Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Epílogo

Agradecimientos

A mi familia, padres, hermanos, a mi marido Ángel, a mis hijos, a mis amigas Vanessa Valor y Mónica Quiroga; a mi grupo de MILF y resto de amigas.

Capítulo 1

Meisiken soportó el escrutinio del señor Harris con aparente calma.

Las paredes del despacho del presidente de Harris Group Enterprises estaban forradas en madera, a excepción de la pared del fondo, acristalada del suelo al techo, desde la que tenía una amplia panorámica de Manhattan. Una inmensa y costosa alfombra cubría el suelo, y una lámpara enorme colgaba del techo. En el centro estaba el escritorio que ocupaba el señor Harris en aquellos momentos.

Había ido hasta allí para solicitar trabajo aquel miércoles de finales de abril y, para ello, debía hablar con el mandamás. Podía haber hecho una entrevista con el personal de Recursos Humanos, pero su madre le aconsejó saltarse ese paso y reunirse con Donovan Harris en persona si las cosas se ponían difíciles.

—Eres la viva imagen de mi cuñada, Meisiken —le dijo Harris, recorriendo con los ojos el cuerpo de la joven—. El cabello rubio y largo, sus mismos ojos azules, su nariz, sus labios, el resto de tu fisonomía… Igual de alta y esbelta… ¿No hay nada en ti de mi hermano?

—Por favor, llámeme Meis, es más corto y más fácil de pronunciar, señor Harris —le pidió—. Mi padre decía que nos habían clonado —sonrió, tímida— y que nos parecemos no solo en lo físico, sino también en el carácter.

Se calló, temerosa de haber hablado de más. Nancy, su madre, le había advertido que no debía dar demasiados datos para no remover el pasado.

El señor Harris continuaba mirándola fijamente, lo que hacía que su aparente tranquilidad amenazara con acabarse.

—Está bien, Meis, pero solo lo haré si tú dejas de tratarme de usted y empiezas a tutearme. Al fin y al cabo, somos familia, aunque nunca nos hayamos visto. Me gustaría que me llamaras Donovan o tío cuando tengamos más confianza.

Meis asintió.

—¿Cuánto hace que fallecieron tus padres? —le preguntó Donovan.

—Seis meses —le informó tras un carraspeo.

—¡Seis meses! —se molestó Harris—. ¿Y nadie me lo ha comunicado en todo este tiempo?

Meisiken se encogió en su silla, al otro lado del escritorio de Donovan.

—Bueno… Como… Como usted y mi padre llevaban sin hablarse desde antes de que yo naciera…, pues…, pues…

—¡Pero ese no es motivo suficiente para no informarme de la muerte de mi hermano y mi cuñada!

—Mi padre no quería que usted supiera nada de su vida. Nos lo repitió infinidad de veces a mi madre y a mí, incluso lo hizo constar en su testamento. Ya sabe cómo era de cabezota. Además, todo fue muy repentino —le contó Meis nerviosa, sin poder evitar que le temblase la voz—. Mi madre me dejó una carta en la que decía que debía acudir a usted si las cosas se ponían difíciles para mí. Ella sabía que su final estaba cerca. El cáncer avanzaba a pasos agigantados y, cuando ocurrió el accidente en el que perdieron la vida los dos, yo… —inspiró profundamente para serenarse— afronté la situación lo mejor que pude. Intenté seguir con mis estudios en la universidad, pero me quedé sin dinero.

Harris notó el desasosiego en el tono de la joven y se reprendió por haberla gritado.

—Otra vez me estás tratando de usted.

—Perdón, señor Donovan —se disculpó Meis, bajando la mirada.

—Donovan a secas, nada de señor. O Don, es más corto, al igual que Meis. —Le sonrió con complicidad, aunque ella no pudo verlo porque tenía los ojos clavados en el borde de la costosa mesa de madera tallada.

Meisiken asintió de nuevo.

—¿Y cómo de difíciles están las cosas para ti, Meis?

Ella carraspeó antes de hablar.

—Bueno… Si el mes que viene no pago el alquiler, me echarán del piso.

—Entonces, has venido a pedirme dinero —afirmó Harris.

La joven levantó de golpe la mirada y sus ojos se dirigieron hasta los de su tío.

—No —negó, ofendida—. He venido a pedirle trabajo. Sé… Sé que aún me quedan dos asignaturas para acabar la carrera, pero pienso esforzarme para terminarla. Si trabajo por el día, podré estudiar por la noche, hacerlo online y presentarme a los exámenes cuando toque.

Donovan pensó cuán diferente era su sobrina de sus dos hijos.

Tyler no quería trabajar en el negocio familiar ni en ningún otro. No había terminado sus estudios y a sus veintiséis años era conocido por sus sonadas juergas. Se pasaba el día ocioso, de fiesta en fiesta.

Su hija Camilla era una influencer que solo se preocupaba de captar seguidores para su Instagram o su canal de YouTube. Tampoco había terminado sus estudios y se pasaba el día probándose los modelitos que se compraba para hacerse fotos y luego subirlas a las redes.

—He pensado —continuó Meisiken— que podría trabajar en la cafetería de la empresa como camarera o quizá en la recepción. Si usted…

—Nada de usted, Meis —la riñó Harris con ternura.

—Perdón, Donovan —le sonrió ella con timidez—. Si tú…

Su tío la interrumpió de nuevo:

—Trabajarás directamente para mí. Mi secretaria está a punto de jubilarse. Ocuparás su puesto cuando lo haga. Mientras, aprenderás todo lo que ella te enseñe.

Meis se sorprendió.

—Pero no puedo hacer eso. Es un puesto de mucha responsabilidad. No estoy preparada. No tengo experiencia.

—Por eso, hasta que Margaret se jubile, estarás con ella aprendiendo. —Donovan cogió el currículum que Meis le había dado al presentarse y al que él había echado un vistazo rápido antes de iniciar aquella conversación—. Estudias Administración y Dirección de Empresas, ¿no? Pues te vendrán bien los conocimientos que puedas adquirir de Margaret. Mi secretaria no es una administrativa cualquiera. Conoce hasta la última sección de la empresa. Sabe cómo funciona todo, absolutamente todo. A veces, creo que sabe más que yo.

Donovan soltó una pequeña carcajada, lo que hizo que sus facciones se suavizaran aún más. El señor Harris tenía un rostro afable de ojos marrones, barba cuidada y pelo cano. Era alto y corpulento. A Meis le recordó a su padre y la ternura que emanaba de él hizo que poco a poco fuera encontrándose más cómoda, dejando su nerviosismo inicial de lado.

—Gracias, señor Donovan.

—¿Otra vez señor?

—¡Huy! Perdón —se disculpó Meis.

—¿Sabes qué? —le preguntó Harris a su sobrina, dejando el currículum de nuevo encima de la mesa—. Como ya es la hora de almorzar, tú y yo nos vamos a ir a un restaurante que conozco, cerca de aquí, en el que sirven una excelente comida. A no ser que tengas algo que hacer ahora.

Meis se lo pensó un momento. La verdad era que no tenía nada que hacer, excepto estudiar las dos asignaturas que le quedaban de la carrera, pero aún faltaba para los exámenes, así que se dijo que por qué no. Iría con su tío —le costaba llamarlo así, pero eran familia, al fin y al cabo— e intentaría saber más cosas de la empresa y del trabajo que iba a desarrollar en ella.

—Está bien. De acuerdo —le sonrió.

Los dos se pusieron en pie.

—¿Sabes que cuando sonríes te pareces mucho más a tu madre? Es como si la estuviera viendo a ella —suspiró Donovan.

***

Tyler conducía su Aston Martin DBS descapotable por la autopista, cruzando el puente sobre el río Hudson, en dirección a su casa, en el Upper East Side.

Vivía en un elegante y caro edificio de la época de la preguerra en la Quinta Avenida, justo frente a Central Park.

Acababa de salir de la cama de una de sus conquistas, una tal Hillary, con la que había estado retozando toda la noche. Olía a sexo y a perfume de mujer por todos los costados de su cuerpo. Estaba deseando llegar a casa y quitarse ese aroma con una buena ducha.

Al llegar frente a su edificio aparcó, a pesar de que la zona estaba restringida y un policía le indicó hasta en tres ocasiones que no estaba permitido estacionar allí. Tyler hizo caso omiso y se despidió del agente con un gesto de la mano, dándole a entender que él estaba por encima de ordenanzas municipales, leyes y demás. Él era el rey del mundo y podía hacer lo que quisiera.

Cuando llegó al inmenso apartamento que compartía con su hermana Camilla y su padre Donovan, anduvo por la alfombra de principios del siglo xx hasta la habitación de Camilla. Tocó con los nudillos en la puerta; sin embargo, no esperó a que le dieran permiso para entrar.

Camilla estaba probándose un vestido verde menta que le sentaba como un guante, adaptándose a sus curvas estupendamente.

—Súbeme la cremallera —le ordenó al verlo entrar.

Se dio la vuelta, mostrándole la espalda, y Tyler se acercó a ella.

—¿Has cumplido lo que me prometiste? —quiso saber Camilla.

—¿Acaso dudas de mi eficacia? —le preguntó, ofendido—. Pues claro que sí, hermanita. Hillary ha caído en mis redes. Luego te paso el vídeo que he grabado con el móvil al de prepago que tienes para cometer tus fechorías y se lo envías al inocente de su novio. Ahora necesito una ducha. La piel me huele a esa chica y estoy deseando deshacerme de su apestoso aroma a perfume.

Camilla se volvió y puso las manos en la cara de Tyler.

—Sabía que podía contar contigo. —Le cogió las mejillas y se las apretó igual que haría la típica abuelita pesada—. Nunca me fallas. Eso es lo que más me gusta de ti.

Tyler estuvo a punto de soltar que su coche también le gustaba, pero era mejor no hacer mención de su vehículo. Si se lo recordaba, Camilla se empeñaría en que se lo dejase y él no permitía que nadie condujera su joya más preciada.

Dio un paso atrás para huir de las manos de su hermana. No le gustaba nada cuando le agarraba la cara así.

Ella dejó caer las manos a los costados y se giró para mirarse en el espejo de cuerpo entero.

—¿Qué tal estoy?

—Perfecta y preciosa, como siempre —le dijo Tyler, caminando hacia la salida del cuarto de Camilla.

Ella agarró su móvil y empezó a hacerse selfies.

Él abandonó la estancia y se dirigió a su habitación para darse la ducha tan deseada.

Mientras esperaba que el agua saliera caliente, se desnudó. Dejó las ropas encima de la cama, ya vendría la sirvienta a recogerlas y llevarlas a la tintorería. Se metió en el cuarto de baño y cerró la puerta con el pestillo.

Cogió el móvil y se dispuso a ver de nuevo el vídeo de aquella noche.

En la pantalla apareció Hillary dormida. La sábana cubría su desnudez hasta el pecho. Había colocado el teléfono de tal forma que solo se la viera a ella, pero, de repente, unas manos empezaron a tirar de la sábana para revelar su cuerpo. Esas mismas manos le abrieron las piernas y comenzaron a tocarla. Cuando llegaron a la unión entre sus muslos, insertó un dedo en su vagina y empezó a darle placer así. Hillary se fue despertando poco a poco y, al ver lo que su amante le estaba haciendo, se abandonó a la pasión por segunda vez aquella noche.

Sus gritos y gemidos resonaban por toda la estancia. En un momento dado, cuando estaba a punto de alcanzar el orgasmo, él la alzó y, dándole la vuelta, la puso a cuatro patas. La penetró profundamente, después de haberse puesto un condón, y ella soltó un alarido de gusto al saberse colmada.

Tyler paró el vídeo. Era más que suficiente. Su rostro no se veía y sus pectorales tatuados tampoco. Solo se apreciaban sus manos, su estómago y parte de sus muslos. No había nada por lo que pudiera ser reconocido.

El vapor del agua caliente comenzaba a inundar el cuarto de baño, por lo que le envió el vídeo a su hermana y se metió en la ducha.

***

Meisiken y Donovan estaban sentados frente a frente en la mesa del lujoso restaurante charlando. El camarero ya les había servido una exquisita comida, que ambos degustaban.

—Dime, Meis, ¿qué tipo de cáncer tenía Nancy?

Meisiken dudó si extenderse en su explicación o no. Su madre le había dicho que no diera demasiados datos sobre el pasado, pero con Harris se sentía cómoda y era la única familia que le queda ya, así que ¿por qué no?

—De colon. Se lo detectaron hace varios años. Ya la habían operado en dos ocasiones y, en el momento del accidente, mi padre la llevaba a someterse al tratamiento de quimioterapia que recibía —le explicó con entereza, aunque aún dolía saber que sus padres estaban muertos, que nunca los volvería a ver ni a sentir sus abrazos.

—Vaya, cuánto lo siento —murmuró el señor Harris con verdadera pena—. ¿Y el accidente? ¿Cómo ocurrió?

Meis tragó saliva y se dispuso a contestar:

—Llegaban tarde a la sesión. Mi padre se saltó un semáforo en rojo justo cuando un camión de gran tonelaje pasaba por allí y… Bueno, no sobrevivieron ninguno de los dos.

—Pobrecillos —susurró Donovan con tristeza—. Y tú, ¿cómo estás?

Se tomó la libertad de agarrarle la mano a su sobrina por encima de la mesa. Ella, al sentir el cálido contacto, estuvo a punto de retirar la suya, pero se dijo que el señor Harris solo trataba de consolarla siendo amable. Así que permitió que su gran mano envolviera la suya en un tierno gesto paternal.

—Bueno…, es difícil. Aún hay días en los que me levanto por las mañanas y creo oír la voz de mi madre saludándome o a mi padre preguntándome qué tal ha ido todo en la facultad. Saber que ya no conversaré con ellos como lo hacíamos antes ni sentiré sus abrazos y sus besos nunca más… es duro, la verdad.

Lo contó con tanta pena que hizo que Donovan acercase su silla a la de ella y le diera un abrazo.

—No te preocupes, pequeña. No estás sola. Ahora, nosotros somos tu familia.

—¿Nosotros? —le preguntó Meis, sintiéndose reconfortada con ese abrazo.

—Sí, mis hijos y yo.

—¿Y su esposa?

Deshicieron el abrazo y Harris volvió a su posición inicial.

—Murió en la pandemia de la COVID-19. Se contagió con el virus y como era factor de riesgo… No pudimos hacer nada por ella.

—Oh, lo siento mucho, Donovan.

Como el ambiente se había entristecido, Meis le pidió que le hablase de sus hijos. Después de todo, eran sus primos y tarde o temprano tendría relación con ellos.

—Tyler y Camilla tienen veintiséis años. Son mellizos. Ella es influencer, sea lo que sea eso, y él estudió Marketing, pero lo dejó en el último año. Le he pedido varias veces que venga conmigo a la empresa y no quiere —le confesó.

Harris hizo una pausa mientras Meis escuchaba con atención.

—Pero, a pesar de que Tyler no quiere trabajar y Camilla se dedica a subir fotos a las redes sociales, son buenos chicos. Me gustaría que os hicierais amigos.

Terminaron de almorzar, el señor Harris pagó la cuenta y salieron del restaurante.

—¿Puedo hacerte una pregunta indiscreta, Donovan?

—Adelante. ¿Qué quieres saber?

—¿Por qué mi padre y tú dejasteis de hablaros?

Donovan permaneció tanto tiempo en silencio que Meis pensó que no contestaría. Sin embargo, la sorprendió con una confesión que jamás habría esperado.

—Yo estuve enamorado de Nancy muchos años, pero ella prefirió a mi hermano Timoty. Siempre fue más alto, más guapo y más encantador con las mujeres. No me sentó nada bien que lo escogiera a él e hice cosas para que rompieran su relación de las que me avergüenzo. Me porté con ellos como un canalla. ¿No te lo contaron tus padres? —le preguntó, mortificado.

—No —declaró Meisiken, negando con la cabeza al mismo tiempo—. Cuando supe que tenía familia en Manhattan, mi padre me prohibió terminantemente que contactara con vosotros y cada vez que yo preguntaba algo, se enfadaba muchísimo, así que no indagué más. Luego, cuando mi madre se puso peor del cáncer y sabía que su final estaba cerca, me dio la carta que te he mencionado, haciéndome prometer que acudiría a ti si necesitaba ayuda.

—No me extraña. Hice cosas que prefiero olvidar. Les hice mucho daño. Es normal que tus padres, en especial Tim, estuvieran tan cabreados conmigo incluso después de tantos años. Pero, si Nancy me perdonó o por lo menos no estaba tan resentida conmigo, me alegro.

Meis se preguntó qué cosas habrían sido, pero, dado que en el amor y en la guerra dicen que todo vale, pensó que serían triquiñuelas de hombre despechado y no quiso indagar más. Además, lo pasado, pasado estaba y no servía de nada quedarse anclado en él.

—¿Dónde están enterrados? Me gustaría presentarles mis respetos, aunque sea tarde.

—Oh, no, ellos no… Los incineré y las urnas están en mi casa.

Donovan asintió.

Cruzaron la calle hasta la puerta del edificio de Harris Group Enterprises y allí se despidieron.

—Muchas gracias otra vez por darme un empleo.

—De nada. Recuerda que empezarás mañana a las ocho y media. Cuando llegues, te diriges a Recursos Humanos, que está en la planta doce, para firmar el contrato. Luego, subirás hasta la veinte y te presentarás a Margaret. Yo ya le habré hablado de ti y de las funciones que vas a desempeñar aquí. Por cierto, hay una cosa en tu currículum que me llama la atención. ¿Cómo es que hiciste una pausa de dos años en la carrera? ¿Fue por la enfermedad de Nancy?

Meis inspiró hondo. Sabía que tarde o temprano le preguntaría eso. Podía haberle dicho que sí, que se tomó un tiempo para ayudar a su madre enferma; sin embargo, decidió decirle la verdad sin entrar en demasiados detalles.

—A los diecinueve años tuve un problema de salud bastante grave y necesité todo ese tiempo para recuperarme. Pero ya estoy en perfectas condiciones de terminar la carrera y empezar a trabajar —sonrió, deseando que Harris no indagara más en el tema.

Tuvo suerte y Donovan no siguió preguntando.

—Muy bien, Meis. Nos vemos mañana aquí.

Le tendió la mano para estrechársela y, con un apretón, se despidieron hasta el día siguiente.

Capítulo 2

Tyler salió de la ducha envuelto en una nube de vapor. Cogió una toalla y comenzó a secarse, repasando los contornos de su magnífico cuerpo. Tenía un físico espectacular y una cara bonita. El conjunto hacía que resultara muy atractivo al sexo opuesto hasta el punto de que todas las mujeres con las que se cruzaba por la calle se volvían a mirarlo.

El cabello rubio, más largo por encima que por los lados, le daba un aire desenfadado muy actual. Los ojos azules, la nariz recta y unos labios carnosos, en medio de una cuidada barba rubia oscura, que cuando sonreía mostraba su perfecta hilera de dientes blancos.

Llevaba un tatuaje tribal en el pectoral derecho que subía hasta el hombro, cogiéndole parte del brazo, y terminaba en la espalda cubriéndole todo el omoplato.

Salió del baño, ya perfumado, y se dirigió hacia el armario. Eligió ropa cómoda —unos vaqueros, una camiseta y unas zapatillas— y después de vestirse se marchó hacia el salón, donde le pidió al mayordomo que le sirviera la comida.

Mientras esperaba, vio pasar a Camilla en dirección a la puerta de casa y la llamó.

—¿No comes conmigo?

—No. He quedado con una amiga para almorzar —le contestó Camilla.

—¿Una amiga? —Tyler arrugó el entrecejo—. Tú no tienes de eso.

—Digamos que… —ella se interrumpió buscando las palabras idóneas— es mi próximo proyecto.

—¿Proyecto? ¿Ahora llamas así a tus víctimas? —se mofó él.

—Tyler, Tyler, Tyler… Tengo que hacer el paripé para que nadie sepa que soy yo quien está detrás de esos vídeos. ¿Por qué te crees que me compré un móvil de prepago?

Se quedaron mirándose a los ojos hasta que él tomó de nuevo la palabra.

—¿A quién voy a tener que follarme esta vez?

—A Clarissa Asthwood.

—Bien. Por lo menos tiene buen cuerpo. Creo que disfrutaré con ella. ¿Qué es lo que tienes en su contra?

Camilla se acercó aún más a su hermano mellizo.

—Me está haciendo la competencia en Instagram y no puedo dejar que me quite seguidores.

—A veces, un poco de competencia es bueno. Además, la gente puede perfectamente seguiros a las dos.

Tyler nunca entendería esa rivalidad de su hermana con el resto de instagrammers de las redes sociales. Ya habían caído unas cuantas.

Y él había participado en todas.

—Pero yo quiero ser la única. La influencer de referencia, la más importante. Cuando alguien diga la palabra influencer, inmediatamente le tiene que venir a la cabeza mi persona —le replicó Camilla.

Él se encogió de hombros.

—¿Ya le has mandado el vídeo a Bruce?

—Sí. —Camilla sonrió con malicia—. Cuando vea que su novia Hillary le ha puesto los cuernos, vendrá corriendo a mí y entonces le daré tal patada en el culo que no podrá sentarse en un mes. Lo castigaré por preferirla a ella antes que a mí.

El mayordomo entró en el salón con la comida de Tyler y la dispuso sobre la mesa.

—Que aproveche, hermanito —le dijo, despidiéndose.

Tyler hizo un gesto con el tenedor para decirle «Adiós» y empezó a comer.

***

Meisiken llegó a su casa, en el distrito de Queens, y nada más abrir la puerta sus dos gatos, Caos y Saruman, salieron a recibirla.

—Hola, pequeñines, ¿me habéis echado de menos? —les dijo cogiéndolos a los dos, uno en cada brazo, y juntando sus cabecitas les dio un beso.

Después, los gatos saltaron de sus manos al suelo y se enroscaron en sus piernas.

—Os he dicho miles de veces que no hagáis eso o me caeré por vuestra culpa —los riñó con dulzura.

Los gatos maullaron como si la hubiesen entendido y le pidieran perdón por ello. Acto seguido, caminaron unos metros alejándose de ella y, cuando estuvieron a una distancia prudencial, se dieron la vuelta, sentándose en el suelo esperando.

Meis cerró la puerta de la casa, colgó el abrigo y el bolso, y fue a la cocina para ponerles comida a los gatos en sus comederos. Ellos se acercaron cuando la vieron dejar en el suelo sus platitos y empezaron a comer.

—¿Sabéis qué? He conseguido el empleo —aplaudió, contenta—. Empiezo mañana a trabajar. Me da pena que a partir de ahora paséis más tiempo solos, pero, bueno, es lo que hay.

Se dirigió al equipo de música del salón y puso la radio. Después se metió en su habitación, se preparó una ropa más cómoda —un chándal y unas zapatillas— y se cambió.

Las prendas que había llevado para la entrevista —una falda de tubo negra y una camisa blanca entallada— las volvió a colgar en el armario. No estaban sucias ni olían mal, así que le servirían para ir a la oficina otro día. Los zapatos de salón negros los arrinconó en una esquina y los pantis los echó a lavar. Preparó la ropa que se pondría al día siguiente: un pantalón gris oscuro y una camisa rosa. Era de lo poco que tenía elegante porque el resto de su armario consistía en chándales, mallas, vaqueros y camisetas.

—Voy a tener que comprarme más ropa para ir a la oficina —murmuró para sí.

Caos y Saruman entraron en la habitación, se subieron a la cama y se echaron en ella.

Meis se acercó a ellos y les acarició el lomo. Después, casi a la vez, los gatos se dieron la vuelta para que les hiciera arrumacos en la barriga.

Rememorando la conversación con Donovan Harris, se le pasó el tiempo volando mientras sentía en las yemas de los dedos el suave pelaje de Caos y Saruman.

De pronto, unos golpes sonaron en la puerta de la vivienda.

—Meis, ¿estás en casa? —Oyó a su amiga Sally al otro lado.

Fue a abrirle.

—Claro que estoy. ¿Quién sino estaría escuchando música?

—Bueno…, más de una vez Caos ha puesto la música sin darse cuenta —afirmó Sally.

Meis sonrió. Era cierto que alguna vez el gato pisaba sin querer —o queriendo, no estaba segura del todo— alguna tecla del equipo de música y activaba o bien la radio, o bien el CD.

—¿Qué tal ha ido la entrevista? ¿Te han dado el trabajo? —se interesó Sally.

—Sí, me lo han dado.

—¡Eso es genial! —exclamó, abrazándola.

Sally y ella empezaron a saltar contentas.

—Pero no voy a trabajar de camarera en la cafetería ni de recepcionista —le dijo Meis.

Ante la cara de extrañeza de su amiga, Meisiken le contó toda la conversación con el señor Harris.

—¡Ostras! —soltó Sally cuando Meis acabó con su historia—. ¡Qué bien! ¡Me alegro mucho por ti!

—¿Qué tienes que hacer ahora?

—Nada. Charlar contigo.

—Tengo que comprarme algo de ropa para la oficina, pero poco o no podré pagar el alquiler el mes que viene y hasta que cobre mi primer sueldo aún falta. ¿Me acompañas?

—Vale.

Juntas salieron del piso de Meis y se marcharon de tiendas.

***

A la mañana siguiente, en el desayuno, Camilla se acercó a Tyler y dejó caer sobre la mesa una revista sensacionalista en cuya portada salía la foto de su padre con una jovencita rubia.

—Página central y a todo color —le informó con mala leche.

Tyler comenzó a leer:

—»El magnate de los negocios Donovan Harris parece que tiene novia. Esta jovencita rubia, de quien desconocemos el nombre, y el dueño de Harris Group Enterprises comieron ayer juntos y muy acaramelados en el restaurante…».

No pudo seguir leyendo porque Camilla le arrancó la revista de las manos.

—A ver dónde está la parte interesante… Bla, bla, bla… Ah, sí, aquí: «De casarse con ella, heredaría su imperio…». —Dejó caer la revista sobre la mesa y añadió—: ¿Te das cuenta, Tyler? Si papá tiene nueva novia y se casa con ella, estaremos perdidos.

—¿Por qué estaríamos perdidos, según tú?

—¿Acaso no lo ves?

Tyler negó con la cabeza.

Camilla se desesperó.

—Si papá vuelve a casarse, la incluirá en el testamento, es lo más normal. Y, entonces, tendríamos menos acciones de la empresa para repartir en el caso de que fallezca. No es lo mismo dividir la herencia entre dos que entre tres. ¿Lo comprendes ahora, hermanito?

Tyler asintió. Sí, ahora lo veía.

—De todas formas —le indicó él—, ya somos muy ricos. Tan ricos que en toda la vida podremos gastar nuestra fortuna. Aun repartiéndola entre tres, nos seguiría quedando una cantidad inmensa de dinero.

—Pero ¿y las propiedades? —explotó su hermana—. ¿Las filiales de la empresa en Singapur, en Europa, en América Latina…? ¿Las de nuestro país? ¿Vas a renunciar a todo lo que puede darte beneficios? ¿Vas a cederle algo a la oportunista esa? ¿Las casas en los Hamptons, en Ibiza, en París, Londres, Miami…? ¿Vas a dejar que se lo quede?

Tyler inspiró hondo.

—Tranquilízate, querida —le pidió calma al mismo tiempo que lo hacía con las manos—. Primero: no sabemos si es cierto lo que dice la revistucha esa. Ya sabes que se inventan muchas tonterías sobre los ricos y famosos. Podría ser una simple compañera de trabajo…

—¿Con una compañera de trabajo tú haces eso? —Le señaló la foto en la que se veían abrazados en el restaurante.

—Creo que debería pasarme de vez en cuando por las oficinas de la empresa porque, si yo tuviera una compañera de trabajo tan guapa, a lo mejor…

Camilla soltó un gruñido de impotencia y de insatisfacción.

—Céntrate, por Dios, no pienses solo en el sexo —le exigió a su hermano.

—Yo estoy centrado —se ofendió—. La que no lo está eres tú, que vienes histérica a decirme que has leído en una revista cualquiera que papá, supuestamente, tiene novia.

—¡No es una revista cualquiera! Es…

—Me da igual la que sea —le respondió Tyler entre dientes, cansado ya de su hermana—. Y también me da igual si papá tiene una nueva novia o dos o veintitrés. Es normal que quiera rehacer su vida después de enviudar. No nos vamos a quedar en la ruina, si eso es lo que te preocupa. Tenemos dinero para aburrir. Y, en cuanto a las propiedades, podríamos hacer un reparto equitativo o bien de meses para disfrutarlas, o bien de…

—Quiero que investigues quién es ella y que averigües qué intenciones tiene con papá. Si es como dice la revista su nueva novia, deshazte de ella —le ordenó Camilla con voz fría.

—¿Pretendes que me convierta en un asesino? —le preguntó con fingido horror.

Camilla sacudió la cabeza.

—No, hombre, lo que quiero es que la quites de en medio como hacemos siempre que alguien nos estorba. Fóllatela y graba un vídeo. Luego, se lo mando a papá y…

—Todavía no sabemos si es su novia o no. Es mejor que esperemos a ver cómo se desarrollan los acontecimientos.

A Camilla no le gustó aquella respuesta de su hermano.

Sin embargo, sabía que, cuando Tyler no daba su brazo a torcer, debía dejarlo estar por unos días y después volver a insistir.

—De acuerdo. Esperemos.

***

La mañana estaba siendo agotadora para Meisiken, por eso, cuando recibió la invitación del señor Harris de salir para almorzar, vio el cielo abierto ante ella.

Asistieron al mismo restaurante del día anterior, sentándose en la misma mesa.

—¿Qué tal llevas el día? —se interesó Donovan.

—Aprendiendo mucho. Menos mal que me estoy apuntando en una libreta lo que Margaret me dice porque, si no, sería incapaz de recordarlo todo. Aun así, estoy segura de que meteré la pata alguna que otra vez.

—Bueno, tranquila, los comienzos son difíciles. Además, Margaret no se jubilará hasta dentro de cinco meses. Estoy seguro de que en ese tiempo habrás aprendido y, en caso de necesitarlo, siempre puedes contar conmigo, preguntarme a mí.

El camarero llegó para tomarles nota y, después de hacerlo, se retiró.

—Margaret es una máquina —la alabó Meis—. Estoy alucinada con ella. Sabe de todo, y no me refiero solo a la empresa. Cuando hicimos una pausa para tomar café, estuvo contándome muchas cosas sobre la Edad Media, un tema que le apasiona, según he podido comprobar. Me ha resultado una charla muy interesante. ¡Qué gran historiadora se ha perdido la humanidad!

Harris soltó una pequeña carcajada.

—Sí, es cierto. Margaret tiene temas de conversación muy amenos y atrayentes.

—Y te admira mucho.

—Y yo a ella. Es una gran secretaria.

—Me he dado cuenta de que no lleva alianza —le comentó Meis al tiempo que el camarero les servía las comandas—. ¿No está casada?

—No lo sé. Nunca hemos traspasado la línea de jefe y secretaria. Aunque sí hemos hablado de otros temas, como la historia, la naturaleza, etc., pero personales, no, nunca. Ella es muy discreta con su vida privada.

Meisiken asintió mientras tragaba la comida.

Pasaron a hablar de otros temas. El señor Harris le contó cómo había conseguido que la empresa familiar de sus padres prosperase hasta convertirse en el imperio que era en la actualidad, cómo había sido su infancia y la del padre de Meis, Tim —algo que la joven escuchó con interés, puesto que, aunque conocía ciertos detalles, su padre había omitido bastante información porque nunca habló de Donovan—, y cuando se quisieron dar cuenta debían regresar a la oficina.

Al salir del restaurante, el empresario tuvo el gesto caballeroso de ofrecerle el brazo a Meis, cosa que esta agradeció encantada.

No observaron que, a unos metros, una cámara los estaba fotografiando.

Caminaron hacia la entrada del edificio de oficinas y se metieron en él.

Horas después, cuando Meis salió tras acabar su jornada laboral, tampoco notó que una limusina negra, con los cristales tintados y conducida por un chófer de color, la seguía hasta que desapareció en la boca del metro.

—Llévame a casa, Robert —ordenó una voz femenina.

***

Cuando Meisiken llegó a su domicilio, Sally la esperaba en la puerta, sentada en el suelo.

—¿Qué tal hoy?

—Agotada —le sonrió mientras sacaba las llaves para abrir— pero contenta. Estoy aprendiendo mucho con Margaret, la secretaria de mi tío. ¿Y tú en el Starbucks?

—¡Huy! ¿Ya nos tomamos esas libertades? Lo has llamado tío —se burló su amiga—. Yo bien, como siempre.

—Es que es mi tío. —Meis puso los ojos en blanco—. Anda, pasa —le dijo una vez que abrió la puerta.

Las dos accedieron al interior y Meis se quitó el abrigo, que dejó colgado en el perchero de la entrada.

—¿Qué hacías sentada en el suelo? ¿Otra vez están discutiendo tus padres?

Caos y Saruman salieron a recibirlas. Meis los acarició a ambos.

—Sí, hija, sí —suspiró Sally—. Cualquier día me voy a venir a vivir a tu casa, porque ya no los soporto más. Se pelean por todo. Si no fuera porque le tengo alergia al pelo de gato y tú tienes dos, ya estaría viviendo contigo.

—Pero luego se reconcilian. El amor es así. Es una montaña rusa de sentimientos y emociones.

—Y el aburrimiento después de llevar treinta años casados también —sentenció su amiga—. Mira que les he dicho veces que deberían separarse por un tiempo, hacer cosas distintas, tener otras aficiones que no sean las mismas, pero no quieren ni oír hablar de estar lejos el uno del otro. Dicen que se morirían.

—Normal —le sonrió Meis—. Tus padres aún están enamorados.

—Pues a mí me tienen frita —siseó Sally.

—¿Te apetece un café?

—No, gracias. Bueno, cuéntame, ¿qué tal el día? Aparte de que estés aprendiendo mucho con la secretaria de tu tío. ¿Hay algún chico guapo en la oficina?

Meis sonrió. Se apoyó en la barra que separaba la cocina del salón, después de ponerles a Saruman y a Caos su comida y cambiarles el agua.

—La verdad… no me he fijado —respondió a la pregunta de su amiga.

—¿Cómo que no te has fijado? ¿Y para qué tienes los ojos en la cara?

—Sally, voy allí a trabajar, no a ligotear.

Su vecina se distanció de la barra y caminó hasta el sofá del salón, donde se dejó caer al llegar.

—Siempre con lo mismo. Cuando vas al hospital para hacer de payasa para los niños enfermos, tampoco te fijas en si hay algún médico o enfermero buenorro…

—Un poco de respeto —la cortó Meis—. No hago de payasa, soy la doctora Alegría.

—Sí, sí, lo que sea. —Sally hizo un movimiento con la mano para restar importancia al comentario de su amiga—. ¿Cuándo vas a volver a tener novio? No es necesario que sea un novio formal, con un buen revolcón te valdría.

—¿Acaso me ves necesitada?

Sally la observó con atención.

—La verdad es que no. Pero, aunque no estés necesitada ni desesperada, siempre viene bien darle una alegría al cuerpo, ¿no, doctora Alegría?

—Pues no. Además, en cuanto un hombre viera mi espalda y comprobase que mi piel no es tersa y suave como la de cualquier otra mujer, ¿qué crees que pasaría?

—Si te quiere de verdad, no pasará nada. Te aceptará tal y como eres —afirmó, contundente, su amiga.

—No tengo ganas de comprobarlo y, por favor, cambiemos de tema. Sabes que no me gusta hablar de mi cuerpo quemado.

—No tienes el cuerpo quemado —Sally levantó los brazos al cielo como si estuviera pidiéndole a Dios que le diera paciencia con la cabezota de Meis—, solo un hombro y parte de la espalda.

—Aun así, es demasiada piel imperfecta. No quiero que nadie me vea así. Tú eres una privilegiada por habérmela visto. Siempre has estado conmigo, incluso cuando ocurrió aquello. No me abandonaste. Cuando mis padres no podían llevarme a las curas por el tratamiento de mi madre, tú venías conmigo. Tú estabas allí. El resto de la gente…, poco a poco se fue yendo. Hasta Fred se fue.

—Fred era un gilipollas y yo soy tu mejor amiga. La amistad es como un buen matrimonio, hay que estar en los momentos buenos, pero sobre todo en los malos —le dijo, abrazándola—. Además, tú te haces querer, tía, ¿cómo voy a dejarte salir de mi vida? Si no fuera por los gatos…

—Caos y Saruman también se hacen querer.

Sally hizo una mueca con los labios, pero no contestó.

De pronto, los mininos se subieron al sofá y las dos amigas se separaron. Sally, a quien le salía una especie de sarpullido si tocaba su pelaje, se levantó y fue a sentarse en una silla.

—Diles a esos bichos que no se acerquen a mí —le pidió a Meis.

—¿Bichos? ¿Estás llamando bichos a mis gatos? ¿A mis pobres gatitos?

—¿Pobres gatitos? ¡Anda ya!

Meis cogió a Saruman, que era el más tranquilo de los dos, y se levantó para acercárselo a Sally.

—¿Qué haces, tía? ¡Que tengo alergia! ¡Aleja ese bichejo de mí!

—Pero mira qué ricura, con la carita que tiene y esos ojitos, ¿cómo puedes llamarlo bicho?

—Perdón, el bicho eres tú —la acusó Sally mientras se tapaba la cara con los brazos.

Meis soltó una carcajada y dejó de torturar a su amiga con el gato.

Lo depositó en el suelo, pero el minino volvió a subirse al sofá.

De repente, comenzó a escucharse música. Caos había puesto la radio.

—¿Ves lo que te digo? —le preguntó Sally entre estornudos provocados por su alergia al pelo de los mininos—. Tus gatos son unos bichejos indomables.

—Solo lo es Caos. Saruman es muy bueno.

—A Caos lo corregía yo a base de zapatillazos.

Meis no comentó nada. Sabía que su amiga no hablaba en serio.

—Tienes que enseñarle modales a este gato —dijo Sally refiriéndose a Caos.

—Pobrecillo. Era un gato callejero. Le costó mucho acostumbrarse a estar encerrado en casa. Déjalo.

—Eres demasiado buena —le confirmó su amiga—. Siempre ayudando a quien lo necesita.

—Dios me hizo así. Cualquier queja, habla con él.

Meisiken miró su reloj de pulsera para comprobar la hora que era.

Dio un salto del sofá, asustando a los gatos.

—¡Voy a llegar tarde! ¡Y aún tengo que cambiarme de ropa!

—¿Quieres que te acompañe? —le preguntó Sally mientras la veía desaparecer por el pasillo quitándose la camisa rosa y desabrochándose el pantalón gris oscuro, todo al mismo tiempo.

—Ya sabes que nunca viene mal tener otro par de manos —le gritó Meis desde su habitación.

—Vale, pues voy a ver si mis padres han dejado de pelearse ya y les digo que me voy contigo.

Capítulo 3

Tyler estaba tumbado en su cama, escuchando música con los cascos puestos, cuando Camilla entró como un vendaval. La puerta rebotó contra la pared, asustándolo.

—Pero ¿estás loca? ¿Cómo se te ocurre entrar así en mi habitación? —riñó a su hermana al tiempo que se incorporaba en el colchón.

—¡Lo sabía! ¡Sabía que no era un farol ni una fake news!

—¿De qué estás hablando? —le preguntó Tyler confuso.

—¡De papá y su novia!

«Dios, dame paciencia porque como me des una escopeta me cargo a la histérica de Camilla».

—Otra vez con lo mismo —murmuró Tyler, alzándose de la cama para quedar sentado en el borde.

—Tengo pruebas.

Tyler la miró con suspicacia.

Camilla sacó del bolso una cámara y comenzó a pasar las fotos ante la incrédula mirada de su hermano.

—Lo tuyo es de juzgado de guardia —le comentó él—. ¿No te dije que no pasaba nada si papá rehace su vida?

—Pero ¿no lo ves? Esa zorra quiere aprovecharse de papá. ¿No te das cuenta de que es una tiparraca de nuestra edad? Incluso más joven, diría yo. ¿Qué va a querer de papá? ¡Pues toda su fortuna!

—Camilla, cálmate. —Tyler cogió la cámara de las manos de su melliza y de nuevo repasó las fotos—. Aquí solo se ve que papá le ofrece el brazo como el caballero que es y que ella se agarra a él agradecida.

—¿Y por qué le sonríe de ese modo? ¡Porque lo quiere engatusar!

Tyler soltó un largo suspiro y miró con atención la foto en la que se había quedado. Camilla paseaba por la habitación como un animal enjaulado.

En la instantánea la joven de rasgos dulces sonreía a su padre, contenta. Aumentó la foto para ver bien la cara de la chica y se quedó sin aire.

Era la mujer más bella que hubiera visto jamás. Llevaba el pelo largo y rubio suelto, sin flequillo y con la raya en medio. Liso. Los ojos azules, que miraban a su padre con gratitud, la nariz pequeña y los labios finos, el de abajo un poco más abultado que el de arriba, que se estiraban en una sonrisa que lo dejó sin aliento. Era como si acabara de salir el sol.

Apenas iba maquillada, un toque de color en sus mejillas, un poco de rímel en las pestañas y en la boca un brillo labial. Cubría su esbelto cuerpo con un pantalón oscuro, camisa rosa y un abrigo beis, que llevaba abierto. En los pies lucía unos sencillos zapatos de salón.

Era perfecta.

Volvió a respirar.

Y enseguida sintió el ansia de conocerla. Esa chica era un ángel que había sido enviado a la tierra para que él la sedujera.

¿Qué narices hacía con su padre? Haría mejor pareja con él.

En ese momento, un único deseo lo asaltó: tener a esa joven en su cama gritando de placer.

—No te preocupes —dijo al fin y Camilla al escucharlo se detuvo—. Si es la novia de papá, se la quitaré.

«Y si no lo es, mucho mejor».

***

Meisiken y Sally llegaron al portal de su casa cansadas pero con la alegría de haber contribuido a ayudar a la gente necesitada, de haber hecho su buena acción del día.

—¿Quieres quedarte a cenar? Prepararé algo rápido, un sándwich o algo así —le preguntó Meis mientras subían en el ascensor.

—No, gracias —le replicó su amiga—. Voy a comprobar que mis padres no han vuelto a las andadas. Cuando me fui antes, estaban como dos adolescentes reconciliándose tras la pelea. Metiéndose la lengua hasta la campanilla. Un asco horrible.

Sally hizo una mueca junto con un estremecimiento y Meis no pudo evitar reírse.

—Están enamorados —le dijo a su amiga.

—Pues que se vayan a otra parte a mostrar su amor, que en casa somos más gente y a mí no me apetece ver a mis padres como animales en celo, sobándose y besuqueándose en todos los rincones del piso. ¡Que ya tienen una edad, hombre!

Meis soltó otra carcajada y sacudió la cabeza a ambos lados.

El elevador llegó a su piso y salieron de él.

—Además, el otro día cuando me fui de tu casa tenía un sarpullido que te cagas, y eso que apenas rocé a los gatos.

—Deberías ir al médico para que te recete unas pastillas para la alergia.

—Sí, bueno, es que me da pereza ir a ver al doctor. Hasta mañana —se despidió de Sally.

—Buenas noches.

Cuando entró en su casa, los gatos fueron a recibirla como siempre.

Se quitó el anorak que se había puesto y las zapatillas de deporte, y en calcetines se metió en la cocina para lavarse las manos y prepararse un sándwich.

Cuando lo tuvo hecho, se lo comió allí mismo, de pie. En un santiamén el bocata desapareció, fue a lavarse los dientes, se quitó el chándal y se puso el pijama. Luego, caminó de vuelta al salón, donde se sentó en el sofá y se dispuso a estudiar una de las dos asignaturas que le quedaban para sacarse la carrera.

***

Tyler conducía su Aston Martin DBS descapotable con el viento revolviéndole el pelo. Era el último viernes de abril y el tiempo era cada vez mejor, pero, aun así, llevaba un abrigo azul marino sobre su traje del mismo tono y su camisa blanca. Iba elegante y quería causar buena impresión.

Cuando llegó a su destino, las oficinas de Harris Group Enterprises, aparcó el coche delante de la puerta, a pesar de que había una señal de tráfico indicando que allí no se podía estacionar el vehículo.

Sabía que el edificio tenía parking para los empleados y ejecutivos, pero como él no solía ir por allí ni se molestó en buscar dónde estaba la entrada al garaje. Así que optó por lo más fácil.

Entró al grandioso vestíbulo y se quedó mirando el panel informativo donde se indicaba lo que había en cada planta.

Al leer las palabras «Dirección General», supo que era allí donde debía dirigirse.

Se encaminó hacia uno de los tres ascensores, que se abría en ese momento, y entró, pulsando la planta veinte.

Las personas que habían entrado con él no le quitaban la vista de encima, sobre todo las mujeres, que no pensaban que semejante adonis fuese real. Parecía un modelo recién salido de algún catálogo.

Su porte elegante y su gesto altivo denotaban que era alguien de alta alcurnia, criado entre algodones.

A medida que subía, el elevador realizaba paradas en distintas plantas en las que dejaba o cogía gente, que al verlo se quedaban embobados mirándolo. Incluso hubo algún hombre que se lo quedó observando con la boca ligeramente abierta.

«Es lo que tiene ser guapo e irresistible», pensaba Tyler en esos momentos, consciente de la admiración que su físico despertaba en los demás.

Cuando se bajó en su planta, se sintió perdido por un instante.

¿Qué estaba haciendo allí? Había ido a buscarla, sí, pero ¿en qué planta trabajaba ella? No podía recorrer las oficinas enteras —aunque realmente sí podía, puesto que no tenía nada que hacer en todo el día— tratando de localizar a la joven rubia.

Como si la hubiera invocado con sus pensamientos, la puerta del despacho de su padre se abrió y salieron de él Donovan Harris, su secretaria —a quien había visto solo una vez en su vida, pero a pesar de ello la reconoció— y la chica desconocida.

—¡Tyler! —exclamó sorprendido Harris—. ¿Qué…, qué haces aquí? ¿Ha ocurrido algo en casa?

A Tyler le costó arrancar los ojos de la silueta de la joven. Se había quedado igual de atontado que la gente del ascensor al verlo a él. Al menos, no había abierto la boca como un bobo.

Era más preciosa al natural que en la foto. Ese día llevaba el pelo recogido en una coleta baja, una falda negra de tubo que combinaba con una camisa azul claro y los mismos zapatos de salón que le había visto en la instantánea que tomó Camilla.

La joven, al verlo, repasó su cuerpo de arriba abajo, mas no hizo gesto alguno de que le gustase lo que estaba contemplando. Era como si no le hubiera causado ningún efecto. Sus facciones estaban congeladas en una sonrisa por la que Tyler mataría, pero sabía que esa sonrisa no era para él. Ya estaba sonriendo cuando había salido del despacho de su padre.

Al otro lado de Harris estaba su vieja secretaria. ¿No debería jubilarse ya esa mujer? Debía de rondar el Pleistoceno, por lo menos. ¿Y cómo se llamaba? Era algo como Mary, Megan, Marla…

—Pasaba por aquí y decidí hacerte una visita —le contestó al fin.

—Ah —le dijo su padre, completamente anonadado. Tras un carraspeo, añadió—: Bien, entremos en mi despacho.

Donovan se volvió hacia sus secretarias y les dio algunas instrucciones mientras Tyler entraba en la oficina de su padre.

Segundos después, entró él y cerró la puerta.

—¿Ese es Tyler Harris? ¿Su hijo? —le preguntó Meis a Margaret.

—Sí, es él. Me extraña que esté aquí. En mis treinta y nueve años como secretaria del señor Harris solo lo he visto una vez. ¿Qué querrá?

—Es muy guapo —susurró Meis.

Margaret le puso una mano en el hombro.

—Bajo esa fachada imponente —le dijo— no hay nada. Ni cerebro ni corazón. No te dejes hechizar por él. No es trigo limpio —le advirtió.

Meis se la quedó mirando con suspicacia.

—Vaya, para haberlo visto solo una vez por aquí, parece que sabes mucho de él.

—Una oye cosas —se encogió de hombros y retiró la mano que tenía apoyada en el hombro de Meis— y lee las revistas, ve los programas de cotilleos…

—Que muchas veces se inventan cosas —la interrumpió Meis.

—Sí, se inventan mucho, pero otras son verdad. Tyler Harris es un seductor nato, un conquistador, un donjuán. Desde que tuvo la edad legal para que su cara se hiciese pública y pudiese aparecer en las revistas y programas de la prensa rosa, lo he visto con tantas mujeres que he perdido la cuenta. Colecciona chicas y con ninguna repite más de dos veces. Créeme, Meis, cuanto más lejos estés de él, mejor.

Meisiken hizo un gesto afirmativo. De todas formas, si el chico no trabajaba allí, era raro que lo volviese a ver, a no ser que se presentara por sorpresa como ese día.

—¿De Camilla Harris sabes algo?

—Sí, hija, sí. Es una influencer o, al menos, así la denominan en las revistas del corazón. Parece que no vive para otra cosa. Vaya donde vaya, se hace un selfie. También lleva una vida disoluta como Tyler, aunque no le he conocido tantos novios. Estuvo un tiempo saliendo con Bruce Howard, el hijo de un amigo del señor Harris, pero al final se dejaron y ahora él está con Hillary Van Deen.

—Vaya —Meis sonrió al tiempo que se acomodaba detrás de su mesa y Margaret hacía lo propio en la suya—, sabes mucho de la alta sociedad.

—Es lo que tiene ser una solterona que vive sola con dos gatos, un canario, tres peces y una tortuga. Cuando salgo de trabajar y llego a mi casa, no tengo nada que hacer, salvo ocuparme de mis mascotas mientras veo la televisión. Y para qué te voy a engañar, me encantan los cotilleos sobre la flor y nata de la sociedad.

—Pues pareces muy discreta —la pinchó Meis—. Al menos, con tu vida privada sí lo eres.

—Es que mi vida carece de importancia.

Meisiken asintió.

—Te voy a enseñar una cosa —le dijo Margaret—. Sé que no es cierto, pero, aun así, quiero que andes con pies de plomo.

Sacó del cajón de su mesa una revista del corazón mientras Meis se acercaba a ella. La abrió por la página central y le enseñó lo que quería mostrarle.

La joven abrió tanto la boca al ver la fotografía del señor Harris con ella, abrazándola en el restaurante, que casi se le desencaja la mandíbula.

Cuando leyó el titular, negó repetidas veces con la cabeza.

—Eso es… Eso es… Es mentira. Soy su sobrina, no su novia.

—Tranquila. Ya lo sé.

—¿Mi tío ha visto esto? —le preguntó sin salir de su estupor.

—No. A él no le interesan estas cosas.

—¿Y qué pasaría si lo viera? —quiso saber Meis, preocupada.

—Probablemente, nada. Puede que se carcajeara un rato, pero, como sabe la verdadera relación que os une, no haría nada. Ni siquiera desmentirlo.

—Pero yo… A mí también me afecta. Esa que sale en la foto soy yo.

—Bueno, háblalo con él si quieres. Ten —le entregó la revista—, te la dejo para que se la enseñes y veáis qué decisión tomáis.

—Gracias —murmuró Meis, que aún estaba afectada por lo que salía en la revista.

Regresó a su sitio e intentó concentrarse en el trabajo que debía hacer, pero la puerta del despacho de Harris se abrió en aquel momento y el atractivo Tyler salió.

Se quedó unos segundos parado mirándola. La belleza de Meis impactaba. Tras esos pocos instantes, se movió hacia fuera, dejando salir también a su padre.

No le quitó los ojos de encima a Meisiken y comprobó con horror cómo ella, después de haberlo mirado un nanosegundo cuando salió, desviaba la vista hacia Donovan. En su mirada quiso leer inquietud e incertidumbre.

Ella se alzó del escritorio y caminó hacia Harris, pasando olímpicamente de Tyler. Como si él no estuviera allí.

Llevaba en los brazos, apretados contra el pecho, una publicación que no pudo reconocer, pues en la contraportada había una foto de un anuncio de perfume, así que podía ser cualquier revista.

—Señor Harris —su tío y ella habían acordado que en las instalaciones de la empresa se dirigiría a él de esa manera—, ¿puedo hablar un momento con usted, por favor?

Cuando Tyler oyó su voz, fue como si estuviera escuchando música celestial. Esa chica tenía la voz de un ángel, dulce y suave. Cada poro de su piel se irguió excitado y un ramalazo de deseo le recorrió la espina dorsal. Notó que empezaba a endurecerse su parte más masculina y luchó por tranquilizarse.

Lo consiguió bien rápido, en cuanto notó que ella había pasado de él para dirigirse hacia su padre. Fue como un jarro de agua fría para su libido. ¿Estaría perdiendo facultades frente a las mujeres? ¿O es que a ella no le interesaban sexualmente los hombres? ¿Le gustaban más maduros?

—Ah, Meis, quiero presentarte a mi hijo Tyler —le dijo Harris—. Tyler, esta es Meis.

Meisiken volvió la vista para ser cordial y educada, y saludar al joven. Le sonrió y le estrechó la mano, pero enseguida su atención regresó a Donovan, lo que aumentó la molestia de Tyler por no captar el interés de la chica.

—Señor Harris, necesito hablar con usted de algo urgente en privado —le dijo de nuevo.

—Sí, un momento, Meis. Tyler —se giró hacia su hijo—, ¿recuerdas a mi secretaria Margaret?

—Sí, sí —le contestó sin mirar a la susodicha—. ¿Qué tal, Martha?

—Bien, gracias. —Margaret no pensaba corregirle.

El joven estaba tan extrañado por la reacción de la angelical Meis que no se dio cuenta de que se había equivocado al pronunciar el nombre de la secretaria.

Aquella situación se le antojó cómica a Margaret. Por un lado, tenía a Tyler con los ojos fijos en la chica y el ceño fruncido porque ella lo había ignorado por completo tras la presentación. Por otro, estaba Meisiken, mirando con angustia a su tío, y la tercera parte era el propio Harris, centrado en Margaret, quien al oír a su hijo errar con el nombre había sacudido la cabeza a ambos lados.

Margaret le hizo un gesto de que lo dejase correr y Donovan asintió, pidiéndole disculpas con un encogimiento de hombros.

El señor Harris se volvió hacia Meis.

—¿Te gustaría cenar con nosotros esta noche? Si no tienes planes ya…

—Le agradezco mucho la invitación, señor Harris, pero no puedo. Ya… he quedado.

—¿Y mañana? —barbotó Tyler, a quien no le había gustado nada la negativa de Meis.

Meisiken regresó con los ojos hacia la alta figura de Tyler.

—Mañana tengo cosas que hacer —le dijo, frunciendo el ceño por la intromisión del chico.

—¿Pasado? —volvió a preguntar él.

—Estaré ocupada todo el fin de semana. Lo siento —le replicó ella. Su insistencia le molestaba.

Donovan y Margaret habían asistido al intercambio dialectal con sorpresa.

—Señor Harris, necesito hablar con usted de algo urgente en privado —le repitió Meis, dejando a Tyler con un palmo de narices tras su respuesta y desviando la atención hacia su jefe, ignorando al joven.

—Bien, Meis —claudicó Donovan—. Pasa a mi despacho mientras me despido de mi hijo y enseguida me reúno contigo.

La chica se dirigió hacia la estancia ante la atónita mirada de Tyler, que no entendía por qué ella no le hacía ni caso.

Harris acompañó a su hijo hasta los ascensores y se despidió de él.

Cuando regresó a su oficina, Meisiken tenía una revista abierta por la página central y estaba leyendo lo que allí ponía, totalmente horrorizada.

—¿Qué te ocurre, Meis? —inquirió, cerrando la puerta a su espalda.

—Hemos salido en una publicación, tú y yo, tío, y pone que soy tu novia.

—No le des importancia —le comentó él, rodeando la mesa para sentarse en su asiento—. La gente inventa cosas, pero tú y yo sabemos que eso no es así, ¿verdad?

—Sí, pero… ¿qué pensarán mis amigos si la ven? ¿Y los tuyos? ¿Le has dicho a Tyler que soy tu sobrina, su prima y la de Camilla?

En la voz de la joven se notaba su angustia.

—A Tyler no, no le he dicho nada. Por eso quería que vinieses esta noche a cenar a mi casa, para presentarte a tus primos.

—En realidad, no puedo ir —le contestó Meis con desasosiego—. Tengo cosas que hacer y, además, debo estudiar. Margaret me ha dicho que —dijo volviendo al tema principal—, normalmente, no haces caso de estas noticias; pero, si pudieras emitir un comunicado desmintiéndolo, sería muy importante para mí. No quiero que la gente que me conoce se confunda. Ya sé que no tengo derecho a pedírtelo, que ya has hecho demasiado por mí dándome un trabajo, pero…

El señor Harris la interrumpió:

—Está bien, está bien. Veré lo que puedo hacer.

Meis sintió un gran alivio.

—De todas formas, sobrina, tienes que aprender a ignorar estas cosas. Tú también eres una Harris y, desde el momento en el que has entrado en contacto con nosotros, tu vida se verá afectada por este tipo de publicaciones. Te aconsejo que las ignores, es lo mejor.

La joven suspiró con tristeza. Su tío tenía razón. Ella también era una Harris, pertenecía a una de las familias más adineradas de toda América, aunque acababa de saberlo hacía poco tiempo.

Solo esperaba que la prensa no tuviera mucho interés en ella al ver que llevaba una vida normal y corriente como la de cualquier joven de su edad.

—Entonces, ¿qué noche te viene bien asistir a mi casa para cenar y que te presente a tus primos? Bueno, a Tyler lo acabas de conocer, pero a Camilla aún no. Me gustaría que os hicierais amigos.

Meis se lo pensó unos segundos.

—Podría ir a vuestra casa el domingo por la noche —le respondió ella.

—Bien, pues el domingo por la noche te esperamos a cenar.

Capítulo 4

Tyler regresó a su casa en la Quinta Avenida enfurruñado.

¿Por qué esa joven lo había ignorado por completo?

Nunca le había ocurrido eso y no podía dejar que le pasara, sobre todo con Meis, el ángel de cabellos rubios, ojos azules y voz dulce.

Comprobó que era algo más baja que él —le llegaba por la boca— y, cuando se acercó a saludarlo, notó un ligero aroma a fresas silvestres. Su fresca fragancia le picó en la pituitaria y se metió por su nariz hasta su cerebro, consiguiendo noquearlo.

Además, cuando había estrechado su mano había podido percibir que su piel era fina y suave. Si ella no la hubiera retirado tan rápido, Tyler estaba seguro de que sus dedos se habrían quedado tatuados en su epidermis.

Un deseo incontrolado de hacerla suya costase lo que costase se apoderó de él.

Al pasar por delante de la puerta de la habitación de Camilla, escuchó un gemido que provenía del cuarto.

Se detuvo a escuchar y los sonidos inconfundibles le dijeron lo que estaba sucediendo allí dentro.

Con la mano en el pomo, intentó abrir, pero no pudo.

—Camilla —la llamó—, ¿estás bien?

—Sí, sí. —Se oyó la voz jadeante de su hermana.

Él intentó abrir la puerta de nuevo.

—Ábreme, tengo que contarte algo.

—¿Y tiene que ser ahora? ¡Estoy ocupada! —le gritó a través de la madera.

—Sí, tiene que ser ahora.

—¡Mierda! —Oyó cómo Camilla se quejaba.

Dentro del cuarto se escucharon ruidos de pasos apresurados y voces susurrantes. A los pocos minutos, Camilla abrió la puerta y se apoyó contra ella para que Tyler no pudiera ver lo que sucedía dentro.

—¿Y bien? ¿Qué es eso tan importante?

Sin embargo, Tyler estaba dispuesto a enterarse de la ocupación de su hermana aquella tarde y empujó la madera para meterse en su habitación.

—¿Qué haces? —le chilló Camilla.

—Ver lo que con tanto celo guardas.

Tyler recorrió con la mirada el cuarto, pero todo parecía en orden.

Incluso la cama estaba hecha, mal hecha, eso sí.

Y, teniendo en cuenta que Camilla iba vestida solo con una túnica de seda que usaba para estar en casa y se apreciaba que debajo no llevaba nada…

—¿Dónde está? —quiso saber.

—¿Dónde está quién? —le replicó ella de mal humor.

—Tu amante. Ese que te estaba dando tanto placer —le contestó Tyler mientras empezaba a deambular por el cuarto, mirando detrás de las cortinas y debajo de la cama.

Camilla se cruzó de brazos, negándose a responder.

—Ah… ¡Qué típico! ¡El armario!

—Tyler, no…

Pero su hermano llegó hasta él y lo abrió, revelando así lo que ella escondía.

—Hola, señor Harris.

—¡Robert! ¡Qué sorpresa! —Y, volviéndose hacia Camilla, añadió—: Haciendo que el servicio trabaje horas extra, ¿hermanita?

—Robert, seguiremos en otro momento. —Le hizo un gesto para que desapareciera.

El joven chófer de color, tapándose sus partes nobles con una mano, agarró con la otra su uniforme y lo apretó contra su cuerpo. Después, cogió los zapatos y salió de allí veloz.

—Me acabas de joder un polvo bestial —le acusó Camilla a Tyler, asesinándolo con la mirada.

—¡Vamos! ¡No será para tanto! —exclamó con una carcajada su hermano.

—¿Qué quieres? ¿Qué es eso tan importante que tienes que decirme? —le preguntó Camilla entre dientes, deseando echar de allí a Tyler para volver a llamar al chófer y seguir donde lo habían dejado.

Tyler se hizo el interesante, alargando el momento de responder hasta que Camilla empezó a dar golpecitos con el pie desnudo contra el suelo.

—He conocido a la supuesta novia de papá.

A Camilla se le abrieron los ojos por la sorpresa. Después, sonrió ladina.

—¿Y bien? ¿Ya tienes una cita con ella? ¿Cuándo nos la vamos a quitar de encima?

—Bueno, más bien, quiero tenerla encima. O debajo. O de lado…

—Tyler, céntrate. ¿Cuándo nos desharemos de esa pelandrusca?

—Va a ser un poco complicado.

—¿Cómo de complicado? —le preguntó Camilla caminando hasta la cama para sentarse en ella. Suponía que lo que tuviera que contarle Tyler se iba a alargar.

Su hermano la siguió y se sentó a su lado en el colchón.

—Pero lo conseguiré, no te preocupes —le dijo para calmarla.

Le relató su encuentro con ella en las oficinas de Harris Group Enterprises y Camilla se carcajeó cuando le dijo que Meis había pasado olímpicamente de él.

—¡No puede ser! ¡Estás perdiendo facultades! ¡Es la primera mujer que no cae rendida a tus pies nada más conocerte! —se rio su hermana.

