Bajo la Tormenta

“La sombra del Martillo y la Hoz”

Lydia C. Ramírez

Copyright © 2018 Lydia Carpio Ramírez

Todos los derechos reservados. SAFE CREATIVE

Identificador: 1808278135146

Fecha de registro: 27-ago-2018

ISBN: 978-17-29030-64-6

Diseño de Portada: Elaine Aguirre

Ilustración/Diseño de Maqueta: Abigail Melendres

Corrección: Mª del Pilar Sanchis Lloreda

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por la ley. Queda rigurosamente prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento mecánico, electrónico, actual o futuro- incluyéndolas fotocopias o difusión a través de internet- y la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo público sin la autorización por escrito de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

Para Ana, mamá, papá, Poly ?? y Alvin

1

22 de septiembre de 1955- Berlín del Este, República Democrática Alemana

Andrea Middelburg movía lentamente el caldo de pollo, mientras sentía como el tenue olor a carne invadía sus fosas nasales. No era mucho, pero era más de lo que tenían varios de sus vecinos.

Vivían en un edificio lo suficientemente alto como para alojar a varias familias. Sus hogares eran pequeños y acogedores, adecuado para su madre y ella, aunque el deterioro era notable.

En una esquina del techo de la cocina comenzaba a aparecer una humedad, tendría que decirle a su hermano que intentara arreglarlo. Además, uno de los escalones crujía al pisarlo y la bombilla del comedor comenzaba a parpadear más de lo normal, sin embargo, aun podían decir que tenían un lugar donde dormir

Tras los bombardeos y los saqueos realizados por el Ejército Rojo después de la guerra poco había quedado de la Alemania que sus antepasados habían conocido, esa Alemania en la que sus padres habían crecido. El final del conflicto había sumido a su país en un cataclismo imposible de superar.

Habían pasado diez años desde el final de la guerra, pero su situación era similar a la que se comenzó a vivir en los últimos momentos del gobierno de Hitler.

El ideal socialista soviético les ofrecía el amparo de un trabajo, una casa y un plato de comida sobre la mesa, pero nada más.

Para Andrea, poco había cambiado. Cierto era que tenían todos aquellos pequeños lujos, que en los últimos años no habían disfrutado, pero de igual modo se respiraba en las calles de la ciudad el miedo y la tensión, viejos conocidos que se mudaron a sus calles durante aquellos terribles años en los que se habían convertido en el enemigo.

Andrea solo tenía quince años cuando terminó la guerra, pero recordaba a su madre llorar –había sido la única vez que la había visto desconsolada en toda su vida– cuando la abrazaba en el búnker comunitario que había al final de la calle, durante los bombardeos de los americanos. En esos momentos, Andrea pensaba en su padre.

Este había fallecido unos meses antes en el frente francés. Todos habían sufrido por este hecho, pero, al contrario que su madre, Andrea no había aceptado tácitamente que la guerra era así. Le parecía una excusa demasiado pobre.

Su madre les había dicho que sería recordado como un héroe, que había dado la vida por defender al Reich, por proteger al führer. Andrea se preguntó en ese entonces porque el führer no se defendía solo, ¿acaso no había otros hombres que pudieran ir al frente en lugar de su padre? Su madre ni siquiera había mostrado interés por darle una respuesta que la consolara. Su padre ya era su héroe, no tenía que hacer nada más, no para ella.

Y luego estaba su hermano. Martin no había mostrado ninguna inclinación política o al menos ella no la había conocido hasta, hacía dos años, cuando uno de sus mejores amigos, Frederick, murió en la Sublevación de Junio de 1953 en Berlín, cuando fue violentamente reprimida por tanques del Grupo de Fuerzas Soviéticas y la policía alemana. Entonces Martin había comenzado a sentir un odio visceral hacia los rojos, como él les llamaba, sintiéndose traicionado por todo el que respetase las normas soviéticas impuestas en el país. Andrea temía por él, su hermano era demasiado impulsivo y ese hecho le había cambiado irremediablemente.

Todos habían cambiado, solo que quizá ella era lo suficientemente prudente como para no mostrar su descontento abiertamente. Ella no quería que los ideales de Martin les causaran problemas, él tenía una mujer y un hijo, ¿porque no dejaba las venganzas y lo dejaba pasar? La muerte de Frederick había sido terrible, pero… él había muerto y ellos debían continuar viviendo.

—¿Crees que vendrá Martin a cenar hoy? —le preguntó su madre, mientras le servía la sopa de pollo que había estado preparando.

—Él no ha avisado, quizá este demasiado ocupado— repuso Andrea encogiéndose de hombros.

Se sentó junto a su madre y tomó su mano para bendecir la mesa y cenaron tranquila y silenciosamente, como cada noche. Su madre era una mujer dura y estricta. Había sido una gran dama de sociedad a la que la guerra se lo había arrebatado todo. Ahora apenas salía de aquel apartamento que se había convertido en su tumba en vida. Pasaba el día tejiendo y escuchando la radio. Había asumido que ella se encargaría de todo, como había hecho su padre antes de morir y Martin antes de casarse.

Andrea miró por la ventana la noche oscura, mientras en la radio comenzó a dar el parte de noticias del día.

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Hacía algunas horas que se habían ido a dormir, sin embargo, Andrea no podía hacerlo debido a un nudo que sentía en el estómago. Estaba segura de que la sopa le había sentado mal, ya que había comenzado a sentir malestar mientras se preparaba para ir a la cama. Escuchaba de vez en cuando crujir la madera del edificio y se recordó decirle a Martin al día siguiente que arreglara el escalón de la entrada.

Pasaba la medianoche, ya que hacía algún rato que había escuchado el reloj de pie que su madre tenía en el salón –el único recuerdo que tenía de su antigua vida– cuando de pronto golpearon fuertemente la puerta de la entrada que fueron acompañados de unos gritos indescifrables.

Andrea se levantó de la cama exaltada ya que, obviamente, no lo esperaba y

cogió su bata con la mano temblorosa, caminó rápidamente fuera de su habitación encontrándose a su madre haciendo lo propio.

—No deberíamos abrir —dijo su madre, agarrándola del brazo.

—Puede ser importante, madre— replicó Andrea, apartándose de ella y caminando hacia la puerta.

La abrió con cuidado sin quitar la cadena de seguridad.

—Ábreme, por favor— le suplicó su cuñada, mientras se movía frenéticamente delante de la puerta.

Andrea quitó el seguro y abrió para dar paso a Judith, la esposa de Martin, que entró rápidamente con el pequeño Damien en brazos.

—¡Se lo han llevado! ¡Han venido y se lo han llevado! —decía ella histéricamente, abrazando fuertemente a su hijo.

—¿Quién se lo ha llevado? —preguntó Andrea palideciendo, temiéndose la respuesta.

—La Statsi —— susurró la joven— Tiraron la puerta abajo, le sacaron de la cama a la fuerza y ni siquiera le han dejado vestirse.

Andrea se tapó la boca con una mano para evitar prorrumpir en gritos histéricos parecidos a los de Judith, sin embargo, no tuvo mucho tiempo para digerir la noticia, ya que su madre –que había escuchado todo tras ella– cayó inconsciente.

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23 de septiembre de 1955

Había dejado a su cuñada encargada de la casa mientras ella se encontrará fuera. Judith apenas sabía nada de lo ocurrido, no tenía idea de en qué se encontraba metido su marido como para que la policía secreta le sacara de su casa de noche. Sin embargo, Andrea sabía que no podía ser nada bueno, pero no lo había dicho delante de ellas. Su madre y Judith estaban convencidas de que había ocurrido un error y que Martin regresaría cuando la policía se diera cuenta.

No había sido fácil conseguir que tanto su madre como su cuñada se relajasen lo suficiente como para poder hablar sin exaltaciones. Andrea también estaba muy preocupada, era más consciente del problema en el que se encontraban. Quería creer que Martín no era lo suficientemente tonto como para haber hecho algo estúpido que les pusiera a todos en peligro, por el contrario, no se sentía nada optimista.

No había podido quedarse quieta en su casa a esperar noticias, por lo que apenas había amanecido, se había vestido y había salido en busca de la única persona que podría decirle en que estaba metido Martin: Karl Baumann.

Karl era otro de los mejores amigos de su hermano, al igual que Frederick. Ambos habían sufrido la pérdida del tercero, por lo que estaba segura de que Karl sabría que estaba ocurriendo o al menos podría decirle la forma de ayudarle. Ella misma le conocía desde que era niña, al igual que a Frederick. Recientemente había notado cierto interés de Karl hacía su persona, sin embargo, Andrea había preferido fingir no darse cuenta.

Llamó rápidamente a la puerta, mirando hacia atrás. Sabía que no era decoroso que una joven soltera visitara la casa de un hombre solo, pero la situación actual no requería de remilgos sociales.

Karl le abrió unos instantes después, aun ataviado con su bata y pijama.

—Andrea, ¿qué ocurre? ¿Qué haces aquí? —le preguntó el hombre, colocándose bien las gafas.

—Tengo algo que hablar contigo, Karl, ¿puedo pasar? —le pidió la joven, pues el tema era demasiado importante como para tratarlo en la calle.

El hombre la dejó entrar después de revisar que no había nadie cerca que pudiera verla entrar.

—Anoche la Statsi detuvo a Martin— dijo la joven de golpe con voz temblorosa — ¿Porque, Karl? ¿En que estáis involucrados?

—Debe ser un error, Andrea, yo no… —comenzó a decir Karl, apoyándose en la barandilla.

—No me mientas, estoy segura de que lo sabes, y me lo vas a decir —le dijo agarrándole del brazo — ¡Ahora!

Andrea esperó mientras Karl se recomponía tras conocer la noticia que acababa de darle. Su rostro al escucharla le había ofrecido la última pista que necesitaba.

Estaban involucrados en algo y habían descubierto a Martín.

Karl la miró decidiendo si debía hablar y que podía decirle. La cogió del brazo y la llevó al salón, cerrando posteriormente las cortinas. La instó a tomar asiento y él se sentó junto a ella.

—No tienes de qué preocuparte, te prometo que es un error, Andrea —insistió patéticamente el hombre.

—¿Entonces porque le acusan? ¿Le han tendido una trampa? —preguntó la joven sin comprender nada.

—Eso debe ser… Sí, te prometo que investigaré, averiguaré lo que ocurre—dijo el hombre.

—¿Y si ellos no creen que es mentira?

—Es posible que le dejen en prisión. Yo mismo iré a verle, Andrea. Tú debes regresar a casa y tranquilizarte— repuso el hombre, abrazándola —Cuidar de tu madre y de Damien, ahora te necesitan, mientras Martin regresa.

Andrea le miró y quiso creerle, pero ni siquiera él mismo estaba seguro de sus propias palabras. No le estaba hablando claro, había algo más. Martin estaba en peligro. Un peligro absurdo que podía salirle muy caro.

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30 de septiembre de 1955

Martin había estado preso todos aquellos días y no les habían permitido visitarle. Karl apenas había podido averiguar la fecha en la que se realizaría el juicio, ya que ni siquiera había podido verle.

Judith, se había quedado con ellas, al igual que el niño. Había ido con su cuñada a recoger algunas cosas a su casa y Andrea se había sentido oprimida solo con ver el estado en el que la policía secreta alemana había dejado la casa de su hermano.

Comenzó a pasear de un lado a otro de la casa, caminando por el pasillo esperando a que Karl regresara y le diera una noticia sobre su hermano, ya que no había permitido que ella le acompañara. Judith y su madre habían salido a comprar junto al niño, había sido algo complicado conseguir que abandonaran la casa, pero sentía que no sería capaz de conseguir que Karl hablara libremente si ellas estaban presentes.

Habían pasado casi tres horas desde que se habían marchado, cuando Karl por fin regresó. Andrea se acercó rápidamente a él.

—¿Qué ha ocurrido? ¿Le has visto? —le preguntó en voz baja, mientras el otro hombre entraba en la casa —¿Puedo ir a verle?

Karl la miraba como si no supiera que decir o por dónde empezar, la joven comenzaba a hartarse de tanto silencio.

—Andrea debes ser fuerte, Martin sabe que eres la única que puede ayudar a tu familia a salir a delante —comenzó a decir en tono lastimero, mientras le agarraba las manos y las acercaba a sus labios —Le han declarado culpable.

—¿Y qué va a ocurrirle? —preguntó con la voz rota, apartando sus manos de las de Karl —¿Cuánto tiempo estará preso?

—No estará preso.

La fuerza de aquellas palabras y la verdad que se encontraba tras ellas, casi la hizo desvanecerse.

—No... No pueden. Martin es inocente... Tú me lo dijiste— susurró en tono acusador

—Andrea, debes calmarte.

— ¡No me digas que me calme! Llevo días perdidos porque te hice caso y confié en ti, algo que no ocurrirá ya más.  Yo misma iré y gritaré todo el mundo que mi hermano es inocente.

Andrea quiso pasar por delante de él para salir a la calle, dispuesta a llevar a cabo lo que acababa de gritarle, sin embargo, no puedo ni siquiera llegar a la puerta, ya que Karl la agarró del brazo, para evitar que realizara semejante locura.

—Martin no quería que ninguna de vosotras os vierais involucradas —musitó él —Quería encontrar la forma de sacaros del país y poneros a salvo de todo... esto. Tengo un amigo, yo les puse en contacto. Martin es un enlace con el gobierno americano, él debía colocar escuchas en las casas de los altos cargos rusos y alemanes afines al socialismo que residen en el país. Hace unos días dejaron de dar señal y le han descubierto.

Andrea le miró muda sin poder creerlo, ¿desde cuándo Martin era un… espía?, le habían culpado por ¿espionaje?

—Y tú le ayudaste —le acusó la joven apartándose de él —¿Cómo has podido? Tu sabías que eso era una locura, Karl y sin embargo... —musitó la joven sin poder creerlo.

