempo, había adquirido una mejor comprensión de su capacidad de artes marciales.

'Para alcanzar el rango más alto en artes marciales, no puedo usar ningún truco. Debo aguantar e incluso encontrar una manera de salir de cualquier apuro, aunque tenga que atravesar un camino de espinas.

A pesar de que está bien evitar una dificultad, mi aspiración se desvanecería si sigo ese camino y lo que es peor, no avanzaría en el sendero de las artes marciales. Estoy decidido a ir por este camino, así que no debo hacer trampa. ¡Sin importar el desafío, avanzaré aunque me duela!'.

Mientras que Zen quería probar sus límites y esforzarse por su crecimiento, lo que forzaba a Cecil a ir hasta las últimas consecuencias era la enemistad entre Zen y su familia: '¡Matar a Zen en este combate sería perfecto!'.

¡Impulsados por sus motivos, en el momento en que Cecil y Zen estuvieron frente a frente, comenzaron un combate de vida o muerte!

A medida que el ciclón en la arena se hacía más y más fuerte, el flujo de aire también se intensificaba. Había corrientes de aire en forma de filos de todo tipo chocando entre sí antes de salir disparadas en todas direcciones.

—Pum....

Una corriente de viento voló hacia Zen, cortó su túnica y se hundió en su carne.

Dejó escapar un resoplido amortiguado, pero su corazón dio un salto de alegría: la corriente no podía dañarlo. Solamente dejó un rasguño superficial en su cuerpo, pero no lo lastimó severamente; sin embargo, el impacto estimuló sus corrientes cálidas que, a su vez, comenzaron a limpiar su cuerpo físico:

'Ahora que sé que esas corrientes filosas no pueden hacerme daño, no necesito evitarlas. ¡En cambio, puedo dejar que me golpeen!'.

Antes, Zen había tratado de acurrucarse lo más posible para evitarlas, pero ahora, dejó que sus brazos y piernas se estiraran en el aire.

—Zen tiene una buena suerte. Hasta ahora solo ha sido golpeado una vez por las corrientes. ¡Pero me temo que las lesiones de esta colisión no serán fáciles de soportar! ¡El corte de la corriente probablemente le cortó las entrañas!

—Bueno, dado el inmenso poder del Ciclón Caótico del Universo, se puede decir que ha sido un suertudo ya que el ataque no lo ha molido hasta ahora. Pero este es el primero de muchos golpes, con unos cuantos más quedará destrozado....

—¿Por qué no se ha rendido? Si yo fuera él, lo habría hecho hace mucho rato. Mientras haya vida hay esperanza. Incluso si llegara a perder la competición de este año, podría volver a intentarlo después de tres años. ¡Independientemente de su fuerza, está definitivamente loco!

Mientras los discípulos murmuraban entre ellos, una enorme corriente voló repentinamente en dirección a Zen, lo que hizo que muchas discípulas comenzaran a chillar al imaginarse el daño que el enorme objeto podría causarle al joven.

El árbitro de la batalla se veía serio, y su tez palideció. De acuerdo con las reglas de la arena, solo podría rescatar al muchacho cuando este admitiera la derrota. En ese momento, estaba esperando ansiosamente que Zen gritara: —¡Me rindo!

Sin embargo, para su sorpresa, ¡el joven prefería chocar contra la corriente que rendirse!

Capítulo 389

El cuerpo físico indestructible

—¡Zen, solo tira la toalla!

El Maestro Wen y los otros discípulos estaban rezando en silencio para que Zen se rindiera. En ese mismo momento, no les importaba ganar en la competencia, sino la vida de su compañero, sin embargo, Zen no escuchó y siguió corriendo hacia las estelas de viento.

Las hojas gruesas formadas por viento de forma irregular lo atacaron desde todas las direcciones.

—Pup-pup….

Entonces las corrientes de viento finalmente golpearon y apuñalaron su cuerpo, con sonidos repugnantes.

La túnica que llevaba Zen aún era nueva, pero fue cortada instantáneamente en pedazos cuando las hojas cayeron sobre ella.

Desde cierto ángulo, Zen parecía un petardo que hubiera estallado en un instante cuando las pequeñas piezas de su ropa se dispersaron en todas direcciones.

—Es demasiado tarde. Me temo que ha sido cortado en pedazos —murmuró un discípulo mientras veía volar las piezas de ropa, pero para su sorpresa, cuando la vista comenzó a ser clara, vio un cuerpo desnudo en el aire, el cual era casi perfecto, con la piel muy lisa y un brillo metálico saludable, físicamente atractivo, bien proporcionado y lleno de poder. No tenía ningún daño físico visible, pero al verlo más de cerca, podían verse algunas pequeñas marcas en él, hechas por las corrientes en forma de cuchillas que lo habían golpeado.

—¡No puedo creerlo! ¿Cómo pudo sobrevivir al ataque de las corrientes sin ningún daño? —dijo un discípulo cuyos ojos mostraban gran incredulidad.

Y él no era el único que no podía creer lo que estaba viendo, pues todos los demás también estaban conmocionados.

Incluso Kenneth, quien no se preocupaba por nada, se levantó de repente para mirar el cuerpo de Zen.

Las discípulas de Pico de Virgen que miraban en silencio el cuerpo desnudo de repente movieron sus ojos hacia la parte inferior del mismo, y sus rostros se pusieron rojos y lanzaron un grito. Entonces tuvieron que volver la cara para esconder sus mejillas sonrojadas y cubrirse los ojos con las manos a pesar de que todavía no podían evitar mirarlo, aunque había una discípula que no le quitaba los ojos de encima. Ella frunció los labios en una sonrisa antes de que sus ojos se llenaran de emoción dijo: —Patrick, parece que te has jactado demasiado. Me temo que ni siquiera tu Cubierta King Kong es rival contra la piel de su cuerpo.

Patrick Pei se había cultivado de acuerdo con la doctrina budista y la naturaleza de su mente era su activo vital. Su credo en la vida era "no estar complacido por las ganancias externas, y no entristecerse por las pérdidas personales. —En el pasado, siempre había podido mantener su paz interior y había dejado que su mente estuviera tranquila y estable sin importar las circunstancias, sin embargo, en ese momento, la sorpresa en sus ojos era difícil de ocultar, y al escuchar las palabras desde la boca de Tracy Mo, respondió burlándose de sí mismo: —Tienes razón. Supongo que lo he subestimado. El cuerpo de este tipo es mucho más fuerte de lo que imaginé, y no sé cómo lo logró.

Los artistas marciales en la Región Este comúnmente practicaban la vitalidad de vida después de convertirse en criaturas de nivel natural, suspendiendo el cultivo del cuerpo físico, rara vez cultivaban ambas cosas a la vez. Por eso, tanto los maestros del Nivel de Iluminación del Alma como los practicantes de nivel de refino de médula eran iguales en términos de su fuerza física, y la única diferencia esencial entre los dos niveles era la vitalidad de vida, así que ver un cuerpo tan fuerte como el de Zen era muy raro.

—¡Las cosas se están poniendo realmente emocionantes! Tengo muchas ganas de hacer un agujero en su cuerpo y escucharlo rogar por su vida —dijo Tracy Mo mostrando en su rostro una emoción incontrolable.

Patrick Pei sonrió débilmente y dijo: —Su carne es tan dura como el diamante y me temo que no podrás dañarlo.

Tracy arqueó los labios con desprecio: —No he peleado con él todavía. ¿Qué te hace pensar que no puedo? No soy un imbécil como Cecil y es fácil derribar a alguien como él.

Patrick solo sacudió la cabeza y no hizo más comentarios. Entonces continuó concentrándose en la competencia.

Todos los discípulos que participaban en esta gran competición estaban extremadamente sorprendidos con el excelente desempeño de Zen, pero la persona que estaba más sorprendida por el giro de los acontecimientos era su oponente, Cecil, quien estaba seguro de que su rival moriría después de ser golpeado por el ciclón de cuchillas de viento.

El Clan Zhuge le había prometido que si lograba matar a Zen, sería recompensado con la píldora de jade blanco, cuyo valor estaba fuera de discusión debido a la dificultad de obtener una. Para una persona en el Nivel de Iluminación del Alma, esa píldora podría mejorar en gran medida su nivel de práctica.

Él había sido testigo de cómo Zen se había precipitado contra el ciclón de cuchillas y cómo su ropa se había hecho pedazos, por lo que nunca se imaginó verlo sobrevivir al ataque sin ninguna herida o daño físico.

—Tú… —tartamudeó. '¿Qué más puedo hacer? No puedo creer que las corrientes de cuchillas de viento no lo hayan matado.

¿Voy a romper el tabú? ¿Es esa la única manera?', pensó para sí mismo. Cecil apretó los dientes y dudó por un momento.

Sabía muy bien que no podía cortar el cuerpo de Zen a menos que usara un arte marcial prohibido a costa de su esencia de sangre.

Este poder prohibido era tan abrumador que incluso él mismo no podía controlarlo por completo, y para usarlo tenía que usar su propia esencia de sangre. En ese momento tenía la guardia baja, y mientras se hundía en sus propios pensamientos, varias briznas de viento lo rodearon de repente.

—¡Esto no está bien! ¡Los dos ciclones se entrelazan entre sí! —Cecil no estaba en un lugar seguro en este momento, y todo lo que podía hacer era tratar de evitar las corrientes en el campo.

El Ciclón Caótico del Universo era tan poderoso que ni siquiera él podía controlarlo, y como resultado, el enfrentamiento se convirtió en sobrevivir al ciclón de las cuchillas, y quien sobreviviera sería el ganador.

Zen podía esquivar fácilmente las corrientes con su cuerpo fuerte, pero Cecil no podía, y moriría instantáneamente con solo un golpe de una de ellas, las cuales estaban en todas partes excepto en el ojo del ciclón, y aunque estaba en el Nivel de Iluminación del Alma y podía volar, tuvo que saltar continuamente para evitar ser golpeado, y eso parecía haberlo avergonzado un poco.

Además, él necesitaba no solo sortear las corrientes de cuchillas, sino también los ataques de Zen, quien se había dejado absorber por el ciclón de cuchillas y no había tenido la oportunidad de atacar, pero cuando la ráfaga de cuchillas lo envolvió y lo empujó hacia Cecil, aprovechó la oportunidad para hacerlo.

Aunque tenía muchas maneras de vencer a Cecil, de todos modos eligió la forma más simple y directa: el puño.

Él sabía que se enfrentaría a discípulos más poderosos que Cecil en las siguientes competiciones, por lo que tenía que jugar bien todas sus cartas antes de llegar al enfrentamiento final. En realidad, no quería que nadie se enterara de su cuerpo físico, ya que era una de sus armas más poderosas, sin embargo, en ese momento no pudo controlarse y simplemente se lanzó contra las corrientes de viento, rompiendo su túnica en pedazos.

Se sentía un poco incómodo peleando desnudo, por lo que quería terminar su combate cuanto antes.

Al ver a Zen dirigirse directamente hacia él, Cecil trató de evitarlo, pues creía que su fuerza debía ser acorde con su cuerpo, por lo que si lo golpeaba con ese puño, ciertamente sería derrotado.

Su juicio era correcto, pero su fortuna se había acabado, ya que justo cuando estaba a punto de retroceder, una brizna de viento apareció de repente detrás de él.

¿Debía esquivarla? Si lo hacía sería golpeado por el puño de Zen.

¿Entonces debía esquivar el puño de Zen? Pero entonces la brisa del viento acabaría con él.

Después de un momento, decidió enfrentar el puño de Zen, de modo que se movió rápidamente y sorteó con éxito la brizna de viento detrás de él, y luego Zen lo golpeó de frente con el puño.

Después de ser golpeado, se arrepintió instantáneamente de su decisión.

Si pudiera retroceder el tiempo, elegiría ser cortado por la corriente de cuchillas del viento en lugar de ser golpeado por su oponente.

—¡Bang!

Zen concentró toda su fuerza en su puño y lo estrelló contra el cuerpo de Cecil. Era un golpe tan poderoso que el cuerpo de este último giró al ser catapultado como una bolsa de arena.

Finalmente, su cuerpo golpeó la cortina de luz de la barrera mágica y lentamente se deslizó hacia abajo.

Posteriormente perdió el conocimiento, y al ver lo que había sucedido, el árbitro corrió rápidamente hacia el campo. El ciclón del caos en la arena pronto fue suprimido con solo un gesto de la mano del árbitro, quien anunció: —El ganador de este combate es Zen de Pico de Llovizna.

Después de ser anunciado como el ganador, Zen salió del campo, y cuando el Maestro Wen lo vio, corrió hacia él y le entregó una bata. Zen se la puso rápidamente.

—¡Oh, Zen, eres una maravilla! ¡Has derrotado a Cecil! ¡Buen trabajo! —dijo el maestro sin poder contener su emoción.

Aunque ya había derrotado a algunos oponentes fuertes anteriormente, Cecil era diferente, pues a diferencia de este, sus oponentes anteriores no estaban en los altos rangos de la lista de la Secta Nube. Cecil, en cambio, estaba en el Nivel de Iluminación del Alma y ocupaba el lugar número ochenta y tres en esta lista, y ahora que Zen lo había derrotado, su lugar entre los cien mejores discípulos se había quedado grabado en piedra.

Tal como había profetizado Yehudi, Zen podría marcar una diferencia notable para Pico de Llovizna, y lo que hacía que todo fuera más sorprendente era que solo tenía diecisiete años y estaba en el segundo grado del nivel natural.

De hecho, era un verdadero milagro que una persona de ese nivel estuviera en el top 100 de la tabla de la Secta Nube, y si Zen podía romper el nivel natural y alcanzar el Nivel de Iluminación del Alma en el futuro, podría estar en el rango superior de dicha lista, y podría quedar en primer lugar en las futuras Competiciones de Todos los Picos.

El Maestro Wen pensaba que esa idea no era descabellada, y de hecho creía que podría lograrlo en la siguiente competencia, pero no sabía que Zen no quería esperar hasta la siguiente competencia. ¡Tenía el objetivo de ganar el primer lugar en ese mismo año con su actual nivel de segundo grado del nivel natural!

Capítulo 390

Apuesta sin restricciones

Desde que vieron a Zen en el campo, los discípulos de la Secta Nube le habían prestado mucha atención, sin embargo, al principio estaban interesados en él porque su nivel de refinamiento era extremadamente bajo.

