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Capítulo 351 Quedémonos tranquilos

Capítulo 352 Ustedes dos no tienen vergüenza

Capítulo 353 Venganza

Capítulo 354 Esos rencores viejos y nuevos

Capítulo 355 ¿Me estás amenazando

Capítulo 356 Amar en silencio

Capítulo 357 No me mientas

Capítulo 358 El sobre oculto

Capítulo 359 ¿Olvidaste algo

Capítulo 360 Debemos ser precavidas

Capítulo 361 ¿Viniste a recogerme

Capítulo 362 No quiero verte

Capítulo 363 ¡Maldito desgraciado!

Capítulo 364 Estás demasiado celosa

Capítulo 365 Vine a verte

Capítulo 366 No puedes incriminarme así

Capítulo 367 Watson estaba muerto

Capítulo 368 ¿De qué tienes miedo

Capítulo 369 Todo estaba perdido

Capítulo 370 ¿Cuál es tu propósito

Capítulo 371 Es muy extraño.

Capítulo 372 La defensa de Zed

Capítulo 373 Eres mi esposo

Capítulo 374 Mi pequeña ha crecido

Capítulo 375 Se siente amenazada

Capítulo 376 Jana o Jesse

Capítulo 377 ¿Cómo puedes ser tan bastardo

Capítulo 378 Silenciada con un beso

Capítulo 379 Confío en ti

Capítulo 380 Respétalos un poco

Capítulo 381 Un beso

Capítulo 382 ¡Suéltame!

Capítulo 383 Jesse te ama

Capítulo 384 ¿Por qué eres tan tonta

Capítulo 385 Regresa y acepta tu herencia

Capítulo 386 Debería trabajar duro para apoyarte

Capítulo 387 Salgamos de aquí

Capítulo 388 Que deje de tratarme como una prisionera

Capítulo 389 Él perdió su virginidad con usted

Capítulo 390 Las reglas no pueden romperse

Capítulo 391 La protección de Toby

Capítulo 392 No me hagas esperar demasiado

Capítulo 393 No tienes derecho

Capítulo 394 ¿Estás enamorada de alguien

Capítulo 395 ¿Quién es tu novio

Capítulo 396 La confrontación

Capítulo 397 Ya no regresaré contigo

Capítulo 398 ¡Sal de aquí!

Capítulo 399 No quiero pelear contigo

Capítulo 400 Por favor, ámala con todo tu corazón

Capítulo 351

Quedémonos tranquilos

Benjamin suspiró cuando terminó de hablar, mirando a Jesse con pesar.

En un intento de suavizar la situación, Dan tomó la palabra y dijo: —Amigo, olvídate del pasado. Ya no podemos hacer nada al respecto. No tienes que lamentar lo sucedido. Jana es una buena chica y sabe desenvolverse sola. Y lo que es aún más importante, ella te respeta. Es difícil conseguir el respeto de la juventud hoy en día. —Dan y Jesse intercambiaron miradas cómplices. Benjamin se distrajo por un momento mientras reflexionaba sobre lo que Dan había dicho.

—Sí, estoy de acuerdo en que es una buena chica, pero no está ni cerca de parecerse a Jesse. —Benjamin hizo una pausa y Jesse sonrió levemente ante sus palabras. Después continuó: —Si Jana fuera como ella... Es una pena que las generaciones más jóvenes de hoy en día no sigan los consejos de sus mayores y tomen decisiones por su cuenta. Es inútil esforzarse en intervenir —dijo Benjamin con un suspiro, quedándose en la inopia y preguntándose qué se podría hacer. Después de escuchar a su amigo, Dan le dio un codazo a Jesse.

Ella comprendió lo que significaba el gesto y se acercó rápidamente a Benjamin, al que le acarició la espalda para consolarlo. —Abuelo Benjamin, no es bueno que sigas estresándote por cosas insignificantes. Confía en tu nieto. Todos sabemos lo buenas que son las decisiones que toma Zed la mayoría de las veces. Jana debe tener cualidades únicas y especiales, por eso él decidió quedarse a su lado incluso después de lo que pasó. Además, Jana ya había roto con Ethan hacía mucho tiempo. Ella tiene que ser una persona verdaderamente fascinante como para que él haya asistido a la fiesta y montara una escena. —Benjamin dejó escapar otro suspiro cuando ella terminó de hablar.

—A propósito de eso, lo que sucedió anoche me lastima aún más —dijo él frunciendo el ceño. Entonces recobró el sentido y su rostro se volvió triste. —Todavía no me puedo creer la actitud de ella. Ahora que se casó con mi nieto, no debería tener ningún tipo de relación con su exnovio. Mira, si Jana no hubiera contactado con Ethan, él no la habría molestado. Ella le dio falsas esperanzas y él pensó que aún tenía una oportunidad. Además, creo que se comporta de manera indiscreta. Su vida apesta a imprudencia y realmente no consigo entender por qué Zed la quiere tanto —dijo sacudiendo la cabeza con desaprobación y suspiró de nuevo.

—Benjamin, pensé que habíamos acordado que no nos preocuparíamos por los asuntos de la generación joven —señaló Dan. —Zed es un chico inteligente y confío en que él sabe lo que debe hacer, así que quedémonos tranquilos.

—¿Cómo no voy a hacer nada? ¡Ya ni siquiera puedo estar seguro! —declaró Benjamin mientras levantaba su mano con frustración. —Antes no conocía bien a Jana, pero ahora que sé qué clase de persona es, debo decirle e incluso enseñarle a ser una esposa buena y fiel. No dejaré que ella también infrinja la ley porque ahora también representa a mi familia —concluyó Benjamin. Cuando vio la hora, frunció aún más el ceño. —Ah, ¿y sabes qué? Salimos de casa exactamente a las nueve de la mañana, ¿dónde estaba ella? ¡En su habitación durmiendo!

Benjamin se puso furioso ante la idea de que alguien no se despertara antes de que saliera el sol y comenzó a temblar de rabia. Jesse se dio cuenta de inmediato de su cambio de reacción.

—Abuelo Benjamin, tranquilízate. Creo que Jana no está en buen estado. Escuché que hace unos días la llevaron al hospital —explicó Jesse rápidamente, preocupada de que la condición de Benjamin se viera comprometida debido a su ira. —También me enteré de que se desmayó —agregó ella.

—No entiendo. Eso es exagerado. Ella todavía es muy joven para estar mal de salud. ¿Cómo iba a desmayarse sin motivo aparente siendo tan joven? —Pensar en eso no ayudó a Benjamin, quien se enojó aún más. —Tal vez ella solo está fingiendo estar mal de salud delante de Zed para que él se preocupe y solo la cuide a ella. Desprecio a las personas que son así. Ella es muy maleducada. Yo le enseñaré a comportarse como un verdadero Qi —proclamó Benjamin indignado. Antes de que pudiera volver a hablar, alguien lo interrumpió.

—Buen día, abuelo.

Una dulce voz proveniente desde la distancia hizo que todos se volvieran hacia su dirección, dejándolos boquiabiertos ante la inesperada llegada.

Era Jana, y parecía que no quería que hablaran a sus espaldas por cómo apareció. Ella se paró a unos pasos de ellos con una dulce sonrisa plasmada en su rostro.

—¿Qué está haciendo ella aquí? —preguntó Benjamin enojado, rompiendo el silencio que Jana había provocado. Su dulce expresión no cambió el ceño fruncido del abuelo Benjamin.

Aunque él se sentía culpable por hablar sobre ella a sus espaldas, Jana seguía siendo su nieta política y ahora también representaba el apellido de su familia. Por eso era justo por su parte disciplinarla.

Su rostro se volvió sombrío y se exaltó aún más cuando su mirada siguió a Jana, que caminaba hacia ellos.

Ella mantuvo la cabeza erguida conforme se iba acercando, mientras le echaba un vistazo a Jesse, quien se sorprendió al verla. Sus ojos se abrieron de par en par ante su repentina presencia. Entonces bajó la cabeza, sin atreverse a mirarla a los ojos.

Jana dejó de caminar cuando se unió a ellos. Cuando encaró a Benjamin, puso una amplia sonrisa. —Abuelo, me disculpo por mi falta de puntualidad —dijo ella, inclinando un poco la cabeza para mostrar algo de respeto.

—Pensé que no eras consciente —respondió Benjamin fríamente, mirándola con el ceño fruncido.

Jana trató de no dejarse sorprender por su reacción y se inclinó un poco más. —Soy muy consciente de lo tarde que llego. Lo siento, abuelo. No volverá a pasar. —Cuando vio que Benjamin no respondía, ella levantó la cabeza y continuó: —He reservado una mesa en el Restaurante de Exquisitez Vegetariana para enmendar las molestias que les he causado a usted y al abuelo Dan. —Luego se inclinó una vez más, con la esperanza de que eso sirviera.

Al escucharla, la ira de Benjamin disminuyó. Luego se aclaró la garganta y se levantó para mostrar su aceptación a la oferta de Jana.

Esta suspiró aliviada cuando se dio cuenta de que la frustración de Benjamin se desvanecía lentamente. Entonces levantó la cabeza una vez más y volvió la mirada hacia Jesse, que seguía evitando el contacto visual y cualquier interacción con ella. Jana sonrió y preguntó: —Jesse, ¿no tienes tu teléfono contigo? Te llamé varias veces, pero me salta el correo de voz. —Jana le frunció el ceño y Jesse levantó la cabeza cuando supo que ella había notado su intención. De repente sintió que sus mejillas se ponían calientes.

Luego se percató de que Benjamin se había detenido para mirarla con una expresión de confusión en su rostro. En ese momento se sentía aún más culpable ante su atenta mirada y comenzó a entrar en pánico, así que, actuó sorprendida y dijo: —¿En serio? Yo... Lo siento. No escuché las llamadas. Puede que mi celular esté en modo silencioso.

Entonces miró a Jana, con una clara insatisfacción en su rostro. Benjamin también tenía una mirada perpleja.

Dan miró rápidamente a Jesse y sus ojos se abrieron de par en par después de darse cuenta de lo que estaba sucediendo en ese instante.

Él intervino inmediatamente y salvó a Jesse de la apretada situación en la que Jana la había puesto. —Llevamos mucho tiempo fuera y me dio hambre. Benjamin, vamos a almorzar. Luego decidimos a dónde ir a continuación. —Jesse suspiró aliviada porque Benjamin no la había pillado.

Por otro lado, Benjamin le dirigió a Dan una mirada confusa. Sabía cómo funcionaba la mente de Dan porque lo conocía desde hacía mucho tiempo, y sus palabras solo hicieron que Benjamin sospechara que había algo que debía saber.

Sin embargo, estaba demasiado cansado para discutir e ir al fondo del asunto. Tenía temas más importantes en los que pensar y decidió dejar de lado este. Así que, finalmente, asintió con la cabeza. Además, él también tenía hambre.

Incluso después de darse cuenta de lo mucho que una pregunta tan simple como esa podía afectar a Jesse, Jana no sintió ningún ápice de satisfacción sino el mero reconocimiento del fuerte deseo de Jesse. Trató de quitarse ese pensamiento de la cabeza y caminó hacia Benjamin sonriendo. —¡Vamos, abuelo!

Luego entrelazó su brazo con el de Benjamin y lo ayudó a ir hacia la puerta del parque.

Mientras tanto, Dan y Jesse se quedaron atrás. En voz baja, él dijo: —Eres demasiado descuidada, Jesse. Jana casi te deja en evidencia frente a Benjamin.

—Oh, abuelo... —dijo ella, bajando la cabeza y poniéndose pálida. Ella intentó con todas sus fuerzas no parecer culpable frente a Benjamin y ahora, sin que él lo viera, podía liberar el terror que sentía por dentro. —Ni esperaba que ella viniera aquí ni esperaba que me atacara así delante del abuelo Benjamin. ¡No pude evitar entrar en pánico! Si no fuera por ti, me habría delatado a mí misma. —Jesse suspiró profundamente.

—Jana no es tan vulnerable como parece ser. Será mejor que no bajes la guardia con ella en el futuro. No dejes que Benjamin vuelva a dudar de ti. ¿Me escuchas? —le advirtió Dan. No podían permitir que su amigo dudara de ellos.

Jesse asintió y le aseguró a Dan que lo tendría en cuenta: —Fue un error por mi parte subestimarla. No bajaré la guardia, esté ella cerca o no —reflexionó Jesse. Ella había intentado con todas sus fuerzas derrotar a Jana, pero no había tenido éxito ni una sola vez. De hecho, se llevó una gran decepción cuando se dio cuenta de que no había conseguido nada a pesar de todos sus esfuerzos.

'¿Metí la pata? ¿O simplemente subestimé su relación?'.

Jesse tenía que darle vueltas a eso.

Como si le leyera el pensamiento, Dan le recordó: —Nos iremos de la Ciudad H pronto, así que piénsalo rápido. Sabes muy bien que si no logras obtener la aprobación y la bendición de Benjamin, nunca tendrás la oportunidad de casarte con Zed. Espero que no vuelvas a fracasar.

Dan le lanzó a Jesse una mirada de complicidad y ella asintió.

—No te preocupes, abuelo —aseguró Jesse con voz firme. —No cometeré ningún error de ahora en adelante.

Dan miró a su nieta y asintió mientras suspiraba. Pasara lo que pasara él la ayudaría y, además, sabía muy bien que Jesse era mejor compañera para Zed que Jana. Él aceleró el ritmo para unirse a Benjamin y Jana antes de que su retraso despertara más sospechas.

No obstante, Jana iba un paso por delante. Ella se dio cuenta de que Dan y Jesse habían caminado detrás de ellos durante un largo rato y habían estado hablando en voz baja. Estaba muy segura de que ambos habían estado trazando otro plan para acabar con ella.

Jana decidió hacer caso omiso a ese pensamiento, pero lo tenía presente, sabiendo muy bien que Jesse podría tener algo malicioso reservado para ella. Ella centró su atención nuevamente en ayudar a Benjamin a salir del parque. Mientras esperaban a Jesse para abrir el auto, un elegante y negro coche deportivo apareció de repente por la carretera vacía en su dirección, deteniéndose justo en frente de ellos.

Por instinto, Jana se corrió para ponerse delante de Benjamin con la intención de protegerlo en caso de un ataque repentino.

'La figura del abuelo es más importante que la mía. Debería mantenerlo a salvo', pensó ella. A Benjamin, también en estado de shock, le sorprendió aún más la preocupación de Jana hacia él.

Mientras tanto, Jana observaba el auto con una mezcla de asombro y precaución. Cuando la ventanilla de vidrio polarizado del asiento del conductor se bajó, Jana vio finalmente quién era el culpable de esa repentina aparición. Ella se quedó boquiabierta mientras sus ojos se abrían sorprendidos.

—¿Por qué estás aquí? —exclamó Jana sin creer lo que estaban viendo sus ojos.

El hombre se quitó las gafas de sol negras y le sonrió. —¿Por qué no?

Capítulo 352

Ustedes dos no tienen vergüenza

Después de entrecerrar los ojos contra la luz del sol, vio que era su adorable nieto Zed. A pesar de que se alegraba de verlo, Benjamin no quiso dejar que se notara en su rostro y le regañó diciendo: —¿Qué haces aquí? ¿Por qué no estás trabajando en la oficina?

Justo cuando estaba terminando de hablar, Benjamin miró a Jana por el rabillo del ojo para ver su reacción.

'¿Tiene miedo de que la intimidemos? ¿Es por eso que le ha pedido a Zed que venga a echarle una mano?

Si es así, ¿por qué decidió venirse con nosotros? ¿Fue para que cambiara mi impresión sobre ella?', pensó él para sus adentros. 'Si ella es una persona maquinadora, no hay forma de que la acepte como mi nieta política'.

Entonces se volvió hacia ella y trató de leerle la cara con una mirada penetrante.

Jana vio claramente su descontento ante la aparición de Zed. Ella sintió que su aversión por ella crecía y se estremeció ante la idea. No obstante, esbozó una valiente sonrisa y miró hacia Zed, que estaba cerrando la puerta de su auto.

—¡Abuelo, mira la hora que es! —Fingiendo pesar por las palabras de su abuelo, Zed se acercó a él y le reclamó: —Es hora de almorzar. ¿Quieres que tu querido nieto se muera de hambre? ¿No extrañas a tu amado Zed después de medio día sin verlo? Pensé en ti, ¡así que vine a recogerte para almorzar!

El afecto que mostró Zed ablandó el corazón de su abuelo. En ese momento Benjamin se dio cuenta de que pensó mal sobre Jana.

Si ella hubiera conspirado algo, no se hubiera avergonzado de esa manera.

Entonces su rostro se relajó y su mirada severa se suavizó después de ser persuadido por su nieto.

Calmado y sereno miró en dirección a Jana y luego, con un toque de molestia en su voz, le dijo a Zed: —Quién sabe por quién has venido, si por mí o por tu esposa.

—¡Por supuesto que vine por ti! —respondió Zed sin dudarlo. —Tú eres lo más importante....

—¡No seas tan cursi conmigo! ¡Mocoso! —Antes de que Zed pudiera terminara de hablar, Benjamin lo interrumpió con una burla. Aunque todavía parecía enojado, esbozó una ligera sonrisa.

Jana se sintió aliviada después de presenciar la satisfacción de Benjamin. Mientras el nieto y el abuelo bromeaban entre ellos, ella no pudo evitar sonreír. Al observar cómo Zed la miraba con amor, agradeció interiormente desde el fondo de su corazón.

¡Lo que Zed había dicho era cierto!

Los ancianos son como niños. Tenían que estar entretenidos y complacidos, sin importar cuán imponentes fueran en su época de esplendor.

A medida que una persona se hace mayor, lo que más anhela es el cariño de su familia.

Por otro lado, Dan y Jesse se sorprendieron ante la irrupción de Zed; especialmente Jesse, que tenía una expresión extraña en su rostro mientras miraba boquiabierta a Jana. Ni el abuelo ni la nieta pudo entender por qué Zed estaba allí.

Pero Jana no se dio cuenta de la confusión de Jesse y se limitó a cepillarse el cabello, negándose a girar hacia ella. Era como si ella no existiera en el mundo. Entonces se unió a Zed para ayudar al abuelo a subir al auto.

Jana no le quería dedicar a Jesse ni un solo pensamiento más. A ella, de apariencia tranquila, no le importaba lo que Jesse pensara o quisiera.

Después de ayudar a Dan a subirse, una confiada Jana se adelantó para sentarse directamente en el asiento del pasajero.

Las mandíbulas de Jesse se tensaron por lo que acababa de hacer y apretó los dientes al ver que todos estaban dentro sentados y la habían dejado sola en la acera. Entonces no tuvo más remedio que conducir su propio auto y seguir el de Zed.

—Abuelo, ¿qué quieres comer? —preguntó Zed mientras conducía.

—He reservado una mesa en el Restaurante de Exquisitez Vegetariana. Vamos para allá —respondió Jana de forma oportuna. Luego, sonriéndole, dijo: —Conozco los platos de verduras que les gustan a los abuelos y sé que el Restaurante de Exquisitez Vegetariana es famoso por eso en la Ciudad H. Seguro que nos sirven un almuerzo delicioso.

Zed la miró, percibiendo cómo se desenvolvía frente a los dos abuelos. Estaba gratamente sorprendido. Entonces murmuró en voz baja: —¡No esperaba que fueras tan considerada!

Si él hubiera sabido que Jana podría apañárselas, no se habría apresurado.

Jana sostuvo la mano de su esposo, sabiendo lo que significaban sus palabras, y dijo con voz suave: —Te dije que no vinieras.

—¡Pero quiero almorzar con el abuelo! —Zed fingió seriedad al pronunciar esas palabras. Sus ojos estaban bien abiertos y su mirada parecía la de un cachorro queriendo convencer a Jana de su inocencia.

—¡Si van a tener conversaciones de alcoba, les sugiero que busquen otro lugar, no delante de nosotros, los ancianos! ¡Ustedes dos no tienen vergüenza! —bromeó Dan cuando vio a Zed y Jana susurrándose íntimamente y sonriendo alegremente.

—Estoy de acuerdo contigo —comentó Benjamin, después de que él también fuera consciente de lo que estaba sucediendo delante de él.

El regaño de los dos abuelos hizo que Jana se sonrojara. Se sintió incómoda y trató de apartar su mano de la de Zed.

Sin embargo, el hombre se aferró a su mano con más fuerza. Después levantó ligeramente sus manos unidas y se lo mostró a los dos ancianos que iban sentados detrás. Con una sonrisa pícara en su rostro, dijo: —Entonces se lo mostraremos más claramente. O me dejan sostener su mano correctamente. ¿Para qué todo este regaño? ¡No vale la pena!

—¡Eres un descarado, Zed! —Benjamin no pudo evitar estallar en carcajadas después de escuchar a su nieto. —¿No puedes contenerte frente a tu abuelo Dan? ¿No crees que tu comportamiento es indecoroso?

—No me importa hacer esto delante del abuelo Dan. Él me ha visto crecer y me trata como a su propio nieto. Abuelo Dan, ¿a que sí? No te importa, ¿verdad? —dijo Zed bromeando.

—¡Tienes razón! Los jóvenes necesitan ser así. ¡Así que, Benjamin, no los regañes más! —Dan le dio un codazo a su amigo de broma.

El rostro severo de Benjamin se transformó en una sonrisa afectuosa. Finalmente cedió y dijo: —¡Está bien! ¡Entonces pueden continuar!

Sus palabras los divirtieron tanto que todos se echaron a reír.

Hasta Jana, con el rostro enrojecido, sonrió de oreja a oreja.

Mientras tanto, una furiosa Jesse entrecerró los ojos sintiéndose estúpida por conducir detrás del auto de Zed sin compañía.

A solo unos metros del otro auto, podía escuchar vagamente el regocijo y la risa de todos. Y eso hizo que le hirviera la sangre de rabia.

Estaba llena de envidia y sus fosas nasales se dilataron cuando vio a Jana acariciar sutilmente el hombre de Zed. Ella seguía mirando fijamente el auto de Zed, sin entender por qué estaban tan felices.

Si Jana estuviera sola en el auto, ella lo habría golpeado sin parar.

Todo su cuerpo estaba tenso y su respiración era superficial cuando oleadas de risas llegaron a sus oídos.

'¡Jana, qué descarada eres!

¿Por qué viniste cuando iba a salir con el abuelo Benjamin para pasar un buen rato?

¡Me has robado el protagonismo! ¡Perra desvergonzada!', dijo ella entre dientes.

Al doblar una esquina, ambos autos se detuvieron uno detrás del otro. Apagando el motor, Jesse cambió su expresión y bajó del auto. Cuando Zed estuvo frente a ella, trató de verse hermosa y atractiva con una sonrisa en su rostro. De hecho, ella lo saludó alegremente, "¡Hola, Zed!

—¡Jesse! —respondió él al instante, y continuó: —¡Muchas gracias por acompañar a los dos abuelos durante toda la mañana!

Al ver sus ojos color chocolate que se llenaron de ternura y sincera gratitud, la ira de Jesse desapareció en un santiamén.

—¡El placer es mío! Tu abuelo también es mi abuelo —dijo con una amplia sonrisa. Luego dijo: —¡No te quedes aquí, apúrate para entrar al restaurante!

Mientras Zed creyera que ella estaba haciendo todo eso por él, podría soportar cualquier tipo de maldad o malos tratos.

—¡De acuerdo, entremos! Jana está sola con los dos abuelos. —Zed frunció el ceño mientras aceleraba sus pasos hacia la entrada.

Golpeada por un pensamiento, Jesse se detuvo en seco. Zed, sin embargo, se apresuró sin darse cuenta de que ella ya no estaba caminando a su lado. A ella le sorprendió el amor que mostraba el hombre hacia Jana. Cuando él se alejó más de ella, una expresión de furia apareció en su cara.

'Zed, ¿por qué te preocupas tanto por ella?

¿Cómo puedes preocuparte por ella si solo llevan separados un segundo?

Dijiste que no habías cambiado, ¡pero mírate! ¡No tengo espacio en tu vida!

¡Realmente me decepcionas y me haces sentir desesperada!'.

Zed entró en la sala privada. Al oír que se abría la puerta, Jana levantó la vista.

Ambos intercambiaron miradas amorosas y Zed se sentó. Jana sirvió agua cuidadosamente para los abuelos y se sentó al lado de su esposo.

Capítulo 353

Venganza

Zed se dio cuenta de que a Jana le iba bien sin su compañía.

Cuando ella lo vio llegar, no pudo evitar estirar el cuello para mirar detrás de él. Para su sorpresa descubrió que nadie lo seguía. Entonces se acercó y preguntó con gran perplejidad: —¿Dónde está Jesse? Si estaban juntos hace un momento, ¿dónde está ella ahora?

—¿Jesse? —Zed parecía desconcertado y respondió: —Tal vez se haya quedado un poco detrás de mí.

Cuando él terminó de hablar, Jana vio que ella llegaba y abría la puerta. Por su expresión, Jana detectó que no estaba de buen humor.

—Jesse, ¿qué te pasa? ¿Te sientes incómoda? —Al ver la expresión forzada en el rostro de su nieta, Dan inmediatamente le preguntó con preocupación.

—Estoy bien —respondió ella apurada antes de cambiar el gesto. Luego dijo: —Tal vez sea porque no he hecho nada de deporte últimamente. Por eso me siento un poco cansada ahora.

Eso parecía una explicación lógica que todos se creerían sin cuestionar.

Entonces Jana le lanzó a Jesse una mirada sospechosa y luego desvió su mirada hacia Zed.

Este levantó las cejas y miró a Jana perplejo.

Esta caminó lentamente hacia su esposo, luego se sentó y negó ligeramente con la cabeza.

Al momento les sirvieron una comida rica y apetecible. Ante los deliciosos platos de verduras preparados a la perfección, Benjamin y Don, los dos mayores que apreciaban enormemente cuidar su salud, se alegraron al instante. Sus ojos brillaban y pronto comenzaron a saborearlos con buen apetito.

Zed y Jana casi nunca habían acompañado a los dos ancianos a comer platos de verduras antes, por lo que también parecían tener buen apetito.

Sin embargo, a Jesse se le hacía difícil digerir la comida. Por eso, los platos que había frente a ella permanecieron intactos. Ella no comió nada, solo se dedicó a mirar de un lado a otro. Sus ojos vagaban sin rumbo fijo.

Después de mimar a sus estómagos, los dos ancianos parecían estar más felices. Luego se bebieron felizmente un tipo de té verde de primera calidad que les ofreció el Restaurante de Exquisitez Vegetariana.

Benjamin estaba bebiéndose el té cuando observó que Jana los estaba cuidando bien a él y a Dan. Además, parecía estar verdaderamente feliz de estar a su lado. En ese momento sintió que su opinión sobre ella había cambiado y entonces dijo suavemente: —No te molestes en servirnos, siéntate y descansa. Debes estar cansada.

Su voz sobresaltó a Jana, a la que le llevó algo de tiempo asimilar sus palabras. Segundos después, ella pareció recuperar el sentido y asintió sorprendida. Su tono preocupado se volvió mucho más liviano mientras decía alegremente: —Sí, abuelo.

Después caminó hacia Zed y se sentó a su lado a disfrutar de fruta fresca.

Jesse se dio cuenta de que Jana se acercaba y de repente perdió las ganas de comer fruta. Entonces dejó el tenedor sobre la mesa y se volvió para mirar a Zed antes de decir: —Zed, ¿vas a la compañía por la tarde?

—Ajá. ¿Qué pasa? —preguntó él mientras le daba un trozo de fruta a Jana.

Jesse se mordió un poco los labios, pareciendo avergonzada de decir: —Tengo cosas que hacer por la tarde y no puedo hacerle compañía a nuestros abuelos. ¿Podrías llevarlos tú a visitar otro sitio de aquí?

—¡Por supuesto! —contestó él tratando de tranquilizarla. —Haz lo que tengas que hacer.

—Está bien. Se lo comentaré a los dos. —Terminando de hablar y sin querer pasar ni un segundo más mirando a Jana y Zed, Jesse corrió rápidamente hacia Benjamin y Dan.

Jana se sentó cerca de Zed y observó cómo Jesse les explicaba a los dos ancianos con su dulce y amable voz. Luego apartó la vista y miró a Zed con seriedad. Entonces preguntó en tono vacilante: —Jesse ni siquiera tiene amigos aquí. ¿Qué es lo que va a hacer?

—Dijo que tiene algo que hacer y no creo que sea agradable interrogarla sobre sus asuntos personales —respondió Zed, mientras fruncía el ceño ante la curiosidad de Jana. Con las frutas a un lado, se volvió hacia Jana y dijo: —Creo que te apetece más quedarte con ella que conmigo. ¿Quieres que me vaya?

Sus palabras hicieron que ella desviara la mirada, y en tono casual dijo: —Es extraño que se vaya tan de repente. Lo que quiero decir es que no mencionó nada de esto antes. ¿Por qué mi presencia la hizo querer irse? Zed, ¿crees que se va por mi culpa? ¿No sientes que odia estar cerca de mí?

—Estás pensando demasiado —respondió él estirando su mano para tocar su hermoso cabello. —Bueno, deja de suponer cosas, ¿de acuerdo? Date el gusto y come fruta. Te ves muy cansada.

Al decir eso, Zed tomó otro trozo de fruta y se la dio a Jana de manera tierna.

Ella no tuvo más remedio que tragársela.

Jesse ya había terminado de decirles a los dos ancianos el motivo por el cual se iba y cuando estaba a punto de despedirse de Zed, notó que la pareja actuaba de manera muy cariñosa. Y, de repente se detuvo.

—Zed.... —Sin acercarse mucho, puso una sonrisa falsa en su rostro y dijo: —Zed, cuida de los abuelos. Yo me voy ya.

—Vale —asintió Zed antes de continuar diciendo preocupado: —Cuídate tú también.

—Lo haré. Nos vemos más tarde. —Jesse agitó la mano para despedirse de él, pero ni siquiera miró hacia donde estaba Jana. 'Ni siquiera me considera digna de su atención', pensó Jana.

Como Jesse la ignoraba totalmente, ella decidió que tampoco tenía que darle a ella la mayor importancia.

—Adiós.... —Al final Zed se dio cuenta de que su amiga había ignorado por completo a Jana. Cuando Jesse se perdió de vista, él se inclinó hacia su esposa y le dijo: —Jana, ¿qué pasa entre tú y Jesse?

—No lo sé —respondió ella viéndose realmente perpleja y confundida. Después de dudar por un rato, continuó: —Hace un par de horas la llamé por teléfono porque no encontraba al abuelo. La llamé varias veces y no me respondió. En ese momento me puse muy nerviosa. Cuando los vi más tarde, le pregunté por qué no había contestado el teléfono. Hice esa pregunta frente al abuelo Dan y al abuelo Benjamin y tal vez se sintió avergonzada.

—¿Te dio una explicación de por qué no había atendido tus llamadas? —preguntó Zed, dudoso y nervioso.

—Ella dijo que era porque no escuchó el celular —respondió Jana, en un tono impotente y derrotado.

—Puede que no lo escuchase. Olvidemos el asunto. Deja de pensar y relájate, por favor. —Al escuchar lo que Jana le había contado, Zed asintió con la cabeza e intentó consolarla.

Ella se sentía muy enojada por las respuestas que le había dado su esposo. Entonces se volvió hacia él y le dijo: —Zed, me pregunto que no importa lo que Jesse diga o haga, la creerás ciegamente, ¿verdad?

—¿De qué estás hablando? ¿Tenía alguna razón para mentirte? —A Zed le causó gracia la cara enojada de Jana y añadió: —Jana, piensa más antes de acusarla. Estuvo toda la mañana con los abuelos. Probablemente estuvo ocupada y no pudo coger tus llamadas. O puede que para atenderlos mejor, silenciara el celular. ¿No te parece posible? Olvídalo y deja de hastiarte con esos pensamientos no deseados.

—Si realmente hubiera silenciado su celular, ¿por qué no lo explicó ella misma cuando le pregunté? Además, me di cuenta de que en ese momento se puso nerviosa. Yo por lo menos no me creo que no escuchara mis llamadas.

Jana no tenía intención de dilatar el tema porque al final ella logré lo que quería. La ignorancia de Jesse no la importunó porque los acabó encontrando sin su ayuda. En resumen, si Jesse no había contestado el teléfono a propósito o no, era algo que no le preocupaba, especialmente por fin escuchó que el abuelo Benjamin le hablaba amablemente.

Sin embargo, sus pensamientos habían cambiado totalmente cuando supo con qué firmeza creía Zed a Jesse. La actitud de su esposo le dolía e incomodaba.

Y lo peor era que Zed excusó a Jesse e hizo que ella se enfureciera más. Jana sintió como si su corazón albergara un fuego abrasador que casi acaba con ella.

—Jana... —Zed vio que ella se había puesto sumamente agresiva, por eso frunció el ceño de inmediato. Luego dijo con un tono desagradable: —Es solo un asunto sin importancia. Y, sin embargo, sigues estando molesta. ¿Estás contenta con lo que has hecho?

—Tú.... —Jana miró a Zed con ojos rojos y enojados, respirando profundamente. Si uno la mirara en ese momento, se percataría de que estaba tratando de contener su ira.

Jana se dijo a sí misma con desdén: '¿Estoy feliz con lo que he hecho?

No, por supuesto que no.

¡Pero no puedo soportar ver que la proteges y hablas de ella de esta forma! Me siento muy mal ahora mismo'.

—Zed, para ti es algo insignificante. Quizá ni siquiera merezca la pena mencionarlo. Sí, tienes razón. Definitivamente. —Jana miró seriamente a los ojos de Zed y continuó diciendo: —Me acabo de acordar que debo ir a visitar a Mario al hospital. Recuerdo que te lo mencioné anoche. Tendrás que quedarte con los abuelos por la tarde. Buena suerte con eso. Espero que lo pases bien.

Jana terminó de hablar y le lanzó una mirada fría. Luego caminó hacia donde estaba sentado Benjamin.

Zed no podía hacer nada, así que observó impotente a su mujer, que se puso a hablar con Benjamin.

Capítulo 354

Esos rencores viejos y nuevos

Tan pronto como Benjamin escuchó que Jana iba a visitar a su amigo al hospital, lo invadió una sensación extraña de inmediato y pensó:

'Justo ahora, Jesse dijo que tenía que encargarse de algo, y ahora Jana también se marcha. ¿Qué está pasando?'.

Miró a Jana con sospecha, pero al no ver nada especial o inusual en su rostro, se volvió y miró a Zed como si quisiera saber algo.

Él notó la reacción de su abuelo y entendió de inmediato que estaba confundido. Se le acercó con una sonrisa amarga y trató de explicarle en nombre de su esposa: —Abuelo, Jana atropelló a un chico hace varios días y no ha podido visitarlo porque ha estado muy ocupada. Anoche, decidió que iría al hospital hoy, así que....

Benjamin se quedó sorprendido y miró a Jana y preguntó: —¿Jana atropelló a un chico?

Jana sonrió incómoda y juró mil palabras coloridas hacia él cien veces más en su corazón.

Se dijo: 'Pudo haberle dado mil millones de excusas distintas al abuelo. ¡Por qué tenía que haberle dicho que había atropellado a alguien!'.

Como Benjamin ya se había enterado, no tuvo más opción que suspirar y respondió: —Sí, abuelo. Atropellé a un muchacho. No soy muy buena conductora, ¿sabe? Por suerte, no murió y se está recuperando de sus lesiones. Por eso, deseo ir a visitarlo hoy.

Ante la clara explicación de Jana, Benjamin pensó que el accidente no había sido serio, pues de lo contrario, Zed y Jana no estarían tan despreocupados.

Estaba satisfecho y ya tranquilo le aconsejó a Jana: —En adelante, debes conducir con más cuidado.

Jana respondió con dulzura: —Sí, abuelo. Así lo haré.

Satisfecho por completo, Benjamin le dijo que se diera prisa. —Ya que has planeado visitarlo, vete, pero recuerda regresar temprano.

—Sí, abuelo —respondió Jana satisfecha de que Benjamin no le hubiera impedido ir al hospital. Entonces dijo con cariño: —Abuelo, abuelo Dan, Zed se quedará con ustedes. Así que, diviértanse en Ciudad H esta tarde. Volveré lo antes posible y les prepararé la cena.

Dan se echó a reír y dijo: —Vete chica. Si no te vas temprano, ¿cómo planeas volver temprano también?

Jana asintió y les dijo: —¡Adiós! —Entonces, les hizo un gesto de despedida con la mano.

Al ver que Jana estaba casi al lado de la puerta, Zed se apresuró a decirle a Benjamin: —Abuelo, la voy a acompañar.

Benjamin le hizo un gesto con la mano y respondió sin mirarlo: —Ve.

Zed asintió con un movimiento leve de cabeza y salió con rapidez.

El anciano sacudió la cabeza con un suspiro y dijo mientras continuaba bebiendo su té: —Mira a los muchachos actuales. Ni siquiera pueden estar separados por un segundo.

Dan asintió pues estaba de acuerdo "Tienes razón. Son totalmente distintos a nosotros cuando éramos jóvenes.

Zed siguió caminando y, por fin, alcanzó a su esposa en la puerta del restaurante.

Jana lo vio y con un poco de actitud le preguntó con frialdad: —¿Por qué me seguiste?

Él le preguntó preocupado: —¿De verdad vas para el hospital a visitar a Mario? Yo puedo llevarte.

A Jana le pareció divertido y le preguntó: —¿Qué te preocupa? Y en cualquier caso, el abuelo todavía te está esperando en el restaurante. ¿Cómo me vas a llevar al hospital? Regresa y acompaña al abuelo. Puedo irme a taxi sola.

—Oh —dijo Zed quien pareció recordar algo y sacó la billetera de prisa. Sacó una tarjeta negra y se la entregó a Jana diciéndole: —Toma esta tarjeta....

De inmediato, esa tarjeta negra le recordó lo pobre que había estado en el hospital y entristeció. Entonces miró a su esposo con un poco de ira.

Tomó la tarjeta y le preguntó sin ceremonias: —¿Encontrarás alguna otra excusa para volvérmela a quitar?

Zed se dio cuenta de que Jana estaba bromeando y suspiró impotente. —Mira, fueron las circunstancias en aquel momento. No lo pude evitar. ¿Entiendes? No te preocupes Nunca te la volveré a pedir....

—¡Maravilloso! —dijo Jana agitando la tarjeta frente a él y añadió con una sonrisa: —Entonces recibo esta tarjeta para siempre. Mejor vuelve ya con el abuelo. Tengo que irme....

Zed le dijo preocupado: —Está bien, ten cuidado en el camino.

Jana estaba a punto de seguir caminando, pero entonces pensó en algo y miró a su alrededor. Después, lo volvió a ver con una mirada perpleja y le preguntó: —¿Dónde está tu guardaespaldas? ¿Todavía me vigila?

Zed observó la confusión en el rostro de Jana. Quiso negarlo, pero al final asintió.

Jana estaba desconcertada y dijo: —¿Por qué tienes personas siguiéndome?

Él contestó: —Ya te lo había dicho antes, también. Ese hombre no te está siguiendo. Su trabajo es protegerte. Te explicaré la razón cuando regreses. Ahora, márchate —le dijo y la empujó con suavidad hacia adelante.

Parecía que Jana se sentía cada vez más descontenta. Fulminándolo con la mirada dijo: —Será mejor que tengas una buena explicación, Zed, o considerando todos esos resentimientos que sentía, no tengas duda de que esta vez me rebelaré. ¡No me culpes si lo hago!

Luego avanzó, extendió un brazo y llamó a un taxi.

Finalmente, al verla segura y cómoda en el taxi, Zed inhaló profundo, se volteó y caminó de regreso al restaurante.

Dentro del taxi, Jana iba sumida en sus pensamientos mordiéndose el labio.

Zed había hecho énfasis en que el hombre tras ella no la estaba siguiendo, sino protegiéndola.

Sin embargo, no sabía si creerle o no hacerlo.

Jana se mofó de tal protección. Zed solo era un hombre de negocios. Ella podía entender que hubiera contratado varios guardaespaldas para protegerse, pero solo tenía un hombre protegiéndola. Si este no se ponía frente a ella, ni siquiera tenía idea quién era.

Era un profesional y sabía camuflarse bien. Entonces, debía ser un hombre mítico y fuerte.

Jana se preguntaba si Zed habría ofendido a alguien poderoso y había escogido con cuidado a ese guardaespaldas para protegerla.

Ella estaba bastante confundida, pero luego pensó que habían estado juntos siempre desde que se casaron y nunca lo había visto ofender a nadie.

Por lo visto, le estaba ocultando muchas cosas.

Jana deseaba que él fuera totalmente honesto con ella y le dijera toda la verdad o, de lo contrario, a ella le daría un ataque cardíaco tarde o temprano.

Jana compró una canasta de frutas especial cuando llegó al hospital y luego se dirigió a la habitación de Mario.

Cuando ingresó a la conocida y nostálgica sala, tuvo una sensación extraña.

Dos días antes, ella había estado en ese mismo lugar y, en ese momento, solo Mario había estado con ella, mientras Zed, la había tratado con total indiferencia y como si fueran desconocidos.

Después, Benjamin había venido a conocerla y él había cambiado de actitud hacia ella.

A pesar de haber aclarado todos los malentendidos, ¿desaparecería el resentimiento de sus corazones ahora?

Jana tenía claro que habían sucedido cosas fuera de control y era imposible pretender que no habían ocurrido.

Por eso, Zed era mucho más considerado con ella en estos días.

Y ella también estaba cuidando mejor su relación.

Ahora, hasta tenían mucho más deseos y pasión por tener un bebé.

Sin embargo, nada de esto enterraba lo sucedido en el pasado.

Zed y Jana lo tenían claro, pero ninguno de los dos era capaz de admitirlo con franqueza.

En el momento en que llegó a la habitación de Mario, dejó de pensar en todo eso, se calmó y llamó a la puerta.

Una voz familiar respondió con rapidez desde adentro: —Pasa, por favor.

Capítulo 355

¿Me estás amenazando?

A Mario se le escuchaba mejor que la última vez. A juzgar por su tono de voz, no había nada extraño. Jana suspiró aliviada y pensó para sus adentros: 'Mario debe haber estado solo estos días'. Entonces se sacudió el jean con su mano desocupada antes de abrir suavemente la puerta y una gran sonrisa apareció en su rostro.

Tan pronto como la abrió vio una enorme ventana de cristal con cortinas en el centro de la habitación. En la repisa de la ventana había un jarrón blanco sencillo lleno de flores que permitía el hospital. Al lado de esta ventana había una pequeña mesa. Encima de esta había un purificador de aire, que hacía que toda la habitación oliera como la típica habitación de hospital. La cama estaba situada entre la mesa y otra similar. Esta última estaba vacía a diferencia de la otra, con una pila de platos vacíos. La televisión estaba encendida en un canal de noticias pero en silencio. Finalmente se volvió hacia Mario, quien tenía una vía intravenosa en su mano izquierda, sonrió vacilante y le llamó. Después de pronunciar su nombre, caminó lentamente hacia él con una sonrisa segura esta vez y agregó: —Vine aquí para verte.

Al ver que no respondía verbalmente y que solo abrió los ojos de par en par sorprendido, ella se detuvo. Esperaba que él estuviera feliz de verla, sin embargo, él se limitó a lanzarle una mirada inexpresiva, su rostro se ensombreció y luego se giró para mirar por la ventana.

Ante la indiferencia de Mario, ella sintió un dolor agudo. Era como si él no la reconociera. A pesar de eso mantuvo su sonrisa. Ella se acercó a él y lanzó un profundo suspiro antes de preguntarle: —¿Todavía estás enojado conmigo? Sé que me fui sin decir adiós la última vez, pero debes saber que no tuve otra opción. No sabía que Zed vendría aquí a recogerme y me insistiría en que debía irme a casa. La verdad es que, después de eso, todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos y no tuve tiempo ni para respirar —explicó Jana, esperando que Mario la entendiera y la perdonara.

Después de un momento de silencio, Mario volvió su atención a Jana y respondió: —Entonces, ¿por qué has venido aquí a perder tu valioso tiempo? Creí que estabas muy ocupada. —Él la fulminó con una mirada fría como el hielo. Sin embargo, un gesto de dolor comenzó a hacerse visible en su rostro y frunció el ceño para ocultarlo.

La sonrisa de Jana se desvaneció. Cada vez que Mario se encontraba con ella, él siempre estaba sonriendo felizmente. Pero esta vez no era así y eso lo hacía verse irreconocible. De repente, Jana sintió remordimiento de conciencia. Ella era la culpable, así que Mario podía tratarla de esa manera porque sabía que podía haber herido realmente sus sentimientos y se lo merecía por completo.

Aunque Jana se sintió abatida por la actitud distante de Mario hacia ella, una sonrisa apareció en su rostro una vez más, esperando que esta vez pudiera complacerlo. —¡Ah, debes haber escuchado en las noticias sobre el tema del vídeo! —Jana se sentó en la silla que estaba al lado de la mesita de noche y dijo sonriendo: —Me apresuré en venir a verte después de que se resolviera este incidente.

La expresión de Mario permaneció inmutable ante la noticia. —¿Te tengo que dar las gracias por venir aquí a verme? —De nuevo, la sonrisa de Jana despareció de su rostro. Antes de que ella pudiera responder, Mario añadió: —Está bien, gracias. —Luego volvió a mirar hacia la ventana y dijo: —Ahora que estás satisfecha por verme bien, puedes irte. Todavía me siento un poco cansado y todo lo que quiero es descansar. —Jana no podía creer que Mario le estuviera tratando así de frío. Ella esperaba que él volviera a su estado alegre habitual, pero obtuvo una respuesta descortés.

No estaba segura de por qué seguía actuando así a pesar de todos sus esfuerzos por mantener una sonrisa y tratar de complacerlo. En ese momento sintió como si ya hubiera aguantado suficiente. Entonces un sentimiento de rabia comenzó a surgir dentro de ella y su sonrisa desapareció por completo como si nunca hubiera estado en su rostro.

Poniéndose de pie, frunció el ceño y pensó: 'Desde que llegué has tenido la cara larga y sigues sin apreciar mis intentos por complacerte'.

—¿Qué demonios quieres, Mario? ¿Qué quieres que haga? —preguntó Jana finalmente irritada y elevando su voz. El sentimiento de culpa había desaparecido, también su humor. Un poco impaciente, volvió a decir: —Sí, sé que fue un error de mi parte irme sin decir adiós ni despedirme de ninguna manera. Pero creo que es muy inmaduro que mantengas esa actitud hacia mí. En serio, si no quieres verme dímelo para que no tenga que seguir intentando contentarte en vano. —Después de pronunciar esas palabras, tragó saliva y se quedó esperando la respuesta de él. Al no escuchar nada, dijo con gran vacilación: —Como parece ser así, lamento haberte hecho perder el tiempo y molestarte. Ya no vendré más, así que ahora puedes estar tranquilo.

Antes de que pudiera retirar las palabras que no había querido decir, se dio la vuelta inmediatamente y se alejó con la cesta de frutas que había traído para él en la mano.

Después de dar unos pasos hacia la puerta, se dio cuenta de lo que había olvidado, así que se detuvo y pensó por un momento. Después regresó a la cama de mala gana para dejar las frutas que le había comprado. En lugar de colocar la canasta de frutas sobre la mesa vacía, la arrojó furiosamente sobre su cama, descargando toda su frustración. Eso hizo que la canasta se cayera repentinamente en el piso después de que cayera sobre la superficie irregular de la cama.

Con los ojos y la boca abierta, Jana no pudo hacer nada más que presenciar la caída de la cesta en el suelo y ver las frutas rodar.

Se sorprendió y se arrepintió de haberlo hecho. En ese instante no sabía qué hacer.

'¿Debería dar media vuelta y alejarme o debería quedarme?

O mejor aún, ¿debo recoger las frutas antes de irme?', se preguntó para sus adentros. Su mirada estaba fija en la cesta vacía que estaba en el suelo.

Al cabo de un rato decidió recoger las frutas y, mientras lo hacía, pensó en qué hacer a continuación. Sin embargo, antes de que pudiera inclinarse, se detuvo al escuchar un suave suspiro proveniente de Mario.

Esa reacción de él la sorprendió de nuevo.

Entonces volvió su mirada hacia él y Mario hizo lo mismo. Cuando sus ojos se encontraron, Jana no estaba muy segura, pero sabía que ella veía impotencia en su mirada. Ese cambio confuso de actitud la enfureció aún más. Odiaba sentirse insegura.

—¿Qué estás mirando? ¡Recógelas tú! —Después de pronunciar esas palabras impulsivamente, le dio la espalda y tuvo la intención de salir de allí, pero la voz de Mario la detuvo una vez más.

—Nunca te perdonaré si te vas de esta manera. —En ese punto, después de ver a Jana actuar precipitadamente, Mario sintió como si no tuviera otra opción que amenazarla. El apretó sus puños con impaciencia y frustración.

Mientras tanto, Jana se quedó petrificada ante sus palabras. Se volvió para mirarlo con rabia reflejada en su mirada y completa incredulidad en su rostro. —¿Acabas de amenazarme?

—Te hubieras ido sin dudarlo si no lo hubiera hecho —respondió él de inmediato, sacudiendo la cabeza mientras suspiraba.

—¿Por qué sacudes la cabeza? —preguntó Jana con voz áspera antes de caminar hacia él. Ella colocó sus manos en sus caderas y frunció el ceño mientras esperaba su respuesta.

—Tú eres la culpable aquí, ¿por qué actúas como si yo fuera el que debe una disculpa? La verdad es que no sé qué hacer contigo. No puedo hacer nada más que reprimir todas mis quejas como si no me quedara otra opción —confesó él con un profundo suspiro. Luego se giró para mirar hacia otro lado.

Jana lo miró por un momento pensando qué decirle. —No entiendo. ¿Qué quejas tienes? Ya no me cuentas nada, ¿cómo puedo saberlo? Además, tú eres el hombre aquí. Y tienes las agallas de regatear conmigo —murmuró ella finalmente con un tono más suave, a pesar de que sabía que la conversación que estaban teniendo no estaba cerca de la reconciliación. 'Esta conversación es inútil por ahora', pensó ella.

Mario volvió su mirada hacia ella y le reveló: —Jana, no sabes lo preocupado que estuve después de que te fueras sin decir nada. Pensé que te habías metido en un problema y no pude evitar sentirme decepcionado por estar aquí metido. Antes de que pudiera pensar en formas de escapar y tratar de encontrarte para asegurarme de que estabas bien, escuché que Zed ya te había recogido. Me sentí tranquilo y no puedo culparte para nada. —La expresión de Jana se suavizó. La frialdad en la cara de Mario había desaparecido y ahora se reflejaba en ella una sinceridad que ella no podía descifrar.

A pesar de ese cambio, seguía sin entender la razón de sus acciones anteriores. —Ahora me dices que no puedes culparme por eso, entonces, ¿por qué me has estado dando la espalda desde que llegué? —preguntó en tono disgustado mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.

—Porque... —respondió él, pero de repente se detuvo, incapaz de encontrar las palabras adecuadas. Ella lo miró atentamente, esperando que continuara hablando. Mario consideró por un momento inventarse una historia, pero se dio cuenta de que ya no tenía sentido seguir con esa actuación. Con la mirada fija en ella, suspiró profundamente y dijo: —Sí, el incidente del vídeo puede que ya se haya explicado, pero aún no se ha resuelto. Todavía no conocemos al verdadero culpable que hay detrás de esto, no sabemos dónde está o qué puede estar haciendo en este momento. Por eso mismo me pregunto cómo te atreves a venir aquí tú sola. ¿No tienes miedo de dar otro paso equivocado y que te vuelvan a tender una trampa? Y lo que es más importante, ¿quién sabe qué complot podría estar creando el culpable en este instante para vengarse de ti?

Jana frunció el ceño al escucharlo. —Entonces, para que yo me entere, ¿me ignoraste solo porque vine yo sola a verte? —preguntó confundida. Luego lo miró desconcertada y se quedó esperando una respuesta. En el fondo, ella seguía asimilando lo que había dicho y tratando de conectar sus respuestas.

Él se quedó en silencio por un momento, mientras pensaba cómo responder a su pregunta. En breve, asintió y dijo: —Quizás.

Satisfecho con su respuesta, no agregó más. En verdad él la trató de esa manera porque estaba preocupado por ella, y le decepcionó la manera impulsiva en la que ella había actuado. Se odiaría a sí mismo si alguna vez le sucediera algo, ya que estaba atrapado ahí sin poder hacer nada. También se sintió decepcionado con Zed porque la dejó salir sola.

Jana lo miró atentamente por un momento. —¿Quizás? ¿Qué quieres decir? —Ella no entendía muy bien sus palabras. Entonces lo miró fijamente y dijo: —¿Sabes, Mario? Acabo de conocer una parte extraña de ti.

—¿Por qué soy extraño? —dijo él, preguntándose cómo había interpretado Jana sus palabras. Luego suspiró aliviado porque ella ya no estaba frustrada con él.

—Bueno, por un lado me estabas tratando con frialdad y al rato me dices que solo estás preocupado por mí. Si no me hubieras mencionado tus verdaderas intenciones, habría entendido que eres una persona de mente cerrada. Y si me hubieras dejado marchar, probablemente no hubiera vuelto. ¿En algún momento llegaste a asumir ese riesgo? ¿Qué pasaría si me hubiera ido? No hubieras tenido la oportunidad de explicarte y yo tampoco. ¿Puedes creerlo? Nuestra amistad hubiese terminado por un simple malentendido —dijo Jana, mirando a Mario con seriedad.

Su discurso hizo que él se perdiera en sus pensamientos. Cuando ella se fue aquella vez sin despedirse, él se quedó desilusionado. Estaba claro que él le iba a mostrar su rabia cuando ella apareciera.

Por otra parte, lo cierto es que él no pensó en sus acciones y se dejó llevar por lo que sentía, dejando a un lado su parte racional.

Esos pensamientos lo tomaron por sorpresa. Tuvo suerte de no haber destruido su relación con ella.

'Lo que Jana dijo es cierto', pensó él. 'Si hubiera descargado mi ira sobre ella sin darle tener la oportunidad de perdonarla, se habría ido y la posibilidad de volverla a ver hubiera sido mínima. Tal vez no se habría enfrentado a mí nuevamente y no habría podido explicarme'.

Con emociones tan complejas que no era capaz ni de identificar, la miró fijamente y se sintió incapaz de darle una respuesta.

Jana se dio cuenta de los sentimientos encontrados que se mostraban en su expresión facial y sabía exactamente lo que estaba pensando a juzgar únicamente por eso. —¿Qué estás pensando? Eres consciente de que no te dije esas palabras para asustarte, ¿verdad? —dijo ella con una sonrisa juguetona. En ese momento ella supo que se habían reconciliado, así que se inclinó para recoger las frutas que se habían caído.

—Sí, pero te habrías ido si no te hubiera amenazado —murmuró Mario, frunciendo el ceño con descontento.

—¿Qué? —preguntó Jana al no haber escuchado lo que había dicho.

—Nada —respondió él, lanzándole una ligera sonrisa. Confundida, dejó de recoger las frutas y se levantó para mirarlo. Ella sintió curiosidad por lo que él había dicho en voz baja.

Al ver el ceño fruncido de su rostro, Mario supo que volvería a perder los estribos si le contaba lo que había dicho. Y de esa forma se arriesgaría a perderla por completo, así que inmediatamente cambió de tema antes de que eso sucediera.

—Ustedes... ¿Ustedes dos se han reconciliado? —Él soltó la primera pregunta que le vino a la cabeza, aunque sabía que lo habían hecho a juzgar por lo bien que se veía Jana.

Ella arqueó una ceja e inclinó la cabeza hacia él. —¿Cómo lo supiste? —Ella estaba sorprendida por su repentino cambio de tema, pero más aún por lo que acababa de decir. Era más una declaración que una pregunta.

Él le sonrió débilmente. '¿Cómo lo supe? Tu cara lo dice todo, niña tonta', pensó él sin decirlo en voz alta.

Entonces se aclaró la garganta. —Bueno, vi cómo ambos actuaron cuando aparecieron en las noticias y que tu inocencia fue demostrada —declaró él sin emoción. Por un momento, él no supo cómo manejar la nueva emoción que surgía en su interior.

Capítulo 356

Amar en silencio

—¡Ah, ya veo! —Jana sonrió con timidez y le dirigió una mirada misteriosa a Mario. —Mario, ¿qué pasa si te digo que Zed no creía en el vídeo publicado en Internet y que nunca desconfió de mí? ¿Creerías que su indiferencia, distanciamiento y crueldad hacia mí eran un plan para protegerme de quienes están haciendo esto? ¿Qué opinas? —le preguntó.

Cuando Mario escuchó eso, frunció el ceño y se quedó mirándola pensativo. Después de un rato, relajó el ceño poco a poco pues de inmediato se le aclararon algunas dudas que le rondaban en la mente.

—Ya veo —respondió fingiendo que estaba reflexionando profundamente. La verdad Zed nunca le había parecido un hombre de sangre fría, así que muy en el fondo, Mario siempre tenía sus dudas ante la actitud impasible hacia Jana cuando estaba en el hospital.

