Que paren las rotativas!
La exprometida de Alessandro Santina, varada con un conocido playboy.
Anna Constantinides, que resultó públicamente humillada cuando su novio de toda la vida anunció su compromiso con otra mujer, seguramente pensaba que las cosas no podían ir peor. Hasta que el jet privado en el que viajaba se estrelló en una isla desierta y la dejó varada con el hotelero multimillonario Leo Jackson.
La reputación de playboy de Leo es de sobra conocida y, a juzgar por las ardientes miradas que trataron de disimular cuando los rescataron, la única pregunta que todo el mundo se hace es cuánto tiempo tardó el seductor de Leo en desnudar a la recatada Anna.

Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2012 Harlequin Books S.A. Todos los derechos reservados.

LA CHICA A LA QUE NADIE QUERÍA, Nº 7 — julio 2013

Título original: The Girl Nobody Wanted

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres.

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

® Harlequin, logotipo Harlequin y Bianca son marcas registradas por Harlequin Books S.A.

® y ™ son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited y sus filiales, utilizadas con licencia. Las marcas que lleven ® están registradas en la Oficina Española de Patentes y Marcas y en otros países.

I.S.B.N.: 978-84-687-3456-9

Editor responsable: Luis Pugni

Imágenes de cubierta:

Conversión ebook: MT Color & Diseño

www.mtcolor.es

Para mis suegros, Larry y Joyce Harris. Cincuenta años juntos es todo un logro. Sois la prueba de que el amor puede durar para siempre. Estoy encantada de que forméis parte de mi vida y os quiero a los dos.

Uno

Anna Constantinides permaneció en un extremo de la fiesta y confió en que la expresión serena que había practicado frente al espejo durante la última semana siguiera en su sitio. Aquella era, sin lugar a dudas, la noche más humillante de su vida. Su prometido, o mejor dicho, su ex prometido, iba a casarse con otra mujer.

Tal vez no fuera tan malo si su ex prometido no fuera el príncipe Alessandro, heredero al trono de Santina. Ella tendría que haber sido su reina, pero ya no era más que la novia abandonada.

Un hecho que a la prensa le encantaba recordar. Una y otra vez. Apenas había tenido un momento de tranquilidad desde que Alex la dejó de manera humillante y pública por otra mujer. Ni siquiera había tenido la cortesía de comunicárselo personalmente. No, había dejado que lo descubriera en las páginas de los periódicos sensacionalistas. Resultaba humillante tener que soportar tanta compasión. Incluso miradas de censura, como si en cierto modo fuera culpa suya. Como si hubiera sido a ella a quien hubieran descubierto besando a otro hombre a pesar de estar prometida, como Alex había sido fotografiado con Allegra Jackson.

Lo que menos deseaba Anna era estar en aquella fiesta de anuncio de compromiso esa noche, pero no tenía elección.

—Debes ir— le había dicho su madre cuando se negó a asistir—. El protocolo lo exige.

—Me importa un bledo el protocolo— replicó Anna.

Y así era. ¿Por qué había sido castigada de forma tan brutal si había dedicado su vida al protocolo y al deber?

Su madre le tomó las manos.

—Cariño, hazlo por mí. La reina Zoe es mi mejor y más antigua amiga. Sé que se sentiría decepcionada si no estuviéramos allí para apoyarla.

¿Apoyarla? Anna sintió deseos de echarse a reír, de gritar, de llorar por la injusticia de la vida. Pero no lo hizo. Y finalmente hizo lo que su madre le pedía porque, para colmo, se sentía culpable.

Se puso tensa cuando el rey hizo un brindis por la feliz pareja. Pero alzó la copa de champán como todos los demás y se dispuso a beber por la salud y la felicidad de Alex y Allegra, la mujer que había vuelto del revés su predestinada existencia.

Al menos estaba segura de que no habría fotógrafos aquella noche. Estarían esperando en las puertas del palacio, naturalmente, pero por el momento se encontraba a salvo.

De todas formas tenía que sonreír. Tendría que enfrentarse a los artículos, las fotos, los testimonios de supuestos amigos asegurando que lo estaba llevando bien, o que estaba triste, o que el corazón se le había roto en mil pedazos.

Anna le dio un sorbo a su copa. Solo una hora más y se marcharía de allí. Volvería al hotel, se metería en la cama y se cubriría la cabeza con las sábanas. Terminó el brindis y entonces la orquesta empezó a tocar un vals. Anna dejó la copa de champán prácticamente intacta en la bandeja de un camarero que pasó a su lado y se dirigió hacia las puertas de la terraza. Si pudiera escapar unos minutos, sería capaz de soportar la siguiente hora con más fortaleza.

—Anna— la llamó una mujer—. Te estaba buscando.

Anna apretó los dientes y se giró hacia Graziana Ricci, la esposa del ministro de Asuntos Exteriores de Amanti. La mujer se acercó a ella con una sonrisa radiante empastada en su maquillado rostro. Pero no fue la señora Ricci la que le llamó la atención, sino el hombre que estaba a su lado. Parecía inglés, uno de tantos que habían llegado recientemente a Santina. Era alto e iba vestido de esmoquin, como la mayoría de los invitados. Era bastante atractivo. Guapo. De expresión pícara, como si supiera lo tentador que era. Tenía los ojos del color del café tostado y sus facciones parecían esculpidas por Miguel Ángel. Completaban el conjunto unos pómulos bien definidos, la nariz recta, los labios sensuales y un hoyuelo en la barbilla que se hacía más profundo cuando sonreía.

Y cuando se giró hacia ella con aquella sonrisa, a Anna le dio un vuelco al corazón.

Varios vuelcos.

La imagen que dibujó entonces su mente fue completamente impropia de ella. No tenía ningún deseo de besar a aquel hombre, dijera lo que dijera su imaginación. Estaba estresada, nada más.

El hombre sonrió y le guiñó un ojo y ella apartó al instante la vista.

—Anna, este es Leo Jackson— dijo la señora Ricci.

Anna se puso tensa al instante. La mujer no se dio cuenta. Puso el brazo de Leo en su cuerpo quirúrgicamente renovado con actitud libertina.

—Leo es hermano de Allegra.

—Qué bien— murmuró ella con frialdad. El corazón le latía descontroladamente por la ira y la frustración.

El hermano de Allegra. Como si no hubiera bastado con que su hermana le arruinara la vida, ahora tenía que enfrentarse a otro Jackson cuando lo que quería era que se fueran todos al diablo.

—Bienvenido a Santina, señor Jackson. Si me disculpan, iba a… Tengo que hablar con alguien.

Era mentira y se sonrojó en cuanto lo dijo. No porque le importara haber mentido, sino porque Leo Jackson arqueó una de sus perfectas cejas como si supiera que quería escapar de él. La llama que sentía en su interior ardió con más fuerza.

¿Era vergüenza o algo más?

Vergüenza, decidió con firmeza. No podía haber otra razón. Si no fuera por su hermana, no se vería en aquella situación ahora. No estaría allí aguantando la humillación de cientos de ojos mirándola de reojo cada vez que Alex se inclinaba hacia su nueva prometida y le susurraba algo al oído.

—Siento oír eso, Anna— dijo Leo tuteándola como si tuviera derecho a hacerlo.

¡Qué hombre tan arrogante! Pero se le puso la piel de gallina al escuchar cómo pronunciaba su nombre. Hacía que sonara sexy, seductor. No Anna la aburrida, sino Anna la excitante.

—En cualquier caso, debo irme— afirmó ella estirándose lo más que pudo.

¿Qué le pasaba? ¿Por qué daba tantas explicaciones? Ella era sencillamente Anna, y así quería seguir. Predecible, elegante y callada. No era osada ni pícara. No se parecía en nada a la señora Ricci, gracias a Dios.

La señora Ricci frunció exageradamente el ceño.

—Solo será un momento. Confiaba en que pudieras acompañar mañana a Leo a Amanti para que lo conociera. Está pensando en construir un hotel de lujo.

Anna miró a Leo Jackson. Había algo oscuro e intenso detrás de aquellos ojos, aunque sonriera de medio lado en gesto burlón. Un fuego se abrió paso en el interior de su vientre. Aunque ella fuera la embajadora de Turismo de la vecina isla de Amanti, eso no significaba que tuviera que mostrarle personalmente a aquel hombre el lugar. No era seguro. Él no era seguro. Lo sentía en los huesos. Además, su hermana le había robado su futuro y, aunque no fuera culpa suya, no podría olvidarlo si se veía obligada a pasar tiempo con él. No, no quería tener nada que ver con aquel hombre ni con ningún Jackson.

—Me temo que eso no va a ser posible, señora Ricci. Tengo otros asuntos que atender. Pero puedo arreglarlo para que otra persona…

La mujer resopló.

—¿Qué puede haber más importante que la economía de Amanti? Esto será bueno para nosotros, ¿no crees? Y tú eres la mejor para este trabajo. ¿Qué otra cosa tienes que hacer si ya no tienes que ocuparte de los preparativos de la boda?

Anna se mordió la lengua al sentir que la bilis se le subía a la boca. Si no fuera una persona tranquila y controlada, podría haber estrangulado a Graziana Ricci allí mismo.

Pero no, Anna Constantinides tenía más dignidad que eso. La habían educado para ser serena, para ser la reina perfecta. No se vendría abajo porque una mujer se atreviera a insultarla en un día en el que ya se había sentido insultada por su ex prometido y la abrumadora cobertura que la prensa le había dado a su nuevo compromiso. Era fuerte. Podía lidiar con aquello.

—Si mañana no puede ser —intervino Leo—, seguro que pasado se podrá —sacó una tarjeta del bolsillo y se la ofreció—. Es mi número personal. Llámame cuando estés disponible.

Anna aceptó la tarjeta porque no hacerlo habría sido de mala educación. Los dedos de Leo rozaron los suyos y sintió una descarga de fuego en las terminaciones nerviosas. Retiró la mano, convencida de que le habría quemado. Graziana Ricci se había dado la vuelta, distraída por otra señora mayor que gesticulaba expresivamente.

—No sé cuándo podrá ser eso, señor Jackson. Sería mejor que otra persona le llevara.

—Pero tú eres la embajadora de Turismo— dijo él con cierta frialdad bajo el tono aparentemente educado—. A menos, por supuesto, que te caiga mal por alguna razón.

Anna tragó saliva.

—No le conozco, ¿por qué iba a caerme mal?

Leo dirigió la mirada hacia la sala, en la que Alex y Allegra estaban juntos y hablando en susurros.

—Sí, ¿por qué?

Anna alzó la barbilla. Ya era bastante malo tener que soportar aquella noche para que encima ese hombre pretendiera saber lo que sentía. Era insoportable.

—Hábleme de ese hotel que quiere construir— dijo—. ¿En qué beneficiará a Amanti?

Leo le deslizó la mirada por el cuerpo y se tomó su tiempo antes de volver a mirarla a los ojos.

—¿No has oído hablar del Grupo Leonidas?

Se sintió orgullosa de sí misma por no haber mostrado su sorpresa. Si el Grupo Leonidas quería construir un hotel en Amanti, eso era una buena noticia.

—Claro que sí. Poseen algunos de los hoteles más lujosos del mundo y atienden a los clientes más ricos. ¿Trabaja para ellos, señor Jackson?

Leo soltó una carcajada que resonó en el interior de Anna.

—Yo soy el dueño del Grupo Leonidas, Anna.

Otra vez su nombre y otra vez aquel cosquilleo en las terminaciones nerviosas.

—Qué suerte para Amanti— dijo. No se le ocurrió nada más.

Si Leo era el dueño del Grupo Leonidas, debía ser muy rico.

Él se le acercó un poco más.

—Tal vez ahora quieras cambiar de opinión respecto a lo de mañana.

Anna sintió una oleada de calor interno. Su voz resonaba como un delicioso runrún en el oído, aunque trató de no pensar en ello. Estaba cansada, eso era todo. Leo no era más que un hombre, y los hombres eran impredecibles. Traidores.

Cerró los ojos. El corazón le latía con fuerza. Era poco generoso pensar así de Alex, pero no podía evitarlo. ¡Le había hecho una promesa, maldito fuera!

—Tendré que consultar mi agenda— dijo con frialdad.

La sonrisa de Leo le provocó un vuelco al corazón. Era demasiado encantador. Tal vez su hermana fuera igual. Tal vez por eso le había robado a Alex.

—Cuando mañana te levantes y veas los periódicos, desearás estar lejos de Santina.

Un escalofrío de terror le atravesó el alma. Los periódicos. Al día siguiente estarían repletos de noticias sobre Alex y Allegra. Y de paso, la mencionarían a ella. La pobre novia abandonada. La joven soñadora a la que un príncipe había dejado plantada. La futura reina que ya nunca lo sería.

Anna sintió un nudo en la garganta. No quería estar allí al día siguiente bajo ningún concepto. Y Leo le estaba ofreciendo una salida, aunque supusiera tener que aguantar su compañía. Pero ¿qué era peor? ¿La prensa o Leo Jackson?

Si se lo llevaba a Amanti, no escaparían completamente de la atención de los periodistas, pero al menos no estaría cerca de Alex y Allegra. Si se dedicaba a su trabajo, tal vez la prensa pensara que no estaba triste ni angustiada.

—Acabo de recordar— dijo tratando de sonar distante y profesional— que mañana al final no tengo nada. Me he confundido de día.

—¿Ah, sí?— dijo Leo deslizando una vez más la mirada sobre ella.

Había calor y promesa en aquella voz, y también un deje de posesión. Eso la enfurecía y la intrigaba.

—Si quiere que le enseñe Amanti, podemos salir mañana a las nueve— dijo Anna con tirantez. Ya estaba lamentando el impulso que la había llevado a escogerle antes que a la prensa.

—¿A las nueve?— se burló él—. Dudo que a esa hora me haya recuperado de las travesuras de esta noche.

Anna sintió que se le calentaban las orejas. Se negaba a imaginarse ninguna travesura.

—Nueve en punto, señor Jackson. O eso o nada.

—Eres muy dura negociando, nena— se burló él como si no se lo pareciera en absoluto—. Pero lo haremos a tu manera.

Antes de que Anna se diera cuenta de lo que iba hacer, Leo le tomó la mano y le depositó un beso en el dorso. Ella no pudo reprimir un escalofrío.

Leo alzó los ojos y la miró fijamente. Muy fijamente. Como si pudiera ver en su interior y supiera lo que estaba pensando.

—Mañana, nena— dijo—. Estoy deseando que llegue el momento.

Anna apartó la mano y trató de ignorar la tensión en el vientre, entre las piernas.

—No soy su nena, señor Jackson.

Él le guiñó un ojo.

—Todavía no. Pero veamos qué nos trae el mañana, ¿de acuerdo?

Tras una noche inquieta, Anna se levantó a la mañana siguiente, se duchó y se vistió cuidadosamente. Era la embajadora de Turismo de Amanti, no una mujer que tenía una cita. Así que escogió un traje de chaqueta moderno color gris que combinó con una camisa de seda roja, la única concesión al color, collar de perlas y zapatos grises. Se recogió el largo y oscuro cabello en un pulcro moño y se lo sujetó con horquillas. Luego se puso rímel y brillo de labios antes de acercarse al espejo y observar su reflejo de arriba abajo. Tenía un aspecto profesional, competente. Justo lo que buscaba. No le importaba lo más mínimo si Leo Jackson la encontraba atractiva o no.

Mentirosa.

Anna frunció el ceño. No es que no fuera atractiva, era profesional. Y pretendía seguir así. Ya que no había podido controlar nada más durante aquellas últimas y caóticas semanas, al menos sí podía controlar su imagen. Y aquella era la imagen que quería transmitir. Serenidad frente a la agitación. Elegancia bajo el fuego. Calma en la tormenta. Se atusó el pelo una última vez y se apartó del espejo. Agarró el bolso y el móvil, comprobó la agenda para asegurarse de que se había encargado de todo y salió de la habitación a las nueve menos veinte.

Su dormitorio estaba dos pisos más arriba del de Leo Jackson. Pero primero bajó en ascensor al comedor y se tomó una taza de café y un panecillo antes de subir a la habitación de Leo. A las nueve menos tres minutos llamó a la puerta.

No pasó nada. Anna frunció el ceño al escuchar movimiento tras la puerta. Consultó el reloj y esperó. A las nueve en punto volvió a llamar.

—¿Señor Jackson?— dijo acercando la cara a la puerta para no despertar a los demás huéspedes—. ¿Está usted ahí?

Dos minutos más tarde, cuando volvió a llamar con más fuerza porque se estaba empezando a enfadar, la puerta se abrió.

A Anna se le puso el estómago del revés al ver a Leo Jackson en toda su gloria de chico malo. Cielos, ¿por qué tenía que ser tan atractivo? No debería sentir por él nada más que desprecio. La familia Jackson había destruido su vida perfecta, y además Leo era la clase de hombre con el que una dama no debería relacionarse.

Sin embargo, se le sonrojaron las mejillas al pensar en el comentario que había hecho la noche anterior sobre las travesuras. Porque eso era precisamente lo que parecía, que había pasado la noche en la cama de alguna mujer afortunada, corrompiéndola por completo. Antes de poder contenerse, Anna pensó que quería ser corrompida. Completamente. Repetidamente. Sintió deseos de abofetearse. Por supuesto que no quería ser corrompida. Y menos por aquel granuja.

—Hola, nena— dijo Leo con naturalidad.

Sus sensuales labios se elevaron en aquel gesto suyo arrogante que la mente de Anna había repetido varias veces la noche anterior mientras daba vueltas en la cama. Y sin embargo, antes incluso de que Leo hablara, ella percibió algo detrás de su actitud de playboy, algo tirante y controlado.

Como si fuera una bestia peligrosa atada con una correa.

—Señor Jackson— respondió ella con frialdad con la esperanza de que no notara la fuerza con la que le latía el pulso en el cuello—, creo que habíamos quedado a las nueve.

Él se pasó la mano por el oscuro cabello. Los ojos le brillaban con interés. Tenía un poco de barba incipiente, y Anna no había visto nada tan sexy en su vida. Estaba allí en la puerta, con aquel aspecto disoluto y rebelde, vestido con el esmoquin de la noche anterior, la chaqueta abierta y la camisa desabrochada. No llevaba corbata ni gemelos, seguramente los habría guardado en el bolsillo. Y tenía una mancha rosa brillante impresa en el inmaculado blanco de la camisa. Se dio cuenta con una sacudida de que era lápiz de labios. Y no del color que llevaba Graziana Ricci la noche anterior.

Al mirarle se convenció del todo de que no había pasado la noche en su cama. De hecho estaba segura de no había dormido. Trató de no pensar en lo que había estado haciendo… ni con quién.

Mientras ella permanecía despierta pensando en aquel hombre, él se había olvidado de ella, como indicaba claramente que no estuviera listo y que hubiera tardado tanto en abrir la puerta. Lo único que esperaba Anna era no tener las mejillas sonrojadas. ¿Y si hubiera una mujer allí dentro?

—Puedo… puedo volver más tarde si está usted ocupado— balbuceó.

—En absoluto— aseguró él pasándole una mano por el hombro para que entrara en la habitación.

Anna tropezó y se tambaleó en el pequeño recibidor de la suite. Para recuperar el equilibrio le puso las manos sobre el pecho.

—Lo siento, nena— dijo Leo estrechándola entre sus brazos.

A ella le dio un vuelco al corazón.

—No creo que lo sienta en absoluto— le espetó. Pero se arrepintió al instante. Por muy mal que le cayera Leo Jackson, no podía permitirse ser maleducada. Se había pasado la vida aprendiendo el arte de la diplomacia, una cualidad que habría necesitado algún día cuando fuera reina de Santina. Y había fracasado estrepitosamente. No era de extrañar que Alex la hubiera dejado. Aunque ¿cómo era posible que Allegra Jackson fuera mejor candidata a reina que ella, teniendo en cuenta lo escandalosamente que se había comportado su familia la noche anterior?

Si las apariencias no engañaban, ese Jackson en particular se había comportado muy pero que muy mal.

Leo se rio y le deslizó los dedos por la columna vertebral, cubierta por la ropa. Ay, si seguía haciendo aquello…, una oleada de calor le atravesó los muslos y sintió deseos de amoldarse a él como si fuera su segunda piel. Sentía su cuerpo duro contra el de ella. Caliente. Desconcertándola y excitándola a la vez. ¿Cómo era posible que reaccionara así ante un hombre con el poco tiempo que había pasado desde que Alex la dejó?

—Ya que has aterrizado en mis brazos, tal vez no lo sienta— dijo Leo.

Ningún hombre la había abrazado tan estrechamente, ni siquiera Alex. Había aprendido a bailar con hombres, a conducirse con gracia y elegancia, y había estado entre los brazos de un hombre con anterioridad. Pero no había experimentado un abrazo así, tan sensual y apasionado, aunque exteriormente no pareciera indecoroso.

Excepto por el modo en que la hacía sentirse, como si quisiera sentir piel contra piel, boca contra boca. Como si quisiera arder entre sus brazos y ver qué se sentía.

Y eso resultaba ridículo porque apenas le conocía. Estaba claro que el estrés de las últimas semanas le había afectado al cerebro. Anna se apartó de sus brazos y dio un paso atrás. Se estiró la chaqueta y se tocó el pelo, contenta al comprobar que no se le había escapado ningún mechón del moño.

Leo sacudió la cabeza mientras la observaba con expresión burlona.

—¿Tienes miedo de lo que puedes llegar a sentir si te dejas llevar, nena?

A Anna se le sonrojaron las mejillas.

—Deje de llamarme «nena»— le pidió con firmeza—. Y deje de intentar seducirme, señor Jackson. No va a servirle de nada.

Ella no lo permitiría.

Los ojos de Leo brillaron con ferocidad. Como si fuera un depredador.

—¿De verdad? ¿No estás enfadada por lo de tu prometido y mi hermana? ¿No te gustaría dejarlo todo atrás con unas cuantas horas de placer?

Anna alzó la barbilla. Ni que le hubiera leído el pensamiento.

—Eso suena bien. Pero primero tendría que encontrar a alguien con quien pasar esas horas.

—Me siento herido— bromeó él.

Pero hubo algo en su expresión que la llevó a dar un paso atrás.

—Lo dudo— replicó Anna con sequedad—. Estoy segura de que pasará a la siguiente mujer de la lista sin ningún problema. Para usted somos intercambiables.

¿Era irritación lo que mostraban los ojos de Leo Jackson? ¿Ira? ¿O dolor? Le resultó chocante, pero desapareció tan deprisa que Anna se preguntó si no lo habría imaginado. ¿Acaso quería que tuviera conciencia, para que así la extraña atracción que sentía hacia él le resultara más soportable?

Seguramente.

En cualquier caso, su arrebato iba en contra de todo lo que le habían enseñado. Últimamente estaba descolocada, estresada y dolida. Tenía que controlarse mejor.

—Olvide lo que he dicho. Ha sido una grosería.

—Y no puedes soportar ser grosera, ¿verdad, Anna?

La voz de Jackson acarició su nombre exactamente como ella había imaginado la noche anterior mientras permanecía despierta en la cama.

—No me han educado de ese modo— aseguró. Entonces consultó su reloj, porque de pronto sintió que el aire le oprimía y no sabía qué más hacer—. Ya llegamos tarde, señor Jackson. El barco nos espera en el muelle. Se suponía que tendríamos que haber salido hace cinco minutos.

—Dios no quiera que lleguemos tarde. Pero puedes cancelar lo del barco. La visita será mucho más rápida en mi avión.

Anna parpadeó.

—¿Avión? Amanti está a solo cuarenta kilómetros por mar. El barco nos llevará en menos de una hora y allí podemos alquilar un coche para recorrer la isla.

Leo tenía una expresión paciente pero decidida.

—Necesito ver la costa. Primero volaremos alrededor de la isla y luego aterrizaremos para recorrerla, ¿de acuerdo?

Anna se llevó la mano a las perlas. Su tacto firme entre los dedos le ofreció consuelo. Leo estaba tirando por tierra sus planes. Era muy parecido a lo que había pasado últimamente en su vida y eso la ponía nerviosa. Hacía que se sintiera insegura. Y odiaba esa sensación.

—Pero ya lo tengo todo dispuesto— afirmó tratando de recuperar el control—. No es necesario que se moleste, señor Jackson.

Él le puso ambas manos en los hombros y se inclinó hasta que sus maravillosos ojos estuvieron a la altura de los de ella. A Anna le dio un vuelco al corazón.

—Los planes pueden cambiarse. Y tienes que empezar a llamarme Leo.

Anna se humedeció el labio inferior.

—Preferiría mantener esto a un nivel profesional, si no le importa.

—Resulta que sí me importa— los ojos de Leo se oscurecieron.

Anna trató de no sentir cómo su aroma cálido y especiado se apoderaba de sus sentidos. Pero estaba demasiado cerca y olía demasiado bien. Sentía un nudo en el estómago por su proximidad. La confundía. Hacía que deseara cosas que antes se limitaba a aceptar con calma. Esperaba tener intimidad con Alex, por supuesto. Lo que no esperaba era desear aquella intimidad con una sensualidad terrenal que no formaba parte de su naturaleza.

Y no con Alex, sino con aquel hombre. Con Leo.

—Si me sigues mirando así, no iremos a ninguna parte— murmuró él con voz ronca.

Anna se lo imaginó susurrándole así contra la piel, con el cuerpo entrelazado con el suyo y tragó saliva. Le resultaba muy extraño tener aquellos pensamientos.

Aunque fuera virgen no era ninguna estúpida. Era lo suficientemente moderna como para haber leído algunos libros sobre sexo. Incluso había visto un vídeo. El modo en que aquel hombre colocó la cabeza entre las piernas de la mujer y…

—Anna, para ya— gruñó Leo.

Ella se estremeció. ¿Qué le estaba pasando para que mordiera al león en su guarida? ¿Se había vuelto loca?

—De verdad, no sé a qué se refiere, señor… Leo. Tienes la mente muy sucia.

La carcajada que soltó Leo no era lo que ella esperaba. La soltó de pronto y Anna sintió un escalofrío allí donde la había tocado.

—Creo que será mejor que me cambie si queremos que este tour tenga alguna posibilidad de realizarse.

—Eso estaría bien— afirmó ella con recato.

Se quedó de pie en el vestíbulo sin saber si seguirle o seguir donde estaba. Al final decidió quedarse allí. Podía oírle moviéndose por allí, escuchó una palabrota entre dientes cuando se abrió una puerta y luego volvió a cerrarse. Miró su reflejo en el espejo y volvió a sonrojarse al ver lo acalorada que estaba. Leo Jackson sacaba lo peor de ella.

Estaba empezando a preocuparse por la cantidad de tiempo que llevaba allí esperando cuando Leo reapareció. Sintió una punzada de sorpresa al verle. No sabía qué esperaba encontrarse, pero desde luego no aquel atuendo tan sport.

Llevaba una camisa azul marino de manga larga desabrochada hasta el pecho y una camiseta blanca debajo. La mitad de la camisa estaba metida en los vaqueros desteñidos y rotos. La otra mitad colgaba de un modo que daba a entender que a aquel hombre no le importaban las normas.

Pero lo cierto era que estaba guapísimo. Era la personificación de la moda bohemia, mientras que ella se sentía poco atractiva con su traje recatado. Sí, el traje era caro, pero aburrido. Para una persona de una generación mayor que ella. Su estilista había tratado de convencerla para que le acortara el bajo y le ajustara la cintura, pero Anna se negó. En ese instante lo lamentaba.

—¿Lista, cariño?— le preguntó Leo.

A ella le dio un vuelco al corazón.

—Lo estaré cuando dejes de utilizar esos términos conmigo— le dolieron las mandíbulas de tanto apretarlas.

Leo sonrió y a ella se le derritió el corazón. Maldito fuera.

—Puedo intentarlo, dulce Anna.

En cierto modo aquello era todavía peor.

Dos

Hacía una mañana gloriosa en Santina. El sol brillaba con fuerza en el cielo y las aguas turquesas del Mediterráneo resplandecían como diamantes. Anna se abrochó el cinturón de seguridad y trató de calmar su acelerado corazón cuando el avión se dirigió a la pista de despegue.

Leo era el piloto. No se lo esperaba. Cuando dijo que irían en su avión, dio por hecho que habría una tripulación abordo. Y la había, pero Leo les había dado el día libre.

—¿No necesitas ayuda?— le había preguntado ella.

—Es un avión pequeño— aseguró Leo—. Puede volarlo un único piloto. Esta vez me he dejado el 737 en casa.

—Te has tomado muchas molestias para un viaje tan corto.

—Relájate, Anna— sonrió él—. No me dejarían despegar si no tuviera licencia.

Estaban entrando en la pista para despegar y Leo le dijo algo a la torre de control, le respondieron que adelante y el avión avanzó a toda velocidad por la pista para despegar. Anna se mordió el labio para contener la carcajada que quería soltar en aquel momento.

Le encantó todo lo que significaba el despegue. Que el avión se elevara por los aires, que se elevaran en el cielo y el paisaje se fuera haciendo cada vez más pequeño. Podía ver el palacio, los tejados de terracota de la ciudad, el reflejo del sol sobre el vidrio y el metal.

Se acurrucó en el asiento y experimentó una extraña sensación de alivio. Lo estaba dejando todo atrás. Era libre, al menos durante las próximas horas, y sintió de pronto el corazón ligero.

Se giró para mirar a Leo y vio que la estaba mirando. El estómago le dio un vuelco.

—¿Estás contenta?— le preguntó.

Anna se preguntó cómo lo sabría. No lo había demostrado. No se había reído ni sonreído. Lo sabía porque lo había practicado durante muchos años. Era esencial para una reina mostrarse tranquila, ocultar los sentimientos bajo una máscara de fría profesionalidad. Se le daba bien.

Normalmente.

—No estoy ni… ni contenta ni triste— afirmó tartamudeando un poco.

—Mentirosa— le espetó Leo, aunque con una sonrisa—. Tengo una idea, dulce Anna.

Ella ignoró el modo en que había pronunciado su nombre y el adjetivo que lo acompañaba.

—¿Qué idea?

La ardiente mirada que le dirigió tuvo el poder de derretirla por dentro. Leo la miraba como si fuera su dueño, y eso le provocó chispas de fuego dentro del cuerpo.

—Volemos a Sicilia. Podemos pasar el día allí, comer pasta, visitar el volcán…— arqueó una ceja y dejó caer la voz una octava antes de decir lo siguiente—, hacer el amor. Regresaremos a Amanti por la noche y lo visitaremos mañana.

Anna sintió que se le ponía roja la cara y el corazón le dio un nuevo vuelco.

—Imposible— dijo.

—¿Por qué? ¿Porque no te caigo bien? No hace falta que te caiga bien para lo que tengo en mente, Anna.

—No me caes ni bien ni mal. Me eres indiferente.

—¿De verdad? Me resulta difícil creerlo.

—No entiendo por qué.

—Porque soy un Jackson.

Anna se cruzó de brazos y miró por la ventanilla. Debajo de ellos, el mar se agitaba en todas direcciones.

—No puedo culparte por lo que ha hecho tu hermana.

Leo pareció vacilar durante un instante.

—Lo que haya hecho, no lo ha hecho sola— murmuró.

A Anna le ardió el corazón.

—No, tienes toda la razón. Hacen falta dos.

—Así es. Imagina lo que podríamos hacer nosotros dos en Sicilia— su voz era seductora y estaba cargada de promesas.

—Vamos a Amanti. Ahora mismo— aseguró ella con firmeza.

—¿Estás segura? Yo valgo la pena, te lo aseguro.

—Cielos, eres un engreído— dijo con el corazón latiéndole con fuerza ante la idea de hacer una locura—. No, no y no.

Pero una parte de ella quería decir que sí. Quería ser la mujer que nunca le habían dejado ser. Quería liberarse de los trajes de chaqueta y las perlas y pasar un día entero desnuda con un hombre. Quería saber lo que se sentía al dejar que un hombre como Leo hiciera lo que quisiera con ella.

¿Por qué no? Todo para lo que se había preparado, todo lo que pensó que iba a ser su vida, había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos. Era una virgen que nunca había besado a un hombre porque se estaba reservando para Alex Santina. Alex, que nunca la había besado como es debido. Le rozaba con los labios la mejilla, en una ocasión la boca. Pero fue un contacto tan ligero y sutil que no sabía lo que era besar de verdad a un hombre.

Y Leo quería llevársela a Sicilia y hacerle el amor. Se estremeció de placer. Era una idea absurda y no iba a decir que sí, pero la idea resultaba excitante. Una voz habló a través de los cascos y Anna dio un respingo. No entendió lo que dijo la voz, pero Leo respondió. Y un instante después estaba sujetando los controles y elevando el avión.

—¿Qué pasa?— dijo con el corazón latiéndole con fuerza, esa vez por una razón diferente.

—Nada— respondió Leo—. Unas turbulencias inesperadas. Vamos a subir para evitarlas.

—¿Por qué me has dicho que fuéramos a Sicilia? Ya tienes el plan de vuelo hecho. No puedes cambiarlo.

Leo le dirigió una de aquellas sonrisas que la derretían.

—No somos una línea comercial, nena. Puedo cambiar el plan si quiero. ¿No has oído decir que soy un excéntrico?

—No he oído nada de ti— aseguró ella.

Era una verdad a medias. La noche anterior, cuando regresó a su habitación, hizo una búsqueda en Internet sobre Leo Jackson.

—Excelente. Así no tendrás una idea preconcebida de mí.

—Claro que la tengo.

—¿Ah, sí? ¿Y cuál es?

Anna observó su perfil. Leo Jackson era guapo y rico y con fama de intenso, tanto en los negocios como en las relaciones personales. También era un mujeriego que había vivido los últimos años en Estados Unidos, saliendo con actrices de Hollywood y modelos. Tuvo una relación con una actriz guapísima veinte años mayor que él. De todas las mujeres con las que se le había relacionado, esa era la única con la que parecía haber tenido algo serio.

No había pistas de por qué había terminado la relación, pero estaba definitivamente terminada. La actriz se había casado hacía poco con otro hombre y había adoptado un niño.

—Creo que no se puede confiar en ti— murmuró Anna.

—Vaya. Qué lástima.

—Pero no lo niegas.

Leo sacudió la cabeza.