—Conseguiré lo que me propongo —siseó Tyler, a quien las burlas de Camilla no le estaban sentado nada bien.

—¿Seguro? Vas a tener que pelear duro, hermanito. Porque me lo estás contando tú que, si no, no lo creería. ¡Tyler Harris ignorado por una fémina! ¡Increíble! —Y soltó otra estridente carcajada que estuvo a punto de perforar el tímpano de su mellizo.

—Ya lo verás. Aunque sea lo último que haga… —murmuró de mala leche, alzándose del colchón, para caminar hacia la salida.

—Espera, Tyler. Dile a Robert que ya puede volver.

—Díselo tú. No soy tu criado —le dijo sin volverse antes de abrir la puerta y desaparecer tras ella.

***

Meis se bajó de la limusina y se estiró la falda del vestido melocotón que llevaba. Era una pieza que se ajustaba a su cintura y el resto caía en vuelo hasta la rodilla. Las mangas le llegaban hasta el codo y era liso, sin encajes ni otros adornos. El escote era de tipo cuello barco y en los pies llevaba unas bailarinas negras. Había cogido una chaqueta de punto del mismo color que los zapatitos planos porque aún hacía fresco. Estaban comenzando mayo y la temperatura todavía no era alta. Completaba el atuendo un bolso oscuro.

Cuando Harris le dijo que el chófer de la familia la recogería en su domicilio, ella se negó, pero ante la insistencia de su tío tuvo que ceder. Nunca había subido a un coche tan grande. El automóvil negro contrastaba con el blanco de su interior. Allí dentro todo era enorme. Los asientos en forma de L estaban forrados de cuero claro, una especie de bar se extendía ante ella con botellas, copas y demás. Había incluso snacks de patatas y frutos secos. Los cristales tintados permitían observar lo que ocurría fuera sin ser vistos.

Cuando entró, no supo dónde sentarse. Ante su actitud dubitativa, Robert la informó de que la señorita Camilla siempre usaba la parte que quedaba más cerca de la puerta, por lo que ella hizo lo mismo.

Durante el trayecto ninguno de los dos habló. El chófer iba pendiente del tráfico y ella, sumida en su nerviosismo. ¿Les caería bien a sus primos?

Recordó a Tyler en la oficina.

Cuando salieron del despacho de Harris Margaret, Donovan y ella, el chico parecía perdido hasta que de pronto los vio y una gran sonrisa se extendió en medio de la barba rubia.

Le pareció muy atractivo, pero su insistencia e interrupción cuando ella tenía algo importante que tratar con su tío la molestaron. Además, estaban los comentarios que le había hecho Margaret sobre sus conductas con las chicas. Si todo aquello era cierto…

¡Pobrecita la que se enamorase de él!

Menos mal que ella estaba a salvo, fuera de peligro. Era su prima, así que no entraba en su radio de acción.

Y, aunque no fuera de su familia, tampoco se habría permitido el lujo de soñar con Tyler. Él era de una clase social superior y ella no. Además, estaba el hecho de que tenía un hombro y parte de la espalda quemada, y a los chicos no les gustaba ver eso ni tener una novia así. Ya se había resignado a llevar una vida solitaria, sin pareja.

—Por aquí, señorita —le indicó el chófer.

Lo siguió por el garaje hasta un ascensor, en el que montaron, y cuando llegaron al ático las puertas se abrieron, dando acceso al piso.

Le recordó a la vivienda de Lucifer Morningstar, de la serie de Netflix Lucifer, a la que ella era adicta. No se perdía ningún capítulo. Pero no fue por la apariencia de la casa, sino porque se llegaba hasta ella en el ascensor y al abrirse este se accedía directamente.

Un largo pasillo cubierto con una alfombra de principios de siglo xx se extendía ante ella.

En las paredes había cuadros que debían costar lo que ella ganaría en toda su vida y esculturas con aspecto de ser carísimas cada pocos.

—Espere aquí —le pidió Robert—. Enseguida vendrá el mayordomo para acompañarla hasta el comedor.

Meisiken asintió con la cabeza. No se atrevía a moverse por si algo se rompía y le echaban las culpas a ella.

El joven de color se dio la vuelta y desapareció en el ascensor, dejándola sola.

A los pocos segundos, un hombre de alrededor de sesenta años se presentó ante ella.

—Señorita Meis, soy Owen, el mayordomo. Sígame, por favor.

Y echó a andar delante de Meisiken.

Cuando llegaron a la segunda puerta del pasillo, el hombre se detuvo. Abrió la puerta y entró.

—La señorita Meis acaba de llegar —anunció.

Se hizo a un lado para dejarla pasar.

Después, se retiró.

El comedor era grandioso. La joven pensó que, con toda seguridad, su piso entero cabría en él. Las paredes forradas de madera le recordaron al despacho de Harris. Había cuatro ventanas con pesadas cortinas de terciopelo, varios bustos de mármol diseminados aquí y allá, y una enorme lámpara que colgaba del techo. Los sofás en verde apagado parecían sacados de un catálogo de antigüedades y, por una puerta abierta en un lateral, Meisiken pudo comprobar que se accedía a otra estancia en la que se apreciaba una larga mesa de mantel impoluto y fina cristalería, vajilla y cubertería.

—¡Meis, qué alegría verte de nuevo! —exclamó su tío yendo hacia ella—. Y lo mejor es que estamos fuera de la oficina y podemos tratarnos con familiaridad.

Cuando llegó hasta ella, le dio un beso en cada mejilla, que hizo que se ruborizase.

Su tío se retiró unos pasos hacia atrás.

—Tienes una casa muy… —no sabía qué decir. ¿Ostentosa? ¿Antigua?— bonita —dijo finalmente para no ofender a su propietario.

—Gracias. Ven, querida, te presentaré a tus primos. Bueno, a Tyler ya lo conociste el viernes cuando estuvo en la oficina, pero a Camilla no la conoces.

—¿Primos? —preguntaron los dos a la vez.

—Sí, hijos míos —afirmó Donovan con una gran sonrisa—. Meis es mi sobrina, la hija de mi hermano Timoty, y prima vuestra, por tanto.

Tyler se acercó a ella con rapidez. Desde que su padre le había comunicado el viernes por la noche que la chica había aceptado cenar con ellos ese domingo, había estado ansioso porque llegara el momento. Tanto que tuvo que desfogarse con unas amigas yéndose de fiesta el mismo viernes y regresando a su casa ese domingo de madrugada. Había dormido poco ese fin de semana. Tanto sexo, complacer a tres chicas, era lo que tenía. Pero el domingo se echó a dormir nada más llegar a casa para estar bien por la noche y ver a Meis.

Estaba perfecta con su sencillo vestido melocotón, sus bailarinas negras y su chaquetita del mismo tono. El pelo lo llevaba suelto, enmarcando su bonito rostro.

Cuando le dio dos besos, el aroma a fresas silvestres que había olido en la oficina se adueñó de todos sus sentidos.

—Encantado, prima.

Ella le sonrió con timidez y nerviosismo. A él le dieron ganas de arrastrarla hasta su cama y quitarle ese apuro. Le daba igual que fuera su prima o no.

—Meis es un nombre raro. ¿Es diminutivo de otro? —le preguntó Camilla cuando Tyler le dejó espacio para saludarla.

—Sí, de Meisiken. Pero, como es más raro aún, todo el mundo me llama Meis —le contestó sin perder la sonrisa.

—¿Trabajas para mi padre? —volvió a preguntarle.

—Sí. Donovan ha sido muy amable al contratarme. —Lo miró con gratitud en los ojos.

—Chicos, sentémonos a la mesa —intervino Harris—. Servirán la cena en breve.

Su tío se sentó en la cabecera y Tyler y Camilla a cada lado. Meis no sabía qué lugar ocupar, si a un lado de la mesa —donde estaba Tyler— o al otro lado, con Camilla.

Decidió que se sentaría con Camilla. Entre mujeres se notaba más segura.

—Bueno, ¿y qué es lo que haces en la empresa? —quiso saber su prima.

—Es la secretaria de papá —respondió Tyler por ella—. O lo será cuando se jubile Megan.

—Margaret —le corrigieron su tío y ella a la vez.

—Como sea… —les dijo el joven, haciendo un gesto con la mano para quitarle importancia al asunto.

A Meis no le gustó nada aquella contestación.

El mayordomo llegó y comenzó a servir la cena. Todos permanecieron en silencio hasta que el hombre salió, dejándoles intimidad para cenar.

—Y tú, Camilla, ¿a qué te dedicas? —le preguntó, aunque ya sabía por Margaret que no hacían nada ni ella ni Tyler, pero lo preguntó por tener algo de conversación.

—Soy influencer —le respondió con orgullo.

—Ella se dedica a hacerse selfies y subirlos a las redes —se burló Tyler.

Camilla lo ignoró.

—¿No me sigues en Instagram? ¿O en YouTube? ¿En Twitter, tal vez? —quiso saber.

—Pues no. No tengo redes sociales. No me gustan.

—¿Por qué? —le preguntó Camilla, escandalizada. No podía concebir que en pleno siglo xxi alguien no las tuviera.

—Porque me parece que es una forma de dar envidia a la gente y mostrar una felicidad que no se tiene. Además, si alguien necesita que le den likes para sentirse bien consigo misma o con su vida, me da la sensación de que tiene una autoestima muy baja.

Hizo una pequeña pausa en la que los miró a todos. Camilla estaba sorprendida, Tyler se aguantaba la risa y su tío la miraba con orgullo.

—Pero que a mí no me gusten las redes sociales no quiere decir que no tengan que gustarte a ti tampoco. Espero que no te ofendas, es solo una opinión —declaró, intentando arreglar la situación.

—No, no me ofende —murmuró Camilla, a la que sí le había escocido el comentario de Meis.

—¿Y tú, Tyler? ¿En qué ocupas tu tiempo?

—Yo disfruto de la vida y sus placeres.

—O sea, que no haces nada —se le escapó.

—Sí —intervino Camilla—. Él se pasa los días de fiesta en fiesta.

—Y es muy agotador —reconoció Tyler.

—Meis —intervino Donovan—, además de trabajar para mí, estudia la carrera de Administración y Dirección de Empresas. Le quedan dos asignaturas para terminarla —les contó con orgullo.

—Vaya, qué chica más ocupada —dijo Camilla con sarcasmo.

—¿Qué estudiaste tú? —le preguntó Meis a su prima.

—Yo…, pues…, esto…

Tyler intervino:

—Ella nada. Se matriculó en la facultad de Periodismo, pero nunca inició el curso. Yo, sin embargo, estudié Marketing.

—Una carrera que no terminó. La dejó en el último año —le explicó Donovan.

Tyler miró mal a su padre, pero él ya no tenía la vista puesta en su persona. Estaba con los ojos clavados en Meis y lo que leyó en ellos, orgullo y satisfacción, no le gustó nada. A él nunca lo había mirado así.

«Mentira. Sí que te miraba con orgullo antes, cuando estudiabas en la facultad. Pero, como lo dejaste y tampoco quieres trabajar en la empresa, por eso no te mira así», le gritó su conciencia.

A Camilla, que ya le caía mal la chica sin conocerla, le cayó peor. No le había sentado nada bien que no fuera seguidora suya en las redes sociales y lo que había dicho sobre la gente que colgaba fotos en ellas le daba ganas de vomitar.

Cuando terminaron de cenar, Meis dijo que era hora de marcharse a casa. Al día siguiente debía madrugar para ir a la oficina.

—Muy bien —asintió Harris—. Llamaré a Robert para que te lleve.

—¿Por qué no la llevo yo, papá? —le preguntó Tyler—. Y así hago mi buena acción del día. Bueno, de la noche. —Sonrió como el gato que se ha comido al canario.

Meis iba a negarse, pero su tío se le adelantó:

—Está bien. Cuida de tu prima.

—No te preocupes, papá. Lo haré.

Agarró a Meis de la mano y salieron al pasillo. Casi la arrastró por él hasta el ascensor.

—No es necesario que me lleves. El chófer puede…

Pero Tyler la interrumpió:

—Insisto, prima.

Meis suspiró.

Cuando llegaron al garaje, Tyler accionó un mando a distancia y las luces de un Aston Martin DBS descapotable parpadearon.

—¿No tiene capota? —le preguntó Meis.

—Claro que sí, pero es más divertido así.

—Pues creo que voy a pasar frío —refunfuñó ella.

—Pondré la capota, ¿contenta?

Se subieron al coche y Tyler maniobró para salir del garaje. Cuando estuvieron en la calle, hizo lo que Meis le había pedido. Después de poner la dirección en el navegador, iniciaron la marcha.

—Esto me indica Queens.

—Sí, es que es allí donde vivo.

Tyler no objetó nada y cambió de tema.

—Así que te ha parecido bonita nuestra casa, ¿eh? Si solo has visto el pasillo y el salón.

—Ya, pero…

—Mentirosa. Es una casa horrible, con todas esas antigüedades, los cuadros, los bustos de mármol… Parece que estés en un museo. Reconócelo.

Como Meisiken permaneció en silencio, Tyler la pinchó un poco más:

—Vamos, prima, reconoce que es una casa horrenda, más parecida a un mausoleo que a la vivienda de una familia.

—Bueno, en realidad, no te falta una parte de razón —le comentó Meis sin querer comprometerse.

—¿Solo una parte? ¡Tengo toda la razón! ¿No te has sentido cohibida por tanta opulencia? ¿No te ha dado la sensación de que no debías tocar nada por si se rompía y te lo hacían pagar?

La joven sonrió tímida.

—La verdad es que sí. Me ha dado esa sensación.

—¿Ves? Piensas igual que yo —le confirmó Tyler.

El joven conducía veloz por las calles de Manhattan en dirección al barrio de Queens.

—¿Qué haces mañana? —le preguntó de pronto.

—Trabajar.

—Ya lo sé. —Tyler puso los ojos en blanco—. Me refiero a después.

—Estudiar.

—¡Qué aburrido! ¿No te apetece más salir a tomar una copa?

—No bebo y, además, tengo que estudiar si quiero terminar este año la carrera.

—Bien. ¿Y el martes? ¿Qué harás cuando acabes de trabajar? —volvió a preguntarle Tyler.

—Ya te lo he dicho: estudiar.

—¿Otra vez? —Se giró hacia ella, incrédulo.

—Sí, otra vez. Debo estudiar todos los días.

—¿Tú nunca te diviertes?

—Claro que me divierto, pero lo hago de una forma que tú no entenderías.

—Quizá si me lo explicas…

Meisiken lo pensó unos instantes. Sin embargo, desechó la respuesta. Jamás lo comprendería.

Permaneció tanto tiempo callada que Tyler supo que no le respondería.

—Bueno, ¿y el fin de semana? ¿También estudias?

—Entre otras cosas, sí.

—Joder, tenía razón mi hermana. Eres una chica muy ocupada.

Meisiken soltó una melodiosa carcajada y a Tyler se le erizó la piel. Era el sonido más maravilloso que había escuchado nunca.

—¿Puedo poner música? —quiso saber Meis.

—Claro.

Ella pulsó el botón de la radio y el habitáculo se llenó con la música de Maroon 5 al ritmo de Sugar.

—¡Me encanta esta canción! —exclamó—. ¿Has visto el vídeo en el que ellos van de boda en boda dándoles sorpresas a los novios?

—Sí, lo he visto.

—Es precioso. Tiene que ser muy emocionante que te hagan algo así.

—Ahora eres una Harris —le recordó Tyler—. El día que te cases puedes tenerlos en tu boda y que te canten lo que quieras de su repertorio.

—Yo nunca me casaré —le contestó Meis y continuó bailando en su asiento.

—Vaya, qué raro. Normalmente, las chicas queréis casaros.

—Bueno, pues yo no.

—¿Sabes? Me caes bien, prima. Te invitaría el domingo a tomar el brunch, pero como estás tan ocupada con los estudios… —Dejó la frase en el aire para ver si picaba el anzuelo.

Sin embargo, no tuvo suerte.

—El domingo tengo cosas que hacer, aparte de estudiar.

—¿Y no lo dejas ningún día?

—No, ya te lo he dicho. Si quiero sacarme este año la carrera, debo estudiar todos los días —le repitió.

—Pues tú te lo pierdes, chica aburrida —refunfuñó Tyler.

Permanecieron unos minutos en silencio mientras escuchaban la música de la radio. La canción de Maroon 5 había terminado y ahora sonaba otra de Bruno Mars.

—¿Por qué dejaste la carrera? —indagó de pronto Meis.

Tyler pensó unos segundos la respuesta.

—Porque me cansé de estudiar —le dijo con sinceridad—. Llegó un momento en el que me llamaban más las fiestas que los estudios, así que lo dejé. Aunque me gustaba, ¿eh? No te creas. Pero el mundo de la noche tira mucho. Quizá, cuando siente la cabeza, vuelva a estudiar y la termine —murmuró en voz baja.

Meisiken lo oyó, a pesar de todo, y sonrió.

—Ya casi estamos llegando —le comentó ella al reconocer los edificios de su calle.

—Se me ha pasado el tiempo volando, y eso que he tenido una compañera de viaje superaburrida.

Tyler le sonrió para que viera que lo decía en broma.

—¿De verdad que no puedes venir el domingo conmigo al brunch? Por favor, por favor, por favor.

El joven volvió a la carga, uniendo sus manos como si estuviera rezando.

Ella sonrió.

—Veré lo que puedo hacer —le contestó sin comprometerse—. ¿Dónde será?

Su primo le dio la dirección con una sonrisa que no le cabía en la cara y Meis la apuntó mentalmente. Tenía buena memoria.

—Si quieres, puedo venir a recogerte —se ofreció él cuando llegaron a su portal y detuve el coche.

—No es necesario. Además, aún no sé si voy a ir.

—Vendrás. Así que insisto.

—Pues yo insisto más.

—Y yo, cien veces más.

—Pues yo, cinco mil —le dijo ella.

—Está bieeen… Como quieras —cedió, exasperado.

Meis se bajó del coche y se agachó un poco para despedirse de Tyler.

—Gracias por traerme.

—De nada. Buenas noches, chica aburrida —le contestó, sonriendo.

—Buenas noches, chico fiestero.

Cerró la puerta del copiloto y Tyler arrancó.

Meis se volvió rápido hacia el portal y subió a su casa con una sonrisa en los labios tan grande que le duró aun mientras dormía.

Capítulo 5

Tyler acababa de dejar a Meis en su portal cuando el teléfono sonó. Como iba conduciendo, pulsó el botón que había en el volante para contestar.

Una voz chillona le gritó, en medio de un llanto descontrolado, al saber que había contestado.

—¡Cómo has podido hacerlo! ¡Malnacido! ¡Desgraciado!

—¿Cómo he podido hacer el qué, Hilary? —le preguntó, aunque lo sabía de sobra.

—¡Grabarnos mientras teníamos sexo! ¡Maldito seas! ¡Y encima se lo has mandado a Bruce! ¡Ha roto conmigo! —le gritó Hilary sin parar de llorar.

—Yo no le he enviado nada a tu novio —le dijo con sinceridad—. Así que no me culpes a mí.

—¡Allí solo estábamos tú y yo! ¡Solo salimos tú y yo en ese maldito vídeo!

—¿Sí? ¿Salimos guapos? —le preguntó, sabiendo que solo se la veía a ella.

—¿Qué? ¿Cómo puedes preguntarme algo así? ¡Bruce ha roto conmigo por culpa de ese vídeo!

—Un vídeo que, te repito, yo no le he mandado a tu novio.

—¡Mentiroso! —lo acusó.

—¿Bruce te ha dicho que se lo he enviado yo? —quiso saber mientras cruzaba el puente que unía el barrio de Queens con Manhattan.

—¡No! —continuó chillando Hilary—. ¡Pero sé que has sido tú!

—Mira, Hilary, reconozco que grabé un poco de lo que hacíamos porque me gusta tener un recuerdo de mis conquistas. Pero estás muy equivocada si piensas que fui yo quien se lo mandó a tu novio. No tengo su teléfono. ¿Cómo se lo iba a enviar, entonces?

—Pues… Pues…

—Alguien me ha tendido una trampa —afirmó con rotundidad, haciéndose la víctima— para sacar mis trapos sucios a la luz. Debe ser alguien que me tiene envidia y quiere destruirme sin importarle llevarse por el camino tu relación con Bruce.

—¿En serio? —le dijo ella, dejando de llorar poco a poco—. ¿Quién querría hacer algo así?

—Seguramente, alguien me cogió el teléfono y vio que había un vídeo de los dos follando. Lo pasó a su móvil, luego borró el mensaje para que yo no lo descubriera y más tarde se lo mandó a Bruce. Tengo que pensar quién es esa persona que me quiere hacer daño. Desde que estuve contigo la otra noche, he estado con mucha gente. ¿Quién puede tener algo contra mí como para hacerme esa guarrada?

—Medio Manhattan te odia —replicó Hilary—. Los hombres, porque te llevas a todas las mujeres y las chicas, porque no repites con ninguna.

—¿Tú crees?

—Estoy segura.

—Siento que seas un daño colateral —le comentó Tyler, sin sentirlo en absoluto.

—Ya, bueno, así son las cosas. Tú te lo has buscado por hacer lo que haces.

—Tengo que dejarte. Voy conduciendo y casi estoy llegando a casa —le informó él.

—Vale. Una última cosa antes de colgar.

—Dime, Hilary.

—Como ya no estoy con Bruce, ¿saldrías conmigo de nuevo? —le preguntó con un tono coqueto que a Tyler lo hizo sonreír.

¡Cómo cambiaban las cosas! Primero lo había llamado para acusarlo y ahora le estaba pidiendo una cita.

—Querida…, pero si acabas de decir que no repito con ninguna.

—Ya, pero a lo mejor yo soy la afortunada que te haga sentar la cabeza.

Tyler, al oírla, soltó una carcajada.

—Lo siento, pero no. No repetiré contigo.

—Dame una oportunidad más. Te juro que no te arrepentirás —le rogó ella.

¡Vaya! ¿Y ahora suplicaba? Tenía que cortar eso ya. No le gustaba cuando se ponían melosas y rogaban.

—Hilary, ya me estoy arrepintiendo de haberme acostado contigo.

—Si es por lo de Bruce, no…

Pero él no la dejó acabar. Estaba deseando darle la estocada final.

—No, no es por lo de Bruce. Es porque tú has sido el peor polvo de mi vida.

Y, dicho eso, cortó la comunicación.

Cuando llegó a casa, le contó a su hermana la conversación mantenida con Hilary.

—Ya sé que han roto. Bruce me acaba de llamar para pedirme que vuelva con él —le confesó Camilla con una sonrisa ladina.

—¿Y? —quiso saber Tyler.

—Le he dicho que yo no soy el segundo plato de nadie —le soltó con una carcajada.

***

El lunes, cuando Meis llegó de trabajar, se encontró con Sally en la puerta, esperándola.

—Me tienes que contar qué tal anoche la cena con los Harris —le dijo su amiga—. ¿Cómo es su casa? ¿Tienen muchos sirvientes? ¿Es verdad que poseen infinidad de antigüedades? ¿Qué tal tus primos? ¿Son simpáticos y agradables o, por el contrario, son estirados y altivos? ¿Qué te pusieron de cenar?

Mientras su amiga soltaba esa verborrea, Meisiken abrió la puerta, entraron en la vivienda y saludó a sus gatos. Se quitó el abrigo pensando que a esa hora sobraba ya, pero, como las mañanas eran frescas, no podía dejarlo en casa.

Fue a la cocina con Sally detrás preguntándole mil cosas, les puso comida y agua a Caos y a Saruman, y se quitó los zapatos para colocarse en los pies unas zapatillas de estar en casa que tenía al lado de la puerta.

Cuando notó que Sally se había callado, se volvió hacia ella.

—Hola a ti también. ¿Qué tal el día? El mío, cansado.

Su amiga frunció el ceño.

—¿Me vas a contestar?

—Sí, pero primero deberías saludarme y preguntarme por mi día, ¿no?

—Vale —claudicó Sally—. Hola, ¿qué tal el día?

—Cansado —le repitió ella.

—Y ahora déjate de formalismos y cuéntame qué tal la cena con los Harris.

Meis sonrió.

—Camilla Harris tiene un palo tan grande metido en el culo que se le ve al bostezar.

Las dos estallaron en carcajadas.

—Es una pija estirada que solo vive para sus redes sociales. Le pegué un buen corte cuando le dije lo que pensaba de ese mundo de vanidades —le explicó Meis—. Creo que me pasé tres pueblos y ahora me arrepiento, pero solo un poco. Le viene bien una dosis de realidad.

—Que se fastidie.

—Qué malas somos.

—Malas no. Peores. —Sally soltó otra carcajada—. Bueno, y Tyler, ¿cómo es?

—Tyler es…

Se quedó unos minutos pensando en su primo.

Era muy guapo, con un aura que lo hacía irresistible. No le extrañaba que medio Manhattan suspirase por sus huesos.

—Tyler es atractivo, con ese punto canalla que os vuelve locas a las chicas.

—Lo dices como si tú no fueras una chica —le recriminó su amiga.

Meis sonrió.

—Ya, pero yo soy su prima, no lo olvides; por lo tanto, no estoy en su radio de acción ni él en el mío. En el hipotético caso de que yo quisiera tener algo con él, obviamente, si no fuéramos familia.

—Bueno, sigue —le pidió Sally.

Meisiken inspiró hondo y prosiguió:

—Es educado cuando le da la gana y, cuando no, pues no. Pero conmigo lo ha sido, desde luego. —Le contó todo, sin omitir ningún detalle de la conversación durante la cena—. Y es divertido; al menos, a mí me lo ha parecido. Me ha hecho reír. Me trajo a casa y luego se marchó. Fue todo un caballero.

Sally la miraba sin interrumpirla, con toda su atención puesta en lo que su amiga le contaba.

Pero no se pudo callar más tiempo al escuchar la última apreciación y la expresión en la cara que tenía Meis.

—Cualquiera diría que te gusta tu primo.

—¿A mí? ¡Cómo me va a gustar! ¡Por Dios, es mi primo!

—Será por esa sonrisa tonta, los ojos brillantes y las cosas tan buenas que cuentas de él.

—¿Yo, sonrisa tonta y ojos brillantes? —le preguntó, sorprendida.

—Mírate en un espejo si no me crees —le dijo Sally mientras afirmaba con la cabeza.

—No pienso mirarme en ningún espejo porque estás del todo equivocada. ¡Vamos! Las chorradas que tiene una que oír —se ofendió—. No te niego que es muy guapo y me gusta su físico. Pero ¿sentirme atraída por él? ¡No! ¡Es mi primo!

Sally levantó las manos pidiéndole calma.

—¡Eh! No te sulfures, que no serías la primera a quien le gusta un primo suyo.

—Sally, te repito que no…

—Bueno, ¿y la casa? ¿Cómo es? ¿Y qué te pusieron de cena? —Cambió rápido de tema porque no quería que su amiga se enfadase con ella.

Surtió efecto y empezaron a comentar la decoración del hogar de los Harris.

—La casa es, supongo, como todas las de los ricos: llena de antigüedades, muebles caros, cortinas del siglo pasado… Es ostentosa, reflejando a la perfección el lujo y la riqueza de la que viven rodeados sus propietarios. Tyler dice que es una casa horrible y, en parte, tiene razón porque es como estar en un museo. Debes tener cuidado para no romper nada porque todo cuesta una fortuna.

A Sally no le pasó desapercibido ese «Tyler dice que…».

¿Y su amiga afirmaba que no le gustaba ese chico? Sería su primo, sí, pero le atraía. De lo contrario, no lo habría sacado a colación.

—¿Y qué te pusieron para cenar?

***

Tyler estaba a punto de salir. Se miró en el espejo por última vez y la imagen que este le devolvió le gustó mucho. Muchísimo.

—¿A dónde vas tan guapo? —Oyó que le preguntaba Camilla.

Miró el reflejo de su hermana en el cristal y sonrió. No la había oído entrar.

—A cumplir otro de tus encargos. He quedado con Clarissa Asthwood.

—Olvídala. Hay cosas más importantes.

Tyler se volvió hacia ella.

—¿Cómo cuáles?

—Como nuestra queridísima prima.

—¿Qué pasa con ella? —quiso saber él, frunciendo el ceño.

—¿Que qué pasa? ¿Qué pasa? ¿No lo sabes ya?

—No.

Camilla soltó un bufido exasperado. ¿Cómo podía su hermano ser tan tonto?

—Pasa que nos va a quitar la herencia —le dijo entre dientes.

—¿Otra vez con eso?

Tyler puso los ojos en blanco y caminó para salir de su habitación.

—Pues sí, otra vez.

Camilla le cerró el paso, impidiéndole abandonar el cuarto.

—No es la novia de papá. Es nuestra prima. Si fuera la novia de papá, te la tirabas y, cuando él descubriera la infidelidad, no le veríamos más el pelo. No tocaría ni un dólar de la herencia —le explicó como si fuera un niño pequeño—. Pero como es nuestra prima le pertenece una parte ¡y me niego a repartir con nadie más que no sea contigo nuestro patrimonio! —terminó gritando.

Tyler se la quedó mirando muy serio.

—Lo primero: no grites. Te oigo perfectamente sin que me grites. Y lo segundo: ¿no recuerdas lo que ocurrió cuando teníamos ocho años?

—¿Y qué tiene eso que ver? Te estoy planteando un problema con el legado de la familia y tú me sales con recuerdos de hace tropecientos años. ¿Es que eres tonto?

Tyler se armó de paciencia para explicarle a Camilla a dónde quería llegar.

—No, no soy tonto, pero al parecer tú sí.

Como vio que su hermana iba a replicar, levantó una mano para que se callase y continuó hablando:

—¿No recuerdas que cuando teníamos ocho años mamá volvió a casarse? ¿Y qué pasó al casarse? Pues que el señor Donovan Harris nos adoptó porque mamá era madre soltera. Somos sus hijos legales, pero no biológicos. Por lo tanto, Meis tiene tanto derecho como nosotros de heredar el patrimonio de la familia Harris. Además, ¿ha comentado papá algo de que vaya a cambiar el testamento para incluirla a ella?

Su hermana intentó hablar de nuevo, pero Tyler no la dejó.

—Y me da igual lo que digas, Camilla. Tenemos tanta riqueza que el dinero no se nos acabará mientras vivamos. No me voy a pelear por unos cuantos dólares o por alguna propiedad inmobiliaria. Ni siquiera por las acciones de la empresa ni por ninguna filial. A diferencia de ti, yo no soy tan avaricioso.

La agarró de un brazo para apartarla y que lo dejase salir de la habitación.

—Y una última cosa: Meis no es nuestra prima.

Capítulo 6

Tyler cambió los planes. No iría a ver a Clarissa. Si Camilla ya no requería sus servicios, podía dedicarse a otra cosa, una que le gustase más, que fuera tan excitante para él como la caza de una nueva presa.

Mientras conducía a casa de Meis, llamó a la otra chica para cancelar la cita, pero no se comprometió a quedar con ella en un futuro, a pesar de que esta insistió.

Al final, colgó el teléfono bastante cabreado. No le gustaba nada cuando ellas suplicaban, a no ser que estuvieran en la cama y le pidieran más.

Llegó a casa de Meisiken, aparcó el coche y caminó hasta el portal. Cuando iba a pulsar el timbre, se dio cuenta de que no sabía en qué piso vivía. Así que pulsó uno cualquiera con la esperanza de acertar.

La voz de un hombre contestó. Tyler se quedó en un primer momento callado. No sabía si Meis compartía piso con alguien, un novio o lo que fuera, pero recordó la conversación sobre qué hacía después de trabajar y ella no había comentado nada de que tuviera pareja.

—¿Meis? Soy tu primo Tyler —dijo, aun sabiendo que ese no era su piso.

—Es el segundo B.

—¡Oh! ¡Perdone! ¡Me he equivocado! Muchas gracias.

Esperó hasta que se oyó cómo colgaba el hombre que había contestado y luego pulsó el timbre.

Segundos después, la dulce voz de Meis respondió:

—¿Quién es?

—Soy Tyler.

—¿Tyler? —Sonaba sorprendida—. ¿Qué quieres?

—He venido a verte. Abre.

Cuando subió hasta el segundo, se encontró a Meis con la puerta casi cerrada.

—¿Qué haces aquí?

—He venido a verte, ya te lo he dicho.

La joven estuvo a punto de mandarlo a freír espárragos. La noche anterior le había dejado muy claro que después de trabajar estudiaba y que no iría con él a tomar nada. Sin embargo, pensó que a Sally le interesaría conocerlo.

—Anda, entra.

Abrió un poco más la puerta y él se introdujo en la vivienda.

Al ver a otra persona, se paró en seco. Era una chica algo más baja que Meisiken, de piel canela, ojos castaños, morena y de complexión delgada.

—No pensé que tuvieras visita.

—Es mi amiga Sally.

Hizo las presentaciones mientras su amiga le daba un buen repaso. Cuando escuchó de los labios de Meis que lo llamaba «primo», el estómago se le revolvió.

Los gatos acudieron a ver quién era el nuevo invitado.

—Y estos son Caos y Saruman —le comentó Meis.

—¿Caos y Saruman? ¡Qué nombres tan raros! ¿Por qué los llamas así? —quiso saber, riéndose.

—Imagínatelo —le contestó Meis.

Los tres se quedaron en silencio unos minutos mientras Tyler se agachaba para acariciar a los gatos y las dos chicas intercambiaron muecas de «¿A qué ha venido?», «¿Y yo qué sé?».

Cuando Tyler se alzó, miró a Meisiken e ignoró por completo a Sally.

—Bueno, ¿me vas a invitar a té o un café? ¿Esa es la hospitalidad de una Harris?

—Tyler, ya te dije que después de trabajar me pongo a estudiar.

—Pues yo te veo de charla con tu amiga. ¿Vivís juntas? —le preguntó, y esa vez sí que miró a Sally y le sonrió.

—No, ella es mi vecina. Ha venido para charlar un rato sobre cómo me ha ido el día en la oficina, pero ya se va. Sabe que tengo que estudiar y no quiere robarme más tiempo, ¿verdad, Sally?

—Sí, es cierto —replicó la aludida—. Y, como ya hemos hablado, me voy. —Pero no se movió del sitio. Estaba completamente hechizada por el joven rubio.

—Adiós, Sarah —se despidió Tyler.

—Se llama Sally, no Sarah —le recriminó Meis.

—Como sea… —le dijo él haciendo el mismo gesto de siempre con la mano, restándole importancia.

A Meisiken aquello no le gustó nada. Igual que le sucedió cuando se equivocó con Margaret.

—No, como sea, no. Se llama Sally, así que llámala por su nombre.

Su amiga permanecía a un lado observando como si estuviera en un partido de tenis.

—No pasa nada, Meis —intervino.

—Sí, sí pasa —le dijo ella y miró de nuevo a Tyler—. Odio que le cambien el nombre a la gente. ¿A ti te gustaría que te lo hicieran?

—A lo mejor tiene mala memoria —objetó Sally.

—No, no tiene mala memoria. Es que es así de maleducado.

Tyler sonrió y alzó las manos en son de paz.

—No te enfades, por favor. —Se giró hacia su amiga y, extendiendo la mano para coger la suya, le dio un beso en el dorso y comentó—: Perdóname, Sally. Es que conozco a tanta gente que no suelo quedarme con los nombres, pero, ya que eres importante para Meis, me quedaré con el tuyo.

Sally, que había permanecido con la mano entre las de Tyler, suspiró.

—Tranquilo, no pasa nada.

Tyler supo que con ese gesto quedaba perdonado y que se había ganado una admiradora más.

Meisiken puso los ojos en blanco por lo rápido que había cedido su amiga.

El joven soltó la mano de Sally y se volvió hacia Meis.

—Bueno, ¿qué hay de ese café?

—Tengo que estudiar.

—Bien, me lo puedo tomar mientras estudias. Prometo no molestarte —le dijo con su sonrisa más deslumbrante.

—Yo me voy ya —comentó Sally dirigiéndose a la puerta, pues se había dado cuenta de que allí sobraba—. Hasta mañana, Meis. Encantada de conocerte, Tyler.

—Lo mismo digo, Sally.

Esa vez el joven Harris pronunció bien el nombre. No quería que Meis se enfadara de nuevo.

Cuando la amiga cerró la puerta y se quedaron solos, Tyler echó un vistazo alrededor. La cocina estaba conectada con el salón por una barra y a la derecha se extendía un corto pasillo con tres puertas cerradas. Supuso que una sería la habitación de Meis, la siguiente, la de invitados y la otra, el baño.

El salón, donde se encontraban, estaba pintado de color ceniza claro, con los muebles en blanco. Había un montón de libros en una estantería que daban la nota de color, una lámpara de pie, la televisión y un sofá chaise longue marrón chocolate. Se fijó en que en uno de los muebles había muchas fotos de, se imaginó, sus padres porque la mujer era calcada a Meis y el señor se daba cierto aire a Donovan Harris. También había alguna de ella, pero eran fotos de niña y adolescente. Un par de jarrones completaban la decoración.

—Tu casa es muy acogedora. Me gustan esos jarrones de estilo chino que tienes ahí.

—Esos jarrones de estilo chino, como tú los llamas, son las urnas donde tengo las cenizas de mis padres. —Hizo una mueca, sonriéndole con falsedad.

—¡Ostras! Perdona, no sabía…

—Esta casa era de mis padres —lo interrumpió—. Cuando murieron, el casero me la alquiló a mí. En serio, Tyler, en cuanto te tomes el café te vas. Tengo que estudiar.

Se volvió hacia la cocina y entró para prepararle la bebida.

—¿Nunca te tomas un descanso?

—¿Y tú no respetas lo que te dicen?

Tyler puso cara de fastidio.

—Está bien. No hace falta que me hagas el café. Ya me voy.

—Oye, no quiero que te enfades —comenzó a disculparse Meis—. Es solo que, si te digo que tengo cosas que hacer, no puedes venir a invadir mi espacio personal solo porque estés aburrido en tu casa. Tienes que respetar a la gente. Cada cual tiene su vida y no puedes irrumpir en ella sin antes pedir permiso.

—Vale, olvidaba que eres una chica muy ocupada.

—No es eso. Bueno, sí que es eso, pero lo que intento decirte es que…

—Ya sé lo que intentas decirme.

—¿Seguro? —le preguntó Meis, arqueando una ceja.

No estaba muy convencida de que su primo entendiera que no podía entrar y salir de la vida de la gente cuando le diese la gana como si fuera el rey del mundo.

—Seguro. —Sonrió—. Bueno, te dejo para que estudies. El domingo en el brunch te tomaré la lección, a ver si te la sabes.

—Aún no sé si voy a ir.

—Irás porque, si no, me romperás el corazón y estaré triste y solo.

Puso tal cara de pena que Meis soltó una carcajada.

—No creo que tú estés triste y solo nunca.

Tyler no añadió nada más y se acercó para darle dos besos.

Necesitaba tocarla, respirarla, sentirla en sus manos. Al menos, se llevaría esa recompensa.

Le dio dos besos en las mejillas, cerca de la comisura de los labios.

Meis sintió que un extraño pero delicioso calor la invadía.

—Hasta el domingo, Meis —susurró cerca de su boca.

El aliento de Tyler le acarició los labios y Meis entreabrió la boca para bebérselo.

—Hasta el domingo, Tyler —suspiró ella.

Cuando él salió de la casa, Meisiken se quedó pensando en qué acababa de pasar.

¿Se había excitado al sentir el roce de su boca junto a sus labios y su aliento sobre ellos?

¡Estaba loca! ¡Era su primo, por Dios!

***

Meisiken pasó toda la semana atareada entre el trabajo y los estudios. No volvió a saber de Tyler, sin embargo, sí que tuvo noticias de Sally. Al día siguiente de la visita de su primo a su casa, su amiga se presentó en su puerta para que le contara lo que había sucedido al marcharse ella. Meis se lo contó y le habló de los planes para el domingo.

—Ven conmigo —le pidió a Sally—, así no me sentiré tan sola rodeada de pijos.

—A mí no me han invitado.

—Te estoy invitando yo.

—No —se negó Sally, a pesar de que se moría de ganas de ir y ver cómo era ese mundo.

Estaba convencida de que no sería igual tomar el brunch en el Upper East Side que hacerlo en su barrio, pero no quería interferir entre Meis y Tyler, sobre todo cuando notaba a este demasiado interesado en ella. No sabía por qué, pero algo le decía que a Tyler le importaba un comino que fuera su prima. Había visto el brillo de sus ojos y su sonrisa de tonto cuando miraba a Meis. Además de su lenguaje corporal, que también indicaba que sentía cierta atracción por esa chica.

Y a Meis, por mucho que lo negara, también le gustaba Tyler. Pero le echaba para atrás que fuera su primo y tener la espalda quemada, esa de la que se avergonzaba tanto y que no dejaba ver a nadie, solo a ella y a sus fallecidos padres. Si no hubiera pasado aquello, Sally estaba segura de que Meis habría intentado ligárselo.

—Sí.

—Que no, pesada —volvió a decirle Sally.

—Venga, por favor, ¿vas a dejar que me enfrente sola a los lobos?

Meisiken puso carita de pena.

Sally soltó una carcajada.

—¡Pero si tú te meriendas a gente como esa! ¡Anda! Ahora resulta que me necesitas a mí para protegerte.

—Venga, por favor, acompáñame —le suplicó, cogiéndola de las manos.

Su amiga soltó un bufido.

—Está bien, iré contigo.

Y así fue como las dos jóvenes se presentaron en The Palm Court, el restaurante del hotel Plaza, en Central Park.

Se quedaron paradas en la puerta, mirando a su alrededor el lujo de aquel lugar.

—Cierra la boca, tía, que pareces de pueblo —le recomendó Meis murmurando.

Sally lo hizo inmediatamente.

La vidriera del techo era preciosa y combinaba a la perfección con las columnas de mármol y las mesas con sus impolutos manteles blancos, cubertería, vajilla y cristalería delicada.

A un lado estaba el buffet y diseminadas por allí las mesas, donde la gente degustaba alimentos dulces y salados, según su preferencia, y charlaban.

Meisiken estaba nerviosa y pensó en retirarse. ¿Qué demonios hacía ella en aquel sitio rodeada de tanto glamour y elegancia? No encajaba, no.

—No debería estar aquí —murmuró.

Sin embargo, Sally a su lado lo escuchó.

—¿Cómo que no?

—Es mejor que nos vayamos —dijo, volviéndose hacia su amiga.

—¡Y una mierda! —Sally la detuvo agarrándola del brazo—. No pienso perderme este brunch por nada del mundo.

—Pero si tú no querías venir y tuve que convencerte —susurró Meis.

—Por eso mismo. Ahora que estoy convencida de que debo estar aquí, no te me vas a echar atrás. Quiero ver cómo es el brunch en el Plaza y tú no me lo vas a fastidiar.

Iba a responder cuando se acercó el maître al atril de madera de la entrada.

—Bienvenidas, señoritas. ¿Cuál es el nombre de la reserva? —les preguntó el señor.

—Eh… Pues… —Meis no sabía qué decir, así que probó suerte—: Nos ha invitado Tyler Harris.

Al oírlo, el maître se irguió aún más.

—Acompáñenme, señoritas, por favor.

Se dio la vuelta y comenzó a deambular por entre las mesas.

Meis y Sally se apresuraron a seguirlo.

Tyler estaba sentado a una mesa con Camilla y otra pareja. Había estado todo el tiempo observando la puerta por si veía aparecer a Meis, pero en ese momento estaba girado porque su amigo le estaba comentando algo.

—¿Qué hace esa aquí? —Oyó que preguntaba Camilla.

Se volvió y se encontró con Meis y Sally, que caminaban detrás del maître.

—Las invité yo. —Aunque no recordaba haberle dicho a Meis que podía llevar a su amiga, pero daba igual. Lo importante era que había ido.

Meis estaba más hermosa que cualquiera de las otras veces que la había visto. Con un vestido de gasa estampado con florecillas pequeñas rosas y blancas, manga larga y cuello cerrado en torno a su delicada garganta. El vestido le llegaba por encima de las rodillas y caía con vuelo a su alrededor. Su rubio cabello lo llevaba apartado de la cara gracias a una diadema de raso en un tono rosa palo, con la que se apreciaban aún más sus angelicales facciones. Con cada paso que daba parecía que flotaba, como si fuera un ser etéreo.

Cuando Meis lo vio, sonrió, y para Tyler fue como si el sol acabara de salir. Se sintió henchido de felicidad. Su órgano vital comenzó a bombear con fuerza, impulsando la sangre en sus venas, que corrió enloquecida, calentándolo entero.

Notó que un nerviosismo raro en él se apoderaba de su cuerpo. Las manos comenzaron a sudarle y se las tuvo que limpiar en los pantalones.

Se levantó de su asiento tapizado justo cuando Meis llegaba hasta la mesa.

—Estás increíble —la alabó antes de darle dos besos.

—Tú también estás guapo —apreció Meisiken recorriendo con los ojos el pantalón claro, la camisa azul y la chaqueta en un tono más oscuro que llevaba Tyler.

—Gracias. Hola, Sally —dijo, saludando a su amiga con otro par de besos.

Tyler se volvió hacia su hermana, que lo miraba con una mueca de disgusto, y hacia sus otros dos amigos.

—Benjamin, Lisa, os presento a Meisiken Harris y a su amiga Sally.

—¿Meisiken Harris? ¿Es vuestra prima? —indagó el chico.

—Sí —le contestó Tyler.

Se estrecharon las manos entre todos y después el joven presentó a Camilla y Sally.

Su hermana hizo un gesto de desdén que pretendía ofender a Sally, pero no lo consiguió.

Mientras, Meis notó que su respiración estaba alterada y se obligó a calmarse. A ese paso, le daría un infarto con solo veinticuatro años. Pero es que, cuando sintió el roce de los labios de Tyler sobre la piel de sus mejillas, comenzó a arder interiormente. Sabía que se había sonrojado y la mortificó no poder evitarlo. El corazón le iba a mil por hora. ¿Lo escucharían quienes estaban a la mesa con su primo? Decidió centrarse en los platos con comida. En el de Tyler había eggs benedict, un clásico del brunch, con los panecillos redondos cortados, beicon y cubiertos con huevos pochados, pimienta, salmón y salsa holandesa.

—Os acompaño al buffet —les dijo Tyler, deseando huir de la inquisitiva mirada de Camilla.

Les ofreció sus brazos y cada una se colgó de uno.

Al llegar a la barra donde los camareros servían las bebidas, el joven le pidió a uno que llevara un bloody mary a su mesa. Sally pidió una mimosa y Meis, un zumo de naranja.

—Pues sí que tiene un palo metido en el culo tu prima —susurró Sally en un momento en el que Tyler las dejó solas, aunque no estaba lejos, para saludar a un conocido.

—No lo sabes tú bien —replicó, mirando la larga mesa de buffet—. ¿Qué vas a coger? Yo creo que unas tortitas con sirope de arce y unas fresas con nata para acompañar. Hoy me apetece dulce.

—Pues yo estoy entre el dulce o el salado. No sé si cogerme french toast —pan de molde pasado por la sartén con huevo, leche y vainilla— o huevos revueltos con beicon, salchichas, pancakes y patatas. Es que me lo comería todo. Tiene tan buena pinta…

Tyler regresó con ellas cuando estaban acabando de llenar sus platos. Meis notó de nuevo cómo se le aceleraba el pulso con su cercanía y tuvo ganas de gritar de frustración. ¡Era su primo, por favor! ¿Por qué se ponía tan nerviosa?

—¿Habéis terminado ya, chicas?

—Sí —le contestaron las dos al unísono, sonriendo.

Volvieron a la mesa, donde Camilla se tomaba un selfie junto a sus amigos Benjamin y Lisa. No prestó atención a su prima y a su amiga, y se concentró en subir la foto a sus redes sociales.

Mantuvieron una amena charla entre todos. Los amigos de Tyler eran simpáticos y amables, pero se notaba su educación elitista. Sin embargo, en ningún momento fueron descorteses. Hablaron de todo y de nada, como se solía hacer en esos eventos, y dieron buena cuenta de sus almuerzos tempranos.

Meisiken se fijó en que eran muchas las mujeres que se acercaban a su mesa para saludar a Tyler y comérselo con los ojos. Al descuido, le agarraban una mano o, incluso, le tocaban un hombro mientras sonreían y miraban con disimulo quiénes eran las nuevas intrusas.

—Joder, solo les falta que le meen alrededor para marcar su territorio —murmuró Sally a Meis, acercándose a su oreja.

Meis se aguantó una carcajada.

—A estas las corregía yo a base de zapatillazos —volvió a hablar Sally.

—Es de muy mala educación —intervino Camilla por fin— cuchichear cuando hay más gente en la mesa. —Se quedó mirando a Meis y a Sally con una regañina impresa en los ojos—. Por favor, compartid con nosotros lo que tengáis que hablar o, si no, manteneos en silencio.

Aquello a Sally no le gustó nada. Meis fue a replicarle algo a su prima, mas no tuvo oportunidad porque su amiga empezó a hablar antes que ella.

—Decía que tu hermano conoce a muchas mujeres y que casi todas vienen a marcar su territorio. Solo les falta mearle alrededor como hacen los perros.

—¡Qué ordinaria! —exclamó Camilla con una mueca de desagrado.

Sin embargo, la pareja de amigos que los acompañaba se rieron.

—Bueno, con Tyler siempre ocurre lo mismo —soltó Benjamin.

Y Lisa asintió, confirmándolo.

—¿Hablabais de mí? —les preguntó el aludido—. ¿Qué decíais?

—Nada. Que tienes una legión de admiradoras. ¿No te cansas? —inquirió Sally a su vez.

—Es lo que tiene ser tan atractivo. Soy irresistible.

—Y también un engreído —se le escapó a Meis.

Todos se rieron, excepto Camilla, enfurruñada por no ser el centro de atención.

Tyler, sentado al lado de Meisiken, giró la cara, que quedó muy cerca de la de ella. Pasó un brazo por detrás y lo apoyó en el respaldo del asiento de la chica.

—¿Alguna queja?

A ella se le dispararon las pulsaciones.

—No, solo digo que eres un poquito vanidoso y que estás pagado de ti mismo.

Dio las gracias mentalmente por no haber tartamudeado.

Entonces él hizo algo que Meis nunca se habría esperado.

Tyler le acarició la espalda. Metió la mano por entre su pelo y la deslizó hacia arriba, buscando su nuca.

Ella notó el calor que desprendían sus dedos a través de la tela del vestido y el anhelo súbito de que esos mismos dedos descubrieran partes de su cuerpo que hacía mucho que ocultaba.

De un bote, Meis se levantó.

—Tengo que irme —les dijo con la respiración errática.

Todos se quedaron sorprendidos mirándola.

—Sally —llamó a su amiga para que la secundara.

Esta se dio cuenta de que algo había pasado y respondió:

—¡Huy! ¡Sí! ¡Mira qué tarde se nos ha hecho! —manifestó, pensando que de camino a casa le preguntaría a Meis por ese cambio tan repentino.

Tyler también se alzó.

—Pero… ¿tan pronto?

—Encantada de haberos conocido. —Meis se despidió de los amigos de sus primos—. Camilla, ha sido un placer volver a verte —le dijo por quedar bien—. Tyler, gracias por invitarnos.

Sally aprovechó para meterse en la boca lo que quedaba en su plato antes de marcharse y también se despidió, pero con la mano, sin articular palabra.

Pasaron por delante del maître, que las despidió con una sonrisa, a la que ellas correspondieron.

—¿Qué ha pasado? —le preguntó Sally, tragando lo que llevaba en la boca—. Joder, qué bueno estaba todo.

—Tyler me ha acariciado la espalda hasta la nuca —declaró Meis.

—¿Y?

—Pues que me ha tocado la espalda.

—¿Y? —le repitió su amiga.

—¿No lo entiendes?

Salieron a la calle. Hacía un tiempo estupendo. El sol lucía con fuerza, las nubes decoraban el cielo azul y Central Park a su lado mostraba todo su esplendor.

—Me ha tocado la espalda —le dijo Meis.

—Tampoco es tan grave. Te la ha tocado por encima de la ropa, ¿no? Pues no te preocupes, no habrá notado la quemadura. Y, aunque la haya notado, ¿qué más da?

En ese momento, Tyler llegó hasta ellas.

—¿Ha pasado algo? Estábamos bien y, de repente…

—Es que he recordado que debo ir a un sitio y se me hace tarde —se disculpó Meis—. Pero tú puedes continuar el brunch con tu hermana y tus amigos.

—¿Quieres que te lleve?

—No, no es necesario.

—Insisto.

—Pues yo insisto más.

—De verdad, Tyler, vuelve adentro —resopló Meis.

Sally decidió intervenir:

—Tiene que ir al hospital.

Tyler se giró hacia ella al oírla.

—¿Por qué? ¿Te encuentras mal? —Su vista regresó a Meis.

En sus ojos vio la preocupación que sentía y se apresuró a calmarlo:

—No. No es por mí. Todos los domingos voy al hospital de Queens para convertirme en la doctora Alegría.

Él la miró sin llegar a comprenderla del todo.

Sally se encargó de explicárselo mejor:

—Aquí tu prima hace de payasa en el hospital para los niños enfermos.

—No hago de payasa —la corrigió Meis.

—Bueno, no hace de payasa, pero se viste como tal.

—Hago juegos de magia para entretener a los niños —comentó Meis, mirando a Tyler.

La cara de sorpresa de él fue todo un poema.

—¡Me encanta la magia! Voy contigo.

—¿Qué? No, no, no…

—Por favor.

—He dicho que no.

—Por favor, muy favor, favorcísimo —le suplicó él, mirándola con pena.

Meisiken meneó la cabeza negando.

Sally, a su lado, le dio un codazo.

—Venga, no te hagas la dura, doctora Alegría.

—¿Tú sabes qué pasará si lo llevo al hospital? —le preguntó a su amiga.

—¿Que todas las enfermeras babearán por él? ¿Que puede que a alguna le dé un infarto por ver a un tío tan bueno en carne y hueso cerca de ella? ¿Que te den las gracias por haberles alegrado el día llevando contigo al macizorro de Tyler Harris?

—Vaya, gracias por los piropos —le dijo Tyler, sonriendo.

—Anda, llévatelo y déjalo ver en acción a la doctora Alegría. Quizá, después de tu actuación, decida hacer un solidario donativo al hospital. Siempre dices que andan mal de fondos.

Meis se quedó pensando en lo que su amiga había dicho. Tenía razón. El hospital estaba mal de recursos. Si Tyler quisiera aportar su granito de arena… Pero no podía exigirle nada. Debía salir de su corazón.

—Está bien —contestó al fin—. Vente conmigo, pero si te aburres te fastidias. No haber insistido.

—Bien. —Tyler casi estuvo a punto de dar un salto—. Le diré al aparcacoches que me traiga el auto. Pero… no podemos ir los tres en él. Es biplaza.

Sally y Meis se miraron.

—Entonces, nosotras vamos juntas en el autobús… —comenzó a decir Meis.

Pero Tyler la interrumpió:

—No, ya sé lo que vamos a hacer. Tú te vienes conmigo en mi coche —dijo, mirando a su prima— y a Sally que la lleve el chófer en la limusina.

—¿Voy a ir en limusina a mi casa? —le preguntó Sally con una sonrisa de oreja a oreja y los ojos haciéndole chiribitas.

—Sí, señorita. Va a ir usted en limusina a su casa —le contestó Tyler, haciendo una graciosa reverencia.

Meis no habló, dando así su conformidad. Además, sabía que su amiga nunca había montado en un coche de ese tipo y que le haría ilusión.

Tyler llamó al chófer para que llevase a la joven y luego esperaron a que le trajeran su auto.

Capítulo 7

Tras subir en su Aston Martin, se dirigieron al hospital de Queens. Era una construcción antigua, de la época de la preguerra, que combinaba el ladrillo con el cristal.

—¿Cómo es que haces voluntariado aquí? ¿No había un hospital mejor? —le preguntó Tyler, mirando con aprensión el edificio.

Habían aparcado el coche cerca y caminaban rápido.

—Vaya, lamento que este hospital no sea de tu agrado. Sin embargo, es el de mi barrio y estuve ingresada aquí bastante tiempo. Se portaron muy bien conmigo, y esta es mi forma de devolverles todo lo que hicieron por mí. Pero la próxima vez elegiré uno en Manhattan para que no baje tu caché, no te preocupes —le contestó con sarcasmo.

—Lo siento, no pretendía ofenderte —se disculpó Tyler.

—No todos tenemos la suerte de haber nacido ricos. —Se detuvo al llegar a la puerta y lo miró muy seria—. De verdad, Tyler, si vas a estar quejándote todo el rato, es mejor que te quedes aquí.

Dicho eso, entró en el viejo edificio.

Tyler se apresuró a seguirla.

Él no comentó nada de los desconchones en la pintura de las paredes ni de las manchas de humedad del techo. También se mantuvo en silencio al llegar al puesto de enfermeras y comprobar que los ordenadores habían conocido tiempos mejores ni dijo nada de los ajados asientos.

La actividad era tal que nadie se fijó en él hasta que llegaron al control de enfermería y la sanitaria que había detrás del mostrador saludó a Meis.

—Hola, guapa. Hoy vienes pronto. ¿Tienes prisa por empezar con tus juegos para los niños?

Meis y ella se dieron dos besos.

—Pues sí. Echo de menos a los peques.

—¿Sabes que le dieron el alta el jueves a Kevin, el niño de la 103?

—¡No me digas! ¡Qué alegría! —exclamó ella, contenta.

La enfermera reparó entonces en un joven rubio muy atractivo que estaba al lado de Meisiken.

—¿Tú no eres…? ¡Oh, Dios mío! ¡Sí que eres! ¡Eres Tyler Harris! ¡El soltero de oro de Manhattan!

Meis le pidió que bajase la voz mientras Tyler sonreía sacando pecho como un pavo porque lo habían reconocido.

—Shhh… Por favor, no comentes nada de que está aquí. Me lo he tenido que traer. Es mi primo y me sigue a todas partes como si fuera una maldición.

—¿Tu primo? ¿Tyler Harris es tu primo? —le preguntó anonadada la enfermera.

—Sí, pero yo soy de la parte de la familia pobre.

—¿Te persigo como una maldición? —quiso saber Tyler, ofendido.

Meis no le contestó.

—Voy a cambiarme. Te lo dejo aquí un rato para que lo disfrutes —le dijo ella a la sanitaria. Se volvió hacia él y le advirtió—: Pórtate bien y no te dejes ver mucho.

Dio media vuelta y se marchó hacia el vestuario de las enfermeras.

Cuando regresó veinte minutos después, se encontró a Tyler haciéndose fotos y firmando autógrafos al personal sanitario, pacientes y familiares de estos.

Sacudió la cabeza y puso los ojos en blanco.

Tyler parecía encantado con todo aquello. ¡El muy cretino incluso posaba para las fotos!

—Tyler —lo llamó.

Él, al principio, no la reconoció bajo aquella capa de maquillaje, la peluca naranja y el disfraz de payaso, aunque ya sabía que ella se vestía así para realizar su labor en el hospital. Pero verla le impactó.

Se disculpó con la gente que había a su alrededor y caminó hacia Meis.

—Estás muy guapa, doctora Alegría. Todo ese colorido…

—Cállate o te hago desaparecer. Sé magia, ¿recuerdas?

Tyler levantó las manos en son de paz.

—A partir de ahora solo puedes reírte y aplaudir, pero no quiero que hagas ningún comentario, ¿de acuerdo?

Dicho eso, la joven dio media vuelta y entró en la primera habitación.

—Reírme y aplaudir, como si fuera una foca en el zoo —murmuró Tyler para sí.

Entró detrás de ella en la estancia.

Los dos niños la recibieron con una gran alegría, se notaba que ya la conocían de otras veces.

Meis comenzó con su espectáculo.

—¿Quién tiene ganas de jugar? ¿Quién tiene ganas de reír?

Los pequeños, que no debían tener más de ocho o nueve años, alzaron sus manitas. En sus ojos brillaron la emoción y las ganas de pasárselo bien.

Tyler se fijó en que los dos niños no tenían pelo y enseguida los relacionó con pacientes oncológicos.

Una pena que nunca había sentido por nadie lo invadió y le entraron ganas de llorar, pero, al ver cómo los pequeños se reían con Meis, se fue instalando poco a poco en su pecho una sensación de gratitud hacia ella. Esos niños, con sus pijamitas azules, se maravillaban cada vez que Meis les hacía algún truco de magia y sonreían como si la enfermedad no estuviera cebándose con sus pequeños cuerpos, como si fueran ajenos a ella. Eran auténticos valientes, unos guerreros.

En ese momento, su admiración por Meis creció exponencialmente.

—Arthur, coge una carta, pero no me la enseñes. Se la tienes que mostrar a Ryan.

El niño hizo lo que la doctora Alegría le había pedido. Después, la volvió a dejar en la baraja y la joven se la entregó para que barajase él. Cuando hubo removido bien todas las cartas, se la devolvió a Meisiken y ella, sin Tyler saber cómo, encontró a la primera la carta elegida por el niño.

Los dos explotaron en aplausos y Meis y Tyler se despidieron de ellos hasta otro día.

—Eres buena.

—Pues no has visto nada, chaval —le contestó con orgullo.

Se metieron en la segunda habitación y Meis hizo tres trucos distintos a los anteriores.

Tyler estaba cada vez más maravillado con ella.

Cuando acabaron con las habitaciones de aquella planta, subieron a la siguiente.

—¿Todos los pacientes de este hospital son enfermos de cáncer?

—No. Con los oncológicos ya hemos terminado. Ahora vamos a la segunda, a traumatología. ¿Está siendo muy duro para ti, señorito Harris? ¿Ya te quieres ir a casa?

—No, pienso quedarme contigo hasta que termines. ¿No has dicho que te persigo igual que una maldición? Pues las maldiciones no te las quitas de encima así como así.

Meis no le contestó y entraron en la primera habitación.

Tres horas después, salieron del hospital. Habían dejado a los niños contentos, felices y sonrientes. Todos se lo habían pasado estupendamente, incluso los papás y las mamás que los acompañaban.

—¿Cómo es que te sabes los nombres de todos los niños? A mí me costaría aprendérmelos.

—Ya sé que te costaría, no hace falta que me lo digas —se mofó Meis de él—. Tengo buena memoria. Eso es todo.

Caminaron hasta el coche de Tyler y él le abrió la puerta a ella como haría un caballero. Antes de salir del hospital, Meis se había cambiado de ropa, volviendo a ponerse el vestido de gasa estampado de flores, y se había quitado el maquillaje de la cara.

—Doctora Alegría, eres un ángel.