Ahora, según la explicación de Jana, parecía que sus dudas tenían razón. Después de todo, sabía que Zed no podría haber sido un hombre tan malo ya que Jana lo amaba mucho. La idea de que un hombre cambiara de la noche a la mañana le causaba perplejidad.

Sin embargo, era hasta hoy que Mario se enteraba de que Zed había hecho todo eso para proteger a Jana. Ahora ya se había armado el rompecabezas y todo parecía más claro.

'Pero, ¿habrían valido la pena los esfuerzos de Zed al fin y al cabo?', se preguntó Mario.

Al levantar la cara, Mario vio la sonrisa de felicidad de Jana y fue cuando comprendió que sí habían tenido buenos resultados. Parecía que el incidente no había cambiado los sentimientos de pareja.

Al instante, se entristeció un poco. 'Si hubiera sido yo, ¿habría hecho lo mismo que Zed?', se cuestionó a sí mismo.

'No, aunque yo supiera que sería peligroso, no hubiera permitido que se quedara completamente sola e indefensa en el hospital. Ella estaba débil y no contaba con nadie. No hubiera soportado verla así', se dijo Mario.

En su opinión, Jana merecía cuidado y amor y, por eso, le enfurecía que Zed la hubiera dejado sufrir.

'Pero nunca tendré la oportunidad de cuidarla', se dijo con una sonrisa amarga en su rostro.

—Mario, ¿estás bien? —le preguntó Jana cuando notó que había tardado en continuar respondiendo sus preguntas y dar sus opiniones. Al observar la expresión en su rostro, se sintió preocupada y asustada.

—No me pasa nada, solo me quedé sorprendido —respondió él de prisa y, disimulando su tristeza, se quedó mirando a Jana con dulzura. —Ahora que el malentendido se ha aclarado, deseo que ambos se amen y sean felices para siempre de ahora en adelante —sonrió él.

—Gracias, Mario —dijo Jana con una gran sonrisa de felicidad dibujada en su rostro y mirándolo añadió con sinceridad: —También te deseo una pronta recuperación. Entonces, podrás encontrar a la mujer amada pronto y tener una vida feliz, también.

Mario sonrió son amargura, pero asintió. —Está bien, también seré feliz.

—Sí, ¡todos lo seremos! —sonrió Jana con espontaneidad y alegría.

Al ver la sonrisa feliz en el rostro de Jana, la sonrisa de amargura de Mario se profundizó.

'¿Cuándo descubrí lo que siento por Jana?', pensó Mario.

'¿Sería cuando abrí los ojos y la vi llorar de alegría?

¿O cuando me sentí angustiado al ver que Zed la ignoraba y la insultaba?

¿O cuando supe que ella había regresado a Zed a través de las noticias?'.

Mario cerró los ojos del dolor que sentía con estos pensamientos dando vueltas en su mente. Volteó la cabeza con lentitud sin atreverse a mirar a su amiga de nuevo.

De hecho, tenía necesidad de alejarse de ella lo más posible. Esta era una tortura mayor de lo que esperaba.

Apenas comprendió que tenía sentimientos prohibidos por ella, lo primero que se le ocurrió fue escapar, pero lo único que podía hacer era no verla, y de preferencia, nunca más.

Por esto, había fingido que se enojaba cuando ella ingresó en la sala para que se fuera. Comprendió que seguir viéndola intensificaría lo que sentía por ella.

Sin embargo, no entendió por qué se le había ablandado el corazón de pronto cuando la vio agacharse con torpeza para recoger las frutas del piso.

Como no podía ser grosero con ella, su única opción era sufrir en silencio. Aunque sabía que lo que sentía no tenía futuro, deseaba quedarse a su lado y verla de lejos. Siempre y cuando pudiera verla sonreír feliz como ahora, estaría satisfecho.

Sabía que eso era una tontería, pero no podía recuperar los sentimientos que ya había dado.

Sintiéndose derrotado, se sentó ahí luciendo perdido.

—Mario, ¿qué fruta te gustaría comer? Te la pelaré —dijo Jana sacándolo de su doloroso ensueño.

Mario miró indeciso la variedad de frutas en la canasta y susurró: —Solo una pera.

—Está bien. —Jana sacó toallitas húmedas y se limpió las manos primero. Luego, tomó la pera más grande y empezó a pelarla con destreza.

Al ver su amable rostro, Mario volvió la mirada avergonzado. Después de un largo silencio, le preguntó: —Jana, ahora que has vuelto con Zed, no necesitas volver al Grupo Wen, ¿verdad?

—Sí lo haré. —Jana se quedó mirándolo. —¿Por qué me preguntas eso? ¿No quieres que regrese allí? —le preguntó con seriedad.

—Escuché que Henry se despertó —dijo Mario mirándola.

—Ah, por fin lo hizo. —Jana lo miró y se echó a reír. —Pensé que fingiría estar en coma unos días más para recuperarse por completo cuando se despertara. No esperaba que permitiera que Joy se enterara de que había salido del coma tan pronto.

—Aunque está consciente, no puede levantarse de la cama —suspiró Mario y continuó: —En cuanto se enteren en el Grupo Wen que Henry está consciente, se desatará una gran tormenta. Por esto, quiero seguirte aconsejando que te cuides. No te metas en ningún tipo de problema. Si en realidad deseas hacer justicia para tu madre, ¡pídele ayuda a Zed!

—No, regresaré sola al Grupo Wen —contestó Jana entregándole la pera pelada a Mario. —Ya tomé la decisión y nadie podrá detenerme —dijo con seriedad.

—Gracias. —Después de limpiarse las manos, Mario tomó la pera. Miró a Jana con una mirada confusa y, por último, sacudió la cabeza. —¡Está bien! Si ya estás decidida, no trataré de persuadirte más.

—Mario, sabía que me apoyarías. —Jana sonrió al instante y se sintió bien al oír que él no obligaría a hacer nada. —Prueba la pera para ver si está dulce o no lo está.

Mario miró la sonrisa infantil de Jana en silencio. Consciente de que no podría hacerla cambiar de opinión, lo único que hizo fue darle un mordisco a la pera y, luego, asintió. —Está dulce. Compraste tantas frutas que no podré comérmelas solo. Entonces, ¿por qué no me ayudas?

Jana asintió y sacó una manzana de la canasta. Mientras la pelaba, sonrió: —¿Te dijo el médico cuándo podrás salir del hospital?

—Dentro de pocos días —respondió Mario. Mientras comía la pera, él recordó algo de repente y, luego, miró a Jana con seriedad. —Por cierto, Leo me llamó anoche —dijo.

—¿Leo? —Cuando Jana escuchó esto, se detuvo. Luego lo miró sorprendida. —¿Qué dijo? —preguntó ella.

—Me dijo que había estado siguiendo a Lance en secreto. Parece que Lance ha tratado de ponerse en contacto con alguien varias veces, pero, por desgracia, ese tipo es muy cauteloso. Leo tiene problemas cada vez que está cerca de descubrir quién es ese ayudante, pero Leo está seguro de que Lance puede tener algo que ver con el vídeo —le dijo Mario frunciendo el ceño. De solo pensar que alguien quería hacerle daño a Jana, se le oprimía el corazón y se sentía irritable y estresado.

—Bueno, Lance tiene que estar involucrado —respondió Jana al escuchar eso. —Mario, deja que Leo continúe siguiéndole el rastro a Lance. Si averigua algo, infórmanos de inmediato.

—De acuerdo —asintió Mario. —Aunque los rumores sobre el vídeo se aclararon y has demostrado tu inocencia, aún no se ha encontrado a la persona que lo hizo. Y Lance es la única pista que tenemos en este momento.

—Sí —suspiró hondo Jana y miró a Mario. —Amigo, si algún día me pasara algo, recuerda salir de Ciudad H. Vete lejos y no vuelvas nunca más.

—¿Qué dijiste? —Mario la volvió a ver estupefacto. —¿Averiguaste algo? ¿O solo estás bromeando?

Capítulo 357

No me mientas

Jana sintió pena al ver el rostro de preocupación de Mario.

Aun así el secreto le pertenecía únicamente a ella y no podía contarle que Joy casi la estrangula en el hospital. Aquel día, Joy llegó a pensar que Jana moriría, así que dejó escapar que la muerte de su madre no era tan sencilla como había imaginado. La ira que había avivado en ella todavía seguía en su interior. Jana tenía un cometido. Sabía que había una razón oculta detrás de la muerte de su madre y estaba decidida a averiguarlo.

Era obvio que Joy era su enemigo y tenía la intención de asesinarla. Si Jana regresara al Grupo Wen, seguro que Joy acabaría lastimándola.

Mirando a lo lejos, Jana trató de asimilar esas duras verdades. A pesar de conocer el riesgo que involucraba y el peligro en el que se estaba poniendo, solo había una pregunta en su mente. '¿Por qué murió mi madre?'.

De nada serviría implicar a otros en su búsqueda, razón por la cual pensó que era mejor mantenerlo en secreto.

Ni siquiera podía contárselo a Zed o a Mario.

Sin embargo, Jana, sin darse cuenta, lo soltó hacía un momento y ahora estaba preocupada por haber comprometido la seguridad de Mario. Después de todo, habían pasado mucho tiempo juntos.

—No, no te preocupes. Solo estoy bromeando. —Una sonrisa alegre apareció en el rostro de Jana, aunque las preocupaciones nublaban su corazón. Entonces dijo con énfasis: —Fue porque te mostrabas muy frío conmigo. Te lo conté para que te preocuparas por mí. Eso es todo.

—Jana... no me mientas... —dijo Mario con preocupación y miedo mientras miraba fijamente a Jana con el rostro pálido.

—Yo no te mentiría. Lo prometo. Sabes que me he reconciliado con Zed, ¿cómo voy a estar en peligro? El me protegerá. Es más, él me protegerá muy bien. —Cuando Jana trató de disipar el peor de los temores de Mario, sus delicados rasgos se convirtieron en una sonrisa.

Aunque ella se animó y se veía alegre y radiante, Mario no sabía por qué seguía sintiéndose inquieto.

Ahora que Jana parecía estar contenta, él tuvo que dejar de hacer más preguntas al respecto.

Ella tenía razón. Zed era su esposo y sin duda protegería a la hermosa Jana.

El cuerpo tenso de Mario se olvidó de las preocupaciones y se relajó mientras miraba el afable rostro de su amiga. En su último intento de convencerla, dijo con seriedad: —Jana, no hagas ninguna estupidez. Ya que has decidido regresar al Grupo Wen, prométeme que te protegerás bien.

—Mmm —contestó ella asintiendo con la cabeza y mirándolo con atención.

'Definitivamente me protegeré bien para descubrir la verdad'.

—Lo prometo. —Al ver la expresión sincera de su rostro y el cariño con el que acarició su mano, Mario sonrió.

—Por cierto, Zed me dio su tarjeta negra otra vez. —Una divertida Jana sacó la tarjeta de Zed y la sacudió frente a Mario. —Así que tienes que recuperarte pronto. Cuando te den de alta del hospital, te invitaré a una espléndida comida.

—Parece como si yo fuera un glotón. —Mario sacudió la cabeza hacia un lado y luego miró atentamente a Jana.

'Parece que toda la tristeza que había entre tú y Zed forma parte del pasado.

Eso es bueno. Con un hombre tan excepcional cuidándote y protegiéndote, puedo estar tranquilo'.

Emocionada por lo mucho que se preocupaba Mario por ella, Jana sonrió y le dio un ligero apretón en la mano. Sorprendida por su inocencia, se llevó la mano al pecho y dijo: —Sé que vives en el hospital y que por eso comes habitualmente la comida de aquí. Me siento horrible. Lamento hacerte pasar por esto. —Jana suspiró y continuó: —Mario, realmente espero que te recuperes pronto. Solo entonces me podré sentir menos culpable.

—¿Por qué dices esas cosas otra vez? —Con una expresión abatida, Mario la interrumpió y le dijo: —Si dices todo esto de nuevo, será nuestro fin.

—Yo... No lo diré. Te lo prometo. —Sus delgados dedos se quitaron unas lágrimas que amenazaban con derramarse de sus ojos. Toda la tristeza que sentía por Mario la estaba abrumando de nuevo.

Cada vez que pensaba en el hecho de que él había estado hospitalizado tanto tiempo, y todo por su descuido, la hacía sentir inquieta.

—Por lo visto no vivirás en mi casa —dijo Mario después de suspirar profundamente, "Así que viviré solo.

—Mario, ¿me mentiste acerca de conseguir un trabajo? —Sus ojos se entrecerraron por el desasosiego que sentía por su amigo, que no tenía a nadie. Su desempleo y su futuro viviendo solo la preocupaban. Ella se mantenía firme y no paraba de hacerle esas preguntas una y otra vez. Se preguntaba si habría alguna salida.

—¡Está bien! Lo admito. Me preocupo mucho por ti y no puedo imaginar cómo te las arreglarás sola. Da igual, siempre ha sido así para mí. Empecé a buscar trabajo en línea y estoy seguro de que encontraré algo cuando salga del hospital. —Los dos amigos estaban hablaron con franqueza y honestidad, y Mario acabó admitiendo eso sin vacilar.

—Mario, nunca te atrevas a mentirme —dijo Jana con un brillo en los ojos y con un tono medio amenazante, medio burlón. Finalmente aceptó la decisión de su amigo y dijo: —Pase lo que pase, no vayas a mentirme. Si lo haces, no volveremos a ser amigos.

—Está bien, te lo prometo. —Llegó el turno de la promesa de Mario.

—Mira, la solución salina está casi vacía. Son alrededor de las seis en punto y eso significa que tenemos que cenar. ¿Qué tal si salimos? —le preguntó Jana, visiblemente feliz.

—Parece como si siempre quisieras darme de comer. ¿Por qué? ¿Me veo hambriento? —dijo Mario dudoso mientras miraba su cuerpo.

Sonrojándose de vergüenza, Jana respondió: —Cuando acabábamos de conocernos, no fue apropiado de mi parte invitarte a cenar. Para cuando nos hicimos amigos, yo estaba pasando por momentos difíciles y no tenía dinero. Cada vez que te veo sentado en el concurrido restaurante del hospital, me siento culpable y triste.

Mario, no importa cuál sea el origen de tu familia, sé que tus padres adoptivos te han enseñado muy bien. Ya te encuentres en una situación difícil o tengas que aguantar a gente prepotente, siempre estás tranquilo y te comportas de manera pausada. Eso te hace ver muy diferente a los demás. Eres como una criatura celestial. Cuando te observo entre los demás mortales, es difícil ocultar tu brillo....

—Está bien, deja de elogiarme. Si no te detengo, podría creer que es verdad y acabaría siendo arrogante. ¿Me estás engatusando? —Mario se echó a reír ante su chiste y miró para abajo.

—No estoy diciendo algo bueno solo para complacerte. Ahora tengo mucho dinero y quiero invitarte a una deliciosa comida. —Su barbilla se inclinó ligeramente hacia arriba mientras decía esas palabras que llenaban su corazón de orgullo.

—Está bien. Siempre hablas de ir a cenar. Me hace sentir como si yo fuera el chico malo cuando no estoy de acuerdo. —Mario lucía una amplia sonrisa.

—¿De verdad? ¿Entonces iremos a comer? —Incrédula ante el hecho de que Mario hubiera aceptado su invitación después de mucha persuasión, inmediatamente respondió con felicidad: —Elegiré un buen lugar. ¿Qué te gustaría comer? ¿Te gusta la comida picante? ¿Qué hay de lo agrio? Mmm... ¿o deberíamos ir por algo dulce?

Mario se echó a reír por el aluvión de preguntas. Entonces negó con la cabeza y dijo: —Es muy simple. Elige lo que te gusta. No tengo preferencias ni comida favorita. Todo depende de ti.

—Oh... ¿se te contenta tan fácilmente? —Jana le lanzó una mirada dudosa. Luego se rio de su simpleza y sacudió la cabeza. —Eso es bueno. Puedo decidir yo —dijo ella.

Sacando el celular de su bolsillo, Jana comenzó a explorar las muchas opciones disponibles.

—¿Qué estás buscando? —preguntó Mario con perplejidad.

—Estoy buscando las mejores recomendaciones de restaurantes de la Ciudad H. Podemos ir a algún restaurante que recomiende la mayoría de la gente —respondió Jana con los ojos fijos en el teléfono.

—Fuiste muy generosa hoy. Pensé que me llevarías a un restaurante de cinco estrellas o a uno de los más famosos de la Ciudad H —le sonrió Mario.

—La comida de esos lugares es deliciosa pero costosa. Y en los locales de comida callejera, es exquisita y económica. —Jana miró durante un buen rato a Mario antes de explicarle lo que pensaba.

Capítulo 358

El sobre oculto

Llegado a ese punto, Mario no podía decir que no. Entonces echó un vistazo a su ropa de hospital y le contestó a Jana con un gesto de impotencia: —No hace falta. Podemos comer en algún restaurante que esté cerca. Pero.... —De repente hizo una pausa y al momento continuó: —¿Qué dirá la gente si me ve con esta ropa? Me confundirían con un paciente psiquiátrico que deambulaba solo por la calle.

Jana se rio al escuchar sus palabras y echó un vistazo a lo que llevaba puesto. —Tienes razón. Ei, Mario, espera un segundo. Ya vuelvo... —dijo ella antes de salir corriendo.

—Jana.... —Mario la miró atentamente mientras ella se daba la vuelta y se iba. Él se quedó atónito.

Ella estaba buscando las mejores recomendaciones de restaurantes. ¿Por qué había salido corriendo?

Cuando ella escuchó a Mario decir que no tenía otra ropa, sintió una punzada de culpa.

A pesar de que él llevaba en el hospital mucho tiempo, ella no había hecho mucho por cuidarlo.

Mario no había salido del hospital desde que había sido ingresado y ella se había olvidado de comprarle ropa.

Cuando él hizo la mención de la ropa, ella recordó que había guardado algo de dinero en efectivo en su antigua habitación, así que se apresuró a entrar.

Cuando lo hizo se quedó perpleja.

Había alguien en la habitación. Habían pasado solo dos días desde que se había ido y ni siquiera la había verificado.

Al verla irrumpir, el paciente que estaba dentro la miró sorprendido.

—Lo siento, necesito ir al baño. ¿Puedo usarlo, por favor? —preguntó Jana avergonzada.

El paciente asintió y señaló con el dedo en dirección al baño.

En respuesta, Jana le dirigió una rápida sonrisa de gratitud y corrió rápidamente hacia el baño.

Cerrando la puerta cuidadosamente, se puso de puntillas y extendió su mano.

Tan pronto como sus dedos tocaron el sobre, se sintió aliviada.

Entonces lo tomó, revisó la cantidad de dinero que había dentro y rápidamente lo escondió.

Después se lavó las manos antes de irse.

—¡Gracias! —Cuando salió de la habitación, le agradeció al paciente una vez más.

Volviendo a la habitación de Mario, vio que su infusión ya se había acabado y que ahora estaba descansando.

Él abrió los ojos cuando la escuchó entrar. —¿A dónde fuiste con tanta prisa? —preguntó él con perplejidad.

—Toma esto. —Jana le entregó el sobre con el dinero. —Hay dinero dentro. Deberías comprarte algo de ropa. No puedes seguir usando esta ropa para enfermos.

Mario miró el sobre que tenía ella en su mano con una expresión compleja. Entonces frunció el ceño y preguntó: —¿Saliste corriendo para ir a retirar dinero?

Un sentimiento contradictorio lo invadió.

—No fui a retirarlo. Lo recuperé. —Jana lo miró y le explicó: —Zed me dio este sobre cuando yo estuve aquí y lo escondí en mi antigua habitación. Lo recuperé hace un momento.

—¿Escondiste el dinero? —La expresión de Mario se volvió aún más compleja y se quedó mirándola por un tiempo sin decir nada.

—Lo siento.... —Jana sabía lo que estaba pensando e inmediatamente se disculpó. —Zed se llevó mi tarjeta negra, así que me dio el dinero. Pensé mantenerlo en un lugar seguro y tomarlo solo en caso de emergencia, así que no te lo dije.

Al verla intentar explicarse con cara de preocupación, la ira de Mario desapareció.

—Está bien, Jana. Mi intención no fue culparte. —Mario suspiró y agregó: —Pero no puedo tomarlo.

—¿Por qué? —preguntó Jana confundida. —Mario, acabas de decir que no quieres echarme la culpa. ¿Por qué no tomas el dinero? ¿Quieres salir a la calle con la ropa de hospital?

—No quise decir eso. Mira. Tengo suficiente dinero para comprármela yo. —Él la miró y explicó: —Cuando llegué a la Ciudad H la primera vez, traje algo de ropa conmigo, pero no había planeado quedarme mucho tiempo. Después del accidente de auto hice que alguien del hotel me enviara la ropa. Pero estando aquí en el hospital no tuve la oportunidad ni necesitaba usarla. Está bien.

Al escuchar su explicación, Jana se sintió aliviada y respondió avergonzada: —Estaba preocupada. Como siempre usabas la ropa de hospital, pensé que no habías tomado el dinero que te dieron tus padres. Parece que pienso demasiado. Como sea, tienes que tomar el dinero.

Antes de que Mario pudiera reaccionar, Jana ya había puesto el sobre con el dinero en su mano.

—Tú.... —Mario la miró, un poco molesto esta vez.

—Si todavía me consideras una amiga, no te niegues —dijo Jana con seriedad. —No hay demasiado. Si lo rechazas, no eres mi amigo.

A pesar de su amenaza, en un principio Mario no estaba dispuesto a aceptar el sobre, pero al final accedió. —¡Está bien! Lo tomaré. ¡Pero cuando consiga trabajo, te lo devolveré!

Después de tomar el dinero, Jana aceptó su condición y asintió: —De acuerdo. Puedes considerarlo como si yo te lo estuviera prestando.

Si Jana no hubiera estado de acuerdo en considerar ese monto como si fuera un préstamo, Mario se habría negado por completo.

Por el momento, Jana ya estaba pensando e ideando nuevas formas de darle algo de dinero de vez en cuando.

Como era nuevo en la ciudad y no conocía a nadie, no sería fácil encontrar trabajo.

—Bueno. Cámbiate de ropa. Saldremos a alguna parte —le dijo ella.

Mario asintió, sacó un conjunto de ropa del armario y entró al baño para cambiarse.

Mientras esperaba, Jana miraba a su alrededor con aburrimiento. No tenía nada que hacer, así que se sentó en una silla y empezó a morderse las uñas.

Pronto se abrió la puerta del baño y Mario salió, completamente renovado.

Cuando Jana levantó la mirada y vio su nueva identidad, se quedó estupefacta.

Ella sabía que él era alto, guapo y que tenía rasgos faciales delicados, pero que se vería tan guapo con una camiseta informal y un jean era una novedad para ella.

Al ver que ella lo miraba con la boca abierta, Mario se sonrojó ligeramente y se acomodó la ropa mientras decía: —¿Qué pasa? ¿Me veo raro?

Desde que estaba en el hospital había perdido mucho peso y su ropa vieja le quedaba demasiado grande.

—No, es genial. Te ves muy guapo. —Jana aplaudió y le hizo un cumplido.

Al oírla así de coqueta, Mario sacudió la cabeza decepcionado. —¡Deja de burlarte de mí! ¡Ya tienes un hombre muy guapo como esposo!

—Lo digo en serio. Sé que Zed es guapo y también tengo otros amigos atractivos que pueden competir contra cualquiera de la Ciudad H, pero tú, Mario, puedes rivalizar con todos ellos.

Jana se lo estaba diciendo en serio.

—Bueno, bueno. Agradezco tu cumplido. —Mario sabía que tenían que dejar de discutir y perder el tiempo. —Vámonos.

Capítulo 359

¿Olvidaste algo?

—¡Vamos! ¡Vamos a comer! —exclamó Jana muy emocionada.

Mario sacudió la cabeza impotente al ver la gran emoción de Jana.

Justo llegaban al pasillo, cuando el celular de Jana comenzó a sonar.

Con rapidez, lo buscó a tientas en el bolso y lo sacó. Al ver la pantalla, se dio cuenta de que era Zed quien la llamaba. De inmediato, su sonrisa se hizo más vibrante y, sin perder ni un segundo, deslizó la pantalla para coger la llamada. Caminando detrás de Mario hacia la puerta del hospital, respondió: —Zed....

—¿A qué hora regresarás? ¿Debo ir a buscarte al hospital? —le preguntó Zed que se oía preocupado por ella.

—¿No estás con el abuelo? No es necesario que vengas por mí. Has estado ocupado y cansado todo el día. Tan pronto como termine de comer, tomaré un taxi —respondió Jana quien continuó caminando.

—Jana.. —dijo Zed e hizo una pausa por un momento y suspiró antes de agregar, "¿Olvidaste algo?

—¿Qué? —preguntó confundida.

—Parece que sí lo hiciste. ¿Qué le dijiste al abuelo antes de irte? —le recordó su esposo.

—Yo... —empezó a decir Jana tratando de recordar qué había dicho. Un poco después, su rostro se transformó con asombro. Se dio una palmada con fuerza en la frente y dijo: —Ay, Dios mío. Lo olvidé. Entonces, ¿qué hago?

'Abuelo, abuelo Dan, Zed se quedará con ustedes. Así que, diviértanse en Ciudad H esta tarde. Volveré lo antes posible y les prepararé la cena', se repetía en su mente después de estrujarse la cabeza tratando de recordar.

No sabía qué hacer porque ya había invitado a Mario a salir a comer con ella.

'¿Qué hago?

¿Qué hago?', se preguntaba.

Era un hecho que no podía faltar a la promesa que le había hecho al abuelo de Zed. Pero, por otra parte, esta era la primera vez que invitaba a Mario a comer. '¿Cómo voy a cambiar de opinión de repente y decirle que no puedo ir a comer con él?'.

Su mente era un torbellino de pensamientos.

—No comas afuera. ¡Todavía te da tiempo de preparar la cena si vuelves de inmediato! —le dijo Zed quien aún estaba al otro lado de la línea. Esas palabras interrumpieron los pensamientos de Jana.

—Pero... —contestó. Temerosa de que Mario la escuchara, caminó hacia otro lado y continuó en voz baja: —Acabo de invitar a Mario a salir a comer.

—Tú... —empezó a decir Zed, pero de repente se quedó sin palabras al saber lo que había hecho Jana.

—Querido, ¿qué hago ahora? —le preguntó muy ansiosa y aturdida. No tuvo más remedio que pedirle ayuda a Zed.

—No me preguntes. Es asunto tuyo —le respondió él y volvió a suspirar al otro lado de la línea.

—Zed, también lo sabes —fue la respuesta patética de Jana, "Mario tiene muchos días de estar en el hospital, y nunca lo he invitado a comer. ¿Puedo...? ¿Puedo...? —decía Jana quien deseaba pedirle un favor a Zed, pero no sabía cómo decírselo.

Al oírla, Zed se dio cuenta de que Jana estaba avergonzada, pero como no podía hacer nada suspiró impotente. —¡Bueno! Los llevaré a cenar afuera. Así no quedarás mal, pero no vuelvas a cometer un error así —le advirtió Zed con mucha seriedad en la voz. —Te lo agradezco mucho —respondió Jana feliz cuando oyó que Zed estaba dispuesto a ayudarla.

—Dime, ¿continúas enojada por lo que pasó al mediodía? —le preguntó Zed aprovechando la oportunidad. —¿Volverás a mostrarme tu odio de nuevo?

—No, no —respondió ella a toda prisa.

—Está bien. Eso es. Cenaremos afuera. Regresa temprano. —Zed se sintió aliviado ahora que sabía que no tendría que lidiar con el enojo de Jana.

—Hmm, adiós —se despidió Jana feliz y colgó el teléfono. Entonces, caminó sonriente hasta donde estaba Mario y le dijo: —¡Vamos!

Mario la miró confundido porque aunque Jana había bajado la voz todo lo que pudo, él había oído casi todo lo que había dicho.

Al verla tan entusiasmada, no pudo evitar preguntarle con cautela: —¿De verdad podemos salir?

El tono de voz de Mario le indicó a Jana que él estaba desconcertado. Por lo tanto, lo miró sin darse por enterada y confirmó: —Por supuesto. Permíteme llevarte a comer algo delicioso.

Cuando vio que a Jana le brillaba el rosto de felicidad, Mario no quiso decir nada más. Entonces, caminaron juntos a la puerta.

'Jana había prometido cenar con el abuelo de Zed, pero al final, decidió salir a comer conmigo. Parece que significo mucho para ella.

Jana, ¿por qué me tratas tan bien?'.

En el fondo de su corazón, Mario se sentía eufórico. Antes de caminar más cerca de Jana, trató de calmarse. Sentir que él era tan importante para ella, le llenaba de placer el alma.

Además, sonrió y trató de tomarlo en serio porque esta comida era muy importante para Jana.

En el momento en que llegaron a la puerta, Jana se detuvo y comenzó a mirar a lo lejos con una expresión algo extraña.

Mario estaba un poco confundido ante aquel súbito cambio. Por lo tanto, le siguió la mirada y fue entonces cuando se dio cuenta de que eran Joy y Shirley. Ambas hablaban con dos hombres desconocidos de mediana edad. Y, en ese momento, los hombres se habían subido a un auto. Joy y Shirley permanecieron donde estaban cuando el auto se alejó y desapareció de su vista. Radiantes con una brillante sonrisa en sus rostros solo miraban hacia adelante.

Al ver esta escena, Jana entendió algo de pronto.

Sin dudarlo, caminó directo hacia ellas y se detuvo al llegar a su lado.

—¿De quién se despedían? Me da la impresión de que eran unos invitados muy distinguidos pues, de lo contrario, ustedes no habrían venido a despedirlos en persona —dijo Jana intencionalmente con una sonrisa irónica.

Al escuchar su voz, Joy y Shirley se sorprendieron y casi dan un brinco. Se volvieron de inmediato y se quedaron viendo a Jana con cara de malhumor.

—¿A qué has venido? —le preguntó Joy enfurecida.

—Por supuesto, vine a ver si ambas están bien —contestó Jana con sarcasmo. —Shirley se fue sin despedirse anoche. Me quedé muy preocupada de que le hubiera ocurrido algo. Por eso, he venido a ver si está bien.

—Deja de meternos gato por liebre. Jana, te lo advierto. No te tengo miedo, aunque hayas vuelto con Zed —le dijo Shirley iracunda.

Joy puso los ojos en blanco y, de pronto, estalló a carcajadas al ver a Mario de pie junto a Jana. Entonces, dijo: —Te acabas de reconciliar con Zed, pero ahora estás aquí pasando el rato y enredándote con otro hombre. ¿No temes que Zed te abandone de nuevo?

—Ah, nunca me hubiera imaginado que te preocupas tanto por mí. Siento decepcionarte esta vez porque fue Zed quien me pidió que viniera al hospital a visitar a Mario y que lo invitara a comer —respondió Jana en voz alta quien aún mantenía una gran sonrisa en su rostro.

—Jana, no pretendas engañarlos. Si Zed te pidió que vinieras, ¿por qué no te acompañó? —le dijo Shirley evidenciando sus celos.

—Como sabes, Zed está muy ocupado. Puedo encargarme de estos asuntos por mi cuenta. —Jana sintió el corazón lleno de alegría cuando las vio empalidecer. Luego, agregó, "Bueno. Ya que no me creen, no tengo por qué hacer que lo hagan. Mario vamos a comer.

Tan pronto terminó de decirles esto, Jana les pasó por delante y llamó un taxi.

Al verlos subir al taxi, Shirley se quedó mirando furiosa y con saña en la dirección en que se habían ido.

—Mamá, ya no lo soporto más. No te habría impedido matarla, de haber sabido que era tan arpía. Ahora, detesto tener que tragarme nuestra ira frente a ella. ¡Me enferman sus palabras hirientes! —dijo Shirley con repugnancia.

—Mi niña tonta, no te quejes de eso ahora. Si quieres vengarte, tendrás muchas oportunidades en el futuro. Ten paciencia, cariño. —Los ojos de Joy le brillaban maliciosos al pronunciar esas palabras. Entonces, le dio un palmadita en el hombro para consolarla.

—Mamá, quiero darle una lección ahora mismo.

Capítulo 360

Debemos ser precavidas

Shirley deseaba vengarse de Jana y así se lo hizo saber enojada y con una mirada despiadada a su madre.

—Bueno, tu pobre padre despertó, pero desde que lo hizo tengo la impresión de que no nos trata igual que antes. Por otro lado, Jana dijo que deseaba regresar al Grupo Wen. Por eso, tenemos que ser más prudentes, pues, de lo contrario, ella le dirá algo malo a tu padre y arruinará nuestra familia. Y, entonces, podríamos perder todo lo que tenemos —afirmó Joy cuyos ojos brillaban maliciosos y calculadores.

—Mamá, ¿qué métodos crees que podríamos usar para deshacernos de ella? —le preguntó Shirley quien sintió que sus temores se disipaban al escuchar a su madre y una gran sonrisa apareció en su rostro.

—Debemos ser precavidas antes de dar cualquier paso —dijo Joy mientras comenzaba a cavilar sobre el asunto.

—Está bien, haré lo que dices —respondió Shirley de prisa y asintió con la cabeza en señal de obediencia.

Por otro lado, Jana reía al entrar en el taxi. Sus cejas bellamente arqueadas se curvaban aún más en su rostro encantado. Era evidente que estaba muy animada.

Mario vio que Jana estaba casi sin aliento después de tanto reír. Entonces, le preguntó confuso: —¿Por qué te parece tan divertido?

Para Mario, era perturbador hasta mirar a Joy y a Shirley y no podía creer que alguien se sintiera bien después de verlas.

Por eso, no salía de la perplejidad al ver a Jana reír tan contenta. '¿Qué le pasará?', se preguntaba.

—¿No viste lo que acaba de ocurrir? Joy y Shirley no me pudieron contestar. ¡Mi respuesta las dejó mudas! —explicó Jana sonriendo feliz mientras recordaba la expresión atónita de aquellas mujeres.

—Jana, siempre supe que eras una chica hábil, pero debes dejar de reír de esta forma, pues, de lo contrario, te volverás loca —le dijo Mario frunciendo el ceño, pero vio que ella reía aún más. Sin saber qué más decir, aguardó la respuesta de Jana.

—Está bien. Me siento muy feliz. Ellas me han acusado y maltratado durante años y, ahora, por fin, puedo abrirme camino y librarme de sus acusaciones. ¡Estoy muy emocionada! De hecho, espero ansiosa mis días de felicidad —respondió sin perder la gran sonrisa en su rostro. Sin embargo, los ojos se le enrojecieron como si quisiera llorar.

Mario también lo noto y, al instante, sintió pena por ella.

Un silencio de ultratumba llenó el carro de repente. Jana se pasó la mano con delicadeza por los ojos. Luego, volvió la cabeza y miró por la ventana tratando de admirar la naturaleza. Mientras lo hacía, se sumió en sus pensamientos.

Desde la ventana, vio que casi anochecía. Afuera, circulaban cientos de miles de autos, y comprendió que era la hora pico.

Al mirar a todos tratando de abrirse paso en aquel ajetreo, se entristeció un poco, pero no sabía por qué se sentía así.

Entonces, pensó en su madre. '¿Y si ella no murió por una enfermedad? ¿Y si hubiera podido vivir una vida normal?', se preguntaba triste y llorosa. Cada vez que veía a Joy, recordaba el momento en que esa mujer había intentado estrangularla. Ese incidente había superado sus expectativas y la perturbaba emocionalmente.

El miedo que moraba en el corazón de Jana siempre le recordaba a su amada madre y la hacía extrañarla con desesperación.

Ella se decía: 'Si mi madre todavía estuviera viva, ¡qué maravillosa hubiera sido la vida! Las cosas habrían sido totalmente distintas y mi vida habría sido un sueño.

Por desgracia, mis sueños nunca se harán realidad porque mi madre nunca volverá'.

Esa era la razón exacta por la cual cada vez que veía a Joy, Jana se llenaba de odio.

Y siguió reflexionando: 'Si no hubiera sido por Joy, mi madre no habría muerto tan joven.

Estoy segura de que ella tuvo algo que ver con su muerte'.

Al pensar en esa posibilidad, Jana se estremeció de miedo y se quedó con la mente en blanco sintiéndose confusa y un poco triste por esconder sus temores sin compartirlos con nadie.

—¿Qué te ocurre? —le preguntó Mario con preocupación cuando la escuchó estremecerse.

—Nada. Estoy bien —respondió Jana apenas moviendo la cabeza. Mientras hablaban, el taxista estacionó el auto lentamente en el lugar más concurrido.

La iluminación del lugar frente a ellos era tan brillante que parecía que era de día y estaba muy lleno de gente. Jana se sacudió su tristeza y tomó a Mario de la mano con rapidez para lanzarse a la multitud.

Mario se sentía mareado de ver tal cantidad de gente y fue en ese momento que sintió que Jana le daba la mano. De repente, se sobresaltó y no se atrevía a moverse.

—Agárrate fuerte de mi mano. O, podrías culparme cuando te pierdas entre la multitud —le dijo Jana a Mario con una sonrisa radiante.

—Está bien —respondió él mirando atento la sonrisa en el rostro de su amiga y asintió con docilidad.

—Esto lo busqué específicamente en línea. Se trata de la feria nocturna más concurrida en Ciudad H. Se llama la Feria Imperial de la Noche. Aquí puedes encontrar y disfrutar cualquier tipo de comida que busques, y lo mejor es que casi todos los platillos son originales y frescos. Puedes conseguir cualquier cosa que desees. ¿No es genial?

Entonces, Jana lo tomó de la mano y mientras entraban le contaba sobre lugar.

Mario se fue recobrando poco a poco del gran impacto. Cuando vio la gran sonrisa que iluminaba el rostro de Jana por completo, se sintió muy feliz de estar ahí, a pesar de estar rodeado de terribles olores a sudor. No le molestaron más ni el perfume del colorete barato ni los olores desagradables mezclados con los de la gran variedad de comidas. De pronto entendió que él haría cualquier sacrificio si eso hacía feliz a Jana.

Se agarró de la mano de Jana con fuerza y la siguió mientras visitaban todos los quioscos.

En cosa de minutos, Mario tenía todo tipo de comida en ambas manos:

acerola azucarada, cuajada de frijoles en conserva con un fuerte olor, varias brochetas y dos botellas grandes de jugo de fruta fresca. Entonces, se quedó sin manos para tomarse de la mano de Jana.

—Come esto como aperitivo mientras nos preparamos para darnos un festín. —Jana comía una brocheta fascinada y continuó diciéndole a Mario: —Después, te llevaré para que te deleites con unos fideos de arroz espectaculares en el restaurante que está aquí al frente. Se dice que una vez que las personas los comen, siempre regresan a comerlos una y otra vez. Sin embargo, si no deseas comer ahí, también tenemos la opción de comer cangrejo de río en el Restaurante Li. Muchas personas han publicado comentarios en línea y dicen que es fresco y delicioso, con un sabor único que nunca encontrarás en ningún otro lugar. Hay más....

Una serie de opciones saltaban de la boca de Jana. A Mario le pareció muy gracioso verla hablando con la boca llena. Por primera vez, fue testigo del lado gastronómico de Jana.

Mario pensó que Jana podía haber entrado a un restaurante de inmediato si él no estuviera ahí con ella. Se dijo: 'Pero ya tiene una tentadora brocheta en la mano. ¿Por qué está tan ansiosa?

Lo único que se me ocurre es que Jana es muy golosa sin lugar a dudas'.

—Entonces, iremos a probar todo lo que quieras... —le dijo una vez que dejó de conjeturar cerca de esto. Entonces, una leve y cariñosa sonrisa se asomó en su atractivo rostro.

—¡Bingo! Mario, pensamos igual —dijo Jana sorprendida y su cara enrojeció de la emoción.

Al ver la cara emocionada y alegre de Jana, Mario dejó escapar un largo suspiro en lo profundo de su corazón. Lo cierto era que él tenía un estómago delicado y estaba preocupado por eso.

Dos horas después, ambos tenían las manos sobre sus estómagos repletos y se los frotaban. Caminaban despacio mientras iban en busca de un taxi.

Jana estaba más que feliz por lo mucho que se habían divertido juntos. Y, lo mismo sentía su estómago. Dando una mirada a las comidas que estaban a su alrededor, se relamía los labios como si quisiera comer más. Sin embargo, se sentía demasiado llena para comer algo más y tuvo que salir un poco frustrada. 'Volveré pronto', le dijo mentalmente a los aperitivos mientras salía.

—Ya basta. No los mires más. —Mario observó a Jana viéndolos y se dio cuenta de que tenía la boca hecha agua y parecía que no quería marcharse. Así que la consoló diciéndole: —Cuando tengamos tiempo más adelante, te prometo que vendremos juntos y comeremos mucho.

—¿De verdad? —le preguntó y sus ojos volvieron a brillar. Sus ojos se posaron en Mario, pero parecía dudar.

—Por supuesto que es verdad. ¿Cuándo te he mentido antes? —le dijo Mario impotente y cariñoso.

—Entonces es un trato y no hay marcha atrás —dijo Jana quien estiró el dedo meñique para sellar el acuerdo.

Mario se quedó observando el comportamiento infantil de Jana y también notó su rostro expectante. Por eso, no tuvo más remedio que estirar su dedo meñique para engancharlo al de ella.

Al darse cuenta de que el acuerdo estaba cerrado, Jana sonrió feliz de inmediato.

En el taxi de regreso a casa, Jana continuaba eructando, pero la radiante sonrisa nunca desapareció de su bello rostro.

—Jana, será mejor que te dejemos en tu casa primero, ¿está bien? —le consultó Mario con preocupación.

—No —respondió ella agitando la mano en un gesto de negación y dijo: —Eres paciente del hospital y tú eres quien debe regresar primero.

Y terminando de decirle esto, eructó de nuevo.

—Está bien, entonces. Lo mejor será que vayamos al hospital primero donde le pediremos a un doctor que te examine. No puedes seguir eructando de esa manera —le dijo Mario con el ceño fruncido y pensando que había sido un error haber ido con ella a un lugar repleto de comida.

—Mario, no te lo tomes tan en serio. Solo estoy eructando. No es un…. No es para tanto... —dijo Jana mirando por la ventana y dejó de hablar.

—¿Qué pasa? —le preguntó Mario mirando en la misma dirección que ella. Fue entonces cuando vio a Zed frente a la puerta del hospital.

Capítulo 361

¿Viniste a recogerme?

Cuando vio a Zed, Jana dejó de eructar y Mario notó ese cambio inusual de Jana al ver a su esposo, así que le preguntó:

—¿Estás nerviosa de verlo?

Ella levantó una ceja como si estuviera meditando en ello un momento y, luego, lo miró y respondió: —Por supuesto que no. —Tras negar con su cabeza, le dedicó una sonrisa antes de voltearse hacia la puerta y abrirla con rapidez. Su pierna derecha estaba fuera del auto, y la otra aún estaba dentro, cuando se volvió hacia donde estaba su marido y lo llamó. —¡Zed! —Ella lo saludó con la mano cuando él la vio, y al salir del auto, le gritó: —¿Viniste a recogerme?

Mario simplemente observó a Jana salir del vehículo como si no pudiera permitirse perder más tiempo, y sintió una punzada de dolor dentro de su pecho junto al sentimiento con el que ahora estaba familiarizado, a la vez que los celos lo llenaban. Estuvo en silencio un momento y, si no fuera por el taxista que lo llamó, se habría olvidado de que todavía estaba en el automóvil. Por tanto, después de pagarle al conductor, se bajó del auto y se quedó allí sin apresurarse a alcanzar a la pareja, puesto que quería darles algo de tiempo para hablar a solas, aunque fuera un segundo. Sin embargo, no estaba seguro de si "querer" era el término apropiado.

Mientras tanto, Zed no pudo evitar sonreír después de ver a Jana salir felizmente y a toda prisa del vehículo sin ocultar su entusiasmo por estar con él.

Debido a que la había estado esperando hacía una hora y media, su paciencia había comenzado a agotarse, pero se olvidó de su enojo en el momento en que vio a su esposa sana y salva, sonriéndole con esos hermosos ojos.

Por otra parte, no pudo evitar preocuparse mucho por ella. —¿Por qué no contestaste tu teléfono? —preguntó tan pronto como Jana estuvo aproximadamente a un metro de él.

Los ojos de ella se abrieron. —¿Me llamaste? ¿Cómo es que no escuché? —dijo y de inmediato comenzó a buscar el teléfono móvil en su bolso, pero después de buscar y abrir todos los bolsillos, seguía sin encontrarlo, por lo que frunció el ceño. —¿Dónde está mi teléfono? Qué raro. Recuerdo haberlo colocado aquí hace unos minutos —le dijo a Zed sin mirarlo, con su atención en su bolso.

Mario decidió caminar hacia ellos después de ver a Jana buscando algo en su bolso, y como Zed fue el primero en notar su presencia, Mario lo saludó. —Hola, señor Qi.

—Hola, Mario —saludó Zed con educación, haciéndole un gesto con la cabeza.

—¿Qué está buscando? —le preguntó Mario a Zed con curiosidad, pero su mirada se concentró en Jana, quien comenzaba a darse por vencida.

—No pudo encontrar su teléfono —explicó Zed, notando cómo Mario miraba a Jana con gran preocupación.

—Tal vez, se lo robaron en el mercado nocturno —sugirió Mario. Con ese pensamiento, Mario no pudo evitar sorprenderse por el hecho de que allí había ladrones en verdad sigilosos, por lo que frunció el ceño junto con Jana, quien, considerando lo que su amigo había dicho, dejó de hurgar y miró hacia la nada, aturdida durante un momento. Volviendo a sus sentidos, se volteó hacia Mario y dijo con desdicha: —Debo ser realmente insensible para no poder sentir o, al menos, darme cuenta de que un ladrón me robó el teléfono.

El ceño de Mario se volvió compasivo y, luego, pensó con rapidez en algo. —Revisa si te robaron otras cosas —le dijo a Jana y pensó en acercarse a ella para ayudarla a buscar en su bolso, pero se detuvo de hacerlo cuando recordó que Zed estaba en ese instante con ellos.

Jana asintió con la cabeza. —¡Oh! ¡Tienes razón! —Rápidamente, bajó la cabeza hacia su bolso una vez más para revisar sus cosas y, después de un momento, sacó una tarjeta negra con su mano derecha y dijo con alegría y alivio: —Por suerte, no me robaron la tarjeta. De lo contrario, Zed, no podría volver a mirarte a los ojos por la vergüenza.

Zed sacudió la cabeza hacia Jana y suspiró con impotencia. —En realidad, sería de gran ayuda si él o ella hubiera robado la tarjeta, puesto que así podríamos atrapar al ladrón sin problemas. Debe haber sido lo suficientemente inteligente como para no robarla.

Jana lo miró confundida, en tanto que Mario asintió con la cabeza, ya que él tuvo el mismo pensamiento al darse cuenta de que la tarjeta no había sido robada.

—No entiendo. ¿Por qué sería útil? —preguntó Jana con una mirada perpleja al darse cuenta de que Mario había asentido con la cabeza y que era la única sin entender.

—Bueno, solo hay diez tarjetas negras en toda Ciudad H. Son así de exclusivas, y todas están protegidas por el banco con el mayor nivel de seguridad posible, así que, independientemente de quién hubiera robado la tarjeta, siempre y cuando él o ella hubiera comenzado a usarla, la información me sería notificada de inmediato —explicó Zed, cruzando los brazos sobre su pecho y apoyándose en su automóvil otra vez.

Jana asintió despacio al entender esa nueva información y todos sus miedos por perderla se desvanecieron, divertida por la preocupación que sintió.

'No es de extrañar que Zed supiera cuando retiré cien mil dólares en el hospital.

La tarjeta negra tiene una función increíble', pensó con asombro.

Zed se enderezó una vez más y se sacudió las manos. —Pues bien —dijo, volviéndose hacia Mario. —Gracias por cuidar a Jana durante este tiempo y me disculpo por cualquier inconveniente.

Le dio una sonrisa a Mario y extendió una mano hacia él, quien se sorprendió un poco por ese gesto, pero volvió en sí de inmediato. Aceptó la mano de Zed, la estrechó y, luego, le sonrió y le respondió: —De nada. Además, Jana y yo somos amigos, así que no tienes que ser tan formal al respecto. En serio, no hay nada de qué preocuparse.

Zed asintió con la cabeza. —En el futuro, si tiene algún problema o dificultad, puedes llamarme, ya que, mientras esté dentro de mi poder, estaré dispuesto a ayudar —ofreció en un tono serio. Mario quedó asombrado ante esa propuesta, dado que siempre sintió que a Zed no le caía bien, pero, después de escuchar eso, pensó que tal vez lo había juzgado demasiado pronto.

—Señor Qi, aunque aprecio tu oferta, no creo que pueda aceptarla sin sentir vergüenza. Además, ya es tarde, así que tú y Jana probablemente deberían comenzar a regresar —insistió Mario, sintiéndose todavía un poco avergonzado.

—Está bien, entonces —aceptó Zed y se volteó hacia Jana. —Ya deberíamos irnos.

—Conduce con cuidado —le dijo Mario a Zed, quien asintió con la cabeza antes de abrir la puerta del auto y entrar. Entonces, Mario se volvió hacia Jana y se despidió de ella haciéndole un gesto con la mano.

Ella lo miró. Quería asegurarse de que lo llevaran a su habitación a salvo, aunque sabía que no importaba cuánto le insistiera en acompañarlo de regreso, él simplemente le seguiría diciendo que no. Además, ya había hecho esperar lo suficiente a Zed. Por tanto, con un poco de reticencia, le dijo: —Mario, gracias por tu tiempo hoy, pero en verdad debes cuidarte mucho, ¿de acuerdo? Cuando tenga algo de tiempo libre, te visitaré. Además, tan pronto como el médico te informe que puedes ser dado de alta, asegúrate de llamarme de inmediato o me enojaré mucho contigo. —Jana frunció las cejas con preocupación.

—Lo haré —respondió Mario antes de darle una sonrisa amarga.

Satisfecha con esa respuesta, Jana le sonrió, subió al auto y, después de que ella cerró la puerta, Zed encendió el vehículo. Jana se volteó hacia su ventana y vio que Mario seguía de pie en el mismo lugar, así que presionó el botón para bajar la ventana y le hizo un gesto con la mano a su amigo. —Entra ahora y descansa.

Con una sonrisa, Mario asintió en respuesta, y dudó por un momento antes de darle la espalda y caminar hacia la entrada principal del hospital.

Jana presionó el botón otra vez, esperó a que la ventana volviera a subir y, luego, Zed comenzó a hacer avanzar el vehículo. Mario se detuvo justo en frente de la puerta del hospital, volvió a mirar el auto que se iba y sintió que la miseria crecía dentro de él, así que suspiró y entró, tratando de apartarlos.

En el vehículo, Jana estaba exhausta, por lo que se recostó en el asiento de cuero y soltó un largo suspiro, dado que a pesar de que le robaron el teléfono y sintió que su cuerpo se debilitaba, ese día se había divertido y todas sus preocupaciones habían valido la pena.

Zed se dio cuenta de eso y le preguntó: —¿Estás muy cansada? —Él le dirigió una mirada rápida, preocupado por su bienestar en ese momento. —¿Por qué fuiste al mercado nocturno si sabías que te agotarías? Además, hay tantos tipos diferentes de personas allí y la mayoría de ellos no son confiables, solo son unos engañadores. No es de extrañar que te hayan robado el teléfono.

—Zed, por favor —dijo Jana lamentándose. —Sé que no quieres ir a ese tipo de lugares, por eso le pedí a Mario que fuera conmigo. Lamento no haber estado lo suficientemente alerta como para evitar que me robaran el teléfono. Debido a eso, me siento en verdad afligida por haber perdido un aparato tan importante y no haber podido responder tus llamadas, así que, por favor, te lo ruego, ¿puedes dejarlo pasar por esta vez y dejar de estar enojado? —dijo Jana, mirándolo con unos ojos tan dulces y anhelantes que Zed no pudo evitar suspirar.

—Está bien, pero ya no puedes volver a ir allí —exigió el hombre sin mirarla, manteniendo un semblante serio.

Jana se volteó para mirarlo. —¿Por qué? —Ella hizo un puchero. —No sabes lo sabrosa que es la comida. Hoy he comido mucha, llenándome hasta el punto de que empecé a tener hipo. —Después de decir eso, se dio cuenta de algo. —Hablando de eso, ¿cuándo dejé de tener hipo? —preguntó con sorpresa y asombro.

Cuando Zed dio un vistazo a la mirada perpleja de Jana, no pudo evitar sonreír por lo linda y extraña que era al mismo tiempo, tras lo cual sacudió la cabeza y volvió su atención al camino.

Debido a que Jana no volvió a hablar por estar demasiado perdida en sus pensamientos, Zed dijo: —Deberías saber que la comida en esos puestos es a menudo muy insalubre y no quiero que te enfermes por causa de ella, así que, te lo digo como un ruego también, no volverás más allí —ordenó, preocupado por su esposa al pensar en las noticias que había visto hacía unos días. Se informó que los puestos a menudo usaban aceite remanufacturado o, la mayoría de las veces, el mismo aceite que habían estado usando sin reemplazarlo durante días, tal vez incluso semanas, lo que hacía que volviera tan oscuro y turbio. Además, algunos vendedores compraban productos de pequeñas plantas de procesamiento, los que generalmente no eran frescos, sin mencionar que les agregaban químicos cancerígenos.

Por eso Zed estaba tan decidido a no permitir que Jana fuera a algún mercado nocturno y comiera comida en los puestos de allí.

Jana mantuvo su puchero en su rostro, sabiendo que Zed ya había tomado una decisión y que no tenía sentido intentar que cambiara de parecer, por lo que, con una expresión de descontento, dijo fríamente: —Eres un tirano. —Ella puso los ojos en blanco y dirigió los ojos hacia su ventana.

Al verla descontenta, Zed suspiró y dijo: —Tú sabes que siempre pienso en lo que es bueno para ti, Jana.

—Lo sé, pero es solo que no como allí a menudo de todos modos, así que no creo que importe que lo haga de vez en cuando —respondió ella, comenzando a perder los estribos.

Él le dirigió una mirada rápida e impotente. Llegado ese punto, sabía que si continuaba discutiendo con ella solo estaría agregándole más combustible al fuego que ahora se estaba creando entre ellos.

Conociendo su actitud, sabía que ella era de mente cerrada cuando estaba enojada, y que no aceptaría ninguna palabra de explicación de su parte, por tanto, con esos pensamientos en mente, no tuvo más remedio que mantener la boca cerrada.

En tanto que crecía la tensión entre ellos, finalmente llegaron a su casa. Zed estacionó el automóvil en el garaje de su casa y, tan pronto como apagó el motor, Jana se bajó de inmediato y se apresuró a entrar a la casa sin esperarlo ni mirarlo. Debido a eso, Zed sacudió la cabeza, suspiró y, cuando entró en la casa y se detuvo en el vestíbulo para cambiarse los zapatos, y antes de que pudiera quitárselos, de repente escuchó el grito de Jana procedente de la sala de estar.

El miedo llenó la casa cuando el grito fue lo suficientemente fuerte como para romper el silencio de la noche, así que, al escuchar el grito de su esposa, no perdió el tiempo y corrió rápidamente hacia ella sin siquiera cambiarse sus zapatos, preocupado de que algo le hubiera pasado a Jana.

Cuando llegó a la sala de estar, se detuvo, y de inmediato vio a su esposa y corrió hacia ella. Estaba temblando de miedo, mirando algo delante de ella. Los ojos de Zed siguieron la dirección de su mirada y finalmente se dio cuenta de por qué gritaba, así que la rodeó con un brazo, sin saber qué hacer, excepto murmurar su nombre.

Capítulo 362

No quiero verte

Frente a Jana se encontraba Jesse con una máscara facial negra.

Su hermoso rostro estaba cubierto de barro negro y solo se le podían ver sus grandes ojos.

Cuando se dio cuenta de que Jana se había asustado al verla, Jesse se acercó para ayudarla. Sin embargo, Jana se encogió y apartó su mano.

Jesse se encogió de hombros para mostrar su inocencia y miró a Zed con expresión perpleja cuando entró a la sala.

Al cabo de un rato el miedo que sentía Jana se fue desvaneciendo poco a poco. Entonces miró a Jesse con ojos llenos de odio.

En la sala de estar solo había encendida una pequeña lámpara en la esquina.

Como no se encontraba bien decidió irse para arriba y al pasar junto al sofá sintió un escalofrío que recorrió su cuerpo. De repente alguien la estranguló con fuerza desde atrás.

Como la luz era tenue, no pudo distinguir quién era. En ese momento se estremeció de terror. La imagen de Joy estrangulándola pasó por su cabeza y su corazón casi se detiene por el sobresalto. Estaba muerta de miedo.

Afortunadamente Zed entró rápido al escuchar el escándalo. La persona que la asfixiaba por detrás cambió de posición y, antes de que Jana pudiera darse la vuelta para ver quién era, se alejó por detrás y se paró frente a ella. Había una sonrisa diabólica en su rostro.

Al verla, Jana se sobresaltó y casi vuelve a gritar.

Esta vez ella quería insultarla con dureza.

'¿Esta mujer desvergonzada quería estrangularme?', se preguntó.

Al percatarse de que Jana respiraba pesadamente y tenía el rostro terriblemente pálido, Zed se acercó y la abrazó con cariño.