—Eso depende de lo que entiendas por confianza. ¿Te seduciré a pesar de que niegues que te sientes atraída por mí? Probablemente. ¿Te mentiré y te dejaré con el corazón destrozado? Nunca. Porque te diré a la cara que no tengas expectativas más allá del plano físico. Podremos pasar un buen rato, pero no vamos a casarnos.

Anna cruzó las piernas. ¿De verdad había pensado que sería emocionante ir con él a Sicilia?

—¿Por qué das por hecho que todas las mujeres esperan algo más de ti? ¿De verde eres tan fabuloso que nadie puede resistirse a ti? Sinceramente, nunca he conocido a nadie tan arrogante como tú. No todo el mundo cree que eres irresistible, ¿sabes?

—Pero tú sí.

Seguro que tenía la cara roja. De la ira, no de la vergüenza, se dijo.

—Claro que no. Ni siquiera me caes bien.

Leo se rio.

—Creía que te era completamente indiferente.

—Estoy cambiando rápidamente de opinión.

Leo le dirigió una mirada que le llegó al corazón. Oscura, sensual e intensa.

—Podríamos divertirnos en Sicilia, ¿No has pensado que tal vez haya llegado el momento de soltarte un poco el pelo, dulce Anna?

Anna apretó los puños sobre el regazo. No la conocía, no sabía lo que estaba diciendo. Solo estaba conjeturando, porque eso era lo que hacían los hombres como él. Hacían que les desearas, que creyeras que te entendían, cuando en realidad lo único que querían era que bajaras las defensas. Era un truco muy barato.

Tal vez no tuviera experiencia, pero no era ninguna estúpida.

—¿Es que tú nunca te rindes?

—Sí, pero creo que todavía no hemos llegado a ese punto— afirmó Leo.

Anna gruñó. Era algo impropio de ella pero no pudo evitarlo.

—¿Por qué me torturas? ¿Por qué no podemos volar a Amanti, ver la costa y regresar a Santina?

Leo la miró con expresión repentinamente seria.

—¿De verdad quieres volver a Santina? ¿Es ahí donde quieres estar hoy?

Ella se giró y miró por la ventana. El mar se extendía en todas direcciones hasta donde alcanzaba la vista. Resultaba difícil creer que estuvieran en el Mediterráneo. Parecía como si fueran los dos únicos habitantes del mundo. No se veían barcos ni otros aviones, solo el cielo azul, el sol y el agua brillante. Estaba a solas con él y, aunque Leo la enfurecía, también hacía que se sintiera como nunca antes: atractiva, viva, interesante. Todavía no estaba preparada para renunciar a todo aquello.

—No— murmuró girándose para mirarle con las mandíbulas apretadas—. No, no quiero volver.

Leo no estaba muy seguro de por qué, pero la deseaba. Seguramente se trataba de la mujer más estirada que había conocido, pero por alguna razón le intrigaba. Como en ese instante, en que estaba allí sentada a su lado tratando de parecer fría. Tal vez ella no lo supiera, pero no se podía ser fría con aquellos ojos grandes y verdes como el jade que mostraban todo el dolor que sentía tanto si ella quería como si no.

Y Anna sufría. Se había dado cuenta la noche anterior, cuando la vio tan sola en el baile y quiso saber quién era. Graziana Ricci se había reído con indiferencia.

—Ah, es Anna Constantinides, la novia abandonada.

La novia abandonada. En aquel momento la observó detenidamente, preguntándose qué sentiría al escuchar los brindis dedicados al príncipe Alessandro y a Allegra. Parecía tan fría, tan aburrida, tan perfecta e inalcanzable vestida toda de blanco…, pero entonces se llevó una mano al collar de perlas y Leo se dio cuenta de que le temblaba. Cuando se giró hacia él, la luz de las lámparas de araña la iluminó en el punto justo y se dio cuenta de que estaba al borde de las lágrimas.

Pero no derramó ni una sola.

Parecía una bella reina de hielo en medio de los invitados, la más elegante y regia de todos, y él quería ver si era capaz de derretir el hielo que le rodeaba el corazón. Él vivía para los retos y Anna Constantinides era un desafío. No quería simplemente seducirla, quería hacerla reír, quería ver cómo se le iluminaban los ojos de placer.

Cualquiera que hubiera visto los periódicos, que hubiera leído los horribles titulares y los artículos sabría que estaba sufriendo. Le hizo pensar en otro momento, en otra mujer que también sufría por lo que los periódicos habían dicho de ella. Su madre había guardado los artículos de cuando su aventura con Bobby saltó a la prensa. Los encontró entre sus documentos personales cuando tenía dieciocho años. Para entonces su madre llevaba ocho años muerta. Hasta aquel momento, Leo pensaba que lo peor que le había pasado a su madre era tener la prueba que demostraba que Bobby Jackson era el padre de Leo, un hecho que Bobby había negado hasta que le llevaron a los tribunales tras la muerte de la madre de Leo. Pero aquellos artículos le habían dado una nueva visión de lo que había sucedido entre sus padres.

Aunque Bobby le había criado desde los diez años, su relación nunca había podido considerarse normal. Bobby no sabía ser padre, ni con Leo ni con sus hermanos. Lo intentaba pero parecía más bien un tío alocado que otra cosa.

Cuando Leo encontró aquellos artículos, se enfrentó a su padre y su relación se vio deteriorada. Poco después se marchó a Estados Unidos para abrirse camino en el mundo de los negocios. Quería demostrar que no necesitaba a Bobby ni el apellido Jackson para triunfar. Construyó el Grupo Leonidas de la nada y ganó más dinero del que su padre había ganado en su vida, ni siquiera cuando estaba en lo más alto de su carrera de futbolista.

Desde que regresó a Londres hacía poco había tratado de forjar una nueva relación con él. Aunque no era perfecta, habían conseguido por fin dejar atrás el pasado y ser amigos.

En aquel momento Anna consultó su delicado reloj de oro y se giró bruscamente hacia él al darse cuenta de que llevaban mucho tiempo en el aire.

—¿Nos hemos perdido? Porque ya deberíamos haber llegado.

Leo flexionó los dedos en los mandos del avión.

—No nos hemos perdido, nena. Pensé que estaría bien seguir volando un poco más.

Volar le tranquilizaba, sobre todo cuando quería pensar.

Pero Anna estaba hecha a las estructuras rígidas. Abrió la boca y volvió a cerrarla.

—Pero ¿por qué?— le preguntó finalmente—. Hay mucho que ver en Amanti.

Leo la miró de reojo. Qué mujer tan estirada. Le entraron ganas de soltarle el pelo y ver lo largo que era. Y desde luego, quería quitarle aquel traje tan aburrido. Gris. ¿Por qué vestía de gris? El rojo de la camisa era el único punto de color en su atuendo. ¿No sabía que debería ir toda de rojo para que sus ojos verdes destacaran todavía más?

Era increíblemente bella y trataba por todos los medios de ocultar aquella belleza. Leo quería saber por qué.

—¿Y de verdad quieres estar en Amanti hoy?— le preguntó con frialdad.

Ella abrió los ojos de par en par con expresión asustada. Leo no tuvo que explicarle a qué se refería. Los periódicos no querían soltar la historia del repentino compromiso del príncipe Alessandro, y menos porque había escogido como futura esposa a Allegra, una de los escandalosos Jackson.

Anna no podía evitar verse en el ojo del huracán. Era la antítesis de la familia Jackson, y probablemente estaba más preparada para ser reina debido a la ausencia de relaciones escandalosas en su vida.

Lo que significaba también que era el chivo expiatorio perfecto para la prensa, la cual espiaba cada movimiento que se producía en Santina.

Habían disfrutado de cada minuto de su humillación. Cada artículo que hablaba del amor prohibido entre Alessandro y Allegra también hacía referencia a Anna. Ella lo había soportado con callada dignidad, pero Leo se preguntó cuánto le faltaría para venirse abajo. Después de todo, era humana. No debía resultarle fácil ver a su antiguo prometido nada menos que con Allegra Jackson.

—No puedo esconderme eternamente —afirmó con gesto regio, ocultando el dolor bajo las pestañas bajadas—. La prensa se divertirá hasta que se cansen de la historia. Si huyo o me oculto del mundo, será mil veces peor —se llevó la mano a las perlas—. No, tengo que aguantarlo hasta que desparezca.

Leo soltó una palabrota. Quería protegerla y, al mismo tiempo, hacerla reaccionar.

—No pasa nada por estar enfadado, Anna. Ni por querer escapar.

—Yo nunca he dicho que no estuviera enfadada— le espetó ella antes de volver a cerrar los ojos.

Murmuró algo que a Leo le pareció griego y cuando volvió a posar aquellos ojos verdes en él parecían tan plácidos como las aguas de un lago tranquilo. Era buena. Muy buena. Pero Leo pudo ver el fuego que no lograba ocultar en las profundidades de su mirada. Y eso le conmovió más de lo que debería.

—Esas cosas pasan— dijo—. Y ahora debemos ir a Amanti y empezar el tour. Lo último que necesito es que la prensa crea que ahora voy a ser promiscua contigo.

—Tal vez necesites un poco de promiscuidad en tu vida— respondió él—. Divertirte un poco sin que te importe lo que los demás piensen o esperen de ti.

—Eso solo lo dices porque te conviene a ti. Deja de intentar seducirme. No te va a servir de nada.

Anna estaba en lo cierto, e inexplicablemente aquello hizo que Leo se enfadara, aunque no sabía si con ella o con él mismo. Desde luego la deseaba. Le intrigaba. No parecía importarle quién era él ni lo que tenía que ofrecerle. Y eso le llevó a pensar en algo más, en algo que no se había parado a considerar.

—¿Estabas enamorada de él?

Anna balbuceó algo entre dientes. Por alguna razón, Leo deseó que la respuesta fuera que no.

—Eso no es asunto tuyo. Apenas nos conocemos— afirmó Anna con el cuerpo tenso y agarrándose al brazo del asiento con sus largos dedos.

Tenía las uñas arregladas y limpias y había una línea más pálida allí donde una vez llevó el anillo de compromiso. Leo imaginó aquellos dedos elegantes recorriendo su cuerpo y contuvo un gemido.

¿Desde cuándo le interesaban las recatadas maestras de escuela? Anna no era maestra, era demasiado rica para tener un trabajo de verdad, pero le recordaba a una de ellas. La típica profesora con trajes abotonados hasta el cuello y ropa interior de encaje debajo. Aunque no fuera consciente de ello, exudaba sexualidad contenida. Quien consiguiera que se desmelenara y se dejara llevar por su naturaleza sensual sería un hombre afortunado. Imaginó a Anna en la cama, desnuda sobre unas sábanas rojas y con aquellos labios carnosos abiertos mientras él se inclinaba sobre ella y capturaba su boca con la suya.

De pronto se sintió incómodo y trató de pensar en algo menos sensual. Como en los labios de colágeno de Graziana Ricci pintados de color cereza.

—¿Cómo vamos a conocernos mejor si te escondes tras la formalidad cada vez que te hago una pregunta?

—No tenemos por qué conocernos mejor. Te voy a llevar a Amanti para que decidas si quieres construir un hotel allí o no. Después de eso estoy segura de que no volveremos a vernos. Y ahora, por favor, enfila hacia Amanti para que podamos proceder con la visita.

Leo la miró. Era muy quisquillosa y completamente fascinante.

—No te gusta que te cambien los planes, ¿verdad? Eres una chica de listas.

Anna giró la cabeza hacia él.

—¿«Una chica de listas»? ¿Te importaría decirme qué significa eso?

—Haces listas. Escribes una larga lista con lo que tienes que hacer y vas tachándola. No hay espacio para la espontaneidad— Leo hizo el gesto de tachar en el aire—. Despertarse temprano, hecho. Desayunar, hecho.

—No tiene nada de malo ser organizada, señor Jackson— aseguró ella.

Leo notó que estaba tratando de mantener las distancias, pero él no iba a permitirlo.

—Si me llamas señor Jackson una vez más— gruñó—, seguiré volando hasta que lleguemos a Sicilia.

—No te atreverás— aseguró ella cruzando los brazos sobre su impecable traje gris y alzando la barbilla en gesto desafiante.

Estaba claro que Anna Constantinides no le conocía muy bien. Por mucho éxito que hubiera logrado, no se había librado de aquella parte de su personalidad que le impulsaba a llevar las situaciones hasta el límite. Sin duda, se debía a sus intentos de encajar en la familia Jackson cuando era joven y huérfano de madre y no sabía qué lugar ocupaba en sus vidas. Tiraba de la cuerda y se rebelaba, convencido de que su padre le echaría de casa. Pero una vez que Bobby aceptó su paternidad, nunca flaqueó.

—Sí me atreveré— replicó Leo—. No tengo nada que perder.

Anna apretó las mandíbulas y de pronto a Leo le pareció mal haber dicho aquella frase. Ella tenía todo que perder, o al menos eso pensaba. Un viaje a Sicilia con él sería devastador en el mundo de Anna. Porque ya era el centro de atención y no podía serlo todavía más. Leo sabía que si se comportara como si no le importara la prensa, la dejarían en seguida en paz. Sabía por experiencia que les gustaban las víctimas, y en aquel momento Anna era la presa perfecta.

—No quiero ir a Sicilia, Leo. Quiero ir a Amanti.

—Di la verdad, Anna. Tampoco quieres ir a Amanti, pero te has comprometido a hacerlo y por eso quieres ir, sin darle a la prensa nada con lo que puedan especular.

Ella exhaló un suspiro de frustración.

—Sí, esa es la pura verdad. Si pudiera huir a Egipto o a Tombuctú y no tener que seguir soportando esta humillación lo haría. Pero no puedo escapar, Leo. Tengo que comportarme como siempre y esperar a que pase el escándalo.

Tal vez fuera lo más sincero que le había dicho hasta el momento. Pero él quería más.

—Entonces dime una cosa: si pudieras tener una aventura sin consecuencias, sin que nadie se enterara, ¿lo harías?

Anna guardó silencio durante un largo instante.

—Yo…

Pero lo que fuera a decir se perdió cuando se iluminó una luz en el panel de instrumentos. A Leo se le formó un nudo en el estómago. Lo había comprobado todo antes de salir de Santina, y todo funcionaba a la perfección. En caso contrario no habría despegado.

Pero algo había cambiado en la última media hora.

Tres

El avión se agitó y a Anna se le subió el corazón a la boca. Lo que iba a decir se le olvidó al ver el gesto concentrado de Leo.

—¿Qué pasa?

—Estamos perdiendo presión— respondió él sin mirarla mientras apretaba unas teclas.

El avión volvió a dar otra sacudida y el motor hizo un ruido agudo que le puso los nervios de punta.

—¿Qué significa eso?— necesitaba saberlo. No le gustaba sentir que no tenía el control. Estaba sobrevolando el Mediterráneo en avión y no había nada que pudiera hacer para solucionar el problema que hubiera.

Pero eso no significaba que fuera a quedarse allí sentada a esperar lo peor.

—Significa que hay un problema de fuga. Tenemos que aterrizar antes de que nos quedemos sin combustible.

—¿Aterrizar? ¿Dónde?— Anna escudriñó el horizonte y solo vio agua. El estómago le dio un vuelco—. Leo, aquí no hay nada.

Leo comprobó el navegador con los dedos flexionados en los mandos.

—Estamos demasiado lejos de Amanti— dijo finalmente concentrándose en la pantalla—. Pero hay otra isla a unos kilómetros de aquí.

¿Otra isla? Anna no sabía de cuál se trataba, pero empezó a rezar fervientemente para que lograran llegar. El avión volvió a zarandearse y el motor petardeó. Se agarró al asiento de piel con tanta fuerza que le dolieron los dedos.

—¿Vamos a morir?

—No— afirmó él con rotundidad.

Ella sintió un cierto consuelo, pero las dudas la asaltaban. ¿Y si se equivocaba? ¿Y si solo quería tranquilizarla? Tenía que saberlo.

—Dime la verdad, Leo, por favor— le pidió incapaz de soportarlo un instante más.

Los ojos de Leo brillaban con determinación cuando la miró. ¿Cómo era posible que el corazón le diera un vuelco al mirarle cuando la situación era tan grave? ¿Cómo podía sentir aquel calor entre las piernas en un momento así?

Porque se arrepentía de cosas, por eso. Porque se había reservado durante años para un marido que la había abandonado antes incluso de casarse. Ahora que tal vez iba a morir, lamentaba no haber vivido una pasión, aunque fuera solo por una noche.

Leo la miraba con tal intensidad que casi se olvidó de dónde estaba, de lo que estaba ocurriendo.

—Si encontramos la isla, estaremos a salvo.

Anna deseaba creerle, pero no podía limitarse a aceptar sus palabras sin más.

—Pero ¿y si no hay ningún sitio donde aterrizar?

—Sí hay donde aterrizar— insistió Leo—. Mira a tu alrededor.

No había más que azul hasta donde alcanzaba la vista. Anna boqueó al darse cuenta de lo que quería decir.

—¿En el mar?

—Sí. Ahora ponte el chaleco salvavidas. Y agarra esa bolsa naranja que hay detrás de mi asiento.

—Pero Leo…— el pánico se apoderó de ella al pensar en verse a la deriva en el mar. Y eso si sobrevivían al impacto. Oh, Dios mío.

—Confía en mí, Anna— le pidió él—. Agarra la bolsa. Ponte el chaleco salvavidas.

—¿Y tú?

—Agarra también el mío. No puedo ponérmelo todavía, pero lo haré.

Anna se quitó el cinturón de seguridad y encontró los chalecos salvavidas. Se puso el suyo con dedos temblorosos, agarró la bolsa naranja que le había dicho y volvió al asiento con todo. Leo estaba diciendo algo por los cascos, pero al parecer no estaba obteniendo la respuesta que buscaba.

—No— dijo Leo cuando ella trató de volver a sentarse—. Siéntate detrás de mí. Será más seguro cuando impactemos.

Anna vaciló un instante antes de colocarse a su lado y ponerse el cinturón.

—Quiero estar aquí contigo— afirmó—. Insisto.

No esperaba que lo hiciera, pero Leo se rio.

—Una dama valiente— dijo—. Ahí lo tenemos.

Anna entrecerró los ojos y miró a lo lejos. Un pequeño montículo gris se alzaba en el mar y se hacía más grande cuanto más se acercaban. Por allí había muchas islitas, algunas de las cuales estaban habitadas y otras no. Cualquier esperanza de que esta fuera una de las habitadas desapareció en cuanto vio el tamaño.

Era larga, estrecha y rocosa, con una zona verde a un lado y una playa de arena blanca al otro.

—No hay donde aterrizar— dijo.

—Voy a descender— aseguró Leo—. Puede que sea algo brusco.

Fue la única advertencia que le hizo cuando bajó el morro del avión e inició el descenso. A Anna se le puso el estómago del revés cuando el aparato cayó del cielo. El sudor le perló la frente. El corazón le cayó en picado mientras el mar se iba haciendo cada vez más grande, a cada minuto.

El motor petardeó y gimió y a Leo se le volvieron blancas las manos apretando los mandos. Pero el avión seguía bajando de un modo controlado. Anna se agarró a las perlas y tiró con fuerza de ellas, regañándose a sí misma por hacerlo. Aquel no era el momento de romperlas. Habían pertenecido a su abuela, era el único vínculo que le quedaba con la mujer que más había admirado.

—Leo— murmuró indefensa mientras seguían cayendo. Le puso la mano en el hombro y se lo apretó. Tenía la esperanza de estar trasmitiéndole fuerza y coraje, pero le daba la sensación de que no necesitaba ninguna de las dos cosas. No, era ella la que los necesitaba y Leo quien se los estaba dando.

No podía hacer nada más que estar allí sentada y observar, impotente, cómo la isla se iba haciendo más grande. Se dio cuenta de que había unos cuantos árboles, un conjunto verde que podría proporcionarles refugio. Y podrían recoger agua fresca si es que llovía.

Pero primero tenían que sobrevivir al aterrizaje. «Cada cosa a su tiempo», se dijo. Estaba tan acostumbrada a planearlo todo que no podía evitar hacerlo.

—Prepárate para el impacto— le dijo Leo guiando el avión peligrosamente cerca de la isla.

Anna cerró los ojos en el último momento y se agarró al asiento con todas sus fuerzas. Experimentó tantas sensaciones que no fue capaz de procesarlas todas: miedo, arrepentimiento, tristeza, amor, pasión… La cabeza se le fue hacia atrás cuando el avión cayó sobre el agua con fuerza. Se deslizó por la superficie antes de detenerse bruscamente. Si no hubiera sido por el cinturón, habría salido despedida hacia delante. Hubo un momento de completo silencio mientras el avión se agitaba entre las olas. Anna tenía el corazón en la boca. ¿Cómo iban a salir de allí con tanto movimiento? Cuando se quitó el cinturón trató de avanzar hacia delante pero se iba para atrás.

—No tenemos mucho tiempo— dijo Leo desabrochándose el cinturón y corriendo a abrir la puerta.

—El chaleco— Anna se lo arrojó con mano temblorosa.

Leo lo agarró y lo lanzó por la puerta antes de atraerla hacia sí. Anna apenas tuvo tiempo de registrar las sensaciones que la atravesaron cuando se apretó contra su duro cuerpo antes de caer al mar.

El agua resultó un impacto, no porque estuviera demasiado fría sino porque se mojó allí donde antes estaba seca. El chaleco salvavidas impedía que se hundiera, pero el agua le pasaba por encima de la cabeza. Anna tragó agua y Leo aterrizó a su lado con la bolsa naranja colocada al hombro.

—Tu chaleco salvavidas— le dijo. Estaba flotando a lo lejos y trató de agarrarlo.

—No lo necesito— aseguró él con firmeza—. ¿Puedes nadar hasta la isla?

Ella se giró y vio la orilla a unos metros de distancia.

—Por supuesto— afirmó con el corazón latiéndole con fuerza dentro del pecho al empezar a entender lo que había pasado.

Se habían estrellado en el Mediterráneo. El avión se balanceaba al lado de ellos. El olor a sal mezclado con combustible se apoderó de sus sentidos.

—Tenemos que irnos ya— dijo Leo—, antes de que nos sumerjamos en combustible.

Empezó a nadar hacia la isla. Ella le siguió sin dificultad y cayó de rodillas en la orilla a su lado. Todavía tenía el pelo recogido en un moño rígido, pero se le habían salido algunos mechones que le rodeaban el cuello como tentáculos. Seguramente se le habría corrido el maquillaje y…

¡Se había dejado el bolso! Se giró y empezó a nadir otra vez, pero unos brazos fuertes la agarraron por detrás.

—¿Adónde vas?

—El bolso— dijo ella—. El teléfono, la documentación…

—Es demasiado tarde— aseguró Leo.

—No, no lo es— señaló. El avión estaba todavía flotando encima del agua, pero el morro había empezado a hundirse. No tardaría demasiado en ir y volver.

—Es demasiado peligroso, Anna. Aunque el avión no estuviera hundiéndose, todavía está soltando combustible. Además, ¿tenías algo irremplazable en el bolso?

Quería decirle que sí, que por supuesto. Pero lo que hizo fue aflojar un poco la fuerza con la que le estaba agarrando.

—No, nada irremplazable— solo el lápiz de labios, el desinfectante de manos, las pastillas para el dolor de cabeza y el teléfono con el calendario y todos sus eventos.

Eventos que últimamente escaseaban. Las invitaciones habían descendido desde que Alex la dejó.

Anna contuvo una risa histérica. ¿Se habían estrellado en el Mediterráneo y a ella le preocupaba su agenda? Tenía que pensar en la supervivencia, no en los compromisos sociales.

Leo la sostenía. Anna fue siendo consciente poco a poco de su calor, de la solidez de su cuerpo. Los dos estaban empapados, y se preguntó por un instante por qué el agua que los empapaba no entraba en ebullición.

Puso la mano en la que Leo tenía bajo el chaleco salvavidas, la quitó y se apartó de él. Leo la miró con una intensidad de láser que le provocó un nudo en el estómago.

Un calor líquido le recorrió el cuerpo, los huesos. Se quitó con manos temblorosas el chaleco salvavidas porque necesitaba hacer algo, algo para lo que no tuviera que mirar a Leo.

Él tenía la camisa pegada al pecho, marcándole el torso musculoso. La noche anterior no lo había distinguido con el esmoquin, pero Leo tenía un cuerpo espectacular. Recordó que su padre había sido un jugador de fútbol famoso, y daba la sensación de que Leo también entrenaba mucho. Tenía la forma física de un atleta.

—Tenemos que encontrar refugio— dijo él.

A ella se le formó un nudo en el pecho. Estaban atrapados y solos, sin ayuda para regresar a casa.

—Podrás contarle a alguien lo que nos ha pasado, ¿verdad?— le preguntó—. Pronto nos buscarán.

Leo mantuvo una expresión inalterable.

—Estamos fuera del campo de radio. He activado la radiobaliza del avión. Sabrán dónde hemos caído aproximadamente, pero tardarán algún tiempo porque todavía no nos estarán buscando.

Anna se giró hacia el avión.

—Si tuviera mi móvil…

—Daría lo mismo— afirmó él—. No hay antenas aquí. Necesitarías un teléfono con satélite para poder llamar.

—Así que estamos atrapados.

—Por el momento sí— respondió él colocándose la bolsa naranja al hombro.

—¿Cuánto tiempo estaremos aquí, Leo?

Él se encogió de hombros.

—La verdad es que no lo sé. Por eso tenemos que encontrar refugio.

—Pero, ¿y la comida? ¿El agua? ¿Cómo sobreviviremos sin agua?

Leo la miró largamente.

—Tenemos suficiente agua para un par de días si la racionamos. Todo está en la bolsa.

Anna parpadeó.

—¿Tienes agua?

—Es un kit de emergencia y supervivencia, nena. Hay un poco de todo. Comida seca, cerillas, combustible, mantas… lo suficiente para sobrevivir unos días en un sitio hostil— se giró y empezó a caminar hacia el otro extremo de la isla, donde ella había visto el grupo de árboles.

Anna fue tras él tambaleándose. Estaba descalza porque había perdido los zapatos en el mar. Sintió una momentánea punzada de dolor por los bonitos zapatos, que sin duda reposarían ya en el fondo marino, aunque aquella era, sin duda, la menor de sus preocupaciones.

Había rocas en gran parte del camino, pero avanzó detrás de Leo y no dijo ni una palabra cuando las rocas le cortaron los pies. Se quedó atrás pero no le llamó a gritos. ¿Para qué iba a hacerlo? No desaparecería. La isla era pequeña y sabía hacia dónde se dirigían. Hubo un momento en que él miró hacia atrás y se detuvo al ver que no estaba justo detrás. Frunció el ceño cuando la vio acercarse y clavó la mirada en sus pies.

—Has perdido los zapatos.

—No me iban a servir de mucho aquí— afirmó Anna—. Tenían unos tacones de doce centímetros.

Su única concesión a lo poco práctico.

Leo salvó la distancia que había entre ellos, le pasó un brazo por debajo de la rodilla y la levantó en brazos antes de que ella se diera cuenta de cuál era su plan.

—¡Bájame!

Tenía el rostro muy cerca del suyo. Demasiado cerca. Oh, Dios. Quería inclinar la cabeza, hundir el rostro en la cuna de su cuello y aspirar su aroma. Y luego lamerle.

Una oleada de calor la atravesó. El ardiente sol mediterráneo les golpeaba desde lo alto, pero no era el sol lo que la hacía derretirse.

—Te bajaré cuando hayamos pasado la zona de rocas— afirmó Leo—. No quiero que te cortes los pies.

—Demasiado tarde— replicó ella.

Él la miró fijamente con sus preciosos ojos color café. Había calor en ellos y también algo oscuro e intenso. Algo tan primitivo que la asustó.

—Deberías habérmelo dicho antes.

—Ya llevas la bolsa— afirmó Anna.

El corazón le latía con fuerza dentro del pecho. ¿Por qué la afectaba tanto Leo? No le convenía en absoluto. Era la clase de hombre que debería evitar, y sin embargo despertaba en ella cosas que nunca hubiera esperado.

—No pesas mucho más que la bolsa— aseguró él—. Si me canso, dejaré de cargar con una de las dos. De verdad —le guiñó un ojo y se dirigió otra vez hacia los árboles.

Anna se agarró a él. Se sentía avergonzada, agradecida y extrañamente excitada. Tenía que rodearle el cuello con los brazos, tenía que apretar la cara contra la suya. Los dedos de Leo se extendieron por su caja torácica, peligrosamente cerca de sus senos, y Anna contuvo el aliento durante un largo instante.

¿La tocaría? ¿Quería que lo hiciera? ¿Qué le diría si lo hacía?

Pero llegaron a una zona de arena y Leo volvió a dejarla en el suelo. Anna trató de no sentirse decepcionada mientras él se alejaba. Le gustó sentir la arena en los pies, cálida en la parte superior y fresca si hundía los dedos. Fue tambaleándose tras Leo y llegó a su altura justo cuando alcanzaron los árboles.

Allí se estaba más fresco y el suelo era firme y, en cierto modo, arenoso. Leo siguió andando hasta que encontró un sitio que le gustó. Entonces dejó la bolsa en el suelo y la abrió. Anna observó maravillada cómo sacaba una gran cantidad de objetos: cortinas de plástico con ojales para colgar, un cuchillo, una soga… luego se puso de pie y empezó a quitarse la camisa mojada del cuerpo.

Si a Anna le había parecido que la camisa azul marino le moldeaba el pecho, no sabía lo que era moldear hasta que vio a Leo con la camiseta blanca mojada y los vaqueros. Pero entonces se quitó la camiseta y dejó el pecho bronceado al descubierto. Anna dejó caer la mirada y la detuvo sorprendida. Tenía el tatuaje de un dragón en el abdomen. Tragó saliva. Y se dio la vuelta. Buscó automáticamente las perlas con la mano, aliviada al comprobar que seguían allí.

—¿Te pongo nerviosa?— le preguntó Leo a su espalda.

Anna percibió la burla en su voz. Se giró muy despacio y se apartó la mano del cuello con gesto pausado.

—Por supuesto que no— aseguró.

Él le guiñó el ojo.

—Me alegro. Porque me temo que lo siguiente son los vaqueros, nena. No podemos dejarnos la ropa mojada puesta.

Anna contuvo el aliento cuando los largos dedos de Leo se desabrocharon el botón de los vaqueros. No podría haber apartado la vista ni aunque su vida dependiera de ello. Deslizó los dedos morenos por la cinturilla de los pantalones y tiró de ellos hacia abajo. A Anna le dio un vuelco al corazón cuando aparecieron los huesos de las caderas y luego el elástico de la ropa interior, en el que estaba escrita la marca Armani.

Pero se olvidó de todo cuando deslizó los vaqueros por aquellas piernas largas y fuertes, dejando al descubierto la piel bronceada y varios kilómetros de músculo. Anna no podía respirar. No le llegaba el aire a los pulmones. Nunca había visto un hombre tan guapo, tan fuerte y musculoso como aquel.

El día no podía ser más surrealista. Unos minutos atrás eran dos desconocidos completamente vestidos. Y ahora estaban atrapados en una isla juntos y Leo se estaba quitando la ropa.

—Sigue mirándome así, nena, y el espectáculo se pondrá más interesante— dijo él en tono sensual.

Anna se estremeció.

—No es la primera vez que veo un hombre desnudo— afirmó resoplando por la nariz—. No me impresionas.

Era solo una mentira a medias: había visto hombres desnudos en vídeo, no delante de ella con un aspecto tan sexy y vivo que le dolía físicamente mirarle. Era como si Leo estuviera en bañador, pero ella se estaba derritiendo por dentro como nunca le había sucedido al ver a los hombres en la piscina.

—¿De verdad?— preguntó él.

—Sin duda— pero a Anna le temblaban las piernas.

Leo sacudió la cabeza y se rio suavemente.

—Adelante entonces. Quítate la ropa mojada y ayúdame a construir este refugio.

Ella se quedó paralizada en el sitio. ¿Quería que se quitara la ropa? No había pensado en ello, pero ahora le parecía que el traje empapado le apretaba de forma incómoda. Sentía la piel fría bajo la tela.

Leo se le acercó y empezó a bajarle suavemente la chaqueta por los hombros.

—Vamos, Anna, no pasa nada, has pasado por un shock. Vamos a quitarte esta ropa mojada. La pondré al sol y se secará enseguida. Te prometo que enseguida podrás protegerte otra vez con tu remilgada ropa.

—Mi ropa no tiene nada de malo— protestó ella. Pero le dejó que le quitara la chaqueta.

—Nada en absoluto— reconoció Leo.

—Entonces ¿por qué lo dices?— Anna se apartó de él en cuanto se quedó sin chaqueta y cruzó los brazos sobre los senos. ¿Cómo iba a quitarse la camisa y la falda? ¿Cómo iba a quedarse delante de él en braguitas y sujetador?

Leo suspiró.

—Porque eres preciosa. Tu ropa debería mostrar tu belleza, no esconderla.

—Yo no escondo nada— protestó ella con el corazón latiéndole con fuerza por el cumplido—. Llevo trajes profesionales y conservadores. No tiene nada de malo.

—No. Pero no creo que tú seas así.

Aquello la irritó.

—¿Y usted qué sabe? Casi no nos conocemos, señor Jackson.

Se sintió orgullosa de sonar tan fría, aunque por dentro estuviera en llamas. Leo era un hombre impresionante y estaba delante de ella vestido únicamente con unos calzoncillos negros con banda blanca. Tenía un tatuaje de un dragón y acababa de decirle que era preciosa.

Pero ella sabía que no lo decía en serio. O tal vez sí, pero también se lo habría dicho a la mujer con la que se había acostado la noche anterior. Leo era un playboy, la clase de hombre a la que daba gusto mirar y con el que probablemente sería increíble pasar una noche, pero nada más.

Era una criatura hermosa diseñada con un único propósito: buscarles la ruina a las mujeres que se llevaba a la cama. No la ruina en el sentido antiguo de la palabra, sino que Anna no imaginaba que pudieran encontrar otro amante que las satisficiera después haberle probado a él.

Leo resopló.

—Y cuando no te escondes detrás de la ropa, te ocultas tras la formalidad. Creo que hemos cruzado ya la barrera que impide que nos tuteemos, ¿no te parece?

