Amor Secreto

El Amor de Sophie

Libro #1

M.T. Greenlay

Derechos de autor

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier similitud con eventos reales o locales o personas, vivas o muertas, es coincidencia.

Derechos de autor © 2020 M.T. Greenlay

Autor: M.T. Greenlay

Publicado por MarkG Publishing – Todos los derechos reservados

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse, almacenarse o introducirse en un sistema de recuperación, o transmitirse, de ninguna forma o por ningún medio (electrónico, mecánico, fotocopiado, grabación u otro) sin el permiso previo por escrito del propietario de los derechos de autor. El autor reconoce el estado de marca registrada y los propietarios de marcas comerciales de varios productos a los que se hace referencia y los propietarios de marcas comerciales de varios productos a los que se hace referencia en este trabajo de ficción, que se han utilizado sin permiso. La publicación / uso de las marcas comerciales no está autorizada, asociada o patrocinada por los propietarios de las marcas comerciales.

Índice

Capítulo Uno

Capítulo Dos

Capítulo Tres

Capítulo Cuatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Siete

Capítulo Ocho

Capítulo Nueve

Capítulo Diez

Nota del Autor

Más de M.T. Greenlay

Capítulo Uno

Me estacioné en la entrada suspirando fuertemente por el alivio, contenta de que finalmente estaba de regreso en casa. Había sido un largo viaje y mis piernas me dolían después de manejar. Me estiré mientras salía del auto antes de dirigirme al maletero para sacar las pesadas maletas.

—¡No te molestes con eso! Tu hermano puede traerlas después. Ven acá y dame un abrazo.

Me di vuelta sonriendo, para encontrarme con mi madre que estaba bajando las escaleras del porche delantero trotando. Abrí mis brazos ampliamente para aceptar su abrazo acogedor. Cansada, subí las escaleras donde estaba esperando papá, abrazándolo fuertemente por un momento antes de seguirlo hasta adentro. Mi hermano y mi hermana ya estaban en la sala, esperando mi llegada. Scott me dio un pequeño golpecito juguetón en el brazo antes de dirigirse obedientemente al auto para buscar mis cosas.

—Es fantástico que estés de vuelta en casa —dijo Tara en voz baja mientras apretaba mi mano.

Podía ver la mirada compasiva de mi hermana asomándose en sus ojos y me mordí la lengua con fuerza. Solo porque mi relación con Scott no había funcionado como esperaba, no quería que todo el mundo empezará a sentir lástima por mí. Desde el principio, me habían advertido sobre como andaba viendo hacia otros lados y la reputación que Rob tenía de tratar mal a sus novias. Pero había sido lo suficientemente tonta para ignorarlos y ahora estaba pagando el precio con el corazón roto.

—Es bueno estar de vuelta y no puedo esperar para ponerme al día con los últimos chismes —respondí tan alegre como pude.

Cuando papá sacó el corcho de la botella de champaña, salté haciendo un pequeño chillido de sorpresa. La risa lleno la habitación mientras se servían los tragos y brindaban oficialmente por mi regreso a casa.

—Bueno, espero que no estés esperando tener tu primera noche en casa en silencio, hermanita. Mamá y papá reservaron una mesa en Franko’s —bromeó Scott.

Me quejé de la idea internamente, pero aun así logré mantener una sonrisa forzada en mi rostro.

—Mi hija menor está en casa y queremos celebrar —comentó mamá con sencillez.

Sin querer decepcionar a mis padres, me puse un corto vestido negro, unas cuantas horas después de tomar una ducha para refrescarme. Mis bronceadas piernas estaban desnudas al ponerme unos stilettos bajos, antes de elegir una cartera de mano que combinaba para completar el atuendo.

Era una cálida noche de verano cuando el taxi nos dejó afuera del restaurante italiano. Tara y Scott ya se encontraban sentados en una gran mesa que habían colocado debajo del invernadero con techo de cristal. Sus cónyuges, junto con mis sobrinas y mi sobrino, todos listos para recibirme afectuosamente.

—¡Sophie! ¡Es maravilloso verte!

La estruendosa voz italiana de Franko hizo que todo los que estaban en mesas cercanas se dieran la vuelta. Me sonrojé mientras que el dueño del restaurante me daba un fuerte abrazo, enrollando con fuerza sus regordetes brazos alrededor mío. Su bigote estaba haciéndome cosquillas en mis mejillas mientras que él me daba un beso en cada una. El cabello que alguna vez había sido de color negro intenso ahora era gris, pero sus ojos marrones todavía brillaban. Siempre con una alegre sonrisa en su rostro siempre que lo veías.

—Y a ti, Franko —contesté amablemente—. ¡El restaurante se ve genial!

—Ah, solo una rápida mano de pintura para refrescar el lugar —el modesto hombre rechazó el cumplido.

Aun así, estaba impresionada con lo que había hecho con el lugar. Las paredes habían sido diseñadas como si hubieran sido cubiertas con las ramas de un árbol. Habían dibujado hojas de forma delicada, sobre retratos de miembros familiares que se encontraban esparcidos por la habitación. Las imágenes mostraban a la familia de Franco a través de las décadas. Su bisabuelo fue el primero que abrió el restaurante, el cual había sido pasado a través de las generaciones hasta que él se encargó de este hace unos cuarenta años.

Siempre había un ambiente cálido y amigable cuando venías a comer en Franko’s y se había vuelto rápidamente en uno de los lugares favoritos de mi familia. El testimonio de la increíble comida que se servía se podía comprobar por el hecho de que casi todas las mesas del lugar estaban llenas. Parejas que salieron para tener una cena romántica juntos y familias con sus bulliciosos niños, tratando de que se comportaron y comieran. La sala estaba llena de ruidosas conversaciones mientras se escuchaba una suave música en el fondo, ahogada por el ruido.

Mientras nos sentábamos para nuestra comida, miré alrededor de la mesa. Agradecida por todas las personas que estaban sentadas ahí. Preguntándome como habría hecho para superar los últimos meses sin su apoyo. Había sido una difícil decisión dejar finalmente a Rob luego de estar con él diez años. Pero nuestro tormentoso romance se había desvanecido hace mucho tiempo y su último romance demostró ser la gota que colmó el vaso.

Rob y yo nos conocimos cuando empecé a dar clases en el campus universitario donde él también trabajaba. Inmediatamente me enamoré de sus pícaras bromas y sus brillantes ojos verdes. Encontré divertido estar cerca de él y quería pasar más y más tiempo con él. Así que a pesar de que apenas llevábamos unos meses conociéndonos, le pedí rápidamente que se mudará a mi apartamento, pensando que había un lazo especial entre nosotros.

Sin embargo, luego del primer par de años, pude notar que las cosas estaban empezando a cambiar. Rob se estaba poniendo irritable y grosero conmigo. Se comportaba misteriosamente y me escondía sus mensajes de texto. Así que terminé revisándole su teléfono mientras estaba dormido. Me odiaba a mí misma por no confiar en él hasta que vi un nombre que no me parecía familiar. Dándome cuenta finalmente que estaba viendo a otra mujer.

Aun así, resolvimos nuestros problemas o por lo menos eso creí. Rob prometió que no volvería a pasar y que no tenía la intensión de lastimarme. Y fui lo suficientemente estúpida para creerle. Hasta que otros nombres empezaron a aparecer en su lista de contactos. Le pregunté sobre todos ellos, respondiéndome con una pobre excusa como respuesta; hasta que finalmente decidí abrir los ojos ante sus mentiras y sus engaños y decidí que valía mucho más. Desgastada por las inseguridades, lo único que quería era volver a mi ciudad natal y así acepté la oferta laboral en una universidad local cuando una amiga me llamó para contarme sobre esta. Era la solución perfecta y significaba que finalmente me iba a poder mudar lejos de Rob.

De repente, una cálida brisa pasó por el restaurante cuando la puerta se abrió de par en par. Mi corazón se hundió cuando vi la familia Carter entrar. Sintiendo que mi padre se tensaba ante su presencia y escuchando como se escapaba un grito sofocado apenas audible de parte de mi mamá. Toda la sala se calló, esperando expectantes para ver qué pasaba. Era un pueblo pequeño, así que muchos de los clientes estaban al tanto de la disputa familiar que llevaba años entre nuestras familias.

Franko nos susurró una disculpa mientras se iba a guiar a los Carter hasta su mesa. Sentándolos al otro lado del restaurante. Pero nos habían visto y podía sentir sus miradas clavadas en nosotros mientras tomaban asiento.

—Oh mira, ¡La señorita puritana y apropiada volvió! —Se burló una ruidosa voz.

Me volteé frunciendo el ceño en su dirección. Sin embargo, estaba sorprendida de verlos; parecían haber envejecido mucho desde que me fui. Los tres hermanos tan parecidos con su cabello rubio y ojos azules. Todos tan protectores de su madre, quien ahora estaba sentada con un bastón a su lado, su rostro estaba lleno de arrugas.

—Entonces, ¿quién está listo para el postre? —pregunté, volviendo a darme vuelta hacia la mesa, esperando aligerar el estado de ánimo que había en el ambiente.

—¡No, no está bien! ¿Cómo se atreven? —masculló papá enojado.

—Déjalo así, John, no vale la pena. Estamos aquí para disfrutar —le pidió mamá.

—Papá, en serio, está bien —le imploré desesperadamente.

Aunque, en vez de escuchar, papá se tambaleo sobre sus pies, estaba ligeramente desequilibrado mientras apuntaba hacia los Carter.

—Simplemente déjenos en paz —masculló—. Ya nos han hecho suficiente.

—¡Y ustedes nos costaron a nuestro padre! —vino la furiosa respuesta de George hijo.

—¡No nos puedes culpar de eso! —Dijo Scott con rabia mientras saltaba de su asiento, tumbándolo hacia atrás.

Ya los niños habían empezado a lloriquear, Tara estaba tratando de cubrirle los oídos desesperadamente. Mamá estaba jalando la manga de la camisa de papá, implorándole que se volviera a sentar.

—Perdí el apatito. Quédense, los veré en la casa —Se quejo papá.

Salió furioso del restaurante, agarrando en el camino su chaqueta que tenía el mesero que la estaba sosteniendo por él. La puerta se cerró con fuerza detrás de él y lo vi desaparecer en la noche con su cabeza en alto, desafiante. Lentamente, las personas empezaron a hablar entre sí de nuevo, volviendo a sus mesas ahora que el drama había terminado.

Todos ordenamos un postre, pero el ambiente había sido alterado y creo que ya nadie estaba de humor para celebrar. Todos jugamos con nuestra comida hasta que finalmente se llevaron nuestros platos. A penas salían palabras de nuestras bocas, incluso los niños habían perdido su emoción y su charla habitual.

—Ahora me gustaría regresar a casa con tu padre ¿Vienes Sophie?

—Sí, mamá —respondí.

Fue una salida seria y sabía que mamá estaba decepcionada con cómo había resultado la noche. Ni siquiera pude soportar mirar hacia los Carter mientras nos íbamos, todavía seguía furiosa porque habían arruinado nuestra cena. Incluso ahora, mientras el taxista nos llevaba de vuelta a casa, no podía comprender como la disputa entre nosotros había durado tanto tiempo. Pero era claro que papá todavía se sentía afectado por eso, considerando por como reacciono cuando los vio. Y ahora estaba de vuelta en medio de esto, una vez más, lo cual era algo que no anhelaba.

Capítulo Dos

Cuando me desperté al día siguiente, ya era un brillante lunes. Apretando el botón para silenciar mi alarma, sin querer despertar a mis padres. Me había retirado temprano anoche, pero sabía que se habían quedado hablando hasta tarde. Me bañé y vestí rápidamente, dirigiéndome a las escaleras. Agarré una rápida taza de café y una rebanada de pan tostado antes de conducir al campus.