Estaba temblando y las piernas casi se le doblan. Entonces se agarró con fuerza al brazo de Zed. En resumen, todo su cuerpo se quedó sin fuerzas.

Al verla así, Zed se preocupó y le tendió otra mano para abrazarla con firmeza.

Cuando observó la escena, Jesse se rio fríamente en su mente.

'Quien es perra una vez, siempre lo será', pensó Jesse.

—Zed.... —Jesse puso una expresión inocente y miró a su amigo con pena, diciendo: —Le hice una broma a Jana. No quise asustarla así. Todo fue culpa mía....

Después de terminar de hablar, Jesse hizo una cortés reverencia a Jana para disculparse.

Zed estaba confundido. 'Jesse solo lleva una máscara. ¿Por qué Jana se asustaría tanto?

Casi nunca he visto a Jana con una máscara, ¿cómo puede eso asustar a una persona?'.

Al escuchar la explicación de Jesse, él consiguió comprender un poco la situación.

Entonces fingió estar enojado y le reprochó: —Jesse, ya eres adulta. Debes actuar como tal, no de esa manera infantil. Si asustas a Jana la próxima vez, me enojaré de verdad.

'¿La próxima vez? Casi me muero de miedo y ni siquiera estás enojado con ella', pensó Jana, sintiendo que su ira aumentada al escuchar su tono amistoso.

'Zed, sigues defendiéndola frente a mí. ¿Qué estás haciendo?

Dijiste que solo era como tu hermana, pero cuando se trata de Jesse y yo, siempre estás de su lado.

¿Cómo voy a confiar en ti?

Te crees todo lo que ella te ha contado, pero nunca te importó preguntarme a mí qué fue lo que sucedió en realidad'.

Jana cerró los ojos y su rostro se puso aún más pálido por la decepción que sentía con Zed.

—No lo haré, Zed. Lo siento, Jana. No pensé que te pondrías así de asustada. —Jesse levantó las manos sobre su cabeza, como si se estuviera rindiendo ante ella.

Al ver que Jesse se había dado cuenta de su error, Zed se alivió y miró a su esposa. —Todo está bien. Olvídalo.

Jana lanzó una mirada fría a Zed, con decepción y desesperación. Finalmente ella, enojada, se soltó de su abrazo y corrió rápidamente escaleras arriba.

Al ver que Jana salía corriendo, Jesse se sintió eufórica, pero no lo mostró en su rostro.

Zed estaba avergonzado por que Jana había perdido los estribos de pronto y había huido. Entonces se volvió hacia Jesse y le dijo: —Está bien. Regresa a tu habitación y descansa. Es muy tarde.

—Jana se ve muy molesta. Zed, ¿de verdad está bien? —preguntó discretamente mirando a Zed, con falsa culpa escrita en su rostro. —Todo es mi culpa. Si no le hubiera hecho la broma, esto no habría pasado.

—Jesse, no es tu culpa. —El tono de Zed sonó serio y continuó: —Vuelve a tu habitación.

Una sonrisa victoriosa apareció en los labios de Jesse. —Está bien. Buenas noches. —En el momento en que Jesse se dio la vuelta, ya no pudo contener su euforia y dejó escapar su alegría.

'Jana, te asustas muy fácilmente.

¿Y ahora? ¿Te sientes incómoda al ver a Zed defendiéndome?

Bueno, seguiré torturándote así hasta que dejes a Zed por voluntad propia'.

Zed se quedó parado y observó la sala vacía con expresión preocupada. Finalmente dejó escapar un profundo suspiro y subió las escaleras.

Como era de esperar, la puerta de la habitación estaba cerrada y no pudo entrar.

Tenía la intención de gritar, pero temía despertar a su abuelo.

En ese momento no tuvo más remedio que sacar su teléfono. Cuando estaba a punto de hacer una llamada, recordó que a Jana le habían robado el celular.

Molesto, comenzó a golpear la puerta. '¿Tendré que dormir esta noche en el sofá?

No, Jana está enfadada y debo averiguar el porqué', pensó Zed, quien parecía decidido.

Después de pensarlo detenidamente, Zed fue a su estudio a buscar un cable delgado. Cuando volvió a la habitación, hizo un truco con él y la puerta se abrió.

Al entrar se dio cuenta de que no había nadie dentro.

Él pensó que Jana debía estar en el baño, así que cerró la puerta silenciosamente y se arrastró a la cama, cubriéndose con la colcha. Tenía la intención de darle una sorpresa a su esposa.

Entonces recordó que ella se había llevado un susto de muerte por la broma de Jesse y hacerlo de nuevo la pondría más furiosa.

No quería que su sorpresa se convirtiera en un susto, así que decidió hacer otra cosa.

Cuando Zed se destapó y se levantó de la cama, Jana abrió la puerta del baño y entró en la habitación mientras se secaba el cabello mojado.

Sintiendo que algo andaba mal en la habitación, esta se detuvo de inmediato.

Como ahora no tuvo tiempo de escabullirse, Zed tuvo que mirarla con una sonrisa avergonzada, y su hermoso rostro apareció frente a los ojos de Jana.

Ella lo miró y se preguntó cómo había entrado en la habitación. Luego caminó hacia la puerta y encontró la cerradura intacta. Regresó a Zed con una cara hosca y lo señaló con enojo. —Vete de aquí... No quiero verte....

—Jana.... —Zed la miró con una mirada inocente y dijo: —Puedes torturarme tanto como quieras, pero por favor dime por qué estás así de enojada.

—¿Por qué? ¿Me creerás si te lo cuento? —preguntó Jana con frialdad.

—Si lo haces, claro que te creeré —asintió Zed con sinceridad.

Jana lo miró con incredulidad y respondió con apatía: —Está bien. ¿Y si te digo que Jesse casi me estrangula en la sala de estar?

Capítulo 363

¡Maldito desgraciado!

Zed se echó a reír de inmediato una vez que las palabras salieron de la boca de Jana.

Al escucharlo carcajearse, la invadió una amarga tristeza y enfureció. Zed dejó de reírse de inmediato al notar que Jana lo veía furiosa. Luego, dijo con seriedad: —Miel, sé que estabas muy asustada hace un par de minutos. ¡Pero decir que Jesse intentó matarte es una exageración! Bueno, no te enojes. Desahoga tu furia conmigo si... —dijo Zed y mientras terminaba de hablar vio que ella venía corriendo hacia él.

Entonces, una sonrisita apareció en su rostro pues pensó que Jana corría en busca de un abrazo. Asumió que ella seguía siendo dócil y que se le había pasado el enojo después de persuadirla un poco.

Con eso en mente, Zed extendió las manos con intención de abrazarla.

Cuál sería su sorpresa al ver que Jana se abalanzaba sobre él con los puños cerrados y lo golpeaba con fiereza.

—Zed, maldito desgraciado. ¿Confiarás en mí solo cuando me maten? —le dijo y, al hacerlo, sintió el corazón estrujado por la furia y el miedo y los ojos se le pusieron rojos al instante.

Zed se quedó boquiabierto al escuchar aquellas palabras. No pensó que Jana reaccionara con tal vehemencia. Al mirar sus ojos rojizos, se angustió sin saber qué hacer.

'¿Por qué las mujeres son tan impredecibles y difíciles de entender?

¿Alguien puede ayudarme a calmarla?', murmuró Zed.

—Jana, ¿de qué hablas? —le contestó muy nervioso intentando tranquilizarla. Añadió: —Jesse solo te estaba haciendo una broma. ¿Cómo puedes relacionarla con la muerte? De ahora en adelante, no te permitiré hablar tonterías....

Jana no lo dejó terminar, sino que lo empezó a darle puñetazos en la espalda una y otra vez cayendo como gotas de lluvia. —¡Solo cállate! No quiero oír ni una sola palabra que salga de tu boca. Zed, maldito desgraciado. Siempre finges que mis palabras no tienen ningún valor para ti. Cuando me quejo de los demás, me frenas de inmediato y te quejas de que hablo tonterías.

¿Qué puedo esperar de un hombre como tú? Tú y Jesse han estado juntos desde que eran niños. Por eso es que casi siempre confías en ella, ¿verdad? Y, ahora, los dos juntos pueden intimidarme. ¿Se sienten felices con lo que han hecho? ¡Estoy triste y asustada! Zed, quiero divorciarme de ti porque ya no quiero vivir más con un hombre tan despiadado....

Las palabras brotaban de la boca de Jana sin tener idea de lo que estaba diciendo, porque, en ese momento, tenía el corazón abrumado por la ira y la desilusión.

Ella no cesaba de golpearlo con fuerza mientras murmuraba con rabia y pesar.

—¿De qué estás hablando? —Zed le preguntó con las cejas fruncidas cuando escuchó que la mujer hablaba de divorcio. Entonces con el rostro muy serio, tiró repentinamente de ella con mucha fuerza y la agarró de las manos que no cesaban de golpearlo.

—¿De qué estoy hablando? —le contestó y al darse cuenta de que Zed había tenido la audacia de sujetarle las manos, se enfureció aún más. —¡Eres un ser humano miserable! Suéltame. ——Te reto a que vuelvas a decir eso —le dijo Zed disgustado

y mirándola con intensidad.

—¡Eres un ser humano miserable! ¡Bastardo! ¿Qué harás ahora? —le preguntó Jana furiosa: —Lo dije de nuevo. ¿Ahora qué?

—No, no era eso. Te pedí que repitieras lo que dijiste antes de eso... —respondió Zed juntando las cejas.

—Ahhh... —resopló ella con frialdad e impaciencia ante lo que su esposo le pedía. Se le había olvidado todo de la ira y no podía recordar qué había dicho.

—Jana... —le dijo Zed quien acercándole la cara. Tanta era la cercanía entre ambos que Jana hasta podía sentir su cálido aroma. Entonces, Zed dijo: —Puedes ser insolente, fría y hasta perder los estribos frente a mí, pero, ¡el divorcio! ¿Cómo puedes decir eso? De ningún modo te permito que hables de divorcio....

Fue entonces cuando Jana entendió por fin por qué Zed se veía malhumorado. Al escucharlo, le respondió de inmediato y con desdén: —Zed, ¿ni siquiera eres capaz de soportar que mencione el divorcio? De todos modos, sé que no te quieres divorciar de mí porque temes que eso tenga repercusiones negativas en tu autoestima y que arruine....

—A mí no me importa lo que tú digas. Ya te dije que puedes golpearme o reñir conmigo, pero no te permitiré que lo menciones otra vez —respondió Zed carifruncido.

—Tú.... —Jana tenía un enorme deseo de alzar mucho la voz para contestarle y repetir lo del divorcio a gritos frente a él.

Sin embargo, sabía muy bien que Zed perdería los estribos si ella se atrevía a hablar de eso nuevamente.

No temía que se enojara, pero sabía que llevaba las de perder discutiendo sobre ese tema con él.

Así que decidió que resolvería el problema que tenía entre manos en lugar de desperdiciar tiempo y energía en una guerra perdida.

—Zed, tenemos que hablar —le dijo cambiando el tono y hablando con más tranquilidad.

Zed se calmó cuando la notó menos agitada y furiosa. Asintió con la cabeza y le dijo: —¿De qué quieres hablar?

—Lo único que quiero es que me confirmes una cosa. Tú no crees que Jesse puede hacer algo malo para hacerme daño, ¿verdad? —le preguntó con seriedad mirándolo fijamente.

Sin querer, Zed dejó escapar un profundo suspiro.

—Jana, ¿qué te pasa? ¿Por qué te quejas tanto de Jesse? Sé que te has sentido incómoda desde que nos viste durmiendo en la misma cama porque ella no es mi hermana biológica. ¿Cuántas veces quieres que te explique que entre nosotros no hay nada? Ese día, como te lo he repetido muchas veces, no sucedió nada entre nosotros —intentó explicarle Zed con paciencia a pesar de su enojo.

—Todo eso ya me lo habías dicho antes —le contestó Jana con un asomo de desengaño en su rostro. Luego, agregó en un tono inquebrantable: —No quiero seguir guardando rencor contra la relación de ustedes, pero.... —Antes de terminar de hablar, Jana sonrió

y sacudió la cabeza, y continuó: —Zed, ¿no te has dado cuenta de que ella siempre será la persona en que más confíes en tu vida? ¡Yo no tengo ninguna oportunidad! Tú le crees sin importar lo que diga o haga. No obstante, conmigo es distinto: ¡jamás confías en mí!

Zed, ¿es porque crees que soy una perdedora? ¿O porque no nos conocemos desde hace tanto tiempo? Cualquiera que sea la razón, estoy frustrada y cansada. Sé que todo lo que te estoy diciendo puede parecerte una locura, pero aun así quería decirte lo que siento y espero, Zed, que no te arrepientas algún día.

Tan pronto como terminó de hablar, Jana se fue a la cama, le dio una última mirada y se cubrió la cara con la cobija de inmediato.

—Jana... —contestó Zed levantando la cobija. Mirándola con las cejas fruncidas y le dijo: —Levántate. Tu cabello aún no se ha secado. ¿No temes resfriarte y que te dé dolor de cabeza?

—No me molestes, Zed. De todos modos, eso no es asunto tuyo —respondió Jana quien no deseaba hablar nada más con él.

—Cariño... —dijo Zed y antes de continuar, la sacó de la cama a pesar de su resistencia. Luego, continuó: —Entiendo todo lo que dijiste. Te prometo que me mantendré distante de otras mujeres, ¿de acuerdo?, pero también tienes que prometerme que intentarás llevarte bien con Jesse. Ella solo estará aquí unos cuantos días más. Entonces, ¿puedes dejar de lado tus prejuicios contra ella por ahora? ¿Puedes? —le preguntó mientras le secaba el cabello con una toalla.

Jana se sintió angustiada y cerró los ojos con una sonrisa sarcástica.

'Zed, continúas defendiéndola, ¿verdad?

¿O quieres que lo prometa por ti?', se preguntó Jana.

—No puedo prometerte nada —respondió Jana inexpresivamente con los ojos muy abiertos.

Capítulo 364

Estás demasiado celosa

—Jana.... —Zed se quedó sin palabras. Realmente no podía entender por qué estaba siendo tan terca.

Jana se dio la vuelta lentamente para mirarlo y, al cabo de un rato, le preguntó cuidadosamente: —¿Cómo puedes ser tan estúpido, Zed? ¿No ves que lo que siente Jesse por ti no es tan simple? La tratas como a tu familia, pero ella a ti no. Jesse está enamorada de ti.

'Confías en ella y la tratas como una amiga íntima. Es mi deber hacerte entender lo que ella siente por ti', pensó Jana para sus adentros.

—Eso no es posible, Jana. Jesse y yo solo somos amigos. Ella me considera uno de sus hermanos mayores —le explicó Zed frunciendo el ceño. Luego continuó: —Crecimos juntos desde que éramos niños y vivimos muchos momentos. Ella estuvo conmigo en los tiempos difíciles. Es complicado que lo entiendas, Jana. Pero no estamos enamorados. Jesse forma parte de mi familia, de mi círculo de amigos cercanos. Eso es todo.

De todos modos sé que yo no la amo y también estoy seguro de que ella tampoco me ama a mí. Estaremos ahí el uno para el otro y nos apoyaremos cuando tengamos problemas. Ese es el tipo de relación que compartimos. Definitivamente no es la clase de amor que estás pensando. Y de verdad espero que dejes de malinterpretarnos, Jana.

Zed la miró a la cara con seriedad. Ya estaba cansado de explicarle y no quería seguir haciéndolo una y otra vez.

Cuando Jana percibió la franqueza de su mirada, supo que realmente hablaba en serio. Aunque había dudado de la relación que había entre ellos, no lo volvería a hacer.

Jana le creyó y confiaba en lo que le había dicho. De alguna manera, saber eso la alivió de sus preocupaciones.

'Tengo que confiar en Zed. Él no me mentiría. Tal vez se preocupa por ella como un amigo y un hermano, nada más.

Sin embargo, no estoy segura de que Jesse esté de acuerdo con eso'.

Jana suspiró con resignación. Cada vez que discutían por Jesse, se sentía triste. Ella siguió pensando: 'Seguramente Zed no la ama, pero Jesse definitivamente está enamorada de él.

Yo sospechaba de Zed porque siempre confiaba en ella. Pero eso no significa que detrás de esa confianza haya un amor romántico.

No debí haberlo lastimado tanto. Él sigue diciéndome que solo son amigos y yo actúo de manera impulsiva.

Lo que realmente me molesta es Jesse.

Ella está tan profundamente enamorada de Zed y le caigo tan mal que hasta quiere matarme, quiere provocar que me comporte de manera inapropiada cada vez que intenta insinuarme que hay algo entre ella y Zed. Cuando veo eso, pierdo mi confianza en él y luego acabamos discutiendo.

¡Jana, deja de discutir con tu marido! Eso es exactamente lo que quiere Jesse.

Ella está feliz de ver que nos peleamos. Si no confiamos el uno en el otro, ella será la que esté más contenta de los tres. Y yo no debería darle tanta satisfacción.

Desafortunadamente Jesse se dio cuenta de que no es fácil para ella atrapar a Zed. Por eso intentó molestarme casi asfixiándome hasta la muerte.

Está tan desesperada por estropear nuestro amor que no deja de causarnos problemas'.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Zed cuando notó que su esposa estaba perdida en sus pensamientos.

En ese momento, Jana volvió a la realidad y lo miró intencionalmente. Luego respondió lentamente: —¡Nada! Recordaré lo que me has dicho esta noche, Zed. De verdad que no quiero pelear contigo por Jesse, pero no puedo controlarme.

—Lo sé. —Zed se sintió aliviado y asintió con su consentimiento antes de decir: —Yo tampoco. Pero a veces me sorprendes con tu ira. Y cuando eso pasa verdaderamente no sé cómo reaccionar.

—¿Qué quieres decir con 'sorprenderme con tu ira'? —replicó Jana. —Tú te creíste lo que dijo Jesse en lugar de creerme a mí. ¡Por eso estoy enojada! Tú te lo buscaste, Zed. No entiendo por qué te sorprende.

—¿Estás celosa de Jesse, Jana? —Una brillante sonrisa se apoderó de su rostro. —Jesse es solo mi amiga. ¡Estás demasiado celosa, Jana!

—¡No lo estoy! —contestó ella sonrojándose. Un minuto después, ella replicó: —¡Tú eres el que sospecha! Cada vez que me ves con algún chico caminando juntos, terminas perdiendo los estribos.

—¡Tienes razón! Estoy molesto. Estoy celoso. ¡No me gusta que tantos hombres se preocupen por ti! Jana, ¿qué te parece esto? Deberíamos ocuparnos de las necesidades emocionales del otro y evitar la intimidad con el sexo opuesto —dijo Zed con una mirada seria. Zed pensó por un momento y luego continuó: —Y tú y Mario son demasiado cercanos.

—¡Zed! —Jana no pudo evitar reírse mientras lo miraba. —Dijiste que confiabas en él.

—Cambié de opinión. No estoy contento desde que supe que sostuviste su mano en el mercado —pronunció Zed.

—Tomé su mano porque estaba herido. El mercado estaba lleno de gente, así que la tomé para protegerlo. Además, él es un extraño aquí. Tenía miedo de que se perdiera. ¡Espera, espera! ¿Cómo sabías que tomé su mano en el mercado? —preguntó Jana con una mirada confusa.

—¡Mmm! Porque... Porque.... —Una sonrisa incómoda pasó por su rostro y luego dijo: —¡Porque yo hago magia!

—Deja de burlarte de mí, Zed. —Jana realmente no se sintió satisfecha con su respuesta, así que siguió insistiendo. —¡Dime! ¿Enviaste a tu hombre para acecharme otra vez? Recuerdo que le dijiste a Toby que su trabajo había terminado, ¿verdad?

—Por supuesto que no. Todavía necesitas protección, Jana. —Zed suspiró mientras le hablaba.

—Toby se despidió de mí y me dijo que se iba. ¿Me mintió entonces? —La confusión se apoderó de Jana, a quien le resultaba difícil creer por qué Toby fingió que su deber había terminado.

—Pensé que estarías más relajada y cómoda si te protegía en secreto. Nunca quise hablarte sobre su presencia. Sin embargo, tuvimos que decírtelo porque no nos quedaba otra opción —explicó Zed con calma.

—Zed, dijiste que el trabajo de Toby era protegerme en lugar de vigilarme, ¿cierto? —Jana miró a Zed con ojos sospechosos.

—Sí, lo envié para que te protegiera —respondió él mientras asentía con la cabeza sinceramente.

—¿Por qué necesito que me proteja? ¿Alguien quiere vengarse de mí? —preguntó ella en tono preocupado mientras la ansiedad inundaba su rostro.

Zed no se esperaba que Jana dijera eso. No quería preocuparla, así que suspiró. —¡Por nada! Relájate. Es difícil no ofender a las personas durante el trabajo. Pero no se trata de mis asuntos. Tengo miedo de que alguien como Ethan te haga algo malo, por eso le pedí a Toby que te protegiera. Ethan es un idiota.

Después de lo que te ha hecho, tengo que asegurarme de tu seguridad. Eres mi esposa y la mujer más importante que hay en mi vida. Te protegeré de cualquier daño que esté a punto de ocurrir. No permitiré que te pase nada malo. Si algo te sucede, no podré perdonármelo. ¿Puedes prometerme que te cuidarás? —le pidió Zed mirándole a los ojos.

—Está bien, te lo prometo —respondió ella, sintiéndose conmovida por sus palabras.

Zed se sintió aliviado y tomó a Jana en sus brazos.

Acercándose más, Jana enterró su cabeza en sus brazos, pero sintió amargura en su corazón al pensar en Jesse.

'Estás tratando de protegerme del daño, Zed. Entonces, ¿por qué no entiendes que Jesse intentó matarme en la sala?

Te lo advertí repetidamente pero nunca me creíste.

¿Qué debo hacer para que me creas?

Si no lo haces tendré que estar en guardia porque sé que Jesse no se rendirá.

Esta noche ella trató de asfixiarme y llegué a sentir que no podía respirar. Por suerte ella no lo consiguió'.

Jana entendió que Jesse había logrado hacerla sentir miedo.

'El miedo es una de mis debilidades.

No quiero que Jesse sepa cuánto miedo tengo. Si ella lo supiera, lo usaría como arma para obtener mi lugar. Tengo que tener cuidado', pensó ella para sus adentros.

Capítulo 365

Vine a verte

Jana despertó con el ceño fruncido porque los rayos de sol le daban en la cara. Se volteó hacia el lado derecho y, como de costumbre, Zed se había levantado temprano y ya se había ido a trabajar. Minutos después, se sentó y se frotó los ojos para terminar de despertarse.

Aún somnolienta y algo distraída, salió lentamente de la cama pasándose las manos por el cabello largo y suelto. Se paró de frente a la enorme ventana de vidrio y se estiró. Satisfecha, entró al baño para darse una ducha.

El agua tibia le relajó el cuerpo. Ya que había decidido regresar al Grupo Wen, sabía que debía actuar de inmediato.

Además, el abuelo Benjamin todavía estaba en Ciudad H. Podía imaginar su reacción violenta si ella se quedaba con él sin hacer nada más que vagar por la habitación.

Ya estaba cansado de verla aunque fuera unos cuantos minutos así que, ¿cuánto más por varios días? Además, el abuelo la hacía sentirse incómoda. Volver a trabajar le permitiría ocuparse en otra cosa.

Además, el abuelo Benjamin pasaba en compañía del abuelo Dan y de Jesse, así que no se aburriría si Jana no estaba con él.

Cuando terminó de ducharse, se secó y salió del baño en bata. Se puso un traje limpio y fresco pues quería lucir más profesional. Levantó un poco la cara y cuando por fin se sintió satisfecha de su apariencia, tomó su bolso y salió de la habitación.

Al llegar al comedor, vio a Jesse en medio de los dos abuelos. Con una enorme sonrisa, Jesse colocaba en la mesa los platos y los recipientes con distintos tipos de comidas para desayunar y les servía con amabilidad a ambos.

El cariño que Jesse les demostraba hizo que Jana se sintiera un poco desilusionada de sí misma. También le gustaría hacer algo así, pero en lugar de demostrarlo, forzó una sonrisa para Jesse y para los abuelos.

Aunque Jana tenía la sensación de que Jesse tenía segundas intenciones, ella no era ese tipo de persona que actuaba con amabilidad esperando algo a cambio.

Por otra parte, la única que percibía las intenciones de Jesse era Jana. Y si ni el mismo Zed se imaginaba que alguien como Jesse era esa clase de persona, menos lo harían los demás.

El ambiente de armonía que se vivía en el comedor empezó a desaparecer conforme Jana se aproximaba a la mesa, y en su lugar, reinó el silencio.

Benjamin frunció el ceño. Recordó la repentina salida de Jana la tarde anterior y que había vuelto a casa muy tarde aun a sabiendas de que él ya estaba ahí. Además, se quejaba de ella porque era la última en levantarse en la casa como si pudiera hacer lo que a ella se le antojara.

Pensando así, la ignoró, sonrió con desprecio y bajó la cabeza para prestar total atención a la comida frente a él. Ni siquiera se dio por enterado de su presencia.

Por su parte, el abuelo Dan fue más amable que Benjamin. Le dedicó una gran sonrisa y le dijo: —Buenos días, Jana. Ven, acompáñanos a desayunar.

—¡Buenos días, abuelo Dan! y, sí, con gusto —le respondió. —Buenos días, abuelo Benjamin y Jesse —añadió mientras se sentaba frente al abuelo Benjamin, quien continuaba pretendiendo que ella no estaba ahí.

Jesse se limitó a asentir con la cabeza y le sonrió reacia a pesar de estar disgustada porque Jana actuaba como si nada hubiera ocurrido. Recordó la amplia sonrisa de Zed antes de marcharse esta mañana.

Aunque Jesse sabía que Jana estaba furiosa anoche, empezó a sentir que se lo había imaginado porque la expresión que tenía esta mañana era totalmente distinta. No podía creer que bastara una noche que estos dos actuaran como si nada hubiera sucedido.

'¿Qué haría la astuta Jana para solucionar todo tan pronto?', se preguntaba Jesse.

'¿Será que Zed está tan enamorado de Jana que no soportó seguir enojada con ella?', se decía y, al pensarlo, la sonrisa se desvaneció de su rostro.

Jana no se perturbó por la forma en que Jesse la veía, pues había decidido no estresarse desde tempranas horas de la mañana. Entonces, se sirvió una tostada, la mordió y bebió un poco de leche fría para bajar el pan disfrutando de su desayuno sin dirigirle una segunda mirada a Jesse.

Cuando estaba por terminar de desayunar, Jana levantó la cabeza y miró al abuelo Benjamin y dijo con amabilidad: —Abuelo, me gustaría decirle que, a partir de hoy, empiezo a trabajar. Además, el abuelo Dan y Jesse... —agregó, pero hizo una pequeña pausa y miró con sarcasmo a Jesse antes de continuar: —Le cuidarán. Zed y yo estamos seguros de que....

Jana no pudo terminar lo que iba a decir porque Benjamin la interrumpió con mala cara. —¡Ah, por supuesto que lo están! —le dijo con una mirada asesina e indignado gruñó: —Tú no sabes hacer nada, entonces, ¿por qué decidiste trabajar como un hombre? ¿No trabaja Zed lo suficiente para mantenerse los dos, o es que eres demasiado exigente? ¿O es que no quieres cuidar de tu esposo tan pronto llega a casa? Entonces….

—Abuelo, ¿qué es lo que está diciendo? —lo interrumpió Jana sin demostrar cuánto la herían las palabras del abuelo o la forma en que la culpaba y la juzgaba por sus propias razones intempestivas. En cambio, le sonrió y dijo: —Antes de tomar la decisión, se lo consulté a Zed y él estuvo de acuerdo. Además, trabajaré en la compañía en la que Zed invirtió.

Como conocía la actitud del abuelo Benjamin, Jana mencionó a Zed como si fuera un escudo y la palabra mágica para lograr que el abuelo cediera.

Tal como esperaba, la expresión de la cara se le suavizó con solo mencionar el nombre de su nieto y la idea de que Jana trabajara en la empresa en la que Zed había invertido lo hizo cambiar de parecer hasta cierto punto. Benjamin suspiró y, aún con la cara larga, murmuró: —Bueno, será mejor que te vayas ya. Asegúrate de no regresar tarde a casa otra vez o Zed tendrá que pasar por la molestia de irte a recoger ya que no sabes conducir. Deberías aprender —sugirió con el ceño fruncido.

Jana asintió con rapidez y prometió que volvería temprano para poder acompañar a Benjamin, también. —Ya me voy al trabajo. ¡Adiós, abuelo Benjamin y abuelo Dan! —se despidió y, poniéndose de pie, le sonrió al abuelo Dan.

—Adelante. ¡Ten cuidado de camino a la empresa! —respondió Dan sonriendo también.

Jana asintió y se volvió para mirar a Benjamin en espera de que dijera algo.

Al sentir que ella lo observaba, Benjamin la volvió a ver y le hizo unos gestos indicándole que se fuera y luego le volvió la cara. —¡Vete! ¡Ya deja de ser una ofensa para la vista!

Aún después de semejante respuesta, Jana le dedicó una sonrisa resplandeciente y se despidió. —¡Adiós, abuelo!

Después, miró a Jesse y se marchó.

El comedor se quedó en silencio tan pronto como ella se fue.

Mientras la veía irse, Jesse inhaló furiosa y tal era el odio que sentía por Jana que apretó los dientes.

Un momento después, Benjamin dejó los cubiertos y se limpió la cara con una servilleta antes de dejar escapar un profundo suspiro. —En verdad, la generación actual no es como solía ser la nuestra —dijo frunciendo el ceño. —¡Son demasiado liberales y sencillamente hacen lo que quieren! Ni siquiera entiendo por qué Zed le permitió trabajar.

—Benjamin —lo interrumpió Dan. En el fondo, Dan no compartía las ideas tradicionales de su amigo, pero no quería contradecirlo para evitarse problemas con él. En lugar de esto, le sugirió: —¡Tómalo con calma! Mientras sean felices y nada les suceda, ¿por qué no los dejas en paz?

—¡Pero si hago la vista gorda con ellos, me temo que no viviré para conocer a mi bisnieto! —se quejó Benjamin con un suspiro apoyándose en la silla.

Jesse se quedó estupefacta y muda al escuchar lo que había dicho Benjamin y desayunó en silencio. Sentía una punzada de dolor en el corazón y tenía el semblante entristecido.

Pronto recordó que el abuelo Benjamin podría darse cuenta; por eso, cambió de expresión de prisa y, con disimulo, le hizo un movimiento lento de cabeza al abuelo Dan.

Su rostro no aparentaba lo que estaba pensando o sintiendo en ese momento. Tenía el corazón angustiado.

Recordaba el día en que el abuelo Benjamin le había dicho que ella sería su nieta política favorita. Ahora, Jesse sabía que, en lo más profundo de su ser, el abuelo había aceptado a Jana como su nieta política a pesar de la lista de cosas que le desagradaban de ella. También estaba enterada de que Benjamin deseaba que Jana tuviera un hijo con Zed y, esto la entristeció mucho.

'Un hijo…', pensó Jesse como si se le hubiera encendido un bombillo en el cerebro y también se le iluminó el rostro con la idea que se le acababa de ocurrir.

Mientras tanto, Jana llegó al hospital y, de inmediato, corrió a la habitación de Henry.

Al abrir la puerta, le sorprendió encontrárselo solo, acostado en la cama y con solo una enfermera cuidando de él. Estaba con los ojos cerrados.

Mientras decidía si caminar hacia él o no hacerlo, pensaba cómo hablar con Henry. Aunque su relación no era tan complicada, todavía había tensión entre ellos. Por eso, Jana tenía que hacer un gran esfuerzo solo para hablarle.

Esperaba que Joy o Shirley estuvieran allí, pero no fue así.

—Padre, vine a verte —anunció Jana en voz alta y esto sobresaltó a Henry quien abrió los ojos de inmediato. Se sorprendió mucho cuando la vio frente a él.

Antes de acercarse a la cama, Jana le pidió a la enfermera que saliera. Se sentó en la silla y, sorprendida por la reacción de su padre, le preguntó: —¿Qué pasa? —Henry solía impacientarse cada vez que ella estaba presente. Pero, ¿por qué parecía estupefacto y no había reaccionado como siempre? '¿Qué está ocurriendo?', se preguntó Jana.

—Tú... —dijo Henry cuando se sobrepuso. —¿Por qué has venido? —le preguntó mirándola confundido y continuó: —¿No volverás al Grupo Wen? ¿Por qué aún tienes tiempo de venir aquí? ¿No te has enterado de lo que pasó?

Jana frunció el ceño preocupada. —¿Qué quieres decir? ¿Ha sucedido algo en el Grupo Wen? —le preguntó confusa mientras conjeturaba sobre las distintas cosas que podrían haber ocurrido. Tal vez eso explicaba por qué su padre había cambiado de expresión al verla.

Cuando notó la mirada perpleja en el rostro de su hija, Henry comprendió algo en ese momento y, sin poder evitarlo, dejó escapar un profundo suspiro. Volvió sus ojos hacia la ventana, antes de mirar a Jana.

—Ya veo. No has ido todavía al Grupo Wen, por eso ellas no podían esperar... —empezó a decir Henry, pero, de repente, no pudo hablar más y comenzó a empalidecer como si la idea le estuviera succionando la sangre.

Aunque su padre no hubiera terminado de hablar, Jana comprendió poco a poco lo que Henry trataba de decirle. Con los ojos y la boca muy abiertos de impacto, entendió que Joy y Shirley estaban involucradas en algún acto corrupto en contra del Grupo Wen.

Capítulo 366

No puedes incriminarme así

Eso hizo que su mente volviera al momento en que ambos reaccionaron con sorpresa y enfado cuando la vieron en la puerta del hospital. En aquel entonces se estaban despidiendo de dos hombres extraños de mediana edad. Debían estar teniendo una buena conversación porque se prolongó durante un buen rato. Jana tenía el presentimiento de que estaban tramando algo por lo cercas que estaban los unos de los otros, pero no sabía qué..

—¿Por qué no has vuelto a la compañía todavía? —preguntó Henry. Obviamente él había aceptado el hecho de que no podía hacer nada más sobre las dificultades en las que se encontraba la compañía. También estaba claro que él quería que Jana volviera para ayudar. Él la miró con indignación y dijo: —¿No dijiste que ibas a volver al Grupo Wen? ¿Dónde has estado todos estos días?

La inquietud de su padre la sorprendió. Entonces se mordió el labio mientras trataba de entender qué quería decir con todo eso. Dando dos pasos hacia su dirección, ella respondió: —Cuando te dije que quería regresar, ¿no desaprobaste mi decisión? ¿Qué ocurre? ¿Por qué me quieres de vuelta ahora?

—Yo... —dijo él empezando a explicarse. Luego se calló. Henry no sabía cómo responderle. Sin embargo, la irritación se apoderó de él y continuó: —Eres mi hija después de todo. Y la persona más concienzuda que conozco, sin importar tu estúpida apariencia. Mira esas dos, desalmadas y crueles. Prefiero que tú te hagas cargo de la compañía antes de que caiga en manos de Joy y Shirley. Son unas perras sin corazón... —exclamó Henry. Un temblor recorrió su cuerpo enfermo y envejecido mientras soltaba veneno contra su esposa e hija.

Los ojos de Jana se abrieron de par en par al escucharlo y, levantando las cejas, entre asombrada y dudosa, se quedó pensando en lo que Henry acababa de decir. Nunca creyó que sus sentimientos pudieran cambiar de manera tan radical en cuestión de días. ¿Qué tanto le habían enojado a Henry para que llegara a ese punto?

'¿Qué hicieron exactamente?', se preguntó Jana para sus adentros.

Pensando en todas las veces que habían estado todos juntos, recordó que Henry siempre hablaba con Shirley en un tono suave y gentil y nunca se enojaba con Joy.

Formaban una familia tranquila mientras que a Jana la trataban todo el tiempo como a una desconocida.

-¿Qué ha sucedido en estos días para que Henry no reconozca que son familia y se niegue a dejar que dirijan la empresa?

Antes de eso, si hubieran mostrado interés en liderar el Grupo Wen, Henry habría dicho que sí siempre y cuando lo complacieran', pensó ella. Ella no dejaba de darle vueltas a la situación, pero no sacó nada en claro.

—¿Qué ha sucedido? ¿Por qué estás tan enojado con ellas? —preguntó finalmente Jana.

—Mmm..." Henry se detuvo un momento para calmarse y luego dijo: —¡Quieren hacer un acuerdo con extraños y planear mi expulsión del Grupo Wen! Piensan que ahora soy inútil para ellos porque permaneceré acostado en la cama por el resto de mi vida. Esta situación ha sacado a la luz sus verdaderas intenciones. Ya no me prestan atención y, de hecho, quieren hacerse cargo del Grupo Wen...

No voy a dejar que lo hagan, nunca lo permitiré. Me han engañado durante más de veinte años. Tal vez sea cierto que soy un anciano senil por permitir que esto ocurra. No puedo creer que me divorciara de tu madre para estar con esa perra, Joy. Tu madre valía mucho. La extraño muchísimo... —dijo Henry luciendo visiblemente derrotado. A medida que iba descubriendo poco a poco la verdad se puso cada vez más triste. En el momento en que mencionó a la madre de Jana, sus labios comenzaron a temblar y las lágrimas se derramaron por sus mejillas.

Jana, no obstante, permaneció impasible e inexpresiva. A pesar de que Henry se sentía culpable por cómo había actuado en el pasado, entonar el mea culpa ahora ya era demasiado tarde para ella.

Era inútil llorar después de todo el daño que había ocasionado. Al ver a su padre llorar tristemente frente a ella, no pudo evitar fruncir el ceño y decir: —Si aún quieres tomar el control del Grupo Wen, cuéntame qué ha pasado. ¿Qué han hecho?

Henry se cubrió el rostro con ambas manos para esconderse, pero al escuchar la preocupación de Jana, retiró lentamente sus dedos para revelar las lágrimas que caían por su rostro. Sorbió su nariz y preguntó: —¿Estás segura de que quieres ayudarme? —Sus respiraciones superficiales se estaban normalizando a pesar de que en ese momento miraba a Jana boquiabierto.

—No estoy haciendo esto para ayudarte a ti. —Jana tenía una mirada perpleja en su rostro y Henry no conseguía comprenderla. —Regresé al Grupo Wen por asuntos personales. ¿No fuiste tú el que dijo que prefería que yo me hiciera cargo de la compañía antes que Joy y Shirley? ¿Lo dijiste en serio? —preguntó Jana. Antes de entrar en acción, quería asegurarse de que Henry no le causaría más problemas.

—No, por supuesto que no —respondió Henry con simpleza. Después continuó diciendo: —¿Qué quieres llevar a cabo para volver al Grupo Wen? —Henry estaba dudoso y le preguntó desconcertado.

Además, una pequeña empresa como el Grupo Wen no era casi nada para Zed, Así que Henry también tenía curiosidad por saber por qué Jana estaba haciendo eso.

—Lo que vaya a hacer no es asunto tuyo. Solo dime cómo detenerlas —respondió Jana con impaciencia. Ella no quería perder más tiempo en esa pregunta.

—No puede ser difícil —le contestó Henry tan rápido como pudo. —Aunque Joy soborna a muchas personas en la junta directiva, varios de los accionistas importantes no confían demasiado en ella. Lo que quiero que hagas es decirles a estos grandes accionistas la situación en la que me encuentro ahora y hacerles llegar mi mensaje. Estoy seguro de que se pondrán de tu lado. Una vez que la parte de mis acciones se sume al apoyo que puedas obtener de la junta, tendrás el control del Grupo Wen.

—Ya veo —respondió Jana. —Bueno, el plan es el siguiente —continuó Henry mientras seguía trazando su plan por casi una hora. Todo ese tiempo, mientras Jana lo escuchaba, ella asentía y lo miraba directamente a los ojos para tratar de seguir la explicación.

Después de analizar todas las posibles respuestas durante unos 60 minutos, Jana estiró los músculos del cuello y dejó escapar un largo suspiro de alivio.

—Bueno. Tenemos poco tiempo. Voy al Grupo Wen ahora mismo —dijo ella. Después de decir eso, recogió sus cosas y caminó hacia la puerta.

Con los ojos fijos en la espalda de su hija, Henry se puso nervioso ante la intención de hacerle la pregunta nuevamente. Era ahora o nunca. Entonces se armó de valor y dijo: —Jana, ¿por qué no puedes decirme la razón de tu regreso al Grupo Wen?

—¿Por qué sigues preguntándomelo? ¡Regresaré para detener a Joy y Shirley, y quedarme a cargo del Grupo Wen por ti! —respondió Jana sin mirarlo.

—No, la verdad es que no creo que estés interesada en el Grupo Wen. —Henry estaba seguro de lo que acababa de decir. Luego continuó: —Te conozco bien, hija mía. Debes traerte entre manos algo más si lo que quieres es volver a la compañía —dijo él.

—Sea cual sea la razón, preocúpate de tus asuntos. Ahora me tengo que ir. Solo tienes que esperar a recibir buenas noticias —dijo Jana. Cuando terminó de hablar, se volvió y salió sin más preámbulo.

Al ver que se iba, el corazón de Henry se retorció de sentimientos amargos. Sabía que algo pasaba, pero no lograba descifrar lo que estaba haciendo Jana.

Después de un viaje rápido, Jana se paró justo en frente del edificio del Grupo Wen. El alto edificio parecía no haber cambiado, aunque ya nada era como antes. En ese momento tenía sentimientos encontrados. Estaba triste pero a su vez decidida a aparecer por la puerta.

'¡Mamá, estoy de vuelta!

A partir de hoy lucharé por hacerte justicia.

Tienen que pagar por lo que sufriste por culpa de ellos'. Jana se sentía resuelta cuando le hizo esa promesa a su madre desde lo más profundo de su corazón.

Al llegar a la sala de reuniones, ella entró con confianza e ignoró a los guardias que estaban parados a ambos lados de la puerta. Luego miró altivamente a todos los directores mientras hacía contacto visual con cada uno de ellos.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó Shirley en voz alta con asombro. Su rostro se puso pálido y se levantó de la silla en estado de shock tan pronto como vio entrar a Jana.

Estaban en el momento más crítico de la reunión de la junta y Shirley no quería permitir que Jana arruinara las cosas.

—Bueno, es obvio que vengo a la reunión —respondió Jana. Luego escogió un lugar y se sentó.

—No eres bienvenida aquí. Sal ahora mismo —gritó una enojada Shirley.

—Las dos somos parte de la familia Wen, ¿no? ¿Por qué no puedo venir si tú puedes estar aquí? —respondió Jana con una sonrisa burlona.

—Jana Wen, déjame refrescarte la memoria. Anunciaste públicamente que romperías lazos con la familia Wen. ¿No te acuerdas? —dijo Joy sarcásticamente, sentándose en la silla del presidente.

—¡Eso no tiene sentido! ¿Cómo puedes creerte un chisme como ese? ¡Sigo teniendo mis raíces sin importar a dónde vaya! Me crie con la familia Wen hasta que me casé con una persona ejemplar. Estoy muy agradecida con la familia Wen. ¿Por qué iba a romper mi relación con ellos? Joy, mi madrastra, no puedes incriminarme así... —dijo Jana.

Tan pronto como la palabra "madrastra" salió de su boca, todos comenzaron a susurrar y a mirar con curiosidad a Joy.

—Jana Wen, no hay forma de que puedas desmentir el rumor. ¡Todos lo han escuchado en las noticias! —dijo Joy temblando de rabia.

—Joy, ¿eso es lo que quieres ver? ¿Que yo rompa mi relación con la familia Wen? ¿Qué ganas tú con eso? —Jana la miró sin comprender.

Capítulo 367

Watson estaba muerto

Jana tenía un rostro inexpresivo, y aunque había hecho su pregunta en un tono casual, apenas lo hizo, todos los viejos accionistas, o más bien, toda la junta de directores, volvieron los ojos hacia Joy y comenzaron a susurrar entre ellos, como si les hubieran lanzado una bomba.

Sus miradas y susurros hicieron sentir insegura a Joy y gritó enojada: —¡Saquen a esta mujer de aquí!

Gritó muy fuerte una y otra vez, pero ningún guardia de seguridad apareció, como si todos hubieran desaparecido misteriosamente.

El pánico se apoderó de ella y comenzó a perder el control.

Se sentía cada vez más segura de que Jana había ido completamente preparada, ya que la veía tranquila y segura, mostrándole una sonrisa irónica.

Shirley también sentía que la situación era mucho más grave de lo que había imaginado, así que caminó rápidamente hacia Joy y, murmurando, intentó recordarle: —Mamá....

—¡¿Qué demonios quieres hacer?! —dijo Joy, desviando bruscamente su mirada hacia Jana y gritándole furiosamente.

—Quiero hacer lo que tú pretendes hacer —respondió Jana con voz enérgica y clara sin ocultar la verdad, volviendo la mirada hacia todos los accionistas presentes alrededor de la mesa.

—¿Tú? ¿Cómo podrías? —dijo Shirley en tono burlón.

—¡Ja! Entonces, ¿cómo podrían ustedes dos? —Shirley la miró y respondió fríamente:

—¿Nosotras dos? —Luego, una sonrisa complaciente apareció en su rostro, miró a Jana con arrogancia y declaró: —Tengo el 10% de las acciones del Grupo Wen, y mi padre tiene el 40%; en otras palabras, tengo el 50% de las acciones en total. Es innegable que estoy totalmente calificada para ser la directora ejecutiva del Grupo Wen.

Todos los demás presentes se sorprendieron por su declaración.

Unos días antes, Joy y Shirley habían salido del hospital con dos hombres de mediana edad. Al verlas allí, a Jana le había quedado muy claro que se habían devanado los sesos e intentado todos los medios posibles para ganar el puesto de CEO del Grupo Wen, pero nunca había imaginado que pudieran comprar acciones sigilosamente.

'¿No se habían estado quejando de que no tenían dinero y no podían pagar el tratamiento médico de Henry?

Entonces, ¿de dónde sacaron el dinero para comprar las acciones?', pensó Jana, riéndose por dentro. Su forma de ser crueles y despiadadas era lo que había hecho que Henry se sintiera muy decepcionado y perdiera la esperanza en ellas.

'Joy, Shirley, se han emocionado mucho y han subestimado a Henry.

Han sido tan descuidadas, que sus malas intenciones quedaron al descubierto antes de que su trama pudiera tener éxito. Por eso Henry ha perdido su confianza en ustedes', pensó.

—Yo también soy parte de la familia Wen. ¿Por qué no me enteré cuando mi padre te transfirió sus acciones? —le preguntó Jana a Shirley con un asombro fingido; luego agregó: —Además, papá ya está consciente de nuevo y pronto se recuperará completamente. Aún no está viejo. ¿Cómo puede retirarse de su puesto así como así y entregarles su negocio? ¿Por qué no se lo entregó a Watson?

—¿A Watson? ¿Esa oveja negra? —Shirley repitió ese feo nombre en tono burlón y luego agregó: —Sabía que no me creerían, así que aquí tengo un acuerdo de transferencia de acciones con la firma de mi padre y un documento oficial en el que me nombra como directora ejecutiva del Grupo Wen. Pueden verificar y confirmar estos documentos por ustedes mismos.

Cuando terminó de hablar, sacó los documentos de dos bolsas de papel de estraza y se los pasó a los accionistas sentados a su lado.

Sin embargo, lo que estaba diciendo y haciendo no había inmutado a Jana en lo más mínimo.

Para ese momento, ya ella sabía todo lo que Shirley y Joy habían estado tramando durante tanto tiempo.

Inicialmente, Henry solo se había sentido desanimado por sus actos, pero luego se había sentido desesperado. Cuando Shirley mostró a los accionistas los documentos, Jana finalmente entendió por qué el trato de Henry hacia ellas había cambiado tanto: lo habían obligado a firmar el acuerdo de transferencia de acciones.

Pero todavía le desconcertaba que Joy apoyara a Shirley y la dejara ser la directora ejecutiva de la compañía.

'¿Acaso no ama más a Watson?

Al igual que Henry, ella también valora a los hombres más que a las mujeres.

Y después de todo, Watson es el único hombre físicamente capaz en la familia Wen.

Me parece que no lo he visto desde hace mucho tiempo.

¿Qué ha pasado a mis espaldas?', se preguntó Jana.

Estaba ensimismada con todas estas preguntas, pero, cuando notó que los accionistas casi habían terminado de leer los documentos, se recuperó apresuradamente y les lanzó una intensa mirada a Joy y Shirley una vez más, en cuyos rostros habían aparecido sonrisas malvadas al notar las expresiones de los accionistas. Era evidente que estaban convencidos de la veracidad de sus afirmaciones.

En particular, un atisbo de arrogancia apareció inmediatamente en el rostro de Shirley cuando se sintió segura de su victoria, y luego miró a Jana con una sonrisa ostentosa.

'Todavía eres muy joven y apenas puedes mantener la compostura', pensó Jana, burlándose de Shirley.

En el fondo, quería soltar un suspiro, pero se quedó allí tranquilamente, limitándose a esbozar una sonrisa traviesa.

Joy, que estaba sentada junto a su hija, trató de ganar simpatía y control como la esposa del exdirector ejecutivo y dijo soltando un suspiro: —Nunca pensamos que Henry sería hospitalizado por una enfermedad tan grave, su médico nos dijo que pasaría el resto de su vida en una silla de ruedas; sin embargo, no es aconsejable mantener la empresa funcionando sin un director ejecutivo. Henry comprendía su situación cuando volvió en sí, así que nombró a Shirley para asumir su posición en este momento crítico. Ya todos ustedes han leído el acuerdo de transferencia de acciones y el documento de autorización, así que no duden en comunicar si tienen dudas o preguntas.

Después de ver los documentos, los accionistas comenzaron a susurrar entre ellos, pero todavía tenían una expresión de vacilación, incluso después de las ingeniosas explicaciones de Joy.

Jana ya no estaba de humor para centrar su atención en la madre y la hija, así que se concentró en observar las expresiones faciales de cada director, en un intento de comprender su comportamiento.

Henry le había dicho que hiciera eso, ya que, en su opinión, era la mejor oportunidad para saber qué accionistas estaban en contra de Shirley y realmente se preocupaban por el Grupo Wen.

—Sra. Wen, tengo una pregunta —dijo de repente un accionista canoso de más de 50 años.

—Sí, Sr. Zhang, ¿qué quiere preguntar? —respondió Joy apresuradamente y con una sonrisa, ya que sabía que él era un administrador venerable en la compañía.

—Nuestro director dijo que cedería la compañía al Sr. Watson, pero a menudo suspiraba de mortificación por su decisión, ya que temía que él sería ignorante y la empresa podría caer en crisis. Incluso nos había pedido que lo cuidáramos bien y lo promoviéramos. Nunca nos dijo que la Srta. Shirley se haría cargo.

Tan pronto como aclaró esto, otros viejos accionistas de la compañía comenzaron a asentir uno tras otro, verificando su declaración.

Jana vio todo esto, y no fue sino hasta ese momento que volvió la mirada hacia Joy, esperando una respuesta de ella.

—Watson.... —Ante la mención de su hijo, Joy sollozó y tartamudeó. Una tristeza amarga se había apoderado de su seguridad al hablar, y parecía que lágrimas húmedas le brillaban en los ojos. Finalmente, continuó: —Él es mi hijo biológico que tuve con Henry, y también es el único hombre joven de la familia Wen. Es perfectamente justificable que él se haga cargo del Grupo Wen, y habría sido un gran candidato, pero eligió el camino equivocado, y eso sucedió porque lo he mimado demasiado desde que era un niño.

Antes de poder terminar sus palabras, se cubrió la cara con las manos, sollozando en lágrimas.

Jana la miraba desconcertada; debido a su expresión facial, sentía que algo le había sucedido a Watson.

Como era de esperar, todos los demás presentes estaban sorprendidos, y Joy continuó su historia en un tono triste:

—No hace mucho tiempo, Watson hizo un escándalo en el hospital porque le debía mucho dinero a alguien, y decía que su acreedor lo mataría si no le pagaba. Como no era una persona filial, yo ya no confiaba en él; además, Henry todavía estaba muy enfermo y en el hospital en ese momento, así que no me preocupé mucho por él. No fue hasta que estuvo desaparecido durante tres días que me di cuenta de que algo podría haberle sucedido, y apenas pensé en eso, llamé a la policía a toda prisa. Con la ayuda de ellos, finalmente encontramos a mi hijo, pero él... Ya llevaba algún tiempo de muerto y su cadáver se estaba pudriendo.

Mientras decía esto, comenzó a llorar de repente, llena de lágrimas y tristeza por su hijo muerto.

Jana también estaba completamente desconcertada. Nunca había pensado que Watson pudiera estar muerto.

Capítulo 368

¿De qué tienes miedo?

'Había momentos en los que Watson se ponía insoportable, pero seguía siendo mi hermano pequeño.

¿Cómo ha podido pasar esto? Nunca pensé que la muerte le llegaría tan temprano', pensó Jana.

En ese instante se sintió afligida y miró hacia otro lado tratando de detener sus lágrimas. Entonces, por casualidad, se dio cuenta de que Shirley estaba de pie mirando fijamente a los directores de la junta. Sus ojos estaban demasiado iluminados como para que su expresión fuera de tristeza, y eso sorprendió a Jana.

Sus pensamientos continuaron: 'Si Shirley estuviera afligida de verdad por su hermano pequeño, estaría llorando en lugar de estar mirando a esos directores de la junta.

¡No hay tristeza en sus ojos! Es solo una actuación que se inventó para engañarnos'.

En ese momento, Jana sintió pena por su hermano pequeño.

'Sea como sea, Watson era pariente de sangre de Shirley. Cuando me enteré de su muerte incluso yo lo lamenté y, sin embargo, parece que no hay rastro de humanidad en ella.

El placer en sus ojos revela la triste máscara que se ha puesto.

¡Probablemente se deleita en su muerte!', pensó Jana enojada.

Estos pensamientos pusieron a Jana de mal humor y su rostro se volvió sombrío. Luego miró a Shirley y, de repente, se le ocurrió una idea.

'¡Para!

Jana, ¡no puedes pensar eso de Shirley!

Quizá no sea una buena persona, pero no es tan cruel como para asesinar a su propio hermano', se dijo ella para sus adentros.

Entonces apartó la mirada apresuradamente para sacarse esos pensamientos de su cabeza.

—Señora Wen, por favor, acepte mis condolencias —dijo uno de los directores de la junta con tristeza.

Joy asintió con un nudo en la garganta. Luego se secó las lágrimas y dijo: —No quise hacer mención de esta tragedia aquí, pero es difícil ocultar mi dolor. Todavía no sabemos la causa de la muerte de Watson. La policía sigue trabajando en el caso.

Jana hizo un ademán y pensó: 'Eso explica por qué no escuché nada sobre la muerte de Watson.

En los últimos días no percibí ni un ápice de desconsuelo en el rostro de Joy.

¿Es posible que la tristeza de Joy tampoco fuera real?'.

—Desde que el joven señor Wen se fue, creo que la decisión final de nuestro CEO es evidente. En este momento, en la familia Wen, la señorita Wen es la única que puede suceder al Grupo Wen —dijo uno de los hombres de mediana edad al que Jana se había encontrado el día anterior.

Jana lo miró con prudencia, tratando de analizarlo. Él se dio cuenta del escrutinio de Jana y miró hacia atrás con una sonrisa en su rostro. —Director Li, ¿de qué señorita Wen está hablando? Somos dos —preguntó Jana sonando interesada.

La cara del director Li se puso roja. Entonces resopló y respondió: —Algunas personas ya confesaron su deseo de romper lazos con la Familia Wen, pero aún tienen el descaro de intervenir en los asuntos de negocios. De todos modos, el que tenga las mayores acciones de nuestra empresa y el mayor reconocimiento del actual presidente será nuestro próximo presidente.

Al escuchar eso algunas personas comenzaron a murmurar y a hablar.

Sin intención de discutir con el Director Li, Jana se limitó a mirarlos con una sonrisa en su rostro.

La situación parecía estar a favor de Joy y Shirley. Ellas se dieron cuenta de que su arduo trabajo en los últimos días había valido la pena finalmente y se les iluminó la cara de felicidad.

—Como usted dijo. —Jana habló en voz alta e hizo que todos detuvieran el debate. Entonces Jana miró a los ojos al canoso señor Zhang y continuó: —El próximo presidente será la persona que tenga las mayores acciones y el nombre en el nombramiento firmado por mi padre. ¿Es eso correcto?

—Así es. —Aunque el señor Zhang no tenía idea de lo que Jana quería, asintió y estuvo de acuerdo con ella.

—Pero hay una cosa que no entiendo —dijo Jana frunciendo el ceño para mostrar su confusión.

—Jana Wen, este no es lugar para jugar. Si tienes corazón, déjanos tranquilos en este difícil momento —respondió Joy fingiendo tristeza. Al ver la expresión tranquila de Jana, Joy se sintió nerviosa y asustada.

—Querida madrastra, ¿por qué tratas de deshacerte de mí? ¿De qué tienes miedo? —De repente apareció una sonrisa cruel en los labios de Jana.

