Los autores

Irene Iborra Rizo se dedica a contar historias. A veces en forma de libros, otras en películas. Largas o cortas, para niños o adultos, pero casi siempre con animación stop motion.

Maite Carranza ha sido antropóloga, profesora, guionista, mamá y escritora. No ha sido cavernícola porque cuando nació ya se había acabado la prehistoria. Le gusta el jamón.

Iosu Mitxelena Unsain habita en el lluvioso valle de Oiartzun. Sale menos de su pueblo que un cavernícola de su cueva. Ha pintarrajeado monigotes para dibujos animados, cómics, cuentos... y para algunas paredes de piedra.

La cueva de Altamira, en Cantabria, al norte de la península Ibérica, es una de las más famosas del mundo gracias a sus pinturas rupestres.

Está cerca de Santillana del Mar, en lo alto de una colina con buenas vistas, rodeada de verdes praderas y cerquita del arroyo del Ojo Negro. Un lugar precioso.

Fue descubierta en el siglo XIX, el mismo siglo en el que se inventaron las cerillas, por María, la hija de Marcelino Sanz de Sautuola, un maestro amante de la arqueología.

En sus techos y paredes se conservan intactos los maravillosos dibujos y grabados de bisontes, ciervos, caballos, manos y misteriosos signos. Y ahí, precisamente ahí, era donde vivían Cromi y sus amigos.

Altamira estuvo habitada hace entre 35.000 y 13.000 años.

A Olivia, mi pequeña

y amorosa “capretta”

La cueva de Altamira bullía de actividad. Todos acarreaban provisiones y calabazas de aquí para allá gritando y riendo. Estaban preparándose para un corto viaje. Todos excepto Cromi.

—¿Y yo también tengo que ir a esa fiesta? —gruñó Cromi.

—Pues claro, es la fiesta del nombre de tu hermana —le aclaró su madre sin dar importancia a su enfado.

—No quiero ir a la playa —insistió Cromi.

Cromi se dio cuenta de que Croma, su mamá, no lo escuchaba. Estaba distraída haciendo cosquillas a su hermanita, que reía panza arriba.

—No me escuchas —protestó Cromi.

—Claro que sí —dijo su madre levantando la cabeza.

Su hermanita aprovechó el descuido para ponerse a gatas y salir zumbando cueva adentro.

Crom, su padre, salió tras ella, la cazó y se la comió a besos.

—Ven aquí con Cromi, tu hermanito; será tu padrino y tu protector.

—¿Cómo? —se indignó Cromi—. ¿El padrino de esta cosa?

Esta cosa era una bolita de carne con poco pelo y cuatro dientes que correteaba por la cueva a cuatro patas y comenzaba a caminar en pequeñas carreras locas arrasándolo todo a su paso.

—Anda cógela —se la ofreció su padre.

—¿Cogerla? ¿Por qué yo, eh?

—Porque los padrinos se ocupan de los bebés hasta que reciben el nombre.

Cromi protestó al tenerla en sus brazos.

—¡Buuuf! ¡Pesa mucho! ¡Es una pesada!

El jefe Pavorreal levantó su bastón de mando y gritó:

—¡En maaaaarcha!

La tribu fue saliendo de la cueva en comitiva y, como una serpiente, se fue moviendo lentamente en dirección al mar.

—Síguenos —ordenó el padre a Cromi.

—¡Ayyy! ¡No puedo! —gritó Cromi tropezando por el peso de su hermanita.

Ni caso.

—¡Me ha tirado del pelo! —lloriqueó acto seguido.

Nadie le contestó. Y se fue quedando atrás.

—Qué niña tan simpática —exclamó el brujo Peloverde adelantándolo y pellizcando la mejilla gordezuela de la niña.

¿Peloverde acariciando a un bebé? ¿El brujo más malvado, vengativo, cruel y antiniños de la prehistoria haciendo una carantoña a una bebota glotona?

La pequeña lo saludó con su manita; le encantaba saludar.

—¿Qué haces? Baja esa mano, pequeña pelota —le reprochó Cromi.

Pero la niña, sin hacerle ningún caso, saludó al brujo Peloverde, al jefe Pavorreal, a la abuela Parlamata, al abuelo Glutamato, al tío Zapa y a la prima Tilla. Y todos babearon con ella.

Sus padres no eran los únicos bobalicones de la tribu, pensó Cromi. ¿Qué veían los adultos en esa hiena rechoncha?

—No os vayáis, no podéis dejarme con ella, no podéis…

Pero los adultos lo dejaron atrás, con los niños y… su hermanita.

Cromi aún no había digerido lo de tener una hermana. De hecho, se había propuesto ignorarla hasta ese momento. No tenía ni nombre.

—Gu-gu —le dijo su hermanita sonriéndole.

Pero Cromi estaba dispuesto a continuar ciego y sordo a sus encantos y se lo dejó bien claro.

—No pienso contestarte, ni siquiera sabes hablar.

—Gu-gu —insistió la niña babeándole la mejilla y tocándole la cara con sus manitas gordezuelas.

—No pienso hacerte caso. Además, no tienes nombre. No existes.

Cromi no le decía toda la verdad. Pronto la bebé formaría parte de la tribu porque sería merecedora de un nombre que Peloverde le soplaría en la oreja. Pero no le daba la gana de explicárselo.

A fastidiarse.

—¡Adelante, cavernícolaaas! —oyó a sus espaldas.

Era el grito de guerra de los seis cromañones de la pandilla de Altamira.

—¡Cromi, Cromi, espéranos! ¡Mira qué traemos para la playa! —gritaron sus amigos corriendo tras él para mostrarle sus bastones y sus calabazas.

Roco, Ululú, Baba, Orgullia y Kakatúo, sus amigos, estaban emocionados por la fiesta de la playa. Sucedía una vez cada varios años, cuando había un bebé para nombrar. Por fin lo alcanzaron jadeando.

—¡Por las moscas verdes! ¡Qué fuertota está tu hermanita! —observó Orgullia, la jefa.

—¡Qué lin-tin-tin, qué lista parece! —observó la pequeña Baba.

—¡Y qué gordita! —comentó Ululú, el fideo, pellizcándole un bracito con malas intenciones. Siempre estaba hambriento.

—Es muy guapa —la alabó Kakatúo, el más presumido.

—Es muy graciosa —opinó Roco, el grandullón.

Cromi estaba atónito por tanto cumplido y la tomó con Roco.

—¿Graciosa? ¿Te parece graciosa? Ese mamut en miniatura lo destruye todo a su paso, te tira del pelo, te deja hecho una porquería de babas y…

De pronto calló, frunció la nariz y dejó a la pequeña en el suelo.

—¡Ooooooh! ¡Por las culebras sin escamas! ¡Qué asco! —gritó escurriendo su piel empapada— Se ha hecho pipí y me ha mojado todo.

La pequeñina sonrió encantada por su hazaña y saludó a Roco.

—Mira, me ha sonreído —murmuró Roco emocionado.

—Sonríe porque no sabe hablar. No tiene conversación —se quejó Cromi—. Es aburridísima.

—Yo tampoco hablo mucho —reconoció Roco—. Y soy bastante aburrido.

La pequeñina alzó los brazos hacia Roco, y Roco, conmovido, la levantó del suelo y le sacó la lengua. La niña explotó en una carcajada.

—¡Se ha reído, la he hecho reír! —gritó emocionado Roco.

Roco, encantado, la lanzó al aire y la niña rio y palmoteó. Luego la sentó sobre sus hombros y correteó para hacerla gritar.

