Te Quiero

Para Siempre

Mª del Mar Agulló

Título: Te quiero para siempre

© Mª del Mar Agulló, 2017

Fotografía de portada: DEZALB

Diseño de portada: © Mª del Mar Agulló

Segunda edición

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Para Jara

Índice

1. Encuentro, desencuentro y la primera cita que no llegamos a tener

2. Todo va como tiene que ir

3. Sueños rotos

4. ¿Cuánto tiempo necesita alguien para decir te quiero?

5. Te Quiero, Para Siempre

6. El hombre perfecto ya no es perfecto

7. Cumpleaños feliz

8. No me dejes

9. Vivir en la oscuridad de las páginas de una libreta no es vivir

10. Mi querido Elche, te he echado de menos

11. La mejor fiesta de la historia

12. Luces en el cielo

13. El cartero no siempre trae malas noticias

14. Bailando bajo la lluvia

15. Y sin más te encontré

16. Los sueños se hacen realidad

17. Hazle caso a Yoda

18. Un nuevo comienzo

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1. Encuentro, desencuentro y la primera cita que no llegamos a tener

Y sin más lo perdí. Fue el momento más doloroso de mi vida y el comienzo de otra muy distinta.

Fran y yo nos conocimos los últimos días de verano en mi ciudad, Elche. Él había llegado con el contrato de una importante empresa bajo el brazo, y precisamente esa empresa era donde yo trabajaba desde hacía años en el área de informática. Él iba a ser la cara visible de la empresa, el que nos representara en los viajes de empresa, el que se encargara de negociar en todas las reuniones y el que concediera entrevistas a la prensa. Fran era conocido públicamente por haber sido un reconocido modelo español —nacido en Barcelona—, cuya belleza no pasaba desapercibida, que había logrado desfilar en Milán, París o Nueva York para los mejores diseñadores.

No fue algo instantáneo, no ocurrió como en las películas, no me enamoré de él nada más verlo, aunque sí que me atrajo. Una tarde de primeros de septiembre me llamaron para que fuera al despacho del vicepresidente a conocer al nuevo representante de la empresa. No me dijeron el nombre, aunque si lo hubiesen hecho tampoco habría sabido quién era, porque reconozcámoslo, la moda no era mi mayor interés, siempre me había sentido identificada con el inicio del personaje que interpretó Anne Hathaway en la película El diablo viste de Prada.

Al llegar a la oficina me presentaron a un chico alto, moreno, con el pelo ligeramente largo, de ojos oscuros, con la piel bronceada y muy guapo al que, obviamente, no hacía falta decirle que era guapo, sus palabras desprendían la soberbia que uno puede esperar de un modelo.

Toda atracción física entre nosotros surgió de una forma muy rápida, la primera vez que lo miré a los ojos temblé. Me gustaba, me gustaba mucho a pesar de su incesante vanidad. Creo que él se percató de inmediato ya que bajé la mirada de una forma un tanto tonta, como si me avergonzara (y así fue). Ese día ni siquiera iba bien peinada, la ropa no era la mejor que tenía y mi nariz estaba roja a causa de un resfriado. No es que esas cosas me importaran demasiado, pero mi instinto femenino, si alguna vez lo tuve, hizo acto de presencia en ese momento, recordándome que debería arreglarme algo más para ir a trabajar (por sí se daba el caso de conocer a un macizo). Si una de mis dos mejores amigas, Laura, me hubiera visto en ese momento creo que también se habría avergonzado de mí. Ella era todo lo que yo no era, no es que fuera especialmente guapa o atractiva, pero sí lo parecía; todos los días se levantada con dos horas de antelación para peinarse, vestirse y maquillarse adecuadamente, algo que yo ni concebía, ¿de verdad alguien emplearía tanto tiempo y esfuerzo para gustar a los demás o a ella misma? ¿Tan insegura y disconforme con su cuerpo y su rostro se sentía Laura?

Me saludó con cara de saberlo todo, y cuando me acercó su mano para estrecharla sentí como me miraba con desaprobación. Suponía que no estaba acostumbrado a tratar con mujeres que midieran menos de uno ochenta, no llevaran la tienda entera de maquillaje puesta en la cara, y no vistieran ropa que tuviera menos de un día de antigüedad. Fran habló un par de frases más con el vicepresidente de la empresa, el británico Werry, y salió. Cuando Werry y yo nos quedamos solos me informó sobre quién era:

—Es Fran Martínez. —Miré con cara de normalidad a Werry—. ¡Es el jodido Fran Martínez y lo tenemos solo para nosotros! ¿Es qué no sabes quién es?

—¿Debería? —pregunté sin darle importancia.

—Es uno de los modelos españoles más conocidos a nivel internacional —me respondió emocionado Werry.

—Perdona no estoy muy puesta en modelos, pero no me parece que tenga edad para retirarse.

—Claro querida, es que tras siete años estando en lo alto ha decidido plantearse nuevos retos —me informó Werry.

—¿Y abandona las pasarelas?

—Solo por el momento.

—¿Y qué puede saber un modelo sobre la venta, plantación, importación, exportación de árboles y todo tipo de plantas? —pregunté sin entender que podía traer a un cotizado modelo a mi empresa.

—Quizá sepa cuáles son los mejores mercados y lo que está de moda en cada país gracias a mis viajes por todo el mundo, quizá sepa cómo funcionan las finanzas gracias a la empresa de mis padres, quizá sea un secreto interesado en la botánica, quizá mi presencia ayude a abrir puertas, quizá mi master en comercio internacional no es solo un pequeño relleno más en mi currículum, o quizá, solo sea una cara agradable que se pasea por un par de metros de pasarela delante de desconocidos, no sé, ¿cuál es su opinión señorita González? —Fran había entrado en la habitación sin darme cuenta y me había dicho aquello con una voz seductora, realzando las palabras quizá, moda y secreto, lo que he de admitir que me excitó. Me había hecho ver que lo estaba juzgando con ligereza, además hasta ese momento en el que dejó de lado parte de su ego, no lo vi como alguien serio que tenía algo que aportar a la empresa.

Por unos instantes los tres permanecimos en un incómodo silencio dentro de la misma habitación, mientras mi mirada permanecía fija en los ojos de Fran, y los preciosos ojos marrones de Fran permanecían fijos en mis ojos azul oscuro a la espera de una réplica por mi parte.

—Creo que Adela ha expresado mal sus palabras —me disculpó Werry.

—No, yo diría que ha dicho exactamente lo que quería decir. Señor, ¿nos deja a solas un momento? —dijo Fran visiblemente cabreado.

Werry me miró para comprobar si me parecía bien, asentí con la cabeza y salió de la habitación cerrando la puerta tras de sí. En ese momento estábamos los dos solos en la habitación, yo miraba en dirección a la ventana, aunque sin fijarme en nada, él me miraba fijamente, pero ninguno de los dos decía nada, la tensión era palpable. No sabía por qué, pero ese chico me gustaba, mis pensamientos vagaban entre salir de allí corriendo y arrancarle la ropa allí mismo, nunca jamás había tenido una reacción así, aunque fuera de pensamiento.

Cuando por fin me decidí a hablar, él se me adelantó:

—Creo que hemos empezado con mal pie, te invito a cenar —me dijo sorprendiéndome.

—¿Qué? No te conozco —la invitación de Fran me había cogido tan desprevenida que reaccioné con miedo.

—Venga mujer... Vamos a trabajar juntos, y lo de conocerme es cuestión de tiempo. ¿Te parece bien si te recojo en tu mesa al finalizar la jornada?

—¡No! Y no creo que después de este inicio de relación lo mejor sea quedar —no sabía cómo darle largas, no me importaba quedar con él, no me importaba quedar con desconocidos, lo que me importaba es que no era capaz de controlarme delante de él.

Tras unos minutos más en los que me inventé un par de excusas creíbles, salí de la habitación dejándolo con la palabra en la boca.

Volví a mi mesa y retomé mi trabajo. Bueno en realidad hice como si lo retomara. Empecé a indagar en internet acerca de mi nuevo compañero. Por lo visto el chico se había labrado una carrera de lo más exitosa desfilando para todos los grandes diseñadores. Había multitud de fotos: de pasarelas, de catálogos, de eventos sociales... Después pasé a buscar vídeos, también había hecho anuncios, aunque la mayoría se habían emitido en otros países. Indagué en sus redes sociales, lo que fue una gran fuente de información: fotos de sus familiares, hobbies, viajes, fotos con famosos, y fotos con sus ex... Lo que debo reconocer, me puso celosa. Me centré en estas últimas, y busqué más fotografías y datos. Todas eran guapísimas, y la cantidad era bastante grande. Quizá fueran esas fotos, o quizá lo que había sentido al quedarme sola en la misma habitación, lo que me impulsó a levantarme, entrar en su despacho y decirle que aceptaba la cita, pero que no me recogiera, ya iría yo al restaurante, no iba a ir con lo que llevaba puesto. Y sin saber por qué, el deseo de impresionar a Fran se apoderó de mí.

Tras salir de trabajar corrí hacia el coche, el corazón me latía rápidamente, el trayecto hasta casa no sería largo si no fuera hora punta, pero lo era. Corrí todo lo deprisa que pude, me salté dos semáforos en rojo (los dos primeros de mi vida) y llegué a casa, por suerte disponía de parking privado.

Mi casa estaba en las afueras de la ciudad, justo al lado del Parque Multiaventura, en un edificio de pisos nuevos. El piso estaba compuesto por tres dormitorios, salón comedor, cocina, dos baños (uno de los cuáles era exclusivo del dormitorio principal) y dos diminutos balcones.

Nada más entrar en mi piso lancé el bolso hacia un lado, y me fui desvistiendo tirando toda la ropa por el suelto. No me daba tiempo a ducharme, así que corrí hacia el armario y me puse un vestido azul que me regaló mi otra mejor amiga, Paula. Era uno de los pocos vestidos que tenía, no es que no me gustaran los vestidos, es que estaba demasiado acostumbrada a los pantalones. Cogí unos zapatos azul marino preciosos que apenas había usado, y me dirigí hacia el espejo de pie de mi habitación, di tres vueltas delante de él, como si bailara una canción delicada, me sentía como Cenicienta, pero aún quedaba algo por hacer, maquillaje y peluquería. Maquillarme se me daba bien, a pesar de no gustarme demasiado, pero en el caso del pelo si se trataba de algo sencillo bien, pero si era algo más complicado necesitaba ayuda, y en ese caso quería algo que pareciera espectacular y que fuera rápido de hacer, así que, si alguna vez necesitaba ir con el pelo algo mejor arreglado y no podía ir a una peluquería, recurría a mi vecina que era rápida y eficaz. Toqué su timbre, a esa hora estaría preparando la cena. Abrió su marido, al fondo se oía un televisor encendido, y el ruido de unos niños, sin duda los hijos de mis vecinos. Le expliqué lo que quería y para mi desgracia me dijo que mi vecina no estaba, que había ido a buscar unos ingredientes para la cena, pero que llegaría pronto.

Volví a entrar en mi piso, no sabía qué hacer, pensé que lo mejor sería tranquilizarme, me senté en el sofá. El reloj no paraba de correr y no quería llegar tarde. Cogí mi tableta y busqué la dirección del restaurante, sabía que era un lugar caro y exclusivo, pero en cuanto vi los precios del menú me abrumé. En ese momento me sorprendieron dos cosas: que me invitaran a un lugar así, y que hubiera gente dispuesta a pagar tanto por lo que parecía tan poco.

Pasaban los minutos y mi vecina no volvía, pensé en hacerme algo sencillo que no quedara mal, pero en ese momento tocaron el timbre, era ella. Se sorprendió al verme tan arreglada y me hizo unas cuantas preguntas indecorosas, que contesté amablemente y con una sonrisa. En un par de minutos mi pelo castaño yacía en un precioso moño. Elegí un bolso bonito, metí lo imprescindible y me dispuse a salir, pero justo en ese momento sonó mi móvil. Era mi hermana Celeste, lloraba al otro lado de la línea telefónica. Me contaba que su novio la había dejado y que si podía quedarse unos días en mi casa. Diez minutos más tarde salía con mi coche dirección a la casa del novio de mi hermana, ahora exnovio, con vaqueros y camiseta de tirantes, y con el pelo suelto. ¡Adiós cita!

Llegué a la calle donde vivía mi hermana, una zona no muy bonita. Ella me esperaba en la acera con una maleta y una bolsa de deporte. Paré en doble fila, mientras ella se acercaba, abría la puerta de atrás, dejaba sus enseres y se sentaba en el asiento de copiloto. Nada más verla me puse nerviosa.

—Pero ¿qué te ha pasado? —dije visiblemente alterada.

Celeste meneó la cabeza en sentido negativo.

—Lo vas a denunciar, ¿verdad? —ella lloraba—. Tienes que denunciarlo.

—Vámonos por favor —me suplicó mi hermana entre lágrimas.

Arranqué el coche y nos fuimos lentamente, mientras mi cabreo iba en aumento. No dejaba de pensar en cómo mi hermana consentía lo que le había sucedido sin más, pero eso era propio de ella, dejar a un lado los problemas y esperar que el tiempo los escondiera en un rincón olvidado.

Llegamos a casa y ella se dirigió a la habitación donde ya otras veces se había quedado a dormir. Durante el trayecto ninguna de las dos había dicho nada, y ahora, ella también se negaba a hablar. Celeste, mi hermana pequeña, tenía tres años menos que yo, veintidós, y se caracterizaba por tomar malas decisiones en la vida, sobre todo en lo concerniente a los hombres. Conoció a su ex, Gabriel, en una noche de borrachera, a la mañana siguiente amaneció en su cama sin ropa, y una semana más tarde se fue a vivir con él asegurando que era el hombre de su vida. De eso hacía siete meses, una relación que esperaba hubiera acabado después de que mi hermana llevara toda la cara llena de hematomas.

Me acerqué a su habitación, estaba tumbada en la cama. Me senté a un lado de la cama junto a ella, acariciando su larga cabellera dorada, no sabía qué decirle para que recapacitara y lo denunciara, pero sabía que yo no podía tomar esa decisión por ella.

—¿Desde cuándo te pega? —pregunté autoritariamente.

—Hoy ha sido la primera vez —susurró Celeste.

—¿Seguro? —pregunté con desconfianza.

—Lleva unos meses violento —Celeste hizo una pausa—. Me hablaba mal, me gritaba, y me amenazaba, pero nunca me había pegado. Yo siempre le perdonaba porque me decía que tenía mucho estrés por el trabajo. Lo peor de todo es que si él no me hubiera echado aún seguiría allí —Celeste empezó a llorar de nuevo.

—Tranquila, ahora estás a salvo, no te va a pasar nada —la tranquilicé.

—Perdóname por no haberte dicho nada, y por no haberte visitado mucho los últimos meses, pero Gabriel no quería. Lo siento mucho —Celeste seguía llorando.

Pedí comida a domicilio para dos, aunque Celeste no comió nada, y dormí junto a ella.

Al dormir en otra habitación no escuché el despertador y llegué veinte minutos tarde al trabajo.

Era jueves, el sol era reluciente y el calor apretaba. Al llegar a mi mesa encontré un sobre cerrado. Mientras el ordenador se iniciaba lo abrí: contenía una carta escrita a mano, era de Fran, lo que me decía no era muy agradable, pensaba que yo le había dado plantón a propósito. Pensé en ir a su despacho y disculparme, pero por el tono borde de la carta parecía una mala opción. Me centré en mi trabajo hasta la pausa de mediodía, que aproveché para llamar a mi hermana, pero no respondió.

Comí en un restaurante cercano al trabajo donde solo servían comida vegetariana, al principio no me agradaba demasiado, pero a lo largo de los años me había acostumbrado, comía una o dos veces a la semana allí.

Al volver a la oficina miré la gran fachada de mi empresa, toda llena de cristales, que no hacían más que dar aún más calor, lo que obligaba a que el aire acondicionado estuviera demasiado fuerte. En lo alto de la larga escalinata de entrada, en el momento en que las puertas giratorias me daban paso, me topé con Fran, que estaba visiblemente molesto al verme.

—Hola, buenas tardes —lo saludé.

—Sabes, iba a pedirte que comieras conmigo, pero tenía miedo de que me volvieras a dejar plantado —dijo con desdén.

—Lo siento, hubo un contratiempo y no tenía tu número —me excusé.

—La excusa perfecta. Podrías haberle pedido mi número a Werry. Dime, ¿tanto te repudiamos los modelos como para que me hicieras eso? ¿Tan superior te crees? ¿O es que te doy repulsión? Dime princesita, ¿cuál es el problema?

Por lo visto, a Fran le había sentado muy mal el plantón. ¿Sería el primer plantón que le daban en su vida? Seguramente.

—No me gusta tu tono y es mejor que lo moderes —le advertí.

—Vaya, vaya... Entonces es eso, no estoy a tu altura.

—Yo no he dicho...

—Exacto, es lo que no has dicho lo que mejor responde a todo —me cortó Fran.

—Pero es que no pude ir, tenía un problema familiar —Fran no me permitía explicarme.

—Mira guapa, mejor ahorra saliva, si no querías quedar habérmelo dicho y nos habíamos ahorrado esta tonta discusión, ya me dejaste claro cuando nos conocimos que los modelos no te gustan. Buenas tardes —y se marchó dejándome devastada y ni si quiera sabía por qué. Me sentía mal, el estómago me dolía, a medida que me acercaba a mi mesa más me mareaba, me dirigí al baño y vomité. Toda la comida que había ingerido instantes antes acaba de salir de mi cuerpo más deprisa de lo que había entrado. Tras esto, me dirigí hacia el despacho de mi jefe y le pedí la tarde libre.

2. Todo va como tiene que ir

De camino hacia casa empecé a hacerme preguntas. ¿Me gustaba Fran? ¿Me convenía? ¿Había perdido cualquier oportunidad de salir con él a corto plazo? Todo giraba en torno a Fran. Me dije a mí misma que debía centrarme en el presente, en ser el apoyo de mi hermana, y no preocuparme por un hombre, creo que la última vez que lo hice fue en el instituto.

En cuanto entré por la puerta de casa un olor procedente de la cocina me atrajo como un imán atrae a otro imán. Mi hermana, la cual tenía harina en la cara, estaba haciendo un pastel, y he de decir que como cocinera no era la mejor. Una vez preparó un guiso a partir de una receta de mi abuela, ¿el resultado? Mi padre y yo en urgencias por una gastroenteritis.

—Esto es para ti, para darte las gracias por estar ahí siempre que te he necesitado —me dijo tras abrazarme y darme un beso en la mejilla.

—Muchas gracias, pero creo que mi estómago no está para pasteles.

Al final mi problema estomacal podía salvarme de probar el pastel de Cel, que he de admitir, tenía buena pinta.

—¿Estás bien? —preguntó preocupada mi hermana.

—Sí, la comida me ha sentado fatal, pero no es nada. Tengo la tarde libre, ¿te apetece hacer algo?

—¿En tu estado? Creo que deberías descansar.

—Cel estoy bien —en realidad estaba más afectada por la discusión con Fran que por la comida.

—Bueno cuéntame, ¿sales con alguien? ¿Te acuestas con alguien? ¿Quieres acostarte con alguien?

Mi hermana siempre era así de directa.

—Cel, para —dije haciendo un gesto con la mano.

Me tiré sobre el sofá. Me saqué la ropa hasta quedarme en ropa interior y, poco a poco, sucumbí a Morfeo.

—Adela, despierta, es tarde —las manos de mi hermana me zarandeaban suavemente.

Abrí los ojos, había anochecido, en la mesa de comedor había platos con restos de pasta y pasteles.

—¿Tienes hambre? He preparado lasaña.

A mi hermana le había dado por cocinar. Quizás en los últimos meses había aprendido a cocinar mejor. ¡Ojalá!

—No me apetece nada, y mi estómago aún está revuelto. Me comeré una tostada.

—Antes de dormirte te había preguntado algo, ¿recuerdas? —me recordó mi hermana.

—No Cel, no salgo con nadie, no me acuesto con nadie, y no quiero acostarme con nadie —al decir esto último temblé involuntariamente y Cel lo notó.

—¿Quién es? ¿Otro tío del trabajo? ¿O de tus clases de baile latino?

—Déjalo, no hay nadie —mentí.

—Te conozco bastante bien, y no te culpo, tus compañeros de baile están muy buenos, ¿te acuerdas de que me acosté con dos de ellos? El que estaba casado, y aquel tan guapo y musculoso que no hablaba casi, pero tampoco hacía falta, todo lo que no decía lo compensaba con creces en la cama.

—No hace falta que me lo recuerdes. Estuve una semana sin ir por la vergüenza que pasé.

—No mientas, fue porque tenías miedo de que te volviera a acompañar y sedujera a otro.

—Cel, cariño, te contaré un secreto, no vas a ser mejor, más guay o más interesante por acostarte con todos los hombres que puedas, sé que lo haces por llenar un vacío, pero no tienes por qué hacerlo —dije medio dormida aún.

Cel interpretó mis palabras como una reprimenda por su comportamiento promiscuo.

—¿Así que eso es lo que piensas de mí? ¿Crees que soy una puta? —Cel se giró en dirección a su habitación y dio un portazo tras entrar.

Me levanté todo lo rápido que pude para seguirla. La promiscuidad de mi hermana era algo de lo que ya habíamos hablado, nunca me había parecido mal, siempre había pensado que cada cual tiene que hacer lo que quiera con su vida, pero Cel siempre malinterpretaba mis palabras, y lo hacía a propósito.

Durante su infancia, Cel había sido una niña que creía en los príncipes azules y en los cuentos de hadas. A los quince años todavía creía que encontraría un amor único y auténtico, así que cuando se enamoró de un compañero de su clase, y este se aprovechó de ella, decidió que sería ella la que utilizaría a los hombres, aunque en el fondo, en secreto, deseara que su sueño de la infancia se cumpliera.

—Cel sabes perfectamente que no me importa, es tu vida privada, repito PRI-VA-DA. Lo que me molesta es tu actitud de soy mejor que los demás porque me acuesto con muchos hombres, eres exactamente igual que los demás, no entiendo por qué te cabreas, hemos hablado de esto mil veces —dije casi gritando junto a la puerta.

En ese momento Cel abrió la puerta y me abrazó.

—Lo siento, eres mi hermana mayor y siempre he querido ser como tú.

—Cel, cariño, tu eres genial, solo te gustan demasiado los hombres —las dos reímos.

Pasó un poco más de una semana, la monotonía había regresado. Durante el día el trabajo ocupaba mi tiempo, por las tardes volvía a casa y pasaba tiempo con mi hermana, y por las noches, era en Fran en quien pensaba. Desde el día en que me puse enferma no lo había vuelto a ver. Dos días antes una compañera de trabajo mencionó su nombre, acto seguido levanté la mirada esperando verlo, pero lo único que vi fue a dos compañeras contando chismes sobre Fran. Según una de ellas, Fran había empezado a salir con una chica de mi empresa a la que todo el mundo llamaba Sofi la guapa, una chica muy dulce que siempre iba muy peripuesta, todo lo contrario que yo.

Cuando salía de la oficina dirección a la calle donde había aparcado mi coche, una voz masculina me llamó.

—¡Espera! —me giré y por un momento casi perdí el equilibrio y caí por las escaleras que conducían a la puerta, era Fran—. ¿Qué piensas hacer esta tarde?

—¿Qué? Ya he terminado —empecé a temblar como una quinceañera.

—¿Vuelves a casa?

—Tengo clase de baile —mentí con la esperanza de que me dejara en paz.

—He hablado con tus compañeras, me han dicho que tus clases de baile son viernes, y a veces lunes.

—¿Has estado preguntando por mí? —dije medio cabreada medio impresionada.

—¿Hay algún problema? No entiendo por qué no quieres quedar conmigo, no tengo nada malo, ni nada contagioso, soy amable de verdad —no entendía a que jugaba, ¿sentiría algo por mí?

—¿Y qué hay de Sofi? ¿Y de tu enfado por el plantón?

—Está más que olvidado. ¿Sofi? —y al decir esto último puso cara de estupefacción.

—Sí, se rumorea que salís juntos —dije intentando sacar información.

—Ella no es mi tipo —en ese momento sentí alivio.

—¿Por qué quieres salir conmigo? No soy como todas tus ex.

—A lo mejor por eso, o a lo mejor te pareces más de lo que imaginas —dijo esto con esa voz suya tan seductora, seguido por una gran y amplia sonrisa, en ese momento me tenía, me temblaba todo, solo quería estar con él, ser suya. Definitivamente, se me estaba yendo la cabeza.

—Está bien, saldremos juntos, pero yo pongo las normas —cedí finalmente.

—Perfecto, ¿qué te parece esta tarde? ¿o tienes clase de baile? —dijo riéndose de mí.

Sonreí, le había dicho que yo ponía las normas, pero tenía la mente en blanco, podría optar por impresionarlo, podría optar por algo más casual, decidí soltar lo primero que me vino a la mente.

—Vayamos a merendar, tengo hambre. Me apetece ir a La Glorieta.

Fuimos a merendar, y como Fran no conocía demasiado Elche le di una vuelta cual turista.

—No había visto tantas palmeras juntas en mi vida. Me encanta Elche.

—Y a mí. Ya te enseñaré más. ¿Te apetece ir a tu casa a hablar? —dije con la esperanza de que no malinterpretara mis palabras y, sobre todo, de que yo pudiera contenerme, para mí era como una prueba de fuego.

Llegamos a su casa, y casualmente, estaba muy cerca de la mía, a apenas unos minutos andando, en concreto en la zona del Estadio Martínez Valero. Era un bungalow muy bonito, con una decoración impersonal. La casa estaba llena de cajas de cartón sin desempacar. Nos sentamos en un sofá y empezamos a hablar.

Fue como si nos conociéramos de siempre, hablamos de cualquier cosa con mucha familiaridad, yo me reía, él se reía. De repente, los dos nos quedamos en silencio, él me miró fijamente, a la vez que se acercaba poco a poco a mí, yo aparté la vista avergonzada. Él, con su cálida mano me giró dulcemente la cara hacia él y me besó. Empezó a acariciarme, sus besos se iban distribuyendo poco a poco, el cuello, la clavícula, yo me dejaba llevar, deseaba que pasara, en un rápido movimiento me quitó la camiseta de tirantes semitransparente, cada vez estaba más excitada, pero cuando sus manos se dirigieron hacia el cierre de mi sujetador un chip en mi cabeza me alertó y lo aparté.

—Lo siento, quiero seguir con esto, pero no me parece el momento adecuado —dije, temiendo que por su temperamento no se lo tomara demasiado bien.

—No pasa nada, lo comprendo —dijo al tiempo que me volvía a atraer hacia él y besar apasionadamente.

—Si sigues besándome así no te voy a poder decir que no —dije a la vez que me reí.

—Entonces mejor si no paro —ambos nos reímos.

—Creo que debería irme.

—Los dos somos adultos, no creo que pase nada por ir más allá, pero no haré nada que no quieras.

—¿Desde cuándo el hombre rebelde que conocí hace dos semanas en la oficina se ha vuelto un hombre dulce, cariñoso y comprensivo?

—Siempre lo he sido, pero o no he sabido mostrártelo o no has sabido verlo.

En cuanto salí de su casa despejé varias dudas, estaba enamorada de él, no se trataba solo de atracción física. Nunca en mi vida había sentido una atracción tan fuerte por alguien, pero, además, ¡me sentía tan bien con él! Me sentía cómoda, me sentía atractiva, me sentía querida y amada, me sentía como si fuera la única mujer en el mundo.

En cuanto llegué a mi casa mi hermana se sorprendió por la hora en que llegaba.

—¿Dónde has estado? —preguntó acostada desde el sofá.

—Por ahí —respondí despistadamente.

—Te preguntaría si has estado con un hombre, pero como sé que te vas a cabrear...

—Cel que me lo preguntes de vez en cuando no me molesta, pero que me lo preguntes cada dos segundos cansa —dije mientras mi cara irradiaba una frescura insólita, era tan feliz, me sentía como si flotara.

—¿Te pasa algo? Nunca te había visto así —Cel me miraba con sus ojos azul clarito muy abiertos.

—¿Te apetece que vayamos a cenar a un restaurante? —dije con una gran sonrisa.

—¿Ahora? —dijo mi hermana extrañada.

—Yo invito.

—Eso está claro, yo no trabajo.

—Además te vendrá bien salir de mi piso, llevas aquí metida casi dos semanas. ¿Por cierto has pensado qué vas a hacer con tu vida?

—Aún estoy superándolo —dijo y su mirada se entristeció.

—Está bien —le di un beso en la mejilla—, tienes diez minutos para arreglarte. Y sí, he pasado la tarde con un hombre.

3. Sueños rotos

Adela y Fran. Fran y Adela. Eran las siete de la mañana y ese día había entrado antes a trabajar, mucho antes en realidad. Estábamos a mediados de octubre y el calor ilicitano seguía sin querer marcharse.

A la mañana siguiente tenía que coger un avión temprano y aún no me había preparado la maleta. ¡Estaba de los nervios!

Tenía que preparar un informe de contabilidad, maquetarlo, preparar una versión en PDF y un PowerPoint, pero en vez de eso me entretenía mirando las fotos que nos habíamos hecho, el fin de semana pasado, Fran y yo. Cada día que pasaba lo veía más guapo.

—Tenemos un problema con el servidor, ven a echarle un ojo —Galileo, un compañero de la empresa interrumpió mis pensamientos.

Eran las diez de la mañana y la mayoría de empleados ya estaban en sus puestos, pero para mí el tiempo no pasaba, quería acabar ya. Salí a tomar el aire unos minutos y aproveché para llamar a mi hermana.

—Hola Cel, ¿te pillo mal?

—No, para nada, el profesor de esta hora no ha venido y voy con mis compañeros de clase a la cafetería de la universidad.