Solamente unos cuantos estudiantes deambulaban alrededor del terreno de St Mary, todavía era temprano. Estacioné el auto en mi puesto asignado y apagué el motor. Suspiré profundamente, agarré mi maletín del asiento del pasajero y caminé hacia los escalones principales.

El edificio era abrumador con su gran arquitectura y su gran e impresionante escalera que te llevaba a las puertas principales. Grandes puertas de roble que estaban abiertas para revelar el laberinto de corredores en el interior. Entré llena de nervios, solamente me alivié cuando vi al director esperando. Noté las miradas curiosas de los estudiantes mientras pasaba para saludarlo.

—Buenos días, Señorita Walker —dijo, estrechándome la mano antes de guiarme a su oficina.

—Buenos días, Sr. Matthews —respondí.

Tomando asiento al otro lado de su escritorio, apreté mis manos entre sí con fuerza mientras él se sentaba en su propia silla de cuero. Solamente nos habíamos visto en un par de ocasiones durante entrevistas y había encontrado que Stuart era un poco intimidante. Pero a pesar de que Stuart era considerado estricto, también era conocido por ser justo y preocuparse por el futuro de sus estudiantes. Esta, siendo la razón por la cual había estado interesada en el puesto y en trabajar junto a él.

—Está bien, este es tu programa. Y me he tomado la libertad de organizar algunos planes de estudio que podría interesarte seguir.

Mientras Stuart me pasaba las carpetas, las iba metiendo rápidamente en mi maletín dándole las gracias.  A pesar de que venía de trabajar en una universidad en la ciudad, todavía se sentía intimidante estar empezando en un nuevo puesto. Algo que se intensifico mientras él me guiaba a través de los pasillos hasta la sala de profesores. Cuando entramos, la habitación se silenció por completo. Me sentí un poco incomoda con todos los ojos encima de mí, esperando pacientemente mientras Stuart anunciaba en voz alta mi llegada.

—Sophie, es genial verte. Estoy muy emocionada de que hayas conseguido un trabajo aquí ¡Va a ser tan divertido! —dijo Claire entusiasmada con una gran sonrisa mientras me abrazaba.

Claire y yo nos conocimos primero en la secundaria y desde entonces hemos continuado siendo buenas amigas. Ambas descubrimos que teníamos una pasión por enseñar. Queriendo hacer una diferencia en las futuras generaciones. A menudo hablábamos de cómo íbamos a mejorar el sistema educativo.

En cuanto se abrió el puesto para el departamento de inglés, Claire me llamó entusiasmada. Ella ya sabía que planeaba dejar a Rob y estaba interesada en que aplicará; así que ella se convirtió en un rostro familiar entre un mar de extraños.

Ahora, mientras los otros profesores se acercaron a mí, me sentí un poco abrumada. Aun así, mantuve una sonrisa forzada en mi rostro mientras trataba de retener sus nombres en mi memoria. Solamente quedándome sin aliento al ver a Gavin Carter parado en frente de mí.

El director me presentó a Gavin dándole una palmada en la espalda. Declarando que él era el mejor entrenador de fútbol en la zona. Todo lo que pude hacer fue observarlo con una expresión de sorpresa, incapaz de decir algo. Internamente me di una sacudida. Externamente, estiré mi mano de manera profesional mientras le mostraba una leve sonrisa.

—Bienvenida al equipo —dijo.

—Gracias.

Me habían advertido que Gavin trabajaba en la universidad antes de aceptar el puesto, pero igual se sintió extraño verlo ahí. Su apretón de manos fue firme, pero corto y se fue rápidamente, apenas dándome otro vistazo. Anoche en el restaurante, las luces estaban bajas, así que apenas pude darle un vistazo. Ahora podía ver lo atractivo que se había puesto y no pude ignorar la sensación de atracción que revoloteó dentro de mí ante su tacto. Pero no tuve tiempo de pensar en eso ya que Claire me agarró por el brazo y me apartó hacia un lado.

—Mi salón de clases está justo al lado del tuyo. Ven, te mostraré el camino.

Se acercaba el inicio de las clases y ahora todos los pasillos estaban llenos de estudiantes. Claire tuvo que gritar para poder hacerse escuchar entre el ruido de las conversaciones. Había estudiantes tratando balancear sus libros en los brazos mientras se abrían paso entre la multitud de personas. Cerrando sus casilleros antes de dirigirse a su primera clase. Algunos de ellos todavía se encontraban en pequeños grupos hablando, solo moviéndose cuando Claire los llamaba para escoltarlos.

—¡Cualquier cosa que necesites solo pégame un grito! Tus estudiantes son un buen grupo, así que no aceptes cualquier tontería de ellos. Te irá genial, Sophie —me aseguró.

Todos se callaron cuando entré al salón, el cual se parecía al resto del edificio. Viejo, un poco descuidado y necesitando una mano de pintura urgentemente. Había mala ventilación, así que luego de dejar mi maletín encima del gran escritorio que estaba al frente de la clase, me dirigí a la ventana tirando del pestillo para intentar abrirla.

—No va a lograr abrirla, señorita. Ha estado así por años.

—Gracias. Veré si puedo hacer que hagan algo sobre eso.

La estudiante que había hablado era una chica delgada con cabello largo de color castaño que se encontraba en una trenza y atado en una apretada cola de caballo. Tenía un rostro amable, se presentó como Ebony antes de tomar asiento. Mientras que el resto de los estudiantes siguieron su ejemplo y comenzó la clase, me di cuenta de que Claire tenía razón. Estaban entusiasmados de aprender y me sorprendí cuando sonó la campana para indicar que era hora del descanso.

Mientras los estudiantes salían del salón, Claire apareció en la puerta sosteniendo una pequeña bandeja. Llevaba dos humeantes tazas de café negro con una jarra de leche y un pequeño recipiente de azúcar. Ella lo bajo gentilmente para no derramarlo.

—No estaba segura de cómo te gustaba —explicó.

—Gracias, esto es justo lo que necesitaba.

—Si alguna vez necesitas algo de tomar, solo ven al lado. Tengo mi propia tetera y de todo allá. Le gana a tener que usar la maquina dispensadora en la sala de profesores. —dijo Claire haciendo una mueca ante el asco que le causó la idea.

—Está bien, definitivamente recordaré eso —respondí con una mueca.

Luego de agregarle un poco de leche a mi bebida, volví a la ventana. El campo lucía tan atractivo con su exuberante césped y sus numerosas camas de flores. Un toque de color entre el verde, mientras que unos árboles esporádicos ofrecían partes con sombra para esconderse del calor del sol.

—Es una lástima que no podamos abrir las ventanas aquí —remarqué, volviendo a ver a Claire.

—Todas son iguales. Stuart dice que no tenemos suficientes fondos para que las arreglen —se encogió de hombros.

—Entonces porque no organizan algo para recaudar el dinero que necesitamos.

—Es el primer día del periodo, Sohpie —dijo Claire desesperanzada.

—¿Por qué nos debería detener eso?

—Porque todos están ocupados mientras nos acostumbramos a una nueva rutina diaria. Nadie tiene tiempo de empezar a organizar un evento de caridad.

—Sin duda, si todos quieren ayudar podemos lograr algo —razoné.

—¡Stuart nunca lo aceptará! ¿Sabes cuánto trabajo requiere organizar un evento universitario?

—En la ciudad solíamos llevar a cabo varias cosas. Siempre parecía que necesitábamos fondos para algo —me reí.

—Bueno, puedes intentar, pero en serio no creo que Stuart este de acuerdo. Como sea, necesito alistarme para el horrible grupo que viene a continuación —anunció Claire mientras recogía todo.

—Sí, te veré más tarde.

De reojo pude ver a Claire sonreír mientras sacudía su cabeza. Estaba balanceando su bandeja y cerró la puerta suavemente detrás de ella. Pero ahora lo único en lo que podía pensar era como persuadir a Stuart para que me diera luz verde para poder reunir el tan necesitado efectivo.  Y con eso todavía en mente, es que lo busqué una vez que sonó el timbre del almuerzo.

Sin embargo, cuando llegué a la oficina del director, me encontré con que alguien se me había adelantado. Voces furiosas, haciéndose lentamente más ruidosas desde detrás de la puerta cerrada. La secretaria de la universidad levantó la mirada de detrás de su escritorio con una expresión ansiosa.

—Es el Sr. Carter. Él solo irrumpió de una. No estoy segura de qué hacer ¿Crees que debería llamar a seguridad? —preguntó nerviosamente.

La señorita Cox era tan tímida y con una voz tan baja que mi corazón sintió compasión por ella en ese momento, viendo lo vulnerable que se veía. Pero antes de que pudiera responder, ambas dimos un salto cuando la voz de Gavin estalló…

—¿Cómo puedo esperar que mis chicos hagan ejercicio en el gimnasio con este calor cuando ni siquiera podemos abrir las malditas ventanas?

Audazmente entré por la puerta, la conversación terminó abruptamente cuando entré. La cara de Gavin estaba roja de furia, pero Stuart no estaba alterado. Estaba parado desafiantemente detrás de su escritorio con sus manos en sus caderas, listo para discutir.

—Siento no haber tocado la puerta o pedirle a la señorita Cox que avisará. Pero dudó que no nos abrían escuchado por encima de la abrupta voz del Sr. Carter —dije firmemente.

—¿Y qué puedo hacer por usted, señorita Walker? Como puede ver, estoy bastante ocupado en una reunión aquí —preguntó Stuart en un tono firme.

—Bueno, de hecho, estoy aquí por la misma razón. El problema de no poder abrir las ventanas. No podemos esperar que los estudiantes soporten tales temperaturas ¿Así que me gustaría proponer organizar una recolecta de fondos?

—El inicio del periodo no es el momento ideal para distraernos con tales eventos.

—Pero no podemos continuar como estamos —Gavin hizo presión.

—Puedo ver lo apasionados que están ustedes dos, así que propongo que trabajen juntos en esto. Lo dejaré en sus muy capaces manos —terminó de decir Stuart.

Gavin y yo estábamos igual de sorprendidos ante tal sugerencia. Pero mientras dejábamos la oficina, ambos sabíamos que iba a ser difícil pelear en contra de esto.

Capítulo Tres

Fue unos días después cuando Gavin llamó a la puerta de mi salón de clases. Levanté la mirada de mis evaluaciones y le hice señas para que entrará.

—Pensé que deberíamos pensar en algunas ideas juntos para esta recaudación de fondos —dijo.

—Por supuesto.

Empujando los exámenes a un lado, esperé mientras Gavin acercaba una silla y se sentaba. Solamente podía pensar en los comentarios que hizo Claire desde que le dije que estaría trabajando junto a él.

—¡No hay forma de que ustedes puedan trabajar juntos! —se hecho a reír.

—¿Por qué no? —la interrogué.

—Porque esta disputa familiar ha durado tanto tiempo ¿Cómo puedes ignorar eso?

—Estoy segura de que ambos somos lo suficientemente profesionales para no permitir que eso pasé —discutí razonablemente.

—Bueno, todo lo que puedo imaginar son muchas chispas entre ustedes, ¡así que buena suerte!

Sin embargo, ahora que veía a Gavin sentado en frente de mí, solo podía imaginar un tipo diferente de chispas. Había algo en él que hacía que mi corazón se agitará incontrolablemente en mi pecho ¿Quizás era su barbilla cincelada que solo mostraba una sutil barba? O quizás era su complexión musculosa que parecía lista para romper su camisa color crema suave que estaba usando el día de hoy. Esto estaba compensado por un par de jeans ajustados que realzaban sus finas nalgas, a las cuales pude darles un vistazo antes de que se sentará.

