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AGRADECIMIENTOS

Quiero agradecer a mis padres por su apoyo incondicional durante todos estos años. A mis hijos Thiago y Tahíza por las alegrías compartidas y la paciencia durante mis locas horas escribiendo. A mi hermana Magaly y su familia por su cariño y respaldo emocional. A mi hermano Luciano por sus críticas constructivas. A mi nieto Santiago por motivarme con nuevas esperanzas y por ser el SOL de mi vida. A mis maestros espirituales y terrenales que me enseñaron a luchar por mi vida y por mis sueños…

                                    Macarena Brittos

UNA APUESTA DE AMOR NAVIDEÑA

RELATO de Macarena Brittos.

Sacudo sin descanso mi gargantilla, como si de eso dependiera de que mi primo Peter, dejase de mirarme como quien mira a un engendro adolescente. Estoy sentada en un club nocturno a la espera que llegue. Tengo dieciocho años o sea toda una mujer decidida según mis propios criterios, él veintiocho y se cree un veterano en temas del amor como para estar lidiando como una prima enamorada y un poco patética.

Dice que es muy mayor para mí, y le respondo que solo busca pretextos porque simplemente me tiene miedo. Eso lo deja sin piso y sin nada que contestarme. La atracción entre ambos esta a flor de piel. Ni siquiera él puede negarlo mirándome a los ojos, y yo ni me atrevo a decir nada. Por el momento no le confieso que es su edad y su madures lo que me tiene loca de amor, aparte de su voz que me cautiva, sus ojos color mar sereno y su cabello rubio encrespado que me deja con las piernas flojas.

Puedo pasar horas mirando su trabajado cuerpo, pero en realidad esos rulos dorados que le caen por los hombros es lo que me deja fascinada y cuando se los zarandea al salir de la piscina en la casa… ¡Ufa! Ahí sí me lleno de agonía interna…una tan fuerte que necesita urgente que sus manos y sus besos calmen. Eso estoy esperando esta noche en este lugar escuchando una música fuerte en compañía de Kalandra, que Peter de una vez por todas se haga cargo de lo que siente por mí.

Sigo revoloteando mi gargantilla con una esmeralda roja en ella bastante escandalosa, por cierto. Espero que mi padre tenga razón con lo que me dijo al regalarme esta piedra preciosa. Fue en mis quince años y la fiesta se realizó en mi casa, la mansión de los Gondini, alborotada de paparazis y de celebridades. Mí padre me dijo al oído al colocarme la bendita gargantilla en el cuello…

“Marla Gondini, esta esmeralda roja es tu propio talismán. Todo lo que quieras te lo regalará y lo pondrá a tus pies.”

Por alguna razón le creí ese mensaje. Y como era obvio, cada vez que me encaprichaba con tener algo o alguien, esa esmeralda roja es una especie de embrujo con lo cual hechizo a mis víctimas. Las luces del antro me encandilan y no me permite ver si Peter entra. Continúo sacudiendo mi collar. ¿Por dónde se ha ido Kalandra? Odio que me deje sola en la barra… Seguro está con algún chico y lo tiene apretado contra alguna pared, buscando conocer el tamaño de lo que tiene en su entrepierna... ¿Kalandra no se cansará de buscar el tamaño según ella perfecto? Mi amiga tiene una obsesión con eso…Sí, con los tamaños y cuán importante es para el placer de una mujer… Para mí es solo un mito, de igual forma mi opinión por el momento no cuenta mucho.

El reguetón pesado en el club, de esos que te retumba en los tímpanos me tiene desquiciada. Odio estos lugares y esa música loca. Pero, eso es un secreto muy bien guardado… Debo guardar las apariencias que me obliga mí apellido. Les cuento: me llamo Marla y soy la hija mayor de uno de los millonarios más importantes de la ciudad de Nueva York, Altamiro Gondini, dueño de varios yacimientos de esmeraldas. Según las revistas de chismeríos y la farándula, también soy una mujer de armas tomar y de apetitos sexuales diversos…Bueno, eso es lo que se dicen… ¿Será cierto?

––Marlita querida… ¿Qué haces sentada como trofeo de escaparate? ––pregunta mi mejor amiga Kalandra, surgiendo de entre el tumulto y sacándome de mi estado reflexivo.

––¡Cállate Kaly! Estoy esperando a Peter. Sabes muy bien que amo a ese hombre y no tengo ganas de enrollar con otro chico. Por lo menos no hoy. ––Retruco con voz ronca ante el reboleo de los ojos de mi amiga. ––Me ha dicho que viene y Peter jamás me miente. ––Repito quizás intentando convencerme yo misma de todo eso. Es que el amor me deja por completo muy estúpida pero jamás le voy a demostrar el poder que ejerce en mí ese hombre rubio con un cuerpo que me deja alucinando hasta con los extraterrestres y con finales felices.

––Marlita… vas a perder tus mejores años esperando al ridículo de tu primo. ¿No entiendes que él es un hombre maduro y experimentado para una chiquilla caprichosa y superficial como tú?

––¿Superficial yooooo?… No me hagas reír, acá la única que usa Botox y silicona por todos lados eres tú… Yo no tengo esa necesidad. Dios ha sido más que generoso con mis curvas.

––Eres muy odiosa. ¿Lo sabías? Siempre con esa lengua afilada y tus ironías lastiman… Algún día juro que te voy a hacer tragar todas tus maldades.

––¡Maldades! No soy hipócrita como todas ustedes… Quiero ver cómo vas a hacer para que no siga diciendo todo lo que me viene en ganas. !Ah! Ya sé…Vas a contratar a algún matón para que me rapte usando el dinero de tu tío millonario, porque eres huérfana… ¿Verdad?

–––De verdad no sé porque te tengo como amiga…Eres muy cruel. Las demás chicas no quieren tenerte a su lado. Dicen que lo único que haces es robarles los novios con dos pestañazos con tus bellos ojos verdes y esa boca carnosa que llevas como si fuera una corona. ¡Ah! Jacinta me ha contado como Roberto muere de amor por ti luego de su fiesta de cumpleaños. La pobre está en una tremenda depresión porque la dejó ese mismo día para salir contigo. A propósito, haz hecho el amor con Roberto esa noche solo para hacer rabiar a Jacinta ¿Verdad? ¿No te arrepientes de tus actos tan macabros y despreciables? Pobre Jacintita…

––¿Qué actos despreciables Kaly? Si supieras la verdad no estarías diciendo tantas sandeces. Roberto me acompañó hasta mi casa esa noche y nada más. Además, nunca le proporcioné ninguna ilusión conmigo. Si él se las hizo, es su problema y de Jacinta que no sabe mantener su novio en su cama… ––explico sin dejar de reír.

––Entonces cuéntame todo, soy tu mejor amiga, en realidad la única que te soporta, merezco un premio por ese sacrificio ¿No? ¿Cómo los engatusas a todos? Yo no logro eso y no me considero una chica fea ni mucho menos, pero tú no haces nada y ellos se derriten por ti Marlita. ¿Enséñame el secreto?

––Algún día Kaly…Algún día te lo revelo todo…

––¡Ufa! No es justo…

Muerta de la risa con las inquietudes y toda esa cantaleta para persuadirme de Kaly, casi me pierdo la entrada triunfal en el club nocturno de mi primo Peter. Entró ladeando sus rulos dorados largos para todos lados mientras saludaba con un beso y un abrazo a casi todos por donde pasaba. La gente lo admira y las mujeres creo que hasta lo idolatran.

Me busca entre la muchedumbre, levanto mi brazo en forma delicada para que me pueda encontrar. Viene hacia mí sin permitir que las mujeres que intentan cazarlo y hasta se le tiran en su cuello, sea impedimento para llegar hasta donde me encuentro. Giro mi cabeza dejando que mi largo cabello rubio cubra mi rostro. Peter toma asiento a mi lado y coloca mi cabello detrás de mi oreja con mucha delicadeza, intentando ver mi rostro. Yo sigo tomando mi trago como si tal cosa.

––¿Te estas escondiendo de mi querida Marla? ––susurra en mi oído, pasando la lengua por mi lóbulo en una suave caricia para despertar mis hormonas. Y siempre lo logra. Siempre las despierta y mucho…

Kalandra observando mi descaro y como puedo fingir desinterés cuando en realidad hacia horas que estaba con tortícolis en el cuello de tanto mirar la puerta, golpea la barra y se retira girando los ojos.

––¡Ahhhhh! ¿Llegaste Peter? ¿Escondiéndome? Para nada, acabo de levantar la mano para indicarte donde estaba. ¿Porque eso hacías verdad? Buscarme. ––respondo sin mirarlo.

Mi atención está puesta en las personas que pasan a nuestro lado en especial a los guapos de edad madura que tanto me atraen. Peter no deja de mirarme mientras yo miro a los otros hombres que desfilan en el club esa noche. Me encanta darle celos.

––Mira Peter, llegó el socio de papá… ¿Cómo se llama? Creo que es Marcus… no se su apellido…Papá hablo de él el otro día en el jardín. Es su socio en un pequeño porcentaje, pero nunca fuimos presentados. ¿Lo conoces? Es muy apuesto con ese cabello negro y ese cuerpo lleno de músculos. Creo que no hay nadie con esa altura en el club esta noche.

––¿Quién?

–– Observa Peter, lleva casi una cabeza a todos en la pista de baile. ––expongo señalando con el dedo al susodicho. Peter me tomo la mano levantada que indicaba a ese hombre tan apuesto y se la llevó a la boca, dando pequeños besos en la palma de mi mano, sin dejar de buscar mis ojos.

––¿Qué haces?

––Salgamos de este lugar. Vayamos al jardín o a mí departamento. Me tienes loco Marla. ¿Te gusta hacerme eso verdad? Adoras ver cómo me pongo enfermo de los celos. Sería capaz de matar al hombre que se atreva poner los ojos en ti mi princesa. Me tienes embrujado con esa esmeralda roja en tu cuello, con esa boca de cereza, ese cuerpo esbelto lleno de cuervas y esa lengua punzante. ¡Te voy a domar mí pequeña fiera hermosa! Algún día estarás sometida a mis deseos y nunca más miraras a otro hombre.

––¿Sometida a ti? No sueñes con imposibles Peter. ––respondo mientras él continúa diciendo piropos y pasando sus dedos por mi rostro.

Sonrió y coloco mi rodilla en su muslo, mientras me acurruco en sus brazos como una gata salvaje y mansa al mismo tiempo. Él acaricia mi cabello y cierro mis ojos. Levanto el rostro buscando sus labios. Nos besamos con pasión. Él cuela su lengua por mí boca, yo respondo sin pudor, pero cuando la situación se pone casi fuera de control, me retiro y tomo un sorbo de mi trago.