Jacques estaba en el segundo grado del nivel natural cuando participó en la última competencia, pero ¿qué era lo que lo había hecho destacar? Como discípulo personal, había sido elegido personalmente por alguien, lo que implicaba que había algo extraordinario en él.

Zen, por otro lado, era del pico menos poderoso, Pico de Llovizna, y todo el mundo pensaba que hubiera nada especial en él, sentía lástima de que no hubiera discípulos más fuertes en su pico para unirse a la Competición de Todos los Picos. Muchos discípulos de otros picos se sintieron derrotados porque a varios de los más poderosos cuyo nivel era el de consumación, en sus picos no se les había permitido competir, y en cambio, un muchachito en el segundo grado del nivel natural de Pico de Llovizna había sido elegido para unirse. Ese pico era irreal.

A medida que continuaban los enfrentamientos, la fuerza inhumana innata que poseía Zen atrajo la atención de algunos miembros, mientras que otros pensaban que no llegaría mucho más lejos, ya que, ¿de qué le servía su fuerza sobrehumana? Los guerreros no confiaban tanto en la fuerza física pero sí lo hacían en la vitalidad de vida alojada dentro de su ser central.

Zen podía haber derrotado a todos los oponentes en sus batallas hasta ahora, pero, la mayoría de los discípulos estaban perplejos, pues no entendían cómo lo había logrado, o pensaban que solo dependía de suerte. Muy pocos, además de los discípulos de Pico de Llovizna, aceptaban el hecho de que Zen tenía un verdadero poder.

Aun así, él había derrotado a Cecil en esa confrontación.

Zen parecía ser como Rocher, ya que tenía la capacidad de derrotar a alguien del Nivel de Iluminación del Alma a pesar de que solo poseía la fuerza de una criatura de nivel natural, sin embargo, la mayoría de los espectadores no estaban dispuestos a creer que estuviera en el mismo nivel de Rocher.

Ya era bastante malo tener un discípulo en la Secta Nube cuya actuación los deslumbrara y destruyera su confianza, como lo hacía este último, así que, ¿por qué Zen tenía que ser igual?

Después de pensarlo con minuciosidad, se les ocurrió que al derrotar a Cecil, el logro de Zen era mucho más aterrador que lo que había logrado Rocher, ya que teniendo en cuenta que este estaba en el nivel de consumación, su fuerza estaba muy cerca de la de Kim, quien estaba en el Nivel de Iluminación del Alma.

Todo lo anterior los dejó preguntándose de dónde provenía la fuerza de Zen. ¡Él estaba apenas en el segundo grado del nivel natural! La fuerza de un discípulo de ese nivel estaba muy por debajo de la de un discípulo en el Nivel de Iluminación del Alma.

Tres años antes, Jacques, un discípulo personal, no se había desempeñado tan bien, pero Zen sí, e incluso había conseguido vencer a Cecil, quien estaba en el puesto ochenta y tres de los cien mejores discípulos.

Pero nada de eso importaba. Independientemente de lo bueno que se hubiera desempeñado contra Cecil, la mayoría de la gente todavía seguía creyendo que era inferior a Rocher, debido a que este se había hecho cierto prestigio en la Secta Nube, pues desde antes de que iniciara la competencia se le veía como alguien capaz de derrotar a un guerrero del Nivel de Iluminación del Alma. La mayoría de la gente lo reconocía como un virtuoso, y naturalmente, alguien tan talentoso tenía que ser sumamente poderoso.

Eso era parte de la naturaleza humana. Dos personas en el mismo nivel tratarían de superarse mutuamente, pero cuando una era más poderosa que la otra, era una cuestión de honor darle crédito a quien se lo mereciera.

No hacía mucho tiempo, todo el mundo pensaba que el nivel de Zen era tan bajo que era creencia general que lo haría mal como un bufón durante la Competición de Todos los Picos, pero durante las competiciones, la gente se sorprendió al descubrir que no era un bufón ni mucho menos, y todos los que lo habían subestimado sí lo eran.

La fuerza que había mostrado era como una bofetada para aquellos que lo consideraban incompetente, así que estos necesitaban encontrar a alguien más capaz que él, entonces habían elegido a Rocher.

No pasó mucho tiempo antes de que muchos de los discípulos que dudaban de la destreza de Zen compararan su experiencia y sus habilidades con las de Rocher, y la mayoría de ellos se decantaron por este último.

—Entonces, ¿qué importa que Zen haya derrotado a Cecil? ¡El estilo de lucha de Cecil no es tan fuerte en una batalla uno contra uno, y sus métodos de refinación son más adecuados para los ataques en equipo!

—¡Si Zen se enfrenta a Rocher, sin duda perderá y terminará tirado en el suelo!

—Muy cierto. Zen se ha basado en su fuerza innata y en su estructura física anormalmente fuerte. Debe haber comido algo especial, o tal vez hubiera utilizado algún tesoro que le dio poder. Fue pura casualidad, y no está relacionado con el talento en absoluto. ¡Él está en el segundo grado del nivel natural y solo tiene diecisiete años! Eso significa que su talento es ordinario, y Rocher en cambio, ¡él sí es único! Ha seguido las reglas, ha trabajado duro y no ha llegado a donde está a través del engaño.

—Además, Rocher no ha demostrado su fuerza. ¡Recuerdan que ni siquiera ha utilizado su espada! Zen, por otro lado, se basa solo en su cuerpo físico. No importa cuán fuerte sea su cuerpo, tarde o temprano se encontrará con alguien realmente poderoso, ¿y qué hará entonces? ¡Consumirá toda su fuerza!

La charla entre los discípulos de casi todos los picos era de este tenor, excepto entre los discípulos de Pico de Llovizna.

Cuando estos escucharon las murmuraciones, eso les molestó, pero dado que no había muchos miembros de este pico que estaban presentes, no tenían poder para influir en la opinión popular.

Más allá del campo donde se llevaba a cabo la Competición de Todos los Picos, Zen también era el tema de conversación.

Cada uno de los treinta y tres picos de la Secta Nube poseía una Tabla de Registro de Imágenes para ver las confrontaciones que tenían lugar, y el tema más candente en cada uno de ellos, ya se tratara de discípulos internos o externos, era Zen.

En Pico de Noventa Pies había un grupo de discípulos internos reunidos alrededor de la Tabla de Registro de Imágenes sosteniendo un acalorado debate.

La mayoría de ellos estaba de acuerdo con los espectadores presentes en la competencia en el sentido de que Rocher era más poderoso, y solo un puñado creía que Zen era el adversario más formidable debido a que había derrotado a un miembro del Nivel de Iluminación del Alma a pesar de que solo poseía la fuerza de un refinador de segundo grado del nivel natural, por lo tanto, era lógico que su experiencia sería muy superior a la de Rocher cuando ascendiera al nivel de consumación.

—No hay ninguna duda. ¡Zen es más capaz! —anunció un joven de Pico de Noventa Pies mientras sacudía la cabeza.

—¡Oh, Zachary! ¡Debes estar ciego y sin cerebro si piensas eso! ¿Eres consciente de que, en cierta medida, Rocher ha dominado la intención de la espada? ¿Y también de que no mostró todo lo que tiene en su combate? ¡Si saca su espada, destrozaría el cuerpo de Zen hasta convertirlo en pedacitos fácilmente usando la intención de la espada! —replicó otro discípulo rápidamente.

—¿Sí, y eso qué? Cierto, ha estado conteniendo y no ha mostrado lo fuerte que es todavía, pero, ¿acaso no es eso lo que Zen ha estado haciendo también? —respondió Zachary mientras sus labios se curvaban lentamente en una sonrisa triunfante. Aunque era un gran discípulo en Pico de Noventa Pies, desafortunadamente había perdido en el ring de combate antes de la Competición de Todos los Picos, lo que significaba que no iba a tener la oportunidad de competir ese año. De hecho, entre los discípulos que no participaron en la competencia, Zachary era probablemente el más fuerte.

—Si realmente crees que Zen ganará, ¿por qué no apostar por él? Por supuesto, si estás tan seguro, ¡podrías jugar todos tus ahorros en él! —comentaron algunos de los otros.

Los discípulos habían hecho apuestas sobre el resultado de las competiciones desde el comienzo de la Competición de Todos los Picos, y los competidores eran evaluados de acuerdo con sus estadísticas, incluida su fuerza, y el juego estaba abierto a todos los discípulos que quisieran participar.

Técnicamente estaba en contra de las reglas, sin embargo, los funcionarios de la Secta Nube se hacían la vista gorda ante las apuestas, ya que, después de todo, muchos de los discípulos de los clanes nobles formaban parte de ello.

Las probabilidades de Rocher eran 1:1.2, mientras que las de Zen eran de 1:3.5. Si las probabilidades eran bajas, significaba que la gente pensaba que era fuerte, y al ver cuán bajas eran las probabilidades de Rocher, solo se podía suponer que la mayoría de la gente lo veía como alguien sumamente poderoso.

Para no ser abatido por las burlas que sus compañeros estaban repartiendo, Zachary se rio a carcajadas: —¿Qué te hace pensar que aún no he apostado? En realidad, aposté todos mis ahorros en Zen desde el principio, y ahora he triplicado mi capital. ¿Quieres ver el balance de mis cristales cúbicos? ¡Te advierto que te asustarás! ¡Y seguiré apostando por él! Agregaré todos mis ahorros. ¿Vas a apostar todo por Rocher? —preguntó Zachary, dejando a todos de Pico de Noventa Pies totalmente sorprendidos.

La fuerza de Rocher era increíble, pero no era invencible. Después de todo, él tenía el nivel de consumación del nivel natural y los discípulos personales no habían comenzado a competir todavía. Además, había algunos discípulos en los treinta y tres picos que podían vencerlo, como Wing Xie y Sheeny Wu, provenientes de su mismo pico, y estaban Hernán Bai y Dick Zhou de Pico de Roca Negra. Todos ellos eran talentosos y eran guerreros en el Nivel de Iluminación del Alma, por lo que había una gran posibilidad de que cualquiera de ellos pudiera derrotar a Rocher.

Ciertamente no había un loco que se arriesgara a apostar todos sus ahorros en él. Para Rocher no era gran cosa perder en una ronda, ya que aún podía unirse a los otros enfrentamientos del grupo, pero para cualquiera que había apostado sus ahorros en él una sola derrota equivaldría a... meterse en serios aprietos.

Aun así, Zachary era un loco y había arriesgado todo por Zen.

¡Su plan era muy loco pero ingenioso al mismo tiempo! Simplemente le apostaría todo a Zen en cada ronda, y si acertaba y ganaba, ¡duplicaría sus ahorros y el total de estos sumaría miles!

¿Pero por qué estaba dispuesto a arriesgar tanto?

Muchos decían que estaba loco, pero él sabía bastante claro que no estaba demente, y por el contrario, confiaba en su instinto y en la fuerza de Zen, ya que él era el único que había sentido su fuerza anormal e intensa y sabía lo poderosa que era la intención de la espada de Zen, quien había logrado dominar dicha intención después de usar una espada por primera vez y resistir con ella cien olas de la Aurora Magnética en la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas en la dificultad del nivel ocho. Sin embargo, a un tipo como Zen no se le podía denominar como un genio, ya que se ajustaba mucho mejor a la descripción de un monstruo.

Anteriormente, cuando vieron a través de la Tabla de Registro de Imágenes que Zen había comenzado el Paso de Espada, todos se rieron y se burlaron de él porque su Paso de Espada era una cruda imitación, pero a Zachary no le importaba. Él observó cuidadosamente todo el tiempo con sorpresa en su corazón y vio lo inmaduro que era el Paso de Espada de Zen, y se dio cuenta de que inesperadamente lo acababa de aprender de Rocher.

Después de ver la técnica una sola vez, pudo copiar los pasos y, a partir de ahí, practicarlos también. Era algo increíble y era absurdo, pero aun así, Zachary sabía que Zen podía hacerlo. Dado lo anormal que era su talento, ese método no era nada para él, ya que Zachary había visto un aspecto más anormal de él.

De este modo, siguió observando la Tabla de Registro de Imágenes mientras una sonrisa juguetona crecía y hacía que su rostro se iluminara.

—Vamos, Zen. Soy adicto al juego, pero, en estos años, rara vez he ganado. ¡Solo por esta vez déjame apostar sin restricciones y ganar mucho!

Capítulo 391

El sensato discípulo de Pico de Roca Negra (Primera parte)

La competición continuó.

Los discípulos con poca fuerza habían sido eliminados, mientras que aquellos con un visible poder continuaban compitiendo.

Zen ya estaba a la mitad de la competencia, pero aún no se había encontrado con un contendiente fuerte y notable.

Del mismo modo, hubo dos discípulos que lo subestimaron al verlo por primera vez. Uno era de Pico de Cosmos y el otro de Pico de Roca Negra. Aunque los dos estaban en la consumación del nivel natural, ambos tenían capacidades prominentes y notables ya que habían sido seleccionados para participar en el evento.

Al principio, tenían la impresión de que Zen había derrotado a Cecil solo por suerte, por lo que confiaban en que podrían vencerlo fácilmente en el campo; sin embargo, para su asombro, el resultado del combate no fue lo que pensaron que sería. Los fuertes golpes del puño de Zen no les dieron ninguna oportunidad de defenderse. Al final, se quedaron sin poder y sin espíritu, yaciendo exhaustos en el suelo.

Solo hubo silencio cuando las dos peleas concluyeron. Todos estaban asombrados y perplejos por lo fuerte y poderoso que era Zen. Todavía no sabían a qué reino pertenecía, pero estaban seguros de que la única persona que podía igualar su fuerza era Rocher.

El resto de la competencia continuó sin problemas para el muchacho. La mayoría de sus competidores solo aparecerían en la arena y peleaban con él por un corto tiempo para finalmente rendirse. Algunos de ellos admitían instantáneamente su derrota al no presentarse al combate. Todos conocían la brecha de su fuerza con Zen, y no querían terminar heridos, por lo que no se atrevían a intentarlo. Como resultado, la competición terminó siendo como un juego para él.

A medida que la competencia continuaba, las fortalezas de los talentosos discípulos de treinta y tres picos se iban revelando gradualmente.