Ahora estaba agradecida por el hecho de no decirle a mis padres que Gavin Carter estaba tan involucrado con el evento que estábamos planeando. Sabiendo que la verdad solo les iba causar más angustia, que era lo último que quería que pasará. Había sido muy duro para todos nosotros los últimos doce años y lo último que quería hacer era añadir algo a eso.

Papá había sido un amigo cercano de George padre desde la secundaria y ambos compitieron por el afecto de mamá. George padre se hizo a un lado como cortesía cuando mis padres se enamoraron. Pero sus celos se quedaron a un lado cuando encontró una esposa y tuvo una familia por su cuenta.

No obstante, hace unos años, luego de comprarle un auto de la cochera de George padre, papá se sintió estafado. Encontrando semanas después que el vehículo tenía fallas. Pero George padre fue firme que él no era el culpable y los dos hombres pronto se cayeron a golpes. Incluso ahora, puedo recordar los gritos de mi madre cuando pelearon en la calle, siempre sintiendo una sensación de desesperación.

¡Pero ninguno de nosotros pudo anticipar la repentina muerte de George padre semanas después! Sufrió un paro cardíaco del que ni los paramédicos ni los doctores pudieron salvarlo. Su familia nos culpó inmediatamente por el estrés que le causamos. Una acusación de la cual no estaba segura que mi padre pudiera recuperarse.

La animosidad entre los Carter y nosotros había sido la razón por la cual me fui a la ciudad. No podía soportarlo más y solo quería escapar de todas las peleas. Ahora estaba de vuelta, aunque mis padres eran mi prioridad y detestaba verlos tan molestos. Así que permanecí distante e indiferente mientras me estiraba para tomar un cuaderno del cajón de mi escritorio.

—¡Guau! Eres organizada —Gavin sonrió burlonamente.

Le lancé una mirada de acero, pero había algo en sus ojos que me hicieron vacilar cuando nuestras miradas se encontraron. Había algo atrevido que se asomaba detrás de la tonalidad azul cristal que me sedujo. Así que tuve que luchar para conservar la compostura.

—Todo lo que hice fue anotar unas ideas —respondí a la defensiva.

—Está bien, escuchémoslas.

La sonrisa de Gavin vino acompañada con hoyuelos en cada mejilla, algo que no pude ignorar. Mi respiración se hizo más pesada y mi boca se secó mientras trataba de leer las notas que había anotado rápidamente. Podía sentir sus ojos sobre mí mientras bajaba la cabeza. Rezando que pudiera decir mis palabras sin tartamudear ya que me conocían por hacerlo cuando estaba nerviosa.

—Bueno, pensé que todos podríamos salir y tener una gala de verano en los terrenos. Incluso podríamos pedirles a personas de la comunidad que se involucren. No hay límites en cuanto a la cantidad que podríamos recolectar con algo así —dije.

—¡Eso costaría una fortuna! No es práctico —Gavin señaló.

—Entonces, ¿cuál es tu sugerencia? —pregunté, cruzando mis brazos y recostándome en mi silla.

—Una simple fiesta podría traer el dinero —se encogió de brazos.

—¡Eso es aburrido! ¡Los estudiantes necesitan algo que los emocioné!

—No se necesita mucho para que estos chicos tengan una excusa para festejar. Créeme.

La risita de Gavin me molestó, encontrando su actitud un poco arrogante. Así que estaba más determinada de mantenerme firme con mi propia idea.

—Puede ser, pero una gala sería mucho más divertida para ellos. También reuniría familias completas del área ¿seguramente eso es mejor que una fiesta?

—Pero eso conllevaría muchas preparaciones para hacerlo posible. Y por ahora, todo lo que necesitamos es una rápida inyección de efectivo para realizar las reparaciones lo antes posible.

Continuamos discutiendo entre los dos, sin llegar a ninguna parte con nuestro debate. Nuestras voces, gradualmente elevándose mientras ambos tratábamos de ganar la discusión. Solo nos detuvimos cuando la puerta del salón se abrió de golpe y Stuart irrumpió.

—¿Qué diablos está pasando aquí? ¡Ambos se escuchan desde el pasillo! —nos demandó.

—La señorita Walker aquí, piensa que deberíamos organizar una gran gala de verano —dijo Gavin volteando los ojos.

—Pero el Sr. Carter cree que una simple fiesta será suficiente —interpuse.

—Bueno, lo siento Sophie, pero me tengo que inclinar por estar de acuerdo con Gavin. Una gala de verano tomaría demasiado tiempo para organizarla y simplemente los seguros le costarían a la universidad una fortuna.

Mi corazón se hundió de la desilusión, aborreciendo la petulante expresión que cruzaba por el rostro de Gavin. Anhelaba poner mis manos en algo grande. Ya me imaginaba el gran impacto que podía crear tal evento.

—Mira, Sophie, quizás podamos considerar tu idea de la gala para otro momento. Quizás más tarde durante el año. Pero por ahora, pueden Gavin y tú concentrarse en la fiesta para los estudiantes —dijo Stuart luego de notar mi aspecto decaído.

—Si, por supuesto —respondí en voz baja.

—Y sería bueno si lo pueden hacer sin discutir entre ustedes —añadió mordazmente antes de dejar el salón.

—Supongo que ya está decidido. Voy a ir a comer algo —declaró Gavin.

—Pero ¿pensé que íbamos a trabajar en esto?

—Bueno, tengo hambre y un hombre tiene que comer —me dio como respuesta.

Frustrada y derrotada, descansé mi cabeza sobre el escritorio con un gruñido. Solo levantándola de nuevo cuando sentí un leve golpe para ver que era Claire en mi puerta. Ella sonrió mientras entraba, entregándome una taza de café.

—Después de esa pelea me puedo imaginar que preferirías algo más fuerte, pero esto es lo mejor que puedo hacer —se rio.

—¡Oh, no te preocupes! ¿Cómo puede ser ese hombre tan exasperante?

—Sin mencionar atractivo.

—¿Qué? Claire, no seas ridícula.

—No me digas que no lo has notado —Claire se burló.

—Por supuesto que lo he notado, pero…

—Ja, ¡lo sabía!

—Claire, él es un Carter y sabes cómo se siente mi familia sobre ellos —le dije.

—Lo sé, pero eso no cambia el hecho de que es el profesor más deseado de la universidad. La mayoría de las estudiantes mujeres aquí se sienten atraídas por él. Y algunos de los hombres también. Así que nadie puede culparte por mirar.

—Ese puede ser el caso, pero también es odioso, arrogante y condescendiente. Cualidades que ciertamente no buscó en un hombre —insistí.

—Ya veremos —Claire respondió misteriosamente.

—¿A qué te refieres?

—Bueno, ahora vas a pasar mucho tiempo con él. Y eso también significa estar sola con él.

Desestimé sus burlas, pero una vez que Claire se fue, consideré lo que ella había dicho. Preguntándome como sería trabajar tan de cerca con Gavin. Antes ya me había enfurecido, pero no podía negar que si lo hallaba atractivo. Todo lo que tenía que hacer era concentrarme en la tarea que nos habían dado y estaba segura de que todo estaría bien.

Capítulo Cuatro

Luego de un largo día, estaba agradecida de llegar a casa más tarde esa noche. Pero en cuanto estacioné en la entrada, supe que algo no estaba bien. Había una ambulancia afuera de la puerta de la casa de al lado y podía escuchar al perro ladrando fuertemente desde el patio trasero.

—Sophie, me alegra tanto que estés en casa —se quejó mamá mientras corría hacia mí.

—¿Qué pasó?

—La Sra. McIntyre tuvo una terrible caída esta mañana. Afortunadamente, la escuché pidiendo ayuda y llamé a la ambulancia. Los paramédicos la acaban de traer de vuelta del hospital y la están instalando en su cama.

—Oh Dios mío —me quedé sin aliento.

Mamá se había convertido en una buena amiga de la vecina de los últimos cinco años y pude notar que ella estaba preocupada por ella. La mujer de setenta y dos años se había mudado al área después de perder a su esposo y mis padres le dieron cobijo inmediatamente. Los tres iban regularmente a eventos sociales juntos, como al coro de la iglesia y semanalmente a tomar café por las mañanas.

—¡Sra. Walker! —llamó una voz.

Nos dimos vuelta para ver a uno de los paramédicos haciéndonos señas y seguí a mamá para escuchar que iban a decir.

—Como sabe, su amiga se rompió la pierna. Sin embargo, logramos ponerla cómoda en su cuarto por ahora. Ella necesitará descansar y mantenerla elevada lo más que pueda ¿Sabe si hay algún miembro familiar que podamos contactar para que venga y la cuide?

—No, me temó que no tiene ninguno. Pero John y yo estamos al lado, así que podemos echarle un ojo —explicó mamá.

—Está bien, entonces se la dejamos en sus muy capaces manos.

Con eso, los paramédicos recogieron su equipo y condujeron para visitar al próximo paciente que necesitaba su ayuda, mientras que nosotros nos dirigimos a la casa. La Sr. McIntyre lucía tan pálida y cansada debajo de las sábanas de su cama. Pero sus ojos seguían brillantes con preocupación y frustración mientras se empujaba para sentarse.

—Oh, Maggie, siento tanto todo esto. Que torpe de mi parte caerme así. Y no sé qué voy a hacer sobre la pobre Misty.

Y fue ese momento en que todos nos dimos cuenta de que el perro todavía seguía afuera, aunque ahora su ruido se había reducido a un gentil lloriqueo.

—Yo voy y la traigo por ti —dije.

En cuanto abrí la puerta trasera, el esponjoso poodle blanco saltó inmediatamente dentro. Viéndome con una mirada de enojo por haber sido abandonada por tanto tiempo. Me agaché para hacerle cariño, pero ella simplemente se abrió pasó entre mis piernas, yendo directamente al cuarto de su dueña. Pareciendo que sabía instintivamente que algo no iba bien.

—¡Ven aquí mi bebé! —La señora McIntyre se alegró, dándole un golpecito a un lugar en la cama junto a ella.

Misty hizo caso obedientemente, disfrutando todo el revuelo y atención que estaba recibiendo.

—Oh Dios, acabo de pensar en algo ¿Qué voy a hacer para pasearla?

—Puedo hacer eso por usted, Sr. McIntyre —le ofrecí.

—Sophie, querida, llámame, Mary. Pero sí, eso sería encantador de tu parte, si no te molesta.

—Gracias, Mary, eso estaría bien. Me alegra poder ayudar cuando pueda. De cualquier modo, es una forma para que pueda despejar mi mente luego de estar todo el día en un sofocante salón de clases.

—No puedes imaginarte el alivio que eso significa Sophie, muchas gracias. Es un gesto muy gentil.

Me sonrojé y queriendo escapar de la habitación, llamé a Misty para pasearla justo en ese momento. Tenía trabajos que calificar, pero eso podía esperar. Por ahora, anhelaba dar un paseo en al cálido aire veraniego. Así que con el perro jalando su correa, nos dirigimos al parque.

A metros de distancia podía escuchar la risa de los niños mientras jugaban. Viéndolos a la distancia. Los más jóvenes, escarbando profundo en la arena. Otros estaban pidiendo que los empujaran más alto en los columpios o que les dieran más vueltas en la rueda giratoria. Esto trajo una cálida sonrisa en mi rostro mientras me detenía un momento para verlos, preguntándome como pudo ser todo si las cosas hubieran resultado diferentes con Rob. Que quizás pudimos tener hijos juntos si hubiéramos seguido siendo una pareja.

—No me había dado cuenta de que tenías un perro —dijo una voz repentinamente.

Sacudida de mis sueños, miré a mi lado para ver a Gavin ahí, sus manos en sus rodillas y respirando profundamente. Su camiseta se aferraba fuertemente a su pecho con sudor, pero aun así pillé el olor de su loción para después de afeitarse persistiendo por debajo. Me tensé poniéndome a la defensiva, agarrando la correa con más fuerza. Misty, peleando contra el control, desesperada por un poco más de tiempo.