—Debemos hacer algo, ¿no lo entiendes? No podemos quedarnos quietos bajo su yugo, Andrea, es nuestra obligación como alemanes y Martin, creía en ello y conocía las consecuencias.

—¿Y ya está? Nadie va a hacer nada por él. Todos os vais a quedar mirando mientras le... matan, dándole la espalda para no salir señalados y terminar en su misma posición, pensé que eras su amigo, Karl, pero es como si le hubieras matado tu— dijo Andrea como si se estuviera quedando sin aire— Vete de mi casa.

—Andrea, no lo entiendes... Déjame explicar...

—¿Qué vas a explicarme? Van a matar a Martin por tu culpa y mientras me dices que lo lamentas —repitió la joven sin querer ni siquiera mirarle—Márchate.

Karl intentó decir algo más, pero no lo hizo. Entendía que los sentimientos que en esos momentos Andrea sentía eran normales y estaban justificados.

—Te ayudaré en todo lo que necesites —dijo él, por último, cerrando la puerta tras él.

Andrea pensó cínicamente que su ayuda era lo que les había puesto en peligro y lo que finalmente... Acabaría con la vida de su hermano.

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5 de octubre de 1955

Ni siquiera les habían permitido verle antes de acabar con su vida, ni una sola palabra de despedida, para una viuda y una madre, un hijo y una hermana, que habían permanecido en la entrada de aquel lúgubre edificio a sabiendas de que en su interior se estaba terminando con la vida de su ser querido.

No había esperado tanta entereza por parte de su cuñada. Judith se mantenía todo lo serena que podía, aunque gimoteaba tímidamente. Había escuchado a su madre pedirle que no llorara mientras estuvieran allí, ya que sería como mostrar debilidad.

Sin embargo, de su madre no la sorprendía tanto. En los últimos tiempos había sido apática. Se había desinteresado por la vida, en aquellos momentos le recordaba más a la mujer que había sido antes del comienzo de la guerra. Aquella que había manejado con mano firme toda una casa y había educado de forma estricta a dos hijos, quedando viuda demasiado pronto.

Incluso el pequeño Damien parecía consciente de lo importante que era mantenerse quieto en un momento como aquel, era como si el niño sintiera que algo malo ocurría. Andrea solo deseaba que fuera lo suficientemente pequeño como para no percatarse de lo que en realidad ocurría en aquellos instantes con su familia.

Junto a ellas, una mujer con sus tres hijos, lloraban desconsolados. Andrea supuso que se encontraban en la misma situación que ellas.

Se preguntó a quién habrían matado primero y luego se regañó a si misma por pensar en eso. Militares y policía, hombres de traje, salían del edificio y charlaban entre ellos animados, ajenos al dolor que había justo frente a ellos. Parecían burlarse de su sufrimiento, felices de haberlo provocado.

Viéndoles frente a ella, comprendió lo que quería decir su hermano cuando hablaba de los rojos, esos que se habían proclamado los salvadores del país con aquellas reglas inhumanas. ¿Qué diferencia había? Rusos y nazis. Eran dos caras de la misma moneda, habían sido aliados en el pasado incluso. Eran los extremos de una cuerda que mantenían tan tensa que había terminado por romperse y en el centro estaban ellos, sufriendo por las disputas de dos hombres que vivían a kilómetros de distancia y que nunca se habían visto.

Ella había querido vivir tranquila, había creído que si se mantenían al margen no ocurriría nada. Había decidido adaptarse a la situación, agachar la cabeza y aceptar las normas. Miró a su sobrino, pequeño e inocente.

¿Qué clase de mundo iba a conocer él?

Martin había muerto por cambiar el mundo para su hijo, para ayudar a hacerlo, al menos. Su hermano había deseado que su hijo creciera en un lugar diferente. Libre y feliz. Sin miedo.

América.

Había muerto por querer sacarlas de ese mundo corrompido que ella había aceptado. Se avergonzó de sí misma y se maldijo por haber discutido con su hermano tantas veces, insistiendo en que dejara su odio insano hacia esas personas.

Él había estado siempre en lo correcto, ella erraba, podía verlo ahora.

«Quizá ya no te encuentres entre nosotros o quizá aún no ha llegado tu turno. No imagino lo que debes sentir en estos instantes, querido hermano. Solo puedo prometer que intentaré hacer realidad lo que tu querías. Te prometo que Damien no crecerá bajo la sombra de la hoz y el martillo»

2

25 de diciembre de 1955

Era la primera Navidad sin Martin. Parecía que hacía mucho tiempo que se había marchado y apenas habían pasado dos meses desde aquel maldito día. Aquellos seres, porque en su mente ya no eran ni siquiera merecedores de ser llamados personas ni siquiera tuvieron la delicadeza de entregarles su cuerpo. Les habían quitado el derecho de llorarle en algún lugar, de sentirse cerca de él. En sus pesadillas imaginaba como se habían deshecho del cuerpo de su hermano tirándolo en una fosa llena de hombres sin nombre, ni rostro, cuyas historias y familias les importaban igual de poco que la de su hermano.

Solía consolarse con la idea de que al menos no estaba solo, como si en aquel lugar el fuera consciente de algo. De niño, Martin odiaba la oscuridad, siempre tenía unas pesadillas horribles que le despertaban gritando de terror, y su padre le imperaba a comportarse como un hombre y dejar de llorar. 

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En la casa, cada una de ellas portaba su duelo de forma diferente. Su madre había retirado las fotografías de Martin de la casa y apenas hablaba de él, había tomado la misma actitud que cuando el padre de Andrea murió. En todos aquellos días grises, habían compartido escasas conversaciones Judith y ella, sin embargo, estas llegaban a su fin al aparecer la mujer. Andrea quería pensar que algún lugar Martin estaba junto a Frederick. Al menos sería feliz, su hermano no lo había sido desde su muerte; había cambiado, su carácter vivaz y alegre se había agriado y su forma de ver la vida, había tomado un tinte radical. Ni siquiera su matrimonio o el nacimiento de Damien habían aliviado ese dolor.

Pero aquel día, Andrea se levantó de la cama dispuesta a no estar triste. Damien no merecía un recuerdo de su familia llorando en Navidad. Había organizado algo parecido a un banquete con sus recursos, muy diferentes a los que había organizado su madre en el pasado, pero este era especial, era en honor a Martin, a él le encantaba celebrarlas. No estaría contento si se dedicaban a mirarse llorosas.

Para Andrea afrontar aquellos meses sin su hermano había añadido un pesar más. Él siempre se había encargado de ayudarlas con su sueldo, además de la ayuda que recibían del estado. Ahora con dos bocas más que alimentar y sin el sueldo de su hermano, Andrea había buscado un trabajo como mecanógrafa en una pequeña empresa y Judith había aceptado realizar algunos encargos de costura, mientras permanecía en casa cuidando de su hijo. De esa forma habían conseguido sobrevivir.

Incluso su madre, que no había movido nunca un dedo para ayudar en el hogar había asumido el rol de ama de casa –que antes había desempeñado la propia Andrea– consciente de que todas debían hacer algo para subsistir, que debían ayudarse. Para su madre, no hablar de Martin aparentaba aplacar en algo su dolor, pero si de verdad algo la había ayudado a aceptar la muerte de su hijo: había sido Karl. Su madre le había adoptado y Andrea no había tenido corazón para contarle que Karl tenía mucho que ver en el terrible final de su hermano.

No obstante, Andrea no había vuelto a dirigirle la palabra desde aquella mañana en la que le había echado de su casa y no había sido por falta de intentos por parte del hombre.

Andrea había deseado una cena tranquila en familia, pero su madre había invitado a Karl, aunque no debía haberle sorprendido, asistía todas las Navidades. Este no tenía familia, habían perecido debido a la guerra y desde entonces se había reunido con ellos y aquel año no debía ser diferente, aunque Andrea quería que lo fuera, el lugar que Karl ocupaba era el de su hermano y este no estaba por su culpa.

El hombre había insistido en ayudarla a preparar la mesa y su madre, junto con Judith, se habían marchado con una triste excusa sobre algo que olía a quemado. Era consciente de que, en sus mentes, una unión entre ellos sería más que aceptable e incluso aconsejable dada la situación en la que se encontraban. Algo que estaba muy lejos de la mente de la joven. Pero si era sincera, había una idea que había comenzado a germinar en su mente y si quería hacerlo realidad, necesitaba que Karl creyera que tenía su perdón.

—Sé que estas enfadada, Andrea, créeme no hay día que no me arrepienta de aquello. No debí hacerle caso y no debí ayudarle, él estaría vivo de no ser por mí —dijo apesadumbrado el hombre.

—Ya no importa eso— replicó la joven, sorprendiendo a Karl— Me excedí en mis palabras... Vosotros estabais en lo correcto y yo me equivocaba. No tienes la culpa, Karl, yo no te culpo ya. Ahora… lo comprendo.

Karl la miró enarcando una ceja, como si no la entendiera.

—Martin hizo lo que hizo porque pensó que era lo que debía hacerse y tenía razón, y en su nombre me gustaría pedirte un favor.

—Lo que quieras, como siempre. Ya sabes que puedes pedirme lo que quieras y lo tendrás— dijo aceleradamente el hombre; tomando una de sus manos.

Andrea se sintió un poco triste por no poder corresponder a esa devoción que él parecía sentir, pero se sentiría mucho más miserable si utilizaba sus sentimientos en su conveniencia. La joven retiró la mano con firmeza y dio un paso hacia atrás.

Escuchó a las otras mujeres hablar mientras regresaban al salón, parecían querer avisarles de su presencia para no interrumpir una escena romántica.

—Dejaremos esta conversación pendiente para después de la Navidad— finalizó la joven.

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Realmente fueron unas Navidades muy diferentes a las anteriores. Martín siempre había sido el encargado de adornar el árbol y el resto de la casa. Después de cenar, iban a escuchar la misa que se celebraba durante el 24 de diciembre por la noche. Pero eso también era antes, cuando Alemania era un estado católico. Con la llegada de los rusos al país, ese tipo de celebraciones habían sido dejadas de lado. La Navidad continuaba siendo una festividad, pero no tenía el peso religioso de antaño y la gente prefería quedarse en casa.

Aquel día simplemente se limitaron a cenar todos juntos, como cualquier otro día, todos tomaron la comida en silencio, porque Martin era siempre el alma de las fiestas.

Martin. Cualquier cosa que hicieran o dijeran, Martin lo habría dicho mejor o antes.

En cada esquina encontraba algo que le recordara, algo que le gustaba o que se le daba bien hacer.

La bombilla parpadeó dejándoles sin luz unos instantes.

—Mañana arreglaré la bombilla —dijo Karl.

—No, no molesta demasiado —intervino Andrea, un poco a la defensiva. Su madre y Judith la miraron sin comprender, pero no la contradijeron.

Cada vez que aquella bombilla parpadeaba, se decía que debía llamar a su hermano para cambiarla, para luego recordar que no lo haría. No haberse podido despedir de él, ni acompañarle en sus últimos instantes de vida era algo que jamás podría perdonar a aquellos monstruos. Ni siquiera podía perdonárselo a sí misma.

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9 de enero de 1956

Andrea se sintió agradecida cuando finalizaron las fiestas y regresar a trabajar de nuevo. El sonido de las teclas sobre el papel se había convertido en algo realmente relajante para ella, algo que despejaba su mente de otros pensamientos. La oficina era un lugar nuevo, sin señales de su hermano que pudieran entristecerla.

Durante aquellos Navidades nefastas, había ido tomando forma la idea que vino a su mente mientras hablaba con Karl en Nochebuena. No podían continuar en esa situación de perpetua espera. Tenía que hacer algo para abandonar ese letargo en el que estaba sumida y aquel trabajo tedioso era un atisbo de esperanza que conseguía distraerla, además de poner un plato de comida frente a cada uno de ellos.

Al final del día, cubrió con su funda la máquina de escribir, dejando junto a esta las cartas que había transcrito durante la mañana y algunos documentos más. Miró la hora –aun no era ni media tarde– y decidió ir a visitar a Karl, estaba segura de que él estaría en su casa.

Karl era un buen abogado, tenía su despacho situado en su vivienda, por eso había pensado primero en él para ayudar a su hermano, además de por ser su amigo, había creído que Karl podría hacer algo más por Martin.

El resultado había sido nefasto finalmente, se había equivocado estrepitosamente. Había comenzado a pensar que Karl se había cruzado de brazos con apatía y miedo, esperando no salir perjudicado con el problema. Aún tenían aquella conversación pendiente y estaba dispuesta a lo que fuera con tal de conseguir una respuesta afirmativa por su parte.

—¿Ya te marchas, Andrea? —le preguntó amablemente el señor Müller, mirándola por encima de sus gafas. Estas siempre se encontraban apoyadas sobre su puntiaguda nariz.

—Sí, he dejado mis notas sobre la mesa, ¿desea que se las traiga? —le preguntó la joven con amabilidad.

—No, no es necesario, puedes marcharte. Nos vemos mañana —se despidió el hombre con un gesto de la mano.

Andrea estaba segura de que su cabeza estaba en esos momentos pensando en otra cosa y que mañana le preguntaría por las notas, sin saber que se encontraban en su mesa. Sonrió.

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Caminó deprisa por las calles, la gente con la que se cruzaba regresaban a sus casas o iban a realizar cualquier recado de última hora, ya que cuando llegaban ciertas horas, casi nadie paseaba por las calles por temor a que hubiera alguna revuelta o ser acusados de asociación ilegal. Ya que los grupos numerosos de personas estaban prohibidos también.

Dio unos golpes a la puerta de la casa del abogado y miró a su alrededor, localizó a una de las vecinas mientras cerraba la cortina rápidamente al verse descubierta mientras espiaba. No podía darse un paso sin que nadie lo supiera y era agotador, agobiante, como si vivieran en la novela 1984 de George Orwell.

Karl abrió la puerta poco después, al contrario que la última vez que estuvo en su casa, en aquella ocasión iba vestido con un traje sencillo de color gris oscuro y el pelo castaño peinado hacia atrás.