—¿Estás bromeando? No le tengo miedo a nada —respondió Joy muy enojada.

—Bueno, entonces, si no tienes nada que ocultar, déjame hablar. —Jana se quedó mirando a Joy por un buen rato.

—¡Tú! —dijo Joy perdiendo la paciencia. Ser reprendida por Jana de esa manera la hizo querer escapar abochornada.

—Mi padre se convirtió en presidente del Grupo Wen con solo el 40% de las acciones. ¿Entonces por qué Shirley se esforzó tanto por comprar el otro 10%? —Jana ignoró la mirada de Joy y le formuló esa pregunta.

Los directores se miraron y comenzaron a reflexionar sobre la pregunta que Jana acababa de plantear.

Entonces todos empezaron a susurrar. Las dudas que se reflejaban en sus miradas hicieron que Shirley entrara en pánico.

Sin que nadie se diera cuenta, Shirley tiró de la manga de Joy en busca de ayuda y esta miró a Jana con odio. Jana, en el fondo, se sentía satisfecha viendo el miedo que tenían madre e hija. Joy reunió coraje y decidió que tenía que hacer algo. —Directores, no dejen que ella les engañe. El 10% extra de las acciones que tiene Shirley es, por supuesto, otorgado por Henry —dijo Joy con voz temblorosa.

—Madrastra, ahora estoy aún más confundida. Bueno, entonces, mi padre es el mayor titular de las acciones de la compañía. En ese caso, ¿por qué compró más acciones del mercado? Directores, nadie sabe mejor que ustedes acerca de la crisis financiera que el Grupo Wen ha pasado en los últimos 6 meses. Si el CEO tuviera dinero extra para gastar en estas inútiles acciones, el matrimonio entre la familia Wen y la familia Qi probablemente no hubiera tenido lugar bajo la condición de otorgar unas tierras.

En realidad Jana quería hacer alusión indirectamente a su matrimonio con Zed y al porqué se había celebrado.

En otras palabras, quería que todos tuvieran en cuenta que la habían vendido por dinero.

Sin embargo, su intención no era faltarle el respeto a Henry. Todo lo que quería era volver a centrarse en Shirley y Joy.

'No hace falta seguir hablando porque la verdad ya ha llegado a los oídos de los directores', decidió Jana.

Todos habían escuchado y aceptado las palabras de Jana.

Joy y Shirley fueron presas del pánico al presenciar ese momento. Sintieron que su mundo se desmoronaba.

—¡Jana! ¿Qué es lo que quieres? Ser alarmista no te ayudará a convertirte en la próxima presidenta. Escucha, hagas lo que hagas, no tienes ninguna posibilidad —dijo Joy con voz ronca.

Jana sacudió la cabeza y, pareciendo decepcionada, dijo: —Joy, por el bien de mi hermano y de mi hermana, te acepto como mi madrastra. Aunque Shirley y Watson nunca me consideraron su hermana mayor, son mi familia. Watson se fue, pero....

Haciendo una pausa para recuperar el aliento, miró a Shirley y continuó: —Cuidaré de Shirley por ti para que no termine como Watson.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Joy. La sorpresa era evidente en su rostro. Le resultaba difícil creerse las palabras de Jana.

Capítulo 369

Todo estaba perdido

—Pronto sabrás lo que quiero decir —contestó tranquilamente Jana, mientras sacaba su teléfono de su bolso.

Joy frunció el ceño debido al miedo que crecía en su mente, mientras adivinaba qué estaba haciendo su hijastra.

—Como mi padre tiene dificultades para moverse, no puede estar presente en esta reunión de la junta. Sin embargo, ha filmado un vídeo para que todos lo vean. Creo que entenderán todo en cuanto hayan terminado de verlo. —Mientras Jana hablaba, le indicó al asistente que conectara el proyector con su teléfono. Pues quería que la gente lo viera mejor en la pantalla grande.

—¡No! —gritó Joy cuando vio que su hijastra iba a entregarle el teléfono al asistente. Ella sabía por qué Jana estaba en esta reunión, al fin y al cabo no era tan estúpida.

Por eso su primera reacción fue intentar agarrar el teléfono, pero como Jana ya había pensado que eso podía suceder, la esquivó ágilmente. En ese momento, los guardias de seguridad que habían permanecido quietos, se movieron repentinamente.

Entraron en la sala de reuniones uno tras otro y rodearon a Joy y Shirley para evitar que se acercaran a Jana.

—¿Cómo es eso posible? —preguntó Shirley sorprendida y miró a su media hermana con incredulidad.

—Mira el vídeo primero —asintió Jana con la cabeza al asistente y le entregó el teléfono.

Él lo conectó rápidamente al proyector y, pronto, apareció en la gran pantalla la cara de Henry Wen.

—Estimados ejecutivos, soy Henry Wen. —Los breves comentarios de apertura del padre de Jana silenciaron la sala de reuniones.

Y todos los asistentes se quedaron mirando la pantalla, anticipando lo que iba a venir.

Cuando Jana vio a su padre, se sintió ligeramente conmovida.

Pensó que a él no le importaba todas las cosas horribles que le había hecho a ella, porque le dio más importancia al poder y al prestigio que le confería la compañía. La cual, evidentemente, estaba más cerca de su corazón. Era un hombre que hacía lo que fuera con tal de avanzar en su carrera, incluso traicionar a su hija.

Entonces, ¿qué otra cosa le ha importado más que su empresa?

Anteriormente, Jana pensó que Henry favorecía a Joy y a los hijos que tenía con esa mujer, pero ahora todo era diferente.

—Cuando terminen de ver este vídeo, sabrán lo que sucedió realmente. Siento no haber manejado bien a mi familia, sobre todo, haberles dejado presenciarlo. Aunque lo que más me duele es que mi esposa Joy, a quien siempre tuve en alta estima, y mi hija Shirley me obligaran a firmar los papeles para transferirles acciones.

Sus palabras provocaron una sensación en la junta, mientras que Las caras de Joy y Shirley se pusieron pálidas.

Pues Joy sabía que todo estaba perdido desde el momento en que se dio cuenta de que Jana tenía el vídeo.

Cerró los ojos, lista para aceptar su destino y se puso terriblemente blanca frente a toda la junta.

En cambio Shirley no supo disimular su ira y miró a su media hermana con ojos saltones, invadida por el odio que le tenía.

—Sí, el médico me ha sentenciado a sentarme en la silla de ruedas por el resto de mi vida, pero no soy un hombre inútil. Todo esto que me pasa es culpa de mi familia, por eso tengo roto el corazón. Me doy cuenta de lo estúpido que he sido, nunca pensé que la persona con la que he compartido durante los últimos 20 años fuera tan cruel y despiadada. Incluso mi hija fue capaz de hacerme esto. Me pregunto, ¿qué sentido tiene continuar viviendo?

A pesar de todo, tengo un corazón incansable y me ha llevado varias décadas convertir al Grupo Wen en lo que es ahora. Así que no puedo soportar verlo caer en ruinas, además tengo otra hija a quien le debo mucho y a quien he descuidado erróneamente por varios años. De hecho, ella vive con la verdad y nunca me ha hecho nada malo.

Estaba casada con el famoso señor Qi, por necesidad, como todos ustedes saben. De cierta forma, ella ha sacrificado más por la compañía, por lo que creo que también es la candidata más calificada para heredarla. Cuando el Grupo Wen se estableció por primera vez, no podría prescindir de su madre biológica, Yvette Wu. Luego, cuando la compañía se estaba desarrollando, no podría ser lo que es sin mi hija, Jana Wen.

Por lo tanto, voluntariamente le transfiero mis acciones y el puesto de presidente de la junta, para compensar los años que la he descuidado. Y espero que todavía pueda ver a mi ex esposa Yvette....

Con eso, Henry Wen terminó su discurso y la pantalla se apagó.

Mientras tanto, Jana estaba sorprendida por la confesión de su padre y estaba experimentando una ráfaga de sentimientos que la abrumaban.

Cuando él estaba haciendo el vídeo, le había pedido que se fuera.

Así que ella no pensó demasiado en eso y, más bien, voluntariamente salió y fue a visitar a Mario.

Nunca imaginó que él le daría la compañía, pero por lo que acababa de escuchar, se dio cuenta de que Joy y Shirley estaban destinadas a fracasar.

El vídeo era nuevo para ella, así que, como los demás, se estaba tomando el tiempo para digerir lo que su padre acababa de decir.

Cuando él mencionó el nombre de su madre, ella se sintió molesta y pensó:

'Piensas en mi madre y en mí solo cuando te percatas de que Joy y Shirley te traicionaron. Qué patético eres'.

Tal como Henry había predicho, su vídeo había provocado un alboroto en la sala de reuniones. Todo ha cambiado ahora.

El nombramiento de Jana como presidente se sometió a votación en la junta y ganó con una mayoría de 7 votos contra 5.

Joy y Shirley lucían destrozadas como si un tornado los hubiera golpeado, estaban horrorizadas por lo que acababa de suceder y por cómo las cosas se habían vuelto en su contra. Sin embargo, Jana no se sintió feliz al verlas tan miserables.

Ella había vuelto a la compañía para detener a Joy y Shirley, pero nunca quiso hacerse cargo de la administración. Ahora estaba en esa posición sin posibilidad de elección.

Acercándose lentamente hacia las derrotadas Joy y Shirley, con una sonrisa serena les dijo: —¿Ahora entienden lo que quiero decir? No seré tan despiadada para cortarles el camino por completo.

—¿Qué quieres? —preguntó Joy a Jana, mientras la miraba bruscamente y con los ojos alerta.

—No puedes volver con la familia Wen, seguro gastaste todo su dinero para comprar el diez por ciento de las acciones. Si todavía quieren un lugar para quedarse y poder alimentarse, las dejaré quedarse en la empresa —dijo Jana.

En cuanto terminó de hablar, los ojos de Shirley brillaron y se fijaron en ella.

—¿Cuál es tu condición? —preguntó Joy. Era obvio que Jana no estaba haciendo esto por amabilidad. Después de todo, ella era una mujer con experiencia.

—Joy, quiero hacer un trato contigo —contestó Jana con una expresión de franqueza.

—¿Qué trato? —preguntó Joy, mientras soltó una risa fría, ya que había visto venir esto.

Jana miró a Shirley y se volvió hacia su madrastra, sonriendo.

Joy comprendió al instante lo que su hijastra quería decir. Así que le hizo señas a Shirley de que se alejara. Luego se volvió hacia Jana y dijo: —Ahora mi hija no está aquí, puedes hablar con tranquilidad.

—El trato es simple. Shirley puede quedarse y trabajar, pero en una capa inferior de la empresa. Como soy su hermana, la trataré bien. Así usted se puede quedar con la casa en la que vive actualmente.

Capítulo 370

¿Cuál es tu propósito?

—Jana, ¿cuál es tu propósito detrás de todo esto? —Sin dudas, había más de lo que se veía a simple vista, por lo que Joy miró a Jana y le hizo aquella pregunta con recelo, ya que no creía que el plan de Jana de dejar que Shirley trabajara en el Grupo Wen en lugar de alejarlas tuviera como fin el ser amable.

'Te has esforzado todo lo que puedas por asumir el poder en el Grupo Wen. ¿Acaso no has hecho esto solo para echarnos a Shirley y a mí?

Jana, ¿cuál es tu verdadero motivo al querer ayudarnos?'.

—Joy, me has estado preguntando cuál es mi propósito. Puedo decirte que ya lo he alcanzado. —Jana miró a Joy con una sonrisa burlona. —Tengo el Grupo Wen ahora. ¿Qué más piensas que quiero obtener? No pienses en mí como si fuera tú, puesto que no soy alguien que quiera arrinconarte. Watson ha fallecido y Shirley es mi única hermana. Te dije que quiero dejar que ella dé vuelta la página y empiece a ser una persona amable.

Joy, ¿no te arrepientes? ¿Qué crees que te hizo fallar tan miserablemente? Fue tu enseñanza errónea lo que hizo que Watson fuera asesinado y que Shirley sea tan arrogante. A pesar de que ya has visto el resultado de tu mala crianza en el caso de tu hijo, ¿todavía quieres ver a Shirley comportándose así y finalmente...?

—¡Cállate! —Indignada, Joy señaló a Jana con un dedo. —Solo cállate. —Esa vez, gritó y fulminó con la mirada a Jana. —Me niego a creer que estás siendo amable o que no tienes ningún motivo oculto detrás de todo esto....

—Mira, me estás juzgando por tus estándares. Tengo todo lo que quiero ahora. Si puedo perdonar a mi padre a pesar de su maltrato, mucho más a ti —respondió Jana en un tono tranquilo y le sonrió.

Joy sintió que surgía dentro de ella un atisbo de duda que cedía ante el argumento que Jana le había dado.

'Jana tiene razón. Es por mí que ella es tan afortunada hoy en día, dado que, si no hubiera convencido a Henry para que hiciera todo eso, ella nunca se habría casado con Zed ni habría disfrutado de un estatus social tan alto.

Por supuesto, muchas de las cosas que hizo Henry fueron por su propia voluntad.

Si ella puede perdonar a su padre, es lógico que no nos hará daño a Shirley ni a mí.

Además, ahora que no tenemos nada que perder, ¿a qué le tememos?

Mientras Shirley permanezca en la compañía y sufra pocas dificultades, y yo pueda conseguir que el valor de la mansión sea de diez millones de dólares, estaremos bien. ¿Por qué no acepto su oferta?'.

Con todos esos pensamientos revoloteando en su mente, Joy se entusiasmó cada vez más.

Jana sonrió y la observó en silencio. Estaba esperando su respuesta con paciencia, puesto que apenas le preocupaba que Joy no estuviera de acuerdo, ya que su avaricia e ignorancia fueron la causa que la llevó a perderlo todo.

Una persona, especialmente una mujer, pierde más solo si es demasiado maquinadora, por tanto, esa mansión sería el mejor cebo para atraer a Joy a la trampa.

—Bueno, estoy de acuerdo contigo. Shirley podría trabajar en el Grupo Wen, comenzando desde abajo —dijo Joy con una sonrisa amarga, mirando a Jana.

—Está bien. —Jana le asintió con calma a Joy y extendió su mano para estrechar la de ella mientras decía: —Espero que ambas disfrutemos de nuestra cooperación.

Al ver que Jana se acercaba rápidamente a ella, Joy vaciló, pero, al mirar su rostro sereno, se sintió segura del trato que estaba aceptando, así que agarró la mano de Jana y dijo: —Espero que tengamos un gran trato.

Transcurrió un momento breve, cuando Joy se volteó para salir de la habitación, sintiéndose tranquila por cómo habían resuelto su expulsión del Grupo Wen. Cuando Jana la vio irse, una sonrisa maliciosa se plasmó en sus labios.

'Joy, de ahora en adelante, comienza nuestra verdadera lucha'.

—Mamá, ¿por qué aceptaste su oferta si no quiero comenzar desde abajo? También soy una Wen. ¿Por qué ella puede ser la CEO mientras yo tengo que soportar todas las complicaciones?

Cuando Jana salió de la sala de reuniones, escuchó a Shirley quejarse con insatisfacción, por lo que la sonrisa en su rostro se acentuó aún más. No estaba para nada preocupada, porque sabía que Joy persuadiría a Shirley.

'Joy, mientras te preocupes por algo, haré que te des cuenta del dolor de perderlo'.

—Jefa. —Al ver salir a Jana, el secretario general se acercó a ella en la entrada y la saludó, y ella respondió su saludo con un movimiento de cabeza. Jana recordó las sugerencias de Henry, una de las cuales era confiar en un grupo de personas en la compañía, y el secretario general era una de ellas.

—Pídele al gerente Zhang, al director Li y al jefe de sección Wang que vengan a mi oficina para una breve reunión —le dijo Jana al secretario.

—De acuerdo, jefa. —El secretario general se fue rápidamente, y Jana abrió la puerta de la oficina del CEO. Al entrar en la lujosa oficina, Jana se quedó sin palabras al apreciar el gusto de Henry.

'No importa. De todos modos, no me quedaré en el Grupo Wen durante mucho tiempo. ¡Qué pase lo tenga que pasar!'.

Por la noche, tomaría un taxi para volver a casa.

Al pensar en lo descontento que parecía Benjamin antes de irse, Jana sonrió amargamente.

A pesar de que estaba cansada en extremo, pensó que sería una reunión corta y que era mejor hacerla ahora, aunque ya era de noche. Pensó que tomaría solo una o dos horas, puesto que, después de todo, acababan de hablar sobre los cambios de personal y la reorganización de los trabajos.

Debido a que Jana llegó al poder, reorganizar la empresa era imprescindible.

Ella mencionó en particular unos nombres de las personas que apoyaron a Joy en la junta directiva, pero el gerente Zhang la desafió cuando expresó su insatisfacción con ellos.

Su punto era simple: antes de volver a designar a esos señores, ella debería tener una lista de reemplazos.

El hecho de que el Grupo Wen estaba experimentando un período de inestabilidad y que Jana acababa de asumir el cargo podrían provocar que esas decisiones osadas empeoraran las cosas para ella y la empresa.

Aun así, Jana se sentía incómoda por que personas como él no estaban a su lado en ese momento.

Dado que fue el gerente Zhang quien planteó ese punto, era difícil invalidarlo o refutarlo de mejor manera.

'Tal vez, tendría que consultarle a Henry para ver si tiene alguna buena idea'.

Finalmente, tomó un taxi a casa y, ya de vuelta, Jana sintió que el cansancio la invadía. Estaba mental y físicamente agotada y no tenía energía para lidiar con ninguna cosa más.

Jana se cambió los zapatos y entró en la sala de estar, donde Benjamin, Dan y Jesse estaban sentados en el sofá, charlando alegremente.

Cuando Jana entró en la habitación, todos detuvieron sus bromas a mitad de camino y la miraron perplejos.

—¡Hola! Abuelo y abuelo Dan. —Jana los saludó con vergüenza. —Siento llegar tarde, pero había una congestión terrible del tráfico. ¿Qué les gustaría para cenar? Cocinaré rápidamente para ustedes.

—Ven aquí —dijo Benjamin de manera abrupta, mirando a Jana con seriedad.

Sorprendida, Jana trató de entender lo que Benjamin estaba haciendo, aunque se sentía cada vez más incómoda, aún más al darse cuenta de que todos ellos parecían tan serios como un juez. ¿Qué había sucedido?

Obediente, Jana se paró frente a Benjamin y le sonrió.

—No fuiste a trabajar hoy. ¿Dónde estuviste todo el día? —Benjamin miró a Jana con un dejo de enojo detrás de su expresión aparentemente tranquila.

Ella estaba perpleja, así que, tras sonreír de forma nerviosa, le dijo: —Abuelo, ¿qué dijiste? No entiendo tus palabras.

—No me hagas enojar. ¡Dime la verdad! —Ver a Jana fingir inocencia enfadó a Benjamin aún más, por lo que, con la cara roja y los ojos muy abiertos, la miró con furia en espera de una respuesta.

—¡Jana, dinos la verdad! —Jesse dejó escapar un suspiro y dijo: —Al mediodía, el abuelo Benjamin y yo fuimos al restaurante que está cerca de tu compañía. El abuelo Benjamin quería almorzar con ustedes juntos y llamó a Zed, quien no pudo comunicarse con tu teléfono, así que llamó a tu empresa....

Incluso si Jesse no le hubiera contado todo eso, Jana ya sabía lo que había sucedido.

¡El hecho de que ella no había ido a trabajar fue expuesto!

Capítulo 371

Es muy extraño.

¿Por qué Benjamin, Dan y Jesse habían ido de repente a un restaurante cerca de su compañía? Y, además, ¿por qué también querían almorzar con ella?

Jana sintió que algo sospechoso estaba ocurriendo y que no era tan simple como parecía. Jana vio a Jesse con una mirada penetrante y en fondo de la mente pensó:

'¿Sería Jesse quien me perseguía? Pero para ella es imposible hacerlo.

Hoy regresé del Grupo Wen y Zed no estaba enterado de esto y mucho menos Jesse.

Es muy extraño'.

Al sentir que Jana no le quitaba los ojos de encima, Jesse la miró desafiante y, al ver que en respuesta esa mujer le había fruncido el ceño, apretó la mandíbula. Entonces, Jana comprendía vagamente porque todo esto era muy desconcertante todavía. '¿Cómo sabía que no estaba en mi compañía hoy?'.

—Abuelo, lo siento —se disculpó. En ese momento, el desconcierto no importaba, porque lo principal era tranquilizar a Benjamin pues, de lo contrario, no tenía duda de que se le acabaría su vida pacífica.

—¿Tú lo sientes? —replicó el abuelo. Tan pronto como Jana admitió su culpa, Benjamin se enfureció y con una mirada iracunda le preguntó con severidad: —Jana, quiero que seas honesta conmigo y me cuentes, ¿qué hiciste todo el día?

La pregunta del abuelo le causó náuseas y, por un momento, no supo qué contestar pues no podía decir ni una sola palabra sobre el Grupo Wen.

Jana le había ocultado esto a Zed y, por ende, no podía contarles nada al respeto por ninguna razón.

Pero, ¿cómo debía responder para no disgustar al abuelo?

Benjamin se molestó al verla dudando y le dijo enojado: —No me digas que hoy fuiste al hospital, porque fuiste ayer.

Jana no tuvo más remedio que responder sobre la marcha.

Entonces, bajó la cabeza y respondió con culpabilidad: —Abuelo, lo siento mucho. No debí mantener esto en secreto, pero no sabía cómo decirlo y temo que te enojes mucho más cuando te cuente lo que hice hoy.

Benjamin frunció el ceño cuando la vio llena de remordimiento y le preguntó: —¿Qué diantres hiciste hoy?

Jana levantó la cabeza apenas una pulgada y dijo asustada: —Fui al hospital.

—¿Fuiste al hospital otra vez? —exclamó Benjamin al instante y continuó: ¿A ver a tu amigo? ¿Qué clase de amigo es? ¿Por qué fuiste a visitarlo dos días seguidos? ¿Ha empeorado? ¿O hay un secreto inmoral entre ustedes?

Al ver que Benjamin tenía una idea equivocada, Jana le respondió de inmediato: —No, no, abuelo. Fui al hospital a visitar a mi papá —le dijo mirándolo.

—¿Qué? ¿Tu papá también está en el hospital? —preguntó el abuelo con el ceño fruncido y, luego, se quedó viéndola con cierta sospecha y continuó: —Si fuiste al hospital por tu papá, ¿por qué temías decirme la verdad?

—Porque... —respondió con suavidad y sintiéndose incómoda: —Mi papá hizo algo incorrecto y tengo un conflicto con él debido a ello. Ahora está muy enfermo. Si no fuera así, no iría a verlo. Sin embargo, a pesar de lo que me ha perjudicado, sigue siendo mi padre. Pero no le dije a Zed que lo había visitado por temor a disgustarlo y, por eso, tampoco me atreví a contárselo.

Benjamín se quedó perplejo con tal explicación. Pensó en lo que Jana le acababa de decir tratando de descubrir qué tan sincera era con él. De nuevo, preguntó: —¿Qué hizo tu papá? ¿Por qué lo odias? Es el suegro de Zed. ¿Y por qué Zed no fue a visitarlo al hospital?

—Él... —contestó Jana sonrojándose de inmediato de la vergüenza.

Como era obvio, si ella quería que Benjamin creyera la explicación, tendría que contarle que el matrimonio con Zed era solo un negocio.

No obstante, se preguntaba si el costo de decir la verdad era demasiado alto.

Ese era un momento crucial para ella y tenía que salvar la situación de alguna forma. Jana pensó que no podía preocuparse por eso y, la verdad era que no tenía otra elección.

Para ocultar que había regresado el Grupo Wen, tendría que frivolizar el amor entre Zed y ella y decirle la verdad al abuelo.

Entonces, Jesse interrumpió: —Abuelo, Zed no te ha dicho por qué se casó con Jana porque temía que te enojaras cuando te enteraras de la verdad.

'Ja, ja, Jana, gracias por darme una buena oportunidad. La aprovecharé al máximo', se decía Jesse.

—¿Por qué se casaron? —preguntó Benjamin quien se dio cuenta de que el asunto era más complicado de lo que esperaba, aunque él siempre se había preguntado la razón.

Jana no le agradó mucho a Benjamín cuando la vio por primera vez y, en realidad, creyó que ella no era lo suficientemente buena para su nieto.

Pero a Zed le gustaba Jana y los dos estaban muy contentos, por lo que el abuelo no tenía motivos para crear un conflicto entre ellos.

Después de ver que Zed y Jana se amaban y que vivían en paz y felicidad, la aceptó como su nieta política.

Ahora que Jesse había insinuado que Zed y Jana se habían casado por una razón equivocada, tuvo un mal presentimiento sobre lo que vendría.

La antipatía que sentía por Jana se hizo evidente en la manera burlona en que la veía.

—Por un pedazo de tierra —le respondió Jesse a Benjamin aprovechando la oportunidad antes de que Jana pudiera explicar más.

Jana la miró desconcertada y se preguntó a sí misma por qué había ignorado la presencia de Jesse en la habitación antes.

Además, pensó: 'Se acabó. Jesse tiene una oportunidad de oro para desvirtuarme a los ojos del abuelo. Debe estar muy feliz de poder contarle la vergonzosa verdad entre Zed y yo, pero no tengo más remedio que dejarla que diga lo que ella quiera'.

Jana sabía que estaba en apuros por lo cual suspiró en tanto miraba impotente y abatida a Benjamin.

'Todo sea por una causa mayor, pues lo que estoy haciendo es para descubrir por qué murió mi madre. Sin importar lo que cueste, caminaré por la senda que he elegido', se decía Jana dándose ánimo a sí misma tratando de ver situación desde una perspectiva distinta. Al hacerlo, logró irse tranquilizando poco a poco.

—Silencio, niña. Quiero que sea ella misma quien me lo diga —dijo Benjamin deteniendo a Jesse de inmediato. Luego, señaló a Jana y le ordenó que continuara.

A Jana le dio un vuelco el corazón y, aunque no miraba a Benjamin a la cara, estaba segura de que estaba muy enojado y al borde de la ira.

¿Qué debía hacer?

Deseaba retroceder, pero cerró los ojos y pensó en su madre y con amargura en la voz respondió con lentitud: —Abuelo, es cierto. Me casé con Zed por la propiedad de terreno.

—Continua —respondió en anciano con firmeza, mientras en su interior estaba como en una montaña rusa emocional, pero aun así, se esforzaba por mantener la calma.

Se decía mentalmente: 'Zed es el mejor de mis nietos. Él es uno en un millón. Pero para conseguir una mujer, accedió a ofrecer un pedazo de tierra.

Simplemente no entiendo cuál es el encanto de Jana. ¿Por qué Zed haría este trato por ella?'.

Jana le contó la historia completa en un suspiro: —Me casé con Zed y mi papá consiguió las tierras que él quería. Eso es todo. —Luego cerró los ojos y se resignó a lo que el destino tuviera reservado para ella a partir de entonces.

—¿Eso es todo? Así que te casaste con Zed porque tu padre te obligó y no fue porque lo amabas, ¿no es cierto? —Las compuertas ya se habían abierto y la ira de Benjamin no conocía límites y mientras interrogaba a Jana parecía fulminarla con la mirada.

'Si Jana acepta todo esto, Zed le quebrará las piernas', se dijo Benjamin en su corazón.

'Zed es mi nieto más precioso. ¿Cómo pudieron Jana y su padre hacerle algo así a mi Zed?

¿Cuál es su mérito?

¿Por qué Zed cambió un pedazo de tierra por ella?'.

Benjamin sintió que iba a explotar en cualquier momento y la ira arrasó con todo indicio de razón que quedaba dentro de él, tanto que, literalmente, quería matar a Jana con la mirada y estaba decidido a quebrarle las piernas sin piedad si se atrevía a decir una palabra más.

—Abuelo, ¿qué pasa? ¿Quién te ha sacado de quicio? —preguntó una voz familiar desde la puerta.

Era Zed y todas las personas que estaban en la sala de estar se sintieron aliviadas al instante y, en particular, Jana quien ya no sabía qué más decir. Si Benjamin hubiera seguido presionándola, ella no habría sabido qué responder.

Esta noche, Jesse la había arrinconado para contarle al abuelo el trato que había hecho con Zed. Y, ni en sus peores pesadillas Jana imaginó una reacción tan colérica como la de Benjamin.

Capítulo 372

La defensa de Zed

'¿Me echaría la culpa Zed si se enterara de esto?', se preguntó Jana.

Al ver que Zed la miraba poco convencido, ella se sintió inquieta.

Le había contado al abuelo Benjamin sin su consentimiento que su matrimonio se basó en un acuerdo. Zed odiaba hablar sobre el pasado, por lo que su reacción no sería agradable de ninguna de las maneras.

Cuanto más pensaba Jana al respecto, más se asustaba. Había llegado a un punto en el que tenía miedo de mirar a Zed.

Al ver que su esposa evitaba su mirada, él se dispuso a observarla con mayor incertidumbre. Entonces echó un vistazo rápido y percibió una atmósfera diferente en la sala de estar.

Sus ojos se detuvieron primero en Benjamin, que estaba sentado en el sofá enfadado. Luego analizó lentamente a Dan y Jesse, que tenían el mismo gesto complicado. Presenciar eso hizo que Zed pusiera una expresión seria.

'¿Qué ha pasado exactamente durante mi ausencia?', pensó él, tratando de darle sentido a la situación.

—Bueno, Zed, ¡llegas justo a tiempo! —dijo Benjamin, sacando a Zed de sus pensamientos. Luego lo miró enojado. —Sé honesto, ¿le otorgaste a Henry un terreno para casarte con Jana? —preguntó él.

Cuando soltó la pregunta, Zed se quedó atónito. Él no quería que Benjamin supiera nada sobre esa historia.

Y todo porque la decisión se tomó por impulso y estaba convencido de que él no la aprobaría.

No obstante, Zed estaba feliz de haberla tomado sin pensarlo. Es más, se dio cuenta de que era lo mejor que había hecho en su vida.

Si no lo hubiera llevado a cabo, su vida no sería tan hermosa en este momento.

—¡Ah, te refieres a eso! —respondió Zed de inmediato, sonando aliviado. Luego sonrió y miró a Benjamin suspirando levemente. —Aunque los rumores sobre ese asunto no sean agradables de escuchar, son ciertos. Pero abuelo, tú conoces mi temperamento. Si en aquel entonces no me hubiese gustado Jana, ¿crees que hubiese cambiado un terreno por nuestro matrimonio? —preguntó él con una sonrisa.

—¿Qué quieres decir? —Benjamin frunció el ceño al instante con disgusto. —¿Quieres decir que le diste a Henry el terreno porque te gustaba Jana?

—Claro. —Mirando a Jana, que lo miraba atentamente sorprendida, Zed le sonrió. Luego continuó: —Y esa es la dote para la familia Wen. Pero por lo visto me casé con una buena esposa. Ella me ama y no quiere que pague tanto por ella, así que me devolvió la tierra.

Al enterarse de que el terreno no había sido concedido a la familia Wen, el rostro enojado de Benjamin se suavizó de repente y miró a Jana con afecto. —¿Por qué no lo dijiste?

Jana le devolvió la sonrisa a Benjamin y pensó: 'Cuando escuchaste que Zed y yo nos casamos por la tierra, perdiste los estribos. ¿Me diste la oportunidad de contarlo?'.

—¿Qué, Jana? Esto no es ninguna tontería. ¿Por qué no se lo explicaste claramente al abuelo? —Zed miró también a Jana y le preguntó con una sonrisa amable.

Jana sintió calor al observar el hermoso rostro de Zed y la ternura de sus ojos sonrientes.

Al principio, ella quiso revelar que su matrimonio con Zed se dio por un acuerdo al que llegaron, pero no esperaba que Jesse lo dijera de manera tan directa. Y claro, eso enfureció a Benjamin e hizo que el deseo de Jesse se cumpliera.

Afortunadamente ella pudo escapar de las críticas de Benjamin cuando Zed fue a rescatarla. '¡Gracias a Dios!', dijo ella para sus adentros, sintiéndose aliviada.

Jana suspiró profundamente pensando qué podría haber sucedido si Zed no la apoyara tanto. Entonces miró rápidamente a Jesse y sonrió. Luego respondió: —No es que no quisiera aclarar toda la historia sino que el abuelo perdió la paciencia tan pronto como escuchó a Jesse decir que estábamos casados por un acuerdo. Fue entonces cuando me di cuenta de que sería inútil tratar de explicarlo en ese momento. Entonces esperé a que el abuelo se tranquilizara antes de continuar.

Con solo unas pocas palabras, Jana culpó de manera inteligente a Jesse.

Después de que apareciera Zed, Jesse asumió que estaría enojado con su esposa. Pero su corazón se rompió en pedazos cuando vio que él ayudaba a que Jana le contara la historia a Benjamin. La sonrisa de su rostro desapareció mientras que la ira y el odio hacia Jana permanecían en su corazón.

Al escuchar que Jana le había echado la culpa a ella, Jesse se resintió aún más y tuvo deseos de matarla.

Pero Zed y Benjamin estaban presentes, así que tuvo que ir a lo seguro. Desatar su rabia no era una opción, por lo que tuvo que ocultar su temperamento y fingir que no pasaba nada.

—Ya veo. —Zed miraba a Jesse pensativamente. Ella también lo miraba con una expresión inocente. Luego él suspiró profundamente en su corazón y dijo: —Pero Jesse en realidad no lo decía en serio.

Tan pronto como Zed terminó, Jesse puso una gran sonrisa y asintió con la cabeza hacia Zed.

Ahora la expresión feliz de Jana cambió a una furiosa cuando escuchó que Zed apoyaba a Jesse.

Verlos mantener un contacto visual la enfureció aún más.

—¡Sí! Tampoco creo que Jesse lo haya hecho a propósito. De lo contrario, ¿cómo podría alguien tan amable como Jesse hacer algo tan injusto? ¿Cómo iba Jesse tener una mente tan siniestra? ¿No te parece, Zed? —preguntó Jana mirando a Zed con una sonrisa sarcástica.

—Claro, yo estoy de acuerdo contigo. Yo, el abuelo y el abuelo Dan conocemos muy bien a Jesse. Ella nunca desearía causar problemas a la familia. —Zed asentía mientras hablaba.

—Pero aún tengo curiosidad por algo. Jesse, ¿por qué lo mencionaste delante del abuelo? —Jana se enojó al ver a Zed defendiendo a Jesse, pero hasta el momento había conseguido contener la rabia.

Con calma, Jesse respondió: —Tú fuiste la que le dijo al abuelo Benjamin que Henry había hecho muchas cosas terribles. Continuaste explicando que esa era la razón por la que Zed y tú no lo visitaron en el hospital. Entonces el abuelo Benjamin quiso conocer el motivo que había detrás de una relación tan tensa. Se lo conté sin darle mayor importancia. ¿No lo expliqué bien? ¿Me olvidé de algo? —Jesse hizo todas esas preguntas con una mirada de inocencia en su rostro.

Sin embargo, cuando Zed escuchó las palabras de Jesse, frunció el ceño y su expresión cambió de inmediato. Nadie sabía lo que estaba pensando.

Jana no esperaba que Jesse fuera a recibir una pronta respuesta. Al escucharlo, se enojó un poco, pero también había un destello de inspiración en su mente.

A decir verdad, Jana había querido sincerarse. Si Jesse no hubiera contado nada, Jana lo habría hecho por su cuenta. Detestaba guardar secretos de la familia y sabía que su relación sería mucho mejor sin ellos.

Después de todo, ella consideraba que Benjamin era una parte importante de su vida ahora.

Dudaba un poco de si hablar porque no estaba segura de si Benjamin sabía lo del terreno o no, después de todo, Zed nunca se lo había nombrado antes.

Entonces, cuando Jesse hizo el trabajo por ella, no pudo hacer nada más que asentir.

'El punto es que Jesse no tenía derecho a hablar por mí. ¿Cómo puede contar mi historia tan abiertamente?'.

Los ojos de Jana se iluminaron ante la idea.

'Jesse, has tratado de arruinar mi relación con Zed y terminas tomando medidas sin pensar. ¿Te das cuenta de que hoy has cavado tu propia tumba?

¿No confiabas siempre en Zed para defenderte?

¡Déjame comprobar si él te protegerá hoy o no!'.

—Sé que dije que mi padre cometió un error, pero no estaba hablando de la tierra. —Jana suspiró suavemente y miró impotente a Zed.

Al ver que Jana lo miraba con ojos inocentes, Zed comprendió de repente lo que estaba tratando de transmitirle.

En realidad, Jana no le habría contado nada a Benjamin sobre el acuerdo de su matrimonio si no fuera por Jesse.

El punto es que el problema lo iba a causar Jesse.

Capítulo 373

Eres mi esposo

Al pensar en el asunto que estaban tratando, el rostro de Zed cambió de inmediato a un ceño fruncido, y miró a Jesse con una complicada mezcla de emociones que se expresaban en sus ojos.

Ella fingió estar tranquila y forzó una sonrisa para cubrir el nerviosismo que causaba un revuelo en su interior al sentir que los ojos de Zed la atravesaban. Entonces, preguntó: —Bueno, el señor Wen ha hecho una gran cantidad de fechorías, así que me pregunto, Jana, ¿por qué no puedes compartirnos cuáles son exactamente esas fechorías que te han dejado tan falta de compasión que ni siquiera intentas perdonar a un anciano así de enfermo?

Su voz se quebró y comenzó a temblar con nerviosismo a pesar de sus esfuerzos por mantener la compostura.

'No puedo hacer que Zed sospeche de mí', pensó.

'Si puedo hacer que Jana actúe de manera inapropiada y diga la verdad, solo entonces Zed no sospechará de mí'.

Jana miró con desprecio a Jesse en secreto, preguntándose por qué había hecho una pregunta innecesaria dada la situación tensa en la que todos estaban.

Sin embargo, ella se guardó lo que realmente sentía y fingió estar perpleja respecto a lo que debería hacer, y se volteó para mirar a Zed con desesperación en sus ojos.

Los ojos de Zed se abrieron cuando vio la impotencia en los ojos de su esposa, así que cerró sus ojos con frustración y lanzó un profundo suspiro, cada vez con más impaciencia, tras lo cual los abrió y le gritó a Jesse: —¡Basta!

Todos se sorprendieron por su estallido de indignación, tanto así que todos los ojos se voltearon hacia él con gran asombro.

Esa explosión repentina afectó principalmente a Jesse, cuyo rostro se volvió rojo al no poder creer que Zed se enfureciera con ella hasta el punto de haberle gritado en su propia cara. Era la primera vez que la trataba de esa manera, por lo que no pudo evitar sentirse en verdad molesta y ofendida, así que miró a Zed con los ojos llenos de lágrimas, sin atreverse a pronunciar ni una palabra.

Cuando él vio que los ojos de Jesse se llenaban de lágrimas, la culpa comenzó a crecer dentro de él, y de repente se arrepintió de lo que había hecho, por cuya razón apartó la vista de Jesse y suspiró. —Todos ustedes deberían dejar de tratar a Jana como si fuera una sospechosa, así que dejen de interrogarla. Si ella no hubiera recuperado ese terreno de la familia Wen, no habría llevado una vida miserable, por tanto, dejen que el pasado se quede en el pasado y no vuelvan a hablar de él. —El tono de su voz se fue calmando poco a poco, pero su rostro adoptó un ceño fruncido, y planteó la siguiente pregunta: —Ha pasado mucho tiempo desde que sucedió ese asunto, ¿así que pueden explicarme por qué se saca de repente en este momento?

El silencio invadió la habitación un momento antes de que Jana abriera la boca para decir algo. —Escuché que se había despertado hoy, por lo que fui al hospital a verlo —dijo, tratando de explicarse. —Estaba planeando ir a trabajar esta mañana, pero decidí pasar por el hospital primero. De hecho, el abuelo supo que no fui a trabajar, así que yo....

—¿Cómo lo supo el abuelo? —Al escuchar todo eso, Zed no pudo evitar preguntarse cómo un asunto pequeño podía volverse lo suficientemente grande como para que todos se comportaran como jueces con Jana. Parecían no querer dejar pasar con facilidad ese asunto por cómo todos la seguían interrogando.

—Sí, esa es una buena pregunta —respondió Jana. —También tengo curiosidad por saber por qué el abuelo lo sabía. —Jana se volvió hacia Jesse y notó que estaba a punto de abrir la boca para explicar, pero, antes de que lo hiciera, ella habló una vez más. —Jesse dijo que los dos ancianos estaban comiendo cerca de mi trabajo, por lo que el abuelo quería preguntarme si podía comer con ellos. Entonces, Jesse intentó llamarme para informarme eso, pero por accidente, ella te llamó y supo que yo no estaba en el trabajo.

Mientras Zed escuchaba, se dio cuenta de que él también estaba involucrado en ese asunto, aunque supo la desagradable verdad solo en ese mismo momento, y una amarga sonrisa apareció en su encantador rostro.

—Mira, te estoy diciendo la verdad. Sin ir más lejos, todavía me pregunto por qué viniste a buscar a Jana sin ninguna razón urgente —declaró Zed con impotencia.

—Zed, mi trabajo está rodeado de otras oficinas y compañías. Además, hay pocas zonas de esparcimiento y centros comerciales que sean buenos alrededor de ese lugar, por lo que la mayoría de las personas que ves allí llevan trajes de oficina. Lo que realmente estoy tratando de preguntar aquí es: de todos los lugares donde el abuelo y el abuelo Dan podían escoger para salir a comer, ¿por qué allí? —Al darse cuenta de que Zed todavía no podía entender lo que estaba tratando de decir, Jana puso los ojos en blanco sin que nadie se diera cuenta. Ella le había hecho saber eso para que lo señalara claramente delante de todos los presentes.

—Mmm, bueno, eso es dudoso —respondió Zed y, finalmente, comprendió lo que Jana estaba tratando de insinuar, así que se giró para mirar a Benjamin y preguntó poco convencido: —Abuelo, ¿por qué decidiste ir allí hoy?

Jana volvió a poner los ojos en blanco, sacudiendo la cabeza a escondidas mientras pensaba: 'Zed, eres tan tonto. Deberías preguntarle a Jesse sobre esto, no a tu abuelo, puesto que él es nuevo en Ciudad H y no está familiarizado con el lugar, menos aún el abuelo Dan.

Entre estas tres personas, quien podría haberlos acercado a mi trabajo tiene que ser Jesse, porque es la persona que más conoce el lugar'.

—Yo.... —El rostro de Benjamin se sonrojó, incapaz de encontrar las palabras. Tragó saliva con fuerza antes de hablar de nuevo: —Quería ver qué rayos hace Jana, así que le pedí a Jesse que me llevara allí para echar un vistazo.

Zed lo miró, estrechando sus ojos, puesto que tal explicación no parecía razonable.

Incluso Jana fue incapaz de aceptarla y continuó reflexionando sobre la situación. '¿Al abuelo en verdad le surgió un interés por mi trabajo o lo incentivó alguien que previamente sabía que no había ido a trabajar para exponerme?'.

Su cabeza comenzó a dolerle por todas esas preguntas que daban vueltas en su mente.

La conversación entre Jesse y Shirley en el club hacía un rato cruzó por su mente, por lo que estaba convencida de que estaban muy involucradas en ese asunto.

Al acordarse de ella, Jana pensó en que Shirley fue testigo de que ella había aparecido en la reunión de la junta y la había derrotado, así que debió haberle notificado a Jesse para exponerla y ponerla en problemas.

Mientras meditaba en esa posibilidad, Jana le dio una mirada a Jesse, y estudió su rostro y expresión para descubrir exactamente cuáles eran sus intenciones, por lo que continuó reflexionando: 'Si las dos en verdad trabajaron juntas para tenderme una trampa, tengo que ser más cautelosa con mis acciones la próxima vez'.

El tren de pensamiento de Jana fue interrumpido de forma repentina por la voz de Zed. —Bueno, ahora que este asunto ya se ha resuelto, deberíamos dejarlo a un lado y seguir con nuestras vidas. —Él se percató de la expresión forzada que se formaba en el rostro de Benjamin, por lo que decidió romper la incómoda atmósfera que se estaba generando entre ellos. —Ya es demasiado tarde, así que será mejor que nos vayamos a dormir. —Todos se miraron el uno al otro y, con reticencia, se voltearon para ir a buscar refugio en sus propias habitaciones, pero Zed se quedó y desvió la mirada hacia Jana, quien estaba a punto de retirarse. —Jana, ven conmigo.

Ella se volteó para mirarlo, pero él ya estaba subiendo las escaleras, por lo que, gritando en su interior, su corazón comenzó a acelerarse. Sintió mucha lástima por ella misma, puesto que recién había escapado del tenso interrogatorio y se había sentido aliviada por ello, pero en el momento en que Zed la llamó, supo que él no había dado por terminado el asunto a pesar de lo que acababa de decir hacía un momento para dejar las cosas como estaban.

'¿Qué puedo hacer?', pensó, mordiéndose el labio.

Con una expresión triste y sombría, siguió a Zed al estudio.

El estudio no era tan grande pero tampoco pequeño, sino que lo suficiente como para que cupieran algunas estanterías y un sofá frente a una mesa de caoba. Al lado de esta última, había una pequeña mesa de cristal con una bandeja de whisky y unos vasos pequeños encima. Jana se sentó en uno de los sofás al sentir que la vencía el cansancio, mientras Zed cerraba la puerta con llave, caminaba hacia ella y se apoyaba en la mesa de caoba. Bajó la cabeza y la miró fijamente antes de pedirle que le dijera la verdad sobre dónde había estado.

—Como dije, fui al hospital —respondió ella. En su interior, suspiró profundamente, incapaz de comportarse de esa manera frente a él, por lo que fingió estar tranquila, tanto así que ni siquiera cambió el color en su rostro cuando respondió la pregunta, a pesar de la vergüenza que sentía.

Zed adoptó de inmediato una expresión molesta, sin dejar de mirar intensamente a Jana, dado que no podía creer que ella siguiera con su actuación a pesar de que estaba hablando a solas con él, así que, en un tono serio, le dijo: —Puedes mentirles a ellos, pero nunca podrás mentirme a mí.

—No te mentí. Realmente fui al hospital a ver a Henry, ya que, después de todo, sigue siendo mi padre. —Jana frunció el ceño. No le importaba si estaba actuando de manera terca, pero sabía muy en el fondo lo reticente que era.

Zed suspiró, cruzando los brazos sobre su pecho. —Te creo cuando dices que fuiste a ver a Henry, lo que estoy preguntándote es qué hiciste después de eso. Si no recuerdo mal, dejaste el hospital alrededor de las diez de la mañana, ¿así que a dónde fuiste después? Jana, espero que la verdad salga de tu boca y no de la mía.

Él aumentó el volumen de su fuerte voz y nunca vaciló al decir eso.

—Yo.... —El corazón de Jana continuó acelerándose, todavía con más rapidez al ver la furia en los ojos de Zed. Sus ojos se abrieron por la impresión y quedó boquiabierta al darse cuenta de que él sabía dónde había estado.

'Por supuesto, ¿cómo podría no saberlo? ¡Sus hombres me vigilan en secreto!', pensó, sintiéndose un poco enojada y nerviosa al entender que la estaban espiando.

Había esperado poder ocultarle la verdad a Zed, pero resultaba que no tenía más remedio que disculparse y explicarle por qué decidió no decirle nada. Además, se dio cuenta de que no pudo amortiguar la gravedad de esa situación, así que Jana suspiró con frustración y bajó la cabeza, sin mirar a nada en particular, y dijo con un tono de evidente impotencia. —¿Por qué me preguntaste si ya sabías la verdad?

—El hecho de que ya sepa la verdad es una cosa, pero querer que la verdad salga de ti es otra. Son dos cosas diferentes. —Jana lo miró. Él suspiró, se sentó junto a ella, extendió una mano para tocar el rostro de Jana y, con una expresión amable, le preguntó: —Es un asunto serio, ¿pero por qué trataste de ocultármelo? Dime honestamente, Jana, en lo profundo de tu corazón, ¿qué soy yo para ti?

—¡Mi esposo! —respondió con suavidad y sin dudarlo. Jana lo miró, sintiendo el calor de su mano en su rostro.

—¿Esposo? —Zed retiró la mano de su mejilla y la miró con mucho disgusto. —Si realmente me consideras tu esposo, ¿por qué no me confiaste la verdad?

Jana ya no podía fingir más, así que levantó la cabeza con un sinfín de emociones que realmente la invadían por dentro. —Porque no quiero que te preocupes por mí. —Tragó con fuerza para evitar llorar y le dijo: —Eres mi esposo y eres la persona más importante y cercana para mí. Sin embargo, sé que ya tienes muchos asuntos que te están agobiando, y no quiero ser otra carga para ti, así que decidí que no dejaría que te involucraras en cada una de mis cosas. Más importante aún, no quiero que te agobies con tu preocupación por mí, por lo que trato de resolver mis problemas por mi cuenta.

—¡Oh, qué amable de tu parte pensar en eso! En serio, no me dices la verdad para evitar que me preocupe por ti, ¿pero acaso pensaste en que mientras más cosas me ocultas, mayor es mi preocupación y angustia por ti? Te arriesgaste al sumergirte en aguas peligrosas, y tenía mucho miedo de que te hirieran. No sabes cuán lastimado y ofendido estoy de que ni siquiera me hayas hablado sobre esto cuando podría haber estado allí para ayudarte en lugar de haberte preguntado inútilmente cómo estabas. —Jana bajó la cabeza mientras trataba de asimilar lo que su querido marido le decía. El silencio se rompió cuando Zed se levantó y agarró su propio cabello con frustración antes de mirar a Jana una vez más, quien lo miró con las lágrimas a punto de escapar de sus ojos. Él elevó su voz al decir: —¡Eres demasiado egoísta, Jana! Solo piensas en ti misma. Tu corazón no tiene espacio para nadie, y es por eso que eres tan cruel.

Capítulo 374

Mi pequeña ha crecido

—Di lo que quieras, depende de ti —dijo Jana precipitadamente, con un resentimiento que crecía dentro de ella cada vez más.

Todo la situación era muy irritante. En primer lugar, Zed no había mostrado gratitud ni comprensión por lo que ella había hecho por él, y ahora estaba malinterpretando la intención detrás de sus acciones.

—Sé que te sientes mal y actúas por impulso, pero, sin importar lo que sea, no pongas excusas. Tienes que decirme por qué fuiste hoy al Grupo Wen —le dijo él en un tono frío y severo.

—¿No estás informado sobre todos mis movimientos? Puedes preguntarles a tus hombres dónde he estado o qué he hecho si algo no ha quedado claro. ¿Por qué me interrogas a mí? —La ira hervía dentro de ella y mirar a Zed hacía que se alimentara más. Tan pronto como terminó de decir eso, se dio la vuelta para irse, pero antes de que pudiera dar un paso, Zed la agarró del brazo y usó su fuerza para acercarla a él. Mirando su rostro furioso, no pudo evitar suspirar y decir: —¿Sabes por qué decidí no suponer de manera imprudente por qué fuiste hoy al Grupo Wen? Porque te respeto. Quiero que me digas la razón como un signo de confianza mutua y fe.

Jana, no nos enojemos el uno con el otro, ¿de acuerdo? Sabes que pregunto porque me preocupo por ti. Francamente, solo espero que no te involucres en ningún desastre de esa compañía. Pero aún si es así, siempre tendrás mi apoyo, incluso si eso significa que vas a volver allí.

Visiblemente conmovida por esta confesión, Jana lo miró con asombro.

Él asintió para confirmar lo que ella estaba pensando y luego suspiró antes de agregar: —¿Ahora puedes decirme por qué volviste al Grupo Wen?

Ella lo miraba fijamente con los labios fruncidos, tenía la mente agitada.

Estaba segura de que Zed era la única persona en la que podía confiar en todo el mundo, y también sabía que él siempre la cuidaría, pero su duda y sospecha sobre la muerte de su madre estaban basadas en conjeturas.

Decirle la verdad significaba hacerle saber que Joy casi la había estrangulado hasta la muerte y que por eso quería volver al Grupo Wen.

Estaba segura de que él se enfurecería una vez que lo supiera.

La ponía nerviosa pensar que él pudiera volverse loco y hacerle daño a Joy.

Si se quedaba callada, aún quedaban algunas pistas que podía descubrir sobre Joy; si la mataban, ya no sabría por dónde empezar a descubrir la causa de la muerte de su madre.

—Yo.... —Su primer instinto fue decirle toda la verdad, pero luego vaciló, y, pensándolo profundamente, llegó a la conclusión de que era mejor no hacerlo todavía. Finalmente, sonrió y dijo: —¿Y si te dijera que volví al Grupo Wen temporalmente bajo instrucciones de Henry? ¿Me creerías?

Zed la miró intensamente. Había captado su vacilación e incertidumbre justo antes de que dijera esas palabras, así que, al escuchar lo que acababa de decir, pensó intuitivamente que esa no era toda la verdad.

Que Jana no fuera sincera con él le dolía y lo hacía sentir muy decepcionado; sin embargo, decidió no exponer su mentira y simplemente dijo: —Creeré lo que me digas. —Estudió cómo ella asimilaba estas palabras antes de quitarle los ojos de encima; por su parte, ella también había notado cómo él la analizaba y desconfiaba de sus palabras, lo que hizo que la ira que sentía hacia él fuera desplazada por culpa y arrepentimiento.

Debido a todo esto, pensó para sí misma: 'Zed, perdóname'.

—Después de todo, Henry es mi padre. No pude decir que no a su petición —dijo, y luego, sintiendo que una gran pesadez opacaba sus sentimientos, agregó para explicar: —Además, obviamente, ya sabes que he vuelto al Grupo Wen para evitar que Joy y Shirley cometan más maldad. No podía simplemente quedarme al margen y ver cómo destrozaban la compañía. Incluso sospecho que la muerte de Watson tiene algo que ver con Shirley.

—¿De qué estás hablando? —Su última oración había tomado a Zed completamente desprevenido. Giró a Jana hacia él para poder verla directamente a los ojos y comprender si se daba cuenta de la seriedad de lo que acababa de decir.

—En la reunión de la junta directiva de hoy, varios accionistas le preguntaron a Joy por qué había apoyado a Shirley en lugar de a Watson. Esta interrogación hizo que ella admitiera que Watson había sido asesinado, y que la policía está buscando a su asesino ahora —le dijo Jana a Zed con seriedad.

—Entonces, ¿por qué sospechas que Shirley es su asesina? —le preguntó él con las cejas fruncidas y los labios apretados para aclarar su confusión.

—Todos los demás presentes en la reunión se entristecieron al escuchar la noticia de la muerte de Watson. Joy lloraba y estaba consumida por un inmenso dolor. Pero lo que me llamó la atención fue la forma en que Shirley mostró sentirse afectada por su muerte, era casi como si hubiera estado fingiendo sentirse triste. Fue algo completamente inesperado para mí, estaba realmente asombrada. Después de todo, Watson es su hermano biológico. ¿Cómo podría ser tan despiadada...? —Jana se sintió tan agitada que se detuvo.

—No digas nada más, ya que no tenemos ninguna prueba —la consoló Zed dándole unas palmaditas en el hombro, y luego agregó: —Pero también sé que es imposible que pienses así sin ningún motivo. Si lo que dijiste es cierto, ¿no será aún más peligroso que vuelvas sola al Grupo Wen? También me enteré de que permitiste que Shirley se quedara en la compañía. Jana, sabes que esa ha sido tu decisión más tonta, ¿verdad? —le reprochó, con una expresión bastante disgustada.

'Es cierto', pensó Jana. 'Zed siempre lo sabe todo'.

Por otra parte, eso la había aliviado de la culpa que sentía por no compartirle toda la verdad a él. En ese momento, esa parecía la decisión correcta.

Sabía que él haría todo lo posible para evitar que descubriera la verdad sobre la muerte de su madre si se llegara a enterar de que esa era la verdadera razón de su regreso al Grupo Wen.

Sintiéndose bien por una vez, se relajó un poco en su mente.

—Ella posee el 10% de las acciones del Grupo Wen, Zed. ¿Cómo puedo expulsarla de la compañía así como así? Solo estuve de acuerdo en que pudiera ocupar un encargo inferior frente a otros accionistas. —Después de exponer su punto, esperó a que él reaccionara, pero luego agregó impulsivamente: —Puedes estar tranquilo porque no le daré la oportunidad de acercarse a mí.

—Si ella posee el 10% de las acciones, ¿cómo accedió a tus términos y a comenzar de nuevo desde abajo? —Zed interrogó a Jana sobre su dudosa decisión.

—A sugerencia mía, Henry liquidó las acciones de Shirley. De todos modos, todo el dinero que Joy y Shirley han gastado en la adquisición de esas acciones es de la familia Wen. No cabe duda de que ellas siempre volverán a la compañía, y no quiero causar más problemas al Grupo Wen en este momento —respondió ella, dejando escapar un profundo suspiro y asimilando las consecuencias de lo que había puesto en marcha.

Zed observaba cuidadosamente cada una de sus expresiones. Le sorprendía ver esa faceta de Jana y lo mucho que había cambiado.

Ya no era sumisa, ni la mujer cobarde que antes tenía miedo de lo que pudiera pasar y que hacía todo como Henry se lo ordenara.