—Es el perro de nuestra vecina, solo estoy ayudando —contesté secamente.

Pero mientras me iba caminando con una rabieta, me encontré a Gavin caminando a mi lado. Y aunque le mostré unas cuantas miradas de molestia, no lo hicieron flaquear ni lo desalentaron.

—Escucha, Sophie, siento lo de antes. Sé lo entusiasmada que estabas por tu gala de verano —dijo eventualmente en un suspiro mientras trataba de seguir mi rápido ritmo.

Me paré en seco, volteando hacia él con una mano en mi cadera.

—¿En serio? ¡Porque la expresión en tu cara decía otra cosa! —espete enojada.

—¿No estoy seguro a qué te refieres? —Gavin se tambaleó, luciendo un poco aturdido por mi reacción.

—Oh, ¿entonces no andabas todo engreído porque tu idea fue elegida y no la mía? Tu expresión cuando Stuart dijo que trabajáramos en la fiesta fue increíble.

—Está bien, eso no estuvo bien de mi parte. Y me disculpo nuevamente. Realmente no me di cuenta de que significaba tanto para ti —contestó Gavin.

Viendo directamente sus ojos azul acero, pude notar que estaba siendo sincero y mi solución se tambaleó un poco. Quizás estaba siendo demasiado dura con él. Después de todo teníamos que trabajar juntos y esta hostilidad no era una situación ideal.

—Gracias por la disculpa. La agradezco —cedí finalmente—. Y Stuart dijo que podía hacer la gala después, lo cual es algo por lo cual emocionarse también.

—¿Realmente crees que él mantendrá esa promesa en pie? —Gavin frunció el ceño.

—¿Por qué no lo haría?

—Por lo mucho que le costará a la universidad prepararlo ¿No notaste como volteo los ojos cuando lo sugeriste? Este tipo de cosas no son tan fáciles de resolver a como lo hiciste ver.

—Para tu información, si tengo experiencia organizando este tipo de eventos, así que encuentro que tu comentario es condescendiente, siendo honesta. —Respondí con molestia.

—Quizás ese era el caso donde enseñabas en la ciudad. Pero vas a encontrar que las cosas se manejan de forma diferente aquí.

Incapaz de encontrar las palabras para expresar lo furiosa que me sentía en el momento, todo lo que pude hacer fue irme caminando, sacudiendo mi cabeza. Gavin se me quedó viendo por un momento detrás de mí, con una expresión de asombro, mientras tomaba un camino que llevaba a un lugar más silencioso del parque. Lo perdí de vista a él y a las otras personas que también habían salido por una caminata nocturna. Enfurecida por lo grosero que había sido Gavin, di grandes y largos pasos a propósito. Misty estaba trotando al lado mío, luchando por seguirme el paso.

Había un estanque de patos en el centro del parque y me recosté contra un viejo roble que le pasaba por alto. Veía como las aves nadaban sobre la superficie del agua mientras más nadaban por la orilla buscando por migajas de comida. Estaba agarrando fuertemente la correa de Misty mientras ella peleaba contra esta, queriendo ir, perseguirlos y jugar con ellos.

—¡Guau! ¡Tú eres una señorita difícil de encontrar!

Ante el sonido de la voz de Gavin, salteé y me di vuelta rápidamente.

—¿Por qué me seguiste? —le demandé.

—Porque necesito explicarte. No quise decir nada que te ofendiera.

—Bueno, lo hiciste.

—Mira, a lo que me refería era que siempre que un miembro del personal pide hacer algo por los estudiantes, Stuart siempre nos da excusas. No importa que te haya prometido, no puedes confiar en él, Sophie.

—Está muy bien, creo que encontraras que puedo ser muy determinada cuando quiero algo. Y rara vez acepto un no por respuesta —respondí.

—Y no tienes idea de lo sensual que luces cuando hablas así —dijo Gavin repentinamente.

Pero antes de que pudiera decir algo, sus labios estaban contra los míos. Su sensación enviaba un cosquilleo a través de mi cuerpo mientras me sujetaba contra la corteza del árbol. Mi shock inicial iba disminuyendo, me hallé a mí misma respondiendo apasionadamente. Me sentí aturdida cuando se alejó de nuestro beso con un guiño antes de irse trotando.

Capítulo Cinco

Luego del beso que compartí con Gavin, estaba llena de pensamientos y sentimientos encontrados. Me quedé parada ahí por un momento con la boca abierta viéndolo desaparecer. Rápidamente miré a mi alrededor, rezando que nadie nos hubiera visto. Pero los caminos parecían estar despejados, solo Misty viéndome con una expresión curiosa.

—¡Bueno, no tengo idea de que acaba de pasar! ¿y tú? —le pregunté a la perra encogiéndome de brazos.

Ella ladró una rápida respuesta y se sacudió, una respuesta que me hizo reírme en voz alta mientras empezamos a caminar de regreso a casa. No pude comprender que significaba el beso de Gavin o cómo reaccionaría cuando me sentará al lado de él la próxima vez que lo viera. Pero me emocionó de una manera que nunca antes lo había hecho, lo cual me sorprendió ya que sabía que en realidad debía odiarlo porque era un Carter.

Una vez que dejé a Misty segura con Mary en la casa de al lado, me fui a casa con una mirada desconcertada por los sucesos del día. Una expresión que se profundizo cuando encontré a mis padres sentados en la barra de la cocina. Mamá parecía nerviosa mientras que papá parecía molesto por algo. Confundida, los miré antes de preguntar…

—¿Qué pasa? ¿Pasó algo?

—Más temprano, cuando saliste, fui a comprar con tu madre. Imagina mi sorpresa cuando la Señora Cooper estaba ahí y se acercó. La mujer a penas me habla, pero estaba muy determinada que escuchará lo que tenía que decir —dijo papá.

—¿Y qué fue eso?

Pero antes de que continuará, pude sentir mi corazón encogiéndose lentamente, de alguna manera sabiendo que iba a decir. Y ya me encontraba empezando a temer lo que papá pudiera decir, preguntándome que había visto la señora Cooper exactamente.

—Bueno, ella hizo de mucha importancia decirme que te había visto en el parque un poco antes. Por supuesto, yo señalé que estabas paseando al perro de la vecina, entonces ella fue muy petulante cuando añadió que ¡Gavin Carter estaba contigo también!

—Sí, me encontré con él mientras estaba afuera. Aunque, él se me acercó —le dije defensivamente.

—¿Y por qué él querría hacer eso? No le hablamos a los Carter.

Bajé la cabeza, sabiendo que tenía que ser honesta y decirles la verdad a mis padres. Se merecían eso por lo menos. A través de mis párpados podía verlos esperando por mi explicación pacientemente; mamá poniéndose progresivamente más nerviosa mientras pasaban los segundos.

—Gavin vino a hablarme sobre algo relacionado al trabajo. Él es un tutor en la misma universidad —admití finalmente con un pesado suspiro.

—¡Sí! ¡Ya lo sé! La señora Cooper tuvo una gran satisfacción al decirme ese pequeño detalle ¡Algo que parece que pasaste por alto! —Papá rugió enfadado.

—¡Qué! ¿Entonces por qué preguntaste? —pregunté perpleja.

—Porque ¿me pregunté por qué no lo pudiste decir tú misma? —papá continuó despotricando.

—¡Quizás porque sabía cuál sería tu reacción! ¡Es solo un trabajo papá!

Aunque estaba tratando de conservar la calma, sabía que mi voz también estaba subiendo de tono mientras que mi desesperación crecía.

—Eso no viene al caso. Debiste ser honesta con nosotros ¿Cómo crees que se sintió que me enterará de esa forma? ¿De parte de una casi extraña y en frente de una tienda llena de personas? ¿Y qué hay de tu pobre madre?

—Está bien, me disculpo por eso, pero no puedo evitar a Gavin por completo cuando trabajamos juntos —me lamente ligeramente.

—Tienes que encontrar una manera, jovencita. Todo el mundo sabe sobre nuestra pelea con ellos ¡No está bien!

—¿Eso es lo único que te importa? ¿Lo qué piensen otras personas de nosotros como familia? Y todo por una discusión que ocurrió hace años. Tienes que dejarlo ir, papá —le imploré.

—Ese puede ser el caso, pero esa familia ha dicho cosas sobre mí que han sido imperdonables. Así que no quiero que mi hija más joven tenga algo que ver con ellos.

—Bueno, lo siento papá, pero hay algo más que debas saber. A menos que, por supuesto, la señora Cooper esté al tanto de eso y ya te haya dicho —dijo con una pizca de sarcasmo—. Estaré trabajando aún más cerca de Gavin por un tiempo ya que nos unimos para organizar una fiesta para los estudiantes.

—¡No puedo creer que esto esté pasando! —papá se desesperó.

Se volvió a hundir en su asiento; aunque, si me sentí culpable por cómo le espete las noticias. El rostro de papá ahora estaba ruborizado de rojo y podía ver una gran vena palpitando rápidamente en su frente. Mamá se paró rápidamente para buscar su medicamente y un vaso de agua. Con la genuina preocupación que sentía por su esposo reflejada claramente en sus ojos.

—Por favor, papá, ¡deja de ponerte en ese estado por esto! —le rogué mientras me arrodillaba en frente de él.

—No se puede confiar en la familia Carter y no te quiero cerca de ninguno de ellos.

—Escucha, solamente estamos organizando una fiesta universitaria. No tomará mucho tiempo y será en mi guardia; te lo prometo. Pero es tu turno de confiar en mí y dejarme manejar esto a mi manera para que pueda hacer mi trabajo.

Mi voz se había suavizado, aunque seguía con el ceño fruncido por la preocupación. Pero en cuanto mis ojos se encontraron con los de papá, pude notar que él dejaría que las cosas estuvieran en calma por ahora.

—Eres una buena chica, Sophie; así que sé qué harás lo correcto —me dijo mientras me daba unas ligeras palmaditas en la mano.

Pasó más de una hora antes de que me sintiera lo suficientemente cómoda para pedir permiso y subir las escaleras hasta mi cama. Me sentí exhausta mientras me ponía un ligero camisón y me deslizaba debajo de las finas sábanas, viendo hacia el techo. Anhelaba ser capaz de encontrar el sueño, pero mi mente era un torbellino de pensamientos. Incapaz de considerar que tan terrible pudieron haber sido las cosas si la señora Cooper nos hubiera visto a Gavin y a mí besándonos. Y fue debido a mi noche sin descanso es que a la mañana siguiente me encontré con mi mamá agitándome para que me despertará.

—¡Sophie!

Todo lo que pude hacer fue pronunciar un gruñido apenas audible como respuesta, volteando los ojos mientras abría las cortinas de la habitación. Los rayos del sol manaban dentro de la habitación, así que jalé el cobertor por encima de mi cabeza para esconderme del brillo.

—Vamos, querida. Te quedaste dormida —instó mi mamá.

Viendo mi reloj, vi que eran más de las siete. Haciéndome chillar y saltar de la cama. Le agradecí a mamá mientras corría por el descansillo hasta el baño familiar por una rápida ducha. Odiaba llegar tarde, pero sabía que, si me movía lo suficientemente rápido, aun podía llegar a la universidad antes de que sonará la campana de la primera clase del día. Me despedí de mamá mientras corría fuera de la casa solo media hora después.

Los estudiantes vitorearon y me dieron una ovación de pie cuando entré al salón de clases. Riéndome de sus payasadas, hice una reverencia.

—Oigan, todos nos hemos quedado dormidos —admití con una sonrisita—. Pero su profesora ha llegado.