Celeste había decidido matricularse en la universidad. Años atrás empezó el Grado de Derecho, pero lo abandonó cuando le quedaban cuatro asignaturas y conoció a Javier, un atractivo y millonario joven con el que estuvo tres meses viajando por el mundo hasta que estando en Noruega, se prendó de una rubia escultural, dejando a Celeste en un país extranjero sin medios para volver. Ahora cursaba el Grado de Informática, como lo hice yo en su momento, y las asignaturas del Grado de Derecho que le faltaron para graduarse.

—Si tienes dudas de algo pregúntame, cuando quieras te puedo ayudar o prestar mis antiguos apuntes —me ofrecí.

—Muchas gracias, no sé qué haría yo sin ti. Por cierto, ya tengo tu alquiler —me negaba a que Celeste me pagara alquiler por vivir en mi casa, así que llegamos al acuerdo de que Celeste haría las tareas del hogar y, a parte, me haría un regalo mensual, al que ella llamaba alquiler.

A las doce del mediodía aún no había maquetado el informe de contabilidad. Fui al despacho de Fran.

—Hoy has tardado —dijo Fran con su particular voz sensual.

Acto seguido, sin dejar de mirarlo a los ojos, cerré su puerta, que estaba a mi espalda, con llave, era algo mecánico para mí. Él me atrajo hacia él y yo me dejé llevar. Empezaron los besos y las caricias, los botones de su camisa se desabrochaban rápidamente. En ese preciso momento tocaron a la puerta. Intenté tranquilizarme, él se arregló su camisa y abrió la puerta. Era la secretaria de Werry, llevaba colada de Fran desde que llegó, y lo peor es que ella pensaba que él también se sentía atraído por ella, pero no. Era poco atractiva, pese a vestir elegantemente, además, su carácter petulante no le ayudaba a seducir a los hombres.

Llegué a casa corriendo, Celeste estaba pasando a limpio apuntes en la mesa de comedor. Cada vez que la veía en la mesa de comedor me acordaba de mi proyecto de crear un despacho doble en la pequeña habitación sobrante. Fui a la cocina y cogí un tetrabrik de zumo, bebí directamente del envase, justo en ese momento deseé que mi hermana no apareciera por la puerta porque eso era algo que le desagradaba. Me dirigí a mi habitación, tiré el bolso a un lado y me tumbé boca arriba en la cama, cerré los ojos e intenté calmarme.

Estaba nerviosa, tenía que preparar la maleta para pasar los próximos tres días en París, no tenía ni idea de qué llevarme. Al mirar la ropa que metía en la maleta, me di cuenta de que últimamente estaba cambiando mi forma de vestir.

La empresa esperaba cerrar un importante contrato con una empresa parisina: íbamos a venderle una cantidad importante de árboles durante los próximos años; era un acuerdo que aseguraba la viabilidad de la empresa y que podía permitirle crecer a nivel internacional. Yo no tenía que ir, pero Fran sí, y Fran quería que yo fuera, así que yo iba, Fran era la estrella de la empresa y no se le iba a negar nada.

Aterrizamos en París sobre las nueve de la mañana. Nada más bajar del avión me tuve que poner el abrigo, allí el clima no tenía nada que ver con el de Elche.

Un taxi nos llevó al hotel. La comitiva de la empresa la formábamos Fran, Werry y yo. Nos alojamos en el Hotel Pullman París Torre Eiffel, desde cuyas habitaciones se podía ver la Torre Eiffel. Todo en ese viaje iba a ser perfecto, tenía un buen presentimiento.

A mediodía comimos en el restaurante del hotel, y más tarde Werry y Fran se fueron a la primera reunión. Yo me fui a hacer turismo, visité Notre Dame, el Arco del Triunfo, los Campos Elíseos, y cuando volvía hacia el hotel, me encontré con Fran. Ese día estaba especialmente guapo. Me acerqué a él coquetamente y le besé.

—¿Ya habéis terminado?

—Sí, y no les gusta nuestra oferta —dijo con la mirada triste perdida en el horizonte.

—¡Oh vaya! Qué pena, pensaba que ya estaba hecho.

—¡Es broma! —fingí que me cabreaba para seguirle el juego—. ¿Te apetece subir a la Torre Eiffel? —dijo señalándola.

—Claro, pero ¿dónde está Werry?

—Ha dicho que había quedado con un amigo suyo que vive aquí.

—Debe ser uno de sus ex, Werry tiene uno en cada capital europea.

Subimos hasta lo alto, disfrutamos de las vistas y volvimos a bajar. Después fuimos a cenar a Le Capitaine Fracasse, un restaurante crucero que navegaba por el Sena. Todo era tan romántico que no quería que acabara, desde la llegada a mi vida de Fran cada día era más feliz que el anterior. Deseaba que esa sensación no acabara jamás.

El sábado teníamos programado ir a Disneyland París, y como buena chica Disney que había sido iba a comprar montones y montones de peluches para mí y para mi hermana, iba a hacerme fotos con todos los personajes que me encontrara, iba a subirme a todas las atracciones y, sobre todo, iba a volver a mi infancia. París era precioso, pero ir a un lugar donde todo eso que veías en las películas de niña se volvía realidad era especial, era lo que más ilusión me hacía del viaje. Recuerdo de niña cuando mi hermana y yo siempre decíamos que algún día iríamos juntas, pero al final nunca fuimos.

Me había vestido y estaba en recepción esperando a Fran, que estaba atendiendo una llamada en francés, estaba alterado. Mientras esperaba y me entretenía con un juego en el móvil, pensaba en cómo iba a meter en la maleta todo lo que quería comprarme ese día, a parte de la ropa que una firma de moda le había regalado a Fran para mí. Pensé en llamar a mi hermana para darle algo de envidia cuando, de repente, oí unos gritos a mi espalda en francés, era Fran. Tenía la cara la roja y estaba bastante enfadado, estaba claro que discutía con alguien. Colgó el teléfono y se acercó a mí, me cogió del brazo y me hizo levantar.

—Vamos, te conseguiré un taxi —dijo secamente.

—¿Te? Querrás decir para los dos —puse cara de no entender nada.

—Disneyland era tu ilusión desde pequeña, ¿verdad?

—Sí, ¿qué pasa? —dije levantando las manos.

—Tengo que volver a la empresa de París, pero tú te vas a Disneyland —dijo con un tono de voz autoritario que me molestó.

—Yo no voy a ir sola —dije con un tono que sonó infantil pese a no pretenderlo.

—Adela no te voy a joder tu día favorito del viaje, que digo tu día favorito, tu mayor ilusión de niña por que haya un problema que debo solucionar. Aprovéchalo, ya tenemos las entradas —dijo pretenciosamente.

—Creo que no te das cuenta de algo Fran, ya no soy una niña, puedo superar no ir a Disneyland, pero creo que me merezco que me traten mejor de lo que estás haciendo ahora mismo—dije mientras nuestros tonos de voz aumentaban.

—Adela cariño, estoy enfadado y es mejor que no me provoques, no vaya a ser que te trate peor.

—¿Me vas a tratar peor? ¿Entonces qué vas a hacer? ¿Me vas a pegar? —sin darnos cuenta estábamos gritando, todos nos estaban mirando, yo tenía al lado al guardia de seguridad del hotel, que me preguntaba si estaba bien en un español apenas entendible.

Esa fue la primera vez que discutimos, al final mi presentimiento de que todo en el viaje iba a ser perfecto falló, como de costumbre.

Le dije al guardia que estaba bien, mientras Fran caminaba con paso apremiante hacia la salida del hotel, sin despedirse, sin disculparse, sin ni si quiera mirarme. Yo me giré y me dirigí al ascensor, en cuanto se cerraron las puertas y estuve sola, una sensación tremenda de tristeza me invadió, haciendo que sacara fuerza de todos lados para no derrumbarme y echarme a llorar. En cuanto entré en mi habitación no pude remediarlo y me eché a llorar. Estaba muy triste, deseaba tantas cosas en ese momento: deseaba no haber discutido con Fran, deseaba que el Fran vanidoso de hacía unos minutos no existiera, deseaba que mi hermana estuviera allí conmigo, deseaba poder abrazar a Fran y pedirle perdón.

Pasé casi todo el día en mi habitación del hotel, sin hacer nada, tumbada en la cama, sin comer ni hablar con nadie. Miraba hacia la Torre Eiffel, observaba a todos aquellos turistas con sus cámaras de fotos, me preguntaba si eran realmente felices o si solo lo fingían, de repente París me parecía una ciudad más triste.

Eran las cinco de la tarde cuando me desperté, me había quedado durmiendo sin querer, el estómago me rugía, lo único que había comido en todo el día era un ligero desayuno. Me senté en el borde de la cama e imaginé cómo tendría que haber sido ese día, pero al pensar en Fran se me llenó la cara de lágrimas. Me levanté, cogí el abrigo, el bolso y salí a pasear y a comer algo. Paseé junto al Sena, soplaba una ligera brisa que junto a la humedad hacía más fresco el ambiente. Pensé en mis exnovios, con ninguno había sentido lo mismo que sentía por Fran. Había tomado una decisión, abrí el bolso en busca del móvil, pero sorpresa, me lo había dejado olvidado en la habitación. Di media vuelta y empecé a correr hacia el hotel. Entré en la habitación esperando encontrar a Fran, pero no había nadie, miré el móvil, ni rastro de Fran. Salí al pasillo y me dirigí a la habitación de Werry. Me abrió un muy atractivo joven vestido únicamente con la toalla del hotel enrollada sobre la cintura, sin duda el exnovio de Werry con el que quedó la noche anterior. Me dijo algo en francés que no entendí, por detrás de él apareció la mata de cabello de rizos dorados de Werry.

—¿Querías algo tesoro? —Werry llevaba la misma indumentaria que su exnovio, que se fue discretamente hacia la ventana para dejarnos hablar, dejando a la vista su tonificado torso.

—¿Sabes dónde está Fran? Le han llamado esta mañana y...

—Sí, lo sé, el lío con la empresa francesa —me interrumpió— hemos terminado la reunión sobre la una de la tarde, todo se ha resuelto favorablemente. ¿No lo has visto desde entonces?

—No —dije tristemente.

—¿Qué pasa cariño? No me digas que habéis discutido.

—Sí —dije casi en un suspiro.

Werry se aproximó a mí y me abrazó.

—Ahora lo entiendo todo, por eso al entrar en las oficinas Fran tenía los ojos rojos y estaba desanimado. Cariño él te quiere muchísimo, no lo dudes, pero este acuerdo es muy importante y tiene mucho estrés.

—Pero no tenía por qué haberme tratado mal.

—¿Te ha hecho daño?

—Sí, anímico. La verdad es que no ha sido para tanto, pero estoy tan acostumbrada a que me trate como a su reina que había olvidado que las parejas también pueden discutir y hacerse daño.

—Cariño, no pienses más en eso. Por cierto, ¿has visto a mi amigo? —dijo recalcando la palabra amigo y señalando con la cabeza hacia adentro de la habitación.

—¿Es el ex francés del que me hablaste?

—¡No! A ese no lo puedo ni ver, este es otro —Werry se reía mientras yo ponía cara de estupefacción—, lo conocí en los Arenales del Sol en agosto, ¿a qué está tremendo? —dijo socarronamente.

—Sí, está muy bueno —la verdad es que estaba muy, muy bueno, parecía un modelo de ropa interior masculina.

—Te gusta, lo sé, a los dos nos gustan los hombres guapos —dijo con complicidad.

A Werry no le costaba nada ligar, dado su físico: ojos azules (siempre detrás de gafas de diseño que renovaba cada mes), rostro atractivo y pelo rubio rizado, acompañado de un cuerpo esculpido a base de horas y horas de gimnasio y de una genética agradecida.

Volví a la habitación y me senté en la cama para empezar a responder los múltiples mensajes que tenía: de Laura, de mamá, de Paula, de Cel y de uno de mis primos. Mi hermana quería saber que le había comprado en Disneyland, al leerlo no pude evitar sonreír con amargura.

Estaba hablando con mi madre por mensajería instantánea cuando la puerta de la habitación se abrió, me puse nerviosa, era la primera vez que me enfrentaba a esa situación en mi relación con Fran. Fran entró, tenía cara de cansado y de triste, nunca lo había visto así, su encantadora sonrisa había desaparecido por completo. En la mano llevaba un bonito ramo de rosas rojas.

—Lo siento mucho, había ocurrido un problema con el acuerdo y no tenía que haberlo pagado contigo —no pudo continuar y empezó a llorar—. No quiero que me veas así, es solo que —hizo una pausa— tenemos algo precioso y yo me he comportado como un auténtico capullo contigo. Lo siento, de verdad, lo siento mucho, por favor perdóname, no quiero vivir sin ti.

Me aproximé a él, cogí su cara con ambas manos y lo besé. Cogí el ramo y lo dejé encima de un sillón, mientras él permanecía inmóvil. Volví hacia donde estaba y lo volví a besar, pero esta vez él también me besó, muy poco a poco, le quité la chaqueta, después la camisa, no teníamos ninguna prisa, el mundo era nuestro. Hicimos el amor tiernamente toda la noche, deseándonos, amándonos, sintiéndonos.

El domingo aprovechamos para visitar el museo del Louvre, en general no hablamos mucho durante el día, por un lado, recordaba la mala sensación que tuve por el día, por otro la espectacular noche.

—¿En qué piensas? —pregunté a un también pensativo Fran.

—En ti, no he pensado en otra cosa desde que te vi por primera vez. Llevabas el pelo despeinado, vestías unos vaqueros y una camiseta blanca de tirantes, en cuanto te vi pensé que eras la mujer de mi vida —sonrió recordando—. Recuerdo que te pusiste muy nerviosa al verme y que me criticaste a mis espaldas, pero por suerte te pillé.

4. ¿Cuánto tiempo necesita alguien para decir te quiero?

Finales de noviembre, casi estábamos en el último mes del año. No había vuelto a tener otra discusión con Fran, pero desde entonces no éramos los mismos. Disfrutábamos cada momento y, además, habíamos aprendido a evitarnos cuando no estuviéramos de humor, el siguiente paso era soportarnos en ese estado.

Llevaba una semana sin apenas ver a Fran. Estaba preparando una importante reunión, así que salvo las dos noches que había dormido en su casa no nos habíamos visto.

Estaba en mi mesa trabajando en el nuevo logo de la empresa para el próximo año, cuando sonó el teléfono.

—Tengo un momento libre, ¿vienes a mi oficina? —dijo Fran con un tono demasiado sexi como para decir que no.

—Ya te dije que lo de hacer el amor en tu oficina tenía que ser algo ocasional —dije muy bajito para que nadie me escuchara.

Hasta en cuatro ocasiones casi fuimos descubiertos.

—Este mes no lo hemos hecho —me dijo con tono lastimero.

—¿No puedes quedar para comer?

—Lo siento tengo mucho por hacer, puede que esta tarde tenga un hueco.

—Esta tarde me voy de compras con mi hermana a l'Aljub.

Terminé de trabajar y recogí a Celeste en la biblioteca de la universidad. Celeste sonreía, no la veía tan feliz desde que, con doce años, nuestra abuela le regaló una muñeca de la que se había encaprichado.

—Cel tengo que preguntarte algo y espero que no te moleste.

—Adelante —Cel seguía sonriendo.

—¿Has conocido a alguien? —pregunté precavidamente.

—¡Claro! Ahora conozco a mucha gente en la universidad —dijo con alegría.

—Ya sabes a qué me refiero.

—¿Y por eso me iba a molestar? No soy como tú —Cel se rio con malicia.

—Cel no esquives la pregunta atacándome.

—Vale —dijo estirando la e— no he conocido a nadie, ¿te quedas tranquila?

—¿Por qué estás tan feliz?

—¿Por qué no has empezado por ahí? Nos habríamos ahorrado el resto —Cel no dijo nada más.

—¿Y bien? —dije tras una pausa demasiado larga.

—Me siento bien, sin más. Me gusta lo que estudio, deberías haberme dicho antes que la informática podía ser tan divertida, mis compañeros son geniales, y por primera vez en mi vida no me preocupan los hombres.

—Me alegro por ti. ¿Has hablado con papá y mamá? Creo que papá quiere vender el piso de Santa Pola.

—Me encanta ese piso, ojalá pudiera comprarlo yo —dijo con añoranza.

—Ya puedes empezar a ahorrar —nos reímos las dos.

—También podría usar mi parte de la herencia de la abuela.

En ese piso habíamos pasados la mitad de, prácticamente, todos los veranos, aunque con los años, Cel y yo cada vez íbamos menos.

Llegamos al Centro Comercial L’Aljub, aparcamos en el sótano. Nada más subir vimos las decoraciones navideñas, sin duda ya olía a Navidad. Compramos en varias tiendas, nos tomamos algo de comer en una cafetería, y volvimos a la carga. Tras salir de una tienda en la que Celeste no se decidía entre dos camisetas, para acabar comprándose ambas, nos encontramos de frente, sorprendentemente, con Fran.

—¡Hola! ¿Pero qué haces aquí? —dije totalmente anonadada.

—Quería despejar la mente un rato, y como sabía que estabas aquí... Tenía muchas ganas de verte —Fran puso su cara de enamorado, esa cara que tanto me gustaba y que hacía que se me cayera la baba, Celeste tenía cara de querer irse de allí, parecía que tenía escrito en la cara la palabra sobro.

—Fran esta es mi hermana Celeste, aunque todos la llamamos simplemente Cel —presenté a mi hermana que enseguida se lanzó a hablarle, con su característica personalidad jovial, por primera vez al novio de su hermana del que tanto había estaba oyendo hablar durante los dos últimos meses.

—¡Hola! No sabes las ganas que tenía de conocerte, tanto hablar de ti y, sin embargo, parecía que mi hermana te tenía escondido. Por cierto, ¿no tendrás un hermano gemelo? ¡Estás muy bueno!

—Celeste... —intenté parar a mi hermana, que para nada tenía reparos en decirle a los hombres lo que pensaba de ellos, mientras Fran se sonrojaba cada vez más.

—¿Qué pasa? Tú también piensas que está bueno, y no me digas que si tuviera un hermano gemelo no te gustaría montártelo con los dos.

—Pues la verdad es que no, porque para mí los hombres son algo más que un trozo de carne —me defendí.

—No pensabas lo mismo cuando te liaste con aquellos tíos de tu trabajo...

—Espera, ¿qué tíos? —intervino Fran que no entendía porque Celeste estaba tan exaltada, pero aquella conversación empezaba a divertirle.

—Sí, aquel amigo de Werry del que estaba colado, pero que a él le gustabas tú, y después una cosa llevó a la otra.

—Me estoy liando, ¿a quién le gustaba quién? —Fran quería enterarse de todos los detalles.

—Mejor déjalo —intervine.

—No, quiero saberlo —dijo Fran bromeando.

—Solo fue un rollo —dije intentando minimizarlo.

Tras un rato más de bromas y conversación banal, Fran se disculpó y se marchó a seguir trabajando.

—Pues sí que es guapo —dijo Cel mirando un escaparate— y encantador. Me gusta cómo te mira, se nota que te quiere muchísimo.

—¿Tú crees? Aún no me lo ha dicho —dije preocupada.

—¿Cuánto tiempo necesita alguien para decir te quiero?

—¿Le llegaste a decir te quiero a Gabriel?

—Sí, creo que a los dos días de conocerlo —las dos nos reímos.

En esa época me reía mucho, sobre todo con mi hermana. Hasta que Cel no se vino a vivir conmigo no me di cuenta de lo mucho que la había echado de menos y, sobre todo, de lo mucho que nos necesitábamos mutuamente.

—Adela creo que cada persona tiene un ritmo distinto. No me gustaría que, porque hay cosas que no te dice con palabras no las siente. Te puedo decir que en los pocos minutos que lo he visto, le he visto decirte más con la mirada y con su posición corporal que hablando.

—¡Vaya! A ver si tenías que haber estudiado para otra cosa —dije sorprendida.

—¡Adela! ¡No te burles! Estoy intentado ayudarte a despejar tus dudas. Durante toda mi vida has sido tú mi consejera, así que ahora es mi turno —dijo Cel con confianza —. ¿Esa es tu amiga Laura?

—Sí, creo que sí.

Laura venía hacia nosotras, y debo decir que, a Cel le caía bastante mal, razón por la que, desde que Cel vivía conmigo, la había visto menos. A Cel empezó a caerle mal Laura cuando, con quince años, Laura le dijo que vestía como un hombre. En realidad, no era así, lo que pasaba es que Cel desde bastante jovencita tenía apariencia de modelo de Victoria’s Secret: cara angelical, pelo largo, liso y rubio, alta, sin un gramo de grasa y, además, caía bien a la gente. Por su parte Laura, pasaba la mayor parte de su tiempo libre en el gimnasio o en caros centros de belleza.

Laura se acercó y se quedó mirando mis botines, regalo de Fran, con total descaro. Acto seguido nos saludó a ambas y nos dio dos besos.

—Pero qué guapas os veo —en la voz de Laura había falsedad.

—Siento no poder decir lo mismo de ti —dijo Cel ante mi mirada de angustia y la cara de asombro de Laura.

—Lo que quiere decir mi hermana es que...

—Lo que quiere decir es que con veintidós años sigue siendo una cría —me interrumpió una enfadada Laura—. Ya te llamaré para quedar otro día, y por favor, no te traigas a tu hermanita —dijo dirigiéndose a mí y se marchó.

—¿Por qué no me has defendido? —dijo una ofendida Celeste.

—Es mi amiga. ¿Y tú por qué tienes que ser tan grosera? Ella ya sabe que le caes mal, pero no hace falta que se lo restriegues continuamente por la cara.

—Es una víbora, no sé cómo la soportas. Es la falsedad en persona. Además, ha conseguido que te enfades conmigo.

—Cel no estoy enfadada, pero tienes que controlar esa lengua. Así solo demuestras ser tan mala como ella en ese aspecto.

—Pero Adela, se ha reído de nosotras.

—Cel ya basta, ella siempre te ha tenido envidia y siempre te la tendrá, es lo que tiene tener un cuerpazo y ser guapa, por dentro y por fuera —Cel se sonrojó.

—No creo que sea para tanto —Cel y yo caminábamos lentamente, sin prisas—. Tú sí que eres guapa —me piropeó mi hermanita—. Ahora me dan ganas de disculparme para darle en la cara —dijo Cel con maldad.

—¿Ves? Eso es lo que falla, la intencionalidad. No tienes que hacerlo por hacerle daño, o hacerla rabiar, simplemente hazlo porque te haga sentir mejor.

—A mí me hacía sentir bien llamarla fea sutilmente —la miré con desaprobación—, ¿crees que con lo cortita que es lo habrá pillado? —me detuve en un escaparate de ropa masculina y Cel me miró con incerteza—. No deberías comprarle ropa, es modelo, o ex modelo, lo que sea, el caso es que con ropa no lo vas a sorprender.

—Tomo nota —dije despreocupadamente.

—Yo te ayudaré hermana mayor —se rio Cel.

—¿Serás más amable con Laura? —Cel se puso pensativa.

—Puede ser —y tras una pausa dijo—: No soporto a la gente superficial como ella así que no creo, además ¿por qué iba a renunciar a esa parte de mí tan divertida?

—Yo no creo que a ella le haya hecho gracia, pero me gusta que tengas personalidad, supongo que si no se tratara de Laura me encantaría que lo hicieras. He de decir que Laura es muy maja, de verdad —dije con total sinceridad.

—No me extraña que Paula acabara dejando de ser amiga suya. Supongo que algún día tú también lo harás.

—Eso fue algo totalmente distinto, no tiene nada que ver —recordé cómo las tres amigas inseparables que habíamos sido durante años, quedó en nada en unos meses.

Laura, Paula y yo habíamos ido juntas a clase en el instituto. Al dar el paso a la universidad, Paula y yo seguimos yendo juntas a la misma universidad, pero Laura se marchó a estudiar a Castellón. Quedábamos siempre que podíamos, y cuando todas terminamos la universidad decidimos hacer un postgrado en el extranjero en la misma universidad, concretamente en Berlín, lo que dividió el grupo por culpa de Egbert. Egbert era un alemán de muy buen ver que estudiaba allí, y que a pesar de ser un año más joven que nosotras había encandilado a Laura y Paula por igual. Fue una época dura, tuve que ver como mis dos mejores amigas se peleaban por un chico que, al fin y al cabo, no le hizo caso a ninguna de las dos. Tras ese accidente ninguna de las dos volvió a hablarse, al menos, siguieron siendo igual de buenas amigas conmigo.

—Deberíamos irnos —dije tras mirar la hora en el móvil.

—Ya que estamos aquí, ¿por qué no nos quedamos a cenar y vemos una peli en el cine?

—Cel, mañana madrugo.

—Yo también —Cel me cogió de la mano y subimos las escaleras mecánicas cargadas de montones de bolsas.

Cenamos y vimos una peli romántica, reconozco que para ser la hermana menos romántica de las dos solté alguna lágrima, Cel por su parte se quedó durmiendo en la parte final.

5. Te Quiero, Para Siempre

Últimos días de diciembre, la Navidad se acercaba (¡solo faltaba una semana! ¡UNA SEMANA!), y yo aún no había comprado los regalos, ni siquiera los había pensado, estrés, demasiado estrés.

Fran me invitó a un espectáculo de magia en Finestrat, sinceramente no tenía muchas ganas de ir, bueno en realidad ninguna, pero a él le hacía especial ilusión (de niño quiso ser mago) y pensaba que a mí también me ilusionaba, así que fingí mi mejor sonrisa y le dije que claro que me encantaba la magia, aunque lo que pensé más bien fue: «¡Qué bien! Me ha tocado por novio un friki de la magia, solo espero que no empiece a hacer estúpidos trucos de magia para niños». Después me contó cómo de niño sus padres siempre le regalaban los juegos de magia que anunciaban en televisión, mientras yo, en silencio, seguía deseando que no hiciera ningún truco, porque que lo hiciera de niño me parecía encantador, pero de adulto ya no. Me entraron sudores fríos cuando me dijo a la vez que sonreía: «Cierra los ojos te voy a sorprender». Acto seguido me hizo un truco de magia que, básicamente, consistía en mostrar una rosa que salía de su chaqueta donde supuestamente no había nada, y aunque me sorprendió al principio, seguí pensando que hacer trucos de magia cuando ya tienes cierta edad es ridículo, a no ser que te dediques profesionalmente a ello.

El espectáculo era viernes, precisamente el viernes que había quedado con Paula para ayudarnos mutuamente en los regalos de nuestros novios, así que me tocó posponerlo, acordando que ya quedaríamos sábado o domingo por la tarde.

Cuando llegamos a Finestrat me arrepentí de no haber traído el abrigo, enseguida se me congelaron los pies, y lo peor es que el frío fue subiendo y subiendo, por suerte Fran me prestó su chaqueta, aunque claro, puestos a elegir preferiría que me calentara de otra manera, quizás no habiendo venido o quizás habiéndome llevado a otro sitio donde no hiciera ese frío infernal. Era de noche y la brisa marina junto a la humedad, hacían que diera la sensación de más frío.

Fran aparcó el coche, según él, o más bien según el GPS, cerca de donde estaba la puerta. Tras llevar media hora andando se dio cuenta de que estábamos andando en la dirección contraria.

—Creo que me he perdido —dijo Fran con algo de vergüenza.

Preguntamos a un señor muy amable donde se celebraba el espectáculo y se ofreció a acompañarnos.

Ya dentro, nos sentamos y esperamos a que comenzara. Tenía esperanzas de que me sorprendiera, de que realmente pudiera sentir la magia, pero lo único que sentí fue aburrimiento. Cada vez que giraba la cabeza para mirar a Fran lo veía disfrutar como un niño, como nunca lo había visto. Cuando por fin la función acabó volvimos al frío horroroso de esa noche. Fran me llevó a cenar a un restaurante donde la especialidad era el marisco, acabamos llenos, demasiado llenos, tanto que me molestaba el vestido negro ceñido que llevaba. Cuando acabamos Fran propuso dar un paseo por la playa, a lo que respondí con una expresión de horror, si ya pasaba frío a la orilla del mar en verano, en invierno o mejor dicho a punto de entrar en invierno, el asunto se complicaba, así que me negué en redondo.

—¿Recuerdas la cita que tuvimos en octubre, cuando una noche me llevaste a comer gambas a Torrevieja? Pues estaba muerta de frío —dije mientras salíamos del restaurante dirección el coche de Fran, para volver a su casa donde dormía esa noche.

—¡Pero si hacía calor! Nunca entenderé como las mujeres sois tan frioleras —dijo divertido.

—Eso suena misógino —dije acusatoriamente.

—Es verdad, en este siglo cada puñetera cosa que sale de la boca de un hombre es misógina —dijo cambiando el tono.

—¿Y ahora por qué te cabreas?

—Porque al final siento que siempre hacemos lo que tú quieres, cuando tú quieres.

—No sé a qué viene eso ahora. Además, no es verdad, estamos aquí por ti. Venga no te cabrees —dije acercándome a él, y acariciándole el brazo.

—Pero si ni siquiera te ha gustado —puse cara de disimulada—. He hablado con Celeste y me ha dicho que no te gusta la magia.

—Por ti hago lo que sea —eso me salió sin pensar, y automáticamente me arrepentí por miedo a que lo malinterpretara, y pudiera pensar que fuera una persona demasiado sumisa. Fran se me quedó mirando sorprendido—. ¿Desde cuándo hablas con Celeste? —dije intentando cambiar rápidamente de tema.

—¿No estarás celosa?

—Nunca lo he estado de ella, al contrario, la admiro mucho —dije con sinceridad.

—A veces hablamos —dijo Fran divertido.

Menos mal que el cabreo ya se le había pasado.

—¿Y puedo saber de qué?