Ya no era la joven que necesitaba que Zed la protegiera de la mayoría de las cosas y que lloraba en sus brazos cuando sucedía algo desagradable.

Había crecido y ya no lo necesitaba.

Al pensar en esto, sentía que su corazón brillaba de orgullo, pero le dolía ya no ser tan importante para ella. Aun así, el orgullo era la mayor de las emociones.

Después de todo, Jana se había vuelto tan fuerte debido a las dificultades que había enfrentado, y él también había sido responsable de exponerla a una parte importante de esas dificultades.

No sabía si debía estar enojado o feliz por ese cambio.

Sacudiendo la cabeza con impotencia, volvió a mirarla a los ojos para ver cómo la mujer que más amaba en el mundo había crecido tanto que no podía reconocerla.

Esta comprensión traía consigo un conjunto de desilusión, ya que de repente se sentía alejado de ella. Sentía que tal vez ya no eran tan íntimos como antes.

—¿Qué estás pensando? —Jana finalmente le lanzó esa pregunta, ya que había estado esperando que él le dijera algo. Después de una larga espera, se preguntaba qué había detrás de ese silencio.

—Cuando te miro, me sorprendo de cómo ha crecido mi pequeña. —Zed exhaló profundamente, tratando de controlar su sensación de desolación.

Inicialmente confundida por sus palabras, ella tardó un poco en comprender lo que él le acababa de decir. Cuando concluyó que, en cierto modo, era un cumplido, le sonrió con timidez.

'¿Zed me está elogiando? ¿Está de acuerdo con cómo manejo los negocios del Grupo Wen?', pensó, sintiéndose cálida y feliz mientras le daba vueltas a ese pensamiento en su cabeza. Abrumada, se puso de puntillas y se apoyó contra él para besarlo en la mejilla.

—Es todo gracias a ti. Sin ti, no hubiera cambiado tanto ni me hubiera vuelto tan fuerte —le susurró cerca de su oreja.

Zed se sorprendió gratamente por el inesperado beso. Esa repentina muestra de afecto había anulado todas las dudas dentro de él.

En ese momento, su desilusión se convirtió en una brillante felicidad.

'¿Cómo pude haber pensado que ya no somos tan íntimos como antes? ¿Cómo pude haber tenido esa sensación de desapego?', pensó para sí mismo.

Capítulo 375

Se siente amenazada

A fin de cuentas, era un hecho indiscutible que ella era la esposa de Zed.

—¿Cómo retribuyo tu amor? —preguntó Jana en un tono coqueto, mirando a los ojos a Zed con una sonrisa.

Sin dejar que el sonido de su voz se apagara, Zed la atrajo a sus brazos y no fue hasta mucho tiempo después que Jana abrió los ojos lentamente y lo miró confusa.

Lo primero que vio fue que el atractivo rostro de su esposo lucía algo enrojecido. Al notar los ojos melancólicos de Jana, Zed se inclinó para besarla y, luego, le preguntó con voz ronca: —¿Qué pasa?

Ella sacudió la cabeza y lo abrazó por el cuello con un pequeño suspiro.

Entonces, se sintió somnolienta y cerró los párpados que sentía muy pesados.

—¿No estás cansado? —le preguntó Jana en voz baja.

—No, no lo estoy —le respondió y observó con interés el rostro cansado de su esposa.

—Ah, tengo mucho sueño y necesito dormirme ya.... —Luego, Jana abrazó a Zed por la cintura para sentirse más segura, "¡Adelante, duérmete! —le susurró Zed al oído y la abrazó con fuerza para pasar su calor al pequeño cuerpo de su esposa.

Por suerte, el sofá era lo suficientemente grande como para acomodarlos a ambos, pero seguía siendo un sofá y no era tan cómodo como una cama.

Temeroso de que la mujer se cayera del sofá, Zed la mantuvo abrazada para evitarlo.

Jana no tardó mucho en entrar al país de los sueños y al oírla respirar con suavidad, Zed se tranquilizó y una sonrisa genuina apareció en su rostro. Se sintió satisfecho al mirar ese hermoso rostro y estaba tan absorto admirando esa linda cara que ni siquiera percibía el correr del tiempo. De repente, alguien llamó a la puerta e interrumpió su contemplación por lo cual frunció el ceño disgustado y miró la puerta perplejo.

'¿Quién será? ¡Ya es muy tarde!', pensó Zed.

Lo cierto es que no quería dejar a su esposa, pero le preocupaba que se tratara de algo importante. Sin alternativa, se levantó, colocó a Jana en el sillón con delicadeza, y la cubrió con una manta. Caminando cerca de la mesa, tomó la ropa y se vistió.

Al abrir la puerta se encontró con Jesse de pie cerca de la puerta y la expresión del rostro se le suavizó un poco.

Salió, cerró la puerta sin hacer ruido y le preguntó en voz baja: —¿Qué ocurre?

—Zed, ¿sigues trabajando? —Jesse miró hacia atrás y entendió de inmediato cuál era el problema.

—No. Jana está durmiendo adentro. ¿Por qué has venido? —le preguntó Zed sin ocultarle nada.

Al oírlo mencionar a Jana, a Jesse se le hundió el corazón. —¿Por qué está durmiendo aquí? —preguntó Jesse mordiéndose los labios. —¿No afectará tu trabajo? —continuó deseosa de saber por qué diantres Jana estaba ahí.

—Jesse, dime, ¿me necesitas para algo? ¡Ya es muy tarde! —le preguntó Zed directamente ignorando sus preguntas y con algo de impaciencia.

—Yo... —empezó a decir Jesse, quien al ver el malestar en el rostro de Zed respondió con evasivas. —Zed, no fue mi intención decirle al abuelo Benjamin la razón por la cual te casaste con Jana. ¡Tienes que creerme! Lo único que deseaba era que el abuelo no perdiera los estribos por culpa de Jana. Mi intención era ayudarla, pero lo que dije empeoró las cosas... —le explicó mientras su voz se desvanecía y la frustración se hacía evidente en su rostro.

—Lo sé —le respondió Zed para tranquilizarla para que no se sintiera tan culpable. —De todos modos, estuvo bien porque el abuelo tenía que enterarse algún día. Así que, no es un gran problema y, además, ya pasó y a Jana no le importa, ¿de acuerdo? Entonces, olvídalo y no te culpes más....

—¡Pero me dio la impresión de que Jana lo había malinterpretado! Debe pensar que quise avergonzarla delante del abuelo Benjamin... —dijo un poco dudosa de mirar a Zed.

—Jana... —dijo Zed y dejó escapar un suspiro y continuó: —Es la persona más directa que he conocido, y tiende a expresar lo que siente en el corazón. ¡Por favor, no te preocupes por ella! Jesse, entiende que ella es inocente y que no tuvo la intención de ponerse en tu contra. No te preocupes, Jesse. Le explicaré lo que me has dicho.

Las expresivas palabras de Zed le levantaron el ánimo y su rostro se le iluminó con una linda sonrisa. —¡Gracias, Zed! ¡Me siento más tranquila después de esta conversación! Ya es demasiado tarde y no te molestaré más. Por favor, recuerda explicárselo a Jana cuando despierte. ¡Adiós! —le dijo y se fue feliz pues casi podía imaginar la cara amargada de Jana cuando Zed intercediera a nombre de ella.

Después de ver que su amiga se marchaba, Zed sacudió su cabeza impotente y regresó al estudio.

Al encontrar a Jana profundamente dormida aún, la alzó con cuidado, la llevó a la habitación y la colocó con suavidad en la cama.

Después, se fue al baño a darse una ducha.

Jana se sentó y abrió los ojos con lentitud cuando escuchó el sonido del agua fluyendo. Tenía una mirada soñadora y estaba casi perdida en sus pensamientos.

La verdad era que se había despertado cuando oyó a Jesse tocar la puerta del cuarto de estudio, y aunque no había oído la conversación, adivinaba cuál el propósito de su visita.

A Jana le parecía que Jesse tenía miedo por lo que había sucedido esta noche. 'Se siente amenazada', pensó Jana.

Capítulo 376

Jana o Jesse

Por eso Jesse no pudo esperar para explicarse ante Zed a esa hora de la noche.

Jana suspiró incrédula.

Tan inteligente como era Zed, ¿cómo era posible que estuviera metido en todo eso? ¿Por qué no podía ver más allá de la hipocresía de Jesse después de todo ese tiempo?

'Ella ha venido a hablar con él ahora y me temo que no está aquí solo para explicarse. Aunque no me llevo bien con ella desde hace mucho tiempo, la conozco un poco. No cabe duda de que tiene intenciones ocultas. Las cosas no son tan sencillas como parecen.

¿Tiene ella la intención de minar mi credibilidad o pretende otra cosa?', se preguntó Jana para sus adentros, perdiéndose en sus pensamientos. Después de una ducha, Zed salió del baño y la vio mirando al techo con los ojos muy abiertos. Entonces preguntó sorprendido: —Jana, ¿estás despierta? ¿Te desperté?

Al escuchar sus palabras, Jana negó con la cabeza y, sin prestar atención, apartó la vista del techo y fijó sus ojos en él. Caminó hacia ella llevando solo una toalla alrededor de su cintura y eso hacía que resaltaran sus fuertes pectorales. Ella, por otro lado, no conseguía comprender los pensamientos encontrados que pasaban por su mente y decidió ignorarlos.

A pesar de su preocupación, a Zed le causó gracia ver que ella tenía la mirada fija en él y una sonrisa pícara apareció en su rostro. Él se acercó a ella y le preguntó: —No es suficiente, ¿no? ¿Me estás esperando?

Jana entendió la indirecta de Zed y se sonrojó con gran timidez. Ella apartó apresuradamente los ojos de su cuerpo y respondió: —¿De qué estás hablando? ¡Estaba pensando en otra cosa!

—¿En qué? ¿En qué piensas tan tarde en la noche? —preguntó Zed con una mirada confundida en su rostro. Mientras hablaba, otro pensamiento apareció por su cabeza y agregó: —¿En el Grupo Wen? Mira, si estás estresada, no vuelvas allí todavía....

—No, no estoy estresada. —Cuando Jana lo escuchó mencionar al Grupo Wen, le interrumpió rápidamente: —Estaba pensando en lo que Jesse hizo esta noche. Me parece extraño.

Jana levantó la voz a propósito cuando nombró a Jesse para ver si podía obtener alguna pista o reacción de Zed.

—¿Jesse? ¿Qué hizo? —preguntó Zed, mirando a Jana con el ceño fruncido.

Jana lo miró fijamente y vio la mirada confundida en su rostro. Ella no pudo evitar soltar un suspiro y decir: —Tengo un fuerte presentimiento de que esta noche ella le contó al abuelo lo de nuestro matrimonio a propósito....

Antes de que Jana pudiera terminar sus palabras, Zed sonrió y dijo: —Jana, por favor, deja de pensar demasiado en esto. ¿Cómo y por qué haría eso? Hace un momento ella vino a mí y me explicó que no lo hizo deliberadamente Incluso se disculpó —respondió Zed en un tono despreocupado.

—¿O sea que te crees sus palabras antes que las mías? —preguntó Jana con una cara larga, mirando a Zed a los ojos.

—Jana, ¿en serio? ¿Otra vez con eso? —Zed dejó escapar un suspiro y la miró con impotencia. Luego continuó: —¿Por qué tienes que incomodarnos a mí o a Jesse con este tema todo el tiempo? Tú eres mi esposa y ella es como mi hermana. Ella me ha confesado y ha admitido sus errores. ¿No puedes perdonarla?

—¿Perdonarla? —repitió Jana impotente. Luego miró a Zed y preguntó en tono frío: —¿Alguna vez te has parado a pensar en cómo me siento cuando la defiendes y hablas por ella de esta manera? ¡Jesse es mucho más importante que yo en tu corazón! ¿Estoy en lo cierto? ¿Por qué no te casaste con ella? —exclamó Jana. Se había emocionado demasiado al final de su discurso.

Mientras hablaba, Zed se puso pálido.

—Jana, creo que no estás siendo razonable en este momento —dijo él en voz baja y furiosa. —Me preguntaba por qué sigues peleada con Jesse por esto. ¿Es así como piensas en la química que tenemos Jesse y yo? Te lo he dicho una y otra vez y no me crees. Eliges escucharte a ti misma y prestar atención a esas ideas estúpidas y desagradables de tu mente, ¿no? ¡Tú... me... decepcionas!

Después de gritar esas palabras, Zed se dio cuenta de que Jana lo miraba furiosamente. Estaba demasiado molesto para pensar en otra cosa, así que tomó la camisa y salió apurado de la habitación, cerrando la puerta de un golpe.

De repente, los nervios de Jana, que los había contenido mientras discutían, se destensaron y rompió a llorar.

Ella tenía la certeza de que la discusión entre Zed y ella nunca terminaría mientras Jesse estuviera allí.

Había estado haciendo todo lo posible para reprimirse y controlarse todo este tiempo, pero ya estaba cansada de este juego. Especialmente después de ver la debilidad que tenía Zed por Jesse.

Esa mujer le había hecho muchas cosas a Jana por debajo de la mesa y, sin embargo, Zed la había defendido.

'Ahora no puedo encontrar las pruebas que demuestren que Jesse incitó a Shirley y que ambas habían planeado causar problemas en la fiesta. ¿Pero qué pasa con lo de esta noche?

Jesse Tang habló intencionadamente sobre nuestro matrimonio delante del abuelo. ¿Cómo no pudiste darte cuenta de sus verdaderas intenciones, Zed?

¿Te niegas a aceptarlas?'.

Jana se sintió hundida con ese pensamiento.

'Zed Qi, siempre me has dicho que Jesse es solo tu amiga, es como tu hermana y nada más.

Pero, ¿cómo es posible que no tomes la decisión correcta entre tu esposa y tu supuesta hermana? ¡Ni siquiera es tu hermana de sangre!

¡Espera! Tal vez sea ese el verdadero problema, que ella es tu hermana de palabra.

Ese apelativo es solo una excusa para engañarte a ti mismo, Zed'.

Cuanto más pensaba esas cosas, más triste se sentía Jana. Al final ella se puso a llorar.

Al otro lado de la puerta, Zed bajó corriendo las escaleras hecho una furia. Cuando se acercó a la puerta de la entrada, Benjamin lo detuvo de inmediato.

—Zed, detente. ¿A dónde vas tan tarde? —preguntó él con una mirada seria en su rostro.

Al darse cuenta de que era Benjamin quien le preguntaba, la ira que reflejaba su rostro fue desapareciendo lentamente. Entonces se acercó a él y le preguntó con tono preocupado: —Abuelo, ¿por qué no estás dormido ya?

—Estaba dándole vueltas a algo —respondió él lentamente. Luego miró a Zed y continuó: —Toma asiento. Quiero hablar contigo.

Siguiendo sus órdenes, Zed se sentó junto a su abuelo con una mirada confusa.

—¿Te has pelado con Jana ahora? —preguntó Benjamin. En ese momento Zed parecía aún más sorprendido.

Al ver esa mirada desconcertada, Benjamin supo cuál era la respuesta antes de que Zed se la dijera. Soltando un suspiro, Benjamin continuó: —Me sentí muy aliviado de verlos a Jana y a ti hablando y riendo cuando subiste. Después vi que Jesse iba a hablar contigo más tarde y tuve la sensación de que acabarías discutiendo con Jana....

—Abuelo.... —Zed tartamudeó con un asombro que llevaba escrito en su cara. —¿Por qué presentiste eso?

—Zed, siempre has sido muy inteligente y tranquilizador, y tus padres y yo no nos preocupamos mucho por lo que la vida te depararía en el futuro. Pero, por el bien de tu relación, ¿de verdad estás escuchando a tu corazón? ¿Jana Wen es realmente tu compañera de vida? —preguntó Benjamin en un tono serio, con los ojos fijos en Zed.

—Abuelo.... —Zed respondió, pero se detuvo conmocionado.

—¿Qué hay de Jesse? ¿En serio la tratas como a tu hermana?

El tono de Benjamin seguía siendo muy serio y permanecía mirando fijamente a su nieto.

Sus ojos turbios parecieron iluminarse de repente bajo la luz de la lámpara.

Zed se había quedado demasiado sorprendido como para poder decir algo. Miró a su abuelo con asombro y no pudo evitar preguntarse por lo que acababa de decir, a pesar de que lo hacía sentir dolido.

Le enojaba mucho que Jana sospechara de él por la relación que tenía con Jesse.

Y para su sorpresa, hasta Benjamin desconfiaba de él por lo mismo.

'¿Realmente me comporto de cierta manera, que lleva a todas las personas de mi alrededor a la misma conclusión?

¿O ellos, incluso el abuelo y Jana, de verdad piensan que la compañera de vida más adecuado para mí es nadie más que Jesse?

¿Por qué Jana no confía en sí misma? ¿Es porque no proviene de una familia acomodada como Jesse o tal vez porque no tiene la buena apariencia y el alto nivel educativo que tiene Jesse? De cualquier manera, no puedo creer que incluso el abuelo sienta que Jana no es la persona correcta para mí. Él es el que mejor me conoce y me ha visto crecer', pensó Zed.

Capítulo 377

¿Cómo puedes ser tan bastardo?

No era de extrañar que Jana dudara de las intenciones de Zed una y otra vez.

De hecho, Benjamin tampoco estaba seguro de los sentimientos de Zed hacia Jesse y no podía identificarlos con claridad. Si su abuelo no podía, ¿cómo iba a esperar que Jana lo entendiera?

Ese pensamiento hizo que Zed tuviera un sentimiento de amarga ironía. Nunca antes lo había visto desde esa perspectiva.

Al darse cuenta de la confusión que reflejaba el rostro de Zed, Benjamin murmuró: —¡Parece que ni tú mismo conoces tus propios sentimientos! ¿No sabes quién de las dos es más importante para ti? ¿Jana o Jesse? Zed, ¿cómo puedes ser tan bastardo? El matrimonio no es un juego. ¿Cómo esperas que crea que te casaste con Jana por amor cuando tienes dudas?

—Abuelo, ¿qué demonios estás tratando de decir? ¿Quieres conocer mi historia de amor con Jana o quieres decirme que piensas que Jesse es la mujer más adecuada para mí? —Con el ceño y los labios fruncidos, Zed mostraba su disgusto por la cantidad de preguntas con las que el anciano lo estaba atacando.

—Tú, despojo, ¿me preguntas qué es lo que quiero decir? Eres tonto. Deberías pensar en tus relaciones y decirme qué es lo que quieres. —El temperamento de Benjamin se encendió ante la manera infantil en que Zed había interpretado sus preguntas.

—Abuelo, te digo en serio que solo amo a Jana. Ella es mi esposa y la mujer que me acompañará toda mi vida. Por favor, deja de hacer conjeturas sobre lo que hay entre nosotros dos. También es muy importante para mí que dejes de pensar en mi amistad de la infancia con Jesse como algo más que eso. Ella es una buena amiga para mí. ¿Cuántas veces tengo que repetirlo y darles las mismas explicaciones a los dos? ¿Por qué no lo entienden?

Zed pronunció la última oración sin pensar en lo que dijo y, sin querer, expuso la agonía que había estado sintiendo desde que ese tema se había convertido en un problema.

—¿Los dos? ¿Quieres decir que no soy el único que te cuestiona? Jana también te ha hecho preguntas similares, ¿verdad? —Benjamin se humedeció los labios y suspiró profundamente antes de explicarle por qué su vida era un desastre: —Zed, no puedes echarnos la culpa a nosotros. A los ojos de los demás tu primer impulso es saltar en defensa de Jana, pero al mismo tiempo no demuestras toda la predilección por ella como un marido debería....

—Abuelo.... —Zed sonrió al escuchar las palabras de su abuelo y dijo: —Jana es mi esposa. ¿Tengo que consentirla delante de ti para que sepas que la amo? Eso es estúpido. Incluso si tuviera que hacerlo, tú acabarías molestándome por ser tan tierno. No quiero que me ridiculices tú ni nadie. Pero para Jesse....

Al decir su nombre, Zed hizo una pausa para reflexionar sobre lo que estaba a punto de decir. Sus cejas se fruncieron antes de agregar: —Puede que esté acostumbrado a cuidar a Jesse desde que éramos niños. Siempre ha sido así hasta ahora. Quizá debería recapacitar y pensar en qué me he equivocado, ya que ambos, Jana y tú, me hacen la misma pregunta repetidamente.

—Zed, ahora que has dicho que amas a Jana y que solo tratas a Jesse como tu hermana pequeña, es mejor que actúes con moderación hacia ella. Eso será lo mejor para ti y al menos no empeorará tu situación conyugal. De todos modos ya es hora de que le expliques todo esto claramente a Jana —le pidió Benjamin.

—He intentado explicárselo muchas veces, pero ella no confía nada en mí —respondió Zed con una expresión melancólica en su rostro.

—Observa de cerca tu comportamiento con las dos. Creo que ella confiará más en ti una vez corrijas tus acciones —respondió Benjamin, consolándolo con cautela.

—Sí. —Zed asintió antes de mirarlo a los ojos y decir: —Abuelo, se ha hecho tarde. ¿No necesitas descansar?

—¡Tengo insomnio por pensar en tu vida, imbécil! Deja de preocuparte por mi sueño. Bueno, ya que están las cosas claras, por fin puedo dormir sin que la incertidumbre me moleste. —Benjamin bostezó mientras se levantaba. Zed lo sostuvo del brazo y comenzó a caminar con él hacia las escaleras. Entonces Benjamin dijo, mofándose de él: —No tienes que llevarme. ¿No vas a ir con tu esposa? ¡Date prisa y vete!

—Abuelo.... —Zed no sabía cómo reaccionar. ¿Debería llorar o reírse por tener un abuelo así? El comportamiento de Benjamin siempre lo dejaba perplejo. Luego dijo: —No me avergüences más. Voy a disculparme con Jana. ¿Está bien?

—Será mejor que le pidas disculpas con sinceridad y le expliques todo con mucha paciencia. Creo que ella lo entenderá. Y.... —Antes de terminar sus palabras, Benjamin se detuvo abruptamente, miró a Zed y agregó con seriedad: —Recuerda mantenerte a cierta distancia de Jesse. Ten cuidado. No dejes que Jana te malinterprete de nuevo.

Después le dio una fuerte palmada a Zed en el hombro y le señaló que fuera con su esposa. Mientras caminaba solo hacia su habitación, dijo: —No te quedes ahí parado. ¡Apúrate y vuelve a tu habitación!

Zed seguía de pie donde Benjamin lo había dejado hacía un par de minutos. Al ver que el anciano se retiraba, suspiró profundamente y se fue en busca de Jana.

Él no era tonto. Sabía que su abuelo lo había reprendido y ahora entendía lo que tenía que hacer.

En el pasado Jana se enojaba con él una y otra vez por Jesse. En aquel entonces, Zed pensaba que las mujeres eran mezquinas por tener ese comportamiento y solía insistir en que no había hecho nada malo. Pero aunque se lo explicaba a Jana, ella seguía sin confiar en él. Por eso mismo Zed pensaba que no podía hacer nada más. Más bien era ella quien no quería fiarse de él.

Sin embargo, la forma en que su abuelo lo regañó esta noche fue muy similar a la manera en que Jana solía enojarse. No fue hasta ese momento que Zed sintió la necesidad de prestar mucha atención a ese problema.

'¿Soy realmente demasiado amable con Jesse?

¿Es por eso que Jana se pone celosa y cuestiona mi relación con Jesse una y otra vez?', pensó él para sus adentros.

No obstante, excepto el momento en que Jana lo vio acostado junto a Jesse en la misma cama, lo cierto era que Zed no podía pensar en ningún otro acto inapropiado que hubiera cometido.

Él suspiró mientras sacudía la cabeza y extendió la mano para abrir la puerta.

Supuso que tal vez Jana, debido a su enfado, había cerrado la puerta por dentro. Pero cuando sonó el clic del pomo, sus ojos se abrieron de par en par.

Su mirada brillaba de alegría mientras se dirigía de puntillas a la cama y veía que las lámparas de las mesitas de noche estaban encendidas. Jana, de espaldas a él, estaba acurrucada en la colcha de satén.

Zed se acercó suavemente a su lado de la cama para mirarla más de cerca. A la tenue luz, vio que la mitad de su rostro se asomaba por la colcha. Ella fruncía el ceño mientras dormía, se veía demacrada y con restos de lágrimas en la cara.

Parecía que había llorado después de que él se fuera.

Al verla tan abatida, Zed se sintió afligido. Sentía culpa y tristeza pensando en los conflictos por los que había tenido que pasar su relación.

Él la había hecho llorar de nuevo.

En su intento de hacer las paces con ella, no pudo evitar estirar la mano y acariciar suavemente su mejilla.

Su cara era muy delicada. Un inmenso afecto surgió inmediatamente en su corazón.

Zed debería asumir la culpa de toda esa situación. Sabía claramente que a Jana no le gustaba que estuviera con Jesse, sin embargo, la había molestado con eso una y otra vez.

—Jana, no te lastimaré más, créeme. No lo volveré a hacer —murmuró Zed mientras miraba a Jana con tiernos sentimientos.

Las cejas fruncidas de Jana se fueron relajando lentamente. Poco después sus pestañas comenzaron a agitarse y a abrir los ojos despacio.

Jana tenía el sueño ligero. Cuando sintió una presencia junto a ella se despertó con la respiración familiar de Zed envolviéndola.

Cuando finalmente abrió los ojos y lo vio, el pánico se apoderó de ella. Ella no sabía por qué.

A Zed le causó gracia esa reacción, pero la miraba con amor.

Cuando su respiración irregular se estabilizó después de unos minutos, Jana parpadeó. Ella pensó que Zed parado frente a ella y mirándola dulcemente era un sueño. Entonces pestañeó de nuevo, se frotó los ojos y vio que Zed seguía de pie allí. Ella exclamó instintivamente y puso mala cara en cuestión de segundos.

Sentir la mano de Zed en su mejilla la enfureció aún más y la apartó enfurecida.

Él supo que todavía estaba enojada. Zed volvió a decir con tono amable: —No estés enfadada. He estado equivocado todo este tiempo. Perdóname, por favor.

—¿Cómo vas a estar equivocado? —Jana lo miró de forma gruñona y replicó: —Soy yo la que está equivocada. Soy demasiado irracional y mis ideas son tan ridículas que han ofendido a Jesse....

Capítulo 378

Silenciada con un beso

Jana quería enojarse con Zed, pero él ya no podía soportarlo. Entonces, antes de que ella pudiera decir una palabra más, él bajó la cabeza y rozó sus labios temblorosos con los suyos.

—Eh.... —El repentino beso llevó a Jana a sentir un torbellino de emociones encontradas. Tan pronto como sus labios se encontraron, ella giró su brazo sobre sus hombros, luchando con fuerza para huir del abrazo.

Zed sintió que el cuerpo de ella se abalanzaba contra él. Jana lo golpeaba lentamente con los puños cada vez más. Al final se detuvo.

El largo y dulce beso había desplegado algo dentro de Zed. Entonces miró profundamente a los ojos de la joven. Quería perderse mientras mostraba sus sentimientos hacia ella.

Jana jadeaba por la pasión que corría por su cuerpo. Sus mejillas se sonrojaron y trató de encontrar la caliente mirada que Zed le estaba lanzando y que avivó la furia que ella había estado sintiendo.

'¡Qué rencoroso es! Me impidió hablar para que no pudiera responderle.

¿Cree que puedo perdonarlo tan fácilmente?

¡Que ni se le ocurra!', se quejó Jana.

Ella abrió la boca para decir algo grosero, pero antes de hacerlo, Zed puso inmediatamente sus dedos en sus labios y susurró con voz ronca en sus oídos:

—Jana, primero escúchame y luego me regañas si quieres. ¿Está bien? Prometo que te daré todo el tiempo que quieras para hacerlo y ni te replicaré —le imploró Zed.

Jana se sentía sobrecogida mientras lo miraba con desconcierto.

Entonces se preguntó qué había hecho cambiar su actitud durante el poco tiempo que había estado sin ella.

¿O Zed finalmente escuchó su conciencia y admitió su culpa?

Entonces, ¿había venido a disculparse con ella?

Con el último pensamiento, Jana sacudió rápidamente la cabeza.

'¿Cómo puede admitir que está equivocado?

Él es una persona arrogante. ¿Por qué ha reconocido sus errores frente a mí con tanta facilidad?

Después de insistir en que su relación con Jesse es pura, ¿qué le hizo pensar que me ha perjudicado? Él siempre ha pensado, una y otra vez, que no tengo razón cuando me quejo sobre su relación con Jesse. Según él yo hacía un escándalo sin necesidad'.

—Bueno, ¿qué vas a decirme? —Jana asintió con la cabeza. Realmente quería saber qué demonios quería decirle Zed.

—Lo siento. No resolví los problemas que han surgido entre nosotros. En lugar de eso te aparté debido a mi estupidez y eso te ha causado un gran dolor....

Tan pronto como esas palabras salían de la boca de Zed, Jana lo miró con los ojos abiertos de par en par.

Lo siento...

No era la primera vez que Zed le pedía perdón, pero disculparse por él y Jesse apenas lo había hecho antes.

¡Era muy extraño!

Jana tuvo el impulso de querer tocar su frente para comprobar si tenía fiebre. Ella no podía creer que esas palabras estuvieran saliendo de su boca.

—Jana, confía en mí. No voy a volver a actuar así —suspiró Zed. Después de un momento de pausa, él continuó: —Sé que soy un poco machista. Te he dicho una y otra vez que te amo, pero no consigo entenderte. Solías oponerte a Jesse repetidamente, pero lo malinterpreté y pensé que estabas siendo mezquina. Eso no significa que no me importen tus sentimientos. Actúo de esa manera porque siempre he considerado pura mi relación con ella. Sin embargo, cuando dudas de mí continuamente, me insultas.

Al escuchar que Zed desnudaba su corazón, Jana bajó la cabeza sintiéndose profundamente avergonzada.

—He ignorado algo durante mucho tiempo y es el hecho de que la relación entre Jesse y yo, a pesar de ser inocente, fue percibida de manera diferente por los demás. Me resulta imposible mostrarte lo que realmente hay en mi corazón, pero te prometo que prestaré atención a mi relación con Jesse y mantendré cierta distancia con ella. Te aseguro que no volveré a ponerte triste. Cariño, tú eres mi mujer. Y nadie es más importante que tú en mi corazón. Espero que no me vuelvas a hacerme esas preguntas triviales. ¿De acuerdo?

Zed le suplicó a Jana con la mirada fija en ella.

Cuando él dijo que ella era lo más importante, sintió que se quitaba un peso de encima. Mirándolo con lágrimas en los ojos, asintió y sonrió con su corazón lleno de amor.

—Ahora déjame hablar sobre Jesse. —Al ver su sonrisa, la tensión que llevaba Zed disminuyó significativamente.

Jana dijo en voz baja pero sin rodeos: —No tienes que informarme sobre todo lo que sucede entre ustedes dos. De hecho, Zed, no necesito demasiado. Saber que te preocupas por mí es suficiente.

—Cariño.... —Zed inmediatamente la envolvió en sus brazos y se detuvo para ocultar su cabeza en su cabello. Luego dijo con voz entrecortada: —Siempre he sabido que podías leer mi mente. Pero pasé por alto lo desinteresada y amable que eres. De ahora en adelante haré todo lo posible por ser el mejor esposo. ¿Tendría sentido si no me importase mi mujer?

Jana suspiró profundamente y se tranquilizó ante la muestra de afecto de Zed hacia ella.

—Jesse y yo nos conocemos desde que ella nació. Como sabes, nuestras familias vivieron juntas en un bloque y los más adultos se hicieron íntimos. Esa cordialidad se transmitió a la siguiente generación a medida que nuestros lazos se hicieron más y más estrechos. Pero realmente solo pienso en Jesse como mi hermana menor.

La alimentaba con leche y le cambiaba los pañales a menudo cuando era pequeña. Como yo era mayor y la cuidaba, ella se ha vuelto dependiente de mí. No la odio por seguirme o no separarse de mí, pero mi amor por ella siempre ha sido como hermano. Cuando era pequeña Jesse se enfermaba con demasiada frecuencia. En esos tiempos la atendía dándole tabletas o limpiándole la nariz.

Se podría decir que he hecho casi todo lo que haría un hermano biológico. ¿Crees que los hermanos se enamoran de sus hermanas menores? En mi corazón todo está claro. Siento que Jesse me trata de la misma manera en que yo la trato a ella. Toda su vida ha sido considerada como una princesa y todos los que han estado a su alrededor la han consentido. Puede que algunas de sus palabras y comportamientos te resulten extraños, pero nuestra relación es totalmente pura.

Al escuchar a Zed decir "Jesse me trata de la misma manera en que yo la trato a ella —Jana no pudo evitar sonreír con amargura.

¿Debería decirle a Zed que Jesse, desde que había crecido no lo vio de la misma manera que él la vio a ella?

Pero, ¿cómo debería decírselo para que él la creyera?

Jana miró hacia otro lado suponiendo que si lo hacía podría romper su ilusión.

'¡Olvídalo!', pensó Jana.

A decir verdad, ella y Zed siempre serían infelices si seguía planteando que su relación con Jesse era un problema.

Ahora que conocía los sentimientos de Zed hacia Jesse y su amor por ella, Jana pensó que no tenía sentido alargar más el tema.

Lo que tenía que hacer era tener cuidado y protegerse para que Jesse no volviera a incriminarla.

—Confío en ti. —Jana miró al hombre con una expresión seria y agregó: —No te malinterpretaré de ahora en adelante.

—Jana.... —Conmovido por la forma en que hicieron las paces, Zed respondió: —Tu perdón y confianza es lo único que me importa.

Finalmente, decidiendo expresar una duda persistente, Jana dijo: —¿No te fuiste enojado? ¿Qué te hizo comprenderlo todo?

—Yo.... —Zed sonrió levemente y respondió: —Me detuvo el abuelo justo cuando llegué a la sala de estar.

—El abuelo.... —Jana estaba ligeramente sorprendida. Eso la hizo recordar algo y se quedó en silencio.

'Entonces, ¿estaba el abuelo esperando a Zed porque sabía que discutiría con él?'.

Cuando ató cabos, Jana se preguntó qué significaba eso realmente.

Capítulo 379

Confío en ti

'Así que él sabe bien lo que Jesse ha hecho.

Entonces, ¿por qué no la detuvo?

En vez de hacerlo, siempre la apoya'.

Jana se sintió incómoda cuando supo que ella no era del agrado de Benjamín. —¿Qué te dijo el abuelo? —preguntó Jana mirando a Zed directo a los ojos.

—El abuelo me pidió que te lo explicara todo con cuidado. También me dijo que mantuviera una distancia en mi relación con Jesse porque soy tu esposo —dijo Zed con franqueza pues no le pareció necesario ocultarle nada a Jana. —Cuando Benjamin me dijo eso, reflexioné al respecto. Sé que me equivoqué y debo asumir entera responsabilidad por hacerle malinterpretar la relación entre Jesse y yo. Seré más cuidadoso de ahora en adelante.

Al enterarse de la recomendación de Benjamin, Jana se sintió más confundida.

'Según Zed, el abuelo está de mi lado.

¿Por qué?

¿No es que no le agrado?

¿Por qué me está ayudando haciéndole ver a Zed qué es lo correcto?

¿Será porque Zed le dijo al abuelo que me ama? ¿Le diría también que para él Jesse no es más que su hermana menor?

¡Lo cierto es que necesito entender qué es lo que está pasando!'.

Mientras pensaba en esto, Jana dejó escapar un suspiro de alivio de repente. Miró a Zed con calma, pero se le dificultaba articular las palabras.

—Querido, quiero hacerte una pregunta y espero que no te enfades —le dijo en un tono paciente.

Él asintió al ver la seriedad del rostro de Jana. —Está bien, adelante, pregunta.

—Acabas de decir que el abuelo no entendió bien cuál es la relación entre Jesse y tú, y que te diste cuenta de que fue a causa de tu comportamiento y tus palabras. Ya que hasta el abuelo cayó se confundió, ¿no crees que Jesse...?

—Jesse no lo malinterpretará —dijo Zed interrumpiéndola. Con un sentimiento de culpabilidad, Zed le sonrió para que ella supiera que no pretendía ser grosero. —Definitivamente, Jesse no entendería mal la relación entre nosotros porque tiene claro que somos hermanos —continuó Zed con calma.

—¿Por qué estás tan seguro? Cuando crecieron, ustedes no compartieron mucho. Entonces, ¿por qué tienes tanta seguridad de que ella todavía te conoce bien? —le preguntó Jana perpleja ante la confianza de su esposo.

—No sé cómo explicártelo —respondió Zed moviendo la cabeza mientras sonreía con amargura. —Sin embargo, puedo garantizarte que Jesse no malinterpreta nuestra relación.

Jana no tuvo otro remedio que detenerse al oír tal cosa. 'No me escuchará', pensó Jana.

—¡Bien! Parece que la relación entre ustedes dos es muy profunda y que no ha cambiado en los últimos veinte años —dijo Jana con un suspiro.

—Bueno, ya que lo has comprendido, no deberías preocuparte más por este asunto de ahora en adelante pues, de lo contrario, nos costará mucho mantener nuestra felicidad —le advirtió Zed con toda sinceridad.

—De acuerdo —asintió Jana e intentó sonreír. En el fondo, no estaba satisfecha con las respuestas de su esposo.

'Amándote tanto como te amo, sería muy estúpido que desconfiara de ti', se dijo Jana.

De hecho, sabía que Zed era digno de su confianza, pero cada vez

se ponía del lado de Jesse delante de ella, se sentía triste y no podía evitar pelear con él.

Después de cada pelea, Jana se sentía enojada. Además, desconfiaba de Jesse y de sus intenciones.

—¡Es hora de dormir! Ya es muy tarde —murmuró Jana y dándole un abrazo a Zed recostó la cabeza en su pecho.

Al sentir su cariño, él también la abrazó. Jana no tardó en dormirse y él se quedó contemplando el techo hasta que se quedó dormido.

Al día siguiente cuando Jana despertó, Zed ya no estaba en la habitación.

Se frotó somnolienta los ojos y fue al baño. Después de darse un baño, se vistió y bajó.

Benjamin estaba sentado en el sofá de la sala leyendo el periódico. Jesse y Dan no estaban con él, lo cual le causó cierta extrañeza, pues siempre estaban haciéndole compañía.

—Buenos días, abuelo —lo saludó sonriente.

Jana estaba feliz y agradecida. Anoche, no habría sido fácil reconciliarse con Zed si Benjamin no la hubiera ayudado.

Al escucharla, Benjamin apartó la vista del periódico. La miró y notó que lucía radiante, pero frunció el ceño al ver su expresión.

Jana ya estaba acostumbrada a los ceños fruncidos del abuelo y ya no se los tomaba a pecho.

Comprendía que al saludar a Benjamin ya había cumplido con su parte. Que ella le agradara o le desagradara era problema del abuelo y no se quebraría la cabeza por tal motivo.

Justo cuando estaba a punto de irse al comedor, Benjamin la llamó. —Ven acá….

Jana se detuvo y miró alrededor para estar segura de que no había nadie más. —Abuelo, ¿desea hablar conmigo? —le preguntó acercándosele y ahí permaneció obediente, en espera la respuesta.

Benjamin frunció aún más el ceño y la miró con enojo cuando la vio dudándolo. —No hay nadie más en la casa. ¿Con quién más podría hablar?

Al escucharlo, Jana comprendió la irrelevancia de su pregunta y eso la hizo reír. —Abuelo, ¿qué desea? —le preguntó riendo aún.

—¿No puedo hablar contigo si no hay nada? —respondió Benjamin con un gran descontento en el corazón pues las palabras de Jana le habían causado mucha molestia.

'¿Por qué se enamoraría Zed de una chica tan estúpida?

No es de extrañar que Jesse no esté dispuesta a perder a Zed por causa de esta muchacha tan tonta.

Para mí, Jana no tiene la excelencia necesaria para igualar a Zed'.

Jana se movía con nerviosismo al percibir el disgusto del abuelo.

'Pareciera que no me permite actuar con naturalidad a pesar de que nos ayudó a Zed y a mí a mantener nuestra relación.

Aún sigue de malhumor. ¡Debo tener cuidado!'.

—Abuelo, ¿ya desayunó? ¿Qué le parece si desayunamos juntos? —le preguntó sonriéndole.

—Ahora no tengo hambre. Siéntate y hablemos —le dijo Benjamin con frialdad en los ojos.

La severidad del tono de la voz del abuelo la hizo sentirse más nerviosa al instante, pero permaneció sentada frente a él con una humilde sonrisa en el rostro.

Benjamin asintió satisfecho y cambió la expresión del rostro cuando notó que Jana había decidido comportarse bien.

—Como abuelo de Zed, no debería interferir en tu matrimonio con él. No me importa la razón por la que se casaron, pero, como ya eres su esposa, espero que puedas comportarte bien y que no dañes la reputación de nuestra familia —le dijo Benjamin mirándola seriedad en los ojos. Jana se sintió diminuta y tenía unas ganas enormes de desaparecer.

El nerviosismo y la impresión eran tan grandes que empezó a sudar y se limpiaba el sudor de la frente con la palma de la mano.

Comprendió que la había esperado para aconsejarla. Para Benjamin, sus modales dejaban mucho que desear y se sintió muy humillada por eso.

—Está bien, abuelo. Lo entiendo. Seré cuidadosa y haré todo lo posible para no avergonzar a Zed —contestó con rapidez.

Benjamin prestó atención a la respuesta de Jana con una mirada seria y sin dejar de mirarla con ojos penetrantes.

Al sentir que la juzgaba, a Jana le temblaba todo el cuerpo y, en ese momento lo que más deseaba era que Jesse regresara a casa cuanto antes.

Jana sentía que el ambiente la estaba sofocando y matando, pero para no causar más problemas, mantuvo la compostura y actuó con obediencia prestando mucha atención a los consejos del anciano con una sonrisa falsa.

—Sabes muy bien que no me agradas, pero Zed se casó contigo así que no hay mucho que pueda hacer al respecto. Como miembro de nuestra familia, espero que pongas fin a los problemas que tenías antes, y que no los lleves a cuestas haciendo una tormenta en un vaso de agua. ¿Entiendes lo que quiero decir? —le preguntó el abuelo esperando una respuesta.

Jana levantó la cabeza y lo miró. '¿Problemas?

¿De qué problemas está hablando?

¿Se referirá a los problemas de la familia Wen?'.

Benjamin observó que Jana aún estaba confundida y llegó a la conclusión de que era lenta para entender las cosas.

'Esta chica es tonta'.

Capítulo 380

Respétalos un poco

—Tu familia ha estado causando problemas desde que te casaste con Zed, ¿verdad? Pero si él ha prometido darle esa tierra a tu padre como un regalo de matrimonio, ¡entonces déjalo que lo haga! Si les dejas tener lo que quieren, tal vez dejarán de causar problemas. Si quieres cortar los lazos con la familia Wen, esa es tu elección, pero siempre recuerda que estás vinculada a ellos por sangre. La forma en que te sientes acerca de ellos no cambia el hecho de que son tus padres. Espero que los respetes un poco —explicó Benjamin, suspirando después de terminar.

—Abuelo... —susurró Jana. Se sorprendió porque no había esperado que Benjamin dijera algo así, y las lágrimas comenzaron a caer de sus ojos.

'Nunca pensé que el abuelo estaría a favor de darle la tierra a la familia Wen también. Incluso fue sorprendente que me haya pedido que los trate bien', pensó.

En el fondo, se sentía conmovida. Se sentía querida por el abuelo, algo que no había esperado en absoluto.

—Dije lo que sentía que debía haber dicho. El resto depende de ti —dijo Benjamin cuando vio lágrimas cayendo por las mejillas de Jana. Tenía miedo de tal vez haber dicho algo mal que la hubiera hecho llorar.

—¡Lo haré, abuelo! Haré exactamente lo que dijo. ¡Nunca le decepcionaré! Confíe en mí, seré una buena chica —respondió Jana de inmediato, y respiró hondo para componer todos sus pensamientos.

Benjamin notaba por sus palabras que Jana estaba tratando de complacerlo, y una leve sonrisa apareció en su rostro.

—Planeo volver a la Capital Imperial en un par de días —dijo mirándola.

—Abuelo, ¿por qué no se queda con nosotros unos días más? —preguntó Jana, ya que sus palabras la habían sorprendido.

—No, es mejor si los dejo a Zed y a ti solos. Debería darles algo de privacidad para que puedan tener algo de tiempo para fortalecer su vínculo —dijo él mientras sacudía la cabeza, haciéndole saber a Jana que se iba. —Sé lo que te preocupa. Relájate, ella vendrá conmigo.

Jana había comprendido de inmediato de quién hablaba Benjamin, aunque no había dicho su nombre ni una vez.

—¡Estoy muy agradecida, abuelo! —dijo luego mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

—¡Muchacha tonta! Debes aprender a ser fuerte, o alguien se aprovechará de tu inocencia. Estoy hambriento, desayunemos primero —dijo Benjamin mientras se reía a carcajadas. Hizo todo lo posible por bromear y hacer reír a Jana.

—¡Abuelo! —dijo ella, que se había sonrojado. Luego dio un paso adelante y sostuvo el brazo de Benjamin para llevarlo al comedor. En el fondo, se sentía feliz.

La conversación había terminado de tal manera que había dejado en claro que Benjamin ya la había aceptado como su nieta política.

Juntos, disfrutaron de su desayuno esa mañana, y después ella preparó té para los dos.

—Si tienes que hacer algunos mandados, ve de una vez. No pierdas tu tiempo aquí conmigo. Dan y Jesse volverán pronto —dijo Benjamin.

—No hay nada más importante que hablar contigo, abuelo —dijo Jana con una sonrisa. Se sentía muy cómoda hablando con Benjamin.

—¿Cuándo planean tener un bebé? —preguntó él casualmente.

—¡Abuelo! —Jana se sonrojó al oír lo que había dicho y empezó a jugar con los pies para camuflar el incómodo silencio entre ellos.

—¡Lo digo en serio! Zed ya tiene la edad suficiente para ser padre. Yo lo era a su edad —dijo el anciano y suspiró.

Jana sabía que él esperaba que tuvieran un bebé pronto, así que inmediatamente dijo: —¡Estamos trabajando en ello, abuelo!

Benjamin se sintió satisfecho con esa respuesta y asintió. —Estaré esperando las buenas noticias.

Tan pronto como dijo eso, se echó a reír a carcajadas, lo que hizo sentir muy incómoda a Jana.

—¿De qué hablan, Benjamin? Parece que estás muy feliz. Te escuché reír desde el otro lado del patio —preguntó Dan con una gran sonrisa en su rostro, acercándose a ellos con una caña de pescar en la mano.

Por otro lado, Jesse, en ropa deportiva, caminaba detrás de él cargando un pequeño balde. Era bastante obvio que habían ido a pescar.

Cuando Jana los vio, trató de calmarse, y permaneció en silencio mientras se acercaban.

—¿Cómo les fue? —le preguntó Benjamin a Dan mostrándole una sonrisa, y luego agregó: —¿Capturaron algún pez, Dan?

—Soy un experto, amigo. ¿Cómo podría no traer nada a casa? —Dan comprendió de inmediato que Benjamin no quería compartir de qué estaban hablando, así que no insistió más; luego se volvió hacia su nieta y dijo: —Jesse, muéstrale a Benjamin lo que atrapamos.

Ella asintió y le mostró lo que había dentro del balde.

Benjamin vio varios peces dentro y, aplaudiendo alegremente como un niño, dijo: —¡Tenemos pescado para el almuerzo!

...

De repente, a Jana se le ocurrió una idea. —Abuelo, ¿qué tal si preparo algunos platos deliciosos para ti con los peces que el abuelo Dan ha pescado?

—¡Buena idea! Estaré esperando tus platos —dijo él, asintiendo con la cabeza.

Jesse se sorprendió al ver a Benjamin emocionado por comer los platos que Jana prepararía.

'Al abuelo Benjamin le gusta comer pescado, pero es muy exigente con sus comidas.

Jana se ofreció a cocinar pescado para él antes de saber lo que le gustaba. Metió la pata', pensó, porque no creía que esos platos coincidieran con el gusto de Benjamin; sin embargo, se sorprendió al ver cómo la miraba.

'El abuelo Benjamin estaba enojado con Jana anoche, pero parece que todo está bien ahora. ¿Como es posible?', pensó. Se sorprendió porque no esperaba que ellos se llevaran tan bien.

El almuerzo estuvo listo en poco tiempo. Jesse estaba sorprendida por la variedad de platos que estaban colocados en la mesa del comedor, todos parecían deliciosos. No sabía que Jana podía cocinar tantos.

Después de un rato, vio a Zed regresar del trabajo, que se impresionó al mirar toda la comida hecha por Jana.

Cuando Jesse miró a Benjamin, notó que estaba disfrutando todos los platos, especialmente la sopa de pescado. 'Todos elogian a Jana.

A Zed solo le importan el abuelo Benjamin y Jana', pensó, y se puso triste de repente.

En ese momento, se sentía como una extraña, no había esperado que eso sucediera.

De repente, volteó la mirada cuando notó lágrimas que comenzaban a rodar por sus mejillas. Ya no podía controlar sus emociones, así que se levantó de su silla y salió corriendo.

—¿Jesse? —Dan la llamó porque sabía que algo andaba mal; estaba preocupado, así que la siguió.

Jana estaba ocupada sacando huesos de los pescados para Benjamin cuando escuchó a alguien gritar el nombre de Jesse. Levantó una ceja y la vio salir corriendo, y luego se dio vuelta para ver a Zed con una mirada perpleja en su rostro.

Él también la miraba, y ella sabía que estaba preocupado por su amiga.

Zed no la siguió, sino que se quedó mirando a Jana como pidiéndole un consejo.

'Zed obviamente está preocupado por Jesse. No debería detenerlo', pensó ella.

—Deberías ir y averiguar qué pasa, Zed —dijo. Sabía que tenía que dejarlo ir, aunque no quería hacerlo.

Capítulo 381

Un beso

Zed sonrió, le dio unas palmaditas en la mano para consolarla y salió lentamente.

Ahora solo estaban Benjamin y Jana en el comedor. Los dos comían juntos en silencio.

—Abuelo, déjame ayudarte a sacar las espinas del pescado —dijo Jana, rompiendo el silencio. El realidad que estuvieran callados la hacía sentir muy incómoda.

Benjamin, encontrando su pregunta estúpida, la miró enojado. —¿Tienes tiempo para quitar las espinas del pescado? ¡Solo ve con él!

—Abuelo, no hay necesidad —dijo Jana en un tono despreocupado mientras sacaba las espinas con cuidado. —Si no tengo fe en él significa que no merezco ser su esposa. Además, Jesse ha estado en su vida durante mucho tiempo, así que no es algo nuevo. Aunque ella llore, no cambiará nada.

—Pero estás muy preocupada por su relación —dijo Benjamin antes de quedarse callado.

—No abuelo, no lo estoy. Lo estaba, pero ya no. Estoy haciendo todo lo posible para superarlo. De hecho, me estoy acostumbrando. —Jana sacudió ligeramente la cabeza.

—¿Quieres decir que Jesse hace esto a menudo? —Benjamin frunció el ceño cuando escuchó eso.

—Quiero decir que es la primera vez que llora. Pero con frecuencia me muestra una cara diferente —respondió Jana sin parecer asustada.

—¿Cómo puedes tolerarlo? —preguntó Benjamin incrédulo.

—No tengo otra opción. Abuelo, ya sabes cómo la trata Zed. Cada vez que la cuestiono, él se enoja conmigo. Si no fuera por tu ayuda ayer, no habría logrado mejorar las cosas. —Jana le entregó el pescado sin espinas a Benjamin. Observando atentamente, Benjamin se dio cuenta de que el rostro de ella se volvía sombrío.

—Has sufrido, querida —dijo Benjamin mientras tomaba el plato y le lanzaba una sonrisa alentadora. —Como es la primera vez que se pone a llorar, debes cuidarla como anfitriona. ¡Adelante! No necesito tu ayuda aquí. Lo que digo es que deberías estar con Zed dondequiera que vaya.

Jana comprendió al instante las palabras de Benjamin, especialmente cuando vio a Dan regresar sin Zed y Jesse. Entonces asintió con la cabeza y salió.

Saber que Zed y Jesse estaban solos la hizo sentir indispuesta. 'No entres en pánico, Jana. Confías en Zed, ¿cuál es el problema?'.

Quería razonar pero se le pasaba por la mente el hecho de que estaban solos y su corazón latía comenzó a latir más rápido. Sin ninguna razón, ella comenzó a ponerse nerviosa.

Todos sabían que Jesse tenía metido en su cabeza a Zed, excepto el mismo Zed.

Jana no sabía si Jesse le había dicho a Benjamin que dejaría la Ciudad H con él en varios días.

Independientemente de lo que pensara, no le quedaba mucho tiempo.

A juzgar por el carácter de esa mujer, ella no estaría dispuesta a irse tan fácilmente.

'Eso significa que ella va a tomar medidas pronto'. Jana llegó a esa conclusión y al pensarlo se sintió abrumada. Entonces aumentó el ritmo y salió de la mansión.

Cuando llegó al jardín trasero, los buscó por todas partes.

'No están en la avenida, ni al lado de la piscina, ni en el pabellón...', pensaba ella cada vez que cubría un área.

En ese momento estaba extremadamente asustada y sus piernas comenzaron a sentirse débiles. '¿Cómo pueden dos personas desaparecer tan rápido?'.

Jana se sintió estúpida por no haberle preguntado al abuelo Dan dónde estaban ellos dos.

El jardín era enorme, pero no llevaba tanto tiempo encontrarlos.

La ansiedad la atrapó y estuvo a punto de rendirse. Fue entonces cuando vio dos figuras de pie y cerca la una de la otra en un rincón remoto.

Jana se sintió aliviada, pero sus manos le sudaban.

Caminó lentamente hacia ellos sin tener ya energía para ir más rápido.

Ella fijó sus ojos al frente y se dio cuenta de que Zed estaba hablando con una mirada atenta en sus ojos. Por otro lado, la cara de Jesse no se podía ver ya que estaba mirando hacia abajo.

Al cabo de un rato, Zed dijo algo y Jesse levantó la vista bruscamente con una mirada agitada.

Desde la distancia, Jana no podía saber qué estaban diciendo, pero la ira y la agitación de Jesse eran evidentes.

El corazón de Jana se encogió y se apresuró hacia ellos.

Cuando se acercó y estaba a punto de hablar, Jana vio que se abrazaban de repente. Entonces se detuvo sintiéndose aturdida. Ella no podía creer lo que veían sus ojos.

Pero eso no fue todo. De hecho, a Jana no le hubiera importado si solo fuera un abrazo.

Lo que más la sorprendió fue que Jesse se pusiera de puntillas y besara a Zed en la cara.

Un beso...

En ese instante Jana se sintió totalmente perdida y le costaba respirar. Ella se estremeció y trató de encontrar algo a lo que aferrarse. Le estaban fallando las piernas y sentía que podía desmayarse en cualquier momento.

Miró a su alrededor apresuradamente y su visión se volvió borrosa.

—No, Zed no me engañaría... —murmuró para sí misma, encontrando difícil sacar de su mente la imagen del beso.

—Jana.... —La voz de Jesse llegó a sus oídos y el mundo parecía tranquilo.

Jana los miró de mala gana y dejaron de abrazarse apresuradamente al notar su presencia.

—Jana... —gritó Zed al verla. Su cara reflejaba culpa.

Cuando estuvo a punto de ir tras ella, Jesse extendió la mano y le imploró con su hermoso rostro.

Zed, con una mirada ansiosa, miró a Jesse y frunció el ceño. —Jesse, debo encontrar a Jana primero. Hablaremos de esto más tarde.

—Zed.... —Jesse lo miró con ojos tristes. —¿Puedes dejarme terminar antes de ir detrás de ella?

—No —respondió Zed concisamente y con un toque de firmeza en su hermoso rostro. —Jesse, por favor, perdóname. No puedo dejar que Jana se vaya así. Debe haber malinterpretado la situación.

Después de decir eso, Zed se soltó de Jesse y corrió hacia la dirección en la que iba su esposa.

Sintiéndose rechazada, Jesse se tambaleó hacia atrás con una expresión de enojo.

Sus hermosos ojos estaban fijos en la espalda de Zed e, incapaz de soportarlo más, comenzó a llorar.

El sonido de su triste sollozo rompió el silencio en el jardín como si un trueno lo hubiera golpeado.

Por otro lado, Jana se alejaba sin poder pensar con claridad. No tenía idea de adónde se dirigía, pero sabía que tenía que irse.

Lo último que quería era escuchar la explicación de Zed.

'¡Es un mentiroso!

¿Por qué fui tan estúpida como para creerle?

¿Ahora qué?

Ahora lo tengo claro.

Zed y Jesse estaban abrazándose y besándose como si nadie los estuviera mirando.

Zed, ¿por qué no pensaste en mí?'. Con esos pensamientos rondándole por la cabeza, Jana aceleró el paso.

Su corazón estaba destrozado. Corrió hacia la puerta mientras sus lágrimas se derramaban por sus mejillas.

Capítulo 382

¡Suéltame!

Zed se apresuró a correr detrás de Jana después de que huyera de él y, al cabo de un rato, vio su silueta corriendo fuera de la casa.