—¿Ocurre algo, Andrea? — le preguntó nada más verla, frunciendo el ceño con preocupación y algo sorprendido.

—No, pero me gustaría hablar contigo, si no estás muy ocupado— contestó Andrea sencillamente.

—Sí, claro, por supuesto, ¿quieres tomar algo? ¿Café, té? — dijo mientras se apartaba de la puerta para dejarla entrar.

—Agua estará bien— aceptó la joven, entrando en el salón y tomando asiento en el mismo lugar donde se sentó el día que ocurrió lo de su hermano.

Karl tardó unos minutos en la cocina y regresó con una bandeja con una jarra de agua y unos vasos, las dejó sobre la mesilla de café y después se sentó a su lado. Andrea se apartó tímidamente para que sus rodillas no se tocaran.

Él fingió no darse cuenta y le sirvió un poco de agua.

—Tú dirás —dijo Karl, después de unos instantes de silencio.

—¿Recuerdas nuestra conversación en Navidad? —preguntó la joven mirándole, mientras Karl fruncía el ceño y asintió —Quiero que me presentes a ese hombre… El americano. Ese que iba a ayudar a Martín, Karl.

El hombre la miró como si su mente fuera incapaz de asimilar lo que acababa de oír, sin embargo, Andrea estaba segura de que había sido lo suficientemente clara al hablar y Karl no era estúpido. El abogado se levantó del sillón como un resorte mientras se aflojaba el nudo de su corbata.

—¿¡Te has vuelto loca, Andrea!? —le impelió finalmente cerrando las cortinas, como si eso cubriera en algo lo que allí sucedía.

—No, en realidad, nunca he dicho nada más en serio y no vuelvas a hablarme así, Karl —le avisó la joven poniéndose en pie también.

—No encuentro otra explicación para lo que acabo de escuchar —dijo a modo de excusa. —Olvídalo, porque no voy a hacerlo.

—Me dijiste qué harías lo que te pidiera —dijo Andrea con tono decepcionado, que ocultaba en parte su enfado.

—Cualquier cosa menos eso —la interrumpió Karl. —No voy a arriesgar la vida de una persona que aprecio de nuevo. Estas dolida, lo comprendo y es normal, pero no voy a dejar que hagas una locura guiada por la pena.

—Ya veo cómo podemos confiar en ti —musitó la joven sarcásticamente—. Nos abandonas cuando más te necesitamos, estás haciendo conmigo lo mismo que con Martin. Mientras no te salpique no te implicas, ¡qué cómodo, Karl! Otros luchan y te beneficias de ello, mientras vives sometido. Eres un cobarde.

—Andrea… — replicó Karl en tono dolido.

—Creía que eras mi amigo, pero veo que no— susurró ella con decepción, sin dejarle terminar. Agarró su bolso. —Olvida que he venido, yo misma lo buscaré.

Andrea fue a pasar junto a él con intención de marcharse, realmente no tenía forma de encontrar a esa persona, pero siempre podría buscar entre las cosas de su hermano, probablemente allí...

—¿Porque quieres verle? — le preguntó Karl a sus espaldas.

—Es privado.

—No confías en mi... —suspiró tristemente el hombre— No imaginas como me duelen tus palabras, Andrea.

—Más me duele tener que haberlas pronunciado. —Y salió de la casa sin dirigirle de nuevo la mirada.

Había creído que Karl finalmente acabaría accediendo, aunque también había sido consciente de que no sería fácil. Karl había querido asumir el papel de hombre de la familia, algo que su madre y su cuñada comenzaban a aceptar. Pero no estaba bien, ni para ellas, ni para Martin y tampoco para Karl. No quería sentirse obligada con él, no por gratitud. Y estaba muy segura de que nunca sentiría por él nada más que... aprecio fraternal y en los últimos tiempos, ni siquiera eso le inspiraba.

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Andrea llegó a su casa y la recibió el olor a carne asada de la cena. Se quitó el abrigo y lo colgó en el perchero, entrando posteriormente al salón-comedor de la casa, donde Judith cosía un vestido rojo brillante demasiado pomposo, supuso que de algún encargo.

—Hoy has venido más tarde, ¿ha ocurrido algo con el señor Müller? —le preguntó su cuñada, mientras la joven se quitaba los zapatos.

—No, he ido a hablar con Karl— musitó la joven sin darse cuenta.

Judith dejó de lado su quehacer para mirarla con una sonrisa deslumbrante, mientras Andrea fruncía el ceño sin comprender porque se sentía tan feliz.

—¿Y cómo está? —preguntó en voz baja, como si fueran dos niñas ideando una travesura.

—Igual que el pasado sábado, cuando le viste —replicó fríamente Andrea, arrepintiéndose por haber dicho la verdad.

—¡Andrea! —se quejó Judith con fastidio, apartando de un manotazo un mechón de cabello castaño que caía por su hombro— ¿Acaso no te has dado cuenta? Karl te mira embobado y te escucha tan atentamente como si fueras una radio anunciando el final de la guerra. Estoy segura de que si no fuera por lo... ocurrido, ya te habría pedido matrimonio.

—Preferiría que no lo hiciera, Judith— refutó la joven levantándose de nuevo. —Será mejor que ambos nos ahorremos ese mal rato.

Tenía los hombros tensos, se daría un baño para intentar desentumecerlos. Hacía meses que no se sentía relajada.

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10 de enero de 1956

Ese día se le había antojado demasiado largo y sabía el motivo. Esperaba nerviosa la respuesta de Karl. Aunque él se había negado, había una parte de ella que esperaba que se arrepintiera, que sus palabras le hubieran herido lo suficiente como para querer ayudarla. Sabía que era cruel pensar así, que estaba pagando con Karl su propia tristeza y que era una forma ruin de usar su cariño por ella para beneficiarse, pero se encontraba tan desesperada. Cada día que pasaban en Alemania, Damien era un poco más consciente de lo que ocurría a su alrededor y sería más difícil marcharse. La seguridad se endurecía a cada momento y la libertad cada vez era un sueño imposible de alcanzar. Ni siquiera había pensado en la posibilidad de que aquel hombre se negara a verla, pero ¿y si lo hacía?

Negó con la cabeza, estaba decidida a no detenerse por eso, si ese americano no deseaba verla, buscaría a otro, haría lo que fuera y como fuera; le suplicaría unos minutos de su tiempo de rodillas si era necesario.

—Señorita Middelburg —la joven alzó la cabeza al escuchar su nombre, encontrándose frente a ella al conserje. —Un joven ha dejado esta nota para usted.

El hombre se la entregó y se marchó después de un asentimiento. Andrea miró a su alrededor, para asegurarse de que nadie podía leer la nota por encima de su hombro y la abrió:

«A las seis en mi casa. Karl»

La joven sonrió por primera vez en meses.

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Aún faltaban unos segundos para que el reloj marcara la hora de la cita, pero Andrea ya se encontraba frente a la puerta de la casa del abogado.

Se sentía nerviosa por este encuentro, ya que anhelaba que fuera fructífero y satisfactorio.

No había llegado a tocar la puerta, cuando esta se abrió ante ella, apareciendo un Karl sudoroso y desaliñado que la instó a pasar después de observar que la calle continuaba desierta.

—¿Y bien? ¿Vas a rec...?

—He oído que desea hablar conmigo, señorita Middelburg —la interrumpió una voz ronca, con un fuerte acento americano, que acababa de salir del salón.

Andrea se quedó muda por la sorpresa. No era para nada como había imaginado al americano. Lejos de su fantasía, aquel hombre vestía con un traje similar al de Karl y su cabello era rubio oscuro. Era alto, tanto Karl como ella debían mirar hacia arriba para verle la cara y también era bastante corpulento. No había pensado que él estaría esperándola allí, pero viéndolo de ese modo, era lo mejor. Cuanto antes ocurriera todo, antes terminaría. La joven tosió, de forma poco femenina para aclararse la garganta. Miró a Karl, pero no le dio tiempo a hablar, ya que este se adelantó, diciendo:

—No voy a marcharme.

Andrea le miró con acidez, pero estaban en su casa, al fin y al cabo y tampoco podía echarle de allí, aunque hubiera preferido omitir su presencia.

—Antes de todo señorita Middelburg, me gustaría darle mi más sentido pésame. Lamento no haber sido de más ayuda, pero Martin conocía los riesgos a los que se enfrentaba y...

—No quiero recriminarle nada, señor...

—Smith —repuso el hombre terminando por ella.

—Señor Smith, bien— musitó la joven. —Mi petición no tiene nada que ver con eso. Ahora conozco los planes de mi hermano. Porque aceptó ayudarle y lo que deseaba de usted. Quiero pedirle lo mismo.

—Andrea...— comenzó a decir Karl, agarrándola del brazo, sin embargo, ninguno le hizo caso.

—No estoy entendiéndola— dijo el señor Smith enarcando una ceja —Me gustaría que se explicara. Hable claramente.

—Usted le dijo a mi hermano que nos sacaría del país si le ayudaba. Lamentablemente él no pudo cumplir con su palabra, pero yo lo haré. Cualquier cosa que usted y su gobierno me pida. A cambio, ustedes nos procuraran una vida mejor en los

Estados Unidos.

3

Andrea no había podido ocultar una sonrisa al ver los rostros sorprendidos de ambos hombres. La perplejidad de Karl había dado paso a una marea de improperios y palabras sin sentido, sin embargo, ella no le prestaba atención. La única reacción que realmente le había interesado era la del hombre que se encontraba frente a ella, este, al contrario del alemán, había guardado silencio mientras la observaba fijamente.

Karl se percató de que los dos se miraban firmemente, evaluándose, esperando a que el otro dijera algo. Andrea no podía añadir nada más, se sentía nerviosa ante su silencio y su escrutinio. Quería aparentar una tranquilidad que estaba muy lejos de sentir, no quería que la viera amedrentarse. Deseaba fervientemente que tomara lo que había dicho en serio, porque no se trataba de un farol, sino de una oferta real.

—No estarás pensándolo, ¿verdad? —le dijo Karl furioso al otro hombre, mientras este se pasó la mano por el mentón.

—Es peligroso decir ese tipo de cosas, señorita Middelburg, podría obligarla a cumplir con su palabra —dijo finalmente el señor Smith.

—Eso es precisamente lo que espero. Ahórrese las advertencias, yo misma lo he vivido de cerca, se lo que ocurre cuando… eres descuidado. He pensado mucho sobre esto, no es algo producto del dolor, conozco nuestras limitaciones, vivimos a medias. Usted también las ve, ¿qué otra cosa puedo hacer? — musitó ella con voz afectada, encogiéndose de hombros.

Andrea tenía miedo, claro que lo tenía. Su corazón latía aceleradamente y le sudaban las manos, su voz sonaba un tono más agudo de lo normal, pero estaba segura de lo que acababa de decir, del camino que debía seguir.

Y Martin había muerto porque había pronunciado unas palabras parecidas. Lo había hecho en pos de su familia, igual que ella, no obstante, ella no fallaría. No entendía que había ocurrido para que descubrieran a Martin, quizá había sido excesivamente confiado, ella no sería igual.

—Comprendo su situación, pero usted no sabe lo que me estaba pidiendo. Realmente no imagina lo comprometido que es todo esto, en realidad, ni siquiera debería estar teniendo esta conversación con usted— sentenció el hombre colocándose el sombrero —Lo lamento, pero no puedo ayudarla.

—Pero...

—Andrea— dijo Karl, apartándola del camino de la puerta.

Y el americano se marchó sin despedirse. Andrea se apartó enfadada del lado de Karl. Aquel hombre no podía marcharse, no así al menos, debía ir tras él y... Comenzó a andar hacia la puerta, dispuesta a detenerlo, pero Karl la agarró del brazo para impedírselo.

—Por favor, Andrea, ya basta. —le pidió roncamente. —Si hubiera imaginado lo que querías, nunca le hubiera pedido que viniera, ¿imaginas lo que podría ocurrirte si...?

—¿¡Lo mismo que a Martin!? ¿Y cuál es la diferencia, Karl? — le impelió con rabia, empujándole. —Quizá hace unos meses esa respuesta me hubiera calmado, pero ahora no. Martin está muerto y es mi deber...

—No tiene por qué serlo —la interrumpió él seriamente.

—¿No? ¿Quién lo hará si no? — preguntó cínicamente, mientras fruncía el ceño.

—Yo podría hacerlo. Gustoso me haría cargo de ti y tu familia, Andrea. —replicó el hombre. Andrea retrocedió un paso.

No quería escuchar lo que seguía a esa afirmación.

—Karl, yo no...

—Conoces cuales son mis sentimientos. Cásate conmigo, te prometo que cuidaré de tu madre, de Judith y Damien, tendremos nuestros hijos, tengo un buen trabajo.

La joven se sintió apesadumbrada y se compadeció por él. Era algo que su madre y Judith esperaban con ansias: que él se decidiera a pedirle matrimonio.

Casarse con él era la solución fácil, aprovecharse de él también lo era, pero no se imaginaba envejeciendo a su lado, ni dando a luz a sus hijos. Los días junto a Karl se le antojaban poco esperanzadores. No quería hacerlo, pero tampoco quería hacerle daño.

Le miró a los ojos y supo que debía ser tajante respecto a su propuesta, pues ni en sus sueños más locos había imaginado su vida unida a la de él.

—Te lo agradezco tanto, pero... Yo no... No puedo aceptarlo, porque te estaría mintiendo, Karl. Te aprecio como a un amigo, pero... —musitó la joven, viendo como los oscuros ojos del hombre bajaban hasta mirar hacia sus pies— Debería irme.

En esa ocasión sí la dejó marchar. Se sintió mal por él, porque sabía que le había hecho daño, sin embargo, era mejor ahora. Estaba segura de que nunca serían felices juntos, eran tan diferentes. Ella no sería una buena esposa para él, la muerte de Martin estaría siempre entre ellos y terminaría tomándole rencor, uno que posiblemente no merecía, pero que no podía evitar sentir por más que se lo propusiera.