Hasta ese momento, Zen disfrutaba de once victorias consecutivas sin ninguna derrota, lo que evidentemente era una marca extremadamente notable entre todos los competidores. Algunas de sus peleas despertaron el interés y los aplausos de personas como Mack y Cecil.

Al igual que Zen, Rocher también iba ganando consecutivamente pero, en contraste, su ataque era más definido e intenso que el del primero. Además, había derrotado a algunos oponentes fuertes y competitivos que hicieron que su demostración fuera mucho más significativa, sin importar si se trataba del combate contra Kim Yue de Pico del Jade, Shawn Xu de Pico de Noventa Pies o el combate contra el único candidato del Nivel de Iluminación del Alma de Pico de Buitres: Marvin Ma. No se podría haber subestimado a ninguno de ellos tan fácilmente, pero lo que había hecho a Rocher aún más deslumbrante e interesante era el hecho de que no había utilizado su espada en toda la competición.

Un espadachín que no usaba su espada pero derrotaba a sus oponentes con sus puños desprotegidos debía de ser increíble y sorprendente. Además, les hacía imaginarse lo poderoso que debía ser si la utilizaba.

La gente comenzó a intercambiar entusiasmada sus opiniones sobre el resultado de toda la competencia. Algunos incluso predecían que Rocher sería el ganador de la competición como discípulo en el grado de consumación del nivel natural. El resultado rompería el récord de toda la historia en la Secta Nube.

En cuanto a Zen, por mucho que hubiera mostrado la significativa fuerza que poseía, no atraía tanta atención de la audiencia durante sus combates no solo porque estaba en un nivel inferior y no tenía suficiente experiencia, sino porque en comparación con Rocher había combatido con algunos competidores relativamente más débiles. La gente asumía que si se hubiera enfrentado a un competidor fuerte en el Nivel de Iluminación del Alma de Pico del Cielo o del Pico de Roca Negra, no habría tenido victorias consecutivas.

Además de Zen y Rocher, que habían ganado sin ninguna derrota, Jill, de Pico de Virgen, también había demostrado tener un rendimiento excepcional. Al igual que Zen, ella ni siquiera estaba en el ámbito de la consumación a nivel natural. Actualmente estaba en el noveno grado de ese nivel, por lo que haber derrotado a algunos competidores del grado de consumación y uno del Nivel de Iluminación del Alma la hacía ver extraordinaria y llamativa entre todos los discípulos.

Como muchos de los participantes eran descartados y la competencia estaba próxima a la siguiente etapa, solo trece personas continuaban siendo victoriosas durante toda la competencia. Además de Zen, Rocher y Jill, que eran criaturas de nivel natural, los otros eran: Wing y Sheeny de Pico del Cielo, Hernán y Dick de Pico de Roca Negra, Jason de Pico de Cosmos, Marshall de Pico de Hemerocallis y Hansel de Pico de Lluvia del Cielo, etc.

El público estaba más entusiasmado que nunca. Esperaban ver la competencia entre dos de los trece discípulos invictos, ya que sería la hora de que los participantes demostraran sus mejores capacidades, lo que haría que la competencia fuera mucho más interesante que antes. Era poco probable ver a alguno de los contendientes abandonar el combate.

Como si hubieran escuchado sus más profundos deseos, la Secta Nube anunció los grupos para la siguiente ronda.

El oponente de Zen había sido finalmente asignado.

—Zen de Pico de Llovizna competirá contra Dick de Pico de Roca Negra —anunció el árbitro.

El anuncio provocó al instante un estruendo de caldeadas discusiones entre la multitud.

—No creo que Zen pueda seguir invicto por más tiempo, ahora que va a pelear contra Dick, quien no solo es uno de los principales discípulos de Pico de Roca Negra, sino que también está en la lista de los cincuenta mejores de la secta.

—El resultado es tan predecible que voy a apostar por Dick. Pero parece que la tasa de compensación es baja porque muchas personas harán lo mismo. ¿Qué pasa si apuesto por Zen? ¿Hay alguna posibilidad de que pueda ganar?

—No hay forma de que Zen pueda derrotar a Dick. Creo que esta vez el discípulo de Pico de Llovizna sí se rendirá. Para él, las victorias consecutivas ya son un éxito. Ya se ha ganado el encanto y la reputación de la competición. No tiene sentido que se enfrente a Dick para que lo derrote. ¿Recuerdas lo fuerte que Zen golpeó a Mack, el discípulo de Pico de Roca Negra? Si Zen no se rinde, entonces seguramente terminará siendo gravemente torturado. Será más una venganza que una competencia para Dick.

A pesar de lo bien que había actuado Zen en las rondas anteriores, nadie confiaba en que podía vencer a Dick Zhou.

La impresión se hizo aún más clara cuando salió la tasa de compensación final. En aquel combate, si Zen derrotaba a Dick, la tasa de compensación sería de uno a nueve mientras que si Dick ganaba, sería uno a uno. La gente abucheó ante el vívido contraste de la tasa de compensación porque era como si el resultado se hubiera solucionado por adelantado. Casi todos apostaron por Dick.

Después del anuncio del árbitro, Zen se preparó para subir a la arena.

El Maestro Wen, que había estado sentado a su lado, no pudo ocultar su molestia y preocupación cuando la competencia estaba por comenzar. Ya estaba listo para poner a Zen en alerta, pero este lo detuvo agitando la mano y sonrió torpemente: —Maestro Wen, por favor, deje de asfixiarme —dijo.

El maestro siempre había protegido al muchacho como una madre agobiante, advirtiéndole y dándole consejos todo el tiempo. Siempre era el mismo sermón. —Debes aprender a protegerte. No importa si pierdes. Si crees que no puedes derrotarlo, solo ríndete. Ya has pasado a la siguiente ronda de todos modos.

Capítulo 392

El sensato discípulo de Pico de Roca Negra (Segunda parte)

Zen había memorizado las palabras y podía repetirlas textualmente.

El Maestro Wen le devolvió la sonrisa pero al instante, su rostro se volvió serio. —No olvides que pegaste al discípulo del Pico de Roca Negra, Mack, en la ronda anterior, así que deben guardarte rencor, por lo que me temo que Dick planea vengarse de ti. Por favor, presta atención a tu seguridad —le recordó.

Sin embargo, su preocupación no modificó la resolución de Zen ni lo más mínimo, sino que apretó los puños con determinación y dijo: —Maestro Wen, no te preocupes por mí en absoluto porque independientemente de lo que ocurra, haré lo mejor que pueda. Y aunque puedo acabar derrotado, es mejor que rendirme.

Al ver que estaba convencido, el Maestro Wen ya no intentó disuadirlo y asintió con la cabeza, pero aunque Zen había mejorado mucho en su entrenamiento, no podía evitar sentirse preocupado de que su terquedad le hiciera más mal que bien. Después de todo, Dick era el discípulo más poderoso contra el que Zen había luchado y no quería que invirtiera toda su energía en esa batalla y terminara perdiendo su motivación para seguir con su cultivo. Para el Maestro Wen, no había necesidad de que Zen se apresurara pero por otro lado, tampoco podía persuadirlo de que se rindiera. Sin embargo, tenía sus reservas acerca de ese duelo ya que para él era increíble que pudiera derrotar a aquellos discípulos personales y a los de alto grado.

'Puede que no sea el más fuerte pero es definitivamente el más persistente', reflexionó. Después de pasar por muchas competiciones, el Maestro Wen conocía el patrón más claramente que nadie: el ganador final se decidiría no solo por su fuerza bruta sino también de acuerdo con su persistencia y resolución. En caso de tener una gran fuerza y un arrojo inquebrantable, se volvería invencible.

—Lamento preocuparme tanto. Tienes razón, cada uno debe hacer su mejor esfuerzo sea cual sea el resultado. Y creo que no te decepcionarás a ti mismo —alentó a Zen, que asintió y sonrió. Finalmente, miró al escenario con los ojos ardiendo de determinación y caminó hacia él.

Entre el pequeño número de personas que habían apostado por él, Zachary era el que más nervioso estaba, con la mirada fija en la Tabla de Registro de Imágenes, como si fuera a desaparecer en un abrir y cerrar de ojos.

Justo antes de que comenzara la competición, lo había apostado todo a Zen con un total de mil doscientos cristales cúbicos

y dado que provenía de una familia humilde y sencilla, esa suma ya representaba una gran fortuna para él. Pero ¿de dónde había sacado entonces esa cantidad de cristales cúbicos? Por lo general, solo iba una vez al mes a la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas para practicar, porque sus cuentas no le permitían un viaje adicional.

Sin embargo, aquel día le había traído riquezas desde el momento en que apostó a Zen, dado que como este había ganado todas las rondas, ya había duplicado sus cristales cúbicos. De los dos que tenía al principio, ya había logrado unos impensables mil doscientos. No habría imaginado ganar tanto apostando en la contienda pero por encima de eso, estaba decepcionado de no poder participar en la Competición de Todos los Picos. Sin embargo, la decepción se había desvanecido gracias a la cantidad que ya se había embolsado, por lo que en ese momento estaba más ansioso por apostar que por participar.

Ahora, la victoria de Zen contra Dick se cotizaba uno a nueve, que era la proporción más alta que jamás había visto y por la gran diferencia, pudo notar que la mayoría de las personas allí apostaban por Dick

por lo que elegir Zen suponía un gran riesgo. Pero para Zachary, valía la pena correrlo, así que había puesto todas sus apuestas sobre Zen.

—Nueve veces más... ¡nueve veces más! Zen, ¡si derrotas a Dick esta vez, te serviré para siempre! —repitió Zachary mientras cruzaba los brazos al frente y rezaba. Si Zen ganaba esta ronda, sus cristales cúbicos se dispararían hasta diez mil, de acuerdo con el estado de la apuesta actual. Eso también significaba que podría intercambiar cinco mil puntos y con ellos, practicar más en la Plataforma de Brillo de Espada de Siete Estrellas. Para Zachary, hoy era el día que determinaría su vida futura y estaba dispuesto a arriesgarlo todo.

En medio del estruendo de la multitud, Zen subió al escenario.

Tanto él como Dick contaban con once victorias consecutivas pero en esta ronda, uno estaba condenado a la derrota y terminaría su buena racha.

Dick ya estaba en su sitio. En lugar de la túnica de discípulo interno del Pico de Roca Negra, llevaba una azul con un cinturón de jade alrededor de la cintura ya que no había requisitos estrictos para la ropa que los competidores debían usar en la Competición de Todos los Picos. La forma en la que iba vestido era limpia y ordenada, haciéndole parecer más un poeta dulce e inteligente que un guerrero. No había rastro de asesinatos terribles en sus ojos.

—Solo admite tu derrota —dijo con una voz suave y sin tono mientras observaba a Zen subir al escenario y pararse frente a él.

—¿Por qué? —preguntó Zen, frunciendo el ceño ligeramente en señal de ira.

—Porque soy del Pico de Roca Negra y desde que me uní a él, mi maestro no ha sido más que amable y cariñoso conmigo. Así que como venciste a Mack la última vez, no puedes culpar a mi maestro si te guarda rencor y dado que quiere que me vengue en su nombre, será mejor que estés preparado —respondió Dick, su voz aún baja y sin emociones.

Al escuchar esa explicación, Zen desvió la mirada para observar a la multitud del Pico de Roca Negra y vio al Maestro Yu sentado en el centro. Pudo notar sus ojos fuertes y vengativos parpadeando con profundo odio, como si fuera a explotar en cualquier momento y abrasarlo. Volvió luego la mirada hacia Dick y sonrió con desprecio. —Ya puedo ver eso, pero ¿por qué te molestas en advertirme? Sería más interesante que me golpearas —respondió Zen con una chispa de burla parpadeando en sus ojos.

Dick suspiró y añadió: —Eso no es cierto, te estoy contando esto es porque no creo que sea tu culpa o la de Yehudi. Mack fue el primero en no comportarse y golpeó a Yehudi, por lo que tú lo atacaste en respuesta, lo que a mi juicio es lo justo.

Zen estaba perplejo después de escuchar esas palabras de Dick, no tenía idea de que su oponente fuera un hombre tan razonable. Después de una breve pausa, Zen le preguntó: —Pero seguirás vengando a tu amigo Mack, ¿cierto?

—Para ser honesto, sí, pero es más idea del Maestro Yu que mía. No quiero mentirte, no me gusta Mack tampoco —contestó Dick mientras una mueca de impotencia aparecía en su rostro.

De hecho, Mack era un hombre cruel e insidioso, por lo que una persona humilde y educada como Dick nunca sería su amigo. Este era el tipo de persona que disfrutaba de una vida sencilla pero llena, que aprendía todo el conocimiento posible de los libros y la vida y que trataba a sus amigos con integridad y cortesía. Nunca ofendería ni intimidaría a nadie que fuera inferior a él así que aparentemente, vengarse en nombre de Mack constituía un insulto para él.

Capítulo 393

Canción de Muerte

Si por Dick fuera, Mack sería considerado un gran talento por sus grandes logros en el terreno de los órdenes mágicos, sin embargo, el problema era que también era conocido por ser un carnicero sediento de sangre con una cruel propensión a matar.

La Secta Nube valoraba el cumplimiento de sus reglas y la sumisión a su fuerza por parte de los discípulos, sin tener ninguna restricción moral sobre su comportamiento. A pesar de su disgusto por la doctrina de la secta, Dick no se sentía capaz de cambiarla, y en lugar de actuar contra ella, se aseguraba de apegarse a sus propios principios cuando se enfrentaba a un dilema moral.

Después de reflexionar un poco, pensó que debía estar agradecido por la tutoría del Maestro Yu de Pico de Roca Negra, lo que lo ayudó a tomar la decisión de no rechazar directamente la solicitud de su maestro, sin embargo, aún podía evitar una pelea total con Zen persuadiéndolo de que se rindiera, ya que no quería lastimarlo tan cruelmente solo para ganar como lo hacía Mack.

Un indicio de sorpresa brilló en los ojos de Zen, ya que nunca hubiera esperado que Dick fuera un hombre tan justo, y con un suave asentimiento y una sonrisa, dijo: —La Secta Nube está repleta de practicantes de todo el mundo. Este es un lugar donde los fuertes mandan sin tener en cuenta la conducta moral, y aunque muchos compañeros discípulos son talentosos y poderosos, muchos también son crueles y asesinos como las bestias. En comparación con ellos, tu sentido de la justicia es admirable. Eres un diamante en bruto, de verdad. ¡Aun así no me rendiré ante ti!