—De ti, claro, solo de ti —dijo y me atrajo hacia él, a la vez que me besaba.

—De mí, ya, claro.

—Vale lo confieso, quería que me diera información para sorprenderte con los regalos de Navidad, como eres una persona difícil de sorprender —tras esto me quedé confusa, ¿yo difícil de sorprender?

Seguimos caminando en silencio hacia el BMV, yo aumenté el paso, dejando atrás a Fran, porque no podía resistir el frío.

—Espera Adela, ven.

Me quedé quieta esperando a que llegara a mi posición. Me cogió la cara, acariciándomela lenta y dulcemente mientras sonreía.

—Tengo algo importante que decirte —y como un suspiro lo dijo—, te quiero, para siempre —y me besó como nunca nadie me había besado, y en ese momento fui enormemente feliz, y pensé que, si podía ver la luna por la noche, también podía bailar sobre ella, y que, si los peces podían vivir debajo del agua y los pájaros volar, yo también podría… y me sumergí en una espiral de felicidad sin final.

—Yo también te quiero, con tus defectos y tus virtudes, pero sobre todo con tus defectos —dije sin saber cómo.

Y así, sin esperarlo, Fran acababa de entregarme el regalo de Navidad más bonito que me habían dado nunca.

El sábado por la mañana me desperté en éxtasis. Felicidad. FELICIDAD. Esa era sin duda la palabra que definía mi estado de ánimo, como solía decir mi hermana: «Lo que tenga que llegar, llegará». ¿Acaso pensaba que Fran era de esos hombres que nunca dicen te quiero por parecer demasiado cursis? Porque yo ya empezaba a pensarlo, o puede que en realidad me estuviera obsesionando. Yo tampoco se lo había dicho hasta entonces porque seguía el consejo de mi madre: «Nunca le digas a un hombre que lo quieres antes de que él te lo diga a ti, o saldrá corriendo». La verdad es que no creía en esa teoría de mi madre hasta que la viví en primera persona... ¡Dos veces!

Alargué el brazo para coger el móvil, que estaba cargándose en la mesita, intentando no hacer ruido para no despertar a Fran, y le pregunté a Paula si podía quedar esa tarde para ir de compras. Por desgracia no podía, lo que era una lástima, ya que Fran se había aficionado a ir al Martínez Valero a ver los partidos del Elche y esa tarde jugaba. Yo odiaba el futbol, no entendía la fascinación de la gente por ver a veintidós hombres, o mujeres, corriendo detrás de un balón. Fran era un acérrimo seguidor del Barcelona, pero al vivir en Elche no podía ir a los partidos y se tenía que conformar con verlos desde casa.

Al final pasé la tarde del sábado tirada en el sofá viendo Love Actually con mi hermana. Nos encantaba esa peli, y verla en Navidad era una de nuestras múltiples tradiciones.

—No me has contado cómo es Fran —Cel hizo una pausa— más íntimamente.

—¿Por qué quieres saberlo?

—Morbo —dijo Cel, sin mirarme, distraídamente.

—¿Qué quieres saber?

—Todo.

—Se más específica.

—La verdad es que pensándolo mejor es asqueroso, mejor no me cuentes nada —dijo con cara de haberse comido algo agrio.

—Vale ahora te lo contaré todo —dije divertida.

—No gracias, ya no tengo ningún interés, no sé porque te he hecho esa pregunta.

—Fran me ha dicho que habláis.

—¿Estás celosa?

—Él dijo exactamente lo mismo —¿es qué tenía cara de celosa?

—Solo me pregunta lo que no te puede preguntar a ti, ¿qué vais a hacer en las fiestas? ¿Estaréis separados, vendrá a casa, irás tú o un poco de ambos? —interesante pregunta, al contrario que a Celeste me gustaba planificar bien todo, y por raro que pareciera no me lo había planteado, todos mis novios habían vivido y eran de Elche, así que tampoco tenía que pensarlo.

El domingo amaneció lloviendo, me sentía triste. Miraba por la ventana como las gotas chocaban contra el cristal, incapaz de levantarme y pensando en Fran. Fran tenía todo lo que siempre había imaginado en mi hombre ideal, pero además tenía añadidos: me hacía feliz, podíamos hablar de cualquier cosa, y apenas nos enfadábamos, pero había un problema, tenía miedo, un miedo incomprensible a perderlo, a que el me dejara por no estar a su altura. Cel decía que el que se tenía que preocupar por eso era él, ojalá pudiera dejarme llevar y ser como las gotas de lluvia, que no tienen miedo a caer.

Pasé la tarde con Paula, se la veía feliz, no una felicidad contagiosa y real, más bien una de las que se fingen.

—Paula, ¿seguro qué estás bien? —le pregunté preocupada.

—Sí —dijo dubitativamente.

—Lo siento, pero no te creo.

—No es nada estoy genial, confía en mí.

Más tarde, cuando llegué a casa y abrí la puerta, vi como estaba mi casa y pensé en cómo había cambiado en tan solo unos meses con la llegada de mi hermana, en apariencia seguía siendo la misma, pero ahora tenía un ambiente distinto.

Era la hora de la cena, por primera vez en mucho tiempo cenaba sola, Celeste había salido con sus amigos de universidad, y Fran cenaba con unos amigos de la empresa. Iba a pedir comida a domicilio, no tenía ganas de ponerme a cocinar, cuando tocaron el timbre. Era Paula.

—Hola —dijo y me abrazó—, ¿has cenado?

Paula traía una bolsa con comida tailandesa para tres, por si estaba Celeste, y otra con pastelitos pequeños. A las dos nos encantaba esa comida desde que hicimos un viaje a Tailandia las dos solas. Cenamos tranquilamente, hablando, riéndonos y contándonos acerca de nuestros novios. Al hablar de su novio, Paula, titubea, eso me preocupaba, pero no quise decirle nada para no importunarla, si le pasaba algo ya me lo contaría cuando ella quisiera.

Nos sentamos en el sofá y seguimos hablando.

—Si he venido hasta aquí, ha sido para, aparte de pasar un rato contigo, para contarte algo que no le he contado a nadie. —Paula se paró un momento y soltó la bomba—. Tengo un lío, me estoy viendo con otro hombre aparte de con mi novio —me quedé boquiabierta, Paula la correcta, la que nunca se salía del guion, le ponía los cuernos a su novio. Al parecer se conocieron en un congreso, estuvieron hablando, se dieron cuenta de que tenían mucho en común y la chispa nació entre ellos.

6. El hombre perfecto ya no es perfecto

Estábamos a finales de marzo y las calles de Elche se llenaban de palmas esa semana debido al Domingo de Ramos. Fran alucinaba con la peripecia de los artesanos. Le compré una palma pequeñita para que se la pusiese en la solapa de la chaqueta.

Ese día comimos con mis padres en un restaurante. El ambiente era tenso, a mis padres no les caía nada bien Fran. Él por su parte, no cejaba en su intento por caerles bien, lo que aún empeoraba las cosas.

Mi padre nos hizo una demostración, teatral y con mucho humor, de cómo se pelaban las cigalas que pedimos de aperitivo, lo que Fran aprovechó para contar una divertida anécdota de un viaje suyo a Mallorca con unos amigos, en el que tuvieron problemas con unas cigalas.

—¿Y en el viaje tenías novia? —preguntó mi madre con mala cara.

—Sí —respondió Fran sabiendo que no debería haber abierto la boca.

—¿No fue con vosotros? —siguió con el interrogatorio mi madre.

—Sí, fueron todas las novias de mis amigos —respondió Fran sabiendo cuál era la siguiente pregunta.

—¿Y cómo se llamaba esa? —mi madre acuchilló con la mirada a Fran al decir esa.

—Eva —dijo Fran pasándose el dedo desde la punta de la nariz hasta la frente en línea recta y cerrando los ojos.

—¿Otra nueva? ¿Llevará la cuenta? —le susurró al oído mi madre a mi padre con total indiscreción.

Yo disimulé preguntándole a Fran que le parecía el arroz con costra que acababan de traer a la mesa, era la primera vez que Fran lo probaba.

El problema era que, en cada anécdota de Fran, tenía una novia diferente, lo que para mis padres convertía a Fran en un mujeriego.

Cuando terminamos de comer, Fran y yo nos marchamos.

—No pasa nada si no eres el yerno perfecto —le dije para calmarlo.

Fran conducía con cara de frustración.

—¿Tus otros suegros te alababan? —pregunté divertida.

—Nunca los conocí —dijo distraídamente.

—¿Nunca? —pregunté casi automáticamente.

—Bueno conocí a la madre de una modelo con la que estuve a la que acompañaba a todos lados. Pero salvo a ella a nadie más. —Fran hizo una pausa—. Tampoco tenía demasiado interés en conocerlos. Piensa, ¿para qué vas a conocer a alguien que seguramente no vuelvas a ver en tu vida y que encima sea el padre o la madre de la persona con la que te acuestas?

Viéndolo así, lo entendía. No tenía experiencia tratando con suegros y encima se le daba bastante mal, lo que, para una persona como él, acostumbrada a hacerlo todo demasiado bien y que se dedicaba a tratar con personas, era deprimente.

—También conocí a los padres de la primera chica con la que estuve —dijo Fran sin apartar la vista de la carretera— pero esa es una historia que te contaré más adelante —dijo misteriosamente.

Le estaba enseñando a Fran lugares de la provincia de Alicante. Esa tarde tocaba Monóvar.

Fran conducía siguiendo las indicaciones del GPS. Tenía una actitud relajada pese al fiasco de comida. Cada par de minutos giraba la cabeza, me miraba y sonreía. Su mano derecha pasaba más tiempo acariciando mi pierna izquierda que en el volante.

Estaba tan enamorada. Fran lo tenía todo, lo que debía tener y lo que no. Es difícil de explicar, pero cuando amas tanto a alguien solo respiras amor. Y yo solo respiraba amor. Daba igual lo que pasara por el día o por la noche, lo que hiciera o no hiciera, porque lo único que hacía era amar. Amar hasta a la cosa más ridícula, amar hasta el ser más minúsculo, sentía que algún día explotaría de amor. Solo comía amor, solo bebía amor. Y la fuente de ese amor desbordante, inconmensurable e inmenso era Fran. Nunca jamás había sentido por nadie ni por nada ese amor, era como estar en una montaña rusa permanentemente. Y no quería que parara.

Llegamos a Monóvar. Estuvimos paseando sin prisa por sus calles. Visitamos la Torre y el Castillo de Monóvar y volvimos a Elche.

La vuelta en coche fue parecida a la ida, solo que, en este caso, al no tener que estar pendiente del GPS, Fran estuvo mucho más atento conmigo. Me gustaba cómo me trataba Fran. El último trayecto en coche hasta su casa fuimos totalmente en silencio, sin caricias y sin miradas.

Fran aparcó su BMW en el parking. Entramos en el ascensor de su bungalow, y a la vez que Fran pulsó la tecla para subir, yo deslicé mi mano hasta sus pantalones. Empezamos a besarnos, con fuerza, con ansiedad, con intensidad, como quien desea fervientemente algo desde hace mucho tiempo.

Antes de que el ascensor llegara hasta dentro de su bungalow, ya me faltaba más de la mitad de la ropa. Llegamos sin saber cómo hasta su sofá. Oía sus latidos y él podía oír los míos. Apenas podía respirar con normalidad. Sentí cómo me penetraba y como una ráfaga de placer me invadía. El sexo siempre era explosivo entre nosotros, como un volcán en erupción.

Semana Santa. Recuerdo cuando mi hermana y yo íbamos de pequeñas a las procesiones a recoger caramelos. Cada año competíamos a ver cuál de las dos ganaba. Casi siempre se quedaba en empate técnico, ya que al sentarnos juntas era extraño que le dieran a una sí y a la otra no.

Tenía libres los últimos días de la semana. Lo que más deseaba era pasarlos con Fran. Según Cel, Laura, Paula, mamá, papá y básicamente, todo mi mundo, me estaba volviendo dependiente de Fran, algo que yo siempre había criticado de los demás.

El miércoles por la mañana en la oficina Fran me sorprendió con dos billetes de avión.

—Nos vamos a Bilbao tres días. ¿Qué te parece? Haz la maleta, el avión sale esta noche —dijo de sopetón.

—¿Qué? Pero... —me había pillado totalmente de improvisto.

—Solo preocúpate de hacer la maleta, te recojo en tu casa en cuanto recoja la mía de mi casa —me dio un beso rápido en la mejilla y volvió a su despacho con los pantalones que le regaló mi madre por navidad, unos pantalones que, he de decir, le marcaban el pedazo culo de gimnasio de Fran. Por su puesto los pantalones los elegí yo y no mi madre.

Al volver a concentrarme en el trabajo oí como una de mis compañeras le decía a Sofi que no sabía qué podía ver Fran en mí. Fran tenía seducidas, sin quererlo, a la mayoría de mis compañeras y también a algún compañero como Werry, pero como no les hacía caso enfocaban su rabia y su envidia hacia mí.

Aterrizamos en Bilbao de noche. Hacía demasiado viento. Aun así, Fran me llevó a cenar. Después de dejar las maletas en el hotel, fuimos al restaurante de unos amigos suyos donde servían pintxos.

Todo estaba buenísimo. Acabé hinchada de tanto comer, y los amigos de Fran eran encantadores. En el grupo de amigos había una chica delicada, casi frágil, más por su actitud que por su apariencia, que no dejaba de mirar a Fran fijamente. Físicamente era rubia, con el pelo rizado, los ojos oscuros, de estatura media, ni gorda ni delgada, no destacaba en nada. Pero tenía un halo de misterio. Era extremadamente tímida, casi intimidante, solo hablaba con los demás, nunca conmigo, se podría decir que me ignoraba. No le di importancia hasta que volviendo del baño escuché lo siguiente:

—Tendrías que haber acabado con mi hermana, con ella sí eras feliz —dijo uno de sus amigos señalando a la chica rubia.

En ese momento cerré los puños con fuerza. ¿Quién se creía que era para juzgar nuestro amor en un par de horas? En esos momentos siempre pensaba en mi hermana, en cómo reaccionaría ella. Sí, ella saldría a defenderme gritando improperios. Sería gracioso, pero no adecuado.

Me acerqué hasta mi silla junto a Fran, pero al ir a sentarme la silla no estaba.

—¡Oh! Perdona, es que estamos recogiendo —dijo riendo otro de sus amigos, que por lo visto también era hermano de la rubia.

Fran miró con desaprobación a sus amigos. Ya no me parecían tan simpáticos sus amigos del norte, más bien un grupito de falsos.

—¿Nos vamos? —me dijo Fran a la vez que se levantaba.

—Venga quedaros un rato —protestó uno de los hermanos—, hace tiempo que no ves a Patricia, tendréis que poneros al día. Sino hoy, mañana.

En ese momento sentí unas ganas irremediables de partirle la cara al amigo de Fran. Por lo visto Fran me lo notó y nos fuimos de inmediato.

Cuando apenas habíamos recorrido unas calles, Fran me paró y me besó con dulzura.

—¿Estás bien? Había olvidado lo capullos que pueden ser mis amigos cuando traigo a mujeres.

—¿Cuántas has traído? —pregunté con curiosidad.

—Un par —dijo Fran y puso la misma cara que días antes con mi madre en el restaurante.

—¿Y con todas han sido así?

—Con todas. —Fran me arropó—. Verás, cuando era pequeño veraneaba aquí. Mi bisabuelo era de aquí.

Nos sentamos en un banco al lado del Nervión.

—En uno de esos veranos conocí a dos hermanos, los dos que te han hablado mal, que por si no lo has notado son mellizos. —No, no lo había notado, apenas se parecían. Fran prosiguió su relato—. El otro amigo es su primo. Un día me presentaron a su hermana pequeña.

—Patricia.

—Sí, Patricia. Deberías haberla visto, era preciosa, no se parecía en nada a como es ahora, tenía un aspecto angelical —inspiró hondo y empezó su relato—: El primer verano no pasó nada. El segundo nos dimos un beso. Fueron pasando los veranos, y nosotros creciendo con el tiempo. Me pasaba el resto del año pensando en ella. La llamaba por teléfono, nos enviábamos cartas o hablábamos por el ordenador. En la adolescencia nos hicimos formalmente novios. Juramos amarnos por toda la eternidad y burradas de esas que se hacen a esa edad. Pero todo terminó abruptamente un verano. —Fran me miró, sonrió tristemente y me acarició la barbilla—. Ella se enamoró de otro. El primer día de aquel verano llegué con la mayor de las ilusiones por verla, pero al buscarla, sus hermanos se mostraron muy misteriosos respecto a su hermana. Al cuarto día la encontré por casualidad besando a otro. Ese fue el día que dejé de creer en el amor, hasta que te conocí. —Fran leyó en mi mirada incredulidad—. Adela supongo que pensarás que te lo digo por decir, pero no es así. La primera vez que te vi con tu pelo despeinado, que te daba ese aire tan sexi, sentí algo dentro de mí. Después hubo aquel malentendido con el que me cabreé tantísimo, porque de verdad quería quedar contigo aquel día, descubrir si lo que sentía era real o una mera ilusión. —Fran miró hacia la oscuridad del horizonte estrellado con melancolía—. Puede que ella fuera la primera a la que besé, la primera a la que deseé y la primera a la que amé, pero quiero que tú seas la última.

Había escuchado atentamente el discurso de Fran, me había emocionado. Qué suerte. Qué gran suerte había tenido al encontrar a alguien a quien poder amar con todos sus defectos y virtudes, con quien poder compartirlo todo, pero lo mejor de todo es que él sentía lo mismo por mí. El modo en que me trababa Fran lo hacía todo más sencillo.

Los tres días siguientes fueron para disfrutar de Bilbao y de la gastronomía vasca. Fran me ahorró el trago de volver a ver a sus amigos para que no me sintiera mal, era tan adorable.

Nuestra escapada a Bilbao se convirtió en un romántico viaje idílico no apto para diabéticos. Desprendíamos amor, rozábamos la cursilería, no me reconocía.

Durante los tres días recorrimos a pie el Casco Viejo, nos tomamos un tentempié en la Plaza Nueva, pasamos por el Puente Zubizuri, visitamos el Museo Guggenheim —que me enamoró—, el Palacio Euskalduna, paseamos por el Parque de Doña Casilda de Iturrizar y fuimos al Museo de Bellas Artes de Bilbao. El último día Fran quiso ver un partido del Athletic de Bilbao en el Estadio San Mamés, yo intenté resistirme, pero al final desistí y lo acompañé. Seguía sin entender la fascinación por el futbol.

Al llegar a Elche me sentía flotar. No podía dejar de mirar a Fran, su impresionante sonrisa, sus ojos, su pelo, su expresión pícara. Si pudiera congelar el tiempo, sin duda elegiría ese, el de nuestro regreso, compartiendo felicidad.

Al día siguiente, aunque estábamos cansados de nuestro viaje a Bilbao, pude convencer a Fran para que me acompañara a ver la Procesión de las Aleluyas, mi día favorito de la Semana Santa ilicitana.

Al igual que con los caramelos, Cel y yo también competíamos de pequeñas por recoger el mayor número de aleluyas. En esta competición siempre ganaba yo, porque era más alta y más rápida.

Llegamos al centro de Elche y nos colocamos en una buena posición para disfrutar de la procesión, igual que habíamos hecho una semana antes. A Fran le encantó la explosión de color que se producía cuando las personas de los balcones tiraban montones y montones de aleluyas.

Ese mismo día por la noche sucedió algo inesperado. Dicen que las cosas siempre se tuercen cuando llegas a un punto de equilibrio en el que eres completamente feliz. Fran estaba sentado en el sofá con la cabeza entre las manos, estaba abatido, su madre le había llamado dándole malas noticias: habían ingresado a su padre en el hospital, no era grave, pero Fran estaba muy preocupado.

—Tú madre te ha dicho que no te preocupes, ¿verdad? —dije delicadamente.

Fran seguía sentado sin decir nada.

—Fran, ¿qué es lo que le ha pasado?

Fran levantó lentamente la cabeza y me miró con temor.

—Lo han atropellado en un paso para peatones —Fran rompió a llorar.

Me acerqué a él, me senté junto a él y lo abracé.

—¿Cuándo nos vamos a Barcelona? —le dije con decisión.

—No quiero que conozcas a mi familia en esta situación, compréndelo. Estoy deseando que los conozcas, pero no así. —Fran se secó las lágrimas—. Había pensado en llevarte a Barcelona en verano, para finalizar nuestras vacaciones. —Fran se levantó y me cogió las manos—. Podríamos ir algún sitio un tiempo y después ir a Barcelona. ¿Te gustaría?

—Me encantaría —sonreí—. ¿Cuándo te vas a Barcelona?

—En cuanto tenga un billete de avión.

—Fran no te preocupes, ya verás como no es nada y se recupera en seguida —lo consolé.

—Muchas gracias por todo Adela —se acercó, me abrazó y me besó.

A la mañana siguiente desperté en mi cama. Faltaba algo, o más bien alguien, Fran. Me había acostumbrado a su presencia, a dormir con él, a comer con él, básicamente lo habíamos hecho todo juntos los últimos días.

Me levanté, y al salir de mi habitación encontré a mi hermana en pijama sentada en el sofá viendo la tele.

—¿Tienes planes para hoy con tu sombra? —Cel se reía de mí.

—Ha tenido que irse, a su padre lo ha atropellado un coche.

—¡Oh Dios mío! ¿Está bien? ¿Qué se ha hecho? —dijo una alterada Cel.

—Por lo que me contó Fran ayer al llegar a Barcelona, tiene una contusión en la costilla izquierda, la pierna derecha fracturada y un corte profundo sobre el pecho.

Cel y yo decidimos pasar el día juntas. Últimamente apenas nos habíamos visto, a pesar de vivir juntas, sentía que nos habíamos vuelto a alejar.

Ese día tocaba comerse la mona de Pascua. Cel y yo decidimos ir a comérnosla a la playa del Carabassí, ya que el Pantano de Elche siempre se llenaba. En el Carabassí también había bastante gente.

Cuando Cel y yo éramos pequeñas mi padre nos organizaba una búsqueda de huevos de pascua. Fabricaba unos huevos de cartón enormes utilizando como molde un huevo de avestruz. Después los pintaba de colores llamativos, los adornaba y los escondía por el jardín de casa. Dentro de los huevos siempre escondía regalos o papeles, donde escribía el nombre del regalo si no cabía dentro de un huevo. Nos lo pasábamos muy bien en aquella época, echaba de menos aquella forma de divertirse.

Por más que intentaba pasármelo bien no podía evitar pensar en Fran. Quería saber cómo estaba, pero no quería molestarlo preguntándoselo cada dos minutos. Además, echaba de menos su presencia. Tuve que admitir que me había vuelto dependiente de él con el tiempo, como todos me decían.

Después de comer nos arriesgamos a probar el agua del mar. Yo, que era la más valiente de las dos, me aventuré a meter un pie en el agua. Cel me miraba fijamente, así que me arremangué el pantalón y metí el segundo pie en el agua, fingiendo que el agua estaba a buena temperatura cuando en realidad estaba helada. Cel picó el anzuelo y se metió en el agua para salir más rápido de lo que entró. Cel gritaba «¡Qué frío, qué frío!», mientras yo no podía parar de reír. Por fin conseguí relajarme y dejar de pensar en Fran.

7. Cumpleaños feliz

Llegó abril y con él mi vigésimo sexto cumpleaños. Cel me estaba planeando una fiesta sorpresa en casa de mis padres, tan secreta que me enteré el primer día que empezó a planificarla, lo que concluyó en cancelación total y paso al plan B. El plan B era lo mismo, pero en mi casa, pero también me enteré sin querer. Al final no hubo ninguna fiesta.

Fran decidió hacerse cargo de la situación y nos invitó a todos a comer a un restaurante carísimo, lo que me ponía muy de los nervios. ¿Por qué le gustaba derrochar de esa manera el dinero? ¿Tanto dinero tenía? Pero lo peor es que había invitado a Paula y a Laura que no se podían ni ver. Fran siempre me decía que acabarían por reconciliarse, qué poco conocía a las mujeres, pese a haber tenido tantas relaciones.

Dos días antes del esperado cumpleaños, quedé con Laura para comprarme ropa. Quería comprarme un vestido para el cumpleaños con el que destacase, y dado que la moda no era mi fuerte, recurrí a mi amiga para que me aconsejase, y de paso le diría que tendría que compartir mesa con Paula.

—¿Qué tal este vestido? Es bonito y estiliza —dije tras probarme un vestido mientras me miraba en el espejo del vestidor.

—Desde luego a Fran no lo conquistaste por tu forma de vestir —primera pulla de la tarde, al final Cel iba a llevar razón con respecto a Laura.

—Yo lo veo bien —era un vestido precioso, tal vez más apropiado para una cena, pero me gustaba muchísimo.

—No te lo compres, hazme caso. Me has traído para eso, ¿no? —debería haber traído a otra persona.

—A mí me gusta —no, no me gustaba, ¡me encantaba!

—Quítatelo y no perdamos el tiempo, luego tengo que hacerme la manicura. —Laura salió del probador y se alejó unos metros. Al cabo de unos minutos volvió con un feo vestido que solo me pondría para disfrazarme en Halloween. —¿Aún no te has quitado ese vestido? —me tendió el vestido, lo cogí y me quedé mirándolo con cara de espanto, Laura salió a buscar más vestidos. Definitivamente nunca volvería a ir de compras con Laura.

Dos minutos después salí del probador con una sonrisa en la cara, me llevaba el vestido que me gustaba a mí. Laura puso cara de enfado, pero no dijo nada.

Tras salir de la tienda, mientras conducía y pensaba cómo decirle que tendría que compartir mesa con, seguramente, una de las personas que más odiaba, Laura me sorprendió sincerándose conmigo sobre el pasado.

—Creo que la has cagado con el vestido —Laura se miró las uñas y se las acercó a los labios. —Nunca me ha gustado que en Alemania tomaras partido por Paula.

—¿Qué? —dije extrañada.

—Ya sabes, Egbert. Estaba enamorada de él, para Paula solo era un capricho.

—Eso no lo sabes —por lo visto mi amiga aún pensaba en el alemán.

—Tú te pusiste de su parte —suspiró— debiste ser imparcial.

No tenía ni idea de por qué me contaba todo aquello cuando habían pasado años.

—Creo que no te acuerdas de cómo fue todo. Fui totalmente imparcial, me mantuve a un lado sin inmiscuirme. Lo pasé muy mal viendo cómo os peleabais. Nunca he hablado de lo que pasó con Paula y no quiero remover el pasado. Si lo que quieres es cerrar heridas con la que tienes que hablar es con Paula no conmigo.

—Lo siento, no sabía que lo habías pasado mal tú también, pero espero no tener que volver a verla nunca.

—Laura... —dije con temor.

—¿Sí? —Laura ya sabía que le iba a decir algo que no le iba a gustar.

—Fran ha invitado a Paula a mi cumpleaños —dije con miedo.

—Sí ella va, yo no voy —dijo como si eso fuera lo último que haría en el mundo.

—Laura, venga, es solo una comida.

—Dile a tu novio que gracias por la invitación —por lo menos no montó una escena.

Laura se bajó del coche al llegar a la calle donde vivía. Puede que Laura y yo no coincidiéramos en gustos y en muchas otras cosas, pero por lo menos la tarde había servido para cerrar un poco más esa vieja herida que arrastraba y de la que, sin yo quererlo, me había hecho partícipe.

Llegó el veinte de abril, mi cumpleaños, que ese año caía sábado. La primera en felicitarme, como la mayoría de los años, fue mi madre. A las doce y un minuto de la noche tocaba el timbre de mi casa acompañada de mi padre.

—¡Felicidades cariño! —dijo mi madre y me dio un abrazo de esos que te dejan sin aire.

—¡Felicidades! —dijo mi padre que fue más comedido con el abrazo.

Cel, que estaba durmiendo, abrió la puerta de su habitación con cara de sueño y el pelo despeinado.

—¿Qué pasa? ¿Por qué estáis aquí? —dijo dirigiéndose a mis padres.

Cel bajó la vista, miró las bolsas con regalos que llevaban mis padres, abrió mucho los ojos, volvió a subir la vista y se abalanzó sobre mí llenándome de besos.

Mis padres eran geniales. Me regalaron un collar de plata precioso, un pañuelo para el cuello, una colonia —nunca falla—, y los calcetines más bonitos del mundo. No lo podía remediar, desde siempre me habían gustado los calcetines. Cel me regaló un curso online que sabía que quería y unas pulseras.

A la mañana siguiente al despertar, me encontré con un delicioso desayuno sobre la mesa de comedor, junto a unas flores y una nota mecanografiada. La nota decía: «Hoy va a ser el mejor día de tu vida». No había nadie en la casa, estaba sola.

A media mañana tocaron el timbre, era Fran y su encantadora sonrisa. Abrí la puerta, antes de que pudiera mediar palabra ya me estaba besando apasionadamente. Sí, la mañana estaba siendo muy muy buena. Pasamos el resto de la mañana en la cama hablando y riendo.

Salí al salón vestida, peinada y maquillada para ir al restaurante, llevaba puesto el regalo de Fran, un colgante de Swarovski con unos pendientes a juego. Fran se quedó mirándome fijamente con cara de sorprendido con la boca abierta.

—Si no fuera porque llegaríamos tarde a tu fiesta, te quitaría ahora mismo el vestido —dijo sin dejar de mirarme, mientras me sonrojaba al instante.

Durante el trayecto en coche, que era algo largo, Cel, Fran y yo jugamos a puntuar a ex novios y a famosos según nos atrajeran físicamente, a Cel le encantaba ese juego. Papá y mamá nos seguían con su coche, al negarse a ir en el coche de «el engreído de tu novio». La comida iba a ser tensa.

Al llegar al restaurante, Fran se dirigió al baño, mientras que mamá, papá, Cel y yo nos sentamos en la mesa. Paula aún no había llegado.