Peter suspira y esconde su erección. Creo que maldice por lo bajo, pero con el ruido de la música no puedo saber que dice. Me divierto mucho. Amo a ese hombre, es mi primo y entiendo que eso puede sonar extraño; la gente y los paparazis nos tiene perseguidos todo el tiempo.

Mi familia no le gusta la idea, pero digamos que la opinión de los demás no me importa en lo absoluto, francamente prefiero salir de las reglas prestablecidas. Mi nana Alma, una cubana de cabellos rizados y tez bronceada que me ha cuidado a mí y a mis dos hermanos, Nalinda y Jaspe Gondini, siempre me repite la misma cantaleta: “Marla niña, debes dejar de querer conquistar a tu primo y olvidar esa ambición por el dinero. Esas dos cosas no son nada saludable” …

¡Ah! Mi niñera no entiende que tengo prioridades diferentes. Quizás soy una malcriada, pero no es mi culpa sino de mi padre que me consiente en todo y de mi vida mediática con casi dos millones de seguidores. Incluso, mis padres no logran que sea aplicada en los estudios como la aburrida de mi hermana Nalinda, que se la pasa metida entre los libros. Mi hermana es muy hermosa, muy diferente a mí, tanto en lo físico como en la forma de actuar. A veces creo que ella mira a mi Peter con otros ojos, pero no sería capaz de meterse con el hombre que amo ¿O sí?

––¿Marla vamos a mí departamento? ––dice Peter entre besos mojados y con mordiscos suaves. Hace horas que nos besamos y acariciamos. Adoro estar en sus brazos.

––No, de ninguna manera Peter. No vas a tenerme en tu cama como una más para tu colección. Además, mis padres te matarían. ––me carcajeó por lo bajo.

––¿Qué es lo que quieres? ¿Volverme loco y tenerme como un perrito faldero como los chicos que sales? Ya lo has logrado, no tengo vergüenza alguna en inclinarme ante tu poder, me tienes embrujado, ya te lo he dicho.

––Eso no es suficiente. ––le regresé otro beso en la comisura de sus labios, sin permitir que su lengua invadiera la mía. Me levanté del sillón y me despedí con un delicado “Buenas noches mi amor” La cara de Peter estaba transfigurada.

Se levantó para seguirme, pero con la mirada que le lancé quedo estático, tan inmóvil que ni siquiera me dio las buenas noches. Busqué a Kalandra con la mirada y nada de ella. Me fui al estacionamiento acompañada por un guardia de la seguridad. Regresé a mi casa con una sonrisa en los labios por haber ganado otra batalla contra el mujeriego de Peter. El club nocturno se encontraba a unos cuantos kilómetros de mi casa, por lo que puse música de Mozart y me deslicé a altas velocidad en mi Mercedes descapotable color blanco. Miré mi reloj en la muñeca y pasaban de las cuatro de la mañana. Al llegar estacioné el coche en el garaje y me fui corriendo a mi recámara. Tarareaba una canción de Beethoven de la quinta sinfonía. La luz en la recámara de Nalinda me llamó la atención. ¿Por Dios, no puede ser que mi perfecta hermana estuviera estudiando a esas horas? Filtré mi cabeza por la hendidura de la puerta entreabierta y definitivamente mi hermana menor estaba desquiciada por los estudios.

––¿Qué haces Naly? ¿No puedo creer que estudies toda la noche de un sábado? ¿No te cansas de ser tan perfecta y seguir todas las reglas?

––¡Marla, me asustaste!… Por lo menos me instruyo en algo de provecho. ––retrucó con aspereza en la voz.

––¿Quién te dijo que yo no me instruyo? Hoy aprendí muchos puntos débiles de Peter, ese “pito frio” me tiene loca de amor, pero jamás se lo voy a revelar hasta que lo tenga comiendo de mi mano. –dije entrando en su habitación.

––Peter es nuestro primo Marla. ¿No sabes lo que es tener moral hermana?

––¿Nuestro primo? Más bien es un primo político que papá le dio trabajo en la empresa cuando su padre desapareció y su madre… ¿Sabes algo de la madre de Peter? Siempre que le pregunto a mamá me sale con otro tema y nadie me dice nada de ella. ¿Estará viva o muerta?

––Eso es todo un enigma Marla, incluso para el mismo Peter. ––respondió sin levantar la mirada de sus libros.

––Cierto, eso es verdad, nadie nunca habla de su madre. A propósito, si Peter pusiera los ojos en ti, tampoco tendrías moral hermanita… No me vengas a decir que no es el hombre más guapo de todo el planeta. Bien que te gustaría que él te mirase como me mira a mí. Eres una mojigata, pero no eres estúpida Naly. ––expresé quitándome el vestido negro de seda, las sandalias plateadas sacudiendo mi cabello rubio y largo, quedando solo en bragas y sostén. Me tiré en la cama de Nalinda quedado boca abajo mirando a mi hermana que continuaba serena subrayando un libro con sus colores.

––¡No dejes tirada esa ropa en mi cuarto! Y respeto a que Peter es guapo, de eso no hay duda…Pero prefiero a hombres que valoren mi inteligencia y no mis atributos sexuales como tú. ––Lancé una carcajada olvidando la hora, pero al instante me tapé la boca con ambas manos. Me dolía el estómago intentando reprimir la risa que la idea de mi hermana me causaba.

––Hermana, tú no sabes de lo que estás hablando. Es mejor que continúes en tu mundo de burbujas. Mejor me voy a dar una ducha y a dormir. Mañana seguro Peter es el primero en llegar para la cena navideña con toda la familia. ¿Quieres apostarme eso?

––No apuesto estupideces.

––¿Es poco para ti esa apuesta? Interesante… me gusta esa Nalinda que me enfrenta… ¿Y si apostamos algo más atrayente?

––Si, que te vayas y me dejes terminar de leer este libro de derecho criminal antes que comience a premeditar tu asesinato, me tienes cansada con tus burlas contantes. ¡Vete de mí recámara ya!

––¡Apostemos algo mucho más increíble! ––Coloqué mi dedo índice en mi mandíbula pequeña levantando la mirada al techo, suspiré, pensaba una buena apuesta entre las dos… algo que despertara a mi hermanita aburrida. Luego de una larga pausa donde Naly continuaba mirando su libro, expresé alto y fuerte. –– ¡Ya lo tengo! ––Nalinda giró su cabeza hacia mi rostro haciendo una mueca y regresó a su tarea de subrayar su libro. Quedé en silencio por unos segundos.

––¡Apostemos quien logra casarse con Peter! Puedo ver en tus ojos que también te gusta. ––Me clavó la mirada con sus ojos negros, se irguió de la silla donde estudiaba, soltó su cabello negro y lacio con ese brillo impresionante, sacudió la cabeza y volvió a clavar sus negros ojos en los verdes míos. Por minutos que me parecieron eternos nos estudiábamos una a la otra. No estaba segura de que a mi hermanita menor le gustase Peter, pero necesitaba sacarme la duda. Ese cabello y ojos tan negros contrastaban con los del resto de mi familia, que éramos todos de ojos claros y rubios. Siempre me pregunto si es mi hermana o si es adoptada… Ella continuaba especulando si estaba haciendo otra de mis bromas maliciosas o si realmente lo de la apuesta era real.

––Eres una sabandija sin escrúpulos Marla. ¿Te tienes mucha confianza verdad?

––Por supuesto… ya sabes… no me gusta perder en nada, ni a un simple juego de cartas, imagínate que una apuesta de esta índole sería algo que me motivaría mucho. ¿No tienes el coraje hermanita? No tienes la confianza suficiente de que tus conocimientos de leyes puedan interesarle a Peter. Creo que en ese punto llevas ventaja ya que él es abogado y tu estas estudiando para entrar a la universidad de derecho. ¡Anda anímate! Solo es un juego entre hermanas. !Di que sí!

––¡De acuerdo!

––¿De verdad? Al final resultaste no ser tan aburrida y tediosa. Quién diría, la dulce Nalinda se está convirtiendo en toda una mujer fatal. ––dije acalorada por el camino que había tomado una simple conversación de hermanas en la madrugada.

––Tengo solo una condición. ––dijo en forma apresurada.

––¿Condición? ¿De qué se trata? No tengo miedo de eso Naly. Pon la condición que quieras.

––No hay reglas.

––¿Qué? Pero si tú eres la mujer de las reglas, las tienes y las cumples hasta para ir al baño a orinar. Primero tomas el papel, lo doblas en la mano, y recién luego te sientas en el wáter. ––En este momento no paraba de reírme al recordar la manía de mi hermana cada vez que iba al baño.

––¿Aceptas? ––dijo sin mover un músculo de su hermoso rostro.

––¡Acepto!

Luego de un apretón de manos, de tragar seco y entender que la guerra se acababa de declarar, miré lo hermosa que ella era con su boca como un corazón, delgada, alta y no voy a negar que me estremecí. Nunca imaginé que Nalinda de verdad le gustase Peter. Lo que implicaba una broma más en la noche resultó una revelación que no me gustaba nada. La bella Nalinda, mi propia hermana se había convertido en mi peor contrincante.

***

––¿Qué estás haciendo Marla? ––me pregunta Alma entrando en mi recámara al día siguiente.

––Nada, solo escribo cosas.

––¿Escribes cosas? Pero si tú nunca escribes nada en esa caja negra que le dicen computadora, lo único que haces con ella es buscar ropa y esos lugares donde vas a bailar con la loca de tu amiga Kalandra. ¿Cuénteme en que anda usted? ¿Qué está escribiendo?

––Alma, tú me conoces mejor que nadie, sabes que todo lo que hago no pasa de un personaje ¿verdad?

––Bueno… tanto como un personaje diría que no. Pero que esconde mucho de usted eso es cierto…

––Justo por eso… ¡Esa es la razón por la que decidí escribir una novela!

––¿Escribir una novela? ––Repitió con los ojos agradados mientras abría las cortinas de mi recámara y regresaba a darme un beso en la frente.

––Una novela basada en mi propia vida. Ayer con Nalinda hicimos algo que me dejó impactada y necesito escribir todo lo que sucede de aquí en más. ¿Entiendes Alma?

––Eso es como un diario íntimo mi niña. Eso le hará bien, digo tener algo en que ocupar su cabecita.

––No se trata de un diario íntimo Alma, sino que voy a escribir todo lo que suceda en mi vida, pero como una novela. Hummm…creo que voy a usar un seudónimo para publicarla… Macarena es el nombre que voy a usar. ¿Te gusta Almita? Es muy sevillano. Me falta buscar un apellido de esa forma nadie pensará que la autora soy yo. ––dije matándome de la risa.

––¿Macarena? La de la canción de los del Rio… “!Dale a tu cuerpo alegría Macarena… Hey Macarena…!” ––dijo entonando la música mientras sacudía sus caderas. ¿Y cuál sería el título de esa novela?