—Pero si no te rindes podría tener que lastimarte después de vencerte... —insistió Dick.

Incapaz de rechazar la solicitud del Maestro Yu, él le había prometido que le daría una lección a Zen a menos que se rindiera de antemano.

—Oh, no tienes que preocuparte por eso. Después de todo, no sabemos quién saldrá ganador antes de tener una pelea real. Además, incluso si empiezo a perder contra ti durante la batalla, puedes contener tus golpes y darme la oportunidad de rendirme. No creo que tu maestro te culpe por eso —explicó Zen cuidadosamente.

Al escuchar sus palabras, Dick respondió con una sonrisa. —Bien, esa parece una buena idea. Muy bien, terminemos con esto.

Después de esas palabras sacó un pincel de tinta de su manga.

En el mundo de las artes marciales, había muchos tipos de armas, y solo unos pocos practicantes elegirían herramientas de escritura como especialidad, y entre los que lo habían hecho, la mayoría usaba un "Pincel de Juez —pincel de escritura de metal, similar a un perforador, el cual podía usarse para apuñalar enemigos.

En cuanto al arma de Dick, tenía un tallo de madera y un manojo de pelo de lobo en la punta, así que se trataba de un pincel de tinta real.

A Zen eso le resultó asombroso, ya que ver una herramienta de escritura como arma era bastante raro.

Aun así, no se atrevió a bajar la guardia. Después de todo, Dick era uno de los principales discípulos de Pico de Roca Negra, el segundo pico más fuerte entre los treinta y tres picos, y era indudablemente poderoso, habiendo derrotado a varias personas consecutivamente.

Al ser un fuerte contendiente, Zen entendía que subestimar a su rival conduciría a un profundo arrepentimiento.

Después de que Dick sacó su arma, su vitalidad de vida negra comenzó a fluir de sus manos y a la deriva en el aire a su alrededor. Poco a poco, esta se concentró y se transformó lentamente en una densa nube de niebla antes de convertirse en un misterioso líquido negro.

Cuando Dick levantó su manga y sumergió el pincel en esa materia, Zen se dio cuenta de que era su tinta.

Su oponente acababa de transformar su vitalidad de vida en una especie de tinta mágica, y sus cejas se alzaron sorprendidas por el arma especial de Dick. Aunque no podía adivinar qué estaba a punto de hacer su rival con sus herramientas, se preparó para su simple contramedida: lanzar sus golpes.

En esa batalla, Zen quería ejercer su fuerza física en la mayor medida y decidió no hacer uso de su vitalidad de vida a menos que derrotar a su rival con los puños resultara imposible.

¡Zoom!

Con un movimiento suave, Zen se lanzó hacia Dick moviéndose a través de una corta distancia hasta que estuvo justo enfrente de su rival. Por ambos lados, preparó sus puños y los apuntó hacia Dick.

No había un solo discípulo en la Secta Nube que no fuera consciente de su gran poder físico, pero a pesar del repentino ataque, la expresión de Dick permaneció tranquila frente a los movimientos agresivos de su oponente, aunque la audiencia no pudo evitar sentirse nerviosa por él.

La mayoría de los discípulos habían apostado por la victoria de Dick, mientras que los pocos que querían especular habían corrido el riesgo de apostar por Zen.

Si el primero recibía una paliza en la primera ronda, muchos de los apostadores sufrirían una pérdida aplastante.

Al ver a Zen acercarse agresivamente hacia él, Dick levantó lentamente su pincel entintado y apuntó con él a su oponente. Tan pronto como lo hizo, de repente aceleró considerablemente, y en un abrir y cerrar de ojos escribió una palabra en la dirección de la mano izquierda de Zen que decía: —sello.

La palabra fue escrita vigorosamente mientras mostraba también un sentido de solemnidad.

Después de que terminó de escribir, Zen inmediatamente sintió desaparecer toda la fuerza de su mano izquierda, sellada por un poder misterioso.

Aunque uno de sus puños se debilitó, su puño derecho seguía encaminado a solo unos centímetros de la cara de Dick.

No obstante, la expresión de este seguía siendo la misma, y en otro movimiento rápido, volvió a sumergir su pincel en tinta y escribió: —defensa.

En comparación con la palabra anterior, esta era mucho más gruesa y de forma más pesada.

¡Bang!

Con un impulso imparable, Zen estrelló su puño contra la palabra pesada que parecía haber tomado una forma real y sólida, y cuando golpeó el objeto, su expresión cambió visiblemente.

Sabiendo que Dick estaba en el Nivel de Iluminación del Alma, Zen no se molestó en guardarse su fuerza y empleó el noventa por ciento de ella y todo el poder de sus escamas de dragón, pero incluso con toda esa fuerza combinada, la gran palabra escrita con la tinta de vitalidad de vida de su rival ni siquiera se movió.

—¡De nuevo!

¡Bang!

¡Bang!

¡Bang!

Después de cuatro golpes, finalmente se formó una grieta en la gran palabra que actuaba como un escudo, y con un golpe más, Zen la hizo pedazos.

Simultáneamente, Dick ya había retrocedido varios pasos, y con un movimiento de su pincel, otro "defensa" apareció frente a él. Esta vez, de manera continua sumergió su pincel en la tinta y escribió la palabra "defensa" en el aire varias veces hasta que se encontró rodeado por ellas.

—Esta es mi 'Canción de Defensa'. Puede recibir daño cinco veces antes de romperse, sin importar cuán poderoso sea tu ataque. En cuanto a esa palabra que selló la fuerza en tu mano izquierda, es mi 'Canción de Sello', y puede evitar que ejerzas tu fuerza o tu vitalidad de vida, por lo que tu mano izquierda seguirá siendo inútil durante algún tiempo —dijo Dick explicando la defensa que había organizado.

Su breve conferencia dejó a Zen atónito.

En términos generales, era una mala práctica para un refinador decirle a sus enemigos sobre sus propias habilidades y sus funciones, ya que estos podían llegar a diseñar antídotos con la información proporcionada, pero Dick tenía tanta confianza en su propio poder que estaba abierto a detallar sus habilidades. Además, su virtuoso estándar moral exigía una actitud y un comportamiento directo incluso frente a sus enemigos.

—¿Canción de Sello?

Cuando balanceó su brazo izquierdo, Zen pudo sentir lo torpe y lento que se había tornado, pues la influencia de la palabra "sello" parecía haber apagado toda la fuerza en él.

—Así es. No puedes hacer nada al respecto, pero no te preocupes, el efecto del sello se desvanecerá en dos horas —agregó Dick lentamente. Aunque estaban en medio de una batalla, su expresión tranquila parecía sugerir que estaban en un ambiente académico.

—¿No puedo hacer nada al respecto? ¿Estás seguro? —preguntó Zen levantando una ceja mientras ejercía el poder del Cristal Sangriento en su brazo izquierdo con su mente. De repente, ese poder tan efectivo contra los encantamientos estalló e inundó la palabra alrededor de su mano, y después de unos segundos, apareció una grieta roja en ella antes de romperla por completo y hacerla desaparecer en el aire.

—¿Qué? —Los ojos de Dick brillaron llenos de asombro. —¡Buen trabajo! Bueno, parece que estaba exagerando. Aunque solo estás en el grado dos en el nivel natural, tienes un medio muy poderoso para mantener tu racha ganadora. Admito que te he subestimado, pero esta es solo una pequeña parte de la pelea. ¡Continuemos!

Con los ocho "defensa" dispuestos a su alrededor como barrera, sumergió el pincel en más tinta y escribió "muerte" tres veces seguidas antes de dar la orden: —Vayan ahora.

Las tres palabras se precipitaron hacia Zen en sincronía. Divertido, Dick le recordó a su rival en el mismo tono pausado: —Ten cuidado ahora, Zen Luo. Mi 'Canción de Muerte' es muy poderosa y debes lidiar con ella con precaución.

Después de que aparecieron las palabras "muerte —la atmósfera del campo de competencia cambió dramáticamente, y Zen pudo sentir una fuerte intención homicida que irradiaba de esas palabras, la cual no era menos horrible que un despiadado general en un campo de batalla que hubiera matado a miles de enemigos.

Cuando las palabras volaron hacia él, se organizaron en un triángulo.

'Ahora lo veo claro. No es de extrañar que no pueda sentir ninguna intención homicida de parte de Dick. Debe haber infundido toda esa intención en esta "Canción de Muerte. —Está bien... ¡veamos cuán poderosa es esta habilidad!'.

Con ese pensamiento, Zen levantó los puños y se lanzó hacia las palabras.

En el transcurso de la batalla, Dick le había demostrado ser un rival problemático, pues con todos los hechizos de defensa que había establecido a su alrededor, tenía que atacar varias veces antes de romper uno solo de los escudos. Aun así, incluso si lograba romperlos, Dick podría reemplazar fácilmente las palabras mientras las defensas estaban bajo ataque.

De hecho, no necesitaba más que su "Canción de Defensa" para ser un enemigo casi invencible para Zen, quien mientras lidiaba con la "Canción de Muerte —se distrajo al pensar en cómo podría romper con éxito la defensas de su oponente.

¡Bang!

Cuando golpeó la primer "muerte" que se le acercaba, inmediatamente sintió una gran fuerza de reacción por parte de la sólida palabra, la cual al instante explotó de repente, lanzándolo hacia atrás.

De pie en el centro del campo, Zen perdió el equilibrio bajo ese inmenso poder y su cuerpo fue levantado del suelo solo para ser lanzado contra la barrera mágica alrededor del área.

Aunque dicha barrera era parte del gran orden de la Secta Nube y supuestamente podía resistir una enorme cantidad de daño, cuando Zen la golpeó, tembló visiblemente bajo la presión.

Todas las barreras mágicas tenían sus limitaciones en cuanto al impacto que podían soportar mientras mantenían su forma.

Naturalmente, las fuerzas opuestas del golpe de Zen y del poder del hechizo de Dick se habían aproximado a los límites de la barrera y una grieta ya había comenzado a formarse en una esquina, por lo que el árbitro quedó asombrado al notar el daño. Las barreras mágicas estaban destinadas a separar el campo de competencia del auditorio y así proteger al público.

Nadie hubiera esperado que la barrera se abriera a causa de la fuerza de un solo ataque entre los dos rivales. Las fuerzas opuestas de Zen y Dick estaban más allá de la imaginación de cualquiera, y dado ese hecho poco común, el árbitro miró a un anciano de la Secta Nube sentado en el auditorio. Entendiendo la mirada inquisitiva del árbitro, él simplemente agitó la mano y su vitalidad de vida comenzó a fluir por ella y a inyectarse en la barrera que posteriormente volvió a estar intacta.

Después del duro choque contra esa barrera, Zen se deslizó por su superficie, y por un momento se quedó sentado en silencio en el suelo, abatido por el golpe que acababa de recibir.

Capítulo 394

Un asunto serio (Primera parte)

Ante lo que veían, la multitud comenzó a discutir.

—El golpe de Dick es aterrador. Pudo golpear a Zen en el aire usando solo la Canción de Muerte. Es mucho más fuerte que él. Zen perderá en esta ronda.

—Me temo que el daño será más que solo perder la batalla. La palabra 'muerte' es insondable y contiene un poder aterrador dentro de sí misma. Tuve un mal presentimiento desde el momento en que la vi. Parece que es capaz de rechazar la fuerza de Zen y usarla en su contra. Es decir, Zen sufrirá el daño de su propio ataque además del golpe de la palabra 'muerte'. Queda por ver si aún puede levantarse o no.

—¡Oh! Ya entiendo. Zen fue golpeado por su propia fuerza sobrehumana. Espero que no pueda ponerse de pie. Sí, es mejor que no se levante. Aposté todo a que sería derrotado y ya he perdido bastante dinero en las rondas anteriores en las que él luchó y ganó, y si continúa ganando, perderé todo lo que me queda. Aposté a que Dick era más fuerte. Si Zen falla, ¡recuperaré mi dinero y tal vez incluso obtendré ganancias!

—No te preocupes. No se recuperará de este ataque. Incluso si su cuerpo estuviera hecho de acero, no podría soportarlo.

De hecho, a excepción de los discípulos de Pico de Llovizna y las personas que habían apostado por su victoria, casi todos los demás esperaban que Zen perdiera y rezaban para que no hubiera aguantado el golpe.

Zen no se levantó, pero no fue porque no pudiera, sino que estaba pensando en cómo lidiar con la situación actual. Él pensaba que sería mejor si se quedaba quieto y usaba ese tiempo para encontrar una solución para romper el hechizo de palabras de Dick.

Después de una cuidadosa consideración, se dio cuenta de que sería imposible para él romper la defensa de su rival simplemente usando su cuerpo, así que tenía que confiar en otros métodos.

Las cinco Canciones de Defensa giraban continuamente alrededor de Dick, y había dos Canciones de Muerte a su alrededor. Aunque el Maestro Yu le había ordenado que matara a Zen si encontraba la oportunidad, Dick no lo haría.

Un caballero debía observar los estándares morales. ¿Cómo podría aprovecharse de la precaria situación de alguien más?

Zen debía haber sufrido una reacción violenta significativa debido a ese golpe, puesto que estaba tirado inmóvil en el suelo. Era posible que estuviera inconsciente, y si era así, eso sería lo mejor que podía pasar, ya que el árbitro podría anunciar su derrota, terminando con ello esta ronda.

—No lo podrá soportar... —murmuró mientras miraba a Zen, quien yacía en el suelo. Podía explicarle al Maestro Yu que él se había desmayado, y eso significaba que había perdido, por lo que estaba justificado detener su ataque, pero justo en el momento en que lanzaba un suspiro de alivio, Zen se dio la vuelta y se puso de pie de un salto. Entonces se tomó un momento para verificar si su cuerpo aún estaba funcionando bien antes de que una sonrisa despreocupada iluminara su rostro.

Dick estaba sorprendido, así que respiró hondo. Al parecer Zen no había sido afectado.