No, Karl merecía a alguien que supiera amarlo como él merecía y ella no era esa persona.

Caminó lentamente calle abajo hasta su casa. La proposición de Karl la había dejado en blanco, pero no tanto como la negativa de aquel hombre a ayudarla. Con esa respuesta, ¿qué podía hacer? Tres mujeres solas en Berlín del Este con un niño pequeño no sobrevivirían mucho tiempo, aunque tuvieran dos trabajos cada una. Teniendo un familiar ejecutado por espionaje... Lo extraño era que aún no las hubieran detenido a ellas también.

Aquel día ni siquiera pudo probar bocado y se marchó a la cama sin cenar. Judith y su madre le preguntaron si estaba enferma, la joven prefirió mentir y decirles que sí, a contarles la verdad, ya que no la habrían creído.

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14 de enero de 1956

Había preferido salir ella misma a hacer la compra aquella mañana. Después de toda la semana de trabajo, realizar las compras de la semana se le antojaba incluso divertido. Era la única salida que se permitía aparte de la diaria para ir al trabajo. Al menos en aquellos momentos que se encontraba sola, su madre no la atosigaba preguntándole por Karl.

Este por otro lado, no había vuelto a ir a su casa y había declinado las invitaciones de su madre para ir a cenar. Andrea lo agradecía en silencio, pues se sentiría bastante incómoda con él frente a ella después de haber rechazado su propuesta de matrimonio.

Al pasar junto a un callejón sin salida, alguien la agarró del brazo y tiró de ella hacia el interior, colocando una mano sobre su boca, en el instante en el que iba a gritar pidiendo ayuda.

—No se asuste, soy yo, señorita Middelburg —susurró junto a su oído la reconocible voz del señor Smith.

Andrea abrió los ojos desmesuradamente, pues era la última persona a la que esperaba encontrarse, es más había supuesto que no le vería nunca más. Él le apartó la mano de la boca y se alejó de ella devolviéndole su espacio personal cuando se percató de que le había conocido.

—Creí que no volvería a saber de usted, señor Smith —musitó la joven, mirando a sus espaldas, para asegurarse de que nadie podía escucharlos.

—Sin embargo, no he podido dejar de pensar en sus palabras, realmente me siento en deuda con su hermano y, por consiguiente, con usted —repuso él metiéndose las manos en los bolsillos— Puedo ayudarla, señorita Middelburg, pero lo que le ofrezco es peligroso y difícil, debe ser consciente de ello.

Andrea abrió los ojos desmesuradamente, mientras asentía, el miedo y el entusiasmo luchaban en su interior, sus súplicas y oraciones habían dado fruto. Pero no era tonta, conocía los riesgos y estaba dispuesta a asumirlos.

—Créame que lo soy.

—De acuerdo... Venga mañana a esta dirección— dijo el señor Smith entregándole una tarjeta. —Sea puntual.

Y se marchó calle abajo, como si nunca hubieran hablado. Andrea miró la tarjeta y la guardó en su bolso, no pensaba faltar a esa cita y mucho menos llegar tarde.

La joven regresó a casa sintiendo un rayo de esperanza. Tenía que salir bien todo aquello. Martin cuidaba de ella o al menos eso había dicho su madre.

Su hermano velaba por su seguridad allá donde estaba y Andrea quería creer que así era. Era consciente también de los peligros a los que podía enfrentarse. Su hermano había muerto por cambiar los cables a unos teléfonos.                                     

Algo que aparentemente era del todo inocente se había convertido en su sentencia de muerte. Se preguntó cuál sería su cometido.

Después de hacer las compras, cuando estaba a punto de llegar a la puerta del edificio de donde vivían, la joven dio unos pasos hacia atrás para evitar ser vista por la persona que acababa de salir por la puerta.

Aparentemente, Karl había hecho una de sus visitas a su madre, era de agradecer que un hombre joven dedicara parte de su tiempo libre en visitar a una anciana que nada tenía que ver con él, sin embargo, ella prefería que sus visitas estuvieran más alejadas en el tiempo, sobre todo en aquellos instantes.

Miró de nuevo y cuando pasó un tiempo prudencial, decidió ingresar en el edificio. Mientras subía las escaleras de madera vio con desasosiego que alguien había sustraído los adornos sencillos de la barandilla de la escalera. Suspiró dramáticamente y sin fijarse en nada más entró en la casa.

—¿Has visto a Karl? Acaba de marcharse —dijo su madre, cuando la vio en la puerta, a modo de saludo.

—¿Sí? Hemos debido cruzarnos —musitó la joven, pasando junto a ella en dirección a la cocina.

—Se ha ofrecido a arreglarnos la humedad del techo y a apretado la bombilla del salón, ¿no es maravilloso? —indicó su cuñada, que estaba dando de desayunar al niño—. Al menos no nos dolerá la cabeza por el tintineo.

—Es un hombre amable y muy guapo. Es una pena que termine casado con alguna fresca que no le merezca, ya que tú pareces estar en otro mundo —la regañó su madre.

Eso era realmente el colmo. Había pasado unos meses fingiendo no darse cuenta de la afición que Judith y su madre tenían como celestinas, pero no iba a permitir que la sermonearan injustamente.

—Si tan maravilloso es, ¿porque no se casa usted con él, madre? —Replicó con fastidio la joven —Olvidad ese tema, porque no ocurrirá jamás.

—¿Cómo te atreves a hablarme así? Yo solo pienso en tu bien, Andrea, no lo olvides —dijo la mujer, roja de enfado.

—Andrea, nosotras no lo decimos para obligarte —susurró tímidamente su cuñada.

—Creo que os habéis excedido en vuestras ilusiones, tanto que solo conseguiréis hacer sufrir a Karl —sentenció la joven, dejando la compra sobre la encimera—. No es su hijo, madre y nunca lo será. Jamás será Martin, acéptelo y comience a llorarle de una vez.

Su madre la miró con los ojos abiertos y el rostro descompuesto, alzó una mano y le propinó una bofetada que sonó entre aquellas cuatro pareces.

—Señora Middelburg, no debería…

—Cállate, Judith —le ordenó a su nuera alzando un dedo, sin dejar de mirar a Andrea—. Nunca vuelvas a hablarme en ese tono.

—Entonces regrese al mundo real, madre, hágalo, porque va a ser necesario —replicó Andrea corriendo hasta su habitación.

Gertrude Middelburg se dejó caer sobre uno de los sillones raídos del salón comedor. Era la primera vez en años que levantaba la mano a Andrea.

—¿Crees que me he excedido, Judith? — le preguntó a su cuñada, girándose para mirarla.

—Están siendo unos meses complicados para todas —susurró la joven diligentemente.

—Pero tiene razón, aun naciendo de nuevo, Karl nunca sería como mi Martin.

Judith agarró la mano de su suegra con un suspiro. Realmente ella no había iniciado esa cruzada con su suegra por molestar a Andrea, su intención siempre había sido buena. La presencia de un hombre en la casa era necesaria, ¿qué hacían solas tres mujeres y un bebé?

Gertrude se levantó y se recompuso el mandil comenzando a sacar la compra de las bolsas.

Judith se agachó y abrazó a Damien entre sus brazos.

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Andrea se encerró en su habitación y buscó en el bolso la tarjeta. Si en un principio aquella se le había antojado la forma perfecta de abandonar el país en busca de una vida mejor, ahora le parecía una verdadera salvación.

Los rusos no parecían un problema muy grave después de soportar a su madre. Podía comprender hasta cierto punto su interés en verla casada, pero Andrea sabía que no era el momento. Llegaría con el tiempo, a ella también le gustaría tener hijos, por supuesto, pero no allí y mucho menos en aquellas condiciones.

Con el temor a decir o hacer cualquier cosa que no fuera acorde al sistema. No, se negaba a que sus hijos fueran también inhibidos de la capacidad de tener sus propias opiniones. Habían sido gobernados por las dos puntas de la balanza y eso había ayudado a que Andrea se diera cuenta de que los extremos no eran buenos.

Estados Unidos lo seria, el lugar donde los sueños se hacían realidad. La tierra de las oportunidades.

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15 de enero de 1956

Le había dejado una nota a su madre explicándole el motivo de su ausencia aquella mañana, obviamente la excusa que había inventado era mentira y poco creíble, pero estaba segura de que su madre la aceptaría sin sospechar nada, ya que apenas se dirigían la palabra desde su discusión.

Ni su madre ni Judith habían vuelto a hablar de Karl durante el resto del día anterior, algo que agradecía bastante. No quería pensar en aquello, le parecía una pérdida de tiempo cuando se enfrentaba a algo mucho más serio y peligroso.

Caminó aparentemente tranquila por las calles de Berlín del Este, aunque su interior bullía en nerviosismo. No imaginaba lo que podía ocurrir, que pasaría, pero, aunque realmente era una situación peligrosa y dentro de ella también había miedo, se sentía sorprendentemente viva.

Hacía meses que no tenía aquella sensación, quizá se había sentido tan reprimida que nunca había sentido algo parecido.

Miró la tarjeta con la dirección cuando llegó a su punto de destino. Aparentemente era un edificio abandonado, creyó que era algún tipo de fábrica, la puerta se encontraba cerrada, por lo que llamó con dos ligeros toques sobre el metal de la puerta. Miró a su espalda asegurándose de que no había nadie tras ella.

Le abrió una joven, quizá algo mayor que ella, de cabello negro y ojos oscuros, que sonrió al verla.

Andrea miró de nuevo la tarjeta con la dirección asegurándose de que era el lugar correcto.

—No se preocupe, es aquí— dijo la mujer, dejándola pasar— Sígame.

Andrea asintió y caminó silenciosamente tras ella, hasta una estancia donde se encontraba otro caballero y junto a él, el señor Smith. Ambos dejaron la conversación que mantenían cuando las vieron llegar.

—Bienvenida, señorita Middelburg — la saludo el señor Smith con un gesto de la cabeza. —Antes de nada, debe jurarme por su vida que no le repetirá a nadie lo que se diga en esta habitación.

—Lo juro —dijo inmediatamente la joven, recibiendo una sonrisa por parte del americano.

— Le presento a Ralf y Corinna Kowalski, ellos son su enlace con el gobierno estadounidense, pero de cara al resto del mundo, son su familia— dijo señalando a la pareja que se encontraba en la habitación—. La única que tiene.

Andrea frunció el ceño sin comprender lo que quería decir, ¿y su madre y su cuñada?

—Es complicado de entender al principio —musitó Corinna pasándole un brazo por el hombro.

—Usted me pidió ayuda, a cambio de su ayuda— dijo el señor Smith.

Corinna tenía razón, era complicado de entender. Luego no lo fue. Ya que era parte de algo obvio.

El señor Smith le explicó que el encargo que su gobierno le requería era infiltrarse en la casa del embajador ruso Leonid Smirlov, que en aquellos momentos solicitaba una niñera. Aquel puesto la colocaba en un lugar clave del traspaso de papeles y entre rusos y alemanes. Con él vivían; su hija pequeña, Elena, una niña de siete años que no supondría ningún peligro; su mujer y la hermana de esta. Ella revisó los papeles que le entregó el señor Smith y realmente eran unas credenciales perfectas, la convertían en la niñera perfecta. Ella conviviría con la familia, atenta a cualquier cosa que ocurriera, cualquier visita que llegara a ver al embajador, correo, documentos confidenciales y debía informar debidamente.

Ahí era donde entraban Ralf y Corinna Kowalski. Ellos fingirían su única familia, por lo que cada día, después de su jornada laboral, regresaría a casa y contaría lo ocurrido.

Para ello, el señor Smith le había procurado una nueva documentación falsa.

Mientras, el gobierno estadounidense se haría cargo del traslado de su familia, no sabía cómo lo haría, como convencería a su madre de marcharse de casa sin decirle la verdad.

Su misión era conocer lo que escondían una serie de reuniones que algunos infiltrados en Moscú habían afirmado que se habían realizado entre el presidente soviético y alemán. Cuando supiera qué planeaban habría terminado. Después de ese tiempo, la sacarían de Alemania y la llevarían junto a su familia.

Y volverían a vivir en el mundo real.

Pero para eso, primero debía conseguir que su madre y su cuñada se marcharan.

—Rompa el papel y repítalo — le ordenó el señor Smith.

—Me llamo Andrea Renner, mis padres fallecieron en la guerra, me he criado con una tía viuda en Erfurt, terminé un curso de secretariado y gracias a mis excelentes recomendaciones he conseguido un puesto como niñera de la hija del embajador. No tengo inclinaciones políticas, pero odio a Hitler y cualquier cosa que tenga que ver con el fascismo que tanto daño a hecho al mundo, en especial a Rusia — musitó la joven con voz temblorosa—. Los rusos salvaron mi vida, les estoy enteramente agradecida.

—Bien, procure no temblar mientras lo dice —dijo Smith amablemente.

Andrea asintió rápidamente.

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—¿Dónde has estado? —le requirió su madre al entrar en la casa, sin dejar que se quitara el abrigo.

—Caminando, no me había dado cuenta de lo tarde que era —contestó Andrea sin mirarla.

—Debes ser más cuidadosa, estaba… preocupada —susurró Gertrude, ayudándola a quitarse el abrigo.

Ambas vieron caer el papel al suelo y Andrea se dijo que debía haberlo destruido como había dicho Smith. Su madre lo cogió antes que ella y lo leyó por encima:

—¿Andrea Renner? ¿Quién es esa mujer, Andrea?

4

—Contéstame, Andrea —le insistió su madre, sin darle oportunidad de pensar en una buena excusa que ella pudiera considerar como válida.

—Es una joven que va a venir mañana a la oficina del señor Müller, yo debo atenderla —musitó la joven con escasa credibilidad.

Entonces se preguntó cómo podría fingir ser Andrea Renner frente al embajador ruso, si ni siquiera era capaz de engañar a su propia madre.