––Aún no lo sé, pero apenas me venga la musa serás la primera que lo sepa. ––expresé tirando a un costado la laptop y desperezándome mientras corría a darme una ducha. Estaba muy emocionada con la apuesta con Naly. Le iba a dar una lección a mi hermana por haberse atrevido a enfrentarse conmigo. Peter solo tenía ojos para mí, ella es muy atrevida en aceptarme esa guerra. Sólo intentaba ver hasta donde le gustaba él, pero por lo visto le gustaba y mucho.

––¿Niña le ha comprado los regalos de la navidad a sus padres? ¿Qué se va a poner esta noche? No se olvidó que su padre organizó todo un bufete en la fiesta de navidad con sus amigos en la casa. ¿Verdad?

––No me olvidé Alma, si hace semanas me tienes loca con ese tema. Sabes que odio la navidad. No creo en esas fiestas con base en religiones, una simple excusa para vender en este mundo tan competitivo y globalizado.

–––¿Qué dices niña? No entendí nada de lo que usted habló. Pero le puedo asegurar que la navidad es la fecha más bella de todas, donde la familia se une para dar gracias a Diosito Jesús por haber venido al mundo para protegernos.

––No digas ridiculeces Alma, a mí no me protege ningún Jesús, sino mi esmeralda roja en mi cuello. ––formulé con ánimos de sacarla del juicio a mi amada niñera. Ella me miró muy seria, abrió la boca y la volvió a cerrar. Creo que a mi nana era a la única que no podía engañar.

––Voy a continuar controlando a los cocineros para que esta noche este todo perfecto en la casa. A usted no puedo darle mucha importancia porque siempre me está haciendo bromas. Ahora lo de la novela sí que me interesa… siga así niña… escriba todo. Quizás de esa forma encuentre algo útil para hacer en su vida. ––dijo serena y se giró en su eje sin dame más explicaciones. Yo tomé la laptop y continué escribiendo mi novela…. ¿Qué título le puedo poner? Hummm Creo que algo como “La dama y su esmeralda” No, horrible, muy simples… Escribí “Capítulo 1 y comencé...”

***

Eché una ojeada a mis pies y el esmalte de mis uñas estaba perfecto como el resto de mi atuendo, suspiré y me relajé. Esta noche comenzaba una nueva competencia con mi hermana, de esas competencias silenciosas que nunca revelábamos a nadie. Era solo ella y yo. Por lo general lo hacíamos por la atención de nuestro padre, y siempre era ganadora. No entendía mucho los porqués de eso… muchas veces debía ganar Nalinda, sin embargo, mi padre siempre prefería darme a mí los mejores regalos y las mejores posiciones en nuestra familia, inclusive por encima de mi madre. ¿Todo eso encerraba un misterio que a mi edad no estaba en condiciones de percibir más allá de eso… ¡Seguro mi papá me ama a mi más que a nadie, soy su consentida! Es indudable que debe ser esa la razón. Por el momento no entraré en detalles sobre esas preferencias…

De igual forma, no voy a negar que este tipo de situaciones, me refiero a las apuestas, me impulsaban mucho más que mil negocios de mi padre o mil masters en derecho como a Nalinda. Me asomé a la ventana y el amplio jardín se hallaba lleno de vehículos estacionados. Una navidad más con muchos invitados en la casa, de esos invitados a los que saludaba en forma cortés pero no tenía ni idea de quien se trataba. Negocios decía mi papá. Mi madre, una mujer hermosa dedicada a ser la sombra de mi padre y al mismo tiempo su más preciado negocio según palabras de él. A mi madre no parece inquietarle la posición que le da mi papá en su vida. Peter jamás me va a tratar de esa forma como si fuera una muñeca de exposición cuando nos casemos. Puesto que es obvio que nos vamos a casar, mi hermana no tiene ninguna chance de que Peter ni siquiera le dirija la mirada. ¡Pobre Naly! Creo que abuse de esta vez con mis bromas.

––Niña Marla, su padre la está esperando a que baje a la recepción. ––grito Alma desde la puerta de mi recámara. Sacudí las manos y me las pasé por la tela del vestido de tafetán rojo.

––Peter no llegó. Voy a esperar que llegue para bajar. ––le respondí continuando la tarea de un maquillaje delicado y suave.

––Creo que es mejor que baje ahora sino su padre la va a venir a buscar niña. Usted sabe cómo él se pone cuando tiene este tipo de eventos a los que odia, pero lo hace por lo que ya sabemos usted y yo. Luego siempre se esconde en la oficina a fumar un habano.

–––Si Alma, ya sé cómo funciona todo esto. A veces creo que mi papá me tiene de carnada en estas fiestas. Me calcé los zapatos de gamuza rojos y busqué el espejo. No había duda de que el rojo me sentaba de mil maravillas. Estaba llamativa, pero al mismo tiempo muy fina y delicada. Sonreí satisfecha. Seguí a Alma hacia las escaleras de la mansión, comencé a bajarlas y las miradas de todos se clavaron en mí. Mi padre vino a rescatarme, me tomó de la mano, me dio un fuerte abrazo y un beso en cada mejilla. Era mi mejor amigo. Luego me giñó demostrando su complicidad y dijo en un susurro para que solo yo pudiera escuchar.

––¡Hostias Marla! Te distingues como un sol, eres la mujercita más bella de esta fiesta hija. –– dijo y a eso me refiero, cuando digo que no hago nada y mi papá siempre me hace halagos. Mi hermana se quema las pestañas, es tan o más bella que yo; y él nunca le dice nada, ni una sonrisa por sus méritos propios. Sacudí los hombros.

––Gracias papá. ¿Peter llegó?

––Deja de pensar en tu primo por lo menos por hoy Marla, me tiene harto con ese tema, creo que voy a tener que terminar con ese capricho tuyo de una vez por todas, antes de que esto salga por otro carrizo.

––¿Terminar con mi capricho? ¡Yo amo a Peter! Pienso casarme con él pronto papá, así que ve haciéndote la idea, sabes que logro todo lo que me propongo.

––No, si yo lo puedo impedir.

––Pero… ¿qué dices? Peter es un buen hombre… ¿Qué tienes contra él que siempre lo atacas?

––Nada… Nada hija, solo soy un padre celoso de su princesa. Ya sabes como soy. No me hagas caso.

En ese momento veo a mi hermana conversando con Peter muy acaramelados, rostro con rostro y casi labio con labio. Se me hirvió la sangre. Suelto la mano de mi padre, camino hacia ellos, saludando a los invitados con un leve asentimiento de cabeza y una mueca de lo que sería una sonrisa forzada.

––Buenas noches Peter. ––digo sentándome al lado de mi primo. Naly me lanzó una mirada fulminante.

––¡Hola mi hermosa! Estas increíble Marla. Estaba hablando con tu hermana sobre las materias de la universidad. Ella va a ser una excelente abogada.

––De eso no tengo dudas, mi amor. Naly ama los libros más que nada en el mundo. Ven, vamos a bailar y dar alegría a esta aburrida fiesta.

––Espera Marla, sabes que no me gusta que tus padres nos vean juntos. –acotó quitando mi mano de su brazo con delicadeza. Lo liquidé con la mirada. Nalinda se puso a mi lado e interrumpe tomando a Peter del otro brazo.

––Peter, primo… ¿Tú y Marla son novios? Pregunto porque ella siempre te dice “Mi amor” y a ti no parece importarte. Creo que todo esto está dando lugar a confusión de mi bella hermana, que no le gusta perder a sus conquistas masculinas, que son largas como un rollo te papel higiénico. Porque eso eres para Marla … ¿Lo sabes verdad? Una conquista más para su lista.

––¡Cállate Naly! Esta celosa, mi hermana pequeña. ¡Oh! Qué lástima… Peter y yo tenemos una relación desde hace unos meses y él sabe que lo amo mucho. Como primo obvio. ––explico y no puedo dejar de largar una risa sarcástica al recordar las noches que nos escapamos con Peter por la ciudad para estar solos y besarnos con locura. Aún no hemos llegado a tener intimidad, pero eso es solo porque yo quiero dejarlo con ansias de tenerme, para que tome coraje de hablar con mi padre sobre lo nuestro.

––¡Tranquilas chicas! Es mejor que vayan a ayudar a su familia con los invitados. No me gusta verlas discutir y mucho menos por mí. Las amo a las dos. ––respondió, besó el rostro de Naly y luego el mío, se separó de ambas y se marchó en dirección a la puerta de entrada, salió luego de despedirse de mis padres. Por la ventana vemos que se va en su Porsche negro.

Peter era de esos hombres que necesitan adulación para sentirse queridos, apreciados y deseados. Tenía la fórmula para tenerlo siempre a mi lado y no iba a permitir que la idiota de mi hermana con cara de ángel me estropeara el plan.

––¿Qué pretendías? Eres la culpable de que ahora vaya a pasar la navidad sin Peter a mi lado Naly.

––Quizás te lleves una sorpresa Marla.  Fue tu idea lo de competir por él. ¿Estas arrepentida?

––Yo, jamás.

La noche fue tediosa y predecible. Di gracias al cielo cuando todo ese circo terminó. Subí a mi dormitorio con una copa de efervescente champan y una torta de chocolate. Me quité la ropa de fiesta que tiré en una silla. Me senté en mi cama y abrí mi laptop, mientras saboreaba el chocolate suizo que se me derretía en la boca. Tenía el título para la novela que comenzaría a escribir comenzando en su primer capítulo con la apuesta con mi hermana siendo el premio nuestro bello y codiciado primo.

––Marla Gondini, es hora de irse a dormir niña. ––dice Alma entrando a mi dormitorio sin golpear la puerta. Ella nunca lo hace en realidad.

––Espera nana, ya tengo el título de la novela, creo que va a destacar y va a ser impactante para todo lo que voy a escribir.

––¿El título? Eso es muy importante. Parece que estas decidida a continuar con ese proyecto niña.

––Sin duda Alma, creo que acabo de encontrar mi vocación. Voy a ser escritora de romances, a partir de mañana voy a inscribirme en la universidad de letras.

––¿Me está hablando en serio niña? Su padre desea que sea economista para trabajar en la administración de la empresa “Gondini y asociados”

––Ni loca voy a trabajar con número, sabes que cuento con los dedos. Escucha el título:  “El embrujo de la esmeralda roja” Perfecto ese título es sugestivo. ¿Qué te parece?

––Hummm… Interesante… empiece ya que quiero leerla.

––Prometo mi nana querida que serás la primera que lo harás.