Se agachó para quedar a su altura y le dio un beso muy cerca de la comisura de los labios, lo que hizo que miles de mariposas revolotearan frenéticas en sus estómagos y que se encendiera un fuego en su interior que amenazaba con consumirlos.

Ella estuvo a punto de rodear con los brazos su cuello y apretarlo más contra su cuerpo. Él quiso ceñirla por la cintura, pero todavía era pronto, así que con un suspiro se distanció de Meis.

Rodeó el coche para subir por el lado del conductor y, cuando estuvo encajado en el asiento, arrancó el motor.

Maniobró para salir del estacionamiento y puso rumbo a casa de Meis.

—Antes me has dicho que pasaste aquí una buena temporada ingresada. ¿Qué fue lo que te ocurrió?

Meis se revolvió en su asiento. Tyler había tocado un tema espinoso.

—Tuve un accidente y me costó bastante recuperarme, pero al final lo hice —le contestó sin querer darle más detalles.

—¿Un accidente? ¿De coche?

—No, de coche no. Fue… otro tipo de accidente. —Y cambió de tema—: ¿Te lo has pasado bien? ¿Te has divertido?

—Sí, ver a la doctora Alegría en acción es una maravilla. Y la sonrisa de los niños, algo mágico.

—Me alegro de que lo hayas disfrutado y de haberte sacado de tu mundo. Así comprobarás que hay gente que no es tan afortunada como tú.

—Desde luego —le dijo él, pensativo—. Bueno, ¿y qué tipo de accidente tuviste? —insistió.

—¿No te han dicho nunca que la curiosidad mató al gato?

—Pero el gato murió sabiendo. Venga, cuéntamelo. Mi padre me ha dicho que los tuyos fallecieron en un accidente de tráfico. Lo siento mucho.

—Gracias, pero no me apetece hablar de lo que me pasó a mí.

—¿Me lo contarás otro día?

—Vale —le respondió Meis, pero estaba segura de que no lo haría nunca.

—Ya casi estamos llegando —le advirtió Tyler—. Como aún es pronto, ¿quieres que vayamos a algún pub por aquí cerca a tomar algo?

Meisiken negó con la cabeza.

—También puedo subir a tu casa y nos tomamos una copa.

—Tengo que estudiar —replicó ella.

—Te gustan más tus libros que estar conmigo —refunfuñó él.

La joven sonrió.

—Si no fuera porque eres mi primo, diría que pareces un novio celoso.

Tyler estuvo a punto de confesar que, en verdad, no era su primo. Que Donovan Harris los adoptó a la edad de ocho años a Camilla y a él cuando se casó con su madre —que era madre soltera— y les dio su apellido.

Las palabras le quemaban en la garganta, sin embargo, no supo bien por qué se las tragó. Quizá era porque algo le decía que Meis se sentía bien en su compañía porque sabía que, siendo su primo, no entrañaba ningún riesgo para ella. De lo contrario, si no fuesen familia, ella sabría que estaba yendo de caza, que la presa iba a ser ella, y saldría huyendo por culpa de su fama. Eso arruinaría por completo la diversión. Quería que Meis se enamorase de él y ver cómo su «prima» luchaba contra sus sentimientos de consanguinidad. Para Tyler era una experiencia que no había vivido nunca, liarse con alguien con quien tuviese parentesco, aunque en realidad no lo tenía. Pero eso Meis lo desconocía.

Llegaron a casa de ella y abrió la puerta para bajar del coche.

—Gracias por traerme.

—Gracias a ti por el maravilloso e inusual día, doctora Alegría.

Se acercó a ella y a Meis comenzó a bombearle con fuerza el corazón.

Tyler tenía ganas de sentir el sabor de su boca, pero se dijo que aún era pronto. Meis debía caer bajo su hechizo, ser ella quien se arrojase a sus labios sin pensar en lo que hacía de tan desesperada como estuviera. La iría seduciendo poco a poco, con paciencia, aunque de eso Tyler no tenía mucho. Si fuera por él, se la habría follado el mismo día que la conoció. Pero a veces lo que más cuesta conseguir es lo que mejor sabe, así que esperaría.

Hizo lo mismo de siempre: le dio dos besos justo en las comisuras de los labios, dejándola con ganas de más.

Cuando se retiró hacia atrás, comprobó que ella tenía los ojos cerrados y sonrió. Estaba cerca, muy cerca.

Meis fue poco a poco abriendo los ojos, como si volviera de un largo sueño. El brillo que observó Tyler en ellos lo desarmó por completo. La energía sexual que tan cuidadosamente había controlado amenazó con desbordarse y tuvo que apartarse de ella con celeridad.

Con la respiración alterada por culpa de la mirada de Meis, se la imaginó entre sus brazos, cumpliendo todas sus fantasías mientras ella temblaba de pasión.

Sacudió la cabeza para alejar esos pensamientos.

—Que estudies mucho, prima. —Se oyó decir.

—Gra… gracias —murmuró ella, bajándose del auto.

Corrió hasta el portal como alma que llevaba el diablo.

Tyler no supo si era porque había intuido el peligro que suponía estar cerca de él o por el viento que se había levantado de pronto, ya que Meis no llevaba chaqueta.

Capítulo 8

La semana empezó con Sally relatándole lo guapo y simpático que era el chófer de los Harris.

Como hasta dos horas después no tendría que ir a recoger a Camilla, Robert y ella se tomaron un helado, intercambiaron los teléfonos y se despidieron con la promesa de llamarse durante la semana para quedar un rato.

Sally estaba muy ilusionada, pues hacía tiempo que no tenía una cita con ningún chico.

—¿Crees que me llamará o solo lo ha dicho por decir? —cuestionó, nerviosa.

—Sally, tú le caes bien a todo el mundo y, además, eres muy guapa y tienes buen cuerpo. Yo creo que no dejará pasar la oportunidad —la tranquilizó Meis—. Y, si no te llama, peor para él. Otra mejor que tú no va a encontrar.

—Pues sí, tienes razón —coincidió Sally con orgullo.

***

—Meis, tienes que ver esto —le dijo Margaret el martes, mostrándole una revista del corazón.

En la portada salían Tyler y ella besándose en el coche, frente a su casa. El titular rezaba así: «Tyler Harris le quita la novia a su padre».

Meisiken abrió tanto la boca que casi se le desencaja la mandíbula. Intentó articular alguna palabra, negar lo que indicaba la portada, pero la foto estaba tomada de tal forma que en verdad parecía que estuvieran besándose.

—Y no solo eso —le hizo ver Margaret—. Hay un reportaje entero de vuestro domingo juntos.

Pasó las páginas y la joven se encontró con fotos de su salida del hotel Plaza después del brunch, la entrada y la salida del hospital de Queens —cuando él se inclinó sobre ella para darle un beso cerca de la boca— y la instantánea principal, la del interior del auto, en la que parecía que se estuvieran besando realmente.

—No… No fue así… Yo… No nos hemos besado. —Meis comenzó a negar con la cabeza—. Me acompañó a hacer mi voluntariado en el hospital, sí, pasamos la tarde juntos, pero… Además, al salir del hotel mi amiga Sally estaba con nosotros. ¿Cómo es posible que no aparezca en la foto? —le preguntó, enfadándose.

—Quizá el paparazzi hizo lo posible para que tu amiga no saliera en ella y pillaros a ambos solos. Son muy listos y saben cómo hacer su trabajo. O quizá han usado Photoshop y la han eliminado.

—¿Y cómo es posible que en la del coche digan que nos estamos besando? ¡Se ve claramente que no! ¡Solo me dio dos besos en las mejillas al despedirse!

—Bueno, por la posición en la que estáis…, bien podría decirse que estabais besándoos en los labios —apuntó Margaret.

—¡Pero eso no es así! ¡Si te fijas bien, verás que no nos estamos besando! —Señaló la revista—. ¡Además, es mi primo, por el amor de Dios!

—Pero el fotógrafo y el editor de la revista no lo saben —señaló Margaret—. Y, al igual que pensaron el otro día que el señor Harris tenía nueva novia porque te vieron comiendo con él y cogida de su brazo, pueden pensar que al conocer a Tyler te has enamorado de la versión más joven de Donovan. O lo que es peor: que le eres infiel al padre con el hijo. Ya sabes qué retorcidos son en la prensa del corazón.

Meisiken volvió a abrir la boca, horrorizada.

Aquello no le podía estar pasando a ella.

En cuanto su tío regresara de la visita que había ido a hacer, le pediría que exigiera responsabilidades a quien fuera de aquella publicación.

Regresó a su sitio deseando romper la revista en mil pedazos. Obviamente, no lo hizo. Debía enseñársela a Harris para que viera las mentiras que vertían sobre Tyler y ella.

—Meis, cielo, ten cuidado con Tyler. Ya te conté que es un rompecorazones y que colecciona mujeres. No me gustaría que jugase contigo y te hiciera daño —le recomendó Margaret.

***

—Así que ahora le quitas la novia a papá, ¿eh? —le preguntó Camilla, dejando caer la revista sobre el regazo de Tyler—. Tú, fuera —le ordenó a la sirvienta que estaba enredada entre las sábanas de la cama, abrazada al cuerpo de su hermano.

Había entrado sin llamar al cuarto de Tyler y se lo había encontrado con una de las criadas después de haber retozado con ella.

La chica se levantó veloz, cogió su uniforme y salió de la habitación sin hacer ruido.

—Menos mal que ya había terminado mi sesión de sexo, si no lo llego a hacer, me enfadaría mucho contigo. Lo sabes, ¿no, hermanita?

—¿Qué pasa, que la dulce Meis te ha dejado insatisfecho? —le preguntó Camilla en tono burlón.

Eso era. Meis lo había dejado con tal calentón que, cuando llegó a su casa el domingo por la noche, recurrió a los servicios de una de las empleadas domésticas con la que había tenido algún escarceo en el pasado para que satisficiera sus ansias de sexo.

Cada vez que pensaba en la joven, su libido se disparaba y tenía que buscar a la criada, como había ocurrido también aquella mañana.

—Sabes que aún no he conseguido tirármela —refunfuñó Tyler.

—Pues por las fotos de la revista andas muy cerca, ¿no?

—No. —Y acompañó su negativa con un meneo de cabeza.

—¿No estarás perdiendo facultades?

Camilla se sentó en el borde de la cama.

—No —se rio Tyler—. Lo que pasa es que aún no le he dicho que ella y yo no somos primos.

—¿Por qué?

—Quiero que confíe en mí mientras se va enamorando. Quiero ver cómo lucha contra sus sentimientos al pensar que está haciendo algo malo, que tiene deseos sexuales por su primo. Quiero que se reprima hasta que ya no pueda más.

—¿Y no sería más fácil decirle que no sois primos y que tenga la libertad de acostarse contigo? —inquirió ella, pensando en lo retorcida que era la mente de su hermano.

—La diversión se acabaría demasiado rápido —le replicó él con una mueca de desagrado.

—¿Has pensado en qué pasará cuando ella lo sepa?

—No.

—¿Y… se lo dirás antes… o después de haberte acostado con ella?

Tyler lo pensó.

—No lo sé —le dijo con sinceridad.

Camilla se levantó de la cama para marcharse.

—Cuando lo decidas, házmelo saber, hermanito. De todas formas, creo que lo mejor es quitarla de en medio. Que papá la repudie o algo por el estilo y así que no obtenga su parte de la herencia.

***

El señor Harris no regresó hasta bien entrada la tarde. Meisiken había pasado todo el día en un estado de nervios difícil de controlar. Cuando lo vio aparecer en la oficina, se levantó de un bote, interponiéndose en su camino.

—Tengo que hablar con usted de algo importante.

—Bien, pasa a mi despacho. —Se giró hacia su vieja secretaria para saludarla—. ¿Qué tal el día, Margaret? ¿Algún contratiempo?

—Todo normal, señor Harris, como siempre.

—De acuerdo. Voy a ver qué quiere Meis. La he notado un poco alterada.

—Sí, vaya con ella.

Cuando Harris entró en el despacho, Meis retorcía una publicación entre sus manos.

—¿Qué te pasa, sobrina?

—Me pasa esto. —Y le enseñó la portada de la revista—. Te juro que no nos estábamos besando. Sacaron la foto de tal forma que parece que sí, pero en realidad no pasó nada.

Donovan la miró muy serio, primero a la publicación y después a ella.

Más tarde, sonrió.

—No tienes de qué preocuparte. He estado reunido con los directivos de esta revista y con mis abogados. Les he contado el parentesco que nos une, así que no creo que te molesten más.

—Pero ¿cómo…?

—Esta mañana cuando llegué, tú no estabas aún, pero Margaret sí. Ella no me dijo nada, sin embargo, vi la revista sobre su mesa y me imaginé que en cuanto te enteraras te ibas a disgustar. Así que concerté una cita para hoy mismo y solucionar el tema. Y el asunto está finiquitado. No volverán a salir más publicaciones tuyas en las revistas, ni de esa índole ni de otra cualquiera.

Meis respiró aliviada.

—Gracias, tío, muchas gracias.

Se alzó del asiento para marcharse, pero Donovan la detuvo.

—Un momento, Meis. Tengo una pregunta.

—Sí, dime. —Volvió a sentarse.

—¿Para qué llevaste a Tyler al hospital de Queens?

La joven le contó que había sido invitada por su hijo al brunch y que fue con una amiga que no salía en las fotos. Después, tuvo que ir a hacer su voluntariado al hospital y, como su amiga Sally le había hablado a Tyler de que hacía magia y se vestía de payaso, su primo quiso verlo y por eso fue con ella. Después, la llevó a casa y fin de la historia.

—Tyler dice que se lo pasó bien allí, conmigo, divirtiendo a los niños.

—Espero que se le pegue algo de tu espíritu altruista.

—Eso tiene que salir de su corazón, tío.

Donovan asintió.

—¿Eres donante de sangre? —le preguntó su tío de pronto.

—Sí, ¿por qué?

—Hoy ha venido la American Red Cross. Están en los bajos del edificio, en una sala al lado de la cafetería —le indicó—. Por si quieres ir a donar.

—Ah, entonces, miraré mi carné de donante a ver si puedo ir. Gracias.

—Si quieres bajamos juntos en… —miró el reloj— ¿treinta minutos?

—Prefiero ir cuando acabe la jornada laboral, dentro de una hora. No quiero faltar al trabajo, tío.

—No te lo tendré en cuenta, sobrina, y así me harás compañía. Me lo debes por haberte quitado de encima a la prensa.

—Vale, de acuerdo.

Meisiken se alzó de su asiento y salió del despacho con una sonrisa en la cara.

—¿Todo solucionado? —le preguntó Margaret.

—Sí y, además, voy a mirar mi carné de donante. Si han pasado ya tres meses desde la última vez, puedo donar de nuevo.

—¡Es verdad! Hoy están aquí los de la American Red Cross. Si hubiera sabido que eras donante, podrías haber venido conmigo a la hora del almuerzo —le comentó Margaret.

—No pasa nada. Voy a ir con mi tío en una media hora más o menos.

—Bien.

Meis comprobó en su carné de donante de sangre la fecha de la última vez que lo había hecho y se alegró al ver que sí podía donar. Luego, se puso a trabajar hasta que su tío salió del despacho y, juntos, se fueron a cumplir con esa solidaria y altruista misión.

***

Tyler llegó al despacho de su padre. Al salir del ascensor vio que solo estaba la vieja secretaria cuyo nombre no recordaba. ¿Cómo se llamaba? ¿Megan, Mary…? Meis se enfadaría si no recordaba el nombre. De todas formas, no estaba allí en ese momento.

—Buenas tardes, señor Harris. ¿Ha venido a ver a su padre?

—Buenas tardes…, eh… Me… Ma…

—Margaret —contestó por él.

—Margaret, eso es, Margaret. Gracias. No, no he venido a ver a mi padre. Aunque, si está en el despacho, lo saludaré, ya que estoy aquí. He venido a recoger a Meis.

—Lo siento mucho, pero no están ni uno ni otro. —Ante la cara de extrañeza que puso Tyler, la secretaria se apresuró a añadir—: Hoy ha venido la American Red Cross y han bajado a donar sangre. ¿No los ha visto cuando ha llegado al vestíbulo? Al señor Harris y a Meis, quiero decir. Se ha tenido que cruzar con ellos.

—Pues no, no los he visto. ¿Dónde están concretamente?

Margaret le dio las instrucciones necesarias para llegar a la sala donde estaban donando sangre y Tyler se marchó, no sin antes agradecérselo.

Al llegar, una mujer con uniforme de enfermera le preguntó:

—¿Usted también viene a donar?

—¿Qué? No, yo no. Estoy buscando a una persona —le respondió, mirando alrededor hasta que localizó a Meis tumbada en una camilla. En la contigua vio que estaba su padre.

Se encaminó hacia allí mientras observaba cómo el líquido salía de su cuerpo, iba por un conducto y llegaba a una bolsa que había en una especie de báscula que se movía hacia los lados. Donovan estaba en el mismo estado que ella.

—Hola —los saludó a ambos.

—¡Tyler! —Su padre se sorprendió—. ¿Qué haces aquí?

—He venido a buscar a Meis —le contestó, mirándola— y Margaret me ha dicho que estabais aquí los dos.

—¡Te has acordado de su nombre! —sonrió complacida Meis—. ¿Ves cómo no era tan difícil?

Él sonrió y a ella le pareció el chico más guapo de todo Nueva York. Lástima que fuera su primo.

—Ya que estás aquí —intervino Donovan—, quiero comentarte algo. Agarra una silla y siéntate entre mi camilla y la de tu prima.

Tyler hizo lo que su padre le había pedido, preguntándose de qué narices querría hablar Donovan.

—Hijo, sabes que la prensa nos persigue y publica cosas sobre nosotros, nuestra vida, etcétera.

El joven afirmó con un movimiento de cabeza.

—Nosotros estamos acostumbrados y los ignoramos, es lo mejor que podemos hacer.

Tyler volvió a menear la cabeza.

—Pero, cuando incluimos a otras personas en nuestra vida, como a tu prima Meis —la miró unos segundos y la chica agradeció que tuviera con su hijo esa conversación—, pueden sentirse incómodos y molestos porque ellos no están acostumbrados al acoso de la prensa ni a ver fotos suyas en las portadas. Sobre todo, cuando lo que dicen es falso.

—Sí, ya me he enterado. Camilla me lo ha contado a mediodía, por eso he querido venir a hablarlo contigo, papá —le dijo Tyler, aunque era mentira.

No había ido a allí para eso, sino para ver si convencía a Meis de dar un paseo por Central Park y que dejase de lado por un día sus estudios para disfrutar de su compañía.

Meis escuchaba todo sin intervenir.

—Bueno, no te preocupes más, hijo. Esta mañana he tenido una reunión con esa publicación junto con mis abogados y les he aclarado que la actitud cariñosa que ambos teníais en el coche se debe a que Meis es mi sobrina, tu prima, y por tanto una Harris más. Y que no deben molestarla ni perseguirla o emprenderé acciones legales contra ellos.

Tyler estuvo a punto de lanzar una carcajada, pero se contuvo.

Si no era esa publicación, sería otra la que los perseguiría. Y, cuando él alcanzase su objetivo, ¿qué sucedería cuando los acusaran de incesto? Porque, si ahora ya sabían la verdad —en teoría— de su relación con ella, cuando los vieran besándose realmente en la boca o haciendo cualquier otra cosa íntima…

El juego se ponía aún más divertido.

—Me parece bien que hayas adoptado estas medidas, papá.

—Yo también te lo agradezco, tío —le dijo Meis con su dulce voz.

Ese tono suave le acarició los sentidos a Tyler e hizo que su vello corporal se erizase excitado.

Una parte muy masculina de él también comenzó a hincharse, reclamando atención.

—Enfermera —llamó Donovan—, creo que ya he terminado.

La mujer se acercó rápido a comprobarlo.

—Efectivamente, señor Harris. —Le quitó con cuidado la cánula y le puso un algodón con esparadrapo en el brazo—. No sé levante aún por si se marea, ya sabe. Permanezca unos minutos más tumbado mientras le traigo algo de beber. ¿Qué le apetece? ¿Algún zumo o refresco?

Tyler no había dejado de observar a Meis, que abría y cerraba la mano para que el riego de la sangre fuera más eficaz.

—¿Eres donante? —le preguntó ella.

—No.

—¿Y no te gustaría serlo?

—Nunca he sido una persona muy altruista —le confesó él con vergüenza.

¿Por qué cuando Meis le hacía ver que era la persona menos solidaria de Manhattan y todos los defectos que tenía se mortificaba a sí mismo? ¿Por qué estar con ella lo hacía querer ser mejor persona?

—Siempre hay una primera vez.

—No sé…

—Venga, anímate —le contestó ella con una sonrisa seductora.

O eso le pareció a Tyler.

Resopló. ¿Ganaría puntos frente a ella si donaba sangre? ¿Qué eran unos litros más o menos en su cuerpo? ¿Le sacarían mucho?

—¿Cuántos litros hay que donar? —quiso saber él.

—Unos cinco o seis —se burló ella.

—¿Cinco o seis? ¿No es demasiado? —le dijo él, frunciendo el ceño. ¿Cuántos litros tenía el organismo humano?

Meis soltó una carcajada.

—Si te sacaran cinco litros de sangre, te dejarían seco —le comentó riéndose.

Tyler se sintió estúpido y, algo raro en él, se sonrojó.

—Solo será medio litro —le confirmó Meis—. Enfermera, yo ya he acabado —la llamó.

La mujer se acercó a ella y repitió el mismo procedimiento que Tyler había visto hacer antes a su padre.

Poco después, regresó con el zumo de melocotón que Meis le había solicitado.

—Bueno, ¿te animas o no? —quiso saber la joven, mirando a su primo.

—Si lo hicieras, estaría muy orgulloso de ti, hijo —intervino Donovan, que había escuchado la conversación entre ellos y ya se disponía a marcharse.

—Está bien, me habéis convencido. ¿Qué tengo que hacer?

—Tienes que hablar con esa doctora —se la señaló— para que te haga una pequeña entrevista y rellenar un cuestionario en el que no vas a tardar nada. Después, te tomará la tensión y comprobará tu hemoglobina, o sea, tu nivel de glóbulos rojos, y así ver si eres apto para la donación.

Tyler asintió con la cabeza y se levantó de la silla. Se despidió de su padre y le dijo a Meis que lo esperase.

—Tranquilo, me quedaré contigo. No tengas miedo.

—No tengo miedo, es solo que…, bueno…, que quiero que estés conmigo, ya está.

Mientras se alejaba, escuchó su risa cantarina. Meis le tomaba el pelo de una manera que lo hacía parecer un niño pequeño y asustado.

Bien, pues le iba a demostrar que no era así. Donar sangre no entrañaba ningún peligro, lo que le pasaba era que nunca lo había hecho y estaba un poco nervioso.

Después de hablar con la doctora y que esta le hiciera todo lo que Meis le había dicho, regresó a la camilla donde estaba ella de pie esperándolo y se tumbó mientras una enfermera le pinchaba y colocaba todo para la extracción.

Meis se sentó en la silla que poco antes había ocupado Tyler.

Cuando la enfermera se marchó, Meisiken se acercó un poco más a él y le habló entre susurros.

—La sangre es el regalo más preciado que una persona puede ofrecer a otra. Es el acto más altruista y solidario que puedes hacer. ¿Sabes que cada vez que donas estás salvando tres vidas?

Tyler negó con la cabeza.

—Estoy muy orgullosa de ti, primo —le confesó Meis.

Él también estaba orgulloso de sí mismo, pues nunca pensó que se vería en esa situación. Seguro que su padre también lo estaría, pero quien más le importaba era Meis. Quería ganar puntos a sus ojos, que lo viera como una buena persona y no como el ser mezquino que era en realidad.

No le gustó que lo, llamara primo. En sus labios esa palabra se volvía un insulto y a él le hacía daño escucharla. Se tragó la bilis que le había subido por la garganta y trató de calmarse. La doctora le había dicho que debía estar tranquilo.

—¿Cuánto dura esto? —le preguntó Tyler.

—Lo que es la donación en sí, unos siete u ocho minutos. Después, aconsejan quedarse en reposo alrededor de tres o cuatro minutos más. Ya lo has oído antes, por si te mareas por la pérdida de sangre. Y supongo que te habrán informado de que esta tarde no puedes hacer esfuerzos.

—¡Vaya por Dios! Yo que había pensado correr una maratón —le dijo él, poniendo cara de fastidio.

Meis se rio porque entendió que lo decía de broma.

—Bueno, pero siempre podemos dar un paseo por Central Park. En primavera está precioso, aunque no tanto como tú —le comentó Tyler.

Ella se sonrojó levemente.

—¿Intentas ligar conmigo? —quiso saber de broma, haciéndose la interesante.

—¿Y si así fuera?

—No puedes. Eres mi primo, somos familia —le contestó ella, risueña.

—Hay primos que incluso se casan —repuso él.

—Yo no me casaré nunca y, aunque se diera el caso, con un primo no lo haría.

—Acabas de romperme el corazón —gimoteó Tyler.

Puso tal carita de pena que Meis soltó una pequeña carcajada.

—De verdad, Meis, cualquier hombre se enamoraría de ti. Eres guapa, inteligente, solidaria, buena persona… Eres… mi mujer perfecta. Mi ideal de novia.

—Enumerando mis cualidades, no conseguirás nada, Tyler. Además, somos primos —le dijo ella seria, porque él se había puesto también serio.

Meis intuyó que esa conversación que había empezado entre bromas adquiría un cariz trascendental, más reflexivo, y decidió cambiar de tema.

—Bueno, ¿qué te está pareciendo la experiencia de donar sangre?

—No está mal. Pero, a cambio de mi sangre, tienes que venir conmigo a dar un paseo por Central Park.

—Tengo que estudiar, ya lo sabes.

—La misma excusa de siempre. Eres superaburrida —le comentó él con desgana.

—Es la verdad. ¿Prefieres que te mienta?

—No. ¿Y si te invito a un helado? —insistió.

Meisiken sonrió de nuevo.

—No me extraña que conquistes a tantas chicas, con lo insistente que eres…

—Menos mal que somos primos —recalcó él con retintín.

—Sí, menos mal —suspiró Meis, pensando en por qué le dolía tanto que así fuera.

¿Le gustaba su primo? ¿Estaría enamorándose de Tyler?

—Venga, ¿qué me dices? —le preguntó él, sacándola de sus pensamientos.

—¿Qué te digo sobre qué?

—Tú y yo, Central Park, paseando por Bow Bridge…

La verdad es que hacía mucho que no iba a ese parque, el gran pulmón de Nueva York, y que no se tomaba un respiro en sus estudios. Además, Tyler era una buena compañía. Era inteligente, gracioso, bromista, la hacía reír mucho… También enfadarse de vez en cuando… Y era guapo, muy guapo.

—Tengo que estu… —comenzó a hacerse la remolona.

—Como vuelvas a decir que tienes que estudiar, te juro que dejo de hablarte por el resto de mi vida —la amenazó, hastiado.

Ella se rio.

—Vale, pero solo una hora. Después, tengo que ir a casa para ocuparme de Caos y Saruman.

—¿Me contarás por qué les pusiste esos nombres a los gatos?

—Algún día.

Capítulo 9

Central Park era una extensión de naturaleza de cuatro kilómetros de largo, en pleno centro de Manhattan, que se inauguró en 1857. Ese famoso pulmón verde de Nueva York se podía recorrer de muchas maneras: en bicicleta, en carruaje, en barca… Sin embargo, Tyler y Meis lo hicieron caminando. No lo recorrieron todo, pero sí buena parte de él.

—¿Sabes? Yo nunca he tenido una mascota. De pequeño me habría gustado tener un perro, pero mis padres no quisieron comprármelo porque no se fiaban de mí —le contó Tyler mientras atravesaban Bow Bridge y veían los patos nadar en las aguas tranquilas del lago que había debajo del puente—. Decían que yo no era responsable y que le iba a tocar a algún sirviente sacarlo de paseo para que hiciera sus necesidades. No querían sobrecargar al personal doméstico con esa tarea, así que me quedé sin perro por mucho que les rogué y les supliqué, prometiendo ser responsable y cuidarlo. Creo que es el único capricho que no me concedieron.

—¿Eras muy antojadizo de pequeño?

—Sí, muchísimo.

—Entonces, igual que ahora. No has cambiado nada.

Meis lo dijo en tono de broma, pero, en el fondo, sabía que eso era así.

—¿Y tú? ¿Cómo eras de pequeña? —le preguntó Tyler.

—Yo era una niña muy buena, pero cuando llegué a la adolescencia me rebelé contra mis padres. Pasé por unos años que prefiero olvidar… —»Y que dejaron marcas en mi piel que jamás podré borrar»—. Pero todas esas experiencias me han llevado a ser la persona que soy hoy —terminó diciéndole.

—Así que te rebelaste contra la autoridad paterna —murmuró Tyler—. No te veo haciendo eso. A ti, que eres tan buena con todo el mundo, tan solidaria y altruista.

—Hubo un tiempo en el que no fui así. Fui una chica mala. Todos cometemos errores y los pagamos más o menos caros.

Tyler le ofreció el brazo y Meis se agarró a él. Parecían la típica pareja de enamorados paseando bajo los árboles de Central Park. Habían llegado a una zona llamada Wagner Cover en la que había una especie de casita de madera. Se apoyaron en la balaustrada y continuaron hablando mientras veían a la gente pasear en barca por el lago.

—¿Qué errores has cometido tú? —quiso saber Tyler—. Si pareces un ángel con tu cabello rubio, tus ojos azules, tus labios sonrosados…

La miró como si fuera la única mujer en el mundo, la más bella de todas, y Meis notó cómo se ruborizaba. Ella apartó la vista de aquellos ojos que la miraban con adoración.

—Si te lo dijera…, tendría que matarte —soltó para hacerse la graciosa en un intento de relajar el ambiente.

Se había creado entre ellos una especie de corriente eléctrica que iba del cuerpo de uno al del otro. Meis sintió que se le hacía un nudo en el estómago. Una sensación de anhelo la asaltó de repente. Quería ser perfecta a ojos de Tyler, deseaba ser hermosa para él, pero con la espalda quemada sabía que eso no iba a ser posible.

Lo volvió a mirar a los ojos y se acarició nerviosa los labios con la lengua. Él siguió ese recorrido y se quedó hipnotizado por aquel rastro húmedo que dejó en su boca.

De pronto, Tyler notó una lujuriosa sensación de hambre sexual que invadía sus venas y el calor se apoderó de él como si fuera un incendio forestal que arrasa todo a su paso.

Sin pensar en lo que hacía, se apoderó de su boca. La cogió por la nuca para inclinarla en la posición que a él le gustaba y con la otra mano la ciñó por la cintura, pegándola más a su cuerpo. La sensación de sus labios rozando los de él hizo que sus terminaciones nerviosas se volvieran locas. La punta de su lengua lamiéndola suavemente logró que Meis ardiera de deseo. Ella soltó un suave gruñido, un sonido que fue a parar a la entrepierna de Tyler.

Él estaba jugando con sus sentidos de una forma experta y totalmente enloquecedora. Meis se descubrió ansiando más, necesitando más… Y esas cosas no debía sentirlas. No debía sentir por su primo anhelo, posesión, deseo carnal…

Así que, confundida, intentó retirar la cabeza, pero Tyler siguió con sus labios fusionados.

—No… Somos primos… No debemos… —logró articular ella en un momento en el que él se separó para tomar aire.

—Sí, sí debemos y lo haremos —le dijo Tyler, apoderándose de nuevo de su boca.

Hizo que ella cediera a sus impulsos más bajos, al increíble deseo que sentía, hasta que Meis se vio derrotada y dejó de resistirse.

Pero en el momento en que él comenzó su ascenso por la espalda de ella y tocó, sin saberlo ni notarlo, la zona de la quemadura, Meis dio un respingo y se apartó de su cuerpo como si hubiera recibido una descarga eléctrica.

—Tyler, no.

—¿Por qué? Si te estaba gustando tanto como a mí.

—Porque esto está mal. Somos familia —susurró, mortificada.

—¿Y si no lo fuéramos? —le soltó—. ¿Y si a mí me hubiera adoptado Donovan cuando era pequeño?

—¿Cómo? ¿Qué quieres decir? —se sorprendió ella.

Tyler no tenía planeado confesárselo, pero lo que sentía por Meis era tan fuerte que lo hizo. Nunca se había sentido tan necesitado de las caricias de una mujer hasta que conoció a Meis y, si para conseguirla tenía que decirle la verdad, lo haría. Aunque se prometió no hacerlo porque era demasiado pronto, también se dijo que él no era nada paciente. Quería a Meis en su cama y la quería ya.

—Lo que oyes. Donovan se casó con mi madre cuando Camilla y yo teníamos ocho años y nos adoptó, nos dio su apellido.

—No puede ser —susurró ella, llevándose las manos a los labios para tapárselos.

Al tocarlos, los notó hinchados por los besos de Tyler.

—¿Por qué no?

—Bueno…, quiero decir…, sí puede ser. Que alguien se case con otra persona y adopte legalmente a sus hijos.

—¿Entonces?

Meis se quedó pensando en que no podía tener tanta suerte. Le gustaba Tyler. Mucho. Y que él le correspondiera… No podía creérselo, con sinceridad.

—¿Esto no será alguna treta para seducirme? ¿No te estarás inventando lo de la adopción para que deje de lado mis prejuicios sobre lo de ser primos y puedas arrastrarme a tus brazos? Conozco tu fama de conquistador y de rompecorazones.

—Te juro que no es mentira. Vamos a mi casa y se lo preguntas a mi padre si no me crees —le dijo, tirando de su brazo para salir de la cabaña.

La llevó por buena parte del parque así hasta que, al pasar por la terraza Bethesda, casi llegando a la fuente del Ángel de las Aguas, se toparon con una chica.

—¡Tyler! ¡Qué alegría verte!

La joven se acercó a él sin importarle que estuviera con otra mujer. Se colgó de su cuello y le dio tal morreo que dejó a Tyler alucinado y a Meis, indignada.

Meisiken se soltó de su agarre con un gesto brusco.

Tyler intentaba recordar quién era esa chica que se había puesto tan contenta al verlo que incluso se había lanzado a sus labios.

—No te acuerdas de mí. Vaya, qué pena —le dijo la joven entristecida. Y, para hacerle recordar, le contó—: Nos conocimos en el vuelo de Los Ángeles a Nueva York hace tres meses. Yo era la auxiliar de vuelo que te tiraste en el aseo del avión, ¿recuerdas?

Tyler abrió más la boca, sorprendido por aquella declaración, y miró a Meis.

—Me llamo Theresa —comentó la azafata.

—Bueno, aquí sobro —intervino Meis—. Mejor me marcho para que puedas recordar viejos tiempos con tu amiguita.

—No, Meis, espera… —Tyler intentó detenerla, pero no pudo porque la otra joven se interpuso en su camino.

—Deja que se vaya. —Theresa se volvió a colgar de su cuello—. Y, como nos ha dicho, recordemos viejos tiempos —ronroneó cerca de su oreja, a la que dio un mordisquito en el lóbulo.

Tyler agarró los brazos de la joven y la separó de su cuerpo.

—Yo no tengo que recordar ningún tiempo pasado contigo —le soltó de mal humor.

—Pero…

—Y la próxima vez que me veas ni se te ocurra acercarte a mí —le advirtió.

—Pero ¿por qué? Con lo bien que nos lo pasamos.

—No me lo pasaría tan bien si no lo recuerdo.

Tyler se marchó de allí en busca de Meis mientras la otra chica sonreía. Sacó su móvil y marcó un número.

Cuando contestaron al otro lado, habló:

—Misión cumplida, Camilla.

—Buena actuación. Te debo una —le respondió la hermana de Tyler y colgó.

Camilla se dio la vuelta, al otro lado de la plaza llena de gente, y regresó a su casa a la espera de que Tyler llegase con un humor de perros.

***

Tyler corrió entre la gente que le estorbaba persiguiendo a Meis, de quien solo veía ya su coleta rubia.

—¡Meis! —la llamó—. ¡Espera Meis! ¡Detente!

Pero ella no le hizo caso y se perdió entre las personas que había allí a esa hora disfrutando de la belleza del parque.

Tyler chocó con varios transeúntes, pero no se disculpó, loco como estaba por alcanzar a Meis.

Lo logró en la salida del parque, justo en la puerta que daba a la Quinta Avenida con la calle 72.

—Espera, Meis —le dijo, sofocado tras la carrera.

La agarró del brazo y la giró para que quedase de cara a él.

—No tienes que darme ninguna explicación, Tyler —le soltó ella, enfadada—. Tu vida sexual no me importa. —Se deshizo de su agarre y se cruzó de brazos, molesta.

—Pero es que no tengo ni idea de quién es esa chica. No la conozco —intentó excusarse.

—Claro… Has estado con tantas que ya ni las recuerdas.

Ella se dio la vuelta para ir a coger el metro, que no quedaba lejos, y marcharse a su casa.

—Meis, espera, por favor…

—¿Tú, suplicando? —se mofó con sarcasmo—. ¡Habrase visto!

—Si quieres, me pongo de rodillas…

—No hace falta. Te repito que no tienes que darme ninguna explicación sobre tu vida sexual. No me importa quién es esa chica y si te la tiraste en el aseo de un avión o no.

—Pues para no importarte te has cabreado mucho —le comentó Tyler, caminando a su lado—. ¿A dónde vas? Te llevo.

—Me voy a mi casa, y te agradecería que me dejaras en paz una temporada.

—¿Por qué?

Meis se paró en seco. Lo miró a los ojos y, notando cómo la furia crecía en ella, pero controlándola, le dijo:

—Primero te inventas que no somos primos para poder besarme y después, cuando me has dado un beso de película, te morreas con otra y, encima, tienes la poca vergüenza de decirme que no recuerdas quién es esa chica. Creo que tengo todo el derecho a estar indignada y a pedirte que me dejes tranquila un tiempo.

—¿Te he dado un beso de película? —Tyler mostró su sonrisa más feliz.

Meis alzó los ojos al cielo.

—Eres insufrible —le dijo, apretando los dientes.

—Lo has dicho.

—He dicho muchas cosas. ¿Solo te has quedado con eso? Pues sí que tienes mala memoria. ¿O es que estás mal del oído? —le replicó ella sin dejar de caminar hacia el metro.

—Lo he escuchado todo y tengo que corregirte en algo. Primero te he besado y después te he confesado que no somos primos. Lo has dicho al revés. ¿Ves cómo sí que estoy atento cuando hablas? Y, además, no conozco a esa chica. No la he visto en mi vida. Te lo juro.

Meisiken puso los ojos en blanco.

—Bueno, vale, pero te vuelvo a decir que tu vida sexual a mí no me importa. No tienes que darme explicaciones.

—Sí que debe de importarte cuando te has enfadado.

Otra vez estaban volviendo a lo mismo. ¡Estaba harta!

—Tyler, déjame en paz, ¿vale?

Y, dicho eso, Meis se metió en el metro, dejándolo a él en la calle.

***

Tyler llegó a casa pensativo. Le había confesado a Meis que no eran primos y, aunque se prometió no hacerlo porque así no se iba a divertir todo lo que había esperado viendo su lucha interna, en el fondo, se alegraba de haberlo hecho.

Ahora ya tenían el camino libre los dos. Podría acostarse con ella, pasar una noche increíble entre sus piernas y luego… Luego no podría hacerle lo mismo que a todas: olvidarse de ella.

Debía buscar la forma de que, una vez que Meis pasara por su cama, no lo volviera a molestar más y que su escarceo sexual no interfiriese en la relación familiar.

Sintió una pequeña punzada de tristeza al pensar que solo estaría con ella una vez o dos en la cama. ¿Y si rompía su regla y se acostaba con ella más veces? Estaba seguro de que Meis se enamoraría de él. ¿Lo permitiría? ¿Dejaría que ella lo amase?

Imaginó que empezaban una relación, que se divertían mucho tanto en la cama como fuera de ella y que, pasadas unas semanas, él rompía con ella porque perdería el interés de lo novedoso.

Pensar en que sucedería eso lo puso triste, aunque no entendía por qué. Igual que tampoco entendía por qué cuando estaba con Meis se sentía pleno, distinto, con ganas de ser mejor persona, de ser solidario y altruista como ella, con ganas de ¿estudiar? para terminar la carrera que dejó abandonada…

¿Por qué sentía todas eso?

Iba a meterse en su habitación cuando Camilla salió a su encuentro en el pasillo.

—¿Qué tal el paseo por Central Park? —le preguntó ella.

—¿Cómo sabes que he estado allí? —se sorprendió él.

—Porque yo también he estado y te he visto cuando paseabas con la prima Meis.

—No la llames así. No es nuestra prima.

¿Por qué se enfadaba cada vez que oía eso?

—Vale —replicó Camilla—, pues no la llamaré así. De todas formas, tarde o temprano, ella sabrá que no nos une nada.

—Ya lo sabe.

—¿Cómo?

—No he podido resistirme y se lo he confesado.

—Pero ¿no decías que le quitaría diversión al asunto? —le preguntó Camilla, confundida.

—Ya sabes lo impaciente que soy y, además, ¿qué gano yo con verla sufrir de ese modo? Así los dos somos libres de acostarnos cuando nos apetezca.

—¿Que qué ganas tú? ¡Pues divertirte! ¿Y por qué no quieres verla sufrir? ¿No te estarás enamorando de la dulce Meis? —se burló de su hermano.

—¿Qué? No. No me estoy enamorando de ella. Es solo que no me apetece hacerle daño.

—¿Por qué? Nunca has tenido reparos en hacérselo a otras. ¿Qué tiene ella de especial?

«Muchas cosas», pensó Tyler.

Sin embargo, se encogió de hombros y contestó a su hermana:

—No quiero hacerle daño, eso es todo.

Camilla se acercó más a él y lo miró de arriba abajo.

—Vaya, vaya, vaya… Nunca lo hubiera pensado.

—¿El qué? —le preguntó Tyler.

—Que te enamorases —afirmó ella.

Tyler chasqueó la lengua y puso los ojos en blanco.

—No estoy enamorado, ya te lo he dicho —negó—. Por cierto, ¿con quién has estado en Central Park? —le preguntó.

—Con mi amiga Theresa. Creo que no la conoces —le dijo con una sonrisa de suficiencia.

Tyler recordó el incidente en la plaza Bethesda con la joven desconocida y al instante lo relacionó.

—¡Serás cabrona!

Camilla comenzó a reírse.

—O a lo mejor sí la conoces —le soltó sin parar de reír.

—¡Eres una imbécil! —la insultó su hermano—. ¿Sabes que Meis se ha enfadado conmigo por tu culpa? —Molesto, la agarró del brazo y la zarandeó.

—¡Lo he visto! ¡He visto cómo la pobre Meis se iba cabreada y tú corrías detrás de ella como si fueras su perrito!

Camilla seguía riéndose y a Tyler le dieron ganas de darle un puñetazo. No lo hizo, pero se lo merecía.

—¿Qué pasa aquí? ¿A qué viene tanto alboroto?

Donovan Harris apareció en el pasillo. Estaba en el salón leyendo el periódico y, al escuchar las voces de sus hijos en mitad de una pelea dialéctica, salió para ver qué ocurría.

—Nada, solo estábamos intercambiando opiniones —le contestó Camilla, deshaciéndose del agarre de Tyler—. ¿Verdad que sí, hermanito?

Tyler apretó los dientes. Si pudiera, la despellejaría viva. Su hermana era la peor persona del mundo. Y él…, él siempre había estado bajo su yugo, siendo su fiel servidor, cumpliendo todas sus órdenes.

—Sí, Camilla —le dijo, echando chispas por los ojos.

A Donovan no le pasó inadvertida la mirada que le dedicó su hijo a su hermana.

—Tyler, ¿puedes venir un momento?

—Sí, papá.

Caminó hacia él por el pasillo y, cuando llegó a su lado, se volvió para ver si Camilla continuaba allí.

La observó desde la distancia y la maldijo.

Ella le sonrió y se metió en su cuarto.

—¿Qué quieres, papá? —le preguntó Tyler, intentando olvidar el malestar por la discusión con Camilla.

—¿Va todo bien con tu hermana? —quiso saber su padre, preocupado. No le gustaba que sus hijos discutieran ni se peleasen.

—Sí, es solo que… —Pensó en una explicación creíble, ya que no le podía contar la jugarreta que le había hecho Camilla con Meis. Intentando no darle demasiados detalles, le contestó—: Es una tontería. Camilla me ha gastado una broma y no me ha sentado muy bien. Por eso discutíamos. Pero no tienes que preocuparte, papá, ya está olvidado.

Donovan sonrió. Si Tyler decía que estaba arreglado…

—Bien, hijo. No me gusta veros enfadados.

Tyler sonrió también para demostrar que aquello estaba solucionado.

Aunque por dentro estaba deseando arrancarle la piel a tiras a su hermana por haberle jodido la tarde con Meis.

—¿Algo más, papá? —le preguntó, impaciente por marcharse de allí.

—Sí, Tyler.

Su padre hizo una pausa en la que le puso una mano en el hombro a su hijo.

—Estoy muy orgulloso de ti por la buena acción que has hecho hoy.

Tyler se sorprendió y una sonrisa de felicidad se extendió por su cara.

—¿Sabes? Me alegro de que tu prima Meis pase tanto tiempo contigo. Está haciéndote cambiar para bien. Ojalá lo hiciera también con Camilla, pero bueno, todo se andará.

Al escuchar la palabra «prima», una mueca de desagrado cruzó su rostro.

—Papá, no es nuestra prima —le corrigió—. Camilla y yo fuimos adoptados cuando te casaste con nuestra madre.

—Yo os quiero como si fueseis mis hijos biológicos, ya lo sabes.

—Sí, pero en realidad no lo somos y, por tanto, Meis no es nuestra prima.

—Sea como sea, vosotros sois mis hijos y Meis es mi sobrina. No hago distinciones. Todos somos familia.

Tyler supo que no haría cambiar de opinión a su padre, así que prefirió dejarlo estar. Ya había tenido bastantes discusiones por ese día.

—Meis es una gran chica —la alabó Tyler—. ¿Sabías que los domingos hace voluntariado en el hospital de Queens? Va a divertir a los niños ingresados con su espectáculo de magia. Se hace llamar doctora Alegría.

Capítulo 10

Meis estaba enfadada. Muy enfadada. Aunque, pensándolo bien, ¿por qué estaba tan cabreada? Como le había dicho a Tyler, su vida sexual no era asunto suyo y, además, siendo primos, no debería sentirse atraída por él. Tyler era un hombre joven, atractivo y libre para echar un polvo con quien le diese la gana.

Sin embargo, el caso era que sí, que sentía un irremediable deseo por Tyler.

Pero eran familia… ¿O no?

¿Le habría dicho Tyler la verdad?

Tendría que preguntárselo a su tío. Pero ¿le sentaría bien a Donovan que ella indagase sobre eso? ¿O se lo tomaría a mal? No sabía qué hacer.

De todas formas, aunque no fuesen primos y tuvieran el camino libre los dos, ella nunca podría darle a Tyler lo que buscaba. Nunca podría acostarse con él. Nunca dejaría que Tyler viera su espalda y su hombro quemados. Nunca jamás.

Se avergonzaba demasiado para que él o cualquier otra persona viese que tenía la espalda destrozada por culpa de su estupidez. Vale que fue un terrible accidente, pero, si ella no se hubiera emborrachado, si ella no hubiese saltado sobre aquella hoguera en la playa… Ahora tendría una espalda bonita como cualquier otra chica de su edad.

Suspiró profundamente y meneó la cabeza para sacar de ella los funestos pensamientos que la poblaban.

Continuó limpiando la caja de la arena donde Caos y Saruman hacían sus necesidades con los gatos rozándole las piernas en un intento de llamar su atención.

—Pero qué zalameros sois —les habló a los mininos—. Vais a tener que esperar. Debo poneros comida y agua, y hoy toca sesión de peluquería.

Unos golpes en la puerta le dijeron que al otro lado estaba Sally. Su amiga tenía una forma muy característica de llamar. Primero daba un solo toque, después tres más seguidos y luego un cuarto. Como si fuera un código o clave que ellas tuvieran cuando en realidad no era así. ¿Por qué tocaba la puerta de esa manera su amiga? Ni idea.

Fue a abrir y se la encontró con una sonrisa soñadora y los ojos brillándole de alegría.

—¿Qué pasa? ¿Por qué estás tan contenta? —quiso saber Meis.

Se hizo a un lado para que su amiga entrase rápido en la vivienda y los gatos no se escapasen, sobre todo Caos, que había sido un gato callejero y en cuanto veía una puerta abierta se largaba a recordar viejos tiempos. Después, al cabo de dos días, volvía lleno de mugre, parásitos y muerto de hambre, pero feliz por haber recorrido el barrio recordando sus andanzas.

Sally caminó como si estuviera bailando un vals con alguien imaginario.

Meis se la quedó mirando extrañada.

—¿A qué no sabes quién me acaba de llamar para quedar este jueves?

—No. ¿Quién?

—Robert.

Meisiken hizo memoria, pero los únicos Robert que conocía eran un vecino cascarrabias de casi ochenta años y el niño de la frutería de la esquina que ayudaba a sus padres los fines de semana. Debía tener unos nueve o diez años, así no creía que fueran ni uno ni el otro.

—¿Qué Robert? —le preguntó a Sally para salir de dudas.

Ella se detuvo en mitad del salón y los gatos se acercaron para que les hiciera carantoñas.

—Fuera, bichos —les dijo y, al cabo de dos segundos, empezó a estornudar—. Con la alergia que me dais…

Meis los llamó, les puso rápido su comida y les cambió el agua mientras a su amiga se le pasaban los estornudos.

Cuando los gatos se pusieron a comer, ella regresó con Sally, que se había sentado en el sofá del salón.

—¿Y bien? ¿Con qué Robert vas a tener una cita?

Su amiga se hizo la interesante unos segundos más hasta que lo soltó:

—Con el chófer de los Harris.

—¡Qué guay! —exclamó Meis. Se sentó a su lado y le pidió—: Venga, cuéntame cómo es que te ha pedido una cita.

—Pues nada… El domingo, durante el trayecto hacia aquí, estuvimos hablando sobre música y cine. Lo que más nos gustaba, lo que menos, lo que no soportamos… Cuando llegamos, me pidió mi teléfono para quedar un día y continuar con nuestra charla, y me acaba de llamar para decirme que el jueves libra y que si yo también estaba desocupada. Y, como lo estoy, pues hemos quedado. ¿No es genial?

—¡Qué bien! Me alegro mucho por ti. Además, es muy atractivo —declaró, recordando al joven de color.

—Sí, y también es simpático y tiene buena conversación. Aunque a él le van más las pelis de acción y terror, y yo las de miedo no las soporto. Las de acción sí, sobre todo si salen tíos cachas medio en bolas.

Las dos amigas soltaron una carcajada.

—Bueno, tendrás que pensar en lo que te vas a poner el jueves —le dijo Meis.

—Había pensado en el pantalón vaquero blanco, que me hace un culo de infarto, y que me dejaras tú esa camiseta roja de flores estampadas, la que es de cuello ancho, que cae por un lado enseñando el hombro.

—Sí, sí, no me des más explicaciones, que ya sé cuál me dices. Hace mil años que no me la pongo. Desde que pasó aquello… Como se me ve un hombro… Voy a buscarla y te la llevas ahora.

Meis se levantó del sofá y fue a su habitación. Regresó al cabo de pocos minutos con la prenda.

—Toma. Te la regalo. No creo que vuelva a ponérmela nunca.

—Anda, no digas tonterías. Sí que te la volverás a poner.

—Que te digo que no. ¿No ves que enseñaría el hombro quemado? —le hizo ver Meis.

—¿Y si te la pones para el otro lado, enseñando el otro hombro?

—Uf, no puedo correr ese riesgo. Quédatela, venga, hazlo por mí. Estaré supercontenta de ver que la camiseta tiene otra nueva vida —le rogó Meis.

—En ese caso…. Gracias. —Sally la cogió—. Y tú, ¿qué tal el día?

Meis puso cara de fastidio. Sally, al ver que el humor le había cambiado a su amiga, le preguntó a qué se debía.

Ella le contó todo, desde que Tyler había aparecido en la sala de donaciones de sangre hasta el encontronazo con la chica en Bethesda y su posterior discusión.

—¿Te besó? —le preguntó su amiga, abriendo tanto la boca que casi se le desencaja la mandíbula.

Meis asintió.

—Como lo oyes.

—Hostia, qué fuerte. ¿Y… besa bien?

—Muy bien —suspiró ella.

—Pero entonces, ¿sois primos o no? —quiso saber Sally.

—Buf —resopló Meis—. No lo sé. Puede que sea verdad o puede que solo me lo dijera para ligar conmigo.

—¿Por qué no se lo preguntas al señor Harris?

—Eso he pensado, pero a lo mejor me dice que soy una cotilla y que a mí qué me importa.

—Pues algo tendrás que hacer para saberlo.

—Ya, pero de todas formas no importa. No puedo dejar que me bese otra vez. No me puedo enamorar de Tyler porque nunca llegaríamos a buen puerto. Él es un rompecorazones y yo sería otra más en su larga lista. Y, por mi parte, ya sabes lo que ocurre. No puedo tener intimidad con un hombre.

Sally la escuchaba con el ceño fruncido.

—Tienes que vencer tus miedos, Meis. Tener la espalda quemada no es…

—Déjalo —le pidió, interrumpiéndola—. Ya lo hemos hablado muchas veces y, además, es hora de que me ponga a cepillar a Caos y Saruman. Luego tengo que estudiar.

—¿Me estás echando?

—Sí, te estoy echando —le confirmó, levantándose del sofá.

—Mala amiga —refunfuñó la otra.

Sally también se alzó, agarrando la camiseta que Meis le había regalado, y se dirigió hacia la puerta.

—La confianza da asco, ¿a que sí? —cuestionó Meis.

—Pues sí, mucho, pero como te quiero no te lo voy a tener en cuenta.

—Pásatelo muy bien el jueves y ya me contarás —le deseó Meisiken.

—De acuerdo. Y tú, pregúntale a tu tío si es verdad o no que Tyler es tu primo. Si te dice que es cierto, no tengas en cuenta tus quemaduras y tíratelo.

—Ya veremos —le dijo riéndose.

Cerró la puerta y se apoyó contra la madera.

Sally tenía razón, lo sabía. Debía vencer su miedo al rechazo de un hombre del que estuviera enamorada cuando él viese su espalda quemada y comprobase que no tenía la piel perfecta y bonita de cualquier chica.

Sin embargo, una cosa era decirlo y otra, hacerlo.

Sin querer pensar más en la cuestión, se alejó de la puerta y cogió a Saruman para cepillarle su pelaje blanco. Se sentó en el mismo sitio en el que había estado con Sally y se dispuso a comenzar su tarea.

El gato no se resistió, pues le gustaba mucho que su ama pasase el cepillo una y otra vez por su lomo. Le adormecía. Para él, era un placer.

Pero para su compañero de piso Caos era una tortura. Meis tenía que cazarlo como se caza a un ratón para poder cepillar su corto pelo anaranjado.

Cuando terminó con los dos gatos, se duchó, se hizo un sándwich y, sentándose en su cama al estilo indio con todos los apuntes a su alrededor y el portátil, comenzó a estudiar.

Dos horas después, lo dejó. Estaba cansada. Así que se puso la televisión que tenía en su cuarto y buscó el capítulo de Lucifer en el que se había quedado hacía días para continuar viendo la serie.

***

Meisiken pasó los siguientes días sin atreverse a preguntarle a su tío por lo que Tyler le había confesado. ¿De verdad eran primos o no? ¿Se lo había dicho solo para que ella bajase la guardia y poder llevársela a la cama o no?

Sabía que no debía molestar al señor Harris con esas cosas, pero la duda la carcomía.

Así que se armó de valor y se dijo que de ese viernes no pasaba. Necesitaba saberlo.

Al mediodía se acercó a su despacho y tocó con los nudillos en la puerta.

—Adelante. —Oyó la voz de su tío desde dentro.

Abrió un poco la puerta y asomó la cabeza.

—¿Puedo pasar, señor Harris?

—Ah, Meis, dime. ¿Qué ocurre?

Donovan estaba atareado, colocándose bien la corbata en el reflejo que le devolvía el cristal de la ventana. Terminó y cogió la chaqueta para ponérsela.

—Quería comentarte una cosa, tío —le dijo entrando en la oficina, y cerró la puerta a su espalda.

—¿Otra vez has salido en alguna revista del corazón?

—No, no es eso.

—Entonces, dímelo rápido. Tengo prisa. Voy a comer con unos inversores y ya llego tarde. Tenía que haberme ido hace diez minutos.

Meis no quiso que se retrasase por su culpa. Decidió que, si había esperado tres días, bien podía esperar unas cuantas horas.

—No importa, tío. Te lo comentaré luego, cuando vuelvas.

—¿Seguro?

—Sí, seguro.

Y volvió a salir igual que había entrado: con toda la cabeza llena de dudas.

Donovan Harris salió tras ella.

—Margaret, no me pases llamadas al móvil. Tengo una reunión muy importante con la firma Brooks & Fields y no quiero que nadie me moleste. Volveré a las cuatro.

—Sí, señor Harris.

Meis regresó a su mesa y continuó con su quehacer.

Las horas se le hicieron eternas esperando a que su tío volviese.

Sin embargo, cuando a las cinco menos cuarto llamó el señor Harris y le dijo a Margaret que no volvería hasta el lunes, Meis supo que iba a tener que esperar.

A las cinco en punto, con un suspiro resignado, recogió su mesa, se despidió de Margaret y se marchó.

Cuando salió del edificio, vio que Tyler estaba apoyado en su coche tan guapo como siempre, con un polo azul de manga corta y unos pantalones beis. Su corazón empezó a palpitar con fuerza y las mariposas de su estómago se volvieron locas.

Un policía le estaba poniendo una multa por estacionamiento indebido, pero parecía que a él le importaba tres pimientos.

—No me has llamado en toda la semana —se quejó Tyler.

—No tenía que llamarte. ¿Qué haces aquí? Por cierto, ¿te das cuenta de que este agente te está multando?

Él ignoró su última pregunta.

—Es cierto, no quedamos en llamarnos ni nada, pero esperaba que después de nuestra discusión me llamases y, como no lo has hecho, he venido a recogerte. Ya sabes, si Mahoma no va a la montaña…

—Y, según tú, ¿para qué tenía que llamarte?

El policía terminó de escribir la multa y se la tendió a Tyler, que no hizo amago de cogerla.

—Para disculparte.

—¿Cómo? ¿Para disculparme de qué? —le preguntó ella boquiabierta.

El agente, viendo que Tyler no iba a agarrar el documento y que no le estaba haciendo ni caso, optó por dejársela en el parabrisas del coche, prendida del limpia. Se dio media vuelta y se marchó.

—Por desconfiar de mí cuando te confesé que no somos primos realmente.

—¿Y tengo que disculparme por eso? —le preguntó Meis ofendida.

¡Pero qué morro tenía Tyler!

—¿Se lo has preguntado a Donovan? —atacó él con otra cuestión.

—No he podido, pero el lunes sin falta se lo pienso preguntar.

—¿Por qué eres tan desconfiada? ¿No te vale con que te lo haya confesado yo?

—Pues no. ¿Y si es alguna treta para llevarme a tu cama?

Tyler puso los ojos en blanco y meneó la cabeza.

Abrió la puerta del copiloto y le dijo a Meis:

—Anda, sube.

Ella no supo por qué, pero lo obedeció. Quizá porque llevaba varios días sin verlo y lo había echado de menos, a pesar de su enfado inicial.

Cuando Tyler salió del estacionamiento, ella le pidió:

—Llévame a casa. Hoy tengo cosas que hacer.

—Déjame adivinar —y con voz burlona añadió—: la señorita aburrida tiene que estudiar.

—Pues no, listo. —Le sacó la lengua—. Los viernes no estudio, pero voy a un sitio y no quiero faltar a mi cita.

—Vale, voy contigo.

Se lo quedó mirando mientras él conducía tan feliz.

—¿Tú nunca pides las cosas por favor o preguntas si puedes acompañar a la gente? ¿Siempre te das por invitado?

—¿Es que no quieres que vaya contigo? —Tyler se volvió sorprendido hacia ella.

Meisiken resopló. Pero pensó que le vendría bien otra dosis de realidad.

Además, ella se iba a divertir mucho viéndolo de esa guisa.

—Sí, por supuesto, claro que quiero que vengas conmigo. Será divertido —le soltó, sonriendo ante la expectativa—. Te mereces que te riña por no dejarme en paz después de nuestra pelea, pero como castigo te voy a llevar a donde yo voy.

Ella se encogió de hombros. No pensaba decirle ni una palabra más de a dónde se dirigían.

—Iría contigo hasta el mismísimo infierno.

Aquella declaración sorprendió a Meis y notó que un delicioso calor se instalaba en su vientre. Sin embargo, no dijo nada.

Cuando llegaron a su casa, Sally la estaba esperando en la puerta para contarle su cita con el chófer de los Harris.

—Hola, Sally. ¿Qué pasa? ¿Tus padres se están peleando otra vez?

—No, no es eso. Venía a contarte lo de ayer, pero volveré mañana —le dijo, mirando a Tyler. No quería que hubiese oídos indiscretos.

Tyler la saludó también.

—Bueno, si puedes esperar hasta mañana… —se cercioró Meis.

—Sí, sí. Mañana desayunamos juntas y te cuento. —Se alejó despidiéndose con una mano.

Cuando entraron en la vivienda, los gatos fueron enseguida a su encuentro.

—Hola, mininos.

—Se llaman Caos y Saruman —le recordó Meis.

—Si no les pusieras nombres tan raros a tus gatos, lo recordaría.

—Aunque mis gatos se llamasen A y B no te ibas a acordar.

—¿Por qué les pusiste esos nombres? —le preguntó Tyler igual que la vez anterior.

Ella tardó un poco en contestar.

Tyler la observó deambular por la cocina mientras les ponía comida a los gatos y les cambiaba el agua.

Estaba preciosa con un pantalón negro que se ajustaba a sus caderas deliciosamente, haciéndole un culo estupendo, y una camisa rosa con encaje en las mangas. Lástima que era cerrada hasta el cuello, aun así, Tyler pudo apreciar cómo sus pechos se apretaban contra la tela, haciéndolo salivar.

—A Saruman lo llamé así por mis padres. Eran fanáticos de El señor de los anillos y, como el gato es todo blanco, pues le puse ese nombre: Saruman el Blanco. ¿Has visto la saga o te la has leído?

Tyler se apoyó contra la encimera de la cocina.