Les tenía una gran estima a todos mis estudiantes, pero en realidad adoraba a este grupo mayor. Al Principio, encontré que eran un desafío ya que trataron de poner a prueba mis límites. Preguntándome que tan lejos llegarían antes de que me viniera abajo como muchos profesores hicieron con anterioridad. Pero estaba determinada en hacer una diferencia en estos chicos y pronto logré crear un nivel de confianza con ellos cuando se dieron cuenta que no me iba a ninguna parte. Y a pesar de que todos se quejaron cuando les pregunté, tomaron sus libros para empezar a aprender. Dejándome con una gran sonrisa mientras los veía.

Pero a la hora del almuerzo, estaba agradecida por el descanso; de igual forma, estando hambrienta llené mi bandeja con comida antes de tomar asiento en la cafetería con algunos de los otros profesores. Sin embargo, no fue sino hasta después que una emoción de ansiedad se adueñó de mí. Estaba caminando de regreso a clases y vi a Gavin en el pasillo caminando en mi dirección. Aceleré mi paso, esperando que no me viera. Pero los pasillos estaban en silencio, todo el mundo estaba afuera aprovechando el placentero calor de verano, así que no podía evitarlo a pesar de que traté de evitar su mirada.

—¡¿Un pajarito me dijo que llegaste tarde esta mañana?! —Gavin bromeó mientras nos acercábamos.

—Estas cosas pasan —acoté con frialdad.

—Entonces, ¿puedo asumir que tuviste una buena noche?

Perpleja por su comentario y el travieso guiño que me dedicó, nuevamente me encontré furiosa con él. Sin embargo, no pude decir nada mientras que Gavin agarró mi muñeca ligeramente, halándome detrás de él. Podía escuchar los tacones de mis zapatos haciendo clic contra el piso de linóleo mientras me apresuraba. Solamente siendo capaz de jadear mientras me arrastraban dentro del armario del conserje.

Gavin no dijo nada cuando nos encontramos dentro de la habitación oscura, sintiendo los estantes de madera contra mi espalda. Traté de contener mi respiración, pero no fui capaz de hacerlo antes de que sus cálidos labios se encontraran con los míos, el sabor a Coca Cola todavía persistía en ellos. Me sentí aún más desconcertada cuando me dejo repentinamente con un rápido beso en la punta de la nariz antes de desaparecer nuevamente en los pasillos de la universidad.

Capítulo Seis

Claire había estado fuera de la ciudad visitando a su familia, pero estaba desesperada por hablar con ella. Así que en cuanto supe que estaba de vuelta en su departamento, marqué rápidamente su número. Nos conocíamos desde hace muchos años y creo que ella podía notar que algo no andaba bien por el sonido de mi voz. Hicimos planes rápidamente para vernos más tarde esa noche en nuestro bar favorito.

Me arreglé, disfrutando lentamente de una ducha caliente antes de elegir un vestido rojo sin hombros para ponerme. Unos zapatos negros con tacón bajo y añadí una cartera de mano al atuendo mientras me decidía por un collar y un brazalete que combinaban para agregarle un poco de brillo.

El Bar 21, se llamaba así por la calle donde había abierto hace unos años atrás. Estaba decorado con cálidos tonos grises. Mientras que los toques de color los daban unas vibrantes obras de arte contemporáneo que colgaban de las paredes. El bar era conocido por sus deliciosos tragos y por su vivaz y amigable ambiente; pronto se convirtió en el lugar favorito de muchas personas del pueblo. Había estado ahí numerosas veces con amigos y no podía esperar para ponerme al día con algunos de los clientes asiduos y con el personal.

Mientras que el taxi se paraba afuera, vi a Claire saludándome desde la entrada, saltando de arriba abajo para llamar mi atención. Estaba igual de emocionada mientras pasaba por las pesadas puertas de vidrio, el portero asintió dándonos la bienvenida.

—Es bueno verte de vuelta, Sophie. Pásenla bien, señoritas —dijo con una sonrisa.

—Gracias, Chris. Es bueno estar de vuelta y lo haremos —guiñé un ojo.

El lugar ya estaba lleno, así que buscamos desesperadamente unos asientos libres. Nos sentimos agradecidas cuando divisamos una pequeña mesa en una esquina lejana.

—Guau, eso fue suerte —dijo Claire con un gran suspiro de alivio mientras se sentaba—. Estos tacones nuevos que compré en la ciudad ya están destruyendo mis dedos.

—No obstante, ¿la pasaste bien? ¿cómo está la familia? —pregunté.

—¿Sabes que nunca me había sentido tan cansada cómo entonces? ¡Enseñarles a los chicos es fácil! No tienes idea de todo el caos que puede causar un bebé recién nacido. Aunque, no me hubiera perdido el viaje por nada en el mundo y me encanta ponerme al día con Scarlett y Carl. Y por supuesto, mamá y papá eran un desastre emocional, pero eso era de esperarse ahora que son abuelos por primera vez.

—Y tú una tía —señalé.

—Sophie, es la sensación más grandiosa del mundo. No te puedo ni describir lo asombroso que es abrazar a Daisy. Ella es tan hermosa y todo un tesoro.

Estaba tan feliz por mi mejor amiga. Su hermana había tenido un embarazo tan difícil; había sido desconsolador para ella estar tan lejos. Pero podía ver lo calmada que estaba Claire después de verlos por un rato. Tan animada mientras hablaba sobre su familia y la diversión que tuvieron juntos mientras ella estaba allá.

El cantinero nos dio una botella de Chardonnay en un balde de hielo, para que se mantuviera frío, junto con dos copas. Nos serví a ambas una gran porción mientras Claire miraba alrededor para ver si podía encontrar alguna cara conocida. Pero antes de que pudiera tomar un sorbo, su mano salió disparada para detenerme, inclinándose sobre la mesa para poder susurrar en mi oído.

—¡Nunca adivinarás quien está aquí esta noche! A las ocho en punto. No seas obvia —dijo ella.

Lo más discretamente que pude, vi sobre mi hombro izquierdo, suspirando pesadamente cuando vi a Gavin con un par de sus amigos.

—Que suerte la mía —me quejé.

—¿Por qué? ¿Pensé que se estaban llevando bien estos días?

—Todo lo que quería hacer era relajarme esta noche. No voy a ser capaz de hacer eso con él aquí —dije exasperada.

—Sophie, ¿podrías por favor decirme que está pasando?

—Ya me ha besado dos veces hasta ahora… —empecé a explicar.

—¡Lo sabía! ¡Sabía que algo iba a pasar entre ustedes dos! —Claire se echó a reír, aplaudiendo con sus manos.

—Shh. No entiendes. No tengo idea de qué está pasando ya que Gavin desaparece después sin decir nada.

—Oh. Bueno, eso es un poco extraño ¿Has pensado en preguntarle?

—Bueno, por supuesto que lo he hecho. Nunca tengo la oportunidad de hablar porque siempre me toma por sorpresa.

—Entonces esta podría ser la oportunidad perfecta —dijo Claire asintiendo con la cabeza.

Subí la mirada para ver que Gavin se estaba acercando silenciosamente hasta la mesa. Mis mejillas se enrojecieron inmediatamente, preguntándome si me había escuchado. Se veía apuesto en sus jeans y su camisa casual. Su hoyuelo en su mejilla izquierda era visible mientras nos sonreía cálidamente.

—¿Podría comprarles un trago a las señoritas? —preguntó Gavin amablemente.

Antes de que Claire pudiera hablar, interrumpí velozmente rechazando rápidamente su oferta. A pesar de que me sentí culpable cuando vi la desmoralizada expresión de Gavin luego de que nos deseó buenas noches y se fue.

—¡Eso fue muy duro, Sophie! Y tan poco común de ti —Claire me regaño con una mirada impactada.

—Lo sé. Buscaré a Gavin después y me disculpare. Solo estoy tan frustrada y confundida. Y odio que él este jugando juegos conmigo.

—Ustedes dos tienen que sentarse y tener una conversación.

—Quizás, pero este no es el momento ni el lugar.

Claire asintió coincidiendo conmigo y chocamos nuestras copas para brindar por una buena noche juntas. Riéndonos mientras la arrastraba hacia la pista de baile a pesar de sus objeciones. Queriendo perderme en la música y olvidarme por un momento del complicado día que había tenido. Pero todavía sentía que había un par de ojos viéndome mientras me movía con el ritmo.

Sin embargo, no paso mucho antes de que Claire se tambaleara de vuelta hasta nuestra mesa, masajeándose los pies. Me reí antes de disculparme para ir al baño. Pero, fue cuando estaba saliendo que sentí una mano en mi brazo, haciéndome pararme en seco.

—Sophie, necesito hablar contigo —dijo Gavin mientras me arrastraba a través de una de las puertas de salida traseras.

Afuera estaba tranquilo, aunque podíamos escuchar la música que estaban tocando en el bar. Pero estábamos solos y Gavin me vio con una mirada de dolor.

—Solo quiero saber que hice mal ¿Por qué no aceptaste que te comprará un trago antes?

—Lo siento, quizás no debí ser tan brusca ¡Pero si tengo algo en contra de las personas que juegan conmigo! —le dije tercamente.

—¿Qué juegos? —preguntó con lo que parecía una confusión genuina.

—¡Los besos! ¿De qué se trataban? ¿Y por qué nunca dices nada? ¡Me está volviendo loca! —vociferé.

—Oh, ya veo.

Pero en cuanto escuché a Gavin reírse suavemente, me enfureció y le pegué en el brazo. Complacida cuando gruñó por el dolor.

—¡Y eres tan molesto! —le grité frustrada.

—¿No te das cuenta Sophie? Me atraes y a pesar de como nuestras familias se sientan una sobre la otra, ¡no puedo evitar lo que siento por ti! —declaró Gavin repentinamente.

Quedé impactada, estaba boquiabierta. Pero tuve que morderme el labio mientras él tocaba mi mejilla suavemente. Su tacto enviaba cosquillas por mi columna mientras me daba cuenta de que me sentía de la misma forma.

—No puede pasar nada entre nosotros ¿Qué pasa si nuestras familias se enteran? Mi papá nunca lo permitiría —razoné—. ¿Y qué dirían tus hermanos?

—No me importa nada de eso. En mi opinión, la pelea debió haber terminado hace años.

—Estoy de acuerdo, ¡pero mis padres estarían devastados!

—Es por eso por lo que propongo que nos veamos en secreto. Quiero conocerte mejor, Sophie. Pero entiendo completamente ¿si te estoy pidiendo demasiado?

Incapaz de pensar en mi respuesta, simplemente me quedé ahí parada viendo el atractivo rostro de Gavin.

—Escucha, te voy a dejar que lo pienses. No necesito una respuesta inmediata y puedo entender que estés conmocionada. Ambos estamos aquí con nuestros amigos por lo que necesitamos volver antes de que envíen un equipo de búsqueda —Gavin se rio.

Pero todo lo que pude hacer fue asentir mientras me pasaba un pedazo de papel con su número de teléfono escrito en el. Lo metí en mi cartera mientras él abría la puerta para dejarnos volver a entrar.

—Solo déjame saber que decides cuando estés lista —dijo apurado antes de dejarme parada en el pasillo embobada.

Capítulo Siete

Esa noche en el club se sintió como hace una eternidad, pero en realidad, solo habían pasado un par de semanas desde que Gavin confesó sus sentimientos hacia mí. Había hablado extensamente sobre esto con Claire, pero no hizo falta mucha persuasión de su parte para que me convenciera de llamarlo. Y desde entonces nos habíamos reunido un par de veces en secreto. Ambos odiábamos mentirles a nuestros padres, pero después de discutirlo mucho, decidimos que sería lo mejor. Por ahora, al menos mientras nos conocíamos más.

Me sentía como una traviesa colegiala cada vez que me llegaba un mensaje a mi teléfono. Tratando de esconder mi sonrisa de placer cuando veía el nombre de Gavin en la pantalla. Siempre dando una excusa apresurada y precipitándome fuera de la casa antes de que hicieran muchas preguntas.