Él sabía que su cuerpo físico era muy resistente, pues ya lo había demostrado en batallas anteriores. Dick era el tipo de persona que no tomaría medidas antes de elaborar una buena estrategia. Sabía dónde estaba la fuerza de Zen, pero no esperaba que su cuerpo físico fuera tan fuerte.

Si bien era cierto que su cuerpo excedía con creces lo que podía hacer un cuerpo común, no era imposible lastimarlo, e incluso si estuviera hecho de hierro y acero, debía haberse roto en dos partes con el fuerte golpe, pues solo cuando alcanzara el nivel de un arma misteriosa o un arma espiritual podría resistir tal ataque.

Esa era la única explicación que Dick pudo encontrar cuando vio que su oponente seguía ileso, y no tenía idea de que su suposición estaba muy cerca de la realidad. El cuerpo de Zen era de hecho un arma espiritual, y además estaba en el nivel de grado medio de un arma espiritual.

Zen estiró los brazos y las piernas antes de mirar a Dick, quien no estaba lejos de él. En el siguiente instante, se lanzó corriendo hacia él.

Él sabía lo que estaba haciendo. Si bien era cierto que había ocultado su verdadera fuerza anteriormente, entendió que no podía ocultarla para siempre. Además, si alguien realmente quisiera investigar, no les tomaría mucho esfuerzo descubrir la verdad.

Como le resultaba imposible derrotar a Dick con su fuerza física, sabía que tendría que emplear su vitalidad de vida, y en el momento en que salió corriendo, corrientes de vitalidad de vida morado negruzca surgieron de su vientre. La vitalidad de vida demoníaca corrió hacia sus manos a través de su diafragma y, para sorpresa de todos, surgió de sus manos ardiendo en la forma de llamas morado negruzcas. La vitalidad de vida ardía con vehemencia, ¡y era una escena aterradora!

En medio de dicha vitalidad morado negruzca había destellos de luz brillante de estrellas, por lo que parecía contener el poder de las estrellas que estaban escondidas en el cielo. Ante esa visión, el público se aterrorizó.

—¿Eh? Zen está empleando su vitalidad de vida... ¿Cómo pude olvidar que él es una criatura de nivel natural? ¡Quizás fue porque no había usado su vitalidad de vida hasta ahora!

—¡Disparates! Ya lo he dicho antes. Algunas personas tienden a ocultar su verdadera fuerza durante las competiciones. Entonces, ¿qué te hace pensar que Zen no hizo lo mismo?

—Pero su vitalidad de vida se ve tan formidable que ejerce mucha presión sobre las personas. Parece ser única. Realmente me pregunto qué tipo de método de cultivo es ese.

Todos estaban sorprendidos. Desde el comienzo de la competencia, Zen había confiado en su fuerza sobrehumana y en su fuerte cuerpo físico para vencer a sus oponentes, por lo que no estaban acostumbrados a verlo usar su vitalidad de vida. Además, la mayoría de los espectadores habían apostado por Dick, y si Zen ganaba, perderían todo su dinero.

Capítulo 395

Un asunto serio (Segunda parte)

Solo un pequeño número de personas había apostado por Zen. Esperaban que un novato pudiera probarse a sí mismo durante la competencia. Teniendo en cuenta su rendimiento, les correspondía ahora regodearse. —¡Sabía que Zen tendría un as bajo la manga! Aunque solo está en el segundo grado del nivel natural, ha prevalecido en todas las peleas. ¡Es un joven muy hábil! —Kenneth, que estaba sentado en la terraza alta que daba hacia la arena, se sorprendió cuando vio la vitalidad de vida demoníaca acumulándose en las manos de Zen, estudiándola con ojos inquisitivos. Luego murmuró lentamente: —¿Qué acaba de pasar? ¡Si estoy en lo correcto, la vitalidad de vida en sus manos es de tipo demoníaco!

El anciano Xu, que estaba al lado de Kenneth, también se sorprendió. Su expresión se tornó solemne. —¡Sí, al parecer lo es! Este chico logró dominar la vitalidad de vida demoníaca. Pero cómo... ¿Cómo entró en la Librería Celestial y obtuvo el Puño de Ogro Celestial?

—Jajaja, la técnica estuvo guardada en aquel lugar durante cientos de años. A lo largo de los años, solo tres personas han podido obtenerla antes que este muchacho. Dos de ellas no lograron dominarla y a la tercera la detuvo tío Kent y le prohibió practicarla. Nunca me imaginé... que podría existir alguien capaz de dominar el Puño del Ogro Celestial —dijo Kenneth, sorprendido.

Como había mencionado antes, el tío Kent era el anciano que Zen había conocido cuando tomó la técnica de la Librería Celestial. Kent era un hombre de gran prestigio, así que Kenneth lo llamaba "tío" para presentarle sus respetos.

—El Puño de Ogro Celestial es un método de práctica de nivel 5. Se decía que a ningún humano le era posible dominarlo. No tengo idea de cómo logró hacerlo este chico —El anciano Xu parecía tener envidia. Aunque era un anciano respetable, tenía un gran deseo de dominar esa técnica.

Xu tenía acceso al manual y podía pedirlo prestado a un precio razonable. Desafortunadamente, el hombre se estaba haciendo viejo y un método de práctica de nivel 5 no le hubiera sido fácil de dominar. ¡La técnica había sido transmitida por ogros, y ellos mismos expresaban que era de gran dificultad! Bajo aquellas circunstancias, era imposible que el anciano pudiera dominarla.

—¿Los humanos no pueden dominarla? —al escuchar las palabras de Xu, Kenneth sacudió la cabeza y dijo: —De hecho, es difícil para cientos de millones de personas repartidas en los trescientos condados de la Región Este. Pero ten en cuenta al mundo entero: las diversas sectas, palacios y tierras santas. Los discípulos talentosos tienen recursos ilimitados desde el momento en que nacen. Obtienen su talento de sus poderosos padres. Por lo tanto, tienen grandes dones al nacer. Si realmente quieren dominarlo, probablemente podrían....

Xu se quedó en silencio al escuchar las palabras de Kenneth.

Tenía razón, el mundo era realmente vasto.

La población en la Región Este había alcanzado más de cien millones. Además, también estaban las regiones Oeste, Norte, Sur, Central, ¡y todas eran iguales o más extensas que la del Este!

Si bien la población humana no era irrelevante, la distancia entre las regiones era de millones de kilómetros. Los humanos dispersos dentro de sus límites luchaban para defenderse. Incluso si los demonios atacaban una de las regiones, los humanos de otras áreas no podían acudir a auxiliarlos debido a la gran distancia. Además, las otras cuatro regiones podrían no ser gobernadas por humanos. Por lo que Xu sabía, los humanos en la Región Oeste tenían una vida difícil, ya que los ogros los controlaban. Allí, la posición de los humanos era inferior que la de los ogros, quienes se distribuyeron ampliamente al igual que los clanes humanos. En la unión de la Región Central y la Región Este, estas criaturas habían establecido un gran imperio de ogros. El Imperio de Cielo Ardiente se había aliado con ellos para luchar contra los demonios.

Desde una perspectiva más amplia, las cinco regiones eran solo una isla masiva en el mundo.

Se decía que una persona solo podía ver el continente completo después de navegar a través del ilimitado Caótico Océano de las Estrellas.

Teniendo todo eso en cuenta, al mirar la Secta Nube en retrospectiva e imaginar que había billones de criaturas en este mundo, Xu se preguntó cuán difícil sería para el discípulo más talentoso dominar el Puño de Ogro Celestial.

—Me siento avergonzado. Como jefe de la secta, no sabía que alguien en ella había dominado esta técnica hasta que lo vi con mis propios ojos. ¡Jajaja!

De hecho, bastantes personas en la Secta Nube sabían que Zen había dominado ese método de práctica. Era seguro que los diez grandes santos lo sabían. Pero por alguna razón desconocida, decidieron no informárselo al líder. Más aún, habían bloqueado muchas noticias que mostraban su gran talento durante el entrenamiento.

—Señor, pocas personas pueden reconocer el Puño de Ogro Celestial. Me temo que aunque el muchacho muestre la técnica en público, nadie sería capaz de decir cuál es —analizó Xu.

—Sí, tienes razón. Pero investigaré este asunto. Si alguien ha estado ocultando esta información intencionalmente a pesar de saber que es un asunto muy serio, ¡les haré pagar! —dijo Kenneth con calma.

Xu estaba asombrado por la promesa de Kenneth. Aunque no tenía nada que ver con él, podía sentir una furia asesina en sus palabras haciendo que un escalofrío bajara por su espalda. Se había imaginado que ese logro destacaría el potencial de Zen pero no esperaba que Kenneth le diera tanta importancia al asunto. '¿Es realmente tan difícil dominar el método de práctica de nivel 5?', se preguntó.

Zen, por supuesto, no podía escuchar su conversación. Su conocimiento se limitaba únicamente a la Región Este. No tenía idea de lo que había detrás de su técnica. La había elegido casualmente para romper la defensa de Dick.

Capítulo 396

Tomando prestados los poderes creativos de la naturaleza.

Dick estaba varios niveles por encima de Zen, pero cuando vio que este último emitía una poderosa vitalidad de vida en poco tiempo, comenzó a tomar las cosas en serio.

Estaba sorprendido al ver la fuerza del cuerpo de Zen, pero había pensado que solo contaba con su fuerza corporal, por lo que aún no lo estaba tomando demasiado en serio.

Sin embargo, a pesar de su poderosa defensa, Dick no le temía en absoluto. Después de todo, si Zen no lograba romper su poder de Canción de Defensa, él no podría ser derrotado, pero al ver la vitalidad de vida que emitió de repente, supo que derrotarlo no sería una tarea sencilla.

Él todavía tenía curiosidad por saber por qué Zen no había usado su vitalidad de vida en sus combates anteriores.

Solo había dos posibilidades. En primer lugar, no tenía una vitalidad de vida poderosa, y su arma más fuerte era su enorme fuerza sobrehumana natural.

En segundo lugar, tenía mucho más poder del que había esperado, y había estado ocultando sus propias ventajas durante sus peleas anteriores porque no quería que otros conocieran su carta de triunfo.

Pero de acuerdo a su evaluación, la primera opción era casi imposible. El cuerpo y la fuerza de Zen estaban en un estado formidable, por lo que, ¿cómo podía ser débil su vitalidad de vida? Además, las dos nubes de vitalidad de vida morado negruzca frente a él le dieron una pista de cuánto poder tenía.. '¡Ese poder es realmente grande!', pensó Dick para sí mismo.

Mientras se perdía en sus propios pensamientos, retrocedía al tiempo que su mano seguía escribiendo rápidamente. Las palabras 'Muerte' salieron de su pincel simultáneamente. Esa pelea parecía no tener fin.

Dick había olvidado que Zen apenas estaba en el segundo grado del nivel natural, y lo consideraba el oponente más poderoso que se había topado en el ring de batalla.

Muerte, muerte, muerte...

Las palabras se formaron y volaron desde el extremo del pincel, y haciendo un increíble orden, se lanzaron hacia Zen.

—¡Orden de Trece Muertes!

La Orden de Trece Muertes era el movimiento de ataque más poderoso de Dick, además de ser absolutamente mortal, pero ese movimiento mortal final no estaba destinado originalmente para Zen, sino que lo estaba reservando para los discípulos personales de los grandes hombres.

El Pico de Roca Negra ocupaba el segundo lugar entre los picos de la Secta Nube, y al ser él el principal discípulo de este pico, Dick tenía la ambición de ser el mejor en la Competición de Todos los Picos. Los discípulos personales de los grandes hombres eran más fuertes que la mayoría de los discípulos de los treinta y tres picos, y él había planeado reservar para ellos esa habilidad, pero en ese momento se dio cuenta de que necesitaría usarla para Zen o no tendría oportunidad de ganar esa competencia.

Él podría simplemente admitir la derrota y darse por vencido en ese momento, pues con su récord invicto en todas sus demás peleas, podría continuar en la competencia incluso después de perder una o dos rondas, pero no estaba dispuesto a hacer algo así. Él era un caballero y no recurriría a esa clase de triquiñuelas. Además, su oponente estaba apenas en el segundo grado del nivel natural, y si realmente él no era tan fuerte como Zen, prefería perder ante él antes que darse por vencido. Al ser caballero no podía rendirse sin siquiera dar pelea.

Una vez que apareció el Orden de Trece Muertes, la arena de combate se llenó de intenciones asesinas, y Zen sintió una sensación de opresión, como si estuviera en el infierno. La cara del árbitro también palideció, de modo que salió apresuradamente del escenario. La audiencia se sintió aliviada de que después de haber sido reparada, la barrera impidiera que la intención asesina saliera del escenario.

—¡Es el Orden de Trece Muertes! —Zen se sorprendió al ver que el conjunto formado por trece palabras de muerte corría hacia él.

Una sola palabra ya contaba con una poderosa fuerza, además de que podía resistir su propia fuerza. ¿Qué más podía haber dentro de esas trece palabras? Entonces se dio cuenta de que tenía que tomar las cosas con seriedad y dar lo mejor de sí.

—¡Fantasma demoníaco! ¡Comienza! —gritó.

De repente, seis figuras color morado negruzco fluyeron de su espalda.

Los seis fantasmas demoníacos tenían diferentes formas, pero todos se parecían a él, y tan pronto como aparecieron, se apresuraron hacia el orden de matanza.

El orden formado por las trece muertes tenía un poder más allá de la imaginación, y cuando el primer fantasma demoníaco llegó a él, las trece muertes comenzaron a girar a su alrededor formando un garrote alrededor del cuello del fantasma demoníaco, pero este no era fácil de romper, y el choque de ambas fuerzas provocó un sonido ensordecedor.

—¡Crank! ¡Crank!

Era como si algo duro hubiera sido puesto en una enorme rueda giratoria dentada, creando un sonido chirriante.

—Clic, clic.

Las grietas comenzaron a aparecer en la superficie del primer fantasma demoníaco, y al mismo tiempo, tres de las trece palabras del orden de matanza también comenzaron a resquebrajarse.

Cuando la escena se presentó, la cara de Dick se puso pálida.

El Orden de Trece Muertes era muy poderoso, y él había hecho muchas pruebas después de haberlas creado con éxito.

Lo probó con madera y todo salió bien, pues todo el bloque de madera dura de teca fue desgarrado en pequeños pedazos y convertido en polvo.