Sintiendo cada vez más ansiedad dentro de él, aceleró el paso con todas sus fuerzas tratando de alcanzarla y explicarle lo que había sucedido en realidad.

—¡Jana! —gritó él mientras seguía corriendo tras ella. Le faltaba el aire, pero la adrenalina lo mantenía en movimiento. Cuando vio que Jana estaba a punto de cruzar la calle, abrió los ojos de par en par pensando que en cualquier momento podría pasar un auto y ponerla en peligro. —¡Jana, para! ¡Por favor, escúchame! ¡Te lo ruego! ¡No es lo que piensas! Deja que te lo explique, por favor. ¡Jana!

Ella parecía no escucharlo y continuaba huyendo de él sin mirar atrás.

Pensando que sus gritos desesperados podrían enfadarla más, Zed decidió callarse y centrarse en acelerar para poder atraparla.

'Diez metros...', calculó él para sus adentros en un intento de motivarse para correr más rápido. 'Ocho metros... seis metros...'.

Se estaba acercando cada vez más a la mujer y podía escuchar sus fuertes pasos en el cemento. Al sentir las pisadas de Zed acechándola, Jana se puso nerviosa. Sus piernas ya no podían más y sabía que aunque siguiera corriendo, Zed finalmente la alcanzaría, así que se detuvo. Luego se dio la vuelta y lo observó corriendo hacia ella. Con una mirada furiosa, gritó lo suficiente como para que él la escuchara: —¡No te acerques a mí!

Zed sintió una punzada de dolor en el corazón después de ver la expresión de Jana. Ella lo miraba con desilusión, ira y tristeza, todo reflejado en sus ojos. Con temor de que ella pudiera hacer algo irracional, él obedeció y se detuvo unos pasos más frente a ella.

Luego le gritó mientras respiraba de forma entrecortada: —Está bien, me detendré, pero déjame explicarte, Jana. Por favor. A mí también me sorprendió mucho lo que hizo Jesse. Yo no sabía....

Antes de que pudiera terminar su oración, Jana lo interrumpió con convicción: —¡Deja de excusarte, Zed! No sirve de nada. No tenemos nada de qué hablar. —Las lágrimas comenzaron a aparecer en sus ojos ahora que se enfrentaba a él. Se sentía muy desconsolada y, con voz desesperada, le gritó: —He confiado en ti muchas veces y, ¿qué ha pasado? Usaste las oportunidades que te di para decepcionarme una y otra vez. Por eso decidí no confiar más en ti e incluso lamenté perdonarte después de verlos dormir juntos.

Jana se sentía realmente abatida. No podía creer que él pudiera hacerle eso después de todo lo que había sucedido entre ellos. Ella pensaba que él la amaba de verdad como para ser la única a la que trataría de manera íntima.

—¿Soy tan traidor para ti, Jana? —Zed la miró con el ceño fruncido por mencionar lo que había sucedido en el pasado. Se sentía tan impotente en ese momento que no sabía qué hacer para que ella lo escuchara. Entonces sacudió la cabeza y continuó diciendo: —Si no quieres escuchar mi aclaración, entonces, ¿qué debo hacer para hacer que vuelvas a creer en mí?

Jana negó con la cabeza mientras sus lágrimas caían sin cesar por sus mejillas. —Tus esfuerzos serían inútiles ahora mismo. Independientemente de lo que hagas o digas, ya nada hará que confíe en ti. —Ella seguía sacudiendo la cabeza mientras decía esas palabras con los ojos cerrados, esperando poder borrar de su mente la horrible escena que había presenciado hacía unos minutos. Sin embargo, sus esfuerzos no consiguieron imponerse porque la imagen no dejaba de aparecer por su mente, haciéndola sentir peor de lo que ya estaba. Al darse cuenta de que nunca lograría olvidarse de ella, llegó a la conclusión de que no podría creer en su esposo de nuevo.

La expresión de Jana y su tono resuelto hicieron que él se pusiera tan nervioso que no consiguiera esperar para ir hacia ella a secarle las lágrimas. Preguntándose por qué no respondía, Jana abrió los ojos y vio que estaba a punto de acercarse, así que levantó una mano contra él y le hizo un gesto para que se detuviera. Luego lo amenazó con voz firme: —¡No vengas o me golpearé la cabeza contra esa pared!

Zed miró hacia la pared a la que Jana se refería. Estaban rodeados de mansiones extravagantes y cada una de ellas tenía muros altos de diferentes tipos de materiales de primera calidad.

Jana apuntaba a una pared de mármol y eso hizo que Zed se girara para mirarla como si estuviera loca.

Sintiendo un dolor agudo en su corazón una vez más, Zed cerró los ojos suspirando y, en un tono angustiado, preguntó: —Jana, ¿por qué estás haciendo esto? ¿Te hace sentir mejor torturarme con tu amenaza?

Jana lo fulminó con la mirada, penetrando sus ojos tristes, y le respondió con desdén: —¿Sentirme mejor? —Entonces le señaló con el dedo índice y continuó: —¡Tú eres el que arruinó todo esto! La verdad es que ni siquiera sé por qué me molesto en perder el tiempo hablando contigo. ¡Deja que me vaya y vuelve tú con tu amor de la infancia para que ambos puedan continuar lo que sea que ya hayan comenzado!

Después de decir eso gesticulando furiosamente con las manos, Jana se dio la vuelta y siguió huyendo de él sin vacilar.

Zed sintió que le clavaban un cuchillo en el corazón al escuchar cada una de las palabras que Jana había pronunciado. Recobrando sus sentidos después de ver que ella se daba la vuelta para salir corriendo, quiso dejar a un lado todo su dolor y lo reemplazó por una actitud determinante. Una voz dentro de él le recordaba que no se rindiera y que hiciera lo que fuera necesario para no dejarla marchar. Ahora o nunca. De lo contrario, el malentendido que se había producido entre ellos empeoraría y se agudizaría, como cuando una herida no se trata. Él no podía permitir que el daño fuera tan grande que no se pudiera reparar.

Con esos pensamientos rondándole por la cabeza e impulsándolo a correr más rápido, Zed continuó siguiendo su rastro al mismo tiempo que pensaba cómo detenerla y rezaba para que estuviera dispuesta a hablar y así aclarar la confusión.

Mientras tanto, Jana pudo sentir que Zed la iba a alcanzar, así que entró en pánico y aceleró el paso, corriendo con todas sus fuerzas.

Ella trató de ignorar el hecho de que su resistencia le estaba fallando poco a poco. Todavía no iba a rendirse. 'Pero en realidad, ¿cómo podría una mujer débil como yo superar a un hombre fuerte como Zed?', pensó para sus adentros. Además, Zed estaba decidido a alcanzarla y ciertamente estaba empleando toda su energía y fuerza en ello.

Como era de esperar, llegó un momento en que notó que una mano le agarraba el brazo por detrás.

Sin dudarlo, Zed la envolvió inmediatamente en sus brazos con fuerza, sin intención de soltarla y sin importarle cuánto luchara por deshacerse de él. La tenía en sus brazos y no había forma de que huyera de él nuevamente.

Jana forcejeó molesta mientras le gritaba con frustración: —¡Suéltame!

—¡No lo haré! —respondió él con una expresión decidida.

Mientras recuperaba el aliento, Jana estaba exasperada y sentía que su rostro se sonrojaba de ira. —Realmente no me vas a dejar ir, ¿verdad?

—Así es —respondió él obstinadamente, abrazándola con más fuerza, pero sin lastimarla.

Cuando ella se quedó sin fuerzas, cerró los ojos y dejó de luchar contra el fuerte agarre de Zed. Entonces se tomó un tiempo para respirar y tomar una decisión. Zed pensó que la acción de Jana significaba que finalmente iba a escucharlo, pero se dio cuenta de que estaba equivocado cuando sintió que un dolor le invadía el dorso de la mano.

—¡Ay! Qué.... —Una punzada en su mano hizo que jadeara en silencio y se pusiera pálido.

Jana le había mordido. Al principio con suavidad pero después con todas sus fuerzas, ya que Zed seguía agarrándola firmemente. Jana no se detenía y el dolor le recorría todo el cuerpo.

Cuando saboreó algo metálico, ella paró y vio la sangre que brotaba de su mano.

Aunque todavía estaba molesta con él, no podía soportar morderlo por más tiempo.

Finalmente se rindió y le soltó la mano, sorprendida de haber herido a Zed hasta ese punto. Estaba agotada y desamparada, y se sentía tan angustiada que acabó derrumbándose.

Por suerte Zed todavía la sostenía en sus brazos, si no podría haberse caído al suelo. Él se arrodilló en el suelo lentamente y la recostó sobre sus piernas, poniendo su cabeza sobre su brazo.

—Oh, Jana... —gritó Zed limpiándole las lágrimas. Una oleada de dolor lo invadió después de apreciar la fragilidad de su esposa.

Jana respondía con sollozos inconsolables, haciendo que a Zed se le rompiera el corazón más de lo que ya lo tenía. El silencio los envolvió excepto por los gritos ahogados de Jana.

—Lo... lo siento, Jana —dijo un momento después sin saber qué más decir además de disculparse. —Lo siento de verdad. Si todavía estás molesta y quieres desatar tu ira, puedes seguir mordiéndome o lastimarme como quieras.

Mientras le decía eso, Zed puso rápidamente su mano frente a ella.

Jana abrió los ojos aún llenos de lágrimas y, cuando vio su mano ensangrentada, no pudo evitar llorar más fuerte.

Los ojos de Zed se abrieron de par en par porque no esperaba que sus esfuerzos por consolarla la hicieran sentir peor. Aturdido, rogó con voz temblorosa: —¡Oh, Jana, por favor, no llores! Lo siento. ¡Todo es mi culpa! Prometí que mantendría mi distancia con Jesse, y créeme, realmente cumplí mi promesa.

Pero no esperaba que ella fuera tan miserable. Me dijo que se marcharía en dos días y no sabía cuándo nos veríamos de nuevo. También me dijo que sabía que era su culpa que siempre estuviéramos discutiendo y por eso se disculpó antes de despedirse de mí —él hizo una pausa y miró a Jana, que lo estaba escuchando.

—Para compensar todos los problemas que nos había causado, dijo que en lugar de irse en dos días, se iría de inmediato. Vi en su mirada lo atormentada y miserable que se sentía y cuando extendió los brazos para abrazarme y decirme adiós, me dejé llevar y la abracé. La verdad es que no esperaba que ella... que ella....

Zed se detuvo, incapaz de terminar de pronunciar sus palabras. Entonces lanzó un profundo suspiro con impotencia, sintiendo la incómoda situación en la que se encontraba. Al ver que Jana no paraba de llorar, continuó explicándose y dejó que ella terminara su oración anterior. —Jana, sé que no quieres creer lo que estoy diciendo en este momento, pero sabes que Jesse es extrovertida y sociable, y como crecimos juntos nos tratamos como hermanos. Quizá su gesto solo era su forma de hacerme entender que iba a extrañar a su hermano. Entonces, probablemente....

Levantando los ojos para mirar a Zed, Jana no podía creer lo que le estaba diciendo. Entonces lo interrumpió con el ceño fruncido, lo miró con incredulidad y preguntó: —¿Probablemente qué?

Zed se tomó un momento para respirar y reflexionar antes de soltar cualquier pensamiento que pasara por su mente en ese instante. —Jesse probablemente no lo hizo en ese sentido... Es diferente de lo que estás pensando.

—Zed, ¿puedes escucharte a ti mismo? ¿A quién intentas convencer, a mí o a ti? —La decepción brillaba en el rostro de Jana mientras mantenía la mirada fija en sus ojos indefensos que habían estado llenos de lágrimas hacía un momento, aunque no lo suficiente como para derramarse. Con una mirada ahora desesperada, sollozó: —No sé por qué después de todo este tiempo elegiste cerrar los ojos, el corazón y la mente. ¿Realmente tengo que decirte a la cara que Jesse te ama y que no te ve como su hermano? Entre ustedes dos, tú eres el único que la ve como una hermana. ¿Eres así de ingenuo? ¿No pudiste sentir la forma en que su corazón se aceleró cuando te besó delante de mí?

Capítulo 383

Jesse te ama

—¡Mira, Zed! Esto podría funcionar bien con otras personas que hayas conocido en tu vida, pero no a todos les gusta estar en ignorancia y vivir con mentiras. Ahora, no sé cómo te sientes por esa chica, solo puedo decirte con absoluta certeza que casi todos a tu alrededor pueden ver claramente sus sentimientos por ti y la intensidad de ellos. ¡Por el amor de Dios, Zed, admitió en mi cara que te amaba!

—No... Jana, deja de tomarme el pelo.... —Zed sacudió la cabeza con fuerza, puesto que no podía o no quería creer lo que Jana le decía, como era evidente por las dudas que se reflejaban en su rostro. —¿Cómo puede estar enamorada de mí? ¿Cómo podría siquiera ser eso posible? Debes haber confundido sus palabras.

Al escuchar eso, Jana incluso sintió algo de pena por él debido a su terminante negativa, y pensó para sí misma: '¿Por qué tiene tanto miedo de enfrentar la verdad de que Jesse lo ama? ¿Por qué la sigue evadiendo?

Si acepta sus sentimientos por esa mujer miserable, me niega su amor y me dice que lamenta haberme tenido en ignorancia, ¡entonces, estaré mucho mejor de lo que estoy ahora!'.

Decepcionada, miró a Zed, quien estaba claramente en pánico, y le dijo con una voz triste pero fría: —Zed, voy a darte un poco de tiempo para que pienses con claridad en tus verdaderos sentimientos por ella, lo que también te servirá para comprender lo que ella siente por ti. Te daré tres días y, después de eso, quiero escuchar tu respuesta. Entonces, y solo entonces, podemos tomar una decisión definitiva sobre nuestra vida futura.

Jana ya no podía soportar ese doloroso juego de mentiras. Había sido lo suficientemente tolerante con casi todo en el pasado solo porque se preocupaba mucho por Zed y su matrimonio, pero no iba a dejar que Jesse la lastimara una y otra vez, por lo que Jana tomó una decisión y pensó: 'No, nunca más le daré otra oportunidad de lastimarme. He sido muy tonta en el pasado, así que ahora es tiempo de vivir una vida diferente y ser fuerte'.

—No.... —Zed levantó la cabeza con gran agitación, miró a Jana de una manera amorosa y rápidamente le dijo: —Jana, por favor, no me dejes. No tienes que abandonarme así, y ni siquiera tienes que esperar un tiempo para que resuelva mis sentimientos, ya que no me importa lo que Jesse siente por mí. Te amo a ti y solo a ti. Eres la única persona que quiero en mi vida.

Jana lo miró a los ojos y notó que todavía estaba muy agitado; claramente, sentía pena y lástima por él por la forma en cómo lo miraba.

En Ciudad H, muchas personas consideraban a Zed como el famoso e indiferente señor Qi. Sin embargo, no sabían que era tan ingenuo e ignorante como un niño cuando se trataba de los asuntos del corazón.

—Ya decidí que me iré durante tres días para que podamos lidiar con nuestros propios asuntos y pensar en nuestra relación. ¡Y así lo haré! —afirmó Jana mientras lo miraba con seriedad y, luego, agregó: —También, meditaré en si es necesario que mantengamos nuestro matrimonio o no. Mira, Zed, voy a ser honesta contigo: estoy cansada. Estoy cansada de todas estas cosas, así que, si realmente me amas, respeta mis deseos.

Cuando Jana terminó sus palabras, lo miró implorante.

Los labios de Zed estaban a punto de moverse como si tuviera algo que decir, pero, cuando notó la súplica en los ojos grandes y llorosos de su esposa, su corazón se rompió en pedazos de inmediato y fue incapaz de negar su petición.

—Bueno... Está bien... —respondió con una voz ahogada. Unos segundos después, se calmó y continuó: —Dame tres días y lo arreglaré todo. Te lo prometo, Jana, te traeré de vuelta a casa.

Zed la miró con firmeza, y Jana sacudió la cabeza para luego explicarle: —Zed, quiero que me respetes, ¿de acuerdo? Si después de tres días de pensar llego a la conclusión de que no quiero seguir con nuestro matrimonio, espero que puedas....

—Por favor, deja de pensar en eso.... —Sin siquiera esperar a que Jana terminara sus palabras, Zed perdió el control y gritó: —Jana, quieres vivir sola durante tres días y te prometo que así será, ¡pero no deberías pensar en nada más allá de eso en este momento!

Zed terminó sus palabras y se dio la vuelta para irse furioso.

Jana dejó escapar un largo y pesado suspiro en su corazón, consciente del temperamento incontrolable de su esposo.

—Entonces, tengo una última petición —dijo Jana detrás de Zed.

Él se volteó para mirarla, rechinó los dientes y le dijo con impaciencia: —¿No crees que es mejor que te vayas antes de que me retracte de mis palabras? Jana, ¿no me estás pidiendo demasiado?

Al escuchar sus palabras llenas de enojo, Jana sonrió amargamente. Había estado bastante segura de hacer esa nueva petición, pero, cuando vio su rostro enojado, ya no se sentía tan confiada e incluso tenía un poco de miedo de continuar.

—Aleja a tus hombres de mí. Quiero estar sola durante tres días y no quiero que nadie me moleste —pidió con una mirada seria en su rostro.

—No.... —Zed rechazó su petición de inmediato, sin detenerse a pensar, y le señaló lo siguiente: —Dije que te daría tres días para que estés sola y eso es lo máximo que puedo prometerte. Sin embargo, si no quieres estar sola, ¡no tengo reparos en traerte de vuelta!

Justo cuando terminaba sus palabras, comenzó a caminar hacia Jana.

—Bueno, si no quieres alejarlos, está bien.... —Ella retrocedió apresuradamente para alejarse de él y, al darse cuenta de la expresión de decepción en su rostro, le dijo sin piedad: —En tres días, te buscaré yo misma.

Cuando terminó, ni siquiera volvió a mirarlo, sino que solo llamó a un taxi que pasaba en el momento justo y entró en él en un instante. A la vez, el conductor pisó el acelerador sin dudarlo un momento.

Zed miró el taxi que se alejaba y desaparecía poco a poco de su vista, y no supo qué hacer en ese momento, sintiéndose completamente perdido. Nadie sabía lo que estaba pasando en su mente.

Después de varios minutos, una repentina y amarga sonrisa apareció en su rostro. Estaba pensando que era una locura y algo irracional de su parte concederle una petición tan absurda, pero...

Al mirar las mordeduras en el dorso de su mano, supo claramente que, dadas las circunstancias, si no le hubiera prometido lo que quería, Jana no se habría calmado, así que Zed pensó en su corazón: 'Está bien. Le daré tres días para que se calme y, mientras tanto, también puedo ocuparme de mis propios asuntos'.

Ese pensamiento pareció aliviarlo, por lo que comenzó a caminar y, justo cuando había dado unos dos pasos, miró hacia atrás como para comprobar si Jana había regresado y, luego, dio un profundo suspiro en su corazón.

Era afortunado de tener a Toby al lado de Jana, puesto que así podría saber todo lo que haría y los lugares a los que iría durante los próximos tres días, así que su expresión se suavizó un poco más al pensar en eso.

Cuando entró en la mansión, Zed vio a Jesse que corría hacia él a toda velocidad.

Al notar su rostro preocupado y ansioso, Zed estaba a punto de pedirle que bajara la velocidad como siempre lo había hecho, pero esa vez, el rostro lloroso de Jana repentinamente apareció en su mente y sus palabras parecían repetirse en su cabeza. —¡Mira, Zed! Esto podría funcionar bien con otras personas que hayas conocido en tu vida, pero no a todos les gusta estar en ignorancia y vivir con mentiras. Ahora, no sé cómo te sientes por esa chica, solo puedo decirte con absoluta certeza que casi todos a tu alrededor pueden ver claramente sus sentimientos por ti y la intensidad de ellos. ¡Por el amor de Dios, Zed, admitió en mi cara que te amaba!

¡No! ¡¿Amor?!

Ese pensamiento detuvo a Zed en seco como si sus piernas hubieran sido hechizadas y, con una mirada muy compleja, miró a Jesse que se estaba acercando.

—¡Zed, estás de vuelta! ¿Pero dónde está Jana? —Miró hacia atrás y, al no ver a nadie, preguntó por ella con gran preocupación.

Los ojos de Zed se centraron en su rostro y no le dio ninguna respuesta durante un largo lapso de tiempo.

Al verlo mirarla tan atentamente y con una mirada tan compleja, Jesse se sintió inquieta y nerviosa, pero fingió estar tranquila y le preguntó: —Zed, ¿qué sucede? ¿Está todo bien?

En ese momento, formuló una cantidad considerable de explicaciones en su corazón, y pensó con incertidumbre: 'Zed corrió tras Jana y quiso traerla de vuelta, pero, ahora, ella no está aquí y él está actuando extraño. ¿Qué está sucediendo?

¿Puede ser que Jana no quiso volver con él, así que planea desahogar toda su ira conmigo?

No, Zed no es ese tipo de persona'.

Jesse dejó ir pronto ese pensamiento y se sintió más preocupada por Zed, así que lo miró y preguntó de nuevo: —¿Qué demonios sucedió? ¡Cuéntamelo todo! —Ella le imploró: —¡No me asustes así, por favor!

Benjamin y Dan siguieron a Jesse cuando ella se fue corriendo y, al ver desde la distancia la escena que se estaba desarrollando, se miraron el uno al otro con una mirada complicada, y luego caminaron hacia donde estaban.

—¿Dónde está Jana? —preguntó Benjamin tras mirar a Zed, con la fuerte sensación de que la expresión en el rostro de su nieto era un poco extraña, pero no podía decir específicamente por qué ni de qué forma.

La mirada de Zed pasó de Jesse a su abuelo, a quien miró a los ojos y respondió con sinceridad: —Ella... Ella no quiso volver conmigo....

—¿Qué? —Al escuchar su respuesta, Benjamin quedó completamente desconcertado y, con los ojos muy abiertos por el asombro, miró a Zed y le preguntó: —¿Ella no quiso volver contigo, así que volviste solo?

Capítulo 384

¿Por qué eres tan tonta?

Incluso Dan y Jesse se sorprendieron y todos se giraron para mirar a Zed con desconcierto.

Este asintió con la cabeza y, cuando analizó la expresión de Benjamin, dijo: —Ella me comentó que volvería después de que todo se solucionara.

Cuando Zed compartió esa información, el silencio cayó sobre la habitación.

Al darse cuenta de la incomodidad que los envolvía a todos, los ojos de Zed se crisparon.

'¿Es cierto lo que dijo Jana?

Jesse...', pensó para sus adentros.

Él no pudo evitar darse la vuelta hacia ella. Jesse estaba claramente nerviosa y jugueteaba con sus manos vacías.

Sentía que los ojos de Zed le quemaban la espalda. Sin embargo, bajó la cabeza y no se atrevió a mirarlo a los ojos.

El sonrojo era visible en su tez clara. Zed se sintió triste al instante cuando se percató de eso. Entonces se giró para encontrarse con los ojos de Dan y Benjamin.

Los dos hombres asintieron ante su señal y dijeron casi al mismo tiempo: —Ustedes dos, continúen con su conversación. Nosotros nos iremos.

Luego se tomaron de los brazos para apoyarse y caminaron hacia sus habitaciones.

Zed sería muy ingenuo si no notara nada extraño en lo que sentía Jesse hacia él.

Una amarga tristeza se abrió paso en su corazón. No podía creer lo que acababa de descubrir. Mirando a Jesse con curiosidad, preguntó: —Jesse, ¿es eso verdad?

Zed no lo dijo con franqueza, pero Jesse sabía lo que estaba pensando.

En cuestión de segundos las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas y, mirando el rostro confuso y atractivo de Zed, preguntó involuntariamente: —¿Esperas que sea verdad?

—Yo.... —Zed deseaba con todas sus fuerzas decir 'no', pero al mirar los ojos tristes y lastimosos de Jesse su corazón se ablandó.

—¿Por qué eres tan tonta? —El tono de voz con que le hablaba Zed a Jesse mostraba el afecto que le tenía. Un momento después agregó: —¿No podemos llevarnos bien como hermanos? ¿Por qué me tratas así?

—Zed.... —Sus ojos seguían cada uno de sus movimientos y gestos de cerca. Después de reflexionar sobre la situación en la que se encontraban, Jesse dijo suavemente: —En el amor no impera la razón. No puede ser controlado por ella. Si tuviera el control, yo también habría deseado no haberme enamorado de ti. Durante todo este tiempo me he sentido miserable y cansada de mi amor por ti....

Antes de que terminara de hablar, unas lágrimas como perlas brillaban en sus suaves mejillas.

—¿Jesse? —Zed tembló al escuchar sus palabras y la miró con asombro mientras ella lloraba en silencio.

Cuando eran niño, ella se arrojaba a los brazos de Zed en busca de consuelo cada vez que lloraba. Pero ahora todo era demasiado complicado. Zed reflexionaba sobre cómo había pasado el tiempo y cuándo Jesse había madurado y se había vuelto tan fuerte para enfrentar todo por su cuenta.

Muchas cosas habían cambiado con el paso del tiempo.

Él era el que no había cambiado y seguía tratándola como a su hermana pequeña.

Sin embargo, por un descuido suyo, él lastimó repetidamente a las dos mujeres que más amaba en su vida.

Zed no dejaba de darle vueltas a la cabeza en busca de una forma de salir de esa situación sin hacerle daño a ninguna de las dos. Finalmente logró decir dos palabras: —Lo siento.... —Luego volvió a dudar sobre qué decir a continuación. Mirando a la hermosa mujer con la que había pasado su vida como hermano, agregó: —Mi despiste e irresponsabilidad hacia ti te ha provocado este dolor. Todo es por mi culpa.

La disculpa de Zed hirió a Jesse y de repente levantó la vista con pena. Después negó con vehemencia y dijo: —Zed, no es culpa tuya. Todo lo que hago es porque quiero hacerlo. No me arrepiento de nada y no importa cuánto dolor tenga que soportar.

Zed la miró con sentimientos encontrados golpeando su pecho. Luego vio la sonrisa más brillante y hermosa que apareció en esa cara tan familiar para él.

Las palabras de Jesse lo angustiaron, pero se recompuso para decirle la amarga verdad: —Jesse, siempre te he cuidado como si fueras mi hermana biológica. La persona a la que amo es....

—Ya lo sé. —Antes de que Zed pudiera terminar sus palabras, Jesse lo interrumpió apresuradamente y dijo: —Zed, no tienes que decir nada. Sé lo que estás pensando. Estoy bien. Por favor, relájate. No te preocupes por mí. Y lo que es más importante, no te sientas culpable.

Jesse era quien mejor lo conocía. Mientras tenía esos mismos pensamientos y la escuchaba expresarlos en voz alta, comenzó a sentir muchísima pena.

—¿Cómo no puedo preocuparme por ti? ¿Cómo no voy a sentirme culpable? Debí haber frenado tu amor por mí lo antes posible si hubiera sabido antes lo que tenías en mente. De esa manera no habrías sufrido —le dijo seriamente a Jesse.

—Zed, no puedes detener mi amor por ti, da igual lo que hagas. —Jesse sonrió y agregó: —Bueno. No hablemos más de esto. No quiero imponerte ninguna carga. No te conté lo que sentía por ti porque no quería avergonzarte. Pensé que el amor que te tengo se ocultaría hasta el día de mi muerte. Pero salió a la luz inesperadamente....

Deteniéndose en mitad de la frase, Jesse levantó sus hermosos ojos para preguntarle a Zed: —¿Cómo llegaste a saber que yo...? ¿Lo descubriste por tu cuenta o Jana te lo dijo?

Zed se retorció impotente y respondió: —Si lo hubiera descubierto por mi cuenta no habría sido tan malo. Jana no paraba de decírmelo. Yo no le creí porque estaba muy seguro de lo que yo sentía por ti. Siempre he tenido la convicción de que te trataba como a mi hermana. Jana no habría estado tan triste ni se habría ido si la hubiera creído.

—Ahora ella no está dispuesta a regresar por mi culpa —sonrió Jesse irónicamente.

—Jesse.... —Zed se sintió desconcertado al ver la sonrisa malvada.

Ella lo miró con los ojos brillantes. Luego dijo como una niña malcriada: —Zed, no puedes hacer nada a cambio del profundo afecto que te tengo, pero me siento un poco mejor al saber que tú y Jana han discutido por mi culpa.

—Eres tonta.... —Zed miró hacia abajo y sacudió su cabeza con incredulidad hacia Jesse. Después dijo: —Encontrarás un hombre mejor que yo y te acompañará toda tu vida. Definitivamente serás más feliz de lo que yo soy.

—Zed, ¿eres infeliz? —Jesse examinó cada contracción de sus músculos mientras lo decía.

Entonces lo miró directamente con sus grandes ojos brillantes y lo desafió en busca de una respuesta.

Aturdido, Zed miró a Jesse con ojos inquisitivos, pero se sintió abrumado por la vergüenza. No sabía qué responderle.

—Zed, no me trates como si fuera tonta ni intentes consolarme. He dicho que no me arrepiento de amarte. Quítate la culpa de encima y no me consueles con palabras vacías —dijo Jesse con seriedad.

—Entendido —asintió Zed en silencio.

—Como ya sabes que te amo y Jana no está contigo, me quedaré. —La inesperada declaración de Jesse hizo que Zed la mirara con pánico.

—Jesse, tú.... —Zed frunció el ceño. Realmente quería preguntarle si era necesario que se quedara.

Lo tenía en la punta de su lengua, pero no podía decirlo en voz alta. No tenía el valor de lastimarla.

—No te preocupes —dijo Jesse sonriendo mientras miraba a Zed. Después agregó: —Desde que regresé no me has tratado bien porque Jana ha estado a tu lado. Te daré dos días para hacer las paces o de lo contrario te ignoraré —le comentó Jesse con prepotencia.

Él sintió calor en su corazón. Mirando a Jesse, asintió y respondió: —Está bien, te lo prometo.

Ella se sintió complacida por su promesa. Deslumbró a Zed con una sonrisa más brillante que el sol y se sintió satisfecha con lo que había logrado.

Jana se sentó dentro del taxi y se dispuso a mirar por la ventana. Se sentía confundida y triste.

A esta altura se había dado cuenta de que no tenía a dónde ir.

Las cosas habían sucedido tan inesperadamente que no había llevado ni su celular ni ropa para cambiarse.

Además, tampoco tenía dinero.

Al pensar en todo eso, Jana se sintió abrumada por una amarga tristeza. No tenía más remedio que encontrarse con Mario.

En esa gran Ciudad H, él era el único al que ella podía recurrir en ese momento.

Capítulo 385

Regresa y acepta tu herencia

El taxi se detuvo en la puerta del hospital. Mientras el taxista la esperaba afuera pues ella le había prometido que regresaría pronto, Jana entró a toda prisa al hospital y, sin perder un segundo, corrió a la habitación de Mario. Al llegar le pidió dinero y le dijo que no tenía tiempo para explicarle. Mario no comprendió, pero hizo lo que le pedía. Entonces, volvió a salir corriendo con el dinero en la mano.

Al verla tan apurada, Mario se preguntó qué era lo que sucedía e intentó seguirla. Por desgracia, la herida de su cuerpo no terminaba de sanar por completo todavía y no logró alcanzarla.

Así que un poco frustrado, trató de buscarla entre la multitud. Un rato después, Jana regresó jadeante, y se encontró a Mario buscándola en el pasillo.

—Mario... —dijo Jana a quien empezaron a salirle las lágrimas de nuevo cuando lo vio.

Al verla triste, él decidió no pedirle explicaciones porque lo único que quería era que recobrara la calma y se sintiera mejor.

Entonces, regresaron juntos a la habitación de Mario donde él se tomó tiempo para preguntarle: —¿Qué pasó? ¿Qué te pasó?

—Yo... —respondió ella dudosa y sonriendo con amargura. —¿Ya recibiste la llave de tu casa? Necesito vivir en tu casa un par de días.

—¿Podrías contarme qué ocurrió? —le preguntó con seriedad Mario.

—Me sucedió algo malo, pero no deseo hablar de eso en este momento —le explicó con los ojos llenos de lágrimas y continuó: —Mario, ¿podrías dejar de hacerme preguntas?

—Bueno —asintió él mientras la veía con una mirada profunda. —Sí, ya me la entregaron. Ya te la doy —dijo y fue a buscarla y se la entregó a Jana quien al recibirla estalló en llanto dejando a Mario muy sorprendido con tal reacción y sin saber qué hacer. Entonces él le dijo: —Acepté no hacerte más preguntas sobre el asunto, pero dime, ¿Por qué lloras?

—Estoy bien —le contestó Jana inhalando mientras se limpiaba las lágrimas con la mano. —Mario, ¿qué sería de mí si no te hubiera conocido?

Mario se afligió al escucharla, porque comprendió que Jana estaba muy triste en ese momento. Se quedó mirándola con sus ojos encantadores y le dijo con comprensión: —Jana, sin importar cuán difícil que sea la vida para ti, recuerda que siempre estaré aquí para ayudarte. Debes ser fuerte y dejar atrás la tristeza, ¿de acuerdo?

Jana asintió y miró a su amigo sonriente.

—Hace solo unos segundos estabas llorando, y ahora sonríes. ¡No eres más que una niña, Jana! —bromeó Mario de pronto.

—¡Eres un niñito! —Jana fingió estar enojada con él por llamarla así. —No me molestes más, pues de lo contrario, no volveré más a visitarte....

—De acuerdo, no te molestaré más —le prometió Mario de inmediato y levantó la mano en señal de impotencia y, entonces, le preguntó: —¿Tienes dinero? No sé que hay en la casa. Aquí está el dinero que me habías dado. Puedes usarlo si necesitas algo....

Entonces, sacó un sobre y se lo entregó a Jana.

La amabilidad de Mario la conmovió de tal manera que tuvo deseos de llorar otra vez, pero hizo todo lo posible para contenerse, pues no quería que Mario le hiciera más bromas. —Ya veo —dijo Jana tomando el sobre con vacilación.

—¡Vamos! —Al verla tomar el sobre, Mario tomó su abrigo y salió.

—¿A dónde vamos? —le preguntó Jana perpleja.

—¡Iremos a la casa, por supuesto! Tengo mucha curiosidad por conocerla y ver cómo está decorada —le contestó Mario sonriente.

Esto le tocó el corazón a Jana quien en el fondo sabía que aquello solo era una excusa para comprobar que ella estaría segura.

'En realidad no debe tener tanta curiosidad por la decoración de la casa', pensó Jana.

Mario sabía que ella no le permitiría acompañarla, así que inventó esta excusa.

—Mario, puedo ir sola. Aún no te has recuperado... —le dijo Jana con preocupación.

—No importa, ya me siento bien y hasta me podrían dar ya de alta del hospital. —Entonces, Mario salió con rapidez sin darle tiempo a Jana de responderle.

—¡Está bien! —respondió Jana dándose por vencida. Era evidente que la condición física de Mario estaba mejorando y en tanto no realizara actividades demasiado fuertes, no tendría problemas de salud. 'No habrá problema pues iremos en auto y, luego, solo tendrá que caminar unos minutos', se dijo Jana.

Mario sonrió feliz cuando supo que Jana no se oponía, y con rapidez tomaron un taxi que los llevara a Harkin Garden, que era un residencial de lujo en Ciudad H, ubicado en el centro de la ciudad.

A pesar de no ser el más caro, era muy popular en Ciudad H y pocas personas podían permitirse comprar una casa ahí.

Los padres adoptivos de Mario le habían comprado una casa en ese lugar. Además de las facilidades de transporte, lo mejor de vivir en Harkin Garden era que la gente podía disfrutar de la increíble vida nocturna en esta bulliciosa ciudad.

Cuando por fin llegaron, vieron el número de la casa y tomaron el elevador para ir allá. Al ver la delicada y lujosa puerta, Jana le devolvió la llave a Mario quien se quedó

sin saber qué hacer pues, en apariencia, no comprendía el motivo por el cual ella se la estaba devolviendo.

—Ya que estás aquí y eres el propietario, debes ser el primero que abra la puerta —le explicó Jana sonriéndole.

Fue hasta entonces que él lo entendió. Tomó la llave que Jana tenía en la mano, e introduciéndola en cerradura, le dio vuelta con suavidad y abrió la puerta.

La expresión facial de Mario no cambió cuando la puerta se abrió, pero Jana sentía curiosidad y entró después de él.

El lujo de la decoración la sorprendió tanto que duró mucho tiempo para calmarse.

Se trataba de una amplia suite pintada en un color cálido cuya tonalidad daba la sensación de calidez y bienestar.

La decoración era espléndida desde los muebles hasta los detalles.

Aunque Jana no tenía mucho conocimiento de marcas de muebles, se dio cuenta con solo mirarlos de que debían ser muy caros.

—Mario, imaginé que tus padres adoptivos fueron magníficos porque hicieron de ti un hombre excelente, pero, ¡jamás pensé que fueran tan ricos! ¡Mira estos muebles! No me cabe la menor duda que, con solo lo que cuestan estas mesas, podríamos comprar una casa nueva. ¿A qué se dedicaban tus padres adoptivos? Imagino que las propiedades que te heredaron tienen que ser increíbles. ¡Y elegiste renunciar! Hasta yo siento que es una pena... —le dijo Jana observando todo boquiabierta y sin dejar de murmurar.

Al verla, Mario sonreía. —¡Sí, qué pena! —respondió con un suspiro. —Ahora me arrepiento. ¿Qué debo hacer? —le preguntó a Jana.

—Llama de inmediato a tu abogado y consúltale si aún puedes regresar y heredar los bienes propiedad de tu familia —le sugirió ella de inmediato, pero cuando terminó de hablar, escuchó la risa en la voz de Mario y se ruborizó de inmediato.

De hecho, se sentía culpable y apenada por él.

'Si yo no lo hubiera atropellado, quizá habría regresado a Chicago y ahora sería el heredero de todo lo que sus padres le heredaron y, probablemente, estaría viviendo en opulencia.

¿Pero ahora?', se decía Jana observando con atención a Mario que estaba de pie frente a ella.

'Mario tiene días de estar internado en el hospital y aunque se ve mejor físicamente, está pálido y el cansancio en su rostro ensombrece su atractivo.

No dudo que lucirá encantador cuando se recupere por completo y que muchas chicas se sentirán atraídas por él', se decía Jana.

Al notar la rapidez con que cambiaban las expresiones faciales de su amiga, Mario sonrió de pronto.

—Está bien, no te preocupes por eso, solo estaba bromeando —le contestó para tranquilizarla.

Capítulo 386

Debería trabajar duro para apoyarte

—Pero hablo en serio —dijo Jana caminando hacia Mario con una cara de tristeza. —Solo cuando vuelvas a Chicago, Mario, reclamarás la herencia de tus padres adoptivos. ¿No sabes que necesitas dinero para tener una vida cómoda? Y como no quieres reconocer a tu padre, no tienes que quedarte sufriendo en Ciudad H, ¿no crees? —agregó después con una intención sincera.

—Jana, no tengo miedo de sufrir —le dijo Mario, mirándola con la cabeza bien alta.

'No les temo a los problemas ni a las muchas dificultades que la vida me arroje.

No pido mucho. Seré feliz mientras pueda estar a tu lado y ver que estás bien y feliz todos los días', pensó para sí mismo.

—Pero es por mi consejo que cambiaste de opinión y decidiste quedarte. Me arrepiento de eso cada vez que lo pienso. Podrías haber vivido la vida de un hombre rico y pudiente, pero mírate ahora. —Jana estaba sumida en la culpa mientras reflexionaba sobre el reciente giro de los acontecimientos.

—Jana, deja de preocuparte por mí. No soy tan inútil como crees. —Mario observó que retorcía las manos mostrando inquietud, y no pudo evitar suspirar. —Por favor, quiero que sepas que no tengo problemas para mantenerme —agregó después.

—¿Dejar de preocuparme? ¿Cómo puedo estar tranquila? Incluso si dejas el hospital en unos días, no puedes empezar a trabajar de inmediato. Todavía estás débil y te cansarás con demasiada facilidad. —Una oleada de ansiedad salió de Jana cuando Mario intentó tranquilizarla. —De todos modos, siento que todavía no deberías buscar trabajo. Tienes que descansar otros tres meses antes de volver a la normalidad.

Ya había decidido cómo Mario debía cuidar de sí mismo y estaba decidida a convencerlo también.

La forma en que ella lo obligaba a estar de acuerdo hacía que Mario se sintiera cálido y cuidado. Su nerviosismo y ansiedad por él significaban que era importante para ella.

'¿Se preocupa por mí porque le importo?', pensó, sintiéndose un poco feliz.

—Bueno, lo prometo. Incluso cuando salga del hospital, no iré a trabajar de inmediato. —No podía preocupar a Jana innecesariamente por él, así que asintió con la cabeza en un rápido acuerdo, haciéndole una promesa.

—¿De verdad? —El hecho de que Mario hubiera aceptado sin mostrar ninguna resistencia había asombrado a Jana. Creía que tomaría más tiempo persuadirlo, pero eso había sido totalmente inesperado.

—Claro —asintió Mario, tranquilizándola.

—Muy bien. —Jana sabía que él no había aceptado tan fácilmente para engañarla porque tenía sentimientos sinceros hacia ella, lo que la hacía feliz. —Entonces debería trabajar duro para apoyarte —agregó.

La idea de que ella lo apoyara, dejó a Mario sin palabras; con un brillo en los ojos, le sonrió cálidamente.

—Bueno, en ese caso, estoy más que feliz —dijo, asintiendo con la cabeza.

—De hoy en adelante, Sr. Bai, soy la encargada de tu vida —dijo Jana en un tono serio y a la vez de chiste, luego le dio unas palmaditas en el hombro, haciéndolo reír muy fuerte. —Oh, muy bien. ¡Seguro! ¿Por qué no eliges una habitación entonces? —preguntó él.

—No hay prisa, ¿verdad? De todos modos, soy la única que va a vivir en esta gran casa por el momento. Con cinco o seis habitaciones disponibles, sé que tengo muchas opciones para elegir. Pero no me importa, cualquier habitación está bien para mí. El dormitorio principal es tuyo, por supuesto —dijo Jana.

Justo después de eso, comenzó a revisar las habitaciones una por una.

Una sonrisa se dibujó en los labios de Mario mientras seguía a la pequeña Jana, que estaba ocupada asimilando la belleza de todos los dormitorios.

—¡Vaya! ¡Qué bellamente decorada está esta habitación!

¡Oh! ¡Qué habitación tan fantástica! Esta es una fantasía hecha realidad para cualquier chica. ¡Ya me siento como una princesa!

¡Ah! ¡Qué excelente combinación de rosa y azul! Creo que me quedaré en esta, estoy segura.

En su emoción, Jana había comenzado a hablar apresuradamente y en un tono alto, como si no pudiera controlar su felicidad.

Mario también estaba infectado por su entusiasmo y no podía evitar sonreír ampliamente mientras ella reflexionaba sobre un detalle u otro.

Al ver a Jana brillar de felicidad, su corazón se llenó de alegría.

Pero cuando ella empujó la puerta de la última habitación, todas sus exclamaciones se detuvieron y se puso pensativa y en silencio. Estaba cautivada por lo sorprendente que era esa habitación.

Mario, que estaba unos pasos atrás, percibió sus pensamientos. —¿Qué pasa? —preguntó.

—Ven y velo por ti mismo —dijo ella y se hizo a un lado.

Mario la miró con curiosidad y luego se acercó al lugar donde estaba.

Ahora que estaba más cerca, vio una pared llena con fotos de él desde su infancia, dando un vistazo a su vida.

Sus ojos captaban todos los momentos enmarcados de su pasado, pero su corazón se hundía.

—¡Mario! —gritó Jana con preocupación. —¡No seas paranoico! Tal vez tus padres adoptivos, por su amor por ti, decoraron especialmente esta habitación cuando aún estaban vivos.

—Es imposible. No importa cuánto me amaran, y no importa cuán poderosos fueran, aquí hay fotos de la época en que aún no había sido adoptado. Era imposible que ellos las obtuvieran. De hecho, eran de mente muy abierta, ambos sentían que estaba mal investigar mi pasado, ya que pensaban que podía lastimarme —dijo con certeza.

Jana no pudo decir nada más. Ambos tenían el presentimiento de que detrás de todo aquello probablemente estaba el padre biológico de Mario, Gary. Podía haber decorado la casa para Mario, pero él no estaba de humor para reconocer a ese hombre despiadado.

—¡Bueno, entra y echa un vistazo! Tal vez nuestra suposición es incorrecta —Jana finalmente rompió su silencio.

Mario asintió levemente y luego se acercó al otro lado de la habitación con temor.

Jana estaba de pie junto a una estantería y se la señaló. —Además de la pared, estos libros son los únicos objetos en la habitación. ¿Qué tal si los revisamos? Tal vez encuentres una pista aquí —aconsejó.

Mario asintió y tomó un libro. Después de hojear las páginas, se detuvo en la primera. Puso el rostro inexpresivo y serio, y Jana lo miraba atentamente. Cuando se dio cuenta de que estaba impasible, volvió a preguntar: —¿Qué pasa?

—Estos libros son todos míos —dijo él, y le mostró la página que sostenía. El nombre 'Mario' estaba cuidadosamente escrito con una letra intrincada y redonda.

—¿Estás seguro de que es tu libro? —Jana miró atentamente la letra y preguntó dudosa.

—Estoy bastante seguro. ¿Cómo no reconocería mi propia letra? Y de hecho, he leído todos estos libros —dijo Mario con certeza.

—Entonces, tal vez nuestra duda no se sostiene. Después de todo, tus padres adoptivos te conocían mejor. Quizás te amaban tanto que te prepararon esta habitación —lo consoló ella con una risa insegura.

Sabía que sus palabras no eran convincentes en absoluto, pero en el fondo de su corazón, rezaba por que Gary no estuviera detrás de todo aquello. Después de todo, él había herido profundamente a Mario.

En lugar de decir algo, Mario tomó un cuaderno negro y lo abrió.

Leyendo lentamente, su expresión se volvió más seria. Pasado un momento, lo cerró repentinamente y soltó un grito de asombro.

Al escuchar su respiración dificultosa, Jana corrió para estar a su lado. —¿Qué pasa? —preguntó.

—Esta casa es realmente de Gary —dijo él, mirándola con miedo. —Aunque el papeleo está a mi nombre, sé que él manejó esta casa.

Jana se sorprendió por la noticia y miró a Mario con preocupación. Ya no sabía cómo decir nada reconfortante.

Por otra parte, con tantas emociones que sentía, a Mario le estaba costando respirar.

Miró a su alrededor perplejo, finalmente aceptó el hecho con sentimientos complejos, y cerró los ojos exhausto.

El dolor en su rostro hizo que Jana apretara los dientes; y luego le agarró la mano para sacarlo de allí.

—¿Adónde vamos? —preguntó Mario, abriendo los ojos y mirándola como un cachorro perdido.

—Salgamos de aquí. —Ella no se dio la vuelta y fue directo a la sala de estar. —No entendía por qué tus padres adoptivos te dejaron una casa en Ciudad H después de que renunciaras a su herencia en Chicago, pero ahora sé por qué. Todo esto fue diseñado por Gary. Vámonos, Mario, no aceptes nada de él —dijo enojada.

Capítulo 387

Salgamos de aquí

—Jana, ¿me estás defendiendo ahora? —preguntó Mario en un tono tranquilo. Mirando el hermoso perfil de Jana, sintió que su ira salía de su cuerpo.

Ella se detuvo de repente al escuchar sus palabras y se volvió hacia él. No sabía cómo reaccionar al observar la expresión relajada de su rostro. —Mario, hablemos de esto más tarde. Tenemos que salir de aquí ahora mismo —dijo ella a toda prisa.

—¿Adónde vas? —preguntó él.

Con los ojos muy abiertos por la sorpresa, Jana lo miró fijamente y respondió: —Mario, no me digas que vas a aceptar la limosna por mí.

—Esto no es una limosna —respondió él con seriedad. —¿Piensas que voy a poder romper todos los vínculos con él si me niego a aceptar su casa? No, no lo creo. A juzgar por todo lo que ha invertido en la decoración de este apartamento, no creo que se dé por vencido conmigo tan fácilmente —dijo Mario.

—¿Entonces? ¿Qué vas a hacer ahora? ¿Aceptarlo y luego perdonarlo? —preguntó Jana. Estaba un poco confundida por lo que Mario acababa de decir y realmente deseaba conocer sus verdaderos sentimientos.

—Jana... —dijo Mario suspirando. Él no conseguía articular palabra y se quedó mirándola por unos segundos. Luego continuó lentamente: —Tengo que aceptarlo. Quiero decir, ¿crees que tengo otra opción? Por lo menos estoy a salvo aquí. Está fuertemente vigilado y eso significa que nadie podrá entrar con facilidad y molestarme. En lugar de tratar de evitar tanto a la familia Bai, puede que sea mejor para mí descansar aquí antes de que me recupere de la lesión. Así no me incomodará nadie. Además, lo más importante es que necesitamos un lugar donde quedarnos.

En el fondo Jana sabía que Mario tenía razón, sin embargo, le resultaba difícil creer que él lo aceptaría así sin más.

Entonces ella recordó el momento en que estando en el hospital Mario rebatió a Hanley. Y, ahora, unos días después, parecía que había cambiado su actitud hacia la familia Bai. '¿Qué está pasando?', se preguntó ella.

'Tal vez está guardando esta casa para mí', pensó para sus adentros. Esa idea la golpeó con fuerza.

Él había tratado de persuadirla para que permaneciera allí porque temía que ella se quedara sin casa. Su seguridad era la prioridad número uno para él.

'Mario...'.

Jana gritó para sus adentros sintiendo un dolor repentino en su corazón.

—¿Estás realmente seguro de que esto es lo que quieres? Mario, en realidad me gustaría que no echases por tierra tus principios por mi culpa. No abandones tus escrúpulos ni olvides tu plan original. Escúchame, Mario, puedes hacer lo que quieras y no cambiar por nadie. En cuanto a mí, puedo quedarme en el hotel....

Antes de que Jana pudiera terminar sus palabras, Mario la interrumpió con una sonrisa en su rostro diciendo: —Jana, no tienes que darle tantas vueltas a esto. No hay opción de escapar de sus ofertas. No creo que se den por vencidos pronto. Pienso que seguirán intentando encontrarme y comprometerme en cualquier momento. Desde que decidí quedarme en la Ciudad H, sabía que podría no existir la manera de eludir el contacto con la familia Bai. Después de todo tienen una gran influencia aquí.

Es mejor que permanezca en un lugar tranquilo y me recupere lo antes posible en lugar de sufrir por la miseria. Más tarde reuniré la fuerza y el espíritu para tratar con ellos. Sabes que soy una persona perezosa la mayor parte del tiempo. No presto mucha atención a los detalles que acabas de mencionar, así que puedes quedarte aquí y estar segura. No estoy tomando esta decisión por ti. No te hagas responsable —dijo Mario en un tono pacífico.

Jana miró el rostro honesto de su amigo y se quedó en silencio. Sin encontrar las palabras correctas que decir, simplemente reflexionó.

No importaba lo sincero que intentara sonar, Jana conocía la verdad. Ella no era idiota y podía ver a través de él.

'Mario, eres demasiado amable conmigo, pero por favor, no seas tonto', rogó ella desde sus adentros.

—Muy bien, se está haciendo tarde. Si quieres dormir bien esta noche es hora de que compruebes lo que necesitas comprar —dijo Mario, sacando a Jana de sus pensamientos. Al ver que Jana llevaba en silencio bastante tiempo, se preocupó de que ella pudiera persuadirlo para que abandonara esa casa.

Mario ya había tomado una decisión y Jana sentía que era mejor no molestarlo más. Entonces asintió dando su consentimiento y se fue a la habitación de invitados.

Después de abrir la puerta de la habitación descubrió que había todo tipo de artículos de primera necesidad. De hecho, había varios pijamas en el armario que podían usarlos tanto hombres como mujeres.

Lo más sorprendente fue el hecho de que se podía ver claramente que eran de una marca de primera calidad.

Jana parecía confundida al ver todo eso. Luego salió, entró en otra habitación de invitados y se dio cuenta de que era casi idéntica a la anterior. La única diferencia visible era que la otra estaba decorada como una habitación de princesa. Los adornos eran más femeninos y había encajes por todas partes. Incluso había algunos cosméticos de una marca internacional colocados cuidadosamente en el tocador.

Al ver todo eso frente a ella, Jana sintió que era más una carga que un lujo.

Después de dejar escapar un suspiro, salió de la habitación y encontró que Mario estaba dormido en el sofá con cara de cansancio. Su elegancia también parecía afectada con los ojos cerrados.

Jana no pudo evitar dejar escapar otro suspiro en su corazón. Luego se dirigió lentamente a la cocina americana, donde había varios tipos de electrodomésticos. La nevera estaba repleta de toda clase de verduras frescas, frutas y carne.

Jana miró todo lo que tenía enfrente con una expresión compleja en su rostro. Ella sospechaba de las acciones de Gary, pero en ese momento estaba completamente segura de que él se había preocupado mucho por Mario. Estaba haciendo todo lo posible para asegurarse de que su hijo tuviera todo lo que quería.

Y ese apartamento era una prueba contundente de ello.

Echando un vistazo a la nevera, sacó al azar un cartón de leche y una bolsa de verduras. Mirando más de cerca vio que la fecha de los envoltorios era reciente.

'Gary parece muy posesivo con su hijo', pensó Jana.

'¿Y si está haciendo esto para compensar su error anterior? ¿Se siente culpable o es su forma de disculparse?'. La mente de Jana estaba hecha un lío mientras se hacía esa clase de preguntas.

Finalmente se dio por vencida al caer en la cuenta de que no había forma de descubrir cuál era la verdadera intención de Gary. De alguna manera su mente volvió a lo que Mario había dicho hacía un momento.

Ahora que Gary estaba en el mismo lugar que Mario, este estaba indefenso. Ignorar sus regalos solo aumentaría las cargas y los problemas para él. No había forma de que él escapara de nuevo.

En el fondo Mario era muy consciente de que no podía huir fácilmente de la familia Bai y eso pudo ser la razón por la que aceptó todo sin mayor complicación. 'Probablemente esté pensando cómo eludir todas estas cosas', pensó Jana.

Llegar a esa conclusión liberó a Jana de sus preocupaciones. Después de una breve reflexión se percató de que era la hora de la cena, así que sacó dos filetes y algunas verduras de la nevera, y comenzó a lavarlas.

Mario se sentía realmente cansado. Le resultaba muy difícil soportar la conmoción, por lo que se quedó dormido tan pronto como su cabeza cayó sobre el suave sofá.

Había muchos pensamientos que lo confundían, así que terminó teniendo un sueño extraño. En él aparecían sus padres adoptivos mirándolo con una expresión de amor en sus rostros. Pero en el momento en que él intentaba acercarse a ellos, la cara que tenía frente a él cambiaba por completo y se convertía en la persona con la que había soñado innumerables veces. De hecho, ese rostro le dejaba desconsolado cada vez que lo veía.

Mario se despertó sobresaltado y respiró hondo. Intentó calmarse mientras el sudor recorría su frente.

Cuando observó la decoración desconocida que tenía frente a él, su mente se quedó completamente en blanco. '¿Dónde estoy?', se preguntó él.

Hasta que no vio a Jana ocupada en la cocina no se despertó por completo. Las cosas comenzaron a tener sentido.

Con el olor de los filetes la expresión de Mario se fue relajando y el pánico de su rostro despareció.

A decir verdad, la razón principal por la que decidió tomar ese apartamento fue por ella. La idea de que estuviera sola le dolía enormemente.

Como no quería que ella se quedara sin hogar, renunció a su dignidad y aceptó la casa.

Cuando Jana acudió a él, la desesperación estaba escrita en su cara.

En ese momento ella no tenía dinero ni tampoco celular. Entonces se dio cuenta rápidamente de que seguramente le resultó difícil ponerse en contacto con él.

La última vez que la vio desesperada fue después del incidente del vídeo. En aquel entonces esa situación la hizo sentir rechazada y humillada. El dolor y la tensión que sufrió la hicieron desmayarse.

No obstante, hoy se veía aún más abatida. Si él no estuviera allí para ella, no sabía lo que habría hecho.

Mario estaba tan angustiado de verla así, que no quería que ella sufriera más.

Que ella se quedara en el hotel no era una opción que él considerara.

Así que después de estrujarse la mente durante varios minutos, tomó una decisión y aceptó el apartamento de Gary.

'Gary Bai debe haberse quedado muy sorprendido cuando se enteró de que acepté la casa', pensó Mario con amargura.

Capítulo 388

Que deje de tratarme como una prisionera

El objetivo era tomar desprevenido a Gary.

Aceptó la casa, no porque quisiera perdonarlo, sino porque quería obligarlo a aparecer y tener una conversación cara a cara con él.

Quería decirle expresamente cuánto lo odiaba.

—Mario, ¿qué estás pensando? La cena esta lista. —Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Jana cuando dejó los dos platos calientes sobre la mesa.

—Muy bien. Ya voy —dijo Mario, asintiendo con la cabeza. Cuando entró en el comedor, su nariz recibió repentinamente aromas apetitosos, a lo que abrió los ojos con asombro y dijo: —Jana, tu comida se ve deliciosa. Huele divina también. Ya quiero probarla.