Descubrimos que podíamos hablar entre nosotros por horas. Y no me sentí ni una vez incómoda en su compañía, nunca sufrí un silencio vacío. Fue agradable para nosotros descubrir que teníamos tanto en común. No solo nuestro gusto en películas y música, pero también en nuestro sentido del humor. Me sentía cómoda con él y siempre que lo hacía, me olvidaba de la pelea de nuestras familias.

Esta noche nos íbamos a encontrar en el parque sabiendo que, a esa hora, era menos probable que alguien nos viera. Me sentí avergonzada internamente mientras le decía a mamá y papá que había olvidado pasear a Misty antes de salir corriendo a la casa de al lado para agarrar al perro. En realidad, lo había dejado hasta tarde intencionalmente, sabiendo que Gavin estaría en contacto. Y ahora caminaba deliberadamente por la calle con largos pasos. Cada segundo pasaba silenciosamente en mi mente porque estaba desesperada por verlo.

Gavin estaba esperando en el lugar secreto que habíamos encontrado. Estaba justo después de la pequeña cascada y escondido detrás de unos setos. Pero estaba fuera de la vista del resto del público, haciéndolo el lugar ideal para que nos encontráramos. Me agarró inmediatamente en un abrazo firme, besando con fuerza mis labios.

—Oh, te he extrañado este fin de semana Sophie y no podía esperar hasta mañana. No puedo creer que de verdad ahora ansió los lunes sabiendo que podré verte.

—Yo también —admití.

Con la punta de su dedo, Gavin hizo un trazo a través de mi rostro y bajando por mi cuello. Mi cuerpo completo se sintió electrizado mientras que mis rodillas se debilitaron. Rápidamente amarré a Misty al tronco de un árbol y enrollé mis brazos alrededor de su cuello. Jalándolo hacia el abundante y frondoso césped, inhalando el olor a recién podado mientras presionaba su cuerpo contra el mío. Podía sentir su dureza contra mi muslo, nuestros besos se volvían más intensos.

Nuestras manos estaban frenéticas mientras que tirábamos de nuestras ropas. Una pasión se había desarrollado entre nosotros al pasar el tiempo y regularmente me encontraba luchando por resistirme a él. Ahora, luego de desabrochar su cinturón, estaba luchando con la cremallera de sus jeans. Mientras que él acariciaba mis senos, tentando a mis pezones, desabrochando lentamente los botones de mi ligera blusa de verano.

Podía escuchar los suaves gemidos de Gavin, los míos pronto fueron iguales. Jadeando de placer en cuanto insertó sus dedos para descubrir mí ya hinchado montículo. Ansiosa por sentir su pene dentro de mí, lo liberé de su ropa. Arqueándome hacia él mientras él me tomaba profundamente. Desesperada por no romper la piel de su espalda con mis uñas de manicura mientras me aferraba a él.

Fue un rápido orgasmo, ambos acelerando el ritmo para llegar a nuestro éxtasis. Demandado por el hecho de que estábamos en un lugar público y nos podían descubrir en cualquier momento. Cayendo en nuestros brazos una vez que estábamos desgastados. Todavía respirando con dificultad mientras nos acostábamos bocarriba para ver el cielo estrellado.

La noche era cálida y le di la bienvenida a una gentil brisa que crujía entre las hojas de los arbustos cercanos. Me ayudó a enfriarme mientras me contoneaba de nuevo dentro de mi ropa, abotonando mi blusa. Misty se estaba poniendo inquieta, así que la liberé para que se sentará al lado mío.

—Que hermosa noche —Gavin suspiró mientras veía hacía el cielo.

—Ciertamente lo es —concordé con satisfacción.

Ser tomada entre los brazos de Gavin como estaba en ese momento, significaba todo para mí. Nunca me había sentido tan a salvo y tan segura antes. Esos momentos eran preciosos, a veces simplemente breves, por lo que estábamos tratando de robarlos para tener un poco de tiempo a solas. Pero siempre eran atesorados por ambos.

Un ruido repentino entre los arbustos nos hizo a ambos sentarnos, totalmente alerta. Gavin puso su dedo sobre sus labios mientras se metía en las sombras. Misty ya estaba gruñendo desde la parte baja de su garganta y mi corazón estaba acelerado mientras que me ponía de pie cautelosamente. Kerry White, una de las profesoras de la universidad, apareció con su pequeño perro terrier. Jalando su correa, tratando de callar su ladrido.

—Sophie, no esperaba encontrarte aquí —dijo.

—Solo estoy paseando a Misty por la Sra. McIntyrem —le contesté casualmente.

—Estaba segura de que escuché personas hablando —Kerry siguió indagando mientras miraba hacia la oscuridad.

—Probablemente me escuchaste hablándole a Misty, eso es todo.

—¿En serio? Bueno, estoy segura de que escuché una voz masculina.

Sacudí mi mano casualmente, me reí por de la sugerencia diciendo…

—Sí, tengo dolor de garganta, pero no pensé que sonaba tan mal. Solo somos misty y yo tomando un descanso antes de que regresemos a casa por esta noche.

Sin embargo, a pesar de mi reafirmación, Kerry siguió mirándome con curiosidad mientras me despedía y me iba. Sin atreverme a mirar alrededor y buscar a Gavin, mientras que empecé a caminar un poco más rápido. Sabiendo que ella seguiría vigilando cada movimiento que hiciera hasta que estuviera fuera de su vista.

—¡Sophie! —una callada voz susurró.

Gavin salió de su escondite detrás de un árbol cercano y respiré de alivio al verlo. Aun así, miré hacia atrás, esperando que Kerry ya no estuviera cerca mientras que él se ponía a mi lado.

—Guau, ¡eso estuvo cerca! —dijo Gavin.

—Lo sé. Debemos tener más cuidado —respondí nerviosa.

—Lo siento, es mi culpa por pedirte que nos encontráramos a esta hora.

—No, está bien, de verdad; yo también quería verte.

—Escucha, tenemos otra reunión mañana después de nuestra última clase para terminar de planear la fiesta de los estudiantes. Podemos hablar entonces.

Después de eso, Gavin me dio un gentil beso en la mejilla antes de alejarse de las luces de la calle, para poder escapar sin ser visto. Dejé a Misty con Mary y me fui de nuevo a la cama temprano, tratando de ignorar la mirada de preocupación que mis padres intercambiaron. Mi mente sintió como si estaba en un torbellino y necesitaba organizar mis pensamientos.

Sin embargo, a la mañana siguiente, no estaba segura si quizás Kerry nos había visto a Gavin y a mí juntos. Preguntándome que haría o diría ella si ese fuese el caso. La Sra. White era conocida por su forma de ser, remilgada y propia; su esposo, George, era uno de los policías locales en el pueblo. Ella siempre usaba su largo y liso cabello castaño amarrado en una cola de caballo. Sus profundos y marrones ojos se veían manchados detrás de unos gruesos lentes de montura oscura. Su desaliñada y anticuada ropa parecía esconder sus muchos menores cuarenta y ocho años.

Para el momento en que me reuní con Gavin al final de las clases, ya estaba caminando de un lado a otro. Apretaba mis manos desesperadamente por el pánico. Él se precipitó a mi lado, listo para abrazarme, pero di un paso atrás sacudiendo mi cabeza.

—Sophie, ¿qué pasa? —preguntó, confundido por mi reacción.

—Mira, estoy segura de que la Sra. White sospecha de nosotros. Ella me estuvo vigilando todo el día. No puedo correr el riesgo de que nos descubran —dije desesperada.

—Por favor, Sophie, trata de no preocuparte demasiado.

Pero seguí preocupándome mientras nos sentábamos en mi escritorio para terminar lo que todavía teníamos que hacer para el próximo evento. Había tanto que organizar, pero apenas podía concentrarme mientras garabateaba notas en mi bloc. Me sobresalte de mi silla cuando tocaron inesperadamente la puerta. Ambos nos dimos vuelta para ver a Kerry asomando la cabeza dentro de la habitación.

—Hola ¿Me estaba preguntando como iban los planes para fiesta y si había algo en lo que pudiera ayudar? —se ofreció.

Pude notar que su cálida sonrisa era falsa pero no podía pensar una razón para que ella no estuviera ahí. Un tenso ambiente cayó sobre la habitación cuando ella acercó una silla al lado de Gavin, determinada a estar involucrada.

Capítulo Ocho

Era la noche de la fiesta de los estudiantes y estaba llena de inquietud. Desde que me encontré a la Sra. White en el parque, ella se había mantenido cerca de Gavin y de mí durante las horas de clases. Haciéndolo más difícil para nosotros vernos en secreto. Me encontraba extrañándolo desesperadamente mientras que luchábamos por encontrar lugares seguros para juntarnos. Pero esta noche, quería lucir lo mejor posible, esperando que pudiera impresionarlo.

Claire vino a la casa para ayudarme a arreglarme y a escoger que atuendo usar. Finalmente escogiendo un corto vestido de verano que estaba decorado con rosas rojas. Escogí unas cuentas rojas como accesorio y me puse un par de tacones de plataforma blancos.

—Luces hermosa —sonrió Claire mientras terminaba mi maquillaje al aplicar un poco de rímel para realzar mis ojos.

—Gracias. Solo espero que todo salga bien esta noche. La verdad es que estoy bastante nerviosa —admití con una mueca.

—Estoy segura de que será un tremendo éxito. Tú y Gavin han trabajado duro organizándolo. Aunque había una intención oculta por la cual te reunías tanto con él —se rio, guiñándome un ojo.

—¡Oye, pícara! —la regañé juguetonamente—. Y mantén la voz baja.

Hice señas hacia la puerta cerrada de mi habitación, recordándole que mis padres nos podían escuchar.

—Lo siento. Como sea, los estudiantes están entusiasmados por el evento. Solamente los he escuchado hablar de eso por semanas.

—Lo sé, es por eso que estoy esperando que todo salga según el plan. Sería fatal decepcionar a todos.

—¿Dejarás de preocuparte? Ahora es momento de ir a la universidad. Así que vayamos allá y que empiece la fiesta.

Dejamos la casa casi saltando, riéndonos con nuestros brazos entrelazados. Mis padres se estaban despidiendo con un ademán de sus cabezas ante nuestras travesuras infantiles. Estaba ansiosa por esta noche y mientras Claire estacionaba afuera de la universidad unos minutos después, estaba sorprendida de ver ya a muchos de los estudiantes haciendo fila. Pero era a Gavin a quien empecé a buscar entre la multitud de personas. Finalmente, lo visualicé por las puertas del gimnasio, miré a Claire mientras que mis nervios regresaban.

—Ve. Tendrás que hablar con él en algún momento. Tengo el deber de recibir las entradas así que nos podemos ver luego —me urgió.

Recuperando la compostura, no tuve que decir nada ya que Gavin me recibió con una gran sonrisa en su rostro. Su barbilla estaba recién afeitada y se veía genial y casual en una camisa ligera y un par de jeans. Anhelaba pasar mis dedos a través de su corto cabello rubio. Empezó un revoloteo en mi estómago mientras me agarraba por el codo.

—Bueno, puedo reportar que todo va bien hasta ahora. Y no puedo esperar para mostrarte el increíble trabajo que hizo el equipo al que le pedimos decorar el gimnasio.

Mientras que Gavin abrió las puertas del gimnasio para mí, no pude negar lo que había dicho. Le habíamos dado a la fiesta un tema de cafetería americana y definitivamente habían tirado la casa por la ventana con el concepto. La sala completa se veía como la réplica de una cafetería local del pueblo. Mesas de banco corrido reales a un lado para que los estudiantes pudieran sentarse cuando hubieran terminado de bailar. Pero en vez de comida, el mostrador para servir había sido convertido en un bar con profesores sirviendo refrescos mientras vigilaban el bol de ponche para asegurarse que no le echaran alcohol.