—En absoluto. La buena educación nunca está de más— eso era lo que le habían enseñado. A ser siempre cortés, aunque por dentro se estuviera muriendo. Las damas sonreían incluso en la adversidad. Las damas no le mostraban a nadie que estaban sufriendo. Las damas nunca se quejaban.

El resoplido de Leo se transformó en una carcajada. Anna se sintió algo humillada al escucharle. ¿Por qué decía cosas tan ridículas? ¿Por qué le ponía tan fácil que se burlara de ella? Leo era la clase de hombre que decía y hacía lo que quería sin importarle las consecuencias. No podía entender el mundo de Anna, no podía entender que tuviera que comportarse de manera estoica y gentil frente a la humillación.

—¿Buena educación?— repitió él—. Estoy casi desnudo, nena. Y si no viene nadie en las próximas horas a rescatarnos, esta noche compartiremos calor humano bajo una manta. Creo que estamos más allá de la buena educación, ¿no te parece?

Cuatro

A Anna le latía con fuerza el corazón dentro del pecho. El tono de Leo la atraía y al mismo tiempo la asustaba. Y cuando habló de compartir la manta y del calor humano, empezó a temblar por dentro.

—Si no quieres estar desnuda cuando compartamos ese calor, te sugiero que te quites la ropa y la pongas a secar al sol.

Ella no quería hacerlo, pero sabía que no tenía elección. O eso o se sentaba al sol con la ropa puesta y se arriesgaba a quemarse la piel mientras esperaba a que todo se secara. Los dientes le estaban empezando a castañetear, así que su única opción era desnudarse.

Se bajó la cremallera con dedos torpes y se quitó la falda, arrojándola a un lado, retándole a decir una sola palabra mientras lo hacía. Estuvo a punto de perder el valor cuando llegó el momento de quitarse la camisa, pero se dijo que era como estar en biquini. Así que se la quitó. Entonces alzó la cabeza y su mirada se cruzó con la de Leo. Se dio cuenta de que no se había movido desde que ella empezó a desnudarse. La estaba mirando con intensidad. Había algo peligroso en su mirada, algo demasiado intenso. Se alegró de haberse puesto la ropa interior a juego. Era un conjunto de encaje rosa no demasiado revelador. «Es un biquini», se repitió.

Pero Leo no la estaba mirando como si llevara puesto un biquini. Ningún hombre la había mirado de forma tan intensa con anterioridad. Resultaba… excitante. Y la ponía nerviosa.

Anna se abrazó a sí misma y pasó por delante de él para acercarse a la bolsa.

—¿Vamos a construir un refugio o no?— preguntó con sequedad arrodillándose al lado de las cortinas de plástico.

Tenía que ocuparse con algo para no morirse de vergüenza. Escuchó cómo Leo se movía y luego se inclinó hacia ella para levantarla con suavidad.

—Tienes frío— dijo.

Y entonces la estrechó contra su cuerpo. Su piel desnuda entró en contacto con la de ella. El primer impulso de Anna fue apartarse, distanciarse lo más posible de él. Pero estaba calentito y seco. Su calor la atravesó, le calentó las frías extremidades.

Pero se dio cuenta de que era más que eso.

Era calor sexual, vergüenza y deseo todo junto. La piel se le ponía de gallina con su cercanía. Leo le deslizó las manos por los brazos, por la espalda. Para él era algo práctico, pero para ella…

Qué inexperta era. Y que torpe. Anna giró ligeramente la cabeza sobre su pecho y aspiró el aroma de su piel. Olía a sal y a jabón. Le dieron ganas de lamerle.

Cerró los ojos. ¿A qué venía aquel constante deseo de lamerle como si fuera un helado? El deseo la atravesó y provocó que le temblaran las rodillas. Por suerte Leo la estaba sujetando, en caso contrario seguramente se habría caído al suelo. Él le puso una mano en la cabeza y se la acarició suavemente… No, no se la estaba acariciando. Le estaba quitando las horquillas del moño.

La melena cayó suelta y ella contuvo el aliento. Se llevó una mano automáticamente al pelo para tratar de atusárselo, pero era una masa despeinada que le caía por la espalda. Por mucho que se lo atusara no conseguiría nada. Echó la cabeza hacia atrás y miró a Leo. Los ojos de este tenían un brillo travieso. Y algo más. Algo oscuro e intenso que la asustaba y al mismo tiempo la intrigaba. Era un hombre duro, un hombre despiadado cuando quería algo. Podía ver aquello en él tras las sonrisas y los guiños, tras las palabras cariñosas. Aquel era un hombre que conquistaba, que tomaba lo que quería y no dejaba nada detrás. ¿La tomaría a ella si se lo permitía? ¿Le quedaría algo cuando hubiera acabado?

Anna volvió a estremecerse, y no de frío.

—¿Por qué has hecho eso?— le preguntó.

—Porque se te secará el pelo antes si te lo sueltas.

Para asombro suyo, Anna sintió una punzada de desilusión. Una parte de ella esperaba que lo hubiera hecho porque quisiera verla con el pelo suelto, pero, al parecer, Leo solo estaba siendo práctico. Sin embargo, se le oscurecieron los ojos al mirarla.

Deslizó la mirada hacia sus labios y a Anna se le ralentizó el ritmo del corazón. Iba a besarla. Quería que lo hiciera, lo deseaba más que el aire que respiraba. Quería sentir el calor y la tormenta de los besos de aquel hombre.

Pero no así. El pánico le atravesó el cerebro. No quería que su primer beso de verdad fuera una ocurrencia repentina. Para él sería como respirar. Pero para ella era todo lo que nunca había tenido.

—No— dijo suavemente cuando Leo inclinó la cabeza hacia ella.

Leo se detuvo y se enderezó. Parecía frustrado. Molesto.

—Yo nunca…— comenzó a decir tratando de explicarse—. Nunca…

No podía decirlo, no podía admitir la vergüenza de que nunca la hubieran besado. Tenía veintiocho años. Llevaba toda la vida esperando a un hombre que la había rechazado. Había pasado años preparándose para una boda que finalmente no iba a celebrarse. Reservándose para un hombre que no la quería.

La furia se abrió paso en su interior como una llama. Y también la tristeza. Se había perdido muchas cosas.

—¿Nunca qué, Anna?

El estómago le dio un vuelco. Dejó caer la cabeza y cerró los ojos.

—Nunca he besado a un hombre— susurró.

La vergüenza clavó sus garras en ella. Era una mujer a la que nunca habían besado, que nunca había sido amada. Debería haber vivido todo aquello mucho tiempo atrás.

Leo se quedó muy quieto. Anna percibió el control que estaba ejerciendo sobre sí mismo, la contención, la repentina tensión de su cuerpo mientras seguía abrazándola.

—¿Alessandro nunca…?

Ella negó con la cabeza, incapaz de hablar. Resultaba humillante. Como si las historias de los periódicos no bastaran para que quisiera esconder la cabeza en la arena eternamente.

Los fuertes dedos de Leo le sostuvieron la mandíbula y se la levantaron. Lo que vio en sus ojos hizo que se le encogiera el corazón.

—Es un imbécil, Anna. ¿Me has entendido? Un auténtico imbécil— entonces le puso los labios en la frente con dulzura.

Ella dejó escapar un suspiro mezclado con lágrimas. Se le subió un sollozo a la garganta pero se contuvo. Apenas no conocía a aquel hombre y, sin embargo, estaba abrazada a él, piel con piel, derramando sus más íntimos secretos como si hubiera una fuga en la presa que los contenía.

Curvó los dedos sobre la dura planicie de su pecho. Resultaba tan cálido, tan lleno de vida. Nunca había estado tan cerca de un hombre ni había sentido lo que estaba sintiendo en aquel momento.

Una daga de deseo la atravesó. Los pezones se le convirtieron en dos puntos sensibles contra el encaje del sujetador. Le ardían los senos. Quería que Leo la tocara por todas partes. Que le enseñara lo que significaba hacer el amor. Sentir su cuerpo duro contra el de ella. Algunas partes estaban más duras que otras, pensó. Leo apretó las caderas contra las suyas, la erección resultaban inconfundible. Una sensación cálida se abrió paso en el centro de su cuerpo. Si fuera una mujer experimentada, si hubiera hecho aquello antes y supiera lo que había que hacer le deslizaría las manos por el torso hasta llegar a la cinturilla de los calzoncillos. Pero era virgen, una virgen estúpida e insegura y le daba miedo lo que nunca había hecho. Le daba miedo desatar algo que no pudiera controlar, perder la razón y la cordura.

Así que se quedó muy quieta mientras Leo le besaba la frente. Y luego él dio un paso atrás y se apartó de ella. Tenía los ojos más ardientes que nunca, y su cuerpo… Dios, su cuerpo era perfecto. La erección se le apretaba ahora contra los confines de los calzoncillos.

—Leo…— no sabía qué decir, qué hacer. Quería que fuera él quien actuara.

Pero él se dio la vuelta.

—Vamos a construir el refugio— gruñó.

Leo estaba descolocado y eso le resultaba desconcertante. Normalmente sus relaciones eran simples aventuras con mujeres que sabían a qué atenerse con él. Era un monógamo en serie. Sus aventuras duraban días o semanas o, en algunos casos, meses. No había enamoramiento ni finales felices. No creía en ellos. Había crecido en casa de Bobby Jackson, donde las relaciones de su padre con varias mujeres eran algo habitual. Leo suponía que sería posible amar a una mujer para siempre, pero no para un Jackson. Lo más cerca que había estado de tener una relación estable fue con Jessica Monroe, y aquello terminó en desastre cuando ella quiso más de lo que él podía darle.

El matrimonio y los niños no eran para él, y no haría como Bobby, no intentaría hacer algo para lo que estaba genéticamente negado. Así les ahorraría a sus posibles hijos la vergüenza de tener por padre a un Jackson.

Dios, Anna. Era inocente y tremendamente sexy, aunque no fuera consciente de ello. Leo la deseaba tanto que le costaba trabajo evitar que su cuerpo reaccionara. No podía hacerla suya. Se obligó a recordarlo cuando la miró. Era demasiado inocente para verse metida en una tórrida aventura, porque no sabría que se trataba únicamente de una aventura.

Si le hacía el amor, Anna querría que fuera para siempre. Pensó que eso era lo que iba a conseguir del príncipe Alessandro y por eso encaminó toda su vida hacia aquella meta. ¿Cómo iba a cambiar su forma de pensar solo para satisfacer los deseos más primitivos de Leo?

No podría hacerlo, y él no la tocaría por mucho que lo deseara.

Montaron el refugio y Leo se llevó la ropa para tenderla al sol. Por una vez deseó que volvieran a estar vestidos lo antes posible. No es que no supiera apreciar a una mujer bella en ropa interior, pero Anna era tan inocente que se sentía como un malnacido por mirarla con avidez. Por desearla. Y desde luego que la deseaba. Quería llenarse las manos con sus curvas, deslizarle los tirantes del sujetador de encaje rosa por los hombros y cubrirle los montículos de los senos con las manos. Quería ver aquellos pezones puntiagudos que estaba sintiendo contra su cuerpo y luego quería saciarse de ella. Quería deslizar la boca por la dulce piel de su vientre y bajarle las braguitas antes de abrirle la delicada feminidad e introducir la lengua en la húmeda costura de su sexo.

Quería que Anna alcanzara el éxtasis, que gritara su nombre. Quería darle todo lo que se había perdido y quería marcarla como suya cuando lo hiciera. Pero no podía hacerlo. No sería justo para ella. Era vulnerable y sensible, y no podía aprovecharse de ella. Cuando le había parecido que no era más que una reprimida a la que su prometido había abandonado, pensó que un poco de diversión sexual era justo lo que necesitaría.

No era tan mala persona como para seducir a una virgen inocente a la que nunca habían besado. Tenía conciencia, aunque muchos creyeran lo contrario.

—¿Cuánto tiempo crees que tardarán en encontrarnos?— le preguntó Anna interrumpiendo sus pensamientos.

Leo la miró y al instante se lamentó. Las entrañas se le retorcieron por el deseo. Tenía el pelo largo y castaño y se lo había peinado con la mano antes de que se le secara, por lo que lucía una melena revuelta que le pegaba mucho más que los moños que se hacía. Quería deslizarle los dedos por el pelo, hundirlos en él y echarle la cabeza hacia atrás mientras capturaba su boca.

Su cuerpo respondió. La sangre se le agolpó en la entrepierna. Maldición, ¿acaso tenía dieciséis años otra vez y no podía ejercer un poco de control sobre sí mismo? Leo se encogió de hombros con fingida naturalidad.

—Dudo que nos empiecen a buscar hasta dentro de unas horas.

Ella frunció el ceño.

—Temía que dijeras eso.

—No nos pasará nada, nena— aseguró Leo con ligereza—. Tenemos comida, agua y un refugio. Todo lo que necesitamos.

Anna apartó la cabeza. El pelo le cayó por el hombro y le acarició uno de los hermosos senos. En aquel momento Leo tuvo celos de su melena.

—No es eso lo que me preocupa.

Leo tardó unos instantes en entender a qué se refería. Al principio pensó que le preocupaba estar a solas con él, pero luego se dio cuenta de que era algo más significativo para el mundo de Anna. Algo mucho más retorcido. Se trataba de la impresión que causaría el hecho de que estuviera a solas con él.

—Anna, no puedes pasarte la vida con miedo a lo que los periódicos sensacionalistas puedan decir.

Entonces ella se giró para mirarle con sus ojos verdes como el jade echando chispas.

—¿Qué sabes tú de esto? Eres un hombre, y eso te convierte en un dios por tus hazañas. Yo solo obtendría desprecio por hacer lo mismo. Si se enteran de que estoy aquí a solas contigo…

Leo contuvo las ganas de soltar una palabrota.

—¿Tienes pensado pasarte la vida así? ¿Crees que si eres lo suficientemente buena te dejarán en paz?

Ella se le quedó mirando con rabia. Con miedo.

—Yo… yo…

Leo quería que se resistiera, que no le importara un pimiento, pero sabía que no podía hacer nada. Ese era su estilo, no el de Anna. ¿Le habría importado tanto a su madre? Seguramente sí, porque guardó los artículos. Pero había sobrevivido, igual que él sobrevivió a la atención de la prensa más adelante, tras la muerte de su madre.

—No funciona así, Anna. Lo que importa es lo que haga vender periódicos y revistas. Alessandro, Allegra y tú sois la sensación del momento. Tú siempre serás la pobre novia que se quedó sin novio. Siempre. Depende de ti cómo decidas lidiar con ello.

Anna tragó saliva.

—¿Cómo?

¿Cómo? Le parecía absurdo que le pidieran consejo sobre cómo lidiar con la prensa ya que a él nunca le había importado lo que dijeran, pero se dio cuenta de que Anna se lo preguntaba muy en serio. Creía que él tenía la respuesta, ya que su familia era carne de imprenta. Gracias a su padre. A Bobby no le importaba lo que dijera la prensa siempre y cuando hablaran de él. Leo pensaba que su mayor miedo era volverse irrelevante. Mientras los periódicos escribieran sobre él, Bobby sentía que estaba haciendo bien las cosas.

Pero para Anna aquello no funcionaría. No quería ni necesitaba atención. No la buscaba.

Leo dejó escapar un suspiro. Le dijo lo único que sabía cómo decirle.

—Siendo feliz. Viviendo tu propia vida. Negándote a cumplir el estándar que crees que se espera de ti. Eres Anna Constantinides y eres libre de ser quien quieras. Lo cierto es, dulce Anna, que nada de lo que pensabas que ibas a ser va a ser posible ya.

A ella le brillaron los ojos con rabia y dolor.

—Lo sé.

Leo apretó los puños a los costados para evitar acercarse y estrecharla entre sus brazos. ¿Por qué sentía aquella necesidad tan fuerte de proteger a esa mujer? La deseaba, eso no era nada extraño en él. Pero ¿querer resguardarla del dolor? Aquello era un territorio completamente desconocido y no estaba muy seguro de cómo enfrentarse a él.

Debía ser por su madre, porque nunca había olvidado cómo debió ir guardando aquellos artículos año tras año. ¿Los releería o se habría limitado a conservarlos? Nunca lo sabría. No podía soportar la idea de que Anna sufriera en el futuro por lo que la prensa publicara.

—Entonces haz lo que tú quieras— le dijo con firmeza tratando de infundirle fuerza—. Deja de tratar de complacer a los demás. Sé la dama dragón que estoy seguro que puedes ser.

Anna bajó la vista.

—Mi madre es la mejor amiga de la reina Zoe. ¿Lo sabías?

No lo sabía. Y eso hacía que las cosas fueran todavía más feas.

—No.

—Llevan planeando esta boda desde que éramos niños. Querían unir a las dos familias. Siempre he sido la novia de Alex, incluso cuando era una niña de seis años que jugaba con muñecas. Estaba predestinada.

La idea hizo enfurecer a Leo. No estaba bien que alguien le hubiera dicho a una niña tan pequeña que aquel era su destino y no otro. Nunca le habían permitido escoger por sí misma, solo podía ser la esposa del príncipe Alessandro. Todo lo que había hecho estaba encaminado a prepararse para aquella vida. Ahora lo veía.

Y todo había quedado en nada cuando Alessandro conoció a Allegra. Leo quería a su hermana y le deseaba toda la felicidad del mundo, pero en aquel momento estaba furioso con Alessandro, un hombre que no había dudado en abandonar a su prometida. Y estaba furioso con los Santina y con los Constantinides.

—Lo que hicieron contigo estuvo mal, Anna. Tendrían que haberte permitido escoger por ti misma.

Ella dejó escapar un suspiro mientras se pasaba los dedos por el pelo en un gesto increíblemente sexy. Aunque seguro que no era consciente de ello. Leo sintió un doloroso tirón en la entrepierna.

—Tal vez. Pero así fue como me educaron. Nuestras madres lo planearon cuando éramos muy pequeños. Nunca supe por qué, aunque creo que mi madre y la reina Zoe pensaban que era la manera perfecta de asegurar la pureza de la dinastía Santina.

—¿Pureza? Pero ¿tu padre no es griego?

—Sí, pero mi madre es de Santina. Aunque no creo que se refirieran a ese tipo de pureza. Es más bien un asunto de tradición. Puede que alguien de otro país no cumpla con las expectativas. Como te habrás dado cuenta, son muy tradicionales. Para mis padres supuso un honor que yo fuera escogida como futura reina.

—Y nunca se te ocurrió objetar— afirmó Leo.

Anna se encogió de hombros.

—¿Por qué iba a hacerlo? Una niña criada para ser reina no pondría objeciones— sacudió la cabeza—. Cambiarlo todo ahora, hacer lo que yo quiera, como tú dices, es como estar aquí atrapada contigo. No es en absoluto lo que esperaba.

—¿Y esperabas estar aquí en ropa interior?— bromeó Leo aunque no tenía ganas de bromas—. Qué experiencia tan singular, dulce Anna. Imagínate lo que podrás contarle a tus nietos.

Anna clavó la mirada en él y Leo quiso morderse la lengua. No era el momento de mencionarle la descendencia a una mujer que pensaba que algún día le daría un heredero al trono de Santina.

—Creo que me limitaré a ver cómo se desarrolla el hoy antes de empezar a pensar en el futuro— murmuró Anna.

Leo se recostó en el tronco de un árbol y la observó. Era elegante y delicada incluso en ropa interior. Tendría que haber sido reina. Era la mujer perfecta para serlo.

—¿Tú le querías, Anna?

Sus ojos verdes le miraron brillantes. El deseo que mantenía a raya volvió a cobrar vida, pero de una forma dolorosa porque no podría saciarlo.

Y sin embargo, Anna le atraía. Sus ojos, la piel, el cabello oscuro y largo. Su presencia. La mujer herida que había bajo los trajes abotonados hasta el cuello le atraía de un modo que no dejaba de sorprenderle.

Leo siempre conseguía lo que quería porque no paraba hasta ganar. Pero esa vez era distinto. Esa vez tenía que retirarse en lugar de lanzarse a la conquista.

—Eso ya me lo has preguntado antes— murmuró ella. Pero no apartó la vista como había hecho unas horas antes.

—Y no me respondiste— replicó él.

Anna se mordió el labio inferior y una descarga de deseo atravesó el cuerpo de Leo. Quería morder aquel labio. Estaba tan apetecible con aquella ropa interior rosa y las perlas… Nunca había vivido nada parecido, verse atrapado en una isla desierta con una virgen.

—Lo estuve— dijo ella finalmente—. O creía que lo estaba. Cuando te pasas la vida preparándote para casarte con alguien, empiezas a creer que le amas.

Era una respuesta y al mismo tiempo no lo era. A Leo le resultó extrañamente frustrante.

—¿Qué sientes ahora que va a casarse con mi hermana? ¿Qué te molesta más, haberle perdido o que la prensa no te deje olvidar el tema?

Anna se lo pensó un instante antes de responder.

—Creí que esos sentimientos estaban mezclados pero tal vez no sea así, porque no odio a Allegra. Y no odio el hecho de que Alex vaya a casarse con ella. Lo que odio es lo que eso supone para mí, sentir que he perdido tanto tiempo preparándome para algo que no va a suceder.

Se puso de pie de un salto y Leo pensó que parecía una amazona. Una amazona menuda pero al mismo tiempo fiera. Anna era feroz y apasionada. Lo ocultaba bajo los trajes y las perlas, pero era una guerrera. Una dama dragón. Los ojos le echaron chispas. Y luego dijo varias palabrotas en griego. Leo se reclinó y observó la escena, asombrado y excitado ante aquel despliegue de pasión. Dios, si no fuera virgen, arderían juntos. Anna sabría dónde se metía y él no se sentiría en absoluto culpable por aprovecharse de su apasionada naturaleza.

—Estoy harta de que nadie piense en mí —afirmó—. Estoy cansada de hacer lo que se espera de mí, de intentar ser la mejor en todas las tareas que se me encargan. Estoy harta de soportarlo todo con una sonrisa serena —se llevó las manos al pecho—. Y estoy harta de ser una persona fría a la que ningún hombre quiere tocar. Quiero pasión, Leo. Quiero amor y sexo ardiente. Lo quiero todo. Y lo quiero ahora.

Cinco

El cuerpo de Anna estaba en llamas. Por la ira, el deseo y por muchos otros sentimientos que no podía contener. Leo tenía razón, maldito fuera. No había amado de verdad a Alex. Pensaba que sí, pero estaba mucho más enfadada por el modo en que la prensa la retrataba que por no llegar a ser nunca la reina de Santina.

Y estaba enfadada con sus padres y con los Santina porque sentía que les había decepcionado al no haber conseguido atrapar el corazón de Alex. No le habían dicho nada al respecto, pero así lo sentía ella. Sabía cuáles eran sus esperanzas y sus sueños.

Y todo había quedado en ruinas.

Alex nunca le había dado una razón para pensar que la amaba, solo le había mostrado la cortesía que merecía su prometida. Fue ella la que llenó los huecos en blanco. Se tomó su aceptación del matrimonio acordado como una aprobación tácita de su futuro en común.

Qué ciega había estado. Pero ya se había cansado de ser obediente, de actuar como todos esperaban.

Leo seguía apoyado en el tronco del árbol y la observaba con interés. Con algo más que interés. Como si ella fuera un postre al que deseara devorar. Como si fuera un vaso de agua fría en un día caluroso.

No era ninguna de esas cosas, pero le gustaba ver aquella expresión apasionada en su bello rostro. Nunca antes la había mirado nadie así. Ningún hombre había hecho que se estremeciera de aquel modo. Le tiraba la piel de todo lo que sentía, y creía que haría explosión si no hacía algo pronto.

Pero ¿qué? Le había dicho que quería sexo apasionado en aquel instante y así era, pero también le daba miedo. Miedo a dar el salto y estrellarse. Era como saltar sin red, porque iba contra todas sus creencias.

—Anna— murmuró Leo con voz tensa.

Y ella supo entonces, antes incluso de pensar en lo que iba a suceder después, que la estaba rechazando. Leo no la deseaba. No era atractiva a pesar de lo que le había dicho antes cuando tenía el cuerpo duro contra el suyo. Había sido una reacción provocada por la proximidad, no porque hubiera un deseo auténtico.

En cuanto al modo en que la miraba, estaba claro que no se le daba bien captar el significado que había tras su expresión. Se había equivocado. Completamente.

Sintió una nueva oleada de humillación. ¿De verdad era tan torpe, tan ciega? Se le llenaron los ojos de lágrimas de frustración y de ira. Pero prefería morirse antes que llorar delante de aquel hombre, antes de hacerle saber cómo le había dolido su rechazo.

—No puedo hacerlo— dijo Leo—. No puedo aprovecharme de lo que me ofreces por mucho que quiera.

—No— le espetó ella con tono seco—. Por el amor de Dios, no me mientas.

Leo adquirió una expresión angustiada.

—¿Crees que te estoy mintiendo?

Anna soltó una carcajada amarga.

—Por supuesto que sí. Ni siquiera te habías acostado cuando llamé a la puerta de tu habitación, o al menos no en tu cama. Cuando deseas a una mujer la tomas, sobre todo si se te ofrece— se rodeó el cuerpo con los brazos y alzó la barbilla. Le temblaba el labio inferior—. Así que debo concluir que no me deseas.

Leo soltó una palabrota.

—Estoy tratando de ser decente— murmuró entre dientes.

—¡No quiero que seas decente!— exclamó—. No quiero que pienses por mí ni me digas lo que debo hacer. Estoy cansada de eso, cansada de que todo el mundo crea que sabe mejor que yo lo que necesito.

—Estás actuando de forma impulsiva— gruñó él—. Y tú no eres así. Por el amor de Dios, piensa un poco. Yo no soy lo que tú quieres.

—¿Cómo te atreves?— le acusó Anna—. Tú eres el que me ha insistido desde que nos conocimos en que fuera yo misma, en que no me mostrara tan rígida.

—Anna…

—¡No!— gritó ella—. ¡No!

De pronto sintió que aquello era demasiado. Se dio la vuelta antes de que las lágrimas que estaba conteniendo se derramaran y salió corriendo hacia el mar. Había muy poca distancia, y enseguida estuvo saltando desde una pequeña roca al mar azul. Los pequeños cortes de los pies le ardieron, pero ignoró el dolor. Buceó y buceó poniendo a prueba los pulmones, dejando que le dolieran antes de darse la vuelta y subir a toda prisa a la superficie. El sol se filtraba hacia las profundidades, provocando que el agua brillara. Allí abajo era todo quietud y silencio. Ojalá pudiera quedarse allí para siempre, en las profundidades del mar, donde el dolor no pudiera tocarla. Donde nadie la señalaría con el dedo ni se reiría de ella.

Siguió nadando hacia arriba y se dio cuenta de que había descendido más de lo que pensaba. La superficie no estaba muy lejos y sabía que llegaría a tiempo, pero unos brazos fuertes la rodearon y la elevaron hacia el cielo.

—¿Estás loca?— le preguntó Leo cuando llegaron juntos a la superficie.

Anna aspiró con fuerza el aire y se llenó con él los pulmones. Le sentó muy bien respirar después de tanto tiempo negándoselo. Era casi como aprender a vivir cuando te habías negado los principios básicos de la vida, como la pasión, el amor y el calor sexual.

Anna echó la cabeza hacia atrás y se rio. Eso era lo que se sentía al estar vivo. Al rebelarse. Ella no se había rebelado en su vida, nunca se había cuestionado su destino. Siempre había hecho lo que le decían, pero no había sido suficiente. Había fracasado en la única tarea que le habían encomendado.

No le importaba. Qué diablos, no le importaba. Y eso era muy liberador.

—¡Anna!— gritó Leo agarrándola de los hombros y agitándola con fuerza.

Nadaron juntos, con las piernas rozándose. Cada rozamiento era como una llama en la piel de Anna.

—Suéltame— le pidió. No quería sentir su cuerpo, no quería recordar la vergüenza que acababa de pasar.

Ya había tenido suficiente vergüenza para toda una vida. Si la soltaba, podría flotar de espaldas, reírse de cara al sol y decirse que ya no le importaba nada.

—¿Por qué has hecho eso?— inquirió Leo—. Podrías haberte hecho daño.

Ella se apartó el pelo de la cara y alzó la barbilla en gesto desafiante.

—Porque quería hacerlo. Porque nunca hago lo que quiero sino lo que quieren los demás— Anna apretó las mandíbulas—. Y ahora suéltame.

Los dedos de Leo se le clavaron en las costillas. Era delicioso. Excitante.

—¿Tienes idea de lo guapa que te pones cuando te enfadas?— gruñó él.

A Anna le dio un vuelco al corazón.

—No, y no te atrevas a decírmelo— le soltó—. No me deseas. Me lo has dicho.

—Yo nunca he dicho eso— afirmó Leo—. Nunca. Lo que no quiero es aprovecharme de ti.

Anna se rio sin ganas.

—¿Cómo vas a aprovecharte de mí si esto es lo que yo quiero?

A Leo le brillaron los ojos. Tenía el pelo pegado a la cabeza y el rostro duro y perfecto. ¿Cómo había podido parecerle Alex guapo con Leo en el mundo?

—No estás pensando con claridad— insistió él—. Estás reaccionando ante todo lo que ha pasado. No sería justo que tomara lo que me ofreces. ¿Te has olvidado de que esta mañana me has rechazado?

Anna se sonrojó. No, no lo había olvidado. Pero todo había cambiado en el espacio de unas horas. Estaba cansada de ser Anna la aburrida. Estaba dispuesta a ser, aunque fuera solo durante un tiempo, Anna la excitante, la que hacía lo que quería y no se arrepentía.

—Eres un arrogante— jadeó—. Estás convencido de que sabes lo que me conviene. Pero no lo sabes, Leo. Yo decidiré lo que es mejor para mí a partir de ahora. ¿No es eso lo que tú me has dicho que debía hacer? ¿Cómo puedes decirme ahora que me equivoco?

La expresión de Leo se endureció. Sus dedos la quemaron. Tenía la piel en llamas. Los pezones se le endurecieron cuando la atrajo más cerca de sí. Se dirigieron hacia las suaves rocas grises por las que se había lanzado. Cerca había una larga franja de playa de arena blanca.

—Esto es distinto— aseguró Leo.

—¿Por qué? ¿Porque soy virgen? ¿Porque te preocupa que te pida algo que no puedas darme?

Leo pareció asombrado durante un instante y Anna supo que había dado en el clavo. En cierto modo le hacía daño, pero también resultaba liberador. Sí, Leo Jackson, el famoso playboy, tenía miedo de que la novia abandonada estuviera buscando un marido de reemplazo. Qué insultante.

Eso hizo que se sintiera osada. Lanzada como nunca. Levantó las piernas y se las enredó en la cintura. A Leo se le iluminaron los ojos con un brillo peligroso.

—Estás jugando con fuego.

—Tal vez quiera quemarme— era lo más irresponsable que había dicho en su vida, y se sintió libre al decirlo. Desafiante.

Leo la atrajo hacia sí y flexionó las caderas contra ella. Anna contuvo el aliento y una corriente de frío helador amenazó con devolverla a la realidad. Estaba jugando con fuego, era cierto. Porque Leo estaba duro, el bulto de su impresionante erección se clavaba contra la fina tela de sus braguitas. Anna tragó saliva. ¿Qué estaba haciendo? ¿De verdad era tan valiente? ¿Estaba preparada para eso? ¿Podría abandonarse durante unas horas en aquella isla y luego regresar a Santina, a Amanti, como si nada hubiera sucedido?

Tal vez. O tal vez no. Pero estaba decidida a averiguarlo. Podrían haber muerto cuando el avión se estrelló en el mar. Ella podría haber muerto sin conocer la pasión. Aquella idea la impulsó hacia delante más que ninguna otra.

—Estoy tratando de protegerte— afirmó Leo con voz tirante—. No soy bueno, Anna. No te ofreceré nada permanente. Debes saberlo.

Anna pensó en él aquella mañana, con el esmoquin y el lápiz de labios rosa en el cuello. Era un playboy, un granuja, un hombre que vivía por y para el placer. Guiñaba el ojo, sonreía y las mujeres caían en su cama.

Pero tal vez por eso era el hombre adecuado para aquello. Leo sabía lo que hacía. Ella se sentía salvajemente atraída por él. Cuando les rescataran seguirían cada uno su camino y ella se concentraría en reconstruir su vida. Con quien quisiera y como quisiera. Era libre por primera vez en su vida. Libre de tomar sus propias decisiones. Y aunque era una de las cosas más aterradoras que había hecho en su vida, escogía a Leo. Por el momento.

—¿Quién ha hablado de algo permanente? Yo solo quiero tu cuerpo. Nada más.

Leo tenía una expresión torturada, pero las llamas de sus ojos crecieron todavía más.

—Anna— gruñó cuando ella volvió a apretar las caderas contra su cuerpo.

La sensación se apoderó de ella con aquel contacto. Si seguía flexionando las caderas y frotándose así contra él…

Leo le rodeó la cintura con sus anchas manos y ella se dio cuenta de que se habían acercado a la orilla y ahora hacía pie.

—Te arrepentirás— afirmó Leo—. Tal vez hoy me desees, pero mañana te arrepentirás de haberte entregado a alguien que no se lo merece. Resérvate para un hombre que te ame, Anna.

Ella echó la cabeza hacia atrás y soltó unas palabras en griego.

—Deja de intentar salvarme de mí misma— le pidió finalmente—. Soy una mujer adulta y ya es hora de que haga lo que quiera. Me he estado reservando para un hombre en concreto durante años. Y lo único que he conseguido ha sido dolor.

Leo cerró los ojos y murmuró una palabrota. Y luego salió del agua con ella entrelazada, la depositó con cuidado sobre la arena húmeda y se colocó encima. Anna experimentó una sacudida de excitación al sentir su cuerpo sobre el de ella. Alzó las caderas, su sexo ardía con un deseo dulce.

—Que Dios me ayude, no puedo decir que no— reconoció—. Soy un egoísta, Anna, y quiero lo que me estás ofreciendo. Recuérdalo más tarde.

—No me importa— susurró ella.

Los ojos de Leo estaban oscurecidos y llenos de promesas. Anna tenía miedo, claro que lo tenía, pero también estaba dispuesta a vivir. A hacer algo por sí misma con independencia de lo que los demás pensaran.