Después de eso, lo probó con piedras y obtuvo el mismo resultado.

Entonces lo hizo con acero, armas misteriosas e incluso armas espirituales, y durante sus pruebas, nada sobrevivió a su Orden de Trece Muertes, pero las cosas estaban saliendo de una manera diferente ese día.

Lo que hacía especial a los fantasmas demoníacos era que mantenían su forma después de ser golpeados con el garrote. ¿Cómo lograba eso Zen?

Normalmente, la vitalidad de vida de un guerrero podría cambiar su forma a un arma mediante la contemplación, pero el arma no podía ser más resistente que las reales, y por ello, aunque los guerreros podían transformar su vitalidad de vida en cualquier tipo de arma, preferían usar un arma real, sin embargo, había una excepción a esa norma, y dicha excepción era James Mo, cuyo método de práctica era tan especial que la espada de vitalidad de vida que había hecho era tan sólida como un arma fabulosa. Ese tipo de espada necesitaba una gran cantidad de vitalidad de vida para funcionar, y aparte de eso, se requería mucho tiempo para fabricarla. Cuando James creó su espada de vitalidad de vida, necesitó cambiar miles de armas y realizar toneladas de trabajo extra antes de tener éxito. En resumen, era un proceso largo y complejo, y la lucha entre guerreros solo duraba unos minutos, y si uno de los guerreros tenía un arma fabulosa a la mano, no era necesario que perdiera tanto tiempo para crear una espada de vitalidad de vida.

La única razón por la que James había creado su espada era porque la familia Mo no podía permitirse comprarle un arma fabulosa, pero la mayoría de las armas de vitalidad de vida carecían de defensa y seguramente no sobrevivirían a la Orden de Trece Muertes de Dick.

El fantasma demoníaco de Zen, sin embargo, era diferente de cualquier arma de vitalidad de vida, ya que no había sido hecho pedazos como cualquier arma espiritual al ser golpeado por el orden de matanza de Dick. Eso solo podía significar que su fantasma demoníaco era casi tan duro como un arma fabulosa.

Pero había algo que Dick no sabía sobre los fantasmas demoníacos, y eso era que no habían sido creados por la contemplación, y por eso eran diferentes de otras armas de vitalidad de vida. Zen solo había obtenido la brillante luz de las estrellas dentro de su vitalidad de vida demoníaca por la contemplación, y en cuanto a los fantasmas demoníacos, eran el resultado de su Puño de Ogro Celestial.

'Zen es realmente diferente', pensó Dick con una sonrisa amarga en su rostro, pero su sonrisa pronto se desvaneció. Como discípulo superior del Pico de Roca Negra, no podía rendirse solo por lo extraordinario que era el fantasma demoníaco de Zen, pues aunque era inesperadamente fuerte, Dick tenía más trucos bajo la manga.

Él era un guerrero en el Nivel de Iluminación del Alma, y su vitalidad de vida era mucho mayor que la de Zen, por lo que pensó que si seguía luchando con él, este último terminaría consumiendo toda su vitalidad de vida.

—Clic..."

Las tres Canciones de Muerte finalmente se hicieron añicos, y al mismo tiempo, el primer fantasma demoníaco de Zen también se rompió.

Un fantasma demoníaco a expensas de tres de sus muertes.

Dick tenía trece palabras de 'muerte', y después de que tres de ellas se hubieran roto, solo quedaban diez, reduciendo su poder.

Si él tenía la intención de acabar con los fantasmas demoníacos restantes, necesitaba crear más palabras, de modo que agitó su pincel y continuó escribiendo la palabra 'Muerte'. Incluso si eran necesarias más palabras para romper uno solo de los fantasmas demoníacos de Zen, no sería derrotado tan fácilmente, ya que él podía mantenerse peleando por más tiempo que Zen, quien solo estaba en el segundo grado del nivel natural, pero antes de que Dick pudiera terminar otra palabra, se detuvo al darse cuenta de lo que estaba sucediendo dentro de la arena de combate.

El fantasma demoníaco roto se transformó en una vitalidad de vida morado negruzca y comenzó a formarse nuevamente, y después de solo unos segundos, volvió a ser un fantasma demoníaco una vez más.

—¿Como es eso posible? —Dick no podía creer lo que estaba viendo.

Él era un guerrero que siempre había mantenido la calma incluso en las situaciones más difíciles.

—¡Esto es una locura! —no pudo evitar exclamar asombrado a pesar de que estaba intentando mantener la calma.

Para un guerrero ordinario, el proceso de transformar su vitalidad de vida en un arma no era reversible. Por ejemplo, Dick podría convertir su vitalidad de vida en palabras, pero una vez que estas eran destruidas, volverían a la vitalidad original y luego se disiparían nuevamente en el mundo, y era por eso que existía la vitalidad original en el mundo.

Durante el cultivo de un guerrero, él absorbería la vitalidad original en su cuerpo y la convertiría en su propia vitalidad de vida, y una vez que la usara, se convertiría en vitalidad original nuevamente, y así era como siempre debía ser.

En otras palabras, la vitalidad original era el poder creativo de la naturaleza, y los seres humanos podían absorberla de ella y usarla. Era como tomar prestados los poderes creativos de la naturaleza, y esta siempre había sido generosa. Si la vitalidad de vida no volviera a convertirse en vitalidad original, esta última ya se habría agotado considerando que había muchas personas que la absorbían y la utilizaban.

Ningún ser humano podría detener ese ciclo natural. Todos tenían que devolver la vitalidad original a la naturaleza después de haberla usado como su propia vitalidad de vida.

¿Pero qué era lo que estaba viendo en ese momento?

Cuando su orden de matanza rompió el fantasma demoníaco de Zen, por ley natural debía haberse convertido en vitalidad original para luego desaparecer en la naturaleza, pero para su sorpresa, se juntó y se transformó nuevamente en un fantasma demoníaco.

Eso estaba más allá de la ley de la naturaleza y de la comprensión humana.

Si Dick podía ver lo que estaba sucediendo, también era así con el resto de la audiencia.

Al tener un ligero conocimiento sobre el Puño de Ogro Celestial, Kenneth no estaba tan sorprendido, y aunque él no podía practicar ese método de práctica, entendía claramente sus maravillas, pues había visto a otras personas usarlo. No obstante, ese no era el caso para el anciano Yu, quien estaba asombrado y se había quedado mudo. Acababa de enterarse de la existencia del Puño de Ogro Celestial, pero nunca esperó que tuviera tanto poder.

Además, los discípulos que sabían poco sobre la vitalidad de vida no pudieron contener su entusiasmo, de modo que estallaron en vítores y comenzaron a discutir entre ellos.

Capítulo 397

Una revelación

La mayoría de los discípulos de la Secta Nube sabían poco sobre el cielo y la tierra, mucho menos sobre los misterios de la intención de la espada y otras formas de las artes marciales.

Las preguntas variaban en complejidad. ¿Qué significaba exactamente la intención de la espada? ¿De qué estaba compuesta? La intención de la espada era una habilidad completamente diferente. Era difícil de entender e imaginar, de lo contrario, practicarla no sería tan complicado.

Los discípulos no entendían los conceptos de cielo y tierra.

Sin embargo, la mayoría eran criaturas de nivel natural, y algunas ya estaban en el Nivel de Iluminación del Alma. Entonces entendían lo suficientemente bien la transformación de la vitalidad de vida.

Después de entrar en el nivel natural, una persona podía reunir vitalidad vital en su vientre. Luego, a través de la contemplación, podía transformarla en varios elementos.

Mientras hubiera imaginación, podría tomar la forma de cualquier cosa.

Por ejemplo, Dick convertía su vitalidad de vida en tinta oscura, para escribir con su pincel.

Otros la convertían en puñales y espadas. Una persona podría incluso transformarla en una casa para que la gente viviera en ella.

Los seis fantasmas demoníacos que surgieron de la vitalidad de vida de Zen no parecían una gran hazaña al comienzo de la batalla. La mayoría creía que no se comparaban con las trece palabras poderosas de Dick

que, con una sola mirada, podían transmitir su intención asesina. Zen se encontraba únicamente en el segundo grado del nivel natural así que ¿cómo podrían sus seis fantasmas defenderse de los ataques del orden de trece asesinatos?

No obstante, pronto la multitud quedó paralizada ante las cosas que sucedieron frente a ellos. Un solo fantasma demoníaco logró bloquear con éxito el ataque de las trece palabras 'muerte' y rompió de un solo golpe tres canciones de matanza del orden.

¡Increíble!

Una sola formación del fantasma demoníaco tenía tanta fuerza como la de un arma fabulosa. Lo que era más increíble aún, el fantasma demoníaco podía volver a su estado original justo después de ser aplastado.

—Su vitalidad de vida se transformó en un ente que se condensó a su estado original justo después de haber quedado hecho pedazos. ¡Es asombroso! —gritó una voz.

—¡Cielos! —alguien más exclamó. —Zen tiene mucho poder en él. ¿Cómo es posible que sus fantasmas también sean tan fuertes? ¿Están seguros de que solo está en el segundo grado del nivel natural?

—Les dije hace un rato que Zen debía de tener un as bajo la manga. Nadie se ha molestado en investigarlo únicamente porque su nivel de práctica es demasiado bajo. De lo contrario, ¡todos estarían alerta al luchar contra él!

—El asunto no es que tenga o no una técnica especial, ¡sino que su poder es demasiado inusual! El ente que se formó de su vitalidad de vida puede volver a su estado original después de haber sido destruido. ¿Quién había oído hablar de algo semejante? ¡Ciertamente es la primera vez que veo algo así, desde que me convertí en una criatura de nivel natural!

Se escucharon comentarios por todas partes durante un buen rato.

En el área de Pico del Cielo, dos hombres altos se hicieron al frente, mirando con indiferencia la arena de combate.

Uno de ellos se llamaba Sheeny Wu, y el otro Wing Xie. Se sabía que ambos representaban una garantía de estabilidad dentro del pico, los cimientos mismos por lo que el grupo ocupaba el primer lugar entre los treinta y tres picos de la secta.

Tres años antes, participaron en la competición por primera vez y ganaron el séptimo y decimosegundo lugar respectivamente. Esta vez, querían llegar a la cima. Ninguno de ellos había perdido una ronda hasta ahora en las grupales.

Pico del Cielo era, de hecho, una morada para algunos de los discípulos más poderosos. No solo tenían dos estudiantes muy talentosos, Sheeny y Wing, sino también Rocher, que era el mejor entre los más selectos. Cada uno de ellos era comparable a los discípulos personales que los maestros guiaban. La mayoría de la gente pensaba que, ese año, el pico ocuparía el primer lugar entre los treinta y tres.

Sheeny tenía una apariencia ordinaria, pero siempre llevaba una sutil sonrisa. Al hablar con él, nunca nadie podía adivinar lo que estaba pensando. En ese momento se volvió hacia Rocher y le dijo: —Rocher, ¿qué te parece?

Las cejas de este se fruncieron mientras miraba a Zen, que estaba inmerso en la lucha en la arena de combate. Desconcertado, sacudió la cabeza y respondió: —No puedo entenderlo. Parece que ha entrenado niveles más altos de práctica. Ni siquiera yo he hecho tales cosas.

Sheeny se volvió para lanzar a Wing una mirada inquisitiva:

—Demonios, si Rocher no lo sabe, ¿cómo podría yo? ¡Ni siquiera me preguntes, Sheeny! —dijo Wing, también sacudiendo su cabeza.

Aunque los tres pertenecían al mismo pico, compartían una relación competitiva entre ellos. Si se encontraban con competidores de un pico poderoso como el de Roca Negra, cada uno sentía que tenía una buena ventaja. Y si tuvieran que luchar uno contra el otro, darían todo de sí.

La victoria o la derrota en una sola competencia no era lo que les importaba. Pero si no hicieran todo lo posible en cada batalla, se considerarían como cobardes y esto podría afectar la mejora de su práctica.

Tanto Wing como Rocher sabían que Sheeny quería sacarles información. Wing no quería decirle nada, pero Rocher no lo consideraba tan importante. Reflexionó sobre las características de los fantasmas demoníacos por un tiempo, antes de decir: —Si no me equivoco, ha sido entrenado en un alto nivel de método de práctica.

—¿Un alto nivel de método de práctica? —murmuró Wing. Las palabras de Rocher lo sorprendieron.

Este asintió con la cabeza. —Es bien sabido que los métodos de práctica en la Región Este se clasifican en cuatro niveles —continuó. —Estos métodos se difundieron desde reconocidos clanes nobles o desde la secta. Han pasado de generación en generación desde la antigüedad. Piénsalo. ¿Nuestra práctica solo se limita a cuatro niveles de métodos de cultivo? La Región Este es solo uno de los cinco dominios. En comparación con la extensión de la Región Central, tiene solo dos décimas de tamaño. Y aunque la Secta Nube es considerada como una gran secta de la Región Este, no es tan sobresaliente en comparación con las de la Región Central. Aparte de todo eso, no creo que no existan métodos de práctica de mayor calidad entre prestigiosos clanes nobles de toda la Región Este. ¡Debe de haber al menos unos cuantos! Solamente que no los conocemos todavía. Si no salimos de esta región, nunca nos familiarizaremos con esos maravillosos métodos.

Wing se quedó en silencio, escuchando a Rocher.

Durante mucho tiempo, se había negado a aceptar que este tuviera un talento tan extraordinario.

Wing y Sheeny siempre se habían visto como rivales. Habían participado en varias competiciones de artes marciales a lo largo del tiempo, mientras que Rocher había aparecido de la nada en el Pico del Cielo. A pesar de que era joven y estaba en el estado de consumación del nivel natural, se decía que podía superar a un practicante en el Nivel de Iluminación del Alma.

Para disputar el poder de Rocher, Wing lo había invitado a participar en competiciones de artes marciales en varias ocasiones pero este lo había ignorado. Los rumores de que su poder no era nada de lo que presumir habían comenzado a extenderse.

Pero ahora, estando en la Competición de Todos los Picos, su actuación había acabado con tales rumores. Al escucharlo, Wing se sorprendió.