***

Pasó casi dos años de esa noche. Las idas y venidas con Peter eran frecuentes, pero Nalinda tampoco quedaba atrás en la apuesta.  No pensaba preguntarle nada a ninguno de los dos. Mi hermana había logrado empezar a trabajar en la empresa al lado de Peter en la parte legal. O sea, pasaban mucho tiempo juntos y no podía evitarlo. Nunca volvimos a hablar con mi hermana de nuestra apuesta navideña, pero era evidente que seguía tan vigente como esa noche. En estos años tomé muchos cursos de narrativa, de gramática y leía todo lo que existía sobre literatura en internet. Estaba completamente obsesionada con la escritura como forma de expandir lo que escondía. En ese tiempo y con ayuda de colegas escritoras escribí dos novelas de ficción romántica que estaban siendo analizadas por una editorial de renombre. Era feliz.

La novela que escribía en un principio basada en mi propia experiencia con mi hermana Nalinda quedó casi en el olvido hasta que luego de la boda de mi hermano Jaspe… Luego de que casi muero de un infarto al conocer las artimañas que mi hermana había tejido a mis espaladas, luego de llorar mucho decidí que debía escribir la historia completa y comienza de esta forma…

***

El embrujo de la esmeralda roja

CAPÍTULO 1

Las mujeres de las apuestas…

—¿Marla, que te sucede niña? —Me interroga mi padre levantando sus cejas abundantes, al escuchar mis berrinches de niña mimada, a pesar de haber cumplido mis veinte años.

—¡Nada padre! ¡Déjame tranquila que estoy bien! Ese “pito frío” me las paga —le contesto, mientras me observo en el espejo en forma reiterativa y revoleo los ojos.

—¡Marla por favor controla tu vocabulario!

—¿Pero que dije? ¿Pito frío es una frase indecente? ¡Quiero decir chifle frío, papá! —Dije lanzando unas carcajadas que dejó a mi padre rojo.

—No me tomes por tonto Marla Gondini que cuando tú vas, yo voy y vengo cinco veces. —Retruca con la voz ronca. Es verdad que decir “pito frío” es sinónimo de decir “pene flácido” o “impotente”, pero era una forma delicada y fina de decir groserías, cosa que adoraba. De igual forma jamás se lo reconocería a mi padre.

Nos encontrábamos en la oficina de la casa, escapando un poco del bullicio de la boda de mi hermano mayor, Jaspe Gondini. Caminaba de un lado al otro en la habitación con la mirada de mi padre atenta a mis movimientos. Me conocía bastante y sabía que mi estado de enojo era un peligro y estaba seguro que lo que me estaba molestando, iba a tener que enfrentarse con mi furia en algún momento.

Eso de verdad asustaba a mi pobre padre. Lo miraba con cierta lástima y él me devolvía la mirada intentando calmarme. Yo caminaba sin cesar y volvía a mirar mi figura en el espejo. La boda de mi hermano se estaba realizando en nuestra mansión con más de mil quinientos invitados, donde se encontraba la más alta alcurnia de la sociedad de Nueva York. Las fiestas era algo que disfrutaba mucho, pero en ese momento estaba rabiosa con lo que acababa de escuchar en el jardín, entre mi primo Peter, el amor de mi vida, y su mejor amigo Maxi.

Eso me descolocó al punto de subir a esconderme en la oficina buscando refugio. Encontrar a mi padre ahí casi oculto fumando un habano, no me sorprendió para nada puesto que para él, estos tipos de eventos sociales eran un martirio.

—Vamos Marla, deja de hacer pataletas como si fueras una pequeña. Estás bellísimas como siempre, deja ese pobre espejo en paz y bajemos a la fiesta que van a notar nuestra ausencia. —Insistió suspirando, al verme intentando acomodar mi vestido que estaba en perfecto estado.

Mis manos iban de arriba hacia abajo en forma insistente en la falda del vestido, ansiando rascar mi cuerpo de algo que me tenía agobiada. Era una manía mía, pero me daba resultado. Intentaba calmarme. Estaba furibunda con Peter pues escuché que decía que estaba enamorado de una mujer y lo peor fue cuando Maxi le contestó que yo me iba a poner colérica al conocer ese secreto. ¿De qué secreto están hablando?

No podía ni sospechar quién sería esa mujer, pero una cosa tenía clara y era que nadie me iba a robar el amor de Peter. Eso jamás. Mi padre impaciente interrumpió mis pensamientos con otro rezongo que no me percaté. Nunca reparaba en sus reproches y enseñarme límites era una materia pendiente que tenían mis padres.

No tenía límites, ni miedos de ningún tipo y eso era un peligro constante dado que no había algo que frenara mis locos impulsos. Mi padre se levantó de su asiento de cuero marrón gasto en los laterales por el apoyo de sus codos, y avanzó hacia mí con autoridad y me obligó mirarlo al tomarme del codo con delicadeza. El odio por esa mujer misteriosa que mi Peter decía amar, me envolvía y calaba hasta mis huesos. Con el toque de la mano de mi padre volví a la realidad y por el momento iba a dejar de pensar en lo que me estaba atormentando. Ante la mirada insistente de mi padre, comencé a hacer una de mis escenas preferidas en la vida; pedirle cosas costosas.

—Padre, necesito pedirte una cosa— me acurruqué en su pecho mientras éste me envolvía con sus brazos y acariciaba mis largos cabellos rubios acaracolados en las puntas.

—Dime mi niña, que todos tus caprichos son órdenes para mí y eso tú lo sabes desde que tienes conciencia. ¡Tu hermana es tan diferente a ti! – Retrucó ladeando sus labios apretados y continuaba diciendo. —Es muy quieta y se la pasa en su mundo, pero tú con esa picardía en los ojos me tienes cautivado, mi pequeña mujercita. –Me malcriaba como siempre y concentraba su amor solo en mí. Mi mamá y mis hermanos quedaban siempre en segundo plano. ¿Por qué obraba de esa forma tan evidente? No tenía ni idea de sus razones, pero adoraba que mi papá fuera mi mejor amigo y me consintiera de esa manera tan descarada.

Con mi hermana menor Nalinda, mi padre hacia esa diferencia mucho más notoria. Era una chica de dieciocho años de aspecto solitario y callado. Ama sus libros y odia las fiestas. Yo en cambio amo cada evento de gala y odio los libros; y más cuando está llena de hombre guapos, pero más que nada, millonarios. Dice Alma, mi niñera, que soy muy pretensiosa y hasta un poco frívola. ¿Sería algo malo ser de esa forma? A mí me encanta. Es la única vida que conocí.

El mayor miedo entre mi grupo de amigas es mantener a sus novios fuera de mi alcance. Los hombres eran mi juguete preferido. Con razón no tenía muchas amigas, salvo Kalandra que era mi cómplice en todo. Bueno, era un precio que debía pagar por ser quien era y me daba igual, en realidad ese personaje me calzaba como un guante y adoraba interpretarlo.

Alma, mi nana, muchas veces me decía: “niña usted ama en forma obsesiva al dinero y a su primo Peter. Eso es muy malo.”

¿Qué sabe Alma? ¿Era pecado decir a los cuatro vientos quién era el amor de tu vida? Era sincera y la gente debería ser de esa forma y no tan hipócrita.

Ser pobre era algo que no podría tolerar y daba gracias que había nacido en una de las familias más ricas de Nueva York y vivir sin Peter a mi lado era algo que tampoco pensaba negociar; ese hombre iba a ser mi esposo y eso lo había decidido desde que era una pequeña adolescente. Y siempre lograba lo que me proponía, como decía mi amiga Kalandra y eso era muy cierto.

—¡Padre mío! —Decía mirando justamente a sus ojos con los labios apretados por mis dientes perfectos. —Necesito que me compres el último modelo Ferrari. Es que no puedo ir de menos al lado de la sobrina del señor Ferrer. La semana pasada se compró uno rojo que me saltaron los ojos cuando la vi llegar al club Campestre a jugar tenis. ¡Me compras por favor el más moderno de esa marca! Te dejaré todos los detalles en tu oficina mañana, ¿te parece? Que sea rojo igual al de Kalandra Ferrer, pero debe ser el último que haya salido al mercado y por supuesto, el más caro del mundo; soy la hija del señor Altamiro Gondini o sea tú y esa distinción se debe hacer con honor papá. —Pronunciaba sin pausa con total seguridad de que mi padre nunca me negaría un capricho de esos a su hija preferida, mientras sacudía mi gargantilla de oro donde colgaba una piedra preciosa de esmeralda escarlata. Mi padre miró la piedra roja y me volvió a mirar con el rostro muy serio.

—¡Bien Marla! Tú siempre logras todo lo que te propones con tu viejo padre, a veces le tengo mucho miedo a tus manipulaciones, mi amor. Entonces mejor hagamos un trato, primero debes terminar el semestre en la universidad y de premio te entrego ese carro que tanto anhelas. Debes entrar éste mismo año a trabajar en el departamento legal de la compañía, necesito que ayudes a tu hermana Nalinda que siendo casi una niña trabaja todos los días unas horas en la empresa y junto con Peter están a cargo de todos los problemas legales en la compañía.

—¡Papá! No me vengas con ese cuento que ya me lo sé de memoria. Peter es el mejor abogado de la empresa, un hombre de treinta años y es el amor de mi vida. Estoy muy orgullosa de él papá, sabes que lo amo hasta el infinito. ¿Verdad? Pero Nalinda es un cerebro con patas con cuerpo de mujer. ¿Pretendes que sea como ella?

—¡Esta bien! Dejemos ese tema para otro día. A propósito… ¿Kalandra no es tu mejor amiga Marla? ¿Por qué quieres competir con ella si son tan unidas? Las mujeres sí que son extrañas. — Asentía mi padre con la cabeza sin entender nada de las mujeres y su competencia entre ellas. Lo que no entendía mi padre era que yo no competía con ellas jamás. Eran todas unas “pitos fríos” que no me llegaban a los talones.

—¡Papá! No me hagas eso, dime que sí, lo quiero mañana mismo. Nalinda es muy eficiente en su trabajo y sabemos que ella no disfruta de la vida como yo. ¿Por qué te empeñas en que me ponga a trabajar? No hay necesidad de eso, y la universidad algún día la terminaré. Más adelante, porque este verano me quiero ir a Miami a pasar un par de meses con mis amigos.

Tomé un suspiro con cara de pocos amigos y continué explicándole:

—Respecto a Kalandra papá, ella sí es mi mejor amiga y la amo, no sé qué haría sin ella en la vida, pero eso no quita la importancia de que yo debo tener el mejor auto que ella; no te olvides que ella es huérfana y tiene solo a su tío, ese de apellido Ferrer que vive en Houston con una cara de mafioso.