Cromi caminaba ligero, sin el peso de la bebota meona.

—¿La puedo llevar un rato? ¿Me la dejas? —preguntó Roco a Cromi al pasar por su lado.

—¡Te la regalo! —le gritó Cromi.

Estaba encantado de haberse librado de la enana. Roco también pareció encantado.

—Estupendo, seré su padrino y le pondré Roca.

Cromi se quedó patidifuso. ¿Cómo? Una cosa era jugar un rato con ella y la otra era ser su padrino y darle ese nombre horroroso.

—Como me descuide, esa mona destrozona me va a quitar hasta a los amigos.

Hace más de cinco mil años —un montonazo de años—, nuestros antepasados lo tenían crudo porque hacía un frío que pelaba. Pero se las apañaron bastante bien refugiándose en cuevas, calentándose las manos alrededor del fuego y abrigándose con pieles de animales. No había neveras ni supermercados y cuando tenían hambre salían a cazar por ahí y se las apañaban para zamparse los frutos y las raíces que encontraban por el suelo. Qué remedio.

En la Prehistoria, el mundo era muy diferente del que conocemos ahora. No existían las ciudades ni las carreteras, no había luz eléctrica, no existían los aviones ni los móviles y no se había inventado Internet.

El planeta, con mucho hielo y plagado de bosques y lagos, estaba habitado por grandes mamuts, osos peludos, bisontes, renos, ciervos y gigantescos leones cavernarios. ¿Os imagináis un mundo silencioso y oscuro lleno de monstruos? Brrrrr. Un mundo sin bicicletas, sin chocolate y sin tele.

Extraño, ¿no? Pues así eran las cosas en la Prehistoria.

Pero nuestros antepasados, que eran listísimos, sobrevivieron a las grandes bestias, al frío polar y a las erupciones volcánicas, e inventaron cosas tan interesantes como el salmón ahumado, las agujas de coser, los zapatos de cuero o los cojines de plumas. Y no se agobiaron nada. Todavía les quedó tiempo para pintar las paredes de sus cuevas, tocar la flauta, fabricar pulseras y coleccionar caracolas de mar.

Cromi y sus amigos cromañones y neandertales viven en la Prehistoria, en la época que se conoce como el Paleolítico —que quiere decir la edad de piedra—, antes de que naciera la escritura y con ella comenzase la historia y la escuela.

Peloverde, el brujo, rodeado de toda la tribu, dibujó tres anillos concéntricos en la arena de la playa. Luego, muy serio, tomó a la pequeñina dormida en brazos de Roco y la dejó en medio del círculo mágico. La niña, con el dedo en la boca, dormía a pierna suelta.

—Se quedará aquí para que los dioses la puedan ver bien.

Cromi murmuró por lo bajines a Baba:

—Pues no sé para qué quieren verla. Es muy fea.

Peloverde continuó con su discurso:

—La dejaremos sola, y si cuando regresemos está sana y salva, será que los dioses han dado el visto bueno para que reciba el nombre.

Acto seguido, Peloverde indicó a todos los adultos que lo siguieran. Su tarea sería recoger moluscos para la fiesta. Los papás de Cromi se acercaron a su hijo y le cuchichearon al oído.

—Hijo, quédate cerca de tu hermana y vigílala, está muy loca.

—Se puede meter en el agua.

—O comerse un cangrejo con pinzas y todo.

Cromi se quedó enfurruñado viéndolos marchar.

—¿Por qué yo, eh? ¿Por qué siempre tengo que ser yo? —protestó una vez que se quedó solo.

Y decidió que fingiría no haberlos oído. Se dirigió a la orilla y se puso a fisgonear entre las conchas marinas.

—¡Fijaos! ¡Están agujereadas! —se asombró.

—¡Es verdad! —dijo Baba consiguiendo una liana e introduciéndola a través de los agujeros de un par de conchas.

Movió la liana y sonó un ruido peculiar.

—Oh, qué sonido tan divertido! —dijo Cromi—. Vamos a la otra playa, que hay muchas más conchas.

Baba dudó.

—Aquí está la pe-pi-pu, la pequeñina.

—¿Y a mí qué? Está durmiendo y no se entera.

Orgullia se volvió hacia él y le señaló a la niña.

—¿Y si viene el león Peloamarillo y se la merienda?

Kakatúo, que era muy sensible, también estaba preocupado.

—¿Y si pasan los neandertales y se la llevan?

Roco era el que más asustado parecía.

—Le pueden picar las hormigas, las arañas, las pulgas…

Hasta Ululú se compadeció.

—Está tan gordita que si yo fuera un lobo me relamería el morro.

—¿Y queréis que me quede mirándola? —se quejó Cromi—. No hay mucho que mirar. No es naaaada interesante.

—Nos quedaremos todos —decidió Orgullia en nombre de los seis cavernícolas.

Había pasado lo que se temía. Sus amigos preferían a su hermanita antes que a él. Orgullia se sentó ante la pequeña y todos la imitaron. Cromi no podía creerlo.

—¡Sois, sois, sois… unos traidores! —gritó Cromi celoso.

Las conchas de Baba sonaron al sentarse.

—Baba, no hagas ruido, que la despertarás —la reprendió Orgullia.

Cromi miró la liana con conchas de Baba y tuvo una idea.

—¡Por las moscas verdes! Vamos a construir una trampa para niños dormidos. Traed más conchas y más lianas.

Dicho y hecho. Cromi se puso a la tarea de ensartar las conchas en las lianas y anudarlas a las muñecas y tobillos de la niña.

—Cuando se despierte se moverá, y sus tobilleras y muñequeras sonarán para avisarnos —explicó Cromi.

—¡Qué cha-chi-chu-lo! —aplaudió Baba—. Será la niña cling-clong-cling.

—Qué bonito que queda —suspiró Kakatúo contemplando las conchas cascabel—. ¿Me dejáis que me los pruebe?

Todos contestaron a la vez.

Y se fueron a jugar.

—¡Mi pelo! —se quejó Kakatúo alejándose de Roco y acercándose a la altísima montaña de arena que habían construido Baba, Ululú, Orgullia y Cromi.

—¡Uauu! ¡Por los mamuts sin colmillos! Qué montañota habéis hecho.

—¡Cavernícolaaaas! ¡Ayudaaaa! —gritó

Orgullia arrastrando un tronco de árbol hueco.

—¿Y esto para qué sirve?

Kakatúo enseguida supo para qué servía el artilugio que arrastraba Orgullia cuando entre todos lo colocaron contra la montaña y de cara a la orilla del mar.

—¡Prime! —gritó Orgullia subiendo por el extremo opuesto de la montaña y lanzándose tronco abajo—. ¡AaaaaaH! —gritó hasta quedar empotrada en la arena con la boca llena de conchas.

—¡Qué divertido! ¡Lo llamaremos tobogán! —gritó Cromi siguiéndola y cayendo sobre ella.

—¡Esperadme! —se añadió Baba.

—¡Yo también! —aulló Ululú.

Kakatúo se olvidó del tupé y se lanzó al montón.

—¡Cavernícolas, preparaos… aaaaaaah!

Pero lo mejor aún estaba por llegar. Roco, al ver la pila de cavernícolas tan apetitosa y el magnífico tobogán diciendo «bájame», no pudo resistirse.

—¡Falto yoooooooooo! —exclamó iniciando la carrera.

Las caras de horror de los pequeños cromañones fueron indescriptibles.

—¡Caracol al sol! —gritó Orgullia escurriéndose como una anguila y saliendo de debajo de sus amigos.