—No la he leído, pero sí vi las dos primeras películas.

—¿Y no te acordabas de Saruman el Blanco?

—Ya sabes cómo soy para los nombres —se disculpó él.

Ella prefirió no darle más vueltas.

—El otro se llama Caos porque, el día que lo traje a casa, organizó un pequeño caos aquí. Me tiró varios portarretratos, me arañó puertas y muebles, puso música…

—¿El gato puso música? —le preguntó, sorprendido.

—Sí, es su especialidad. En fin, que le puse ese nombre por el lío que me montó en casa. Era un gato callejero y me lo encontré una noche merodeando en los cubos de basura. Estaba lloviendo a mares y me dio pena, así que me lo traje a casa. Al día siguiente, lo llevé al veterinario para que lo desparasitaran, le hicieran una revisión, le pusieran las vacunas correspondientes, le hicieran la cartilla veterinaria, etcétera.

Como si supiera que estaban hablando de él, Caos se acercó a Tyler y le ronroneó para que lo cogiera y lo acariciase.

—Buen nombre, entonces —le dijo él, abrazando al minino—. Creo que nos llevaremos bien tus gatos y yo.

—Sí, los tres sois igual de malos —se mofó Meis.

—¡Oye! —se ofendió Tyler.

Meisiken soltó una carcajada.

—Voy a cambiarme de ropa —informó a Tyler—. Enseguida vuelvo. Quédate aquí y… dile a Caos que te ponga algo de música.

Se dio la vuelta y se marchó por el pasillo riéndose.

Capítulo 11

Tyler se entretuvo acariciando a los gatos hasta que se dio cuenta de que estaba perdiendo el tiempo con ellos.

Meis estaba cambiándose de ropa. Podía acercarse con sigilo a su puerta, abrirla sin hacer ruido y espiarla.

O mejor aún: en lugar de espiarla, podría entrar en su habitación y seducirla.

Con esta idea en mente, dejó a Caos en un lado del sofá —el otro estaba ocupado por Saruman— y se levantó.

Caminó despacio para no delatar su presencia en el pasillo y, cuando puso la mano en el pomo de la puerta, esta se abrió, pillándolo in fraganti.

Meis también se sorprendió, pues no esperaba encontrárselo allí. Recuperada de la sorpresa inicial, ladeó la cabeza, estudiándolo.

—No te atreverías a entrar para verme desnuda —le soltó de mal humor— porque, si se te ocurre hacerlo, no te vuelvo a hablar en la vida —lo amenazó.

—Me has pillado —le reconoció—. Era eso lo que pretendía. Seducir a un ángel.

—Pues déjate de seducciones y prométeme que no lo vas a volver a hacer.

Tyler puso sus manos en la cintura de Meis y la atrajo hacia sí.

Ella notó el calor que su cuerpo desprendía a través de la camiseta y las mallas que llevaba.

—Tyler, por favor, no.

—¿Por qué? Lo deseas tanto como yo. Lo veo en tus ojos, en tu respiración acelerada, en el ruido de tu corazón al palpitar…

Meis se quedó un momento pensando en si de verdad se le escucharía el corazón acelerado y Tyler aprovechó para apoderarse de su boca.

Bebió de esos labios tan seductores como si fuera un sediento que se encuentra un oasis en mitad del desierto. Con la lengua, le abrió la boca para meter la suya dentro y bailar juntas una danza sensual.

Las terminaciones nerviosas de Meis se volvieron locas al sentir la invasión de la lengua de Tyler jugando con la suya. Soltó un suave gruñido. Aquel sonido hizo que el corazón de él latiera más rápido y excitado.

Rendida a las caricias de sus labios y su lengua, Meis alargó los brazos y le rodeó el cuello, uniéndolo más a ella. Sus senos quedaron aprisionados por el duro torso de Tyler. Lo sintió como una piedra contra ella, acero bajo las ropas y, sin embargo, cálido como un rayo de sol.

Él la apretó más por la cintura, queriendo dejar sus dedos allí tatuados. Se apoyó con ella contra la puerta de la habitación y siguió devorándole la boca. Con las manos, bajó hasta su trasero, firme y respingón, y lo masajeó a su antojo.

Los besos fueron deslizándose hacia una mejilla y de ahí pasaron al lóbulo de la oreja, del que tiró dulcemente con los dientes. Meis gimió de nuevo mientras buscaba el oxígeno que los labios de Tyler le habían robado. Él aprovechó para viajar hasta su garganta para disfrutar de la suave y delicada piel de Meis.

—Me encanta cómo hueles —susurró contra su cuello—. Me vuelves loco.

—Tyler… —suspiró ella, cogiéndolo del pelo y haciendo que la cabeza regresara a su lugar y los labios a su boca.

Estuvieron besándose un rato más hasta que él decidió cargarla en sus caderas. Ella lo rodeó con las piernas y caminaron hasta la cama. Al llegar, la tumbó con delicadeza, como si fuera de cristal y temiera que se rompiese.

Se alejó un momento de Meis para contemplarla con el pelo desparramado sobre el colchón, los ojos febriles por la pasión, las mejillas arreboladas y los labios magullados por sus besos.

—Dios mío…, qué preciosidad de mujer —murmuró, extasiado por tanta belleza.

Volvió a unir sus labios con los de ella mientras le acariciaba un seno por encima de la tela de la camiseta.

Meis notó el calor de esos dedos abarcándole un pecho y se sintió desfallecer. Comenzó a temblar como una hoja y se preguntó hasta dónde podría llegar. Totalmente excitada, no supo contestar a esa pregunta. El deseo era tan grande, tan arrollador que su cuerpo le pedía destruir todas las barreras y dejarse seducir por Tyler.

Pero el miedo también era inmenso y le devolvió la cordura justo cuando él levantaba su camiseta y con los labios le hacía cosquillas en el ombligo, ascendiendo hacia los senos.

—Para, Tyler —le pidió, a pesar de que su cuerpo demandaba caricias con impaciencia.

—¿Qué pasa? —le preguntó él sin despegar los labios de su fina piel.

Su aliento le causó más cosquillas y se estremeció.

—No podemos seguir —le dijo con la respiración alterada.

—¿Por qué? Los dos lo estamos disfrutando —le comentó él, confundido.

Era cierto, pero no podían ir más allá.

O descubriría su espalda y su hombro quemados, y eso lo haría salir huyendo.

—Se está haciendo tarde para ir al sitio donde te quiero llevar —dijo, sin embargo.

—Al único lugar donde quiero que me lleves es al centro de tu cuerpo y de tu placer.

Y, para asegurarse de que ella lo había entendido, rozó su miembro hinchado contra los pliegues femeninos por encima de la ropa. Los dos notaron la descarga eléctrica que atravesó sus cuerpos y se excitaron más.

—No hagas eso —gimoteó Meis.

—¿El qué? ¿Esto? —quiso saber, volviendo a frotarse contra ella.

Meisiken movió la cabeza de un lado al otro mientras se mordía los labios.

—Sí… —susurró ella.

—Pero si te gusta… y a mí también.

—Por favor, para —le pidió, poniéndole las manos en los pectorales e intentando sacárselo de encima.

—¿Por qué tengo que parar?

—Porque yo te lo pido.

—Pero si lo estamos deseando los dos…

—Por favor…

La súplica en su voz y en sus ojos no le gustó nada. Contemplar su mirada angustiada lo hizo sentirse como un violador y él nunca se aprovecharía de Meis en contra de su voluntad.

A pesar de que sabía que ella lo deseaba, si le pedía que se detuviese, alguna buena razón tendría.

Se quitó de encima de ella y la ayudó a levantarse del colchón.

—Gracias —susurró Meis.

—No sé si que me las des o pegarme cabezazos contra la pared —soltó él, no muy conforme con lo que había hecho.

Había sido como quedarse a las puertas del Paraíso.

¿Por qué se notaba tan hambriento de Meis, tan necesitado de sus caricias y su dulzura?

La risa cristalina de ella lo sacó de sus pensamientos.

—¡Pero qué bruto eres!

—¿Y ahora qué hago yo con esto? —le dijo, colocándose las manos en las caderas y señalando con el mentón hacia sus partes nobles.

—Si necesitas que te dé tiempo para satisfacerte, puedes usar el baño. Pero date prisa o llegaremos tarde.

—Yo lo que necesito para satisfacerme es enterrarme en ti hasta lo más profundo.

Sus palabras la calentaron otra vez.

—Tyler, no.

—El desahogo que quiero solo lo encontraré entre tus piernas.

Se acercó a ella y Meis tuvo que luchar por ser fuerte y resistir. Nada en el mundo le gustaría más que acostarse con Tyler, pero no podía hacerlo.

—Voy a peinarme y nos vamos —le dijo, escabulléndose cuando él estaba a punto de agarrarla.

Salió de la habitación, veloz, dejando a Tyler triste y desolado, con una tienda de campaña en los pantalones difícil de disimular.

Se encerró en el baño y se miró al espejo. Había estado a punto de sucumbir a la tentación. Menos mal que se había detenido a tiempo. El sonrojo de su piel delataba el buen rato que había pasado, sin embargo, no debía permitir que Tyler fuera más allá de los besos y las caricias.

Se echó agua en la cara para rebajar el calor de sus mejillas y la hinchazón de sus labios, pero fue inútil. Rezó porque se le pasara cuando llegasen al sitio que debían ir.

Se peinó con una coleta y salió del cuarto de baño.

Fue al salón, donde la esperaba Tyler, y agarró una sudadera por si más tarde hacía frío. Aunque ya estaban a mediados de mayo y por el día hacía buena temperatura, en cuanto se iba el sol, refrescaba.

—Estoy lista. Vámonos.

No pudo evitar echar un vistazo a la entrepierna de Tyler para comprobar si su erección todavía estaba allí. Con una mezcla de pesar y alegría observó que no, que ya lo había abandonado.

Él siguió el recorrido de sus ojos y supo lo que estaba observando.

—Como sigas mirándome así, me olvidaré de que soy un caballero y terminaré lo que hemos empezado en tu habitación.

Ella tragó saliva y subió los ojos hasta los azules de Tyler.

—Vámonos, entonces —le dijo.

***

Tyler no podía creerse dónde estaban.

¿Sería alguna broma de Meis?

Pero no. Tenía pinta de que aquello no era ninguna broma.

Además, conociéndola como empezaba a conocerla, ¿cómo no se le ocurrió que lo podía llevar a un sitio como aquel?

Meis le presentó al cocinero. Después, le dijo cuáles serían sus funciones.

—Nosotros haremos de camareros. ¿Ves toda la fila de personas que hay ahí? Pues tenemos que servirles la cena.

—¿De dónde ha salido toda esta gente? —le preguntó, mirando con aprensión a los allí reunidos, en el comedor social del barrio de Queens.

—Algunos son personas sin hogar, otros no tienen recursos económicos para poder llevarse una comida caliente a la boca. Nosotros tenemos de todo. Porque les dediquemos unas horas y les sirvamos la cena no nos va a pasar nada. Al contrario, estaremos haciendo una buena acción —le comentó Meis al tiempo que le pasaba un delantal y se ponía ella el suyo.

—Mi buena acción se ha quedado pegada al colchón de tu cama —le dijo Tyler en voz baja, apenas un susurro—. Y allí es a donde quiero volver.

Meis sonrió cohibida.

—Pues ahora estás aquí y tienes un trabajo que hacer.

Colocaron una enorme olla encima de una mesa y, cada uno a un lado de la cazuela, comenzaron a repartir la comida entre los indigentes.

Algunos les daban las gracias, otros no.

—Eres un ángel —le dijo uno a Meis al coger el plato con la cena caliente.

Ella estiró los labios con la mejor de sus sonrisas.

—No me digas esas cosas que me pongo roja, Bradley, y además te va a oír tu novia y se va a poner celosa. ¿No querrás tener problemas con ella?

—No, Dios me libre, con la mala leche que tiene. —Y, poniendo cara de espanto, se retiró con su plato humeante.

Tyler había contemplado la escena embobado.

—¿Hace mucho que vienes por aquí? —quiso saber.

—Unos dos años —le contestó Meis mientras entregaba otro plato a otro comensal.

—¿Y cómo fue que llegaste a… esto? —le comentó sin saber muy bien cómo definirlo.

Cada vez estaba más alucinado con esa mujer. Su admiración por ella creció varios puntos.

Ella se encogió de hombros.

—Ya sabes que me gusta ayudar a la gente menos favorecida. Un día pasé de casualidad por la puerta y, al ver la cola tan larga de gente que había, entré a preguntar si necesitaban manos extras. Me dijeron que sí y aquí estoy desde entonces. A veces viene conmigo Sally.

—¿Y el resto de los días?

—Tenemos todo muy bien organizado. De sábado a jueves se encargan otras personas. Los viernes vengo yo.

Se acercó un anciano renqueante, al que le faltaba una pierna y se apoyaba en una muleta mugrienta.

—Buenas noches, Donald. ¿Cómo va el catarro? ¿Mejor?

—No, niña, esto no mejora —le replicó el viejo entre toses.

Meis sacó entonces del bolsillo un frasquito y se lo dio.

—Te he traído un jarabe para la tos, a ver si mejoras un poco con él.

—Gracias, niña. Que Dios te lo pague con un buen novio. —Le guiñó un ojo y miró a Tyler mientras se guardaba el botecito—. Cuídala bien porque, si le pasa algo, te las verás conmigo. —Se irguió en toda su altura, que no era más de un metro sesenta, y agarró el plato que Meis le tendía.

—¿Ese anciano me acaba de amenazar? —le preguntó Tyler, flipado.

—No se lo tengas en cuenta. Donald es un buenazo. No le haría daño ni a una mosca.

—¿Los conoces a todos?

—A casi todos. Mira, aquellos dos —señaló con el mentón a un par de personas al final de la cola— son nuevos. Empezaron a venir hace un par de semanas.

—¿Y de dónde sale la comida para alimentar a tanta gente desfavorecida?

—Del Banco de Alimentos, de la Red Cross, donaciones de los vecinos del barrio y de algún supermercado…

Continuaron repartiendo la cena a aquellas personas mientras Tyler se preguntaba cómo habían llegado a estar en esa situación. Quiso saber más sobre la gente que se reunía allí para llevarse algo caliente al estómago y por ello siguió preguntando a Meis.

Ella sabía toda la vida de los allí congregados, excepto de las dos personas nuevas.

Había también varias familias con niños de corta edad.

—Si hace unos años el perfil más recurrente en los comedores sociales era el de un inmigrante sin recursos o el sintecho excluido de la sociedad, hoy en día el más visto es el de la persona que se ha quedado sin trabajo, que no cobra el subsidio por desempleo o lo que cobra es muy poco y tiene una familia que mantener —le explicó Meis al tiempo que a Tyler se le encogía el corazón por todas las historias que ella le contaba.

—¿Y no hay nadie, pero nadie, que les pueda dar un empleo? —quiso saber él con la voz preñada de emoción.

Meisiken lo miró unos segundos y lo que vio la dejó atónita. ¿Tyler se estaba aguantando las ganas de llorar?

—A veces, en los trabajos, no te pagan demasiado bien y tienes que recurrir a sitios como este para alimentar a tu familia.

Se quedaron en silencio unos minutos mientras seguían repartiendo la cena. La cola se iba acortando.

—Buenas noches, Clarita. —Meis saludó a una mujer latina de unos cincuenta años—. ¿Qué tal estás? ¿Y tu dolor de rodilla?

—Bien. Mejoró mucho gracias a la pomada que usted me dio. Ya casi no me duele —le contestó con su lindo acento mexicano.

—Me alegro. —Meis esbozó una sonrisa sincera.

—Le traje un retrato para agradecérselo. Ya sé que es poca cosa, pero no tengo nada más que mis manos.

—Clarita… No tenías que haberte molestado —le dijo, desenrollando un papel arrugado y sucio en los bordes.

Tyler lo observó con interés. Esa mujer era una excelente dibujante. Había captado la esencia de Meis a la perfección. Los rasgos eran de una exactitud sorprendente y del retrato emanaba una sensación de paz igual que cuando mirabas a la cara de la joven. Era algo mágico.

—Es precioso —se emocionó Meis—. Muchas gracias.

La mujer cogió su plato humeante y se despidió de ellos.

—Esa señora tiene mucho talento. ¿Cómo es que está aquí? —le preguntó Tyler—. Debería estar en una galería de arte exponiendo sus obras o viajando por todo el mundo, dando a conocer sus dibujos.

—Dibujar es su hobby —le contestó Meis, encogiéndose de hombros—. Yo la voy surtiendo de material cuando veo que no le queda porque no quiero que se gaste en ello lo poco que saca mendigando. Sé que vino a nuestro país con la esperanza de un futuro mejor, ya sabes, el gran sueño americano —le comentó con sarcasmo—, pero los trabajos que ha tenido hasta el momento han sido precarios y no le llegaba ni para pagarse el alquiler. Al final, la echaron del piso que compartía con otras cinco personas.

—¿Y dónde vive ahora?

—En la calle.

—¿En la calle? —repitió él, atónito.

—Muchas veces durante el día puedes encontrarla pidiendo a la salida de algún supermercado. Por las noches, cuando no duerme en el albergue municipal de Queens, lo hace en la iglesia de Saint Thomas, cobijada en un rincón junto a la puerta. Un par de veces me la he llevado a casa para que se duchara y durmiese allí, pero dice que abusa de mi confianza y no quiere ir.

—También haces de farmacéutica, por lo que he comprobado —afirmó él, lleno de admiración.

Meis no solo parecía un ángel por su aspecto físico, sino que lo era de verdad. Tenía un corazón bondadoso, era generosa, se apiadaba de los más necesitados e intentaba ayudarlos en todo lo que buenamente podía. Además, era amable y simpática con los que menos tenían. Era el mejor ser humano que había conocido.

Ella se encogió de hombros.

—No me cuesta nada, con sinceridad.

—¿Mi padre paga bien a sus empleados? —quiso saber Tyler, preocupado.

Ella lo miró extrañada de que se preocupase por el negocio familiar cuando Donovan le había dicho que su hijo no quería saber nada de la empresa.

—A ver… —replicó—, no sé el sueldo que cobra cada empleado, pero supongo que sí. Tu padre es un buen jefe. En el tiempo que llevo trabajando con él me da la sensación de ser una persona honesta y justa. A mí desde luego me paga muy bien para no tener casi experiencia en mi puesto laboral.

—Ya, pero tú eres su sobrina.

—Cierto. ¿Quieres que mire las nóminas de los empleados el lunes cuando vuelva a la oficina? También le puedo preguntar a Margaret.

—Vale.

Mientras hablaban, llegó el final de la cola. Repartieron las últimas raciones y se dispusieron a limpiar y recoger mientras Tyler pensaba en cómo podía ayudar a toda esa gente.

Cuando llegaron a casa de Meisiken, ella dudó entre si dejarlo subir o no. Sabía que estar a solas con él suponía un peligro, pero le apetecía tanto repetir todos sus besos…

Al final se impuso la razón —o el miedo— y decidió que no. No permitiría que Tyler la pillase con la guardia baja de nuevo.

—No hace falta que me acompañes a la puerta.

—¿Y si quiero hacerlo?

—Me obligarás a hacerte desaparecer. Recuerda que sé hacer magia —le advirtió ella.

—¡Huy, qué miedo, doctora Alegría!

Puso cara de susto y Meis se rio con ganas.

—Si me dejas subir a tu casa, prometo portarme bien —le aseguró Tyler.

—No me fío.

—¿No confías en mí? —Él se ofendió.

Meis tardó un rato en contestar.

—No es solo eso. Es que no me fío de mí misma estando a solas contigo.

A Tyler aquella respuesta lo sorprendió.

—Me deseas —afirmó él—. ¿De qué tienes miedo?

Ella tuvo el valor de admitirlo:

—Tengo miedo del deseo intenso que siento por ti. Tengo miedo de que solo sea un juguete para ti. Tengo miedo de que me hayas mentido diciéndome que no somos primos solo para llevarme a la cama y, sobre todo, tengo miedo de que me veas desnuda y me rechaces.

—¿Cómo te voy a rechazar si eres la perfección en persona? Eres preciosa por fuera y me he dado cuenta esta noche de que también lo eres por dentro. Eres un ángel, Meis.

«Un ángel con las alas quemadas», pensó ella.

—No soy tan perfecta como tú crees —susurró, apenada.

—¿Por qué dices eso?

Meisiken se quedó en silencio. No quería confesarle su defecto, ese que la acomplejaba tanto desde hacía unos cuantos años.

—Es tarde y estoy cansada. Será mejor que me vaya.

—Espera, Meis. —Tyler la agarró de la mano—. Te juro que es verdad que no somos primos. Pregúntaselo a mi padre. Él nos adoptó cuando se casó con mi madre, nos dio su apellido —le repitió—. Pero la única y verdadera Harris eres tú. Camilla y yo llevamos el apellido, pero la sangre que corre por nuestras venas no es Harris. —Si pensó alguna vez que disfrutaría viéndola mortificarse por estar enamorada de su primo, se equivocaba. No le gustaba ver la angustia en sus ojos azules. Se detestó como persona y se prometió ser mejor—. Podemos ir despacio, Meis —le propuso—. Aunque te juro que no lo he hecho en mi vida. Sin embargo, estoy dispuesto a cambiar por ti.

Pero ¿qué locura estaba diciendo? ¡A él le gustaba ser exactamente como era! ¿E iba a cambiar por ella?

Pues al parecer sí, porque su corazón se lo gritaba.

—¿Qué haces mañana? ¿Alguna otra labor humanitaria u obra social?

—Por la mañana he quedado para desayunar con Sally —le respondió ella—. Creo que hoy quería contarme algo y, como he aparecido en casa contigo, no ha podido hacerlo. Y, después de comer, voy a una residencia de ancianos para hacerle compañía a una señora que no tiene familia ni nadie que vaya a visitarla. Solo serán un par de horas.

—¿Puedo acompañarte?

—Vaya, ¿Tyler Harris pidiendo permiso?

Él puso los ojos en blanco.

—Pues sí, alguna vez tenía que ser la primera. Pero no te acostumbres demasiado —replicó el joven.

Meis se rio.

—De acuerdo. Recógeme a las cuatro. —Se acercó a él y le dio un fugaz beso en los labios que dejó a Tyler totalmente sorprendido—. Hasta mañana —se despidió bajándose del auto, aprovechando su desconcierto.

Capítulo 12

Tyler llegó a su casa flotando en una nube por el tiempo pasado con Meis y por todos sus besos. Sobre todo, el último. A pesar de que había sido el más corto y fugaz, significaba mucho para él.

Por primera vez había sido ella quien se había lanzado, quien había dado el primer paso.

Y eso a él le supo a gloria porque intuía que Meis comenzaba a abrirse a él como se abre una flor en primavera. La notaba más receptiva y con ganas de estar con él. Meis empezaba a confiar en Tyler, y eso le enorgullecía. Además, ella había reconocido que lo deseaba. Cuando lo escuchó de sus labios, fue como oír música celestial. El latido de su corazón se aceleró y notó un hormigueo en el estómago que se expandió por toda su piel.

Lo que le había dicho sobre ir despacio y sobre cambiar su actitud, se lo había dicho en serio. Totalmente. Quería cambiar, por ella, para ser merecedor de su cariño.

Aunque también debía admitir que estaba muerto de miedo. ¿Y si no lo conseguía? Él era así, siempre había sido así. Nunca había tenido ningún motivo para cambiar su conducta, su forma de actuar y de hacer las cosas hasta que llegó Meis.

Al entrar en su habitación, se encontró con Camilla recostada sobre su cama.

—¿Qué haces aquí?

—Esperándote. ¿Dónde has estado?

Tyler la miró muy serio.

—¿Por qué tengo que darte explicaciones de lo que hago en mi tiempo libre? ¿Acaso eres mamá o papá?

Camilla torció el gesto. No le había gustado que su hermano se pusiera a la defensiva.

—No te enfades. Es solo que me preocupo por ti.

Tyler arqueó una ceja, escéptico.

—Levántate de mi cama. Estoy cansado y me quiero acostar —le ordenó.

Ella se hizo un poco la remolona, pero finalmente accedió a lo que él le pedía.

—¿Cansado… por qué? ¿Has estado trabajando en algo? ¿O trabajándote a alguien? —Soltó una risa que a Tyler le desagradó.

Como su hermano no contestó, ella siguió hablando:

—¿Te ha comido la lengua el gato? Estás muy callado. ¿Qué te pasa? —indagó.

—Ya te lo he dicho. Estoy cansado, así que, por favor, sal de mi habitación para que pueda cambiarme y acostarme.

Camilla ladeó la cabeza y lo estudió.

—Bien, me iré. Pero antes debo pedirte un favor. —Y, sin esperar a que Tyler preguntase de qué favor se trataba, prosiguió—: Hay una chica que me está haciendo la competencia en YouTube. Se llama Peyton Dan…

Tyler no dejó que acabase de darle el nombre completo.

—No.

—¿No? ¿Qué significa eso?

—Significa que, si quieres que haga lo mismo que les he hecho a tus otras rivales, la respuesta es no. N-O. No.

Camilla abrió la boca por la sorpresa.

—¡¿Cómo te atreves a negarte?! —le gritó—. ¿Sabes lo que esa chica…?

—Me importa un bledo, Camilla. Siempre he cumplido todos tus deseos, todas tus órdenes. Ya estoy harto. Harto de ser tu marioneta, tu perro fiel que obedece sin preguntar el daño que vamos a causar a una pobre chica, sin medir las consecuencias de nuestros actos. Búscate a otro o hazlo tú misma. O mejor aún: deja de ir por ahí jodiéndole la vida a la gente. No eres el ombligo del mundo. Si tienes rivales en las redes sociales, pelea justamente por ganarte tu sitio.

Camilla, enfurecida por todo lo que le había soltado su hermano, se acercó a él y, como si fuera una niña malcriada —que lo era—, le asestó tal guantazo que Tyler volvió la cara por el impacto.

—Harás lo que yo te diga y punto —masculló entre dientes.

Tyler se masajeó la mejilla dolorida. Sus ojos se llenaron de furia y, cuando miró a Camilla, esta dio un paso atrás al ver lo que su mirada delataba.

—Si me vuelves a pegar —le replicó con rabia contenida—, no me importará que seas mi hermana ni una mujer. Te la pienso devolver, Camilla. No se te ocurra ponerme la mano encima nunca más. Y ahora, sal de mi cuarto de una puta vez.

Camilla se giró orgullosa y caminó con el porte altivo de una reina. Justo antes de salir, se volvió para decirle:

—Aún no te has tirado a nuestra prima, ¿verdad? Estás perdiendo facultades, hermanito.

Y salió de la habitación creyendo que le estaba dando a Tyler donde más le dolía.

***

Meis se levantó nerviosa esa mañana. En realidad, no había dormido mucho, pues los acontecimientos del día anterior pasaban una y otra vez por su mente, impidiéndole descansar.

Los besos de Tyler, ver cómo él se había emocionado en el comedor social mientras ella le contaba algunas historias de la gente allí reunida, comprobar que tenía corazón…, que era capaz de sentir dolor por los menos favorecidos e implicarse…

Y, cuando ella le había confesado que lo deseaba, pero que tenía miedo de un montón de cosas, incluso de que la viera desnuda…

Él no se imaginaba cómo era su cuerpo, por eso le había dicho que era perfecta.

Pero no lo era.

Aun así, se lanzó a sus labios para darle el beso de despedida sin pensar que aquello conllevaría consecuencias.

Él le había prometido ir despacio y cambiar su actitud. Ser menos… canalla. Aunque era un canalla que se hacía querer.

Sin embargo, ¿cómo de despacio se podía ir con alguien como Tyler, acostumbrado a tener todo lo que desease con solo chasquear los dedos, habituado a que ninguna chica se le resistiera?

Tarde o temprano, él le pediría ir más allá de unos cuantos besos y arrumacos. ¿Qué haría entonces?

Sally, con su característica forma de llamar a la puerta, la sacó de sus cavilaciones.

—Bueeenos dííías —canturreó su amiga, más feliz que una perdiz.

—Hola, te veo muy contenta.

La hizo pasar a la cocina y Sally se acomodó en la barra mientras Meis terminaba de preparar unas tostadas y una jarra de zumo de naranja. El café ya estaba listo. Los gatos se acercaron a saludar, pero su vecina los espantó. Así que los mininos se acomodaron en el sofá, a salvo de Sally.

—Bueno, cuéntame, ¿qué tal tu cita con Robert?

—Maravillosa. Es un chico encantador, amable, divertido… Creo que este puede ser el definitivo.

—Los siete anteriores también fueron los definitivos —sonrió Meis, sabiendo lo enamoradiza que era su amiga.

Puso las tostadas en los platos y sirvió zumo y café a Sally. Después, se sirvió ella misma.

—Sí, bueno, pero es que este…, este… siento que sí, que va a ser con quien me case y tenga niños, muchos niños.

—¿Ya estás hablando de boda en la primera cita? Ten cuidado y no lo espantes —se rio Meis.

—No me vas a quitar la ilusión, capulla —le soltó Sally, tirándole una servilleta que había encima de la barra.

Meis la esquivó echándose a un lado mientras se reía a carcajadas.

—Bueno, cuenta —la animó.

—Pues me recogió a las cuatro y fuimos a…

Su amiga continuó hablándole sobre su cita con el chófer de los Harris mientras daban buena cuenta del desayuno. Meisiken contemplaba sus ojos brillantes y se preguntó si ella los tendría igual cuando hablase de Tyler.

—Y eso fue todo. Hemos quedado otra vez para mañana domingo, que libra por la tarde. Pásame una servilleta, tía, que como te he tirado la mía ahora no me puedo limpiar —le pidió Sally—. ¿Y tú con Tyler? ¿Cómo es que venías con él?

—Porque fue a buscarme a la salida de la oficina.

Meis le dio el último bocado a su tostada.

Sally esperó a que su amiga tragase para continuar.

—Y nada… Subió a casa, se entretuvo con los gatos, nos enrollamos en mi cama, me acompañó al comedor social… —soltó de carrerilla.

—¡Un momento! —Sally levantó la voz para detenerla—. ¿Cómo que «nos enrollamos en mi cama»? Cuenta, cuenta.

Se inclinó hacia delante en la barra para estar más cerca de Meisiken y no perderse ni un detalle.

A ella le entró la risa nerviosa al ver el interés de Sally.

—Pero no llegamos a nada. Solo fueron unos cuantos besos. Muy calientes, todo hay que decirlo.

—A ver…, empieza por el principio. Tyler estaba con los gatos aquí, ¿no?

Meis le contó que lo sorprendió cuando iba a salir de la habitación y que él le confesó que había ido para espiarla. Se apoderó de su boca, y ella dio rienda suelta y se dejó llevar. Primero la aplastó contra la puerta, pero después ella se subió a sus caderas y él la llevó hasta la cama, donde la depositó y continuaron besándose.

—¡Qué boniiito! —exclamó Sally.

Su amiga tenía la misma cara del emoticono de los ojos en forma de corazón y a Meis le entró la risa.

—Estuvimos besándonos hasta que la cosa se puso seria y me entró el miedo. Entonces lo paré —le explicó la joven a su vecina.

—¿Y él cómo reaccionó?

—Al principio…, le costó un poco e intentó convencerme para continuar, pero luego se portó como un caballero y me respetó.

—¿Te vio la espalda?

Meis puso cara de espanto.

—¡No! Lo detuve cuando me estaba subiendo la camiseta y dándome besos en el ombligo. Ahí fue cuando me regresó la cordura y reaccioné.

—¿Que te regresó la cordura? ¡A la mierda la cordura! Yo lo hubiera dejado seguir y que pasara lo que tuviera que pasar. Además, no sois primos, ¿no? Y aunque lo fueseis. Hay muchos primos que se casan.

—Sally, yo no me voy a casar —afirmó, rotunda—. Sea primo o no. Que no lo es… Creo. Espero que no me haya dicho eso para llevarme al huerto porque si no, no vuelvo a hablarle en la vida.

—¿Aún no se lo has preguntado a tu tío?

Ella negó con la cabeza.

—Y no sé si hacerlo. Me da vergüenza.

—Mujer, tampoco es para tanto. Es bien fácil. El lunes tú entras al despacho del señor Harris y le preguntas, así como quien no quiere la cosa: «Oye, tío, ¿Tyler y yo somos primos de verdad o no? Es por tirármelo…».

—¿Qué? ¿Estás loca? ¡No puedo decirle eso a mi tío! —exclamó Meis en mitad de las risas.

—¿Por qué no? Si de verdad no lo sois, el hombre se sentirá muy feliz de que su hijo adoptivo y su sobrina se líen. Así, todo queda en casa.

—Estás como una cabra —murmuró Meis, sacudiendo la cabeza.

—¿Y a la secretaria de tu tío? ¿Cómo se llamaba? ¿Margaret? Se lo podías preguntar a ella. ¿No me has contado que lleva toda la vida trabajando con él y con sus padres antes de él? Debe de saber ese tipo de cosas.

Meis lo pensó. ¡Claro! ¿Cómo no se le había ocurrido antes?

Acordaron que se lo preguntaría a Margaret y, en caso de que ella no lo supiera, hablaría con su tío para salir de dudas.

—¿Qué hacemos esta tarde cuando vuelvas de la residencia? —le preguntó Sally, cambiando de tema—. Como Robert trabaja, estoy libre.

—Yo he quedado con Tyler. Lo siento —se disculpó con su amiga.

—Bah, no lo sientas. O sí. Siéntelo muy pegadito a ti, notando sus manos en cada parte de tu cuerpo…

Meis arrugó la servilleta y se la tiró entre risas.

—¿Has terminado ya? —quiso saber—. Me gustaría estudiar un rato antes del almuerzo.

—Sí, ya he acabado.

Sally se alzó del taburete donde estaba sentada y dio la vuelta a la barra.

—Te ayudaré con los platos y tazas.

—Anda, déjalo. Eres mi invitada. No voy a permitir que friegues los cacharros.

—Si no me cuesta nada…

—Que no. Vete.

—Bueno, pues que estudies mucho.

Se dieron un beso en la mejilla y Sally se acercó a la puerta.

—Y que te lo pases bien con Tyler —le dijo antes de salir.

***

Tyler se encontró con su padre cuando entró al comedor para desayunar.

—¿Qué haces levantado tan pronto? —quiso saber Donovan, extrañado.

—Papá, son las nueve —le contestó, mirando su reloj de muñeca.

—Por eso mismo. Nunca te levantas antes de las once.

—Bueno, pues hoy me apetecía madrugar un poco.

El mayordomo le sirvió el desayuno, también sorprendido con el joven.

—¿Has quedado con alguien? —le preguntó el señor Harris.

—Con Meis, pero después de almorzar. Vamos a ir a una residencia de ancianos para visitarlos. Me he levantado pronto porque ya no podía dormir más.

—¡Vaya! —exclamó sorprendido su padre.

—Y ayer me llevó a un comedor social para servir la cena a los más necesitados.

Donovan no podía creerlo. ¿Su hijo, rodeado de indigentes, ayudándolos? Meis le estaba haciendo mucho bien a Tyler. A ver si con un poco de suerte se le pegaba algo de su bondad y su altruismo.

—¿Y qué te pareció la experiencia?

—Enriquecedora —le contestó Tyler—. Por cierto, papá, los empleados de la empresa, ¿reciben un sueldo justo? Quiero decir, que si les llega para vivir y no pasan calamidades como las personas con las que estuve ayer.

Al señor Harris le hizo gracia que él se preocupara por el bienestar de sus empleados cuando nunca lo había hecho. Tyler no quería saber nada de la empresa, pero quizá, y gracias a Meis, eso estaba cambiando.

—Yo creo que sí, pero no conozco todos los casos. Ten en cuenta que son casi cinco mil empleados solo aquí en Manhattan. Y en las filiales supongo que también cobrarán un sueldo justo, como tú has dicho.

—¿Podrías confirmarlo, por favor, papá?

Donovan miró a su hijo con una sonrisa.

—Tengo una idea mejor —le replicó—. ¿Por qué no vienes tú y miras las nóminas de los empleados? Si encuentras alguno cuyo sueldo sea bajo, dímelo.

—¿Yo? Pero si yo no tengo ni idea de eso.

—Pues así aprendes.

Tyler se quedó pensativo.

Su padre continuó desayunando hasta que acabó.

—Bueno —le dijo, levantándose de la silla—, me voy. He quedado en el club de pádel para jugar un partido. Después, comeré con los Bradbury y jugaremos al golf.

—Que te lo pases bien, papá —le deseó Tyler.

El señor Harris se quedó un momento parado a su lado.

—Hijo, estoy orgulloso de ti. —Le dio un apretón en el hombro—. Sigue saliendo con tu prima Meis, es una chica extraordinaria.

A Tyler le escoció que la llamase «prima».

—Papá, no es mi prima, lo sabes. Camilla y yo somos adoptados —le repitió igual que la otra vez—. No te estoy echando en cara nada porque, gracias a que te casaste con nuestra madre, nosotros hemos tenido una vida privilegiada, es solo que no me gusta que te refieras a nosotros como que somos primos. Mi hermana y yo no llevamos sangre Harris en las venas.

—Tyler, para mí es como si la llevaseis, por eso digo que sois primos, ¿entendido?

El joven cabeceó.

—Sí, papá.

Donovan salió del comedor y Tyler se quedó sumido en sus pensamientos hasta que la voz de Camilla lo sacó de ellos. No la había oído entrar.

—Deja de recordarle a nuestro padre que somos adoptados, que por nuestras venas no corre la sangre de los Harris y por la de Meis sí. Al final, conseguirás que nos quedemos sin herencia, estúpido.

—Ya llegó la niñata egoísta. «No sin mi herencia» te voy a llamar —se burló de ella.

—Sabes que tengo razón —le replicó Camilla, molesta.

—Mira, no me hables. Hasta que no te disculpes por el bofetón que me diste anoche, no quiero saber nada de ti. ¿Lo vas a hacer? ¿Te vas a disculpar?

—No tengo nada por lo que disculparme. Te lo merecías.

—Vale, entonces, déjame en paz.

Tyler retiró su silla para atrás y se levantó con el desayuno a medias.

—Owen —le dijo al mayordomo—, puedes retirar mi plato. Se me ha quitado el apetito.

Y salió de la estancia indignado con su hermana.

Capítulo 13

Meis estaba ansiosa por ver a Tyler. Las mariposas de su estómago no paraban quietas. Se había cambiado diez veces de atuendo, probando con cuál estaba más guapa. Al final, se decidió por una falda hasta las rodillas en color crema y una blusa morada de manga francesa. Ese sábado hacía un tiempo estupendo.

El timbre del telefonillo sonó y la joven contestó que ya bajaba.

Cuando salió a la calle, Tyler estaba apoyado en el coche, tan irresistible como siempre con un pantalón azul y un polo.

—Vas a revolucionar a todas las ancianas con lo guapo que vas —lo piropeó ella, comiéndoselo con los ojos mientras cubría la distancia que los separaba.

—Y tú, a todos los ancianos con esa faldita —le contestó él.

Cuando llegó a su altura, la agarró de la cintura y la pegó más a él. Necesitaba sentirla cerca, como si pudiera meterse dentro de ella.

Bajó su boca hacia los labios de Meis, pintados de rosa, y los saboreó a conciencia. Ella le echó los brazos al cuello y se unió aún más, notando toda la dureza del torso masculino.

Minutos después, se separaron jadeando.

—Creo que es el beso más largo que me he dado con alguien —le susurró, todavía pegada a los labios de Tyler.

Él sonrió y le rozó la nariz con un cariñoso gesto. Luego, le dio un beso en la punta.

—Bueno, ¿me dejas ya subir al coche?

Tyler amplió su sonrisa.

—Nena, a lo único a lo que te vas a subir… es a mí.

Lo dijo con una voz ronca tan sensual que a Meis se le erizaron todos los poros de su piel y una descarga de deseo se alojó en sus partes íntimas.

—Anda… Vamos o llegaremos tarde a la residencia —le contestó ella, sonrojándose por lo que implicaban sus palabras.

—¡Ay! Siempre tan responsable, señorita Aburrida —se quejó Tyler.

Antes de alejarse de ella, le dio otro beso. Luego, le abrió la puerta y, cuando Meis estuvo acomodada dentro del coche, lo rodeó y se subió a él.

Por el camino, Tyler le contó la conversación mantenida con su padre sobre el sueldo de los empleados y que se había quedado algo más tranquilo respecto a eso.

Cuando llegaron a la residencia —una casa enorme, de color blanco y con jardín—, salió a recibirlos una de las enfermeras que se ocupaban de los ancianos.

—Hola, Meis —la saludó—. Veo que hoy traes compañía.

—Hola, Hannah. Sí, hoy traigo a mi… —Se quedó sin saber cómo definir a Tyler. ¿Amigo? ¿Primo adoptado? ¿Novio? ¿Rollito?

—Hola, soy Tyler —se presentó él al ver que Meis se había quedado sin saber qué decir—. Encantado —le dijo, alargando la mano para estrechársela.

—Bueno —la mujer se giró hacia Meis—, la señora Graham está deseando verte.

—Y yo a ella. Tengo que contarle un montón de cosas y seguro que ella también a mí, así que no quiero hacerla esperar más.

Se volvió hacia Tyler y lo miró sonriente.

—Hannah, ¿puedes llevar a mi… —otra vez no supo cómo definir su relación con él— a Tyler a visitar a algún señor que no tenga visitas hoy? Así estará entretenido y disfrutará de la compañía de una persona que le podrá contar sus experiencias de vida.

Tyler la miró sorprendido. Él creía que pasaría toda la tarde con ella y con la abuela adoptada que tuviera, pero, por lo visto, Meis tenía otros planes para él.

Hizo una mueca y la joven se rio por lo bajo.

—¡Claro que sí! —exclamó la enfermera—. Y ya sé a quién le voy a presentar. Sígueme, jovencito.

Antes de darse la vuelta, Tyler murmuró para que solo lo oyera ella:

—Esta me la pagas.

Meisiken volvió a reírse. Se dirigió hacia la habitación donde estaba la señora Graham, alejándose de Tyler.

Él se apresuró a seguir a la enfermera, que ya estaba desapareciendo por la puerta que daba al jardín de la residencia.

—El señor Sugarman es un excombatiente de guerra muy condecorado, pero está más sordo que una tapia. Tendrás que hablarle alto si quieres mantener una conversación con él —le explicó la mujer.

—No hay problema.

Se acercaron a un banco de forja donde estaba sentado un hombre de color de unos ochenta años, de pelo canoso y con la piel surcada por cientos de arrugas. El señor iba vestido con el uniforme militar, con todas sus medallas prendidas en la pechera.

—Señor Sugarman, le traigo visita —le gritó la enfermera.

El anciano levantó la cabeza del periódico que leía y fijó sus ojos en Tyler. Lo miró de arriba abajo, haciéndole un escaneo completo.

—No me gusta —le dijo con voz de cascarrabias—. Tiene pinta de señorito.

—Oh, no diga eso, señor Sugarman. Este joven ha sido tan amable de venir para hacerle compañía. No lo rechace. Seguro que es un buen oyente para escuchar todas sus batallas.

Al oír las palabras de la enfermera, al anciano se le iluminaron los ojos.

—Siéntate —le ordenó, acostumbrado como estaba a mandar siempre y a que se le obedeciera sin rechistar.

La mujer se despidió de ellos y Tyler se sentó al lado del señor Sugarman.

—¿Estás leyendo el periódico? —le preguntó Tyler, intentando entablar una conversación con él.

—¿Acaso no es obvio, jovencito?

—Me llamo Tyler.

—Me importa una mierda cómo te llames, soldado. Los jóvenes de hoy en día solo sabéis hacer dos cosas: decir sandeces y emborracharos. No sabéis lo que es trabajar. A la guerra os mandaba yo a todos. Así aprenderíais.

—¿Y qué es lo que tenemos que aprender?

—¿Me tratas de tú? ¡A mí no me trates de tú, muchachito! Cuando te dirijas a mí, espero que lo hagas con respeto, con todo el respeto que se merece mi condición de veterano de guerra, ¿entiendes? —Lo miró ofuscado—. ¿Ves estas condecoraciones? —Se señaló el pecho—. Son de cada acto de valor que he protagonizado. No son baratijas ni me tocaron en una tómbola. Las gané luchando por mi país, defendiendo a la madre patria. Así que a partir de ahora me llamarás coronel Sugarman y, cuando te pregunte algo, contestarás «Sí, señor». ¿Te ha quedado claro?

—Menuda mierda —murmuró Tyler.

—No te he oído, ¿qué has dicho?

—He dicho que sí, señor —le dijo Tyler, levantando la voz.

—A Vietnam te mandaba yo, soldado. Así ibas a saber lo que es trabajar duro, luchar por tu país…

El señor Sugarman continuó hablando durante dos horas, que a Tyler se le hicieron interminables mientras escuchaba sus batallitas y sus quejas.

Cuando regresó la enfermera, fue como si Dios mismo bajara del cielo para rescatarlo.

—¡Señor Sugarman, es la hora de sus medicinas! —le gritó la enfermera. Luego, miró a Tyler—. Lamento tener que llevármelo, pero puedes venir otro día a visitarlo. Seguro que lo habéis pasado estupendamente.

—Sí, mucho —le contestó el joven con una sonrisa.

Hannah agarró del brazo al anciano para ayudarlo a caminar. Despacio, avanzaron por el jardín hasta meterse en la residencia.

—No quiero que vuelva a visitarme ese pipiolo. —Oyó que se quejaba el señor Sugarman—. No tiene respeto por nada. A una academia militar lo mandaba yo para que hicieran de él un hombre y luego, a la guerra.

La mujer se volvió para mirar a Tyler y le guiñó un ojo.

—¡Sí, señor! —le respondió bien alto el joven, riéndose, para que lo oyera el viejo.

—¿Ve lo que le digo? —le preguntó el señor Sugarman a la enfermera—. Ningún respeto, ninguno.

Y se marcharon entre las quejas del anciano.

Tyler se quedó allí solo, sentado en el banco donde el sol, que ya se estaba poniendo, daba con sus últimos rayos.

Al poco tiempo, apareció Meis.

—¿Qué tal te lo has pasado? —le preguntó ella.

—De fábula —le dijo Tyler con una gran sonrisa—. ¿Nos vamos ya?

—Sí.

Tyler le agarró la mano y juntos emprendieron el camino de vuelta hasta donde tenían aparcado el coche.

—¿En serio has disfrutado de la tarde? —cuestionó ella—. Tengo entendido que el señor Sugarman es un poco…

—Me lo he pasado muy bien, de verdad —le dijo, queriendo agradarla.

Se montaron en el auto, pero ella no dejó de mirarlo con una ceja arqueada.

—¿Qué pasa? —quiso saber Tyler.

—No sé, dímelo tú.

Él resopló mientras se unían al tráfico.

—Vale. Ha sido un horror. Ese hombre quería mandarme a una academia militar, luego, a la guerra y le tenía que decir «Sí, señor» cada vez que me hablaba. Me ha llamado soldado, muchachito y pipiolo. Me he aburrido mortalmente escuchando sus batallitas en Vietnam.

Meis soltó una carcajada.

—No te rías, que ha sido horrible, en serio.

—El señor Sugarman es así.

—¿Tú sabías lo que iba a pasar? —le preguntó Tyler, suspicaz.

Ella afirmó con la cabeza, riéndose de él.

—Los espanta a todos. Ningún voluntario quiere estar con él. Ni siquiera su familia.

—¿Será… posible?

Tyler abría y cerraba la boca como un pez fuera del agua, indignado porque Meis le hubiera tendido esa trampa.

—¿Estabas compinchada con Jane?

—Su nombre es Hannah —repuso Meis con los ojos en blanco—. Y sí, ha sido mi cómplice.

—Esta me la pagas —le advirtió Tyler, y Meis se echó a reír de nuevo.

—Anda, no te enfades, solo ha sido una broma. El próximo día te llevaré conmigo a ver a la señora Graham, es más dulce.

Se acercó a él y lo besó en la mejilla. Después, entrelazó sus dedos con los de Tyler, dando gracias de que el coche fuera automático y no necesitase la mano libre para cambiar de marcha.

Cuando llegaron a casa de la joven, ella le propuso subir y cenar juntos.

—Perfecto —le comentó Tyler, creyendo que Meis estaba ofreciéndole algo más.

—Pero te advierto que no tengo muchas ganas de cocinar. O preparo unos sándwiches o encargamos una pizza.

—Mejor pizza —le dijo él, entrando en el portal detrás de ella.

En el ascensor, Tyler se acercó a Meis hasta que la tuvo completamente pegada a su fisonomía y la besó con lentitud. A ella se le aceleró el corazón al sentir los suaves labios de él en contacto con los suyos. Al principio, era como el aleteo de una mariposa. Luego, fue volviéndose más voraz, devorándola entera.

El timbre del ascensor al llegar a su planta los sacó del sueño en el que estaban.

Meisiken abrió la puerta de la vivienda y le dijo a Tyler que se pusiera cómodo mientras ella encargaba la pizza. Los gatos acudieron a recibirlos y, tras unas cuantas carantoñas por parte de los dos, al tiempo que ella hablaba por teléfono, se alejaron.

—Puedes poner la tele si te aburres. Yo voy a cambiarme de ropa.

Al escucharla, Tyler esbozó una perezosa sonrisa.

—¿Me estás invitando a repetir lo de ayer?

—No —le dijo Meis, muy seria—. No es ninguna invitación a nada, así que pórtate bien y espérame aquí. Si no me obedeces, te echaré de mi casa y no volverás a entrar en ella nunca más.

—¿He hecho algo mal? ¿Por qué te pones así? —le preguntó, confundido por el cambio tan brusco.

—No, no has hecho nada malo. Es solo que no quiero que me veas desnuda.

—¿Nunca?

Meis resopló. Sabía que tenía que enfrentarse a sus miedos y que Tyler viera su espalda destrozada por las cicatrices del fuego, pero aún no estaba preparada.

—De momento.

Aquella respuesta pareció apaciguar al chico.

—Bien, me sentaré aquí a esperarte. ¿Dónde está el mando de la televisión?

—Ahí, encima de la mesa.

Se dio la vuelta y caminó hasta su habitación para quitarse lo que llevaba puesto y colocarse ropa más cómoda. Se vistió con unas mallas negras y una camiseta holgada del mismo color.

Cuando regresó al salón, Tyler la miró de arriba abajo. Sus ojos eran dos lenguas de fuego que le lamían la piel y resultaban abrasadores.

—Ven aquí —le ordenó en voz baja y ronca.

Meis se acercó a él con un hormigueo incitante en el estómago.

—Quiero besarte.

Se sentó a su lado en el sofá y, en cuanto Tyler la tuvo cerca, se abalanzó sobre ella como un sediento en un oasis. Su experta lengua exploró todos los rincones de la boca de Meis, lo que hizo que ella soltase un gemido de placer.

Mientras sus labios estaban fusionados, el deseo fue expandiéndose por todo su cuerpo. Cada terminación nerviosa echaba chispas y Meis permaneció sumida en el lujurioso asalto a sus sentidos hasta que notó las manos de Tyler abrazándola por la espalda.

Se detuvo bruscamente, separándose de él con rapidez.

—¿Qué pasa? —quiso saber el joven, jadeando.

—No quiero que me abraces.

Él se sintió confuso.

—¿Por qué?

—Porque no.

—Pues va a ser un poco difícil besarte sin estar abrazados. ¿Cómo pretendes que lo hagamos? ¿A distancia? ¿Solo uniendo las bocas y ya está?

—No —murmuró Meis.

Sabía que él tenía razón. Iba a ser difícil. Pero Tyler le había prometido que irían despacio y así se lo recordó:

—Me dijiste que iríamos despacio.

—¿Y darse unos cuantos besos en el sofá de tu casa mientras te abrazo no es ir despacio?

—Sí… No… No lo sé.

—Vamos a ver, Meis. —Se movió un poco para acercarse más a ella—. ¿Qué te pasa? ¿Es que eres virgen? Porque si es eso…

—¡No! —soltó ella—. No soy virgen. Aunque no he estado con tantas personas como tú. Yo solo he tenido un novio.

—Entonces, ¿es por eso? ¿Por qué yo tengo mogollón de experiencia y tú solo has estado con uno?

—Tampoco —le replicó ella, meneando la cabeza.

—¿Entonces?

El timbre lo salvó de contestar. Fue a la puerta y abrió al repartidor. Recogió la comanda, pagó y, cuando cerró la puerta, se acercó a la mesa del salón, donde dejó la caja con la pizza.

—Huele de maravilla y yo tengo un hambre que me muero. ¿Cenamos? ¿Qué quieres de beber?

Tyler la miraba con suspicacia. Meis le estaba ocultando algo y se negaba a confesar.

—Una copa de vino.

—No tengo —le contestó ella.

—Bueno, pues una cerveza.

—Tampoco tengo. —Ella hizo una mueca de disculpa.

—Dime lo que tienes y acabaremos antes.

—Agua, refrescos y zumo de naranja.

Tyler lo pensó unos instantes.

—Una Coca-Cola, por favor.

Meis se dio la vuelta y regresó a la cocina, donde cogió dos refrescos del frigorífico. Después, los llevó hasta la mesa del salón y agarró el servilletero para coger dos servilletas de papel y colocar una frente a Tyler y la otra frente a sí.

—¿La cogemos directamente de la caja o prefieres tener tu propio plato?

—Así, de la caja.

Tyler la abrió y cogió un trozo. Se quemó los dedos, pero no le importó.

—No seas impaciente —lo aconsejó Meis, riéndose al verlo.

—Pues lo soy. Ve acostumbrándote.

Él se acercó la porción de pizza a la boca y le pegó un mordisco, abrasándose la lengua.

—Te lo dije. —Meis soltó una carcajada.

Tyler gruñó algo ininteligible, y eso hizo que la risa de Meis aumentara.

—Me encanta tu risa —le comentó él con la boca llena.

—Gracias. ¿Quieres que veamos una película?

—Bien —le respondió Tyler, encogiéndose de hombros.

Meisiken buscó en el canal de pago y seleccionó una.

—¿Cuál has elegido? —quiso saber él, cogiendo otro trozo de pizza.

—El Diario de Noah. La versión que hicieron para el cine de la novela de Nicholas Sparks. Ya la he visto tres veces, pero es que me encanta. No me canso de verla. Es una película romántica que está entre las diez mejores del mundo.

—Vale, pues la veremos.

A Tyler, en realidad, le daba igual la peli que pusieran. Él solo quería estar con ella más tiempo.

—¿Mañana tienes que ir al hospital otra vez? —le preguntó Tyler mientras empezaba la película.

Meis asintió con la boca llena.

—Pero antes, ¿tomarás el brunch conmigo?

Ella lo pensó. Después, hizo un gesto de negación.

—¿Por qué?

—No quiero incomodar a Camilla. La última vez no le hizo ni pizca de gracia que yo apareciera en el restaurante del hotel.

—A Camilla que la den por el culo —le dijo él fastidiado.

Meis lo miró con los ojos como platos.

—¿Por qué dices eso? ¿Estáis enfadados?

—Algo así.

—Bueno, luego me lo cuentas, que ahora empieza la película y no me quiero perder ningún detalle.

—Pero ¿no me has dicho que la has visto tres o cuatro veces?

Ella lo mandó callar llevándose un dedo a los labios.

Tyler se enfurruñó al ver que él no era el centro de atención, pero no protestó.

Terminaron de comer la pizza al tiempo que veían el film.

Después se pasaron al sofá, dejando la caja vacía encima de la mesa con los vasos.

Se acomodaron uno junto al otro. Meis se acurrucó contra Tyler, y eso hizo que él se olvidara del pequeño enfado que tenía. Cuando le iba a pasar un brazo por encima de los hombros a Meis, ella se dio cuenta de lo que pretendía y en una maniobra rápida se tumbó en el sofá, con los pies encima de las rodillas de Tyler. Todo con tal de que no le tocara la espalda por si notaba algo.

Estuvieron así hasta que se acabó la peli. Al incorporarse, Meis divisó una lágrima que rodaba por la mejilla del joven Harris y supo que se había emocionado. Pero Tyler se apresuró a limpiársela con los dedos.

—Bueno, ¿qué te ha parecido?

—No está mal —le respondió él.

—No está mal, ya —repitió ella—. Por eso estás llorando —afirmó.

—Yo no estoy llorando —se indignó Tyler.

—Venga, he visto cómo te caía una lágrima y cómo te limpiabas rápido.

—¿Y eso es llorar?

—Eso es emocionarse. Resulta que tienes corazón después de todo, ¿eh, Tyler? —se burló de él, aunque en el fondo le parecía supertierno.

—Pues sí, tengo corazón. Descubrir el trasfondo de la película me ha resultado desgarrador. Sin embargo, reconozco que al mismo tiempo es una historia preciosa de amor.

—Ya sabía yo que te iba a gustar. En el fondo eres un romántico. —Le guiñó un ojo al tiempo que se levantaba para recoger lo que habían dejado encima de la mesa.

Tyler se acercó a ella por detrás y la cogió de la cintura. Meis pegó un bote, pues no se esperaba aquello.

—Te voy a demostrar lo romántico que soy —susurró en su oreja.

La giró, poniéndola de cara a él, y bajó su boca hasta los labios de ella, buscando unir sus lenguas en una danza sensual. Volvió a sentarse en el sofá, sin despegarse de sus labios, y a Meis la colocó a horcajadas en su regazo.

Con las manos en sus caderas, la afianzó contra su cuerpo para que Meis notara cómo su excitación iba creciendo dentro de sus pantalones. Ella puso sus palmas en los pectorales de Tyler, sintiendo todo el calor que desprendía a través del polo. Con los dedos fue reptando hacia arriba, a su cuello y después a su nuca, donde se enredaron en el pelo.

Él colocó una mano en la parte baja de la espalda y con la otra fue por todo el costado femenino hasta alcanzar en la parte delantera un pecho. Lo acarició por encima de la camiseta negra que Meis llevaba y a ella se le escapó un gemido de placer.

Poco a poco abandonó sus labios y viajó por la garganta, dejando un rastro de besos, hasta llegar al otro seno, que chupó por encima de la prenda.

Meis sintió el calor de su boca en el pezón y creyó que iba a morir de deseo. El pecho le latía con las sensaciones producidas por tan descaradas caricias y notó un anhelo desesperado de rendirse a él.

Tyler deseaba ver cada centímetro del cuerpo femenino. Esa hermosa mujer que vibraba con cada roce de su lengua en su seno y de su mano acariciándole el otro. Quería notar la manera en la que su pulso se aceleraba y cómo se estremecería cuando bajase sus manos hasta el pubis para rozárselo o, mejor aún, para hacerla suya introduciéndose en su interior.

Estaba acalorado, igual que si estuviera quemándose en mitad de un incendio forestal. Se distanció un momento del cuerpo de Meis para sacarse el polo que llevaba y quedar desnudo de cintura para arriba.

—Oh —jadeó ella—. No sabía que estuvieras tatuado.

—Sí, me lo hice a los veinte. ¿Te gusta?

—Sí, mucho. Me encantan los tatuajes.

Ella recorrió las líneas de tinta negra con las yemas de los dedos y él sintió que encendía un fuego en su interior que amenazaba con consumirlo. El placer se propagó ardiente por sus venas y tuvo la necesidad de que esas manos las deslizara por el resto de su cuerpo hasta llegar a su polla y mimarla.

La piel de Tyler estaba caliente y suave. El poco vello rubio que tenía en el pecho descendía en una línea hasta perderse en el interior de los pantalones. Deseó dejar sus dedos allí grabados, igual que el tattoo tribal que tenía.

—Si sigues tocándome así, me olvidaré de que te prometí ir despacio y acabaremos follando como locos encima del sofá —susurró Tyler con la voz ronca.

Meis se detuvo al escucharlo. Cuando subió los ojos para encontrarse con los de él, la mirada que le dedicó le atravesó la piel y redujo a cenizas todas sus terminaciones nerviosas. Parpadeó al percibir la erótica promesa que había en sus palabras y dudó entre seguir o no.

—¿Tú tienes alguno? —quiso saber él.

—No. Me da miedo hacerme uno.

—¿Miedo? —Frunció el ceño—. No es para tanto. No debes temer nada.

Ella permaneció en silencio admirando la obra de arte tatuada en la piel de Tyler, hipnotizada por aquellas líneas negras. Le recubría todo el pectoral derecho, subiéndole por el hombro, y le cogía parte del brazo para acabar, supuso, en el omoplato.

—¿La espalda también la tienes tatuada?

—Toda no. Solo el omoplato derecho. —Y se inclinó hacia delante unos segundos para que ella lo viera.

—Qué bonito es… —susurró Meis—. Es un tribal, ¿verdad?

—Sí —murmuró pensando que ya estaba bien de hablar del tattoo. Lo que tenía era ganas de besarla otra vez.

Se acercó de nuevo a sus labios y los reclamó con un profundo y lento beso. Volvió a sentir el caminar efímero de los dedos de Meis en la piel, encendiendo chispas por toda ella. Le gustaba la sensación de que Meisiken lo tocase, de que acelerase su pulso con sus suaves caricias, de que provocase que subiera su temperatura corporal con solo una mirada o una palabra de su dulce voz.

«Si hasta me pongo cachondo con solo olerla», pensó mientras se perdía en el baile de sus lenguas.

Meis se distanció un poco de sus labios para aspirar el oxígeno que sus pulmones reclamaban con impaciencia.

Tyler había vuelto a sujetarla por las caderas, pero, cuando sintió que ella se distanciaba jadeante, subió una mano por su espalda para volver a unirla a él.

Ese contacto hizo que Meis pegara un bote y se alzara de su regazo con rapidez.

—¿Qué pasa? —le preguntó él, confundido.

—Tienes que irte ya.

—¿Por qué?

—Es tarde.

—¿Tarde? —Miró su reloj—. Venga ya, si no son ni las doce.

—Por favor, Tyler, vete a tu casa ya —gimió Meis.

—¿He hecho algo mal?

Ella cogió su polo y se lo acercó para que se vistiera.

Sin embargo, Tyler no lo cogió.

—No, es que ya es tarde y estoy cansada. Me quiero acostar.

Él esbozó una traviesa sonrisa.

—Bueno…, si quieres…, podemos acostarnos juntos. —Y al ver la cara de ella, añadió—: Para dormir, solo para dormir.

—No, Tyler, vete ya, por favor —le suplicó.

Él se puso serio de repente.

—Está bien. —Agarró el polo y se lo colocó—. Pero me gustaría saber qué me estás ocultando.

—Nada —se apresuró a contestarle Meis.

—Ya. —Tyler se levantó del sofá—. Lo que tú digas.