—Adela cariño, ten cuidado con Fran, no vaya ser que cuando llegue Paula te cambie por ella —dijo mi madre con maldad.

—¡Mamá por favor! —dije alterada.

—Es la verdad cariño. Tu novio cambia más de novia que de camiseta.

—Magdalena deja en paz a tu hija —me defendió mi padre.

—Pedro es cuestión de tiempo que se canse de tu hija —le replicó mi madre.

Comimos lo que mis padres conocían como comida para grillos. Era un menú que podría haber salido de un programa de cocina de la televisión.

—¿Te gusta? —me preguntó Fran en la mitad de la comida.

—¡Claro! —respondí emocionada.

La comida me parecía un espanto, creo que al único que le gustó fue a él.

Al acabar la comida Cel se dirigió al coche de mis padres sin decirme nada, lo que me extrañó, pensaba que volvía con Fran y conmigo. Una mano conocida me cogió la mía y tiró de mí. Fran me llevó hasta el coche. Encendió el motor y arrancó.

—Fran vas en dirección contraria —dije sin entender qué pasaba.

—Voy en la correcta —dijo sin apartar la vista de la carretera.

—Pero...

Fran sonrió.

—Abre la guantera.

La abrí. Dentro había un paquete rectangular envuelto en papel de regalo.

—Ábrelo —dijo con apremio.

Era una foto de los dos abrazados y sonriendo en blanco y negro. Odiaba las fotos en blanco y negro, siempre las había odiado, pero esa me encantaba.

—¿A dónde vamos? —le pregunté ansiosa.

—Ya lo verás —me respondió dejándome con la incógnita.

Llegamos a un balneario escondido entre las montañas, parecía que estaba apartado del mundo. Al entrar por la puerta una melodía chill out, acompañada por un aroma de incienso, hizo que empezase a relajarme. Fuimos hasta nuestra habitación y nos pusimos cómodos. Sobre la cama había una maleta con ropa que Fran había comprado para mí.

—No tenías por qué —le dije a Fran.

—Solo con ver la cara de felicidad que estás poniendo ya merece la pena haberte traído.

El resto de la tarde la pasé dándome un masaje tras otro. Necesitaba relajarme y olvidarme de todo. El día estaba siendo muy bueno. Por la noche nos prepararon una cena en el engalanado balcón de nuestra habitación, hasta nos pusieron un camarero para los dos, lo que impedía llegar a tener cierto grado de intimidad. Un sumiller entró en la habitación y nos aconsejó dos vinos distintos, por su puesto Fran se quedó con los dos. Para el postre, vino una mujer que nos explicó la carta de repostería, pedimos el mismo postre, tarta de trufa con menta.

Me desperté con los besos de Fran. Me sentía como si fuera la protagonista de un cuento de hadas. También nos subieron el desayuno al balcón. Como tenía frío me envolví con una sábana y salí al exterior a disfrutar de las vistas. Me senté sobre el regazo de Fran, y él me besó la mejilla, al tiempo que empezaba a comer. Tenía el mejor novio del mundo, y era solo mío.

Después del desayuno pedimos que nos preparan la comida de a mediodía para llevar, y aprovechamos para hacer rutas senderistas.

Al volver al balneario disfrutamos del jacuzzi, el baño turco, la sauna y las demás instalaciones. Fran estuvo la mayor parte del día ausente, todo lo contrario que yo que desbordaba energía. Fue entonces cuando comprendí que Fran había elegido llevarme a un balneario más por él que por mí. Yo estaba estresada sobre todo por el trabajo, pero él lo había pasado mal con el ingreso hospitalario de su padre, el cual ya se había recuperado.

Volvimos a Elche para la cena. Durante el trayecto Fran se mantuvo pensativo. Al llegar a su casa pedimos comida india a domicilio. Fran estaba nervioso.

—Adela no sé si te he dicho lo suficiente lo importante que eres para mí. Has sido mi apoyo en todo momento, siempre has estado para mí en todo lo que he necesitado. Te quiero, para siempre.

Y no dijo nada más sobre sus sentimientos. Durante todo el fin de semana tuve la sensación de que de un momento a otro me daría la vuelta y ahí estaría él, de rodillas, con un anillo en la mano, pero no fue así. Por primera vez en nuestra relación deseé que pasara algo más, dar un paso adelante. Lo lógico habría sido empezar a vivir juntos, pero no se lo dije por no presionarlo. Pasaba más tiempo en su casa que en la mía, la mayor parte del tiempo estábamos juntos, quizá me equivocaba y Fran no era un hombre de relaciones serias, pero eso no era lo que me había demostrado, o quizá el problema solo existía en mi cabeza, si es que existía alguno. Nunca había deseado ir tan lejos con nadie, con Fran tenía casi la necesidad de estar con él a todas horas, era obsesivo.

8. No me dejes

A una semana de junio ya estaba planificando mis vacaciones con Fran, teníamos el mes de julio libre, tenía muchísimas ideas, y todas fascinantes, al menos para mí. Quería hacer tantas cosas y tenía tan poco tiempo, bueno poco no era, pero sí lo era para todo lo que quería hacer con él. Lo bueno es que Fran me dejaba elegir destino, y ya que el calor era apremiante en Elche, quería un lugar nórdico donde refrescara, pero también me apetecía una ruta por la naturaleza por América del Sur, aparte de muchas otras ideas.

—Adela, tenéis toda la vida para hacer todo eso y más, elige un destino, dos como máximo, y exprímelo —mi hermana tenía razón, mejor sería tomarme las cosas con calma.

Era increíble cómo con el paso de los meses nuestra relación se había afianzado. Quizás el punto que quedaba pendiente era conocer más a nuestras familias. Él había visto un par de veces a mis padres y yo ninguna a los suyos. Decidimos, bueno en realidad decidió él, que a la vuelta del viaje me llevaría a Barcelona a conocer a su familia. Sinceramente, lo estaba deseando.

Lunes, la última semana de mayo, me levanté de muy buen humor, le preparé el desayuno a mi hermana y me fui al trabajo con la ilusión del inminente viaje. Ni siquiera el atasco de la mañana mermó mi estado de ánimo, al contrario, más tiempo tenía para hacer planes para el viaje en mi cabeza a la vez que cantaba las canciones que sonaban en la radio. Ese día pasó enseguida, por la noche Fran venía a cenar a mi casa, aprovechando que Celeste había quedado con una amiga de su clase.

 Sé que está mal, pero había leído los mensajes del móvil de mi hermana, no es que fuera una excusa, pero últimamente la veía más callada que de costumbre, así que cotilleé su móvil un poco, bueno en realidad mucho, aprovechando los momentos en los que se duchaba. Llevaba un mes hablando con un chico de su clase monísimo, un rubito de ojos verdes con cara aniñada, que por lo que pude leer, no se parecía en nada a ninguno de los hombres con los que había salido hasta entonces, me alegré por ella.

Al llegar a casa preparé a toda prisa la cena, quería que todo en esa noche fuera perfecto, quería decirle a Fran cuanto lo amaba. Me duché, me ricé algunos mechones de pelo para darle un aspecto ondulado, me puse un vestido blanco corto y me senté a esperar. Ya no podía tardar. Veinte minutos tarde, seguía impacientándome, Fran siempre era puntual como un reloj. Cuarenta minutos tarde. Lo llamé, pero no contestó. Una hora tarde. Dos horas tarde. No paraba de preguntarme: «¿Fran dónde estás?».

Y recibí la llamada que nunca deseé, esa que nunca te esperas. Fran ya no estaba. No, no lo había oído bien. No era posible, desde luego se habían equivocado de persona. Me levanté, grité tanto como pude y ese nudo en el estómago que tenía salió. Rompí a llorar, era imposible, imposible. Cogí el móvil y marqué su número, todas las veces me decía que estaba apagado o fuera de cobertura, tras más de diez intentos lancé el móvil contra una de las paredes. No me creía lo que pasaba, era aterrador, mi mundo ya no tenía sentido, me sentía muy triste, nadie me había preparado para esto. Pasados unos minutos la puerta se abrió, Cel se sorprendió al verme tirada en el suelo llorando desconsoladamente como nunca lo había hecho. ¡Sentía tanto dolor! Cel se acercó precipitadamente hacia donde estaba intentando levantarme, me gritaba asustada «¿Qué te pasa?», pero yo no acertaba a decir nada, ni si quiera tenía fuerzas para hablar. Al final, un poco más calmada, le dije con un hilo de voz:

—Es Fran, es Fran, es Fran —repetía constantemente.

Esa tarde era como otra cualquiera, no tenía nada de especial. Fran estaba contento porque no paraba de imaginar sus futuras vacaciones con la que según él era la mujer de su vida, es decir yo. Nada más salir del trabajo fue a una joyería a mirar alianzas, había planeado pedirme matrimonio durante el viaje, según me dijo uno de sus hermanos unos días más tarde, yo no tenía ni idea. Después salió a correr antes de la cena en mi casa, y eso fue lo último que hizo. Durante el trayecto sufrió un ataque al corazón. Un viandante lo vio en el suelo y llamó a emergencias. Cuando llegó la ambulancia intentaron reanimarlo, pero no lo consiguieron. Fran se había ido, y con él mi mundo se había derrumbado por completo, hasta ese momento no me di cuenta de lo mucho que dependía emocionalmente de él.

No sabía qué se hacía o qué se decía en esos momentos. Cel me llevó en su coche hasta el hospital, donde estaban casi todos los empleados de mi empresa más algunos amigos suyos. Todos se acercaron y me dijeron palabras amables, yo solo di las gracias. Después se me acercó una de las dos psicólogas que estaban dando asistencia, una mujer de unos cuarenta y tantos, con cara de cansada, que al verme como estaba me dio un discurso que se notaba que había repetido miles de veces en su vida, y me recetó unos antidepresivos.

Los siguientes días viví en piloto automático. Hice rápidamente la maleta para Barcelona, donde sería el entierro, sin apenas prestar atención en lo que metía. Casi no comía, casi no hablaba, casi no dormía, y así muchos más casi.

El día siguiente a su muerte, mis padres, Cel y la mayoría de los empleados de mi empresa volamos hacia Barcelona por la tarde, al día siguiente era el entierro, donde ya había llegado el cuerpo. Me sentía tan mal, no me apetecía hacer nada, todo era doloroso y no podía pasar más de dos minutos con la cara seca.

Al llegar a Barcelona fuimos directamente al hotel, yo compartía habitación con Celeste, que era la encargada de estar pendiente de mí. Al entrar en la habitación me duché, me tomé un antidepresivo y me acosté a dormir sin cenar. A la mañana siguiente me vestí y bajé a desayunar al bufé del hotel con mi familia, después un taxi nos llevó a la iglesia. La ceremonia pasó rápidamente y yo lo agradecí. Tras la ceremonia se formaron varios corrillos donde cada uno daba sus condolencias a los familiares. Yo me quedé junto a mi familia.

Una mujer muy alta, entrada en carnes y rubia, se acercó a mí y se presentó. Era la madre de Fran, físicamente no se parecía en nada a su difunto hijo. Me dio las gracias por haber hecho tan feliz a su hijo durante los últimos meses de su vida, por lo visto Fran le había hablado muy bien y mucho de mí. Sinceramente, nunca pensé que esa sería la forma en la que conocería a la madre de Fran, tampoco imaginé que la madre de Fran sería una mujer tan afable y cálida que, para haber perdido a su hijo, estaba bastante serena, aunque se notaba que era una actitud impostada. Tras pasar un rato hablando conmigo se dirigió a otro familiar.

Werry, que se había mostrado muy preocupado por mí, se acercó hasta mi posición.

—Tómate el tiempo que necesites. Cuando vuelvas, si decides volver, tu puesto seguirá esperándote. Cuídate mucho.

Me abrazó cariñosamente, nunca me había abrazado, salvo aquella vez en París, casualmente las dos veces el motivo era Fran. Se despidió y no volví a verlo en mucho tiempo, pero ese momento tan sincero se me quedó grabado.

Mi madre y mi hermana no se separaban de mi lado, yo estaba físicamente en la iglesia, pero no mentalmente, mis pensamientos divagaban de un lado a otro, sin conexión, sin sentido, con mucha confusión, mi mente parecía instalada en una mala escena psicodélica de una película que se repetía una y otra vez sin finalizar en ningún momento. Los familiares de Fran iban y venían presentándose y hablándome, unos me contaban anécdotas poco conocidas de su vida, otros todo lo que les había contado de mí, pero no sé si me contaron algo realmente interesante porque no les presté la más mínima atención, no por mala educación, sino porque era incapaz de prestar atención. Sentía cómo poco a poco iba cayendo en una niebla espesa que me atrapaba y no me dejaba salir, necesitaba un antidepresivo o no lo iba a poder soportar. Corté abruptamente a uno de los primos de Fran que me contaba cómo fue su viaje a Menorca y salí hacia la cafetería de enfrente en busca de un vaso de agua, mis padres y Cel me siguieron. Me tomé el antidepresivo, pero no me sentí mejor, me sentí culpable por querer escapar del dolor, era como estar traicionando a Fran. Volví al hotel y dormí dos días casi enteros, solo despertaba para comer lo que mi familia me subía a la habitación.

Tenía decidido quedarme en Barcelona una semana o dos, o puede que más, mis padres no podían estar tanto, y Cel tampoco, así que sabía que acabaría quedándome sola, por lo que mis padres me instaban a que tuviera contacto con la familia de Fran, siempre que no me hiciera sentir demasiado mal.

El tercer día mis padres me convencieron para que diéramos una vuelta por la ciudad, ya que ellos se iban esa tarde, pero yo apenas prestaba atención.

Mientras caminábamos por la ciudad, mi madre entró en una tienda de recuerdos y compró un abanico, con la palabra Barcelona escrita en mayúsculas, para sofocar el intenso calor. Pasamos por una papelería y Celeste insistió en entrar, le encantaba todo lo relacionado. Se compró una bolsa entera de diferentes objetos: lápices, bolígrafos de colores, distintos tipos de libretas y otras cosas que no recuerdo. Yo me compré una libreta mediana y cinco bolígrafos de diferentes colores al recordar que la psicóloga me recomendó escribir mis sentimientos. A mediodía comimos en un restaurante junto al puerto, más tarde volvimos al hotel.

El ambiente era malo, en condiciones normales habría sido muy bueno. Recuerdo cuando Cel y yo éramos pequeñas e íbamos de viaje que siempre estábamos gastando bromas, riéndonos sin parar, cantando canciones en el coche, papá contándonos cuentos en los aviones para que no tuviéramos miedo, mamá poniendo chinchetas en su mapamundi gigante en los sitios dónde ya habíamos estado, Cel pidiendo helados siempre de un sabor diferente en cada lugar, yo quedándome embobada con los chicos en mi adolescencia, y mil y una anécdota más. Una de nuestras costumbres en nuestros viajes por carretera era comprar un recuerdo en cada sitio en el que parábamos, ya fuera una estación de servicio o un bar apartado del mundo. En nuestros viajes en avión comprábamos un recuerdo de cada aeropuerto, y si era por tren, un recuerdo de cada estación. Teníamos tantos que papá tenía una vitrina solo para ellos.

La despedida fue dura, necesitaba a mis padres conmigo, su calor, su amor, pero tenían obligaciones en Elche y yo aún no estaba dispuesta a volver, porque sería volver a una vida en la que él ya no existía, y mientras pudiera permanecer en Barcelona, fuera de mi rutina habitual, podría mantenerme en stand by.

Por la noche Cel propuso salir a cenar, pero yo me negué. Cenamos en el hotel, pese a estar empezando a aborrecer la comida del bufé, y volvimos a la habitación a dormir, aunque era temprano. Pero no podía dormir, daba vueltas de un lado al otro, sin poder conciliar el sueño.

Le debía tanto, me había dado tanto y se había alejado de mí tan pronto, que sentí un vacío inmenso que pensé que nunca nadie podría cubrir. Me sentía como al borde de un precipicio que te tienta para que saltes a la vez que alguien te sujeta para impedirlo. Me sentía desolada al pensar en todo lo que pudimos ser y no fuimos. Sentimientos, esa era la palabra clave, ¿qué podía hacer para no sentir como me resquebrajaba por dentro? Era agonizante, ¿qué pasaba con nuestros planes? ¿Qué pasaba con nuestro futuro? ¿Dónde dejamos olvidados nuestros te quiero? No podía abandonarle, aún no. Aunque él ya no estuviera, haría ese viaje soñado. Empezaría el día siguiente, dibujando los esbozos de un recorrido que me ayudaría a superar, un poco, su ausencia.

Apenas había amanecido cuando desperté en mi habitación del hotel, Cel continuaba durmiendo. La noche anterior había olvidado correr la cortina y los primeros rayos de sol salpicaban mis piernas. Me levanté, me duché y bajé a desayunar.

Antes incluso de darme cuenta me encontraba dentro de un taxi camino del cementerio.

En el bolso llevaba la libreta y los bolis que había comprado la tarde anterior en la papelería.

Llegué junto a su tumba y disfruté las maravillosas vistas de la ciudad en las primeras horas del día, me senté en un banco que había al lado y abrí la libreta, pero no escribí nada, simplemente, no sabía qué escribir. Quería crear un itinerario a seguir, un viaje de despedida, pero también un lugar donde poder reencontrarme con Fran, nuestro rincón, nuestro espacio único, solo nuestro y de nadie más. Quería que al recordar el viaje me acordase de Fran, pero no con tristeza, si no con alegría, recordando todo el amor que nos dimos. Quería trazar un viaje mediante párrafos cortos para dejar lugar a la improvisación. Tras más de media hora con la libreta abierta entre mis manos, cogí uno de los bolígrafos y empecé a escribir:

"Día 1. Hoy empiezo este viaje ficticio que espero, algún día, hacer realidad, y hacerlo pensando que eres tú el que me acompaña.

Hoy hemos viajado hasta una cumbre en Argentina, donde hemos esquiado hasta hartarnos, hemos bebido chocolate caliente y, posteriormente, hemos disfrutado del jacuzzi de la habitación de nuestro hotel. Y recuerda que te quiero, para siempre."

A mediodía regresé al hotel, regresé a la vida. En la puerta una sobresaltada Cel, me esperaba, mientras hacía aspavientos con los brazos.

—Pero ¿dónde te habías metido? No te haces una idea de lo preocupada que me tenías, he llamado a todo el mundo y nadie sabía nada de ti —me dijo muy alterada.

—Tenía que empezar a planear de verdad nuestro viaje juntos —Cel me miró con cara de preocupación.

—¿Vuestro viaje? ¿Tuyo y de quién más? —Cel puso cara de no entender nada.

—Fran y mío, sé que no lo entiendes, pero es algo que debo hacer —dije con un tono no demasiado amable.

—Adela, Fran ya no está —Cel intentaba ser conciliadora.

—Cel, quiero que sea mi forma de despedirme de él.

—Pero no puedes ir tú sola en tu estado.

—No estoy inválida.

—¿Dónde has estado toda la mañana? —Cel en ese momento parecía más mi madre que mi hermana.

—Ya te lo he dicho —empezaba a cansarme de tantas preguntas.

—¿Has ido a una agencia de viajes? —Cel seguía interrogándome.

—Más o menos —lo que menos me apetecía en ese momento era dar explicaciones.

—Vamos Adela, por favor, háblame —dijo Cel casi como una súplica.

—Está bien. He ido a verlo, tengo que planificarlo estando cerca de él.

—Oh Adela, me preocupas, sé que lo estás pasando muy mal, pero no crees que cuanto antes rompas el hilo antes podrás pasar página.

—No creo que tengas la más mínima idea de cómo lo estoy pasando, al fin y al cabo, para ti siempre ha sido fácil, has ido siempre de un hombre a otro sin importarte las consecuencias —dije con un tono demasiado severo.

Cel empezó a llorar y se dispuso a volver a la habitación, pero antes se giró y me dijo:

—No creo que, porque lo estés pasando mal, que sé lo estás pasando muy mal, tengas que ser tan injusta conmigo. Sé perfectamente que nunca he sido una hermana modelo, puede que, a ratos, y por supuesto sé que mi vida amorosa nunca ha sido convencional, pero eso no quiere decir que sea mala, o peor que la tuya, es mía, yo nunca te he juzgado, pero en cambio tú siempre lo has hecho conmigo. No ha sido nada fácil tener que compararme contigo desde pequeñas, tú siempre eras, y eres mejor que yo en todo, pero hoy me has decepcionado, mi venerada hermana, has dejado de ser mi ejemplo a seguir. Nada te da derecho a tratarme así, aunque seas mi hermana —se secó las lágrimas y se encaminó hacia la habitación, dejándome una mezcla de sensaciones, pero qué puedo decir, fue una época muy mala, en la que no diferenciaba las buenas de las malas decisiones. Nunca había tratado tan mal a mi hermana, y en ese momento era cuando menos lo merecía, ya que estaba siendo mi mayor apoyo. 

"Día 3. Hoy me he despertado entre tus besos. Estábamos en tu ático con vistas cuando has propuesto ir de turismo por la ciudad de la que tanto me hablaste y nunca me llevaste. Hemos visitado el Parque Güell, la Casa Batlló y la Casa Milà. Por la noche me has llevado a ver un partido al magnífico estadio Camp Nou. Te quiero, para siempre."

Terminé de escribir cuando, de repente, apareció de la nada mi hermana.

—Hola hermana mayor, ¿cómo estás? —dijo cuidadosamente, como con temor, con las manos metidas en los bolsillos del pantalón.

Yo no dije nada, no tenía ganas de hablar con nadie, y menos aún de cómo me sentía. Nunca me había gustado que la gente me tratara como si fuera débil. No habíamos hablado desde nuestra discusión dos días antes.

—No puedes vivir encadenada a una tumba, él está muerto y tú estás viva.

—Seguirá estando vivo mientras haya gente que lo quiera.

—No te digo que dejes de quererlo, te digo que pienses en lo que a él le gustaría —Celeste hizo una pausa, miró al horizonte, desde allí se veía el puerto de Barcelona, suspiró profundamente y continuó—. No te estoy diciendo que lo olvides, te estoy diciendo que no te olvides de vivir, vuelve a casa por favor —me suplicó.

—A él le gustaría estar vivo —me quedé mirando fijamente el lugar donde descansaban sus restos—. Mi sitio está aquí.

—¿Junto a una tumba? Mira no quiero seguir con esto. Me voy mañana por la mañana, espero que cambies de idea y que vuelvas conmigo.

Cel se acercó, me dio un beso y se fue. Yo me quedé un rato más con la mirada perdida en el horizonte.

Al volver al hotel busqué a Cel, pero no estaba, así que la llamé al móvil, pero no respondió, tampoco respondió a los mensajes. Necesitaba pedirle perdón por todo lo que había acontecido los últimos días, estaba demasiado tensa, no razonaba, pero, sobre todo, necesitaba darle las gracias por haber estado ahí cuando más la necesitaba.

Me pasé toda la tarde dando tumbos por Barcelona. ¿Me estaba permitido cambiar el orden del viaje? Claro que sí. Así que eso es lo que hice, visité los lugares del día 3, a excepción de su ático, al que no pensaba ir, porque para ello tendría que pedirle las llaves a su madre, ¿qué iba a decirle? ¿Vengo a por las llaves del ático de tu hijo muerto? Sonaba morboso. Además, nunca había estado allí con Fran, no tenía ningún apego emocional al lugar, si se tratara de su casa de Elche la cosa sería distinta, allí habíamos pasado momentos únicos. Tampoco visité el Camp Nou porque no había partido, pero el día siguiente sí, así que compré una entrada para el partido por internet.

Cuando volví a mi habitación del hotel, todo estaba exactamente igual, me pareció extraño, pero no le di importancia hasta que abrí el armario: la parte de Cel estaba vacía. Al parecer se había ido sin despedirse y antes de lo previsto. En ese momento me entró miedo, miedo al haberme quedado sola. Me entraron unas ganas desesperadas de coger el móvil y rogarle a Cel que volviera, pero no podía pedirle eso, ella debía seguir con su vida y yo tenía que aprender a vivir sin él, con lo cual, me armé de valor y me prometí que sería fuerte, por mi familia, por Fran y por mí.

Me duché y bajé a cenar, pero en vez de entrar al restaurante del hotel salí a explorar la ciudad como si estuviera con Fran. Me había puesto un vestido de tirantes granate, zapatos con tacón alto y fino, y me había maquillado y recogido el pelo en un moño, era la primera vez que me arreglaba tanto desde hacía tiempo, concretamente desde el día fatal, a excepción del día del entierro.

Mirara por donde mirara solo veía turistas, los clásicos con sus mapas y cámaras fotográficas, los que se notaba que no pertenecían al lugar, los que miraban todo con ojos de ver algo por primera vez y otros tantos.

Acabé en un restaurante pequeño que hacía esquina y que estaba algo apartado, como si hubiera entrado en un pequeño universo paralelo dentro de la misma ciudad. La especialidad del restaurante era el pescado así que pedí una lubina. Estaba muy buena, me la sirvieron junto a una copa de vino blanco que también me gustó mucho. Pese a no estar de muy buen ánimo, me sentí reconfortada, era duro, y superar aquello iba a ser complicado, aunque en mi cabeza resonara la palabra imposible, pero el haber salido aquella noche, pensando en Fran, imaginándome con él recorriendo todas esas calles, haciendo todas esas cosas tontas de enamorados, me hacía sentir bien. Intentaba ser positiva, llevaba bastantes horas sin derrumbarme lo que era todo un reto para mí, lo lograría, tenía que hacerlo o perdería toda esperanza de vivir.

Al volver a mi habitación me sentí tremendamente sola, me quité el maquillaje lentamente mientras las primeras lágrimas caían de mis ojos, me quité el vestido y lo arrojé con rabia al suelo. Me acosté en la cama sin poder reprimir el deseo de llorar. Puede que tardara en superarlo, pero lo haría, lo haría, y por fin, esa vocecilla de mi cabeza que me decía que nunca lo superaría, callaría para siempre.

Al día siguiente volví al cementerio, como ya era costumbre, le conté a Fran nuestras aventuras del día anterior y planifiqué otro deseado viaje. Y así durante un mes.

9. Vivir en la oscuridad de las páginas de una libreta no es vivir

Por mucho que me gustara la rutina de ir al cementerio todos los días, no podía quedarme estancada en ese lugar, había llegado el temido momento de la despedida, para poco a poco volver a recuperar mi vida.

"Hola Fran, lo he estado pensando y... Voy a venir a verte menos a menudo. No es que vaya a olvidarte de ti porque yo no me olvidaré nunca de ti, pero tengo la obligación de seguir con mi vida, por mí y por ti. Por ahora me quedaré unos días por aquí, después no lo sé, puede que haga todos esos viajes con los que soñamos, o puede que emprenda un nuevo negocio. Esto se me hace muy difícil sin ti. Te echo tantísimo de menos. Ojalá estuvieses aquí para ver el sol desde aquí, está amaneciendo y es precioso. Ya nos imagino a los dos en una playa desierta, viendo el amanecer desde la arena, y en ese preciso momento tú me coges la mano, me levantas, me quitas la ropa y nos metemos en el agua.

Quiero que sepas que esté donde esté siempre te llevaré conmigo, aunque empiece a escribirte desde otro lugar, incluso cuando deje de escribirte. Te quiero, para siempre."

Tras secarme las lágrimas derramadas por la despedida, me acerqué a su lápida, puse mi mano izquierda sobre su fotografía, cerré los ojos y reviví nuestra historia en tan solo unos segundos. Era la segunda vez que me despedía de él, y me sentía aún más vacía que la primera.

Me dirigí a Las Ramblas y me senté en una pequeña cafetería, justo al lado de la ventana. Veía a la gente pasar, ajenos a mi desesperación, a esa rabia contenida que apenas me dejaba respirar. Estaba tan inmersa en mí misma, que apenas presté atención al amable camarero que me preguntaba qué quería. Pedí un cortado, saqué mi pequeña libreta del bolso y empecé a escribir el que sería el último día descrito.

"Día 31. Hoy hemos estado en la playa, y no en una cualquiera, en una bonita, tranquila y paradisíaca playa. Allí hemos visto juntos el amanecer, mientras me hacías el amor dentro del agua. Después hemos caminado y caminado hasta llegar a un pequeño chiringuito, éramos los únicos clientes. Nos hemos tomado dos margaritas, de esos que llevan mini sombrilla, mientras disfrutábamos de la calma de la isla, sí amor, ahora estamos en una isla, la isla de nuestro preciado amor. Mañana haremos surf y buceo, te lo prometo. Te quiero, para siempre."

Era la primera vez que no escribía desde el banco del cementerio con vistas al mar y a la ciudad. Era la primera vez que le amaba estando tan lejos. Era la primera vez que me sumergía en ese bonito mundo que le había creado estando en público. Ni si quiera me había percatado de que, como cada vez que lo hacía, estaba llorando, y de que la gente me miraba preocupada, no sabían si estaba loca o muy triste. El camarero había dejado junto al café un trozo de pastel que no había pedido.

—Disculpe, yo solo he pedido un café.

El camarero me señaló a un chico joven sentado en la barra que me miraba y sonreía, que al verse señalado meneó la cabeza en señal de asentimiento. Medio minuto más tarde lo tenía sentado en mi mesa.

—Hola, me llamo Hernando —dijo sin dejar de sonreír.

He de admitir que era muy guapo, con unos ojos verdes impresionantes, y una sonrisa que habría seducido a más de una, pero yo en ese momento no estaba por la labor.

—¿No vas a decir nada? —me preguntó sin dejar de sonreír.

—¿Qué quieres que diga? —dije fríamente.

—¿Qué tal si empiezas por decirme tu nombre? —su voz era magnética, y en cualquier otra situación ya estaría babeando mentalmente, pero en ese momento solo me parecía otro más.