Repetí una y otra vez el pedido del carro nuevo, hasta que mi padre agotado por mi insistencia y ante la necesidad de volver a la boda de mi hermano, terminó la discusión con un sí rabioso y entre risas bajamos juntos las enormes escaleras de mármol blanco en nuestra mansión, que pertenecía hacía más de cinco generaciones a nuestra familia, los Gondini.

Era mi orgullo en la vida. Todo en esa casa resultaba costoso, hasta lo más simple en la decoración fue traído de algún lugar exótico con el único propósito de engalanar esas lujosas habitaciones que albergaba a mis padres y sus hijos.

Estaba el mayor que era mi hermano Jaspe, que hoy era su boda con una alemana millonaria heredera de una inmensa fortuna de bienes raíces, mi hermana Nalinda Gondini; la aburrida de la familia, siempre entre sus libros de leyes siendo la mejor de su clase en Harvard University y habiendo egresado con todos los honores en el colegio. Mi mamá Marissa Garza, la mujer más bella de la casa que ama la estética y la moda.

En comparación a Nalinda, en los estudios soy bastante mediocre pues me niego de forma rotunda a perder mi valioso tiempo en esas cursilerías. Estoy más interesada en mi cuerpo y cómo dejarlo más hermoso con lo mejor de la moda neoyorquina. Adoro recibir buenos masajes y voy con mi mamá a carísimos spas con todos los recursos necesarios para que mis senos y mi trasero sean de caer mandíbula. Amo el mundo fashion y mis gustos son muy glamorosos. ¿Trabajar? De ninguna forma, la empresa de piedras preciosas de mi familia era una mina de oro constante que me permitiría vivir a mi manera por el resto de mi existencia sin necesidad de mojarme las manos. Dejemos que Nalinda y Peter se ocupen del trabajo y por consiguiente de la empresa familiar, trabajo que disfrutan.

Yo estaba para otras cosas y entre ellas los hombres era mi tema preferido, ya que Peter no asumía nada formal conmigo.

La fiesta estaba muy alegre, la música variada para todos los gustos y casi toda la sociedad de Nueva York se había acoplado a ese evento tan esperado de la boda del hijo mayor del uno de los millonarios de esa ciudad y dueño de la “Corporación Gondini Minerías de Piedras Preciosas” donde su yacimiento más importante estaba ubicado en el medio oeste de la ciudad de Utah, en las montañas Wah Wah. Era la envidia de toda compañía sobre ese mismo rubro. El monopolio de esas piedras preciosas en ese lugar lo tiene mi familia por cinco generaciones. Y ese era otro de mis orgullos junto con la mansión.

Descendí la escalera con los hombros bien alienados, mi cabeza jamás bajó la mirada para observar por donde colocaría mis pasos y mi vestido del diseñador de moda Morris Gaby, negro de seda y con la espalda al descubierto. Mi figura impactante sacudía a todos los hombres de la sala, nadie quedaba indiferentes a mi llegada, incluso las mujeres. Miré de reojo buscando al amor de mi vida, que me tenía loca de amor desde mis trece años, al mismo tiempo que disfrutaba de la admiración y suspiros de las personas a mí alrededor.

Peter vivía en nuestra mansión desde los quince años, cuando su madre falleció y su padre lo abandonó sin saberse nunca su paradero. Su mamá era hermana de mi padre, pero por alguna razón nunca se hablaba en mi casa de ella.

¿Qué culebrón habría con esa mujer? Por alguna razón cada vez que preguntaba algo a mis padres sobre los padres de Peter, se les tensaba la cara, se les dilataba las pupilas y respondían con monosílabos sin explicar nada. Nunca vi ni siquiera una foto de ella.

De pronto lo vi y caminé con deliberada lentitud por medio de toda esa gente, percatándome de las miradas lascivas que los hombres me regalaban y las mujeres llenas de envidia. Mi figura esbelta de un metro ochenta, acompañada de un par de ojos enormes de color verdes, coronados con una enredadera de pestañas abundantes, y mi largo cabello rubio, son condiciones físicas que me esmeraba en resaltar con ropas de alta moda y todo tipo de tratamientos estéticos. Mi mamá es experta en todos estos temas y compartimos la misma pasión por lo bello.

Con los hombres siempre lograba lo que quería. Con excepción de Peter, él me trataba como su prima cuando le convenía. ¡Odiaba a ese “pito frío” por hacerme sufrir de esa forma!

Antes, en mi adolescencia salimos casi todos los días juntos a bailar y a divertirnos con muchos amigos, pero luego fue cambiando conmigo sin que me diera cuenta. Hoy ya no lo hacíamos, se justificaba con que trabajaba mucho y que no era necesario acompañarme ya que salía todas las noches con Kalandra.

¿Estaría celoso?

Su actitud es muy extraña, siempre que puede me roba un beso por las esquinas ocultas de la casa y toma mi trasero con sus manos, apretándome contra la pared, sintiendo su entrepierna abultada. Nos besamos con desesperación. Son una delicia esos momentos robados y escondiéndonos de la familia, que en muchas ocasiones casi nos pillan tocándonos con locura.

La adrenalina fluía de tal forma que era adicta a esos momentos. Esos besos robados continuaban hasta que escuchábamos algún sonido y seguíamos como si nada hubiera pasado. Era muy divertido. Pero luego, ni me lanzaba una miserable mirada y tampoco insistía para intimar más allá de esos besos y tocarnos con pasión. ¿Sería por la diferencia de edad? ¿Qué coño piensa hacer conmigo ese pito frío? Lo amaba tanto que soñaba despierta con mi vida a su lado, un casamiento de ensueño y las noches interminables de pasión. Hacía como dos años que vivíamos de esa forma y estaba cansada. Cuando nos encontrábamos en lugares públicos o con la familia, el pito frío jamás demostraba algo por mí.

Pero esta noche no se me escaparía, bailaría solo conmigo. Estaba decidida a casarme con ese hombre de pecho fuerte, de voz ronca con su cabello rubio con rulos hasta los hombros. Mi padre lo acogió y lo llamaba de “hijo” como si fuera nuestro hermano mayor. Para mí eso no era posible, yo amaba a Peter y a nadie le escondía esa realidad. Era un poco frívola y hasta superficial, pero jamás me podrían acusar de hipócrita. El pito frío esa noche de boda era mi único objetivo. Nunca lo vi con otra mujer, así que está más que claro que lo que lo frena es quizás mi edad o sus injustificados sentimientos de inferioridad que siempre alegaba por ser huérfano.

Mis aventuras de miles de citas con otros hombres eran juegos que me divertían y me subía el ego ante el rechazo constante de mi primo amado. ¡Se lo merecía por dejarme loca de deseo por los pasillos de la mansión! Él me rechazaba delante de todos y me vengaba por despecho. Él me fusilaba con la mirada al día siguiente. Esos momentos los disfrutaba tanto que era casi adicta a ellos, de alguna forma le enviaba el mensaje “si no te decides tengo a miles a mis pies” y eso me divertía mucho.

Me apasiona engatusar los más fuertes de carácter y dejarlos en llamas ardientes, para luego hacer una retirada triunfal. Ellos morían en el acto mismo intentando concluir lo que fuera conmigo y pagando el precio que fuera.

¡Esos “pitos fríos” nunca entenderían a una mujer como yo!

Morían por un gramo de mi atención luego de eso. Esos recuerdos me roban una sonrisa pícara, mientras camino en búsqueda de Peter. Ya era hora que él tomara la decisión de hacerme su novia delante de todos, y con eso en mente, le dije al verlo:

—¡Hola mi amor! ¿Dónde te habías metido? —Me acerqué con cierto aire de lujuria en la mirada intentando conquistar su atención.

—No te preocupes Marla que no me voy a perder, conozco todos los rincones de esta casa, no es necesario que me estés buscando e intentando pegarte a mí como un chicle. Y lo de “amor” ya te he pedido que no me llames de esa forma delante de la gente. —Retrucó girando sus ojos.

—¡Peter qué odioso eres! Solo intento que no te aburras. Concluyo que los rincones de esta casa los conoces muy bien puesto que en ellos nos escondemos para tocarnos y besarnos. ¿Te has olvidado de la semana pasada en la piscina que casi nos pilla Alma medio desnudos, mi amor? –Dije mirando al techo y suspirando.

—¡Cállate!

—¿No te das cuenta los cientos de hombres que desean bailar conmigo esta noche y tú solo me rechazas? Es hora de que dejes esos miedos ridículos y enfrentes tu amor por mí. – Decía mientras me acerqué a su oreja como si fuera a decirle un secreto y lamí su lóbulo con la punta de mi lengua con suavidad. Percibí como se puso tenso como la cuerda del ancla de un barco, alejándose de mí como de la peste negra.

—¡Déjame Marla que me tienes harto mujer! ¿No te aburres tratar de seducirme?

—Para nada amor, es mi mayor diversión y como te he dicho millones de veces, no voy a parar hasta que me declares en una “conferencia de prensa” a toda la sociedad de que somos novios.

—¡Déjate de tonterías niña! Tú eres una malcriada adinerada. Me gustan otro tipo de mujeres y no parásitos como tú.

Y dicho esto con una sonrisa en los labios, se retiró con largas zancadas por entre la multitud, sin ni siquiera darme la oportunidad de responder a tremendo insulto. Miré cómo se retiraba de mi lado por entre la muchedumbre que se abría ante su paso como si solo su presencia fuera necesaria para que las personas se sintieran intimidadas a hacer su voluntad. Su cabello rubio acaracolado y su ancha espalda vestido con un bello traje de Armani de fina prenda, lo dejaba más elegante que de costumbre y lo peor era que él era consciente de su atractivo.

¿Pero que se piensa? Hace años que intento que confiese su amor por mí a los cuatro vientos y parece el único bastardo inmune a mis encantos cuando estamos en público. Era el mayor “pito frío” del mundo, odiaba como me destrataba tanto, tragué grueso y volví a sonreír ante los paparazzis que no perdían oportunidad de tener un buen informe de los millonarios Gondini y en especial de mí. Sonreí en forma reiterativa ante las miradas chismosas y curiosas. No iba a permitir que supieran que Peter una vez más me dejaba sola y abandonada. Giré en mis talones, me acomodé el cabello detrás de la oreja y decidí tomarme unas copas de algo fuerte. Suspiré y me encogí los hombros. Mi pito frío me amaba tanto que no lograba manejar tanto deseo, seguro era eso y pensando de esa forma, decidí sociabilizar un poco e intentar darle celos a ese amorfo de mi amor prohibido y con eso en mente fui a divertirme.

Me dirigí hacia un grupo de hombres muy elegantes, mientras demostraba una sonrisa hermosa ante las miradas de la muchedumbre chismosa y atenta a mis movimientos.

Espero que nadie se haya dado cuenta que el “pito frío” me volvió a rechazar una vez más en público. Estaba acostumbrada a eso achaques contradictorios. A veces no entendía si me amaba o me odiaba. Lo importante es que nunca dejaba de buscarme, él me necesitaba como yo a él.