Se dirigió hacia la puerta de la entrada.

Meis no quería que se fuera enfadado, así que lo llamó:

—Tyler…

Él se detuvo al llegar a la puerta, con la mano ya en el pomo.

—¿Qué? —le dijo sin mirarla.

—Mañana… ¿A dónde vas a ir a tomar el brunch? Quizá pueda acercarme… Si tienes ganas de verme.

Tyler cerró los ojos unos segundos y suspiró.

Cuando los abrió, se volvió hacia ella.

—Yo siempre tengo ganas de verte, pero eres tú quien marca los tiempos, levanta las barreras y hace que mi vida sea un puto desastre porque no sé cómo actuar contigo. No sé si te vendrá bien quedar conmigo o incluso si me dejarás darte un beso. Abrazarte ya… —resopló— ni sueño con ello porque cada vez que lo intento te alejas.

A Meis se le clavaron en el corazón cada una de sus palabras como dardos envenenados. Sabía que estaba siendo injusta con él, pero no podía hacer otra cosa o descubriría su secreto.

Como ella no dijo nada, Tyler se despidió.

—Mañana estaré en el Rush con mis amigos Benjamin y Lisa, sobre las doce. Está en el número cincuenta y tres de la avenida Lexington.

Abrió la puerta y salió sin añadir nada más.

Cuando se marchó, Meis se derrumbó en el sofá, llorando frustrada e impotente.

Caos y Saruman, que hasta ese momento habían respetado los instantes de intimidad entre la pareja, corrieron hasta su dueña para consolarla con sus zalamerías.

Capítulo 14

Tyler llegó a su casa con tal cabreo que sintió ganas de romper algo o de emborracharse hasta caer en un coma etílico. Sin embargo, no hizo ninguna de las dos cosas.

No dejaba de pensar que algo le ocurría a Meis, que le estaba ocultando lo que le sucedía. Pero ¿qué era? Si no lo averiguaba pronto, no podría dar rienda suelta a su pasión por ella, pues Meis siempre lo frenaba cuando la cosa se ponía interesante.

Estaba en un estado de agitación sexual imposible de soportar. Iba a arder en el fuego del infierno si no se satisfacía ya. Necesitaba el desahogo, la liberación que solo obtenía con el sexo.

Se había dado cuenta de que Meis tenía un problema bastante grave. Suponía que era un complejo, de ahí que no quisiera que la viese desnuda ni que la abrazase. Cada vez que le tocaba la espalda, ella daba un respingo y se detenía, alejándose incluso.

¿Por qué?

Abrió la puerta de su habitación y encendió la luz. Al volverse, se encontró con una sorpresa.

La sirvienta con la que se acostaba alguna vez lo esperaba desnuda en mitad de su cama.

Él se quedó quieto, mitad sorprendido, mitad halagado. Ella se abrió de piernas en una clara invitación a que la tomase como otras veces, a que la hiciera suya. Le sonrió, incitándolo a unirse a ella.

—No te he mandado llamar —le dijo, acercándose a la cama con lentitud.

—Lo sé. Pero hace mucho que no echamos un polvo y, como últimamente estás muy nervioso, he querido que te quites las preocupaciones conmigo.

Él se quedó pensando en la respuesta de la chica. Tenía razón. Todo ese asunto de Meis lo tenía nervioso y preocupado. En otro tiempo habría recibido con agrado las insinuaciones de la criada, pero ya no.

Lo único que quería era sumergirse entre las piernas de Meis y probar el néctar de su sexo. No el de otra.

—Levántate, vístete y vete. Hoy no tengo ganas —la rechazó.

—Pero…

—Pero nada. Márchate, por favor.

La chica hizo lo que él le había pedido. En menos de cinco minutos ya estaba fuera de la habitación.

Tocó a la puerta de enfrente, el cuarto de Camilla.

Cuando esta la abrió, la agarró de un brazo y tiró de ella hacia el interior.

—No ha querido acostarse conmigo, señorita Camilla. Ha dicho que no tenía ganas.

—¿Serás tonta? —Camilla se enfureció—. Solo tenías que estar en su cama disponible y que te follase para poder grabar el vídeo.

—Y eso es lo que he hecho, pero, si no quiere, no puedo obligarlo —le respondió la sirvienta.

Camilla se paseó por la habitación, cabreada. Parecía un animal enjaulado buscando la salida sin localizarla.

—¿Y la cámara?

—He tenido que dejarla en la habitación. Si él me hubiera visto cogiéndola, se habría descubierto todo.

—Retírate —le ordenó de mal humor.

La joven abandonó la habitación de su jefa mientras ella, furiosa, se retorcía las manos.

Su plan no había funcionado. ¡Maldita sea! Pero no se vendría abajo. Lo intentaría todas las veces que hicieran falta hasta que consiguiese tener un vídeo de su hermano follándose a otra. Luego, se lo enviaría a Meis y asunto arreglado. No volvería a quedar con Tyler y mucho menos a hablarle.

Después, ya vería ella cómo se quitaba de encima a la pobretona de su prima para que no cobrase ni un dólar de la herencia de su padre. Porque estaba visto que no podía contar con Tyler. El muy tonto se estaba enamorando de la dulce Meis. Y, si estaba enamorado, no accedería jamás a los planes que ella le proponía a fin de quitarse de en medio a las rivales que tenía en las redes sociales.

***

Cuando Meis se levantó aquella mañana después de estar toda la noche meditando, lo hizo con resolución. Había decidido contarle a Tyler lo que le ocurría. Aún tenía miedo de su rechazo, sin embargo, se dijo que era mejor así. Cuanto antes supiera él lo que le pasaba, antes sabría ella si podía iniciar una relación seria o no.

Esperaba que a él no le importase que ella tuviera la espalda surcada por las cicatrices que dejó el fuego.

Pero si era que sí, si a Tyler le daba asco ver su piel y la rechazaba…

Bueno, sería mejor no conocer nunca lo que no podría tener. No quería probar el paraíso y luego contentarse con menos, además de acabar herida en lo más profundo de su corazón.

Llamó a Sally y se lo contó.

—He decidido confesarle a Tyler lo que me pasó en la espalda y el hombro.

—¡Bien! —exclamó su amiga dando saltitos, aunque no podía verla porque estaban hablando por teléfono.

—Es que ya estoy cansada de reprimirme yo y de que lo haga también él.

Le contó el día anterior, mejor dicho, la noche anterior. Cómo se marchó Tyler enfadado y lo mucho que le remordía la conciencia. Se estaba enamorando de él y lo lógico era comenzar una relación sin secretos, sin ocultar verdades.

—Así que cruza los dedos, Sally, porque si tengo oportunidad hoy mismo se lo contaré.

—Mucha suerte, amiga. Pero ¿y si resulta que al final sí que es tu primo y solo te ha seducido para echarte un polvo?

—Bueno, es un riesgo que tengo que correr.

—Suerte, Meis —volvió a desearle Sally.

—Gracias. Ya te contaré esta noche o mañana. Y tú me tienes que contar qué tal con Robert. ¿A qué hora has quedado con él?

***

Tyler no dejaba de mirar hacia la entrada del Rush. Estaba con sus amigos, Benjamin y Lisa, y con Camilla. Pasaba media hora de las doce y Meis seguía sin aparecer. Lo más seguro era que no acudiese a la cita. Tampoco habían quedado ni nada por el estilo, ¿no? Ella le había preguntado simplemente, él le había dado la información y ella le había dicho que a lo mejor se pasaba por allí. La conversación no había sido así con exactitud, pero a Tyler le importaba bien poco.

Su corazón comenzó a latir con violencia al divisarla en la puerta. Se levantó de la silla que ocupaba y quiso correr hacia ella, pero la voz de Camilla lo detuvo.

—¿Qué hace otra vez aquí esa andrajosa? Mirad, lleva el mismo vestido que el domingo pasado, cuando tomamos el brunch en el Plaza. ¡Qué desfachatez!

—Bueno —comenzó a decir Lisa—, a mí me parece un vestido muy bonito. No será un Versace, pero es elegante y le queda bien a la chica. Y no pasa nada porque repita.

Camilla fulminó a su amiga con la mirada. Lisa, de vez en cuando, le llevaba la contraria, y eso a ella no le gustaba nada.

—¡Ay, hermanita! —suspiró Tyler, cansado de sus tonterías—. Si no fuera porque eres una niña pija de las más ricas de Manhattan, nadie te soportaría.

Camilla fue a decir algo para defenderse, pero en ese instante llegó Meis a su mesa.

El vestido parecía que flotaba en torno a ella y Tyler, Benjamin y Lisa admiraron la elegancia con la que lo lucía.

—Hola —los saludó a todos—. Perdonad el retraso. El tren ha sufrido una avería.

Tyler retiró una silla para que Meis se acomodase y se sentó él también, observándola hipnotizado.

Pero la voz chillona de su hermana rompió el hechizo.

—¿Has venido en metro? —se escandalizó Camilla.

—¡Pero qué clasista eres! No todas tienen la suerte de que un chófer las lleve a todas partes —le repuso Tyler, veloz.

Camilla cerró la boca apretando tanto la mandíbula que los allí presentes creyeron que iba a partirse un diente.

—¿Qué te apetece tomar? ¿Salado o dulce? —le preguntó Tyler a Meis.

—¿No hay buffet libre como en el Plaza? —quiso saber Meis. Tyler negó con la cabeza—. Bueno, pues en ese caso, uno dulce, por favor.

Tyler alzó la mano para llamar al camarero, que se acercó enseguida a tomar nota.

Cuando se alejó para traer la comanda, se pusieron a charlar.

—Así que, ¿has venido en metro? Yo nunca he montado en uno. ¿Cómo es viajar en él? —le comentó Lisa con verdadero interés.

—Bueno, pues según el que te toque y la línea en la que viajes. Si vas en hora punta, es horroroso. Te empujan, te pisan los pies, huele a humanidad, sobre todo si es por la tarde y la gente vuelve de trabajar durante todo el día… Pero, fuera de ese horario, se viaja bien y rápido —le contestó Meis con una sonrisa.

El camarero volvió con el brunch de Meisiken y lo dejó sobre la mesa junto con un café y un zumo de naranja.

—¿Qué tal en la oficina? Recuerdo que comentaste que trabajas para el padre de Camilla y Tyler —le preguntó de nuevo Lisa.

—Bien, esta semana ha sido tranquila.

—Meis está estudiando también la carrera de Administración y Dirección de Empresas en la universidad —les dijo Tyler, orgulloso.

Pasó un brazo por detrás y lo apoyó en el respaldo de la silla de Meis. Ella se puso nerviosa al notar aquella cercanía.

—¡Vaya! ¿Y cómo lo haces? Si estás trabajando, no te quedará mucho tiempo libre —le comentó Benjamin con curiosidad.

—Bueno, solo me quedan dos asignaturas para terminarla y estudio por las tardes y por las noches. Lo hago on line. Excepto los exámenes, que tengo que hacerlos de forma presencial.

—Debes tener una fuerza de voluntad muy grande, además de constancia. Yo no sé si sería capaz de hacerlo —la alabó Lisa.

—Con lo perezosa que eres, estoy segura de que no lo conseguirías. Al igual que los miles de dietas que has empezado durante toda tu vida y no has terminado. Así de gordos tienes los muslos —la interrumpió Camilla, harta ya de no ser ella el centro de atención.

Lisa abrió la boca para hablar, pero no supo qué decir ante esa ofensa. Todos vieron cómo se le llenaban los ojos de lágrimas, que se aguantó para no llorar.

—Joder, Camilla, tienes la delicadeza de un dóberman cuando muerde —le espetó Tyler—. ¿Te crees que eres perfecta? Pues déjame decirte que no, no eres una diosa por mucho que vayas de diva por las redes sociales y en las reuniones con tus amigas. Discúlpate con Lisa.

—¿Por qué tengo que disculparme? Si he dicho solo la verdad —le replicó.

—Por educación, esas cosas no se dicen aunque las pienses —protestó Benjamin mientras abrazaba a Lisa—. ¿A ti te gustaría que te lo dijeran?

—De mí no pueden decirlo porque yo estoy bien —les soltó con altanería.

—Pero pueden argumentar otras cosas —intervino Meis, aun a riesgo de salir escaldada—, como que ni siquiera hiciste el primer año de universidad o que te pasas el día en las redes dando envidia a la gente; gente que, por otro lado, no sabemos si se creen tu vida social. Puede que la gran mayoría piensen que todo es fachada y que no eres tan feliz como aparentas.

—¡Yo soy muy feliz! —chilló Camilla. Los de las mesas de alrededor se giraron para mirarla—. Por lo menos, no he ido a mendigar un trabajo como has hecho tú ni me he metido en medio de una familia que no me quería ni me buscaba. ¿Por qué tuviste que aparecer, eh, maldita?

Dicho eso, en un arrebato de furia, se levantó y se marchó del local ante la mirada de toda la gente que había presenciado el espectáculo.

—Y ahí tienes otra muestra de su educación —mencionó Benjamin.

—Con ese carácter, no tendrá muchas amigas —objetó Meis.

—Pues, a decir verdad, no. No tiene muchas —le dijo Tyler.

—Y acaba de perder a otra más —afirmó Lisa mientras se limpiaba una lágrima que se había escapado.

—Siento mucho lo que ha pasado. —Meis alargó la mano para consolarla y le cogió la suya.

—Tú no tienes por qué sentirlo. No has hecho nada malo —le contestó Lisa con la voz estrangulada por el llanto, pero intentando que de sus ojos no escapase ni una lágrima más.

—Bueno, ahora que nos hemos librado de la indeseable de mi hermana, ¿continuamos con el brunch?

***

Camilla estaba que echaba humo por las orejas. ¿Cómo se atrevía esa desarrapada a decir que ella no era feliz? ¡Ella era muy feliz! Con todas las letras. F-E-L-I-Z. ¡Feliz! ¿Y cómo se atrevía a criticarla delante de su hermano y sus amigos? Ya quisiera ella tener miles de seguidores en redes sociales y llevar la vida que Camilla tenía para poder gritarles a todos lo ¡feliz! que era.

Cuando Robert cerró la puerta de la limusina, se puso a gritar de frustración e impotencia.

—¡A casa! ¡Y en cuanto lleguemos te quiero en mi habitación! ¡Me vas a follar bien fuerte! ¿Lo oyes? ¡Bien fuerte! ¡Hasta que se me quite este cabreo que tengo!

—Señorita Camilla, le recuerdo que en cuanto la deje a usted en su casa, tendré la tarde libre, así que…

—¡¿Cómo?! —vociferó ella—. ¡Vas a hacer lo que yo te ordene o estás despedido!

—Sí, señorita Camilla —le respondió de manera dócil, pensando en Sally.

Cuando pararon en un semáforo, Robert le envió un mensaje a la chica diciéndole que la jefa requería sus servicios más tiempo y que, si acababa pronto, la llamaría para verse un rato.

La respuesta de Sally no tardó en llegar: «Vale, voy a estar toda la tarde en casa, así que llámame cuando termines».

En cuanto llegaron a la mansión de los Harris, en el Upper East Side, y se metieron en el garaje, Camilla le dijo al chófer:

—Aparca rápido este trasto. ¡Quiero follar ya!

Ese lenguaje no era idóneo para una niña pija de Manhattan, pero cuando se enfadaba soltaba sapos y culebras por su preciosa boquita.

Robert estacionó lo más rápido que pudo en la plaza y se bajó veloz del auto para abrirle la puerta a Camilla.

Durante el trayecto hasta el ático, ella se quejó cien veces de lo lento que era el ascensor mientras que el joven de color se hacía a la idea de lo que iba a suceder en cuanto traspasaran las puertas de la vivienda y de su habitación.

Antes no le importaba echar un polvo con Camilla, pero ahora estaba Sally y comenzaba a sentir algo especial por ella. No quería estropearlo. Así que debía pensar en cómo salir de aquel atolladero.

De momento, esa tarde iba a tener que cumplir con Camilla, pero no más. Esperaba que a la chica se le quitara esa fijación que tenía con él. Tampoco quería que lo despidiesen. Era un buen trabajo en el que llevaba algunos años y tenía muchos ratos libres. El señor Harris era un buen jefe. El señorito Tyler apenas requería sus servicios. Pero Camilla… Camilla era otra cosa. Y él…, él era el juguete de una niña rica.

—Desnúdate —le ordenó ella una vez que la puerta de su cuarto estuvo cerrada.

Robert comenzó a quitarse el uniforme mientras Camilla se iba desvistiendo con gestos bruscos y furiosos.

Cuando los dos se hubieron despojado de sus ropas, él se acercó a la cama y se metió en ella. Camilla no tardó en acompañarlo.

—¿Qué quiere que le haga, señorita?

—Primero, quiero que me comas hasta sacarme el mayor orgasmo de mi vida y, luego, me follarás bien fuerte por detrás.

Robert asintió tragando saliva y se dispuso a hacer el viaje por los bajos fondos de Camilla.

***

Cuando el brunch acabó, Tyler y Meis se dirigieron al hospital de Queens para que ella cumpliera con su voluntariado.

—¡Qué espectáculo tan lamentable ha dado Camilla! —rememoró ella—. Ha ofendido a la pobrecita Lisa y ha llamado la atención de todo el mundo. Ha sido bochornoso.

—Bueno, Camilla es así. Le gusta llamar la atención y quedar por encima de la gente —le contestó Tyler.

—¿Qué ha querido decir con eso de que me he metido en una familia donde no me querían?

Tyler pensó unos instantes qué decirle. Al final, optó por la verdad.

—Camilla tiene miedo de que, al aparecer tú en la familia, nos quedemos sin herencia o que recibamos menos dinero y propiedades de las que deberíamos.

Aquello sorprendió tanto a Meis que no supo qué decir hasta pasados unos segundos.

—Pero yo no voy detrás de vuestro dinero —afirmó—. Es más, me importa bien poco si tu padre me deja algo en herencia o no. Si tengo un trabajo en el que gano un buen sueldo y una casa…

—Lo sé —la interrumpió él—. Y se lo he dicho varias veces a mi hermana, pero ella está obcecada en que es así. Por eso discutimos ayer. Bueno, ayer y más veces.

—Así que eso es lo que tiene en contra mía. ¿Cómo puedo hacerla cambiar de opinión? —le preguntó Meis, preocupada.

—No puedes. Cuando se le mete algo en la cabeza… —Apretó los labios con pesar—. Es mejor dejarlo así.

—Pero, si habla con tu padre, verá que yo no voy tras vuestro dinero. Es más, ni siquiera sé si voy a heredar algo de Donovan. Yo no soy su hija y vosotros sí. ¿Cómo voy a heredar yo? ¡Es de locos!

—Mi padre puede perfectamente incluirte en su testamento para que te caigan unos cuantos millones o te toque algo de su patrimonio.

—¿Qué? ¡No! ¡No, no, no! Yo no quiero nada vuestro, de verdad —negó Meis, angustiada—. Con estar trabajando en la empresa familiar me vale. Si te enteras de que Donovan va a cambiar su testamento para incluirme en él, dile que no lo haga, por favor. Yo no quiero nada. Con lo que tengo ya es suficiente.

Tyler la miró de reojo.

—Tranquila. —La agarró de la mano y se la puso en su muslo, con los dedos entrelazados—. Tranquila —le repitió.

Cuando llegaron al hospital de Queens, Meis fue a cambiarse y Tyler se quedó esperando en el puesto de enfermeras, con todas alabando lo guapo que era, flirteando con él las más jóvenes, y haciéndose fotos con toda la que quisiera. Otra vez se fijó en los desconchones de la pintura y en los ordenadores obsoletos.

—¿No tenéis mantenimiento? —le preguntó a la jefa de enfermeras.

—El hospital no tiene suficientes fondos y los pocos que hay los dedicamos a curar a los niños, que son más importantes que tener las paredes bien pintadas —le contestó, sabiendo que él había estado mirándolo todo.

Meis regresó vestida de payaso.

—La doctora Alegría está lista. —Sonrió—. ¿Vamos o te quedas?

—Vamos, vamos. He estado aprendiendo malabares en YouTube y quiero probar si me salen bien.

—¡Vaya! ¡Qué sorpresa! ¿Me vas a hacer la competencia?

—¡Dios me libre! No vaya a ser que me hagas desaparecer, que tú sabes magia…

Tyler le ofreció el brazo y Meis se enganchó en él. Juntos iniciaron su recorrido por las distintas habitaciones mientras las enfermeras suspiraban por la pareja tan bonita que hacían.

Capítulo 15

Cuando Robert terminó de darle placer a Camilla y la dejó exhausta, se sentía tan sucio como si se hubiera estado revolcando en un estercolero en lugar de en una cama con sábanas de seda.

¿Cómo iba a ir a ver a Sally después de lo ocurrido con Camilla?

Le había costado horrores ponerse a tono, pero es que entre el cabreo que tenía Camilla —que echaba a cualquiera para atrás— y que ya no le atraía como antes…

Tuvo que pensar en Sally e imaginarse que, en lugar de con su jefa, estaba con ella. Que acariciaba su piel canela, que sus ojos castaños lo miraban con deseo, que su sedoso pelo moreno se enredaba en sus dedos y que era su menudo y delicado cuerpo el que yacía con él. Solo así consiguió excitarse y que se le levantara para poder cumplir con Camilla.

Había embestido a su jefa con la fuerza de un toro salvaje, esperando que quedara bien satisfecha y no le pidiera más. Ella había gritado mucho y muy alto, y Robert estuvo seguro de que sus gemidos de placer resonarían por toda la casa.

Al parecer lo había logrado porque, cuando salió de la cama para darse una ducha, ella no dijo nada, y al regresar comprobó que se había dormido.

A pesar de que se había bañado, Robert seguía sintiéndose sucio.

¿Cómo iba a ver a Sally después de eso? ¿Cómo la iba a mirar a los ojos? Sentía como si la hubiera engañado, a pesar de que no tenían nada serio, estaban conociéndose. Ni siquiera la había besado aún. Pero no por falta de ganas, sino porque percibía una conexión especial con esa chica y quería ir despacio para no estropear lo que estaba naciendo entre ellos. Presentía que era la mujer definitiva después de haber tenido tres novias y haberle salido mal con ellas.

Dudó si llamarla o no. Al final decidió que sí, que la llamaría e iría a verla, a ver si así se quitaba esa asquerosa sensación del sexo compartido con Camilla. Necesitaba olvidarse de lo acontecido un rato antes.

En cuanto escuchó su melodiosa voz se calmó. Era como un bálsamo para sus heridas.

—¿Ya has terminado?

—Sí.

—¡Bien! —exclamó Sally, y se rio. Ese sonido fue maravilloso para Robert, puesto que ella tenía una risa contagiosa que alegraba a todo el mundo—. ¿Te viene bien a las cuatro y media?

—Por supuesto. ¿Donde la otra vez?

—Sí, perfecto.

Más tranquilo, se despidió de ella. En pocos minutos la vería y conseguiría olvidar los momentos pasados con Camilla.

***

Tyler y Meis abandonaron el hospital para dirigirse a casa de la joven.

—¿Dónde dices que has aprendido a hacer malabares?

—Viendo vídeos de YouTube. ¿Te ha gustado? ¿Lo he hecho bien? —quiso saber él—. He estado practicado toda la semana durante varias horas.

—Pues sí, lo has hecho fenomenal. Ya puedes ir a trabajar al circo —se rio ella.

Tyler la cogió por la cintura y le hizo cosquillas. Meis se retorció para escapar de él.

Llegaron al coche y el joven la acorraló entre su cuerpo y el vehículo para besarla. Ella le echó los brazos al cuello, como hacía siempre, perdiéndose en ese beso fabuloso.

—¿Seguro que no somos primos? —le susurró Meis al separarse—. No quisiera enamorarme de ti y que resulte que lo somos y no podemos estar juntos.

—Hay muchos primos que se casan —le volvió a decir el chico como en ocasiones pasadas.

—Eso sería incesto y no quiero cometer ningún acto moralmente reprobable.

—Te lo juro: no somos primos —afirmó él, clavando sus ojos en los de ella.

Meis asintió, creyéndole por fin.

Tyler le dio un último beso antes de subir al coche y conducir hasta su casa.

En cuanto traspasaron la puerta de la vivienda, él empezó a besarla. Los labios de Meis eran adictivos, no podía pasar más de cinco minutos sin probarlos. Y para ella también. Tyler besaba de maravilla. Se tomaba su tiempo explorando la boca femenina, recorriendo con la lengua los labios y los dientes para luego introducirse en ella poco a poco, buscando a su homóloga y tener un duelo destinado a conseguir el placer de los dos.

Llevó a Meis hasta el sofá y se sentó con ella en su regazo a horcajadas. El vestido se le subió un poco por los muslos, pero a Meisiken no le importó. Perdida como estaba en la pasión que Tyler le hacía sentir con sus besos, no fue consciente de que él puso las manos en sus muslos y comenzó a deslizar los dedos hacia arriba, tocando su fina piel. Cuando la tuvo con la falda del vestido enrollada en la cintura, le acarició el interior de los muslos y casi llegó hasta la entrepierna.

Meis gimió. Los dedos de Tyler eran como ríos de lava ardiente que destruían todo a su paso. Cuando él le puso la mano en el pubis por encima de la braguita, ella se revolvió inquieta.

Tyler lo interpretó como que ella no quería que la tocase ahí abajo. Había ido demasiado lejos. Le prometió que irían despacio y no lo estaba cumpliendo. Pero es que Meis le atraía de tantas formas que le costaba pensar en todas ellas.

Así que se detuvo.

—No, no pares —le pidió ella.

—¿De verdad quieres que te toque ahí?

—Sí, por favor…

Entonces él metió la mano dentro de la braga y bajó hasta encontrar la entrada al cuerpo de ella. Se relamió al notarla mojada y preparada para recibir sus dedos.

—¿Cuánto hace que no te dan placer así?

—Mucho —jadeó ella, notando como se iba introduciendo un dedo de Tyler poco a poco.

—En ese caso, tendré que esforzarme.

Sonrió juguetón y de nuevo reclamó su boca con un profundo beso.

Meis sentía cómo la mano de Tyler chocaba contra su clítoris con cada embestida de su dedo en su vulva y supo que en poco tiempo estallaría el éxtasis. Hacía tanto que nadie le daba placer y estaba tan necesitada que en pocos minutos notó cómo el orgasmo subía por su cuerpo igual que la espuma del champán.

Se distanció de los labios de Tyler para emitir un sonoro jadeo cuando culminó. Apoyada en sus hombros, echó la cabeza hacia atrás y así se quedó hasta que los latidos de su corazón se ralentizaron.

Abrió los ojos y miró a Tyler por entre las pestañas, volviendo la cabeza a su posición original.

Vio cómo él sacaba la mano del interior de sus braguitas y se la llevaba a la boca para chuparse el dedo que había estado jugando en su interior.

—Exquisita, señorita Harris.

Le sonrió con una perezosa sonrisa y ella le correspondió de igual manera.

Por el rabillo del ojo vio que los gatos no habían perdido detalle de lo que habían hecho.

—Fuera de aquí, pervertidos —se rio Meis.

—¿Han estado todo el rato mirando? —le preguntó Tyler, sorprendido.

—Al parecer, sí. Como no los hemos saludado al entrar…

Se quedaron mirando a los mininos y estallaron en una carcajada conjunta.

—¿Te quedas a cenar? —le ofreció ella.

—Si me invitas…

Meis, por toda respuesta, lo besó en los labios. Después se alzó de su regazo, se colocó bien el vestido y se dirigió a la cocina.

—¿Puedes poner un poco de música?

—Primero, tengo que ver si me puedo levantar. —Tyler señaló su entrepierna, donde había una tienda de campaña enorme.

—Oh, Dios —se rio ella—. ¿Eso lo he causado yo?

—Tú y tus gemidos. Tú y esa forma que tienes de mirarme cuando alcanzas el orgasmo.

Meisiken sintió que se ruborizaba por sus palabras. Notaba las mejillas ardiendo igual que cuando había estado en el regazo de Tyler entregada a la pasión.

Tyler se levantó del sofá y se dirigió al equipo de música.

—No veo que tengas ningún problema en moverte con el soldadito saludando.

—No, no hay ningún problema. Pero, por favor, no te refieras a mi pene como soldadito porque me recuerdas al señor Houseman y se me baja la libido.

Meis se rio.

—Es el señor Sugarman, no Houseman —le recordó correctamente el nombre del anciano con el que había estado en el geriátrico.

Tyler hizo un gesto con la mano para quitarle importancia y apretó un botón del CD. La música de Maroon 5 inundó la estancia.

La joven observó cómo él se recolocaba la erección y se mordió el labio, indecisa. Tyler le había dado placer, pero ella a él no. Él se había aguantado las ganas que tenía de ella sin reclamarle nada ni coaccionarla.

Recordó la posición en la que estaban sentados en el sofá mientras sacaba de la nevera unos huevos, los rompía en un bol y comenzaba a batirlos.

Perfectamente podían haber hecho el amor allí. Solo tenía que haber apartado a un lado la tela de sus bragas o incluso habérselas quitado. Él se habría insertado en ella con rapidez… o despacio… y habrían gozado los dos.

Notó la cercanía de su cuerpo por el calor que desprendía.

—¿Te ayudo en algo? Aunque no sé hacer nada —susurró Tyler en su oído.

Ella se estremeció al sentir el cálido aliento de él. No la había tocado. Se mantenía a una escasa distancia de su espalda porque sabía que no la podía abrazar o huiría.

Meis deseó que la rodease con los brazos y pegara su torso a su espalda para sentir todo el calor corporal de él.

—Puedes poner la mesa. Los vasos están ahí —le señaló un armario en lo alto— y los cubiertos están en el primer cajón. —Se lo indicó también.

—¿Qué vas a hacer de cena?

Tyler se dio la vuelta para cumplir con su tarea y Meis echó de menos enseguida la cercanía de su cuerpo.

—Un par de tortillas acompañadas por unos tomates cortaditos y con una pizca de sal y aceite.

Sacó una sartén y la colocó en la vitrocerámica.

—Voy a cambiarme de ropa mientras se calienta el aceite.

—Bien.

Meis se sorprendió al ver que él no le pedía ir con ella a su cuarto para verla desnuda, pero pensó que se lo había prohibido ya tantas veces que él había aprendido la lección. Se maldijo por ello. Ahora no sabía cómo sacar el tema de su espalda quemada. Si él la siguiera hasta su habitación…

Pero Tyler estaba ocupado poniendo la mesa y tarareando las canciones de Maroon 5.

Meis se encaminó a su cuarto pensando en la manera de contárselo. Y, de repente, se le ocurrió. Aunque estaba muerta de miedo por si Tyler reaccionaba mal y salía espantando.

Armándose de valor, lo llamó:

—Tyler, ¿puedes venir un momento, por favor?

—¿Estás segura de que quieres que vaya a tu habitación? La última vez…

Pero ella le cortó:

—Sí, estoy segura.

«Segurísima», se dijo a sí misma, mordiéndose el labio mientras rezaba todo lo que sabía para que la jugada saliera bien.

Al poco apareció él y se quedó apoyado en el quicio de la puerta.

—Pasa, por favor —le pidió ella—. Necesito que me bajes un poco la cremallera del vestido.

—¿De verdad? —cuestionó, incrédulo.

Meis puso los ojos en blanco.

—Tyler, no lo hagas más difícil, por Dios. Bastante me cuesta ya pedírtelo.

Él se acercó al tiempo que ella se daba la vuelta para mostrarle la parte trasera de la prenda.

Notó sus dedos colocados en el extremo que se cerraba en torno al cuello y cómo con los otros cogía la cremallera para bajarla.

Tyler deslizó el tirador muy poco a poco por su nuca temiendo que en cualquier momento ella lo detuviera. Atisbó un trozo de piel blanca, perfecta, que lo impulsó a darle un delicado beso.

Cuando Meis sintió los labios de Tyler en contacto con su nuca, creyó morir de deseo. Emitió un ronroneo igual que un gatito y ladeó la cabeza para que él continuase besándola en el cuello.

—Tengo que contarte algo —suspiró ella, armándose de valor—. Quiero que veas una parte de mí que nunca dejo ver a nadie.

Tyler continuó bajándole la cremallera en silencio, sabiendo lo importante que era ese momento para ella.

Pero, en cuanto Meis notó las yemas de sus dedos rozándole la piel quemada, dio un bote y se apartó de él con el corazón a mil.

—Espera…

—No tienes por qué hacerlo si no quieres o no te sientes preparada —le comentó él, comprensivo.

—Pero es que… quiero hacerlo. Al menos, un poco. Para que entiendas por qué no quiero que me abraces…, aunque por dentro esté deseando que lo hagas.

—Bien —le respondió Tyler, inspirando profundamente y después soltando el aire despacio.

Ella se volvió a acercar y, con lentitud, se bajó el vestido, enseñando solo el hombro. La piel aparecía surcada de cicatrices, como la lava de un volcán derramándose que va dejando huella por donde pasa, y era de un tono rosado, distinto al resto de la piel de Meis, que era tan blanca.

Temió que él echase a correr y se alejara de ella como había hecho Fred, su exnovio.

Temió que él pusiera cara de asco o que la mirase con lástima.

Pero no.

Tyler se limitaba a observar su piel como si estuviera acostumbrado a ver todos los días a una chica con un hombro quemado.

—No me rechaces, por favor —le suplicó Meis bajando la mirada al suelo, temblando de miedo.

—¿Por qué tendría que rechazarte? —Tyler puso los dedos en la barbilla de ella para alzarle el rostro—. Sigues siendo perfecta.

—¿No te da… asco… o…?

—No. —Él frunció el ceño—. ¿Por qué me lo tendría que dar? Solo es un hombro quemado, nada más.

«Nada más», repitió ella en su interior.

—La mitad de la espalda la tengo así, arrugada, fea y asquerosa, pero hoy no te la voy a enseñar. Con el hombro, ya tienes bastante para hacerte una idea. ¿De verdad que no te importa que mi piel esté quemada?

—No, ¿por qué debería importarme? Eso no cambia lo que eres tú, tu forma de ser.

—Es que tú estás acostumbrado a salir con chicas guapas con la piel perfecta y yo…

—No importa el color del cielo o la forma de las nubes —la interrumpió él—, quien hace el día precioso eres tú.

A ella se le cortó la respiración. Nunca nadie le había dicho algo tan bonito. Los ojos se le llenaron de lágrimas, lágrimas de emoción. Todo había salido bien. Ella había afrontado sus miedos y él no había salido corriendo. Al contrario, le decía cosas maravillosas como la que acababa de soltar.

—Al final, vas a resultar ser un romántico. —Sonrió con las lágrimas deslizándose por sus mejillas.

Él se las limpió con los pulgares.

—Bueno, dicen que toda mujer merece un pervertido detallista, con un alto coeficiente intelectual, romántico y de mente sucia, y ese soy yo. Pero soy solo tuyo —le dijo, haciéndola reír.

Se acercó a sus labios y depositó en ellos un beso suave. Después la besó en la punta de la nariz y más tarde acabó abrazándola, con cuidado por si se alejaba otra vez de él, mientras le daba otro beso en la frente.

Como ella no se apartó, Tyler la abrazó más fuerte.

—Gracias por decirme lo que te pasa en la espalda —murmuró contra su pelo.

—Gracias a ti por no salir huyendo —le dijo ella, besándolo en la base de la garganta.

—¿Cómo voy a salir huyendo? ¿No ves que soy como una maldición y tengo que seguirte a todas partes?

Los dos estallaron en carcajadas.

—Voy a ver la sartén mientras tú terminas de cambiarte de ropa.

—De acuerdo.

Se dieron un beso fugaz y Tyler salió de la habitación cerrando la puerta para que ella tuviera intimidad para desvestirse.

Meis se sentó en la cama con la felicidad corriendo por sus venas. Se sentía dichosa porque a él no le había importado que ella tuviera la espalda quemada. Bueno, en realidad, solo le había enseñado el hombro, pero se podía hacer una idea de cómo sería el resto. Supo que tarde o temprano tendría que mostrársela toda, pero ahora tenía más confianza en sí misma y en él. Y eso le daba un chute de seguridad.

Se quitó el vestido y se colocó unas mallas junto con una camiseta azul.

Salió de la habitación y se encontró con Tyler trasteando con los gatos, haciéndoles carantoñas.

Ella lo miró pensando en cómo había tenido tanta suerte con un chico así, guapo a rabiar y que mirase más allá de su físico.

Y encima había demostrado ser romántico y cariñoso. Divertido, inteligente…

—He retirado la sartén del fuego para que no se quemara el aceite. Espero haber hecho bien —le comentó al verla entrando en la cocina.

—Sí, has hecho muy bien.

Meisiken se colgó de su cuello, le dio un beso y después se volvió hacia el electrodoméstico para hacer las tortillas.

A él le dieron ganas de abrazarla por detrás, pero prefirió dejarla trabajar tranquila haciendo la cena.

Ya tendría tiempo de abrazar, besar, acariciar…

Cuando le había mostrado el hombro, había sentido mucha curiosidad, sin embargo, no le dio asco ni se horrorizó como ella esperaba. Le dolió ver las cicatrices en su piel porque imaginó el dolor y lo mal que lo habría pasado Meis hasta que se recuperó y pudo hacer vida normal. Pero nada más.

Suponía que el día que le enseñase la espalda al completo se sentiría igual, pero no le importaría porque, como bien le había dicho, eso no cambiaba lo que ella era, su forma de ser altruista, generosa, amable y maravillosa.

—Esto ya está. —La oyó decir mientras servía en dos platos las tortillas.

En un periquete cortó los tomates, los aliñó con una pizca de sal y aceite, y colocó en cada plato los trozos.

—Vamos a cenar, señor Harris.

—Sus deseos son órdenes, doctora Alegría.

Ella colocó los platos en la mesa y se sentaron a degustarlos.

—¿Te puedo hacer una pregunta? —quiso saber Tyler.

Meis asintió.

—¿Qué fue lo que te pasó?

La joven inspiró hondo y se dispuso a contárselo.

—Mis amigas y yo estábamos en una fiesta en la playa pasándolo bien. Había música, mucho alcohol, una hoguera… Celebrábamos que el curso había terminado. Alguien retó a los demás a saltar por encima del fuego. Un juego tonto y peligroso. Además, todos íbamos de alcohol hasta las cejas. —Hizo una pausa, recordando aquella noche fatídica. Suspiró negando con la cabeza y prosiguió—: Yo salté…, no sé…, la cuarta o así y entonces ocurrió.

Tyler la escuchaba con expectación, sin atreverse a interrumpir.

—Al terminar de dar el salto, pisé mal y me caí hacia atrás. Todos fueron a levantarme con rapidez, pero el daño ya estaba hecho. Llamaron a una ambulancia, que me llevó al hospital. Allí pasé muchos meses recuperándome. Lo peor fueron las curas, el dolor…

Tyler la agarró de los brazos y la hizo levantarse de la silla. Luego, se la sentó en las rodillas y la abrazó con ternura.

—Tenía diecinueve años —añadió Meis.

Estuvieron así mucho rato hasta que ella soltó un largo suspiro y se alzó de su regazo para volver a su sitio y continuar cenando.

—Mi novio me dejó. Fueron tantos meses de sufrimiento que no lo pudo soportar y me abandonó. El resto de mis amigas, igual. Mientras yo estaba en el hospital y luego aquí en casa, ellas continuaron con su vida como si nada hubiera pasado. No las culpo. Éramos jóvenes y teníamos toda la vida por delante. Hicieron lo que habría hecho cualquiera, seguir con su vida. Solo Sally estuvo a mi lado siempre. Ella fue la única que estuvo al pie del cañón día tras día. Y mis padres, claro.

Tyler soltó una maldición.

—Tu exnovio fue gilipollas, pero me alegro mucho de que te dejara, porque si no yo no estaría contigo ahora. Él se lo pierde. Que se joda. Y tus amigas… demostraron que no eran amigas de verdad, así que…, que se jodan también.

Meis sonrió con tristeza.

—Ese no es un vocabulario adecuado para un niño rico del Upper East Side —le tomó el pelo.

—Me da igual —le contestó Tyler.

—¿Quieres quedarte a dormir? —le preguntó de pronto ella.

Él la miró sorprendido. Cuando empezó a sonreír travieso, Meis añadió:

—Pero solo a dormir. Mañana tengo que levantarme temprano para ir a trabajar.

—Me encantará compartir la cama contigo, aunque solo sea para dormir. —Puso cara de pena, pero por dentro estaba feliz.

Aunque no fueran a hacer el amor. Pero todo llegaría.

Capítulo 16

Robert acompañó a Sally hasta su casa y en el portal se despidieron.

—Me lo he pasado muy bien contigo —le comentó ella—. Eres muy divertido.

—Tú también eres muy divertida, aunque eso de que me parezco al actor de Mentes criminales, Shemar Moore, no sé si tomármelo como una broma o no.

—Pues es en serio, pero te he dicho que cuando era más joven. Ahora que tiene los cincuenta, por supuesto que no te pareces.

Robert suspiró aliviado y sonrió.

—De joven era más sexy, como tú —lo piropeó Sally con valentía.

No sabía si la jugada le iba a salir bien o no, pero había intuido que a él también le gustaba ella y quería que diera el paso de besarla. Se moría por probar esos labios carnosos y esa lengua rosada.

—Así que te parezco sexy —confirmó él, acorralándola contra el portal.

—Sí, mucho. —Sally puso una voz seductora para incitarlo.

—Tú también me pareces tremendamente sexy —la alabó él también mientras rodeaba con las manos la delgada cintura de la joven.

—Gracias —le susurró ella con coquetería.

Sus caras estaban muy cerca. Se miraron a los ojos y después bajaron recorriendo sus rostros hasta quedarse hechizados con los labios. Ella se mordió un poco el inferior, deseando que él la besara en ese instante.

—Si te beso ahora… —comenzó a decirle Robert.

—Bésame —le pidió Sally.

Él no acabó de hablar. Prefirió pasar a la acción.

La arrimó más a su cuerpo con una mano y con la otra la obligó a alzar la cabeza poniéndole dos dedos en la barbilla. Unió sus labios a los de Sally y la agarró de la nuca para profundizar el beso. Como la tenía en la posición adecuada para besarla, se demoró bastante rato.

Sally era más bajita que él, pero encajaba a la perfección en su cuerpo, como si estuviera diseñada para Robert.

—No sé si voy a poder aguantar hasta el jueves sin tus besos —murmuró él cuando se distanciaron.

—Pues toma otro y te lo quedas de recuerdo —le dijo Sally, volviendo a fusionar sus labios con los de él.

La tarde había sido perfecta y la despedida lo estaba siendo más aún porque estaban haciendo lo que ambos habían soñado.

***

Tyler estaba durmiendo plácidamente hasta que Meis comenzó a darle besitos por la mejilla. Estaba tan a gusto que no quería abrir los ojos y permaneció quieto, dejándose mimar.

Sin embargo, había algo que no le terminaba de cuadrar. La lengua era muy áspera para ser la de Meis y había otra cosa… Había otra cosa que le chocaba bastante. Cada vez que ella acercaba su cara, él notaba como si tuviera más pelo en el rostro y… ¿bigotes?

Abrió un ojo y se encontró con que Caos le estaba dando los buenos días lamiéndole la cara. Saruman permanecía quieto a los pies de la cama, como un gato de escayola.

—Eres tú… —murmuró desperezándose—. Creía que eras Meis. Vaya desilusión.

Se alzó para recostarse en el colchón, con la espalda pegada al cabecero de madera.

En ese momento, Meis llegó procedente del baño. Ya estaba vestida con una falda de tubo negra y una camisa verde.

—Ah, ya estás despierto —le dijo mientras se secaba el pelo húmedo frotándolo con una toalla—. Buenos días. —Se acercó para darle un pico en los labios.

—Caos me ha chupado toda la cara.

—A mí también me lo hace.

—Pensaba que eras tú —agregó él.

—¿En serio? —Meis soltó una carcajada.

—Pues sí, en serio, y no te rías —le rogó Tyler.

—Vale, vale. —Meis se aguantó la risa como pudo—. ¿Te vas a duchar o lo haces cuando llegues a tu casa?

—¿Cómo vas de tiempo?

—Algo justa.

—Entonces, me ducho en mi casa para no retrasarte más.

—Bien.

Él salió de la cama y se mostró ante ella con el slip.

La joven emitió un profundo suspiro al ver su desnudez. El cuerpo de Tyler era de una perfección que rayaba la locura. Tenía todos los músculos más definidos que en una clase de anatomía. Era atlético y alto, y conseguía que los pensamientos coherentes de Meis se esfumaran.

—Estoy en desventaja —le comentó Tyler, poniéndose los pantalones—. Yo aún no te he visto desnuda, a pesar de haber dormido juntos, y sin embargo tú… —Dejó la frase en el aire porque sabía que Meis captaría su significado.

—Tiempo al tiempo. Todo llegará. Lo de ayer, haberte mostrado un poco de mi piel quemada, fue un gran paso para mí. No me presiones, por favor.

—No te estoy presionando. Solo era un comentario sin mala intención. No hay prisa. Tómate tu tiempo, el que necesites.

La noche anterior, mientras Tyler elegía una película para ver, ella se lavó los dientes y se puso el pijama, un conjunto de pantalón y camiseta de algodón. Rebuscó en el armario del baño un cepillo de dientes que estuviera sin usar para él y, cuando lo encontró, lo llamó para que fuera al baño a lavarse la boca.

Después de ver la película, se acostaron.

Ella no podía creerse que Tyler Harris estuviera en su cama y él tampoco podía creer que se acostara con una chica solo para dormir. Estuvieron un rato hablando, con ella recostada sobre su pecho y él rodeándole el cuerpo con los brazos, hasta que el sueño los venció.

Cuando Meis se había despertado esa mañana, aún estaba entre los brazos de Tyler, pero con su espalda pegada al torso de él. Una de las manos de Tyler la sujetaba por la cadera, como si ese fuera el lugar al que pertenecía. Su cálido aliento le acariciaba la oreja y su cercanía, su duro torso pegado a ella y su erección matutina la hacían sentirse la mujer más feliz sobre la Tierra. No sabía en qué momento habían cambiado las posiciones para dormir, pero no le importaba en absoluto.

Se levantó con cuidado para no despertarlo y, tras coger la ropa que se pondría ese día, se metió en la ducha. Cuando salió del baño y se lo encontró recostado en la cama jugando con Caos, se le cortó la respiración. Era una de las imágenes más eróticas del mundo.

Sin embargo, cuando Tyler se levantó del colchón, tuvo que rectificar. Si antes le había parecido erótico ese momento, ver a Tyler solo con el slip lo era más.

—Ya estoy listo —le dijo él cuando terminó de vestirse—. ¿Nos dará tiempo a desayunar?

—Sí —le contestó ella, saliendo de su ensoñación—. Acabo de secarme el pelo en dos minutos y voy a hacer el desayuno.

—Podría ayudarte —se ofreció él—. No sé hacer nada de nada, pero si me das instrucciones…

Meis le informó de cómo funcionaba la cafetera y le dijo que pusiera un par de rebanadas de pan en el tostador. Tyler fue a cumplir con su tarea, contento por serle útil a ella.

Terminaron de desayunar, se lavaron los dientes y, cuando estuvieron listos, bajaron a la calle para montar en el coche de él.

—Gracias por respetarme y no presionarme. Fue muy importante para mí lo de anoche —le dijo Meis una vez que él aparcó el coche delante de Harris Group Enterprises.

—No hay de qué.

Ella se acercó a sus labios y le dio un beso fugaz, que dejó a Tyler con ganas de más.

—Te recogeré cuando termines, así no tienes que ir en el metro en hora punta, con gente pisándote los pies y oliendo mal.

Meis se rio.

—No te preocupes, estoy acostumbrada. Y, además, cuando llegue a casa, tengo que estudiar. Los exámenes están al caer.

—Razón de más para recogerte con el coche y llevarte a casa. Tardarás menos tiempo en llegar y ponerte a estudiar. Prometo que, en cuanto te deje en el portal, me marcho a la mía.

—De acuerdo.

La joven lo volvió a besar y se bajó del coche.

Entró en la oficina más feliz que una perdiz, pero se le cayó el alma a los pies al leer el titular de la revista que había encima de la mesa de Margaret.

«¡Incesto! Tyler Harris pillado in fraganti mientras se besa con su prima en Central Park».

Abrió la boca, sorprendida, y cogió la revista, mirando la portada completamente alucinada.

—Esto… Esto…

Margaret, que salía del despacho del señor Harris en ese momento, se la quedó mirando.

—¡Esto es mentira! ¡No somos primos! —se exaltó la joven.

—Pero la prensa no lo sabe —terció Margaret—. Y como el señor Harris, cuando se reunió con los directivos de esta publicación, dijo que sí que lo erais…

—Pero deben tener en sus archivos fotos de la boda de mi tío con la madre de Tyler. ¿No se han parado a pensar que, cuando se casó, adoptó a los niños y que no son sus hijos biológicos?

—Pues no. Este titular y el morbo que desprende valen más que…

Le quitó la revista de las manos a Meis y se la escondió en su espalda.

—Buenos días, señor Harris —lo saludó con la mejor de sus sonrisas.

Meisiken se dio la vuelta y se encontró con que su tío caminaba hacia ellas.

—Buenos días, Margaret, Meis. ¿Qué tal el fin de semana?

—Bien, como siempre —le contestó la secretaria.

—Buenos días, señor Harris. ¿Puedo hablar un momento con usted? —quiso saber Meis.

—Sí, claro. Pasa a mi despacho, por favor.

La joven le quitó la revista a Margaret y entró en la oficina de su tío.

Él vio que tenía una publicación en la mano y dedujo que otra vez iba a quejarse de la prensa rosa.

—¿Siguen molestándote los paparazzi?

Meis, en lugar de contestarle, le enseñó la revista.

Él la cogió y, tras leer el titular, la arrojó a la papelera que había al lado de su escritorio.

Ella fue a decir algo, pero Donovan alzó una mano para detenerla.

—Esto es basura y, como tal, debe estar donde le corresponde.

—Pero tío…

—La culpa es mía por no haber contado las cosas con claridad —le reconoció Harris.

—Pero…

—Sin embargo, estoy disgustado contigo y con Tyler. Tú no podías saber si sois primos o no, pero me imagino que mi hijo te ha contado toda la verdad y por eso has accedido a los deseos de besarte con él en público. ¿No es así?

Meis tragó saliva y resopló.

—Sí, es cierto que Tyler me confesó que no somos primos. Al principio, yo no lo creí y… ¿Recuerdas que el viernes quería hablar contigo sobre algo? Pues era para preguntarte si lo que me había dicho él era verdad o no. Pero los acontecimientos se han precipitado…

—Ya veo que sean precipitado, ya —la cortó su tío, mirándola muy serio.

—Tío, Tyler y yo nos estamos conociendo. Nos gustamos, nos lo pasamos bien juntos…

—Y tanto que os lo pasáis bien juntos —volvió a interrumpirla.

—¿Qué hay de malo? —cuestionó Meis—. Puedo entender que para ti sea un poco rara esta situación, tu hijo y tu sobrina besándose, pero sabes que en realidad no tenemos ninguna unión de sangre, no estamos haciendo nada malo. Solo… Solo somos dos jóvenes que están conociéndose y enamorándose.

—Y no se puede luchar contra lo que manda el corazón.

Meis asintió con la cabeza al escucharlo.

Donovan exhaló un suspiro, cansado, y se sentó tras su escritorio.

—Meis, sé que eres una buena chica y que estás cambiando a Tyler. Lo estás haciendo madurar, volviéndole otra persona, una mejor. Eres buena para mi hijo.

Hizo una pausa en la que la joven esperó impaciente para ver cuál era el veredicto porque siempre, en ese tipo de circunstancias, había un «pero».

—Por eso y solo por eso, voy a consentir esta relación.

Meis se abalanzó sobre su tío para abrazarlo, loca de contenta.

—Gracias, Donovan.

—Pero, cuando pille a Tyler, voy a tener unas palabras muy serias con él. Mi hijo es un Casanova y si te hace daño de alguna manera…

—No te preocupes, tío, no me hará daño.

—Eso espero.

Meis besó en la mejilla a su tío y se dio la vuelta para marcharse.

—Un momento. —Oyó que Harris la llamaba y se detuvo. Se giró para escuchar lo que él tuviera que decirle—. A partir de ahora y por tu bien, Meis, ignora este tipo de publicaciones. Debes aprender a convivir con todos los chismes que cuenten sobre ti, algunos serán falsos y otros no, pero tienes que pasar de ellos o no te dejarán vivir en paz.

La joven frunció los labios.

—Lo intentaré, tío.

—Muy bien. Cierra la puerta al salir.

En cuanto la chica salió, Donovan cogió su teléfono y marcó el número de Tyler.

Al tercer toque, él contestó:

—Hola, papá.

—Buenos días, hijo.

—Acabo de enterarme por la prensa de tu última aventura amorosa.

—¿Aventura? ¿Qué aventura?

—He visto una foto de Meis y tú besándoos.

—Ah, esa aventura.

—Escucha, Tyler: Meis es una buena chica y es de la familia. No le hagas daño. No juegues con ella porque, si lo haces…

—¿Esa amenaza significa que apruebas nuestra relación? —quiso saber Tyler.

—Sí, pero recuerda: si le haces daño, ya puedes ir despidiéndote de todos tus privilegios. Te pondré a trabajar y tendrás que ganarte hasta el último dólar que gastes.

—Tranquilo, papá. No voy a hacerle daño.

—Por tu bien, espero que así sea.

Dicho eso, colgó y se recostó en el asiento, pensativo.

Desde luego que, de todos los ligues que Tyler había tenido, ese era el mejor. No podría haber encontrado una chica más dulce, buena y lista que Meis. Ojalá no fuera un pasatiempo para su hijo porque había visto la ilusión en los ojos de la chica y no deseaba que el tonto de Tyler la cagase.

***

Cuando Meis salió del despacho, Margaret vio que lucía una impresionante sonrisa en la cara. Se la veía contenta y feliz, así que dedujo que todo había ido bien y que el señor Harris aceptaba la relación de Tyler con ella.

Aun así, para salir de dudas, le preguntó:

—¿Qué tal? ¿Cómo se lo ha tomado?

—Bien, muy bien, en realidad. Al principio pensé que iba a echarme la bronca por haberme liado con Tyler, pero luego me ha dicho que soy buena influencia para él, así que me ha dado su bendición.

—Me alegro mucho, pero ten cuidado con Tyler. Tiene fama de rompecorazones, ya lo sabes —le recordó Margaret, preocupada por ella.

—Mi tío también me ha dicho lo mismo. —Se rio—. Pero creo que esta vez es de verdad. Yo voy a ser la definitiva.

Y al decirlo, se acordó de su amiga Sally, que siempre pensaba que el chico del que se enamorase esa semana sería el definitivo.

—Bueno, vamos a trabajar, que la empresa no se levanta sola —le comentó Margaret.

***

Tyler cortó la comunicación con su padre y estalló en una carcajada de felicidad.

Condujo hasta la Quinta Avenida con el corazón bombeando al ritmo de la música de Maroon 5, la banda preferida de Meis.

Cuando llegó al ático, Camilla le salió al paso.

—¿De dónde vienes a estas horas? —le preguntó de mal humor—. ¿Dónde has pasado la noche y con quién?

Él se la quedó mirando muy serio.

—¿Te crees que eres mi madre? —cuestionó—. A ti no tengo que darte explicaciones, que ya soy mayorcito…

Como Camilla vio que Tyler iba a entrar en su habitación sin responder a su pregunta —bueno, sí había contestado, pero no era eso lo que quería escuchar—, le cortó el paso poniéndose delante de la puerta.

—Hasta que no me lo digas, no.

Tyler bufó al ver la insistencia de su hermana.

—Déjame entrar en mi cuarto. Necesito ducharme. —Aunque pensó que con gusto no lo haría porque eso significaba deshacerse del aroma de Meis impregnado en su piel.

—Así que necesitas darte un baño. ¿Tan mal huele esa pordiosera que tenemos por prima? —le dijo con sarcasmo—. Porque es con ella con quien has estado, ¿verdad? Vienes de pasar la noche en su casa. Dime, ¿qué tal folla?

Tyler, cansado de sus sandeces y sus insultos a Meis, de que no lo dejase entrar en su habitación y del tono que estaba usando, la agarró de los brazos y la apartó.

Abrió la puerta y se metió en su cuarto con la intención de perder de vista a su hermana, pero ella lo siguió y se internó con él en la estancia.

—Camilla, no tengo ganas de discutir. Estaba muy contento hasta que te he visto, así que, por favor, lárgate de mi habitación.

—Si estás contento, es porque ya te la has tirado, ¿no? —Sonrió con malicia y fue a sentarse en la cama—. Así que tu plan de seducción marcha viento en popa, pero te recuerdo que encoñarte con una chica no es lo tuyo. A no ser que te estés asegurando tu futuro y pienses ligártela para recibir una herencia mayor. Si te casas con ella, como heredará su parte, tu fortuna se incrementará. Dime, Tyler, ¿es eso lo que pretendes?

Tyler, harto ya de sus tonterías, la hizo levantarse de la cama y la llevó hasta la puerta cogida de un brazo.

—No tienes ni idea de lo que estás hablando —le soltó él—. No me la he follado aún y tampoco estoy tratando de casarme con ella para recibir una parte mayor de la herencia. Herencia que, por otro lado, ella no quiere. Y papá aún no ha cambiado el testamento para que Meis reciba una parte del patrimonio y del dinero. Tu avaricia te ciega y no dices más que bobadas. Fuera de mi cuarto.

Abrió la puerta y dejó a Camilla en el pasillo.

—Si estás cabreado porque todavía no has conseguido llevártela a la cama, no lo pagues conmigo, hermanito —se rio ella—. Puedes llamar a Charlotte, la sirvienta que te calienta la cama a veces, y desahogarte con ella.

Él, por toda respuesta, le cerró la puerta en las narices.

Camilla, contenta por haber fastidiado el humor de su hermano, pensó en celebrarlo.

Fue hasta su habitación, justo enfrente de la de Tyler, y llamó por teléfono.

—Robert, ven inmediatamente.

—No puedo, señorita Camilla. Estoy en las oficinas de la empresa —le contestó el chófer.

—¿Y qué? Puedes venir a casa perfectamente. Quiero echar un polvo —le ordenó.

Robert, que se vio con la soga al cuello y no quería cumplir su mandato, tuvo que improvisar.

—Verá, señorita Camilla, es que el señor Harris tiene una reunión importante dentro de media hora y lo tengo que llevar, como comprenderá. Si baja al garaje y no me ve…

Esperaba que aquella mentira le sirviese para escaquearse.

—¿Te ha dicho mi padre cuánto durará esa maldita reunión? —quiso saber, enfadada porque sus planes de sexo podían irse al garete.

—No, no me lo ha dicho.

Al otro lado de la línea se escuchaba la respiración alterada de Camilla.

—¿Y no podrías llevar a mi padre a su estúpida reunión, venir a casa, echarme un polvo y luego volver a recogerlo? Tengo entendido que las reuniones de negocios pueden alargarse varias horas. ¿Dónde es?

Robert se encontraba en un aprieto. Lo que decía Camilla bien podría hacerlo, pero no quería. Y, si se inventaba una reunión en algún sitio y luego ella se enteraba de que le había mentido, lo pondría de patitas en la calle con cualquier excusa que le diera al señor Harris.

De todas formas, decidió arriesgarse.

—Es… en Woodbridge.

—¿En Woodbridge? ¿Qué negocios tiene allí mi padre?

—No lo sé, señorita. Creo…, creo que le oí comentar algo sobre la compra de un hotel, pero no estoy seguro.

—¿Otro hotel? ¡Pero es que no tiene ya bastantes! —se sulfuró Camilla.

Robert aguardó en silencio.

—Bien. ¿Y cuánto se tarda en ir? —le preguntó al chófer.

—Alrededor de cuarenta y cinco minutos —mencionó con miedo.

—O sea que cuarenta y cinco minutos de ida, más otros cuarenta y cinco de vuelta, hacen una hora y media —la oyó calcular—. No puedo esperar tanto.

Y colgó el teléfono, toda cabreada.

Robert suspiró de alivio. Esa vez se había librado. A no ser que Camilla llamase a su padre y su mentira se descubriese. Rezó porque no sucediera eso.

Antes, cuando era libre, no le habría importado hacer lo que ella le ordenaba. Pero ahora que estaba con Sally, conociéndose, no quería serle infiel. Bastante le remordía la conciencia por la última vez que había tenido sexo con Camilla. Entonces ya sentía algo por Sally, pero después de los besos del domingo ese sentimiento había aumentado. No podía ni quería estar con dos mujeres a la vez. Tendría que quitarse a Camilla de encima fuera como fuera. Pero ¿cómo hacerlo sin perder su trabajo?

Capítulo 17

Tyler salió de la ducha… y se encontró con Charlotte, la sirvienta que a veces lo satisfacía sexualmente.

—No te he mandado llamar —se extrañó mientras se enrollaba una toalla en el cuerpo.

—Ya lo sé, señor Tyler, pero he pensado que quizá me necesitaba —le comentó, empezando a desnudarse—. Lleva varias semanas sin echar un polvo y sabe que yo siempre estoy dispuesta… Más que dispuesta a cumplir. —Terminó de desabrocharse la camisa del uniforme y comenzó con la falda mientras lo miraba de forma sensual.

—¿Cómo sabes qué llevo unas cuantas semanas sin follar? —le preguntó.

—Las paredes de esta casa tienen oídos.

La falda cayó al suelo. Se quitó la camisa por los hombros y se llevó las manos a la espalda para desabrocharse el sujetador.

—Ya basta —le ordenó Tyler—. Vuelve a vestirte. No vamos a hacer nada. Además, tú donde tienes que cumplir es en la cocina y en la limpieza del hogar, no en mi cama.

La chica mostró su decepción.

—¿Ya no le gusto, señor Tyler? ¿Ya se ha cansado de mí?

Tyler se acercó hasta que estuvo a dos metros de ella.

—Charlotte —suspiró con cansancio—, eres una chica preciosa, pero… estoy conociendo a alguien y… —Se pasó una mano por el cabello húmedo—. Bueno, por una vez quiero hacer las cosas bien.

Ella calibró sus palabras mientras recogía su ropa del suelo y se la volvía a poner.

—Tenía que intentarlo. —Sonrió con tristeza—. Han sido varios meses haciendo el amor y…

—No te confundas —la cortó él—. Nunca te he hecho el amor. Solo ha sido sexo.

—Sí, sí, eso es lo que quería decir. Hacer el amor es una manera como cualquier otra de llamar al acto sexual.

Terminó de subirse la falda y comenzó con la camisa.