Las luces superiores del techo estaban en su nivel más tenue, mientras que los colores neón brillaban al ritmo de la música. Había un DJ instalado en la esquina más lejana de la sala, rodeado por grandes altavoces y el gran espacio en frente de él estaba siendo usado como pista de baile. Ya se estaba llenando con estudiantes que estaban ansiosos por empezar la fiesta.

—Este lugar luce genial. Y no puedo creer lo llenó que está —me quedé sin aliento por el asombro.

—Bueno, parece que ustedes dos lo lograron.

La voz de Stuart detrás de nosotros me tomó por sorpresa, di un brinco, casi tirando mi trago. No estaba segura que tipo de atuendo estaba intentando, pero el director estaba solamente vestido con unos pantaloncillos y una camiseta que era más apropiada para la playa. Rematando con un sombrero de paja y cargando un abanico para tratar de mantenerse fresco en la caliente sala.

—Solamente la venta de los boletos fue suficiente para reunir la cantidad que necesitábamos para que arreglen las ventanas de la universidad. Así que todo lo demás que reúnan esta noche será un bonus para poner en nuestro fondo de mantenimiento para futuras reparaciones —nos dijo mientras nos daba un apretón de manos—. Buen trabajo.

Chocamos nuestros vasos de papel en un orgulloso brindis, tanto Gavin como yo admitimos estar bastante complacidos por las felicitaciones de Stuart. Aunque en realidad, si señalé humildemente cuantas otras personas habían estado involucradas para lograrlo. Habremos tenido las ideas, pero fue un esfuerzo en equipo lo que lo trajo a la vida.

—Eres tan atenta y considerada a los sentimientos de los demás. Es una de las cosas que amo sobre ti —Gavin me susurró en el oído.

—Gracias —me sonrojé, incapaz de pensar en otra cosa.

Empujando lo que dijo Gavin en el fondo de mi mente, por el resto de la noche; no pude haber deseado un mejor ambiente. No había ni una cara larga en la sala, todo el mundo estaba disfrutando. Habíamos organizado una competencia de disfraces, una rifa y una sesión de fotos y los chicos estaban extasiados y entusiasmados de involucrarse. Pero fue todavía con alivio que ayudé a Gavin a cerrar las puertas principales de la universidad luego de que la última persona se fue unas horas después.

—No sé tú, pero estoy exhausto —Gavin suspiró.

—Quizás, pero está todo este desastre que hay que limpiar antes de que nos podamos ir a casa.

—¿En serio? ¿No podemos dejarlo para que lo limpien en la mañana?

Gavin me dedicó su más dulce sonrisa con hoyuelos. Ladeó su cabeza a un lado y me vio con tristes ojos azules, aunque no podía esconder su travieso destello. Me recordó a un niño pequeño que estaba pidiendo algo que ya le habían negado.

—Vamos, mientras más rápido lo terminemos, antes podremos irnos —me reí, dándole un golpe juguetón en el brazo.

Más de una hora después y todavía estábamos recogiendo pedazos de basura de la fiesta. Bajamos pendones y banderines. Recogimos envoltorios, reventamos globos y destruimos vasos de papel de cada superficie. Barrimos el piso para despejarlo del confeti que había caído. Y pronto había numerosas bolsas de basura apiladas junto a la puerta. La basura parecía nunca terminarse, incluso desparramándose hacia los pasillos de la universidad.

Desplomándome en una de las mesas, me sacudí los zapatos. Me froté ambos pies mientras flexionaba mis dedos para aliviar su dolor. Gavin se arrodilló en frente de mí, listo para encargarse del trabajo. Se conmocionó cuando salté hacia atrás con un chillido.

—No puedes tocar mis pies ¡Tengo cosquillas!

—Oh, las tienes.

Incapaz de objetar, no pude hacer nada mientras Gavin me acorralaba en el asiento. Luché contra sus manos ya que eran muy rápidas para tratar y lograr liberarme. Solo logré reírme mientras que cada centímetro de mi cuerpo parecía sensible a su tacto. Pero nuestro humor jovial pronto se convirtió en uno de lujuria y pasión, dejándonos enrollarnos entre nuestros brazos con firmeza.

Gavin deslizó su mano debajo de mi vestido, acariciando mis desnudas piernas mientras que la subía lentamente. Con su otra mano, se bajó la cremallera y los deslizó ligeramente hacia abajo. Mis manos ahora se movían hacían sus ahora desnudas y firmes nalgas con un gruñido de gozo mientras les daba un ligero apretón. Pude sentir su propia emoción creciendo mientras que Gavin movía mi tanga hacia un lado, metiéndose dentro de mí.

Apretando mis músculos, sentí cada centímetro del pene de Gavin mientras su velocidad aumentaba. Subió más mis piernas para que pudiera experimentar cada sensación. Mi propia humedad subía mientras que mis deseos se intensificaban mientras que el gruñía con cada estocada. A penas podía controlarme a mí misma mientras mi orgasmo se acercaba, ahora ambos nos encontrábamos tratando de recobrar el aliento mientras que nuestros jugos empezaron a mezclarse.

Sin embargo, ambos volvimos a la realidad antes de que pudiéramos recomponernos luego de escuchar unos pasos acercándose. Gavin me arrastró debajo de la mesa, haciéndome callar mientras que la puerta se abría silenciosamente. Escondidos en la oscuridad, podía ver a la Sra. White mirando alrededor con curiosidad. Aguantamos la respiración desesperadamente, rezando para que no nos descubrieran.

—¿Quién está ahí? —llamó.

Ya que no hubo respuesta, ella añadió: —Pude escucharlos a ambos, lo saben.

Nos quedamos en silencio, ambos aguantando la respiración y luego de un rato, ella cerró la puerta del gimnasio. Volteé mis ojos hacia el techo, preocupada de cómo podríamos escapar sin que nos vieran. Gavin también parecía preocupado mientras me ayudaba a salir de nuestro escondite.

—¿Qué vamos a hacer? —lo interrogué.

—Vamos a tener que salir a través de la salida de emergencia —susurró Gavin.

Agarrando mis zapatos con firmeza, caminamos en puntillas hasta la salida trasera. Mi corazón estaba latiendo fuertemente en mi pecho, pero se quedó atrapado en mi garganta cuando las puertas se abrieron una vez más.

—¡Sabía que había alguien aquí! —gritó Kerry—. ¿Quién son?

Salimos corriendo, desesperados por alejarnos mientras que la Sra. White se adentraba más en el gimnasio, tratando de hacernos salir de la oscuridad. Mis pies se derrapaban en el pulido piso mientras que Gavin me jalaba hacia la salida de emergencia. Pero mientras que la puerta se cerraba detrás de nosotros, me di cuenta de que mi vestido se había quedado atrapado. Jalándolo desesperadamente se me cayó el alma a los pies cuando escuché el delgado material desgarrarse.

Capítulo Nueve

Luego de nuestro escape cercano, luché para poder dormir. En vez de eso me encontré revolviéndome y dando vueltas durante la noche. Puede ser que hayamos llegado a casa a salvo y sin ningún incidente, pero la imagen de la Sra. White todavía atormentaba mi mente. Todo lo que quería hacer era hablar con Gavin, así que tan pronto fue una hora razonable, empecé a escribirle.

Cuando Gavin me contestó, me sugirió que nos encontráramos en una mina abandonada que había sido creada hace muchos años atrás a un lado del acantilado. Nos habíamos encontrado ahí unas cuantas veces antes y era la situación ideal. Un lugar donde los locales rara vez iban, así que usualmente era silencioso y aislado.

Para esconder mi razón de salir a tal hora, había traído a misty conmigo. Aunque Mary había estado sorprendida de verme tan temprano cuando fui a buscarla. Aun así, di grandes zancadas a propósito, determinada a ver a Gavin.

Era una cálida mañana y pronto estaba juntando gotas de sudor en mis cejas mientras caminaba por el borde del acantilado. Respiré el aire del océano mientras las olas lamían la arena debajo de mí; mientras tanto Misty trotaba al lado mío, feliz de estar afuera.

Estaba agradecida de estar usando tenis mientras me deslizaba por el terraplén, jalé a Misty detrás de mí a regañadientes. Me encontré con Gavin al fondo y lo seguí hasta la entrada de la mina. Recibí el fresco aire, pero solo podía alejarlo de mí mientras que ponía sus brazos alrededor mío.

—Sophie, ¿qué pasa?

—¿Qué crees? ¡Kerry casi nos atrapa anoche en el gimnasio!

—¡Pero salimos de ahí antes de que nos viera! ¿No entiendo? —preguntó Gavin, confundido por mi reacción.

—¡Mi vestido quedó atrapado en la puerta! Así que sin duda nos van a descubrir. Nadie más estaba usando algo similar, así que Kerry posiblemente lo reconozca —le explique.

—Ni siquiera saber si lo van a encontrar.

—Por supuesto que lo harán. El esposo de Kerry está en la policía. Apuesto a que le dijo todo lo que pasó en cuanto llegó a su casa. Y están obligados a comprobarlo porque ella debió escucharnos irnos.

—Por favor, Sophie, no te preocupes. Estoy seguro de que estará bien —Gavin trato de tranquilizarme.

—¿Cómo puedes decir eso? ¿Cómo puedes estar tan calmado con esto? —grité.

La reacción de Gavin me sorprendió, tan casual ante toda la situación. Kerry White y su esposo George eran muy conocidos en Pirate Cove. Ambos eran rígidos y con valores morales firmes, no siempre eran la pareja más llevadera. Y Kerry se había ganado la fama entre muchas personas de ser entrometida y de meter a los demás en problemas.

Misty me seguía de un lado a otro mientras caminaba de arriba abajo antes de volver a salir. Quizás notando mi estado de ánimo mientras agitaba mis brazos en desesperación y pánico. Gavin simplemente se quedó parado observándome, una pequeña sonrisa estaba en sus labios. Enfureciéndome por su actitud indiferente, me volteé hacia él enojada.

—¿Por qué ni siquiera te importa? ¿Te das cuenta de que Kerry no va a guardar nuestro secreto si se entera? ¡Así que todo el mundo va a saber de nosotros!

Mi rabieta seguía resonando contra las paredes de la mina y antes de que Gavin tuviera oportunidad de responder, todo el lugar empezó a sentirse como si estuviera temblando. Me agarró por la cintura, jalándome lejos de la entrada de la mina.

Abrí mi boca para gritar, pero no estaba segura si por lo menos salió un ruido de mi boca mientras nos quedábamos viendo horrorizados. Estaban cayendo rocas en la entrada de la mina estrepitosamente y generando una columna de humo, atrapándonos dentro. Una vez que habían caído, nos quedamos en un escalofriante silencio donde solo se escuchaba el ruido de Misty ladrando incesantemente desde el otro lado.

—¡Debiste dejarme tratar de salir! —Me enfurecí.

—Hubieras sido aplastada por las rocas si no te hubiera agarrado —razonó Gavin.

—¿Pero ahora qué vamos a hacer? Y Misty está sola allá afuera.

—¿Crees que ella irá a casa y pedirá ayuda?

—¿Cómo voy a saber eso? ¡Ni siquiera es mi perro!

—Esperemos porque está callada.

Presionando mis orejas, tuve que estar de acuerdo y secretamente esperaba que tuviera razón. Sonaba como una idea loca, pero podía ser nuestra única manera de salir de aquí ¿De qué otra forma alguien sabría que estábamos atrapados? Ninguno de nosotros podía encontrar señal desde nuestros celulares. Y no podía creer que estábamos dependiendo de un perro para salvar el día. Gavin se sentó en el suelo duro, dando golpecitos al lado de él como una invitación.