Ya volverá ese pito frío, pero esta vez no le voy a permitir ni un solo beso hasta que formalice lo nuestro delante de todos. Me estaba haciendo bastante mayorcita y eso comenzaba a preocuparme.

Todo el tiempo los programas de chimentos de la farándula estaban buscando noticias sobre mis andadas. Las revistas hacían negocios importantes con mi imagen, los paparazzis siempre me estaban azotando, buscando la más minúscula noticia y si no la encontraban, igual la inventaban. A mí me divertía, lo importante era estar en las noticias, que si hablaban bien o mal eso era lo que menos me afectaba. El solo hecho de tener mi nombre en la noticia, esa revista sin duda que lucraba.

No solo era una niña mal criada por mi padre sino también por la misma sociedad sedienta de figuras perfectas a las que imitar y hasta envidar, mientras maldecían sus vidas aburridas y llenas de obstáculos. Era consiente de esa realidad, no había conocido otra en mi vida y no sentía aversión por ella, todo lo contrario.

Amaba ser el centro de atención de todos, incluso si eso fuera una información inventada. Me daba igual, pero que nunca se olvidaran de Marla Gondini eso jamás, antes muerta.

Me encontraba conversando con ese grupo de hombres en la fiesta con sus conversaciones frívolas sobre política y de repente se me acercó un espécimen masculino digno de alabanza por todas las mujeres. Nunca lo había visto.

Era alto, imponía respeto, de cautivantes ojos negros al igual que su cabello bien cortado con una barba a medio afeitar de unos tres días como al descuido produciendo un terrible efecto seductor.

Por segundos me fue imposible no observar su rostro armonioso, una nariz recta, cejas abundantes pero lo que más me llamó la atención fueron sus labios carnosos al contrario de los de la mayoría de los hombres con los cuales intimaba que eran de labios finos. Seguro tendría sangre latina, pensé. Esa boca pedía ser besada a gritos. Era muy interesante y al extremo velludo. No me gustaban para nada los hombres como monos peludos, sin embargo, esos pelos negros por todos lados de ese hombre intrigante me generaban una sensación extraña que no entendía. Incliné mi cabeza y mi boca para un costado y agrandé mis ojos.

Se acercó sin preámbulos con una copa en su mano de champán y la puso en la mía sin pedir permiso alguno. Era un atrevido el insolente, pero me gustó su confianza y su descaro. Los demás quedaron en silencio y ante la mirada del majestuoso ejemplar, se retiraron sin chistar. Eso me causó mucha risa que escondí bajando la mirada.

—¿Cómo está la mujer más bella de esta fiesta? Pues qué digo… ¡De la ciudad entera de Nueva York! —Dijo en un susurro que apenas pude escuchar por lo fuerte de la música, pero su fragancia a hombre recién bañado me penetró la nariz. Lo miré varias veces como se mira a un toro en una subasta y luego de elogiar dicho cuerpo, estaba decidida a que esta noche ese sexy hombre, sería el que satisfaría todos mis deseos. Debía hacer una buena puesta en escena delante de Peter. Hoy me encargaría de que él se sintiera el peor de los hombres al verme no sólo acompañada, sino radiante.

—¿Señor? —Asentí con la cabeza.

—Marcus Jackson señorita Gondini. —Dijo con una sonrisa traviesa en los labios y pensé: ¡Genial! Este hombre tenía la virtud de no tartamudear por hablar conmigo, con eso digamos que tenía casi todos los puntos a su favor. Evaluaba con mi mente, mientras no quitaba mis ojos de ese pedazo de hombre, en las posibilidades que tenía de tener mi atención esa noche frente a todos esos paparazis. Muchos en esa fiesta serían capaces de llegar hasta el crimen para lograr salir a mi lado en alguna fotografía en las revistas de venta masiva.

Miré a la derecha buscado a los fotógrafos y fue cuando me sorprendí al ver a mi hermana Nalinda bailando con Peter. Se mecían al ritmo seductor de un bolero de antaño, con sus cuerpos pegados en perfecta sincronía y sus rostros muy cerca el uno del otro.

Mi sangre hirvió. ¿Pero qué carajo hacía mi hermana con el amor de mi vida? Tomé el brazo del hombre velludo, sintiendo sus fuertes músculos y lo arrastré justo al lado de ellos dos. Para mí desagrado, eran inmunes a mi presencia. Se miraban con cara de pollos degollados y mi hermana con su cabellera negra azulada, sus ojazos negros, vaya a saberse heredados de quién, miraba a Peter directo a los ojos. Yo bailaba con el desconocido Marcus friccionando su cuerpo con el mío, pero ni Peter, ni mi hermana se daban por enterados. Me acerqué lo más que pude bailando, para intentar escuchar lo que conversaban. No lograba nada, ni podía escuchar, ni dejaban de mirarse como dos enamorados esos dos casi en mis narices. Yo estaba tan colérica que se me nubló la vista.

A los pocos minutos Peter y mi hermana se retiraron de la pista para dirigirse al jardín, me desesperé.

Apreté los hombros de mi compañero de baile y le di un fogoso beso en la boca, entrando en ella con mi lengua traviesa, dejándolo loco por un par de segundos por la sorpresa de mi iniciativa.

Mi único objetivo era lograr observar para dónde se dirigían Peter y Nalinda. El hombre velludo me tomo el rostro con ambas manos con dulzura. Me despegué de él en forma abrupta, sin darle oportunidad de volver a atraparme. Giré y caminé rumbo al jardín en busca de aquellos dos, buscando ver entre la multitud, pero recordé al hombre con cuerpo de Dios griego. No podía desperdiciar semejante ejemplar masculino.

Me di la vuelta en forma muy lenta, lo miré a los ojos en forma penetrante y luego en forma lenta bajé la mirada. Vi como el señor morocho y velludo me seguía con sus ojos clavados en mi trasero. Amaba ese efecto que producía en los hombres. Pero a la larga eso me aburría.

—¡Marla espera! Voy contigo. —Expresaba la encarnación de cuerpo de Zeus a mi lado, al que yo le lancé una mirada de desagrado mientras mi mente apremiaba ir en búsqueda de Peter con mi hermana.

—Sí, claro, es un placer, vamos a tomar aire fresco. —Argumentaba mientras levantaba mi largo cabello dorado en un moño a lo alto de mi cabeza como de una bailarina de ballet.

Estábamos en pleno verano y el calor era sofocante a pesar del aire acondicionado. Me encaminé al jardín buscando la salida entre ese laberinto de gente bebiendo copas decoradas de todo tipo y la sala de la mansión plena de globos color plateados y blancos.

El jardín era de una hermosura sin igual por los trabajos de meritorios jardineros que mi padre había traído de Francia, lleno de escaparates con orquídeas de las más exóticas, lámparas de estilo moderno con luces sutiles entre las hojas de las plantas, que le daban a todo el jardín un encanto romántico sobre todo para las parejas que se escondían entre ellas para besarse. Incluso las fuentes de agua talladas a mano estilo barroco, eran como caminar por las calles de Roma. Todo en ese lugar era exclusivo, armonioso y te trasportaba a lugares soñados.

Seguía con el cuerpo de Marcus caminando a mis espaldas mientras buscaba a mi hermana y a Peter, pero ni rastros de ellos, hasta que sentí la mano fuerte de Marcus parándome con cierta rudeza y sin darme tiempo a resistirme, apenas abrí la boca para dar la orden de que me soltara cuando el insolente me giró bruscamente y me besó invadiendo mi boca sin calidez, ni pudor alguno.

Ante esa acción inesperada de ese hombre al que solo estaba usando como lo hacía con todo el resto de los fenómenos masculinos, me congelé de la rabia, pero me dejé seducir por esa boca agridulce con gusto a champan.

Nos besamos por un buen tiempo y entre esos besos donde mi cuerpo pedía más y más, de pronto abrí mis ojos para darme la vuelta y colocarme de espaldas para sentir su abultado miembro, y fue cuando vi a “MÍ” Peter y Nalinda besándose escondidos entre las hojas de la parra llena de uvas.

La impresión me paralizó por unos segundos, caminé hacia ellos con grandes zancadas dejando a Marcus con su pene erecto y sin entender nada de lo que estaba sucediendo. Al llegar cerca de ellos dos, grité:

—¡¿Qué significa esto Nalinda?! ¡¿Pero qué es esto, por Dios!? —Alzaba los brazos a lo alto como suplicando algún milagro divino del cielo, para entender cómo la aburrida de mi hermana y el amor de mi vida se estaban besando.

—Cálmate Marla, deja de gritar como una loca que estás llamando la atención de la gente. ¿Qué te pasa mujer? —Respondía Peter mientras se levantaba del banco de hierro forjado y tomando aliento volvía a decir: —¡No eres más que una promiscua sin escrúpulos! ¿Me vienes a reclamar fidelidad? Ubícate Marla que no tengo nada contigo, ni pienso tenerlo jamás. —Mi hermana sin decir palabras me miró, se levantó y se retiró del jardín al igual que el hombre velludo. Yo continuaba mirando a Peter, que me observaba como la más indigna de las mujeres.

—¿Promiscua yo? Te escuché cuando hablabas con Maxi. Dijiste que estabas enamorado de una mujer ¿ella es esa mujer? ¿Mi hermana, la aburrida Nalinda? —Tomé un leve respiro y continué gritando. — ¡Son dos pedazos de mierda! ¡Desgraciados hijos de las mil putas! Juro que me voy a vengar “pito congelado”. –En esos momentos de mi nariz salían vientos violentos como un huracán y sentía mis ojos calientes, con seguridad desorbitados de la rabia, rocé mi mano por mi frente y se mojó por completo. Los destellos de las cámaras de fotos me cegaron. Pude entender que estaba entregándole en bandeja de plata mucha diversión a esa gente y que por meses hablarían de mis alaridos. “La dama enloquecida” serían los titulares. Esas fotos al día siguiente estarían publicadas en toda revista del país y en los seguidores del mundo fashion por todas las redes sociales. Gritando histérica y descolocada, con una nota como “Guerra entre las hermanas Gondini por el amor de su primo”. Nada de eso en ese momento me importó. Peter continuó gritando en esa guerra declarada de quien insultaba más fuerte y pegaba más bajo.

—¡Eres una bruja desechable! —Gritó a toda garganta mientras una multitud de personas sacaban sus celulares para grabar videos y sacar fotos.

—¡Vaya! Brindemos por los pitos fríos. ¿El aborto de pene flácido sabe gritar? —Los destellos continuaban en mi cara deforme por la rabia. Peter nunca gritaba y menos a mí. Eso no podía estar pasando.