—Entonces, ¿doy por hecho que ya no me va a necesitar más para esos… asuntos?

—No —afirmó rotundo Tyler.

Ella emitió un suspiro de derrota.

—Bueno —le dijo, terminando de abrocharse el último botón—, al menos, lo pasamos bien. ¿Puedo saber quién es la dueña de sus pensamientos?

—Ya te enterarás. Y ahora sal de la habitación. Tengo que vestirme.

Charlotte anduvo hasta la puerta y, justo cuando llegó, Tyler hizo que se volviera llamándola.

—Oye, una pregunta antes de irte. —Carraspeó—. ¿Aquí ganas un buen sueldo? Quiero decir, sirviendo en esta casa. ¿Llegas bien a final del mes o pasas apuros económicos?

La criada se sorprendió al escucharlo.

—La verdad es que el señor Harris me paga un buen sueldo —le dijo cuando salió de su asombro. Nunca se había preocupado por lo que ganaba el servicio.

—Bien. Puedes retirarte.

La chica salió de la estancia, cerrando la puerta a su espalda. Se quedó pensando unos segundos en eso último que habían comentado, pero, como ella estaba contenta con su nómina, no quiso darle más vueltas a por qué el señor Tyler le había hecho esa pregunta y enfiló el pasillo en dirección a la cocina.

***

Camilla echaba humo por las orejas. D manera figurada, claro está.

Su plan de celebrar con sexo del bueno que su hermano estaba de mal humor se había ido al garete y nada le fastidiaba más que el que las cosas no salieran como ella quería.

Se paseó por la habitación pensando en qué invertir el día.

Se iría de tiendas, sí, eso la animaría. El sexo y recorrer las calles de Manhattan buscando algún modelito para hacerse un selfie y subirlo a sus redes sociales eran lo mejor de lo mejor. Así que, como se había quedado sin sexo, tendría que recurrir a lo otro.

Sin embargo, no podía ir sola. La gente diría que si no tenía amigas para que la acompañasen.

Así que cogió el teléfono y marcó un número.

—¿Lisa? Hola, cielo.

—¿Para qué me llamas, Camilla? —quiso saber la otra, todavía enfadada.

—Para que vengas conmigo de compras, por supuesto. ¿Para qué iba a llamarte, si no?

—¿Para disculparte por haberme ofendido el domingo en el brunch? —le soltó molesta Lisa.

Camilla se rio.

—¿Disculparme? ¿Yo? No me hagas reír. Sabes que una Harris no se disculpa nunca y, además, no tendría por qué. Lo que dije era verdad.

—Pero ¿es que no tienes decencia? Aunque fuera solo por humanidad. Somos amigas desde hace varios años. ¿Tan poco te importa nuestra amistad? ¿Tan poco te importan mis sentimientos? —le preguntó Lisa, a punto de echarse a llorar.

—Claro que me importan tus sentimientos —le replicó Camilla—. Sé el complejo tan grande que tienes. ¿Quieres que vayamos a alguna clínica estética y te informas de una vez por todas sobre la liposucción? Porque con las dietas ya has visto que no te funciona. Deberías operarte para reducir la grasa de tus muslos.

Al otro lado se oyó un lamento.

—No tienes corazón —sollozó Lisa, y colgó echa un mar de lágrimas.

Camilla se quedó con el móvil en la oreja. Poco a poco se lo retiró y se quedó mirando la pantalla, asombrada.

—Me ha colgado. ¿Será posible? Y luego dice que yo no tengo decencia.

***

Tyler estaba terminando de vestirse cuando Camilla entró en su habitación, como siempre, sin llamar. Ya se había puesto el pantalón y un polo; y ahora estaba atándose los cordones de las zapatillas. Iba arreglado pero informal.

—Tyler, tienes que llevarme de compras.

—Joder, Camilla, me has dado un susto de muerte. ¿No sabes llamar antes de entrar en una habitación privada? —le preguntó llevándose una mano al pecho, donde su corazón latía con velocidad.

Camilla hizo una mueca de disgusto y puso los ojos en blanco.

—Ni que fueras un octogenario —protestó—. Bueno, ¿estás listo para que nos vayamos?

—¿Por qué no llamas a alguna amiga?

—He llamado a Lisa, pero aún está molesta conmigo por lo que dije sobre sus muslos.

—No me extraña. La ofendiste. Espero que te hayas disculpado en esa llamada.

—¿Disculparme yo? Pero si todo lo que le dije fue verdad.

—Aun así. —Tyler la miró muy serio.

—Una Harris nunca se disculpa —masculló Camilla.

Estaba harta de que todos le dijeran lo que tenía que hacer.

—A este paso, te quedarás sin amigas —le hizo ver su hermano.

—Bah, qué más da una más o una menos. —Le quitó importancia con un gesto de la mano.

—¿Y tu otra amiga? La que se me colgó del cuello el martes pasado, cuando estaba en Central Park con Meis.

—¿Theresa? Está de viaje.

—Pues llama a otra —le volvió a decir Tyler.

—No tengo a nadie más —le reconoció, enfadada.

Su hermano le estaba poniendo muchos impedimentos para acompañarla. Estaba cambiando, bien lo sabía ella, porque antes hubiera accedido sin dudar y sin recomendarle que fuera con alguna amiga.

Pero, desde que estaba con Meis, su buena relación fraternal se estaba yendo al traste. Ya no lo podía usar para sus fines y ni siquiera la acompañaba a los sitios.

—Entonces, ¿qué es lo que necesitas, que te lleve en coche? Tenemos chófer. Llámalo y que te acompañe él.

Camilla recordó la conversación con Robert y su cabreo aumentó.

—El chófer está ocupado llevando a papá a no sé qué reunión en no sé dónde y tardará.

—Bueno, pues tendrás que esperar a que vuelva.

Tyler se acercó a una cómoda donde tenía varios perfumes. Eligió uno y se roció la garganta con él.

—¿Y si no vuelve hasta la tarde? ¡No tengo tanto tiempo! —le gritó, fuera de sus casillas.

Él, al ver el arranque de furia de su hermana, intentó tranquilizarla. No debería hacerlo porque sabía que era una malcriada y le serviría de lección. Después de la discusión que habían mantenido, debería mandarla a paseo; pero, al fin y al cabo, era su hermana y la quería.

—Ven, siéntate y cuéntame lo que te pasa. No creo que estés así solo por no poder ir de tiendas.

Camilla lo obedeció, lo que sorprendió a Tyler.

—Estoy cansada de que, desde que ha aparecido Meis, tú y yo ya no estamos compenetrados como antes. Esa chica nos ha separado. Estamos distanciados y no me gusta.

—Camilla, no puedo seguir toda la vida siendo tu perro faldero. Tengo que volar.

—¿Volar? ¿Y qué hay de mí? Mi mundo se está desmoronando. Ya no puedo ni echar un polvo con el chófer.

—¿Eso es lo que te pasa? —Tyler estuvo a punto de reírse, pero se aguantó.

—Entre otras cosas. Analizando bien la situación, mi vida es una mierda. Los tíos como tú podéis follar con quien os dé la gana y no pasa nada, pero cuando lo hago yo está mal. Mírame, Tyler. Soy una niña bien de la zona residencial de la ciudad que vende felicidad en las redes sociales y, sin embargo, la mitad de los días tengo ganas de suicidarme.

Su hermano sopesó sus palabras. Meis tenía razón. Camilla disfrazaba su felicidad para que todos pensaran lo bien que le iba en la vida. Lo que no entendía era por qué ese afán por dar envidia a todos y lucirse.

—Pues cambia —le dijo, acariciándole un brazo para reconfortarla—. Aún estás a tiempo de enderezar tu vida y hacer lo correcto. Hemos actuado muy mal en muchas ocasiones. Hemos destrozado relaciones de pareja y hemos hundido en la miseria a muchas de tus rivales. ¿No crees que es hora de parar y empezar a hacer las cosas bien?

Ella se levantó espantada al oírlo.

—¿Que cambie yo? Tú eres el que no debería haber cambiado. Desde que estás con la tonta de Meis, no te reconozco.

Tyler se alzó también del colchón. Se acabó ser bueno con su hermana, por mucho que la quisiera.

—A Meis no la metas en esto, y mucho menos la insultes —le dijo entre dientes, apuntándola con un dedo amenazador.

—¿Por qué? Ella tiene la culpa de todos mis problemas. Antes estábamos bien y, desde que ella entró en mi vida, me ha quitado a mi hermano, a mis amigos…

—¿No será que los has perdido tú solita con tu altanería y tu despotismo?

—¿Yo?

—Sí, tú —le replicó Tyler, enfadado también.

Se retaron con la mirada unos instantes hasta que Camilla se dio la vuelta y caminó hacia la puerta de la habitación.

Sin embargo, se quedó parada y poco a poco se volvió.

—Me costaba creer que hubieras cambiado tanto en las pocas semanas que hace que la conoces, pero así es. Y todo por culpa de que te has enamorado. Pensé que éramos iguales y que la gente no cambia en tan poco tiempo, pero me equivoqué. Suerte con tu amorcito.

Camilla salió y cerró la puerta sin hacer ruido.

Tyler resopló. No le gustaba enfadarse con su hermana, pero por nada del mundo iba a consentir que se metiera entre Meis y él y arruinara su felicidad.

***

Cuando Meisiken terminó su jornada laboral y salió de Harris Group Enterprises, se encontró con Tyler apoyado en capó del coche. Su gesto indolente delataba que no le importaba nada, pero ella sabía que no era así. En las pocas semanas que lo conocía había visto en él un cambio, cómo había pasado de ser un niño pijo insensible a mostrar su lado humanitario. Eso hacía que estuviera tan enamorada de él.

—¿Por qué no has subido? —quiso saber ella—. Podías haber saludado a tu padre.

Al llegar a su lado, lo besó.

—¡Ay, no! Ya me ha echado la bronca esta mañana y no quiero que me vuelva a sermonear.

—¿Por qué te ha regañado?

—Por ser tu novio. Al parecer, eres demasiado buena para mí y, si te hago daño, me desheredará.

La conversación no había sido así, pero podía resumirse de esa manera.

El mensaje que le había dado su padre estaba claro como el agua.

Meis abrió la boca con una expresión de asombro.

—Pero le he dicho que no se preocupe —añadió Tyler—. No pienso hacerte daño.

La agarró por la cintura y la besó.

—Anda, vámonos antes de que venga el agente que siempre ronda por aquí y te multe por estar mal aparcado —murmuró ella contra sus labios.

Se montaron en el coche y emprendieron la marcha.

—El plan para el fin de semana, ¿es siempre el mismo? —le preguntó Tyler, y enseguida le aclaró—: Quiero decir, los viernes vas al comedor social, los sábados al geriátrico y los domingos al hospital. ¿No puedes faltar ningún día?

Ella se giró en su asiento para contestarle.

—Claro que sí, pero prefiero no hacerlo. Esa gente me necesita.

—Es que estaba pensando en ir alguna vez a la casa que tenemos en los Hamptons para pasar el fin de semana. Y, como ya empieza a hacer buen tiempo, podíamos pasear por la playa, bañarnos en el mar, disfrutar del aire limpio y puro…

Meis interiorizó sus palabras, sobre todo, lo de bañarse en el mar.

—Hace años que no voy a la playa —susurró con añoranza—. Después de lo que me pasó la última vez…

Tyler recordó el incidente con la hoguera que le había provocado tener la piel quemada.

—Si tienes miedo porque la gente te vea la espalda, puedes bañarte con una camiseta o con un traje de neopreno. Aunque el neopreno es un engorro quitárselo después —le sonrió para darle ánimos—, pero yo te ayudaré encantado a hacerlo.

La agarró de la mano que quedaba más cerca, le dio un apretón y se la llevó a los labios para besarla en el dorso. Después, entrelazó sus dedos con los de ella y colocó las dos manos unidas sobre su muslo.

—No sé. Me lo pensaré —le dijo.

Como él vio que se había entristecido a pesar de sus palabras de ánimo, cambió de tema.

—¿Sabes? Creí que nunca diría esto, pero tengo ganas de volver a la residencia para estar un rato con el señor Hoffman.

Ella lo miró sorprendida.

—Es Sugarman —le corrigió.

—Da igual. Como sea…

—¿Qué pasa? ¿Te gusta que te dé caña ese viejo gruñón?

—Va a ser que sí —admitió Tyler con una sonrisa—. Pero ahora ya sé cómo manejarlo. Con decirle «Sí, señor» a todo, asunto arreglado.

Veinte minutos después, llegaron a casa de Meis.

—No voy a subir —le comentó él—. De lo contrario, nada ni nadie podría arrancarme de tus brazos. Sé que tienes que estudiar y, aunque lo que más me apetece es perderme en tus labios, no quiero molestarte robándote el poco tiempo que tienes para hacerlo.

Meisiken sonrió, llena de amor.

—Eso es muy tierno por tu parte —le dijo, acercándose para darle un beso de despedida—. Y que respetes mis tiempos, mis rutinas y mis horarios es muy importante para mí.

Fusionó sus labios con los de él y le dio un beso fabuloso que dejó a Tyler con ganas de más.

—Hasta mañana. —Se bajó del coche.

—Hasta mañana —se despidió él, pensando en lo gilipollas que era por respetarla.

O no. Porque así se la había ganado. Quería lo mejor para ella, aunque tuviese que renunciar a estar a su lado siempre.

Con una sonrisa feliz, Tyler arrancó el auto y puso rumbo a reunirse con su amigo Benjamin.

Tenían que buscar a… ¡Mierda! ¿Cómo se llamaba la señora mexicana del comedor social? Por más que le dio vueltas, no consiguió recordarlo. ¡Maldita mala memoria para los nombres! En fin… Que tenían que buscarla porque Ben la podría ayudar con su carrera artística. Su padre y él poseían varias galerías de arte por todo el país y un par más en Europa y, por lo que había visto cuando esta señora le entregó el dibujo a Meis, seguro que le interesaría pulir un diamante en bruto. Así que había quedado esa tarde para buscarla en la iglesia de Saint Thomas o en el comedor social y que su amigo viera lo prodigiosa que era esa mujer.

Así, si conseguía sacarla de la miseria, se sentiría mejor porque estaría haciendo una buena acción ayudando a alguien a cambiar su vida para mejorarla.

También había dado órdenes a su banco para que destinase fondos al comedor social y al hospital de Queens. Necesitaba hacer esas donaciones y contribuir a mejorar la vida de esas personas.

Capítulo 18

Meis estaba poniéndoles la comida a Caos y a Saruman cuando tocaron a la puerta. Enseguida supo que se trataba de Sally por su forma tan peculiar de llamar.

—¡Hola! ¿Qué tal el día? ¿Y ayer con Robert?

Por la cara que traía su amiga, supo que todo marchaba bien entre el chófer de los Harris y ella. Tenía ojos de enamorada y una sonrisa bobalicona.

—Ayyy —suspiró—. Genial…

Se adentró en la vivienda y Meis cerró la puerta.

—Me besó —le soltó a bocajarro—. Y fue espectacular… Vi luces de colores, fuegos artificiales…

—A ver si es que estabas colocada… —se mofó Meis.

Sally bajó de su nube de inmediato.

—No, atontada —le dijo, seria.

—Era broma. —Sonrió Meis.

—Ya lo sé. —Le correspondió con otra sonrisa.

—Bueno, cuéntame mientras yo termino con los gatos.

Sally se sentó en uno de los taburetes que había en la barra de la cocina mientras veía a su amiga trajinar y le contó todo lo acontecido la tarde anterior. En su voz se reflejaba la emoción por estar iniciando una nueva relación y su ilusión porque esa vez saliera todo bien.

Meis se alegró mucho por ella. Terminó lo que estaba haciendo y se sentó en el otro taburete.

—Te lo iba a contar cuando volví —prosiguió Sally—, pero al pasar por delante de la puerta escuché la voz de Tyler y no quise molestar. ¿Qué tal tú?

—Bien. —Hizo una pausa—. Más que bien. Le enseñé mi hombro quemado y no salió corriendo ni puso cara de asco.

Meis no podía ocultar su emoción por ese hecho.

Sally casi dio un bote en su asiento.

—¡Qué guay, tía! ¡Me alegro mucho por ti!

—Pero eso no es todo. Se quedó a dormir.

Su amiga abrió la boca de manera ostensible.

—¿Ya lo habéis hecho?

Meisiken supo a qué se refería.

—¡No! Solo hemos dormido juntos, nada más. Y tampoco me vio la espalda. Ya te he dicho que le enseñé solo el hombro —le aclaró—. Con el tiempo y la confianza, puede que le muestre algo más de mi piel, pero por el momento basta con eso. Él lo entendió y lo respetó. Y en cuanto a lo de hacer el amor con él… Bueno, no te niego que ganas no me faltan, pero quiero esperar un poco.

Sally asintió con un movimiento de cabeza.

—Me parece bien que esperes hasta que tengas más confianza en ti y en él.

Se inclinó hacia delante y abrazó a Meis.

—Me alegro mucho de que poco a poco vayas venciendo tus miedos —susurró en su oído—. Estoy muy orgullosa de ti, amiga.

La apretó un poco más con los brazos a su alrededor y después deshizo el abrazo.

—Bueno, me voy. Ya empiezo a notar que me pica la nariz por la alergia a tus gatos y, además, no quiero quitarte tiempo de estudiar. ¿Cuándo tienes los exámenes?

—En tres semanas.

—Pues ánimo y al lío.

Meis la acompañó hasta la puerta.

—La próxima vez que vengas, tómate las pastillas de la alergia —le recordó.

—Sí, mamá.

***

Las tres semanas siguientes pasaron rápido.

Tyler iba a recogerla todas las tardes a la salida de la oficina y la llevaba a casa para que Meis pudiera ponerse a estudiar lo antes posible.

Meisiken estaba encantada porque él se lo tomara tan en serio y la respetara. Tyler no había vuelto a quedarse a dormir en su casa, no por falta de ganas, sino porque sabía que si se quedaba le robaría tiempo de estudio y no quería perjudicarla.

Los viernes acudían juntos al comedor social. Meis se llevó una gran sorpresa cuando Clarita le contó lo que había hecho Tyler por ella. Se la encontró en la puerta, vestida con un traje elegante, peinada de peluquería y maquillada. Si no llega a ser porque Clarita la detuvo y le dijo quién era, no la habría reconocido. El cambio había sido espectacular. Después le contó que Benjamin le había prestado un estudio, donde vivía y trabajaba. De momento, no tenía que pagar nada de alquiler por él hasta que comenzase a vender cuadros y a ganar dinero. Tyler le había puesto una asignación mensual con la misma condición. Clarita se iba a encargar un día a la semana de trabajar allí, en el comedor social, para devolver toda la gratitud que ella había recibido ayudando a otras personas.

—Me gustaría hacer más cosas por el resto de la gente que viene aquí —le confesó Tyler, mirando la larga cola del comedor social—. Como encontrarles un trabajo, igual que hecho con Clarita. —Al final se había aprendido el nombre de la mexicana—. Pero hasta que vayan saliendo cosas para cada uno, lo que he hecho ha sido donar dinero para que compren alimentos para todas estas personas.

Meis admiró el buen corazón de su chico y se enamoró todavía más de él.

Los sábados iban a la residencia de ancianos y, mientras ella visitaba a la mujer que había adoptado como abuela, él se dedicaba al señor Sugarman, con el que fue entablando amistad y a quien le cogió cariño, aunque al principio resultó duro. El anciano no se fiaba de Tyler, pero poco a poco acabó haciéndolo. Tyler, a cambio, se aprendió su nombre, aunque normalmente tenía que usar el «Sí, señor».

Los domingos, como era su costumbre, después de tomar el brunch asistían al hospital para que Meis se transformase en la doctora Alegría y Tyler hiciera los pocos juegos malabares que había aprendido gracias a los tutoriales de YouTube.

—¡Cómo se nota el olor a recién pintado! —le dijo Meis al entrar un domingo en el hospital—. ¡Y mira! ¡Equipos nuevos! —Se rio contenta—. Todo esto es gracias a ti. Eres un ángel, Tyler.

—No, el ángel eres tú por haberme mostrado el camino para ayudar a la gente. —Se acercó a sus labios y los reclamó con un lento beso.

Robert y Sally siguieron conociéndose. Cada vez se gustaban más, así que el chófer comenzó a excusarse con Camilla para no acostarse con ella. Lo sentía como una traición hacia Sally y no quería serle infiel.

Pero Camilla cada vez estaba más harta de sus excusas y le dio un ultimátum: o todo volvía a ser como antes o hablaría con su padre para que lo despidiese.

Así que Robert comenzó a buscar trabajo entre las familias adineradas de Manhattan. Sin embargo, no tuvo éxito, pues todas estaban satisfechas con sus conductores y no querían cambiar. Las cosas se ponían feas para el chófer.

La relación de Camilla y Tyler sí que cambió.

Ahora, ya casi no se hablaban. Cada uno hacía su vida sin contar con el otro e incluso ella había faltado al brunch esas semanas.

Meis había hecho sus exámenes con éxito, por lo que Tyler y ella estaban muy contentos.

Esa noche de jueves, el señor Harris la había invitado a cenar en su casa. Según les dijo a todos, tenía que comunicar algo importante.

Estaban reunidos alrededor de la larga mesa con Donovan presidiéndola, Camilla a su izquierda y Tyler y Meis sentados juntos a la derecha.

Camilla lanzaba miradas furiosas a la unión de las manos de los enamorados, que solo se separaban para alimentarse.

Tras un carraspeo para llamar la atención, el señor Harris comenzó a hablar:

—Bueno, familia, hoy tengo dos noticias importantes que comunicaros. —Inspiró hondo y prosiguió—: La primera es que el lunes Tyler empezará a trabajar en las oficinas.

—¡No me habías dicho nada! —exclamó Meis, contenta, aplaudiendo.

—Quería que fuera una sorpresa —admitió él—. Y sé que a mi padre le hacía ilusión comunicarlo, así que… —Se encogió de hombros.

Meisiken se acercó a sus labios y los besó de manera fugaz.

Camilla, al ver ese tierno gesto de cariño, casi vomitó. Puso una cara de asco inconfundible y tuvo que apartar la mirada para no seguir viendo a los dos tortolitos hacerse arrumacos.

—Comenzará desde abajo —continuó hablando Donovan— e irá pasando por las distintas secciones de la empresa. Algún día, Tyler será mi sucesor —les dijo con orgullo, poniéndole una mano en el hombro— y tiene que estar bien preparado. Debe conocer el negocio al máximo, desde lo más pequeño hasta lo más grande. Y, cuando comience el nuevo curso académico, se matriculará en las asignaturas que le quedaron pendientes cuando estudió su último año de carrera y la acabará. Tendrá que estudiar a la par que trabaja, como ha hecho Meis este año. —Levantó su copa y los animó—: Brindemos por Tyler.

—Brindemos por Tyler —repitieron él y Meis.

Camilla no dijo nada. Se limitó a beber de su copa de vino blanco.

—Y la otra noticia que quiero daros —añadió Harris— es que he incluido a Meis en el testamento.

Camilla escupió el líquido que tenía en la boca al escuchar las palabras de su padre.

—¡¿Qué?! —vociferó, levantándose de la silla.

Meis se quedó estupefacta con la noticia.

No así Tyler, que ya lo sabía porque su padre se lo había comentado el día anterior.

El joven sonrió feliz.

—¡Cómo puedes hacer eso! —le gritó Camilla a Donovan, apoyada con los puños en la mesa.

—Porque es una Harris y debe recibir su parte cuando yo no esté —le dijo su padre con toda tranquilidad.

—¿Y nos la quitas a nosotros? —Señaló a Tyler y luego, a ella misma.

—Yo estoy conforme —objetó el chico.

—¡Pero yo no! ¡No pienso compartir mi herencia con una desarrapada que ha llegado a la familia para destruirla! Además, ¿y si es una impostora? ¿Hay alguna prueba fiable de que sea quien dice ser? ¿Cómo sabemos que es una Harris?

Donovan, armado de paciencia, habló de nuevo:

—No digas tonterías, Camilla, y deja de gritar. Meis es una Harris. Lo sé porque es igualita que su madre Nancy, la esposa de tu tío Timoty, mi hermano. Son como dos gotas de agua, así que no hay error posible.

Meisiken observaba el diálogo entre padre e hija, dudando de si intervenir o no.

Ella no quería recibir nada del legado de los Harris, como ya le comentó una vez a Tyler. Con tener su piso y un trabajo para poder mantenerse, le bastaba.

Pero Camilla estaba fuera de sí y no dejaba de gritarle a su padre que ni de broma iba a compartir la herencia con ella.

—¡Que lo haga Tyler si tanto la quiere! —chilló—. ¡Pero de mi parte, no verá ni un dólar! ¡Y no pienso compartir tampoco las acciones de la empresa ni ninguna propiedad inmobiliaria!

—Me decepcionas, hija. No pensé que fueras tan egoísta y avariciosa —le dijo Donovan con tristeza.

—Camilla —intervino Tyler—, te he dicho cientos de veces que tenemos demasiado dinero y propiedades. Lo podemos repartir entre los tres perfectamente.

Ella se volvió hacia su hermano echando chispas por los ojos.

—¡Tú cállate! —Lo fulminó con la mirada—. ¡Vas a tener más que yo cuando te cases con ella! Porque eso es lo que estás tratando de hacer, ¿verdad? ¡Seducirla para contraer matrimonio y, cuando papá fallezca, quedarte con tu parte y la de ella, y así tener más que yo!

—Pero ¿qué tonterías estás diciendo? ¡Yo no me quiero casar y Meis tampoco! —le soltó Tyler, alzándose de su asiento con ganas de estrangularla.

Porque él no se quería casar… ¿Verdad?

Aún era joven y quería disfrutar de la vida…

Pero en esa vida tenía que estar Meis presente, ya no se imaginaba sus días sin ella, así que la idea de contraer matrimonio o de que vivieran juntos le resultó bastante atractiva.

Donovan y Meisiken asistían atónitos al duelo verbal entre los dos hermanos.

—¡Pues al principio estuviste de acuerdo conmigo en quitarla del medio! —vociferó Camilla.

—¡Eso era cuando pensábamos que era la novia de papá! —admitió Tyler, gritando a su vez—. ¡Pero luego te dije que me retiraba del juego cuando supimos que no era su novia, sino su sobrina, y tiene tanto derecho o más que nosotros a heredar! ¡Te recuerdo que ella sí es una Harris y nosotros somos adoptados! ¡No hay una sola gota de sangre Harris que corra por nuestras venas! ¡Ella tiene más derecho que nosotros a recibir el legado! —le repitió.

—¡Por eso la has seducido, ¿eh?! ¡Para quedarte con su parte también! —lo acusó de nuevo Camilla.

Donovan intervino. No le gustaba cuando sus hijos discutían.

Se levantó de su sitio y habló con un tono autoritario nada propio de él:

—Basta ya. Dejad de pelearos. Tú —miró a Camilla—, deja de decir sandeces, de acusar a tu hermano y de inventarte cosas. Aquí quien decide si recibes algo de herencia o no soy yo, que te quede claro. Ahora mismo me dan ganas de quitarte tu parte y dársela toda a Tyler y a Meis, así que cuida tu lengua y tu comportamiento, señorita, o te dejaré sin nada.

Camilla abrió la boca para hablar, pero, al oír la última parte del alegato de su padre, enmudeció.

—Y tú —se giró hacia Tyler—, espero que las acusaciones de tu hermana sean falsas. No me gustaría descubrir que estás saliendo con Meis solo por la herencia.

—No, papá. Lo que dice Camilla es mentira. Mis sentimientos por Meis son del todo sinceros —se defendió Tyler.

Lo dijo con tanta vehemencia que Donovan y Meisiken lo creyeron.

Camilla gruñó algo ininteligible y salió de la estancia dando un portazo.

Un espeso silencio se apoderó de los tres hasta que Meis, con su dulce voz, lo rompió.

—Tío —dijo, dirigiéndose a Donovan—, yo no quiero nada, de verdad. Con el trabajo que tengo y mi casa es más que suficiente. No necesito más. Por favor, sácame del testamento y déjalo como estaba antes de conocerme —le suplicó, angustiada.

No le había gustado la manera en la que se habían desarrollado los acontecimientos esa noche. Ella nunca había pedido nada, solo un empleo con el que subsistir.

Le apenaba ver la cara de tristeza de Donovan por la que había liado al cambiar al testamento. Los hermanos estaban enfrentados y el padre con la hija también.

Y ella se sentía culpable por haber irrumpido en la familia porque había causado un cataclismo en sus relaciones fraternales.

—Meis —su tío le palmeó la mano—, no te preocupes. A Camilla se le pasará el enfado. Y yo tengo todo el derecho del mundo a legar mis bienes a quien yo quiera, ¿no te parece?

—Sí, tío, pero todo este embrollo no se habría producido si yo no hubiera aparecido. En eso tiene razón Camilla.

—¿Y qué piensas hacer? ¿Desaparecer? Te buscaría, no lo dudes. La familia debe permanecer unida. —Le sonrió intentando calmarla.

Tyler la notó tan afligida que no pudo evitar estrecharla entre sus brazos.

—Cielo, no te preocupes por nada. A Camilla se le pasará el enfado, como bien te ha dicho mi padre. Tardará unos días, eso sí, pero al final entrará en razón porque se dará cuenta de que es lo mejor.

Meis no estaba muy convencida, pero terminó asintiendo.

***

Camilla daba vueltas por la habitación, ofuscada. Parecía una pantera en una jaula buscando la manera de salir. No le había gustado nada la decisión de su padre de incluir a Meis en el testamento. Y que se enfrentara a ella defendiendo a su prima, menos aún.

Ahora la preferida de papá, de Tyler, de sus amigos Benjamin y Lisa era Meis, y no ella.

El odio que anidaba en su corazón creció exponencialmente. Meis era basura, era menos que ella. La destruiría, sí. Debía pensar en algo para quitársela de encima, para que desapareciera de su vida y no volviese más.

Engañarla mostrándole un vídeo de Tyler con otra no podía hacerlo. Ya lo intentó con Charlotte y su hermano no mordió el anzuelo, así que eso quedaba descartado. Tampoco podía ir donde ella y contarle la vida sexual de su mellizo porque estaba a la vista de todos. Tyler nunca se había ocultado, y era bien conocida su fama de ligón y rompecorazones. Así que las conquistas que hubiera tenido su hermano antes de conocer a Meis no importaban.

Como de momento no podía hacer otra cosa que lamentarse por su mala suerte, cogió el teléfono y llamó a Robert para que le quitara el cabreo con sexo, como había hecho siempre. Aunque últimamente se le estaba resistiendo el muchacho.

Sin embargo, no pudo contactar con él. El móvil salía apagado o fuera de cobertura. Ella sabía que los jueves era su día libre junto con la tarde del domingo, pero otros jueves lo había llamado y él había acudido. Le dejó un mensaje de voz en el que le ordenaba que fuese a su habitación de inmediato. Quería sexo y lo quería ya.

Pero las horas pasaron y no tuvo noticias del chófer.

Cada vez más enfadada con el mundo entero, se retiró a dormir.

Robert había pasado todo el día nervioso, aunque no sabía por qué. Quizá era por ver a Sally o quizá porque intuía que algo iba a suceder en casa de los Harris. Por eso, en cuanto estuvo con Sally, apagó el teléfono. Era su día libre y, si Camilla lo necesitaba para ir a algún sitio, Tyler la podía llevar en su coche.

Fueron al cine y después, a cenar. Lo pasaron muy bien juntos, entre carantoñas y besos. Pero al final del día, cuando ya se estaban despidiendo frente al portal de la chica, él le hizo una confesión que ella no esperaba.

—Voy a dejar de trabajar para los Harris.

Sally se sorprendió.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado? ¿Has encontrado otro trabajo donde te pagan mejor?

Robert sacudió la cabeza negando.

—Es… Es difícil de explicar —resopló.

—Quizá si me lo cuentas…

Pero él no sabía por dónde empezar ni cómo se lo tomaría ella. Aunque se dijo que todo lo que había hecho con Camilla fue antes de conocerla y no tenía por qué sentarle mal.

Bueno, quizá no todo fuese antes de conocer a Sally. Recordaba que en los primeros días sí tuvo que acostarse con Camilla, pero entonces no sabía si la relación con Sally iba a ir para delante o no. Solo se habían visto una o dos veces, aunque en la segunda cita ya intuyó que esa chica era para él y desde entonces había hecho todo lo posible por no tener sexo con su jefa.

—Verás… Es complicado…

Sally aguardó con paciencia a que él continuase.

—Se trata de Camilla.

La joven arqueó una ceja, interrogante.

—Hemos… Hemos tenido algunos… encuentros… sexuales y…

Como Sally no comentó nada ni cambió la expresión de su cara, Robert prosiguió:

—Pero yo no quiero acostarme más con ella y ella no deja de insistir.

Se produjo un denso silencio en el que los dos se aguantaron la mirada.

—¿Te has acostado con Camilla estando conmigo? —le preguntó Sally con miedo de saber la respuesta.

—No… Bueno, sí, pero fue al principio. En nuestra segunda cita decidí que no volvería a hacerlo porque me di cuenta de que me gustabas mucho y no quería estropear lo que estaba naciendo entre nosotros, así que desde entonces le estoy dando largas, esquivándola, pero el otro día me dio un ultimátum: o todo vuelve a ser como antes o me despide. Y yo no quiero serte infiel. —La cogió de ambas manos—. Por eso lo mejor es dejar de trabajar para los Harris y buscar otro empleo. Pero, aunque he hablado con varias familias adineradas, todas están contentas con sus chóferes y ninguna quiere cambiar. No sé qué hacer. Tendré que buscar otra cosa.

Sally inspiró hondo. Así que Camilla y él habían tenido escarceos sexuales. Comenzó a sentirse celosa, pero se dijo que era una tontería porque eso pasó antes de conocerla a ella y, si —como le decía y quería creer que sí— era cierto, desde su segunda cita ya no había vuelto a tener relaciones con Camilla, ahora no debería sentirse así, con los celos picándole el estómago como si fueran miles de abejas.

Expulsó el aire de sus pulmones y se relajó. Veía a Robert angustiado y perdido. Se anotó mentalmente hablar con Meis, a ver si ella o Tyler podían ayudarlo.

—No te preocupes. Encontraremos una solución al problema —le dijo, abrazándolo.

—¿No estás enfadada porque me he acostado con Camilla? —cuestionó él, sorprendido.

—¿No has dicho que fue antes de conocerme? ¿Y que en nuestra segunda cita decidiste que ya no te acostarías más con ella? Bueno —Sally se encogió de hombros—, pues eso es agua pasada. Yo también he estado con otros chicos, ¿y qué? ¿Te vas a poner celoso? ¿Te vas a enfadar? No, ¿verdad? Pues yo tampoco. Además, no es como si aún siguieras acostándote con ella. Entonces, sí que te iba a corregir a base de zapatillazos —le replicó, sonriéndole para que comprobase que no estaba enfadada.

Robert la abrazó de nuevo y la besó sin poder creerse que su novia fuera tan comprensiva. Había tenido mucha suerte con Sally. Ya sabía él que su chica era especial y, sobre todo, la definitiva.

Capítulo 19

El fin de semana siguiente fueron a la playa todos juntos, a la casa que tenían los Harris en los Hamptons.

Sally ya le había contado a Meis lo de Robert y Camilla, y esta prometió ayudar a su amiga, aunque no sabía cómo. No podía ir donde su tío y soltarle, de buenas a primeras, que su querida hijita se tiraba al chófer y que él, cansado ya de ella y habiendo comenzado una relación estable con otra mujer, la había rechazado, a lo que ella había contestado haciéndole chantaje: o se acostaba con ella o perdía su trabajo.

Pero quizá, si se lo contaba a Tyler, él pudiera ayudar al chófer.

De todas formas, para tener controlada a Camilla, Meis había invitado a Sally, con permiso de su tío, a ir con ellos ese fin de semana. Su amiga aceptó encantada la proposición. Así estaría con su chico y vigilaría a la jefa.

Como le debían horas en el Starbucks, Sally las pidió y juntó todo un fin de semana. Meis y Tyler se excusaron de sus voluntariados para poder ir también y decidieron que viajarían todos juntos en la limusina.

Camilla estaba enfurruñada. La verdad es que ese había sido su estado natural desde que se enteró de lo del testamento. Pero había decidido ir por dos motivos: para tener a Robert todo para ella —allí no podía ponerle ninguna excusa para no cumplir sus órdenes sexuales— y para convencer a su padre de que cambiase otra vez el testamento. No sabía cómo, pero lo conseguiría.

Cuando llegaron a la casa de la playa, Meis y Sally la contemplaron asombradas.

Era un edificio de dos plantas que combinaba el ladrillo blanco con el cristal, dándole un toque moderno. Una vasta extensión de césped rodeaba la casa, excepto por un caminito de piedra por donde se bajaba a la playa. También había una piscina, pero las chicas dudaron que, estando tan cerca de la playa, se usase mucho.

Accedieron al interior mientras Tyler les explicaba la distribución de la casa. En la planta baja estaban el comedor, la cocina, las habitaciones para empleados y tres cuartos de baño completos. En la segunda planta, sus habitaciones y otros tres cuartos de baño.

Meis y Sally se preguntaron para qué narices querían tantos cuartos de baño, pero decidieron no cuestionar nada.

—Camilla tiene su propia habitación con baño, así que no nos molestará —les comentó Tyler con una sonrisa de suficiencia—. Mi padre tiene la suya y yo, la mía, aunque espero que la compartamos —dijo, agarrando a Meis por la cintura y dándole un beso sin importarle que Sally estuviera delante.

—Es que no quiero dejarla sola. —Señaló a su amiga—. Y, además, me da un poco de vergüenza dormir contigo con tu padre en la casa. —Hizo una mueca.

—Oye, que yo no necesito a nadie para dormir conmigo —objetó Sally—. Pero lo que dices de tu tío… A mí también me daría corte hacerlo. Otra cosa es que llevaseis más tiempo de novios o estuvierais casados o viviendo en pareja; entonces, lo vería normal. Pero…

—Vale, vale, lo he entendido —la interrumpió Tyler—. Pues vosotras dos dormiréis en la habitación del fondo, que tiene dos camas, y yo en la mía, que es esa de ahí —les indicó para que a Meis le quedara claro cuál era, esperando que su novia captara que quería que le hiciera visitas nocturnas.

Meis cogió al vuelo las pretensiones de Tyler y le guiñó un ojo.

—Os dejo para que os acomodéis —prosiguió el joven—. Nos vemos en la piscina en ¿media hora?

—Sí.

—Vale.

—Pues hecho —repuso Tyler.

Le dio otro beso a Meis y se metió en su cuarto.

Las dos amigas caminaron hasta el suyo y, nada más cerrar la puerta, admiraron la decoración.

Era un cuarto muy grande, con dos camas, una mesita en medio, una cómoda y un armario enorme, todo en madera clara. Las cortinas combinaban con las colchas de color violeta. En las paredes había dos cuadros de atardeceres en la playa preciosos.

—Guau… —soltó Sally—. La próxima vez que mis padres se peleen, me pido venir aquí —le dijo, sentándose en la cama.

—Es muy bonita, sí.

—¿Qué habitación será la de Robert?

—Luego se lo preguntas. ¿Piensas escabullirte a donde esté? —le preguntó Meis.

—Si tengo oportunidad, sí. Porque no creo que a él lo dejen subir aquí. Además, si lo pillan, ¿qué excusa iba a poner?

—¿Qué ha venido a ver a su novia? —le replicó Meis, alzando las dos cejas.

—No sé si colaría —suspiró Sally—. De todas formas, tengo un plan para que Camilla no se acerque a él en todo el fin de semana.

Meis sonrió. A saber lo que se le había ocurrido a la loca de su amiga.

—Cuenta, cuenta.

—He traído provisiones. —Y le enseñó una botellita de laxante líquido que sacó de su maleta—. Camilla va a tener el culo pegado al váter todo el fin de semana.

***

Estaban en la piscina y, aunque Meis llevaba el bikini puesto, también se había colocado encima una camiseta que le cubría las quemaduras.

Sally disfrutaba del agua nadando.

Camilla estaba tumbada al sol, bebiendo un daiquiri, en la otra parte de la piscina.

Donovan se había ido a pasear por la playa, dejando a los chicos a cargo de la casa.

Robert, desde la cocina, observaba a Sally nadar y se iba poniendo más duro con cada brazada que ella daba. Esperaba tener un fin de semana tranquilo, aunque estando Camilla allí no las tenía todas consigo, y poder disfrutar de ratos libres con su chica.

Tyler, sentado al lado de Meis en otra tumbona, intentaba convencerla para que se quitase la camiseta.

—No, no quiero que nadie vea mis quemaduras.

—Tienes que vencer tu miedo. Además, Sally ya te las ha visto.

—Pero Camilla no y no quiero que lo haga. No quiero que sepa lo que me pasa. Sería motivo de burla. Mira lo que pasó con Lisa en el brunch.

—Si mi hermana se mete contigo —le prometió él—, yo te defenderé.

—Sí, tú me defenderás, pero ella sabrá mi mayor secreto.

—Entonces, ¿no piensas deshacerte de la camiseta nunca?

—Mientras Camilla ande por aquí, no. Cuando ella no esté…, a lo mejor. Tengo que meditarlo.

Tyler se quedó pensativo unos segundos.

—Sabes que no puedes estar toda la vida escondiéndote, ¿verdad? Tienes que aceptar que tu cuerpo ahora es así y continuar hacia delante.

Meis, cansada de la monserga que le estaba dando su novio, decidió cambiar de tema.

Bajó la voz hasta convertirla en un susurro y se acercó más a la tumbona de Tyler.

—Tengo que contarte una cosa sobre Robert y tu hermana.

—¿Qué Robert, el chófer? —quiso saber él.

Meis asintió.

—No me irás a contar que se acuestan juntos, ¿verdad?

Ante la cara de pasmo de Meis, Tyler estalló en una carcajada.

—Ya lo sabías —susurró ella.

—Claro. Los pillé una vez en la habitación de Camilla. Pero no sé cuánto tiempo llevan acostándose —le confesó en voz baja—. De todas formas, ¿qué importa? Quiero decir, los dos son libres para tener sexo con quien les dé la gana y cuando les apetezca.

—Ya, pero es que Robert ya no quiere acostarse más con tu hermana y ella le está haciendo chantaje para que sigan juntos.

—No me extraña de Camilla —murmuró Tyler, meneando la cabeza—. Pero ¿cómo sabes tú eso?

Ella se acomodó de tal forma en la tumbona que quedó más cerca de él. En apenas un susurro audible, le contó:

—¿Recuerdas el día que Robert tuvo que llevar a Sally a casa con la limusina? —Tyler asintió—. Bueno, pues unos días después mi amiga y él comenzaron a salir en plan de novios. Desde entonces, Robert no quiere acostarse con Camilla para no serle infiel a Sally y la evita con montones de excusas. Pero tu hermana le ha dado un ultimátum: o se acuesta con ella y todo vuelve a ser como antes o lo despide.

Tyler, que había escuchado con atención lo que Meis le contaba, susurró:

—Es tan típico de Camilla recurrir al chantaje y al acoso para conseguir sus objetivos… Pobre chico. Yo no he tenido mucho trato con él, pero parece buena persona y cumple muy bien en su trabajo. ¿Qué piensa hacer? Porque veo que está entre la espada y la pared.

—Bueno, ahí es donde entras tú. Si le pudieras echar una mano… Me ha dicho Sally que él ha estado buscando trabajo como chófer con otras familias de Manhattan, pero nadie necesita sus servicios. Tendrá que buscar otra cosa.

Tyler resopló.

—¿Por qué se tiene que ir? —cuestionó en voz baja—. Que hable con mi padre… Bueno, no, mejor que no. Si se entera de que se ha acostado con mi hermana en horas de servicio, podría despedirlo.

Aunque al principio la relación fuese consentida por ambas partes, en esos momentos se trataba de un caso bastante claro de acoso. Salpicaría a toda la familia si saliera a la luz y pagarían todos por culpa de una sola persona. Chasqueó la lengua y prosiguió:

—Qué rabia me da todo esto. Lamento la situación en la que está metido Robert y tienes razón, hay que hacer algo para ayudarlo. Pensaré en cómo lo podemos sacar del atolladero. Mientras, debemos mantener vigilada a Camilla para que no tenga oportunidad de acercarse a él.

—No te preocupes por eso. Sally ha pensado en todo —le contestó Meis.

—¿Por eso querías que viniera este fin de semana?

Meis asintió.

—Bueno, ¿y qué plan tiene Sally para que Camilla no se acerque a Robert?

La chica se acercó a su oído y se lo contó.

Tyler estalló en una carcajada. A pesar de que era su hermana y no quería que nada malo le ocurriese, se dijo que le iba a estar bien empleado.

—Pero de lo otro, del tema del trabajo, no se nos ha ocurrido nada —añadió Meis—. Por eso te necesitamos.

—Bien. Pensaré en algo. Con lo del laxante no os paséis demasiado, por favor. Es mi hermana y, aunque se lo merece, tampoco quiero verla sufrir.

—Tranquilo. Hemos comprobado el prospecto y sabemos cuánta cantidad echar —lo calmó ella.

Mientras esa conversación tenía lugar, Sally había dejado de nadar y se secaba con la toalla. Había estado dándole vueltas y más vueltas a cómo verter el líquido laxante en la bebida de Camilla.

Se acercó a la tumbona que Camilla tenía al lado y se recostó sobre ella.

—El agua de la piscina está buenísima —le comentó Sally.

Camilla la miró con mala cara por osar dirigirse a ella, pero no contestó. Siguió tomándose su daiquiri, que estaba a punto de acabarse.

—¿No te apetece darte un baño? —continuó hablando Sally.

Ella la ignoró. Dejó la copa casi vacía en el suelo y se acomodó mejor para tomar el sol. Se puso las gafas oscuras y estiró las piernas. Con un suspiro de satisfacción, Camilla se relajó, pasando olímpicamente de Sally. Como si no la tuviera al lado intentando darle conversación.

—No, ya veo que no —murmuró la otra para sí misma.

Sally resopló. Había pensado en echarle unas gotas del laxante en la copa que estaba bebiendo cuando ella fuese a bañarse, pero, al parecer, no tenía ninguna intención de meterse en la piscina. ¿Sería porque, si nadaba un poco, corría el peligro de arruinar su pelo peinado de peluquería? ¿O porque estropearía el maquillaje que llevaba? O quizá temiese encoger, aunque ya le podía mermar la libido y dejar de perseguir a su novio.

Enfurruñada, se levantó, agarró su toalla y su bolsito, y se marchó a la otra parte de la piscina, donde estaban Tyler y Meis.

—Huy, qué cara traes —le comentó su amiga.

—Es que se me está resistiendo el plan —le dijo Sally.

—Por favor, no le eches mucho laxante a mi hermana —le pidió Tyler.

—¿Ya lo sabe? —Miró a Meis y esta asintió. Después, su vista se dirigió al chico—. Bueno, eso será si lo consigo.

—Tranquila. No hay prisa —la calmó Meis.

—No, claro, como Camilla no quiere acostarse con tu novio… —refunfuñó con sarcasmo la otra.

Tyler se rio bajito.

—En fin… Voy a entrar en la casa a pillar bebida. ¿Queréis que os traiga algo? —les preguntó a los tortolitos.

—Agua, por favor —le solicitó su amiga.

—Una Coca-Cola —le pidió Tyler.

Sally se levantó de la tumbona.

Cuando iba a poner un pie en el interior de la casa, oyó a Camilla hablar.

—Eh, chica, tráeme otro daiquiri.

Sally estuvo a punto de soltar «Sí, señorita Escarlata» imitando a Mami en Lo que el viento se llevó —había visto una reposición en la tele hacía poco y le había hecho gracia el tonito con el que la actriz de color lo decía—, pero se contuvo porque Camilla, con su exigencia, acababa de ponerle en bandeja de plata la oportunidad que estaba esperando.

Así que, más contenta, se metió en la casa. Abrió el frigorífico, cogió una botellita de agua, dos refrescos —uno para ella y el otro para Tyler— y, cuando se dio la vuelta, chocó contra una pared de acero.

Alzó la vista hasta unos ojos oscuros que la miraban como si fueran dos lenguas de fuego, abrasándole la piel.

—Qué buena estás en bikini —se relamió Robert.

Y, sin darle tiempo a reaccionar, la acorraló contra las baldas de la nevera y se apoderó de su boca.

Sally sintió el choque de su lengua como un tsunami que arrasa todo a su paso. Se lamentó por tener las manos ocupadas y no poder aferrarse a él. Además, el frío que escupía el frigorífico en su espalda contrastaba con el calor que despedía el pecho de Robert y sus manos en torno a su cintura.

Cuando se distanció de sus labios, ambos estaban sin aliento.

—Oiga, señor, ¿usted cree que esa es forma de abordar a una señorita? —le preguntó, burlona.

—¿Alguna queja de cómo la he besado, señorita Sally? —ronroneó Robert, perdido en su cuello mientras repartía pequeños besos por toda su piel.

—No —suspiró ella—. Pero como nos pillen…

—Tienes razón. —Y se separó de su cuerpo.

Sally notó al instante cómo el calor que emanaba de él la abandonaba y se sintió perdida.

—Voy a llevar esto a Meis y a Tyler y ahora vuelvo. Camilla me ha ordenado que le lleve otro daiquiri.

—Avisaré a Mariah o a Charlotte para que se lo preparen —le comentó él.

Le dio un beso en la punta de la nariz y se marchó.

Sally suspiró. Salió al patio donde estaba la piscina y les llevó a sus amigos lo que habían pedido.

—¿Dónde está mi daiquiri? —Oyó que ladraba Camilla.

—Enseguida te lo traigo, que solo tengo dos manos… —le contestó Sally y, mentalmente, añadió «Imbécil».

Pero el malestar no le duró mucho en vista de lo que se proponía hacer.

Agarró con disimulo el botecito del laxante y, rápido, se metió otra vez en la casa.

Mariah, una de las dos sirvientas que habían llevado con ellos, había preparado ya la bebida para Camilla y se disponía a salir para llevársela a su jefa.

—Deja, ya se lo llevo yo, que tú bastante tienes con hacer la comida para todos —le sonrió Sally, y tomó la copa.

—Gracias, señorita.

En cuanto la criada se dio la vuelta, Sally apoyó el cóctel en una mesa y vertió un poco de laxante en él. Cerró el botecito y se lo colocó bajo la axila para esconderlo.

Sonriendo como Maléfica, salió a la piscina y le llevó a Camilla su daiquiri.

—Que te aproveche —le deseó.

Camilla no respondió, parapetada bajo sus gafas de sol. Agarró la copa que le tendía Sally y bebió un largo trago.

—Hija mía, qué desagradable eres —murmuró cuando se alejaba de ella—. Cuando se repartió la amabilidad, tú no andabas cerca, desde luego.

Llegó donde estaban Meis y Tyler y se acomodó en la tumbona de al lado.

—¿Ya? —quiso saber su amiga.

Sally asintió.

—Ahora, a esperar a que haga efecto.

—¿Cuánto le has echado? —le preguntó Tyler, preocupado por su hermana.

—Poco para lo que se merece. Tranquilo, que no me la voy a cargar —le respondió Sally—. Aunque ganas no me faltan.

A los diez minutos observaron cómo Camilla se llevaba las manos al estómago, como si le doliera. Fueron unos segundos, pero ellos, que estaban atentos, captaron el movimiento.

Cinco minutos después, Camilla se levantó de la tumbona y salió disparada hacia el interior de la casa en busca del baño.

Capítulo 20

—¿Lo estáis pasando bien? —les preguntó Donovan a Meis y a Sally.

Estaban en torno a la mesa, esperando que les sirvieran el almuerzo.

Ellas asintieron y Meis tomó la palabra:

—Sí, tío. La casa es preciosa. Me encantan la decoración y las vistas de la playa.

—A mí también —coincidió Sally.

Tyler, por debajo de la mesa, le dio un pellizco en el muslo a su novia.

Ella dio un respingo y le pegó un manotazo mientras Donovan le preguntaba a Sally detalles de su vida, como dónde trabajaba, qué había estudiado, dónde vivía, etcétera.

—¿Te gusta la casa? ¿De verdad? —murmuró Tyler, acercándose a la oreja de Meis.

—Pues sí —le contestó ella lo más bajo que pudo—. Esta casa no parece un mausoleo como la de Manhattan.

Los dos se rieron bajito y Camilla, sentada frente a ellos, puso mala cara al ver que cuchicheaban.

—Nos gustaría saber qué secretitos os estáis contando —les dijo con acritud, y bebió de su vaso.

Meis carraspeó.

—Le comentaba a Tyler que esta casa es más sencilla que la de Manhattan y por eso me gusta.

—¿Así que te gustan las cosas sencillas? —quiso saber su prima con inquina.

—Sí, así es.

—Será porque eres una chica sencilla —le replicó Camilla, tratando de molestarla.

—Sí, lo soy —le reconoció Meis.

Sus afrentas no iban a conseguir nada. Meis sabía que su prima intentaba ofenderla.

—Pues vamos a tener un problema porque a mí también me gusta, así que, cuando mi padre fallezca, pelearé por ella con uñas y dientes. No te la pienso dejar tan fácil.

Donovan y Tyler abrieron las bocas para replicar, pero guardaron silencio al oír a Meis.

—Bueno, espero que Dios permita que Donovan esté muchos años todavía con nosotros. De todas formas, yo no he dicho que quiera la casa. Te la puedes quedar si tanto te gusta.

La llegada de la comida cortó la respuesta de Camilla, que fulminó a su prima con la mirada. Se concentró en su arroz blanco y el pescado a la plancha, disponiéndose a comer.

—¿Estás enferma? —le preguntó Tyler.

—No —afirmó categórica su hermana.

—Entonces, ¿por qué haces dieta blanda? —cuestionó él.

—Porque así cuido mi línea.

—Ah.

«Y tanto que la vas a cuidar. Vas a estar en el baño evacuando cada dos por tres. Te vas a quedar como una sílfide», pensó Sally, y Tyler y Meis tuvieron idéntico pensamiento.

Evitaron reírse para que Camilla no se diera cuenta de lo que le estaban haciendo e iniciaron una amena charla con Donovan.

La tarde la pasaron en la playa. Camilla se excusó alegando que estaba indispuesta. No sabían si era cierto o no —porque el efecto del laxante ya había pasado y Sally no había tenido la oportunidad de echarle otra dosis— o solo lo decía para quedarse sola en la casa y tener la oportunidad de estar con Robert, así que Tyler le pidió al chófer que los acompañase a dar un paseo por la orilla del mar. Robert se sorprendió bastante, pero aceptó. Así se libraría del acoso de su jefa y podría estar con su novia.

Las dos parejas caminaban juntas, abrazadas cada cual a sus respectivos, y de vez en cuando, el agua les rozaba los pies.

—Vaya, vaya, vaya… Así que Sally y tú estáis juntos —le comentó Tyler.

—Sí, así es —afirmó el chófer, cohibido.

Las chicas escucharon expectantes para ver cómo le sacaba el tema del acoso.

—Mi hermana se habrá cabreado mucho porque ya no te tiene para ella sola.

Robert sintió cómo se ruborizaba, aunque no se le notó mucho, dado que su color de piel era oscuro.

—Sí —le replicó escuetamente.

—Y tú le estás poniendo excusas para no volver a echar ningún polvo con ella y serle fiel a Sally, ¿me equivoco?

Sally, al lado, escuchaba la conversación y se le revolvían las tripas al imaginarlos juntos.

—No, no te equivocas —le dijo Robert.

—Pues algo hay que hacer para que te deje en paz. Me han contado las chicas que te ha amenazado con despedirte si no vuelves con ella. Es tan típico de Camilla… Lo siento mucho, de verdad. Lamento que estés en una situación así, pero confía en mí. Te voy a ayudar. Aún no sé cómo, pero lo haré —le prometió.

—Muchas gracias —le contestó el chófer.

Sally abrazó a Robert con más fuerza para darle ánimos y él la besó en el pelo.

Tyler y Meis, cogidos por la cintura mientras seguían caminando, se miraron y sonrieron. También se besaron, pero ellos lo hicieron en los labios.

—¿No os apetece daros un baño? —les preguntó Sally, mirando al mar—. Porque a mí me están entrando unas ganas increíbles.

—Sí, pero no hemos traído toalla —secundó su idea Robert.

—Da igual. Nos secamos al aire —intervino Tyler. Miró a Meis y le dijo—: ¿Qué? ¿Te animas?

—No, no. Id vosotros si queréis, yo me quedo aquí, sentada en la arena, y os veo.

Cuando Robert se quitó la camiseta, Sally soltó un suspiro y recorrió su cuerpo con ojos codiciosos. Él, al darse cuenta de su mirada, se rio. Agarró el vestido playero de su novia y se lo pasó por la cabeza para deshacerse de él. Juntos, cogidos de la mano, se dirigieron hacia el agua.

Tyler no quería dejar sola a Meis, pero también le apetecía muchísimo bañarse.

—¿Seguro que estarás bien si te dejo sola? —le preguntó, preocupado—. Si quieres, me quedo. No me importa.

—No, vete con ellos.

—Ellos ya se entretienen bastante bien los dos. No me gusta hacer de sujetavelas —le comentó, mirando cómo la otra pareja se besaba dentro del mar—. Y me voy a sentir muy solo. Podrías bañarte con la camiseta puesta.

—Que no, pesado —bufó Meis, y puso los ojos en blanco.

—Además, por aquí no hay nadie cerca —siguió insistiéndole—. Y Sally está acostumbrada a ver tus quemaduras.

—Pero Robert no. Y tú aún no me las has visto.

—¿Cómo que no? Te vi la del hombro.

—No es lo mismo. La espalda la tengo mucho peor.

—¿Y si me la enseñas ahora? Estamos solos —le dijo Tyler, mirando a su alrededor para comprobar que, efectivamente, no había nadie por allí cerca.

—¿Y si te vas a bañarte de una vez? —le replicó Meis.

Tyler, no muy conforme, dio su brazo a torcer.

—Vale, pero a cambio, cuando salga del agua, quiero ver tu quemadura. Necesito comprobar por mí mismo si es tan grave como dices. A lo mejor estás haciendo una montaña de un grano de arena.

—No estoy haciendo una montaña de un grano de arena —le repitió ella—. Y, además, eso es coacción.

—Venga, por favor. —Tyler puso un mohín que a ella se le antojó muy gracioso.

Meis resopló.

—Vale, te enseñaré la espalda dos segundos y ya está. Y, ahora, vete al agua —le ordenó.

Él asintió contento, le dio un beso en los labios y se quitó la camiseta para bañarse. Al ver su atlético torso con el tatuaje, Meis lanzó un suspiro que hizo que Tyler le guiñase un ojo.

—Me doy un chapuzón y vuelvo enseguida. No te muevas de aquí.

Ella cogió la camiseta de Tyler y se la quedó, enrollada en los brazos. Se sentó en la arena mientras veía a su novio y a sus amigos disfrutar del mar.

Le habría gustado hacerlo ella también, pero le daba muchísima vergüenza que alguien la viera así, con la espalda como la tenía. Por Sally, no hubiese habido problema. Ella estaba acostumbrada, pero Robert… No sabía nada, así que mejor mantenerlo oculto, aunque tarde o temprano se enteraría. Pero no era lo mismo saberlo que verlo.

Y Tyler… Bueno, al fin y al cabo, era su novio y tendría que mostrarse ante él por completo. Cada vez estaba más decidida a enseñarle sus cicatrices. Sabía que él no saldría espantado al verlas.

Sonrió viendo a sus amigos y a su novio pasarlo bien en el agua, y le entraron ganas a ella también de lanzarse de cabeza. La idea que le había dado Tyler sobre que se podría bañar con la camiseta empezaba a resultarle atractiva. ¿Se le notaría mucho la marca de la quemadura?

Además… Hacía calor…

Sin pensárselo más, se levantó resuelta, dejó la camiseta de Tyler en la arena y comenzó a caminar, adentrándose en el mar.

Tyler, que la vio acercándose a él, se quedó parado un momento. Estaba sorprendido, pero también contento porque ella había decidido unírsele.

Sally y Robert, entretenidos como estaban besándose a unos metros de ellos, no se dieron ni cuenta.

—Veo que has cambiado de opinión —le dijo cuando aún quedaban tres o cuatro metros para que llegara hasta él.

—Sí, me estabas dando envidia —le respondió ella con una gran sonrisa.

—Pues me alegro mucho de habértela dado.

Él nadó hasta ella, que se paró al ver la maniobra que hacía. Con el agua hasta la cintura, se dijo que no debía ir más allá o se le pegaría tanto la camiseta al cuerpo que se le marcaría todo, las cicatrices que el fuego dejó también.

—¿Eso es porque no quieres que gane? —cuestionó Tyler.

Ella lo miró extrañada, sin saber a qué se refería.

—Tu quemadura, ya sabes. Me has prometido que me la enseñarías si me venía al agua y te dejaba en paz —le dijo, llegando hasta ella.

Se puso de pie, alzó la barbilla femenina con dos dedos mojados y le dio un beso que a ella le supo a sal, pero no le disgustó.

Acto seguido, Tyler la acorraló entre sus brazos y la pegó a su pecho, mojándole toda la camiseta. Estuvieron besándose un buen rato hasta que tuvieron que separarse porque sus pulmones reclamaban oxígeno con impaciencia.

Él pegó su frente a la de ella y, todavía cogiéndola por la cintura, le susurró:

—Estoy tan caliente que podría hacer arder el agua.

—Yo también.

—¿Y si volvemos a la casa y pasamos el resto de la tarde amándonos en mi habitación?

Meis lo pensó. Pasar toda la tarde entre los brazos de Tyler, recostada en su pecho, con sus labios fusionados y su miembro en su interior la seducía mucho. Además, todavía no se había entregado a él y cada vez estaba más ansiosa porque ocurriera eso.

Así que, con un movimiento de cabeza, le dijo que sí.

—Chicos —llamó Tyler a la otra pareja, que estaba a unos metros de ellos—, nosotros nos vamos.

—Bien —le dijo Robert, levantando el pulgar.

Salieron del mar y Tyler recogió su camiseta. Le sacudió la arena y se la puso. Agarrando a Meis de la mano, echó a andar hacia la casa.

—Espero que se me seque pronto. No me gustaría que me vieran así, con todo pegado al pecho —murmuró ella.

—No te preocupes y, si te ven, que disfruten de las vistas, ¿no? Tienes un cuerpo espectacular.

Tyler levantó sus manos entrelazadas para darle a ella un beso en el dorso.