Ella sonrió ante la adulación y, después de un momento de pausa, dijo: —No sabía cómo te gustaba el filete, así que lo hice al punto. Si crees que está recocido, puedo hacerte uno nuevo.

Jugaba con los pulgares mientras lo miraba expectante a que cavara su tenedor.

—Está perfecto. Me gusta mucho de esta manera —exclamó Mario mientras se metía un bocado.

Parecía que los sabrosos platos le habían abierto el apetito. —Está muy rico. ¡Jana, eres increíble!

Ella bajó los ojos con timidez cuando Mario le hizo los cumplidos. —No es nada. Es solo que me ha encantado el filete desde que era niña y no podía comerlo con frecuencia, así que, para satisfacer mi deseo, aprendí a hacerlo y a darme un gusto en casa. Obviamente, con el tiempo, mis habilidades en la cocina han mejorado y ahora entiendo mejor los matices del gusto. Por cierto, he notado que hay demasiadas sorpresas felices en esta casa.

Mario, por supuesto, sabía lo que ella había insinuado al decir "sorpresas felices. —Se mantuvo en silencio un rato, ocupado comiéndose su filete, y luego dijo: —Él es una persona orientada a los detalles.

—Parece que lo conoces muy bien, Mario —dijo Jana sin pensar mientras cortaba su filete.

—¿Conocerlo bien? ¡Realmente no! —Mario estaba inexpresivo, pero en un instante, pareció recobrar su ánimo y dijo: —¡Comamos! La comida fría no sabrá tan bien.

Aparentemente, no le gustaba decir mucho sobre ese tema. Inmediatamente, Jana asintió y ambos se concentraron en sus propios platos.

Por su parte, después de que Zed salió de la oficina y entró al auto, no podía dejar de lanzarle miradas a su teléfono. Finalmente, marcó el número de Jana, pero, después de un momento, escuchó la voz de la máquina que decía: —El suscriptor que marcó no está disponible. Por favor, inténtelo de nuevo más tarde.

La ansiedad se apoderó de su corazón, ya que no había tenido noticias de ella durante un tiempo. Se sentía completamente impotente en esa ecuación, ya que no veía una solución a la situación en la que se encontraba.

Persistió y marcó su número una y otra vez, pero no hubo respuesta ni una sola vez.

Comenzó a pensar en la partida de Jana y recordó, aunque con retraso, que se había ido sin llevarse nada.

Luego ordenó a su chofer que lo llevara a casa de inmediato. Una expresión grave se formó en su rostro cuando decidió finalmente marcar el número de Toby.

Después de dos tonos, su voz respetuosa se oyó del otro lado. —Sr. Zed.

—¿Encontraste a Jana? —preguntó Zed con profunda preocupación.

—Sí, en este momento estoy en la zona residencial donde la Sra. Jana se está quedando. —La respuesta de Toby fue oportuna.

—¿Qué zona residencial? ¿Cómo se llama? —preguntó Zed a toda prisa.

—Harkin Garden —Toby dio una respuesta directa.

—¿Por qué está ella allí? —Zed estaba perplejo.

—La Sra. Jana fue a ver a Mario y luego lo siguió a este lugar. Parece que la propiedad le pertenece a él —explicó Toby.

Zed aún se sentía muy perplejo. '¿Mario no acaba de venir a Ciudad H? ¿Cómo es que tiene una casa aquí?', pensó.

Luego, pensando sobre eso, su confusión se aclaró. 'Es el hijo de Gary. No es un gran problema si quiere tener una casa en Ciudad H.

Bueno, si ese ha sido el caso, ¿significa que lo ha perdonado?'.

Dejó a un lado estos pensamientos cuando una preocupación mayor comenzó a apoderarse de él.

Una angustiada pero decidida Jana lo había dejado apresuradamente sin llevar nada con ella. En tales circunstancias, la primera persona a la que había recurrido en su pesar había sido Mario.

Obviamente, su relación era mucho más de lo que parecía. Zed se maldijo a sí mismo. Debería ser cuidado con la relación entre ellos, pero por el contrario, había sido demasiado ingenuo al confiar tanto en Mario.

Molesto ante el giro de las cosas, su expresión se volvió fea. —Toby, sigue de cerca a Mario por mí.

—Claro, Sr. Zed —respondió el hombre, mostrando respeto.

—Mantenme informado sobre cualquier información nueva. —La expresión de Zed no podía ser peor. —Si sucede algo de intimidad entre ellos, debes informarme de inmediato, sin perder ningún detalle.

Toby se humedeció los labios al sentir que se enfrentaba a una tarea difícil. Entendía la preocupación de Zed y sentía pena por él también, porque esto no había terminado. Jana acababa de regresar por unos días y él ya había estado pensando en tomarse un par de días libres, así que su partida tan repentina lo había tomado por sorpresa.

Creía que la relación entre Jana y Mario era inocente, ya que los había estado rastreando y observando durante un buen tiempo; sin embargo, no podía garantizar que eso continuaría si las cosas seguían como estaban.

Esperaba que Jana volviera pronto para no tener que preocuparse tanto.

—Toby... —al notar su silencio, Zed entró en pánico. —¿Hay algo que no me hayas dicho?

Toby regresó de sus pensamientos al escuchar el pánico de su jefe y rápidamente respondió: —No, Sr. Zed, solo tenía la mente en otro lugar.

—¡¿Qué?! —La furiosa voz de su jefe llegó al otro lado de la línea.

Toby se estremeció en su corazón e informó apresuradamente: —Sr. Zed, acabo de ver a la Sra. Jana y a Mario salir. La Sra. Jana lo acompañó a montarse en un taxi, pero ya está entrando de nuevo.

La mirada de Zed se relajó al escuchar que Mario se había ido y que Jana ahora estaba sola en Harkin Garden. —Está bien, sigue vigilándola. Llámame si pasa algo.

—Seguro. —Esta vez, Toby no se atrevió a callar ni un segundo y respondió con facilidad.

Después de colgar, se sintió abrumado por la conversación que acababa de tener. Conteniendo el aliento por un minuto, miró en dirección a la propiedad, y en ese mismo momento, sintió que el aire se volvía sólido a su alrededor. Sintiendo cerca a otra persona, giró con cautela, y se congeló cuando vio quién estaba frente a él. Cuando abrió la boca, solo salió una palabra: —Sra. Jana….

Ya que estaba de espaldas a la luz de la calle y con su rostro en la oscuridad, no podía distinguir sus expresiones. Sin embargo, sus ojos ardían de ira mientras miraba a Toby, y dijo burlonamente: —Esta es la primera vez que te atrapo. ¿Qué demonios es tu trabajo? ¿Seguirme adondequiera que vaya?

—Sra. Jana, lo siento —dijo Toby rápidamente, y luego agregó: —Esta molestia se la he causado yo por mi negligencia. Por favor, perdóneme. El Sr. Zed me indicó que la siguiera, solo por su seguridad.

—¿Por mi seguridad? ¿Acaso alguna vez ha pensado que ser seguida por una persona las 24 horas del día me deja sin privacidad? Regresa y díselo. No necesito que me cuide. Y que deje de tratarme como una prisionera que es monitoreada constantemente y en todo momento —espetó Jana al escuchar la pobre disculpa de Toby.

—Por favor, no se enoje, Sra. Jana. —Al ver cuánto se había molestado, Toby quedó perplejo y dijo: —El Sr. Zed está realmente preocupado por su seguridad. Por favor, no lo malinterprete.

—Pareces muy leal a él —Jana se burló mientras observaba al hombre. —Zed te pagó un buen dinero para que me siguieras, ¿no? ¿Es por eso que te pones de su lado sin reservas?

—Nunca trabajaré por dinero para el Sr. Zed —respondió Toby sin una pausa.

Capítulo 389

Él perdió su virginidad con usted

—Si no trabajas para él por el dinero, entonces, ¿por qué lo haces? —Jana se burló.

—El Sr. Zed me salvó la vida. Y nunca podré pagar su amabilidad —Toby respondió directa y secamente.

Jana estaba atónita y totalmente sorprendida al ver la reverencia que Toby acababa de expresar.

Siguió sonriendo durante un rato y luego dijo: —Toby, no somos parte de una película. No es necesario que hagas tal actuación. Y otra cosa, si te atreves a seguirme otra vez, ¡te aplastaré! —dijo, y luego se dio la vuelta para regresar a la casa.

—¡Sra. Jana! —le gritó Toby, para su sorpresa. —Por favor, confíe en el Sr. Zed. Por favor, comprenda que todo lo que ha hecho ha sido por usted. Aunque el incidente del vídeo ya está totalmente resuelto, el hombre detrás de eso está oculto por ahora. No olvidará las cosas tan fácilmente, su próximo movimiento seguramente será mucho más letal.

He seguido al Sr. Zed durante años, y creo en él. Creo que usted también debería hacerlo. Si él dijo que algo sucederá, es porque así será. Mi trabajo es protegerla, Sra. Jana. Por favor, no me lo ponga difícil, y, por favor, no ignore el amor que el Sr. Zed le tiene.

—¿Amor? —Jana se dio la vuelta y se burló. —¡No me parece apropiado llamar a eso amor! Ya viste lo que pasó hoy. Y realmente no quiero hablar de esto, mucho menos contigo.

—Sra. Jana, ¿puede oírme un segundo? —preguntó Toby con un tono serio. Por alguna razón, estaba siendo muy cortés y, al mismo tiempo, muy pedagógico, como si tuviera un gran consejo reservado para ella.

—Adelante —dijo Jana, asintiendo casualmente.

—Usted es la única en el corazón del Sr. Zed, y, pase lo que pase, seguirá allí para siempre. ¡Por favor, crea en él! —explicó Toby en nombre de su jefe con un tono serio.

—¡Toby, trabajas para él! ¿Cómo sé que él no te dijo que hicieras esto? ¡E incluso si lo hizo, hablarás a su favor de todos modos! —se burló Jana.

—Señora, solo digo la verdad —respondió Toby, dándole una mirada complicada. Parecía que le costaba decir algo, pero finalmente lo hizo y dijo: —El Sr. Zed no sabe nada sobre las intenciones de la Srta. Tang. La trata como a su propia hermana y no piensa en ella de otra manera. Es por eso que niega sus sentimientos de esa manera.

... Él no es tan inteligente como parece y es un poco lento con las mujeres. Se lo digo porque cuando estaba estudiando en el extranjero, una chica, la hermana de uno de sus amigos, gustaba mucho de él. A menudo, seguía a su hermano para encontrarse con él. Todo se puso muy intenso cuando una noche ella se subió a la cama del Sr. Zed e intentó pasar la noche con él; y sí, fue ella quien lo sedujo. Sra. Jana, probablemente no tenga idea de la primera palabra que salió de su boca cuando la vio junto a él en su cama tan dispuesta a entregarse así —Toby hizo una pausa y esperó a que ella adivinara y respondiera.

—¿Eso es así? Supongo que hizo lo que suele hacer. Definitivamente se acostó con ella —dijo Jana llena de ira. Escuchar lo que Toby estaba diciendo la hacía enojar cada vez más.

—Sra. Jana, el Sr. Zed en realidad... —dijo Toby; luego tosió para cubrir su timidez y continuó: —Bueno, en realidad, usted fue la primera mujer del Sr. Zed. ¡Perdió su virginidad con usted!

—¡¿Qué?! —Jana estaba totalmente perpleja. La noticia era impactante, y le dio a Toby una mirada de incredulidad.

—Es cierto —dijo él; luego la miró seriamente y continuó: —No se deje engañar por su aspecto. Él nunca anda con mujeres así como así. Incluso cuando ellas se le lanzan, él apenas las mira.

—¿Cómo es eso posible? —murmuró Jana. Todavía no podía creer lo que Toby acababa de decir.

Recordaba claramente su primera vez con Zed. Estaba acostada en la cama y era demasiado tímida para dar el primer paso; Zed, sin embargo, la tocaba una y otra vez sin ningún problema. Había sido una noche difícil.

¿Cómo había podido ser tan bueno incluso en su primera vez?

Capítulo 390

Las reglas no pueden romperse

'¡Vaya! Es muy ridículo que Toby esté dispuesto a decirme mentiras tan estúpidas para encubrir a Zed. Debo reconocer que tiene empleados muy leales', pensó Jana, poniendo los ojos en blanco, y luego mirando al hombre sin molestarse en ocultar su desdén.

Al ver la mirada en el rostro de Jana, los ojos de Toby se abrieron e inmediatamente comprendió lo que estaba pensando. —Sra. Jana, lo que acabo de decirle no es una mentira. —Con una sonrisa amarga, habló una vez más, tratando de convencerla: —Lo crea o no, estoy diciendo la verdad.

Jana lo vio, entrecerrando los ojos, cruzó los brazos sobre el pecho y dijo: —¿Cómo puedes saber tal información privada sobre Zed? Es imposible. Ni siquiera yo sé esas cosas, así que dime otra vez, ¿todavía puedes afirmar que no estás mintiendo? —Lo miró con desdén y luego puso los ojos en blanco una vez más.

—Sra. Jana... —incapaz de encontrar palabras, Toby hizo una pausa, y luego le mostró una sonrisa débil y amarga. Después de un largo rato, antes de que ella pudiera darse la vuelta y alejarse impacientemente, explicó: —Hay información confidencial que no debería haberle contado, pero al ver que el Sr. Zed ha sido mal entendido, no me pareció que me quedara más opción que hacerlo. No hace falta decir que, aunque no soy excelente en mi trabajo, el Sr. Zed me ha tratado bien desde que lo conocí, así que hago todo lo posible para devolverle su generosidad siendo leal y ayudándolo más de lo que debería siempre que esté dentro de mis posibilidades. En el pasado, he tenido que estar cerca de él para protegerlo, sin irme.

Jana no pudo evitar sentir de repente un atisbo de tristeza en su voz.

'No está contento de que Zed lo haya enviado a protegerme, ¿verdad?', pensó, tratando de juntar las piezas.

Al instante, lo miró, todavía con los ojos entrecerrados, y contempló la situación por un momento antes de romper el silencio entre ellos. —Dado que Zed te trata bien, no puedo permitir que trabajes como un hombre invisible. De ahora en adelante, puedes seguirme abiertamente.

Sin esperar su respuesta, Jana se dio la vuelta y se alejó.

Sorprendido, Toby miró cómo se retiraba, perplejo por lo que había dicho después de la conversación que acababan de tener. Se preguntó si sus sentimientos por Zed habían cambiado aunque fuera un poco.

Ella, al darse cuenta de que el hombre no la seguía, se detuvo y se dio la vuelta. —¿Qué estás esperando? ¡Sígueme! ¡Rápido! —dijo, agitando la mano con impaciencia.

Volviendo a sus sentidos, Toby sacudió la cabeza y rápidamente la alcanzó. Cuando se estaba acercando, ella continuó caminando; y cuando estaba a solo unos pasos detrás de ella, habló: —Sra. Jana, espero que no me esté poniendo en un dilema a propósito. Creo que será mejor si la vigilo en secreto.

—No. —Ella se detuvo para mirarlo, haciendo que él dejara de caminar también. —Me siento incómoda cuando sé que alguien me está siguiendo. Además, Zed te envió aquí. ¿Por qué te pondría en un dilema? Si quieres protegerme, no puedes quedarte en un lugar privado, ¿entendido? —dijo ella, arqueando una ceja, y luego volviendo su atención a caminar. En ese momento, Toby se dio cuenta de que cualquier cosa que dijera para discutir sobre el asunto era totalmente inútil para ella, porque ya parecía que había tomado una decisión. Tampoco sabía cómo lidiar con la situación, lo que lo molestaba.

'De haber sabido que la Sra. Jana es una amenaza cuando pierde los estribos, no habría dicho tanto esta noche', pensó arrepintiéndose, y sacudió la cabeza antes de seguir a Jana.

Después de unos minutos de caminar, ella habló, interrumpiendo la serenidad de la noche. —No me has dicho lo que Zed dijo cuando esa mujer se subió a su cama. —Toby se quedó sin palabras por un momento, ya que no esperaba esa repentina pregunta.

Antes de que ella volviera a enloquecer, respondió rápidamente: —Bueno, si no recuerdo mal, dijo: 'Serena, estás en mi habitación. La tuya está justo al lado de esta'.

Los ojos de Jana se abrieron sorprendidos, y se rio repentinamente. —¡Esa mujer debe haberse puesto roja de humillación!

—Por desgracia, ese no fue el caso, Sra. Jana. —Ella inmediatamente dejó de reír y lo miró con curiosidad. —Las mujeres extranjeras no son tímidas. Lo que le dijo el Sr. Zed no hizo que se fuera; por el contrario, la excitó. Y le expresó sus sentimientos haciendo....

—¡Muy bien, suficiente! No quiero escuchar los detalles —dijo Jana, interrumpiéndolo. La alegría en su rostro se desvaneció por completo. Abrió la puerta con mucho desánimo ante la visión que se estaba formando en su cabeza. Antes de entrar, se volvió para mirar a Toby con ojos muy fríos.

Él sintió que una sensación helada le recorría la espalda y no pudo evitar bajar la cabeza; luego parpadeó sus ojos hacia ella, sin saber cómo reaccionar. No sabía lo que quería que él hiciera, solo sabía que le había pedido información, y ahora que se la había dado, se estaba arrepintiendo de haber hablado más de lo que debía.

—¿Qué estás esperando? ¡Adelante! —Jana interrumpió su tren de pensamientos y le indicó que entrara.

—Sra. Jana, por favor, entre usted primero y yo la sigo —respondió él apresuradamente, haciendo un gesto con la mano hacia la puerta, sin ganas de hacer empeorar su temperamento.

Jana lo miró y, sin decir una palabra, entró en la casa y caminó directamente hacia la sala de estar. Se sentó en el sofá, descansando después de una caminata agotadora, y dijo: —Toby, ven. Aún no hemos terminado de hablar.

Rápidamente, él se acercó y se paró frente a ella con respeto.

Jana puso los ojos en blanco y suspiró; no pudo evitar fruncir el ceño ante su rigidez. Señaló el sofá frente a ella y dijo: —No tienes que ser tan formal frente a mí. Siéntate y relájate. No voy a morderte.

—Las reglas no pueden romperse —dijo él con firmeza, y se quedó en su lugar sin ninguna intención de moverse. Antes de que ella pudiera insistir más, la miró con seriedad y le preguntó: —¿De qué le gustaría hablar conmigo, Sra. Jana?

Capítulo 391

La protección de Toby

—Ya que Zed te pidió que me protegieras, que yo te pida que regreses solo te hará caer en una situación embarazosa, así que creo que es mucho mejor para mí aceptar el hecho de tu existencia voluntariamente —dijo Jana en un tono casual. Después de esperar un momento, continuó: —¿Sabes por qué he decidido aceptarte?

Toby sacudió la cabeza con fuerza. Tenía el rostro completamente perplejo.

—Toby, no sé cuál es tu relación real con Zed, pero quiero advertirte que, ya que has sido enviado para protegerme, esto es algo que me compete. Estás invadiendo mi privacidad, así que debes saber cuáles cosas puedes reportarle y cuáles no —dijo ella con una mirada seria.

—No entiendo a qué se refiere. ¿Qué quiere decir? ¿Está diciendo que no debería informarle cosas al Sr. Zed? —preguntó Toby con una mirada sincera de confusión.

—Por ejemplo, hoy iré al Grupo Wen, cosa que no deberías informarle a Zed. En resumen, no quiero que le informes sobre detalles sin importancia —Jana lo miró mientras daba su orden.

Toby se sintió sorprendido de inmediato; segundos después, volvió en sí y dijo: —Mi deber es garantizar su seguridad, y eso no incluye andar con chismes. Si es algo que no amenaza su seguridad, no informaré ni interferiré.

—Excelente. —Una gran sonrisa apareció en el rostro de Jana cuando escuchó sus palabras, ya que la verdad era que estaba esperando que la desafiara. Luego lo miró y dijo: —Admiro a las personas inteligentes, y tú estás entre ellas. Toby, también sabes que la relación entre la gente de la familia Wen y yo es bastante terrible, y que es más que peligroso para mí ir al Grupo Wen, así que voy a mantenerte a mi lado porque realmente necesito tu protección.

Jana aún no había descubierto la verdad sobre la muerte de su madre, así que no quería volver a meterse en problemas y arriesgar su vida antes de conocer la causa real de esa tragedia.

Ya que Zed había enviado a Toby para protegerla, decidió hacer un buen uso de él.

—Entiendo lo que quiere decir, así que haré todo lo posible para mantenerla a salvo —dijo Toby respetuosamente.

Jana asintió para mostrar su satisfacción por su respuesta. —Entonces ese es nuestro trato. Mi seguridad depende de tu protección de ahora en adelante. Ya es muy tarde, así que iré a mi habitación a tomar un buen descanso. Hay muchos dormitorios libres, así que puedes elegir el que más te guste para dormir.

Al terminar sus palabras, bostezó mientras caminaba hacia su habitación.

La expresión en su rostro era totalmente diferente a la mirada seria que había tenido hacía un par de segundos.

Toby, por otra parte, permaneció inmóvil, con una clara perplejidad en su rostro. Observó a Jana entrar a su habitación y luego sacó rápidamente su teléfono para llamar a Zed.

Rápidamente, le comentó lo que Jana le había pedido que hiciera, y también que había dicho que necesitaba su protección.

Después de colgar la llamada, Zed se paró frente a la ventana y miró la oscuridad afuera. No hizo más que fumar en silencio, pensando para sí mismo: 'Jana, le pediste a Toby que te protegiera. ¿Qué demonios quieres hacer?'.

Algo pareció habérsele ocurrido mientras caminaba hacia su escritorio para tomar un teléfono que aparentemente era de una mujer. Empezó a revisarlo, y, de repente, sus ojos comenzaron a brillar.

A la mañana siguiente, Jana despertó feliz y emocionada. Después de bañarse rápidamente, preparó un desayuno sencillo para dos y le pidió a Toby que se sentara a disfrutarlo con ella. Al terminar de comer, se veía completamente enérgica.

Cuando estaba a punto de salir, se detuvo para mirar a Toby. —Primero, necesito que me acompañes al hospital y luego iremos al Grupo Wen.

—De acuerdo, Sra. Jana —dijo el hombre con voz respetuosa.

—Creo que será mejor que dejes de llamarme 'Sra. Jana'. Suena un poco extraño, ¿no te parece? —Ella terminó de ponerse los zapatos y miró a Toby antes de plantear tal solicitud.

—Entonces, ¿cómo debería llamarla, Sra. Jana? —Obviamente, Toby estaba sorprendido por su petición, por lo que preguntó perplejo.

—'Sra. Wen' está bien. —Justo cuando terminó sus palabras y abrió la puerta, una figura familiar apareció frente a ella. Su reacción inmediata fue mirar a Toby, que la seguía.

Al notar la mirada sobre él, Toby se sintió perplejo y miró hacia adelante, descubriendo que su jefe Zed estaba apoyado contra la puerta de un automóvil deportivo caro pero no muy ostentoso. El rostro indiferente de Toby ahora tenía una pequeña sonrisa.

Se sentía asombrado y estupefacto, ya que no esperaba que su jefe actuara tan rápido.

Zed vio salir a Jana y su expresión de pereza se disipó de inmediato, su rostro se iluminó y se enderezó, dirigiendo su mirada hacia su esposa.

Sin embargo, la cara de ella se oscureció en ese momento; ignoró a su esposo y estaba a punto de pasar de largo.

No queriendo perderla, Zed rápidamente estiró los brazos para evitar que se fuera. Ella quedó atrapada en su abrazo, y él notó que lo miraba rechinando los dientes. Era obvio que su presencia la había puesto de mal humor, y se dio cuenta con tristeza de que todavía estaba enojada con él.

Pensando en esto, inmediatamente mostró una sonrisa agradable y suavizó su expresión. —¿Adónde quieres ir? —preguntó, sonando preocupado. —Puedo llevarte —agregó.

—Zed... —Jana ya no podía soportarlo, así que lo miró enojada antes de hablar. —¿Recuerdas lo que te dije ayer? Y también me prometiste que me dejarías tres días para calmarme. Entonces, ¿por qué estás aquí hoy? ¿De verdad quieres que esté totalmente decepcionada de ti? ¿Serás feliz solo después de eso? —respondió, apretando los dientes.

—Jana, cálmate. Por favor, no te enfades. —Al ver que ella estaba a punto de perder los estribos, Zed mostró una expresión miserable y de derrota. —La razón por la que estoy aquí es porque el abuelo tiene algunas palabras para ti, así que te las diré. Después de eso, no te molestaré más.

—Acabas de decir que querías llevarme a donde voy. ¿Piensas que te creeré si usas al abuelo como excusa? —dijo Jana con desdén al escuchar lo que Zed acababa de decir.

—Pero sí vine a transmitir las palabras del abuelo. —Zed había perdido todas las esperanzas de hacerla feliz, y se había dado cuenta de que su ira no se calmaría pronto.

Por otra parte, ella no estaba segura de si debía creer sus palabras, pero, finalmente, suspiró y cedió. Lo miró con ojos fríos y le preguntó: —¿Cuáles son sus palabras? Dilo rápidamente. Y después de que termines de transmitir el mensaje del abuelo, no aparezcas más frente a mí.

Al escuchar las crueles palabras de Jana, Toby, que estaba de pie detrás de ella, sintió lástima por Zed, y lo miró con tristeza y pensó:

'Sr. Zed, no esperaba que se rindiera tanto ante la Sra. Jana'.

—El abuelo quería que te dijera que, aunque no tenía una buena impresión de ti al principio, ahora se da cuenta de que eres una chica buena y amable. Llegar a conocerte más ha cambiado su opinión sobre ti. Por la tarde, volará de regreso a Ciudad Imperial y desea verte antes de irse. Me temo que no tiene intención de visitarnos pronto, así que esta podría ser tu última oportunidad.

Cuando terminó sus palabras, una sonrisa amarga apareció en su rostro.

—¡¿Qué?! —Los ojos de Jana se abrieron al escuchar lo que Zed acababa de decir, y lo miró con una expresión sorprendida. —¿Por qué el abuelo se va tan pronto? Dijo que....

Mientras hablaba, se dio cuenta de algo y pensó en su corazón: 'La razón por la que el abuelo tiene prisa de irse debe tener algo que ver con mi conflicto con Zed.

Sin embargo, Jesse tiene la culpa de todo esto.

Ahora que se va a Ciudad Imperial, el abuelo Dan y Jesse también se irán con él, así que quiere que yo haga las paces con Zed lo antes posible.

Sin embargo no sabe que el problema entre nosotros no es tan simple. Jesse no se dará por vencida con Zed tan fácilmente, y no tengo idea de los sentimientos de él hacia ella'.

Jana parecía muy molesta y suspiró profundamente dentro de su corazón. —Dile al abuelo que iré a verlo —respondió, tratando de mantener una cara seria.

Zed escuchó su respuesta e inmediatamente se sintió aliviado; luego sonrió y dijo: —Esta noticia lo hará muy feliz. Tiene muchas ganas de verte.

—No, en realidad, me siento responsable. No lo acompañaba a divertirse, y, la mayoría de las veces, los viajes terminaban interrumpidos por mí. Me siento bastante culpable, y lo siento —dijo Jana, suspirando profundamente.

Zed notó la tristeza en su rostro y no pudo evitar consolarla. —Jana, si no quieres que el abuelo se vaya, puedes ir a persuadirlo. Creo que te escuchará.

—Aunque me siento reacia a dejar que se vaya, ¿por qué debería ir a persuadirlo? Después de todo, no es mi abuelo —dijo ella desagradablemente.

—Jana.... —Cuando Zed la escuchó decir que no era su abuelo, se enfureció de inmediato y la ira apareció en su rostro. —Mi abuelo también es tu abuelo. Aunque no quieras hablar conmigo ahora, no tienes derecho a estar enojada con él por mi culpa.

—Eso no fue lo que quise decir. Estás malinterpretando mis palabras —dijo ella, frunciendo un poco el ceño y dándose cuenta de su error. —Bueno, ¿has terminado con tu discurso? —preguntó luego, mirando a Zed directamente a los ojos.

Capítulo 392

No me hagas esperar demasiado

—No. —Al darse cuenta de que a Jana se le agotaba la paciencia, Zed dejó de discutir. Entonces agarró rápidamente su bolso y se lo entregó antes de que perdiera los estribos por completo. —Está bien, toma. Tu celular y tus cosas están en la bolsa. No he empacado tu ropa, así que tendrás que ir a comprarte algo....

Tomando la bolsa, Jana lo interrumpió con una voz más suave esta vez: —Gracias. —Luego pasó junto a Zed para marcharse, pero se detuvo cuando él la tomó de la mano y la miró con los ojos en blanco, incapaz de expresar lo que realmente sentía en ese momento. En lugar de hacerlo, suspiró y dijo: —No me hagas esperar demasiado, Jana. Vuelve tan pronto como puedas.

Jana lo miró atentamente. Estaba a punto de asentir instintivamente, pero la imagen de él y Jesse besándose apareció en su mente y sintió que una profunda tristeza invadía su corazón. Entonces frunció el ceño, apartó la mano y siguió caminando apresuradamente.

Lanzando un profundo suspiro, Zed se quedó observando por un instante cómo se iba antes de volverse hacia Toby. —Toby, me gustaría que te llevaras este auto. Te será práctico para proteger a Jana. Confío en ti. —Mientras decía eso sacó una llave de su bolsillo y se la dio.

Toby se sintió orgulloso de que Zed confiara en él y le responsabilizara de algo así. Con un profundo respeto, asintió y respondió: —Sí, señor Zed. —Luego extendió su mano para tomar la llave.

Zed se volvió para mirar de nuevo a Jana. En ese instante experimentó muchas emociones corriendo por su cuerpo y no hizo otra cosa que lanzar un profundo suspiro. Entonces le dijo a Toby, sin apartar la mirada de ella: —Cuida bien de Jana. Protégela de cualquier peligro potencial con el que se pueda cruzar. Esa chica es un imán para los problemas.

Una vez más, Toby respondió con inquebrantable respeto: —Sí, señor Zed. Puede contar conmigo. —Zed no respondió y él se fue de prisa. Luego encendió el motor del primer auto lujoso que iba a manejar. Al pensar en lo cómodo que era el auto de carreras sacudió su cabeza y centró su atención en seguir a Jana, que ya se había alejado. Después de todo había asumido esa responsabilidad y su jefe había puesto su confianza en él.

Una vez más Zed dejó escapar otro suspiro mientras observaba que el auto se alejaba antes de marcharse él también.

Jana giró hacia el bordillo de la acera y comenzó a bajar el ritmo al asegurarse de que ya estaba fuera de la vista de Zed.

Poco después un bocinazo la sobresaltó.

Jana retrocedió para dar paso al auto y se dio cuenta de que era el auto de Zed, que se movía a su lado para igualar su ritmo. Entonces comenzó a acelerar el paso, molesta por la idea de que Zed la estuviera siguiendo, pero se detuvo al ver a otro hombre en el asiento del conductor cuando las ventanillas se bajaron. La puerta del auto se abrió y salió Toby, quien le abrió la puerta del asiento trasero. —Señora Jana, por favor, suba.

Jana frunció el ceño, confundida sobre por qué Toby estaba manejando el auto más costoso y favorito de Zed.

Al ver la confusión en su rostro, Toby explicó: —El señor me pidió que utilizara este auto para llevarla de un lado a otro.

Sin pensarlo dos veces, se encogió de hombros ligeramente y contestó: —Está bien. —Entonces subió al auto inmediatamente por la puerta que Toby le había abierto.

Conociendo su actitud por algunas conversaciones que habían mantenido en el pasado, a Toby le sorprendió que ella accediera a entrar en el auto sin negarse. En verdad se esperaba que las cosas resultaran de otra manera. Él sacudió la cabeza, dejándolo pasar y se sentó en el asiento del piloto para conducir.

Solo se escuchaba el sonido del motor mientras manejaba rápidamente hacia el área de descarga del hospital. Cuando al fin llegó, se apresuró a abrirle la puerta a Jana. Después de decirle que lo esperara frente a la entrada principal, llevó el auto al estacionamiento.

Sin embargo, Jana puso los ojos en blanco y entró al hospital sin hacerle caso cuando el auto se perdió de vista.

Tan pronto como cruzó la entrada principal, fue recibida de inmediato por Mario, que le sonreía mientras la esperaba pacientemente.

—¿Me esperaste a propósito? —preguntó Jana riéndose mientras caminaba rápidamente hacia él.

—Por supuesto. Vamos. Venga. No te lo vas a creer. La habitación de Henry ha estado ruidosa desde esta mañana temprano. Ve y compruébalo por ti misma. A ver si puedes lidiar con eso —dijo Mario a toda prisa, sin perder tiempo en intercambiar ningún saludo cortés con Jana.

Después de escucharlo, el corazón de Jana se sobrecogió al pensar en las posibilidades. Al instante levantó una ceja y preguntó: —¿Qué demonios ha pasado? ¿Tú lo sabes?

—¿Qué más podría ser? —respondió Mario encogiéndose de hombros. —Henry se acaba de enterar de la muerte de Watson y ordenó a su gente a que llamara a Joy y a Shirley. No ha parado de gritarles. Parece que esta vez está realmente devastado.

'¿Cómo podría no sentirse triste por la noticia? Perdió a su hijo', pensó Jana.

Ella suspiró y, a punto de comenzar a caminar, se dio cuenta de que Toby corría apresuradamente hacia ella.

Mario miró a Toby y se volvió hacia Jana con una mirada perpleja. Jana se limitó a asentir con la cabeza, asumiendo que esa iba a ser la reacción de Mario. Cuando él vio a Toby detrás de Jana, se volvió para mirarla una vez más y le preguntó: —Jana, ¿es este...?

Esta se giró para mirar a Toby y luego le presentó a Mario. —Bueno, este es Toby. Lo contraté para protegerme.

—¿Protegerte? —repitió Mario incrédulo. Él la miró confundido y a la vez asombrado.

Jana le sonrió. —Después de todo voy a regresar al Grupo Wen y debes saber lo complicada que es la compañía. Por eso pensé que debería tener más cuidado y contratar a un guardaespaldas para protegerme en caso de que se presente algo inesperado.

Ella se dispuso a explicárselo a Mario y este asintió con la cabeza. Dadas las situaciones que se habían presentado en el pasado, él estuvo de acuerdo con la decisión de ella. Viendo que Mario no decía nada más, Jana comenzó a caminar hacia la habitación de Henry, con Mario y Toby detrás.

Tan pronto como doblaron la esquina, vieron un grupo de personas reunidas en el pasillo delante de ellos, a unos pocos pasos de la habitación de Henry.

Incluso desde esa distancia podían escuchar la voz enojada de Henry y los gritos histéricos de Joy.

Cuando se acercaron a la habitación, Jana no pudo evitar escuchar los chismes que soltaba la gente a su alrededor. —Puedo entender que la muerte de Watson enfureció a Henry, pero no que esté tan enojado con Joy. Watson también es hijo de Joy. Cualquier madre se sentiría devastada, más que ninguna otra persona, por la muerte de un hijo.

Una persona asintió y respondió: —Sí, yo también estoy tan confundido como tú. ¿Por qué demonios está Henry tan irritado con ella? Su hijo acaba de morir. No es el momento oportuno para ponerse así. Si continúa gritando de esa manera a su familia, tarde o temprano, podría perderlos.

Otra sacudió la cabeza y mostró su desacuerdo: —¡Ustedes no saben nada! Henry va a permanecer en una silla de ruedas por el resto de su vida. Desde que eso pasó se siente miserable y, ahora, encima de todo, pierde a su hijo. Es obvio que él también está destrozado.

Otra persona intervino: —Oh, ¿escuchaste? ¡Cuando Henry estuvo en coma, su otra hija no apareció! ¿Tú piensas…?

Jana seguía caminando sin mostrar ninguna emoción en su rostro y manteniéndolo lo más erguido que podía.

Cuando la mencionaron en la conversación sintió una mezcla de emociones encontradas.

No importa cuánto intentara distanciarse de la familia Wen, cada vez que otras personas la veían, la reconocerían de inmediato como "la hija de Henry Wen.

De repente, todos se dieron cuenta de que Jana caminaba hacia la habitación y se callaron mientras la miraban sorprendidos.

Jana trató de olvidar lo que habían estado debatiendo hacía unos momentos. No quería pensar demasiado en ellos. Cuando pasaron junto al grupo, los ignoró. Luego se detuvo frente a la puerta cerrada y le guiñó un ojo a Toby.

Un par de hombres vestidos con trajes negros se hicieron a un lado para que Toby avanzara y llamara a la puerta, pero no hubo respuesta. El golpe probablemente se ahogó por los gritos que se podían escuchar desde afuera.

Toby llamó cortésmente, pero al no recibir respuesta no tuvo más remedio que abrir la puerta bruscamente.

Sin más reparo, la abrió de una patada.

Los ojos de Jana se abrieron de par en par. Su boca también se abrió antes de mirar a Toby y quedarse aturdida por un momento. Los dos hombres que estaban al lado de la puerta intercambiaron miradas, sin estar seguros de si debían atrapar a Toby o dejarlo en paz.

'¡Oh, Dios mío! Toby, estamos en un hospital. ¿No crees que es bastante grosero e inaceptable echar la puerta abajo porque no respondan?', pensó ella incapaz de pronunciar en voz alta esas palabras.

La muchedumbre se dispersó inmediatamente después de presenciar el golpe de la puerta.

Aunque tenían curiosidad, consideraban que no valía la pena arriesgar sus vidas.

Al darse cuenta de que la multitud se iba, Jana suspiró y creyó que debía estar agradecida por la acción de Toby. Una sonrisa amarga apareció en su rostro antes de mirar a Mario, quien también la miraba sorprendido. Después le dio unas palmaditas a Toby en el hombro antes de entrar en la habitación.

Adentro, Henry, Joy y Shirley miraron a Toby horrorizados como si pensaran que los estaban atacando, pero cuando vieron que Jana entraba se sintieron aliviados. Sin embargo, ese alivio desapareció rápidamente de sus rostros y aparecieron miradas de desprecio.

Joy la fulminó con la mirada y le preguntó: —¿Qué haces aquí? —Desde esa mañana, Joy había tratado de reprimir su ira porque no podía estar enojada con Henry. Ella lo necesitaba, así que cuando vio a Jana encontró finalmente a alguien con quien descargar toda la rabia que sentía.

Jana la ignoró y se dirigió directamente hacia Henry, quien estaba furioso. Entonces frunció el ceño y le preguntó: —¿Cuántas vidas crees que tienes? ¿Por qué andas gritándole a los demás? ¿Crees que merece la pena arriesgar tu vida? ¿Por qué no puedes cuidarte por tu cuenta? Te dije una y otra vez que tu línea de vida depende de cómo te comportes. Si quieres vivir más tiempo, debes cuidarte. Si no, ¡adelante y sigue gritando!

—¡Lo sé, está bien! ¡No tienes que decírmelo! —le respondió Henry, todavía enojado. Luego se apartó de Jana, miró a Joy y dijo: —Es solo que son crueles conmigo. Watson ha muerto y tuvieron el valor de ocultármelo. Esta mujer quería competir por el puesto de CEO del Grupo Wen. Si no fuera por su egoísmo, habría sabido de la muerte de mi hijo antes.

Joy se mordió el labio inferior con frustración. Luego respondió con descontento en su rostro: —¿Cuántas veces tengo que decirte que la razón por la que no te lo dije es porque tenía miedo de que no pudieras soportar el dolor y acabaras arriesgando tu vida?

Capítulo 393

No tienes derecho

Joy pensó para sí misma: 'Ahora que el Grupo Wen ya no es de Henry, no tiene sentido ser sumisa'.

—¿Eres tan considerado? —dijo Henry sarcásticamente, poniendo los ojos en blanco. Había visto profundamente a través de ella, y sabía qué tipo de persona era realmente. Resoplando con disgusto, volvió a hablar: —Intentaste ocultar la causa de la muerte de Watson para que Shirley pudiera ocupar el puesto que debía pertenecerle a él. No puedo creer lo vil y cruel que eres, Joy. Watson también era tu hijo, tu sangre y tu carne. Como su madre, ¿no sientes la más mínima culpa por él?

Joy frunció el ceño hacia Henry; y, de repente, riéndose, se burló: —Interesante, Henry. ¿Cómo podría matar a mi hijo, fruto de mi vientre? No puedo y no lo hice, así que, ¿por qué debería sentirme culpable? Ten cuidado con tus acusaciones.

Henry la miró furioso. —Tú.... —La ira que lo llenó se convirtió en desesperación, y, después de un momento, parpadeó con lágrimas rodando por su rostro.

En ese momento de dolor, parecía diez años mayor de lo que realmente era, muy sombrío y frágil.

Después de un largo y terrible silencio, suspiró y abrió los ojos sin mirar nada en particular y dijo en voz baja: —Todo es culpa mía. Soy un idiota por ser tan ciego y caer en trampas tentadoras de una mujer cruel. —Cuando las lágrimas se detuvieron, fijó su mirada en Joy y, con convicción, declaró: —¡Divorciémonos! Después de todo, ahora que me he puesto en esta situación, ya no puedes beneficiarte de mí, así que divorciémonos. ¿Por qué no?

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, toda la habitación quedó en silencio de inmediato. Todos los ojos estaban puestos en Henry, todos sorprendidos por su anuncio. Incluso Jana lo miraba boquiabierta, preguntándose qué demonios estaba pensando su padre en ese mismo momento, ya que de verdad no esperaba que exigiera el divorcio.

Parecía que la muerte de Watson realmente lo había golpeado con fuerza en el pecho, o, tal vez, también en la cabeza.

Luego se volvió para mirar a Joy. Al ver su reacción inicial, no pudo evitar sentirse confundida.

Parecía haber estado esperando a que Henry pidiera el divorcio, o que había planeado hacer eso para que pudiera divorciarse de ella. Daba la impresión de que, después de su colapso, ya no quería estar con él. Fuera lo que fuera, tal vez había conseguido lo que quería.

—Henry, no puedo creer que todavía tengas conciencia. Como sabes, todavía soy joven y no puedo ser una viuda solitaria durante el resto de mi vida, así que estoy agradecida por tu preocupación. Como parece que estás tan dispuesto a ayudarme a cumplir mis deseos, debes enviarme un cheque o transferir dinero a mi cuenta, lo suficiente para mantenerme toda la vida. Además, he sido tu esposa, di a luz y crie a tus hijos.

Henry la miró con gran incredulidad, preguntándose si le quedaba una pizca de vergüenza. Luego frunció el ceño, arqueando las cejas, y, mirándola con desdén, respondió: —Sabes que ahora no tengo dinero.

—¿Crees que soy una idiota? Sé que todavía tienes muchos bienes inmuebles. Además, sé que tienes ahorros escondidos —señaló Joy, cruzando los brazos sobre su pecho y dándole una mirada complaciente.

—¡Suficiente! —interrumpió Henry, sabiendo que ella seguiría enumerando todo el dinero que tenía. Discerniendo que no dejaría ir el asunto hasta que pudiera obtener algo de él, la ira surgió en todo su cuerpo. Se puso tan furioso, que sintió como si le apretaran los pulmones. Luego, botando todo el aire que tenía, dijo: —Obtendrás cada centavo que te mereces. Te informaré tan pronto como mi abogado redacte el acuerdo de divorcio. ¿Ya estás feliz? —Luego, sin esperar una respuesta, le gritó, señalando hacia la puerta: —¡Vete! ¡Ya no quiero ver tu rostro desvergonzado!

Sintiéndose agotado después de pronunciar esas palabras, se apoyó en la cama, jadeando mientras intentaba recuperar el aliento. La enfermera corrió hacia él, ayudándolo.

Mientras Joy observaba a Henry aferrarse a su vida, de repente se sintió ansiosa por la idea de que tuviera un pie casi en la tumba y estuviera dos metros bajo tierra.

Nerviosa, asintió a regañadientes y respondió suavemente: —Está bien, esperaré a que me contactes.

Luego fulminó a Jana con la mirada antes de llamar a Shirley con la mano, y salieron juntas de la habitación.

Después de unos momentos, la respiración de Henry se normalizó una vez más. Aliviado, Mario le dio unas palmaditas en el hombro a Jana en un esfuerzo por consolarla, y, pasado un momento, le dijo suavemente: —Toby y yo te esperaremos afuera. Tómate todo el tiempo que necesites.

—Muy bien —asintió ella, y le dirigió una débil sonrisa antes de enfrentar a su padre enfermo.

Mario llamó a Toby con la mano y le indicó a la enfermera que se fuera también. Todos salieron de la gran habitación, dejando al padre y la hija solos.

Jana miraba la cara pálida de Henry, pero su mente estaba en otro lugar; no podía evitar sentirse triste por su padre.

Independientemente de cuán complaciente y arrogante había sido Henry, nadie estaba dispuesto a estar con él en sus últimos años.

Aún peor, la familia que alguna vez había sido feliz ahora estaba hecha añicos y se había terminado de romper justo después de ese momento.

Pensando en todo eso, Jana solo estaba segura de una cosa: que el dolor en el que él estaba sufriendo y ahogándose era peor que ser infligido físicamente por cualquier arma imaginable.

Incluso en ese momento, sabía que, después de todo lo que Henry había hecho, definitivamente se había buscado esa situación y no merecía ninguna simpatía, había esperado a que llegara ese momento, pero, en lugar de sentirse feliz, se sentía con el corazón pesado y un sensación completamente opuesta al deleite. Sacudió esos sentimientos e hizo lo que había ido a hacer.

Cuando sintió que ya era apropiado de hablar, se acercó a él y le dijo: —El Grupo Wen ha estado bajo mi control. ¿Tienes otras instrucciones?

Parecía que Henry no se había dado cuenta de su presencia y se sorprendió al escuchar su voz; mucho menos esperaba que estuviera con él en ese momento de desesperación. Involuntariamente, se dio la vuelta y la miró, con esperanza brillando en sus ojos a pesar de su deprimida situación.

Jana, al ver la expresión en su rostro, frunció el ceño inconscientemente y le recordó que no debía planear nada para ella. —Dejas muy claro que no he regresado al Grupo Wen por el dinero.

Sin responder a eso, los ojos hinchados de Henry se llenaron de lágrimas una vez más. —Jana, todo es mi culpa. Todavía no puedo creer que me hayas perdonado a pesar de todas las cosas que he hecho y que no he hecho. Es justo que enmiende mis faltas anteriores, así que, por favor, dame la oportunidad de hacer algo bueno por ti.

—¿Que enmiendes tus faltas anteriores haciendo algo bueno por mí? ¿De verdad? —Jana se burló de él, poniendo los ojos en blanco con incredulidad. —Mírate, apenas puedes cuidar de ti mismo. ¿Qué podrías hacer en ese estado?

—Todo en este mundo se puede lograr fácilmente si tienes el dinero —dijo él, dirigiéndole una mirada desesperada. Luego, en un intento de convencerla, le dijo: —Di qué quieres y te lo conseguiré.

Al escuchar sus palabras, Jana estalló en carcajadas y lo ridiculizó fríamente. —¿De verdad crees que eres tan rico como mi esposo? —Hizo una pausa, mirándolo con disgusto, y dijo sarcásticamente: —Henry, dices sentirte arrepentido, pero mira cómo aún eres perverso e incluso intentas comprarme con dinero. Es una pena que seas un padre tan irresponsable, ni siquiera sabes qué demonios necesita tu hija.

Luego lo miró y lanzó un profundo suspiro. —Vigilaré tu compañía por el momento. Te la regresaré cuando sea el momento indicado. Puedes enviar tu dinero a otros, o hacer lo que quieras con ella. Simplemente no me consideres en ningún plan.

Después de terminar su oración, lanzó una mirada fría y directa a Henry, quien la miró con una cara pálida y triste.

Satisfecha, se dio la vuelta para irse, pero, antes de que pudiera alcanzar la puerta rota, se detuvo cuando Henry se aclaró la garganta, pidiéndole que le prestara atención. Él, sabiendo que ella no se volvería para mirarlo, dijo: —Jana, sabes que el Grupo Wen fue creado por tu madre y por mí. ¿Realmente podrías soportar dejar que la compañía caiga en ruinas?

Al escuchar esto, Jana se dio la vuelta furiosamente para mirarlo y dijo: —¡No te atrevas a mencionar a mi madre frente a mí! ¡No tienes derecho!

Él la miró con ojos tristes. —Sé que no tengo derecho, pero te lo ruego. Al menos por tu madre, no dejes que Joy y Shirley destruyan la compañía —imploró Henry con seriedad.

Jana lo miró con desdén y dijo: —No tienes que instruirme. No dejaré que se salgan con la suya tampoco. Solo cuídate y concéntrate en tu recuperación para que puedas volver a la compañía.

Henry frunció el ceño y, en un tono amargo, respondió: —Sabes muy bien que me será imposible volver.

—Ese ya no es mi problema. Es asunto tuyo si puedes regresar o no. Te dije que solo te aseguraré que el Grupo Wen no termine en las manos sucias de Joy y Shirley. Más allá de eso, no es asunto mío. —Sin esperar una respuesta, se volvió hacia la puerta y salió, sin siquiera atreverse a mirar hacia atrás.

Al verla salir, Mario y Toby, que habían estado esperando justo afuera de la habitación, se apresuraron hacia ella.

Mario frunció el ceño ante la expresión lívida de Jana y preguntó: —¿Qué pasa? No te ves muy bien. ¿Te humilló?

—No —dijo ella, sacudiendo la cabeza y frunciendo el ceño. Luego dejó escapar un profundo suspiro antes de agregar: —Quiere que me haga cargo de la compañía, y eso está completamente en contra de nuestra intención original de cooperación. No lo discutimos, e, indudablemente, yo no estoy de acuerdo. Solo administraré la compañía por él temporalmente, y planeo dejarla una vez que todo esté resuelto y bajo control. Pero solo hasta entonces.

Capítulo 394

¿Estás enamorada de alguien?

Mario estaba sorprendido por lo que había dicho Jana y, aunque de inmediato le dirigió una mirada extraña, no le dijo nada en ese momento.

Sin embargo, Jana se percató de cómo la miraba y le preguntó: —¿Qué sucede? ¿Por qué me miras así?

—Nada, es solo que estoy sorprendido por tus habilidades. Estabas a cargo de una empresa tan grande y aun así actuaste con tanta tranquilidad y decisión, puesto que ni siquiera tuviste que pestañear antes de tomar una resolución y rechazar su oferta de inmediato —explicó Mario con una gran sonrisa en su rostro.

—Ja, ja, pero, en comparación a ti, todavía soy una novata. —Jana sacudió la cabeza y continuó diciendo con voz suave: —Eres tú quien piensa tan a la ligera respecto al dinero, no yo....

—Vamos, no es así como me gusta que me describan. De todos modos, ¿qué vas a hacer ahora? —preguntó Mario con preocupación. —Hay algo que no entiendo. ¿Por qué Henry solicitó el divorcio en medio de estas circunstancias? Aunque está despierto, todavía se encuentra débil y tendrá muchos problemas si no hay nadie a su lado que lo cuide.

—Incluso si no se divorciara, ¿realmente crees que Joy lo cuidaría? —A Jana le pareció divertida la sola idea y ocurrencia de eso, pero en lugar de reírse, lo miró y trató de explicarle todo con claridad.

—¿Por qué no cuidaría de él? Después de todo, son una pareja y tienen un hijo y una hija. A pesar de que Watson haya fallecido, Shirley todavía sigue allí, ¿verdad? —preguntó Mario con incertidumbre.

—Mario.... —Jana dio un largo suspiro y le dirigió una mirada exasperada antes de continuar: —No sé qué hace la gente ante tales circunstancias, por lo que no puedo decir con certeza si abandonan a sus propias familias o se ocupan de ellas. Sin embargo, conozco a Joy y Shirley lo suficientemente bien como para decir que son el tipo de personas que con gusto compartirían su dinero y vanidad, pero nunca se involucrarían en ninguna dificultad. En la condición en que se encuentra Henry, es seguro que lo abandonarían, lo que él también sabe bien. Es por eso que solicitó el divorcio.

—Pero con un divorcio, ¡Joy de seguro pedirá una enorme cantidad de dinero! No puedo creer que Henry nunca haya pensado en eso. Si no se divorcian, Joy no podrá ocupar por la fuerza algunas de las propiedades de Henry... —dijo Mario en voz alta de forma distraída.

—Tal vez estaba irritado por la muerte de Watson y, además, parece que ha cambiado mucho en estos días. ¿Sabes? No trata a Joy y Shirley tan bien como solía hacerlo antes de su accidente, así que creo que ese evento lo hizo pensar mucho y ver varias cosas que nunca vio antes —dijo Jana y suspiró profundamente.

—La razón por la que quiere dejarte el Grupo Wen es porque quiere darte al menos algo en compensación, ¿verdad? —preguntó Mario, quien estaba de pie al lado de ella.

—¡No necesito que me compense! —Ante lo que expresó Mario, Jana respondió con frialdad: —Nunca lo perdonaré. Si no fuera por su crueldad e indiferencia, mamá nunca habría....

Antes de que pudiera terminar su oración, un nudo se formó en su garganta y su voz comenzó a ahogarse, como si estuviera a punto de llorar.

—No te molestes pensando en eso una y otra vez. —Al verla sumida en tanta tristeza, Mario trató de consolarla de prisa, diciéndole: —Tu madre se preocuparía si descubriera lo ansiosa y preocupada que estás siempre. Jana, tienes que ser feliz. Lo sabes, ¿verdad?

—Sí, lo sé. —Jana trató de tranquilizar sus emociones y asintió antes de continuar: —Será mejor que vuelvas a tu sala. Tengo que ir al Grupo Wen ahora y, en la tarde, necesito despedir al abuelo de Zed antes de que parta su vuelo.

—¿Se va tan pronto? —Mario se sorprendió un poco al saberlo.

—Sí, está envejeciendo, así que prefiere estar en su propia ciudad en estos días más que nunca. —Jana ya no quería seguir hablando de eso con él, por lo que vagamente trató de terminar la conversación.

—Bueno, cuídate entonces. —Mientras miraba a Toby, quien estaba respetuosamente de pie unos pasos más allá, Mario sonrió un poco y dijo: —Ahora que hay alguien a tu lado que te protege, puedo descansar con tranquilidad sin tener que preocuparme por ti.

—De todos modos, ¿de qué estaría en peligro? Deja de preocuparte por mí. Adiós. —Jana hizo un gesto con la mano para despedirse de Mario y se dio la vuelta.

Él la vio irse y, finalmente, desapareció de su vista. Luego, suspiró, dio una mirada más a la sala de Henry y volvió a la suya.

Al llegar al edificio del Grupo Wen, Jana llamó a su secretaria y se enteró de que Shirley no había ido a trabajar ese día, por lo que una fría sonrisa apareció de inmediato en su rostro, dado que ya había esperado eso. Con el divorcio en mente, era seguro que Shirley se quedaría en casa y su ausencia no la preocupaba en absoluto, puesto que la verdad era que Jana no la dejaba seguir trabajando allí porque quisiera que hiciera algunos aportes a la empresa.

Después de lidiar con algunos documentos que eran muy urgentes y que debían revisarse y firmarse, Jana convocó a una pequeña reunión con algunos directores para discutir algunas ideas y, luego, comió algo sencillo para calmar su estómago y se fue de la oficina.

Sentada en el lujoso auto que Toby conducía, Jana continuó revisando los documentos que tenía en sus manos mientras escuchaba la música suave que la ayudó a enfocar su atención y energía en el trabajo.

No era buena para hacer negocios, pero, afortunadamente, Henry le había dejado varias personas que podían hacer el trabajo pesado, encargarse de las responsabilidades y dejarla estar tranquila.

En cuanto a lo que le concernía a ella, solo necesitaba saber un poco sobre el asunto que estaban tratando y tomar una decisión final, por lo que no tenía que molestarse en preocuparse por los detalles complicados.

Jana pensó para sí misma: 'Pero ahora...'.

La idea de que tendría que encontrarse con el abuelo y con todos los demás parecía preocuparla y no podía calmarse incluso con la música suave y ambiental que se escuchaba en el fondo.

'Zed prometió darme tres días para poder calmarme y considerar nuestra relación, pero ninguno de nosotros esperaba que, debido al abuelo, tendríamos que reunirnos dos veces hoy mismo.

¡Lo que es peor, tendré que encontrarme con la persona que no quiero volver a ver: Jesse!'.

Incluso el nombre la hacía sentir náuseas.

También, pensó en la sospechosa relación entre Zed y Jesse, lo que era tan desgarrador que ella simplemente quería alejarse de todo eso en ese preciso instante.

Otra vez, volvió a sumirse en sus pensamientos: 'Si tan solo pudiera solicitar el divorcio al igual que Henry y Joy, las cosas estarían mucho mejor, puesto que, aunque nuestro matrimonio me da una gran felicidad, también me causa mucho dolor.

Estoy segura de que amo a Zed inmensa y extremamente, pero el amor es demasiado pesado para mí. Es muy doloroso'.

Justo cuando estaba tratando de deshacerse de sus pensamientos ansiosos y desordenados, su teléfono sonó, así que abrió a toda prisa su bolso y sacó su teléfono. Al ver el nombre de Maranda parpadeando en la pantalla, contestó de inmediato: —¡Hola!