—¡Qué te crees Marla Gondini! ¿Qué tienes a todos comiendo de tus manos? —Gruñó.

—Te amo Peter. Deja de gritar. —Supliqué deseando que todo terminarse.

—Tú no amas a nadie mujerzuela, lo único que sabes hacer es mentir. Nunca me vuelvas a dirigir la palabra. Ni se te ocurra tocarle un pelo a Nalinda, ella es la mujer que amo y me voy a casar con ella. ¡Te quedó claro!

—¡Bastardo! —Vociferé.

Mi pecho subía y bajaba. Perdí el contacto visible con Peter, mi corazón palpitaba acelerado. De pronto veo al hombre de labios seductores con sus brazos llenos de pelos negros que me sostenían por la cintura. Él me miró a los ojos, me sustentó y todo se oscureció…

CAPÍTULO 2

La vida y su destino incierto

Escuché las pisadas de unos tacones acercándose hasta donde fuese que me encontrase, moví mis manos, rocé las sabanas de seda y reconocí mi cama. Comencé a desperezarme abriendo los brazos a todo lo ancho de ella, enredándome entre las sabanas y mi cabello suelto. De repente de un solo movimiento, quedé sentada con los ojos muy abiertos al recordar lo que había visto: Nalinda y Peter besándose con pasión.

¿Qué había pasado? ¿Dónde estaba mi familia? ¿Y la música de la boda? Intenté quitarme de las sabanas color beige casi doradas y sentí el aroma agradable en mi dormitorio a lavanda, al girar mi rostro vi unas bellas flores en el florero de cristal de mi mesita de noche. Eran las flores violetas del jardín que yo tanto adoraba, seguro fue mi papá que me las había puesto ahí para cuando me despertara. El sonido de las pisadas se hizo más cercano. La puerta se abrió y el rostro de mi madre se coló por el espacio reducido de la abertura.

—Pasa mamá, pasa pronto ¿dime que estoy haciendo en mi cama? ¿Y la boda? ¿Qué me sucedió?

—Tranquila hija. —Acotaba mi madre acercándose a mí y dándome un beso suave en la mejilla. Tomó asiento en la silla al lado de mi cama, mientras estaba inquieta intentando recordar cómo llegue a mi cama.

—Anoche te desmayaste Marla y nos asustaste a todos, pero no es nada hermosa. El doctor Gazmol ya te ha revisado y nos dijo que te dejáramos dormir que estabas con mucho estrés, seguro producto de la fiesta de boda de tu hermano.

—¿Qué dices mamá? Necesito levantarme. Tengo que hablar con Nalinda.

Mi madre me obligó a recostarme sobre las almohadas hasta que Alma, nuestra sirvienta, me trajese un buen desayuno para recuperar fuerzas, mientras se disponía a contarme que Nalinda había viajado a Miami junto con Peter a solucionar problemas legales de la empresa.

—¿Qué Nalinda viajó con Peter solos? ¿Cómo pasó eso en el jardín? No puede ser mamá, yo los vi besándose y juro que me la pagan. —Mis pupilas se dilataban.

—Nalinda y Peter solo son compañeros de trabajo hija. Vengo a decirte que salimos de viaje con tu padre en unas horas.

—Está bien, pero necesito levantarme mamá.

—Nada de eso cariño, Alma está subiendo tu desayuno y sabes que se puede poner furiosa si no te cuida como una princesa.

—Sí, de acuerdo.

—Luego nos venimos a despedir tu padre y yo. Nos vamos con Jaspe y su esposa a Tailandia, ellos van a pasar su luna de miel en un hotel cinco estrellas de Bangkok y luego a hacer un tour. Nosotros vamos a cerrar un negocio con unos coreanos que están ubicados en esa capital. —Se levantó con rapidez, como agotada por mis berrinches y se despidió con besos que no alcancé a sentir en las mejillas. Supongo que mi madre era de las que no les gusta estropear su maquillaje. Por eso tenía a mi nana Alma, una mujer de origen cubano que me ha cuidado a mí y también a mis dos hermanos desde que tengo memoria. Amaba a Alma y ella era la que me había besado mis rodillas raspadas de niña por mis travesuras y consolado mi despecho de adolescente con Peter.

Se alejó mi mamá dejándome perpleja por lo fría que podía llegar a ser, luciendo tan hermosa con ese cabello dorado y sus ojos verdes, que yo había heredado. Todos en mi familia eran rubios, salvo Nalinda que poseía una cabellera negra brillosa lacia y unos ojos del mismo color muy grandes y expresivos. Justo antes de cerrar la puerta de mi habitación mi madre se besó la palma de su propia mano y luego lo sopló mirándome con cariño para que en forma simbólica me llegase al corazón. Era una costumbre que siempre teníamos tanto Nalinda como yo, con ella. No la volví a ver ese día. No vino a despedirse, pero esa actitud en mi madre no era extraña. Estaba acostumbrada a su amor a la belleza más que a sus hijos. Mi padre vino antes de irse de viaje, le recordé de la promesa del automóvil rojo, se sentó a mi lado en la cama y retorciendo los ojos azules chispeantes me abrazó con fuerza y me colmó de muchos besos.

Hablamos de Peter y Nalinda. Me dijo que debía tomar todo ese tema con calma y dejar que el destino me mostrase el camino que debía tomar con ese amor obsesivo que tenía con mi primo. Dijo que no era saludable. Le retruqué que no era obsesivo, sino que mi amor era real. Mi padre se rio a las carcajadas y me preguntó:

—¿Cómo sales todas las noches a antros bailables con un hombre diferente, si amas a Peter? —Las palabras “hombre diferente” lo dijo en forma tan lenta que nunca terminaba de decirlo. Mis ojos se agrandaban cada vez más en espera de su pregunta, hasta que la concluyó, no antes de fruncir el ceño. Ahí fue mi tiempo de largar una risotada genuina y seductora que brillaron mis dientes perfectos y mis ojos quedaron susceptibles de la risa.

Le respondí colocando mis labios hacia abajo cuando logré dejar de reírme.

Papá, esos solo son pasatiempos con los que me gusta jugar, solo me divierto y me distraigo un momento. ¡Unas noches de juergas y de alcohol no le hacen mal a nadie! Con esos hombres no pasa nada, pero nada en serio. Tú me conoces mejor que nadie, no entiendo como no te has dado cuenta aún que solo estoy jugando. Me gusta seducir y dejarlos llorando por mi amor y retirarme justo en ese momento en que ellos son capaces de entregarme la luna por un momento de mi atención. —Mi padre se levantó preocupado y señaló:

—No hay caso Marla te he mal enseñado consintiéndote con tus caprichos, ahora no sabes diferenciar la realidad hija. Eso me preocupa pues seguro la vida te hará madurar. Menos mal que ayer en la noche en la oficina antes que llegaras tú, puse toda mi atención en resolver ese problema y ahora estoy más tranquilo. Nadie se va atrever a hacerte daño. Está protegida de todo, mi reina, incluso de tus propios caprichos. —Se paró con rapidez viendo el reloj, caminó hacia la salida y al girar y verme sentada en la cama con una mirada de no entender de que estaba hablando con que había resuelto todo para que ni mis propios caprichos no me hicieran daño; volvió casi corriendo para darme otro fuerte abrazo que me llenó de amor. Me besó las mejillas con cariño, acarició mis cabellos enmarañados y mirándome a los ojos, respondió con voz mansa y suave:

—Marla hija no te debes dejar llevar por antojos obsoletos y dedica tu vida a cosas más productivas. —Tomó aire en los pulmones y continuó diciendo. —Sé que tú puedes hacerlo, eres fuerte y tu personalidad es inagotable y eres de esas mujeres que no le temen a nada ni a nadie. Supongo que te deberá llegar la hora de luchar por algo más que no sea hacer de payasos a esos pobres desgraciados que dejas llorando por tu amor. Yo ya estoy viejo y alguien debe hacerse cargo de la empresa; tu hermano Jaspe se va a quedar dos años en Londres, en la sucursal de ese país. ¡Es hora de que madures hija! —Y sin decir nada más, sin esperar respuestas se fue apresurado. Observé que su espalda estaba encorvada y su rostro arrugado. No me había percatado de esa realidad hasta ese momento con ese tirón de oreja sutil que me había rezongado, frente a mi vida superficial y bohemia.

Fueron extrañas esas palabras de mi padre pues nunca me hablaba de esa forma tan seria, siendo yo una loca que andaba por la vida sin preocuparme por el futuro; cerró la puerta luego de levantar la mano saludando muchas veces como con cierto recelo de irse y dejarme sola.

Volví a dormir casi hasta el mediodía.

Me desperté suspiré del placer, tiré lejos las sabanas de seda y de un solo paso quedé parada frente al gran ventanal de mi dormitorio hacia el jardín que más que eso era un campo de muchas hectáreas, lleno de muchas especies de árboles y flores. A lo lejos se podían ver las caballerizas y del lado derecho en el horizonte los rascacielos de la gran ciudad de Nueva York. Bostecé y me desperecé, volví a frotar mis manos por mi camisón de seda negra, desde arriba hacia abajo en los costados con ambas manos, en forma repetitiva, como quitándome malas energías o la suciedad que me daba la sensación de que impregnaba mi cuerpo. Entre esos gestos que de cierta forma me daban placer, sentí el aroma a tostadas que seguro Alma estaría preparado para traerme a mi dormitorio y volví a mirar toda esa propiedad que era de los Gondini y sentí orgullo de ser uno de ellos.

Fui al baño, abrí la canilla del jacuzzi mientras me lavaba los dientes y recogía un vestido blanco con detalles en azul al estilo griego, unas sandalias también blancas de tacón muy altas y tiras muy finas; levanté mi brazo para abrir la ventana y el aire fresco me llenó de vida. Sonreí feliz. Lo de Peter y mi hermana seguro era algo sin importancia. Ellos eran mi familia y jamás irían a traicionarme de esa forma. Ese momento del día era el que más disfrutaba y nada en el mundo me quitaba ese placer. Ni lo sucedido la noche anterior. Peter era mi hombre y a nadie le cabría en la cabeza que mi hermana, ingenua y callada conquistaría el corazón de un hombre como Peter. Seguro todo eso fue el producto de unas copas de más.

Continué mi disfrute mañanero, abrí mi cajón de lencería pasando la mano por todas esas prendas y cerrando los ojos. Me embargó un deleite directo a mis zonas íntimas. Esa sensación en mis manos que me trasportaba a otras esferas de placer propio, al palpar esa lencería casi todas de color negro. Mis pezones quedaron erectos al instante, me mordía el labio inferior con picardía. Espero que Alma no fuera a abrir la puerta en ese momento pues estaba disfrutando mucho de estar sola con mi cuerpo. Luego de varios segundos en ese estado intenso, me quité el camisón y me metí en la bañera colocando sales de rosa y jazmines naturales, mi cabello recogido a lo alto de mi cabeza como una corona.