Leo se apoyó sobre un codo y con la otra mano le acarició la piel húmeda entre los senos. Y luego le sujetó la mandíbula y le echó la cabeza hacia atrás, descendiendo la suya tan lentamente que Anna sintió deseos de gritar.

—Voy a besarte, Anna. Como deberían haberte besado hace mucho tiempo.

Ella cerró los ojos y entonces sintió la boca de Leo sobre la suya, sus labios cálidos y carnosos en los suyos. Le latió con fuerza el corazón. Fue un beso dulce, encantador. Todo lo que había soñado para su primer beso de verdad. Y sin embargo, sabía que había más, sabía que los besos podían volverse salvajes y apasionados y eso era lo que quería. Quería que Leo la besara como si se muriera por ella. Se movió debajo de él y Leo emitió un gemido gutural tan sexy que Anna se derritió.

—Paciencia— le pidió él contra la boca.

—No— jadeó ella.

Leo se rio y luego le deslizó la punta de la lengua por las comisuras de los labios. Anna se abrió a él y le rodeó el cuello con los brazos mientras Leo le introducía la lengua en la boca.

Sabía a sal y a menta y tenía la boca caliente en comparación con la frescura del agua. Besar a Leo era una revelación, el despertar de mundos que sabía que existían pero que no había vivido en su propia piel.

Así que en eso consistía besar. ¿Cómo era posible que el cuerpo anhelara mucho más que la fusión de las bocas? ¿Cómo se podía sentir tanta excitación con algo tan sencillo? ¿Cómo se podía desear tanto lo que no se había tenido nunca?

Leo le apartó la mano de la mandíbula y se la deslizó por el cuello hasta que le abrió los dedos sobre el pecho. Sus pezones eran dos picos puntiagudos, y cuando Leo se dio cuenta de ello emitió aquel sonido que tanto le gustaba a Anna. Le deslizó el pulgar por la piel excitada y le provocó escalofríos de placer por todo el cuerpo. Si era tan sensible cuando la tocaba a través de la tela, ¿qué pasaría cuando le quitara el sujetador?

Leo apretó su excitación contra ella, creando una sensación deliciosa cada vez que alguno de los dos se movía. Anna quería algo más que aquella sensación, quería perder el control. Quería hacerlo antes de que empezara a pensar demasiado, antes de recordar todas las razones por las que no debería hacer aquello. Estaba decidida a ser valiente, pero una vida entera de costumbres no terminaba con una única decisión.

El beso se hizo más apasionado. Leo exigía más de ella y Anna le respondió con ansia, bebiendo sus besos como si fueran agua en el desierto. Él le quitó el sujetador de un seno y le acarició el pezón entre los dedos pulgar e índice mientras ella gemía y se arqueaba.

Leo dejó de besarla y se inclinó sobre su seno, succionándole el tirante pezón entre los labios. El deseo resultaba explosivo. Cada tirón de su boca creaba un pico de placer en su sexo.

Las olas iban y venían, cubriendo la parte inferior de sus cuerpos, pero a Anna no le importaría ni que le cubrieran la cabeza siempre y cuando Leo no dejara de hacer lo que estaba haciendo. Se dio cuenta de que le estaba sujetando con fuerza, con los dedos hundidos en su espeso y oscuro cabello. Él le quitó la copa del otro pecho y le succionó aquel seno también.

—Leo— jadeó echando la cabeza hacia atrás en la arena.

El cielo estaba brillante y azul. El sol se estaba hundiendo en el horizonte y no faltaba mucho para el anochecer. Nadie había ido a buscarles y ella se alegraba.

Leo se levantó bruscamente.

—Aquí no— dijo ofreciéndole la mano.

Ella la tomó y dejó que la levantara y la llevara hacia el refugio. Allí la tumbó sobre la manta que había colocado antes. Era una manta plateada, hecha de un fino material térmico, y Leo se detuvo un instante y sonrió.

—¿Qué pasa?— preguntó ella con el corazón latiéndole salvajemente.

—Esto le da un nuevo significado a la frase «servido en bandeja de plata».

Anna le miró desconcertada.

—La manta es plateada como una bandeja. Y tú eres una delicia— se colocó encima de ella, cerniéndose sobre su cuerpo sin llegar a tocarla—. Y yo soy un hombre muy afortunado.

—Leo, por favor…— dijo Anna cuando le puso la boca en el cuello.

Quería más. Y lo quería en aquel momento, antes de permitir que su cerebro tomara el control y lo estropeara todo.

—Todo a su tiempo, dulce Anna. Pero primero quiero que sepas que puedes parar esto cuando quieras —Leo la miró con expresión seria—. Si tú dices «no», pararé al instante, ¿entendido?

Anna asintió. No quería decir que no, pero tenía que reconocer que no confiaba en sí misma lo suficiente como para estar tan segura. Saber que podía parar era un gran alivio. Leo se inclinó para besarla otra vez y le puso la mano a la espalda. Un instante más tarde Anna sintió cómo se le soltaba el sujetador. Tuvo el repentino impulso de sujetarse la tela al cuerpo, de ocultarse, pero cuando Leo se lo sacó por los brazos se dejó hacer.

—Eres demasiado perfecta— susurró antes de volver a reclamar su boca.

Los besos de Leo se fueron haciendo más apasionados, más exigentes. Hacía bailar la lengua contra la suya en un ritmo que le provocó un creciente placer en el centro del sexo. El fuego se fue haciendo más intenso a cada beso.

Anna nunca había sentido algo así, aquella combinación de calor y dolor que la inundaba y le hacía buscar desesperadamente el alivio. ¿Cuándo entraría en su cuerpo y la llevaría al éxtasis?

Lo estaba deseando. Lo temía. Lo necesitaba.

Pero Leo no tenía prisa. Le recorrió el cuerpo a besos, hacia abajo, lamiéndola del modo en que quería lamerle a él mientras ella se retorcía y gemía. Cada caricia era una revelación y la llevaba más y más alto hasta que estuvo dispuesta a suplicarle.

—Leo— le rogó.

—Paciencia— le pidió él contra la piel—. Te prometo que no lo lamentarás.

Le deslizó la boca por el abdomen hundiéndole la lengua en el ombligo y luego le bajó las braguitas de las caderas y le abrió las piernas. Ella emitió un sonido de protesta sintiéndose de pronto avergonzada. Nunca antes se había abierto así a un hombre.

—¿Quieres que pare?— le preguntó Leo mirándola con los ojos oscurecidos.

Anna supo que no le había resultado fácil preguntárselo. Sonaba tenso. Cauto. Y a ella se le derritió el corazón.

Estaba muy guapo cernido sobre ella, con la barba incipiente y los ojos brillantes. La erección se le marcó contra la tela de los calzoncillos y Anna se quedó mirando aquella parte de su cuerpo, preguntándose cuánto le dolería aquella primera vez.

No quería mentirle.

—Quiero parar— dijo en voz baja. Los músculos de Leo se tensaron. Anna supo en aquel instante que se pondría de pie, se marcharía y la dejaría en paz si eso era lo que ella de verdad quería—. Pero tengo más ganas de seguir que de parar.

—Ay, Anna— gruñó él.

Entonces se inclinó y la volvió a besar, deslizándole los dedos por el húmedo calor de entre las piernas. Luego le pasó el pulgar por el clítoris. La sensación se apoderó de ella. Había hecho aquello mismo ella sola, pero era distinto cuando se lo hacía él. Más intenso.

Los largos dedos de Leo trazaron la forma de su sexo, acariciando cada parte: los henchidos labios mayores, los delicados labios menores, el pequeño bulto del centro en el que se concentraba todo el placer. La acarició una y otra vez, centrando todos sus esfuerzos en la zona más sensible.

Hasta que alcanzó el éxtasis con un grito. El cuerpo se le puso tenso entre sus brazos y las piernas le temblaron.

Gimió largamente y en voz alta y Leo se bebió sus gemidos con la boca hasta que terminó.

—¿Bien?

Anna cerró los ojos, giró la cabeza para apoyarla en el brazo y asintió una vez. El calor se apoderó de ella, pero no supo si era el calor de la pasión o el de la vergüenza. No lo sabía y no estaba muy segura de que le importara.

Leo jugueteó con las perlas que todavía le colgaban al cuello.

—Aún se pone mejor— se deslizó por su cuerpo y le tocó el sexo con la lengua.

—¡Leo!

Él le abrió las piernas y la tomó con la boca. Estaba impactada. Había visto en aquel video la cara de la mujer cuando su amante le hacía exactamente aquello.

Era la gloria. La gloria pura. Cada terminación nerviosa estaba centrada en aquel único punto, que se iba haciendo más y más tirante hasta que llegó un momento en el que ya no supo si sería capaz de seguir soportando aquella dulce tortura.

Leo no le daba cuartel. Le deslizaba la lengua sin cesar por la sensible piel, lamiendo y succionando hasta que la tensión se hizo insoportable.

—¡Leo!— gimió estremeciéndose debajo de él. Todo el cuerpo se le convulsionó hasta que se quedó tumbada sobre la manta con las piernas temblorosas y el cuerpo inerte. Pensó que si no volvía a moverse, si se moría en aquel momento, sería feliz

Sentía como si se le disolviera el cuerpo, como si flotara en el vacío y, sin embargo, seguía inquieta e insatisfecha bajo la neblina del placer. Como si todavía no hubiera sentido todo lo que podía sentir.

Leo se levantó y se alejó. Su maravilloso calor, la llama y la pasión desaparecieron. Asombrada, Anna se incorporó sobre los codos y le miró. Leo le daba la espalda y no se movía, lo único que hacía era pasarse la mano por el pelo.

Estaba confusa.

—¿Leo?

—No podemos seguir— le dijo él sin girarse para mirarla—. No podemos arriesgarnos a que te quedes embarazada.

Anna parpadeó. Y luego se puso de pie. Era consciente de su desnudez, pero el sol estaba ya muy bajo y había oscuridad entre los árboles. Y en aquel momento se sentía segura de sí misma y bella. Se acercó a él con osadía. No pudo evitar admirar su cuerpo. Era perfecto. Los músculos de la espalda se le tensaron cuando volvió a pasarse la mano por el pelo otra vez. Deseaba recorrerle cada rincón con los dedos, quería pasar horas descubriendo su tacto.

Leo era muy sexy. Muy masculino. Y un hombre decente.

¿Decente? No le habría descrito así unas horas antes.

Le puso una mano en los fuertes bíceps, sintió el nudo de músculos calientes bajo las yemas de los dedos. Sintió la corriente que pasó entre ambos. Era una sensación extraña a la que, sin embargo, estaba empezando a acostumbrarse. Nunca había experimentado una química así con Alex, pero tal vez se debiera a que con él siempre se había mostrado rígida y controlada.

Con Leo no. Al menos no en esos momentos.

—No pasa nada— dijo con el corazón latiéndole a toda prisa—. He empezado hace seis meses a tomar la píldora.

Seis

Leo se giró para mirarla. Su expresión era controlada y tirante. Ella se encogió de hombros con pudor.

—Quería conocer a Alex un poco mejor antes de que tuviéramos hijos. Sé que era mi deber, pero no estaba preparada todavía.

Era una rebelión pequeña, pero después de tantos años de espera y de preparativos no iba a quedarse embarazada el primer mes.

Leo le puso las manos en los hombros y aspiró con fuerza el aire.

—Lo planeas todo al milímetro, ¿verdad?

Anna tragó saliva.

—Soy un poco obsesiva con los detalles— dijo con tono ligero.

Leo soltó una carcajada.

—Eres un caso, Anna.

Ella frunció el ceño.

—Lo que quiero es ser interesante. Deseable.

Leo la estrechó entre sus brazos.

—Oh, desde luego que eres interesante y deseable. No recuerdo cuándo fue la última vez que…

Guardó silencio de pronto y ella alzó la palma de la mano para acariciarle la cara.

—¿No recuerdas cuándo fue la última vez que…?

—Nada. No es nada— aseguró tomándola en brazos y llevándola otra vez hacia la manta del refugio.

Volvió a besarla una y otra vez, y las llamas que había en su cuerpo se alzaban cada vez más con el contacto de sus labios. Leo seguía con los calzoncillos puestos y Anna se arqueó contra él con frustración.

—Debes saber que estoy sano— le dijo Leo mordisqueándole la oreja—. No tienes nada que temer. Siempre tengo cuidado con mis… aventuras.

Aventuras. La palabra se quedó alojada en el cerebro de Anna, negándose a desaparecer. Sabía que Leo tenía muchas amantes, sabía que ella era una aventura más. Era aquí y ahora, una celebración de la supervivencia. Terminarían por rescatarles, de eso estaba segura, y volverían a sus vidas.

Sintió una punzada, pero no se atrevió a pensar en ello detenidamente.

—Ahora— le pidió con los ojos llenos ridículamente de lágrimas—. Por favor, ahora.

Antes de que le diera por cambiar de opinión. Antes de que las lágrimas que tenía tan guardadas escaparan de la caja de Pandora que era su alma. Antes de que Anna la aburrida volviera a apoderarse de ella.

Leo se quitó los calzoncillos y entonces le sintió. Sintió la punta dura y caliente en la entrada de su cuerpo.

—Anna— murmuró él con la voz estrangulada por el control que estaba ejerciendo—. ¿Estás segura?

No podía pensar. No podía hablar. El pulso le latía en el cuello, en los oídos. Estaba segura, muy segura.

Le hizo bajar la cabeza y le introdujo la lengua en la boca. Leo gimió suavemente y entonces se movió, embistiéndola con su cuerpo. Hubo un momento de pequeño dolor cuando atravesó la barrera, pero enseguida estuvo completamente dentro.

Sus cuerpos se unieron de un modo más íntimo de lo que nunca había imaginado. Era extraño sentir a un hombre tan dentro, sentir su pulso mientras él se mantenía muy quieto y la besaba suavemente.

—¿Estás bien?— le preguntó.

Anna le enredó las piernas alrededor de las caderas, sabiendo de forma inconsciente lo que se suponía que tenía que hacer.

—Oh, sí.

El dolor no era nada comparado con el placer. Finalmente había hecho algo por sí misma, había tomado una decisión y estaba haciendo lo que quería, no lo que los demás esperaban. Era maravilloso. Deliciosamente maravilloso.

Leo empezó a moverse, despacio primero y luego más rápido, cuando captó el ritmo y se incorporó para recibirle una y otra vez. Tenía el corazón lleno de sentimientos que prefería no analizar. Su cuerpo alcanzó la cresta de la ola y empezó a dispararse mientras Leo le hacía el amor.

No sabía qué esperar, pero no esperaba aquello. Aquella perfecta unión de los cuerpos, aquella sensación afilada, aquella sensación placentera que no se parecía a nada que hubiera imaginado con anterioridad. Se derretía más y más con cada embate del cuerpo de Leo en el suyo. Y entonces alcanzó la cima de la sensación, quedó suspendida al borde del precipicio durante lo que le pareció una eternidad mientras su cuerpo hacía explosión en una mezcla exquisita de dolor y placer.

Fue consciente de que Leo la siguió, de que su cuerpo bombeaba dentro de ella con más fuerza y más velocidad, de que se ponía tenso, gemía y se derramaba.

Soltó una palabrota que la llevó a tensar los músculos de su sexo alrededor de él. Leo jadeaba y ella también. Él apoyó la frente en la suya con cuidado de no aplastarla.

—Ha sido increíble— murmuró—.Tú eres increíble.

Seguía dentro de ella, todavía duro, y Anna alzó las caderas ligeramente, preguntándose si volvería a sentir algo ahora que se había terminado. Leo gimió.

—Quieres matarme, ¿verdad?— protestó con cariño.

—Por supuesto que no— afirmó Anna sintiéndose más poderosa que nunca—. No he terminado contigo todavía.

Entonces él se rio.

El sol se había ocultado y Leo hizo una pequeña hoguera cerca del refugio. Tenían una linterna, pero el fuego era suficiente luz por el momento. Tras avivar las llamas, Leo sacó unos paquetes de comida seca del kit de supervivencia y comieron algo. Se habían vuelto a vestir con la ropa que se había secado al sol.

Anna se sentía algo decepcionada al estar sentada al lado del fuego con Leo y no poder mirar su pecho desnudo, pero por las noches refrescaba y se necesitaba ropa. Se cerró bien la chaqueta y miró a Leo. La luz del fuego le acariciaba los ángulos del rostro, marcándole los pómulos y el hoyuelo de la barbilla. No podía creer que hubieran hecho el amor hacía tan poco tiempo.

En cierto modo era una persona distinta a la que era por la mañana. Pero seguía siendo una perfeccionista y una fanática del orden y la limpieza. Suspiró. También seguía teniendo miedo a quedar como una estúpida delante de la prensa.

Pero al menos podía decir que había experimentado la pasión. Y qué pasión. El recuerdo le provocó una nueva llamarada en el vientre. Leo la había iniciado en un mundo que no conocía. La había convertido en una criatura necesitada de sus caricias.

Tanto que le había suplicado que le hiciera el amor otra vez poco después de la primera. Esa vez él se puso de espaldas y dejó que Anna llevara la iniciativa. Al principio se mostró tímida, temerosa, pero luego descubrió lo poderosa que le hacía sentir controlar el ritmo. Leo controlaba sus emociones y sus reacciones, pero hubo un momento en el que echó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos y tragó saliva. Y en ese instante Anna sintió el triunfo corriendo por las venas.

Leo alzó entonces la vista y la pilló mirándole fijamente. Su primera reacción fue apartar la mirada, fingir que no estaba mirando, pero él sonrió y ella se derritió por dentro. Le resultaba muy fácil estar así con él. Estar allí sin nadie mirando, sin temor a miradas indiscretas. ¿Sabría ya alguien que habían desaparecido? ¿Tendría alguien curiosidad? Sabían que había ido con Leo, ¿qué pensarían?

Anna frunció el ceño. No le cabía duda de lo que estarían pensando.

Y no se equivocaban. Pero eso daba lo mismo; no podía permitirse que la prensa diera alas a semejante idea. Si ya se sentía humillada, ¿qué pasaría si se publicaba que había pasado la noche a solas en una isla con un famoso playboy?

—¿Te arrepientes?

La voz de Leo le atravesó los pensamientos.

Ella negó con la cabeza.

—¿Y tú?

—Me arrepiento de una cosa. De que no hayamos tenido una cama.

Anna se encogió de hombros.

—A mí no me importa.

Leo parecía muy serio.

—Te merecías una cama. Flores, velas, una cena y horas de besos antes.

Ella se estremeció de placer. ¿Cómo habría sido tener una cita de verdad con Leo, que la llevara a cenar y luego la tumbara en una cama suave de colchas mullidas en la que podrían disfrutar del momento posterior?

—¿Es eso lo que sueles hacer?

Leo frunció entonces el ceño y Anna lamentó haberlo dicho de aquel modo. Celosa y posesiva como una virgen. Una antigua virgen.

—Traté de advertirte— le recordó Leo.

No estaba celosa. En absoluto. Se trataba únicamente de su lado competitivo, la parte de ella que siempre quería ser la mejor en todo. La parte que planeaba, hacía esquemas y se sentía triunfante cuando todo salía exactamente como tenía previsto.

No había esquemas para eso, ni ningún plan que seguir.

—Olvida lo que he dicho— le pidió agitando la mano para quitarle importancia al asunto.

Leo soltó el aire por la boca y Anna tuvo la impresión de que le había decepcionado.

—Anoche no estuve con ninguna mujer, Anna. Estaba trabajando en un asunto de negocios. Cuando me encontraste esta mañana, ni siquiera me había acostado.

A ella le latió el corazón con fuerza. Se lo imaginó toda la noche sentado frente al ordenador. Y luego, como no pudo evitarlo, se lo imaginó con una mujer enredada en su cuerpo. Y eso le dolió más de lo que debería.

Ella sabía lo que era estar enredada en el cuerpo de Leo. Quería hacerlo otra vez. Experimentó una aguda sensación de urgencia, como si necesitara experimentar todo lo que pudiera en aquella única noche. Antes de que la vida real hiciera su aparición.

—Tenías lápiz de labios en el cuello— le dijo—. Aunque no me importa, por supuesto.

Leo frunció el ceño mientras pensaba en ello. Entonces su expresión se iluminó.

—Ah, sería de la mujer que se me lanzó anoche en el baño de hombres del hotel. Estaba borracha.

Anna parpadeó escandalizada. Tal vez se hubiera dejado llevar aquel día, pero era una dama y nunca se avergonzaría en público. Al menos no adrede.

—¿Y qué habías hecho tú para que te siguiera hasta el baño?

Leo sacudió la cabeza y se rio.

—Se había equivocado de persona. Iba detrás de otro tipo que se había escondido en uno de los inodoros.

Anna no pudo evitar reírse entre dientes.

—¿Y qué pasó cuando ella te atacó? ¿Salió su amigo del baño?

—No, pero por suerte la mujer perdió el conocimiento antes de que el daño fuera irreparable.

—¿Y luego qué pasó?

—La llevé a la recepción del hotel y le dije al conserje que había que llevarla a su habitación.

—Vaya, eres todo un caballero.

—Hago lo que puedo— aseguró él con un sonrisa pícara.

Por primera vez, ella pensó que tal vez aquella sonrisa fuera genuina y no parte de la armadura que se ponía para ocultar la oscuridad que llevaba dentro.

—Pero no tienes que temer que te avergüence— continuó él poniéndose de pronto muy serio—. Cuando regresemos, no veré a nadie mientras estemos juntos.

A ella se le acumuló la sangre en las orejas. Una corriente de miedo le atravesó las venas. No quería pensar en Santina, no quería pensar en lo que sucedería cuando volvieran. Aquello era otro mundo, otra vida, y no quería que interrumpiera su felicidad. No se los imaginaba en el mundo real, no veía a Leo llevándola a cenar y acostándose luego con ella en su casa.

No, cuando volvieran a Santina todo habría terminado. Así debía ser. La angustia amenazó con apoderarse de ella. Quería gritar que aquello no era justo, que era libre, pero sabía que la pecera que era su vida no le permitiría ver a Leo cuando salieran de la isla. Allí era muy valiente porque nadie podía verlos, pero ¿qué pasaría cuando volvieran a casa?

—No hablemos de eso todavía— susurró mirando el fuego y observando el baile de las llamas.

No quería renunciar a él, pero tenía que hacerlo. Por el bien de los dos. Era el hermano de Allegra Jackson. ¿Qué diría la prensa respecto a un romance entre la novia abandonada y el hermano de la nueva prometida? Se estremeció al pensarlo.

Eso avergonzaría a los Santina. A sus padres. Y Anna no podía hacerles algo así, ¿verdad? No después de lo sucedido. Contaban con ella para que sirviera de unión entre las dos casas y había fracasado.

Sus padres se quedarían horrorizados si pudieran verla en ese momento. Su madre le había dicho muchas veces cuando era niña que la impulsividad sería su perdición si no se andaba con cuidado. Y Anna siempre se había andado con cuidado.

Hasta ese día.

Leo le puso un dedo bajo la barbilla y la obligó a mirarle.

—¿Por qué no? Quiero volver a verte, Anna. No quiero que se acabe aquí.

Ella le puso la mano en la suya y disfrutó de la sensación de su piel. Una descarga eléctrica se abrió paso entre ellos, realimentando el deseo de Anna. ¿Cuánto tiempo les quedaba para estar juntos?

—No estoy preparada para hablar de esto. No quiero estropearlo todo.

Leo parecía perplejo.

—¿Estropearlo todo? Estoy intentando decirte que quiero volver a verte cuando regresemos. ¿Cómo puede estropear eso algo? Quiero verte y que disfrutemos el uno del otro mientras dure. Pensé que eso te gustaría.

—Leo, por favor— Anna ladeó la cabeza y le depositó un beso en la palma de la mano. Olía al humo de la fogata, cálido y ahumado, y cerró los ojos para aspirar profundamente su aroma.

Leo le deslizó la mano hacia la nuca y la atrajo hacia sí. Parecía enfadado, pero tenía pensado besarla de todas maneras. El estómago de Anna dio un respingo de alegría.

Sus labios rozaron los de ella con suavidad. Se acercó más para sentirle más de cerca, pero Leo se retiró.

—Hablaremos de esto— gruñó.

—Sí, pero esta noche no— jadeó Anna con el corazón latiéndole a toda prisa—. No quiero hablar de nada esta noche. Solo quiero sentir.

Los labios de Leo le recorrieron la mandíbula.

—De acuerdo. Mañana entonces.

—Gracias.

—¿Qué quieres de mí esta noche, dulce Anna?— la voz de Leo era como un ronroneo en la columna de su cuello.

Ella vaciló un instante antes de ponerle la mano en la entrepierna, asombrándose a sí misma por su osadía. Pero estaba duro, dispuesto, y Anna se estremeció de placer. Deslizó los dedos por el bulto de su erección, satisfecha cuando él contuvo el aliento.

—¿Tienes que preguntarlo?

Leo sonrió contra sus labios.

—Me gusta esta faceta tuya— murmuró—. Es un contraste respecto al lado remilgado, el de la bibliotecaria perversa.

Anna sintió un escalofrío de deseo.

—¿Y le gustan las bibliotecarias perversas, señor Jackson?

Leo la besó hasta que llegó un momento en el que ya no pudo ni pensar.

—Puede ser.

—¿Y qué harías con una bibliotecaria perversa?— le preguntó en un susurro acercándose a él.

—Ah, ¿te gustaría saberlo?

—Sí. Desde luego que sí.

Leo le deslizó la mano por el muslo y ella contuvo el aliento.

—Te gusta jugar con fuego, ¿verdad, Anna?— la acarició con los dedos sobre la fina tela de encaje de las braguitas—. Pero, ¿qué pasa si te acercas demasiado a la llama?

—Muéstramelo— gimió ella—. Quiero que me lo enseñes.

Y lo hizo. Completa y absolutamente.

Siete

Durmieron el uno en brazos del otro y se despertaron cuando la luz de la mañana se coló a través de los árboles y atravesó el velo de su sueño. Volvieron a comer comida en lata y luego Leo tomó un espejo de señales y salió al sol para enviar flashes al cielo en intervalos regulares. Después se quitaron la ropa y fueron a nadar. Anna no podía creer que estuviera nadando desnuda con un hombre, pero Leo la hacía reír tanto que todo le parecía perfectamente normal. ¿Quién necesitaba esquemas, protocolo o compromisos sociales cuando tenía aquello?

Y luego hicieron el amor en una cala que estaba a la sombra, con el agua lamiendo sus cuerpos desnudos. Anna no se había sentido nunca tan libre ni tan feliz como cuando estaba con Leo. Se movió dentro de ella con pericia, con belleza, llevándola hacia la cima una y otra vez antes de que colapsaran y recuperaran el aliento. Ella se quedó dormida en la playa entre los brazos de Leo.

—¿Cuánto tiempo me he dormido?— le preguntó al despertarse y ver su hermoso rostro.

La había estado mirando, y Anna se sonrojó al pensar que seguramente habría roncado o no habría tenido un aspecto demasiado sexy al dormir.

—No mucho. Unos veinte minutos o así.

Ella se estiró y bostezó. Se sentía indolente y perezosa. No llevaba ropa y no le importaba. Incluso se había quitado sus queridas perlas y las había dejado con la ropa en el refugio. Se sentía otra mujer allí, tumbada en la playa con su amante, con el cuerpo saciado y algo dolorido por su maravilloso acto de amor. Una parte de ella no quería volver nunca a casa.

—¿Crees que nos encontrarán hoy?— le preguntó.

Casi quería que no fuera así y, sin embargo, un cambio de ropa y una ducha caliente le irían muy bien. Una ducha caliente con Leo. No, no pensaría en ello.

Él le deslizó un dedo por los labios. Fue una caricia leve, sin connotaciones sexuales, pero despertó en ella un renovado calor en el centro del cuerpo. Qué revelador le resultaba ser una mujer con apetitos.

—No lo sé— reconoció él—. Espero que sí. Pero tenemos que aceptar la posibilidad de que puede que nadie haya dado todavía la alarma.

—Imagino que sí, ya que no regresamos anoche.

Leo se limitó a mirarla con aquella combinación de seducción y picardía que tan bien se le daba.

—Estás conmigo, Anna. A nadie le sorprenderá que no hayamos vuelto.

—Ah— dijo ella al darse cuenta de a lo que se refería.

Se trataba de Leo Jackson, el famoso donjuán, y ella era una mujer que seguramente no había sido capaz de resistirse a su legendario encanto.

Y lo cierto es que así era. No había sido capaz de resistirse, igual que muchas otras mujeres. Aunque le hubiera dicho que quería volver a verla cuando regresaran a Santina, seguía siendo algo temporal en su vida. La desearía hasta que se cansara de ella. Solo era una más en el desfile de mujeres que pasaban por su cama.

Ello lo sabía, pero era lo único que no podía ser en el mundo real. Por eso todo debía terminar allí, en la isla, y no más tarde.

—Tal vez ahora sea un buen momento para hablar de lo que va a pasar cuando volvamos— dijo Leo como si hubiera percibido su conflicto interno.

Anna tragó saliva y sintió una punzada de incomodidad en el estómago.

—No hay nada de lo que hablar.

—¿Nada en absoluto?— insistió él.

Ella suspiró.

—Leo, sabes que no funcionará.

—¿Por qué no? Eres una mujer soltera. Yo soy un hombre soltero. ¿Quién dice que no podemos vernos?

Anna se incorporó y se giró para mirarle.

—No puedo, Leo. Hay… expectativas.

Leo estaba empezando a enfadarse. Podía verlo en el fuego de su mirada: no era un fuego que le gustara. Era oscuro, penetrante y le escudriñaba los sentidos.

—¿Expectativas? ¿Quieres decir que yo no soy lo suficientemente bueno para ti?

—No he dicho eso.

El sol estaba más alto en el cielo y un haz de luz entraba en la cala. El cuerpo de Leo parecía de oro, duro, esbelto y perfecto. El dragón del abdomen lanzaba llamaradas que se extendían por la cadera y la entrepierna. Quería trazar la línea del dragón con la lengua, pero no se había atrevido todavía a hacerlo.

Lo que hizo fue recorrerlo con un dedo. Los músculos de Leo se pusieron tensos bajo su contacto.

—¿Dónde te lo hiciste?

Él le sujetó la mano.

—Estás intentando distraerme, Anna.

Ella le miró con sus largas pestañas entornadas.

—¿Y no funciona?

—No. Dime por qué no podemos vernos en Santina, en Amanti o donde queramos. Ya no vas a casarte con el príncipe Alessandro. Puedes hacer lo que quieras con tu vida.

Anna se estremeció al pensarlo, pero sabía que tenía que tener cuidado. Aunque hubiera sido libre en aquella isla, no podría permitirse serlo cuando volvieran. La prensa tendría una mina de oro si se enteraba, y ella se negaba a seguir siendo objeto de humillación. Tal vez a Leo no le afectara la mala prensa, pero ella tenía que seguir con su vida como siempre.

—Necesito tiempo, Leo. No puedo empezar a salir con hombres y a tener aventuras. No puedo hacerles eso a mis padres ni a los Santina.

Los ojos de Leo echaban chispas.

—Estás dejando que tengan más poder sobre ti del que deberían— maldijo entre dientes—. ¿Qué te importa lo que digan los titulares? ¿No te das cuenta de que la mejor manera de que te dejen en paz es haciendo lo que te dé la gana? Quieren una víctima, Anna, y tú te has convertido en la víctima perfecta.

Las palabras de Leo le atravesaron el alma.

—Mi reputación…

—Tu reputación ya está arruinada— le espetó él—. Has pasado la noche en esta isla a solas conmigo. Cuando tus queridos periódicos se enteren, y se enterarán, los titulares sobre nosotros harán que todo lo demás parezcan reseñas halagadoras. Tienes que demostrarles que te importa un bledo lo que piensen.

A Anna le sorprendió la rabia de su tono de voz. Y no solo eso, también temía que tuviera razón respecto a lo de su reputación.

—Para ti es muy fácil, Leo. A nadie le importa que te hayas acostado con mil mujeres ni que le hayas roto el corazón a alguna pobre modelo. Te animan, te aplauden, creen que eres inteligente, guapo y divertido. Pero se suponía que yo iba a ser reina. A mí no me perdonarán tan fácilmente.

Leo se puso de pie con el cuerpo tenso y la miró.

—¿Y por qué crees que necesitas el perdón de nadie? Ya no vas a ser reina, Anna. Es hora de que dejes de actuar como si lo fueras.

Nadie fue a rescatarles aquel día. Leo hizo señales con el espejo a intervalos regulares, pero no sucedió nada. Estaba tenso y enfadado y no entendía muy bien por qué. Tendería que ser todo más fácil, ¿no? Una mujer guapa que quería tener sexo apasionado con él y que luego cada uno siguiera por su lado sin ningún compromiso.

Debería estar encantado. Después de todo, ese era su habitual modus operandi. Debería estar en aquel momento hundido en su suave cuerpo, haciéndola gemir y gritar su nombre. Debería hacerlo todas las veces que ambos pudieran, desde aquel momento hasta que llegaran a rescatarles. Debería y, sin embargo, no podía. Estaba molesto, y eso no era propio de él. Debería estar felicitándose a sí mismo por la situación y, sin embargo, rumiaba porque la virgen con la que acababa de acostarse solo le quería por el sexo. Y únicamente mientras estuvieran allí varados.

Qué ironía.

Nunca se había parado a pensar que no querría verle cuando les rescataran. No. Lo que le preocupaba en realidad era que a pesar de haber afirmado acaloradamente lo contrario, quisiera más de él. Conocía a las de su clase, jóvenes idealistas e inexpertas. Una combinación segura para el desastre.

Se suponía que Anna sería de las que buscaban el «para siempre». Se suponía que querría hijos, una casa y una vida familiar normal que incluiría paseos por el parque, viajes familiares de vacaciones y un perro que llenaría la casa de barro.

Se suponía que ella querría todo lo que él no deseaba, y debía ser él quien le cortara las alas. Pero las cosas no estaban sucediendo así y eso le desconcertaba.

Tenía que admitir que seguramente sería mejor que no volvieran a verse. Sería menos complicado para los dos que rompieran de forma limpia allí en la isla. Si no lo hacían, a Allegra probablemente no le gustaría que saliera con la antigua prometida de su futuro marido. Normalmente no permitía que su hermana se metiera en su vida personal, pero esto le atañería directamente.