Cromi no fue tan rápido.

—¡Sálvese quien pue… —comenzó a gritar.

Demasiado tarde. Roco había caído sobre todos ellos y los había aplastado contra la arena. Cromi notó una cosa dura en la boca. Le había quedado abierta y no la podía cerrar. Era algo así como una caracola. Una caracola gigante incrustada en su boca. Intentó hablar pero no pudo. Solo podía soplar, y al soplar se oyó:

—¿Qué ha sido eso? —se extrañó Orgullia.

—Parecía, parecía algo así como un gemido.

El pobre Cromi volvió a resoplar bajo el culo de Roco.

—Es Cromi.

Lo rescataron entre todos, lo voltearon dejándolo panza arriba y lo abanicaron con las manos. Cromi, medio mareado y con la caracola en la boca, se fijó en la enorme cantidad de pajarracos que revoloteaban sobre su cabeza… Eran gaviotas, las ratas del mar, y cada vez había más y más. Llegaban en bandadas y se sumaban a las que volaban en círculo sobre la playa. Debían de haber localizado una presa: un cachorrillo de gato montés, una cría indefensa de marta o…

Cromi se levantó ipso facto, con la caracola en la boca, y señaló a lo lejos con los ojos saliéndole de las órbitas. Estaban sobre su hermanita. Baba lo comprendió enseguida.

—¡Las gaviotas atacan a la pe-pi-pu! —avisó Baba.

—¡Se la comerán! —gimió Kakatúo.

—¡Asustémoslas! —dijo Orgullia dando saltos hacia las gaviotas.

Cromi resopló sin poder quitarse la caracola de la boca.

Pero al oír el sonido de la caracola, las gaviotas chillaron y revolotearon asustadas.

—¡Funciona! —exclamó Ululú sorprendido—. ¡Sopla la caracola!

—Más fuerte, Cromi, sopla más fuerte —lo animó Kakatúo.

—¡Eso las asusta!

Cromi resopló con todas sus fuerzas.

Las gaviotas levantaron el vuelo y se alejaron de su presa, que comenzó a llorar asustada. El sonido de la caracola la había despertado.

—repitió Cromi, encantado, dándose cuenta del ruido ensordecedor que metía aquel trasto hueco.

—¡Basta ya! Ya se han ido.

Cromi continuó divirtiéndose de lo lindo.

—¡Hacedlo callar de una vez!

Y sí. Alguien lo hizo callar de verdad.

—¿Qué es ese ruido infernal? —rugió una voz atronadora.

Peloverde, el brujo, había acudido alertado por aquel extraño sonido.

—Es una caracola —le mostró Cromi sacándosela finalmente de la boca—. Es mi caracola.

—Pues ahora es mía —decidió Peloverde arrancándosela de las manos.

—¡No hay derecho! —exclamó Cromi indignado—. ¡Era MI caracola! Peloverde se ha llevado MI caracola. ¡Nadie le había dado permiso para quedarse con MI PRECIOSA CARACOLA!

Kakatúo intentó animarlo ofreciéndole otra.

—Esta playa está llena de caracolas. Mira esta qué hermosa.

Cromi la estudió atentamente y se la devolvió enfurruñado.

—Yo la quiero vacía. Sin habitante dentro.

—¡Ya me lo como YO! —gritó Ululú lanzándose sobre el molusco.

Y dicho y hecho. Se lo tragó de un bocado sorbiéndolo con todas sus fuerzas.

—Increíble —se asombraron sus amigos estudiando la caracola vacía.

La había dejado monda y lironda. Baba la tomó de manos de Ululú y se la ofreció a Cromi.

—Ten, es para ti, la más cha-chi-chu-li.

Cromi negó con la cabeza y se negó a aceptarla.

—La mía era mágica. Aullaba al soplar.

—Y esta también —replicó Orgullia rompiendo la punta—. Escucha.

Cromi pegó un bote.

—Dámela —y sopló con fuerza.

A Cromi se le pasó el disgusto en un plis plas, y sus amigos se pusieron a buscar caracolas como locos y a convertirlas en potentes silbatos.

La playa entera se convirtió en una estruendosa orquesta de sonidos de caracola que interpretaron una serenata de sinfonías ensordecedoras.

Y así se habrían estado mucho más rato si no hubiera sido por Roco, que se puso a agitar los brazos en molinete y a gritar.

Todos acudieron a su lado corriendo.

—¿Qué roca?

—Mi pequeña ahijada. No está —lloriqueó señalando el círculo vacío donde minutos antes dormía la pequeñina.

A Cromi se le salió el corazón por la boca.

—Y yo qué sé. Estaba aquí, llorando.

Cromi lo señaló con el dedo.

—Si eras su padrino, tenías que vigilarla.

Roco se puso verde, lila, amarillo.

—Lo siento, yo… estaba buscando caracolas y… no la he visto… A lo mejor se la han comido las arañas.

Baba negó.

—Las arañas nones. No comen bebitas.

—Las ratas —suspiró Roco.

Ululú negó.

—Aquí no hay ratas. Si alguna saca la cabeza, me la como yo a ella.

Roco sollozó.

—Pues los cocodrilos.

—No viven en el mar, tonto —lo reprendió Orgullia.

Cromi daba vueltas de aquí para allá buscando alguna pista. En el suelo de la roca, enganchada a unas zarzas, halló una muñequera de conchas. La levantó en alto y sintió un dolorcillo de pena, algo así como un zarpazo en el pecho. Se le hacía un nudo en la garganta al recordar las piernas gordezuelas de su hermanita. Era muy raro lo que le sucedía, porque él no quería nada nada a su hermana.

—¡Se ha escapado por aquí! ¡Por las rocas! —alertó a sus amigos.

Kakatúo de pronto señaló la arena.

Cromi se acercó corriendo a Kakatúo y siguió la dirección de su dedo. En efecto, en la arena mojada habían quedado las huellas de unos pies que se perdían rocas arriba. ¿Serían de neandertal?

—¡Oh, no! ¡Mi hermanita en manos de los neandertales! —gimió Cromi.

Y en esos momentos se sintió muy muy mal.

¡REQUETEMAL!

Las huellas se perdían en las rocas. No había ni rastro de la pequeña. ¿Y ahora? Cromi estaba desesperado y se volvió hacia sus amigos.

—Ha sido por vuestra culpa. Habéis hecho tanto ruido con las caracolas que no hemos oído los cascabeles.

Cromi estaba siendo muy INJUSTO. Mucho. Pero estaba ofuscado.

—¿No decías que los neandertales eran taaan buenos y taaan simpáticos, como tu amiga la pelirroja? —desafió Orgullia a Cromi.

—¡Neandi! —gritó Cromi agarrándose a un clavo ardiendo—. Seguro que ella me ayudará, es muy lista.

—¿Nos estás llamando tontos? —preguntó Kakatúo mosqueado.

—¡Neandiiiiiiii! —Cromi la empezó a llamar dentro de su cabeza—. Por favor, Neandi, ayúdanos a encontrar a mi hermana. Ha desaparecido y hay unas huellas misteriosas que parecen de neandertal.

La voz de su amiga irrumpió en la cabeza de Cromi como un trueno.

De la impresión, Cromi se cayó de culo. Sus amigos lo miraron extrañados.

—¡Neandi dice que son huellas de neandertal! —explicó Cromi.

Al oír eso, Orgullia y Kakatúo dejaron de hacerse los chulitos.

—De… de… ne-ne-ne-andertal. Te-terrible —tartamudeó Baba.

—Entonces…. eso quiere decir que hay neandertales… —susurró Ululú preparándose para huir.