Quería entrenarse únicamente en la Secta Nube y en la Región Este. De hecho, lo había planeado así desde hacía mucho tiempo. Se entrenaría dentro de la Secta Nube a lo largo de su vida, lo que podría terminar en dos posibles caminos para él: el primero era que obtendría el puesto de santo u oficial superior en la Secta Nube. De lo contrario, se uniría al ejército imperial para luchar contra los demonios y, finalmente, se convertiría en general.

La idea de abandonar la Región Este nunca se le había cruzado por la mente.

Este era un territorio lo suficientemente grande como para que él perfeccionara sus habilidades.

Por otro lado, sin embargo, a pesar de que Rocher había ganado prominencia dentro de la secta, todavía no estaba satisfecho. ¡Quería aventurarse en el nuevo mundo!

Cuando una persona se sentía atrapada, lo más lógico era que saliera a explorar nuevos rumbos. Su visión determinaba la grandeza de sus sueños.

Mientras que Wing solo quería entrenar en la Región Este, Rocher estaba ansioso por viajar por el mundo para hacerse más fuerte. Rocher podría no ser tan poderoso como Wing en ese momento, pero seguramente superaría sus logros mientras siguiera aspirando tan alto.

Wing y Sheeny no dijeron ni una palabra. Mientras tanto, el combate se intensificó.

Dick se sentía presionado frente a los indomables fantasmas demoníacos de Zen.

Agitaba su pincel y las palabras 'muerte' salían una tras otra de su afilada punta, flotando sobre Zen para reforzar el orden de matanza.

Inicialmente, el ataque resultó siendo efectivo. A medida que las palabras destrozaban a los fantasmas demoníacos, algunas de las primeras también quedaban destruidas; sin embargo, Dick tenía mucha vitalidad de vida y las palabras solo le costaban alrededor del diez por ciento. No debía darle importancia a esa cantidad tan baja. Solo necesitaba escribir más palabras con su vitalidad de vida gradualmente.

Pero solo en unos segundos, Dick comenzó a enfrentar una nueva serie de problemas.

Uno de los fantasmas demoníacos resistió los ataques del orden de trece palabras, mientras que los cinco restantes se dividieron en dos grupos. Uno grupo fue a interceptar las nuevas palabras, que el atacante creaba cada cierta cantidad de minutos, bloqueándoles el camino.

De esta forma, la serie de palabras no se podían sumar a la existente y terminaban siendo superadas, incapaces de derrotar incluso a uno de los fantasmas demoníacos. Finalmente, esas palabras de matanza adicionales acababan siendo destruidas por los fantasmas demoníacos, sin que estos últimos resultaran heridos. Era obvio que los fantasmas demoníacos eran realmente poderosos. Solo bajo la fuerza de estrangulamiento de las trece palabras, los fantasmas demoníacos serían destruidos y, a su vez, romperían algunas palabras de la serie. En cuanto a los combates uno a uno, un solo fantasma demoníaco podía vencer fácilmente una sola palabra de matanza.

El corazón de Dick se hundió. Sabía que si la serie de trece palabras no se reponía, caerían y la batalla terminaría pronto.

Los dos grupos de fantasmas demoníacos se separaron en dos líneas, y mientras Dick los observaba, tres de ellos se lanzaron hacia él.

Capítulo 398

La Canción de Justicia (Primera parte)

—¡Bum, bum, bum!

Los fantasmas demoníacos atacaron a una velocidad increíblemente rápida, casi atronadora. Después de ser golpeado en dos instancias diferentes por tres fantasmas demoníacos, una Canción de Defensa junto a Dick se rompió y comenzó a desintegrarse antes de desmoronarse por completo. Con solo cinco Canciones de Defensa a su alrededor, podría sobrevivir solo ocho o nueve ataques más, y considerando la velocidad de ataque de los fantasmas demoníacos, se dio cuenta de que todas sus Canciones de Defensa terminarían rotas en unos momentos más. Además, si todos los fantasmas demoníacos golpeaban su cuerpo, él dudaba mucho poder sobrevivir siquiera un solo ataque brutal.

En ese momento, Dick estaba realmente en apuros, pues no solo necesitaba escribir Canciones de Muerte, sino también Canciones de Defensa. Él estaba en posesión de una pluma mágica, era extraordinariamente brillante en la escritura y también era un gran maestro de la escritura cursiva, sin embargo, en ese momento estaba demasiado ocupado escribiendo la Canción de Defensa y la de Muerte como para preocuparse por mantener la elegancia y el atractivo de sus palabras, por lo que cada palabra estaba siendo garrapateada con letras torcidas, y no había nada que sugiriera que un maestro de escritura cursiva realmente las había escrito.

De hecho, su mano temblaba violentamente mientras escribía. En cualquier otro día, él no hubiera escrito con una mano tan inestable y temblorosa, pero en ese momento, aparte de llevar su vitalidad de vida al límite, no le importaba nada.

A pesar de que había instado a su vitalidad de vida al límite de la escritura, no podía seguir el ritmo al que las canciones estaban siendo destruidas, de modo que por un lado el número de Canciones de Muerte en el Orden de Trece Muertes disminuía constantemente, y también lo hacía el número de Canciones de Defensa por el otro...

—¡Una última Canción de Defensa!

Una sola Canción de Defensa solo podría resistir dos ataques provenientes de los fantasmas demoníacos, y debido a la creciente velocidad de ataque de estos, era posible que se rompiera incluso en un instante. Era imposible estimar el poder de los fantasmas demoníacos, así que Dick, quien siempre se mantenía tranquilo, sereno y gentil, ahora estaba hecho un desastre, de modo que apretó los dientes cuando una sensación de ansiedad se apoderó de él.

Hacía un tiempo se había preparado totalmente para la Competición de Todos los Picos mientras al mismo tiempo aprendía un método poderoso, el cuál era su carta de triunfo que planeaba usar cuando luchara contra los discípulos personales.

Cuanto más temprano revelara dicha carta de triunfo, menos probable era que pudiera ganar la competencia, pues una vez que su habilidad única fuera expuesta, inevitablemente atraería la atención de los discípulos personales, quienes actuarían en consecuencia para desarrollar una defensa correspondiente, por lo que estaba dudando si usarlo o no en ese momento.

'¿Ceder?', murmuró Dick en un tono mezclado con derrota.

Ceder significaba poner fin a su racha ganadora, pero aún le quedaba la oportunidad de regresar nuevamente.

Él rechazó la idea instintivamente y casi de inmediato, ya que de acuerdo a las doctrinas de caballerosidad que practicaba, no tenía permitido ceder. Al regirse por una forma de vida verdaderamente recta, no se desviaría debido al camino duro y empinado; él no se rendiría porque los tiempos fueran peligrosos, pues si lo hiciera y cediera en ese momento, lo lamentaría por el resto de su vida y nunca podría perdonarse a sí mismo. Entonces, ¿cómo podía practicar las doctrinas de caballerosidad?

Qué terrible conjetura...

—Nunca esperé verme obligado a jugar mi carta de triunfo en la fase de grupos —suspiró Dick con decepción.

De repente, el aliento dentro de su cuerpo explotó, y ese suspiro causó una gran opresión en la gente, y entonces un gran espíritu surgió de su cuerpo, desconcertando a todos alrededor de la arena.

Dick envió otra Canción de Defensa mientras comenzaba a escribir en el aire con su pincel de escritura.

Sin embargo, no estaba escribiendo una sola palabra, sino una oración en ese momento apresurado, y si un hombre erudito hubiera estado presente, de hecho hubiera reconocido lo que estaba escribiendo.

—En el mundo existe el espíritu de la justicia, el cual toma muchas formas y es otorgado a las cosas siempre cambiantes. Debajo están los ríos y las montañas; arriba están el sol y las estrellas. Entre las personas, es llamado espíritu de honor y valentía, y es tan vasto que llena el universo. Cuando el imperio está tranquilo, uno derrama armonía en la espléndida corte.... —(La Canción del Espíritu de la Justicia, escrita por Wen Tian-xiang, de la dinastía Song)

—¡Es la Canción de Justicia! Dick está escribiendo la Canción de Justicia.

—Justicia inspiradora en la Canción de Justicia. Es absolutamente increíble que Dick se haya dedicado a practicar la justicia moralmente sincera con toda su alma. La justicia es un tipo de intención similar a la de la espada, la cuchilla y la de las artes marciales, pero es más ilusoria y misteriosa que estas, y más difícil de entender a través de la meditación. ¡No pensé que realmente entendiera todo lo que significa!

—La batalla se está volviendo cada vez más emocionante a medida que su ritmo se acelera. Vamos Dick, vence a Zen. ¡Sé que puedes hacerlo!

Debido a que Zen había prevalecido después de convocar a los fantasmas demoníacos, todos estaban extremadamente decepcionados, y cuando las cosas se calmaron, Dick podría no ser capaz de escapar del inevitable resultado después de todo, e incluso podría perder la pelea.

Pero lo que nadie esperaba era que con su última Canción de Defensa, ¡él escribiría una Canción de Justicia!

Mientras tanto, Zen se concentró en manipular los fantasmas demoníacos para romper la Canción de Defensa de Dick, pero justo en ese momento, ¡sintió un tremendo poder e influencia irradiando de este!

Ese poder no era agudo, pero era muy amplio, como si estuviera en posesión de la dirección general del mundo, y estaba poniendo mucha presión sobre Zen. Por un segundo, sus seis fantasmas demoníacos fueron sacudidos y el control que tenía sobre ellos también se hizo más lento.

—¿La Canción de Justicia? —Sus pupilas se encogieron ligeramente cuando su expresión se tornó sombría pero digna.

Efectivamente, ¡la fuerza de cualquiera de los 100 mejores discípulos en la tabla de la Secta Nube no podía ser subestimada por nadie! 'Pero está bien. ¡Tengamos una buena y justa pelea!'. Zen se encogió de hombros. Ni siquiera frente a la fuerza abrumadora de la justicia mostró una mínima pizca de miedo. En cambio, había una luz parpadeante y brillante iluminando sus ojos, y una energía turbulenta que emanaba de su cuerpo.

Capítulo 399

La Canción de Justicia (Segunda parte)

Dick, quien ya no tenía escrúpulos por los fantasmas demoníacos, siguió escribiendo con mucha determinación, ¡y las palabras se estaban volviendo cada vez más poderosas, vivas y vigorosas!

Después de un rato, los fantasmas demoníacos ya no pudieron romper su Canción de Defensa, ¡y Dick había escrito toda la Canción de Justicia con pulcritud!

—¡Está hecho! —proclamó en tono confiado.

El pincel que sostenía en la mano se deslizó gentilmente mientras dibujaba el punto final.

—Zzzz, zzzz, zzzz..."

Una canción entera estaba suspendida a su lado, constantemente sacudiéndose y cantando. Las palabras, escritas con tinta negra, emitían gradualmente un brillo dorado radiante, y Dick ahora parecía un gran santo antiguo que daba la sensación de tener un poder que generalmente hacía que la gente se inclinara ante él, sin la más mínima resistencia del corazón.

Su mirada atravesó los fantasmas demoníacos, ¡y al momento siguiente, al señalar con un dedo una luz dorada salió disparada de la Canción de Justicia! ¡Esa brillante luz dorada atravesó directamente a los fantasmas demoníacos!

—¡Flip-flop!

En un instante, los fantasmas se agrietaron, convirtiéndose en destellos y condensándose en nuevos fantasmas demoníacos una vez más.

—Esto no es posible. No puedo creer que la vitalidad de vida sea imperecedera. Después de haberse roto tantas veces, no deberían poder recuperarse... —dijo Dick en un tono indiferente mientras inmediatamente movía sus dedos continuamente.

Bajo su control, unos destellos de luz dorada salieron disparados a la perfección contra los fantasmas demoníacos, y después de ser destrozados una y otra vez, estos volvían obstinadamente a su condición anterior cada vez.

Frente a ese ataque, la mente de Zen también giraba a toda velocidad.

¡Por supuesto, esos fantasmas no eran inmortales!

Entre el cielo y la tierra, todo se veía afectado por la ley del tiempo, e incluso la vida llegaría a su fin con el pasar de este, y aunque las criaturas de nivel natural eran longevas, no podían vivir más de trescientos años. La vida de los guerreros del Nivel de Iluminación del Alma también era larga, pero no podía sobrepasar los 500 años. En tanto que las armas misteriosas podían conservarse durante 100 años, las armas espirituales podían hacerlo durante 500 años, y las armas fabulosas durante miles de ellos, sin embargo...

En comparación con la vasta historia del mundo que abarcaba millones, o incluso cientos de millones, o incluso miles de millones de años, todo esto representaría solo una fracción de segundo.

Los fantasmas demoníacos siguieron siendo destrozados, restaurados y destrozados nuevamente, y de nueva cuenta se restauraban... El ciclo continuó de manera casi viciosa rompiendo con cualquier esperanza.

La vitalidad de vida demoníaca en su interior se consumía constantemente, y si se consumía hasta un cierto punto, al final, ¡los fantasmas demoníacos simplemente no podrían escapar de su destino y se romperían definitivamente!

'¿Cómo romper su Canción de Justicia?', pensó Zen confundido.

Entonces apretó los dientes y miró las hileras de palabras, y posteriormente un pensamiento azotó su cabeza, por lo que inmediatamente controló a los seis fantasmas demoníacos para que se precipitaran hacia la Canción de Justicia.

Manteniendo la calma, Dick abstrajo el espíritu recto de la Canción de Justicia de manera ordenada y se preparó para lanzar un ataque contra los fantasmas demoníacos, los cuales serían aplastados cada vez que volaran a cierta distancia, sin embargo, la distancia entre ellos y la Canción de Justicia siempre era corta. En una situación tan extremadamente difícil y tensa, los fantasmas demoníacos finalmente se colocaron encima de la Canción de Justicia, y Dick estaba desconcertado sobre lo que Zen estaba tratando de hacer.

Una vez que la Canción de Justicia se condensara, habría un espíritu justiciero imperecedero. Además, en su superficie las palabras también estaban cubiertas de una gloria dorada, la cual también venía del espíritu justiciero en un intento por protegerla.

Si Zen quisiera usar los fantasmas demoníacos para destruir la Canción, ¡eso no pasaría de ser una mera fantasía!

Con una confianza inquebrantable en su Canción, Dick ni siquiera se molestó en moverla de donde estaba, y en lugar de ello se concentró en aplastar a los fantasmas demoníacos uno por uno, pero después de que estos se hicieran añicos, no se volvieron a formar, sino que aparecieron destellos de vitalidad de vida.