Porque sí era cierto, la prensa encontraría una mina de oro con la noticia. A Anna no le gustaría eso ni lo más mínimo, y tenía la impresión de que a Allegra tampoco.

El sol se ocultó en el horizonte y la temperatura se enfrió cuando aparecieron las nubes de tormenta. Apenas habían hablado en las últimas horas cuando Leo le ofreció otro paquete de comida y un poco de agua. Anna le miró con aquellos ojos verdes muy abiertos y él recibió una descarga eléctrica. Sexo. Era en lo único en que podía pensar cuando la miraba, lo único que quería.

Y lo único que quería ella, a juzgar por el modo en que le estaba mirando. Como si estuviera hambrienta de algo que no era comida.

Leo hizo un esfuerzo por darse la vuelta. Los rayos atravesaban el cielo en la distancia, volviendo las nubes rosas. El tiempo no resultaba amenazante, pero seguramente llovería más tarde. Y eso era bueno. Se estaban quedando sin agua y él podría recolectarla con el receptáculo que había fabricado con una manta de plástico y rocas.

Se sentó y comieron en silencio mientras las olas rompían en la cercana orilla. Había mucha paz allí. Era muy distinto a su vida en Londres o en Los Angeles, donde siempre tenía prisa, siempre estaba buscando nuevas oportunidades de negocio para el Grupo Leonidas. Viajaba, salía con mujeres y buscaba nuevos retos. Siempre buscando una nueva emoción, un nuevo desafío.

Anna le miró. Él alzó la vista de forma instintiva, como si estuvieran conectados a un nivel que todavía no entendía del todo, y sus miradas se cruzaron. Ella dejó caer la barbilla y clavó la vista en el suelo.

Y luego clavó los ojos en los suyos.

—¿Qué querías ser de niño, Leo?

Él no trató de disimular la sorpresa que debía mostrar su rostro.

—¿A qué viene eso?

Ella encogió sus bonitos hombros.

—Estoy cansada del silencio. Y quiero saberlo— dijo apartándose el pelo de la cara.

Tenía una melena larga y abundante, y a Leo le gustaba acariciarla cuando hacían el amor. Cuando ella estaba encima les rodeaba como una cortina. Sus ojos verdes le miraron con frialdad, como si esperara rechazo pero se hubiera atrevido a preguntárselo de todas maneras.

Leo pensó en rechazarla, pero extrañamente no quiso hacerlo. Al menos por el momento.

—Quería ser jugador de fútbol profesional, como mi padre. Su carrera no duró mucho, pero los beneficios sí.

—¿Los beneficios?

—Las mujeres— afirmó sin vacilación.

Pero se sintió mal al instante, al ver cómo ella bajaba la vista y tragaba saliva. Lo había hecho porque todavía estaba enfadado con ella, pero no se sentía orgulloso.

—¿Y por qué no lo fuiste?— insistió Anna.

Leo había terminado el paquete de comida y lo arrugó. ¿Qué sentido tenía comportarse como un imbécil? Apenas se conocían el uno al otro. Habían tenido sexo, un sexo magnífico, pero no eran amantes en el sentido habitual. Y no iban a serlo. Anna lo había dejado muy claro.

Y Leo Jackson no suplicaba.

No lo necesitaba. Ni quería hacerlo. Cuando regresaran a Santina, habría muchas mujeres dispuestas a recibir sus atenciones. Esa era la vida a la que estaba acostumbrado, la vida que le gustaba. Una mujer no iba a cambiar eso por muy sexy y deseable que fuera.

Se echó hacía atrás y se apoyó en los hombros.

—Decidí que podía ganar más dinero alimentando los exclusivos gustos de la gente rica y famosa. Y eso fue lo que hice.

—El Grupo Leonidas.

—Leonidas es mi nombre— le explicó.

Cuando era pequeño odiaba su nombre, no entendía por qué su madre le había cargado con semejante peso. Pensó que se debía a que tenía pretensiones más allá de su clase social. Cuando creció empezó a entender que lo había hecho porque quería que fuera fuerte y valiente.

—Leonidas era el rey de Esparta, un héroe— dijo Anna—. Un hombre muy valiente.

Leo se conocía la historia al dedillo.

—Lideró a las fuerzas griegas en la batallas de las Termópilas. Y murió defendiendo su causa. Yo prefiero vivir para seguir luchando un día más.

—Muy sensato por tu parte.

—¿Y qué me dices de ti, Anna?— le preguntó. Prefería que hablaran de ella, no le gustaba hablar de sí mismo. Le llevaba a un terreno que no quería explorar, al menos no aquella noche. Sencillamente, era un hombre que conocía sus limitaciones y las ocultaba bajo una férrea voluntad de triunfo y un encanto que había heredado de su padre.

No tenía ningún deseo de discutir con ella. Ni con nadie.

Lo que quería saber era quién era en realidad. Había visto atisbos la noche anterior y aquel día. Cuando estaba desnuda debajo de él, encima de él. Era una mujer apasionada bajo su rígido exterior. Leo odiaría que regresara aquel exterior y, sin embargo, sabía que así sería cuando les rescataran. Para ella era tan natural como respirar.

—¿Qué querías ser de niña? ¿O tu única opción era ser reina?

Ella sacudió la cabeza.

—No, por supuesto que no. Quería ser veterinaria, pero luego me di cuenta de que eso implicaría sangre y abandoné la idea. Después quise ser chef durante algún tiempo. Y por supuesto también estaba el sueño de bailarina.

—Y el de princesa, supongo.

Anna se puso tensa.

—Por supuesto, pero se suponía que ese se iba a hacer realidad— se encogió de hombros—. Pero así es la vida, ¿verdad?

—La vida es muchas cosas— afirmó Leo—. Algunas decepcionantes, otras frustrantes y algunas maravillosamente felices.

Ella se quedó pensativa.

—¿Has sido alguna vez maravillosamente feliz?

—Supongo que depende de cómo defines la felicidad, pero sí, yo diría que sí.

Si Anna le pedía que le dijera en qué momento, no creía que pudiera hacerlo. Lo único que sabía era que debió haber sido muy feliz en un momento u otro. Había llevado una vida de placer. Se había divertido. ¿Cómo no iba a ser feliz? Tenía dinero a espuertas y muchas mujeres. ¿Qué más se necesitaba?

Anna suspiró y la melena le cayó por la frente al bajar la barbilla al pecho.

—Creo que yo todavía estoy esperando a que eso suceda.

Leo sintió una punzada en el estómago.

—No esperes a que suceda. Haz que suceda.

Ella le miró con los ojos brillantes bajo la luz del fuego.

—Lo intento —murmuró—. Yo… —vaciló un instante antes de continuar—. No es que no quiera verte cuando volvamos a casa. Pero no puedo. Todavía no.

Un haz de luz iluminó el cielo, seguido al instante por un trueno. El aire se cargó de electricidad. Leo podía oler el sulfuro, sentir su arañazo en la garganta. Sabía a ira.

—¿Cuánto tiempo crees que necesitarás, Anna? ¿Un mes? ¿Dos? ¿Seis? ¿Un año?

Ella tragó saliva.

—Yo… no lo sé.

—Entonces tal vez tengas razón— afirmó Leo con tirantez—. Tal vez sea mejor que nos despidamos ahora.

—Sabía que dirías eso.

—¿Y qué esperabas que dijera? ¿Que estaré encantado de esperar hasta que ya no le tengas miedo a la prensa?

—Eso no es justo, Leo.

—No hay nada justo— replicó él.

La tormenta se desató alrededor de la medianoche. El agua cayó con fuerza por la manta de plástico del improvisado refugio, despertando a Anna de su profundo sueño. A su lado estaba muy quieto Leo, con la cabeza apoyada en una mano mientras miraba hacia el techo. Anna experimentó una punzada de deseo, pero trató de ignorarla. Leo y ella habían terminado. Y era mejor así.

Estaban tumbados juntos bajo la manta para calentarse, pero no había calor entre ellos. Ya no. La idea provocó que se le formara un nudo en la garganta, un nudo que no fue capaz de tragar. Tal vez al día siguiente los rescataran. Y tal vez no volvería a verle nunca más. Leo era un hombre de mundo y ella era una mujer sin rumbo. Volvería a su casa de Amanti y se encerraría en ella hasta que estuviera preparada para volver a enfrentarse al mundo.

Sin Leo. Aquella certeza le dolió. Qué locura.

—Leo— le llamó con voz entrecortada.

Él giró la cabeza hacia ella. Anna no pudo evitar extender la mano y acariciarle la mandíbula, deslizarle los dedos por el sedoso pelo.

Leo se puso tenso. Anna esperaba que la rechazara, que la apartara de sí. Pero tras un instante gimió como si él tampoco fuera capaz de mantenerse firme frente a aquel abrumador deseo. Le tomó la mano y le depositó un beso en la palma. El calor la atravesó en grandes oleadas, provocando que le temblaran las piernas. Leo la estrechó entre sus brazos.

—Te deseo, Anna. Maldita sea, todavía te deseo.

—Sí— jadeó ella—. Oh, sí.

La lluvia golpeaba las sábanas del refugio y caía hacia los lados, protegiéndoles en aquel lugar seco que era una isla dentro de la isla. No hablaron cuando se desnudaron e hicieron el amor. Se comunicaron con besos, con caricias, con el delicioso deslizar de un cuerpo contra otro. Leo se las arregló para tomarla con furia y al mismo tiempo con ternura, y ella respondió del mismo modo.

Cuando todo terminó, se derrumbaron juntos y durmieron toda la noche hasta que se despertaron ante un cielo azul brillante, la fresca brisa del mar… y un barco anclado en la orilla.

Ocho

Embarazada.

Anna se quedó mirando la prueba que tenía en la mano y sintió frío y calor al mismo tiempo. Estaba embarazada. De un hijo de Leo. ¿Cómo era posible? ¿Cómo había sucedido algo así?

Ella parpadeó y se apoyó contra la encimera del baño.

No, no, no.

Había transcurrido un mes desde que fueron rescatados de la isla. Un mes desde que le vio por última vez. En cuanto llegaron a Santina, Leo se marchó. Eso le rompió el corazón, aunque era lo que quería. En lo que había insistido. Ella volvió a Amanti y se escondió a la espera de que la atención de los medios cayera sobre ella.

Y así fue. Se habló bastante del accidente de avión y del rescate consiguiente por parte de los guardacostas de Santina… y luego nada. Alex, Allegra y sus hermanos eran al parecer más interesantes para el público, gracias a Dios.

Pero aquello… Oh, Dios, aquello…

Echaba de menos a Leo. Echaba de menos sus caricias, su risa, su gesto arrogante y pícaro. Echaba de menos sentir su cuerpo entrando en el de ella, el exquisito placer que le había proporcionado durante aquellos dos días en la isla. Echaba de menos ir a nadar con él desnuda, tumbarse en el improvisado refugio y hacer el amor durante una furiosa tormenta.

Echaba todo de menos, pero era ella la que le había apartado de sí. Era culpa suya que se hubiera marchado.

Anna volvió a mirar la prueba de embarazo confiando en que hubiera visto mal, en que la respuesta hubiera cambiado de algún modo. Pero no era así, y tenía que contárselo a Leo. Tenía derecho a saberlo. Consideró por un breve instante la posibilidad de interrumpir el embarazo, pero no quería hacerlo. Aunque le asustaba, también estaba encantada con la idea de tener un hijo que fuera parte suya y parte de él. ¿Cómo podía ser de otra manera? Sentía como si tuviera un nuevo propósito en su vida, una razón para ser mejor persona. Dejaría de sentir lástima de sí misma y le enseñaría a su hijo todo lo que sabía. Su hijo tendría la libertad de ser lo que quisiera ser.

A partir de aquel momento, le protegería a toda costa.

Dejó la prueba de embarazo en un cajón. Cuando iba a darse la vuelta, vio su reflejo en el espejo y se detuvo en seco. Tenía aspecto cansado. Le brillaban la piel y los ojos, pero en su expresión había una tirantez que antes no estaba. Se pasó una mano por las mejillas y la frente. Tenía ojeras. Últimamente estaba muy, muy cansada.

Ahora entendía por qué le costaba tanto trabajo levantarse de la cama por las mañanas.

Un bebé. El hijo de Leo.

Tenía que llamarle. Pero no, no podía llamarle sin más y soltarle la noticia por teléfono. Tenía que verle. Tenía que averiguar dónde estaba e ir a buscarle.

Salió del cuarto de baño y se dirigió al vestidor para sacar su maleta. Encontraría a Leo estuviera donde estuviera. Y le diría personalmente que iba a ser padre. El corazón le dio un vuelco ante la perspectiva de volver a verle.

Pero el estómago se le puso del revés. Estaba nerviosa, preocupada. ¿Y si tenía una novia? ¿Y si no quería volver a verla o, peor todavía, si no le importaba la noticia? ¿Entonces qué?

Anna metió un conjunto de lana en la maleta. No podía pensar así. Si lo hacía perdería los nervios. Y eso no podía permitírselo. En un futuro no muy lejano se le empezaría a notar. ¿Cómo se enfrentaría entonces a los medios? ¿Cómo iba a avergonzar a sus padres de aquel modo después de todo lo que habían pasado? No sería el hazmerreír de la gente ni permitiría que lo fueran ellos tampoco.

Aquel bebé significaba mucho para ella y no permitiría que nadie hiciera que se sintiera avergonzada. Pero sabía que si quería proteger a su hijo necesitaba a Leo.

Solo tardó unas horas en arreglarlo todo y ponerse rumbo a Londres. Un vistazo a los periódicos le había revelado una foto de Leo la noche anterior en un restaurante con un grupo de hombres de negocios.

No estaba con una mujer, y eso le daba esperanzas. De hecho, cuando se atrevió a ver los periódicos sensacionalistas del mes que había transcurrido desde que Leo volvió a Londres, descubrió que ninguno mencionaba que hubiera estado con otra mujer. Tal vez la echara un poquito de menos. Tal vez, pensó absurdamente, esperaba que ella le llamara, que le dijera que estaba lista para volver a verle. La idea le dio valor.

Cuando el avión aterrizó en Heathrow, llovía a mares. Anna se subió a un taxi para que la llevara al hotel. Había escogido uno del Grupo Leonidas. El Hotel Crescent estaba en Mayfair, en un espectacular edificio victoriano que había sido renovado para adquirir el lujo característico de los hoteles de Leo.

Las habitaciones eran exquisitas y el vestíbulo impresionante. Pero en lo único que Anna podía pensar era en el dueño del hotel y en cómo reaccionaría cuando le diera la noticia.

Se quedó mirando por la ventana hacia Hyde Park mucho después de que el mozo le hubiera subido el equipaje. El parque estaba verde, pero el cielo era gris y plomizo. Los taxis negros circulaban por las abarrotadas calles junto con los autobuses rojos de dos pisos. Era una locura comparado con Amanti, y Anna experimentó una punzada de nostalgia.

En Londres se sentía muy pequeña y perdida. Pero no tenía tiempo, tenía que encontrar a Leo.

Sus oficinas no estaban muy lejos de allí, así que se puso el impermeable y siguió las instrucciones del navegador de su teléfono móvil hasta que estuvo frente al alto edificio de cristal que albergaba la sede londinense del Grupo Leonidas. Estaba a una buena caminata del hotel, pero le había sentado bien el ejercicio. Se había mojado durante el paseo, a pesar del paraguas que se había llevado, y tenía frío, pero no se daría la vuelta. Se quedó en la puerta del edificio y trató de reunir el valor suficiente para entrar. Entonces un coche se detuvo en la entrada y un chofer uniformado salió con un paraguas. Pasó por delante de ella y se quedó esperando unos segundos antes de que la puerta del edificio se abriera y saliera un hombre.

A Anna le dio un vuelco el corazón. Un hombre alto, de pelo oscuro y vestido con un traje carísimo salió del edificio. Un hombre al que Anna habría reconocido en cualquier sitio aun con los ojos vendados.

Un hombre que no estaba solo. Un aire helado la atravesó y la dejó clavada en el sitio. La mujer que le acompañaba era menuda, rubia y se le agarraba del brazo como si le fuera la vida en ello mientras le sonreía con unos dientes blanquísimos.

Anna se sintió atravesada por algo cálido. Estuvo a punto de darse la vuelta, de fundirse con la noche y regresar al hotel. Pero pensó en el bebé que crecía dentro de ella, el hijo de Leo, y sintió un coraje renovado.

—Leo— dijo cuando pasó por delante de ella.

Él se detuvo en seco, como si hubiera topado con un muro de ladrillo. Se giró hacia ella y la miró con los ojos tan oscuros e intensos como Anna recordaba. La mujer que le acompañaba frunció el ceño.

—¿Anna?

Anna echó el paraguas hacia atrás para ya no tener el rostro en sombras. No era tan guapa como la mujer que estaba al lado de Leo, ni tan elegante, ni estaba tan… seca, pensó con ironía.

—Sí, soy yo.

Leo se apartó de su acompañante y se acercó a ella. Estaba tan guapo como siempre y el corazón le dio un vuelco ante su cercanía. Se dio cuenta de que no tenía una expresión muy amigable cuando la miró. Anna aspiró su aroma, aquella combinación única de especias sutiles y hombre que era Leo. Le impactó tanto que se tambaleó.

—¿Te encuentras bien?— quiso saber él.

Ella sacudió la cabeza, incapaz de contestar por miedo a caerse allí mismo, en la oscura calle.

Leo maldijo entre dientes. La atrajo hacia sí con firmeza y dio órdenes al chofer y a la mujer. Se abrió la puerta de la limusina y Leo la urgió a entrar. Él se acomodó a su lado y la mujer se unió a ellos.

La puerta del conductor se cerró de golpe y el coche se puso en marcha hacia la oscuridad de la noche.

—¿Qué estás haciendo aquí, Anna?— le preguntó Leo con voz fría y seca.

Muy diferente a la del hombre que había conocido en la isla. El hombre que un instante atrás la había estrechado contra sí antes de meterla en el coche. Durante un instante se vio trasladada a otro momento. A la pasión y la ternura que había aflorado entre ellos.

Anna se estremeció y un escalofrío le recorrió la columna vertebral.

—Necesito hablar contigo— dijo girando la cabeza para mirar el tráfico de la calle.

No podía mirarle o se vendría abajo. Se lo contaría todo, a pesar de la mujer que estaba sentada frente a ellos irradiando furia y desaprobación.

Y eso no podía ser.

Leo apretó un botón y le dio instrucciones al chofer. La mujer cruzó los brazos sobre su amplio busto.

—Es un asunto privado— añadió Anna, por si Leo esperaba que dijera algo con su amiguita delante.

—Leo— lloriqueó la otra mujer—, prometiste que esta noche me llevarías a bailar.

Anna percibió la irritación de Leo aunque no pudiera ver la expresión de su cara.

—Los planes han cambiado, Donna— murmuró él con sequedad.

Anna sintió una extraña corriente de simpatía hacia Donna, que pareció encogerse al escuchar esas palabras. Después de todo, no era culpa suya. Donna no dijo una palabra más mientras el coche avanzaba por la ciudad antes de detenerse finalmente en una zona residencial. La puerta se abrió y Leo se giró hacia Anna.

—Enseguida vuelvo.

Salió del vehículo y le tendió la mano a Donna, que la tomó y salió por la puerta. Anna escuchó sus voces elevadas en la acera. Le ardía la cara por la indignación que sentía.

Leo había estado saliendo con otras mujeres. Mientras ella se había encerrado en Amanti a tratar de superar los dos días que habían pasado en la isla, él había seguido adelante con su vida, encantado.

¿Le habría hecho a Donna las cosas que le había hecho a ella? La furia crecía en su interior como una fuerza que amenazaba con reventarle las costuras. No tenía sentido, sobre todo porque era ella la que le había apartado de sí. Pero así era.

Leo regresó al coche y cerró la puerta. Anna sintió de pronto que iba a estallar. Le había echado de menos, había echado de menos lo que tenían… y él estaba con otra mujer.

Sabía que era culpa suya por haberle apartado de sí, pero no pudo evitar lo que sucedió a continuación, como si fuera una reacción en cadena que dio comienzo en el momento en el que Leo salió del edificio con otra mujer del brazo.

Le dio una bofetada que sonó cómo un trueno dentro del coche.

Él torció la cara por el impacto y luego la miró. Anna se sentía confusa y llena de ira cuando se lanzó otra vez hacia él, esta vez soltando un grito furioso.

Pero en esa ocasión Leo le agarró la muñeca con mano de hierro. Anna gimió y trató de pegarle con la otra mano. Sabía que no tenía sentido, pero no podía evitarlo. Leo le agarró la otra muñeca y la apretó con fuerza contra el asiento.

—¿Creías que iba a estar esperándote, Anna? ¿Por eso estás tan enfadada?

—Suéltame— le pidió con la voz más fría que pudo.

Pero una parte de ella anhelaba su contacto. Su cuerpo anhelaba que la poseyera una vez más. Un calor líquido se apoderó de su sexo.

Leo estaba muy cerca. Demasiado cerca. Su respiración le acariciaba la mejilla.

—Me temo que no, nena. Prefiero conservar la cabeza sobre los hombros.

Anna cerró los ojos y contuvo un sollozo en el pecho. No podía desearle. ¿Cómo podía desear tenerle dentro haciéndola suya? Había transcurrido un mes desde que estuvieron juntos y Leo la había olvidado con suma facilidad. Empezó a retorcerse debajo de él y a sollozar.

—Maldita sea, ¿qué te pasa?— gruñó él.

—Eres un malnacido— jadeó Anna entre lágrimas.

—Sí, lo soy— afirmó Leo con frialdad—. Pero no creo que hayas venido aquí a hablar de mi nacimiento.

Ella estaba apoyada contra el asiento con el cuerpo tembloroso bajo el suyo.

—¿Qué es lo que quieres?— inquirió Leo—. ¿Para qué has venido?

Todo estaba saliendo mal. No era así como ella quería contárselo. Se suponía que Leo debía alegrarse de verla. Se suponía que debía desearla, y se suponía que ella debía ser la fuerte, la que le rechazara. Como había hecho en la isla. Se suponía que Leo debía sentirse agradecido de que hubiera vuelto a su vida. Pero parecía cualquier cosa menos contento de verla. ¿Cómo iba a contárselo?

¿Y cómo no iba a hacerlo?

—Así no— gimió ella.

Leo le sujetó con más fuerza las muñecas hasta que ella estuvo a punto de gritar de dolor, pero entonces la soltó y se apartó. Luego se pasó la mano por el pelo y maldijo entre dientes.

Anna se incorporó. Se estiró los mojados pantalones. Jugueteó con los puños del impermeable diciéndose que no lloraría. Había sobrevivido a Alex Santina, así que sin duda podría sobrevivir a Leo. Alex no significaba nada para ella, pero su traición había sido mucho más humillante.

Leo era el hombre al que se había entregado, el hombre al que le había desnudado el alma, y el hombre al que había apartado de su vida. ¿Cómo iba a culparle por estar tan enfadado?

—¿Dónde te alojas?— le preguntó él con tono seco.

—En el Crescent.

—Ah.

Ella sintió una oleada de calor interior.

—¿Y qué tiene de malo?

—Nada— respondió Leo antes de darle instrucciones al chofer.

El coche se puso en marcha entre el tráfico de la ciudad. Circularon en silencio durante un rato hasta que el nudo que Anna sentía en el estómago se hizo tan tirante que no pudo seguir soportándolo.

—No has tardado mucho, ¿verdad?

Leo giró la cabeza hacia ella.

—¿Perdona?

—Ya sabes a qué me refiero. Esa mujer, Donna.

Anna sintió cómo se ponía tenso a su lado.

—Si no recuerdo mal, fuiste tu la que dijo que nuestra relación era imposible.

Ella sintió una oleada de vergüenza.

—Ya sabes por qué.

—Sé por qué pensabas que era así. ¿Has cambiado de opinión, dulce Anna? ¿Por eso estás aquí?

A ella se le puso la piel de gallina al escuchar aquel nombre. Así la había llamado en la isla, y aunque ella sabía que al principio se lo decía de broma, había adquirido mucho significado en los dos días que habían compartido.

En ese momento, no significaba nada.

—No— jadeó ella, incapaz de decir nada más.

Pero era mentira. Porque le necesitaba si iba a tener aquel bebé y quería evitar que el escándalo cayera sobre sus cabezas como metralla. Ella aguantaría lo que hiciera falta, pero lucharía con uñas y dientes para conseguir el ambiente más feliz y seguro posible para el bebé. Y para eso necesitaba la ayuda de Leo.

—Entonces ¿qué tienes que decirme?— preguntó él—. No creo que hayas venido hasta aquí solo para ver cómo he seguido adelante con mi vida.

Anna se cruzó de brazos. Le temblaba el cuerpo, pero no sabía si era por frío o por rabia.

—Y no te ha resultado muy difícil, ¿verdad?

Sí, le dolía. Y sí, sabía que no tenía derecho a estar herida. Pero eso no cambiaba el modo en que se había sentido al verle con otra mujer.

Leo soltó una palabrota. Anna no podía culparle.

—No puedes tenerlo todo. Puede que tú quieras sentarte en tu fría y solitaria casa y felicitarte a ti misma por haber evitado otro escándalo, pero no puedes esperar que los demás hagan lo mismo.

—Lo sé— murmuró ella.

Circularon en silencio durante varios minutos. El aire estaba cargado de electricidad, como si se hubiera desencadenado una tormenta dentro del coche. A Anna le dolía la garganta por el nudo tan grande que se le había formado y no podía pronunciar las palabras que necesitaba decir. Leo tampoco se lo estaba poniendo fácil. Estaba sentado con los dedos tamborileando en el reposabrazos y la cara girada para mirar por la ventanilla. Estaba muy lejano, muy distante, y Anna no sabía cómo salvar aquella distancia. Como decir lo que tenía que decir.

No le había costado ningún trabajo salvar aquella distancia en la isla, pero allí estaban despojados de todo lo superfluo y no había muros que pudieran separarles, como sucedía ahora. Aquellos muros parecían infranqueables, pero ella tenía que encontrar el modo de traspasarlos.

El coche se detuvo de pronto y Anna se dio cuenta de que habían llegado al hotel Crescent. El corazón se le aceleró cuando un botones uniformado bajó las escaleras y se acercó a la puerta del coche.

Leo se giró hacia ella con los ojos brillantes y la mandíbula apretada. Tenía un aspecto remoto y frío y a Anna se le formó un nudo en el estómago.

—A menos que tengas algo que decirme, me despediré de ti ahora.

—¿Para que puedas volver con Donna?

—Me dejaste muy claro que querías que así fueran las cosas, Anna.

¿Dónde estaba el hombre que había sido tan tierno en la isla? A pesar de su empeño en mostrarse fuerte, una lágrima le resbaló por la mejilla.

—Algo ha cambiado— dijo haciendo un esfuerzo.

Leo apretó un puño sobre el regazo. Anna tuvo la sensación de que se había quedado muy quieto. Esperando a que ella siguiera, a que pronunciara las palabras que lo cambiarían todo. ¿Sospecharía algo?

La puerta se abrió y los sonidos de la calle se hicieron de pronto más fuertes. Un aroma fuerte, tal vez a curry, se coló en el interior del coche y ella se llevó de pronto la mano a la boca.

—¿Anna?

Todavía sonaba frío y distante comparado con la isla, pero su sequedad parecía haber disminuido un tono. No era mucho, pero sí lo suficiente para darle el empujoncito de valor que necesitaba. Anna se frotó las palmas húmedas en la tela del impermeable.

Y entonces las palabras salieron de su boca como si hubieran estado allí todo el tiempo esperando.

—Estoy embarazada, Leo.

Nueve

No había oído bien. Seguro que no. El mundo parecía ir más despacio, los sonidos del exterior del coche se distorsionaban en sus oídos. Leo solo podía centrarse en ella, en su rostro cansado y sus ojos demasiado abiertos.

—¿Cómo?— preguntó con voz más fría de lo que era su intención.

Anna apartó la vista y se encogió de hombros.

—No lo sé. Yo… estaba tomando la píldora, pero no la tomé los dos días que estuvimos varados en la isla— dejó caer la barbilla al pecho—. Cuando volvimos debí confundirme con la dosis.

Anna jugueteó con las perlas que asomaban sobre el impermeable, las mismas que llevaba en la isla. Un gesto nervioso que él conocía ya muy bien.

Leo solo pudo parpadear. Una corriente helada le atravesó, dejándole paralizado. Un hijo. Su hijo. No le cabía ninguna duda de que aquel niño era suyo. Ninguna.

Pero no podía ser padre. Era la última persona del mundo capacitada para serlo. ¿Y si era como Bobby? ¿Y si no sabía qué hacer cuando aquel pequeño ser llegara al mundo y le necesitara?

El frío atravesó el pánico y eso acabó con su inmovilidad. Salió del coche con calma y le tendió la mano a Anna. Tras una breve vacilación, esta deslizó los dedos en la palma. Una nueva sensación se apoderó de él al sentir el contacto de su piel.

Ella no dijo nada cuando la guió al interior del hotel y atravesaron el vestíbulo hasta el ascensor de madera y bronce.

—¿Qué habitación?— preguntó mientras el ascensorista esperaba pacientemente.

—La quinientos cuatro— murmuró ella.

El ascensor se puso en marcha con velocidad sorprendente para su antigüedad y alcanzaron el quinto piso muy deprisa.

—Ya hemos llegado, señor Jackson— dijo el ascensorista.

Leo sacó un billete del bolsillo superior de la chaqueta y se lo puso al hombre en la mano sin fijarse de cuánto era. Luego acompañó a Anna hasta la puerta de su habitación. Ella sacó la llave de un bolsillo, la abrió, entró y Leo hizo lo propio detrás de ella.

Embarazada.

Había una lámpara encendida en la suite que iluminaba la zona de estar. La habitación estaba decorada con antigüedades, tapizados de seda y los últimos inventos electrónicos. Pero Leo no se fijó en ninguna de aquellas cosas. Lo único que veía era a la mujer que tenía delante. Todavía llevaba el impermeable abotonado hasta el cuello y tenía las manos en los bolsillos. Sus ojos decían que estaba agotada y asustada.

Leo sintió una punzada de ira. ¿Tenía miedo de él, después de lo que habían pasado juntos?

—¿Has confirmado el embarazo?— le preguntó.

No era la primera vez que una mujer aseguraba que estaba esperando un hijo suyo, aunque sí era la primera que se lo creía.

Ella alzó la cabeza y la barbilla en gesto desafiante.

—Me acabo de hacer la prueba esta mañana. Ha dado positivo.

—¿No has ido al médico?

Anna sacudió la cabeza.

—Me entró pánico. Tenía… tenía que verte.

—¿Y qué plan tienes ahora, Anna? ¿Qué quieres de mí?— sabía que sonaba duro y cruel, pero no era capaz de hacerse a la idea de que iba a tener un hijo, un niño inocente que se merecía algo más de lo que él podía darle—. Si estás pensando en poner fin al embarazo, no me opondré —añadió.

Ella abrió los ojos de par en par y se llevó la mano al vientre. Leo se sintió como un imbécil.

—No— afirmó Anna—. Quiero tener este hijo.

—¿Por qué?— no pretendía ser cruel, pero tenía que saberlo. Su madre había sido madre soltera hasta su muerte. Leo se había preguntado muchas veces si hubiera escogido otro camino de haber sabido lo difícil que iba a ser.

—Porque sí. Porque tengo medios económicos y porque no soy tan egoísta como para negarle a este niño la oportunidad de vivir cuando tengo tanto que dar.

—No será fácil— aseguró Leo—. Tienes que saberlo.

Ella parecía firme. Decidida. Una dama dragón.

—Soy muy consciente.

Leo se acercó al mueble bar y se sirvió dos dedos de whisky. Necesitaba calmar el acelerado corazón, algo que le tranquilizara los nervios. Embarazada. Él siempre había sido muy cuidadoso, sin duda debido a las circunstancias de su nacimiento, algo que juró que no le sucedería a un hijo suyo. No supo que tenía un padre hasta que, a los diez años, perdió a su madre.

Alzó el vasito de cristal y dio un sorbo.

—Por supuesto, os apoyaré económicamente a ti y al niño— afirmó girándose hacia Anna.

No abandonaría a su hijo. Lo haría lo mejor que pudiera, aunque no sabía cómo.

—No necesitamos tu dinero— le espetó ella con la cabeza alta—. El dinero no es el problema.

Leo sabía que todavía estaba ofendida por lo que le había dicho sobre interrumpir el embarazo, pero no había sabido qué más decir. No sabía cómo ser padre.

—No, por supuesto que no— reconoció él.

Anna venía de familia adinerada y tenía su propia herencia, igual que la madre de Leo. Pero a su madre el dinero no la había protegido al final. Había muerto sola y le había dejado al cuidado de un padre que Leo no sabía ni que existía. Fue un cambio brutal pasar de una casa a otra en cuestión de semanas, pasar de una madre cariñosa a un padre desconocido.

Leo sabía hacia dónde se encaminaba la conversación, pero una parte de él se resistía. Le dio otro sorbo al whisky como si estuviera saboreando sus últimos momentos de libertad.

—Necesito algo más de ti— dijo ella con la voz algo quebrada—. Algo más que dinero.

Leo temió por un instante que se pusiera de rodillas y le rogara, pero por supuesto no lo hizo. Anna alzó todavía más la cabeza. Le brillaban los ojos con determinación. Una descarga de deseo se apoderó de él, recordándole por qué la había deseado en un principio.

—¿Y de qué se trata, dulce Anna?— pero ya sabía lo que iba a decirle. La conocía.

Las palabras salieron de su boca tal y como Leo había esperado.

—Necesito tu apellido.

Leo no dijo nada y Anna se preguntó si la habría oído. Parecía muy distante. Y tan guapo y viril que sintió ganas de llorar. Llevaba puesto un traje oscuro hecho a medida, por supuesto. No llevaba corbata, sino una camisa azul oscura abierta en el cuello. Tenía aspecto de seductor, pensó con amargura. Pero su rostro atribulado no era el de un playboy.

Jugueteó con el vasito de cristal que tenía en la mano y se lo quedó mirando antes de apurar el contenido.

—¿Me estás pidiendo que me case contigo, dulce Anna?— le preguntó en voz baja.

Ella tragó saliva.