—… cerca —acabó la frase Roco estremeciéndose.

—¡En la cala contigua! —replicó Neandi en la cabeza de Cromi.

—¡MUUY CERCA! —gritó Cromi traduciendo.

—¡Aaaaah! —aulló Kakatúo.

Orgullia dio la orden de huida.

—¡Esperad! —exclamó Cromi intentando detenerlos—. ¡Esperad! Tenemos que rescatar a mi hermanita…

Demasiado tarde. Ya no había nadie, se había quedado solo. Solo ante el peligro.

—Sube por el montículo rocoso, pasa por debajo de los arcos de piedra y llegarás hasta la playa contigua —le dictó la voz de Neandi.

Cromi inspeccionó el terreno con prudencia. En la playa contigua solo había una extraña roca de tonos amarronados cerca de la orilla. Se fue acercando hacia ella con sigilo, por si acaso lo descubrían los neandertales, y al acortar distancias distinguió un bultito rosado sobre la roca. Parecía, parecía… ¡SÍ!

¡Era la niña durmiendo!

Cromi, emocionado, miró a derecha e izquierda. Ni rastro de los neandertales.

—¡Bebita, ya estoy aquí! ¡Soy tu hermanito querido! —exclamó corriendo hacia ella.

Neandi lo reprendió en su cabeza.

—¿Neandi? ¿Neandi? ¿Dónde estás? —exclamó Cromi deteniéndose y dando vueltas sobre sí mismo.

Neandi asomó tras la roca donde dormía su hermana. Sonriente y pelirroja, como siempre. Le encantaban las sorpresas.

—¡¡¡Neandiiiiii!!! —gritó Cromi.

Los dos amigos se abrazaron contentos.

—¡Uff, qué descanso! Pensaba que la tenían los neandertales —suspiró Cromi.

Neandi lo miró seria.

—Pues claro. Estaba con una neandertal. ¡Conmigo!

Los dos se rieron.

—¡Las huellas eran tuyas! —descubrió Cromi asombrado.

—Mientras vosotros soplabais las caracolas, tu hermanita se ha largado. He ido tras ella y la he puesto sobre la roca para que no se escapara.

Cromi sonrió mirando a la niña. Dormía profundamente después de su excursión. A lo lejos, parapetados en la espesura de los matorrales, vio a sus amigos. Estaban escondidos.

—¡¡Volved, cobardes!! ¡Mi hermanita está aquí!

Y poco a poco, los niños de la pandilla cromañón fueron sacando la cabeza avergonzados.

—¡Aquí tenéis a la terrible neandertal! —se rio Cromi.

Kakatúo había fabricado unas pulseras de conchas de moluscos él solito y las mostraba encantado a sus amigos.

—¡Mirad, mirad cómo brillan!

—¡Recontramoscas!

—¡Estás cegador!

—Oíd, oíd cómo suenan —y movió los brazos.

—¡Ualaaaa!

—¡Pareces un jefe!

—¿Y si me las cuelgo del cuello? —se le ocurrió de repente.

—Quedará más fli-flu —observó Baba.

Y Kakatúo, ni corto ni perezoso, se colgó una pulsera del cuello.

—¡Por las moscas voladoras! —gritó Cromi—. Estás matador.

—¡Pareces el rey de la cueva! —afirmó Orgullia dando el visto bueno.

—Yo también quiero eso para ponerme al cuello —aulló Roco.

—¿Cómo lo podemos llamar? —se preguntó Cromi rascándose la cabeza—. Adorna el cuello...

—¡Collar! —gritó Kakatúo rapidísimo—. Será un collar.

—Pues eso, fabrícame un collar —le pidió Orgullia.

De repente Cromi se frotó los ojos. Llevaba un buen rato controlando a su hermanita. Se había propuesto no perderla de vista, la tenía ante sus narices y no la había descuidado ni un momento, pero durante el rato que había estado pendiente de Kakatúo había sucedido algo extraño.

Cerró los ojos y volvió a abrirlos.

—Parece… parece como si la roca estuviera más cerca del agua —balbuceó.

Orgullia le sacó la lengua.

—¿Te has comido una seta? Las rocas no se mueven.

Pero Cromi no estaba tan seguro.

—Esta sí. Creo que se ha movido.

Se plantó ante la roca mirándola fijamente para pescarla en cuanto se moviese, pero unos gritos a sus espaldas lo distrajeron.

—¡Ayyy! ¡Ayyy! ¡Me estoy muriendo! —chillaba Ululú.

Estaba completamente verde y se revolcaba en la arena apretándose la barriga con las dos manos. Todos acudieron corriendo a su lado y lo arrastraron bajo unos árboles para que no le diese tanto el sol. Neandi y Baba lo estudiaron con detenimiento y se miraron. Las dos pensaban lo mismo. Ululú era un glotón y se había pegado un atracón de marisco. Neandi susurró en la cabeza de Cromi.

—Ha comido demasiados habitantes del mar.

—Los bichitos de concha le han pim-pam-pum explotado —suspiró Baba.

Orgullia fue más práctica.

—Démosle de beber agua de mar.

—Qué asco.

—Vomitará.

—Pues eso.

Y vomitó. Vomitó tantos bichitos que Cromi se quedó asombrado. ¿Cómo había podido tragarlos en tan poco tiempo? ¿Cómo le podían caber en el estómago?

—¡Mirad, mirad! ¡La roca se mueve! —exclamó Roco atónito señalando hacia la orilla.

—Las rocas no tienen patas —lo corrigió Orgullia.

—Esta sí —le mostró Roco señalándola.

Efectivamente, la roca tenía cuatro patas y caminaba tan tranquila hacia el agua con la pequeña bamboleándose peligrosamente en su cima.

—Pero, pero… —balbuceó Cromi—. Si tiene patas y camina, es una…

¡¡¡TORTUGA!!!

Todos gritaron despertando de golpe a la pequeña.

En efecto, era una tortuga gigante. Cromi gritó:

Pero la tortuga no los esperó, y para cuando Cromi y sus seis amigos cavernícolas llegaron a la orilla, ya era demasiado tarde. La tortuga estaba nadando en el agua, y la niña, despierta, reía a carcajadas sobre su caparazón.

—¡Agárrate! ¡No te sueltes! —gritó Cromi horrorizado.

—¡Tírate! —gritó Orgullia a la pequeña—. ¡Tírate al agua!

—¡Tírate tú! —replicó Cromi.

—No sé nadar —se defendió Orgullia.

—Ella tampoco —dijo Cromi.

—¿Y ahora qué hacemos con mi pequeña Roquita? —lloriqueó Roco viendo alejarse a la niña sentada sobre la tortuga.

—Gu-gu —rio la bebita levantando su manita gordezuela y moviéndola de lado a lado.

—Nos dice bibabye —suspiró Baba—. Adiós.

—¡Oh! ¡Nooooo! —se desesperó Cromi.

Su hermanita pequeña se alejaba mar adentro montada sobre una tortuga y ninguno de ellos sabía nadar.

Los neandertales eran hombres y mujeres robustos, fuertes y peludos. Eran los sapiens a secas, aunque, todo sea dicho, su cerebro era más grande que el nuestro. Tenían una mandíbula enorme y una frente pequeña que les daba un aspecto temible; algo así como un jugador de rugby. Dicen que tenían la piel blanca, los ojos claros y el cabello rojizo, aunque son suposiciones porque no tenemos fotos.