Gertrude la miró con una ceja enarcada. No la creía, Andrea era una pésima mentirosa, incapaz de mirarla a los ojos cuando lo hacía. La joven intentó desasirse del agarre de su madre para huir hasta su habitación. Aquello había sido tan inesperado que no había preparado nada lo suficientemente creíble, después de aquello ¿cómo iba a convencer a su madre de irse de Berlín sin  ella?

Andrea caminó hasta el salón y se sentó en una de las sillas raídas, mirando por la ventana, escuchó los pasos de su madre tras ella.

—No te creo… Dime la verdad o iré a preguntarle al señor Müller por esta mujer —insistió ésta situándose detrás.

—¿Dónde está Judith? —preguntó la joven girándose para quedar frente a su madre.

—Arriba, bañando a Damien… Andrea, cuéntame la verdad —susurró Gertrude colocándose a la altura de su hija.

La joven no quería decírselo, no quería fallar tan pronto, ni que su madre supiera nada que la pusiera en peligro, pero había sido lo suficientemente tonta como para no hacer caso de la primera orden de Smith y romper aquella nota.

—Vamos a marcharnos, madre, nos vamos a ir de aquí —musitó Andrea con un hilo de voz.

—¿Marcharnos a dónde?

—A Estados Unidos, como quería Martin.

—Nunca he oído a tu hermano referir semejante cosa —replicó Gertrude frunciendo el ceño.

Andrea suspiró, tomó aire de nuevo y se preparó para la reacción de su madre al saber la verdad sobre su hermano.

—Él quería sacarnos de Berlín, madre, de Alemania, por eso hizo un trato con los americanos, pero… no salió bien.

Gertrude se levantó de golpe, negando con la cabeza.

—¿Quién te ha dicho esas mentiras? Martin no era ningún… espía, alguien le acusó injustamente y le mataron.

—Eso creía yo también, madre, pero tu estimado Karl me sacó de dudas.

—¿Karl también lo sabía? —tartamudeó Gertrude tomando asiento debido al temblor que sentía en las piernas.

—Karl también esta embarrado hasta el cuello, madre. ¿Quién crees que ayudó a Martin a ponerse en contacto con los americanos? Sabía que aquí estábamos en peligro e intentó hacer todo lo posible por conseguir esa oportunidad.

Gertrude alargó una mano para que Andrea dejara de hablar. La mujer tomó aire varias veces queriendo recomponerse, ya que era demasiada información seguida. La joven se dio cuenta de que su madre perdía color y fue a la cocina a por un vaso de agua, que le entregó posteriormente.

—¿Y qué tiene que ver esa mujer? ¿Y tú? —preguntó su madre cuando se sintió más repuesta después de beber un poco de agua.

Aquella era la parte más difícil, quizá. Andrea no habría sabido cómo decirlo, pero una vez que había empezado a hablar, se dio cuenta de que las palabras salían por si solas sin ninguna dificultad.

—Esa mujer seré yo, madre. Completaré la misión de Martin y nos llevaré a Estados Unidos, la tierra donde los sueños se hacen realidad —susurró con una pequeña sonrisa—. Podríamos tener una casa con jardín, sé que extrañas tus flores y Damien podría jugar en la calle, sin miedo.

Gertrude negó de nuevo con la cabeza, acariciando el mentón de su hija y los ojos anegados en lágrimas.

—No voy a ir a ninguna parte sin ti. Sé que no he sido una madre especialmente cariñosa, pero no soportaría perderte, Andrea.

—No vas a perderme, apenas serán unos meses sin vernos y luego me reuniré con vosotros y todo será una absurda pesadilla.

—¿Y si te descubren como a Martin? No, es una locura.

—No va a pasarme como a él, nadie va a descubrirme.

—Eso no lo sabes y si ocurre esos americanos te darán la espalda como hicieron con él, ¿quién cuidará de ti?

—Smith lo hará —mintió la joven con rapidez—. Pero estaré más segura si vosotros no estáis, si sé que estáis a salvo podré concentrarme mejor y no me ocurrirá nada.

Gertrude se detuvo mirándola unos instantes.

—No voy a marcharme a ninguna parte, Andrea y ni siquiera contemplaré esa opción hasta que ese Smith me jure por su vida que cuidará de ti.

—Él no puede saber que te he hablado de esto, madre.

—Me da igual, ¿qué puede ocurrir? —dijo con cinismo—. ¿Qué nos quedemos aquí?

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18 de enero de 1956

No sabía cómo se había dejado convencer por su madre, bueno en realidad ni siquiera se había dejado convencer, es que directamente su madre había insistido hasta tal punto que a Andrea no le había quedado de otra que concertar una cita con Harry Smith.

Este las miró estupefacto cuando la vio aparecer con su madre.

—¿Qué clase de broma es esta? —gruñó Smith con gesto adusto mirándola con enfado—. Y aun no has puesto un pie en la casa del embajador  fuck[1].

—Caballero, ¿sería tan amable de hablar a mi hija con más respeto? —intervino Gertrude como si estuviera hablando con Damien cuando hacía un berrinche.

Smith enarcó una ceja con desconcierto y relajó algo los hombros, aunque era obvio que seguía en guardia.

—Mis disculpas, señorita Middelburg, pero comprendan mi desconcierto cuando la veo acudir del brazo de su madre como si fueran al mercado.

—¿Usted tiene madre, señor… Smith? —preguntó Gertrude sorprendiendo a ambos jóvenes.

—¿No tiene una todo el mundo? —repuso con otra pregunta, esquivando dar una respuesta.

—Aceptaré esa respuesta como afirmativa, aunque sospecho que no debe verla demasiado. Imagino como debe sentirse esa pobre mujer, sin noticias de su hijo, sin saber si vive o muere. Al menos tiene el consuelo de saber que lucha por su patria y la suerte de pertenecer a un país que procura su bienestar. Yo recibí noticias nefastas sobre el mío hace unos meses, no me dieron la oportunidad de velarle, de llevar flores a su tumba. Este gobierno me arrebató esa posibilidad, pero fue usted quien me quitó a mi hijo. Puso en su frente una diana, no apretó el gatillo, pero le colocó allí a la espera del disparo.

—Madre… —musitó Andrea con el corazón encogido.

—Tiene razón, señora Middelburg y créame que lo lamento.

—¿No cree que mi familia ya ha derramado suficiente sangre por su país? ¿No he pagado ya el precio por alzar la mano frente a ese hombre[2]? Ahora quiere arrebatarme a mi hija también.

—Yo le busqué, madre, él no tiene nada…

—No voy a arrebatársela, señora. Créame que entiendo su dolor, pero al igual que Martin, su hija puede ayudar a muchas personas, puede hacer mucho bien si colabora, como su hijo. Y yo procuraré su bienestar, señora. Le juro por mi país, por mi vida, que Andrea no correrá la misma suerte que su hijo.

Andrea le miró y no supo si lo que decía era cierto, o simplemente unas palabras vacías para calmar a una anciana tozuda, pero Gertrude debió ver algo en sus ojos, en su forma de hablar, Andrea no lo sabía, pero aquellas palabras lograron que su madre asintiera y finalmente consintiera marcharse del país, dejándola atrás.

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22 de enero de 1956

Smith las acompañó aquella noche hasta la fina línea invisible que separaba Berlín del Este, de Berlín Oeste, aquella parte de la ciudad que estaba bajo la influencia americana, inglesa y francesa.

Harry había explicado a su madre que debían hacer y qué tren debían tomar hasta cruzar la frontera con Francia, luego subir al barco que las llevaría a Estados Unidos, allí un agente las esperaría y las llevaría hasta una casa de acogida, hasta que encontraran un lugar fijo donde vivir y esperarla. Smith le diría a ella donde era, cuando el mismo lo supiera. Judith solo preguntaba, sin recibir respuesta, hasta que se cansó de preguntar y guardó silencio aceptando que no le contarían nada.

Al llegar a una zona de poca vigilancia, Smith paró el coche y bajaron de este. La noche era oscura y la zona estaba algo escondida, deberían caminar bastante hasta llegar a la estación de tren. Judith no podía evitar la mirada de desconcierto y observaba a Smith de vez en cuando con interrogante.

Mientras Smith bajaba el equipaje, llegó la hora de la despedida. Dio un beso a Damien y le pidió a su cuñada que cuidara de su madre, cuando esta no la oía, Judith asintió más confusa aún.

Andrea tomó aire cuando llegó el turno de despedirse de su madre. Gertrude se quitó una cadena de la santa de Altötting y lo colgó al cuello de su hija.

—Prométeme que encontrareis una bonita casa con un jardín con flores donde Damien pueda jugar, para esperar mi llegada —susurró la joven con la garganta cerrada por las lágrimas, mientras su madre la abrazaba.

—Siento no haber sido la madre que mereces, Andrea, no haberte demostrado cuanto te quiero —musitó la mujer abrazándola fuerza, besando su cabello—. Me aseguraré de tener esa casa con jardín en Estados Unidos y todos los días, me sentaré observando la calle, esperando tu regreso.

—Ya es la hora —intervino Smith con la voz ronca.

Su madre asintió y se alejó de ella, Judith cogió al niño en brazos y comenzaron a caminar lejos de ellos, siendo engullidas por la oscuridad.

Andrea se limpió las lágrimas de los ojos y tomó aire.

—Ahora es el momento de comenzar a trabajar —susurró con fuerza.

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23 de enero de 1956

La joven tocó la gran puerta de madera que había frente a ella. Aquella mansión le recordó vagamente a la casa que sus padres habían poseído en el pasado. La fachada blanca y el tejado de color oscuro, el jardín delicadamente arreglado… Y aquella bandera soviética ondeando burlonamente sobre su cabeza.

Sentía un nudo en el estómago cuando escuchó el sonido de los pasos hacia la puerta, como si apenas rozaran el suelo.

Un hombre de traje oscuro la abrió y la miró enarcando las cejas, interrogante.

—Mi nombre es Andrea Renner, me envía el señor Gerard de la agencia— musitó mientras le entregaba el papel con la documentación y la acreditación falsa que el señor Smith le había dado—. Soy la nueva niñera.

5

22 de febrero de 1956– Moscú, Unión Soviética

Viktor Grigorev, General del Ejército Rojo de la Unión Soviética, el más joven condecorado con la Orden de Lenin y actual responsable del 8º Alto Directorio del KGB, se terminó de abrochar la chaqueta del traje, sin dirigir una nueva mirada hacia la cama, donde se encontraba la hermosa viuda con la que había pasado unas horas de pasión. Esta cogió un cigarro del paquete que había en la mesita y encendió uno, llevándoselo a los labios, inspirando lentamente sin importarle su desnudez.

—Podrías pasar la noche conmigo, prometo no robarte nada —dijo la mujer coquetamente, mientras dejaba caer un poco la sábana que apenas la cubría.

María Karlova era una elegante mujer de cabello oscuro que había enviudado tras la guerra en el frente ruso, algo que no le había importado ya que no tenía en mucha estima a su marido. Viktor la había conocido en una de las interminables reuniones sociales que se realizaban entre los altos cargos del Kremlin y le había gustado. Aunque era innegable la capacidad de María para satisfacer a un hombre, él no iba a permitir que le manejaran o le dijeran que era lo que debía hacer, además de que se tenía prohibido a sí mismo llevar a mujeres con las que se acostaba a su casa.

—Eso es irrelevante —replicó ceñudamente el hombre, terminando de recoger sus objetos personales.

—Quizá cuando vuelvas a buscarme no esté —dijo ella, enfadada dando a su tono un matiz de amenaza que hizo que él enarcara una ceja.

—Quizá no vuelva —sentenció Viktor poniéndose el abrigo, saliendo de la habitación, sin dirigir una nueva mirada en dirección de la mujer.

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Esa misma mañana, después de cambiarse la ropa por su uniforme, salió de nuevo a la calle caminando hasta la oficina de su superior. Había recibido la tarde anterior la citación en la que se le requería su presencia en el despacho de su superior en el KGB. No sabía que esperar de aquella llamada. Pero estaba seguro de que no se trataba de ningún tipo de problema con su trabajo, estaba realizando un seguimiento de comunicaciones, vigilancia de  comunicaciones extranjeras, transmisiones a estaciones en el extranjero y desarrollo de tecnología de comunicación dentro de la URSS digno de admirar, aunque realmente el trabajo de oficina se estaba convirtiendo en algo demasiado tedioso. Como militar de campo, comenzaba a hastiarse.

La secretaria de uno de los vicepresidentes de la Dirección General de la KGB, Vladimir Florov, le invitó a pasar y él la siguió después de que le anunciara, saludándose ambos con gesto militar.

—General, tome asiento —le dijo el hombre, una vez que la secretaria se marchó de la sala.

Viktor hizo lo propio y esperó a que el otro hombre comenzara a hablar para conocer el motivo por el cual se le había citado.

—Le felicito por su merecida condecoración, camarada — comenzó a decir el hombre—. Estoy seguro de que como protector de la seguridad de la madre Rusia, usted esta tan preocupado como el resto de nosotros por las injerencias extranjeras en nuestro... territorio. Las manifestaciones ocurridas en junio hace dos años no hacen sino mostrar que nuestro enemigo se encuentra tras nuestras propias fronteras.

—He estado al tanto de la situación que se vive actualmente en la República Democrática Alemana —intervino Viktor, sin comprender aun donde quería llegar.

—Hemos interceptado unas comunicaciones en clave del gobierno americano, hace unos meses se capturó y se juzgó al responsable, pero usted mejor que nadie sabe, camarada, como funcionan estos asuntos. Necesitamos de su experiencia en la República Democrática Alemana, por lo que deberá viajar a Berlín del Este y se pondrá al frente de la seguridad de Smirlov, debemos estar seguros de que todo está en orden, sin embargo, nadie debe conocer porque se encuentra usted allí. Es nuestra máxima prioridad.