—Sí —era la mejor manera, la única, de proteger a su hijo. Había pensado mucho en ello durante el vuelo y sabía que era lo correcto—. Pero no te preocupes, no será una atadura —continuó—. Será un matrimonio pasajero.

Leo arqueó una de sus oscuras cejas.

—¿Pasajero?

Anna percibió la frialdad en su tono, el desdén, pero aun así continuó.

—Es lo más lógico. Nos casamos para darle un apellido a nuestro hijo— se humedeció los labios—. Para evitar el escándalo. Y… y luego nos divorciamos cuando nazca el niño. Es la solución perfecta.

—Por supuesto— dijo Leo con frialdad.

Ella se retorció los dedos y se dio cuenta de que eso le hacía parecer insegura. Hizo un esfuerzo por parar. Por quitarse con calma el impermeable y dejarlo en el respaldo del sofá de cuero. Por sentase en él y apoyarse contra los cojines. Por levantar la cabeza y mirarle con lo que confiaba fuera una expresión serena.

—Me alegro de que lo veas igual que yo— dijo.

Leo dejó el vasito en el mueble-bar y recorrió la estancia como si fuera un león enjaulado.

—¿He dicho yo eso?— su voz era tan cortante como el cristal. Cargada de rabia contenida.

Anna se estremeció involuntariamente. Estaba cansada y el corazón le latía con fuerza contra las costillas. No había comido nada en todo el día. Quería acurrucarse y dormir durante horas, y quería levantarse con Leo a su lado, sonriéndole mientras le apartaba el pelo de la cara y la besaba. Igual que en la isla.

—¿Tienes un plan alternativo?— le preguntó. Sonaba muy profesional, pero por dentro se estaba muriendo.

—No has pensado bien en esto, ¿verdad, Anna?

—Sí lo he hecho— afirmó ella—. He considerado las alternativas. Esta es la mejor opción.

—¿Para quién?

Anna parpadeó, momentáneamente desconcertada por la pregunta.

—Para… para nosotros. Para nuestro hijo. ¿Quieres que nazca bajo la nube del escándalo?

Leo apretó las mandíbulas.

—Nena, creo que a ti es a la única a la que le importa eso. Hay maneras mucho peores de empezar a vivir.

Ella se llevó la mano al vientre en gesto inconsciente. Una corriente de furia desató una pequeña tormenta en su interior.

—Tú sabes por qué es importante para mí— los ojos se le llenaron de lágrimas. Las cosas se habían calmado un poco desde que Alex la abandonó un mes atrás, pero sabía que seguía siendo objeto de interés. Si le daba a la prensa un motivo de escándalo, volvería estar en los titulares.

Leo siguió mostrándose frío y distante.

—Sé por qué es importante para ti. Pero no lo entiendo. Y no creo que hayas pensado a fondo en este asunto, Anna.

Ella resopló.

—Entonces dime qué he olvidado.

Leo se acercó y le puso una mano a cada lado de la cabeza, atrapándola en el círculo de sus brazos. Anna sintió deseos de agacharse, pero no lo hizo para no demostrarle cuánto la alteraba. Y menos después de lo de Donna.

Echó la cabeza hacia atrás mientras él inclinaba el rostro hasta situarlo a escasos centímetros del suyo. Anna vio el bulto de los músculos de sus antebrazos, el modo en que la tela de la camisa se le estiraba sobre el pecho.

—Estás aquí, conmigo, en una de las habitaciones de mi hotel. Te has subido a un avión y has volado a Londres para estar conmigo. No tenías programado venir, lo has hecho sin pensar.

—No ha sido así— jadeó ella.

Y sin embargo sabía que sí. Desde el momento en que vio las dos líneas rosas de la prueba de embarazo, no había pensado con claridad y coherencia. Solo supo que tenía que ver a Leo y decirle lo que pasaba.

—Pues lo parece. Si nos casamos, y supongo que querrás que sea lo más rápidamente posible, ¿qué crees que dirán tus queridos periódicos? Sumarán dos y dos, ¿no te parece?

Anna apartó la vista.

—Es posible— y entonces, sin poder evitarlo, extendió las manos y le sujetó el rostro con dedos temblorosos acariciándole los pómulos. Le dio la impresión de que él se estremeció con su contacto pero no estaba muy segura. No tenía tiempo para asegurarse—. Pero Leo, eso dará igual cuando nos casemos. No serán más que habladurías y nuestro bebé estará a salvo.

Leo deslizó la mirada hacia su boca. Una descarga de puro deseo se clavó en el centro del cuerpo de Anna. A pesar del cansancio, del embarazo, del dolor y la ira de volver a verle, su cuerpo le deseaba.

Se sintió molesta consigo misma. ¿De verdad era tan débil? Dejó caer las manos de su rostro. Leo volvió a incorporarse y el momento pasó. Pero no había tiempo para lamentaciones. Necesitaba convencerle de que se casara con ella.

—Debería enviarte de vuelta a casa— murmuró él.

—Pero no lo harás— estaba segura de que no lo haría. No sabía por qué, pero lo estaba. Lo notaba en el modo en que la miraba. Tanto si le gustaba como si no, estaban juntos en aquello.

Leo sacudió lentamente la cabeza.

—No, no lo haré. Voy a hacer algo mucho peor.

A ella le dio un vuelco al corazón. ¿Qué podía ser peor que volver a casa y enfrentarse sola a la prensa?

—Me casaré contigo, Anna— aseguró Leo con tono pausado—. Pero no con tus condiciones, nena.

El miedo se apoderó de ella.

—No… no he puesto condiciones. Solo he dicho que sería algo pasajero.

La sonrisa de Leo consiguió asustarla y encandilarla al mismo tiempo.

—Que sea pasajero implica que será un matrimonio falso. Y a mí no me gusta fingir. No voy a hacerlo. Así que si quieres esta boda, tendrás que compartir mi cama y mi vida hasta el final.

El terror le caló los huesos.

—Pero eso…— se detuvo y tragó saliva. Aquello no era lo que había imaginado. Había imaginado un acuerdo amable y claro que le proporcionaría a su hijo un apellido y les llevaría a ambos a actuar hacia un propósito común. Pensó incluso ingenuamente que, tras un par de semanas juntos, podrían vivir separados la mayor parte del tiempo. Sin duda la apretada agenda laboral de Leo facilitaría las cosas.

Pero aquello… Oh, Dios.

—Eso es chantaje— dijo con un nudo en la garganta—. Sabes que no tengo más remedio que aceptar las condiciones que me pongas.

A él le brillaron los ojos.

—Siempre se puede elegir.

No si quería proteger a su hijo.

—¿Por qué me haces esto? ¿Por qué no podemos simplemente ser civilizados? No te estoy pidiendo mucho, solo que me ayudes a proteger a nuestro hijo del escándalo que sin duda se armará si no nos casamos— estaba prácticamente gritando.

Leo permaneció impasible. La miró con frialdad.

—¿Has terminado ya?

—Por el momento sí— afirmó ella desafiante. Maldito fuera por despertar tantas emociones en ella. Por estar allí tan impávido y frío mientras ella era un cúmulo de sentimientos e inseguridades.

—¿Te has parado a pensar que tal vez estés más preocupada por ti misma que por el niño?— le preguntó Leo—. ¿De verdad crees que dentro de cinco, diez o veinte años importará si estabas casada o no cuando diste a luz? ¿Crees que a un niño le importa más el estatus marital que un hogar feliz en el que crecer?

Anna tragó saliva al sentir una punzada de duda. ¿Estaría más preocupada por sí misma? ¿Estaba demasiado asustada como para enfrentarse sola al fuego?

—Leo, yo…

Él alzó una mano para silenciarla.

—Nos casaremos, Anna. Pero con mis condiciones. Si no quieres aceptarlas, tienes otra opción. Si no la tomas, no me culpes a mí por tu cobardía.

Cuando Leo regresó al apartamento que Bobby tenía en Knightsbridge sintió que el impacto de lo sucedido aquella noche iba a hacerle estallar la cabeza. Había pasado de soltero a futuro padre en un segundo, y ahora iba a casarse.

Casarse. Ser padre era lo primero que se sentía incapaz de hacer, y ser marido lo segundo. Y no había empezado con buen pie precisamente, ¿verdad? Pero se había enfadado mucho con Anna, con sus planes y sus esquemas. Iba a tener un hijo suyo y, sin embargo, le consideraba un accesorio. Un inconveniente pasajero. Un donante de esperma que solo necesitaba durante un corto espacio de tiempo para evitar el escándalo.

Eso le enfurecía. Y sí, también le dolía de un modo que le sorprendió. Sabía que no iba a ser un buen padre por una cuestión genética, pero Anna lo había dado por hecho sin ninguna evidencia.

Leo entró en el ascensor privado. No estaba acostumbrado a no tener el control de la situación. Él era el que tomaba las decisiones, el que hacía que las cosas ocurrieran. No era un accesorio, y desde luego no pensaba ser un marido de adorno solo para complacerla. Porque aquella noche, cuando Anna reapareció de forma tan brusca en su vida, se había dado cuenta de que todavía la deseaba. Un breve roce de su piel en la calle, el aroma de su dulce perfume, y se había puesto duro como una roca. Ella había logrado en dos segundos lo que ninguna mujer había conseguido desde que volvió de la isla. Si iba a casarse con ella, entonces lo disfrutaría.

Leo se quedó paralizado cuando se abrieron las puertas del ascensor al llegar al vestíbulo del apartamento.

Se escuchaba la televisión del salón, lo que significaba que Bobby estaba allí. Desde que él había vuelto a Londres, su padre se pasaba mucho por allí, casi como si le echara de menos. Su relación nunca había sido de padre-hijo, pero desde que volvió a Londres, estaba decidido a dejar atrás la ira que sentía hacia su padre.

No siempre era fácil, pero cada vez iba mejor. Leo había pensado quedarse en uno de sus hoteles hasta que encontrara una casa que comprar, pero Bobby insistió en que se quedara en el apartamento ya que él apenas lo usaba ya. Leo quiso negarse, pero al ver la expresión esperanzada de su padre fue incapaz de hacerlo.

—Te ha echado de menos, Leo— le había dicho Allegra.

—¿Te lo dicho él?— le espetó su hermano.

Ella negó con la cabeza. Era la buena de la familia, la dulce, la que había tratado de mantener la paz entre todos.

—No con esas palabras. Pero es la verdad. Desde que dijiste que ibas a volver, no habla de otra cosa.

Leo suspiró. Bobby no era un mal hombre; solo era impulsivo e irresponsable.

La última persona con la que le apetecía tratar aquella noche era con él, pero dejó la chaqueta en el respaldo de una silla y se dirigió hacia el salón. Bobby estaba viendo un partido de fútbol y bebiendo cerveza, gritando cuando su jugador favorito hizo un buen lanzamiento. El balón rozó el palo de la portería y Bobby soltó una palabrota.

—Hola, Leo— dijo alzando la vista cuando la sombra de su hijo cruzó la habitación.

Leo se metió las manos en los bolsillos.

—Hola, papá.

—¿Qué pasa, muchacho?— preguntó Bobby quitando el volumen del televisor al mirarle.

A Leo no le sorprendió que se le notara el conflicto que tenía. Lo que sí le sorprendió fue que Bobby le preguntara.

Quería decirle que sí, que le ayudara a solucionar aquello. Que le dijera algo que le sirviera.

—Nada que no pueda solucionar— respondió en cambio.

Había aprendido hacía mucho tiempo a no contar con el consejo de Bobby. Tenía buena intención, pero poca visión. Como cuando se levantó en la fiesta de anuncio de compromiso de Allegra y la felicitó por haber atrapado a un príncipe rico. Desde luego, aquel no fue su mejor momento.

Bobby se encogió de hombros.

—Siempre has sido un chico listo. Has salido a tu madre. Estoy muy orgulloso de ti, ¿lo sabías?

Leo sintió una punzada de dolor ante la mención de su madre. Bobby se había disculpado mucho tiempo atrás por haber dejado que su madre le criara sola, pero todavía le dolía que la mencionara.

—Sí, gracias.

Su padre alzó la vista otra vez y arrugó la frente.

—¿Quieres que me vaya?

Sí quería. Y al mismo tiempo no.

—Si no quieres, no.

Bobby se reclinó en el sofá y le dio otro sorbo a su cerveza.

—Chantelle ha invitado a sus amigas a casa esta noche y no quería estar ahí. Las mujeres pueden ser diabólicas cuando se juntan, te lo aseguro.

Leo entró en la cocina y sacó una cerveza para él de la nevera antes de volver a sentarse al lado de Bobby. El partido continuó, y su padre animaba o maldecía en función de las jugadas.

Leo se tomó la cerveza sintiéndose triste. ¿Por qué no le había dicho a su padre que se fuera?

—¿Por qué te casaste?— le preguntó cuando hubo una pausa en el partido.

Bobby volvió a quitar el sonido y se giró para mirarle como si tuviera monos en la cara.

—¿Cuál de las veces?

—Cualquiera de ellas.

Bobby dejó escapar un suspiro.

—Supongo que me parecía que era lo que tenía que hacer.

—¿Has estado alguna vez enamorado?

Bobby compuso una mueca.

—Todas las veces, hijo mío.

Leo sintió una punzada en el estómago.

—¿Cómo es posible?

Su padre se encogió de hombros.

—No lo sé. ¿A qué viene esto?

Leo apoyó la cabeza en el respaldo del sofá y cerró los ojos. ¿Qué más daba? De todas formas no tardaría mucho en salir en los periódicos.

—Voy a casarme— dijo con sequedad.

—No pareces muy contento.

—No sé cómo sentirme.

—¿Está embarazada?

—Sí.

Bobby soltó un silbido entre los dientes.

—Entonces es lo que debes hacer— se puso de pie y le puso una mano en el hombro—. Todo saldrá bien, ya lo verás.

—Seguro que sí— dijo Leo, lamentando extrañamente que su padre no tuviera nada más que decir. Nunca habría pensado que un día desearía su consejo.

Bobby le apretó un poco el hombro, como si quisiera decir algo más, pero luego apartó la mano y Leo escuchó sus pasos al alejarse.

Unos instantes más tarde se cerraron las puertas del ascensor y supo que Bobby se había ido. Sacó el móvil y se quedó mirando la pantalla largo rato antes de pulsar los contactos. Tenía que contárselo a Allegra antes de que lo leyera en la prensa. Pero no podía soportar la idea de hablar con alguien más aquella noche, así que le puso un mensaje.

Me voy a casar. Con Anna Constantinides. Solo quería que lo supieras. Los periódicos van a hacer su agosto.

Dejó el teléfono un instante y en seguida emitió un sonido.

¡Vaya! Por lo que veo en la isla pasaron más cosas de las que contaste. Felicidades. Supongo. Por favor, dime que estás contento.

Leo vaciló un instante antes de escribir la respuesta que sabía que Allegra necesitaba leer, tanto si era verdad como si no: No te preocupes, Allegra. Estoy contento.

Diez

Anna durmió muy bien a pesar del estrés del día anterior. Se levantó tarde, pidió el desayuno en la habitación y se vistió sin prisa con unos pantalones azul marino y una camisa color crema de botones pequeños que le llegaba casi al cuello. Se dejó el último sin abrochar para poder ponerse las perlas y se recogió el pelo en una larga y gruesa cola de caballo que dejó algo suelta en la base del cuello. Era una variación de su habitual peinado, pero le apetecía hacerlo.

Dejó el cepillo y suspiró mirando su reflejo en el espejo. Debería estar contenta. Leo había dicho que se casaría con ella. Su hijo estaría a salvo del escándalo. Y sin embargo, lo que él había dicho la noche anterior todavía la reconcomía. ¿Quería casarse por el bien del niño o por el suyo propio?

Creía que lo hacía por el bebé, pero una parte de ella le decía que no. Que Leo tenía razón y que, en realidad, temía por ella. ¿Tan cobarde era?

Pensó en los titulares el día después de que saliera la primera foto de Alex besando a Allegra Jackson. Se quedó asombrada con la noticia de que le había comprado un anillo de compromiso a aquella mujer cuando ella llevaba todavía el anillo oficial.

Y entonces los periodistas empezaron a llamarla a todas horas, de día y de noche, en busca de una declaración, tratando de pillarla con la guardia bajada. Queriendo humillarla más de lo que ya estaba. Entonces se recluyó en Amanti y rezó para que pasara la tormenta. Eso no sucedió, pero al menos la atención disminuyó, porque la prensa se centró más en el inesperado romance de Alex y Allegra.

Incluso el accidente con Leo solo le había granjeado un poco de atención, más por las espectaculares circunstancias del accidente y del rescate que porque hubiera estado a solas con un reconocido playboy. Le había sorprendido, pero se lo tomó como un regalo.

Sin embargo, cuando se casara con Leo, cuando saliera a la luz su secreto, todo cambiaría. Solo confiaba en que la tormenta pasara rápidamente y fuera libre para vivir su vida lejos del foco de la prensa.

Leo llegó a las once menos cuarto en punto, tal y como había prometido. A Anna le dio un vuelco al corazón al verle. Llevaba puesto un traje gris con camisa granate desabrochada al cuello. Era estilosa y atrevida y le quedaba a la perfección.

—He concertado una cita con el mejor ginecólogo de la ciudad— le dijo Leo—. Tenemos que irnos ya si queremos llegar a tiempo.

—¿Es necesario?— preguntó ella agarrándose al quicio de la puerta—. Me encuentro perfectamente y preferiría buscar a alguien en Amanti cuando nos hayamos casado.

Leo frunció el ceño.

—No sé cuándo tienes pensado celebrar la boda, Anna, pero no será hoy. Y no será en Amanti. Nos casaremos aquí. Y viviremos aquí.

—No puedo quedarme en Londres— aseguró ella al instante—. Soy la embajadora de Turismo de Amanti. Tengo cosas que hacer. Una casa, familia…

—Entonces vuelve a Amanti— dijo Leo con tirantez.

Anna apretó los dedos con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos.

—No puedo hacerlo.

—Entonces tenemos una cita a la que acudir, ¿verdad?— Leo se giró sin esperar respuesta y se dirigió por el pasillo hacia el ascensor.

Ella agarró el bolso y una chaqueta ligera y le siguió malhumorada. Bajaron en ascensor a la planta baja y salieron al sol del limpio día londinense. Un minuto después estaban en la limusina de Leo atravesando la ciudad.

—No he venido para quedarme— dijo Anna con frialdad, aunque el pulso le latía con fuerza bajo la piel.

Leo giró la cabeza para mirarla.

—¿Esperas que deje mi trabajo y me mude a Amanti solo porque tú quieres?

—No, pero seguro que podemos encontrar una solución.

—¿Qué sugieres?— le preguntó él.

Anna se encogió de hombros.

—Podría volver a Amanti después de la boda. Tú podrías venir a visitarme de vez en cuando…

—Ni hablar— afirmó Leo—. ¿No escuchaste nada de lo que te dije anoche?

A Anna le ardieron las orejas.

—Sí, te escuché.

—Entonces sabrás que por ahora nos quedamos aquí.

—¿Por qué?— le espetó Anna—. Tú en realidad no quieres casarte ni estar conmigo, entonces ¿por qué hacer las cosas más difíciles de lo necesario?

Leo tenía una mirada fría. Carente de emociones. Y sin embargo, a ella le pareció ver un brillo tras aquellos ojos marrones.

—¿Cómo sabes tú lo que yo quiero, dulce Anna?

Ella dejó caer la cabeza y se quedó mirando el bolso que estaba agarrando con fuerza en el regazo.

—No quiero que finjas, Leo. Sé que esto no es fácil para ti, y te agradezco que estés dispuesto a ayudarme.

Él emitió un sonido que hizo que Anna levantara la cabeza. Se dio cuenta de que tenía una expresión furiosa.

—Actúas como si esto hubiera sido una concepción divina. Creo que hacen falta dos para crear un bebé.

—Ya lo sé— murmuró ella.

—Entonces deja de atribuirme motivos que te hacen sentir superior.

Sus palabras le dolieron.

—No es eso en absoluto— le dijo—. Pero tengo ojos, Leo, y sé cuándo alguien no es feliz. Preferirías haberte levantado esta mañana al lado de la encantadora Donna y no tener que llevarme a mí al médico, así que no te hagas el ofendido por lo que te digo. Preferirías que este bebé no existiera y que yo hubiera regresado a Amanti y no fuera más que un recuerdo.

Leo se inclinó hacia ella y apretó las mandíbulas.

—Si siempre eres así de encantadora, no me extraña que el príncipe Alessandro haya encontrado a mi hermana más atractiva.

A Anna se le puso la piel de gallina y sintió un dolor profundo, como si la hubieran apuñalado.

—¿Siempre eres así de cruel?

—Depende— contestó Leo—. ¿Tú siempre eres tan mojigata?

Ella se le quedó mirando fijamente durante un largo instante. Pero de pronto se sintió completamente derrotada, como si la vida hubiera conspirado para derribarla cuando estaba en su punto más bajo. Se cubrió la cara con las manos y aspiró con fuerza el aire.

—Estoy tratando de hacer lo correcto— dijo con voz débil. Y eso la molestó. Ella no era débil, qué diablos. Era fuerte, necesitaba serlo para proteger a su bebé.

Dejó caer las manos y alzó la barbilla. No se acobardaría frente a él.

—Aquí está la dama dragón— murmuró Leo—. Ojalá la sacaras a pasear cuando la prensa se burla de ti.

—Esa es una batalla imposible de ganar— afirmó Anna con petulancia—. Prefiero reservar mi energía para otras cosas.

La llama que había visto en los ojos de Leo volvió a cobrar vida.

—Sí, tal vez sea una buena idea después de todo.

Anna sintió que se sonrojaba. Frialdad. Debía mostrarse fría. Tal vez ya no fuera una futura reina, pero no había pasado años aprendiendo a ser serena e impasible en vano. Mantuvo la cabeza alta, decidida a mostrarse profesional.

—¿Cuándo podemos casarnos?

Leo se rio entre dientes.

—Lo estás deseando, ¿verdad?

Anna sintió el calor hasta en la raíz del pelo. Cruzó las temblorosas manos sobre el bolso.

—Estoy deseando seguir adelante con el plan antes de que se me empiece a notar— afirmó.

—Harán falta al menos dos semanas, tal vez tres.

Anna se quedó boquiabierta.

—¿Tres semanas?

—Haré lo que pueda, pero dos semanas es lo mínimo. Y para entonces todavía no se te notará.

—Podríamos ir a Amanti— sugirió ella—. El tiempo de espera es una semana.

Leo negó con la cabeza.

—No vale la pena, Anna. Además, en este momento no puedo dejar el trabajo.

—Lo dejaste para ir a la fiesta de anuncio de compromiso en Santina— le recordó.

—Sí, y perdí varios días cuando nos estrellamos en la isla. Perder el contacto con la junta de directivos durante las negociaciones para la compra de un terreno en Brasil resultó algo caótico.

A Anna no le gustaba el retraso, pero ¿qué otra cosa podía hacer? Ya sabía que cuando naciera el niño todo el mundo echaría cuentas. ¿Qué importancia tenían dos o tres semanas?

Apartó la cara de él. La limusina se había detenido en Marble Arch, donde los turistas hacían fotos y observaban maravillados la blanca estructura. Parecían tan felices y libres que Anna sintió una punzada de envidia. ¿Cuándo se había sentido ella así?

En la isla, le susurró una voz.

Aunque no era del todo cierto. Sí tenía preocupaciones entonces: si les rescatarían, qué diría la prensa y cosas así. Pero se sentía una persona diferente, una persona sin tantas preocupaciones, una persona capaz de nadar desnuda con un hombre guapísimo y hacer el amor con él sin inhibiciones en una playa escondida.

Apretó con más fuerza la correa del bolso. Todavía podía verle desnudo, su cuerpo dorado, duro y perfecto bajo el sol mediterráneo. Leo la había hecho sonreír en la isla. Reírse. Gemir, estremecerse y suplicar.

Eso había significado mucho para ella, pensó. Demasiado. Leo regresó a Londres y continuó su vida como siempre, pero ella no había dejado de pensar en él.

La desesperación amenazó con apoderarse de su alma, pero se negó a permitirlo. Sí, había perdido al hombre al que estaba prometida y también al hombre al que se había entregado. ¿Y qué?

Y estaba esperando un hijo. Tenía cosas más importantes de las que preocuparse.

A pesar del tráfico, llegaron con unos minutos de antelación a la consulta del ginecólogo, situada en una tranquila casa de estilo georgiano que había en una calle adyacente. Leo salió del coche primero y miró en todas direcciones.

Anna sintió un nudo en la garganta mientras se sentaba en el extremo del asiento y ponía un pie en la acera.

—¿Ves a alguien?

—No— afirmó él—. Pero no viene mal estar atento.

No, desde luego que no. Anna no sabía cuánto tardaría la prensa en descubrir su paradero, pero suponía que no sería mucho teniendo en cuenta que la familia de Leo tenía tendencia a aparecer en los periódicos sensacionalistas con bastante frecuencia.

Al bajarse del coche, Anna metió el tacón en una rejilla y se agarró del brazo de Leo para no perder el equilibrio. Él la atrajo hacia sí con fuerza y la estabilizó pasándole el brazo por la cintura.

Era la primera vez que estaba tan cerca de él desde la isla, y Anna tragó saliva mientras le ponía las manos en el pecho. Se quedaron así durante un largo instante, mirándose. Entonces él le deslizó la vista hacia la boca.

Anna contuvo el aliento, sorprendida al darse cuenta de las ganas que tenía de besarle. Leo le deslizó los dedos por la mandíbula y ella cerró los ojos. Los labios de Leo reclamaron los suyos de un modo tan sutil que se preguntó si había sucedido de verdad.

El corazón le latía como un pájaro enjaulado. Quería que el beso fuera más apasionado, más intenso y, sin embargo, había sido perfecto así. Tan dulce y tierno.

Leo alzó la cabeza y la apartó de sí, tomándola de la mano para guiarla a la consulta del médico.

Ocho semanas de embarazo. No parecía posible y, sin embargo, el médico le explicó que las cuentas se hacían partiendo del día de su última menstruación y no de la fecha de concepción. Anna se quedó mirando la habichuela de la pantalla con los ojos llenos de lágrimas. Estaba esperando de verdad un bebé. El hijo de Leo. Giró la cabeza para mirarle. Estaba sentado a su lado con la vista clavada en la pantalla. Extendió la mano hacia él sin pensarlo y Leo se la estrechó.

Durante un breve instante pensó que todo podría salir bien. Que protegerían juntos a su hijo. Que le querrían. Entonces el médico encendió el doppler y el sonido del corazón del bebé inundó la sala. Latía tan deprisa que Anna pensó que algo iba mal.

—El latido es perfectamente normal, señora Jackson— dijo el médico cuando la escuchó gritar.

—No soy…— se detuvo y tragó saliva. Se sentía culpable, como si el médico tuviera derecho a saber que no era en realidad la mujer de Leo todavía.

Leo había rellenado los papeles y ella no se había molestado en comprobar los datos. Eso le recordó que aquello no era más que un acuerdo. No criarían a su hijo juntos, al menos no en el sentido tradicional. Leo no la amaba. Una oleada de tristeza se apoderó de ella ante aquella certeza.

—Gracias— le dijo al médico—. Es un alivio saberlo.

El resto de la consulta fue pura rutina. El médico le hizo preguntas, le recetó un medicamento para las náuseas y concertó una nueva cita para dentro de un tiempo.

Luego se subió otra vez al coche de Leo y dejaron atrás la consulta del doctor Clemens. Anna se mordió el interior del labio. Sentía un dolor en el pecho que no se le iba. No era un dolor físico, sino emocional. ¿En qué clase de lío se había metido? ¿Qué le había llevado a pensar que podía irrumpir en la vida de Leo y pedirle que se casara con ella por el bien del bebé? ¿Qué la había llevado a pensar que podría hacerlo y permanecer intacta? Estar sentada en aquella sala con la mano de Leo en la suya escuchando el latido del corazón de su hijo había sido el momento más importante de su vida. ¿Cómo no reconocer que se lo debía a Leo, al menos en parte?

—¿Cómo te sientes?— le preguntó él.

¿Cómo se sentía? Perdida, confundida y sola. Insegura. Pero parpadeó para librarse de las lágrimas y se giró hacia él.

—Estoy bien.

Leo sonrió y a Anna le dio un vuelco al corazón. ¿Por qué tenía que ser tan encantador cuando ella estaba tratando de mantener una distancia emocional? ¿Por qué no podía seguir malhumorado y con el ceño fruncido?

—Ha sido un poco abrumador— admitió él.

—Sin duda— Anna sonrió también, aunque le temblaban algo los labios. Confiaba en que Leo no lo hubiera notado—. Supongo que esa sensación va a durar todavía un poco.

Leo suspiró con expresión atribulada.

—Creo que tienes razón.

Ella se mordió el labio y apartó la vista. Le dolía verle así. Como si todo en su vida hubiera tenido sentido hasta que apareció ella.

—Lo siento, Leo.

Él pareció sorprendido.

—¿Por qué?

Anna aspiró con fuerza el aire. Le quemaba el corazón.

—Por todo. Si hubiera sido más fuerte en la isla…

—Basta— la interrumpió él con tono bruscamente seco—. Yo estaba allí, Anna. Sé lo que ocurrió tan bien como tú. Y tengo tanto que ver como tú en la decisión que nos ha traído hasta aquí. Deja de insinuar que esta situación es únicamente culpa tuya.

—No quería decir eso.

Pero sí había querido decirlo. Quería decir que el no era más que un hombre, un seductor que había actuado siguiendo su instinto y que ella era la que tenía que haber sido lo suficientemente lista y contenida como para detener su atracción sexual antes de que se le fuera de las manos. En realidad le estaba acusando indirectamente de pensar con el pene.

O de no pensar y punto.

Se sentía insultado y con razón. Anna jugueteó con las perlas. ¿Aprendería alguna vez a decirle a aquel hombre lo que debía? Una vida entera aprendiendo etiqueta y todavía no era capaz de ser diplomática cuando más lo necesitaba. No era la mujer serena y fría que siempre había creído ser. Qué ironía pensar que podría haber sido reina cuando no era capaz ni de gobernar sus emociones cuando más lo necesitaba.

—Tienes razón— le dijo—. Siento haber sugerido que era yo la única que debería haber mantenido el control.

—Sé que crees que debes tener el control todo el tiempo, pero no funciona así, Anna. Eres un ser humano. Puedes cometer errores.

Ella dejó caer la vista.

—Ya lo sé— y si no lo sabía, lo estaba aprendiendo.

—No estoy muy seguro de ello. Vives pendiente de la agenda y de todo ese maldito entrenamiento que tuviste que hacer para convertirte en la esposa de Alessandro. Crees que controlar con rigidez cada momento de tu vida evitará que flaquees.

—Nadie quiere hacer el ridículo— afirmó Anna en su defensa.

Y sin embargo, en ese momento le parecía una defensa muy débil. Había hecho más el ridículo en el último mes que en toda su vida y ahí seguía. Todavía aleteando.

—Por supuesto que no. Pero si no te importara tanto, nadie tendría poder para hacerte ese tipo de daño.

—Para ti es fácil decirlo— le espetó. Se sentía atrapada por todas partes. Leo no sabía lo que había tenido que pasar, y a lo que tendría que enfrentarse si alguien se enteraba de que estaba embarazada antes de que estuviera preparada para contarlo. Santina y Amanti eran mucho más conservadores que el mundo en el que vivía Leo—. ¿Cuándo has sido tú objeto de atención negativa? ¿Cuándo ha dicho alguien algo de ti que no fuera halagador? —inquirió.

Leo la miró con tanta intensidad que sintió la necesidad de bajar la vista. Pero no lo hizo. Se mostraría valiente y firme ante lo que tuviera que decirle. Y eso que tenía la certeza de que no iba a gustarle.

—Antes de que yo naciera, dulce Anna, mi padre tuvo una aventura con mi madre estando todavía casado— su sonrisa era fría—. Bobby estaba en lo más alto de su carrera futbolística y era muy popular. Cuando la noticia del embarazo salió en la prensa, su primera mujer se divorció de él. Bobby negó que él fuera el padre, por supuesto. No se habló de otra cosa durante semanas. Puedes buscarlo en Internet si tienes curiosidad.

Sonaba distante, frío, pero Anna sabía que todavía tenía que dolerle.

—Pero ahora eres un Jackson— comentó, no sabía qué más decir.

—Sí. Eso fue otra ganga para los periódicos sensacionalistas. Yo tenía diez años cuando mi madre murió en un accidente provocado por el alcohol y no solo heredé su dinero, sino también la prueba de ADN que había hecho para demostrar la paternidad. Tras el paso por los tribunales, Bobby decidió finalmente hacer lo correcto.

A Anna le dolía el corazón por el niño que había sido. Había perdido a una madre que le quería y se había visto obligado a vivir con un padre que había intentado renegar de él.

—Debió ser muy difícil para ti— murmuró.

Leo se encogió de hombros como si no tuviera importancia.

—Eso fue hace mucho tiempo. Ya lo he superado.

—Pero eso no quita el dolor— ¿cómo se podía olvidar que alguien te había rechazado? Ella había crecido en una casa en la que la adoraban. La hija guapa, inteligente y brillante. Y sin embargo, le dolía haber fallado a sus padres y a los reyes de Santina porque Alex no había querido quedarse con ella.

—Eres una criatura muy sensible, ¿verdad?— le preguntó Leo—. Has vivido tu vida en una burbuja con terror a salir de ella. Pero ahora estás fuera, Anna, y puedes elegir. Sé valiente, enfréntate a ello o húndete y deja que te derroten. Se enterarán de lo del embarazo. No puedes mantener un secreto así en nuestro círculo. ¿Estás preparada para ello?

Anna se llenó los pulmones de aire. ¿Lo estaba? Porque sabía que Leo tenía razón. Aquel secreto no podría mantenerse durante mucho tiempo más.

—Por eso estoy aquí, Leo. Estoy intentando prepararme para ello de la mejor manera que sé.

—Entonces espero que cuando salte la noticia, no sufras.

—Si sufro lo superaré. He practicado mucho últimamente— lo dijo para hacerse la valiente, pero por dentro estaba temblando.

Leo le tomó la mandíbula entre los dedos y le sostuvo la mirada.