***

Sally y Robert estaban tan a gusto en el agua que no querían salir.

Abrazados, él lamía la piel de su hombro.

—Sabes a sal —murmuró.

—¿Y no estoy igual de buena? —cuestionó ella.

—Por supuesto —le dijo, poniendo sus manos en el trasero y acercándola a él para que pudiera sentir la dureza de su pene—. Me dan ganas de follarte ahora mismo —le susurró al oído, haciéndole cosquillas con su aliento.

Sally miró a su alrededor. Estaban solos. Podían hacerlo. Sí. Tenía ganas de hacer algo así. Excitante y atrevido. Arriesgado. Morboso.

Comenzó a besarlo con pasión, mordiéndole los labios sin llegar a hacerle daño, mientras metía su mano en el bañador de él y le acariciaba su aterciopelado miembro, duro como el acero.

Robert le desató la parte de arriba del bikini y lo dejó flotando en el agua. Recorrió con sus besos la garganta de Sally mientras que, con una mano, acariciaba el terso pecho de su novia, poniéndole en pocos segundos el pezón duro.

—Robert, quiero decirte algo antes de que sigamos —jadeó ella.

Él se detuvo y la miró esperando a que continuase.

—Quiero que sepas que tomo la píldora. Me la recetaron hace años por unos desarreglos que tuve y no he dejado de tomarla desde entonces. Como no tenemos condones aquí, quería que lo supieras. Y también que estoy sana. No tengo ninguna enfermedad de transmisión sexual ni nada parecido.

Robert asintió.

—Yo también estoy sano. Siempre lo he hecho con preservativo y con Camilla también.

—No me hables ahora de ella que se me baja la libido.

—De acuerdo —se rio él.

La cogió por la cintura y enroscó los muslos de Sally en sus caderas. Le apartó la braguita del bikini y se introdujo en ella con una sola estocada que hizo que su chica jadease al sentir la invasión en su estrecha vagina. Robert comenzó a subirla y bajarla por su duro miembro mientras ella se sujetaba a sus fuertes hombros y no dejaba de mirar los hermosos ojos de su novio.

***

Al llegar a la casa, se encontraron con Camilla en el pasillo de las habitaciones del segundo piso.

—¿Ya estás mejor? —le preguntó Meis con educación.

Por su aspecto, daba la sensación de que sí.

—¿Robert no viene con vosotros? —le contestó, ignorando la pregunta de Meis.

—No —le dijo Tyler.

Camilla frunció el ceño y arrugó los labios.

—Pues lo necesito. Id a buscarlo.

—¿Nosotros? —Tyler se rio—. ¿Desde cuándo somos tus criados?

Meis no intervino, pero sí la miró molesta y pensó que habría que darle otra dosis del laxante.

—No me cuestiones. Id a buscarlo y ya —refunfuñó Camilla, cada vez más irritada.

—¿Para qué lo quieres?

—No es asunto tuyo.

—En ese caso, ve tú a buscarlo.

—Si supiera dónde está, iría —le replicó Camilla, perdiendo la paciencia—. Además, tampoco me coge el móvil. Sale «Apagado o fuera de cobertura» y me extraña que aquí no tenga cobertura cuando yo sí tengo.

Tyler sonrió y se dispuso a dar la estocada final.

—Entonces, es que lo tiene apagado para que no lo molestes con tus caprichos.

—¿Que no lo moleste? —chilló Camilla, fuera de sí—. Si lo necesito, tiene que venir. Trabaja para mí y debe hacer lo que yo le ordene.

«Como hacer el amor contigo aunque no quiera, ¿verdad?», pensó Meis, y se le revolvió el estómago.

Tyler chasqueó la lengua.

—¿Que trabaja para ti? Perdona, hermanita, es un empleado de la familia, no es solo tuyo. Tendré que hablar con papá para que te aclare las cosas. Robert no es de tu propiedad. Además, yo personalmente le he dado la tarde libre. Hasta mañana no lo verás. Deja al chico descansar, se lo merece.

—¿Que has hecho qué? —vociferó ella.

Meis asistía al duelo verbal como si estuviera en un partido de tenis. No quiso intervenir porque Tyler ya estaba defendiendo a Robert muy bien.

—Mira, si vas a empezar a gritarme —aunque ya llevaba rato haciéndolo—, me voy. Tengo cosas más importantes que hacer que estar aquí escuchando tus gritos. Nos tenemos que cambiar de ropa —señaló la camiseta de Meis, todavía húmeda—, así que, si nos disculpas…

Pasaron por su lado, dejándola con la boca abierta y una respuesta preparada para salir de ella.

Como Camilla comprobó que la estaba ignorando a propósito, dio una patada en el suelo y gruñó de frustración.

Tyler y Meis se metieron en el cuarto del chico y, en cuanto cerraron la puerta, él le dijo:

—Espero que no se le ocurra ir a la playa a buscarlo porque no quiero pensar lo que puede ocurrir si lo ve con Sally con el cabreo que tiene ahora mismo.

—Eso espero yo también —le contestó Meis.

—Bueno, ¿por dónde íbamos? —le preguntó él, acercándose a ella.

Colocó las manos en la cintura de la chica y se apoderó de su boca con un devastador beso.

—¿No deberíamos ducharnos primero? —le preguntó Meis—. Para quitarnos la arena y la sal, digo yo.

—¿Qué más da? —le contestó Tyler, bajando por su garganta con los labios.

—A mí no me da igual. Lo vamos a poner todo perdido de arena.

—Pero si después de hacer el amor tendremos que ducharnos —la rebatió él.

—Bueno, pues nos duchamos dos veces. Antes y después.

Tyler, viendo que ella seguía insistiendo en ducharse, resopló.

—Vale —cedió—. Ve a bañarte y yo también lo haré.

Meis le dio un último beso en los labios y salió de su habitación, dispuesta a quitarse la sal y la arena.

Capítulo 21

A los veinte minutos, regresó al cuarto de Tyler. Se había puesto solo la braguita de un bikini y una camiseta gris de manga corta. No iba nada sexy, pero le daba igual. Ella sabía que Tyler la deseaba de todas maneras y, además, antes de hacer el amor con él, debía mostrarle algo importante.

Lo encontró sentado en el borde de la cama esperándola. Con el pelo mojado tras la ducha, igual que ella, estaba irresistible.

—Hola, guapo.

—Hola, preciosa. ¿Ya estás lista?

Meis afirmó con un movimiento de cabeza.

—Pero antes quiero enseñarte algo —le comentó.

Tyler supo que se refería a sus quemaduras, por lo que asintió y esperó expectante a ver cómo se desarrollaba todo.

Ella caminó hasta la cama y, al tocar con las puntas de los pies los de Tyler, se detuvo.

Se quedó pensando tanto tiempo que él temió que se echara a atrás, pero no lo hizo. Se agarró los bordes de la camiseta y se la sacó de un tirón.

Tyler se quedó prendado de sus pechos, tan turgentes y llenos. Se relamió al contemplar los pezones erectos que le apuntaban y lo tentaban.

—Dios mío, pero qué buenísima estás —murmuró, recorriendo su esbelta figura con la mirada.

Ella sintió que se derretía bajo aquellos ojos abrasadores como si fuera un pedazo de mantequilla puesta al sol.

Tyler, que solo se había puesto un bóxer, tuvo que acomodarse mejor la erección, que luchaba contra la tela por salir de su cautiverio.

—Ojalá sigas pensando eso cuando me dé la vuelta y me veas la espalda.

Lo manifestó con tanta pena que a Tyler le dolió en el alma escuchar su voz entristecida.

—Bueno, vamos a comprobarlo —le dijo, alzándose de la cama para darle un beso en los labios.

Después, ella se volvió poco a poco hasta que él pudo contemplarla en su totalidad.

Permanecieron unos segundos en silencio, oyendo solo el ruido de sus respiraciones hasta que Tyler habló:

—Parecen las ramas de un cerezo japonés con algunas flores flotando en el viento.

Meis soltó el aire de los pulmones al escucharlo.

—Oh, Tyler, nunca nadie la había calificado así, como si fuera una cosa bella —le susurró, emocionada.

—¿Puedo tocártela? —le preguntó él con extremada dulzura.

—Sí —musitó ella.

Él aproximó las yemas de los dedos para rozar la quemadura con exquisita delicadeza. Notó cómo Meis temblaba nerviosa y cómo se calmó al sentir sus manos recorrer la piel de la espalda.

Cuando sintió los labios de Tyler sobre la quemadura, dándole pequeños besos, recorriéndola entera, no pudo aguantar más la emoción y rompió a llorar.

—Eh, no llores —le susurró él, poniéndose frente a ella y abrazándola fuerte—. ¿O acaso te he hecho daño? ¿Te duele?

Ella negó con la cabeza. No le salían las palabras. Sentía una opresión en el pecho que no tenía nada que ver con el dolor o la pena. Al contrario, estaba llorando de felicidad porque Tyler había visto cómo era y no había salido huyendo.

—Entonces, ¿por qué lloras? —cuestionó él, limpiándole las lágrimas con sus besos.

—Lloro porque soy feliz. Porque no has salido corriendo al ver mis quemaduras. Porque las has calificado como si fueran algo bonito y precioso, en vez de una cosa asquerosa y fea —le aclaró.

Él la abrazó más fuerte, queriendo transmitirle seguridad, confianza y amor.

Pasados unos minutos en los que ella se tranquilizó y dejó de sollozar, Tyler habló de nuevo:

—Sé que no te merezco, que no soy digno de ti. Te mereces a alguien como tú, que sea bueno y se desviva por los demás. Que sepa ver la bondad que hay en cada persona. Y debería dejarte marchar, pero no puedo ni quiero. Me he enamorado de ti y ni todas las quemaduras del mundo me alejarán de tu lado. Además, ¿no dicen que los polos opuestos se atraen? Pues eso es lo que me pasa contigo. Tú eres buena. Yo no. Pero estoy dispuesto a cambiar por ti, para ser merecedor de tu cariño. —La miró a los ojos con infinita ternura y pronunció—: Te quiero, Meis.

—Yo también te quiero, Tyler. Pero no digas que no eres bueno. Estás cambiando desde que te conocí. Te estás transformando en otra persona mejor. Incluso tu padre me lo ha dicho.

—Ah, ¿sí?

Meis asintió. Poco a poco fueron acercando sus labios hasta fundirse en un lento beso destinado a saborearse con paciencia, como si dispusieran de todo el tiempo del mundo.

Se tumbaron sobre la cama mientras él se quitaba el bóxer y ella se deshacía de las braguitas del bikini.

Sin apresurarse, Tyler recorrió con sus besos el cuerpo de su novia, deteniéndose a cada poco para aspirar su olor. Le encantaba el aroma que desprendía su piel y su tacto como la seda.

La sensación de los labios de Tyler rozándola y la punta de la lengua lamiéndola suavemente hizo que todas las neuronas de Meis se esfumasen. Las caricias de su chico le abrasaban la piel y consiguieron que los pensamientos coherentes de ella quedasen reducidos a cenizas.

—Eres la mujer más hermosa que he visto en mi vida. Bella por dentro y por fuera —le susurró antes de darle un tierno beso.

—Gracias. No te imaginas lo mucho que necesito escuchar algo así en estos momentos —murmuró, pegada a sus labios.

La joven lo sentía encima de ella, caliente y duro, pero notó que él no la aplastaba con su cuerpo. Tyler había tenido el detalle de apoyarse sobre los codos para que ella no sintiera su peso y estuviera cómoda. Aquella posición hacía que la entrepierna del joven quedase unida a los pliegues íntimos de ella, donde Meis notó su erección.

Abrió un poco más las piernas para que él se acomodara mejor y con las manos descendió hasta su trasero, dejando un rastro de fuego en la piel de Tyler. Movió su pelvis para frotarse contra él y del pecho masculino brotó un gruñido de excitación, que hizo que el corazón de ella latiera en una mezcla perfecta de lujuria y ansiedad.

—Espera un momento. Tengo que ponerme el preservativo.

Tyler alargó la mano y abrió un cajón de la mesilla. Sacó un envoltorio plateado, lo rompió y se puso el condón, protegiéndolos a los dos con ese acto.

Cuando se cernió de nuevo sobre el cuerpo femenino, guio con una mano su miembro hasta la entrada de Meis. Colocó la punta en la húmeda abertura y comenzó a enterrarse lentamente en ella. Sentía cómo el calor del sexo de su novia le abrasaba cada centímetro de su larga verga y decidió ir despacio para recrearse en esa placentera sensación.

Meis notaba cómo él se hundía en ella con parsimonia, disfrutando del momento. Lo agarró de la nuca y tiró de él hacia abajo para reclamar su boca con un profundo beso.

—Puedes ir más rápido —gimió ella contra los labios de Tyler.

—Ya lo sé. Pero no quiero hacerlo. He soñado tanto con este momento, aquí contigo, que no quiero apresurarme y dejarme algo por el camino sin disfrutar —jadeó él con los ojos brillándole como si albergaran mil lucecitas en su interior.

Tyler comenzó a entrar y salir del sexo de Meis. Cuando volvía a estar enterrado hasta la empuñadura, movía las caderas pegado a ella para rozarle así el clítoris y darle toda la estimulación que esa sensible parte requería.

El inconfundible aroma del sexo empezó a extenderse por la habitación y se coló por las fosas nasales de ambos, aniquilando su sentido común. La piel de uno era calentada por la de otro y ambos se empapaban de la ola de sensualidad creada a su alrededor.

En un momento dado, Tyler rodó con ella para que Meis estuviera encima de su cuerpo y ver cómo lo cabalgaba.

Ella comenzó a hacerlo. Se apoyó con las manos en el pecho de él. Su largo pelo cayó hacia un lado y, como si fuera una cortina, los protegió de la luz del atardecer que se colaba por la ventana. Tyler llevó los dedos hasta el clítoris de Meis y empezó a frotarlo para no perder la estimulación que ya tenía. El acto íntimo que estaban disfrutando y el placer que sentían hicieron que la euforia del orgasmo se apoderase de sus gargantas con rapidez.

Meis exhaló un largo gemido, arrastrada por las olas de placer que la estaban recorriendo.

Con la cabeza echada hacia atrás, las uñas clavadas en el torso masculino y el contoneo de sus caderas en busca de su propio placer, a Tyler le resultó la imagen más erótica que había visto en su vida y en ese instante se corrió.

Meis cayó desmadejada sobre el pecho del joven rubio, respirando entrecortadamente. Él la abrazó con ternura y rodó sus cuerpos, unidos todavía, hacia un lado de la cama. Cuando salió de ella, se quitó el preservativo y, tras hacerle un nudo, lo dejó en el suelo. Volvió a abrazarla y le dio un beso en la frente.

Ella recorrió con los ojos todo el rostro de Tyler pensando en lo bien que se había sentido entre sus brazos y lo delicado que había sido con ella.

—Te quiero, Meis —le confesó otra vez antes de apoderarse de nuevo de sus labios.

***

Cuando Robert y Sally abandonaron las aguas del océano Atlántico, caminaron hasta la casa cogidos de la mano y comentando la suerte que habían tenido de que la playa estuviera desierta ese día. De lo contrario, no habrían podido hacer el amor en el mar.

—¿Ha sido tu primera vez o ya lo habías hecho alguna otra en el agua? —quiso saber Sally.

—Sí, ha sido mi primera vez, aunque había fantaseado mucho con hacerlo en la playa. Sobre la arena o el mar, me daba igual. Pero por fin he cumplido mi fantasía. ¿Y tú?

—Para mí también ha sido la primera vez y también era un deseo por cumplir.

Se detuvieron unos segundos para darse un beso en los labios y, después, continuaron su camino.

Justo antes de llegar a la casa, a varios metros, Sally le pidió a Robert que la dejara entrar sola por si acaso se encontraba con Camilla.

—No quiero que te vea y requiera tus servicios —le comentó—. Será mejor que esperes allí, escondido tras aquellas dunas de arena. —Señaló el lugar con el dedo—. Voy a coger un par de toallas y algo de comida, y cenamos acampados en la playa.

—Bien. Allí te espero.

Tras despedirse con un beso, Robert se dirigió hacia las dunas que le había indicado Sally y ella entró en la casa.

Nada más acceder a la vivienda por la parte del jardín donde estaba la piscina, se encontró con Camilla. El estómago se le revolvió al verla y recordar la situación en la que estaba su novio por su culpa.

Pasó por su lado ignorándola a propósito, pero tuvo la desgracia de que Camilla se fijase en ella y la llamase.

—Eh, chica, chica…

Sally se hizo la despistada, como si la cosa no fuera con ella.

—¡Chica! —le gritó Camilla.

Ante esa voz, no pudo evitarla. Se volvió para encararse con ella y saber lo que quería.

—¿Es a mí?

—Sí, a ti.

—Es que no me llamo «chica». Mi nombre es Sally.

Camilla frunció el ceño y, con una mueca despectiva, le dijo:

—Me da igual cómo te llames, mulatita. Tráeme agua.

A Sally le escoció el apelativo. Estuvo a punto de replicar y saltarle encima para arrancarle su blanca piel a tiras, pero se contuvo. Se vengaría de otra forma.

—Y, por cierto —continuó hablando Camilla—, ¿has visto a Robert, mi chófer?

—No —le mintió—. No lo he visto.

Ante la cara de desagrado de Camilla, Sally estuvo a punto de contarle la verdad para fastidiarla más: que había pasado con él toda la tarde, que habían echado un polvo maravilloso en el mar y que, en esos momentos, la esperaba agazapado en las dunas, escondiéndose de ella. Que se disponían a cenar en la playa mientras el atardecer languidecía frente a ellos.

Las palabras la quemaban en la garganta; sin embargo, prefirió engañarla y se metió en la casa.

Subió a su habitación y cogió dos toallas del armario. Agarró el bote del laxante y se lo guardó en uno de los bolsillos del vestido playero que llevaba puesto. Con una sonrisa por la fechoría que iba a cometer, bajó de nuevo las escaleras y fue directa a la cocina.

Preparó una botella de vino blanco fresquita de la nevera, un poco de queso y unos sándwiches que había preparado Mariah, la cocinera, por si les apetecía picar algo a media tarde.

Después, agarró un vaso y vertió agua en él. Cuando le estaba echando las gotas del laxante, apareció Meis en la cocina.

—Hola, ¿qué tal?

—Ya ves, aquí preparando otra dosis —le contestó Sally.

La rubia esperó hasta que su amiga dejara de contar las gotas que iba echando.

—¿Dónde está Robert? —le preguntó, bajando la voz—. Es que Camilla nos ha preguntado por él, pero Tyler le ha dicho que le había dado la tarde libre. No veas qué cabreo se ha cogido la niña.

—Está escondido en la playa —murmuró Sally—. Vamos a cenar allí. No os importa que no estemos con vosotros, ¿verdad?

—No, no, tranquila. Si yo he bajado a por provisiones también. —Se rio bajito.

—Me alegro.

—Ya me ha visto las quemaduras —le dijo de pronto— Y dice que parecen las ramas de un cerezo japonés con algunas flores volando en el aire.

—¡Qué bonito, tía! —exclamó en voz baja para que Camilla no las oyese—. Tyler es un romanticón. Me alegro mucho por ti. Por fin has vencido tu miedo —le comentó, y le dio un fuerte abrazo.

—No ha salido corriendo —se rio Meis.

—Pues claro que no. Ya te lo dije.

—Y me ha confesado que me quiere, que está enamorado de mí.

Sally se mordió el labio y suspiró.

—Me alegro mucho, de verdad.

—¿Y tú con Robert? ¿Qué tal? —le preguntó Meis.

Su amiga bajó la voz todavía más.

—Hemos hecho el amor dentro del mar.

Meis abrió la boca por la sorpresa.

—Qué guay —le dijo.

—Ya te contaré. Pero ha sido… una pasada. Excitante, morboso… No lo olvidaré mientras viva.

En ese momento, Camilla apareció en la cocina.

—¿Dónde está mi agua? —reclamó con voz y gesto impaciente.

—Aquí, señorita Escarlata —le comentó Sally, tendiéndole el vaso.

—¿Cómo me has llamado? —profirió con los ojos centelleando de la rabia.

—¿No conoces la película Lo que el viento se llevó? —Como Camilla no contestó, Sally prosiguió—: Hay un personaje de color que le dice todo el rato eso a su ama blanca. Se llama Escarlata O’Hara, y es superfamosa esa frase. ¿No te suena? Así que, como tú antes me has llamado «mulatita», ahora yo te llamo «blanquita» y así estamos en paz. ¿Te parece bien?

—¡Qué desfachatez y mala educación!

Camilla agarró el vaso, no entendiendo por completo lo que Sally trataba de explicarle —ya que no había visto la película, aunque le sonaba el título—, y se lo bebió de un trago. Lo dejó con un golpe seco en la encimera y se marchó.

Las dos amigas se miraron antes de estallar en risas.

—¿Crees que se habrá enfadado? —le preguntó Meis.

—Eso parece. De todas formas, ¿sabrá a lo que me refiero? —cuestionó Sally—. Porque no tiene pinta de conocer la película.

Meis se encogió de hombros.

—Quién sabe.

—Bueno, me voy a marchar, que Robert debe estar pensando que me he vuelto a Queens a por la cena.

—Lo mismo digo de Tyler. Que lo paséis bien.

—Y vosotros.

Sally, para no volver a coincidir con Camilla en la piscina, salió por una puerta lateral y fue a reunirse con su amor.

Capítulo 22

—¿Camilla no cena con nosotros? —les preguntó Donovan, que se había pasado toda la tarde encerrado en su despacho de la casa de la playa trabajando.

—No, papá. Está indispuesta.

—¿Y tu amiga Sally también se encuentra mal? —le dijo a Meis.

—No, ella ha salido a cenar con…

Se quedó callada porque no supo qué decir, pero Tyler salió en su ayuda.

—Sally está cenando con Robert en la playa.

—¿Qué Robert? ¿Nuestro chófer?

—Sí.

—Vaya, no sabía que fuesen pareja —les comentó Donovan. Una pequeña sonrisa se extendió por su cara—. ¿Por eso querías que tu amiga viniese aquí? —razonó con Meis.

—Sí, tío, para que pudieran estar un fin de semana juntos.

—Me parece buena idea.

El señor Harris no señaló nada más y continuaron cenando.

—Papá, ahora que hablamos de Robert, quería comentarte algo. —Carraspeó para aclararse la garganta—. Verás: conozco a alguien que podría ayudarlo en su trabajo. Como él por las mañanas te lleva a la oficina, si Camilla necesita sus servicios, tiene que volver a casa para llevarla a donde sea, luego regresar a la oficina a buscarte o llevarte donde tengas una reunión. Y por las tardes igual, se pasa el día de un lado a otro entre Camilla y tú. Al pobre chico yo lo veo estresado. No es que él me haya comentado nada ni se haya quejado, es un trabajador excelente, pero yo había pensado en aligerarle el trabajo y que le pusiéramos un compañero. Así él se dedicaría a ti en exclusiva y Camilla tendría otro chófer para que la llevase a donde ella quisiera. ¿Qué te parece?

Donovan lo pensó unos instantes.

—Me parece bien. ¿A quién pondrías en su lugar para que se ocupase de tu hermana?

Meis y Tyler estuvieron a punto de saltar de alegría de la silla al escuchar la afirmación de Donovan, pero se contuvieron. Meis escondió una sonrisa, feliz por el desenlace de aquello, al tiempo que Tyler contestaba:

—Pues tengo unos cuantos candidatos, pero será Camilla quien elija a su chófer.

—Bien, hijo.

Por debajo de la mesa, Tyler apretó la mano de Meis. La jugada les había salido muy bien.

***

El domingo regresaron a Manhattan.

Camilla, al saber que pretendían cambiarla de chófer, gritó y pataleó como la niña malcriada que era, pero no le sirvió de nada. La decisión estaba tomada y no había más que hablar.

Esa misma noche Tyler y Meis se pasaron por el comedor social para localizar a varios candidatos a conductores. Seleccionaron a los que tenían carné de conducir y los citaron para el día siguiente a las seis de la tarde. Les proporcionaron un traje de pantalón y chaqueta, con camisa y zapatos nuevos, que les mandaron mediante mensajero a sus respectivos hogares durante la mañana del lunes.

A la hora convenida, Tyler recibió en su casa a los seleccionados.

Cuando Camilla los vio, puso el grito en el cielo.

—¡Pero si tienen todos por lo menos cincuenta años! ¡Y hay dos mujeres!

—¿Y qué? Todos tienen el carné de conducir, incluidas las dos mujeres. No me puedo creer que rechaces darle trabajo a alguien de tu mismo sexo —le replicó Tyler.

—Pues sí. Dicen que las chicas conducimos peor —alegó Camilla.

«¿Me lo estás diciendo en serio? ¿Crees en esas bobadas?», pensó él mientras la miraba con cara de pocos amigos.

—Por eso tú no te has sacado el carné nunca —murmuró, bajito. Después, alzó la voz para insistirle a su melliza—: Bueno, venga, que no tenemos toda la tarde. Decídete por una persona.

Camilla echaba chispas de rabia. Le habían quitado a Robert, su chófer, su juguete sexual. Pero eso no iba a quedarse así. Pelearía para que se lo volvieran a asignar a ella.

—No me gusta ninguno —masculló, enfadada.

—Pues lo elegiré yo.

Tyler se acercó a la fila de cuatro hombres y dos mujeres y los repasó en busca del menos atractivo físicamente. Así su hermana no podría acostarse con él y hacerle chantaje como le estaba haciendo a Robert.

Escogió a una de las dos mujeres al azar, a la que llamó Juliana. Era una chilena de mediana edad, pelo corto y sonrisa agradable.

—¡Te he dicho que no quiero a una mujer! —chilló Camilla. Y cogió al primero de los hombres—. ¡Este mismo!

Se volvió hacia su hermano y, en voz baja, le aseguró:

—Me las pagarás.

Salió del salón donde habían recibido a los candidatos dando un portazo que a punto estuvo de derruir todo el edificio.

—Bien —dijo Tyler, mirando al seleccionado—. No sé si darte la enhorabuena o el pésame porque ya ves el mal genio que tiene mi hermana.

—No se preocupe, señor. Estoy muy feliz por haber conseguido el empleo —le contestó, con un inconfundible acento argentino, aquel hombre que rondaría la cincuentena. Era alto y desgarbado, con unos ojos vivaces, y el pelo ya empezaba a escasearle en algunas zonas de su cabeza.

—Bueno, Fernando, pues entonces bienvenido a nuestra casa. —Le palmeó el hombro y miró a su alrededor, a los que no habían tenido tanta fortuna… o quizá sí, porque no iban a estar a las órdenes de Camilla, y les comunicó—: Voy a encontraros trabajo a todos, os lo prometo, pero necesito tiempo.

Las personas que habían ido aquella tarde hasta su casa le dieron las gracias y se marcharon.

Cuando se quedó solo, llamó a Meis.

—Hola, ¿qué tal el día? —le preguntó él al descolgar el teléfono ella.

—Bien. ¿Y tú? ¿Qué tal tu primer día? ¿Y lo del chófer de Camilla? ¿Ya está solucionado?

No se habían podido ver porque Tyler había estado ocupado toda la jornada con la persona que le estaba enseñando cómo funcionaban las cosas en el Departamento de Atención al Cliente. Cuando Meis terminó, le mandó un wasap con el que quedaron en llamarse.

—Pues mi día en la oficina ha sido un caos. Todo el rato recibiendo llamadas, pasándoselas a otra persona cuando se la tenía que pasar, intentando solucionar los problemas de la gente que llamaba… Me duelen las orejas de llevar tanto tiempo los auriculares para hablar por teléfono. Tengo que decirle a mi padre que los mejore porque, si yo he estado solo un día soportándolos y he acabado con malestar, no quiero ni pensar mis compañeros, que se pasan un día tras otro con ellos puestos.

—Al menos ha salido algo bueno de todo esto. Si puedes mejorar las condiciones de trabajo y los equipos de los que están contigo, date por satisfecho —le respondió Meis, contenta.

—En cuanto a lo del chófer… No te imaginas la que ha montado Camilla.

Le explicó cómo se había desarrollado el encuentro y quién había sido por fin el candidato seleccionado.

—Típico de ella —le comentó Meis—. Si no consigue lo que quiere, se enfada y no respira, como los niños pequeños.

—Pues sí.

Hubo una pequeña pausa en la que los dos sentían la respiración del otro.

—Tengo ganas de verte —suspiró ella—. ¿Puedes venir a mi casa un rato? He pensado…, no sé…, que podíamos cenar, ver un capítulo de Lucifer y después…, después podíamos hacer el amor —lo tentó con voz sugerente. Aunque a Tyler no le hacía falta, habría ido de todas formas.

—En media hora estoy en tu casa —le dijo él con una sonrisa traviesa en la boca.

—Esperaré impaciente.

Y colgó.

Tyler salió del salón y fue directo hasta su habitación para coger las llaves del coche.

Camilla, al oír ruido en el pasillo, abrió la puerta de su cuarto y lo vio cuando estaba a punto de entrar en el suyo.

—Tyler —lo llamó.

—¿Qué quieres ahora? —le preguntó por encima del hombro.

—Quiero que vengas un momento. Necesito enseñarte algo muy importante.

—Si es alguno de tus jueguecitos, no me interesa.

—Esto sí te va a interesar. Es sobre Meis.

Tyler se volvió al escuchar su nombre.

—Déjala en paz. A Meis no la metas en ningún juego sucio tuyo.

—No te pongas chulito y espera a ver lo que te voy a enseñar. Te gustará, te lo prometo. Ven a mi habitación.

Camilla se dio la vuelta, segura de que su hermano la seguiría, como así hizo.

Tyler cerró la puerta del cuarto de su hermana para hablar con intimidad.

—¿Y bien? ¿Qué es eso tan importante que tienes que enseñarme sobre Meis?

—Ponte cómodo. —Le indicó la cama para que se sentara.

Tyler caminó hacia el colchón resoplando. ¿Qué narices querría mostrarle sobre su novia?

Camilla también anduvo hasta la cama y, al llegar, se sentó al lado de su mellizo.

Sacó el móvil del bolsillo del pantalón, lo manipuló hasta encontrar lo que buscaba y se lo tendió a Tyler para que lo viera.

A medida que él visionaba el vídeo, la furia en su interior crecía como la espuma del champán.

Se dio cuenta enseguida de lo que pretendía ella. Típico de Camilla. Chantaje.

En el vídeo se observaba a Meis de espaldas luciendo su quemadura mientras lo cabalgaba en su habitación de la casa de la playa.

—¿Cómo has podido grabarnos haciendo el amor? —masculló entre dientes—. ¿Qué clase de hija de puta eres, Camilla?

—Soy una hija de puta lista y con suerte porque no estaba segura de si te la tirarías allí, aquí en casa o dónde. Así que, nada más llegar a la casa de la playa, en un descuido tuyo, me colé en tu cuarto para poner la cámara.

Tyler cerró los ojos y pensó en todas las formas en las que podía matar a su hermana de una manera lenta y dolorosa.

—La sorpresa fue ver esa espalda tan asquerosa que tiene Meis, toda llena de cicatrices y quemaduras. —Camilla se estremeció.

Tyler abrió los ojos y la miró con odio.

—¿Cómo le pudiste decir eso de que «parecen las ramas de un cerezo japonés, con algunas flores flotando en el aire»? ¡Por favor! ¡Qué ridiculez! Además de que es del todo falso. Pero supongo que algo le tenías que decir para llevártela a la cama. Al final, vas a resultar ser un romanticón —se rio.

Tyler continuaba en silencio, rumiando su furia.

Camilla siguió con su argumentación:

—¿Te imaginas los comentarios en redes sociales y en la prensa cuando vean a la nueva novia de Tyler Harris? ¿Qué te parece el título El Bello y la Bestia? Lo de Bello va por ti, obviamente.

Tyler no podía creerse lo que estaba pasando. Sentía ganas de estrangular a su hermana, de cerrar las manos en torno a su garganta y apretar fuerte hasta que dejase de respirar. Recordó todas las veces que él había participado en los chantajes que Camilla le hacía a la gente y la bilis le subió por la garganta, dejándole un regusto amargo. ¿Así era como se habían sentido sus víctimas?

Sin embargo, lo que nunca imaginó fue que él se convertiría en una de ellas.

—No lo hagas, por favor —le suplicó—. Meis está muy acomplejada por tener la espalda así. Si esto sale a la luz, la destruirás.

—Ya lo sé, tontorrón. —Le dio un pellizco en la mejilla—. Por eso, a cambio de mi silencio, vas a dejarla. Es lo más justo. Tú me has quitado a Robert. Ahora, yo te quito a Meis. Y así estamos en paz.

Tyler se levantó de la cama.

—No puedo hacerlo. No puedo dejarla. ¡Estoy enamorado de ella!

—Si no lo haces, haré público el vídeo. Así que elige: o la dejas y la proteges de esta forma o todo el mundo sabrá cómo tiene la espalda.

—No. No permitiré que lo hagas. No arruinarás su vida confesándole al mundo su gran secreto.

Se abalanzó sobre su hermana y la tumbó sobre la cama. Peleó por quitarle el teléfono. Ella se resistió golpeándolo y mordiéndolo. Él la tiró del pelo. En el forcejeo se cayeron de la cama y rodaron hacia un lado. El móvil se escapó de las manos de Camilla y fue a parar hasta el armario. Tyler se levantó veloz para cogerlo y, cuando lo tuvo, buscó con desesperación el vídeo hasta que lo encontró. Lo borró de inmediato.

—Ja, ja. Ya no hay vídeo. Acabo de eliminarlo —le dijo con una sonrisa triunfal—. ¿A quién le vas a hacer chantaje ahora?

Camilla se levantó del suelo y se sacudió la ropa.

—Tyler, Tyler, Tyler… ¿Te has creído que soy tonta, que no tomo precauciones? Antes de enseñarte ese vídeo, lo he guardado en otros sitios a los que no podrás acceder para eliminarlo. Me has subestimado, hermanito.

—No es cierto —sentenció él muy serio.

No podía ser verdad lo que decía Camilla. Ella se creía muy lista, pero no lo era. ¿O sí?

—Bueno… Allá tú si no me crees. Sigue siendo novio de Meis y mañana comprobarás si miento o no. Se tarda muy poco en subirlo a redes sociales y difundirlo, ¿sabes? Y sobre la prensa… Estoy segura de que será una noticia tan jugosa que la publicarán enseguida.

Tyler se acercó a ella sabiéndose perdido. Camilla, al ver que se acercaba, retrocedió un par de pasos. Pero no pudo alejarse mucho más porque chocó contra la cama.

—Por favor, Cam. —La llamó como cuando eran pequeños. Se arrodilló y la cogió de las manos—. Es la única chica en toda mi vida de la que realmente me he enamorado. Pídeme otra cosa y te lo daré, pero no me pidas que renuncie a mi relación con ella. Meis me hace feliz. Con ella soy otra persona, una nueva, distinta, y me gusta ser esa persona. Si me obligas a romper mi relación con ella, me perderé. Volveré a ser el de antes. Volveré a hacer daño a la gente por tu culpa. Y yo no quiero ser así. No me obligues a ser así. Ya hemos hecho sufrir a muchos. Basta ya. Déjame ser libre y vivir mi amor con Meis, por favor —le suplicó, llorando y temblando de miedo, pero también esperanzado porque nunca le había hablado con el corazón en la mano a su hermana hasta ahora.

Camilla tenía que ver que estaba haciéndolo sufrir. Eran hermanos. ¡Por el amor de Dios! A un hermano no se le hacían esas cosas. Si de verdad lo quería, tendría que dejarlo ir y no contar nada del secreto de Meis.

—Eso es justo lo que pretendo —le comentó, soltándose de sus manos. Se movió para salir del encierro que suponía tener la cama a su espalda y a Tyler frente a ella y, cuando estuvo libre, se alejó todo que lo pudo—. Que todo vuelva a ser como antes. Que no te vayas de mi lado nunca más. Si te vieras ahora… ¡Qué patético resultas! —le dijo con una mueca de desprecio—. Arrodillado, clamando por tu amor. ¡Puaj! Nunca te había visto llorar, ¿sabes? Ni siquiera en el funeral de mamá. Eso es culpa del amor. El amor nos hace débiles y yo te necesito a mi lado bien fuerte. Así que sécate las lágrimas, levántate y vete a decirle a Meis que lo vuestro se ha acabado. Invéntate lo que sea, pero sé convincente. Y vuelve a mí, a mi lado, de donde nunca deberías haberte ido.

Fue hasta la puerta y la abrió.

Tyler supo que no había nada que hacer. O lo tomaba o lo dejaba. U obedecía a Camilla o sería el fin para Meis.

Capítulo 23

—¡Cuánto has tardado! —le dijo Meis nada más abrir la puerta de su casa.

Se echó en sus brazos y se apoderó de la boca de Tyler al tiempo que cerraba con una mano la puerta. Él no le devolvió el beso, y eso a ella le extrañó.

Los gatos merodeaban entre sus piernas, amenazando con hacerlos caer.

—¿Qué pasa? —le preguntó separándose de él, pero todavía colgada de su cuello—. Caos, Saruman, marchaos —los echó de allí, y ellos obedecieron.

Tyler se deshizo de los brazos de Meis en torno a su garganta.

—Tenemos que hablar. Hay… Hay algo que quiero contarte.

—Me estás asustando. ¿Qué ocurre?

Lo veía tan serio y con los ojos tan apagados que Meis se temió alguna desgracia en la familia.

Tyler no sabía cómo empezar. De camino allí, se había preparado un discurso, pero ahora lo había olvidado por completo.

—Ven, vamos a sentarnos en el sofá —le aconsejó ella.

Tiró de su mano y lo condujo hasta él, donde se sentó.

Sin embargo, Tyler permaneció de pie frente a ella.

—¿Qué ha pasado? —le preguntó de nuevo.

Tyler carraspeó antes de hablar. Iba a soltar las palabras más dolorosas de su existencia. Sabía que la iba a hacer daño, que iba a sufrir, igual que lo estaba haciendo él desde que habló con Camilla.

Pero era lo mejor para proteger su secreto y que nadie supiera lo que le pasaba a Meis. Su querida y amada Meis. A quien iba a destrozarle el corazón.

—Me he dado cuenta de que estoy equivocado. He confundido amor con deseo y, ahora que he logrado acostarme contigo, me he dado cuenta de que no te quiero. Para mí, has sido una más.

—Estás de broma, ¿verdad? —cuestionó con una sonrisa nerviosa.

—Nunca he hablado más en serio en toda mi vida —le rebatió Tyler.

Una lágrima salió de su ojo izquierdo y él se apresuró a limpiársela para que Meis no lo viera llorar.

—Mientes —lo acusó ella poniéndose seria, pero algo le decía que era el fin.

—Allá tú si no me crees. Lo cierto es que me alegro de romper esta relación porque has sido el peor polvo de mi vida, y lo que dije sobre tus quemaduras fueron mentiras para llevarte a la cama —le confesó Tyler sintiéndose miserable, ruin, despreciable… No había término suficientemente malo para describirlo.

Cada palabra que había salido de su boca se había alojado en su corazón como si fuera un dardo envenenado. Pero era lo que le tenía que decir para que ella se lo creyera y poder dejarla.

Meis se levantó del sofá con los puños apretados a los costados.

—Repite eso que has dicho —masculló entre dientes.

—He dicho que me alegro de romper esta relación porque…

—¡Ya te he oído! —le gritó, y se abalanzó sobre él para golpearlo en el pecho con los puños.

—¡Meis, para! ¡Detente! —Intentó frenarla cogiéndola de las muñecas.

—¡No me toques! —vociferó en mitad del llanto que había empezado a salir de sus ojos—. ¡No me toques!

Pero Tyler era incapaz de soltarla.

Observaba su sufrimiento, el mismo que padecía él, y aunque quería abrazarla, consolarla y decirle la verdad, no podía. Tenía que protegerla de la furia de Camilla y del sexting que deseaba hacerle su hermana.

—¡Suéltame! ¡Eres un desgraciado! ¡Cabrón de mierda!

Meis levantó la rodilla y la hizo impactar contra la entrepierna de Tyler.

Al instante, él la soltó para agarrarse sus partes nobles, lleno de dolor. Cayó al suelo desmadejado y oyó cómo Meis le gritaba:

—¡Fuera de mi casa, malnacido!

Tyler se levantó como pudo y, encorvado por el dolor, caminó hasta la puerta.

Sin embargo, ese daño que sentía en los testículos no era nada comparado con el que sentía en el corazón.

Meis cerró de un portazo y apoyó la frente contra la madera.

¿De verdad Tyler la había traicionado de esa manera? ¿Engañándola y mintiéndole sobre su espalda solo para poder acostarse con ella?

¿Cómo había podido ser tan hijo de puta?

¿Y cómo había podido caer ella en su juego? ¿Cómo había estado tan ciega?

Ya se lo advirtió Margaret, pero ella pensó que era la definitiva, la que lo haría cambiar, con la que sentaría por fin la cabeza.

¡Estúpida! ¡Idiota! ¡Los chicos como Tyler no cambian en unas pocas semanas! ¡El amor no los hacía cambiar!

Se dio la vuelta y apoyó la espalda en la madera, pero en el mismo instante en el que lo hizo se escurrió para abajo y terminó sentada en el suelo, llorando su desconsuelo. Sentía el corazón hecho añicos, completamente destrozado.

Caos y Saruman llegaron hasta ella y le hicieron arrumacos, como queriendo consolarla.

***

Tyler salió del edificio y se montó en su coche sintiendo enormes pinchazos en su entrepierna. Sin embargo, eso no le molestó. Lo que realmente le dolía era el corazón, como si una mano se lo hubiera estrujado, arrancándolo de su pecho. Ese corazón que había dejado en casa de Meis. Notaba un vacío tan grande, se sentía tan perdido…

Le faltó poco para volver a subir otra vez al piso de la joven y decirle que todo había sido una gran mentira, un chantaje al que había tenido que acceder para protegerla de Camilla.

Pero se dijo que, si hacia eso, las consecuencias serían terribles para Meis.

Mientras conducía a casa en medio del dolor, estuvo pensando una manera de librarse de la coacción a la que lo estaba sometiendo Camilla y no halló nada que pudiera usar contra ella.

Cuando llegó a su hogar, su hermana lo esperaba despierta.

—¿Has cumplido mi encargo?

Él asintió con lentitud. No tenía ganas de hablar. Lo único que quería era morirse porque había destrozado el corazón de la persona que amaba.

—Bien —sentenció Camilla. Se dio la vuelta y se metió en su cuarto, cerrando la puerta.

Tyler entró en el suyo cabizbajo. Llegó hasta la cama y se sentó. Una vez allí, se permitió dar rienda suelta a su dolor y llorar por su amor perdido.

***

Los siguientes días pasaron lentos, dolorosamente lentos, como si fueran una condena.

Como trabajaban en secciones distintas, no se veían, lo cual fue un alivio para los dos.

Margaret se dio cuenta de que algo le pasaba a Meis porque su habitual sonrisa y su brillo de felicidad en los ojos aparecía ahora apagado. Le preguntó, pero ella no quiso contarle mucho. Solo comentó «Tenías razón. No debí confiar en él» y la vieja secretaria enseguida adivinó lo que había sucedido. Le preguntó si se lo iba a comunicar al señor Harris, pero Meis le dijo que para qué. No quería que Tyler estuviera con ella por mandato expreso de su padre y tampoco deseaba que Donovan lo agraviara de alguna manera. No quería que padre e hijo se pelearan ni regañasen por ella. Así que Margaret ya no insistió más. Pero le dolía ver así a la joven a la que había llegado a coger un gran cariño.

Cuando Sally se enteró, puso el grito en el cielo y comenzó a maldecir de todas las formas que sabía a Tyler. Profirió insultos contra él que habrían avergonzado hasta al más malhablado del mundo. Quiso ir a buscarlo y darle una paliza por lo que le había hecho a su amiga, pero Meis logró detenerla a tiempo contándole que él ya se había llevado su merecido con el rodillazo en la entrepierna que le dio aquella fatídica noche.

Por otro lado, Sally y Robert estaban contentos. El chófer se había librado del acoso de Camilla.

—Menos mal que le cambiaron el conductor, que si no aún seguiría con sus tretas para llevarte a la cama —le comentó Sally, abrazada al pecho de él.

—Sí, ¡uf! Gracias a Dios que a Tyler se le ocurrió eso —repuso Robert—. Y no me ha vuelto a molestar. Pero me da pena Fernando, su nuevo chófer. Lo tiene siempre de acá para allá cumpliendo todos sus caprichos.

—¿Los sexuales también? —se horrorizó Sally.

—No, mujer, no. Pero me ha dicho Fernando que lo trata fatal, le habla mal, es maleducada con él, déspota…

—Típico de Camilla.

—Sí, muy típico. Sin embargo, él no se queja. Dice que le da igual cómo le hable. Lo importante es que tiene un trabajo y, cuando empieza con alguno de sus berrinches, Fernando hace oídos sordos, como si con él no fuera la cosa.

Aunque todo se hubiera solucionado para ellos, Sally no podía dejar de pensar que Tyler había hecho sufrir a Meis y, por mucho que le agradecía su intervención con lo de Robert, no podía perdonarlo. Su amiga se había llevado una terrible decepción. Había confiado en él, le había abierto su corazón, le había enseñado sus quemaduras, admitiendo su complejo ante él, y él no había tenido ninguna consideración. Había pisoteado sus sentimientos y se había reído de ella.

Tyler, por su parte, pasaba los días trabajando como un autómata y por las noches no podía dormir. Se sentía desgraciado y vacío. Sabía que le había hecho un daño enorme a Meis y, por más que se devanaba los sesos buscando una solución a su problema para volver a estar con ella y librarse del chantaje de su hermana, no se le ocurría nada.

Miles de veces estuvo a punto de llamarla, de ir a buscarla a su casa o de subir a la oficina para hablar con ella y confesarlo todo. Las palabras le quemaban en la garganta, pero nunca se decidía a dar el paso y hacerlo. Pensaba que empeoraría las cosas para Meis y lo que menos quería era hacerle más daño aún. Porque, si Camilla cumplía su amenaza y publicaba el vídeo en redes sociales y en prensa, sabía que la autoestima de Meis quedaría reducida a cenizas.

***

—Voy a tatuarme la espalda —le comentó Meis a Sally aquel domingo por la mañana.

Habían pasado dos semanas desde que Tyler le destrozó el corazón y saber que él se había reído de sus cicatrices fue el impulso que necesitaba para camuflar de una vez por todas su quemadura. No quería que en el futuro nadie volviese a reírse de ella por eso o la mirase con asco.

En ese tiempo lo había pensado mucho y fue la conclusión más sencilla que halló.

—Pero no sé qué dibujo hacerme.

—¿Estás segura?

—Por completo. Ya me he cansado de esconderme. Y, ahora que llega el verano, quiero lucir vestidos de tirantes y camisetas sin que a nadie le incomode mi aspecto. Además, lo necesito. Necesito librarme de esa tara que tengo. No por los demás, sino por mí. Deseo verme guapa, atractiva y… libre sin tener que soportar la pesada carga de un complejo que llevo arrastrando años.

—¿Se puede tatuar encima de una quemadura? —cuestionó su vecina.

Meis dio un sorbo a su café.

—Sí. Lo hablé con uno de los médicos del hospital el domingo pasado y me dijo que era posible siempre y cuando la quemadura tuviera más de un año de antigüedad. Y las mías tienen más de ese tiempo. —Hizo una pausa para recordar todo lo que había hablado con el facultativo—. Me comentó que la piel de este tipo de cicatrices es más sensible y que realizar los tattoos sobre ellas puede ser más doloroso. También me dijo que es posible que no acepte bien la tinta, pero bueno, es un riesgo que tengo que correr.

—Si quieres, te puedo ayudar a encontrar el tattoo perfecto —se ofreció Sally.

—Vale. —Meis sonrió por primera vez en todos aquellos días—. El doctor me ha aconsejado que sea algo grande porque tengo mucha zona que cubrir y que sea con colores fuertes para que la quemadura quede disimulada. Pero, por más que pienso en qué diseño me puede ir bien —meneó la cabeza—, no se me ocurre nada.

Era falso. Sí que se le había ocurrido. Una gran rama de cerezo japonés con flores volando al viento. Pero no quería tatuarse eso. Le recordaría a él toda la vida.

Sin embargo, era lo más adecuado por la forma y tamaño de su quemadura.

—Bueno, ya encontraremos algo que sea bonito, elegante y lo suficientemente grande y colorido. Algo que se adapte a ti.

Continuaron desayunando en casa de la rubia en un cómodo silencio hasta que Sally lo rompió.

—¿Has sabido algo de él en estos días?

No hacía falta pronunciar su nombre. Las dos sabían de quién hablaba, pero aun así Meis se hizo la tonta.

—¿De quién?

—¿De quién va a ser? Del capullo, cabrón y miserable de Tyler Harris.

—No, no he sabido nada ni tengo ganas.

Desde que rompió con ella no había vuelto a verlo ni en la empresa ni fuera de ella. Por lo menos, Tyler había tenido la decencia de no aparecer por el comedor social cuando estaba ella. El cocinero la había informado de que él iba otro día para no coincidir y no crear mal ambiente. A la residencia de ancianos también seguía acudiendo, pero en otro horario distinto al de ella. Y, respecto al hospital de Queens, había hecho lo mismo.

Al menos, seguía con su voluntariado —una cosa buena que le había quedado— sin molestarla a ella ni verse. El resto de la gente no tenía la culpa de lo que había pasado entre ellos ni tenía por qué pagar por sus malas acciones.

—El otro día me contó Robert que lo tuvo que llevar a la oficina y después a casa junto con el señor Harris. Al parecer, tenía el coche en el taller haciéndole una revisión.

—He dicho que no quiero saber nada —protestó Meis.

—Le preguntó por ti. A Robert —continuó hablando su amiga como si no la hubiera escuchado—. Cuando se bajó tu tío de la limusina y se alejó lo bastante, Tyler aprovechó para preguntarle. Dice Robert que lo hizo con ansiedad y con una profunda pena.

—Sally o dejas de hablar de él o te vas de mi casa —le advirtió ella.

—Vale, vale, ya me callo. Pero… ¿es posible que se haya dado cuenta de que estaba equivocado y que sí siente algo por ti? ¿Que se arrepienta de haberte dejado?

Meis resopló.

—Pues no lo sé y no quiero pensar en ello. Vamos a cambiar de tema, por favor.

Sin embargo, ninguna de las dos logró sacar un tema nuevo de conversación.

A pesar de que le había pedido a su amiga que no le hablase de él, la curiosidad pudo con ella.

—Exactamente, ¿qué fue lo que Tyler le preguntó a Robert?

Al pronunciar su nombre sintió una punzada en su corazón. Dolía. Sí, mucho. Pero lo aguantaría.

Sally apuró su taza de café y la dejó en el platillo. Agarró el último muffin y comenzó a quitarle el envoltorio mientras contestaba:

—Pues lo típico: que si te había visto en los últimos días, que qué tal estabas… Lo normal. Pero Robert dice que lo que más le llamó la atención fue el tono con el que habló. Su voz se notaba apagada, sin fuerza. No había ni chispa del Tyler que era antes, siempre jovial y risueño. No, eso ha desaparecido.

Meis pensó que ella tampoco era la misma de antes. Su alegría se había esfumado. Sus ganas de vivir, de hacer cosas… Excepto por lo del tatuaje, no tenía ganas de nada. Ni de ir al hospital a ver a sus niños ni al geriátrico a visitar a su abuela adoptada ni de repartir la cena a los más desfavorecidos en el comedor social.

Pero lo superaría. No sabía cuánto tardaría su corazón roto en sanar, pero lo haría sin lugar a dudas. Había soportado cosas peores como la muerte de sus padres. Un tropezón en el amor no era tan importante como para dejarla tocada de por vida. Y ella no era dada a dramatismos por mucho tiempo.

—¿Y por eso creéis Robert y tú que se arrepiente de haber roto conmigo? —cuestionó Meis—. Yo también estoy sufriendo y no me planteo recuperarlo.

—Es que quien te tiene que recuperar es él, que fue el que cortó.

—¿Y si yo no quiero? Además, ¿tú no eres la que lo ha criticado hasta que se te han acabado todos los insultos en este idioma y en otro cualquiera? ¿Ahora qué pretendes, que vuelva con él?

—No, yo no pretendo eso. Pero no sé, me da que pensar. De la manera en la que me lo contó Robert…

Meis suspiró cansada.

—No quiero seguir hablando de Tyler Harris. Duele mucho. Demasiado —le confesó a su amiga.

Sally alargó la mano por encima de la barra de la cocina y la posó sobre la de su amiga. Le dio un apretón y le frotó el brazo después.

—Lo superarás. Perdona por haberte sacado el tema. No volverá a ocurrir.

—Tranquila. —Meis chasqueó la lengua—. No pasa nada.

Sally miró su reloj de pulsera y pegó un bote del asiento.

—¡Mierda! ¡Voy a llegar tarde al trabajo!

Caos y Saruman, que estaban comiendo cerca de las chicas, se asustaron y salieron disparados hacia una zona más segura.

—Pero ¿tú no librabas los domingos? —se extrañó Meis.

—Sí, pero le cambié el turno a una compañera porque tenía una boda en no sé dónde y necesitaba el fin de semana.

Sally se metió el último trozo de su muffin en la boca y farfulló algo ininteligible para despedirse.

Meis sonrió y se puso a recoger las tazas y los platos del desayuno. No se le iba de la cabeza la conversación sobre Tyler. ¿Estaría de verdad arrepentido?

«Lo cierto es que me alegro de romper esta relación porque has sido el peor polvo de mi vida, y lo que dije sobre tus quemaduras fueron mentiras para llevarte a la cama».

Las palabras de Tyler se mantenían frescas en su memoria.

No. No creía que estuviera arrepentido.

Y si así era, peor para él, porque no volvería con Tyler jamás en la vida después de lo que había dicho sobre sus cicatrices.

Capítulo 24

—Yo ya estoy lista para ir al brunch en el Plaza —le comentó Camilla a Tyler, entrando en su habitación.

Lo encontró todavía en la cama, con el pijama puesto y aspecto melancólico.

—Vamos, date prisa y vístete o llegaremos tarde —lo apremió.

—Yo no voy a ir —le contestó aquel, lacónico.

—¿Cómo que no? ¡Vamos! ¡Levántate!

—Hoy no me apetece sonreír y hacer ver a la gente que estoy bien cuando por dentro estoy hecho una mierda.

Su hermana se había acercado a la cama y tiraba de él para alzarlo.

—No seas melodramático. Tengo que presentarte a una chica. Es una guarra que me quiere quitar el protagonismo en Instagram, así que te necesito.

—¿Por qué no me dejas en paz y te buscas a otro? —le preguntó Tyler, soltándose de su agarre—. ¿No tienes bastante con que haya cortado con Meis?

¡Dios! ¡Cómo dolía pronunciar su nombre! Su corazón sangraba cada vez que acudían a sus labios las letras que lo componían.

—Eres mi hermano. Tienes que ayudarme —le dijo Camilla con un tono frío como el hielo.

—Pues no quiero y no lo voy a hacer —se negó Tyler.

Se cruzó de brazos encima de la cama para reforzar su negativa y le mantuvo la mirada, enfurruñado.

Camilla sonrió gélidamente. Colocó los brazos en jarras y lo amenazó:

—Allá tú, pero si no lo haces publicaré ese vídeo y la pobrecita Meis sufrirá más todavía.

En un acto reflejo, Tyler se levantó de la cama y agarró a su hermana de los brazos.

—No te atreverás. Ya has conseguido que rompa con ella. ¿Qué más quieres? —masculló entre dientes.

—¿Que no me atreveré? —Se rio—. Ponme a prueba.

Tyler vio en los ojos de Camilla su determinación y, como un cobarde, agachó la cabeza. La soltó de los brazos y volvió a sentarse en la cama.

—Está bien. Dame veinte minutos para arreglarme.

Camilla lo miró durante un momento sin sentir pena ni dolor por el sufrimiento de su mellizo. Sufrimiento que ella había causado.

—Te espero en el salón —le dijo dándose la vuelta para salir de la habitación.

Cuando la madera se cerró, Tyler se hundió todavía más. Otra vez tenía que acostarse con una chica, grabar un vídeo y luego pasárselo al móvil de prepago de su hermana para que hiciera chantaje.

La odiaba. ¡Dios! ¡Cómo odiaba a Camilla por obligarlo a hacer eso! ¡Y también se odiaba a sí mismo por haber sido tan imbécil de caer en sus juegos desde el principio! ¿Cómo no se había dado cuenta del daño que les hacían a todas aquellas chicas?

Pero no tenía escapatoria.

Al menos, volvería a ver a sus amigos Benjamin y Lisa. Era lo único bueno que iba a sacar de todo eso. Y más tarde acudiría al hospital de Queens para hacer malabares y entretener a los niños, evitando siempre coincidir con Meis.

***

Cuando llegaron al Plaza, saludaron a todos los conocidos y se sentaron en su mesa de siempre. Camilla comenzó a hacer selfies para colgarlos en las redes y Tyler se quedó cabizbajo. No quería salir en ninguna foto de las que hacía su hermana ni tampoco hablar con nadie.

Benjamin y Lisa intentaron animarlo. Lo consiguieron a duras penas.

—Alegra esa cara, que parece que se haya muerto alguien —le dijo Camilla entre dientes.

Tyler la miró ceñudo y se giró para hablar con Ben.

—¿Cómo le va a Clarita?

—Muy bien —le respondió su amigo—. Dentro de poco tendrá lugar su primera exposición y será todo un éxito, te lo aseguro. Esa mujer tiene un talento increíble. Te agradezco mucho que me la hayas presentado.

—No hay de qué.

—¿Y tú? ¿Cómo lo llevas?

Sabía que le preguntaba por Meis, pero se hizo el loco para no contestar.

—No puedo quejarme, la verdad. Mañana lunes empezaré en otra sección. Ya sabes que mi padre quiere que pase por todas hasta llegar arriba. Así conoceré la empresa a fondo.

—¡Uf! ¡Con lo bien que se está sin trabajar! —intervino Camilla.

Todos la ignoraron, como llevaban haciendo desde el día que esta ofendió a Lisa.

Y aún no se había disculpado.

—Yo voy a empezar a trabajar con mi madre, en su taller de joyería —les comentó Lisa, muy contenta—. Así que la semana que viene ya perteneceré a la clase obrera.

Benjamin sonrió ante el entusiasmo de su hermana.

—A la clase obrera privilegiada —le aclaró.

—Sí, bueno, qué más da. Lo importante es que no voy a estar sin hacer nada y me ganaré un sueldo como hacéis Tyler y tú. Además, adoro diseñar joyas y mamá me ha dicho que tengo talento cuando ha visto mis dibujos.

—Vosotros mataos a trabajar, que yo viviré la vida disfrutando de ella —terció Camilla de nuevo.

Y otra vez la ignoraron.

Tyler se preguntaba por qué su hermana continuaba allí, hablándoles como si a ellos les interesara lo que decía, cuando tenía que darse perfecta cuenta de que pasaban de ella. Pero se imaginó que sería por aparentar, algo que le gustaba mucho.

De repente, Camilla lo agarró del brazo y lo hizo levantarse.

—Ahí está la chica que quiero presentarte —le dijo, y se lo llevó a rastras hasta otra mesa sin darle tiempo a reaccionar.

Cuando llegaron, Camilla saludó muy efusiva a la joven morena y los presentó.

Estuvieron un rato hablando de cosas sin importancia —o, al menos, a Tyler no le importaban lo más mínimo— y luego Camilla se despidió, dejándolo solo para que comenzara a camelarse a la chica, que se llamaba Madeleine.

—¿Hoy no te acompaña tu novia? —le preguntó ella.

—Hemos roto.

La joven abrió la boca, sorprendida.

—Oh, vaya, cuánto lo siento —murmuró—. No tenía que haberte preguntado por ella. Discúlpame.

Tyler la observó detenidamente. De verdad parecía avergonzada por su metedura de pata. Tenía pinta de buena chica. Llevaba un vestido de flores que le recordó a uno que tenía Meis, pero a su exnovia le quedaba infinitamente mejor. Meis lucía la ropa con gran estilo y elegancia, aunque se hubiera vestido con un saco.

—No te preocupes, no pasa nada.

Se quedaron en silencio, sin saber qué decirse.

—¡Qué maleducada soy! No te he presentado a mis amigas. Esta es Gina y esta es Marion.

—Encantado —las saludó Tyler con una sonrisa que no llegó a sus ojos.

—¿Quieres sentarte con nosotras? —le preguntó una de ellas en tono zalamero.

—Pues… —estuvo a punto de decir que sí, pero se rebeló contra los deseos de su hermana— me gustaría conoceros mejor, pero he dejado solos a mis amigos y no quiero resultar descortés. Otro día será.

Y, nada más terminar de decirlo, se dio la vuelta y caminó hasta su mesa, donde Benjamín y Lisa lo esperaban.

Camilla también estaba con ellos y, cuando lo vio venir, lo fulminó con la mirada. Se alzó de su asiento y fue a encontrarse con él. Lo pilló a medio camino.

—¿Qué haces? —murmuró entre dientes—. Tienes que quedarte con ella y llevártela a algún sitio para tirártela y grabar el vídeo.

—Hoy no va a poder ser. Ella tiene planes. —Para apaciguar a su hermana, le soltó una mentira—. Hemos quedado otro día.

La rabia se reflejó en la cara de Camilla.

—¿Cuándo? —le demandó ella.

—Me ha dicho que me llamará.

Su melliza achinó los ojos, calibrando si creerle o no.

—¿Tiene tu teléfono?

—Pues claro. Se lo he dado. ¿Cómo iba a llamarme si no?

Camilla lo repasó con la mirada.

—Está bien.

Tyler se sentó de nuevo con sus amigos y continuó la conversación con Lisa, que estaba muy entusiasmada por el hecho de empezar a trabajar en el diseño de joyas.

De pronto, se materializaron de la nada Bruce Howard y Hillary Van Deen.

—Hola, chicos, ¿podemos sentarnos con vosotros? —les preguntó Bruce.

Tyler se quedó de piedra, pero Camilla aún lo estaba más.

—¿Volvéis a estar juntos? —quiso saber Lisa.

—Sí —afirmó Hillary con una sonrisa de oreja a oreja.

Para ratificar esa respuesta, hizo un asentimiento con la cabeza.

—Tuvimos una pequeña pelea y por eso rompimos —intervino Bruce—, pero ahora está todo aclarado y volvemos a ser novios.

—Ah, pues me alegro por vosotros —les dijo Lisa con una sonrisa sincera.