Sus antepasados llegaron a Europa hace más de 400.000 años. Echaron a los osos de las cuevas y se las apañaron para calentarse y abrigarse con las pieles de los animales. Los neandertales, que se llaman así porque fueron descubiertos en el yacimiento alemán de Neandertal, eran cazadores y recolectores, como los cromañones, y también vivían en tribus, fabricaban utensilios, celebraban ceremonias y enterraban a sus muertos. Se cree que no podían hablar como nosotros y que, probablemente, eran más lentos de movimientos. Estaban tan tranquilos hasta que llegaron los cromañones y la liaron parda.

Lo cierto es que nadie se explica por qué desaparecieron los neandertales.

Es un gran misterio.

Cromi pensó, pensó y pensó hasta que Neandi dio con la solución.

—¡El tobogán! —oyó en su cabeza.

—¡Gracias, Neandi! —gritó Cromi contentísimo.

Y los dos salieron a toda pastilla hacia la playa contigua seguidos de lejos por sus otros compañeros, que no entendían nada.

—¿Adónde vais? ¡Esperadnos!

El tobogán era un tronco hueco de árbol que flotaba en el agua. Si se metían dentro podrían seguir a la tortuga sobre el mar. Neandi había tenido una buenísima idea.

Entre los dos echaron el tronco de árbol al agua y se montaron en él.

—¡Yo también quiero subir! —gritó Orgullia. Y se metió dentro.

—¡Yo tam-tim-también! —gritó Baba saltando.

—¡Y YOOOOOO! —rugió Roco dando un enorme bote y cayendo en plancha sobre la improvisada canoa.

Y el tronco se hundió.

Por suerte, estaban tan cerca de la playa que tocaban el suelo.

Los cinco niños tragaron un poco de agua salada, chapotearon y regresaron a la orilla arrastrando la canoa. Ahí los esperaban Kakatúo y Ululú con la cara amarillenta.

—Nosotros también vamos a rescatar a la bebita —dijeron a coro.

Orgullia lo vio clarísimo.

—Solo pueden ir dos.

—Iremos Neandi y yo —decidió Cromi—. Yo soy su hermano y Neandi es muy lista.

Nadie lo discutió, y hasta Roco pareció entenderlo.

Entre todos empujaron la canoa mar adentro y la impulsaron con todas sus fuerzas. La embarcación, con Cromi y Neandi a bordo, salió disparada como una flecha y cabalgó sobre una ola.

—¡Guaauuu! ¡Por las moscas voladoras, qué divertido! —gritó Cromi.

—Con los brazos, rema con los brazos —le dijo Neandi en su cabeza ayudándose de brazos y manos para impulsarse hacia el mar.

—Está allí, ya la veo —gritó Cromi avistando a la tortuga a lo lejos.

¡¡¡Vamos allá!!!

No era fácil navegar sobre las olas, aguantarse, dirigir la embarcación y seguir el rumbo sin perder de vista a la tortuga; pero, poco a poco, entre los dos lo fueron consiguiendo.

—¡La tortuga va hacia esa playa! —avisó Cromi sin perderla de vista.

Cromi remó como un loco procurando no mirar a su alrededor. Estaba muerto de miedo. El mar estaba oscuro, surcado por enormes olas, y bajo su superficie vivían monstruos capaces de tragárselo de un bocado sin avisar.

—¡Gueeeee! —oyó llorar a su hermanita.

—¡Se ha caído! —gritó Neandi.

Afortunadamente se había caído al suelo, no al agua. Y es que la tortuga había recalado en una playa para enterrar sus huevos.

—Rápido, rápido —voceó Cromi.

Y después de cien brazadas, veintitrés olas gigantes y un par de revolcones… por fin llegaron.

La bebita lloraba rebozada de arena. Estaba enfadadísima con la tortuga, que la había tirado al suelo sin querer.

—¡Ya estoy aquí, pequeñina! —gritó Cromi corriendo hacia ella y cogiéndola en sus brazos—. Ya está, ya pasó todo. Tu hermanito Cromi no te dejará sola nunca más.

Cromi canturreó abrazándola muy muy fuerte.

Neandi lo interrumpió al cabo de poco.

—El tronco se ha ido solo.

Efectivamente, el tronco flotaba muy lejos, y la tortuga, una vez puestos los huevos, se había largado mar adentro tranquilamente. Cromi miró hacia el interior de la cala y quedó horrorizado. La playa moría en un altísimo acantilado imposible de escalar.

—¿Y ahora qué hacemos?

Estaban los tres solos y abandonados en una playa desierta. Y la marea empezaba a subir.

¡Grooooggraa!

Un rugido sonó en la cala. Neandi miró extrañada hacia todos lados.

—¿He oído a Ursus?

—No, es mi barriga —contestó Cromi tímido.

—¡Buaaaaaaa! —La bebé empezó a llorar desconsolada.

—¿Qué le pasa ahora? —Cromi seguía sin entender a su hermanita.

Neandi le quitó las pulseras de conchitas y las agitó rítmicamente ante la bebé.

—¡SON-SON! ¡SON-RI-SA! —canturreó Neandi.

¡Y zas!

En medio segundo, la bebé se reía otra vez.

—¡Qué buen invento, Neandi! —Cromi se unió bailando al ritmo de las conchas—. Son-son. ¡Sonajor! Son-son. ¡Sonajer! —La bebé le cogió la pulsera a Neandi y se la metió en la boca. ¡ÑAM!

—¡Sonajero me gusta! —decidió Cromi. No le dio tiempo a decir más.

Otra vez a llorar, claro. ¡Las conchas vacías son demasiado duras para comer!

—Creo que todos tenemos hambre —comentó Neandi, que empezaba a notar ruidos extraños en su barriga.

Pero en la pequeña cala solo había arena, rocas y agua de mar.

Cromi corrió hacia la pared rocosa del acantilado; a lo mejor encontraba algún cangrejo despistado.

Pero de golpe ¡PAF!, perdió pie, resbaló por un agujero y quedó atrapado con la arena cubriéndole hasta la cintura. CRASH. ¿Y eso? CRASH.

Parecía que pisase huevos. ¡Claro! ¡Había caído en el nido de la tortuga!

—¡Ya está! Comeremos huevos —gritó contento Cromi.

Cromi y Neandi se relamieron. Dicho y hecho. Le dieron a probar un huevo a la bebé. La niña abrió la boca, sacó la lengua, probó la yema, hizo una mueca, escupió y puso cara de muuuuucho asco.

No le gustaban los huevos de tortuga.

¡Por todas las culebras rayadas!

Con esto no contaban.

—¡Pffff! —resopló Cromi fastidiado—. Eres una tiquismiquis —le reprochó a su hermana—. ¡Si está buenísimo!

La bebé paró de llorar y lo miró fijamente como si lo hubiera entendido. Abrió la boca mucho y continuó llorando más fuerte.

Su llanto tenía la potencia de veintitrés caracolas sonando juntas. Cromi y Neandi se taparon los oídos.

—No eres tiquismiquis, NO, perdona —se disculpó Cromi asustado por su reacción.

Ni caso.

El ruido rebotaba y se multiplicaba en las altas paredes del acantilado; era ensordecedor. Neandi buscaba alguna otra cosa para comer, en la orilla, en los recodos de la pared de roca, pero nada. Se iban a quedar sordos o locos. El jaleo que armaba la bebé era IN-SO-POR-TA-BLE.

Cromi, desesperado, tapó la boca de su hermanita con la mano.

—¡AAY! —la apartó rápidamente. La bebé le había mordido. Un mordisco con cuatro dientes, pero vaya mordisco.