—Quizás tú puedes estar todo calmado y compuesto, pero yo no puedo —le dije.

—No hay nada que podamos hacer sino sentarnos y esperar que alguien se de cuenta que desaparecimos ¿Así que cuál es el punto de desperdiciar energía caminando de un lado a otro?

—Y saber que tienes razón es aún más frustrante.

Exasperada pero finalmente aceptando la derrota, me senté al lado de Gavin, aunque me tomó un tiempo aceptar su brazo alrededor de mí. Pero una vez que lo hice, agradecí poder descansar mi cabeza sobre su fuerte hombro mientras que mis ojos empezaron a rebosarse de lágrimas. Al sentirme luchando con mis sollozos, Gavin volteó mi cabeza gentilmente, viéndome a los ojos con ternura.

—Vamos a estar a salvo, Sophie. Yo simplemente lo sé —dijo.

Asentí, rezando que tuviera razón. Ahora solo había un pequeño rayo de luz que nos alcanzaba, así que Gavin encendió la linterna de su celular. Me dio un poco de tranquilidad, pero me encontré atraída a su reloj. Un sentimiento de temor creciendo en mí mientras los minutos pasaban. El pánico amenazaba con apoderarse de mí mientras temía que estaríamos perdidos aquí para siempre.

—Como sea, ¿sabes cómo sé que todo estará bien en cuanto a la situación de Kerry? —preguntó Gavin repentinamente.

—Está bien, dime —contesté con curiosidad.

—Porque regresé y encontré la parte rasgada de tu vestido luego de que ella se fue.

—¿Qué? ¡Oh por Dios! ¡Eres asombroso!

No pude ocultar mi alivio al cubrirlo de besos. Sin embargo, me detuve segundos después al escuchar un repentino ruido que venía de afuera. Gavin se puso de pie y se movió más cerca de la entrada de la mina. Señalando con su mano para que me mantuviera callada, él escuchó atentamente mientras que el sonido de pasos se hizo más cercano. Gritando con emoción al escuchar la voz de mi papá.

—Bueno, no entiendo que está haciendo Sophie aquí, pero aquí es donde nos trajo Misty, así que debe estar en lo correcto.

—Y sé que mi hijo está con ella.

—¿Cómo es posible que sepas eso? —papá se burló.

—Porque soy una madre y conozco a mi hijo. Además, he visto como ese par se ve entre sí —dijo como respuesta.

Miré a Gavin embobada, notando su propia expresión de asombro al escuchar a su madre. Tomé el mando, dando un paso al frente, llamando a través de la grieta en las rocas.

—Papá, estoy en la mina. Y sí, Gavin está conmigo.

Un aluvión de voces comenzó a discutir, así que volteó mis ojos, pidiendo que pararán. Gavin me tomó entre sus brazos con firmeza, dándome un gentil beso en la parte de arriba de la cabeza.

—Trata de no preocuparte. Ellos los resolverán —me aseguró.

—Eso espero, pero solo escúchalos —lloré.

Lo único que quería era salir de la mina. Quería volver a sentir el aire a través de mi cabello y los rayos solares en mi piel. Solo había pasado una hora, pero se sentía como que había estado una eternidad atrapada ahí, preguntándome si alguien nos encontraría alguna vez. Mi corazón se detuvo al escuchar un chillido repentino que silenció a todos, sabía que era mi mamá.

—Escuchen, ¡no me importan sus tontas y mezquinas discusiones! Todo lo que quiero es a mi hija de regreso y a salvo, ¿así que quién me va a ayudar? —dijo.

—Yo lo haré —contestó la mamá de Gavin—. Este es el momento de poner nuestras diferencias a un lado y pensar en nuestros hijos.

Capítulo Diez

Un silencio se apoderó de nuestras familias cuando finalmente acataron las palabras de nuestras madres. En vez juntándose para liberarnos a mí y a Gavin. Por primera vez en años trabajaban juntos como un equipo mientras movían lentamente las rocas que estaban atrapándonos en la colapsada mina.

Por ahora ambos estábamos aliviados por lo menos se estaban llevando bien, pero todavía temía el prospecto de enfrentarlos. Iba a ser difícil admitirle a mis padres que les había estado mintiendo todo este tiempo. Me imaginé su mirada de decepción al descubrir que había estado saliendo con Gavin en secreto por tanto tiempo.

La linterna estaba empezando a desvanecerse, pero todavía podía ver su sincera expresión mientras Gavin apartaba unos mechones de cabello de mis ojos. Esperando nerviosa, me mordía el labio inferior, preguntándome que es lo que estaba a punto de decir.

—Escucha, vamos a salir pronto, pero hay algo que tienes que saber —empezó a decir.

—¿Sí? —susurré.

—Incluso si Kerry se hubiera enterado de nosotros, no me hubiera importado. Solo volví porque escuché que tu vestido se rasgó y sabía que te ibas a preocupar por eso. En mi caso, quería gritar a todo pulmón que estábamos juntos.

—Pero ¿qué hay de la pelea entre nuestras familias? —lo interrogué

—Para ser honesto, eso no debió durar tanto. No hay forma de saber en realidad que causó el infarto de papá. Y estoy seguro de que él no querría que su más antiguo mejor amigo fuera culpado por algo así. Al final del día, no me importa porque me enamoré de ti, Sophie —terminó de decir Gavin.

Las palabras de Gavin me abrumaron, pero antes de que pudiera contestar, sus besos susurraron a través de mi rostro. Gruñendo de placer mientras mordisqueaba mi labio superior. No había escape del deseo que estaba sintiendo mientras enterraba mis uñas en su espalda. Echando mi cabeza hacia atrás mientras él bajaba hacia mi cuello, cada caricia me excitaba aún más.

Quería que me liberarán, pero también estaba disfrutando las manos de Gavin paseándose por mi cuerpo. Acariciando mis nalgas antes de subir hasta mis pechos. Mi respiración se estaba haciendo más trabajosa mientras que mis entrañas se mojaban. Poniendo mi mano entre sus piernas para sentir su miembro endurecido. Sin embargo, nuestra creciente pasión fue arruinada, cuando otra roca fue removida y más rayos solares cayeron sobre nosotros. El rostro de mi hermano apareció a través de la abertura que habían creado.

—No te preocupes, hermanita. Los vamos a sacar pronto —dijo alegremente.

Tenía razón y no pasó mucho antes de que Gavin y yo pudiéramos escalar entre las rocas. Ambos pestañeando con dificultad contra la brillante luz solar. Aunque, viendo a mis padres ahora, sabía cómo se sentían mis estudiantes al saber que estaban en problemas. Su expresión severa estaba cortándome como si fuera un cuchillo, sin siquiera encontrar consuelo al voltear hacia mi hermano y hermana, esperando que me apoyarán.

Fue Gavin el que se hizo cargo de la situación. Agarrándome fuertemente, viendo desafiantemente a nuestra audiencia. Todos ellos viéndonos, esperando por una explicación de porqué nos habían encontrado juntos. Me tensé, preguntándome que estaba a punto de decir.

—Sí, es verdad, Sophie y yo hemos estado saliendo por un tiempo ya. Y a ninguno de los dos nos importó la tonta disputa entre ustedes. Pero es por eso y para resguardar sus sentimientos, hemos conservado las cosas en secreto a pesar de que las mentiras nos hicieron daño a ambos —les anunció.

Maude Carter dio un paso adelante y cerré mis ojos, esperando su ataque. En vez de eso, sentí sus brazos alrededor mío en un cálido abrazo. Aunque estaba impactada, puse mis brazos cautelosamente alrededor de su delgada complexión. Gavin observó, pareciendo igual de desconcertado que yo ante la reacción de su madre.

—Dos madres tienen a sus hijos de vuelta y a salvo. No hay nada más preciado en la vida que eso —dijo ella.

Me encogí nuevamente cuando George hijo discutió….

—Pero mamá, considera todo lo que nos han hecho.

—Y nosotros a ellos, ¿y para qué? Es tiempo de olvidar el pasado —Maude se lamentó.

Todo el mundo consideró lo que dijo Maude y estaba abrumada por las emociones al ver viejos amigos abrazarse una vez más. Vi lágrimas derramarse por las mejillas de mis padres mientras hablaban ávidamente con ella para ponerse al día.

—Al menos algo bueno ha salido de todo esto —comentó Gavin.

Tenía que estar de acuerdo. Había tenido miedo, pero ahora estábamos a salvo. Era un regocijo ver a nuestras familias reunidas después de tantos años. Algo que ambos habíamos querido por tanto tiempo. Aun así, estaba empezando a sentirme cansada y estaba desesperada por llegar a casa. Gavin admitió sentirse igual y pronto nos fuimos por nuestros caminos después de un prolongado beso.

Durante el camino a casa, los parloteos de mis padres me invadieron. Mi mente volvió a lo que Gavin me había dicho en la mina antes de que nos rescataran. No respondí cuando me dijo que me amaba, pero estaba segura de que me sentía igual.

—¡No puedo creerlo! Sophie mira —dijo mamá.

Papá acababa de estacionar en la entrada de la casa, pero estaba sorprendida de ver a Rob esperando parado en la puerta principal. Estaba vestido en un par de short holgados. De color beige, lucían elegantes, colgando de sus rodillas. La camiseta que había elegido era de un color azul profundo y sabía que había sido cuidadosamente planchada. Rob tenía una apariencia particular y en cuanto llegué a los escalones de la casa, pude oler la fuerte esencia de su colonia. Mamá y papá balbucearon un rápido hola antes de desaparecer dentro para dejarnos solos. Hubo un incomodo silencio mientras Rob arrastraba sus pies, algo que hacia siempre que estaba nervioso.

—¿Qué estás haciendo aquí, Rob? —pregunté finalmente siendo un poco impaciente—. Como puedes ver, he tenido un mal día. Todo lo que quiero hacer ahora es tomar una larga y caliente ducha.

—Lo siento. Es difícil encontrar las palabras correctas. Y sé que no tengo derecho de siquiera preguntar. Pero ¿quería saber si considerarías darnos otra oportunidad?

—Ese fue tu tercer amorío… —empecé a decir.

—Prometo que no pasará nunca más, Por favor, Sophie, te extraño. Mi mundo está vacío sin mi querida chica a mi lado.

Rob dio un paso adelante y empezó a arreglar su desaliñado cabello gentilmente. Sus dedos estaban acariciando mi mejilla mientras inclinaba su cabeza para besar mi hombro. Sintiéndome débil ante sus insinuaciones, lo empujé.

—¿Cómo es posible que vuelva a confiar de nuevo en ti?

—Solo dame una oportunidad y te lo probaré. Fueron errores que nos volverán a pasar de nuevo. Por favor créeme, te amo tanto, Sophie. Escucha, sé que posiblemente necesitas tiempo para pensar. Me estoy quedando en el motel que está en la intersección. Aquí está mi número; por favor, estaré esperando ahí a que llames —suplicó Rob antes de correr hacia su carro,

A pesar de que llamé su nombre detrás de él, Rob no paró. Miré hacia el papel que me había dado mientras se iba conduciendo. Lo odié por aparecer así y ponerme en esta situación. Me había enamorado de Gavin, pero Rob no me dio oportunidad de decirle. Sacudiendo mi mano de la desesperación, entré a la casa ¿Me pregunté cómo iba a resolver este desastre en el que me encontraba ahora?

Nota del Autor

Gracias por elegir mi historia. Si la disfrutaste, por favor deja una crítica que sea de gran ayuda para otros lectores y para mí.

Las historias de Sophie y Gavin continuarán, ¡mantente atento y revisa mis otros libros!

Si te interesa mantenerte al día sobre nuevos lanzamientos, promociones, obsequios, etc., regístrate en mi boletín en inglés a través del siguiente link. 