—Soy Adela —cedí con la esperanza de que me dejara en paz con mi tristeza.

—¿Qué lleva a una chica tan guapa a venir a una cafetería a rebosar de gente a ponerse a llorar? Si no es indiscreción claro.

—No creo que sea de tu incumbencia, lo siento —me levanté, le pagué la cuenta al camarero y me marché.

Al salir de la cafetería me topé con montones de turistas, empezaba a preguntarme cuál sería la época idónea para visitar Barcelona sin que una muchedumbre de turistas la invadiera, si es que la había. Crucé la calle, mientras me sumergía en mis pensamientos, ajena a todo lo que sucedía a mi alrededor.

Reservé un vuelo para tres días después desde el móvil. Llamé a mi madre para decirle que volvía en tres días, pero no respondió.

Mientras caminaba, tomé una decisión, en cuanto pisara Elche dejaría de ver el mundo como el lugar lúgubre y gris que me parecía ahora, me esforzaría al máximo por superar la situación, sacaría fuerzas de cualquier lugar posible, transformaría mi recuerdo de Fran en algo hermoso. Cuando aterrizara en el aeropuerto sería como quitar una tirita.

Me metí por una zona de Barcelona que no conocía, que estaba poco transitada. Me gustaba descubrir nuevos lugares. Poco después intenté rehacer mi camino para volver al hotel, pero fue inútil, me había perdido. Y entonces me percaté: el tío bueno de la cafetería me había seguido.

Me dirigí bruscamente hacia donde estaba:

—¿Qué es lo que quieres Fernando? —dije severamente.

—Cálmate —dijo en tono conciliador—, tan solo quería devolverte esto —me tendió mi libreta, la libreta donde había trazado lo que sería el viaje en el que me despediría de Fran—. Y me llamo Hernando, no Fernando.

Estaba tan cegada y tan absorta en mí misma que había olvidado el último trozo de Fran que me quedaba, a parte de sus recuerdos.

Sin saber por qué me acerqué más de lo debido a él y le abracé con fuerza. Lloré con intensidad, me daba igual lo que pensara la gente.

—Tranquila, no sé qué te ocurre, pero sé que todo acaba por pasar.

—Gracias —le dije entre sollozos.

—Ven, te animaré el día—me cogió del brazo y casi me arrastró hasta una heladería—. ¿Qué sabor es tu favorito? —dijo señalándome los helados—. Vamos mujer alguno te gustara —dijo ante mi indecisión, en sus ojos había bondad.

Señalé el sabor de turrón. Me compró el helado y nos fuimos paseando. No paraba de hablar. Me contó que era de Castellón, que vivía en Barcelona por trabajo, que llevaba dos años soltero y que su animal favorito eran las ardillas. A mediodía me llevó a un restaurante pintoresco, uno de esos que a Fran le habría dado urticaria, puede que Fran fuera snob, pero como la mayoría de sus defectos fui incapaz de verlo hasta entonces. Como mi obsesión por estar siempre con él, creo que en realidad lo provocaba él al ser tan posesivo y dominador, o el intentar impresionarlo para estar a su altura, todo ello me creaba ansiedad. No, no tenía que ensuciar el recuerdo de Fran. Puede que en ese momento lo viera porque estaba paseando junto a un desconocido encantador que lo único que pretendía era hacerme feliz, pero ¿tendría segundas intenciones?

—Te acompaño a tu casa ¿por dónde vives?

Yo apenas había hablado en todo el día, y por supuesto no le había contado nada de mí, ni él me había presionado para ello. A diferencia de los días anteriores, en los que no prestaba atención a los demás, sí escuché todo lo que me dijo. En cualquier otra situación habría tenido un pequeño o gran romance con Hernando, pero no en esa. Hernando era indescriptiblemente guapo, tenía un cuerpo definido y era carismático. Hernando no se parecía en nada a Fran, ni física ni mentalmente.

—Quiero contarte algo —le dije sin estar muy convencida, necesitaba desahogarme.

Nos sentamos en un banco y le conté toda mi historia con Fran: todas nuestras risas, todas nuestras riñas, todos nuestros besos, todos nuestros planes, le conté cómo me decepcionó que no me pidiera avanzar en nuestra relación, incluso le conté intimidades que no había compartido con nadie. Y al hacerlo me quité un peso de encima, para mí fue como si me liberara, al final Hernando fue la mejor medicina.

Sin darnos cuenta anocheció. Empezamos a caminar sin prisa. Entramos en el primer restaurante que vimos. Nuestra conversación ahora era recíproca, ya no hablaba de Fran, hablaba de mí. He de admitir que Hernando me atraía, no como lo había hecho Fran, me gustaba cómo era conmigo, me gustaba su personalidad. Aunque me había pasado la tarde hablando de Fran, había dejado de pensar en él desde, por lo menos, aquel día de septiembre en que lo conocí. Estaba empezando a pasar página, sí, seguramente recaería al volver a mi rutina en Elche, pero estaba dando el primer paso y ese es el que más cuesta, además, para que llegue el segundo, y luego el tercero, y así sucesivamente, hay que empezar por el primero.

Me acompañó hasta el hotel. Mi cuerpo quería que Hernando subiera a mi habitación, pero mi cabeza no.

Hernando se despidió y me dejó sola. Tenía demasiado en lo que pensar. Y como si me leyera el pensamiento, Cel me envió un mensaje en ese momento: «Déjate llevar». Busqué con la mirada a Hernando, estaba a punto de cruzar la calle. Me dirigí rápidamente hacia allí, con la respiración entrecortada. Hernando se giró.

—Adela... —antes de que pudiera decir nada acerqué mis labios a los suyos para besarle.

Hernando me apartó antes de que nuestros labios se rozasen.

—Adela ¿qué estás haciendo? Me gustas, pero no voy a ser el tío con el que olvides a tu ex. Siento mucho todo lo que has pasado, de verdad, pero no me gustas para eso que pretendes.

—Pensaba que querías. Si hasta me has acompañado a la puerta del hotel —dije totalmente avergonzada.

—Porque estaba preocupado por ti.

Hernando me cogió el móvil, que llevaba en el bolsillo, hizo algo con él y me lo devolvió.

—Te he guardado mi número, por sí quieres hablar, pero solo hablar —dijo tajante.

Volví a mi habitación. Me sentía avergonzada, pero también sentía que había traicionado la memoria de Fran. Yo no quería utilizar a Hernando, solo vivir el momento y dejar de morar entre las oscuras páginas de una libreta. Al final, tras mucho pensar, llegué a la conclusión de que utilizarlo era exactamente lo que pretendía, que estúpida había sido, por suerte me topé con Hernando y no con otro hombre.

Llamé a Celeste para contárselo. No podía creérselo. Yo tampoco.

10. Mi querido Elche, te he echado de menos

Llegué a Elche por la mañana, estaba en casa, me sentía en casa. Pedí un taxi para que me llevará a mi piso. Al abrir la puerta de mi piso me quedé un rato sin moverme mirándolo todo, mi casa siempre me había parecido preciosa, muy femenina, pero en ese momento había perdido ese brillo que la hacía un hogar. Me dieron ganas de coger todos los muebles y lanzarlos por la ventana, mirara donde mirara veía a Fran, era una mala sensación. Solté la maleta, me agaché colocando los brazos sobre mi rostro y grité en silencio mientras sollozaba.

A mediodía llegó Cel que estaba en la biblioteca de la universidad estudiando para los exámenes. Yo estaba tirada en el sofá sin hacer absolutamente nada.

—¿Adela? ¡Adela! ¡Has vuelto! No sabes cuánto me alegro —en el rostro de Cel había lágrimas de alegría.

Yo no dije nada, estaba ensimismada, aunque habíamos hablado por teléfono, no la había vuelto a ver desde aquella vez en el cementerio. Deseaba poder hacer un esfuerzo por dejar atrás el pasado, como hacía mi hermana, pero apenas tenía fuerzas para ponerme en pie, así que me limité a darle un abrazo profundo, tan profundo como pude, de esos que te quedas demasiado tiempo sujetando a la otra persona, pero lo necesitaba, y Cel lo entendía. Y así estuvimos un buen rato, sin separarnos, sin hablar, pero perdonándonos todos los reproches pasados, porque el pasado, pasado está, y no se puede cambiar.

Al cabo de un rato, tras separarnos, alcé la vista y me fijé en el calendario que había colgado en la pared. Ya estábamos en julio, eso quería decir que me había olvidado por completo de felicitar a mi hermana por su cumpleaños, que había sido el uno de junio.

—Perdóname —me disculpé.

—¿Por qué? —preguntó Cel sin entender nada.

—Por olvidar tu cumpleaños.

—No pasa nada, en ese momento estabas muy mal —me tranquilizó mi hermana.

—Pero debería haberme acordado. El uno de junio aún estabas en Barcelona.

—No importa —le restó importancia Cel.

—Claro que importa, llevábamos meses diciendo que haríamos una fiesta por tu veintitrés cumpleaños —llevábamos meses planeando una fiesta con temática egipcia.

—Vale, esta noche haremos una pequeña fiesta, solo invitaremos a papá y mamá. Pero solo si te apetece —Cel aceptó al fin, lo que me hizo sentir mejor.

Mis padres llegaron a media tarde, entre ellos y Cel lo organizaron todo. Más que una fiesta de cumpleaños parecía una cena de bienvenida para mí. Papá preparó su famoso pescado ahumado, mamá preparó limonada, y Cel decoró la casa con guirnaldas de bombillas de diferentes colores que compró esa misma tarde.

A la mañana siguiente me levanté con mejor humor, eso era algo que cambiaba de un día a otro, estaba en plena adaptación. Mi próximo proyecto sería cambiar por completo mi casa, aunque tendría que ser poco a poco, porque el presupuesto era limitado. Cogí un par de folios y unos lápices de colores, y esbocé lo que quería, iba a llevar tiempo, pero necesitaba que mi casa volviese a ser mi casa.

—Cel quiero que veas como quiero que sea nuestra casa en un futuro próximo.

—¿Te refieres al eterno proyecto de hacer un despacho doble? —dijo Cel sin prestar demasiada atención, que repasaba los apuntes del examen del día siguiente.

—Me refiero a toda la casa —dije recalcando la palabra toda mientras hacía un gesto en forma de círculo con las manos.

Cel levantó la mirada, me veía animada.

—Vale, enséñamelo, quiero saber cómo será —dijo con una sonrisa a la vez que dejaba los apuntes en la mesa, se levantaba y venía hacia el sofá.

—¿Y bien? ¿Qué te parece? —dije mientras levantaba un folio en cada mano y se los mostraba.

—Que deberías ir a clases de dibujo —dijo en tono de broma, yo le respondí con una falsa mirada de enfado—. Creo que está bien, pero que prefiero opinar cuando todo esté terminado. ¿Estás segura de esto? Lo digo porque como quieres hacer un viaje que te va a costar mucho dinero... —Cel dijo esto último con suma delicadeza.

—Lo sé, no tengo dinero para ambas cosas, es más, no tengo dinero ni si quiera para una sola, pero no puedo vivir aquí sintiendo su presencia —Cel me abrazó con fuerza, lo que ya se había convertido en una costumbre.

—Lo entiendo. Puedo ayudarte con mi parte de la herencia de la yaya.

Una de nuestras abuelas nos dejó en herencia una suma importante de dinero. Yo la utilicé para comprarme el piso, mientras que Cel conservaba la mayor parte.

El día siguiente lo empecé mal: al abrir el armario para coger la ropa encontré una camisa de Fran que se le habría olvidado algún día. Empecé a llorar de nuevo con rabia. Cogí toda la ropa y la lancé sobre la cama. Encontré dos prendas más de Fran que minutos después acabaron en un contenedor. El destino me lo estaba poniendo difícil, pero no iba a permitir que me ganara.

Tras los exámenes, Cel se propuso alegrarme el verano llevándome de un sitio a otro. En julio el calor era sofocante, así que Cel, junto a Paula, casi me arrastraron a la playa. Pasamos un día en los Arenales del Sol saliendo y entrando en el agua y tostándonos al sol.

Pasó un grupo de tres hombres jóvenes, serían de la edad de Celeste, que se nos quedaron mirando, yo ni me fijé, pero mi hermana sí.

—Creo que voy a ir a hablar con ellos —dijo a la vez que se levantaba.

—¿Con quién? —no sabía a quién se refería.

—Con los tres macizos que acaban de pasar.

—Pero no estabas con un chico de tu clase —dije automáticamente sin pensar.

Cel me miró con desaprobación, acababa de meter la pata, ella no me había dicho nada, era yo la que había fisgoneado en su móvil.

—¿Tienes que decirme algo? —dijo Cel con fiereza.

Yo me quedé callada con cara de culpable.

—¿Pasa algo chicas? —intervino Paula.

—Mi hermana se cree que mi amigo gay es mi novio —dijo Cel cabreada.

Puse cara de asombro. Ahora entendía porque en las conversaciones de su móvil su amigo mostraba un interés tan inocente en mi hermana.

Celeste se levantó y fue en dirección a los tres chicos. Eran monos, pero tenían cara de niño pequeño, eso o que yo me estaba haciendo mayor. La vimos hablar con el más guapo y cómo se separaban de los otros dos chicos y empezaban a andar los dos solos.

Paula y yo hacíamos turnos para meternos en el agua, no queríamos sufrir un robo. En uno de mis chapuzones sentí una molestia en la pierna. Lo primero que pensé fue: ¡¡Un tiburón!! Resultó ser una medusa. Salí corriendo del agua muy alterada.

—¡Paula una medusa, una medusa! —le grité.

—¿Qué? —preguntó Laura levantando la cabeza de la toalla donde estaba tumbada.

—¡Me ha picado una medusa! Me pica muchísimo, ¿qué hago? ¿Llamo a los socorristas?

—En una película decían que la orina era buena para las picaduras de medusas.

—¿Quieres mearte encima de mí? —no daba crédito, la situación vista desde fuera era cómica.

—Puede funcionar —dijo Paula con muchas dudas.

—Mejor buscamos a los socorristas.

Paula empezó a correr en busca de ayuda. Yo me tumbé en la toalla y esperé. En seguida llegó un socorrista, el cual tenía dudas de que fuera mayor de edad, y me empezó a limpiar la herida. Nos explicó que ese mismo día había curado a otras tres personas. Me dio un antihistamínico y un analgésico y se marchó, no sin antes darle mil veces las gracias.

Cuando atardecía y Paula y yo recogíamos todo, volvió Celeste con cara de contenta.

—Alguien se lo ha pasado muy bien —dijo Paula sonriendo.

—No pienso decir nada.

—Pues entonces tendremos que sacártelo —dije divertida.

Paula y yo nos miramos en silencio, después miramos a Celeste.

—¡No! —protestó Cel.

—O hablas o acabas en el agua —dijo Paula.

Cel bajó la vista hasta mi pierna.

—Pero ¿qué te ha pasado? —dijo señalando mi pierna.

—Una medusa —le respondí.

Volvimos a casa. Nada más llegar a casa me duché y me embadurné de crema, no solo me había picado una medusa, a pesar de todo el protector solar que me había puesto, también me había quemado. Siempre que me quemaba juraba que no volvería más a la playa, pero siempre volvía.

Pasados unos días, fuimos a escalar al Parque Multiaventura de Elche. Al estar al lado de casa iba bastante, escalar me relajaba, conseguía no pensar en nada en lo que tardaba en completar los circuitos. A Celeste no se le daba demasiado bien la escalada y casi nunca me acompañaba.

Ese mismo día por la noche fuimos a ver despegar y aterrizar aviones al aeropuerto de l'Altet. Esa era otra de nuestras costumbres familiares. De pequeñas nuestros padres siempre nos llevaban en verano a ver los aviones, jugábamos a adivinar de dónde vendría o a dónde iría cada avión.

El día siguiente, que era sábado, fuimos a Terra Mítica: papá, mamá, Cel y yo. A mí me gustaba subirme a todas las atracciones, igual que a Celeste, y cuanto más peligrosas, mejor.

Subí a la primera atracción. Al bajar sentí la adrenalina, me encantaba esa sensación. Subimos y subimos sin parar hasta que a mediodía nos reunimos con nuestros padres, que habían ido por su lado, para comer.

Por la tarde, mamá demostró sus dotes en la zona donde se conseguían regalos gracias a la astucia y la habilidad propia. Nos consiguió a Cel y a mí múltiples peluches. Por su puesto nosotras estábamos tan contentas como si fuéramos niñas pequeñas.

Después de la demostración de mamá, Cel y yo completamos la lista de atracciones que nos faltaban por subir, y repetimos en otras. Había sido un gran día.

Aunque Cel intentara distraerme, había momentos en los que una sacudida de dolor me azotaba en lo más hondo de mi ser. Cel ponía todo su empeño en que me lo pasara bien, en que disfrutara del presente, pero el pasado pesaba demasiado como para no prestarle atención. Desde que había vuelto a Elche, cada noche pensaba en Fran de forma inconsciente, revivía cada momento con él, cada roce, cada caricia, cada beso, todo eso estaba dentro de mí. Y en el momento en el que parecía que empezaba a ver la luz del sol, volvía a anochecer.

La siguiente aventura que me tenía preparada mi hermana era subir en globo. Me encantaba la idea, y ver los Palmerales Rurales de Elche desde el cielo debía ser increíble. Desde el cielo vimos palmeras —muchas—, las salinas de Santa Pola, el Parque Natural del Hondo y el resto de esa zona de la provincia de Alicante.

Pero no estaba disfrutando, en vez de eso no paraba de pensar en lo bonito que habría sido compartir esa experiencia con Fran. Desde ahí arriba me sentía libre, como si pudiera volar y fuera capaz de hacer cualquier cosa por mí misma, y eso me asustaba, porque durante casi un año pensé que mi punto de apoyo sería siempre Fran, pero por otro lado me daba fuerzas y me recordaba a mi propia versión de mí misma antes de conocer a Fran, una versión que no necesitaba puntos de apoyo, ni a nadie para ser feliz ni para nada conseguir lo que se propusiera.

Por la noche fuimos al cine a l'Aljub. Hacía meses que no iba, que no me dejaba teletransportar a la historia de una película. En ese caso la película resultó ser muy mala, una de esas películas que recaudan mucho dinero, pero que no te cuentan una historia, cuyo único propósito es sacarte el dinero, cuando en realidad debería ser hacerte sentir diversión, pánico o terror, nostalgia, tristeza, amor, esperanza o cualquier cosa menos aburrimiento que es lo que me hizo sentir. Aun así, disfruté la experiencia de ver una película en una sala de cine, comiendo palomitas y comentando con mi hermana lo surrealista de las escenas.

Sentía que no avanzaba lo suficiente, me sentía estancada. Cada vez que cerraba los ojos, era incapaz de pensar en otra cosa que no fuera en aquella llamada trágica. Cada día al despertar, me proponía dejar el pasado atrás y centrarme en el presente, pero me parecía mal relegar a Fran a ser un recuerdo, pero era lo que inevitablemente iba a suceder antes o después.

11. La mejor fiesta de la historia

Empezaba agosto, y esperaba que con él pudiera empezar a desprenderme de los sentimientos negativos que me azotaban por dentro. Fran ya no estaba y tenía que aprender a vivir sin él.

Aunque había pasado tiempo, no el suficiente, y ya me sentía mejor, recaí en mi melancolía, no lo podía evitar. Cel me había estado distrayendo de todo, pero ahora que todo volvía a ser como antes de conocer a Fran sentía que me faltaba algo.

Cel había estado quedando con el chico que conoció en la playa. Nada serio según ella, solo diversión.

Estaba sentada en el banco de la ventana del salón sin saber muy bien qué hacer, mientras Cel me contaba sus aventuras con su amigo.

—Deberías haber visto el tamaño de su pene, ¡era enorme!

—Cel...

—Y lo mejor era como lo manejaba.

—Cel sé que intentas animarme, pero no me ayudas —dije a modo de súplica, no me interesaba nada el miembro viril del nuevo amigo de mi hermana.

Yo continuaba sentada en el banco de la ventana, una pierna flexionada y la otra estirada, la cabeza apoyada en la mano, con la mirada perdida en la calle, como esperando que apareciera de un momento a otro. ¡Sentía tanto dolor! Por más que el tiempo pasara él no regresaría, y eso era algo que ya tenía asumido, pero no por ello me iba a doler menos.

A mediodía llamó mi madre. Tras dos llamadas infructuosas a mi móvil, el móvil de Celeste empezó a sonar. Celeste respondió antes del segundo tono, y esto es lo que hablaron según mi hermanita:

—Hola mamá —dijo Celeste con tono animado.

—Hola cariño, tu hermana no me coge el teléfono, ¿está bien?

—Está como siempre...

—Debería empezar a salir con algún chico, el hijo de Amparo...

—Mamá —la interrumpió Celeste— no creo que sea lo que necesita ahora mismo, no hace tanto tiempo.

—Pero de verdad que el chico es un cielo. Mira tiene treinta y uno, un buen trabajo, es buen chico, guapo, yo creo que podría gustarle. No digo que se case con él, solo que lo conozca, por lo menos que le eche una ojeada a su Facebook.

—Mamá no creo que quiera tener citas con nadie.

—No es una cita, es una fiesta que he organizado para el domingo en casa donde estará Javier, y quiero que vengáis por supuesto.

—Así que se llama Javi —como su ex pensó Celeste.

—Sí, sí, ahora te mando por wasap el nombre entero y lo buscas. Un beso cariño y no me faltéis el domingo, tengo muchas ganas de veros.

—Ya veremos.

—De ver nada, tenéis que venir. ¿Es que no te apetece?

—No lo digo por mí, es por ella.

—Tú convéncela, dile que es una comida familiar sin más incidencia.

—No le voy a mentir.

—No le mientas, dile que también vendrán algunos amigos, que lo pasaremos bien.

—Bueno lo intentaré, adiós mamá.

Después de colgar, Cel se acercó hasta mí, se sentó en el hueco del banco que quedaba, me acarició la pierna que tenía estirada y me miró pensando en lo que me iba a decir.

—¿Qué es lo que pasa? —me adelanté.

—Nada, solo que...

—¿Sí?

—Mamá quiere que vayamos a comer el domingo a casa —dijo Cel como si anduviera de puntillas.

—Pero eso es bueno, ¿por qué pones esa cara?

—Porque quiere presentarte a un chico.

Apreté los labios y me levanté.

—Ahora mismo no quiero hacer eso, no quiero conocer a nadie, antes tengo que hacer el viaje —dije alterada.

—¿Pero y si no logras hacerlo en mucho tiempo?

—No es malo estar soltera, ¿por qué estáis todos tan obsesionados con encontrar pareja? ¡Siempre os quejáis cuando estáis solteros de estar solteros! Y luego nunca estáis del todo a gusto con vuestras parejas. Sé que tuve mucha suerte con Fran, y no tengo intención de sustituirlo con el primer chico que me presenten —dije con contundencia.

En ese momento sonó el móvil de Cel, mi madre le mandaba el nombre del chico para cotillearlo, yo no lo sabía. Mi hermana le echó una ojeada a su perfil, pero no me dijo nada porque no quería que tuviera prejuicios por su aspecto físico.

La casa de mis padres es una casa de campo preciosa, con un gran jardín en la parte delantera. Cuando yo era pequeña vivíamos en un pequeño piso en el centro de Elche, pero al nacer Cel se nos quedó demasiado pequeño, con lo cual mis padres decidieron comprar una casa de campo a reformar en un terreno enorme. La casa está situada en una zona poco habitada muy cerca de la ciudad con el río Vinalopó casi pegado. Con el paso de los años mis padres habían conseguido reformar la casa hasta dejarla totalmente adorable, tenía un aspecto claramente femenino, normal teniendo en cuenta que éramos tres mujeres y un hombre. El jardín es inmenso, parece no tener fin, casi todo está cubierto de césped, junto a la verja hay numerosos árboles altos que dan más privacidad a la casa y hacen las veces de segunda verja; aparte hay muchos otros árboles de distintas especies por todo el jardín. Aparte, a la izquierda junto al porche, hay un pequeño sendero de piedras que conduce hasta una pérgola llena de enredaderas y rodeada de setos altos, donde celebramos fiestas. También tenemos tres fuentes de distintos tamaños distribuidas por todo el jardín, además de otros elementos decorativos.

Llegó el domingo por la mañana, yo no recordaba la comida familiar, o debería decir la indeseada cita con el hijo de la amiga de mi madre, así que me puse el chándal y salí a correr. No me gustaba salir demasiado a correr desde que pasó lo que pasó, pero necesitaba liberar tensión. Sin saber cómo me planté delante de la casa de Fran. Intenté mantener la calma y no empezar a llorar, respiré hondo, vi a una mujer con una bolsa llena de verduras y recordé que ese día había mercadillo en el estadio de futbol del Elche. Me di un paseo corto por allí, hacía demasiado calor, lo que no invitaba a quedarse. Volví a casa trotando.

Al entrar en casa una alterada Celeste me gritó un clásico: «¿Se puede saber dónde estabas?». Yo no entendía nada. Cel me señalaba el reloj de su muñeca, lo que me hizo pensar ¿la gente sigue llevando reloj teniendo móvil? Para un acontecimiento importante como una boda o un concierto de piano vale, pero ¿de normal? ¿De verdad Cel? Me sorprendes.

Tras una brevísima explicación, corrí hacía la ducha y me vestí con, literalmente, lo primero que cogí del armario.

—¿No pensarás ir así? —dijo mi hermana con mirada de desaprobación, ¿bromeaba? No iba tan mal.

—Voy bien.

—¿No quieres causarle buena impresión a Javier? —Celeste se rio, sí, bromeaba.

Aun así, me hizo cambiarme y ponerme un vestido blanco con incrustaciones en la cintura. Me sentía como si fuera a una fiesta ibicenca.

Llegábamos tarde, en realidad bastante tarde. Cel conducía mi coche demasiado deprisa y yo tenía miedo de que le pusieran una multa y luego llegara a mi nombre. Al llegar aparcamos en el aparcamiento, que estaba en la parte trasera de la casa, mientras mi madre salía corriendo hacia nosotras, repitiendo la frase clásica que Cel me había dicho poco antes, y nos abrazaba cariñosamente. Cel sacó del maletero la tarta que compramos la tarde anterior, estaba un poco deshecha por la conducción casi temeraria de Cel.

Entramos en la casa, yo subí a mi antigua habitación, me tumbé en la cama, cerré los ojos fuertemente y pedí un deseo. Era un truco que me enseñó mi abuelo de pequeña. Después abrí los ojos y miré por la ventana para intentar despejarme, estaba enfocada al sur y daba al río, en la pared este tenía un pequeño balcón desde el que se veía la ciudad a lo lejos. Fran solo estuvo una vez en esa casa, fue en Nochebuena, cuando mis padres lo invitaron a cenar. Ojalá lo hubiera traído más, mis padres no llegaron a conocerlo demasiado, siempre pensaron que Fran era un creído playboy, pero esa era la primera impresión que daba Fran, por eso siempre tienes que rascar un poco y no quedarte con la superficie.

Mi madre me presentó al hijo de Amparo, ¿de verdad se pensaba mi madre que me iba a gustar ese... Hombre? Supongo que sería encantador, de otro modo no entendía que pensase que podría atraerme, porque físicamente no me atraía nada de nada. Era bajito, más bajito que yo que mido uno setenta y cinco; decir que tenía entradas en el cabello sería amable, tenía la cara regordeta con los mofletes rojos, los ojos saltones, aparentaba más años que mi padre y vestía como si hubiera salido de los setenta. No quería precipitarme y ser superficial, pero en general, me asqueaba un poco su aspecto. Cuando me dio dos besos noté un olor a sudor bastante repugnante, automáticamente miré hacia sus axilas, sí, parecía Camacho en el Mundial de futbol de Corea y Japón, que pese a no gustarme el futbol aquello se me quedó grabado. Entré en casa, necesitaba recuperarme. Al entrar, sin saber por qué, me eché a reír recordando el aspecto de Javier. Mi padre entró después de mí.

—No sé en qué piensa tu madre presentándote a ese chico —dijo mi padre, que al verme también se echó a reír.

—¿Qué os pasa? —dijo mi madre que apareció por sorpresa poniendo cara de sospecha.

Ninguno de los dos dijo nada, me habría gustado sacar otro tema para disimular, pero no podía parar de reír.

Mi madre se acercó a mí y me dijo con complicidad:

—¿Verdad que es guapo?

Yo respondí con una sonora carcajada, no podía ser que mi madre estuviera tan ciega, no, era imposible.

—No sé porque te ríes. Su madre dice que cobra un pastón.

Y llegamos al fondo del asunto, el quid de la cuestión, el dinero. Deducción: mi madre quiere que salga con él para que me aporte seguridad económica.

Salí al jardín, Cel estaba especialmente guapa ese día, se había ondulado el pelo y se había puesto un vestido azul, desde luego había dejado atrás la etapa en la que vestía combinando ropa gótica, rock y casual. También se había desprendido de todos los piercings excepto los de las orejas. Todo ello unido, había dado paso a su versión princesa de Disney; si Cel fuera más voluptuosa sería clavadita a Blake Lively, aun así, se parecía mucho de cara a la actriz.

Javier y su olor a sudor se me acercaron, llevaba un cigarro en la mano izquierda, con lo cual fumaba, odiaba y odio a los fumadores, otro punto negativo en su casillero, y ya iban unos cuantos.

Me estuvo contando cómo era su fascinante trabajo, por lo visto era dueño de una empresa de cartones. Tal y como me lo contaba daba la sensación de que su trabajo era igual de placentero que estar tumbado en una playa caribeña todo el día.

Mi hermana se acercó y me rescató.

—¿Y bien? ¿Qué te parece? Yo creo que Shrek es más guapo.