Camilla los miraba con algo parecido a la indignación, mezclado con el asombro más absoluto.

Tyler, al oírlos, respiró tranquilo. Al menos, su fechoría y la de su hermana no le había arruinado la vida a la pareja.

Ojalá él lo tuviera más sencillo con Meis. Cada vez que cerraba los ojos la veía y una profunda pena se atrincheraba en el centro de su pecho.

—¿Tú no te habías acostado con otro tío? —Camilla metió el dedo en la llaga y pretendió remover la mierda para hacer daño a la pareja.

Ellos se miraron sonrientes.

—Sí, pero ya está todo olvidado —le respondió Bruce.

—¿Y si te lo vuelve a hacer? Se ha demostrado que tu novia es una infiel —cuestionó con saña.

Hillary, sin perder la sonrisa, le contestó:

—Aquello fue un capricho. Me he dado cuenta de que el amor de mi vida es Bruce y ningún hombre puede compararse con él.

La pareja se miró con ojos enamorados.

—Se respira tanto amor que creo que voy a vomitar —murmuró Camilla con cara de asco.

—Tyler, quería proponerte un negocio —le comentó Bruce, cambiando por completo de tema—. Pero no sé si este es el mejor lugar para hablar sobre ello.

—Si quieres, vamos a uno de los saloncitos reservados que tienen aquí —lo aconsejó él.

—Sí, vamos.

Hillary, Tyler y Bruce se levantaron y se despidieron del resto de los comensales de la mesa.

Nada más llegar a uno de los reservados, Bruce comenzó con su exposición:

—Quiero que elimines el vídeo que grabaste cuando te follabas a mi novia.

—Vaya, no te andas con rodeos. Vas directo al grano —le replicó Tyler, sorprendido.

—No me gusta perder el tiempo —le repuso Bruce, y miró de reojo a Hillary, que permanecía muda.

—Ya no lo tengo.

Hillary se exaltó.

—¡Me dijiste que los guardabas para recordarlos luego! ¡Que tenías vídeos de todas las chicas con las que te has acostado!

Bruce le pidió calma con las manos.

—Hillary, por Dios, no grites y no pierdas los papeles —resopló en voz baja—. Déjame hablar a mí, que tengo más temple que tú.

Ella asintió y se sentó enfurruñada en un silloncito de terciopelo verde.

—Los borré todos. Lo siento —se disculpó Tyler—. Cuando empecé a salir con Meis, eliminé todos los vídeos por si ella los veía. No quería que se enfadase conmigo. Deseaba ser un nuevo Tyler, uno que no tuviese manchas ni un pasado del que arrepentirse. Yo… lamento el daño que os hice. Por mi culpa habéis estado peleados, pero me alegro de que hayáis vuelto.

De repente, mientras hablaba, una idea surgió en su mente.

¿Sería posible que Camilla aún conservara esos vídeos en el móvil de prepago desde el que los enviaba?

—Yo también lo borré cuando volvimos a estar juntos —le dijo Bruce—. Era un recordatorio demasiado amargo y que iba a empañar nuestra nueva oportunidad. Así que preferí eliminarlo.

—Y, entonces, ¿para qué lo quieres ahora? —le preguntó Tyler con interés.

—Lo quiero para destruir todas las pruebas de aquello y estar seguro al cien por cien de que nadie lo va a usar contra nosotros. Pero si tú también lo has borrado… ¿Quién más lo tiene? Hillary me dijo que te habían cogido el móvil para enviármelo a mí, pero no fue tu número el que me lo envió.

Él dudó si delatar a su hermana o no, pero ¿no era ella quien le estaba haciendo chantaje igual que les había hecho a Bruce y Hillary? ¿Y a las otras chicas influencers como ella? Debía parar aquello ya. Le remordía la conciencia demasiado y la idea que había tenido sería una forma de purgar su culpa.

—Creo que sé quién puede tenerlo. Pero debo comprobarlo.

—¿Quién?

—Camilla.

Capítulo 25

Al llegar a casa de los Harris, Tyler, Bruce y Hillary se dirigieron a la habitación de Camilla. Como ella seguía en el brunch del hotel Plaza con Benjamin y Lisa, pudieron registrar su cuarto a conciencia en busca del móvil de prepago.

Miraron en todos los cajones de la cómoda intentando revolver lo menos posible para que ella no notase que alguien los había registrado.

—Aquí no hay nada —les dijo Bruce con frustración.

—En las mesillas tampoco —negó Tyler con impotencia.

Hillary, que estaba revolviendo el armario, observó en el suelo, al fondo, que había una caja. La cogió con cuidado y la abrió.

—Chicos, creo que he tenido suerte. —Dio un chillidito de alegría.

Sacó un móvil apagado y una agenda con algo escrito en sus páginas.

Tyler agarró el móvil y procedió a encenderlo.

—¿Con todas estas tías has echado un polvo? —cuestionó Bruce, alucinado, pasando las páginas del cuadernito y leyendo los nombres.

—Me temo que sí —le confirmó él—. Ya lo he encendido, pero tiene contraseña.

Tyler se quedó pensando en cuál sería. Como su hermana era tan egocéntrica, probó con la fecha de su cumpleaños y, en caso de no ser, lo intentaría con otras fechas que eran importantes para ella.

—¡Bingo! —exclamó, contento.

Comenzó a buscar entre las decenas de vídeos que había en el móvil hasta que encontró el de la noche que estuvo con Hillary. Lo eliminó bajo la atenta mirada de la pareja y ellos lanzaron un suspiro de alivio.

—¿Seguro que el que había en tu móvil está borrado también? —le preguntó Hillary, que no acababa de fiarse de la palabra de Tyler.

—Sí, seguro. Míralo si quieres. —Sacó su teléfono del bolsillo y se lo tendió a la chica.

Ella lo cogió y, después de trastear un rato buscando el vídeo, al no encontrar nada, se lo devolvió.

—Está bien. Tú tampoco lo tienes. Bueno, pues parece que esa maldita grabación ha sido eliminada de una vez por todas.

—Así es.

—Muchas gracias por todo, tío —le dijo Bruce— Y, sobre lo que pasó con Hillary… Está todo olvidado. Ella tenía el capricho de pasar una noche de sexo con el famoso Tyler Harris. Ya está, ya lo hizo y se acabó. A quien quiere en realidad es a mí.

Lo mencionó sacando pecho como un pavo orgulloso, como si tuviera que ratificar que su novia lo amaba a él.

Tyler recordó la noche en la que Hillary lo llamó porque Bruce había roto con ella. Al principio, llorando. Luego, suplicando porque tuvieran una segunda cita, otra oportunidad para estar con el «famoso» —como Bruce lo había llamado— Tyler Harris. Seguro que quería mucho a Bruce, sí, seguro…

Se dijo que él no era nadie para juzgar los sentimientos de los demás ni por qué una pareja volvía a estar junta cuando había habido una infidelidad por medio.

—No me des las gracias después del daño que os he hecho —le dijo, sin embargo—. Espero que a partir de ahora os vaya bien y seáis muy felices.

Los acompañó hasta el hall de la vivienda y se despidió de ellos en el ascensor que daba acceso.

Se dio media vuelta y regresó al cuarto de su hermana. Agarró la agenda donde estaban apuntadas todas las chicas con las que se había acostado y se maravilló con los detalles que Camilla había escrito allí de su puño y letra. Ya tenía algo con lo que chantajear a su hermana para que lo dejara en paz. Si esa libreta salía a luz, ¿qué le ocurriría a Camilla? Se le echarían encima todas las redes sociales y se vería relegada al ostracismo social.

A pesar de que no deseaba algo así ni para su hermana ni para nadie, debía hacerlo para volver a estar con Meis. Buscó en el móvil el vídeo que Camilla había grabado, pero no lo halló. Su ánimo se desinfló como un globo pinchado. ¿Dónde lo tendría?

Por lo pronto, iba a llamar a todas las chicas de la agenda para pedirles perdón por lo que habían hecho Camilla y él. Lo necesitaba. La conciencia le remordía demasiado y quería, de esa manera, purgar su maldad. Pero lo haría en su nombre. Que Camilla cargase con su parte de la culpa. No se disculparía por ella. No.

Cogió la agenda y, con su móvil, hizo fotos para tener pruebas de lo que su hermana anotaba en ella. Siguió husmeando para ver si encontraba algo más que le pudiera valer y, dejándolo todo en orden, salió del cuarto de su hermana para ir al suyo. Aún faltaban tres horas para acudir al hospital y hacer de malabarista. Le daba tiempo de sobra para comunicarse con sus víctimas y pedirles perdón.

Pero se dijo que una llamada de teléfono no era suficiente. Debían verse y disculparse cara a cara. Si había sido valiente para hacer lo que les había hecho, también debía ser valiente para enfrentarse a ellas y pedir perdón.

Meis estaría orgullosa de lo que iba a hacer. Así le demostraría que había dejado el pasado atrás, reconciliándose con todas las chicas y convirtiéndose en un nuevo Tyler. Alguien digno de ella. Alguien bueno como ella.

Y entonces podría comenzar a reconquistar a su amor. Le explicaría los motivos por los que la dejó. Le contaría que todo era mentira, que formaba parte de un chantaje al que lo tenía sometido su hermana, que no era cierto aquello que dijo sobre sus cicatrices ni que fuese el peor polvo de su vida.

Meneó la cabeza, disgustado consigo mismo. ¿El peor polvo de su vida? ¡Había sido el mejor, sin lugar a dudas! Con ella había sentido una conexión muy especial cuando sus cuerpos se habían unido, cuando habían estado abrazados, cuando habían alcanzado juntos el orgasmo… Y eso se debía a que había amor, a hacerlo con la persona que amaba.

Sin Meis todo estaba vacío, frío y triste, como se sentía él. Pero eso iba a cambiar. Antes, debía localizar el dichoso vídeo y eliminarlo.

***

Meis cepillaba a Saruman aquel lunes después del trabajo, absorta en sus pensamientos. Recordaba todas las veces que Tyler estuvo en su casa y a punto estuvo de echarse a llorar por millonésima vez. Sin embargo, logró controlarse. Ya bastaba de soltar lágrimas por alguien que había pisoteado su orgullo, sus sentimientos y que había mancillado su amor. Él no la quiso nunca, aunque había sido muy buen actor haciéndola creer que sí. Deberían darle un Oscar.

De repente, el timbre del portero la sobresaltó. Saruman se bajó de su regazo pegando un bote y Caos, quien había estado a su lado todo el tiempo, también lo hizo. Los dos gatos fueron hacia la puerta, sabiendo que tenían visita.

Cuando Meis contestó al telefonillo, casi se cae de culo. No esperaba que él tuviese la poca vergüenza de ir a su casa después de lo que le había hecho.

—Por favor, ábreme —le suplicó Tyler.

—No —le dijo cortante Meis, y colgó el aparato.

Pero él siguió insistiendo, pegando el dedo al timbre.

—¡Tyler, deja de llamar ya! —le gritó ella, de nuevo con el telefonillo en la oreja.

—Hasta que no me abras no me iré.

—¿Qué narices quieres? ¿No me has hecho ya bastante daño?

—Quiero hablar contigo y pedirte perdón. Darte una explicación a todo esto.

—¿Una explicación? ¡Yo te daré una explicación! Eres un cabrón mentiroso que se ha aprovechado de mí, jugando con mis sentimientos y riéndose de un problema que tengo en la espalda. ¡Ahí tienes tu explicación!

Y, dicho eso, colgó el telefonillo de nuevo.

Fue hasta el sofá y se sentó enfadada.

Tyler, en la calle, supo que no le abriría por nada del mundo. Estaba cabreada, era normal después de cómo se había comportado con ella y las palabras tan duras y odiosas que le dirigió.

Aun así, pegó el dedo al timbre otra vez.

Tenía que conseguir que le abriera sí o sí.

Meis, en su casa, oyó de nuevo el timbre y, veloz, se levantó del sofá. En lugar de contestar, pues ya sabía quién era, lo desconectó. Así dejaría de llamarla.

Suspiró con alivio y con tristeza. Con rabia, con frustración. ¿Para qué había ido Tyler hasta su casa? ¿Para recordarle que se había reído de ella, que todo había sido un juego y ella había caído como una tonta?

El timbre de la puerta la sobresaltó. ¡Joder! Pensaba que se había librado de él, pero de alguna forma había conseguido entrar en el edificio y llegar hasta su piso.

¡Maldito Tyler Harris!

Como un miura a punto de embestir, fue hacia la puerta de la vivienda y la abrió.

Al otro lado se encontró con un gran ramo de rosas rojas que ocupaba casi todo el vano de la puerta y, detrás de las flores, casi oculto por ellas, estaba Tyler, mirándola con arrepentimiento.

—Si te crees que con flores voy a perdonarte, lo llevas claro.

Fue a cerrar la puerta, pero él metió un pie entre el marco y la madera, impidiéndoselo.

—O quitas el pie o te lo estrujo y no podrás andar en un mes —lo amenazó Meis.

—Es un riesgo que tengo que correr —le contestó Tyler—. Al menos, acepta las flores, por favor.

—No quiero nada tuyo. —Intentó cerrar otra vez la puerta.

—Meis, me estás haciendo daño en el pie.

—Pues te jodes.

—Por favor… ¡Ay! ¡Mi pie!

Finalmente, Tyler tuvo que quitarlo y Meis pudo cerrar la puerta.

—Te dejo aquí las rosas. Cógelas, por favor.

Lo escuchó bajar las escaleras y, cuando ya no pudo oír nada más, se asomó a la ventana del salón. Lo vio montarse en su coche, arrancar y marcharse.

Solo entonces fue a abrir la puerta y recogió las flores.

Eran al menos treinta rosas, que venían atadas con un gran lazo y a las que acompañaba una tarjetita.

La sacó pensando en qué habría escrito el gilipollas de Tyler para disculparse. Fuera lo que fuera, no le iba a servir de nada.

En la tarjeta solo ponía: «Eres mi mundo y voy a reconquistarte».

—Si tú lo dices, imbécil —murmuró ella.

Volvió a dejar la tarjeta entre las flores y cerró la puerta de la casa.

Se acercó al cubo de la basura y las tiró. No quería nada de él.

Pero eran tantas que no cabían, así que las tuvo que sacar de nuevo. En el proceso, se pinchó con las espinas, soltando una maldición muy poco adecuada para ella.

¿Qué iba a hacer con tantas rosas? ¡Maldita sea! No podía haber comprado una docena como todo el mundo, no. Tenía que comprar media floristería.

Volvió a sacar la tarjetita de entre las flores y la dejó en la barra de la cocina mientras deshacía el lazo y las separaba. Le llevaría unas cuantas a la madre de Sally, ya que le encantaban y siempre estaba quejándose de que su marido no tenía ese tipo de detalles con ella.

Mientras, sus pensamientos volaron hacia Tyler. Había dos sombras oscuras bajo sus preciosos ojos azules que los deslucían. Estaba más delgado y demacrado. Por lo poco que vio —ya que las rosas le dificultaron observarlo mucho—, vestía un pantalón corto de color caqui y una camiseta verde militar de manga corta. Seguro que se habría cambiado al llegar a casa antes de ir a comprar las flores y llevárselas.

A pesar de todo, estaba guapísimo y seguía siendo terriblemente atractivo. Había despertado en ella el deseo otra vez y su corazón había bombeado frenético. Pero se obligó a descartar esos sentimientos. No eran nada buenos para ella.

Unos golpes en la puerta la sacaron de sus pensamientos. Era Sally y su particular forma de llamar.

La abrió y, cuando esta vio la cantidad de rosas que había encima de la barra, dijo:

—¿Y esas rosas? ¿Has atracado una floristería o qué?

—Las ha traído Tyler. —Ante la cara de pasmo de su amiga se apresuró a añadir—: Es su forma de pedir perdón.

—¿Y tú qué le has dicho?

—Que se fuera con viento fresco, entre otras cosas no aptas para tus sensibles oídos.

—Me imagino cuáles son esas cosas.

Sally agarró la tarjetita y miró a Meis.

—¿Puedo leerla?

Ella asintió con la cabeza.

—»Eres mi mundo y voy a reconquistarte» —leyó en voz alta.

—Es que tiene complejo de Cristóbal Colón —se mofó Meis con una mueca.

—A mí me parece un detalle muy bonito.

—Tú es que eres una floja. Perdonas enseguida.

Sally se encogió de hombros.

—Tienes razón. Soy facilona. ¿Qué estás haciendo con las rosas?

—Separarlas. En el cubo de la basura no caben todas.

—¿Vas a tirarlas? —le preguntó su amiga, mirándola como si le hubiera salido un tercer ojo en la frente.

Meisiken negó con la cabeza.

—Algunas no. Te las vas a llevar a tu casa para tu madre. El resto… Seguramente sí, las tiraré.

—No las tires. Yo me las llevo todas.

Alargó las manos y las volvió a unir.

—Toma el lazo. Átalas bien para que no se desparramen —le dijo Meis.

—Estás loca. Tyler tiene contigo una muestra de arrepentimiento, de perdón, y tú… se lo desprecias de esta manera —murmuró Sally, meneando la cabeza.

—Él me despreció a mí primero.

—Y por eso lo vas a odiar a muerte toda la vida.

—Pues sí.

Sally no quiso añadir nada más y prefirió cambiar de tema.

—Robert y yo vamos a ir al cine. ¿Quieres venir con nosotros?

—No, gracias. No me gusta hacer de sujetavelas.

—Vamos, no seas tonta. No harías de sujetavelas.

—No, es que no me apetece salir, de verdad.

Su amiga terminó de unir todas las rosas con el lazo.

—Hace mucho que no sales.

—Sí que salgo —le rebatió Meis—. Voy a trabajar, al comedor social, a la residencia de ancianos para visitar a la señora Graham, al hospital para ver a mis niños…

—Pero no sales por ahí a divertirte —la cortó su amiga.

—Yo me divierto de otra forma, ya lo sabes. No insistas, por favor. No voy a ir al cine con Robert y contigo.

Miró a Sally, rezando porque dejase estar el tema ya.

—Bueno, lo que quieras.

Meis suspiró.

—Me voy a llevar esto a casa y a prepararme para salir con Robert.

—Seguro que tu madre se pone muy contenta cuando vea tanta rosa junta.

—Va a pensar que he dejado sin existencias las floristerías de medio Queens.

Meisiken sonrió. La acompañó hasta la puerta y se despidió de ella.

***

Mientras Tyler esperaba el martes a que llegase la primera chica con la que había quedado para pedirle perdón en una cafetería de Manhattan, se entretuvo recordando la escena del día anterior con Meis.

¡Dios! ¡Estaba preciosa! A pesar de que dos sombras moradas empobrecían sus maravillosos ojos azules y estos ya no tenían el brillo de antes, seguía estando atractiva. Cubría su cuerpo con una camiseta de manga corta gris —que ya le había visto alguna que otra vez— y unas mallas cortas por las rodillas del mismo color que la camiseta, pero más oscuro. Con ganas se habría lanzado a devorar sus labios, tan apetecibles como siempre. La notó algo más delgada, seguro que era fruto del daño que él le había hecho y lo lamentó de nuevo.

Su corazón se encogía de dolor cada vez que recordaba las crueles palabras que le dirigió. ¿Cómo había sido capaz de decirle algo así?

La llegada de la chica con la que había quedado lo sacó de sus pensamientos.

La saludó y le pidió que se sentara frente a él. Una vez que la chica se hubo acomodado, Tyler empezó su exposición.

Capítulo 26

—¿Has quedado ya con la chica que te presenté el domingo? —quiso saber Camilla.

—Aún no. No me ha llamado —le respondió Tyler.

—Y, entonces, ¿de dónde vienes ahora?

Tyler pensó unos segundos la respuesta. Esa tarde había quedado con la primera víctima de muchas a las que su hermana y él habían hecho daño. Habían hablado largo y tendido sobre lo que pasó, él le había perdido perdón como tres o cuatro veces por aquello. Pero no podía confesarle a su melliza lo que estaba haciendo. Además de que no lo entendería porque Camilla no tenía conciencia que le remordiese, pensaría que era tonto o que estaba obrando en su contra. Y así era. Tyler tenía un plan para vengarse de su hermana y que jamás volviera a hacerle a otra persona lo que les había hecho a esas chicas y le estaba haciendo también a él.

—¿Por qué tengo que darte explicaciones de lo que hago en mi vida privada?

—Porque si me incumbe a mí… —comenzó a decirle su hermana.

Pero él la interrumpió:

—¿Y si no te incumbe a ti?

—Si no me incumbe a mí, también. ¿De dónde vienes a estas horas y con quién has estado?

—Con mis amigos, Camilla. He estado con mis amigos —resopló él, poniendo los ojos en blanco—. Menos mal que no tienes novio, de lo contrario, le agobiarías mogollón con tanto control y te dejaría en menos que canta un gallo.

La esquivó y continuó andando por el pasillo hasta su habitación. Cerró la puerta con llave para que ella no pudiese entrar en caso de que lo siguiera.

***

Meisiken siguió recibiendo flores durante toda esa semana y la siguiente. Y todas acababan igual: en casa de Sally. Hasta que su madre le dijo que ya no le diera más. La vivienda de su vecina olía a rosas como si estuvieran en un jardín o en la floristería. El aroma llegaba hasta el portal.

Así que el tercer lunes, cuando las recibió, se las quedó pensando que Tyler era muy insistente. Y si insistía tanto era porque estaba arrepentido. Ella lo echaba de menos y su corazón se iba ablandando con el paso de los días y la llegada de los ramos. En todos había una tarjetita con una frase, que ella había guardado antes de dárselos a la vecina.

Leyó la de ese día: «Eres la casualidad más bonita que ha llegado a mi vida y no te dejaré marchar».

Se le humedecieron los ojos por la emoción y a punto estuvo de cancelar la cita que tenía para esa tarde y salir corriendo a buscarlo. Exceptuando el primer día en el que recibió las flores directamente del propio Tyler, el resto de los días había enviado a un chico de la tienda.

«Normal, con el recibimiento que le diste, toda enfadada, habrá pensado que lo mejor es que vaya un mensajero y así no lo insultas ni le machacas el pie a él».

Suspiró y se puso en marcha. Dentro de veinte minutos debía estar en el centro de tatuajes para terminar por fin el suyo. Las mariposas habían quedado espectaculares y las flores muy bonitas también. Después de dos semanas, el tattoo había cicatrizado bastante. Solo le quedaba dar el retoque final y estaría terminado. Habían sido dos sesiones de cuatro horas cada una soportando el dolor de la aguja de tatuar, pero el resultado era magnífico y ella no podía estar más contenta.

Sally la había ayudado con las curas, ya que al tenerlo en la espalda ella no llegaba para ponerse la crema antibacteriana y cicatrizante que le dio el tatuador el primer día. Excepto la parte del hombro, que en esa no había necesitado la ayuda de su amiga.

El profesional le había indicado que no debía tomar el sol ese verano porque el diseño podría estropearse y, cuando lo hiciera el próximo año, debía ponerse mucha protección solar. La zona del tatuaje debía estar bien hidratada siempre para no tener picores por la sequedad de la piel, así que Meisiken tendría que ponerse body milk también ahí cuando se hubiera curado. Normalmente ella siempre se ponía crema, pero en el resto del cuerpo. En la espalda nunca. No le gustaba tocar la cicatriz. Sin embargo, ahora le encantaba mirarse en los espejos para ver cómo iba quedando el diseño elegido para cubrir sus quemaduras.

Agarró el bolso y se lo echó al hombro. Cerró la puerta con llave y bajó las escaleras, más feliz que una perdiz. Se dirigió a su cita con el tatuador pensando en Tyler y en su cara de asombro cuando viera el tattoo.

No se habían visto desde aquella vez en su casa con las flores, pero sabía que lo habían cambiado de sección —ya había pasado por tres de ellas— y que aún le quedaban dos más para llegar a arriba.

Cada vez que pensaba que trabajarían codo con codo, se instalaba en su estómago un hormigueo difícil de soportar. Las mariposas revoloteaban nerviosas, creándole una sensación de vértigo.

Pero se obligaba a ser fuerte y resistir.

***

—¿Para qué querías quedar conmigo Tyler? ¿No me hiciste ya suficiente daño?

Era la última joven de una larga lista de amantes o, mejor dicho, de víctimas de su hermana. Con ella, acabaría todo. O eso esperaba.

Lindsay estaba de brazos cruzados demostrando así su malestar por tener delante al hombre que había arruinado su incipiente carrera de instagrammer con la acusación de revelar en redes el encuentro sexual que habían tenido en el pasado. Bueno, en realidad, no fue él quien le escribió y le mandó el vídeo. Fue una persona anónima desde un móvil desconocido, pero, cuando ella llamó a Tyler pidiéndole explicaciones, él se desentendió del problema.

—Quería hablar de lo que pasó —comenzó diciéndole Tyler—. Sé quién te envió el vídeo en el que salíamos echando un polvo.

Ella lo miró con interés.

—¿Quién? —le preguntó.

Tyler carraspeó antes de contestar.

—Camilla Harris, mi hermana.

Ante la cara de asombro de Lindsay, él se apresuró a dar toda la explicación que llevaba preparada y a comentarle cuáles eran los planes de las otras víctimas por si se quería unir a ellas.

***

Camilla sabía que algo pasaba, pero desconocía el qué. Tyler estaba muy ausente esas semanas. Cada vez que intentaba acercarse a él para ordenarle que hiciera algo que ella quería, le salía con evasivas.

Y tampoco había cumplido ninguno de sus deseos ni la estaba ayudando a quitarse de encima a contrincantes como Madeleine, la joven morena del brunch de algunos domingos antes.

Desde entonces ya lo había intentado con tres jóvenes que le estaban haciendo la competencia en las redes sociales y de las que deseaba librarse lo más pronto posible. Pero Tyler siempre le daba la misma respuesta: ellas no lo llamaban para quedar.

Menudo zoquete estaba hecho su hermano. Él no les pedía el número de teléfono para concertar una cita, y empezaba a intuir que ellas no lo llamaban porque Tyler no les daba su móvil. ¿Estaría jugándosela? Comenzaba a sospechar que sí.

Tendría que recordarle a su queridísimo mellizo que poseía un arma contra él: el vídeo de Meis. Esa grabación donde se apreciaba al completo toda la espalda quemada de la joven y que usaría sin dudarlo contra los dos.

Caminó hasta el armario donde guardaba la cámara y cuando la tuvo en su poder, buscó el vídeo. Pero este ya no estaba. Alguien lo había borrado.

El pánico se apoderó de Camilla. ¿Dónde estaba la maldita grabación? Sin ella, no tendría nada con lo que chantajear a su hermano.

Preguntó al servicio, pero estos le dijeron que no tenían ni idea. Ellos no habían tocado nada.

Así que solo quedaba una persona: Tyler.

—¿Has visto mi cámara de vídeo? Es que tengo que grabar algo para YouTube. —Fingió que no encontraba el aparato para ver si él se desenmascaraba a sí mismo.

—Hace siglos que no la veo. No sé dónde la tendrás. Búscala bien —le mintió Tyler también.

***

El martes, cuando Meisiken llegó a la oficina, se encontró con una desagradable sorpresa encima de la mesa de Margaret.

En portada y a todo color había fotos de Tyler con distintas chicas. El titular decía así: «Tyler Harris se divierte con otras después de romper con su novia».

La furia, la rabia y la indignación corrieron por sus venas como si fuera un tsunami de fuego que lo incendiaba todo a su paso. ¿Y ella había pensado en perdonarlo? ¿Había creído que él estaba arrepentido por tantas rosas como le había estado mandando esas últimas semanas?

Miró la fecha de la publicación y vio que era del viernes anterior.

Y ayer mismo había recibido otro gran ramo de rosas rojas.

Había ido a la última sesión del tatuaje pensando en él.

Cerró los ojos un instante. Sentía el ardor de las lágrimas llegando a ellos y no quería derramar ni una sola gota.

Cuando los abrió, comenzó a pasar las páginas, enfadada, hasta que encontró el reportaje completo.

En la revista decía que eran fotos tomadas los días anteriores y que a Tyler se le veía muy feliz con otras compañías. Se enumeraban los nombres de las chicas, todas influencers y youtubers como su hermana Camilla, de quien decían que era el máximo referente en ese mundillo.

—Lo siento. —Oyó a su espalda—. No debería haber dejado la revista aquí, encima de la mesa. Tendría que haberla guardado.

Margaret estaba tras ella, retorciéndose las manos en actitud culpable. Sus ojos mostraban arrepentimiento. Por un descuido suyo, Meisiken se había enterado de la verdad.

—Esta es del viernes, pero supongo que habrá otras publicaciones, ¿no es así? —le preguntó con un nudo en la garganta.

Margaret asintió con un movimiento de cabeza.

—Las he estado guardando todas para que no las vieras, pero esta se me ha pasado. Lo siento —musitó la secretaria.

—Tú no tienes la culpa de nada. —Meis sonrió para tranquilizar a su compañera, pero le salió una mueca triste.

Sin pretenderlo, de sus ojos salieron dos lágrimas que surcaron su rostro y llegaron hasta la barbilla, que estaba temblando. Margaret la abrazó.

—¡Ay, mi niña!

Meis se dejó envolver en ese abrazo que pretendía reconfortarla y sollozó sintiéndose una tonta por albergar la esperanza de que Tyler se hubiera arrepentido de romper con ella. Tenía el corazón destrozado y creía que nunca se recompondría.

—¿Qué pasa aquí? —El señor Harris acababa de llegar y, al encontrarse a las dos mujeres abrazadas y a su sobrina llorando, se temió alguna desgracia—. ¿Qué ocurre? ¿Por qué lloras, Meis?

Al oírlo, las dos se separaron y Meis musitó:

—No pasa nada, tío. No te preocupes.

Al desviar los ojos hacia Margaret para que le explicara por qué Meis estaba llorando —no se creía que no sucedía nada—, vio en la mesa la revista con fotos de Tyler.

La cogió y leyó el titular.

—¿Es verdad esto? ¿Habéis roto y por eso estás así? —le preguntó Donovan.

Meisiken no podía hablar. Tenía tal congoja en la garganta que se la oprimía y no le permitía articular palabra. Aun así, logró asentir.

—Han roto hace un mes aproximadamente —intervino Margaret.

—¿Y por qué nadie me ha dicho nada? —se preocupó su tío.

La vieja secretaria se encogió de hombros. No quería revelar la verdad. Eso era cosa de Meis.

Mientras, Donovan pasaba las hojas y comprobaba cómo su hijo salía con unas y con otras. Todas chicas jóvenes y guapas, pero en ninguna foto se le veía besarse o abrazarse a alguna de ellas.

—Deben de ser simples amigas —le dijo el señor Harris—. Fíjate en que con ninguna tiene muestras de cariño, y ya sabes lo que les gusta a los periodistas de la prensa rosa inventar bulos. —Levantó la vista de los papeles y la centró en su sobrina—. No lo estoy disculpando, pero, si tú dices que habéis roto, me lo creo. Lo que quiero saber es por qué.

—No puedo hablar de eso ahora, tío —le susurró Meis con el alma en pedazos.

Donovan la miró con tristeza. Dejó la revista donde estaba.

—Ven, pasemos a mi despacho. Margaret, por favor, trae una tila.

En cuanto se cerró la puerta de la oficina del señor Harris, Meis se desplomó sobre uno de los asientos de cuero y rompió a llorar otra vez, cubriéndose el rostro con las manos.

Su tío dejó que se desahogara mientras aguardaban a la infusión que le traería la secretaria y que, esperaba, templase los nervios de la jovencita para que le pudiera contar lo sucedido.

Minutos después, cuando la tila hizo efecto, Meis confesó una verdad a medias.

—No sé qué ha pasado, tío, solo te puedo decir que Tyler vino a mi casa al día siguiente de estar en los Hamptons y me dijo que me dejaba. Que estaba equivocado conmigo. Que no me quería.

No quiso decirle la famosa frase de «Eres el peor polvo de mi vida…» y lo que siguió a esas palabras. Tampoco era cuestión de dar esos detalles íntimos.

—¿Así? ¿De repente? ¿De un día para otro? —se extrañó Donovan.

—Sí, así, de repente.

El señor Harris, que había permanecido medio sentado en el borde de la mesa, se cruzó de brazos y se acarició con una mano la barbilla, pensativo.

—Es cierto que Tyler siempre fue un niño muy caprichoso, pero desde que está contigo…, estaba contigo… —se corrigió— había cambiado. Yo lo noté, no sé cómo decirte…, bueno, sí…, enamorado.

Meis lo miró pensando que muy enamorado no estaría cuando la había dejado.

Sin embargo, no comentó nada.

—Y con ganas de hacer cosas, de trabajar. —Su tío siguió hablando—: Me cuesta creer que haya vuelto a las andadas. Se le veía tan feliz contigo… Si incluso se ha vuelto generoso y altruista. Solidario… Algo que nunca pensé que ocurriría.

Se quedaron unos minutos en silencio hasta que el señor Harris habló de nuevo.

—Voy a llamarlo para que venga.

Al escucharlo, a Meis casi se le sale el corazón por la boca. ¡No quería verlo! Era una de las personas que más daño le había hecho en el mundo y no soportaría estar en la misma habitación que él.

—¡No! —exclamó—. ¡No quiero ver a Tyler!

—Bueno, pero yo sí. Me va a explicar qué narices ha pasado.

Dio la vuelta a la mesa y agarró el teléfono.

—Thomson, dígale a mi hijo que suba inmediatamente.

Después colgó. En apariencia, el señor Harris estaba tranquilo, pero por dentro echaba chispas de rabia. ¿No le advirtió a Tyler de que no le hiciera daño a Meisiken, que no jugase con ella ni con sus sentimientos?

—Yo mejor me voy. No quiero verlo. No me obligues, tío, por favor —le suplicó la joven.

—¿No quieres quedarte y escuchar sus motivos para romper contigo?

—Ya me los dijo: que se había equivocado y no me quería. No creo que hayan cambiado.

Donovan la miró largo rato. Después, asintió con la cabeza.

—Está bien. Puedes retirarte.

Meisiken salió del despacho con prisa para no encontrarse con Tyler y fue al lavabo. Se mojó la cara e hizo tiempo hasta que él se reuniera con su padre.

***

Tyler salió del ascensor y se sorprendió al no encontrarse con Meis. Esperaba haberla visto, tenía esa ilusión, pero sus deseos no se cumplieron. Así que la sonrisa que llevaba en la cara se esfumó al mirar su mesa y hallarla vacía.

Pasó por delante del escritorio de Margaret, a quien saludó, y esta le dirigió una mirada cargada de reproches. En una esquina de la mesa observó una publicación de la prensa rosa y maldijo.

Llegó hasta la puerta del despacho de su padre y tocó con los nudillos en la madera para hacerse notar. Después la abrió.

—¿Querías verme, papá?

—Pasa y siéntate —le ordenó el señor Harris, muy serio.

Tyler se temió lo peor. Si su padre había visto la revista…

Pero él no solía creer en las publicaciones de ese tipo ni hacer caso de ellas.

El joven avanzó hasta el asiento que poco antes había ocupado Meis y se sentó.

Por la manera en la que lo miraba su padre, sabía que le iba a caer una reprimenda, así que se preparó.

—¿Es verdad que has roto con Meis? —Donovan fue directo al grano.

Tyler cerró los ojos unos segundos. Luego, los abrió y enfrentó la mirada enfurecida de su padre.

—Sí —afirmó.

—¿Por qué?

«Porque Camilla me está haciendo chantaje. Pero eso se va a acabar en breve», estuvo a punto de soltar. Sin embargo, prefirió dar otra respuesta.

—Porque no soy digno de ella, papá.

—Pero ¿qué tonterías estás diciendo? —cuestionó su padre.

—Meis es buena, generosa, altruista, solidaria… Yo no tengo ninguna de esas cualidades.

—¡Pero puedes cambiar, por el amor de Dios! ¡Estabas cambiando! ¡Yo lo he visto! —exclamó Donovan.

—Pero aún me falta camino por recorrer.

—¿Y por qué no lo recorres a su lado?

Tyler negó con la cabeza.

—Tengo que hacerlo sin su ayuda, por mí mismo.

El señor Harris elevó los ojos al cielo como si estuviera pidiendo paciencia a Dios.

—Estos jóvenes… Cómo os gusta marear la perdiz y perder el tiempo cuando podríais estar juntos y ser felices. —Miró de nuevo a su hijo—. Pero ¿tú la quieres o es un simple capricho? Te advertí que no jugaras con ella, con sus sentimientos.

Tyler lo observó muy serio. Se puso la mano en el corazón para afirmar:

—La quiero más que a mi vida, papá. Pero antes de volver con ella tengo que solucionar un asunto que… me ha tenido preocupado y ha hecho que no podamos estar juntos.

El señor Harris se inclinó hacia delante, posando los antebrazos en el escritorio.

—¿Qué clase de asunto? —le preguntó, suspicaz.

—No te lo puedo decir. Pero estoy a punto de solucionarlo. Solo tardaré unos pocos días y entonces volveré con Meis.

—Ella está sufriendo mucho.

—Yo también —le contestó Tyler—. La dejé para protegerla.

—Ah, ¿sí? ¿Salir en la prensa con distintas chicas es protegerla? —le comentó con incredulidad.

Tyler se removió en su asiento bajo la atenta mirada de su padre.

—No. Salir en la prensa con todas esas chicas es la manera de acabar con lo que está pasando de una vez.

—¿Y qué está pasando, Tyler? —indagó Donovan.

Comenzaba a perder la paciencia. No estaba sacando nada en claro de aquella conversación, solo que su hijo debía proteger a su sobrina de algo o de alguien.

—No te lo puedo decir, pero supongo que te enterarás a su debido tiempo —fue la respuesta de Tyler, que no satisfizo para nada al señor Harris.

El joven se levantó, dispuesto a marcharse.

—No me preguntes más, papá, porque no me sacarás nada. Dame unos pocos días y todo se solucionará. Meis y yo volveremos a estar juntos y felices.

Salió de la oficina antes de que Donovan pudiera añadir nada más.

Margaret lo ignoró, centrada como estaba en el ordenador. Meis no había vuelto a su sitio. Tyler sintió deseos de preguntar por ella a la vieja secretaria, pero, con la mirada que le había echado antes de entrar en el despacho, supuso que no le diría nada.

Justo cuando estaba esperando a que el ascensor llegase, vio a Meisiken, que volvía del baño.

Ella se quedó paralizada al verlo y los ojos se le llenaron de lágrimas otra vez. La barbilla empezó a temblarle por el llanto retenido y Tyler se sintió la peor persona del mundo.

—Meis, no llores, por favor. Te lo explicaré más adelante, pero no llores. Me rompes el corazón —le dijo, queriendo aliviar su dolor.

La joven se aproximó a él.

—¿Que yo te rompo el corazón? —murmuró entre dientes. Se lo hubiera gritado con ganas hasta quedarse sin voz, pero no quería dar un espectáculo allí—. ¿Y qué mierda has hecho tú con el mío? Además, si no me quieres, tú mismo me lo dijiste. ¿Cómo tienes el morro de decir que yo te rompo el corazón? —le repitió.

Tyler estuvo a punto de confesar todo en ese momento, pero tuvo miedo de que los planes se fueran al traste. Quiso abrazarla, besarla, consolarla, beberse sus lágrimas y tragarse su dolor. Sin embargo, se quedó allí parado con los puños apretados a los costados de su cuerpo, sintiéndose impotente. Sabía que, si levantaba la mano y la tocaba, arruinaría toda su fuerza de voluntad.

—Sé que estás sufriendo, pero yo también lo hago. Ahora no puedo explicarte nada, pero lo haré y comprenderás que…

—Vete a la mierda, Tyler Harris —lo interrumpió. Se dio la vuelta y caminó unos pasos hacia su mesa, pero recordó algo y se giró—. No me mandes más flores o la próxima vez que reciba un ramo te lo meteré por el culo.

Dicho eso, se volvió y anduvo hasta su escritorio con el porte de una reina. La cabeza bien alta, orgullosa, pero con el corazón destruido por culpa de ese ser que había jugado con sus sentimientos y se había reído de ella.

Capítulo 27

Era una noche especial para Camilla. Estaba nominada para ser la mejor influencer del país junto con otras dos jóvenes. Pero iba a ganar ella. No las tenía todas consigo porque Tyler se había negado a cumplir sus órdenes y, sin embargo, algo le decía que saldría victoriosa esa noche.

La gala estaba teniendo lugar en uno de los edificios más emblemáticos de Manhattan: el Empire State Building.

Camilla había elegido para la ocasión un vestido verde esmeralda que hacía que su piel luciese más bonita. Junto a ella estaban Tyler y Donovan, ambos de traje.

Había alrededor de quinientos invitados a la fiesta. Ya había saludado a muchas conocidas, víctimas de sus chantajes, que le habían correspondido con una espectacular sonrisa deseándole buena suerte. Pero ella sabía que no la necesitaba. Se sentía ganadora ya.

Tyler estaba nervioso. ¿Saldría todo bien? Miró a su alrededor, a las pantallas que mostraban vídeos de las nominadas. Después, consultó su reloj. Meis llegaba diez minutos tarde. Como se retrasase más, se perdería el espectáculo que había montado para ella.

Sally llevaba más de una hora intentando convencer a Meisiken para que fueran a la gala.

—¿Qué pinto yo allí? ¡Si a mí no me gustan las redes sociales! —Fue la respuesta de la rubia—. ¡Y me da igual quién sea la influencer del año!

—Nos han invitado y vamos a ir. Será superglamuroso y, aunque no te gusten las redes sociales, ¿qué hay de malo en asistir a una fiesta? —le contestó Sally.

Tenía que convencerla de la manera que fuese. Tyler así se lo había suplicado cuando la visitó en el Starbucks en el que trabajaba ella. Le había contado lo que estaba planeando junto a las otras chicas que fueron víctimas de Camilla. También le confesó por qué había dejado a Meis, y la rabia que sintió Sally al saberlo fue lo que hizo que se decidiera a ayudar al joven Harris.

—Vamos —continuó Sally—, hazlo por mí. ¿Cuántas oportunidades tengo yo de asistir a un acto así? Y tú tienes enchufe. Eres una Harris y como tu prima está nominada…

—No es mi prima —la cortó Meis.

—Vale, no es tu prima. —Hizo una pausa—. Por favor, por favor, por favor…

Juntó sus manos como si estuviera rezando y puso un mohín muy infantil.

Meis resopló, poniendo los ojos en blanco.

—Vale, está bien, pero solo estaremos media hora. Después, nos largaremos. Supongo que también estará Tyler y no creo que sea capaz de aguantar más de treinta minutos en la misma habitación que él sin echarme a llorar o sin darle dos hostias por lo que me ha hecho.

—¡Guay! —Sally dio un salto y se abrazó a Meis—. Gracias. No te arrepentirás.

Luego se habían peleado por el vestido que luciría Meisiken. Sally quería que llevase uno muy veraniego, que se ataba con un lazo al cuello dejando toda la espalda al aire. Era de satén rojo y se le pegaba al cuerpo como una segunda piel.

Meis se negaba.

—Entonces, ¿para qué te lo has comprado? —indagó su amiga.

—Porque lo vi en el escaparate y me gustó. Además, ya puedo ponerme cosas así, que dejen ver mi espalda. Pero no creo que sea adecuado para ir a un acto de este tipo.

—Antes no dejabas que nadie te viera la espalda porque tenías las quemaduras y ahora que las tienes camufladas por el tatuaje tampoco quieres enseñarla —rezongó Sally.

Meisiken lo pensó unos instantes y después se dijo a sí misma: «¡A la porra!».

—Está bien. Me pondré ese vestido y así luciré el tattoo.

—¡Bien! —Sally la abrazó de nuevo.

Y así fue como las dos llegaron media hora tarde.

En cuanto las vio, Tyler respiró tranquilo.

Caminó hacia ellas con seguridad, sabiendo que era posible que Meis no le hiciera el más mínimo caso.

¡Dios! ¡Estaba espectacular con ese vestido rojo! Pero… Un momento… ¿Tenía toda la espalda al descubierto? ¿Y qué era lo que llevaba en el hombro quemado? ¿Un tatuaje? Sí, era un tatuaje.

Llegó hasta donde estaban ellas y se quedó mirando a Meis alucinado.

—Estás preciosa.

La joven torció el gesto y se dispuso a ignorarlo.

—¿Has visto qué tatuaje lleva en la espalda? —le preguntó Sally a Tyler.

—Sally —la riñó Meis con un susurro.

Tyler dio media vuelta en torno a ella.

—¡Menuda obra de arte! —murmuró, sobrecogido por la emoción de tener allí a la joven y por el diseño de la rama de cerezo japonés con flores volando al viento y mariposas—. ¡Es magnífico! Precioso, sensual… En definitiva: espectacular.

—Vale, si ya habéis terminado de admirar mi espalda, quisiera algo de beber —pronunció Meis, y agarró a Sally para irse hacia un lateral, donde estaba la barra.

Tyler vio que ella pretendía huir, pero no iba a ponérselo tan fácil.

Correteó tras ella como un perrito faldero y, cuando estuvo de nuevo a su altura, le dijo:

—Esta noche va a ser especial. Pero primero tengo que hablar contigo.

—No quiero saber nada de ti.

Llegaron a la barra y Meis pidió un refresco.

Mientras esperaba a que el camarero se lo sirviera, giró la cara y le preguntó a Tyler:

—¿Dónde está tu padre?

—Por allí. —El joven hizo un gesto vago con la mano apuntando al otro lado del salón—. Tengo que hablar contigo. En cuanto te sirvan la bebida…

—En cuanto me sirvan mi bebida —repitió ella— iré a saludar a mi tío y, cuando me acabe el refresco, me largo.

—Pero, Meis, me habías prometido que… —comenzó a decirle Sally.

—Sé que te había prometido estar media hora en la fiesta, pero es que no soporto tener a Tyler Harris pegado a mi culo, persiguiéndome como si fuera mi maldición particular.

El camarero llegó con su refresco y ella lo cogió. Les preguntó a los otros dos qué iban a tomar, pero tanto Tyler como Sally declinaron su oferta.

El chico se marchó a servir a la otra parte de la barra.

Tyler, viendo que Meis no iba a colaborar, ya que no se mostraba nada dócil, se dijo que tendría que usar la fuerza. La agarró de un brazo y tiró de ella, llevándosela a un rincón apartado ante las quejas de la joven. El refresco quedó olvidado en la barra.

—Suéltame. —Meis notaba sus dedos en torno a la piel de su brazo y quería morirse por todo lo que la hacían sentir.

La quemaban, la hacían arder y sentía deseos de que esos mismos dedos los deslizase por toda su piel. Su cuerpo la traicionaba. Cuando debería estar enfadada con Tyler por todo lo que le había hecho, resulta que ansiaba retozar con él en la cama más cercana.

Tyler la arrinconó contra la pared, colocó las manos a cada lado de su cabeza y se cernió sobre ella hasta que sus bocas estuvieron a unos centímetros de distancia. Meis creyó que la besaría; sin embargo, él comenzó a hablar:

—Camilla me ha estado haciendo chantaje. Nos grabó en la casa de la playa, en mi habitación, cuando hicimos el amor. Me enseñó un vídeo en el que se te veía toda la espalda quemada y me dijo que lo haría público si no te dejaba. Así que, para protegerte, tuve que cortar contigo. —Lo soltó de carrerilla, lo llevaba bien ensayado.

Ella abrió la boca por la sorpresa.

—¿Eso es verdad?

Tyler asintió. Sacó del bolsillo del pantalón su móvil y buscó el vídeo, que se había pasado de la cámara al aparato. Cuando lo encontró, se lo mostró a Meis.

—No sé en qué momento pondría la cámara en mi cuarto, pero está grabado todo, los dos días que pasamos allí.

—Hija de puta —murmuró ella, todavía incrédula.

—La buena noticia es que he recuperado la grabación y la he destruido. Solo me queda esta, que la guardé para enseñártela en caso de que no me creyeras.

—Bórrala inmediatamente —le ordenó Meis.

Tyler lo hizo ante sus ojos.

—¿Seguro que no hay ninguna copia más? —cuestionó ella, suspicaz.

—Te lo aseguro. No hay ninguna copia más —afirmó él.

—Entonces… Todo lo que me dijiste la noche que fuiste a mi casa…

—Era mentira. Tenía que inventarme algo para resultar convincente y hacerte daño. Lo siento muchísimo. Creo que en mi vida he dicho palabras tan duras a quien amo de verdad.

Se quedaron mirándose a los ojos unos segundos. Ella vio en su mirada arrepentida que era cierto lo que decía y sintió deseos de estrangular a Camilla hasta que dejase de respirar.

«Si lo llego a saber, le digo a Sally que le eche el bote entero de laxante nada más llegar a la casa de la playa. Menuda zorra…».

—¿Por qué lo hizo? ¿Qué era lo que pretendía? Si es por el tema de la herencia…

—Bueno, yo creo que eso tuvo algo que ver, pero lo que de verdad deseaba era que todo volviese a ser como antes de llegar tú a mi vida. Antes yo me acostaba con las chicas por orden suya, las grababa y luego le pasaba los vídeos para que les hiciera chantaje. Lo que pretendía era no tener rivales. Pero todo eso cambió cuando te conocí y empezamos a salir. Le dije que ya no lo haría más. Y el sexting ha sido su forma de decirme que, si no seguía cumpliendo sus órdenes, dañaría lo que más quiero en el mundo: a ti.

—Oh, Tyler…

Meisiken alzó los brazos y rodeó con ellos el cuello de su novio para atraerlo hacia ella y darle un beso de reconciliación.

Tyler sintió cómo ese beso lo devolvía a la vida. La abrazó más fuerte y bebió de su boca como si fuera un sediento que se encuentra con un oasis en mitad del desierto.

—Perdóname tú a mí también —le susurró ella cuando sus labios se despegaron para tomar aliento—. Te dije cosas horribles.

—Es normal. Estabas cabreada.

Unieron sus labios de nuevo en otro beso.

—¿Cuándo te has hecho el tatuaje? Me encanta —murmuró Tyler en su oreja, haciéndole cosquillas.

—En este tiempo que hemos estado separados, obviamente. He necesitado varias sesiones. Pero ha quedado chulo, ¿verdad? —le dijo, girándose para que él pudiera verlo otra vez.

—Sí, es precioso, como tú —le confesó al tiempo que Meis se volvía hacia él.

—Oye, ¿y todas las chicas a las que Camilla les hizo chantaje?

—¿Has visto todas las revistas en las que he salido? Pues eran ellas. He hablado con todas para pedirles perdón en mi nombre, no en el de Camilla —recalcó—. Ya sabes cuál es su lema: «Una Harris nunca se disculpa». Todas están aquí. Le van a dar la sorpresa de su vida a mi hermanita.

Meis lo miró perspicaz.

—¿Qué tipo de sorpresa?

—Ahora lo verás.

La agarró de la mano y tiró de ella hacia donde estaban Donovan y Camilla.

Al pasar por entre la gente, escuchaba los comentarios de estos por su bello tatuaje y el ego de Meis subió varios puntos. Había hecho bien en tatuarse ese diseño. Era precioso y elegante a la vez.

Y lo mejor de todo era que cubría sus cicatrices al cien por cien.

Cuando llegaron donde estaban Donovan y Camilla, su tío se alegró de ver a la pareja.

—¿Está todo bien? ¿Ya volvéis a estar juntos?

—Sí —le contestaron los dos a la vez, muy sonrientes.

Camilla puso mala cara.

—¿Os habéis reconciliado?

—Sí —le respondió su hermano.

—Luego hablaré contigo, Tyler —le dijo entre dientes su melliza.

—Lo que tengas que decirle —intervino Meis— se lo puedes decir delante de mí. Lo sé todo. Todo, todo y todo. Por cierto, ¿te gusta mi tatuaje?

Y se colocó delante de Camilla mostrándole la espalda.

Esta dio un grito ahogado.

—Es muy bonito, Meis —señaló Donovan.

—Gracias, tío.

Al volverse, se quedó mirando a Camilla, retándola.

—Me parece muy vulgar.

—Prefiero ser vulgar antes que una arpía que le hace chantaje a la gente.

—¿De qué estáis hablando? —quiso saber su tío.

Ninguna de las dos contestó ni tampoco Tyler porque llamaron a las nominadas y Camilla tuvo que subir a un estrado que habían preparado para la ocasión.

Sally se acercó a ellos por detrás.

—Empieza el espectáculo —les susurró.

El maestro de ceremonias presentó a las candidatas brevemente y, a continuación, les hizo una pequeña entrevista que consistía en responder a dos únicas preguntas. El público aplaudió a cada una mientras en las pantallas de los laterales y del centro, donde estaban las nominadas, se las veía sonrientes hablando en algún vídeo.

Antes de que el presentador pudiera continuar, una de las chicas le pidió el micrófono.

Camilla puso mala cara ante esta interrupción. Pensaba que quería ganar protagonismo para que así la votaran a ella en lugar de a las otras dos.

—Buenas noches a todos y a todas. Ha sido un largo proceso hasta llegar aquí. Agradezco a todas las personas que me han votado y no me gustaría defraudarlas; sin embargo, debo anunciar que retiro mi candidatura. Lo lamento muchísimo. Son motivos personales que no voy a comentar.

Se oyó un «Oh» general y enseguida la otra nominada le pidió el micrófono.

Mientras escuchaban los cuchicheos de la gente, la chica descendió del estrado, dejando sola a Camilla con la otra nominada.

—Buenas noches, como ha dicho mi compañera —carraspeó—, yo también voy a retirar mi candidatura. Así que, como la única nominada que queda es Camilla Harris, ella es la ganadora. Enhorabuena, Camilla.

Comenzó a aplaudir y, poco a poco, la gente se fue sumando a los aplausos. Nadie entendía nada. Pero Camilla estaba feliz. Si hubiera sabido que se iban a retirar las dos chicas, no habría tenido que pelear tanto por conseguir ese puesto. Se lo habían servido en bandeja de plata.

—¡Vaya! ¡Qué sorpresa! —exclamó ella, llevándose una mano al pecho y abanicándose con la otra.

—Camilla, antes de bajar del escenario, quiero que veas un vídeo que te hemos grabado entre todas las nominadas y las que no lo estaban. Es una muestra de nuestro cariño hacia ti. Tú que tantas veces nos has ayudado… Que has estado ahí, siendo nuestro apoyo… Ojalá lo guardes con todo el amor que hemos puesto al grabarlo. ¡Te queremos, Camilla!

Desde varios puntos de la sala se oyó un «Te queremos, Camilla» secundado por el resto de influencers que se habían reunido allí.

Y el vídeo comenzó. En él aparecían al menos diez jóvenes reunidas en torno a una foto de Camilla y con una libreta en la mano cada una.

—Camilla Harris nos ha hecho sexting. Nos grabó manteniendo relaciones sexuales y luego nos chantajeó con hacerlo público en todas las redes sociales. En este cuaderno que todas tenemos y que les vamos a hacer entrega… —en ese momento, las influencers que estaban en la gala comenzaron a repartir entre los asistentes unas libretas de tamaño cuartilla— vienen especificadas todas las anotaciones que ella hizo, sus impresiones sobre el vídeo que nos mandó para hacernos chantaje y, al claudicar nosotras, lo victoriosa que ella se sintió. Son palabras escritas de su puño y letra. Lo único que pretendemos con esto es dar a conocer su fechoría para que todo el mundo sepa de qué pasta está hecha la mejor influencer del país —dijo la voz en off con sarcasmo.

El vídeo finalizó, las pantallas se tornaron oscuras y el silencio reinó en la sala.

Todos los allí presentes miraban a Camilla con una firme acusación en los ojos.

De pronto, cientos de móviles comenzaron a sonar.

La chica que aún continuaba en el estrado junto a Camilla y un maestro de ceremonias patidifuso les informó:

—Esos pitidos que han escuchado en sus teléfonos móviles son las notificaciones de Facebook, Instagram, Twitter y YouTube que los avisan de que el vídeo que acaban de visualizar ha sido subido a redes y, por tanto, está disponible para que lo vuelvan a ver. Muchas gracias.

Dicho eso, le pasó el micro al presentador y bajó del escenario.

Camilla comenzó a gritar:

—¡Es mentira! ¡Todo esto es una farsa contra mí!

Pero, ante las miradas reprobatorias de las personas allí reunidas, tuvo que dejar de hacerlo y darse por vencida.

Bajó del estrado, avergonzada. En toda su vida se había sentido tan mortificada como en aquel instante.

Su padre fue a su encuentro.

—Camilla, ¿es cierto lo que les has hecho a esas chicas? ¿Es verdad todo lo que pone aquí? Desde luego es tu letra, pero… No me puedo creer que hayas hecho algo así a todas esas jovencitas. Dime que no lo has hecho, dímelo.

Ella lo miró con lágrimas en los ojos y asintió.

Donovan se sintió tremendamente defraudado con su hija.

—¿Por qué? ¿Qué te habían hecho esas chicas para que tú les hicieras sexting?

—Yo quería ser la única y con ellas por medio no podía serlo —le confesó en voz baja y triste.

Sabía que su mundo y su reputación estaban arruinados para siempre.

—¿Sabes que esto que has hecho es delito? —le preguntó su padre.

—Lo sé.

—Lamento decirte que, aunque nuestros abogados pelearán por ti porque para eso les pago, te declararás culpable de los cargos y asumirás toda la responsabilidad que conlleva un acto tan denigrante como este. —Donovan hizo una pausa en la que se aclaró la voz para continuar mientras Camilla asentía a todo lo que su padre mandaba—. Me has decepcionado, hija. Me alegro de que tu madre no esté viva para ver en lo que te has convertido. —La miró con la desilusión y el desengaño reflejados en sus pupilas—. Eres una vergüenza para los Harris.

El señor Harris dio media vuelta y abandonó la fiesta con Camilla detrás, con la cabeza gacha y los ojos clavados en el suelo para no ver las miradas de reproche de la gente.

Epílogo

Los dos meses siguientes fueron una tortura para Camilla. Se había borrado del mapa. Su reputación estaba muy dañada, tanto que no volvería a tener una red social por vergüenza a que se la reconociera y se removiera todo el asunto del sexting.

No quería ni oír esa palabra, y eso que durante mucho tiempo se sirvió de ella para hacer chantaje a sus rivales.

Las chicas la habían denunciado y, en un juicio rápido, se declaró que tendría que pasar de tres meses a un año de prisión o pagar una multa si no llegaban a un acuerdo las partes implicadas. Al final las influencers decidieron que querían dinero, así que al señor Harris le tocó soltar indemnizaciones por daños morales. Como Camilla no había difundido en ninguna red social esos vídeos, sino que solo había amenazado a las jóvenes con hacerlos públicos, ellas no vieron afectada su vida íntima.

Camilla, sin embargo, había visto cómo su honestidad era arrastrada por el barro al hacerse viral la grabación de las chicas acusándola. El juez dictaminó que ellas también habían obrado mal al publicarlo en redes y las obligó a eliminar el vídeo. Algo muy difícil teniendo en cuenta que, una vez que está subido a la red, es casi imposible. Siempre quedan restos.

La reputación de Camilla estaba desprestigiada, no así la de Tyler que, como había tenido el valor de pedir perdón a las chicas y fue quien destapó todo el tema, no fue multado ni condenado.

La relación entre Tyler y su hermana se resintió muchísimo, tanto que casi ni se hablaban. En los ojos del señor Harris se veía la más absoluta decepción por lo que había hecho su hija.

Pero no quedó todo ahí. Su padre la obligó a buscar un trabajo si quería seguir viviendo en casa con ellos o terminar la carrera que ni siquiera llegó a empezar. Camilla se decidió por esto último. También la obligó a prestar servicios yendo al comedor social donde iban Tyler y Meis.

Tyler también había comenzado ese septiembre con el último curso de Marketing. Trabajaba por el día en la empresa familiar y estudiaba por las noches en la universidad a distancia.

Meis estaba muy orgullosa de él y por eso le tenía reservada una sorpresa.

—¿A dónde me llevas? —le preguntó Tyler al salir aquella tarde del hospital de Queens donde los dos hacían su voluntariado.

—Ahora lo verás.

Caminaron entre besos y arrumacos por las calles del barrio de la joven hasta que llegaron a una sociedad protectora de animales.

—¿Vamos a adoptar un perro? —quiso saber él con una gran sonrisa en la cara.

—Sí, el que tú quieras, pero tienes que prometerme que lo vas a cuidar como si te fuera la vida en ello. Será un miembro más de la familia.

Tyler la agarró por la cintura y la pegó a su pecho. La levantó del suelo unos centímetros y giró a su alrededor entre carcajadas de alegría.

—¿Y si nos vamos a vivir juntos? ¿Qué pasará con Caos y Saruman? ¿Lo aceptarán? —cuestionó cuando la dejó en el suelo.

Ella se encogió de hombros.

—Habrá que probar. Sé que hay perros y gatos que se llevan bien. De todas formas, ahora se lo comentaremos al personal de este refugio y veremos qué nos dicen.

Meis le dio otro beso y tiró de su mano para entrar en el local.

Al girarse, Tyler pudo ver el tatuaje de las ramas de un cerezo japonés con flores al viento y mariposas que ella llevaba en la espalda. El vestido de tirantes azul con el que Meis cubría su estilizado cuerpo dejaba ver una parte del diseño.

La siguió feliz, pensando en cómo había cambiado su vida gracias a ella. Ahora era mucho mejor persona que antes, tenía un corazón mucho más puro y bondadoso.

Como Meisiken. Como su ángel.

FIN

Agradecimientos

Quiero agradecer a todas las lectoras y lectores que me piden que escriba otra novela más, da igual que sea romántica, erótica, thriller, comedia… Gracias por vuestros ánimos, por seguir confiando en una historia mía para entreteneros y por estar ahí siempre, siguiéndome a través de las redes sociales.

A mi familia, que siempre está a mi lado apoyándome; dejándome sola y tranquila, concentrada, para que pueda escribir un capítulo más. Que entienden que no les coja el teléfono porque se me va la inspiración. Que me animan a seguir en mi mundo de fantasías para que saque de mi cabeza otra historia. Y muchas cosas más…

A todas las compañeras de letras que he ido conociendo a lo largo de estos años y que me han mostrado su apoyo de una u otra manera; que han compartido conmigo las dudas, los momentos de bajón y los éxitos sin envidias ni falsedades.

A las organizadoras de eventos románticos, por acercarnos tanto a autoras como a lectoras; por su esfuerzo para conseguir hacer más grande la romántica y que todas tengamos un sitio en el que reunirnos para hablar de lo que más nos gusta.

A Ediciones Kiwi, por confiar de nuevo en mi trabajo.

Y por último a ti, por elegir este libro, ya sea en versión física o digital.