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26 de febrero de 1956

—Siento que no lo estoy haciendo bien —dijo Andrea, mientras tomaba un poco té junto a Corinna aquel domingo.

La joven llevaba un mes trabajando en la casa del embajador soviético y no por ello se sentía más segura que el primer día, aunque ciertamente aquellos primeros días había permanecido con un nudo en la garganta, como si esperara que fueran a descubrir su mentira. Había resultado más o menos sencillo adaptarse a responder cuando la llamaban señorita Renner, pero no por eso era más sencillo.

Además de lo obvio, no podía despistarse en ningún momento, debido sobre todo a la señora Smirlova y su hermana. Ambas la observaban con el ceño fruncido, parecía que su presencia no había sido de su agrado, debido, sobre todo, a que la consideraban demasiado joven, y eso que tanto la señora como su hermana apenas eran unos años mayores que ella. Por lo demás, no era un trabajo excesivamente agotador, la niña, Elena, era un auténtico encanto. Era amable y buena, había sido sencillo para ella encariñarse con la pequeña, a la que los adultos no prestaban atención.

Andrea comenzaba a sentir que no estaba haciendo algo bien, ya que apenas había podido descubrir nada.

—No debes preocuparte, obviamente debemos ser pacientes —musitó la otra mujer con una sonrisa.

Andrea suspiró, ya que ella tenía razón. Corinna y Ralf le habían resultado de mucho apoyo al encontrarse sola, sin poder hablar libremente con nadie. Aunque fuera falsa, realmente se habían convertido en su familia y lo que comenzó siendo unas visitas de rigor realmente habían pasado a ser necesarias para ella.

La joven estuvo unos momentos más, hasta que llegó la hora de regresar, se despidió de Corinna, su prima falsa, hasta la semana siguiente.

Su vida falsa no era muy diferente de la verdadera, solo tenía el añadido del miedo a ser descubierta, Ralf le había dicho que no debía preocuparse por eso, solo debía ser lo suficientemente cuidadosa como para no ser descubierta.

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Entró a la casa del embajador por la puerta de atrás del servicio, si su madre la viera vestida de criada pondría el grito en el cielo, pensó con cinismo. Se quitó el grueso abrigo y lo sostuvo entre sus brazos, mientras caminaba por el recibidor del servicio hasta la cocina.

—Ya has vuelto— dijo Johanna Becker, la cocinera de la casa, mientras cortaba unos tomates.

Era una anciana viuda, de origen alemán, como ella misma. No solía ser imprudente y siempre se mantenía al margen de lo que ocurría en la casa, por lo que desde el principio le había agradado como persona, pero como posible fuente de información había sido descartada de inmediato. En realidad, todo el servicio era de origen alemán, excepto el ama de llaves o matrona, como le decían ellos, que era rusa, y el secretario del embajador, de idéntico origen.

— ¿Cómo se encuentra tu prima? —le preguntó la mujer a modo de pregunta de rigor, en el mes que había transcurrido allí, se había dado cuenta de que a aquella mujer poco le importaban la vida de los demás.

Por eso ella contestó en el mismo tono, la respuesta de todas las semanas:

—Bien, ¿y la señorita Smirlova? —Preguntó Andrea en referencia a la pequeña Elena –había sido un tanto confuso para ella cuando supo que los apellidos rusos cambiaban en el femenino–.

—Ha tomado su cena y ha preguntado por ti —contestó la mujer, sin dejar de cortar las verduras para la cena.

—Iré a ver como se encuentra —dijo la joven, saliendo por la puerta que conectaba la cocina con el recibidor principal.

Se dirigió hasta las escaleras, deseando no encontrarse con la odiosa cuñada del embajador. Era en verdad, una autentica molestia y una mujer demasiado repelente.

Llegó hasta la habitación de la niña y abrió la puerta un poco, notó que la luz estaba apagada y sonrió, ya que se encontraba dormida, como le había prometido que haría por la mañana, cerró la puerta sigilosamente y regresó a la cocina.

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27 de febrero de 1956

— ¿Te divertiste ayer con tu prima, Andrea? —le preguntaba Elena, al día siguiente, mientras le abrochaba los botones del recio abrigo, para llevarla al colegio.

Andrea sonrió, ya que imaginaba que, en la mente de la niña, Corinna y ella se dedicaban a jugar todo el día, como hacían ellas después de hacer los deberes y de estudiar durante las tardes. La joven sentía bastante desazón con estos hábitos, sin embargo, la señora Smirlova era bastante severa y estricta con las horas que Elena debía dedicar al estudio y a la diversión, de las cuales había bastante pocas, debía añadir.

—Bueno hablamos de cosas de mayores —le dijo Andrea terminando de ponerle la bufanda alrededor del cuello.

—¿De mí? —le preguntó la niña curiosa, con los ojos brillantes.

—Sí, le conté sobre el pastel que ayudamos hacer a la señora Becker —inventó la joven sobre la marcha, viendo cómo se dibujaba en el rostro de la niña una sonrisa brillante.

—Estaba muy bueno —asintió Elena, cogiendo su mochila —¿Cuándo podremos hacer otro?

—Le preguntaremos a tu madre... —contestó la joven, abriendo la puerta para salir.

Sin embargo, frente a ella, había un hombre que se disponía a llamar en ese mismo instante, viéndose interrumpido por su apresurada salida.

Andrea tuvo que alzar la vista, ya que era realmente alto y se estremeció. Ante ella se encontraba un hombre con los ojos más azules que había visto en su vida, además de los más fríos.

Andrea apartó la mirada de la suya y dio un paso atrás alejándose de la puerta, agarrando a la niña de la mano, sin embargo, el hombre hizo lo mismo, dejándoles libre la salida o la huida, como pensó la joven por unos segundos.

La joven pasó junto a él con un ligero asentimiento de cabeza, tirando de Elena para que caminara en dirección a la calle, vio con espanto que tras aquel hombre había dos más.

Eran rusos. Había reconocido el uniforme de oficiales del Ejército Rojo, sin embargo, debido a los pesados abrigos, había sido incapaz de averiguar los rangos que ostentaban, ¿estaban allí por ella? Estaba siendo demasiado paranoica, si la hubieran descubierto ni siquiera habría podido salir de la casa.

Suspiró intentando tranquilizarse, mientras iba caminando rápidamente con la niña, calle abajo.

—Me estás agarrando muy fuerte, Andrea —se quejó la inocente niña.

—Disculpa, cielo —musitó la joven aflojando el agarre.

—¿Te sientes mal? Pareces enferma... —dijo la niña, observando como el rostro siempre sonrosado de su niñera, se había quedado completamente blanco.

—Ha sido al salir, no esperaba que hiciera tanto frio —dijo la joven sobre la marcha, aunque convenció a la niña que asintió concordando.

Andrea sabía que actuar de forma extraña solo conseguiría hacer que tuviera problemas de verdad, por eso debía tranquilizarse. No había esperado encontrarse con esos uniformes de aquella forma, habían llegado sin dar ningún tipo de aviso, ya que estaba segura de que Elena se lo habría dicho de haberlo escuchado durante las cenas o las comidas, ya que era el único momento en el que la niña interactuaba con sus progenitores. Siempre le contaba todo lo que se hablaba, incluso de si recibirían alguna visita importante, ya que, en ese caso, la niña tenía orden de cenar en su habitación.

«Solo es una visita... Pero una visita de la que debía informar» se dijo la joven.

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Viktor miró a sus camaradas enarcando una ceja, cuando la joven se marchó sin decir nada más. No podía negar que en nada podía desmerecer las vistas, pero no se extendió mucho más en su pensamiento sobre ella, realmente no era importante. Esperó a que el secretario del embajador le anunciara. Sabía que Leonid Smirlov no recibiría la noticia de su visita con alegría, era consciente de su rango. Debía recibirle en su casa como huésped el tiempo que estimara oportuno quedarse y él solo podría asentir, sin añadir nada más.

—General, el señor embajador le espera, sígame —dijo el hombrecillo de forma fastuosa.

Viktor asintió y siguió al secretario hasta el despacho del embajador. Realmente era una casa grande, solo esperaba no permanecer en ella más tiempo del necesario, pues aquel país no le agradaba excesivamente.

El embajador Smirlov le recibió con un saludo militar que Viktor recibió con otro asentimiento, realmente era un hombre de pocas palabras.

—Estoy a su disposición, camarada, ¿a qué debemos el honor de su visita? —dijo Smirlov sin extenderse mucho más en formalismos.

—Solo es un mero trámite de rigor, no debe alertarse, embajador. Esta usted realizando una tarea asombrosa como representante de nuestra patria. Mi deber no es otro que procurar su seguridad también —contestó Viktor, sacando un paquete de trabajo del bolsillo de su chaqueta — ¿Puedo?

—Adelante, está usted en su casa —dijo Leonid con un asentimiento.

Ninguno era del agrado del otro, era palpable en el ambiente. El embajador creía erróneamente que el otro hombre se encontraba allí para vigilarle, si él supiera de quién debía protegerse en realidad no estaría teniendo aquel arrebato absurdo de orgullo. Sin embargo, era consciente también de que no podía llevarle la contraria a alto mando de la KGB.

—No será mucho tiempo, camarada, no deseo importunar ni a su familia, ni a usted —contestó el joven general, encendiéndose el cigarro y tomando una honda calada.

—Bienvenido pues a la República Democrática Alemana— aceptó el embajador alargando la mano hacia él.

Viktor aceptó el saludo propinándole un buen apretón.

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Andrea había pensado realmente en ir a ver a Ralf y a Corinna, pero ¿qué les diría? Ella misma no sabía nada aun, debía esperar a saber de quien se trataba, que hacía allí, debía encontrar la manera de averiguarlo.

Antes de entrar en la casa, por la puerta del servicio como todos los días desde que había llegado allí, tomó aire lentamente para tranquilizarse, se estaba comportando como una boba y eso solo la ponía en peligro.

Entró en la cocina y se quitó el abrigo, colgándolo en perchero, intentó que no se notara su mano temblar.

— ¡Gracias a Dios que estas aquí! —Exclamó la señora Becker cuando la vio entrar —No puedo creer tanta desconsideración...

—Señora Becker, pueden oírla —musito la joven Melania Krauss, una de las doncellas que se encontraba también allí.

—¿Qué ocurre? —preguntó Andrea mirándolas sin comprender.

—Ese... hombre, ha venido sin avisar y debo hacer una comida para tres personas más, además de un gran banquete de bienvenida — se quejó la mujer, mientras sacaba trozos de carne congelada —Menudo impresentable, hombre.

Andrea asintió intentando parecer genuina, si la señora Becker estaba preocupada simplemente por no tener tiempo de hacer una gran cena, significaba que no había ocurrido nada grave. Suspiró aliviada.

—Señora Becket —volvió a llamarle la atención la otra criada.

—Cállate y toma, pela y pica las cebollas —le ordenó dándole un recipiente con las cebollas en el interior. —Y haz lo mismo con los pimientos.

La mujer le entregó lo propio y tomó asiento para comenzar la tarea, ya que la señora Becker no tenía ayudante, generalmente era ella misma la que la ayudaba mientras no tenía otros encargos, sobre todo cuando Elena estaba en el colegio.

—Él entraba cuando la señorita Elena y yo salíamos hacia el colegio —contestó Andrea cuando la otra criada le preguntó si le había visto. — ¿Sabes quién es?

—No —negó Melania encogiéndose de hombros — Supongo que es alguien importante, va a quedarse aquí una temporada, la señora Smirlova le ha ordenado a la señora Belova arreglar una habitación de invitados, la más grande.

—Dejad de hablar y cortad verdura, el tiempo apremia — las regañó la otra mujer, mientras golpeaba con saña los trozos de carne.

Necesitaba saber su nombre, realmente la suposición de Melania era muy subjetiva, podría ser un familiar. A un familiar se le consentiría que se presentara sin avisar y se le daría una buena habitación.

— ¡Oh, vaya! —exclamó la joven cuando se percató de que se había hecho un corte con el cuchillo.

Vio la sangre brotar de su dedo y deseó que aquello no fuera un mal presagio. No, no lo sería.

El rostro de Martín regresó a su mente, al igual que el de su madre y su sobrino. Todo eso era por ellos, no iba a dejarse vencer.

Conseguiría que Elena le dijera el nombre, ella cenaría con el resto de la familia y sus invitados aquel día. Le preguntaría al día siguiente. 

Si había alguien en aquella casa que podía ayudarle y no sospecharía era Elena. Se sentía miserable al utilizarla de ese modo tan ruin, pero no le quedaba otro remedio. Deseaba haberla conocido en otras circunstancias, pero su vida y la de su familia, se le antojaban más importantes que todo lo demás.

Y cuando supiera quien era, informaría debidamente, para saber qué forma tendría de proceder.

6

28 de febrero de 1956

Andrea había puesto todo de su parte para dormir, sin embargo, el sueño se le había resistido. Le recordaba a los primeros días cuando llegó y sabía muy bien que terreno pisaba. Ahora ocurría exactamente lo mismo, aunque esperaba que, como la vez anterior, todo terminara pasando. Sentía que había exagerado, realmente no había indicios por los que debiera preocuparse. Es más, el principal problema sería su preocupación. Sus nervios la delatarías, por ello se dijo por enésima vez que debía tranquilizarse.

Bajó las escaleras para preparar las cosas de Elena para el colegio, además de su almuerzo, mientras la niña desayunaba. Cogió la bolsa y el abrigo, para esperar junto a la puerta como cada mañana, junto a la entrada había un gran espejo y se miró con un poco de tristeza. El vestido de color gris que consistía su uniforme, la hacía parecer más pálida de lo normal y resaltaban las ojeras fruto de una noche sin dormir. Y qué decir de su pelo, a ella siempre le había gustado llevarlo suelto, pero en aquellos momentos se encontraba sujeto en un moño estrictamente apretado como cada mañana. El vestido y el pelo habían sido básicamente las normas que le había impuesto la señora Smirlov cuando llegó allí a trabajar. Andrea había sido lo suficientemente inteligente como para leer entre líneas: su melena larga y rubia estaba prohibida, puesto que no le agradaba a la señora y no había nada más que añadir.