—Lo peor no es su físico, si fuera agradable podría quedar con él, pero es... Es... No sé cómo definirlo, como salido de otra década.

—A mamá se le cae la baba con él. Le ha dicho a Amparo que haríais buena pareja —me chivó mi hermana.

—¿Qué? —pregunté atónita.

—Lo que pasa es que está triste porque te ve deprimida y cree que Javier puede ser la solución.

Todos los invitados se fueron sentando en la mesa bajo la pérgola. Mamá y papá lo habían decorado todo, la pérgola estaba llena de bombillas de colores y junto a los setos habían plantado rosales con capullos blancos. Javier y su olor se sentaron a mi derecha, a mi izquierda tenía a Celeste. Cada vez que Javier alargaba su brazo izquierdo para coger algo —era zurdo—, aparte de dejar a la vista la mancha de sudor, el olor era más intenso, una de las veces hasta me dio una arcada. 

Uno de los mejores momentos de la comida fue cuando Javier nos ilustró a todos con lecciones sobre el correcto uso de los cubiertos. Remató la lección haciendo una demostración sobre cómo se debían pelar los langostinos correctamente con cuchillo y tenedor. Por lo visto también era profesor de protocolo.

Para el postre, mamá había preparado un dulce, inventado por ella años atrás, que básicamente era una masa rellena de crema y chocolate, aromatizada con distintos sabores como vainilla o fresa, que después decoraba con palitos de azúcar de colores.

Papá trajo a la mesa la tarta, un poco deshecha, que habíamos comprado Cel y yo, lo que llamó la atención de Javier que puso cara de asco.

—¿Alguien piensa comerse esto? —dijo con sorna señalando la tarta, mientras era acribillado con la mirada por Cel.

No sé a qué venía ese comentario tan despectivo. Después, y ante la atónita mirada de la mayoría de los presentes se levantó, se acercó a la tarta y restregó su dedo índice de lado a lado por la redondeada tarta, para finalizar chupándoselo y suspirando de gusto. Cel y yo nos miramos asqueadas, y por supuesto, no probamos la tarta, aludiendo que los dulces de mamá nos habían hinchado.

Tras la comida, me levanté para ir al baño. Javier me siguió.

—¿Te lo estás pasando bien? —me dijo Javier con lo que se suponía que era una mirada seductora que daba bastante grima.

—Muy bien gracias, ¿y tú? —le respondí, aunque en realidad debería haberle respondido: «Me lo estaría pasando mejor si no estuvieras tú», pero habría sido demasiado borde, más estilo Cel.

—¿Te apetece quedar a cenar? —directo al grano, al menos era decidido.

—Ya he quedado —mentí.

—¿Mañana?

—No puedo —dije con sequedad y seguí andando.

—Espera —me cogió del brazo para pararme, le sudaban las manos—, apúntate mi número y quedamos cuando te venga bien.

—Ya se lo pido a mi madre, que seguro que lo tiene —no se lo pedí claro está.

Javier, todo él, era un chiste en sí, resultaba histriónico.

Cuando ya me iba de la fiesta, camino hacia el coche, mi padre se me acercó por la espalda sigilosamente, como si quisiera darme una sorpresa o un susto.

—Tengo algo para ti, es un cheque con lo que Celeste ha calculado que te costará reformar tu piso, así ya te faltará menos para el viaje —se me llenaron los ojos de lágrimas, mi familia era maravillosa.

—Papá no puedo aceptarlo, es mucho dinero.

—Adela, no pasa nada, ya lo hemos hablado los tres y nos parece bien.

—¿Los tres? Madre mía sois lo peor —dije mientras reía y lloraba a la vez, mi padre se acercó y me abrazó—. Te lo devolveré. Gracias.

12. Luces en el cielo

Ya era hora de entablar una nueva relación de amor incondicional, sincera, pura y de confianza mutua, así que decidí adoptar a una gata. Mi madre me había dicho que la gata de un vecino suyo había parido y que no podía hacerse cargo de los cachorros. Me levanté temprano, hice unas gestiones y me dirigí a la casa del vecino. Estaba entusiasmada, como un niño el día de Reyes.

En cuanto la vi supe que sería ella, mi compañera fiel e inseparable. Me agaché para acariciarla, ella se acercó y me lamió la mano.

—La quiero a ella —le dije al dueño señalando a la gata.

Poco después estaba de camino a mi casa con mi nueva amiga. Decidí llamarla Lila, a pesar de que era completamente blanca, la verdad es que era preciosa

Decidí reincorporarme a mi trabajo tras una llamada de Werry. Era la primera vez que hablábamos desde el entierro, en todo momento había respetado mi espacio, pero en ese momento tenían una urgencia en el trabajo: gran parte de la plantilla estaba de vacaciones y les había llegado un pedido importante para el mercado indio, con lo cual, estaban escasos de manos. Me necesitaba esa misma tarde.

Al entrar en la oficina lo vi todo distinto, como más sombrío. Me senté en mi mesa y trabajé en todo lo que Werry me había dejado sobre la mesa. De repente me sentí como un autómata, mi trabajo, el cual antes me hacía sentir especial, ya no me apasionaba. Y había otro problema: todo me recordaba a Fran.

Entré a su despacho con miedo, no habían tocado nada, todo estaba igual salvo por la capa de polvo que había por toda la habitación. Recordé como le gustaba trabajar, con la persiana del gran ventanal que daba a la calle bajada, las persianas de la pared de cristal que daban al resto de la oficina también bajadas y una pequeña lámpara de mesa encendida, decía que así podía concentrarse y que nada lo distraía. Recordé las veces que hicimos el amor en esa habitación. Tuve que salir de allí, no podía aguantar el dolor.

Entré en el despacho de Werry precipitadamente sin llamar, estaba reunido.

—Lo siento —me disculpé.

—No te preocupes. Ya hemos acabado.

Los dos hombres que estaban con Werry salieron del despacho, uno de ellos me miró de arriba abajo sin disimular.

—Tú dirás —dijo Werry tras sacarse las gafas y frotarse los ojos.

—Werry, esto es demasiado para mí, no puedo soportarlo —empecé a temblar, Werry se levantó y me abrazó.

—Tranquila cariño.

—Siento dejaros tirados, pero no creo que pueda volver a trabajar aquí.

—No tienes que disculparte, la culpa es mía por forzarte a volver —Werry se rascó la barba rubia de dos días que llevaba—. El otro día en la playa te vi tan bien que, en fin, pensaba que no te afectaría tanto, pero sin duda he sido un estúpido. Por cierto, no te dije nada porque te vi con tus amigas pasándotelo bien y no quería molestar.

—Tú nunca molestas. Y no digas eso, no es tu culpa.

—Claro que sí, nunca he tenido una relación seria, no tengo ni idea de lo que es el amor, pero no pierdo la esperanza —ambos sonreímos.

—Werry por lo menos estaremos en contacto, aunque ya no trabajemos juntos.

—¡Por supuesto! Tienes que presentarme a tus novios para que les haga la inspección —Werry se rio.

En cuanto salí de la oficina sentí como me quitaba un peso de encima. Había tomado una decisión, haría el viaje cuanto antes utilizando el dinero que me había prestado mi padre para la reforma, tenía pensado empezar ese mismo mes si podía, ya no había vuelta atrás, no quedaban excusas, no quedaban miedos, solo la esperanza de despertar un día y recordar con alegría los días que ya no nos pertenecen.

Llegué a casa y Cel me miró con cara interrogante.

—He dejado el trabajo, no puedo seguir yendo al lugar donde me enamoré de él.

Esa noche era el pregón de las Fiestas de Elche. Cel y yo fuimos a verlo y después a cenar por el centro. Después de cenar fuimos a la Barraca Municipal a escuchar música y bailar. Nos esperaban unos días de diversión.

Al regresar a casa, a altas horas de la noche, Lila me esperaba con cara de enfado. La cogí en brazos, le di unos cuantos besos que rechazó y me la acosté en la cama.

Los siguientes días transcurrieron entre desfiles de moros y cristianos, el desfile de la charanga, la Nit de la Roà, noches de locura en la Barraca Municipal, días interminables en la playa, y por supuesto, la noche ilicitana más mágica de todas: la Nit de l'Alba.

Para la noche de la Nit de l'Alba, la noche en la que la ciudad se ilumina, cenamos pronto para poder coger un buen sitio donde poder disfrutar del espectáculo pirotécnico en el puente del Bimil·lenari. En la cena, en casa de mis padres, mi madre me estuvo atosigando con preguntas sobre Javier. A mi hermana no se le ocurrió otra cosa que dejar caer el nombre de Hernando con la intención de ayudarme, pero no, no ayudó, más bien hizo el efecto contrario. Por un lado, mi madre quería indagar sobre el tal Hernando, por otro, le molestaba que me fijara en otro que no fuera Javier, lo que no sabía mi madre era que a Hernando lo conocí antes y que tan solo lo había visto una vez. En ese momento Hernando solo era un nombre más en mi agenda.

Como siempre, empecé a pensar en todas las veces en las que le hablé de esa noche a Fran, y lo mucho que me habría gustado que lo viera conmigo, lo cual, me disgustó.

Tras coger un sitio con buenas vistas, esperamos pacientemente al inicio de los fuegos artificiales. Cel me cogió la mano y me miró en silencio. Le sonríe sin decir nada. Me encantaban esos momentos de complicidad.

Tras finalizar la Nit de l'Alba, no podía faltar la sandía. Mi madre se había encargado de traer la suficiente para medio Elche.

Los días catorce y quince, Cel y yo, fuimos a ver el Misteri d'Elx con nuestros abuelos, que querían que compartiéramos esa experiencia con ellos.

El día quince por la noche, salí a cenar con Paula, que ahora estaba soltera.

—¿Se acabó tu aventura?

—Creo que me equivoqué. Ojalá pudiera volver con mi primer ex —dijo una arrepentida Paula.

Qué curioso resulta, caemos en la tentación de probar aquello que no tenemos aun sabiendo que si lo hacemos perderemos aquello que nos importa en ese momento, y aun así lo hacemos.

Tras la cena, Paula se marchó y yo me quedé esperando a Cel. Íbamos a bajar a la ladera del río para el ver el castillo de fuegos artificiales que se tiraba desde el Puente del Ferrocarril, y que ponía fin a las fiestas de Elche.

Mientras esperaba, empecé a mirar las fotos de perfil de wasap de mis contactos. Papá tenía una foto adorable con la hija de mi prima, mamá una foto en el Río Safari, Laura tenía una foto en bikini posando, Paula una foto con su yorkshire, Werry tenía una foto en la que aparecía con un hombre musculoso, y Cel una foto en la que aparecíamos las dos riéndonos. De los demás contactos solo uno llamó mi atención: Hernando. Tenía una foto tumbado sobre una toalla en la arena con el mar de fondo. No pude evitar pensar en la vergüenza que pasé en ese último instante juntos. Me preguntaba si seguiría soltero. Empecé a enviarle wasaps:

—¡Hola! ¿Cómo va todo? ¿Qué tal el verano?

Nada, no contestaba. Casi mejor. Miré si lo había leído unas veinte veces, hasta que apareció mi hermana. ¿Pero qué se suponía que estaba haciendo?

Bajamos hasta la ladera del río, que ya estaba bastante llena, y nos sentamos donde pudimos.

—¿Te pasa algo? —me preguntó mi hermana.

La verdad es que estaba un poco nerviosa por si respondía Hernando.

—No, nada —Cel lo dejó correr, pero no se lo creyó.

—¿A qué no adivinas a quién he visto? —dijo Cel tras una pausa.

—Ni idea, dame pistas.

—Pertenece al sexo masculino —Cel me dio la primera pista.

—El tío Paco —dije por decir alguien.

—No —negó al mismo tiempo que hacía el gesto de negación con la cabeza.

—¿Es de la familia?

—Podría serlo —dijo Cel con una sonrisita, lo que me confundió.

—¿Tu nuevo novio?

—No es mi novio, y a él sí lo he visto, he cenado con él. Pero no es él.

No sabía de quién me hablaba, ni tampoco por qué insistía tanto. En lo único que pensaba era en si Hernando respondería o no.

—¿El novio de alguna de nuestras primas?

—No Adela y como veo que no vas a acertar te lo diré. He visto a mi posible no deseado cuñado: a Javier.

—¿A Javier? ¿El hijo de Amparo? —dije sin darle demasiada importancia.

—El mismo. Por favor no te líes con él —me suplicó Cel.

—Tranquila no me gusta. ¿Tenía los sobacos sudados? —sus sobacos me habían estado atormentado durante toda una comida.

—Estaba oscuro, pero creo que sí —dijo con asco.

Los fuegos artificiales empezaron. La pirotecnia en general me daba miedo, justo lo contrario que a Cel, pero desde lejos me encantaba ver como el cielo se llenaba de colores.

Era el fin de las fiestas, pero para mí no era ni un final ni un comienzo, estaba estancada en mi vida, no sabía cómo continuar.

13. El cartero no siempre trae malas noticias

Mi madre seguía muy preocupada por mí. Desde que Fran se fue me llamaba a diario mínimo dos veces. Yo eludía las llamadas la mayoría de las veces. Tener que decirle a tu madre que te sientes bien cuando en realidad te sientes como una mierda no era agradable. Ese día me llamó con la excusa de que la acompañara al supermercado para verme, y ya que me hacían falta algunas cosas accedí.

Estaba con mi madre en el supermercado. Las luces fluorescentes y la música lenta me adormecían. Mi madre me contaba los últimos hitos de Javier. ¡Qué pesadez de Javier! Por más que insistiera no iba a conseguir que me gustara.

—¿Sabes que se ha comprado un barco? —dijo mi madre como si fuera lo más normal del mundo.

—No, mamá —dije con hastío.

—Puede que Javier no sea tan guapo como Fran, pero es muy buena persona.

Donde mi madre veía una buena persona yo veía a un hombre a medio hacer, fanfarrón, poco interesante, creído y egocéntrico, por no hablar de su aspecto casposo que ya de por sí me provocaba rechazo.

—Voy al baño mamá.

No tenía muchas ganas de orinar, pero mi madre me estaba poniendo la cabeza hecha un bombo. ¡Mierda, mierda, mierda! Me acababa de orinar el pantalón, y claro, en agosto no llevaba chaqueta para disimular. Intenté secarme con papel higiénico. Mi madre aporreó la puerta.

—¿Estás bien?

—Perfecta —perfectamente orinada encima.

Salí con la cabeza alta y con la mejor de las sonrisas, solo quería irme a casa y cambiarme el pantalón. Pero mi madre me deparaba una sorpresa. Javier. Sí, el apestoso Javier. Mi madre no quería que la acompañara a comprar para distraerme, era una encerrona.

—¡Pero qué casualidad! —dijo mi madre con notoria falsedad.

Deseaba que mi hermana, que no se callaba nada, estuviera allí y le dijera todo lo que pensaba. La situación era incómoda, yo con el pantalón mojado y Javier soltándome gilipolleces.

—Cuando quieras te doy una vuelta en mi barco —dijo recalcando mi para dejar claro que el barco era suyo—. ¿Te gusta navegar? ¿Te viene bien este viernes? —Javier puso los brazos en forma de jarra, dejando entrever sus húmedas axilas.

—No me gustan los barcos, me mareo.

—La pobre siempre se mareaba de pequeña cuando en verano íbamos a Tabarca —añadió mi madre.

—Voy a comer con unos amigos a un nuevo local, ¿te apuntas? —Javier no se rendía.

—Ya he quedado, otro día —dije y me fui al pasillo de la pasta.

—Pero Adela... Discúlpala, aún está superándolo —escuché que le dijo.

¿Superándolo? Me estaba cansando de que la gente me tratara como si fuera una niña indefensa. Yo no era débil, me sentía débil, no era lo mismo. Me ponía de mal humor oír a la gente cuchichear y mirarme de reojo con cara de pena. ¿No se daban cuenta de que, a pesar de estar evidentemente triste, seguía viendo y oyendo?

Javier se marchó sin comprar nada, porque obviamente, no había ido a comprar.

Mi madre se me acercó.

—Pero ¿qué te pasa? ¿Por qué has sido tan estúpida? Amparo me ha dicho que tiene a muchas mujeres detrás.

—Permíteme que lo dude. Ese hombre se cree que lo sabe todo, es engreído y fanfarrón. Además, no es nada atractivo, que podría ser pasable si tuviera otra personalidad, pero no la tiene.

—¿Desde cuándo eres tan superficial? —mi madre no entendía que el menor de los defectos de Javier era el físico.

—¿En qué fue lo primero que te fijaste de papá? —mi madre no respondió.

Mi padre era guapísimo, Cel y yo nos parecíamos a él, sobre todo Cel. Mi padre siempre nos contaba, divertido, como de joven mi madre lo perseguía allá donde iba para verlo. Ahora parecía que quería hacerme a mí lo mismo.

Volví a casa a cambiarme. Había quedado con Paula y Celeste a comer. Íbamos a comer marisco a Santa Pola, y por supuesto, llegaba tarde, a lo que ya me estaba acostumbrando.

Antes de marcharme tocaron el timbre. Era el cartero, un hombre de baja estatura y rechoncho muy simpático, al que ya conocía de otras veces.

El cartero trajo una carta certificada procedente de Barcelona. ¿No había otro sitio en el mundo? Me senté en el sofá con la carta en la mano, y sin saber exactamente por qué, empecé a sollozar con fuerza. Pensaba en Fran, en todo lo que tuvimos. Sentía como me desgarraba por dentro, ese dolor no quería irse, y yo me aferraba a él porque pensaba que era lo único que me quedaba de él. Poco a poco me fui calmando. Abrí la carta con temor.

Tuve que leerla cuatro veces para creerme lo que ponía. La primera vez no entendí nada. La segunda pensé que se trataba de una broma de mal gusto. Con la tercera atisbé amor por el hombre al que tanto había amado. Con la cuarta lectura me quedó todo claro.

Por lo visto Fran era rico, inmensamente rico, más de lo que imaginaba, y me había dejado parte de esa fortuna. En la carta me lo explicaban todo. También me informaban de que la familia de Fran estaba al tanto y de que les parecía bien.

Había una segunda carta escrita a mano. Era de la madre de Fran. En ella me agradecía lo feliz que había hecho a su hijo, lamentaba no haberme podido conocer en otras circunstancias y me animaba a que aceptara el dinero por respeto a la memoria de Fran.

Estaba muy nerviosa, temblaba, no sabía qué hacer. El teléfono no dejaba de vibrar. Celeste me había llamado cinco veces. A la sexta colgué y le mandé un mensaje. No podía hablar en ese estado.

De camino a Santa Pola, con la ventanilla bajada, asimilé el contenido de aquella carta. Era rica, muy rica. Ahora tenía que ganármelo. Antes de llegar a Santa Pola paré al lado de la carretera, bajé del coche y grité. Necesitaba sacar toda esa rabia contenida que tenía por dentro. Fran seguía regalándome sonrisas a pesar de todo. Gracias Fran.

14. Bailando bajo la lluvia

Estaba en el aeropuerto de Elche nuevamente, esta vez iba a emprender un viaje de despedida, y no lo iba a hacer completamente sola, ya que Lila me acompañaba.

El día antes había ido a la peluquería. Había cambiado mi larga melena castaño oscuro, que tanto le gustaba a Fran, por un pelo simétrico a la altura del cuello. Tenía que desprenderme del dolor poco a poco.

No llevaba demasiado equipaje porque no quería ir demasiado cargada, una maleta grande con lo indispensable y un bolso grande eran más que suficientes. Por supuesto llevaba ropa para cualquier hemisferio.

El primer destino fue uno del que Fran siempre me había hablado. Siempre me dijo que quería llevarme porque era uno de sus lugares favoritos en el mundo. También me dijo que nunca había llevado a una chica porque para él ese lugar era casi sagrado, y si llevaba a una mujer tenía que ser especial. Reconozco que cuando me dijo aquello pensé que mentía y que era algo que decía para engatusar a las mujeres, pero aun así fue uno de los lugares que desearía haber podido visitar con Fran. Ahora lo haría con su recuerdo.

Aterricé en Bali cuando anochecía. Un cartel con mi nombre me esperaba junto a un hombre bronceado de sonrisa alegre. El hombre me hizo subir en un coche. Durante el trayecto vi montones y montones de palmeras, me sentía como en casa. Bajé la ventanilla para sentir la brisa del océano Índico y cerré los ojos, sentía a Fran conmigo. Finalmente llegué hasta mi destino, el resort Ayung en Ubud, que estaba en medio de la naturaleza. El amable hombre me llevó la maleta hasta mi villa, mientras yo me dirigía con Lila hasta recepción.

La villa en la que me instalé era espectacular, lo mejor de todo era la piscina privada que tenía y la bañera. Las vistas eran impresionantes, miraras donde miraras solo veías verde, bastaba con alargar el brazo desde cualquiera ventana o desde la piscina para tocar las palmeras.

Nada más entrar, lo primero que hice fue explorar cada rincón con parsimonia, intentando memorizar cada lugar, cada pequeño detalle, a la vez que bailaba sobre mí misma cada vez que me movía, era feliz, sentía que Fran estaba conmigo. Salté sobre la cama y me tumbé unos instantes, hasta que Lila se subió a la cama y empezó a lamerme la cara. Era impresionante el amor que podían llegar a dar los animales.

Cuando era pequeña me daban miedo los perros, en cambio a Cel le encantaban. Yo no comprendía cómo podía tenerles tanto cariño, aunque fuera la primera vez que los veía, pero ahora que llevaba un tiempo con Lila lo comprendía, ojalá no hubiera dejado que mis miedos me superaran tanto tiempo.

Tras la cena, estaba tan cansada del viaje en avión, que lo único que quería era dormir, pero la idea de bañarme en la piscina con la luz de las estrellas era demasiado seductora como para dejarla escapar. Me puse un bikini y me zambullí en el agua, que estaba fría. Tenía que disfrutar y relajarme, no por mí, por los dos, por el amor que le tuve y el que podríamos haber tenido en el futuro.

Cuando salí del agua busqué la cámara fotográfica que me había regalado Cel para el viaje, quería inmortalizar aquel paisaje nocturno.

—¡Mierda! —exclamé en voz alta.

Me había olvidado la cámara en casa. Primer percance del viaje. Por suerte seguía teniendo el móvil, no necesitaba la cámara. En ese instante recibí un wasap de Cel:

—Te has dejado la cámara que te regalé en casa —sí, ya me había dado cuenta.

Tras fotografiar el paisaje y el interior de la villa me acosté. Antes de quedarme durmiendo escuché cómo alguien se metía en la cama conmigo. Era Lila que, pese a tener una camita para ella sola, prefería dormir conmigo, y la verdad es que yo también. Lila me ayudaba muchísimo en mi recuperación, me hacía querer sonreír cada vez que la veía.

Antes del amanecer ya estaba en pie. En una de mis cartas a Fran, le decía que veíamos el amanecer desde la playa, y eso hice. Dejé a Lila en la habitación con suficiente comida y agua para aguantar el día y me marché, no sin antes cogerla en brazos y acariciarla un rato. Lila estaba cabreada, sabía que siempre que hacía eso iba a estar mucho tiempo sin verla.

El amable hombre del día anterior me esperaba en la puerta. Fue él el que me llevó hasta la playa de Lovina en Pemuteran, al norte de la isla. Al llegar me senté a esperar. El móvil emitió el sonido de un wasap entrante, pero no presté atención, no quería que nada me distrajera en ese momento.

En el momento en el que amaneció fue como si estuviéramos juntos. Lo añoraba mucho. Recordaba el momento en el que escribía en el cementerio, entonces no sabía si podría hacer realidad todo aquello, ni tampoco la agradable sorpresa que me había preparado Fran.

Tras el amanecer, tenía que seguir cumpliendo promesas, y le prometí que bucearíamos. Siempre me habían fascinado los museos submarinos y siempre había querido visitar uno, así que me encontraba en el lugar idóneo para ello, ya que allí se encontraba el Jardín del Templo, un paraíso bajo el agua. Allí me maravillé con cada una de las sorpresas que iba encontrando.

Al volver a la superficie tuve inmensas ganas de contárselo todo a Cel, sin reparar en las siete horas de diferencia horaria, cogí el móvil dispuesta a inundarle el suyo de wasaps. Había olvidado mirar el wasap que había recibido cuando estaba viendo el amanecer. Entonces me percaté de que todas las personas que conocía debían estar durmiendo. Nada más entrar a wasap temblé. Era Hernando, el mismo que no me respondió el wasap que le envié el último día de las fiestas de Elche.

Leí el wasap. En él me decía que había estado liado últimamente y que por eso no había podido responderme. Supongo que por liado se refería a la chica joven y guapa que salía con él en su foto de perfil. No le respondí.

Pasé el resto del día visitando los templos Pulaki, Pura Teledu, Kerta Kawat, Pemuteran y Melanting, todo ello rodeado de arrozales, naturaleza y distintos animales exóticos.

Al regresar a mi hotel pedí un coche de alquiler para los próximos tres días, así podría moverme con más libertad.

El segundo día visité la playa Dreamland para practicar surf, nunca lo había hecho. Me zambullí en el agua con una tabla que había alquilado e intenté ponerme en pie. Me caí. Miré con atención lo que hacían los otros surfistas y los imité, pero fue en vano, todas las veces que lo intentaba me caía.

Por la tarde me desplacé hasta Pura Tanah Lot, el Templo de la Tierra en el Mar, en Kediri, sin duda uno de los lugares más espectaculares que había visto nunca, a pesar de la multitud de turistas. Allí esperé hasta que se puso el sol, como me habían recomendado en el resort, sin duda el mejor lugar para terminar un día.

El tercer día lo pasé entre animales en un safari. Allí conocí a un argentino que también viajaba solo, que estuvo todo el día pegado a mí hablándome. Al principio me pareció simpático, pero tras horas y horas oyendo sus historias solo deseaba que se callara.

El cuarto y último día conduje hasta Bedugul. Si Pura Tanah Lot me había impresionado, lo que vi en Bedugul me impresionó aún más. Sobre el lago Bratan se hallaba el templo Pura Ulun Danu Bratan, que me dejó totalmente fascinada, nunca había visto nada igual, podría estar mirándolo durante mucho tiempo sin cansarme.

Cuando ya me iba, el móvil emitió un sonido. Pensaba que sería mi madre que siempre me hablaba a esa hora, pero no, era Hernando.

—Nunca está de más llevar paraguas —me ponía en su mensaje, que me dejó totalmente desconcertada.

Paraguas. Otra cosa que no había metido en la maleta. Segundo percance.

Seguí con mi itinerario sin dejar de pensar en el críptico mensaje de Hernando. Me molestaba que estuviera pensando en él y no en Fran.

Llegué hasta mi próximo destino: el Jardín Botánico Eka Karya. El jardín fue otra gran maravilla, todo Bali era inconmensurable. Lo que más me gustó del jardín fue la estatua Kumbakarna Laga.

Al salir del jardín el móvil volvió a sonar. Era Hernando nuevamente.

—Te vas a mojar, compra un paraguas —¿qué es lo que quería decirme?

Volví a Ubud. Paseé por el mercado de Ubud, entre la multitud de turistas y el olor a incienso, donde compré múltiples artículos para regalar y como recuerdo, que posteriormente enviaría a casa desde el resort. Después visité otros lugares de interés hasta que me cansé y volví al resort.

Tras un breve descanso, volví a salir a explorar la zona alrededor del resort. Todo lo que veía me sorprendía, toda era nuevo y muy bello. De repente empezó a llover con fuerza, durante todo el día había estado nublado, pero en la aplicación del tiempo del móvil no ponía que fuera a llover. En un par de segundos ya me había calado. Había comprado de todo en el mercado, pero no un paraguas.

Estaba en Bali, diluviaba, pero me daba igual, me sentía viva, me sentía genial, me sentía como nunca, bailaba y balaba dando vueltas sobre mí misma, no quería parar.

Cuando volví a mi villa entre las palmeras, cogí a mi gatita, que estaba cómodamente acostaba en su camita, y seguí dando vueltas con ella en brazos, a la vez que bailaba. Puede que Fran no estuviera, y que me hubiera centrado demasiado en el pasado, pero por fin me había dado cuenta de que, si quería superar todo aquello y ponerle no punto y final, pero sí punto y aparte, tenía que empezar a centrarme en mi presente y en mi futuro más cercano.

Sabía lo que quería, o más o menos tenía una vaga idea. Gracias a Fran podía, no solo hacer ese fantástico viaje, sino también tomarme el tiempo necesario para pensar en el próximo gran paso de mi vida. ¿A qué quería dedicarme? Me encantaba la informática, y quería desarrollar mi carrera profesional en ese ámbito, pero no lo tenía claro.

15. Y sin más te encontré

Tras viajar a Indonesia, Índia, Laos, Camboya, Japón, México, Cuba, Argentina, Canadá, Angola, Sudán, Sudáfrica y Marruecos, además de Barcelona, había visitado catorce de los treinta y un lugares que escribí en mi libreta, estaba llegando al ecuador de mi viaje. Quería hacer el viaje todo seguido y no volver a casa hasta haberlo terminado, pero tenía muchísimas ganas de ver a mi familia y a mis amigos. Hablaba con ellos a diario, pero me faltaba su cariño. Por otro lado, había conocido mucha gente que me había aportado distintas visiones del mundo que me estaban ayudando a sanar mi herida.

La experiencia me había cambiado como persona, creo que a mejor. Ahora antes de dormir meditaba, formaba parte de mi nueva rutina. Había aprendido a apreciar aquello que tenía, en vez de estar añorando aquello que me faltaba.

Tras dejar atrás Asia, América y África, empezaría a explorar Europa, siendo mi nueva aventura en Suecia.

Una de mis costumbres al viajar era comprar ropa de cada sitio, para poder mimetizarme con el lugar, me gustaba vivir la experiencia de visitar otro lugar como si perteneciera a él, y no ser una simple turista más. También me gustaba probar las comidas típicas de cada lugar, así como algunas costumbres.