—Eres una dama dragón, Anna. La mujer más fuerte y valiente que conozco. Has sobrevivido a un accidente de aviación, dos días en una isla desierta y a los ataques de la prensa. Y siempre con elegancia y dignidad. Sobrevivirás a esto también.

Las palabras de Leo le atravesaron el alma. Nadie le había dicho nunca que fuera valiente ni fuerte.

—Esa es mi intención— murmuró.

—Excelente.

Leo le elevó la barbilla y luego se inclinó para besarla. El contacto de sus labios supuso un impacto placentero. Sintió sus labios cálidos contra los de ella, su boca más exigente de lo que lo había sido en la calle frente a la consulta del doctor Clemens. Anna se fundió en su beso, aunque se dijo que debía ser más reservada con él. Más cuidadosa. La única persona que podía salir escaldada de aquella situación era ella.

Leo era famoso por sus aventuras con las mujeres. Lo que significaba un mundo para ella, no era más que un pasatiempo para él.

Pero tanto si le gustaba como si no, sentía algo por Leo. Lo sabía desde hacía un mes, aunque se lo había negado una y otra vez. Leo le hacía sentir cosas que Alex nunca le había despertado. Se sentía bella, viva. Deseada, necesitada.

Leo le deslizó la lengua por la comisura de los labios y ella los abrió, incapaz de contener el gemido que se le escapó cuando sus lenguas se encontraron. Era el único hombre al que había besado de verdad. Y no se sentía en desventaja por ello. Estaba segura de que ningún otro hombre podría besarla así.

La estrechó contra sí y el calor de su cuerpo le traspasó la piel. Leo le echó la cabeza hacia atrás para tener mejor acceso y le sujetó la mandíbula con una mano mientras que le pasaba la otra por la cintura. El contacto de sus dedos la quemó a través de la tela de la blusa y la chaqueta.

Leo era su criptonita, la debilitaba hasta que ya no podía resistirse.

—Te he echado de menos— murmuró él.

—Leo, yo…

Él volvió a besarla otra vez y Anna olvidó lo que iba a decir. Pero la mente se le aceleró y la llevó a la noche anterior, cuando le vio salir del edificio del Grupo Leonidas. No parecía haberla echado en absoluto de menos. Le dio un empujón suave pero firme en el pecho y Leo la miró con los ojos entornados. La sensualidad era tan natural para él como respirar. Anna sintió el deseo de volver a pederse entre sus brazos y en la promesa de sus ojos oscuros.

Pero no podía hacerlo.

—Anoche estabas con Donna. Si yo no hubiera aparecido…

Leo dejó escapar un suspiro de frustración y la miró.

—Eres consciente de que soy capaz de pasar sin sexo más de un día, ¿verdad? Tal vez incluso semanas. Que me hayas visto con una mujer no significa que me haya ido a la cama con ella.

Anna sintió una punzada de culpabilidad. Una vez más le estaba acusando de pensar con el pene. Una pequeña parte de ella, una parte celosa, insistía en que tenía que ser verdad. Era Jackson, el rompecorazones.

—Pero tenías pensado hacerlo.

—Seguramente— aseguró él sin ningún pudor—. Pero no hasta dentro de una semana o dos. Tal vez más.

Anna resopló por la nariz, irritada y avergonzada al mismo tiempo.

—Entonces siento haberte estropeado el plan.

Leo esbozó una sonrisa depredadora que le provocó un escalofrío de la cabeza a los pies.

—Yo no— murmuró—. Ahora tengo un plan mucho, mucho mejor.

Once

Los siguientes días transcurrieron en un torbellino de citas y apariciones. Los fotógrafos habían empezado a surgir cada vez que Leo y Anna aparecían juntos en público. Él ya se lo había advertido, pero de todas formas le rechinaban los dientes cada vez que sucedía. Por dentro, por supuesto. Por fuera sonreía, posaba y trataba de parecer feliz.

Los titulares le gritaban todas las mañanas:

La novia abandonada por el príncipe heredero de Santina mantiene una tórrida aventura con un famoso playboy.

«No tenía ni idea de que Anna estuviera enamorada de Leo Jackson», asegura una amiga asombrada.

El amor nació entre la pareja varada en la isla. Pero ¿estaban de verdad varados o lo tenían planeado?

Y el peor de todos: ¿Cuánto tiempo durará Leo el afortunado esta vez?

Anna arrugó los periódicos de la mañana y emitió un sonido de disgusto. Leo la miró por encima de la taza de café que había servido en el servicio de plata.

—¡Es ridículo lo que inventan!

—No creo que te sorprenda.

Ella se pasó la mano por la nuca con gesto ausente.

—No, por supuesto que no. Pero eso no impide que me enfurezca.

—Tú insististe— le recordó Leo.

Sí, había insistido en ver los periódicos. Cuando los pidió en recepción, Leo le dijo que no era una buena idea, que se enfadaría y eso perjudicaría al bebé. Anna dijo entonces que si no los leía, se pondría nerviosa, y eso tampoco sería bueno para el niño.

Leo se levantó y se acercó a ella, que estaba al lado de la ventana que daba a Hyde Park. El sol brillaba con fuerza y la gente paseaba por los caminos o se sentaba en los bancos del parque. Leo le puso las manos en la nuca y se la empezó a masajear. Anna se mordió el labio inferior para contener un gemido. Le encantaba sentir sus manos.

—Estás tensa— le murmuró él al oído.

Una corriente eléctrica la atravesó hasta la médula. Leo no había vuelto a tocarla desde aquel beso en el coche, aparte de algún que otro roce para las cámaras. Entonces pensó que Leo quería hacer con ella el amor otra vez, que quería seducirla para llevársela a la cama. Eso la había excitado y asustado al mismo tiempo.

Pero desde entonces él no había vuelto a hacer nada y se sentía muy frustrada. Se dijo que era mejor así, mejor porque el matrimonio sería temporal. Leo debía pensar lo mismo que ella, porque no había continuado por aquel camino cuando sin duda sabía lo fácil que sería seducirla. Era un manojo de sensaciones. Una caja de cerillas esperando la chispa.

—Todavía espero algo peor— dijo sintiendo un cosquilleo en la piel.

—¿Algo peor que «Leo el afortunado»?— murmuró él con cierta burla masajeándole los hombros y el cuello.

Anna tenía por fin algo que la distrajera de la sensación de sus manos en la piel.

—Es un nombre bastante desagradable, teniendo en cuenta por qué te lo pusieron.

—Por acostarme con seis modelos de lencería a la vez.

—Esto no tiene gracia, Leo— dijo girándose para mirarle.

A él no se le borró la sonrisa.

—Tal vez no. Pero lo que tú quieres saber con toda tu alma, dulce Anna, es si es cierto.

—No puedes estar más equivocado— afirmó con altanería—. En cualquier caso, es una vil exageración.

Leo se rio entre dientes.

—Más o menos. Solo eran cuatro.

Anna se apartó de él, consciente de que tenía las mejillas color escarlata. Leo con cuatro mujeres. Leo desnudo y rodeado de cuatro mujeres. No quería imaginárselo. Una daga le atravesó el corazón. Quería estrangular a alguien. A cuatro personas en concreto.

—No me interesa.

—Solo te estoy contando la verdad, Anna. ¿Por qué tener secretos si vamos a casarnos?

Ella se abrazó. «Porque esto no es real. Porque para ti es un juego». Tenía las palabras en la punta de la lengua, a punto de salir. Pero se las tragó.

—No veo la necesidad de confesar oscuros secretos. Esto es un acuerdo, no un matrimonio de verdad.

Leo seguía sonriendo, pero ella percibió el brillo duro de su mirada. Como si le hubiera insultado.

—Sí, por supuesto, ¿cómo he podido olvidarlo? Solo me necesitas para ayudarte en este momento difícil, luego volverás a Amanti a interpretar el papel de dama. Aunque serás una dama un poco manchada, porque habrás estado casada conmigo.

Una punzada de culpabilidad le atravesó a Anna las venas.

—Eso no es justo— aseguró—. Estás tergiversando lo que quiero decir.

La mirada dura seguía ahí.

—¿De veras? Al principio me has dejado claro lo importante que es para ti tu reputación. Tu estatus de ex novia del futuro rey— Leo chasqueó la lengua—. Debe ser muy humillante para ti, Anna. Te has acostado con un chucho y vuelves a casa con pulgas.

Anna se apartó de él. Tergiversaba todo lo que ella decía, hacía que pareciera una mujer espantosa y superficial, cuando lo único que quería era ser justa con ambos. No se conocían bien, eso era cierto, pero ella sabía quién era Leo. Él nunca lo había negado, entonces ¿por qué se enfadaba con ella?

—Actúas como si estuvieras muy herido. Pero dime la verdad, Leo, ¿de verdad quieres ser esposo y padre? ¿Te ves en ese papel? Si así fuera, ¿por qué no te casaste con Jessica Monroe?

Leo no reaccionó, pero ella supo que aquel nombre le había afectado. El aire cambió cuando mentó a la mujer con la que se le había relacionado en Los Angeles. Se hizo más pesado, más tenso. Esperó a que hablara, temiendo escuchar su respuesta y al mismo tiempo necesitándola. Cuando él habló, lo hizo con voz fría y cínica.

—Jessica y yo tomamos una decisión en común.

Pero Anna no iba a dejarlo pasar tan fácilmente.

—Y luego ella se casó con otro hombre y seis meses más tarde adoptó un bebé.

—Teníamos metas distintas.

—¿Así es como lo llamas?— Anna sentía la amargura en el vientre. ¿Por qué no admitía Leo la verdad cuando estaba delante de sus narices? Su vida había quedado reflejada en todos los periódicos, cambiaba de mujer como de camisa. Leo Jackson y «vida familiar» eran dos conceptos que no casaban juntos.

Él se lo había reconocido implícitamente en la isla.

—Mi relación con Jessica Monroe no tiene nada que ver con mi relación contigo— afirmó con tirantez—. Nosotros vamos a casarnos y vamos a tener un hijo.

—No lo he olvidado, te lo aseguro— murmuró ella molesta. La sangre se le agolpaba en las sienes, en el cuello. Estaba pasando algo entre ellos que no terminaba de entender y eso la enfurecía. Le molestaba—. Pero sigo sin creer que tú hubieras escogido de buena gana este papel.

Iba a volverse loco por el deseo que sentía hacia ella. Leo todavía estaba furioso por la conversación que habían tenido por la mañana, pero se contuvo lo mejor que pudo y la llevó a buscar casa. Había ido dejándolo porque últimamente estaba muy ocupado, pero cuando Anna apareció con su propuesta de matrimonio no pudo seguir retrasándolo. Tenía que encontrar una casa y comprarla.

Ahora estaban visitando un apartamento de dos plantas en un exclusivo edificio de Knightsbridge. Anna había vuelto loco al agente inmobiliario con sus preguntas antes de entrar y encabezaba la expedición por el piso de quinientos metros cuadrados. El agente se había quedado en el jardín haciendo unas llamadas mientras ellos terminaban.

Anna estaba en el centro de una de las habitaciones de arriba mirando algo que Leo no podía ver. Se tomó un instante para admirar su figura. Como de costumbre, iba abotonada hasta el cuello con un jersey color crema, falda gris y, sorprendentemente, zapatos con plataforma que le hacían las piernas largas y sexys. Por supuesto, tampoco faltaban las perlas alrededor del cuello. Estaba jugueteando con ellas como hacía siempre que estaba nerviosa o simplemente concentrada en algo.

Llevaba el largo y oscuro cabello suelto y Leo se moría por hundir los dedos en aquella masa sedosa mientras entraba en su cuerpo. Anna nunca llevaba el pelo suelto. El efecto estaba a punto de matarle. Nunca se había sentido tan dolorosamente excitado como en la última hora, observando sus piernas desnudas y el redondeado trasero mientras la seguía por el apartamento. Tenía que admitir que también había exasperación y rabia mezcladas con la excitación. Anna estaba convencida de que no tenía nada que ofrecer ni como marido ni como padre. Él tampoco lo tenía muy claro, pero resultaba deprimente que ella pensara dejarle en cuanto naciera el niño. Leo había estado toda la mañana pensando en ello y, para sorpresa suya, le afectaba mucho. Tenía ganas de golpear algo. Quería rabiar y aullar y gastar mucha energía haciendo algo que le exigiera llegar a extremos físicos.

Saltar al vacío en paracaídas. Subir una montaña. Atravesar el desierto del Sahara.

Aparte de eso, también quería encerrar a Anna y no perderla nunca de vista.

Era cierto que no sabía ni una palabra sobre bebés. Le aterrorizaban. Tan pequeños, delicados y dependientes de los adultos para todo. ¿Y si se le daba fatal? ¿Y si dejar que Anna regresara a Amanti para criar sola a su hijo era la mejor opción para todos?

Y sin embargo, la idea de que Anna y su hijo se fueran y él volviera a su vida anterior de sexo y relaciones vacías hacía que se sintiera extrañamente triste. ¿Y si Anna conocía a otra persona y se casaba con él? Ese hombre se convertiría en el padre de su hijo, y él no podría hacer nada al respecto.

Algo profundo y primitivo en el interior de su alma se negó a que eso sucediera.

—No estoy segura, Leo— dijo Anna finalmente girándose hacia él en la habitación vacía.

La voz interrumpió sus pensamientos.

—¿De qué no estás segura?

—Es precioso, pero no te veo aquí. Te imagino mejor en un ático de otra zona, con muebles modernos y vistas a la ciudad.

Leo sintió un pellizco de enfado.

—No se trata de mí, Anna, se trata de nosotros. Tú también tendrás que vivir aquí.

Ella bajó la vista y una corriente de furia atravesó a Leo, abrasándole con la fuerza de mil soles. Y sin embargo, ¿cómo iba culparla por pensar así, por creer que era incapaz de ser lo que ella necesitaba que fuera?

Se había especializado en ser un hombre al que las mujeres nunca decían que no. No había conocido a ninguna a la que no pudiera conquistar y nunca lo había ocultado, como tampoco el hecho de que no era de los que sentaban la cabeza. Nunca había pensado que le apetecería hacerlo.

—Jessica quería casarse y yo no.

Anna levantó la cabeza de golpe y abrió sus ojos verdes de par en par. Leo no sabía por qué lo había dicho, ya que así confirmaba todo lo que Anna pensaba de él. Pero se sintió impulsado a seguir. Se dio cuenta de que le encantaba que le mirara. Cada vez que lo hacía, sentía una pequeña patada justo debajo de las costillas.

—Tenía una hija mayor, pero quería otro bebé. En Hollywood empezaban a escasear los papeles para una actriz de su edad. Yo pensé que se estaba aferrando a la idea del matrimonio y de otro hijo como si fuera un nuevo desafío en su vida. Ella creía que me equivocaba, así que rompimos de mutuo acuerdo.

—¿La amabas?— le preguntó Anna.

Leo tuvo la sensación de que le había costado mucho hacer aquella pregunta. Dejó escapar un suspiro. La respuesta no le haría ganar puntos, pero no quería mentir.

—No.

Anna parpadeó.

—¿No? ¿Así de rotundo?

—Si la hubiera amado, no la habría dejado marchar. Y habría hecho todo lo que estuviera en mi mano para hacerla feliz.

—Entiendo— murmuró ella.

Leo dudaba que lo entendiera. Jessica y él eran muy parecidos. Ninguno de los dos le exigía nada al otro. Lo pasaron bien juntos. El amor nunca había entrado en la ecuación para ninguno de los dos. Pero entonces empezaron las peleas. Al principio fueron poca cosa, pero fueron en aumento cuando Jessica Monroe, en el pasado reconocida por su cuerpo y su rostro, empezó a cansarse de tratar de encontrar nuevos papeles. Y eso la llevó a exigirle a Leo más de lo que estaba dispuesto a dar.

Resultaba irónico que ahora estuviera allí con una mujer que no solo estaba esperando un hijo suyo, si no con la que además había aceptado casarse.

Leo salvó de pronto la distancia que los separaba. Anna dio un paso atrás, pero él la sujetó y la atrajo hacia sí. No sabía por qué quería abrazarla, pero lo deseaba. Necesitaba sentir su cuerpo suave y cálido contra el suyo. Necesitaba saber que Anna era real, que el bebé era real. Leo nunca había sabido cuál era su lugar en el mundo, nunca había terminado de encajar en la familia Jackson. Era el extraño, el que había venido de fuera y trataba de integrarse. Tal vez Angela se sintiera así también, pero era diferente. Su padre no había renegado de ella. No era una Jackson de sangre. Él sí, aunque no tenía muy claro que eso significara algo.

Anna le puso las manos en el pecho cuando la atrajo hacia sí y echó la cabeza atrás. No trató de escapar. De hecho, Leo sintió el escalofrío que la recorrió, la tenue vibración que le hacía saber que no se mostraba indiferente. Que le deseaba tanto como él a ella.

Sí, se le daba bien fingir, pero no cuando la tocaba. Cuando la tocaba, Leo sabía lo que había. Y no pensaba mostrar ninguna compasión. Ya no.

—¿Piensas en ello alguna vez?— le preguntó—. ¿En aquellos dos días en la isla en los que solo había arena, mar y nosotros dos? Tú y yo desnudos bajo el ardiente sol.

Los ojos verdes de Anna parecían dos lagos de tristeza. Y de ternura, pensó Leo. Hacia él. Normalmente la ocultaba, pero en aquel momento no lo estaba consiguiendo. Eso le daba esperanza.

—He pensado en ello— admitió Anna con las mejillas sonrojadas—. ¿Cómo no?

Leo sintió una punzada de excitación en la base de la espina dorsal. Quería tomarla allí mismo, en medio de aquella habitación con el agente inmobiliario esperando fuera y el radiante sol londinense filtrándose a través de los altos ventanales.

—¿Y por qué limitarse a pensar en ello cuando podemos experimentarlo una vez más?— murmuró—. Esta vez en una cama, dulce Anna, con el romanticismo que te mereces.

—No… no creo que sea una buena idea— dijo ella clavando la vista en los dedos que tenía apoyados en su camisa.

—¿Por qué no? Me deseas, Anna. Te mueres por mí.

—Eso no significa que sea una buena idea.

—Ni tampoco que sea mala— reflexionó él bajando la cabeza para deslizarle los labios por la mandíbula.

Anna echó la cabeza hacia atrás y le clavó los dedos. Su cuerpo era de piedra. De piedra dura y caliente.

—Leo…

—Vamos a casarnos, Anna— dijo tratando de no rogarle—. ¿No deberíamos ver si esto funciona entre nosotros antes de dar por hecho que no?

Cuando ella iba a contestar, Leo escuchó cómo se abría y se cerraba la puerta y supo que el agente inmobiliario había vuelto. Anna aprovechó la distracción para zafarse de sus brazos.

Pero no fue un rechazo y él lo sabía. Ella se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja y se cruzó de brazos. No era un gesto defensivo, sino de autoprotección.

Leo experimentó una eufórica sensación de triunfo. Volvería a ser suya.

Pronto. Aquella misma noche.

Doce

Un par de horas después de haber regresado al hotel llegaron tres cajas. Anna le pidió al botones que las dejara sobre la mesa. Cuando este recibió una propina y se marchó, ella se quedó mirando las bonitas cajas blancas atadas con lazos rojos. Encima de la más pequeña había una nota: Ponte esto esta noche. Te recojo a las ocho para cenar.

Anna abrió la caja pequeña primero. Los tacones de diseño con cristales en las cintas hicieron que el corazón le latiera a toda velocidad. Nunca había ocultado el hecho de que le encantaban los zapatos bonitos. Que llevara ropa conservadora no significaba que tuviera que ponerse zapatos feos.

La siguiente caja era un conjunto de lencería con tanga de encaje azul eléctrico y sujetador sin tirantes que le provocó un destello de calor en el vientre. Leo quería que se pusiera el conjunto aquella noche porque confiaba verla con él puesto. No era tan tonta como para pensar otra cosa. Pero no tenía muy clara cuál iba a ser su repuesta.

Cuando la había abrazado en el apartamento, lo único que ella había querido era tumbarse en una cama con él, piel contra piel. Sabía lo que le esperaría cuando eso sucediera: calor, pasión y un placer físico tan intenso que la haría llorar de alegría. Quería volver a sentir aquello, aunque también la asustaba.

No es que tuviera miedo al sexo con Leo, sino a las verdades que se vería obligada a admitir cuando la dejara sin defensas. Se giró hacia la última caja con un escalofrío de emoción.

Contenía un vestido de lentejuelas rojo sin tirantes, ajustado en el pecho, caderas y rodillas y con una maravillosa cola de abanico al final. Era muy atrevido, nunca se había puesto nada así en su vida.

El corazón le latió con fuerza cuando lo sacó y se fue a mirar al espejo. Todo el mundo se fijaría en una mujer con un vestido así. ¿Podría soportar ser el objeto de atención en aquellos momentos?

¿Importaba eso?, se preguntó un minuto después. La prensa ya estaba observándola. Desde que empezó a aparecer en público con Leo, los fotógrafos se habían convertido de nuevo en algo habitual en su vida.

Al final decidió ponerse el vestido. Y la ropa interior. Se dejó el pelo suelto y se rizó las puntas para que le cayera en suaves hondas sobre los hombros. Una última mirada al espejo de cuerpo entero le reveló una mujer a la que no conocía. Una mujer brillante y atrevida que llamaba la atención nada más entrar en una sala. Ella nunca había sentido algo así.

Leo llegó unos minutos antes de las ocho. Se quedó en el umbral y deslizó sobre ella una mirada oscura que la hizo estremecer. Estaba resplandeciente con su esmoquin. El blanco de la camisa contrastaba con su piel bronceada y el oscuro cabello, haciéndole parecer más pícaro todavía de lo que ya era. Sus sensuales labios se curvaron en una sonrisa que hablaba de sexo y de pecado y a Anna se le subió el corazón a la boca.

Ni siquiera se dio cuenta de que se había llevado la mano al pecho hasta que él frunció el ceño.

—¿Te encuentras bien?— le preguntó de pronto entrando en la habitación y sujetándola entre sus brazos—. ¿Es el bebé?

—Estoy bien— consiguió decir ella—. Me he mareado un poco.

Y era verdad. Al mirar a Leo se había quedado momentáneamente sin aliento.

—Podemos quedarnos aquí— Leo parecía preocupado—. Pediré la cena y…

—No, de verdad, estoy bien— Anna se le agarró al brazo—. Quiero salir. No me he puesto este vestido para nada —sonrió.

Él también sonrió, pero sus ojos reflejaban inquietud.

—Y qué vestido tan bonito, dulce Anna. Deberías llevar siempre colores brillantes. Te sientan muy bien.

Ella miró la brillante tela roja del vestido.

—Esto es un paso de gigante para mí. No estoy acostumbrada a llamar la atención.

—Pues deberías— afirmó Leo con tono firme y al mismo tiempo suave—. Estás impresionante, Anna. Maravillosamente impresionante.

Ella se rio, pero la sonrisa le salió un poco nerviosa.

—Gracias por el vestido. Yo nunca habría escogido algo así.

Pero Leo sí. Porque veía algo que ella todavía no terminaba de ver. El pulso volvió a latirle con fuerza. Esa vez estaba preparada.

—Pero ¿te gusta?— quiso saber Leo.

—La verdad es que sí. Me siento especial con él puesto.

La sonrisa de Leo tenía el poder de derretirla.

—Porque tú eres especial, Anna— le tomó una mano y se la besó—. No lo dudes.

El restaurante al que la llevó era muy exclusivo. Leo fue recibido por el maître, que les guio hacia el comedor en que sólo había puesta una mesa. Se trataba de una estancia exquisita, con las paredes forradas de madera de caoba, frescos en el techo y lámparas de cristal. La mesa estaba puesta con cristalería fina, cubertería de plata y un enorme jarrón con rosas de color crema en el centro.

Cuando se sentaron y el maître se marchó, Anna miró a su alrededor y luego otra vez a Leo. Él alzó una ceja como si esperara la pregunta que sabía que le iba a hacer. Ella se rio y se llevó la mano a la boca.

—Leo— dijo—. ¡Esto es una locura! ¿Has comprado el restaurante?

Él sonrió complacido.

—No, pero he comprado la noche.

Anna sacudió la cabeza. Aquello era irreal. Romántico.

—Podríamos haber cenado con más gente.

—Esta noche no. Te quería para mí solo.

—Me has tenido para ti solo casi todos los días.

—No es lo mismo— replicó Leo—. Siempre hay prisa. Esta noche tenemos todo el tiempo del mundo.

—Están los camareros— señaló, aunque sintió una punzada de emoción—. Y supongo que no van a ir a ninguna parte.

—No, y luego habrá una orquesta.

Ella parpadeó.

—¿Una orquesta?

—Nunca hemos bailado, Anna. Quiero estrecharte entre mis brazos en una pista de baile.

Anna miró la servilleta blanca cuidadosamente doblada al lado de un bajoplato decorado con un filo dorado. Sentía que el corazón se le iba a salir del pecho. Estaba contenta, más de lo que lo había estado desde que volvió de la isla, y eso la preocupaba. ¿Y si todo terminaba al día siguiente?

—Puede que te lleves una decepción— murmuró.

—Lo dudo— la voz de Leo sonaba fuerte, segura, como si no le cupiera la menor duda al respecto.

—¿Y si te piso?— preguntó Anna tratando de darle ligereza al momento. Porque para ella resultaba demasiado intenso.

—Eso es imposible— afirmó él—. Has pasado años preparándote para ser reina. Las reinas no pisan al bailar. Y si lo hace es adrede.

Anna volvió a reírse. Un camarero con pajarita apareció en aquel momento con vino para Leo y con un cóctel sin alcohol para ella. Cuando se fue hablaron de cosas banales: el tiempo, la situación del turismo en Amanti en comparación con Londres… y entonces empezó a llegar la comida.

Anna se dio cuenta de que tenía muchísima hambre y devoró todo lo que le pusieron delante, desde el paté sobre la cama de brotes verdes hasta el filete a la plancha con sala bearnesa pasando por los champiñones con trufa. Todo estaba delicioso.

Cuando recogieron la mesa y sirvieron el postre, Leo puso una cajita de terciopelo sobre el mantel. Anna dejó el tenedor. El pulso le latía a toda prisa.

—¿Qué es esto?— preguntó incapaz de estirar el brazo para agarrarla.

—Creo que ya lo sabes.

—No es necesario— dijo, aunque le dolió decirlo.

Quería que dentro hubiera un anillo…

Pero quería que las razones fueran de verdad. Anna se quedó sin aliento. ¿Podía ser eso cierto? ¿Quería que aquello fuera real?

Sí. Oh, Dios, sí. Quería que se casara con ella porque lo deseaba, no porque tuviera que hacerlo. Qué caprichosa. Aquello no era lo que quería cuando fue a Londres. Entonces solo pensaba en el bebé, en protegerle del escándalo. Y también a sí misma, si era sincera. Quería contar con la ayuda de Leo y seguir haciéndose la mártir, la mujer que no necesitaba a nada ni a nadie para seguir con su vida.

Pero de pronto se daba cuenta de que quería mucho más, y eso la asustaba.

—Yo creo que sí es necesario— empujó la cajita hacia ella.

Anna la levantó con dedos temblorosos y la abrió. El anillo era exquisito. Un diamante de al menos cinco quilates montado en platino y rodeado de diamantes más pequeños. El anillo brillaba como el fuego bajo la luz de las velas y ella sintió una punzada de culpabilidad y tristeza. Le había metido en aquella situación y, si no era real, solo podía culparse a sí misma.

—¿Y bien?— preguntó Leo.

—Es precioso— afirmó ella con voz más ronca de lo que le hubiera gustado.

Leo se puso de pie y sacó el anillo de la caja. Entonces se lo puso en el dedo y le besó la mano. Su cálida respiración le provocó un escalofrío en la espina dorsal.

Cuando le echo la cabeza hacia atrás y la besó, Anna no se resistió. Se abrió a él con el corazón lleno de amor y desesperación a partes iguales.

Amor.

Se lo había estado negando a sí misma, pero ya no podía seguir haciéndolo. Le dolió el corazón y sintió tanto miedo y tanto amor que se preguntó cómo había podido negarlo durante tanto tiempo. Amaba a aquel hombre, seguramente le amaba desde que la besó en la frente en lugar de en la boca porque pensó que su primer beso debía ser especial. Había sido tan tierno, tan generoso y delicado… Siempre anteponía los sentimientos de ella a los propios y la animaba a ser ella misma, sin importarle lo que los demás pensaran.

No había hecho todas aquellas cosas porque la amara, eso lo sabía. Pero eso le convertía en la clase de hombre que ella podría amar. En el hombre al que amaba.

Oh, Dios.

La boca de Leo se movió sobre la suya con tanta pericia que Anna solo deseó fundirse con él y olvidarse de todo lo que no fueran ellos dos. Leo había planeado una velada romántica, le había dado un anillo, pero se recordó que solo estaba haciendo lo que le había pedido ella, interpretar el papel que Anna quería para proteger al niño.

Y solo podía culparse a sí misma. Estaba embarazada de aquel hombre, del padre de su hijo, pero él no sentía lo mismo, por muy bien que la besara. Leo levantó la cabeza. Los ojos le brillaban de deseo, y Anna sintió un pellizco en el corazón por todo lo que estaba sintiendo, por todo lo que no podía decir.

—Al diablo la orquesta— murmuró Leo ayudándola a ponerse de pie—. Estoy cansado de esperar.

Leo no se la llevó a su casa. No porque no quisiera que estuviera allí, sino porque era el apartamento de Bobby. Y Bobby había llevado allí a muchas mujeres, tanto cuando estaba casado como cuando no. Leo sospechaba que seguía haciéndolo, aunque no cuando su hijo estaba en la ciudad.

Llevar allí a Anna no estaría bien. No era ninguna aventura. Era la madre de su hijo. Su futura esposa. La llevó de regreso al Crescent. Hicieron el recorrido en silencio, sentados el uno frente al otro en la limusina. Leo hizo un esfuerzo por no arrancarle el vestido y poseerla dentro del coche que atravesaba las calles de Londres en la noche. No sabía por qué Anna mantenía las distancias. Tal vez por la misma razón.

Subieron al ascensor cada uno en un extremo mientras el ascensorista dejaba entrar y salir a los clientes. Leo quería echar a todo el mundo a patadas y subir a toda prisa a la quinta planta, pero se conformó con mirar a Anna. Ella le miraba de vez en cuando con su hermoso rostro sonrojado. La deseaba tanto que estaba empezando a pensar que tal vez se avergonzara a sí mismo una vez dentro de ella.

Cuando llegaron a la quinta planta, la tomó en brazos mientras ella suspiraba y se dirigió con paso firme a la puerta. Leo pensó en cachorritos, en campos soleados, en vacas paciendo tranquilamente… en cualquier cosa excepto en la mujer que tenía en brazos. Era demasiado consciente de su cercanía. La tenía en la sangre, en los huesos y la deseaba con toda su alma. Pero tenía que pensar en otras cosas o su noche de felicidad se quedaría reducida a un minuto o dos de coito acelerado.

Llegaron a la puerta y, tras deslizar la llave de tarjeta en la ranura entraron. En cuanto se cerró la puerta, la ansiosa boca de Leo se fundió en la suya. Gimió al dejarla en el suelo y le apoyó la espalda contra la puerta en cuanto entraron.

Anna le agarró la chaqueta del esmoquin y se la sacó por los hombros hasta que la dejó caer a los pies. Luego siguió con el cinturón. Leo encontró la cremallera del vestido y se la bajó, deslizándole la prenda por los exuberantes senos hasta que la obligó a quitárselo,

—Hermosa Anna— murmuró dejando el vestido en una silla.

Ella se quedó con el conjunto azul eléctrico y los tacones que Leo había escogido para ella. Estaba más bella de lo que nunca pudo haber soñado. A pesar de sus protestas, le dio la vuelta para poder ver su precioso trasero con el tanga. Leo se puso de rodillas y le recorrió las nalgas con la boca mientras ella gemía. Nunca había visto nada tan hermoso como el cuerpo de Anna. Tenía la piel dorada y suave, y deseaba tocarla eternamente. Quería explorar cada centímetro mientras ella gemía, sollozaba y le rogaba que la tomara.

—Leo— susurró Anna cuando le bajó el tanga.

Él puso la boca en la espalda y le deslizó la lengua por la espina dorsal. Luego le mordisqueó el lóbulo mientras sus dedos daban con su punto más sensible y se lo acariciaban.

—¿Me deseas, Anna?

Ella asintió con los ojos cerrados y la mejilla apretada contra la puerta.

—Dímelo— le pidió Leo.

—Te deseo. Te deseo mucho.

Leo aumentó la presión de los dedos cuando ella empezó a gemir. Se hizo añicos con un grito agudo y entonces la giró y le quitó el tanga mientras se bajaba los pantalones y le ponía la mano bajo los calzoncillos para agarrara su erección.

Anna emitió un gemido de aprobación. Y entonces él le agarró las nalgas y la levantó apoyándola contra la puerta. Anna le rodeó el cuerpo con las piernas.

Un instante después, Leo la penetró con todas sus fuerzas. Ella le recibió con ansia, con el cuerpo tan húmedo y dispuesto que Leo gimió. Lo que estaba sintiendo era demasiado para poder procesarlo, así que lo dejó a un lado y se centró en lo que mejor sabía hacer.

—Leo— gimió mientras la embestía una y otra vez—. Sí, sí, sí.

Él perdió la cabeza. La poca que le quedaba. La penetró con toda la precisión y la desesperación que pudo. Nunca se había sentido tan bien, nunca había deseado tanto que aquello continuara sin fin. Nunca le había importado más el placer de otra persona que el suyo.

Cuando Anna alcanzó el clímax, él lo supo. Su cuerpo se apretó contra el suyo cuando la embistió.

—¡Leo!— gritó—. ¡Leo!

Él la agarró con más fuerza, la penetró hasta que hubo acabado, hasta que llegó al orgasmo en una cálida avalancha que le dejó sin respiración. Y luego la estrechó entre sus brazos, la llevó a la cama de matrimonio que había en la habitación de al lado y volvió a repetirlo todo.

La mañana llegó demasiado pronto. Anna se despertó lentamente al aspirar el aroma a café. Sentía el cuerpo más relajado que nunca, era como una masa de terminaciones nerviosas satisfechas.