El pequeño cromañón se tapó los oídos, cerró los ojos y gritó con todas sus fuerzas. A lo mejor así conseguía asustar a su hermana para que se callara.

—BUAAAAaaaaaa… —Y de repente, silencio.

Cromi no se lo podía creer. Abrió los ojos despacito. ¿Se habría quedado completamente sordo? NO ERA ESO.

Su hermanita estaba comiendo un trozo de pescado marrón reseco. Masticaba feliz, con gruesos lagrimones todavía atascados en sus mofletes. Como si no hubiera pasado nada. Tan fresca.

—¡Salvados! ¡Estamos salvados! —Cromi saltaba de alegría—. ¿De dónde ha sacado esto?

—Se lo he dado yo —dijo Neandi sonriente. Y le enseñó un pescado reseco cubierto por un polvillo blanco.

—Le he limpiado el polvo y le ha encantado.

Cromi estaba feliz. Emocionado, abrazó a Neandi, cayeron al suelo y dio de morros contra el pescado. Los labios le quedaron pintados de blanco.

—¡Ja, ja! parece que hayas besado el cuerno de un mamut —se burló Neandi.

Cromi se relamió los labios.

—Mmmmm, este polvillo hace chispas en la boca.

—Es raro, porque el pescado parece viejo, pero no está podrido —añadió Neandi—. Y debe de estar bueno —y señaló a la bebé, que seguía mordisqueando su trozo de pescado.

—Mmmmm, el sabor me recuerda a algo. —Cromi lamió de nuevo la piel del pescado.

—¿A ver? —Neandi lo probó.

—Sabe a…

—¡MAR! —acabaron los dos la frase.

Neandi dentro de la cabeza y Cromi en voz alta, claro.

¡Era fantástico! Habían descubierto un polvillo que aparecía cuando el agua del mar se secaba.

—¡Y ese polvo blanco hace que los pescados se puedan guardar y comer más tarde! —Neandi peló el pescado y le dio un bocado.

—Lo llamaremos, mmmm, SAL. ¡Porque nos ha Sal-vado! —añadió Cromi.

—¡Ajajaja!

Neandi y Cromi se dieron la vuelta. La bebé se partía de risa. ¿Habría entendido algo?

Qué raros son los bebés.

La bebé balbuceaba contenta. El pescado en una mano, el sonajero en la otra.

—Tenemos un sonajero —dijo Cromi.

—Tenemos sal —añadió Neandi.

Los dos miraron las interminables paredes de roca.

—Pero seguimos atrapados. —Neandi palpaba la piedra.

Cromi intentó escalar la pared. Neandi también.

Ambos cayeron. Neandi, de barriga; Cromi, de culo. El acantilado era demasiado vertical.

—No llegaremos a tiempo a la ceremonia —gimió Cromi empezando a preocuparse.

—Podemos llamar a tus amigos para que nos ayuden —propuso Neandi.

—¡Buena idea! Utilizaremos caracolas.

El pequeño cromañón y la pelirroja neandertal se pusieron a buscar como locos, hasta encontrar por fin ¡una caracola!

Era diminuta, no servía ni para asustar a los mosquitos.

Cromi y Neandi se desanimaron. Nadie sabía dónde estaban y el sol se acercaba al horizonte. Cuando se lo tragase el mar, oscurecería.

—Me va a caer una buena bronca por culpa de la mocosa esta —se quejó Cromi señalando a su hermana.

De repente se le iluminó la cara. De un salto le arrebató el pescado a su hermanita.

—¿Estás loc…? —Neandi entendió su plan rápidamente.

El acantilado empezó a retumbar. Cromi y Neandi miraban hacia arriba esperanzados.

Nada, no aparecía nadie.

Cromi le quitó el sonajero a su hermana y se tapó los oídos muy fuerte.

Ahora sí.

La cabecita de Baba apareció allá arriba, en el borde del acantilado. ¡Los habían encontrado!

Cromi le devolvió rápidamente el pescado y el sonajero a su hermanita, que dejó de llorar ipso facto. El pequeño cromañón, cariñoso, le limpió los lagrimones y la abrazó fuerte.

—Tú y yo hacemos un buen equipo.

La bebé le sonrió entre suspiros.

—¡Cuerda va! —oyeron desde arriba.

La cuerda le dio a Neandi en el cogote.

—Tus amigos tienen menos puntería que un topo despistado.

En un plis plas, Cromi y Neandi se ataron la cuerda a la cintura con el nudo de la víbora para que sus amigos los subieran.

Luego amarraron a la bebé al pecho de Cromi y… justo en ese momento la niña se durmió. Tan fresca. Como si estuviera en su camita de pieles.

—¡Despierta, despierta! ¡Vamos a subir a un acantilado! —Cromi la zarandeó.

—Déjala —lo reprendió Neandi.

—Ahora va y se duerme. Tendría que estar asustada.

—¿Por qué? Confía en ti. Por eso se duerme.

Cromi se asombró. ¿Confiaba en él? ¿Había alguien en el mundo capaz de confiar en él?

—¡Cuervos arriba! —gritaron al unísono Roco, Orgullia, Kakatúo, Ululú y Baba tirando de la cuerda con todas sus fuerzas—. ¡A volar!

—¡Aaaaaah! —gritó Cromi horrorizado mirando abajo y viendo cómo se alejaba peligrosamente del suelo.

—¡Aaaaaaaaah! —gritó en su cabeza Neandi—. ¡¡¡Me mareoooo!!!

Por supuesto, la más lista de los tres era la pequeña dormilona.

—¡Auuuupa! ¡Auuuuupa! ¡YAAAAA!

—Y con un esfuerzo colosal, los cinco amigos izaron a Cromi, a Neandi y a la bebita.

—¡¡Bieeeeenn!! —Todos aplaudían contentos. ¡De nuevo juntos!

—Kakatúo, eres un fresco, no has hecho fuerza —lo acusó Cromi liberándose del nudo.

Roco se abalanzó sobre la niña y se la arrebató a Cromi.

—¡Roca, Roquita! Ven con tu padrino. Dame un besito, anda.

Pero la chiquitina señalaba el horizonte.

—¡Uh! ¡Uh!

Desde allí arriba se divisaba toda la costa: acantilados, playas y el inmenso mar. Un par de calas al oeste, la tribu de Altamira se hallaba reunida haciendo los preparativos para la ceremonia del nombre. Habían encendido una fogata.

—¿Los ves? ¿Ves a tus papás? Qué pequeñitos, parecen hormigas, ¿verdad? —Roco se esforzó para entenderla.

—¡Uh! ¡Uh! —insistía la bebé dando saltos.

—Nos está enseñando algo —intuyó Orgullia.

Cromi miró hacia donde señalaba su dedo regordete. Y la vio.

¡¡¡OH, NO!!!

¡Cavernícolas, mirad!

Orgullia, Ululú, Roco, Baba, Kakatúo y Neandi miraron al horizonte y la vieron.

Era la ola más grande que habían visto en su vida.

La ola que arrasaría la playa donde los cromañones preparaban la fiesta.

—¡La bebé se quedará sin nombre! —se alarmó Roco.

—¡Y sin fiesta! —gimió Kakatúo.

—Y sin tribu —remachó Cromi.

Los siete se quedaron petrificados.

La ola avanzaba a la velocidad del rayo. Mientras, en la playa, los cromañones eran como puntitos lejanos y no se daban cuenta de nada. El agua los iba a engullir a todos.

—¿Cómo los vi-va-vo avisamos? —preguntó Baba asustada.