—Adela ¿dónde piensas meter toda la ropa que estás enviando? —me preguntó mi hermana menor desde el otro lado de la línea telefónica.

—Tranquila, creo que cabe en mi vestidor.

—Bien, por fin has admitido que es un vestidor y no un armario, el viaje te está sirviendo de algo.

—¿Cómo están papá y mamá? Hace días que no hablo con ellos, desde que aterricé en Pretoria en concreto.

—Están bien —Cel hizo una pausa—, puede que preocupados porque estás dando la vuelta al mundo sola.

—No es la vuelta al mundo, es un renacimiento personal.

—Pensaba que era una despedida.

—Sí, sobre todo al principio. No es que ya no piense en él, no me malinterpretes, es solo que estoy aprendiendo a convivir con su pérdida de una manera lo más sana posible, y en el proceso siento que estoy creciendo como persona. Supongo que todo esto te parecerá una locura —no sabía cómo explicarle que había dejado de pensar en Fran como un suceso triste.

—Al principio sí, no te lo negaré, pero creo que lo necesitabas. —Se sinceró Cel.— Ya no eras feliz por mucho que intentaras aparentarlo, si esto ayuda a que recuperes la sonrisa, perfecto. ¿Cuándo te vas de Marruecos? —preguntó Cel.

—Esta misma tarde, estoy deseando dejar atrás el calor abrasador de Marruecos —me pasaba el día sudando, aunque tampoco me entusiasmaba el frío sueco.

—Podrías hacer una parada en el camino, te echo de menos. Estamos en octubre y no te veo desde agosto —dijo Cel con voz de pena.

—Sí, es mucho tiempo, pero hemos estado más tiempo separadas. ¿Qué te parece acompañarme en lo que me queda de viaje? Puede que en noviembre o diciembre haya acabado.

—Pensaba que querías hacer el viaje sola —dijo Cel con cautela.

—No lo estoy haciendo sola.

—Lila no cuenta.

—Lila sí cuenta.

—Vale me lo pensaré, pero no quiero perder clases.

Tras colgar, hice la maleta, metí a Lila en su jaula de transporte, lo que siempre me daba pena, y bajé hasta recepción donde pedí un taxi.

Tras una larga espera el taxi apareció, yo estaba atacada de los nervios, intentaba canalizar toda esa energía para tranquilizarme, pero que la hora de despegue del avión estuviera tan cerca no ayudaba.

Un hombre joven con rasgos marroquís, con los ojos azules más fantásticos que había visto, cogió mi maleta, la tiró en el maletero sin ningún tipo de delicadeza, y le echó una mirada de desaprobación a mi gata. Después arrancó a toda velocidad, mientras por la ventanilla se colaba la arena del desierto que traía el aire.

Llegué al aeropuerto controlando la rabia que sentía. Facturé la maleta y corrí con Lila hasta la zona de embarque. Tras buscar a toda prisa la puerta de embarque, me senté y me calmé un poco, había llegado a tiempo, por poco, pero había llegado.

Una señora mayor con el pelo cano se sentó a mi lado y empezó a hablarme en inglés con acento alemán:

—¿Puedo tocar a la gata? —me preguntó en inglés.

No quería sacarla de la jaula, así que negué con la cabeza y sonreí, a la vez que añadía un delicado y casi susurrado sorry.

Estaba impaciente por subir en el avión, así que empecé a morderme las uñas, algo que no hacía desde pequeña, pero que había vuelto a hacer tras el accidentado vuelo de Japón a México lleno de turbulencias.

Estaba empezando a quedarme adormilada cuando oí a la gente que tenía que subir a mi avión hablar agitadamente, pensaba que era el momento de embarcar, pero no, el vuelo se cancelaba. No era un atraso, algo que ya había sufrido durante el viaje, era una cancelación debido a una huelga de la cual no tenía ni idea. Escribí a Cel para contarle lo frustrada que estaba.

—Con el dinero que tienes... ¿Te has planteado comprarte un avión privado? —me respondió mi hermana.

Por un instante me quedé pensando en la idea, sonaba bien. Busqué en internet sobre el tema y, al ver los precios, me asusté. No creo que Fran me dejara todo ese dinero para que lo derrochara.

Me dirigí hasta un punto de información de la compañía aérea con la que volaba. Después de una tensa conversación conseguí un vuelo hasta Malmö haciendo escala en Londres para el día siguiente.

Pasé la noche en el aeropuerto entre cadenas de comida rápida y personas en transición entre un lugar y otro. Dormí junto a la mujer mayor. Al despertar, la mujer mayor se había marchado, Lila seguía a mi lado.

Aún no había amanecido cuando el avión despegó. Pensé en todos los lugares que había visitado, todo lo que me habían aportado y como poco a poco, había aceptado la realidad, algo que necesitaba para seguir con mi vida.

Tras una breve escala en Londres. Volví a coger otro avión que me dejaría en el Aeropuerto de Malmö, mi próximo destino.

Me puse a contar todas las horas que había pasado en aviones desde agosto, cuando la cifra fue demasiado grande paré. Al final el tiempo que pasaba en los aviones lo aprovechaba para descansar, y para planificar qué haría en cada lugar.

Un hombre joven, sentado dos filas más adelante, llevaba desde que habíamos salido de Londres mirándome fijamente sin ningún disimulo.

—¿Quieres algo? —le pregunté en castellano.

El hombre se volvió, tecleó algo en su móvil y volvió a girarse hacia mí.

—Creo que tu gata se ha escapado —dijo en un intento de castellano con una pronunciación bastante mala y un acento indeterminado.

En ese momento, levanté la jaula y para mi asombro Lila no estaba. Asustada me desaté el cinturón, me levanté y me situé junto al hombre joven, que olía bastante bien:

—¿La has visto? —le pregunté, esta vez en inglés.

El hombre joven levantó el dedo índice y señaló hacia delante. Caminé nerviosa hasta donde me había indicado, pero para mí mala suerte dos azafatas venían en mi dirección con un carrito ofreciendo dulces y bebidas, tenía que volver a mi asiento. Una vez pude pasar, me dirigí tan rápido como pude hasta donde se suponía que estaba. Lila no estaba. Pregunté desesperada a todos los pasajeros de alrededor, ninguno había visto a un gato. Informé a una azafata que me tranquilizó diciéndome que ya aparecería. Finalmente volví a mi asiento derrotada. Al cabo de unos minutos en los que me dije de todo mentalmente, el hombre joven apareció con Lila en sus brazos, el cual intenté recompensar con dinero pero que rechazó, mientras que yo me sentía inmensamente feliz por recuperar a esa pequeña gatita blanca tan adorable que, estaba siendo mi compañera en el viaje más importante de mi vida.

Al aterrizar en Malmö me esperaba una pequeña sorpresa: ¡habían perdido mi maleta! Ya era como el percance número veintidós o el veintitrés, no estaba segura.

Tras dejar la pertinente reclamación, cogí un taxi que me llevaría hasta mi hotel. Para esta ocasión elegí el Story Hotel Studio Malmö, un hotel moderno desde el que podía ir andando a muchos lugares de interés, y por supuesto, un hotel donde podía alojarme con Lila.

Las vistas desde mi habitación eran impresionantes, podía ver toda la zona del viejo puerto industrial, destacando el Turning Torso. Empecé a lanzar fotos sin parar a las vistas y a la habitación como hacía en cada nuevo lugar. Había tenido que comprarme tarjetas micro SD porque me había quedado sin espacio en el móvil. En seguida le envié fotos a mi madre, a Cel y a mis amigas, que me contestaron de inmediato, ahora que estábamos en el mismo huso horario.

Como era hora de comer, salí del hotel y entré en el primer restaurante que encontré. Pedí un köttbullar, un plato de albóndigas de carne picada cubiertas de salsa acompañado de puré de patatas y mermelada de arándanos rojos, estaba delicioso. También probé el knäckebröd, un pan sueco hecho de centeno. De postre pedí un chokladboll. Tengo que decir que, a pesar de estar comiendo muchísimo durante el viaje, estaba adelgazando, tanto que mi madre estaba preocupada por mi salud. Al fin y al cabo, me pasaba el día caminando sin parar.

Tras la comida, pasé la tarde visitando el Ayuntamiento de Malmö, la plaza Stortorget, el Moderna Museet y el Castillo de Malmö, que dentro albergaba varios museos, todo ello entre casas que parecían sacadas de cuentos, gente montando en bicicleta y montones de esculturas. Una de las cosas que más me llamaron la atención fueron las zonas verdes y la cantidad de vegetación de la ciudad. Sin duda, una de las ciudades que más me estaban gustando de todo el viaje.

Antes de volver al hotel tuve que comprarme otra maleta y ropa, los de la compañía aérea seguían sin dar señales de vida. Esta vez me decanté por una maleta de mano, así no habría riesgo de pérdida.

El segundo día, y último en Malmö, me levanté temprano, quería ver muchos lugares y quería hacerlo con calma, normalmente corría de un lugar a otro para explotar al máximo cada lugar.

Volví a la zona del Castillo de Malmö y exploré con Lila Slottsparken, Kungsparken y Slottsträdgården donde se encontraba el Castle Mill, además de un jardín orgánico en el que Lila y yo ayudamos a unos niños que plantaban hortalizas y donde paramos a tomar algo en el Slottsträdgårdens Kafé.

Después nos trasladamos hasta Pildammsparken donde comimos y vimos un espectáculo en el Pildammsteatern. Lila estaba encantada con estar todo el día conmigo y no encerrada en una habitación de hotel y, aunque la llevaba con correa, tenía que tener cuidado porque cada vez que nos acercábamos a un lago se quería lanzar contra los patos.

Tras esto, nos marchamos hasta Folkets Park, el parque más antiguo de Suecia, donde me llamó muchísimo la atención la que, probablemente, fuera la fuente más original que hubiera visto en mi vida, Rosfontänen, una fuente con forma de rosa.

Después de un paseo en barca por los canales malmogienses volvimos al hotel a toda prisa. Recogí la maleta y me marché con Lila hacia Gotemburgo. El trayecto entre las dos ciudades me sirvió para descansar tras un día agotador, aunque en realidad desde que empecé el viaje, la mayoría lo eran.

Cuando llegué a Gotemburgo era tarde. Me alojé en el Hotel Riverton, junto al río Göta. Mi habitación tenía un aspecto moderno y relajado. Cené älggryta en el restaurante del hotel, acompañada de unas vistas inmejorables.

No me arrepentía para nada del viaje. Una de las mejores consecuencias del viaje es que cada día tenía más asumida su pérdida, lo aceptaba, había aprendido a convivir con la sensación de dolor y, poco a poco, sustituyéndola por la estabilidad emocional que me proporcionaba la felicidad, un sentimiento que tenía casi olvidado.

Me desperté con los lametazos de Lila. Me apetecía explorar esa ciudad a fondo, ese día tenía mucha energía. Lo primero que hice ese día fue ponerme música en el móvil y empezar a bailar, seguido de una ducha refrescante.

Tras un delicioso desayuno empecé mi recorrido de ese día. Lo primero era visitar el Jardín Botánico. Ya me estaba acostumbrando a asombrarme con cada maravilla que me encontraba, pero es que no podía evitarlo. Después recorrí el Universeum, el Museo de Arte y la Universidad de Gotemburgo.

El segundo día visité el Museo Volvo, a mi padre le encantaban los coches, así que hice mil y una fotos para él que le envié al instante. Tras esta visita me apetecía recorrer en barco el archipiélago de Gotemburgo y recorrer varias de las islas a pie.

Junto al puerto había un hombre de espaldas a mí que me resultaba familiar. Una suave ráfaga de viento vino hacia mí, y con ella un olor inconfundible a perfume masculino que me resultaba aún más familiar. Me acerqué decidida hacia el hombre sin poder apartar mi vista de esa espalda erguida, esos hombros suntuosos, ese pelo castaño claro con destellos dorados y de todo el conjunto entero, pero cuando estaba a punto de llegar a su posición se giró.

En mi cabeza todo sucedió a cámara lenta: el momento en que me miró poniendo cara de sorpresa, la consiguiente sonrisa y el abrazo profuso que me dio acto seguido sin pensárselo dos veces. Cada vez que me acuerdo no paro de pensar en la tremenda cara de idiota que tuve que poner en ese momento, no sabía si echarme a llorar o dar saltos de alegría por quien me había encontrado en una ciudad que estaba pisando por primera vez tan alejada de mi casa.

—Bueno, ¿cómo estás? —dijo Hernando con la sonrisa más amable del mundo.

—No me puedo creer que estés aquí —dije en voz bajita.

—¿No crees en el destino?

—La verdad no —dije sinceramente a la vez que me azuzaba un poco.

—¿Has venido sola?

—Sí.

—Yo puedo acompañarte... —dijo picaronamente.

—Creo que estaría bien —dije animadamente.

Empezamos a pasear por el puerto hacia el barco.

—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Tienes vacaciones? —le pregunté curiosa.

—En realidad estoy trabajando —me respondió.

Lo miré extrañada. Hernando sonrió misteriosamente.

—Te lo explicaré. Me despidieron de mi anterior trabajo —puse cara de tristeza—. Tranquila no me gustaba demasiado. Tras mi despido volví a Castellón, pero en lo único que podía pensar era en ti, ni si quiera sé por qué, solo te vi un día, pero supongo que a veces basta un día para recordar a alguien para siempre, incluso para enamorarse de alguien, esto no quiere decir que esté enamorado de ti por supuesto, pero sí que siento algo por ti.

Estaba abrumada, no sabía muy bien qué decir, él se me adelantó.

—Un colegio castellonense que está haciendo una guía sobre Gotemburgo, ciudad a la que irán sus alumnos de viaje de fin de curso, me ha contratado para que venga y les haga fotos de la ciudad, y les recomiende lugares de interés que puedan visitar y que no sean los típicos que te muestra internet —me explicó, cambiando radicalmente de tema.

Hernando llevaba una cámara fotográfica colgada del cuello.

—¿Al final compraste el paraguas? —dijo riendo.

—¿A qué vino todo aquello?

Recordaba lo bien que me sentí al mojarme con la lluvia en Bali, fue como una limpieza espiritual.

—Ya te lo diré, aún no.

—Quiero saberlo ahora —dije contundente.

—Mejor no —Hernando no era fácil de convencer.

—Dímelo —insistí.

—¿Mañana seguirás aquí? —me preguntó.

—¿En Gotemburgo? Sí.

—Entonces te lo diré mañana. Después de Gotemburgo ¿a dónde irás? —me preguntó.

—A París —dije con melancolía.

París me recordaba a Fran, pero quería ir para purgar un poco más la herida, además la ciudad me encantaba.

Hernando se ofreció a acompañarme en el paseo en barco por el archipiélago de Gotemburgo, gesto que agradecí.

Ahora las palabras habían sido sustituidas por el silencio, que reinaba entre nosotros, pero no era un silencio incómodo, todo lo que teníamos que decirnos, nos lo decíamos con los ojos. Estábamos sentados en el barco, cogidos de la mano, sonriéndonos tontamente, era como una ensoñación.

Pasamos el día entre paseos en barco y visitas guiadas por varias islas. La situación era idílica, nos comportábamos como si fuéramos algo más que amigos, aunque tampoco se podía decir que lo fuéramos, ya que ese era el segundo día que nos veíamos.

Una pareja de turistas franceses nos confundió con una pareja, lo que hizo que por un momento dejara de tontear con Hernando y pensara en Fran, sentía como si lo estuviera traicionando.

Estaba congelada por el frío, se me notaba en la cara y porque no paraba de temblar, Hernando se acercó intentando arroparme, pero me aparté, el comentario de la mujer francesa me había hecho querer poner un poco de distancia entre los dos.

Al regresar a tierra, Hernando insistió en llevarme a cenar a un restaurante italiano, por lo visto su comida favorita era la pasta. Yo me negué, quería cenar comida típica sueca, él accedió poniendo una falsa cara de disgusto.

Cenamos Kåldolmar en un restaurante con decoración marina, y he de decir que estaba buenísimo. Hernando me contaba cómo estaba siendo su trabajo en Gotemburgo. Yo estaba embelesada escuchándolo hablar, se expresaba muy bien y la forma que tenía de hablar era adictiva, como si de una droga se tratara, no podía parar de escucharlo.

Al regresar al hotel, nos paramos en seco en la entrada, me cogió la mano, me dio un tierno beso en ella y se alejó con un simple:

—Que descanses.

Yo me quedé mirándolo y no respondí. Me sentía como una de esas princesas que tanto le gustaban a Cel.

Subí corriendo hacia mi habitación por las escaleras, tenía la sensación de que el ascensor iba demasiado lento. Abrí mi habitación agitada por el esfuerzo físico, me tumbé en la cama y empecé a contárselo todo a Cel. Lila me reclamó con un maullido.

—Tranquila Lila, a ti también te lo contaré todo.

¡Qué gran día! ¡Qué fantástico día! En ese momento solo deseaba que el siguiente fuera mejor. Estaba eufórica, pero a la vez sentía una fuerte contradicción de sentimientos: por un lado, quería avanzar con Hernando y ver si teníamos futuro o si solo se trataba de tonteo inocente, por otro, no podía evitar que una parte de mi quisiese salir corriendo hacia un pasado que ya no existía. Me preguntaba qué habría ocurrido si Fran no hubiese entrado nunca en mi vida y solo existiera Hernando, seguro que todo sería más sencillo.

El tercer día en Gotemburgo lo pasé en el parque de atracciones Liseberg, el más grande de Escandinavia, junto a Hernando, tonteando, divirtiéndonos y, para mi asombro, apenas pensé en Fran en todo el día.

Ese día me había arreglado más que de costumbre. Me había rizado la corta melena, me había maquillado en exceso y me había vestido con la mejor ropa que compré en Malmö.

Recuerdo que tras bajar de una atracción casi vomité, aun así, nos subimos a todas las atracciones que pudimos. Hernando estaba sorprendido conmigo, el efecto de la adrenalina estaba provocando que dijera tontería tras tontería, que corriera de un lado a otro desenfrenadamente, que diera saltos de alegría, que de vez en cuando lo abrazara sin tener ninguna razón (¿hacen falta razones para abrazar?), que sonriera sin parar y que dijera a todo que sí.

Sin saber por qué, el corazón me latía muy rápidamente. Cada vez que Hernando me rozaba sin querer, o queriendo, cada vez que me miraba, o simplemente cada vez que pensaba en él, sentía esas inevitables y típicas mariposas en el estómago. Me estaba enamorando, y como ya era costumbre, mi ying y mi yang interior discutían dentro de mí.

Cuando decidimos poner punto y final a nuestra aventura en Liseberg, ya más calmada, dimos un paseo hasta una cafetería, de bonita decoración sueca, con pocas personas en el interior.

Tras un rato de conversación banal en la que hubo muchas risas, Hernando se puso serio, se enderezó en la silla, y me dijo mirándome fijamente a los ojos:

—¿Recuerdas que te dije que en verano no podía parar de pensar en ti?

—Sí, eso no me lo esperaba —dije algo confundida.

—Verás, yo —hizo una pausa larga—. Da igual tampoco es tan importante —Hernando fijó la mirada en otra parte. 

Hernando continuaba tenso con la situación, se notaba que lo que intentaba decirme era importante para él, pero por algún motivo no se atrevía.

De pronto, Hernando se levantó, respiró hondo y se volvió a sentar.

—La razón por la que sabía que necesitabas un paraguas era porque te vi en Bali, junto a Pura Ulun Danu Bratan —me dijo muy serio.

—No te creo —le corté antes de que continuara.

—Te lo puedo demostrar —me dijo muy seguro de sí mismo.

Sacó su móvil y me enseñó una foto en la que yo aparecía al fondo del templo. No entendía nada, pero a la vez todo cobraba sentido.

—¿Qué hacías en Bali? ¿También te contrataron para hacer fotos? —dije en tono defensivo, empezaba a desconfiar de Hernando.

—Tu hermana me dijo que estabas allí, fui a buscarte —dijo con cautela.

—¡¿Qué?! ¡¿Pero estás loco?! ¿También me has perseguido por otros países? ¿Estás aquí por mí? ¿Qué tiene que ver mi hermana en todo esto? —dije gritando y golpeando la mesa, estaba exaltada.

—¡Cálmate! Y deja que termine mi historia —me suplicó.

—Voy a matar a mi hermana —dije para mí.

—Como te dije ayer, tras mi despido no podía dejar de pensar en aquella dulce chica que me crucé en Barcelona. Lo poco que sabía de ti era donde trabajabas, así que lo que hice fue ir a tu empresa, donde me dijeron que ya no trabajabas ahí, pero sí que me proporcionaron información, en concreto tu dirección. Al llegar a tu casa me abrió la puerta una rubia espectacular que resultó ser tu hermana. Ella me dijo que estabas en Bali, estaba convencida de que le gustaría que te encontraras conmigo allí. Una vez en Bali, me dijo que fuera al templo donde te vi, pero justo cuando te encontré entre la multitud me llamó. Me dijo que si te veía en ese momento sería la peor de las ideas, y que si quería algo contigo tenía que esperar a que terminaras tu viaje, y eso hice.

No podía creerme lo que escuchaba, si era verdad, se había recorrido medio mundo por mí sin apenas conocerme, y si no, podía irse a tomar viento rapidito, no iba a soportar a un mentiroso acosador.

—Pero estás aquí —dije molesta intentando hilar los hilos.

—Ya te dije que estoy aquí por trabajo. Tu hermana me dijo que ya me avisaría cuando terminaras. Puedes preguntárselo si quieres —dijo en tono convincente.

—¿Le has dicho que me has visto?

—No, no he pensado en nada que no seas tú desde ayer —dijo con tal naturalidad y seguridad que me temblaron las piernas.

Habían pasado meses desde el funesto día, pero por mucho que me resistiera me seguía aferrando al pasado, seguía esperando despertarme de un mal sueño eterno.

—Creo que esto no es buena idea. No puedo hacerlo —y sin decir nada más, me levanté de la mesa y me marché dejando solo a Hernando.

Salí corriendo de la cafetería sin mirar atrás, me sentía culpable, me gustaba mucho, había empezado a llover y no tenía paraguas, como en Bali. Sin tener tiempo de pensar en qué hacer sentí una mano que me cogía del brazo y me giraba. Hernando acercó su boca a la mía y nos besamos por primera vez, bajo una tormenta otoñal.

—No sé si puedo hacer esto —dije tras separarnos.

—¿Por qué no? —dijo con cara de interrogación.

Hernando estaba aún más guapo bajo la lluvia con el pelo mojado.

—No hace tanto tiempo de lo de Fran —dije dubitativamente.

Hernando apartó la mirada dolido.

—Perdona, pero no quiero ser la sombra de tu ex.

Esa frase me sentó mal. Ahora comprendía cómo debía sentirse Hernando. Estaba compitiendo contra Fran, que para mí era todo perfección, cuando en realidad no debería de estar compitiendo con nadie.

—¿Sientes que compites contra él? —le pregunté intentando llegar al fondo de la cuestión.

—No se trata de eso, no se trata de que nunca podré competir con tu ex, se trata de que no quiero. No quiero que en el futuro en todas tus conversaciones hables de él. Sé que lo querías mucho, pero él ya no está, tienes ante ti la oportunidad de ser feliz conmigo, ¿vas a aprovecharla o vas a dejar que me marche?

—Tengo que pensarlo —dije con muchas dudas.

En el rostro de Hernando se reflejó la decepción, esa no era la respuesta que esperaba. Él quería una respuesta que fuera tajante, o todo o nada, y yo solo le ofrecía un receso, que no hacía más que alargar su agonía.

Tenía la sensación de que Hernando tenía lágrimas en los ojos debido a la desesperación y dolor que le estaba causando, pero no estaba segura porque cada vez llovía más. Supongo que si hubiera hecho tanto como él por conocer a una persona también me entristecería.

—Mañana cojo el avión a París y me gustaría tener una respuesta para ti —me decidí a decirle por fin tras una larga pausa baja la fría lluvia.

Tenía que decirle algo, cualquier otra cosa habría sido injusta.

—Esta noche te llamaré. Cuando lo haga me gustaría que vinieses hasta mi hotel para darte una respuesta.

Hernando se marchó con la desilusión reflejada en su rostro. Yo corrí bajo la tormenta hasta llegar a mi hotel.

Tras entrar en mi habitación lo primero que hice fue llamar a mi hermana, necesitaba saber la historia desde todos los lados antes de tomar una decisión. Celeste contestó al primer tono.

—¿Te lo estás pasando bien? —me dijo Cel para saludarme.

Sospechaba que sabía más de lo que me decía.

Me saqué toda la ropa mojada y la tiré al suelo, puse el altavoz del móvil, abrí el grifo caliente de la ducha y me metí bajo ella.

—Cel quiero que seas sincera. ¿Conoces a Hernando? —directa al grano, ¿por qué esperar?

—¿Qué pasaría si te digo que sí?

Eso para mí ya era un sí.

—Cel, ¿por qué le dijiste que fuera a Bali?

—Porque estabas muy triste, y él es tan guapo y tan majo y encajáis tan bien, porque Fran era muy guapo, pero no era de tu estilo como sí lo es Hernando. Además, Hernando no es nada creído.

Empezaba a entrar en calor debajo del agua caliente.

—¿Qué quieres decir?

—Vamos Adela, ya lo sabes. Fran era creído.

—Pensaba que te caía bien.

—Y me caía bien porque te trataba muy bien, pero eso no quita que se pensara que era el tío más guapo del planeta Tierra, por ejemplo, Hernando es más guapo.

—Cel no creo que Fran fuera creído.

Oí un resoplido al otro lado de la línea.

Salí de la ducha, me puse un camisón blanco que dejaba poco a la imaginación y me enrollé el pelo mojado en una toalla.

—¿Qué sientes por Hernando?

—No sabría explicarlo —le mentí a mi hermana.

—¿Sabías que fue a Bali solo para verte?

—Sí, sé que tú se lo dijiste —dije en tono acusador.

—¿Y no te parece bonito?

—No del todo. ¿Le dijiste que estoy en Suecia?

—No, ¿por qué? No hablo con Hernando desde que estuviste en Bali.

El tono de mi hermana parecía sincero.

Mi hermana me contó su versión de la historia de Hernando, coincidía. Después, más tranquila, le conté a mi hermana todo lo que había hecho los últimos dos días con detalles.

—¿Adela a quién le vas a hacer caso? ¿A tu cabeza o a tu corazón? Sé que tu cabeza piensa que traicionas a Fran y que tu corazón siente amor por Hernando, pero también sé que Fran, por encima de todo, deseaba que tú fueras feliz —me dijo Celeste.

Estaba llorando, sabía que mi hermana tenía razón, pero me costaba admitirlo.

Llamé a Hernando para que viniera a mi habitación, y así poder decirle mi decisión.

Estaba muy nerviosa, pasaban los minutos y Hernando no aparecía, tampoco sabía en qué hotel estaba, así que no podía calcular la distancia. Recordé el momento en el que casi vomité tras bajar mareada de una atracción y vomité. Cogí a Lila y le hice un masaje para calmarme a mí misma.

La cabeza me daba vueltas, pensaba en demasiadas cosas, sentía como una etapa de mi vida iba a acabar. Tocaron a la puerta de la habitación. Me habría gustado tener más tiempo, me habría gustado poder ver la cara de nuestros hijos, y aunque hacía lo imposible por retenerle junto a mí, tenía que decirle adiós. Abrí la puerta.

Ante mí apareció Hernando, que se había cambiado la ropa mojada. Ya no lo veía con los mismos ojos, parecía más hombre, más maduro, casi era intimidante. Estaba serio sin dejar de mirarme a los ojos.

—Yo no sé cómo empezar a decirte lo que quiero decirte —empecé a decir con voz nerviosa.

Le hice un gesto para que entrara en la habitación. Hernando entró y se sentó en un sofá sin decir ni una palabra.

Estaba temblando, no sabía por qué, nunca me había pasado con ningún hombre. Quizás un poco con Fran.

—¿Quieres beber algo? —dije por decir algo y ganar tiempo para ordenar mis ideas.

—No he venido para eso —me respondió muy serio, pero con tono amable.

Me sudaban las manos, casi no me atrevía a mirarle a la cara y el corazón se me iba a salir del pecho. Me senté junto a él y le cogí las manos.

—Hernando yo quise mucho a Fran —Hernando abrió la boca para decir algo, pero lo hice callar—. Durante estos meses me he aferrado a su recuerdo porque era lo único que me quedaba de él. Desde su muerte hasta que me fui a Bali estuve viviendo en modo automático. En un templo en Bali un monje me dijo que necesitaba aprender a estar en paz conmigo misma, lo que me llevó a intentar encontrar estabilidad emocional para poder ser feliz. En Laos me dijeron que debía vivir cada momento intensamente. Desde ese momento he intentado saborear cada comida como nunca antes, mirar con detalle cada lugar, oler los olores de la gente que se cruza conmigo y escuchar de verdad. Pero se me olvidó una parte importante: volver a dejar entrar al amor. —Paré un momento para ver cómo reaccionaba, Hernando estaba impaciente—. Cuando te vi por primera vez yo estaba destrozada y no tenía ningún interés en ti, pero con el tiempo me he preguntado en varias ocasiones qué habría pasado si te hubiera conocido en otra circunstancia. Estos dos días han sido maravillosos y, aunque no han sido suficientes para decirte que sí si me propusieras matrimonio, sí han sido suficientes para enamorarme de ti. Tenía miedo de decirte lo que sentía porque sería cerrar una puerta de mi vida, pero ahora estoy segura de querer abrir otra contigo.