Aunque realmente, se preguntaba porque no había causado agrado en las dos damas. Ella no había hecho otra cosa sino su trabajo, pero desde el primer día en que llegó, la habían tratado con una altanería realmente agobiante. Sobre todo, la hermana de la señora. Suspiró, al menos la esquivaban como si tuviera una enfermedad, algo que agradecía porque cuando se topaba con ellas...

—Buenos días —dijo una voz grave a su espalda, tenía un ligero acento, supo inmediatamente quien era.

Le veía tras ella en el espejo, se sintió diminuta tan cerca de él, por eso dio un paso atrás.

—Buenos días, señor—contestó la joven, deseando que Elena saliera del comedor y marcharse de nuevo. — ¿Puedo ayudarle?

Viktor no había podido evitar fijarse en aquella joven. Principalmente por el hecho de que ella se observaba atentamente en el espejo como si se hubiera olvidado de su propio rostro, había fruncido el ceño mientras lo hacía, como si no le gustara lo que veía. Realmente a él tampoco le gustaba, un saco la haría parecer más mujer que aquel trapo oscuro y el pelo sujeto de aquella forma la hacían parecer una profesora ceñuda.

No era alta, pero era esbelta y fina, no tenía la apariencia de una criada. Se preguntó en qué situación habría quedado su familia, como para que ella se viera obligada a trabajar cuidando una niña, aunque no dejaba de ser una sirvienta.

—No... Quizá en otro momento —contestó saliendo de la casa.

¿Qué habría querido decir?, se preguntó la joven palideciendo levemente.

Andrea sintió como el corazón volvía a latirle después de su escrutinio, realmente así debían sentirse los caballos antes de ser vendidos.

Gracias al cielo, Elena salió por fin del salón corriendo hacia ella, la joven le puso el abrigo y la bufanda como todos los días y luego ella misma hizo lo propio. La agarró de la mano y salió de la casa con paso vacilante, viendo por el rabillo del ojo a aquel hombre a un lado del jardín hablando con uno de los soldados que le acompañaban el día anterior.

Andrea esperó pacientemente a estar lo suficientemente alejadas de la casa, para comenzar a interrogar a Elena sobre la cena del día anterior.

—¿Te divertiste en la cena, cielo? —le preguntó la joven con una sonrisa amable, sin embargo, la niña suspiró dramáticamente.

—Solo hablaron de cosas de mayores, me hubiera divertido mucho más cenando juntas —replicó la niña haciendo un puchero, Andrea se sintió aún más miserable, ya que realmente apreciaba a aquella niña, sin embargo, tuvo que seguir indagando— Y ese hombre... Me da miedo.

—¿El hombre que llegó ayer? —Preguntó la joven, mientras Elena asentía— ¿Es familia de tu padre?

—¡No! Escuché decirle a mamá y a tía Katia que debían ser amables con él, porque era muy importante y estaría mucho tiempo aquí, por eso mi tía estuvo toda la noche sonriendo como si fuera boba —le explicó Elena inocentemente en tono burlón hacia su tía.

Aquello al menos sirvió para quitarle algo de hierro al asunto, ya que Andrea por sonrió gracias al tono de la niña, aunque eso no quitaba lo que acababa de decir en el resto de frase, que incluía un problema bastante serio para ella.

—¿Y sabes... cómo se llama? —preguntó como si no le importara, aunque esperaba ansiosa su respuesta.

—Sí. Viktor Grigorev.

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Andrea recorrió rápidamente las calles de la ciudad una vez dejó a Elena en el colegio, realmente no podría esperar al domingo para recibir instrucciones, no le importaba estar siendo impulsiva, era mejor eso a terminar muerta. La joven agarró el colgante que llevaba en el cuello. El señor Smith se lo dio el día de antes de comenzar a trabajar en la casa del embajador.

Ella debía tomar la pastilla que había en el interior si algún día la descubrían. En aquel momento pensó que era una locura, pero quizá no lo era tanto...

Cuando llegó a la casa de Corinna y Ralf dio unos toques rápidos a la puerta, sin dejar de mirar por encima de su hombro que nadie iba tras ella.

Ralf le abrió la puerta y la miró sorprendido sin comprender que, hacia allí aquel día, la dejó entrar rápidamente y echó el cerrojo.

— ¿Qué ocurre? ¿Qué haces aquí? —le preguntó roncamente, este ni siquiera había tenido tiempo de vestirse, parecía que acababa de despertarse.

—Sé que debía esperar al domingo, pero no podía... — comenzó a decir, cuando Corinna apareció del salón alertada por su voz.

— ¿Qué pasa, Andrea?

—Ayer llegó un hombre a la casa del embajador, es militar y se llama Viktor Grigorev —dijo con el corazón latiéndole frenéticamente.

—¿Sabes algo más? —preguntó Ralf frunciendo el ceño, mientras se acercaba al teléfono.

—No, solo que es muy importante o eso parece que escuchó la niña —contestó la joven.

— ¿Qué vas a hacer? —le preguntó Corinna con el rostro pálido.

—Avisaré a Smith. Debemos descubrir quién es ese tipo, ya que no contábamos con su llegada, no podemos dejarlo pasar —le explicó Ralf mientras marcaba unos números.

Luego de unos minutos al teléfono, Ralf asentía seriamente, ambas esperaron pacientemente lo que fuera que estuvieran diciéndole al otro lado del teléfono y unos minutos después colgó.

—Me reuniré con Smith y le pondré al tanto, mientras tú regresaras a la casa y actuaras como siempre, no deben notar ningún cambio en tu conducta, ¿de acuerdo? —Le ordenó seriamente el hombre, lejos del risueño caballero que conocía, Andrea asintió rápidamente. —Debes estar tranquila porque si supieran algo no estaríamos teniendo esta conversación.

—De acuerdo —asintió de nuevo.

—Cuando tengamos nuevas órdenes, nos pondremos en contacto contigo, mientras no debes hacer nada extraño.

Andrea asintió de nuevo y se marchó rápidamente, ya que como bien había dicho Ralf, nada debía cambiar, por lo que tampoco debía tardar más de lo normal en regresar del colegio de Elena.

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Andrea decidió arreglar la habitación de Elena mientras estuviera en el colegio. Aunque le hubieran dicho que tenía que estar tranquila, algo que ya sabía, porque no era tan tonta, no podía dejar de pensar en lo mismo. Era como si su cabeza continuara recreándose en la misma situación, sin darle un respiro para tranquilizarse. Por desgracia, tuvo la mala suerte de cruzarse en el camino de Ekaterina Markova, la hermana de la esposa del embajador.

Tenía el pelo rubio ceniza suelto por la espalda, los ojos oscuros y vestía un elegante vestido de color malva que le llegaba por las rodillas, sería mucho más bella sin no anduviera con el ceño fruncido, aunque quizá solo le ocurría al verla a ella.

—Debería pensar en arreglar la habitación de Elena, señorita Renner, es un verdadero desastre —le impelió sin dejarla continuar su camino hacia la habitación de la niña, su voz era demasiado ruda para aquel rostro.

—Lo haré inmediatamente —asintió la joven tranquilamente, lo único que le faltaba aquel día era verse con aquella mujer.

—Pero he tenido que decírselo, es una auténtica calamidad —se quejó de nuevo la mujer.

—Lo lamento, señorita, si me disculpa iré ahora mismo hacia allá —suspiró la joven siguiendo su camino. Ojalá no volviera a oírla nunca más.

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4 de marzo de 1956

Andrea había pasado en aquellos días de los nervios a la desesperación más absoluta. No había recibido ninguna noticia por parte de Ralf, Corinna o el señor Smith, quizá era porque no era importante, ni urgente y habían decidido esperar al domingo para contarle lo que fuera que habían descubierto. Aunque, a decir verdad, esos días la habían ayudado a relajarse bastante, se había comportado de forma paranoica, sin embargo, nadie se había dado cuenta, porque nadie prestaba atención a lo que ocurría con el servicio, ni siquiera el propio servicio, por lo que sus nervios habían pasado desapercibidos.

También se había encontrado esquivando a aquel hombre, como si hubiera necesidad, ya que él apenas se relacionaba con nadie de la casa. Se había dado cuenta de que solo había comido con el resto de la familia del embajador el primer día, los siguientes había estado encerrado en el despacho que le habían asignado, junto con los otros dos hombres que habían llegado con él. Andrea se preguntaba qué haría durante tanto tiempo allí dentro. Quizá podría encontrar el momento de entrar... Negó con la cabeza, sería muy arriesgado y mirar, ¿no?

Continuar trabajando en esa casa después de su llegada la había hecho comprender que él no sospechaba de ella, pero sí la miraba.

Le había encontrado observándola alguna vez, cuando se habían cruzado, la joven no había podido ocultar su incomodidad. Prefería aburrirse, porque aquella tensión era espantosa y eso que apenas llevaba allí unos días.

Se había levantado sorprendentemente temprano aquel domingo, porque realmente quería llegar pronto a casa de Corinna, además era el único día de la semana que vestía su propia ropa y se sentía un poco como antes de empezar todo aquello.

Parecía formar parte de otra vida, le daba la sensación de que, si no se concentraba, no podría recordar el verdadero motivo por el que estaba allí. Quizá se debía a Elena o a Corinna, pero era realmente extraño.

Se puso un vestido de color crema claro, bastante recatado que le llegaba por los tobillos y se dejó el pelo suelto. Era demasiado temprano como para que las señoras la vieran, nunca se levantaban tan temprano. Se puso el abrigo y salió por la puerta principal, quería hablar con Ralf y Corinna cuanto antes.

—Creía que era el único que se levantaba... temprano— Andrea solo había escuchado esa voz y ese acento una vez antes y apenas habían sido unas palabras, pero la reconoció rápidamente.

La joven se giró y le encontró cerca de la puerta, una nube de humo se arremolinaba a su alrededor. Andrea inspiró lentamente, intentando no parecer nerviosa.

—Hoy es mi día libre —musitó con un hilo de voz, aunque no le tembló y eso fue algo que se alabó a sí misma.

Viktor casi soltó una carcajada, eso podía intuirlo él mismo por su atuendo, pero no quiso hacérselo notar. Había observado que era alguien que no conseguía pasar desapercibido, era parte de su trabajo fijarse en ese tipo de cosas. Aquel trapo que llamaban uniforme no conseguía opacarla, algo que parecían haber querido conseguir, pero así vestida... El ruso realmente tuvo que controlarse para no acercarse, pues se había encontrado imaginando lo que encontraría debajo de aquella falda larga.

—Diviértase —contestó llevándose el cigarro a los labios dándole una última calada, luego se giró y entró de nuevo en la casa.

Andrea caminó más enérgicamente que antes. Aquel hombre no solo era peligroso, sino que era de lo más extraño.

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—No podemos pedirle eso —replicó Corinna mirando a los hombres que se encontraban frente a ella.

Harry Smith miró a la mujer que tenía frente a él con un suspiro. Él tampoco quería que se llegara a esos extremos, pero tampoco había contado con tener que lidiar con alguien como Grigorev cerca de ellos. Aquel hombre era lo suficientemente peligroso como para tenerle vigilado.

Desde que Ralf le había contado sobre su llegada y él había informado, todos los planes iniciales se habían trastocado. El embajador y sus posibles informaciones pasaban a un segundo plano. La prioridad debía ser Viktor Grigorev y no podían infiltrar a nadie más en aquel lugar, suficiente que Andrea había tenido la suficiente templanza como para no ser descubierta in situ y que todos estuvieran allí hablando tranquilamente era la muestra de ello. Entendía a Corinna, le había tomado verdadero aprecio a Andrea, él también lo había hecho, la idea de pedirle lo que debía pedirle no le gustaba. Era un verdadero abuso.

—Debemos hacer que él centre su... interés en otras cosas— comenzó a decir Harry.

— ¿Y debe ella ser su nuevo interés? Cuando me involucré en esto creí que lo hacía por una buena causa, no por... esto — replicó la mujer angustiada. —¿Acaso creéis que es fácil? ¿Qué un poco de sexo le suavizara?

—Ella tendría acceso a mucha información —dijo Ralf con cansancio

—Nuestras vidas, Corinna, las de los cuatro, depende de que ese hombre se marche a Moscú sin descubrirla, porque la descubrirá y solo es cuestión de tiempo, Andrea no soportaría ni un minuto uno de sus interrogatorios —intervino Smith— Debe conseguir intimar con él, hasta el punto de que le sea imposible sospechar de ella.

Corinna sabía que ellos tenían razón. No quería ser egoísta, pero le daba miedo que Andrea no fuera lo suficientemente perspicaz como para no disimular ante un hombre así. Harry tampoco deseaba que ella tuviera que sacrificarse hasta ese punto, era consciente de que le pedían una canallada, algo indigno. Era como si la estuvieran degradando y nunca se lo perdonaría, pero ¿cómo iban ellos a suponer que un alto mando de la KGB se hospedaría cerca de su espía? Deseó no haber sucumbido aquel día, ni haberle ofrecido aquello, pero era tarde y lamentablemente nada podía hacerse.

—Yo se lo diré— dijo Corinna sencillamente, cuando escucharon los dos golpes largo y dos cortos, señal de que Andrea había llegado.

La mujer se levantó a abrirle y la recibió con un aire extraño. Andrea frunció el ceño, pues parecía que Corinna había pasado mala noche, tenía los ojos rojos, la joven se alarmó.

— ¿Ha ocurrido algo? —le preguntó asustada caminando junto a ella hacía el salón, donde se encontraba Ralf y el señor Smith. — ¿Qué pasa?

—Nada grave, Andrea, no te preocupes— la tranquilizó Harry en tono dulce. —Os dejaremos hablar a solas unos instantes.