—¡Pensad, pensad, chorlitos! —Orgullia escondía su miedo.

El sonido de una caracola los sorprendió. Neandi soplaba suavemente.

Cromi entendió enseguida la idea de Neandi. ¡Su amiga neandertal era genial!

—¡Soplaremos todos a la vez! ¡Muy fuerte! —explicó Cromi.

Orgullia repartió las caracolas que habían almacenado.

Rápido, a cada uno.

—Pero están muy lejos —objetó Ululú nada convencido.

—¡TUUuu…! —Kakatúo estaba tan asustado que no le salía ni el aire.

Era la única solución, no sabían si funcionaría, pero tenían que intentarlo.

—¡Fuera miedo! —gritó Cromi dando palmas.

—¡Fuera miedo! —gritó el resto.

Los siete cavernícolas se alinearon e hincharon sus pulmones a reventar.

—¡Todos a la vez! —rugió Orgullia.

¡UNO!, ¡DOS! ¡Y TRES!

El bramido de siete caracolas gigantes rompió el aire del atardecer.

Rebotó en los acantilados.

Laaaaargo como una serpiente.

Potente como un bisonte.

Los pájaros salieron volando.

Los insectos, corriendo.

Los peces, nadando.

¿Y los cromañones? ¿Lo oyeron? Sí, lo oyeron.

Y al levantar las cabezas distinguieron en el horizonte la ola gigantesca. Justo a tiempo para correr, correr y correr.

Cromi y sus amigos daban saltos de alegría desde lo alto del acantilado. A alguno se le escapó una lágrima de la emoción.

¡¡Habían salvado a su tribu!!

Los cromañones son nuestros tatatatatatatatarabuelos. Como ellos, nosotros también pertenecemos a la especie de los sapiens sapiens, que quiere decir algo así como «sabihondos».

Vinieron de África —caminando, claro— y llegaron a Europa hace solamente unos 40.000 años. La sorpresa fue que nuestro continente, por aquellos tiempos, estaba cubierto de nieve y de hielo, y ellos habían llegado sin coger el abrigo. ¡Brrrrr!

Los cromañones eran altos, delgaduchos y tenían poco pelo. Eso sí, corrían que se las pelaban y cazaban en grupo. Su cerebro era muy grande en comparación con el de los monos, aunque no tanto como el de los neandertales. Los cromañones, que se llaman así porque fueron descubiertos en la cueva francesa de Cromagnon, podían hablar gracias a sus cuerdas vocales y eran muy hábiles con las manos.

Aprendían con mucha facilidad y enseguida se extendieron por los cinco continentes. Los esquimales, los franceses, los mandingas, los apaches, los japoneses, los españoles y hasta los maoríes somos descendientes de los cromañones.

Cuando los cromañones llegaron al viejo continente se encontraron con los neandertales, que ya llevaban un montonazo de años por aquí. Fueron vecinos y tuvieron sus rencillas. Suponemos que los neandertales les dijeron:

«Nosotros estábamos

primero»,

aunque no les sirvió de mucho. Los cromañones sobrevivieron y dominaron el planeta y en cambio los neandertales se extinguieron.

O eso dicen.

Roco tomó a la pequeña de los brazos de Cromi.

—¡Ven con tu padrino, Roquita!

Y, sorprendentemente, la pequeña lloró.

Roco se quedó pasmado y la lanzó al aire.

—¡Ya verás como te gusta! ¡Arribaaaa!

La niña sonrió unos segundos, pero enseguida volvió a llorar.

—¿Qué te ocurre?

—No quiere que seas su padrino —soltó Cromi.

—Tú calla. A ti no te he preguntado. Dime, Roquita, ¿te duele la barriga?

La pequeña berreó más fuerte.

—No le gusta que la llames con ese nombre tan horroroso.

—Soy su padrino y le pondré Roca.

Cromi dio un paso adelante, levantó la cabeza y miró a los ojos al fortachón de Roco. Su padre, el mejor cazador de la tribu, se lo había enseñado.

—Yo seré su padrino y se llamará Cromia.

Roco soltó una enorme carcajada.

—JO, JO, JO, ¿habéis oído? ¿Y por qué, eh?

—Porque mi hermana no quiere llamarse Roca.

Roco dejó a la pequeña en el suelo y dio un paso amenazador hacia Cromi.

—¿Qué le pasa al nombre de Roca?

—Es un nombre duro, antipático y feo. Se llamará Cromia.

—¡Y un reno lila! ¡Se llamará Roca!

—Cromia.

—Roca.

—¡Gu, gu, gu! —protestó la bebita interrumpiéndolos y colocándose en medio de los dos.

—¡Quiere decidir ella! —gritó Orgullia emocionada.

—¿Cómo va a decidir ella si no sabe hablar? —protestó Roco.

Orgullia trazó una línea en el suelo con el pie y obligó a Roco y a Cromi a colocarse cada uno en un lado.

—Muy fácil. La pondré en medio de los dos y que decida a quién prefiere.

Todos aplaudieron la propuesta de Orgullia y se colocaron a ambos lados de los contendientes para no perderse ni un milímetro de tan singular batalla.

Orgullia colocó a la bebé sobre la línea y sopló una caracola.

—¡Roca, Roquita, ven con tu padrino el tío Roco; te llevaré a saltar dunas y a pescar salmones!

—Cromia, soy tu hermano Cromi, un desastre de hermano, una porquería de hermano, pero te quiero mucho mucho…

La pequeña, sentada y con el dedo en la boca, miraba ahora a uno ahora a otro sorprendida. De pronto, miró a Cromi y dijo claramente:

—Omi.

Se oyó un suspiro colectivo de sorpresa. La pequeña había hablado.

—Ha di… di… dicho… Cromi —balbuceó Cromi absolutamente descolocado.

La niña se puso a gatas y repitió como un lorito:

—Omi, Omi, Omi.

Y con la directa puesta gateó decidida hasta su hermano Cromi.

Cromi se cayó de culo de la emoción, y su hermanita, carcajeándose por la caída, aprovechó para lanzarse encima de él y babearlo de arriba abajo.

—¡Se llamará Cromia! —anunció Orgullia—. Y Cromi será su padrino.

Roco, triste, dejó caer una lagrimilla. Solo una. Enseguida se le pasó el disgusto.

—Cromia —dijo flojito Cromi, sin acabar de creérselo.

Peloverde levantó a la bebé sobre su cabeza para que la vieran todos. En la cueva solo se oía crepitar el fuego. Muchos ojos miraban a la chiquitina. Ella sonreía sin parar, claro.

—Aquí tenéis a CROMIA. Hija de las mareas. Nombrada en el día de la GRAN OLA —gritó Peloverde.

—¡¡Bieeennn!! —Niños y adultos rompieron en aplausos para recibir a la última nombrada de la tribu cromañón.

El brujo bajó a la bebé.

—¡Puff! Cómo pesa la renacuaja esta —resopló Peloverde cogiéndose los riñones.

Cromi, Baba, Roco y Kakatúo soplaron cada uno su caracola.

Ululú golpeó con un palo un trozo de tronco vacío.

Orgullia empezó a golpear el suelo con los pies.

Orgullia saltaba, giraba, estiraba los brazos agitando sus manos hacia el techo. Su cuerpo no la obedecía, ¡no podía dejar de bailar! Kakatúo la siguió, ¡cling, clong, cling!, con todos sus collares de conchas acompañando el baile.

—¡Parad inmediatamente!—ordenó Peloverde.

Los niños se callaron de golpe. Orgullia y Kakatúo se quedaron tiesos.