Hernando no dijo nada. Se acercó a mí, me puso un mechón de pelo tras mi oreja izquierda con su mano derecha, me miró unos segundos a los ojos, que se me hicieron eternos, y me besó con urgencia. Empezó a desvestirme con avidez, a la vez que yo lo desvestía a él, ya habíamos perdido suficiente tiempo.

A la mañana siguiente, apenas habíamos dormido, pero estábamos relajados, jugueteando como dos adolescentes mientras la gente nos miraba en el aeropuerto.

16. Los sueños se hacen realidad

Me parecía extraño estar visitando París con Hernando y no con Fran. Tenía que empezar a dejar de pensar en el pasado, el presente se presentaba con cajas de regalos que pensaba abrir.

Tras dos días intensos donde recorrimos París y nos dimos mucho amor, Hernando volvió a Castellón a entregar su trabajo sobre Gotemburgo. Lo que desconocía es que me había preparado una sorpresa.

El tercer día en la ciudad iba a visitar Disneyland París. Tenía la ilusión de una niña, lástima que no pudiera estar Hernando conmigo. Me abrigué a conciencia, el frío hacía que tuviera las manos constantemente heladas. ¡Y pensar que en Elche aún iban en tirantes! Salí en busca del autobús que me llevaría hasta allí, pero lo que no me esperaba era lo que me iba a encontrar.

En la puerta del hotel encontré a una muy feliz Cel que vino hacia mí corriendo y me abrazó un rato largo, tras lo cual, lloramos un poco por el tiempo que hacía que no nos veíamos. Pero ¿qué hacía mi hermana en París?

—Hola hermana mayor, ¿cómo estás? —me preguntó una emocionada Cel.

—Pero ¿qué estás haciendo aquí? —pregunté totalmente anonadada.

—Ha sido Hernando —contestó Cel.

¡No me lo podía creer! Mi nuevo novio había traído a mi hermana hasta París para que pudiéramos pasar el día juntas porque sabía que me hacía ilusión.

Tras el trayecto en autobús, llegamos al mundo mágico de Disney. Cel y yo empezamos a correr como dos niñas pequeñas tras entrar en el parque.

—Tenemos que subir a todas las atracciones —dijo una muy ilusionada Cel.

En ese momento recordé el día que pasé con Hernando en Liseberg y sonreí.

—Te veo muy bien, pareces —Cel hizo una pausa antes de continuar— feliz.

—Lo soy —dije al instante.

—Háblame de Hernando —me pidió Cel.

—Hernando es apasionado, maduro, divertido, no tiene miedo de hacer el ridículo cuando la situación lo requiere, comprensivo, agradable, buen conversador, no es creído como me dijiste de Fran y tiene la muy buena costumbre de besarme en el cuello a todas horas —dije casi ensimismada.

—Y estás enamorada de él hasta las trancas —dijo y sonrió.

—Así es —dije y no pude evitar reírme tontamente.

Cel me miraba como si estuviera loca.

—Disfrutemos del día —me dijo Cel que no sabía dónde posar su mirada, le encantaba todo, y a mí también.

Pasamos la mañana subiendo en atracciones, viendo espectáculos, haciéndonos fotos junto a los personajes de Disney y hablando de cómo estaba superando la perdida de Fran, de mi viaje y, por supuesto, de Hernando y de cómo me hacía sentir.

Me gustaba la decoración otoñal y de Halloween del parque. Muchos niños iban disfrazados de personajes de Disney. Cel y yo nos compramos un sombrero de Elsa y Anna de Frozen, porque al igual que las dos hermanas de la película, una era rubia y la otra morena. Pasamos la tarde de tienda en tienda comprándonos montones de peluches y otros objetos sin pensar en cómo nos los íbamos a llevar hasta el hotel, pero no importaba, porque hacía mucho tiempo que no era tan feliz.

Al regresar al hotel estábamos destrozadas, lo único que queríamos era dormir, aun así, yo seguía hablando de Hernando sin parar, algo relativamente sorprendente porque apenas lo había visto en mi vida. Al final Cel dejó de prestarme atención y se puso a jugar con Lila, gesto que ni si quiera me importaba, porque lo único que quería en ese momento era gritarle al mundo lo inmensamente feliz que era, porque analizando la situación todo era bueno: gozaba de buena salud, tenía a Lila, estaba en París con mi hermana, acabábamos de volver de Disneyland y tenía un novio con una personalidad excepcional y que, además, era muy guapo.

El día siguiente no nos separamos demasiado de mi céntrico hotel, ya que era mi último día en París antes de marcharme a Burdeos. Básicamente lo dedicamos a comprarnos ropa y maquillaje sin reparar en los precios, simplemente nos comprábamos lo que nos gustaba, o más bien lo compraba yo, era como si todos esos días del año en los que te regalan cosas se hubieran juntado en ese mismo día.

Cel y yo volvimos a separarnos en el aeropuerto. Ya no nos volveríamos a ver en persona hasta que no acabara mi viaje. La abracé fuertemente con lágrimas en los ojos, la había echado de menos, y hasta ese momento no me había dado cuenta de cuánto.

—Me siento fatal por no haberte preguntado nada. Solo he hablado de mí —dije cabizbaja.

—Tranquila, después de todo lo que has pasado este año, con verte tan contenta como estás me doy por satisfecha.

Volvimos a abrazarnos hasta que por la megafonía del aeropuerto realizaron la última llamada a mi vuelo.

17. Hazle caso a Yoda

Aterricé en Elche a finales de noviembre sin anunciar que llegaba, no quería toda una tropa de gente esperándome con las típicas pancartas. Las pancartas hechas a mano, los globitos, todo eso siempre me había parecido muy ñoño.

Era casi media noche, estaba cansada y somnolienta tras el largo viaje desde mi último destino: Micronesia. Tenía el pelo alborotado, llevaba ropa demasiado fría para esa época del año y apenas había comido en el último día. Paseaba tranquila por el aeropuerto hasta que giré por la zona en la que esperan los familiares y amigos y me paré en seco sorprendida.

Allí, con el móvil en la mano derecha y un pequeño altavoz en la mano izquierda, mientras sonaba Sometimes de Kat Graham, estaba Hernando, sonriente a más no poder, con una sonrisa preciosa y perfecta, tan grande que parecía que se le iba a salir de la cara. No lo veía desde que estuvimos juntos en Italia, después de mi paso por Mónaco. Lila maulló al verle, ella también se alegraba.

No me lo esperaba para nada. ¿Cómo se habría enterado de qué llegaba ese día a esa hora? Le había dicho a todo el mundo que volvía la semana siguiente. Me acerqué a él y lo besé un rato largo. Tras dar unos pasos más aluciné aún más: toda mi familia, incluidos tíos, primos y demás, junto a Werry, Paula y Laura, me esperaban con los típicos globos y pancartas que tan poco me gustaban, pero daba igual, porque estaba en casa y eso era lo importante.

Dos horas más tarde, estaba en casa de mis padres, me habían preparado una fiesta sorpresa. Allí estaban prácticamente todas las personas que conocía.

—No me habías dicho que tu chico era tan guapo —me dijo Werry señalándolo—. ¿Sabías que fue él el que se enteró del día en que venías? Te veo muy bien, aunque un poco delgada —añadió Werry mirándome de arriba abajo.

—¿Te gusta Hernando? —le pregunté.

—Ya te he dicho que sí cariño.

—Me refiero a si te gusta cómo es, es tan diferente a Fran —dije dubitativamente.

—¿Me estás preguntando si me gusta más que Fran? Porque responderte a eso sería ofensivo para los dos —Werry no daba crédito.

Torcí el gesto, Werry me conocía muy bien. No tenía que haberle preguntado algo así. ¡Qué estúpida! Al regresar a casa había vuelto a recordar todo aquello que ya creía superado.

—Werry creo que es posible que mi anterior relación no fuera tan maravillosa —me sinceré con Werry.

—Adela no sigas, disfruta de tu actual vida que es muy buena —me aconsejó Werry.

La mayoría de la gente se fue en seguida porque tenían que trabajar al día siguiente.

—Me gusta mucho tu novio —me dijo mi padre a modo de secreto—. A tu madre le gusta, pero a la vez le disgusta, no por él sino por Javier. ¿Te acuerdas de Javier?

La verdad es que ya no me acordaba de él. Javier y sus permanentemente axilas mojadas. A mamá le encantaba porque tenía dinero, o eso se suponía, a mí me parecía el peor hombre con el que habían intentado emparejarme, aunque en realidad era el único con el que habían intentado emparejarme, si lo comparaba con mis ex novios era aún mucho peor.

—Al principio, cuando Cel vino a casa y nos habló de que te habías encontrado en Suecia con un chico que conocías, tu madre pensó que se trataba de Javier, deberías haber visto la cara de tu madre cuando al final se deshizo la confusión. Dijo que el tal Hernando no podía ser mejor partido que Javier. Cuando hace unos días vino a casa a presentarse, tu madre cambió de actitud, empezó a halagarlo y a decir «¡Qué suerte ha tenido mi niña!» —me relató mi padre divertido.

Esa noche dormí en casa de mis padres. A la mañana siguiente fui con Hernando y Lila a mi casa. Al abrir la puerta no era esa la imagen que esperaba ver. El salón comedor estaba redecorado tal y como había planeado en el boceto, el baño también, al igual que la cocina, el dormitorio de Cel y el que tenía que ser mi despacho, tan solo estaba igual mi habitación y mi baño privado. Mi primer instinto fue el de cabrearme por haber redecorado mi casa sin mi consentimiento, pero dos segundos después recordé los días de meditación en la India, inspiré hondo, expiré y me calmé. ¿Cómo iba a enfadarme si habían redecorado mi casa como se suponía que yo quería para darme una sorpresa? Aunque eso sí, el resultado no era el esperado, me gustaba más en mi imaginación.

Mi habitación estaba hasta los topes de cajas de cartón sin abrir de los distintos países que había visitado. Abrí una con remitente de Japón y saqué un vestido de geisha. Me lo probé y me hice un moño intentando imitar el que llevan las geishas.

—Estás muy guapa —me dijo Hernando, se acercó, me estrechó entre sus brazos y me dio un beso.

—Gracias amor —le dije y le devolví el beso.

—¿Harías un viaje como el que acabas de hacer conmigo? —me preguntó sin dejar de mirarme.

Eso me encantaba de Hernando, siempre me miraba a los ojos.

—He estado mucho tiempo fuera, ahora me apetece estar con mi familia —le respondí, aunque tuve la tentación de coger la maleta y pedir que un taxi nos llevara al aeropuerto en ese mismo instante.

—No me refiero a ahora, pero en uno o dos años ¿lo harías?

—Claro que sí —en realidad habría estado dispuesta a hacerlo en ese momento, pero no se lo dije.

—¿Qué tienes pensado hacer ahora? —me preguntó.

Con todo el dinero que tenía en mi cuenta corriente podía dedicarme a estar tumbada en una tumbona el resto de mi vida, lo cual sonaba atrayente, pero era el camino fácil, y a mí me gustaban más las ideas complicadas y fascinantes. Recuerdo que con dieciséis años me empeciné en hacer puenting y lo hice, lanzándome desde un puente a un río ante la atenta, y asustada, mirada de mis padres y mi hermana.

—Creo que tengo una idea —empecé a decir pensativa—. Todos estos meses en los que he estado fuera de casa he echado mucho de menos a mi familia. Me habría gustado saber un poco más cómo era su vida, qué hacían, cómo había sido su día, ya sabes, esas cosas sin importancia que cuando estás lejos echas en falta, y también poderlas contar yo. Me gustaría crear una aplicación donde pudieras contar qué haces en cada momento, pero que fuera privada, que todo lo que pusieras solo pudiera verlo quien decidiera el usuario. Por ejemplo: podrías poner la hora, qué haces en concreto, dónde estás, con quién, acompañarlo de una foto o un vídeo, y todas las entradas de un mismo día se guardarían juntas y no desaparecerían. Para saber qué ha hecho una persona un día concreto tan solo tendrías que ir a su perfil y buscar el día que quisieras, sin importar si el día en concreto fue ayer o hace un mes, funcionaría como un calendario. Sé que existen aplicaciones parecidas, pero no exactamente iguales. Bueno, ¿qué te parece?

—Creo que tendrías mucha competencia —dijo Hernando que tenía en brazos a Lila.

—Bueno es solo una idea. Además, crearía más aplicaciones —dije sin estar muy segura.

Cogí a Lila y me fui a la cocina a por un vaso de agua. De pronto tenía la sensación de que mi casa no me pertenecía, no sabía si era por la redecoración o por haber estado tanto tiempo fuera.

—¿Qué aplicación harías tú? —le pregunté a Hernando, que era la persona de mi entorno que menos había visto utilizar el móvil por costumbre, todo lo contrario que Cel que estaba las veinticuatro horas pegada a él, casi parecía otra parte más de su cuerpo.

—Para entretenerme cuando no tengo nada que hacer, me gustaría una aplicación donde pudiera crear pieza a pieza coches, aviones, barcos, trenes, bicis, motos y todo lo que se mueve. También estaría bien que se pudiese competir con otras personas haciendo carreras o siendo el más rápido en montar un coche. ¿Te gusta?

—Creo que es original. Haciéndola bien funcionaría —me quedé un rato pensando—. Tengo otra idea: una aplicación de viajes. No sería la típica aplicación de viajes, sería más una red social, serían los viajantes los que subieran sus propias fotos, vídeos y comentarios sobre los lugares que visitasen. Además, tendrían un mapa a completar de cada sitio —recordé el mapa gigante con chinchetas de mi madre que estaba colgado en el salón de su casa— y una sección de logros por cada hito que consiguieran, por ejemplo: Has completo el reto subir a la Torre Eiffel.

—Me gusta, tienes buenas ideas —se acercó y me besó en el cuello, su buena costumbre.

—¿Me ayudas? Tengo que buscar los regalos que compré y empezar a repartirlos —¡genial! Un montón de visitas donde todos me harán las mismas preguntas y yo daré las mismas respuestas. Contar la misma anécdota una vez tras otra me resultaba agotador.

—¿Por dónde quieres que empiece? —me preguntó feliz por poder ayudarme.

—Puedes empezar por esa caja —le señalé una caja bastante grande—. ¿Me acompañarás a dar los regalos? —le pregunté y le miré de reojo esperando su reacción.

—¿Lo dudas? —me dijo alegremente.

No podía con su mirada y su sonrisa. Cada vez que lo miraba se me caía la baba.

—¿Te mudarías a vivir conmigo? —le pregunté de pronto.

Lo dejé boquiabierto, no se esperaba esa pregunta, incluso yo estaba sorprendida. La noche antes me había comentado que había alquilado un piso y que no sabía cuánto tiempo estaría en Elche.

—Estaba pensado en mudarme —me adelanté.

—Pero esta es tu casa, no lo entiendo —me dijo un despistado Hernando.

—En muchas de las ciudades que visitaba intentaba encontrar hoteles que permitieran mascotas que tuvieran vistas al mar. Al final he acabado sintiéndome unida al mar, a mirar por la ventana y ver el agua y escuchar el ruido de las olas. Me voy a mudar a Los Arenales del Sol.

—Pues cuando quieras hago las maletas —me dijo Hernando sin dudar.

Tenía claro que quería pasar el resto de mi vida con Hernando, aunque una parte de mí tenía miedo de perderlo. Me sorprendía lo rápido que estaba sucediendo todo. Sí, la historia se repetía.

Hernando era un cielo, demasiado bueno para mí. En el aeropuerto había pillado a Laura mirándolo fijamente, eso unido al wasap que acababa de recibir («Vaya pedazo de tío, qué escondido lo tenías. Si te cansas de él me lo pasas, un beso guapa»), más aparte toda nuestra historia anterior, eran suficientes para tomar una decisión importante: adiós Laura. Durante mi viaje una de las cosas que aprendí fue a alejar lo malo, sin perderlo de vista, y a quedarme con lo bueno. Laura era una persona tóxica que no me aportaba felicidad.

—¿Cómo supiste que llegaba ayer? —se me había pasado preguntárselo.

—¡Fácil! —exclamó Hernando—. Solo tuve que mirar las rutas aéreas para comprobar que me habías mentido. Después lo único que hice fue buscar rutas que fueran coherentes. Al final el resultado fue que llegabas ayer —dijo añadiendo una bonita sonrisa.

—¿Por qué te molestaste en decírselo a toda mi familia?

—¿Es que no te gustó? Yo solo quería darte una sorpresa —se excusó Hernando.

—Sí, pero traerlos a todos al aeropuerto, ¿no te pareció excesivo?

—Adela yo no los traje, vinieron ellos porque quisieron, yo solo le dije a tus padres cuando llegabas, todo lo demás, tu bienvenida y la posterior fiesta, fue cosa de ellos.

Estaba sorprendida, no sabía que le importaba tanto a mi familia como para organizar todo aquello.

Empecé con mi idea de crear una empresa de aplicaciones para dispositivos móviles. Lo primero sería apuntarme a cursos para crear aplicaciones móviles, el segundo paso encontrar un local para alquilar, el tercero comprar material, el cuarto contratar personal... Era abrumador solo pensarlo. No sabía cómo haría todo aquello. En realidad, sí. Ya había trazado todo el esquema en mi cabeza, era como cuando programaba en la universidad, antes de crear el programa ya lo tenía todo organizado en mi cabeza, el mayor problema era que no sabía si estaba preparada para seguir adelante. Una parte de mí se resistía, quería volver al pasado, volver a la seguridad de mi antigua empresa, pero la parte de mí más aventurera, la que me había llevado a recorrer todos esos países yo sola, bueno sola no, con mi querida Lila, me gritaba que me lanzara al vacío y que si no funcionaba, y solo entonces, podría permitirme volver a mi antigua empresa, porque aunque solo fuera por el respeto a la memoria de Fran tenía que intentarlo, o como dijo Yoda: «Hazlo o no lo hagas, pero no lo intentes».

18. Un nuevo comienzo

Me encantaba mi nueva casa en Los Arenales del Sol junto al mar, aunque no pegada al mar. Era un adosado nuevo muy moderno, que disponía de piscina y pista de tenis. En cuanto fue nuestro, Hernando y yo nos mudamos con Lila. A Lila le encantaba su nuevo hogar, ahora tenía más espacio para recorrer. Mi ahora antigua casa se la quedó Cel que, aunque al principio se negó, al final estuvo encantada con tener su propia casa y, sobre todo, mi antiguo vestidor al que yo seguía llamando armario.

Aunque estábamos en diciembre, salíamos a pasear todas las tardes por la playa, me relajaba y me recordaba a Bali, donde todo empezó, donde mi nueva vida empezó.

Me matriculé en un curso de creación de aplicaciones móviles en mi antigua universidad, pero no empezaba hasta enero, así que tenía tiempo para decorar mi nueva casa junto a Hernando, empezando por mi despacho y nuestro dormitorio.

—He pensado que necesitaré fotografías para algunas de las aplicaciones que cree —me paré frente a Hernando que ojeaba una revista distraído—. ¿Quieres ser mi primer empleado?

Hernando levantó la vista.

—¿Supondría viajar? —preguntó algo triste.

—Por todo el mundo —le dije muy lentamente, recalcando cada sílaba y formando un círculo con la mano izquierda.

—Creo que no —eso no me lo esperaba—. No quiero un trabajo que suponga alejarme de ti —cómo no lo iba a querer diciéndome esas frases.

—Había pensado que podría acompañarte a donde quisiera que fueras, yo y Lila claro —a Hernando se le iluminó la cara.

—¿Dónde dices que tengo que firmar? —me preguntó divertido, a la vez que lanzaba la revista por el aire y me atraía hacia él seductoramente.

En la pared de mi nuevo despacho colgaba un enorme mosaico enmarcado de mis fotos favoritas, previamente digitalizadas, de todos los lugares que había hecho en mi viaje: Bali (Indonesia), Bombay (India), Vientián (Laos), Angkor y Sihanoukville (Camboya), Kioto, Nagasaki y Kōbe (Japón), Monterrey (México), La Habana (Cuba), Salta (Argentina), Edmonton (Canadá), Luena (Angola), Meroe (Sudán), Pretoria (Sudáfrica), Ifrane y Tánger (Marruecos), Malmö y Gotemburgo (Suecia), París y Burdeos (Francia), Montecarlo (Mónaco), Dogana (San Marino), Vaduz (Liechtenstein), Ciudad del Vaticano (Ciudad del Vaticano), Roma y Palermo (Italia), Kalambaka (Grecia), Trakai y Vilna (Lituania), Carns y Sídney (Australia), Auckland, Queenstown y Dunedin (Nueva Zelanda), Suva y Labasa (Fiyi), Voh y Numea (Nueva Caledonia), Tanapag y Agaña (Islas Marianas del Norte), Arno Atoll (Islas Marshall), Nukualofa (Tonga), Salelologa (Samoa) y Nukuoro y Kapingamarangi (Micronesia). Por su puesto también tenía fotos de los lugares en los que había hecho escala, aunque estos no estaban en el mosaico. Al final había decidido no incluir Barcelona dentro de los treinta y un destinos, y cambiarlo por otro lugar. Era lo mejor, mi purga del dolor había empezado en Bali.

Estaba navegando por internet desinteresadamente, con Lila acostada encima de mis piernas, mientras Hernando había salido a comprarse unas cosas que necesitaba, cuando en el costado derecho de una página apareció un anuncio sobre la menstruación. Calculé mentalmente cuando había tenido la última. Deduje que estaría a punto de venirme otra vez. A los diez minutos volví a pensar en ello al ver un anuncio sobre la Navidad.

¡Mierda! Salí corriendo de casa hacia una farmacia. No, no estábamos en noviembre, que es lo que había pensado al principio, tenía un retraso de un mes, con lo cual podría estar embarazada hasta de dos meses.

Le pedí a la farmacéutica, que estaba bastante aburrida, que me diera la prueba de embarazo más sofisticada que tuviera.

Volví aún más rápido a casa. Por suerte, Hernando no había regresado, en ese momento habría sido incapaz de mentirle. ¿Por qué iba a mentirle? Porque decirle la verdad seguido de un resultado negativo habría sido demasiado desilusionante para Hernando, que era un enamorado de los niños. Seguí las indicaciones de la farmacéutica, y seis minutos después tenía el resultado.

Cuando era una niña soñaba con ser mayor, no me gustaban nada los niños, y menos ser yo una. Cuando crecí, y me convertí en adolescente, seguían sin gustarme. El punto de inflexión llegó cuando una de mis primas, un año menor que yo, tuvo un bebé precioso al que llamaron Sara.

Estuve una semana entera visitando a mi prima. Cualquier pretexto era bueno para ver a Sara, casi era enfermizo visto desde fuera. Sara me despertaba tal ternura y amor que lo único que deseaba en la vida era tener mi propio bebé. Me marqué como meta tener el primer de los cinco hijos que deseaba a los veintisiete. Con el tiempo me fui haciendo a la idea de que no tendría hijos a esa edad. Además, rebajé el número total de hijos deseados a tres. Al final, acabé por desilusionarme del todo con las relaciones de pareja y pensé que nunca tendría hijos. Yo nunca había soñado con un amor de película, ese era el sueño de Cel, no el mío, pero al final es lo que había conseguido, y estaba muy feliz. En realidad, pensándolo fríamente, Hernando era ideal para mi hermana, coincidían bastante en la forma de ver la vida, supongo que por eso se llevaban tan bien y por eso los quería tanto.

Salí al balcón y contemplé el mar en silencio. La suave brisa, acompañada del suave sonido de las olas moviéndose de un lado a otro, me aportaban serenidad. Cerré los ojos y pensé en Bali, que como para Fran, ya era uno de mis lugares favoritos. Me alegraba que Hernando no se hubiera acercado a mí en Bali, no era el momento adecuado para dejarlo entrar en mi vida, no de ese modo.

Oí un ruido a mi espalda y me giré. El pomo de la puerta se giró lentamente, como a cámara lenta, y apareció Hernando con unas bolsas, con el logo de una ferretería, en las manos. Las dejó a un lado y se acercó hasta mí con una sonrisa para darme un beso, pero al verme la expresión de la cara se paró en seco.

—¿Qué ocurre? ¿Va todo bien? —me preguntó preocupado.

—Estoy embarazada, vamos a ser padres —dije con un hilo de voz apenas audible a la vez que temblaba nerviosa con cara de circunstancias.

Hernando tardó cinco segundos en reaccionar. Su cara irradiaba felicidad e incredulidad a partes iguales.

—¡Madre mía! ¡No me lo creo! —se tocaba la cara, con la mano izquierda, girándola, sin posar la mirada en un sitio fijo.

Se acercó hasta mí corriendo, y me levantó en brazos a la vez que me besaba con lágrimas en los ojos.

Estaba sentada en la arena contemplando las olas. Hernando había vuelto a Castellón unos días, lo que me daba tiempo para pensar sin distracciones en mi futuro inmediato, mi embarazo. Al principio tuve miedo, perdí toda seguridad con respecto a mí misma, pero gracias a Hernando solo fue un pequeño espejismo. Hernando me aportaba confianza.

Necesitaba ver a mi hermana. Ahora que ya no vivíamos juntas la echaba mucho de menos. Tan solo nos veíamos un par de días a la semana. Le envié un mensaje a Cel, que estaba en clase.

—¿Qué tal va todo? —le pregunté.

—Las clases bien, aunque voy a necesitar que me des un par de clases particulares. En cuanto a relaciones personales mal —me respondió Cel—. ¿Qué tal tú con Hernando?

Al principio pensaba que Cel me pedía clases particulares porque quería verme, ya que lo que quería que le explicara era muy fácil para mí. Tras dos clases, me di cuenta de que la informática no se le daba del todo bien a mi hermana.

—Muy bien todo, Hernando es mejor que un sueño —le respondí pensando en mi maravilloso novio.

—Qué triste, tu gata ha visto más sexo que yo en el último año —me escribió Cel.

—Tranquila todo llega —le respondí.

—¿Quedamos esta noche? ¿Cena y cine? Solo chicas —me preguntó Cel.

—Vale, yo te recojo —perfecto, era el momento idóneo para decirle a Cel que iba a ser tía.

Recogí a mi hermana, que estaba desanimada.

—¿Qué ocurre? —le pregunté mientras paraba en una rotonda.

—Nada, es que —Cel pensó en lo que iba a decir— nunca había estado tanto tiempo seguido sin estar con nadie —dijo Cel con pesar.

—¿Qué pasó con el chico de la playa? —indagué.

—Nada, solo un amor de verano —dijo sin importancia.

—No te apresures, las cosas suceden cuando menos te lo esperas —la animé.

—Para ti es fácil decirlo, sales con la mezcla perfecta entre Liam Hemsworth y Scott Eastwood —me dijo Cel.

Hasta entonces no me había percatado del parecido de Hernando con esos dos actores.

Llegamos al Centro Comercial L´Aljub. Caminábamos lentamente entre escaparates. Cel se paró para comprar una bolsa de chucherías. Subimos por las escaleras mecánicas hasta el área de restauración, íbamos a cenar pasta. Cel continuaba con cara de disgusto. Tras una buena cena, compramos las entradas para una película que no me apetecía nada ver, pero que a Cel le hacía ilusión ver. Mientras esperábamos a que abrieran la sala, nos hicimos fotos divertidas con los carteles de los próximos estrenos.

—Adela ojalá tuviera tanta suerte como tú con Hernando. Dime algo que me haga feliz —me suplicó Cel.

Ese era el momento oportuno para contárselo.

—Vas a ser tía.

Cel abrió mucho los ojos y negó con la cabeza.

—Por favor Adela, no me gustan las bromas con bebés, lo sabes.

—Es verdad, estoy embarazada —dije señalándome la barriga, como si Cel pudiera ver a través de mi piel.

—No te creo, es muy pronto. Apenas de habrás acostado con él —Cel no daba crédito.

—Pues estoy de dos meses.

—Imposible —Cel se quedó pensando—. ¿Es de Hernando?

—Claro que es de Hernando —le dije medio cabreada.

—¿París? —me preguntó mi hermana intentando atar cabos.

—Gotemburgo.

En ese momento Cel empezó a dar saltos de alegría, me abrazó profusamente y me dio la enhorabuena.

—Ya verás lo felices que se ponen papá y mamá. Pobre Javier cuando se entere, aún tenía esperanzas de tener algo contigo —se rio Cel.

En ese momento recordé el diciembre anterior, cuando Fran me dijo que me amaba y yo levitaba, nada tenía que ver este con el anterior y, sin embargo, sentía cierta similitud, ahora me sentía feliz pero serena, en total y absoluta calma. Con Fran todo era fantasía, y ahora lo sabía, esto era real, estaba embarazada y mi deseo de ser madre a los veintisiete se cumpliría, no me importaba la edad, si no el hecho de ser madre, de poder compartir ese momento con alguien tan especial como lo era para mí Hernando. Hernando, que había llegado a mi vida cuando ya había dejado de soñar, me había devuelto la ilusión, no había sido amor a primera vista, ni tampoco deseaba que fuera así, con Fran todo fue demasiado deprisa, puede que con Hernando también, pero no tenía nada que ver, la situación era completamente distinta. Aunque, el embarazo aceleraba las cosas entre nosotros, me sentía bien, estable y segura. Todo lo bueno que tenía con Fran lo tenía con Hernando, pero de distinto modo. He de admitir que con Fran sufría momentos de flaqueza, momentos de inseguridad (siempre pensaba que acabaría abandonándome por una bella modelo esquelética), momentos de incompatibilidad y momentos en los que me sentía muy inferior a él. Si con Fran había aprendido a amar, con Hernando, sin duda, había aprendido a mantener el control y los pies en el suelo.

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En primer lugar, muchísimas gracias a todos los que habéis comprado este libro. Muchas gracias a todos los que habéis confiado en mi capacidad literaria, gracias por darme aliento y no dejar que me cayera por el camino. Especial mención a mi hermano, José Francisco, por mostrarse tan interesado en darle visibilidad a mi libro.

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