'Entonces, ¿esto significa que los malditos fantasmas demoníacos finalmente han sido destruidos?', pensó Dick. Pero antes de que pudiera dar un suspiro de alivio, la escena frente a él lo dejó sin palabras mientras lo asaltaba un atisbo de miedo y sorpresa.

Los destellos de vitalidad de vida demoníaca no se partieron ni se volvieron a condensar en fantasmas demoníacos, sino que se entrelazaron con cada palabra de la Canción de Justicia.

Si dichas palabras simplemente estuvieran entrelazadas por la vitalidad de vida, no valdría la pena que Dick se preocupara, pues el color dorado en la superficie de la Canción era la condensación del espíritu justiciero y no sufría daños debido a ataques de espadas y cuchillas, y ni siquiera las poderosas armas fabulosas la podían dañar, pero a medida que la vitalidad de vida demoníaca giraba a su alrededor, ¡se fue tragando esa luz dorada por completo!

—¿Tragarse la luz dorada? ¡No es posible! —Dick de repente entró en pánico, ya que no esperaba que la vitalidad de vida demoníaca de Zen pudiera tragarse la luz por completo, pero estaba consumiendo su Canción de Justicia, y al ver que muchas de las palabras en su superficie se atenuaban lentamente, tuvo miedo de que pronto fuera consumida por completo...

Entonces de repente volteó a ver a Zen y se dio cuenta de que no debió haberse molestado en lidiar con sus fantasmas demoníacos, sino que debió haberse concentrado en vencerlo con la Canción de Justicia, ya que si lo hubiera derrotado, esos fantasmas demoníacos hubieran retrocedido de inmediato.

Finalmente, todo estaba claro, de modo que extendió la mano y una espesa y gran luz dorada salió de la Canción de Justicia, la cual era casi seis veces más grande que la luz anterior, y se lanzó directamente hacia Zen, quien ante ese ataque frontal, ¡incrementó su velocidad y de repente esquivó haciéndose a un lado como si se tratara del viento mismo!

Capítulo 400

Un caballero

El poder de la luz dorada que brotó de la Canción de Justicia era más aterrador de lo que Zen jamás imaginó.

Sintió cómo por poco se aferra a su espalda cuando estaba a punto de pasar rozándolo y, aunque no lo golpeó, sintió que aquel poder estaba detrás de él.

El ataque era horrible.

Si la luz dorada, con su tremendo poder, lo hubiera golpeado, indudablemente habría atravesado su cuerpo.

El joven tenía una gran confianza en su fuerza corporal. Su cuerpo físico no habría logrado resistir el ataque únicamente viniendo de aquellos que hubieran estado en el Nivel de Iluminación del Alma durante años, como James Mo.

Aparentemente, después de que Dick escribiera la canción, su fuerza se igualó a la del guerrero Mo.

Aun así, comparar la fuerza de su rival actual con la de James no habría sido correcto porque si bien Dick podría haber ejercido su máxima fuerza, la que James había usado no había sido la mayor que poseía. En la mente de Zen, la presión que venía de James era mayor que la de Dick.

Ambos eran maestros en el Nivel de Iluminación del Alma, pero el último acababa de ingresar a ese nivel mientras que el primero ya era avanzado.

La luz dorada no dio contra Zen sino que golpeó una cortina de luz de una barrera mágica, que bloqueó momentáneamente su resplandor; sin embargo, no era suficiente para detenerla por completo. Apareció una especie de onda sobre la superficie de la barrera antes de que la luz pudiera penetrarla.

—¡Puf!

Una vez que atravesó la barrera mágica, la luz dorada continuó su camino y se lanzó hacia el grupo de Pico de Buitres, pasó cerca de la oreja de un discípulo y penetró el suelo, dejando un agujero redondo y oscuro, de una profundidad abismal.

El discípulo de Pico de Buitres palideció y se quedó quieto cuando sintió la luz junto a su oído. El ataque lo dejó sin palabras. Si hubiera estado más cerca, la luz habría atravesado limpiamente su cabeza.

Era posible que cualquiera en la Competición de Todos los Picos resultara gravemente herido o incluso muriera como resultado de cada combate, dada la intensidad de la rivalidad.

El maestro de ese pico estaba tan nervioso que se apresuró a informar a todos los demás discípulos que retrocedieran. Era consciente de que si la luz dorada volvía a romper la barrera mágica, los discípulos de su pico probablemente no correrían con la misma suerte.

También, varios santos que estaban vigilando la arena cambiaron su expresión. Si la influencia de la vitalidad de vida en el campo causara lesiones graves a los discípulos en el exterior, se consideraría un accidente. Para evitar que sucediera algo así, se unieron y transportaron la vitalidad de vida al gran conjunto de barreras mágicas para hacerlas más densas inmediatamente.

—¡Bzzz!

Rápidamente, Dick examinó la situación.

Vio la vitalidad de vida demoníaca devorando continuamente la Canción de Justicia. Tenía que derrotar a Zen antes de que la técnica de aquel devorara la canción por completo. De lo contrario, fracasaría.

Cada vez que la luz dorada se lanzaba hacia Zen, este saltaba, rodaba o la esquivaba, como guepardo evitando a un cazador en la selva.

Ambos guerreros luchaban por esa última oportunidad de derrotar al otro.

Si Dick lograra golpear a Zen, este último seguramente perdería. Pero mientras él resistiera los embates de la luz dorada, su vitalidad de vida demoníaca devoraría la última técnica de Dick. Si eso sucediera, Zen sería el ganador.

—¡Bum!

La luz dorada era implacable y volaba amenazadoramente más allá de Zen, golpeando la barrera mágica con un sonido sordo. Algunos de los disparos daban contra el suelo, dejando un pequeño agujero de profundidad desconocida.

Zen estaba bajo mucha presión, ya que los disparos de luz salían el doble de rápido a medida que Dick se ponía más ansioso.

—Cristal del Fénix, ¡dame toda tu energía! —Zen llevó la energía del Cristal del Fénix al máximo mientras que al tiempo liberaba toda la fuerza de su cuerpo. Esquivó cada disparo dentro del limitado espacio de la arena y recurrió a crear sombras virtuales. Su estrategia tuvo éxito, cada ataque de luz iba detrás de una de las sombras; sin embargo, los rayos de luz dorada lo obligaron a refugiarse en un rincón.

'¡Maldición! ¡Es un callejón sin salida!', maldijo Zen en su afán.

Miró a su alrededor para evaluar su situación y, en ese momento, su expresión cambió. Las luces doradas salieron de todas partes: desde la izquierda, desde la derecha, desde arriba. Aunque se había movido con extrema velocidad, Dick descubrió el rincón donde se había escondido.

Ya no tenía ninguna posibilidad de escapar. La única opción que le quedaba era correr hacia su oponente.

Pero ¿qué pasaría cuando Zen se encontrara cara a cara con Dick?

Mientras él siguiera disparando luces doradas, ¡seguramente Zen perdería!

'¡Lo único que puedo hacer es arriesgar mi vida!', se decidió Zen.

No había tiempo para pensar. Se lanzó con una patada, semejante a una flecha afilada, haciendo que se dibujara una sutil sonrisa en los labios de Dick. La velocidad de Zen era notablemente alta, pero tenía una desventaja: contaba con muy pocos estilos de movimiento.

De todas formas, no era culpa de Zen porque no había tenido la oportunidad de desarrollar movimientos corporales adecuados hasta ese momento.

Al ver a su rival moverse rápidamente, Dick anticipó la dirección hacia la que este se dirigía, esquivándolo por adelantado y forzándolo a arrinconarse.

Al verse incapaz de evitar los golpes de su oponente, Zen solo podía dirigirse hacia él. Pero Dick ya tenía un plan. Mientras bloqueara a Zen desde el frente, su oponente no tendría forma de escapar y perdería.

—Nunca me imaginé que sería tan difícil ganarle —murmuró Dick.

Suspirando, disparó la última luz dorada que bloquearía el camino libre de Zen.

Justo cuando Dick pensó que la pelea llegaría a su fin, Zen ejecutó de repente una maniobra inusual.

¡El Paso de Espada!

El joven guerrero en realidad no había desarrollado los movimientos corporales requeridos, pero había dominado la técnica parcialmente.

A Dick le sorprendió ver a Zen ejecutándola lentamente, y sus pupilas se dilataron.

No cabía duda de que su rival conocía el movimiento. Cuando Zen luchó contra Cecil, Dick también estaba en el lugar y lo recordaba con claridad.

En ese momento, el Paso de Espada de Zen no merecía su atención porque no era un espadachín ni sabía el secreto de la maniobra. Como la mayoría, creyó que Zen acababa de aprender la habilidad e intentaba imitar los movimientos con torpeza.

Además, durante la pelea entre ambas partes, el chico aún no había utilizado la técnica, por lo que Dick la había olvidado por completo durante el tenso combate.

Pero en ese momento, entró en pánico al ver a Zen, de repente, tomar la posición para realizarla.

No había duda de que la fuerza de Zen era notable y que podía realizar el Paso de Espada, lo que significaba que había planeado usarla durante mucho tiempo.

Como era de esperar, después de que Zen diera un peculiar paso al frente y a la izquierda, eludió la luz dorada inclinando su cuerpo. Luego continuó corriendo hacia Dick utilizando los inusuales pasos.

En ese momento, la vitalidad de vida demoníaca devoró por completo la luz dorada en la superficie de la Canción de Justicia.

No había tiempo para que Dick se maravillara de la velocidad con la que esa vitalidad de vida demoníaca actuaba pues ahora se encontraba cara a cara con la sobrehumana e innata fuerza de Zen.

A pesar de su desgarradora derrota, había que admitir que Dick seguía siendo un caballero. Se quedó quieto, en calma, en esos últimos momentos. Se inclinó levemente y continuó agitando el pincel en su mano para comenzar a escribir en el aire las palabras de la Canción de Defensa.

Su movimiento no era rival ante la alta velocidad de ataque de Zen.

Dicha canción resultó ser un inestable muro que el puño de Zen destruyó al instante.

Después de derribar la canción de Dick, Zen le lanzó un golpe directo a la cara.

El resultado de la competencia ya estaba escrito. Sin que nadie se lo esperara, Dick cerró los ojos sin esquivarlo; sin embargo, Zen detuvo su ataque abruptamente a milímetros de la nariz de su oponente y con tono serio, dijo: —Te estoy dando la oportunidad de admitir la derrota.

Sonriendo, Dick abrió los ojos y dijo: —Zen, tienes la ventaja y aun así te detienes antes de ir demasiado lejos. ¡Eres un caballero!

¡Así que admitiré mi derrota! —Después de decir esto, Dick se dio la vuelta y le dijo al árbitro que estaba cerca: —¡He perdido esta ronda!

A pesar de su pérdida, seguía siendo honesto y directo. Ser un caballero siempre había sido su estilo.

Habría sido mejor si hubiera podido ganar, pero perder tampoco le molestaba. Dick no esperaba que todo estuviera a la altura de sus expectativas, pero no quería tener arrepentimientos en su vida.

El árbitro escuchó su pronunciamiento y procedió a anunciar: —¡El ganador es Zen de Pico de Llovizna y Dick, de Pico de Roca Negra, es el perdedor de este combate!

—¿Ha perdido? —hubo un zumbido a su alrededor.

—¿Tan pronto? —una sorpresa serena apareció entre la audiencia. La confrontación final entre Zen y Dick había terminado en un instante. Zen había cambiado tan rápidamente las cosas que muchos discípulos no tuvieron tiempo de reaccionar.

—No sabes nada.

La rectitud de Dick no le permite hacerle trucos malvados a su oponente con el fin de ganar la competición. Además, teniendo en cuenta el carácter de Dick, si admite la derrota, ¡significa que definitivamente no puede ganar contra Zen!

De repente, ¡se escucharon decenas de quejas!

—Aaah..., ¡Mis puntos!

¡He perdido más de 800 puntos! —gritó un discípulo, profundamente afligido. Ochocientos puntos equivalían a 1.600 cristales cúbicos. Incluso un discípulo proveniente de clanes nobles se habría entristecido al perder tanto dinero. Había apostado por Dick y lo perdió todo.

Sin embargo, los más contentos no eran Zen, ni el Maestro Wen, ni los discípulos de Pico de Llovizna sino quienes apostaron que el muchacho saldría victorioso.

Uno de ellos era Zachary de Pico de Noventa Pies, cuya risa salvaje reverberaba sin parar entre su grupo. La mayoría de los discípulos internos pensaron que se había vuelto loco, pero nadie se atrevió a decirle nada a la cara. Después de todo, Zachary era extremadamente fuerte. No se había unido a la competición pero, aparte de los participantes, era el espectador más fuerte.

Nadie sabía que él también se creía un loco, riendo de pie, salvajemente, pero estaba tan feliz que no podía controlarse.

Había apostado 1.200 cristales cúbicos en Zen y, como resultado, había ganado nueve veces más de lo que había invertido.

Con esa victoria, la cantidad total de cristales cúbicos que poseería ascendía a más de diez mil. Una suma de dinero que nunca antes había imaginado.

Cada vez que pensaba en los diez mil cristales cúbicos, su corazón se aceleraba y respiraba aceleradamente.

¿Seguiría apostando por Zen? Ahora que Zen había derrotado a Dick, tal vez en las siguientes peleas más personas invirtieran sus puntos en él, entonces parecía que no podría ganar mucho dinero en el juego. Después de todo, había sido una pelea difícil y Zen había demostrado su fuerza y habilidad. Tenía altas probabilidades de ganar, así que ningún banquero sería tan estúpido como para permitir que los jugadores que apostaban a su victoria ganaran mucho dinero. Pero no apostar en él implicaría que perdería todo.

'Aunque la relación fuera 1:2, mis diez mil cristales cúbicos se duplicarían a veinte mil', pensó Zachary:

'¡Son veinte mil cristales cúbicos!'.

Su expresión se volvió cruel. Arriesgaría todo, decidió Zachary, así que continuó apostando diez mil cristales cúbicos en Zen.

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If you would like to read the English version of Desde Callejuela hasta Trono series, here is where you go: From Cellar to Throne: Zen's Quest for Immortality.