El brujo amenazó a los niños con el bastón de ojos de serpiente.

—¿Y qué? —lo desafió el jefe Pavorreal—. Sagradas o no, servirán para hacer… Para hacer… —El jefe cromañón se atascó.

No sabía cómo llamar a aquello que sonaba cuando los niños soplaban las caracolas.

—¡Do-re-mi-mú! —le sopló Baba, roja como un tomate.

—¡Música! —la ayudó Cromi.

—Eso mismo —aceptó Pavorreal muy digno—. Las caracolas servirán para hacer música y para avisar de los peligros. Y punto.

Peloverde dio media vuelta y se fue enfurruñado. Cada vez era más difícil ser brujo en aquella tribu.

Pavorreal, muy solemne, se dirigió a los seis pequeños cavernícolas.

—Habéis salvado a la tribu y os merecéis un premio… pero… pero… ¿Qué es esto? —preguntó acercándose a su hijo Kakatúo y señalando las cuentas de concha que decoraban su cuello.

—¡Collares! —sonrió Kakatúo encantado—. Son molones, ¿eh?

Pavorreal estaba fascinado por los destellos de las conchas a la luz del fuego y por el sonido mágico de su tintineo.

—Los collares solo los puede llevar el jefe de la tribu.

—¿Por qué? —se quejó Kakatúo fastidiado.

Porque soy el más IM-POR-TAN-TE.

Dicho lo cual se los arrebató todos y se los fue colocando uno a uno.

—¡Por todas las culebras! —susurró Cromi a Kakatúo—. Tu padre es un caprichoso presumido.

—¡Abuelo Glutamato! —Pavorreal dio palmas y sus collares tintinearon.

—¡No! ¡Ración doble no, por favor! —gimió Ululú poniéndose blanco. Después de la indigestión no quería ver el marisco ni en pintura.

—¡Música, chicos! —ordenó Pavorreal.

Y se alejó pavoneándose y haciendo sonar sus collares.

Cromi y sus amigos rieron; esa orden sí que les gustaba.

Y bailaron como locos.

¡Incluida Cromia!

La tribu cromañón estaba feliz.

Comieron marisco, cantaron y bailaron.

Cromi le regaló a su abuelo Glutamato un puñado de sal. Y esa misma noche, salaron pescado para conservarlo.

Los pequeños cavernícolas se fueron a dormir contentos, cada uno con una caracola gigante bajo el brazo. Juntos habían conseguido salvar a la tribu cromañón.

Antes de acostarse, Cromi jugó con su hermanita y el sonajero.

—Cromi, gracias por cuidar tan bien de Cromia —le dijo su madre dándole un beso de buenas noches.

»Ahora me la llevo a dormir con nosotros.

—No me molesta, se puede quedar conmigo —contestó Cromi—. Si ella quiere.

—¿Y si se hace pipí? ¿Y si llora?

—No me importa —reconoció Cromi con mucha sinceridad.

La pequeña Cromia le dio un besito. Se acurrucó junto a él y cerró los ojos agotada. Le babeó el brazo dulcemente pero a Cromi ya no le importaba, estaba muuuuuuy contento de ser su hermano mayor.

Y se durmió

con una sonrisa

en los labios.

Dificultad: Muy baja, tirada por los suelos.

Ingredientes:

• Un puñado de boquerones (limpios, abiertos por la mitad, sin espina y sin cabeza).

• Mogollón y medio de sal marina (equivalente a 1 kg de sal).

• Mogollón y medio de aceite (equivalente a un vaso).

• Un despertador.

Consejo bastante útil: que el puñado sea de una mano grande, porque si es de una mano pequeña cabrán solo tres boquerones y medio y no podrás invitar a tus amigos.

INSTRUCCIONES PARA COMER BOQUERÓN-ZÓN-ZÓN

Coge una fuente grande. No una fuente de agua, ¿eh? Quiero decir un recipiente de cocina un poco hondo y grande. (¿Por qué se llaman igual? Misterio.)

Coloca los boquerones extendidos cubriendo el fondo de la fuente. A continuación, pon una capa de sal marina de dos dedos (de niño) de espesor. Luego otra capa de boquerones extendidos. Después, ooootra capa de sal marina. Y oootra capa de pescado, y ooo… así hasta llenar la fuente. ¿Pero estamos haciendo boquerón zón-zón o lasaña?, os preguntaréis. Pues… es como una lasaña de sal y pescado pero ni se llama ni se come así.

Una vez tienes la sal y el pescado en capas, déjalos descansar 4 horas. No, no hace falta que los estés mirando fijamente durante las 4 horas. En este momento es cuando utilizarás el despertador que hemos puesto en la lista de ingredientes.

Pones la alarma para que suene al cabo de 4 horas y te olvidas de los boquerones.

Mientras, puedes leer, jugar a los bolos o ducharte, si vas muy cochina o cochino. Como después de estas actividades te sobrará tiempo (no tardas 4 horas en ducharte, ¿verdad?), puedes jugar una partidita al ajedrez, pintar un cuadro u ordenar tu habitación (seguro que no le viene mal).

ATENCIÓN: a estas alturas se te habrá olvidado por completo que estabas haciendo boquerón-zón-zón. Entonces sonará el despertador. ¡RRRRINNNNNG! Te dará un susto porque te creerás que es para ir a la escuela, pero no. ¡Uff, menos mal! Es el boquerón-zón-zón, que ya estará suficientemente salado.

La sal habrá hecho sudar al boquerón. Como lo oyes, los boquerones también sudan. Así que rescataremos los boquerones, les quitaremos la sal poniéndolos bajo el grifo y los secaremos con un paño limpio.

Para acabar, los colocaremos en un recipiente bien extendidos, como antes, pero esta vez les pondremos aceite hasta que los cubra.

¡Y listo! Sobre una rodaja de pan con tomate el boquerón está para chuparse los dedos.

Lo mejor:

¡aguantarán mucho tiempo!

Estáis de camping cerca del mar. Es domingo por la mañana. Tus padres están haciendo una paella y ¡oh, sorpresa!

Que no cunda el pánico. Aquí va un método para separar la sal del agua de mar.

Necesitamos:

• Sol muy potente, que dé mucho calor.

• Una botella llena de agua de mar.

• Una bandeja de madera o similar.

Manos a la obra:

Derrama el agua de la botella en la bandeja hasta cubrir todo el fondo, como si fuera un laguito. Y déjala al sol.

Ahora, a esperar a que el sol caliente el agua y esta se evapore. Solo quedarán los cristalitos de sal, demasiado pesados para evaporarse.

Dependiendo de si el sol calienta mucho o no, tendrás que esperar más o menos.

Consejo: Por si acaso, id a comprar sal para la paella, porque no es seguro que la sal de agua de mar esté lista para la hora de comer.

¡Ojo!: Dejad la bandeja en un lugar un poco elevado, no sea que se la encuentre un perro, se la beba y te fastidie el experimento.

Contra los monstruos marinos

Maite Carranza

Irene Iborra

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal)

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Destino Infantil & Juvenil

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Editado por Editorial Planeta, S. A.

© del texto: Maite Carranza e Irene Iborra, 2016

© de las ilustraciones de cubierta e interior: Iosu Mitxelena, 2016

© Editorial Planeta S. A., 2015© Editorial Planeta, S. A, 2016

Avda. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona

Diseño de cubierta y maquetación: Kim Amate

Primera edición en libro electrónico (epub): septiembre de 2016

ISBN: 978-84-08-16144-8 (epub)

Conversión a libro electrónico: Newcomlab, S. L. L.

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