Se giró en la cama y no encontró más que almohadas y sábanas. Leo ya se había levantado. El corazón le dio un vuelco al pensar en él la noche anterior, en toda aquella gloriosa lujuria masculina centrada en su afortunado cuerpo. La había tomado con pasión animal contra la puerta y otra vez en la cama, sin darle cuartel mientras la llevaba hacia el orgasmo una y otra vez. Pero por la mañana, poco después del amanecer, le había hecho el amor con mucha más ternura.

Anna había disfrutado de cada instante, quería volver a vivirlo aunque hubiera sucedido hacía solo unas horas. Pero ¿acaso no había sido así también en la isla? El calor se apoderó de ella al recordarlo.

Dicho con pocas palabras, Leo Jackson era una droga de la que no quería desengancharse.

Su droga particular entró entonces con dos tazas de líquido humeante. No llevaba puesto absolutamente nada y a Anna le dio un vuelco al corazón.

—No habrás abierto así la puerta, ¿verdad?— le preguntó.

Leo sonrió.

—Por supuesto que no, nena. Llevaba una toalla. Pero al parecer se me ha caído. Seguramente quería impresionarte.

—Qué afortunada soy.

Leo se inclinó para besarla y luego le pasó la taza de café.

—Desde luego que lo eres— afirmó—. Por cierto, es descafeinado. Con leche y azúcar, como te gusta.

Ella le dio un sorbo y bajó las pestañas. Leo sabía cómo le gustaba el café. Eso le provocó un tirón en el pecho, pero se dijo que no debía ver más de lo que había. Solo era café, nada más. No era una declaración de amor.

Amor. El estómago le dio un vuelco. El sentimiento era todavía tan nuevo, tan fuerte, que a veces todavía le provocaba un nudo en la garganta. Quería decírselo a Leo, soltar las palabras y liberarse del dolor que le provocaba tenerlas allí retenidas, pero también le daba miedo. Le daba miedo que él no sintiera lo mismo, que la mirara con compasión y dijera algo educado.

No podría soportarlo. Mejor guardar silencio y confiar en que sintiera lo mismo que hablar y descubrir que no era así.

Extendió la mano y le tocó el tatuaje del abdomen. Él apretó los músculos en respuesta.

—Ten cuidado o despertarás al dragón dormido— susurró.

—Creo que puedo lidiar con un dragón— replicó ella arqueando una ceja.

Leo sonrió.

—Claro que puedes, dama dragón.

—¿Por qué te hiciste este tatuaje?

Él se encogió de hombros y se sentó en la cama a su lado con la taza de café.

—Una decisión juvenil, sin duda alentada por el alcohol.

—No puedes hacerte un tatuaje estando borracho, Leo. Ningún artista te lo haría.

—No, no estaba borracho. Ojalá lo hubiera estado porque me dolió mucho. Pero creo que fue una apuesta estando borracho lo que me llevó a hacérmelo.

—Podrías haber dicho que no— señaló ella.

—Hice una apuesta, Anna. No podía desdecirme.

A ella se le aceleró el corazón al pensar en que Leo hiciera algo que no quería solo porque había dado su palabra. No quería pensar en las implicaciones de su situación actual. El pulso le latió con fuerza en los oídos.

—¿Siempre haces lo que prometes, aunque sea una mala idea?

—Me gusta pensar que no me comprometo a cosas que son malas ideas. El tatuaje es bonito y no me arrepiento en absoluto de habérmelo hecho.

Sin embargo, era inevitable que se arrepintiera de algunas cosas. ¿Sería ella una? Aquella mañana estaba más vulnerable que de costumbre.

—Pero supongo que habrá cosas de las que al final te hayas arrepentido, ¿no?

Leo dejó la taza en la mesilla de noche.

—¿Y quién no? Así es la vida, nena.

Anna debió fruncir con fuerza el ceño, porque él se inclinó y le quitó la taza de las manos. Entonces la besó hasta que ella se le agarró con los labios, las manos y el cuerpo. Hasta que el deseo cobró vida en su interior.

Pero en lugar de ponerse encima de ella y volver a hacerle el amor, se levantó de la cama.

—Vamos, tienes que comer algo. Ha pasado mucho tiempo desde la cena.

Anna trató de no sentir dolor al ser rechazada, aunque en realidad no era un rechazo sino más bien un aplazamiento. Apartó de sí las sábanas, decidida a ser fuerte, y se puso la bata.

—Fuiste tú quien interrumpió el postre— le recordó.

—¿Ah, sí? Y yo que pensé que te había dado un postre mucho más satisfactorio…

Anna se rio mientras se ataba el cinturón de la bata.

—Cuánta arrogancia— bromeó aunque sentía el corazón pesado—. A lo mejor hubiera preferido la tarta de queso.

Leo estaba delante de ella con su magnífico cuerpo todavía desnudo.

—Debes reconocer que valió la pena la interrupción.

—No se me ocurriría negarlo— aseguró Anna.

Le dejó vistiéndose y se acercó a la mesa del desayuno. Había huevos, salchichas, tomates y tostadas bajo las cubiertas de plata. Los periódicos estaban doblados en la mesa auxiliar y ella los agarró, preguntándose qué tonterías diría la prensa sobre Leo y ella. Era mucho pedir que hubieran perdido el interés, por supuesto. La prensa de Santina no tenía nada más que hacer, y ella siempre aparecía en portada. Los periódicos sensacionalistas ingleses no eran mejores, pero era cuestión de cara o cruz.

Pero no aquel día, descubrió en cuanto abrió el primero. Leyó el titular de portada de carrerilla una y otra vez hasta que Leo se lo quitó de las manos soltando una palabrota.

Pero ya era demasiado tarde. Las palabras se le habían quedado grabadas en el cerebro. ¿Cómo podía ser de otra manera?

Leo el afortunado se queda sin suerte. ¡La novia abandonada está embarazada!

Trece

—Lo siento, Anna— murmuró Leo con la voz entrecortada por la furia—. Confiaba en que tuviéramos más tiempo.

Ella estaba todavía tratando de procesarlo.

—Nos hicieron una foto besándonos frente a la consulta del doctor Clemens. ¿Cómo se han enterado tan pronto? ¿Y por qué han esperado para utilizarlo?

Leo volvió a maldecir y se pasó una mano por el pelo. Parecía furioso. En cambio ella no sentía nada. O mejor dicho, se sentía entumecida. No era lo que esperaba sentir. No era lo que lo que sintió cuando vio las fotos de Alex y Allegra junto con el titular en que la calificaban de novia abandonada. Aquello resultó humillante, no cabía duda. Pero esto… esto era una violación. De su vida, de la vida de su bebé. De la de Leo.

Él se acercó, le puso las manos en los hombros y la obligó a mirarle.

—No importa, Anna, vamos a casarnos dentro de cinco días. Simplemente, tendremos que enfrentarnos a ello antes de lo previsto.

Todos sus planes se habían ido al garete. Ella quería casarse cuanto antes para que cuando se le notara el embarazo hubiera al menos dudas. Claro, cuando naciera el bebé cualquiera podría echar la cuenta y averiguarlo, pero para entonces habrían pasado muchos meses y ella sería una mujer casada con un niño recién nacido.

—¿Cómo se han enterado tan pronto?— repitió.

Leo apretó los labios.

—No lo sé, pero voy a averiguarlo.

Ella alzó la mano. El anillo brillaba resplandeciente bajo la luz de la mañana. La noche anterior Anna se había sentido muy especial cuando la llevó a cenar al restaurante vacío y le dio aquel anillo. Todo fue romántico y perfecto, pero era falso. Falso porque el matrimonio ya estaba concertado. Pero a ella no le había importado cuando la besó y la llevó al hotel. Leo había destruido todas las ideas que ella tenía sobre cómo debía ser aquella relación. Había derribado las barreras, la había desnudado y se había abierto camino en su alma. Leo era parte de ella en muchos sentidos, y le amaba. Tras la noche anterior confiaba en que todo saliera bien. Que sería feliz y que Leo sería feliz con ella.

Hasta que leyó el periódico y se dio cuenta de que su secreto había sido revelado. Nadie creería que había algo entre ellos aparte del deber que tenían hacia el niño. No debería importarle, pero le importaba. ¿Cómo iban a ser felices si su matrimonio empezaba bajo una nube de sospechas y escándalo? ¿Cómo iba a estar segura alguna vez de que Leo no estaba resentido con ella debido a las circunstancias de su matrimonio?

Con el paso de los días el escándalo se hizo mayor. Los habituales rumores se mezclaron con las medias verdades y todo se desbordó. Ella se negó a hablar con la prensa y Leo también, así que se inventaron cosas. Encontraron testigos falsos, pagaron a porteros y camareros para que hablaran, y todo lo que dijeron fue falso y escandaloso.

Leo se volvió frío y distante. No habían vuelto a pasar la noche juntos desde que salió la historia. Y para disgusto de Anna, aparecieron fotos de su maravillosa velada. Alguien captó con un teleobjetivo a través de la ventana el momento en el que Leo la besó apasionadamente antes de llevarla al hotel.

Todo era una cuestión de apariencias, de hacer creer a todo el mundo que eran muy felices. Leo la llevaba a cenar, al teatro y a los actos sociales a los que tenían que asistir. Los fotógrafos los perseguían por todas partes con sus flashes y los periodistas los acribillaban a preguntas.

Anna no decía nada. Leo la guiaba por el campo de batalla con una mano firme en la espalda o tomándole la suya. No hacía ningún comentario, excepto en una ocasión en la que se detuvo de golpe cuando un reportero le preguntó qué se sentía al verse atrapado en el matrimonio por una cazafortunas extranjera. Anna le tomó del brazo y le urgió a seguir andando. Tras un instante en el que ella sintió la tensión de su cuerpo como si fuera un arco a punto de quebrarse, Leo hizo lo que le pedía y siguió caminando.

Sus padres la llamaron. Estaban asombrados, ultrajados y decepcionados. Y sin embargo, cuando su madre empezó a regañarla por su impulsiva naturaleza, su padre murmuró una palabrota entre dientes. Entonces se hizo un silencio pesado.

—Anna— dijo instantes después su padre al teléfono mientras su madre lloraba al fondo—. Eres nuestra hija y te queremos. Si este hombre no es lo que quieres, vuelve a casa. Cuidaremos de ti.

Ella apretó con fuerza el teléfono.

—Voy a casarme, papa. Eso es lo que quiero.

—De acuerdo— afirmó él con solemnidad—. Entonces estamos contentos.

Anna colgó entonces sintiéndose triste por lo que les estaba haciendo pasar. Y más todavía porque su boda con Leo hubiera quedado oscurecida por el embarazo.

La noche antes de la ceremonia civil, Leo tenía una cena de trabajo en un ático con vistas al Támesis. Anna le acompañó porque se lo pidió, ya que iban a ir las esposas. Cuando entraron en el ático las conversaciones quedaron interrumpidas y una docena de caras se giraron hacia ellos. Se hizo un silencio incómodo hasta que un hombre se levantó, estrechó la mano de Leo y le dio la bienvenida a la reunión. El hielo quedó roto y la gente volvió a comportarse con normalidad otra vez, charlando en pequeños grupos hasta que llegó la hora de la cena. A Anna le tocó sentarse bastante lejos de Leo.

Se sentía incómoda, aislada, y le miró de reojo. Leo se reía con facilidad, hablaba con las personas que tenía al lado. Anna habló un poco con el anciano que tenía a la derecha. La mujer de la izquierda la ignoró completamente. Sintió las miradas clavadas en ella toda la noche. Aquella gente no podía estar escandalizada, de eso estaba segura. Eran tan ricos y famosos como ellos. Estaba segura de que algunos habrían sido también víctimas de la prensa en el pasado. No, era el modo en que les miraban a Leo y a ella, sin duda preguntándose si su matrimonio duraría.

Por el momento todos sabían que habían naufragado juntos en una isla. Y que habían tenido relaciones sexuales. Anna estaba embarazada y Leo iba a hacer lo correcto. Pero pobre hombre, ¿de verdad quería casarse con una mujer tan estirada? Ella lo estaba intentando, pero seguía siendo la misma de siempre. Le seguían gustando los calendarios, las agendas y los planes anticipados. Así se sentía asegura y no pediría disculpas por ello. Pero últimamente se había permitido vestirse de color, e incluso había llegado a mostrar un poco de piel en los hombros. Leo había hecho que se sintiera bella. Aquella noche llevaba un vestido rosa pálido de tirantes finos y un bolero.

Pero todavía seguía poniéndose las perlas y tenía la espalda rígida.

Qué estupidez haber pensado que algún día sería una buena reina. A pesar de toda su preparación, no sabía relajarse. Se mostraba tensa, formal e incómoda cuando creía que la gente la estaba escudriñando. Como habrían hecho constantemente si se hubiera casado con Alex.

Ocultó un bostezo tras la mano y consultó el reloj. Eran las once menos cuarto. Leo se zafó de la conversación que estaba teniendo y se acercó a ella como si hubiera percibido su incomodidad.

—¿Estás cansada?

—Sí. Quiero volver al hotel y meterme en la cama— dijo.

«Contigo», añadió para sus adentros.

Leo se despidió de los anfitriones y poco después estaban sentados en silencio en la limusina. Anna volvió a bostezar. Quería que la abrazara, que la acunara y apoyar la cabeza en su hombro. Quería el calor y la felicidad que habían compartido aquella noche juntos. Pero eso no iba a suceder. Al parecer Leo se arrepentía de aquella noche, mientras que para ella había sido una de las mejores de su vida. Durante unos instantes llegó a creer que su matrimonio podría funcionar.

Que Leo la amaba tanto como ella a él.

Pero Leo siguió allí sentado, frío y distante, y ella fue incapaz de romper el silencio. Incapaz de decir las palabras adecuadas para que todo volviera a ser como fue cuando la había llevado a cenar cuatro noches atrás y le dio el anillo de compromiso.

—Ha sido una velada agradable— dijo Anna rompiendo el silencio.

—¿Sí? Pensé que no te lo estabas pasando bien— aseguró Leo girándose para mirarla—. Apenas has dicho una palabra en toda la noche.

—Eso no es verdad— respondió ella—. Hablé con varias personas. Pero la mujer que se sentó a mi izquierda durante la cena era bastante difícil.

—Seguramente porque salimos una vez hace tiempo.

Anna parpadeó. Una espiral de rabia se desató en su interior. Y le dolió.

—Vaya, tendría que habérmelo imaginado. Leo el afortunado ataca de nuevo.

—Lo siento, Anna.

—¿Qué es lo que sientes?— preguntó ella tratando de mantener un tono alegre—. No puedes evitar haberte acostado con medio Londres. Con medio planeta, diría yo.

—Siento no haberte advertido cuando la vi esta noche. No me gustó que te sentaran a su lado, pero cada vez que miraba hacia ti parecías estar bien.

—Sin duda gracias a mi preparación. Soy una diplomática nata— no era cierto, pero no pensaba reconocer aquel fallo en particular en aquel momento.

—No volverá a ocurrir. Te lo aseguro.

—¿Y cómo vas a hacerlo, casanova? ¿Vamos a evitar todos los compromisos sociales en los que esté presente alguna mujer con la que te hayas acostado? Entonces me temo que no iremos nunca a ninguna parte.

Leo le tomó la mano. Ella dio un respingo ante su contacto. Habían pasado días desde que la tocó por última vez.

—Estás nerviosa y molesta. Lo entiendo. Pero superemos el día de mañana, ¿de acuerdo? A partir de entonces tendremos tiempo de sobra para arreglarlo todo.

Superar el día de mañana.

—Por supuesto— dijo Anna retirando la mano de la suya.

Quería superar el día de mañana. Como si fuera una desgracia que tuviera que soportar. Una sentencia que cumplir. Un castigo. Le dolió.

Llegaron al Crescent y Leo la ayudó a salir del coche. Ella dio un paso atrás cuando pisaron la alfombra roja que llevaba a la puerta del hotel. Un flash iluminó la noche y fue seguido de otro y después de otro más. Leo la urgió a entrar en el vestíbulo de mármol y cristal. En cuanto estuvieron fuera de la vista de los fotógrafos, Anna se soltó de su brazo.

—Despidámonos aquí— le pidió. Necesitaba distanciarse un poco de él. Pensar y planear.

Leo frunció el ceño. A ella le pareció que iba a negarse, pero entonces él alzó la cabeza.

—Muy bien. Te recogeré mañana a las diez.

Anna agitó la mano como si fuera una bagatela.

—No es necesario, Leo. La oficina del registro está muy lejos de tu oficina. Me reuniré contigo allí a las diez y media. Así preservaremos el misterio, ¿de acuerdo?

Leo frunció el ceño.

—¿El misterio?

—Si nos casáramos por la Iglesia, no podrías ver mi vestido hasta que avanzara por el pasillo. Mantengamos las formas.

A Leo no se le borró el ceño, pero asintió.

—Si eso es lo que quieres, te mandaré un coche.

—Muy bien— entonces Anna se acercó a él y atrajo la cabeza de Leo hacia la suya. Le besó con pasión contenida, disfrutando del gemido gutural que emitió él.

Le deslizó la lengua en la boca y Anna estuvo a punto de creer que la necesitaba tanto como ella a él.

Pero no era así. O al menos no de la misma manera. Anna dejó de besarle, se estiró la chaqueta y le dio las buenas noches.

Leo la vio entrar en el ascensor. Las puertas se cerraron y ella se apoyó en una esquina, apretándose el puño contra la boca para no llorar.

Todo estaba mal. Una vez más, todo estaba mal.

No iba a venir. Leo estaba en medio del pasillo de la oficina del registro en la que iban a casarse mientras procesaba la información que acababa de recibir. Anna no había aparecido, según el chofer que había enviado a buscarla. La llamó al móvil y no obtuvo contestación. Llamó entonces a recepción y le dijeron que se había marchado hacía más de dos horas.

Lo primero que sintió fue rabia, una rabia que le recorrió las venas como si fuera ácido sulfúrico. Lo segundo fue desesperación. Eso le resultaba más difícil de manejar.

Le había dejado. Anna Constantinides, su preciosa y recatada griega que llevaba dentro una mujer apasionada. Ni todas las chaquetas abrochadas hasta el cuello del mundo podrían ocultar su deslumbrante belleza ni su fulgor.

La gente pasaba a su lado en el pasillo, siguiendo adelante con su vida y su trabajo, y Leo se sintió de pronto vacío. Como si Anna se hubiera llevado la luz al marcharse. No lo entendía. ¿Por qué se había ido, si aquella boda era tan importante para ella?

Siempre había sabido que ella lo hacía por razones que no tenían nada que ver con él. Saber que podía contar con él o no a su antojo le había molestado en el orgullo. Pero ¿le había dado razones para que actuara de otra forma? Su mayor temor era ser un mal padre. El segundo, desilusionar a Anna.

Y ella le había echado de su vida dos veces. La primera se sintió furioso y decepcionado. En ese momento, como si le hubieran pegado un puñetazo en el estómago. Sabía lo que tenía que hacer.

Tenía que ir tras ella. Tenía que detenerla antes de que se marchara. Era lo único que acabaría con el dolor que sentía. ¿Qué le diría? Pensó en las palabras adecuadas. Tenía que decirle que podía ser mejor persona y que quería que ella le diera una oportunidad. Que sabía que con ella al lado sería capaz de cualquier cosa. No estaba destinado a ser como su padre, ni condenado a una vida de relaciones vacías y malas decisiones.

Leo avanzó por el pasillo y bajó las escaleras. Fuera llovía, pero él no tenía tiempo para esperar a su chofer, así que paró un taxi. El trayecto al aeropuerto de Heathrow fue eterno y, cuando por fin llegó entró a toda prisa en la terminal, compró un billete para Amanti. Era la única forma de pasar por los controles de seguridad y poder verla. Se dirigió directamente a la sala vip y se acercó al mostrador.

—Lo siento, señor— le dijo el agente cuando le contó lo que quería—. Pero el avión está ya en la pista.

Leo sintió deseos de agarrar al agente por las solapas de la chaqueta y exigirle que mandara parar al avión, pero sabía que así solo conseguiría pasar unos días en la celda de una cárcel. Así que le dio un puñetazo al mostrador y volvió a salir a la lluvia con las manos en los bolsillos y el estómago rumiando de rabia. Finalmente se subió a un taxi y le pidió que le llevara a Knightsbridge.

Le había dejado. Le había dejado en el metafórico altar y había salido huyendo en el último minuto. Porque sabía que sus relaciones con las mujeres nunca habían trascendido del plano físico. No sabía cómo compartir su mundo interior.

Pero lo había intentado. Con ella lo había intentado y no había servido de nada. Anna había visto su alma herida y había dicho que no. De ninguna manera.

Leo no se molestó siquiera en secarse cuando entró en el apartamento de su padre. Se sirvió un vaso de whisky y se dejó caer en el sofá. Las gotas de lluvia le resbalaban por la cara y le caían en la ropa ya mojada.

Bobby se lo encontró así horas más tarde, todavía sentado y mirando al infinito. Se le había secado la ropa y se le había acartonado sobre la piel. Pero no le importaba.

—¿Qué te ha pasado, muchacho?— inquirió su padre acercándose y retirándole el vaso vacío.

Leo alzó la vista y parpadeó. Le ardían los ojos.

—Tengo lo que me merezco. Ya me tocaba— dijo.

—¿De qué diablos estás hablando?

—Anna me ha dejado.

Bobby empujó el labio inferior hacia fuera.

—Entiendo— se apoyó en la esquina de la mesa que más cerca estaba de Leo—. ¿La amas?

Leo llevaba horas pensando en ello.

—Sí, creo que sí.

—¿Lo crees o lo sabes?

Leo se frotó los ojos y la frente.

—¿Cómo puede saberse?— sabía que le estaba preguntando al hombre equivocado, no solo porque Bobby parecía llevar una política de puertas abiertas respecto al amor, sino también porque nunca le había dado ningún consejo importante. Pero el niño pequeño que había en él todavía deseaba que sucediera. Quería que su padre fuera un padre por una vez, no un compañero de correrías.

Bobby suspiró y se frotó las rodillas.

—Se sabe porque cuando se va duele mucho— se llevó un puño al torso, justo debajo de las costillas—. Aquí. Duele y no se quita por mucho que bebas ni por mucho sexo que tengas con otras mujeres. Lo único que lo puede apaciguar es el tiempo, pero sigue doliendo.

Leo parpadeó.

—¿Por quién sientes tú eso?— estaba muy sorprendido por lo que Bobby acababa de contarle.

Su padre se echó hacia atrás con las manos todavía en las piernas.

—Bueno, ese es mi secreto. Solo te diré que lo estropeé todo. Pero tú puedes arreglar esto, Leo. Ve tras ella y dile lo que sientes.

Como si fuera tan fácil. Lo había intentado, pero no había funcionado. Anna le había dejado sin decir una palabra. No le había dado una oportunidad y estaba muy enfadado por ello.

—¿Y si a ella no le importa?

Fue entonces cuando Bobby dijo lo frase más profunda que Leo le oiría decir jamás, aunque ambos vivieran otros cien años.

—Si no le importara, no creo que se hubiera ido. Las mujeres no huyen si no tienen miedo de algo. Si solo buscara tu dinero o tu apellido, habría pronunciado los votos con la rapidez de un rayo, te lo aseguro.

Bobby se puso de pie y le puso a Leo la mano en el hombro.

—Te quiero, Leo. Sé que no siempre me he portado bien contigo, pero te quiero. Serás un padre maravilloso, no porque hayas tenido un buen ejemplo sino por cómo eres por dentro. Todo lo que haces lo haces bien.

Leo sintió el picor de las lágrimas en los ojos.

—¿Por qué no me habías dicho esto nunca?

Era algo extraordinario. Y lo suficientemente extraño como para pensar que estaba soñando.

Bobby se encogió de hombros.

—Porque no estaba seguro de cómo te lo ibas a tomar. Eres muy independiente, en eso has salido a tu madre. Y tan competente que a tu lado me siento un poco inferior. Es duro admitir que los hijos saben más que uno. Si hubiera abierto la boca para sacarte de dudas, ¿me habrías respetado?

Leo negó con la cabeza.

—No. Me parecía más fácil pasar tiempo contigo y confiar en que supieras lo orgulloso que estoy de ti. No puedo cambiar el pasado, pero puedo hacerte saber que estoy aquí. He cometido errores, pero te quiero.

Una punzada de vergüenza atravesó la conciencia de Leo.

—Cuando la historia saltó a los periódicos, me pregunté por un instante si serías tú quien la había filtrado inadvertidamente.

Ya sabía que no, pero en quien primero había pensado era en su padre. Le carcomía la culpa, especialmente después de lo que Bobby acababa de decirle.

Su padre volvió a encogerse de hombros.

—Es normal. ¿Qué otra persona tenía tantas probabilidades de emborracharse y abrir la boca?— le dio una palmadita a Leo—. Pero he mejorado. No he sido yo, aunque no te culpo por haberlo pensado.

Bobby se dirigió al ascensor y Leo se puso de pie para verle marcharse.

—Papá— dijo cuando se abrieron las puertas y su padre entró.

Bobby se dio la vuelta con el dedo en el botón. Había muchas cosas que Leo quería decirle, muchas cosas que quería saber. Aquella relación tenía mucho trabajo por delante y tal vez siempre sería así. Pero habían dado un paso que Leo nunca pensó que darían y solo hacía falta una respuesta.

—Gracias.

El otro hombre sonrió. Entonces las puertas se cerraron y desapareció.

Catorce

—Parece que me he equivocado contigo— dijo una voz a su espalda—. No eres una dama dragón después de todo.

Anna se giró y estuvo a punto de caer de rodillas. Tenía el sol de la mañana detrás, recortando su silueta mientras avanzaba hacia ella por la playa desierta. ¿Sería producto de su imaginación o era real?

—¿Leo?

—¿Esperabas a otra persona?— le preguntó él deteniéndose a escasos metros de ella.

Anna sacudió la cabeza, incapaz de hablar. No podía creerse que estuviera allí. Se había marchado de Londres hacía casi una semana y desde entonces no había dejado de arrepentirse ni un solo instante. Tal como Leo acababa de insinuar, había sido una cobarde. Sintió una oleada de emoción, pero tragó saliva y se quedó quieta observando cómo él la miraba. Ninguno de los dos dijo nada durante un largo instante.

Y luego Leo rompió el silencio.

—Te marchaste sin despedirte— le dijo con dureza.

Ella tragó saliva.

—Lo sé. Lo siento.

—¿Eso es todo?

—¿Qué más quieres que diga?— le preguntó con el corazón latiéndole con fuerza por el amor que sentía hacia aquel hombre.

Leo estaba allí y sentía deseos de arrojarse a sus brazos y suplicarle que le diera otra oportunidad.

—¿Por qué no me explicas la razón por la que huiste sin decirme, al menos, que ya no querías casarte conmigo?

—Quería decírtelo— murmuró Anna—. Empecé a decírtelo.

Pero cada vez que trataba de llamarle por teléfono, el miedo se apoderaba de ella. Finalmente se dio cuenta de que la única manera de liberarle de su promesa era marchándose.

—Deberías haberlo hecho.

Ella negó con la cabeza.

—No podía. Tú habrías insistido en seguir delante de todas formas y yo no quería hacerte eso.

Leo gimió. Luego se pasó la mano por el pelo y se giró para mirar la espuma de las olas que rompían en la orilla.

—Tú querías casarte, Anna. Me lo pediste.

—Y tú siempre cumples tus promesas aunque sepas que más tarde te arrepentirás— le espetó ella incapaz de seguir conteniéndose.

Leo se giró hacia ella y Anna bajó la cabeza avergonzada.

—No podía soportar la idea de que te arrepintieras de haberte casado conmigo.

Él parecía sombrado.

—¿De eso se trata? ¿De la apuesta que hice con el tatuaje?

Sonaba estúpido dicho así. Anna se sintió más avergonzada todavía.

—Por supuesto que no es por el tatuaje. Es porque tú eres la clase de persona que cumple sus promesas.

—Dios mío, Anna, qué frustración. Querías casarte para proteger al bebé. ¿Qué pasó para que cambiaras de opinión? ¿Fue por la maldita historia del tatuaje?

—Por supuesto que no —afirmó ella dolida—. Cuando contaste esa historia, me di cuenta de que tenías razón. Quería casarme por mí, para protegerme —bajó la vista y observó las pequeñas espirales que habían formado los cangrejos en la arena por la noche—. Me avergüenzo de ello.

Le escuchó moverse. Entonces Leo la agarró de los hombros y la obligó a mirarle. Anna sintió deseos de llorar al sentir su contacto, pero se mordió el labio por dentro y guardó silencio.

—No digas eso, Anna. Creías que lo hacías por el bebé. Lo hiciste por él. Has tenido que soportar mucho durante los últimos meses. Tenías derecho a pensar en cómo afectaría eso al niño.

Una lágrima le resbaló por la mejilla y se la secó con el dorso de la mano.

—Pero no tenía derecho a presionarte para que cambiaras tu vida por mis problemas con la prensa.

Leo la sujetó con más fuerza.

—Anna, el bebé es de los dos. Quiero estar ahí para él.

—O para ella.

—O para ella— Leo la estrechó entre sus brazos de pronto.

Anna cerró los ojos y aspiró su aroma. El corazón de Leo latía con fuerza y tenía la piel cálida bajo la ropa. Se permitió por unos instantes disfrutar de aquello.

—Cuando te dije que no me afectaron las historias que salieron tras la muerte de mi madre, te mentí. Por supuesto que me afectaron. He vivido toda mi vida con el impacto que me produjeron. Por eso soy como soy, Anna.

Ella inclinó la cabeza para mirarle.

—Oh, Leo, lo siento.

—Yo no— afirmó él—. Me gusta como soy. Pero me gusta todavía más cómo soy cuando estoy contigo.

A Anna le dio un vuelco al corazón.

—Quieres que me sienta mejor por haber tratado de obligarte a casarte conmigo.

Leo suspiró.

—¿Todavía no te has dado cuenta, dulce Anna, de que yo nunca hago nada que no quiera? Accedí porque quería casarme contigo. Todavía quiero.

A Anna le temblaron de pronto las piernas. Si no la hubiera estado sujetando, se habría caído al suelo.

—Creí que te estaba obligando a hacer algo que no querías. Y luego me marché sin darte explicaciones. ¿Cómo es posible que sigas queriendo casarte conmigo?

—¿Acaso no es obvio?— dijo él sonriendo.

Le brillaban los ojos, y Anna se sintió tentada a creer.

—No… no estoy segura.

Leo sacudió la cabeza sin dejar de sonreír.

—Te amo, Anna. Y quiero a nuestro hijo. Me gusta quién soy cuando estoy contigo y quiero pasar el resto de mi vida a tu lado. Quiero ver cómo engordas por nuestro hijo y quiero estar presente cuando llegue al mundo. Quiero llevarte el café todas las mañanas y hacerte el amor con la mayor frecuencia posible. Quiero desabrocharte los botones superiores de la camisa. Quiero que estés en mi vida y quiero casarme contigo para que no puedas volver a huir.

Las lágrimas que Anna estaba conteniendo salieron a borbotones y le cayeron por las mejillas. Se dijo que debía contenerse, pero era más fácil decirlo que hacerlo. Le apoyó la frente en la camisa y sollozó mientras él la abrazaba con fuerza.

Cuando por fin logró recomponerse, alzó la cabeza y vio que la estaba mirando con ternura.

—Creí que no te importaba— dijo con un hipido—. Creí que me odiabas por obligarte a casarte conmigo.

Leo parecía asombrado.

—¿Qué diablos te llevó a pensar eso?

—Te volviste muy distante cuando saltó la historia. Yo solo quería que me abrazaras, pero no me tocabas— sollozó Anna—. No volviste a pasar la noche conmigo.

Leo la abrazó con más fuerza.

—Creí que estabas demasiado angustiada, que no descansabas. Sabía que si dormía contigo, no descansarías porque no podría apartar las manos de ti. Solo eran cuatro noches. La quinta ya habríamos estado juntos.

—Pero no descansé— murmuró Anna deslizándole los dedos temblorosos por la camisa—. Daba vueltas en la cama porque creía que ya no había nada entre nosotros. Te amaba desesperadamente y pensé que tú me despreciabas.

—Mírame— le pidió Leo.

Ella alzó la vista hacia la suya. La sonrisa de Leo provocó que se le formara un nudo en el estómago.

—¿Tú me amas?— le preguntó él.

Anna parpadeó, asombrada por la pregunta.

—Creí que estaba claro.

Leo se rio.

—Te olvidas de lo serena que eres— le deslizó un dedo por la mejilla y suspiró—. Soy un hombre muy afortunado. Y tengo pensado aprovecharme de mi buena suerte —inclinó la cabeza y reclamó su boca en un beso apasionado capaz de derretir el acero.

El calor hizo explosión dentro de ella, atravesándola como si fuera sirope de chocolate caliente. Se estaba derritiendo de deseo, de amor.

—Te necesito, Anna. Vuelve a casa conmigo. Casémonos. Hoy.

Aquello era todo lo que deseaba, todo lo que había soñado. Leo, ella y su hijo. Perfección. Felicidad.

—Sí— dijo—. Definitivamente, sí.

Unos minutos más tarde, entre besos apasionados en los labios, el cuello y las mejillas, Leo murmuró:

—Recuérdame que le envíe a Donna una nota de agradecimiento.

—¿Por qué?— preguntó Anna cuando pudo respirar.

Él alzó la cabeza. Los ojos negros le brillaban con ardor.

—Fue ella la que avisó a la prensa.

Una ráfaga de furia atravesó a Anna, pero desapareció al instante como el humo al viento. ¿Cómo iba a estar enfadada con lo feliz que era?

—¿Y qué tiene eso de bueno?

Leo le sonrió con ternura.

—Nos abrió los ojos a la verdad.

Entonces, cuando él la tomó en brazos, se dio cuenta de que era realmente muy afortunada. El sexo era fabuloso, pero el amor era todavía mejor. ¿Sexo fabuloso y amor? Felicidad.

ESCÁNDALOS DE PALACIO

Títulos de la colección:

1. EL AMOR DEL MARAJÁ

Si te ha gustado este libro, también te gustará esta apasionante historia que te atrapará desde la primera hasta la última página.

www.harlequinibericaebooks.com