—Jana, ¿dónde estás? —preguntó Maranda desde el otro lado, con una alegría y una emoción ocultas en su voz.

—Estoy en camino al aeropuerto. El abuelo volará de regreso a la Capital Imperial esta tarde y voy a despedirlo —explicó Jana honestamente.

—¿Por qué se va tan pronto si ha estado aquí solo unos días? —preguntó Maranda, sorprendida también al saber que Benjamin se iba.

—No lo sé. Su forma de pensar es diferente a la nuestra, así que tal vez siente que le gusta más en su propia casa. —Jana no era buena inventando historias, por lo que dijo eso con pocas ganas.

—Tienes razón. Si interfiere con los asuntos entre Jesse, Zed y tú, ¡estarías rodeada por la piedra más grande que podrías tener en tu zapato! —respondió Maranda con una sonrisa.

—¿Qué sucede allá? —Jana la oyó reír y sonrió involuntariamente, tras lo cual cambió el tema, ya que no quería mencionar a Jesse.

—Escuché que volviste al Grupo Wen, y ahora toda la ciudad está entusiasmada con las noticias. ¡Esa es mi amiga! Nunca debes dejar que Shirley, el demonio que es, se haga cargo de las cosas que te pertenecen desde el principio.

Maranda la felicitó con un tono que otra vez se escuchó ameno y lleno de alegría.

—Entonces, ¿me llamaste solo para decirme esto? —preguntó Jana con una sonrisa y sintiéndose aliviada de inmediato.

—Primero, tengo que felicitarte porque al fin regresaste al Grupo Wen. Aunque Zed es lo suficientemente rico como para ofrecerte una vida llena de lujos y placeres, ver a Shirley ser derrotada en verdad me hizo sentir genial y en extremo feliz por ti.

—¿Primero? Entonces, ¿qué más tienes en mente? —Jana captó de inmediato la palabra clave de la oración.

—Y... Y.... —La repentina pregunta agitó a Maranda y comenzó a tartamudear, no estando en condiciones de responder con franqueza.

—¿Y qué? —preguntó Jana con curiosidad al escucharla dudar y, segundos después, le dio la impresión de que sabía lo que estaba ocultando y le dijo: —¿Estás enamorada de alguien?

—¡Jana! ¡Eres una bruja! ¿Cómo lo sabías? —preguntó Maranda sorprendida. ¡Ni siquiera Jana había esperado que su primera suposición fuera tan correcta!

Capítulo 395

¿Quién es tu novio?

Jana quedó atónita durante un momento.

Había dicho eso sin pensarlo, así que no esperaba que fuera cierto.

—¿Quién es tu novio? ¡Maranda, te admiro! Esto es increíble. ¡No esperaba que encontraras un novio en tan poco tiempo! ¡Debes tener algo de magia en ti!

—No soy tan sorprendente como crees —respondió Maranda. Su rostro se había puesto rojo carmesí con timidez. —Ya conoces a mi novio. De cierta forma, tendríamos que agradecerte a ti, porque sin ese incidente, esto no habría sucedido. De hecho, eso fue lo que nos permitió conocernos mejor.

Al escuchar las palabras de Maranda, Jana adivinó rápidamente quién era su novio.

—¡Sí, deberían agradecerme! Sacrifiqué toda mi reputación para lograr que fueran pareja —respondió en tono de broma.

—Jana, ¿ya sabes quién es? —Maranda quedó perpleja un momento y preguntó rápidamente.

—No soy tan estúpida como tú —respondió Jana con una sonrisa. —Sé que la vida ha sido difícil para mí durante los últimos días, pero lo he notado. Puedo sentir el amor que Ron tiene por ti con tan solo una mirada. Él es un extraño, pero me ayudó, así que supuse que a ti también.

—Jana... —Maranda dijo su nombre con timidez, y luego continuó: —Quería darte una sorpresa, pero no esperaba que tú me sorprendieras con tu inteligencia.

—Estoy muy feliz de que estés enamorada de Ron, es un buen hombre. ¡Tienes que valorarlo mucho, Maranda! —dijo Jana con una sonrisa sincera.

—Muy bien, lo haré —Maranda asintió al escuchar esas palabras. —También espero que tú seas feliz con el Sr. Qi toda tu vida. Cuando tengamos tiempo libre, ¿te parece si vamos a tomar el té una tarde? Te echo de menos.

—Claro. Maranda, acabo de llegar al aeropuerto. Te llamaré más tarde. Adiós.

Al ver que Toby había detenido el auto, Jana rápidamente decidió colgar.

—Adiós —dijo Maranda, con un poco de reticencia en su voz.

Jana abrió la puerta, se bajó del auto y caminó hacia la puerta del aeropuerto.

—Jana.... —De repente, escuchó una voz conocida, y no pudo evitar mirar hacia la dirección de donde provino la voz. Era Zack, a quien no había visto en mucho tiempo, y caminaba hacia ella.

—¿Dónde estuviste? —dijo ella, mirándolo con asombro. Zack parecía bastante cansado, como si acabara de regresar de un largo viaje, y ella supuso que también había ido a despedir a Benjamin.

—Acabo de regresar del extranjero —respondió él, aclarando sus dudas; tenía una expresión facial complicada al hablar. Pasado un momento, sonrió rápidamente y dijo: —Acabo de encontrarme a Zed y Benjamin. Tienes que darte prisa.

—Muy bien —al escuchar eso, Jana asintió. —Nos vemos luego. Adiós.

—Adiós. —Zack vio a Jana alejarse; lentamente, dejó escapar un largo suspiro y salió con una cara triste.

Jana continuó caminando y finalmente vio unas figuras familiares cerca del canal de control de seguridad.

Sin perder más tiempo, se acercó a ellos rápidamente, y, al llegar, se disculpó profusamente. —Abuelo, abuelo Dan, lamento llegar tarde.

Su voz sorprendió a todos los que estaban ahí, que parecían encantados de verla.

Jesse, sin embargo, mantuvo una expresión seria, mirando con ojos de resentimiento a Jana, quien había aparecido de repente.

'Zed había prometido acompañarme durante unos días, pero el abuelo Benjamin me estropeó todo. No cede ante la idea de irse. ¿Por qué no podía irse solo? ¿Por qué me pidió que me fuera con él? Cuando me pidió hacerlo, me molesté mucho, e hice que le quedara muy claro. Me sorprendió que le haya pedido al abuelo Dan que me ordenara que saliera con ellos. Ignoró mi súplica y mi rechazo'.

Pensando en esto, se dio cuenta de la seriedad del asunto y no pudo evitar mirar a Benjamin.

En ese momento, finalmente entendió que la huida de casa de Jana había sido más o menos debido a ella, y era por eso Benjamin y Dan querían irse rápidamente para ayudar a Zed a convencer a Jana de que volviera pronto.

Después de comprender su intención, se sintió ridícula y molesta.

'En el pasado, yo era una princesa para ellos. Los abuelos se preocupaban mucho por mí y siempre me hablaban en un tono suave. Todos me trataban bien y me cuidaban. Pero, ¿ahora? El abuelo Benjamin y el abuelo no me ayudaron; todo lo contrario, ya que me están alejando de Zed. Jana es la culpable de todo esto. Por su culpa, incluso mi última oportunidad de llevarme bien con Zed ha sido privada'.

Los hermosos ojos de Jesse no mostraban más que odio puro por Jana.

—Jana, estoy feliz de que hayas venido a despedirme —dijo Benjamin. Su llegada había traído felicidad a su corazón y se sentía contento.

No quería irse sin verla, así que se alivió cuando llegó.

Al principio, cuando conoció a esa chica común, sentía que no era digna de su nieto; por lo tanto, a menudo la humillaba y la hacía sentir inferior; pero el día anterior, al verla partir, se había sentido un poco triste.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que realmente se preocupaba por ella. En el fondo, sabía que era la mejor compañera de vida para su nieto.

Pero las acciones de Zed habían sido muy decepcionantes a sus ojos. 'No sabe cómo manejar su relación con Jesse, y su estupidez está causando demasiados malentendidos entre Jana y él', pensó para sí mismo.

Al ver a Zed indefenso y sin saber qué hacer, decidió irse antes, y darles a su nieto y a Jana la oportunidad de encontrarse; por lo tanto, le había dicho a él deliberadamente que esperaba que ella pudiera ir a despedirlo cuando se fuera.

Conocía muy bien los pensamientos de Zed, y, efectivamente, le pidió que fuera a despedirlo.

Benjamin miró a Jana y luego cambió sus ojos a Zed, que estaba al lado de ella. Verlos juntos lo llenaba de felicidad.

—Abuelo, ¿por qué no te quedas aquí unos días más? —preguntó Jana. Había sinceridad en sus ojos y su voz. —Lamento no haberte cuidado bien. Si te quedas aquí unos días más, puedo acompañarte y podríamos disfrutar....

—Jana, creo que eres una chica encantadora. Si Zed y tú viven una vida dichosa, seré mucho más feliz. Yo volveré en otro momento —Benjamin la consoló delante de todos.

—Abuelo... —Zed estaba avergonzado y quería evitar que continuara.

—Abuelo, yo.... —Jana quiso decir algo, pero cuando notó que el anciano la estaba mirando con una sonrisa, no pudo hacer nada más que devolvérsela.

Luego, Benjamin le dirigió una mirada fría a su nieto. —Jana, si Zed no te trata bien, debes decírmelo. Te ayudaré a castigarlo —dijo, sonando serio.

—Abuelo... —dijo Zed impotente. 'Abuelo, ¿cómo puedes decir eso delante de mí? Sé que lo dices porque quieres a Jana, pero esto me avergüenza'.

—Gracias, abuelo —Jana se sintió conmovida al escuchar las palabras de Benjamin. —Abuelo, debes cuidarte bien para mantenerte saludable.

—Gracias. —Benjamin sonrió de inmediato; luego miró el reloj y miró a Dan. —Es hora de que nos vayamos. ¡Vámonos! De lo contrario, terminaremos perdiendo nuestro vuelo —dijo.

—Muy bien. —Dan asintió y se acercó a Benjamin.

—Abuelo.... —Jana lamentaba un poco verlo irse. Desde que era una niña, ansiaba el amor de un abuelo, pero nunca lo había recibido. Ahora que lo tenía, no quería dejarlo ir.

'Aunque el abuelo parecía exigente cuando nos conocimos, es obvio que gradualmente me ha aceptado como la esposa de Zed. Era razonable que me tratara así, ya que no soy lo suficientemente excelente para ser pareja de Zed, pero igual me acepta como su esposa y ahora es muy amable conmigo'.

En su corazón, Jana ya consideraba a Benjamin como su abuelo, así que al verlo irse, sintió un dolor punzante en el corazón.

'Es tan bueno, que quiere asegurarse de que mi relación con Zed no esté tensa. A nadie podría caerle mal un hombre tan maravilloso. No le deseo nada más que lo mejor'.

Capítulo 396

La confrontación

—¡Abuelo! Tú... Cuídate, ¿de acuerdo? —Aunque Jana estaba reacia a decir adiós, no había mucho que pudiera hacer y aceptó la partida de Benjamin vacilante.

—Sí, hija mía. Seguiré tu consejo. ¡Ahora no llores, muchacha tonta! Sé buena con Zed y no hagas que me preocupe por ustedes dos, ¿de acuerdo?

—Sí, abuelo. Lo haré —dijo Jana con la voz quebrándosele y sollozando. De repente, corrió hacia Benjamin y lo abrazó fuertemente.

La cara de él se puso roja de inmediato. No estaba acostumbrado a que Jana lo abrazara, pero, de todas formas, no se resistió cuando sintió su apego sentimental.

—¡Cuídate! —Jana relajó su abrazo y le mostró una suave sonrisa.

—Pequeña muchacha. Ahora date prisa y dame un bisnieto, ¿entendido? —Benjamin susurró traviesamente en sus oídos y le devolvió la sonrisa.

Jana se puso de color carmesí por la vergüenza mientras, indefensamente, lo veía alejarse hacia la puerta de embarque, con Dan apoyándolo en todo momento.

Las puertas estaban a punto de abrirse y Jesse se sentía nerviosa. Con temor, estiró los brazos en un último y desesperado esfuerzo por darle a Zed un abrazo significativo. Era su última oportunidad y no podía desaprovecharla, a pesar de que Jana también estuviera en el lugar.

Con su atención totalmente en Jana y Benjamin, Zed no se había dado cuenta de lo que Jesse estaba a punto de hacer.

Justo cuando una sonrisa apareció en su rostro mientras miraba la cálida muestra de afecto entre su esposa y su abuelo, se sobresaltó por el intento de Jesse.

Actuando de manera totalmente involuntaria, la apartó y subconscientemente miró a Jana, preguntándose si lo había visto o no.

Jana estaba ocupada despidiendo a Benjamin y Dan, pero, justo después de eso, se dio cuenta de que Jesse había desaparecido, y miró a su alrededor con una expresión extraña para ver dónde se había metido.

Zed la había estado vigilando, y apenas vio que iba a girar la cabeza, apartó a Jesse en un esfuerzo por mantener la mayor distancia posible.

—¡Zed! ¿Ni siquiera me darás un abrazo de despedida? —Jesse se quejó, dolida por su actitud y sin entender por qué se comportaba de esa manera.

La vergüenza plasmada en el rostro de Zed se podía ver desde lejos, y la miraba con incomodidad.

Jana los vio entablando una conversación e inmediatamente caminó hacia ellos. Aunque no había visto a Jesse tratar de abrazar a Zed, podía adivinar lo que había sucedido por la mirada nerviosa y avergonzada que él tenía y el disgusto muy aparente como si se pudiera ver a kilómetros de distancia en la cara de ella.

Sin prestarles atención, pasó junto a ellos con indiferencia. Ya no le importaba lo que hicieran o harían.

Al ver su naturaleza distante e indiferente, Zed se sintió extraño y extendió una mano para agarrarla por el brazo, diciendo tristemente: —Jana....

Ella se mantuvo distante con él, como si estuviera mirando a un extraño, y, en un tono totalmente extraño, le ordenó fríamente: —Suéltame.

—Yo.... —Justo cuando Zed estaba a punto de disculparse una vez más, Jesse corrió hacia ellos, se paró junto a él y miró furiosamente a Jana, espetándole con ira a su rival: —Jana, ¿no sabes diferenciar una cosa de la otra? Solo quería decir adiós y recibir un abrazo de despedida de él. ¿Ni siquiera puedes soportar eso? Si tanto te importa él, ¿por qué actúas de manera tan hipócrita y falsa? ¿Sabes qué? ¡Estoy harta de ti! —soltó todo lo que sentía con disgusto.

—¡Jesse! ¡Deja de hablarle así a mi esposa! —le ordenó Zed severamente, con el ceño fruncido de disgusto. No entendía por qué Jesse estaba actuando así justo antes de irse.

'Las cosas ya están completamente mal. ¿Por qué quiere agregarle combustible al fuego?', se preguntó.

—¿Yo soy hipócrita? —Jana la miró con desprecio y se burló. —¡Mira quién habla! ¡Tú eres la hipócrita, Jesse, no yo! ¡Incluso sabiendo que Zed y yo estamos casados, intentas seducirlo en nombre de la amistad de la infancia! ¿Por qué no nos dices tus verdaderas intenciones, Jesse?

Una furia ardiente comenzó a surgir en lo profundo de su corazón mientras la interrogaba.

'Ya que eres tan desvergonzada, ¡no puedes culparme por ser grosera contigo!', pensó en su corazón.

—Tienes razón, crecí con Zed y teníamos una química increíble y una relación hermosa. ¿Y qué? ¿Estás celosa de nosotros? —Jesse quería avergonzar a Jana tanto como fuera posible. Tratando deliberadamente de molestarla, se burló en un tono sarcástico: —Si estás celosa, significa que no estás muy segura de ti misma. Pero, ¿quién puede culparte? Todos sabemos cuán ordinaria eres en comparación con Zed, y con cuánto estrés vives solo por haberte casado con la persona más increíble del planeta. ¡Ni siquiera te lo mereces! Solo por el bien de Zed, no haré un escándalo por la forma en que me has estado hablando, ¡pero te advierto algo! ¡Cuida tus palabras, porque la próxima vez que hagas eso, perderás la cara!

Luego de decir todo esto, la miró arrogantemente con una expresión altanera en su rostro.

Jana tenía la cara roja convulsionada por la ira y gritó: —Jesse, ¿qué dijiste? ¿Y qué si soy una persona común y no me merezco a tu supuesto amigo de la infancia? ¡Igual ten en cuenta que estoy casada con él y soy la verdadera mujer de la familia Qi! ¡No importa cuántas mujeres miren a mi esposo y no importa qué tan sucio jueguen, no podrán cambiar la verdad! Te sugiero que vuelvas a Capital Imperial, escuches a tus padres y tengas algunas citas a ciegas. Quizás así encuentres a alguien con quien casarte. Pero nunca te atrevas a pensar en los maridos de las demás, y mucho menos en el mío.

Jana solía ser torpe en los discursos improvisados y nunca usaba malas palabras, pero si estaba irritada, no le costaba mucho expresarse.

La ira de Jesse se disparó por las burlas y provocaciones de Jana, y su rostro se puso púrpura de rabia.

Justo cuando estaba a punto de gritar, Zed, que había estado de pie junto a ellas en silencio, habló bruscamente: —Jesse, el avión despegará pronto. Será mejor que te apresures y entres. Los dos abuelos te están esperando.

—Pero Zed, ¿no escuchaste lo grosera que fue conmigo? —Jesse se quejó con Zed de forma coqueta, incluso mientras fulminaba a Jana con la mirada.

—¡Jana tiene razón! ¡Cuando regreses a Capital Imperial, escucha a tu padre y encuentra a la persona adecuada para casarte! —Zed ignoró sus coqueteos y la miró con calma.

—¿Qué dijiste? Zed, ¿de qué demonios estás hablando? —Jesse abrió mucho los ojos y lo miró con incredulidad.

—Sé una buena chica. Has crecido y ya eres grande —él soltó un largo suspiro y dejó escapar todo lo que pensaba.

—Zed.... —Jesse se sintió muy triste debido a sus palabras. Se sentía tan destruida, que inmediatamente se echó a llorar; luego, con una voz lamentable, dijo: —Te diré una cosa. Tú no puedes decirme que busque a alguien con quien casarme. ¡Cualquiera puede hacerlo, pero no tú! ¡Realmente me has decepcionado!

Diciendo eso, lo fulminó con la mirada y se dio la vuelta para correr hacia el puesto de control de seguridad.

Había emociones complejas en la mente de Zed, pero dejó escapar un suspiro de alivio al ver que se había ido.

—¿Qué? ¿Te arrepientes de lo que hiciste? —Mirando todo fríamente, Jana se burló de Zed cuando vio la expresión en su rostro y lo escuchó suspirar.

A decir verdad, no había esperado que él la apoyara.

Era muy normal que las mujeres se pelearan entre sí. A menudo actuaban sin razón, causaban problemas y hablaban sin pensar.

Estaba tan molesta, que le había dicho todas esas cosas a Jesse, y sabía que la había hecho enfurecer terriblemente.

Para completar, Zed la había apoyado y era evidente lo mucho que eso la hacía enojar. 'Pero es algo bueno. Ahora tal vez no estará de humor para hablar con Zed durante bastante tiempo.

Quizás él tenía la intención de hacer que ella que se rindiera con él', pensó.

—Fui demasiado estúpido para pensar que nuestra relación nunca cambiaría —dijo Zed, obligándose a sonreír. —Pero olvidé que la gente cambia. Esa chica que seguía mi ejemplo y me llamaba hermano ha crecido y desarrollado unos sentimientos completamente diferentes hacia mí —agregó luego y suspiró, con sentimientos encontrados.

—Me alegro de que ahora puedas verlo claramente —respondió Jana con una voz tranquila y fría mientras lo miraba.

—¡Jana, por favor, perdóname! Dejé de lado todos tus consejos de precaución. Realmente no esperaba que las cosas fueran así. Si no hubiera sido tan descuidado e imprudente, no habría habido tantos problemas entre nosotros —dijo él, acercándose a su esposa y mirándola con ojos sinceros.

—¡No tiene sentido decir todas estas cosas ahora! —dijo ella en un tono serio, mirándolo a los ojos. —Zed, los problemas entre nosotros no son solo Jesse. Creo que no confías en mí. Si realmente me tuvieras en tu corazón, no habrías ignorado mis palabras una y otra vez.

Capítulo 397

Ya no regresaré contigo

Después de escuchar las palabras de Jana, Zed de repente se puso ansioso. El sudor comenzó a gotear por sus sienes a pesar del dolor helado que le recorría la columna. —No, no es lo que crees que es —dijo.

Jana lo miró con los ojos entrecerrados. —Entonces, dime, ¿cómo es? —preguntó burlonamente. —¿Realmente pensaste que podías persuadirme con esa excusa? ¿Que han sido amigos desde la infancia? Zed, no te voy a creer —agregó, sacudiendo la cabeza con total incredulidad.

—Jana... —murmuró Zed desesperado, mirándola con ojos suplicantes.

—No me mires así. Tú causaste esto. Te dije que necesitábamos este descanso para pensar y refrescar la mente. Espero que no me molestes durante los próximos dos días, Zed.

Satisfecha, Jana lo miró con cara seria y se dio la vuelta para irse.

Un pánico comenzó a crecer en Zed, haciéndolo agarrar la mano de Jana con fuerza, situación que ella observó con el ceño fruncido.

—Todavía estás enojada conmigo, y no puedo dejar que te vayas sintiéndote de esa manera —dijo él con una expresión grave.

'Lo siento, Jana, pero si te dejo ir ahora, no tendré ninguna oportunidad de compensarte', pensó, mientras miraba su cara sombría.

Llevaban juntos suficiente tiempo como para conocerla muy bien. Sabía que era el tipo de persona que no se enojaba fácilmente, pero ahora que lo estaba, sería difícil para él conmoverla y hacerla cambiar de opinión de inmediato. Tomaría tiempo, pero estaba dispuesto a arriesgarse.

Jana frunció el ceño con frustración al sentir que Zed no quería soltar su mano. Miró la mano, luego a él y dijo: —Zed, ¿eres un hombre o no? ¡Suelta mi mano!

—No. Eres mi esposa y todavía tenemos malentendidos de los que hablar, así que no puedo dejar que te vayas —dijo él con determinación en sus ojos. Mientras Jana luchaba, él se aferraba aún más.

En lugar de ponerse más furiosa, ella comenzó a reírse, y dejó de forzar su mano para que Zed la soltara. —Oh, Zed, cállate. Ya no funciona. Nada me hará escucharte jamás. Quieras dejarme ir o no, igual lo haré.

Los ojos de Zed se abrieron en estado de shock ante la decisión de Jana. Vio una determinación en su mirada que no lograba igualar, y se llenó de pánico una vez más. —Jana, ¿por qué eres tan cruel? Jesse ya se fue de nuestras vidas, así que, ¿por qué no me perdonas?

Ella suspiró impotentemente. —No creo que entiendas lo que dije. Jesse puede haberse ido y para no volver nunca más, pero el problema aquí es entre nosotros.

—Entonces, dime. Dime qué problema tenemos todavía y hablemos para resolverlo —dijo Zed a toda prisa, sintiendo un poco de esperanza.

Sin embargo, esa esperanza que había despertado en él se apagó al ver la expresión de Jana. —Zed, ambos sabemos que tenemos personalidades diferentes, que, la mayoría de las veces, nos llevamos la contraria solo por nuestras opiniones contrastantes. Tenemos tantos problemas, que no podemos resolverlos todos. Así que, por favor, incluso si es solo por mí, démonos un descanso para refrescar nuestras mentes y pensar en nuestra relación, en si aún está bien que sigamos viviendo juntos....

—¡Ni se te ocurra! —Los ojos de Jana se abrieron de par en par cuando Zed la interrumpió sin siquiera dejarla terminar su oración. Él, con una mirada muy fría, dijo: —No me importa lo que pienses, pero déjame decirte esto. Si quieres terminar conmigo y estar con Mario, será mejor que dejes de desear que eso suceda, porque no será así. ¡Cuanto antes, mejor, Jana!

La cara de ella cambió inmediatamente mientras miraba a Zed con la boca abierta.

Esa había sido la peor disputa que habían tenido que enfrentar, ya que conducía a la posibilidad de un divorcio.

Esta vez, era un problema de ellos solos, pero Zed siempre terminaba señalando a los demás como si ninguno de los dos hubiera contribuido a su propio conflicto.

Ahora que lo pensaba, cada vez que ella mencionaba el divorcio, él actuaba de esta manera.

'¿Cómo puede estar tan seguro de que la razón por la que quiero terminar la relación es por otro hombre?', pensó, sintiendo la desconfianza proveniente de Zed.

Sacudiendo la cabeza lentamente, se dio la vuelta para mirarlo con una tristeza que llenaba sus ojos. —Zed, he perdido completamente la esperanza en ti. Sea cual sea que creas que es la razón detrás de esto, igual no regresaré contigo.

Después de esas palabras, Zed comenzó a sentirse furioso. —¿Qué dijiste? —dijo, mirándola con frustración. —Dilo de nuevo.

Jana notó la ira que se acumulaba dentro de él, pero la ignoró y repitió lo que acababa de decir. —Ya no regresaré contigo. No creo que hayamos estado destinados a estar juntos, así que me divorciaré de ti. —Aunque sentía un poco de miedo, mantuvo la mirada en los ojos de Zed mientras decía esas palabras una por una.

—¡Tú...! —Los ojos de Zed se abrieron en tal mezcla de conmoción e ira, que parecía que una llama iba a encenderse en ellos. Con un grito feroz, dijo: —¡No seas tan malagradecida, Jana!

—Siempre he sido malagradecida para ti, ¿verdad? —Esta vez, Jana no mostró ni una pizca de miedo, lo miró fijamente con ojos irritados.

Una tensión muy fuerte se posó sobre ellos mientras se miraban el uno al otro antes de que Zed finalmente rompiera el silencio. —¡Bien! ¡Tú te lo buscaste! ¡Toby! —gritó furioso, sin apartar su mirada despiadada de Jana.

—Sr. Zed —Toby respondió con una expresión grave en su rostro, apareciendo inmediatamente después de ser llamado.

Llevaba mucho tiempo vigilándolos, y ahora que Jesse finalmente se había ido y salido del panorama, creía que el Sr. Zed y la Sra. Jana ya no tendría ningún problema o disputa; sin embargo, sorprendido de cómo se estaban dando las cosas, se dio cuenta de que se había equivocado, porque la situación había cambiado de mal a peor.

—Escucha con atención, Toby. Llévala de regreso apenas ponga un pie fuera de este lugar. Sin mi permiso, no puede salir de mi casa ni ver a nadie más —Zed ordenó fríamente con los ojos penetrantes puestos en Jana.

Toby quedó estupefacto por un momento, preguntándose si el Sr. Zed estaba hablando en serio, y luego se volvió hacia Jana con una expresión renuente.

Ella no intentó enmascarar su asombro ante la orden repentina e implacable del hombre. Después de un largo rato, lo miró con cara pálida y se rio, haciendo que tanto Zed como Toby la miraran confundidos. —¡Vaya! Bien por ti, Zed. Finalmente mostraste tu verdadera cara. Es un placer presenciarlo de primera mano con mis propios ojos.

La confusión de Zed cambió inmediatamente a un ceño fruncido. —Tú lo pediste. No puedes culpar a nadie más —dijo en un tono frío.

La cara de Jana se oscureció. —Tienes razón. Cavé mi propia tumba hoy —murmuró, mirándolo fijamente.

Para Zed, era difícil verla sentirse tan deprimida. Quería decirle algo, algo que la consolara y suplicara su perdón una vez más, pero apenas pensó en lo mucho que ella ya no quería estar con él, todos sus sentidos se fueron por el desagüe y terminaron ahogados por la ira.

Soltó la mano de Jana que estaba tomando con fuerza y se volvió hacia Toby, quien todavía estaba estupefacto por lo que estaba sucediendo frente a él. —¿Qué estás esperando? Date prisa y llévala a casa.

Toby miró a su jefe, preguntándose si hablaba en serio o no. Al ver la determinación en sus ojos, respondió en voz baja: —Como diga, Sr. Zed.

Incluso entonces, contempló la situación, pensando en cómo se aliviaría esa tensión. 'Tal vez una vez que el Sr. Zed se calme, podrá hablar de nuevo con la señora y hagan las paces'.

Caminó hacia Jana, gesticulando con resignación. —Sra. Jana, por favor —dijo, con las manos puestas como si le rogara.

Ignorándolo, Jana le lanzó una mirada fría a Zed, que todavía la veía con furia, y soltó un resoplido de desprecio antes de alejarse con la barbilla levantada con orgullo.

Toby suspiró y no tuvo más remedio que seguirla de cerca; además, si algo le sucedía a Jana, sería su culpa.

Zed vio a su esposa alejarse, y, poco después, su ira comenzó a desvanecerse de su rostro. Ahogado por el dolor, enterró la cara en las palmas de las manos y lanzó un profundo suspiro de angustia.

¿Cómo habían llegado a esa situación?

¿Por qué ya no estaba dispuesta a quedarse con él?

¿Había sido por Mario?

Como si una bombilla se hubiera encendido sobre su cabeza, se quitó las manos de la cara, y sus ojos comenzaron a brillar con luz oscura. Con furia, tristeza y gran desesperación acumulándose dentro de él, se fue.

Mientras tanto, Toby no hacía nada para obligar a Jana a regresar; y, de igual manera, ella no había intentado escapar o huir de su control para evitar meterlo en problemas.

Aunque sabía una o dos cosas sobre defensa personal, todavía no era una experta peleando. Además, la primera vez que vio a Toby, supo que no era una persona común.

No era más que una mujer débil, así que, ¿cómo iba a ser posible para ella deshacerse de él? No era rival para él de ninguna manera; y además, Toby no había hecho nada malo. Solo estaba haciendo su trabajo, y sabía que la situación también era difícil para él solo por la reticencia en sus ojos, por lo que decidió no complicarle las cosas.

Al entrar en el auto, Jana miró por la ventana y comenzó a morderse las uñas inconscientemente.

Toby le dirigió una mirada vacilante desde el espejo retrovisor. No quería desviar su atención del camino, pero estaba preocupado porque ella no dejaba de morderse las uñas. Finalmente, dijo con cautela: —Sra. Jana, sé que no tengo derecho a interferir, pero el Sr. Zed todavía está enojado. Su sentido racional está nublado por fuertes emociones. Una vez que se calme, puede disculparse con él y estoy seguro de que la perdonará de inmediato. —El silencio los envolvió una vez más. Toby lo tomó como un momento de contemplación de Jana y decidió no decir nada más.

Finalmente, ella dejó de morderse las uñas, miró a Toby por el espejo retrovisor, llamando su atención, sonrió con ironía y le dijo: —Verás, el problema entre nosotros no se trata de perdonar o no. Has estado a mi lado durante bastante tiempo, así que debes saber que nuestro problema es más que eso. Para otros, él puede ser una persona respetable y con gran sabiduría, al punto de tener muchas personas que lo admiran, pero, ¿cuál es la verdad? ¿Quién es Zed realmente, por dentro y por fuera?

Capítulo 398

¡Sal de aquí!

Jana hizo una pausa por un momento. —No puedo creer que Zed no logre entender los sentimientos de Jesse por él. No comprendo cómo le va bien en su vida laboral. Espero que su coeficiente intelectual sea mejor que su inteligencia emocional. De todos modos, no tengo suficiente energía para hacer que esto funcione; me cansa tener que explicarle estas cosas. Quiero descansar bien y calmarme, así que me mantendré alejada de esto durante un tiempo. Sin embargo, él no me dejará en paz ni por un momento. ¿Cómo puedo seguir y vivir con él bajo estas circunstancias? ¿Qué piensas tú? —cuestionó Jana, con impotencia en todo su rostro.

Al escuchar sus palabras tristes, Toby movió los labios y quiso decir que Zed no era tan malo, no obstante, finalmente se reprimió de exponer sus opiniones, aunque tenía un montón de pensamientos en su mente. Sus ideas tomaron un giro diferente y había una mirada compleja en su rostro. Luego dijo: —Sra. Jana, como empleado del Sr. Zed, no debería comentar mucho sobre este tema, pero, después de sus palabras, tengo la fuerte sensación de que debe haber algún malentendido entre usted y él. —...

—¿Malentendido? —preguntó Jana, soltando una carcajada sarcástica antes de continuar: —Sé que es tu trabajo defenderlo, pero deja de hablar por él.

—No, no estoy haciendo mi trabajo, solo estoy diciendo la verdad —respondió Toby, sonando inmutado ante las acusaciones de Jana, y le echó un rápido vistazo por el espejo retrovisor para ver su reacción. —Como usted sabe, el Sr. Zed y la Srta. Tang crecieron juntos desde su infancia, por lo que tienen una muy buena relación entre ellos, pero lo que quizás no sepa es que la señorita una vez le salvó la vida. Y esa es la razón por la cual el Sr. Zed siempre se pone de su lado. Él siempre estará agradecido con ella por lo que hizo —dijo Toby en un tono convencido.

—¿Qué? ¿De qué estás hablando? —preguntó Jana de inmediato en un tono sorprendido. Todavía asombrada, miraba a Toby con los ojos muy abiertos, quien, al detectar el asombro en su voz, había podido sentir sus sentimientos fácilmente. Fue entonces cuando se dio cuenta de que, en su corazón, a ella todavía le importaba Zed. Este entendimiento trajo una sensación de consuelo en su mente. Después de aclararse la garganta, continuó con la historia: —El Sr. Zed ha sido brillante y sobresaliente desde que era un niño, lo que causaba muchos celos y resentimientos en las personas que lo rodeaban.

A los diez años, se negó a quedarse de brazos cruzados cuando vio a un niño grande, que era tres años mayor que él, intimidando a una niña pequeña. Incapaz de soportar tal acoso, golpeó al chico con mucha fuerza. Inesperadamente, ese chico grande planeó en secreto la venganza por esta humillación. No podía superar que Zed lo hubiera golpeado públicamente, siendo más joven que él en edad y de menor tamaño. El chico fingió disculparse delante del Sr. Zed. Luego se hicieron amigos, y él, deliberadamente, dirigió al Sr. Zed a una presa, solos ellos dos.

Sabía bien que no podía nadar, así que lo empujó al agua cuando no estaba prestando atención. Después de eso, se fue. Afortunadamente, la Srta. Tang había seguido al Sr. Zed a la presa, y arriesgó su vida para salvarlo después de ver lo que estaba sucediendo. Para entonces, el Sr. Zed estaba sin aliento. Por eso le debe su vida a la Srta. Tang. Por eso está muy agradecido con ella y siempre la ha consentido. Todos los que lo conocen saben eso. Ahora sabe por qué se pone tan a la defensiva cuando se trata de ella —terminó Toby con una mirada seria.

—¿Zed no sabe nadar? —preguntó Jana, frunciendo el ceño y encontrando esa historia difícil de creer.

—No, no sabía nadar cuando ocurrió el incidente. De hecho, tenía miedo de ahogarse. Pero, después eso, hizo todo lo posible para superar su miedo y aprendió a nadar. Fue la Srta. Tang quien lo ayudó a hacerlo realidad —explicó Toby.

Mientras él hablaba, Jana soltó un suspiro de alivio y miró por la ventana, perdida en sus pensamientos.

Al principio, pensaba que Toby estaba del lado de Zed porque quería conservar su trabajo, pero, después de escuchar esa historia, le creyó. No podía pensar en ninguna razón por la que no debía creer lo que acababa de decir.

'¡Entonces esta es la historia que pasó entre Zed y Jesse!', pensó para sí misma, sintiéndose vacía repentinamente.

'Resulta que no solo es el sentimiento de haber crecido juntos, sino que también le debe la vida. No es de extrañar que siempre haya sido tan tolerante con ella.

Cada vez que peleamos, casi siempre se trata de Jesse. Ni una sola vez la culpó por nada.

Y esa es su actitud hacia ella porque está muy agradecido.

Pero, Zed...'.

Dejando escapar un suspiro internamente, se sintió un poco avergonzada por no haberlo tratado bien antes. Nunca había pensado en su punto de vista y siempre se preocupaba por sus propios problemas. El resto del camino a la casa de Zed, estuvo en silencio.

Aquel había sido un hogar animado el día anterior con la presencia de Benjamin, Dan y Jesse, pero ahora esa gran casa se sentía solitaria después de la partida de Toby.

Jana, contemplando la casa desanimada frente a ella, de alguna manera, se sintió perdida. Subió a la segunda planta y entró en su habitación, sintiéndose realmente cansada después de lo que había pasado los últimos días, cerró rápidamente la puerta y se apoyó en la cama.

Por otra parte, Zed se dirigió desde el aeropuerto hasta el hospital. Fue directamente a la sala de Mario y abrió la puerta sin dudarlo.

En ese momento, él yacía en la cama con los ojos cerrados, pero, al escuchar el ruido de la puerta abriéndose rápidamente, los abrió y vio a Zed frente a él, lo que lo impactó muchísimo. —¿Sr. Qi? ¿Qué te trae por aquí? —preguntó con una mirada sorprendida.

Sin responder, Zed caminó hacia su cama, lo miró fijamente y dijo en tono frío: —Vete de este hospital y de Ciudad H de inmediato.

Al ver a Zed, Mario ya se había dado cuenta de que tenía algo que ver con Jana, pero no esperaba que le pidiera que dejara la ciudad. Eso lo sorprendió aún más, y, sintiéndose agitado, levantó las cejas. —¿Cuál es la razón para este...?

Quería actuar cortésmente, pero después de escuchar las palabras de Zed, ya no veía ninguna razón para eso.

De hecho, no eran amigos ni nada, solo se conocían por Jana.

—Bueno, me temo que eres responsable de mi mala relación matrimonial con Jana —respondió Zed. Sabía que Mario era lo suficientemente inteligente como para entenderlo y no quería explicar nada.

—¿Relación matrimonial? ¡Sr. Qi, debes estar alucinando! ¿Cómo podría yo ser culpable de eso? —exclamó Mario con una sonrisa burlona. Luego continuó en un tono serio: —Jana y yo somos amigos, y nada más. Elimina ese pensamiento de tu mente sucia.

—Está bien, tal vez ahora no son más que amigos, pero, ¿cómo puedes prometer que seguirá siendo así en el futuro? —cuestionó Zed en un tono monótono. Sin ganas de perder el tiempo, le dirigió a Mario una mirada fría. —Si no quieres involucrarte con la familia Bai, te aconsejo que te vayas de inmediato y nunca vuelvas —advirtió con voz seria.

—¿Me estás amenazando? —Siendo moralmente recto, Mario no podía creer lo que Zed acababa de decirle. Abría los ojos cada vez más mientras él hablaba. Lo miraba con sorpresa, sintiéndose avergonzado por su forma de ser. —Zed Qi, ¿me estás amenazando para romper mi relación con Jana? ¿No crees que es demasiado infantil hacer esto?

—¿Y qué? —Zed respondió y su ira alcanzó un nuevo nivel. El rostro se le puso feroz y rojo. —Si no sigues mi consejo de irte para siempre, me aseguraré de que tengas una vida miserable en Ciudad H.

Por un segundo, Mario lo miró atónito. Ese nivel de infantilismo lo había sorprendido, y nada de lo que Zed decía tenía sentido para él. Todo eso hacía que Jana pareciera un premio por el que tanto Zed como él se estaban peleando. Y Zed sentía que estaba perdiendo, por lo que para arrebatarle el adorado premio a Mario, lo había amenazado con usar su poder.

Sintiéndose ridículo, Mario trató de calmarse. No quería causar ningún problema por el bien de Jana. —No me importa lo que esté pasando en tu mente, pero Zed, debo advertirte algo para que no repitas este error. Lo creas o no, Jana y yo somos solo amigos, y nada más. No tienes derecho a amenazarme. Además, no le des un mal nombre a nuestra relación sana. No importa lo que digas o hagas, no dejaré de ser su amigo. Tus palabras amenazantes no me asustarán, así que haz lo que quieras, no te tengo miedo —finalizó Mario, con una mirada victoriosa en sus ojos.

—Mario Bai, ¡¿cómo te atreves a decir eso?! —gritó Zed. No pudo contener más su furia cuando se dio cuenta de que no le habían afectado sus palabras para nada. Estaba lleno de ira, y parecía irritado y derrotado. —En ese caso, pronto descubrirás lo que puedo hacer —gritó Zed.

—Como quieras. ¡Ahora sal de aquí! Es mi habitación, y no eres bienvenido aquí —exclamó Mario con una mirada de disgusto.

Zed le dirigió una mirada fría y comenzó a caminar hacia la puerta.

Tan pronto como la alcanzó, escuchó la voz ansiosa de su oponente. —Espera, ahora que viniste a mí, ¿qué hay de Jana? ¿Qué le hiciste a ella? —preguntó Mario ansioso.

—No es de tu incumbencia. Jana es mi esposa —respondió Zed en un tono frío, mirándolo enojado.

Capítulo 399

No quiero pelear contigo

—Zed, no olvides que Jana es tu esposa. Si la lastimas, nunca te lo perdonaré. —Mientras decía eso, Mario se levantó enojado de la cama y se acercó a Zed para mirarlo a los ojos.

—¿A quién le importa tu perdón? —replicó Zed, mirando a Mario de arriba abajo con una sonrisa burlona. —Es mi esposa. Yo la trato como quiera, y, francamente, no es asunto tuyo. No tienes derecho a interrogarme sobre nada, y mucho menos amenazarme.

Mario no estaba perturbado y seguía mirando a Zed con molestia. El ambiente en la habitación se congeló de inmediato.

—¡Zed, será mejor que te arrepientas de cómo la tratas o pronto se desesperará y se divorciará de ti! —Mario no pudo evitar gritar esto.

—Este es un asunto entre Jana y yo, no tiene nada que ver contigo. —La cara de Zed se nubló de infelicidad, ya que Mario había expresado su peor miedo.

—¿Qué más has hecho además de comportarte de manera egoísta y arrogante? ¡Nunca has pensado en ella! Es realmente amable de parte de Jana tolerar tus defectos y aún no divorciarse de ti. Piénsalo. En tu corazón, ¿realmente crees que la has tratado bien? Si continúas obsesionado con esto, se divorciará de ti tarde o temprano. —...

—¿Qué dijiste? ¡No quiero volver a escuchar esas palabras! —Zed le dirigió a Mario una mirada mortal mientras, sobriamente, asimilaba sus amargas palabras.

'Este es un asunto entre Jana y yo. Nadie tiene permitido hacer comentarios irresponsables al respecto, y mucho menos tú', Mario analizó la situación. No hubiera soportado la indecencia de Zed de no haber sido por Jana.

El día anterior, al verla irritable y distraída, supo que su actitud se debía a que había peleado con Zed.

Incluso sin tener que preguntar la razón por la que estaba ensimismada, de alguna forma, sabía de qué se trataba su pelea.

'Solía ser cortés con Zed porque no quería que Jana estuviera triste y molesta. Haría cualquier cosa por ver una sonrisa en su hermoso rostro.

Pero se está haciendo difícil ignorar su maltrato hacia mí, porque está empeorando día tras día.

Ya que ha tenido el descaro de venir aquí y hablar conmigo de forma tan grosera, debe haber discutido con Jana.

Probablemente, el resultado de su discusión fue terrible, o de lo contrario no habría venido a advertirme que me mantuviera alejado de ella.

La pregunta entonces es dónde está Jana.

¿Dónde está ahora?

Dado que Zed está tan enojado e irracional en este momento, podría haberla arrestado en casa'.

Mario había estado sacando el tema del divorcio una y otra vez a propósito. En cierto modo, estaba tratando de advertirle a Zed que no maltratara a Jana ni hiciera algo para lastimarla.

—Zed, no quiero pelear contigo —dijo en un tono serio, y lo miró a los ojos para convencerlo de la gravedad en sus palabras. Luego añadió: —Sé lo que ha estado sucediendo entre Jana y tú, aunque no con muchos detalles. Sé lo que has hecho por Jana por amor, pero no estoy de acuerdo con la forma en que hiciste esas cosas. Es por eso que su relación ha estado plagada de malentendidos y conflictos desde el principio.

—¡No digas tonterías! —Zed no pudo aguantar más y estalló de ira. —¡Si no te hubieras interpuesto entre nosotros dos, nuestra relación no habría llegado a esto!

—Al menos, ahora expresas tus verdaderos sentimientos. Según tú, fui yo quien causó problemas entre Jana y tú. Zed, ¿no crees que se debe culpar a Jesse por eso? —Mario se enfureció con él por culparlo por sus propios defectos.

Ahora que él había arrojado el nombre de Jesse a la acalorada discusión, Zed estaba sin palabras.

—Sé que debes haber pensado mucho antes de venir aquí hoy, pero, no importa lo que diga, no creerás que Jana y yo solo somos amigos. Pero, ¿qué hay de la relación entre Jesse y tú? ¿Alguna vez has pensado en los sentimientos de Jana cuando tratas a Jesse íntimamente delante de ella? Dices que sientes celos por mi culpa. Entonces, ¿qué hay de Jana? ¿Alguna vez pensaste que ella se sentiría celosa por Jesse? ¿Por qué no puedes pensar más en ella? Si realmente la amas, ¿por qué sigues haciéndola sentir tristeza una y otra vez?

Mario trató de notar qué efecto habían tenido sus palabras en Zed. Estaba sonrojado por el esfuerzo de discutir con él y ansioso por hacerle darse cuenta de las graves consecuencias que sus acciones estaban teniendo en su matrimonio.

—¿Por qué dijiste eso? Sé que te gusta Jana. De lo contrario, no te quedarías su lado actuando como si fueras su buen amigo. —Zed no creía la versión de Mario y trataba de sacarle la verdad.

—Frente a ti, creo que no tengo que ocultar mis sentimientos hacia Jana. —Mario miró a Zed y suspiró. —En realidad, la aprecio mucho y me gusta por su bondad y belleza, pero también sé claramente que solo podemos ser amigos, porque ella es tu esposa ahora y nunca destruiré el matrimonio de otra persona. Eso es todo.

—¿Quién sabe si estás diciendo la verdad o no? ¿Por qué debería creerte? —Zed se burló.

—Por supuesto, depende de ti si quieres creerme o no. No me importa —dijo Mario con franqueza.

Zed no pudo evitar sentirse desconcertado por su comportamiento.

'¿Debería creerle?', pensó.

Inicialmente, a Zed le había agradado Mario, e instintivamente confiaba en él, pero, desde que comenzaron las peleas recurrentes entre Jana y él, su razonamiento había empezado a señalarlo a él como el culpable. No tenía más remedio que dudar.

Pero, justo en este momento, le había dicho sus verdaderos sentimientos por Jana y admitía que no destruiría su matrimonio, por lo que, sin saber por qué, cedió ante su franqueza.

—Creo en ti. Mario, espero que no me decepciones —le dijo a Mario, suspirando.

Mario, por su parte, estaba atrapado en una emoción compleja. Sacudió la cabeza con impotencia y dijo: —Podría haberte dicho que no me importaba, pero ahora tus palabras sinceras y directas me han hecho estresarme.

—¿Por qué? —Zed le preguntó inmediatamente con pánico en la garganta.

—Desde que comenzaron las peleas entre ustedes dos, he estado preocupado por ella. Y ahora evitarás que nos veamos porque sabes que estoy preocupado y que estaré de su lado cuando necesite ayuda, ¿verdad? —Mario observaba a Zed lo más de cerca posible.

—Sí, no permitiré que Jana vuelva a verte. También puedo decirte que nunca más se verá con nadie por casualidad —dijo Zed con arrogancia.

—¿Estás planeando encarcelarla? Zed, sabes que eso es ilegal, ¿verdad? —Sus engreídas palabras habían conmocionado a Mario. Aunque había esperado que hiciera algo drástico, todavía no creía que fuera cierto.

Pero era verdad. Todo el tiempo, eso era exactamente lo que había estado temiendo por Jana.

'Zed podrá estar enojado, pero, ¿cómo puede tratar a Jana así?', pensó.

—¿Ilegal? La encarcelaré para hacerle entender que soy su verdadero amante. ¿No dijo ella que necesita algo de tiempo para calmarse? Ahora será una buena oportunidad para que lo haga —gritó Zed con ira.

La idea de que Jana intentara divorciarse de él lo irritaba.

—Zed, si insistes en hacer esto, estoy seguro de que Jana estará más decepcionada de ti. Puedes encarcelar su cuerpo, pero no puedes controlar su corazón. ¿Quieres que las cosas sigan así? ¿No amas a Jana? Deberías respetarla.

Mario estaba horrorizado con lo que Zed había estado pensando hacer. Intentaba encontrar una pizca de razón en el hombre absurdo en el que se había convertido.

—Respetarla no arregla nada. Ella quiere divorciarse de mí. —Esta idea del divorcio aturdía a Zed una y otra vez. Era como una serpiente alzando la cabeza recurrentemente para atacar los cimientos de su matrimonio. Molesto, dijo: —¡Deja de darme consejos inútiles! Sé lo que debo hacer.

—No. Tu racionalidad ha sido cegada por su ira. No sabes lo que estás haciendo. Zed, si aún quieres reconciliarte con Jana, debes aceptar mi consejo. Regresa y habla con ella calmadamente. Sé que se siente muy infeliz por culpa de Jesse.

Capítulo 400

Por favor, ámala con todo tu corazón

—Tu relación con Jesse es sospechosa y por eso Jana está enojada contigo, pero lo que empeora la situación es el hecho de que no la creíste cuando viste el vídeo que se publicó. Aunque aprendió la verdad con el tiempo, no fue sabio por tu parte dejarla así. Sé que intentabas averiguar quién estaba detrás de todo esto, pero eso no es excusa para dejarla sola en el hospital. Jana no quería quedarse sola, incluso sabiendo que enfrentaría algún tipo de peligro en el futuro, habría querido enfrentarlo contigo. —Mario trató de decir algunos sentimientos de Jana a Zed, que observó su rostro ansioso y se quedó en silencio.

'Obviamente, ¡Mario tiene razón!

Jana me ha hecho la misma pregunta antes, es evidente que no la conozco tanto como él', admitió

y en cuanto ese pensamiento cruzó su mente, se quedó confundido. —Vine a amenazarte para que te mantuvieras alejado de Jana y abandonaras esta ciudad, pero no sabía que iba a aprender algo de ti. Me he dado cuenta de algo, hoy. ¿Qué tipo de persona eres, Mario? Estoy confundido.

—Ahora, en lugar de hacerme preguntas inútiles, ¡deberías volver con Jana lo antes posible! Realmente has herido su corazón —respondió Mario sinceramente.

—¡Está bien! —Sus palabras conmovieron a Zed. —Mario, después de que te den de alta del hospital, deberíamos sentarnos y hablar —dijo.

—¡Oh, por favor! No deseo hablar más contigo —exclamó Mario, mirándolo y sonriéndole con amargura.

—¿Por qué? —Zed estaba perplejo y por eso preguntó.

—Porque temo que si digo algo incorrecto, me amenazarás nuevamente tal como querías hacer en este momento —bromeó.

Zed se avergonzó tan pronto como escuchó lo que dijo Mario. —¡Eso es porque estaba enojado! Descargué toda mi ira sobre ti. No tienes idea de cómo me sentí cuando oí que Jana quiere divorciarse, mi mundo se derrumbó justo delante de mí. No te habría hablado con calma de no haberme dicho esas palabras, gracias a ti, me he dado cuenta de lo que no he hecho bien —explicó en voz baja.

—¡Lo sé! Pero no esperaba que te enojaras tanto por Jana. Zed, por favor, ámala con todo tu corazón. Y espero que no la enfades más —lo animó Mario mientras le daba palmaditas en el hombro.

—¡Sí, Mario! Nunca volveré a lastimarla —dijo Zed, asintiendo con la cabeza.

—A decir verdad, me siento aliviado de que Jesse se haya marchado. —Mario lo miró y sonrió. —No sé cómo tratas a otras mujeres, pero es bastante obvio que siempre la has preferido a las demás, y he visto a Jesse alardear de tu afecto por ella delante de Jana más de una vez. Zed, no pretendo insultarla pero quiero que entiendas el hecho de que tu esposa ha sufrido mucho en tu ausencia.

—¿Cuándo sucedió eso? —preguntó Zed, sorprendido porque no podía creer que Jesse fuera capaz de hacer algo así a sus espaldas.

—Fue durante el tiempo en que Jana estuvo hospitalizada. Jesse se apresuró a verla tan pronto como ocurrió el incidente del vídeo y también fue quien propuso convocar una conferencia de prensa para aclarar los rumores. Sé que su intención era ayudarte, pero, ¿crees que es apropiado que tu amiga de la infancia le pida a tu esposa que haga eso? —preguntó Mario con una sonrisa en su rostro.

Zed suspiró. —¡Gracias por contármelo! Ahora sé exactamente qué hacer. ¡Nos vemos más tarde!

Zed terminó de hablar, le dio unas palmaditas en el hombro a Mario y se dio la vuelta para irse.

Cuando la puerta se cerró detrás de él, la expresión de Mario cambió.

'Jana, hice esto únicamente por ti, solo espero que seas siempre feliz', pensó.

Por su parte, Zed condujo a casa sin más demora.

Todavía no podía creerse lo que acababa de pasar. Al principio, había pensado que todo estaría bien tras pedirle a Mario que abandonara la Ciudad H, pero no esperaba que hablaran como acababan de hacerlo.

Era consciente de que le había dicho esas cosas porque se preocupaba por Jana y no quería que sufriera más, o dicho de otro modo, no lo insultó por su bien, sino que se esforzó por asegurarse de que no volvería a herir a Jana.

Este pensamiento lo amargó, Había dudado de los sentimientos de Mario por su esposa pero ahora, tenía una percepción diferente de él aunque al mismo tiempo, le preocupaba que la existencia de este hombre amenazara su relación. Era bastante evidente que se preocupaba realmente por Jana, y que por eso hizo todo lo posible para asegurarse de que Zed no volviera a lastimarla.

'Bueno, mientras no le confiese sus sentimientos a Jana, no debería haber ningún problema. No deberían encontrarse a menudo.

Mientras Jana y yo estemos enamorados el uno del otro, no importa lo que Mario sienta por ella, no tendrá ninguna posibilidad, ¿verdad?', pensó Zed, sintiéndose aliviado mientras manejaba a toda velocidad hacia su casa.

Salió del auto y vio a Toby caminando rápidamente hacia él.

—Sr. Zed —lo llamó respetuosamente.

—¿Qué pasa? —Zed frunció el ceño y entró rápidamente.

—La Sra. Jana se ha encerrado en su habitación desde que regresó. Le pedí a Zelda que la llamara para cenar, pero ni siquiera sale un solo ruido de su cuarto. Ahora que ha vuelto, sería mejor que vaya a ver si se encuentra bien —informó Toby a toda prisa.

—¿No hace ningún ruido? —Su corazón se hundió cuando escuchó lo que Toby acababa de decirle y corrió escaleras arriba directamente sin siquiera cambiarse los zapatos.

Su empleado sonrió tan pronto como lo vio desaparecer dentro de la casa.

Era cierto que le había pedido a Zelda que llamara a la Sra. Jana para comer, pero le mintió a Zed acerca de que la Sra. Jana no abrió la puerta. En realidad lo hizo y les dijo que no estaba de humor para comer nada.

Engañó a Zed para que se preocupara por ella.

'Una vez que la Sra. Jana vea lo inquieto que está el Sr. Zed y reflexione sobre lo que le dije, su relación mejorará. Puede que no sea lo mismo que antes, pero seguramente mejorará'.

Toby estaba tan preocupado por la pareja que casi olvidó que sería castigado si alguien descubría lo que había hecho.

Zed corrió arriba y llamó a la puerta, pero nadie respondió. No podía respirar bien. Giró el pomo, solo para encontrar la puerta cerrada, así que siguió llamando, pero no pudo escuchar un solo sonido desde dentro. Sabía que algo andaba mal y se puso ansioso. Fue al estudio a buscar la llave de repuesto, abrió la puerta tan pronto como pudo y entró rápidamente.

Entonces, vio a Jana acostada en la cama, aún vestida y con el cabello desordenado. Su cara blanca se parecía a la de Blancanieves y su belleza era fascinante.

Zed se sintió aliviado al verla, suspiró y se acercó lentamente. Estaba profundamente dormida pero incluso así, su cara no estaba relajada.

Al darse cuenta de eso, su corazón se retorció.

'Jana, ¿con qué estás soñando ahora?

¿Conmigo?', se preguntó.

Zed no pudo evitar tocarla mientras lamentaba todo lo ocurrido.

'¡Lo siento! Tengo la culpa de que sufrieras y lamento hacerte enojar.

Nunca te dejaré sola, ¡jamás!

No importa lo que quieran los demás, te amaré por siempre, e incluso si quiero protegerte en el futuro, nunca más volveré a hablarte con dureza.

Haré todo lo posible para que ningún malentendido se interponga más en nuestro camino. En caso de tener la intención de hacer algo que sé que conduciría a malentendidos, te lo diré con anticipación para que no me entiendas mal.

¡Lo siento mucho! ¿Me perdonarás esta vez?'.

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