Me sentía toda una reina y lo disfrutaba. Un golpe en la puerta me quitó la inspiración, miré el reloj en la estantería y eran las dos menos cuarto y seguro era Alma con el desayuno o mejor dicho el almuerzo. Nalinda me iba a escuchar, no podía viajar por razones de trabajo toda la vida. Y Peter es un mujeriego y a él le perdono todo. Siempre le perdonaré todo.

—¿Niña Marla está en el baño? —Replicaba Alma desde mi cuarto, con sus chancletas viejas que no podía hacer que las cambiase por nada del mundo. Ella amaba esas pantuflas que seguro las tenía desde que yo era niña.

—Sí mi viejita ya salgo, deja todo en la mesa que me visto y me alimento. Lo prometo, no es necesario que te quedes a mi lado como cuando era una niña. —Dije al tiempo que escuché otras voces en el dormitorio y de pronto un estruendo que me hizo saltar de la bañera desnuda. Corrí al dormitorio creyendo que Alma se había caído por alguna razón y veo al chofer José al lado de Alma parada estática. Toda la bandeja de plata y las tazas quebradas en el piso.

—¿Qué sucede Alma? ¿Qué está pasando José? —Pregunté tomando la toalla y cubriendo mi cuerpo ante los ojos agrandados del chofer.

—¡Niña ven! ¡Niña ven! —Repetía mi nana con la cara blanca y las manos en la cabeza arrancándose los pelos crespos atados en un moño en la nuca. Me preocupé cuando vi lágrimas que saltaban de sus ojos sin lograr disimular.

Corrí a su lado y la tomé antes de que se desplomara ella misma encima de todos los vidrios quebrados mientras José me ayudaba a colocarla en mi cama. Se me heló la sangre. Nunca vi llorar a Alma en mis veinte años. Me había criado desde que tengo conciencia y esa mujer de unos sesenta años era casi como mi madre; me enseñó a ser fuerte como ella y las lágrimas eran algo que no estaba permitido, por lo menos no delante de la gente.

¿Qué estaba sucediendo? Para que Alma se quebrara, soltara todo en el piso y ahora llorase; debía haber pasado una tragedia. Miré a José quien me bajó la mirada al instante. Volví a mirar a Alma y me miró directo a los ojos por varios segundos sin pestañar. Supe que sí había ocurrido una tragedia, pero no podía presentir de qué se trataba.

De inmediato recordé a mi padre y su despedida extraña y grité.

—¡José dime que está pasando ya! —El pobre hombre de aspecto delgado bajó su cabeza casi al piso, vi relucir su calva mientras se metía las manos entre los bolsillos en forma nerviosa y las volvía a quitar mientras se cubría la boca intentando no decir lo que quería decir. Qué extraño, nunca me había percatado que José, nuestro chofer, era calvo y quedé ahí en esos momentos mirando esa calva. José continuaba con la mano sobre su boca y salté sobre su cuello mientras Alma se levantaba con mucho esfuerzo intentando que no matara al pobre hombre que temblaba de pavor. En un susurro dijo con mis manos apretando su cuello.

—¡El avión! ¡El avión señorita Marla!

—¡¿Qué avión José?! – Grité.

—El de sus padres y su hermano. —Aseveró el chofer sin reprimir sus lágrimas y entendí todo en ese momento. Lo solté, bajé mis manos y comencé a frotarme el cuerpo desde la cabeza hasta casi los talones. Mientras intentaba reflexionar que el avión había caído y mi familia estaba muerta: ¿mis padres y mi hermano Jaspe con su esposa estaban muertos?

Sin soportar semejante realidad en mi mente, empecé a gritar desde las entrañas mientras corría hacia la escalera buscando a alguien que me diera información y certeza absoluta que no estaba delirando o teniendo alucinaciones. No podía ser, tenía que ser una equivocación. Mis padres y mi hermano estaban bien hasta hace unas horas y no lograba entender nada; de repente tomada de la baranda dorada de la escalera blanca, a punto de bajar, veo a ese hombre que recordé de la boda de Jaspe que entraba por la puerta principal como si fuera el dueño de la mansión, me miró a lo alto de la escalera.

Yo no movía ni un músculo y él tampoco. ¿Cómo era su nombre? ¿Marcelo o Mariano? No lograba recordar. Bajé la escalera casi de dos en dos, cubierta por una toalla blanca y ese hombre con esa mirada tan fría y al mismo tiempo tan llena de ternura, me dejó sin palabras. Me seguía con la mirada y me fui acercando paso a paso, él nunca se movió de la entrada de la puerta principal. Cuando estuve a su frente, vi que sus ojos eran tan negros que parecían el reflejo de una noche escalofriante, sus labios estaban curvados y apretados intentando parecer sereno.

No me había percatado lo armonioso de su rostro. Su nariz recta que servía de tabique para sus gafas negras que le daban una impresión de seriedad e inteligencia. Él seguía mirándome directo a los ojos, pero sin decir nada.

—¿Quién eres? ¿Qué haces en mi casa entrando sin pedir permiso? —Asentí con una voz áspera llena de confusión y dolor, mientras las lágrimas caían por mis mejillas. Él me abrazó fuerte sin preámbulos, tomando uno de mis brazos, empujándome hacia su pecho. Era tan fuerte el abrazo que entendí que intentaba calmarme y me dejé abrazar por esos brazos enérgicos, por ese hombre tan alto que me llevaba casi una cabeza de altura. Le respondí el abrazo con la misma intensidad. No sabía con certeza lo que había sucedido con mi familia, pero en esos momentos agradecí esos brazos que me consolaban aferrándome a ellos. Por mucho tiempo quedé ahí en esa posición y él no tenía intención de apresurarme en nada. Luego de un buen tiempo quieta, él me separo de su pecho en forma delicada y me dice:

—Lo siento Marla. ¡Debes reaccionar como la dama que eres amor mío!

Pero que decía éste osado descarado, cómo se atrevía a decirme “amor mío”. Insolente pedazo de mierda, abusaba de que estaba tan vulnerable; me solté en forma brusca de sus brazos como entendiendo que no recordaba ni su nombre. Y ya con cara de pocos amigos pregunté rabiosa:

—¿Cómo te llamabas? ¡¿Tú vienes por eso verdad?! ¡¿Qué les pasó a mis padres?! — Él asintió con la cabeza sin dejar de mirarme con esa mirada llena de amor.

—Dime que les pasó. —Vociferé.

—Me llamo Marcus Jackson, soy accionista de la empresa de tu padre. El avión donde ellos viajaban, cayó en el océano. Los equipos de rescate están buscando, pero por el estado que consiguieron el fuselaje, no hay esperanzas de que haya sobrevivientes. ¡Lo lamento! —Dijo mientras me miraba allá donde radica el alma, pestañé varias veces seguidas como un tic nervioso. Él me tomó por los hombros y me llevó a la sala; me sentó frente al ventanal pasándome un vaso con agua que le alcanzaba una de las criadas de la mansión, que tomé en forma automática y sin decir palabras.

No lograba procesar, ni digerir lo que este extraño hombre me decía como si me conociera de toda la vida. Mis padres no podían estar muertos y ni mi hermano, al que vi hace tan pocas horas lleno de vida junto a su esposa. Esto no podía estar pasando, a Marla Gondini nunca le pasaban esas desgracias que solo pasan en los informativos. No había forma, yo no lograba entender lo que ese hombre intentaba decirme, me negué a todo y subí hacia mi cuarto, entré y Alma estaba sentada en la silla con la cabeza entre sus brazos, llorando en silencio.

José estaba como una estatua a su lado, no decía nada ni se movía de esa misma posición desde que lo había casi degollado por mis propias manos.

Los miré y continúe caminando rumbo a mi cama; me quité la toalla que cayó al piso junto con los vidrios rotos, busqué la sensación de mis sabanas, de lo conocido, me recosté y me tapé hasta la cabeza quedando ahí no sé por cuantas horas. Me dormí. Estaba sola. –––saltó la laptop lejossssss….

–––¡¿Ay mierda perooo quien me gritaaaa!?

––¡Marlita! ––silba Alma como siempre colando su cabeza si golpear en mi dormitorio y dejé de escribir al instante.

––No grites mujer de Dios, estoy concentrada escribiendo.

––¿Escribiendo?

––Pues sí.

––Pero su madre me dijo que ayer usted se desmayó y que su hermana se fue con Peter de viaje.

––Calla Alma, no quiero hablar de esa traidora. No sé cómo lo hizo Alma, no me entra en la cabeza lo que sucedió ayer. ––Habla mi niña, ustedes son hermanas y las crie a las dos por igual, no me gusta que se anden peleando como dos gallinas locas por su primo.

––Ayer Peter me dijo que esta enamorado de Nalinda y que se van a casar. ¿Puedes creerlo? –dije sollozando tanto que el cuerpo se me sacudía con espasmos imparables. Alma me arropó entre sus brazos.

––Bueno. Entonces debe ser cierto que están enamorados y usted tiene miles de pretendientes como para andar llorando.

––Nalinda la aburrida y estúpida nerd me ganó Alma y yo no soy mujer de perder nada de lo que es mío.

––A ver mi niña… Ya hemos hablado hasta el cansancio de su amor obsesivo, es hora de que deje ese tema y siga escribiendo sus novelas para ser una muy buena escritora. Lo demás en unos meses seguro que lo olvida.

––Eso es justamente lo que no pienso hacer Alma. Olvidar esta ofensa jamás. Yo jamás pierdo una apuesta y ésta menos.

––¿Apuesta? Pero que dice niña. Nadie puede jugar con el amor de esa forma.

––Yo sí Alma. Yo sí…

––¡Dios bendito! Cuando se pone con esa cara Marlita Gondini me asusta de veras…

Fin

NOTA DE LA ESCRITORA: Este relato es una parte de la novela “EL EMBRUJO DE LA ESMERALDA ROJA” disponible en Amazon. !No se enojen mis amadas lectoras por dejarlas con la intriga, pero no voy a negar que me gusta el suspenso (Risas)… No me odien; disculpen de verdad es que no lo puedo evitar… Escribo misterios y romance paranormal.

Bueno como sé que deben estar deseando saber toda la historia como ávida lectora, hagamos algo, les prometo dejarla por unos meses a 0.99 para que de esa forma puedan enterarse de la verdadera historia de estas dos hermanas, sus giros increíbles y que descubran la evolución que ambas hacen en el correr de sus vidas. Y de Peter … ese rubio encantador y de Marcus Jackson que seguro lo van a amar…

Cualquier problema me escriben a mi correo:

macarenabrittos1967@gmail.com

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Con amor Macarena.