Y dicho esto, ambos hombres se retiraron dejándolas solas en el salón, antes de comenzar a hablar, Corinna la hizo sentarse en el sofá, situándose ella a su lado.

— ¿Porque os comportáis de forma tan extraña? ¿He hecho algo mal? —Preguntó la joven preocupada.

—No, querida, claro que no, es sobre ese hombre que está de visita en casa del embajador, él es... General del Ejército Rojo condecorado y un alto cargo de la KGB, está al frente del directorio responsable de comunicaciones y vigilancia de comunicaciones extranjeras —le explicó Corinna, mientras Andrea abría desmesuradamente lo ojos, dándose cuenta de lo peligroso que era y pensar que ella había intercambiado hacia unos momentos unas palabras con él, era estremecedor.

— ¿Eso significa que se termina la misión? —preguntó la joven inocentemente.

—No, eso significa que se ha complicado porque Viktor Grigorev se ha convertido en tu prioridad.

—No creo que sea fácil conseguir acercarme lo suficiente para captar algo sin recibir un disparo... —musitó la joven recordando aquellos fríos ojos azules que no habían dejado de mirarla las pocas veces que habían coincidido.

—Hay una forma de conseguirlo —susurró Corinna con tono afectado, mirando sus manos.

—¿Cuál? —preguntó de nuevo, comenzando a preocuparse seriamente.

—Mantenerle entretenido...

Andrea abrió desmesuradamente los ojos y se levantó del sillón:

— ¿Yo seré el entretenimiento?

Andrea vio con espasmo como la otra mujer asentía lentamente. De pronto aquella misión no le estaba pareciendo nada sencilla y deseó por un segundo, haber aceptado casarse con Karl.

7

Eso era realmente un abuso por parte de quien quiera que hubiera sido el que había tenido la idea. La joven negó con la cabeza, aquello era una locura, era indigno. No iba a hacerlo, ¿acaso creían que era una mercancía? ¿Qué iba a permitir que ese hombre...?

— ¡No! — gritó la joven con los ojos a punto de salírsele de las orbitas— ¡Prefiero tomarme la maldita pastilla!

Andrea salió rápidamente de la casa, corriendo calle abajo, ni siquiera sabía a donde se dirigía, solo sabía que quería marcharse de allí, no quería escuchar que era lo que debía hacer, que se había comprometido, porque esas cosas ella ya las sabía.

No era tan inocente como para no comprender el grado de intimidad que debía alcanzar con aquel hombre, aunque ella fuera inocente en ese aspecto. A la legua se veía que él no se conformaría con unos simples besos, como lo haría Karl, pero Karl era un bobo y ese ruso grande no.

Ningún tonto se granjeaba a su edad una reputación así. Ni siquiera quería pensar en nada referente a eso, porque no iba a hacerlo.

Corinna, Ralf y el señor Smith estarían tranquilos y a salvo en sus camas, solo ella tendría que... intimar con ese hombre. Alguien que por otro lado la aterraba y que pertenecía era parte del sistema que había terminado con la vida de su hermano.

«Martin...» recordó deteniéndose de pronto. Se preguntó qué haría él en su lugar, pero en realidad él nunca habría estado en su posición, porque Martin era un hombre y esas cosas jamás se las pedirían a un hombre.

Miró a su alrededor dándose cuenta de donde se encontraba. Parecía que su hermano la había guiado hasta allí. Aquel parque, que estaba frente a los juzgados había sido el último lugar donde había sentido cerca de sí a su hermano y el lugar donde le había prometido sacar a Damien del país.

Se sentó en un banco vacío, ya que apenas había nadie en las calles debido a la hora. Aquella promesa comenzó a pesarle, no habían sido palabras dichas a la ligera. Le habían salido del corazón. Ni siquiera sabía si su hermano conocía de su existencia pues había sido un acuerdo íntimo entre ellos. Inocentemente creyó que sería fácil, seis meses como Andrea Renner y después saldrían del país con la ayuda del gobierno americano y aquellos días serían una pesadilla.

Todo se había complicado, por culpa de ese hombre. Tomó el colgante con la pastilla entre sus manos, era la solución rápida, pero también era la más cobarde. Dejaría a su madre y a Judith desamparadas, ya que apenas eran capaces de subsistir ellas solas.

—Martin no querría que lo hicieras— dijo Harry, sentándose en la otra esquina del banco, dejando bastante espacio entre ellos.

Andrea alzó la vista del colgante y le vio mirar a lo lejos, como si no estuviera hablando con ella.

—Tampoco querría lo otro— replicó ella, mirando de nuevo sus manos.

—No, igual que tampoco lo quiero yo, Andrea— dijo con un suspiro— Para mí tampoco es agradable.

— ¿Tú le has visto? — Musitó la joven— Me tiemblan las piernas cada vez que me mira y estoy segura de que lo sabe, incluso creo que le divierte.

—No debes pensar en eso, no creemos que este aquí de vacaciones. Si ha venido, es porque sospechan y eres susceptible de que te descubra— suspiró mientras se rascaba la nuca con agobio.

—Lo hará mucho más rápido si me acerco a él.

—¿Sospecharías más de alguien que te evade o de una persona que... intima contigo? Si le huyes, significa que escondes algo.

La joven no podía negarlo, tenía razón, sin embargo... ¿Podría hacerlo? Realmente ¿podría hacerlo? No quería pensar en ello, pero no le quedaba más remedio. Quizá no le gustara y estuviera preocupándose por nada. Ni siquiera sabía cómo podría hacerlo. No sabía nada. Pero no había otra salida, ni siquiera podría descansar en paz muerta, abandonando al resto de su familia.

Atrás quedaba su madre y Judith, incluso ella misma. Se había involucrado en aquel problema por una sola persona. Un bebé que había perdido a su padre.

Solo Damien importaba, lo demás podría arreglarse.

—El día que Martin murió, le prometí que protegería a su hijo— susurró la joven, guardando la pastilla.

—Él estaría orgulloso de ti— dijo Harry, a sabiendas de que mentía.

—No, no lo estaría, pero lo haré de igual forma, por el mismo motivo por el que él murió. Por la familia— dijo levantándose del banco— Solo espero que no sea peor el remedio.

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Andrea esperaba no encontrarse de nuevo con aquel hombre porque se pondría a gritar. Ni siquiera había conseguido decir más de unas palabras en su presencia, ¿cómo iba a.…? No quería ni pensarlo. Por eso entró en la cocina por la zona del servicio, para evitarle, lo que no esperaba era encontrarse con la señora Belova tratando el tema de la comida con la señora Becker. La mujer rusa era como una cacatúa vieja y cotilla, era la mano derecha de la señora y muchas veces, Andrea había pensado que realmente se sentía parte de la familia, por eso les trataba tan mal. Como si el mero hecho de ser rusa la colocara en un escalafón superior a los demás.

—Creí que hoy era su día libre...— dijo la mujer con un fuerte acento, que casi impedía la comprensión.

—Mi familia se marcha al campo, solo he ido a despedirme de ellos— improvisó quitándose el abrigo con gesto serio.

—No pretenda quedarse de brazos cruzados mirando, si está aquí, ayude— le ordenó antes de salir de la cocina.

La señora Becker la miró enarcando una ceja.

— ¿Segura que está todo bien? Pareces... triste— le dijo la mujer, sentándose junto a ella en la mesa de la cocina.

—Son la única familia que tengo, solo puedo verles una vez a la semana y me entristece que sea poco tiempo— mintió la joven con tono afectado.

—Comprendo, lávate la cara, te preparé un té que te ayudará a relajarte.

Andrea asintió con agradecimiento y fue a levantarse de la silla, cuando Melania entró en la cocina.

— ¿No es tu día libre? — le preguntó confundida.

—Sí, pero he regresado antes, ¿necesitáis ayuda?

Sin embargo, la joven no pudo responder porque entró la señora Belova de nuevo con paso enérgico, la miró frunciendo el ceño:

— ¿Todavía estas ahí? — Le inquirió con rudeza, luego se volvió a mirar a la señora Becker y dijo— Que alguien lleve una taza de café al despacho del general, ¡deprisa!

Salió de nuevo como alma que llevaba el diablo, Melania palideció considerablemente.

— ¿Ocurre algo? — le preguntó Andrea a la joven.

—La última taza de café que le sirvió terminó sobre los pantalones de uno de los hombres del general— le explicó la señora Becker con una sonrisa.

—Me ponen nerviosa y... No lo hago demasiado bien— Andrea era consciente de ello, ya que desde que había llegado Melania había roto varios vasos y platos. La señora Belova le tenía bastante tirria.

—Yo lo haré— dijo Andrea con tono firme.

Si debía acercarse a él y conseguir llamar su atención, debía comenzar por pasearse frente a él, por lo pronto. Luego supuso que sabría qué hacer conforme fuera avanzando. Aunque prefería que él no se percatara de su presencia o que la obviara, pero tenía la intuición de que no sería tan fácil.

Andrea tomó un poco de aire antes de llamar a la puerta, intentó que la bandeja no le temblara demasiado entre las manos, además también esperaba que él no sospechara nada. Ella conocía lo que realizaban hombres y mujeres en el dormitorio hasta cierto punto, sin embargo, era incapaz de saber cómo conseguiría llevarle a él hasta ese punto. Realmente aquello era un problema.

Volvió en si cuando le dio permiso para entrar, por lo que abrió la puerta despacio y entró con paso algo vacilante, sintiéndose algo defensiva. Se acercó a la mesa sin hacer ruido para no molestarle, ya que él continuaba mirando algunos papeles que tenía sobre la mesa.

Iba vestido de uniforme, como siempre en realidad. Sentado podía olvidar que era un hombre imponente, miró sus manos grandes, fuertes, parecía que iba a hacer pedazos la pluma que sujetaba entre sus dedos.

Andrea intentó imaginar aquellas manos sobre ella y sintió un escalofrió.

—Creí que era su día libre— dijo él con tono neutro.

—Solo he salido un momento, mi familia pasará unos días en el campo, quería despedirme— le explicó en voz baja por los nervios, mientras dejaba la bandeja sobre la mesa y le servía el café.

—Ya veo— musitó el hombre asintiendo.

«¿Qué era lo que veía? ¿Acaso sospechaba algo?» pensó nerviosamente, aunque intentó no derramar el café sobre sus papeles, que intentó mirar lo menos posible para no ser descubierta.

Viktor notaba el ligero temblor de su muñeca mientras vertía el líquido. Era una joven cuanto menos extraña y estaba visiblemente nerviosa. Era previsible que se sintiera intimidada por su presencia, era consciente de que, debido a su altura, hacía sentir incomoda a cierto tipo de gente. En su familia siempre le habían dicho que su presencia era agresiva y lo había aprovechado para hacerse respetar. Y eso añadido a los posibles recuerdos que ella pudiera guardar de la última vez que vio a alguien con su uniforme, era consciente de los horrores que algunas jóvenes habían padecido a manos de ciertos... camaradas rusos más dignos de ser considerados escoria que hombres de honor.

Sin pensarlo, colocó su mano sobre la de ella para detener el temblor. Ella se sobresaltó apartándose como si le hubiera quemado, volcando el café sobre la mesa y sobre él mismo.

—дерьмо! (¡Mierda!)— farfulló el levantándose de la silla y apartándose de ella.

El rostro compungido de la joven le causó cierta gracia.

— ¡Discúlpeme! — dijo Andrea sintiéndose realmente estúpida, no llames la atención le habían dicho, parecía algo que había hecho su subconsciente, ya que el líquido caliente había caído en su regazo, junto a…— No ha sido a propósito, yo...

—No se preocupe, no ha cometido ningún asesinato, ha sido un fallo— la disculpó mientras se frotaba los pantalones manchados con una servilleta.

—Yo...— comenzó a decir la joven, viéndose interrumpida por aquella voz ruda y pedante.

— ¿Qué ha ocurrido? — Ekaterina caminó rápidamente hacia el interior del despacho, viendo con espanto el destrozo que había hecho aquella inútil— No puedo creerlo, ¿qué haces aquí? Tu lugar es cuidando a la niña, además ¿porque vas así vestida? Ve a cambiarte inmediatamente, descarada.

Aunque aquella vez realmente agradeció que apareciera, ya que le dio la excusa para retirarse rápidamente. ¡Era un desastre! Si ni siquiera era capaz de servirle un café sin ponerse histérica, ¿cómo iba a.…? Negó con la cabeza, no podría hacerlo.

Escaparía, sí. Ni siquiera era necesario llevarse su ropa, ya que la gran mayoría la tenía su madre en Erfurt. Lo dejaría todo y se iría en la noche y luego ya sabría cómo continuar.

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Por la noche, cuando se hubo tranquilizado un poco, quiso pensarlo bien fríamente mientras estaba tumbada en la cama, aunque se encontraba vestida, ya que ni siquiera ella misma sabía lo que terminaría haciendo.

Debía recordarse de nuevo que la seguridad de Damien estaba por encima de cualquier cosa, incluso de sí misma, porque era su obligación y porque su madre y Judith no eran capaces de subsistir sin ella. Ni siquiera trabajaban desde que estaba en Erfurt, vivían de lo que ella les enviaba y de la prestación que el estado le cedía a su tía abuela.

Se levantó de la cama y caminó por la habitación, se acercó al pequeño espejo que había en ella y vio su reflejo. El pelo despeinado y los ojos claros dilatados, por el miedo la hacían parecer una loca.

—Eres una cobarde— se dijo en un susurro viendo como el reflejo en el espejo movía los labios temblorosos— Sabes lo que puede ocurrir si fallas y aun así te ves asustada. Compórtate como una mujer y no como una niña, tú querías esto. Sabías lo que había en juego y aceptaste. Ahora hazlo, porque como vuelvas a cometer un error, todos moriremos. Si querías sentarte junto al fuego leyendo un libro, debiste aceptar casarte con Karl.

Sintió una lágrima caer por su mejilla, pero al mirar de nuevo al espejo ya no había una mirada asustada, sino determinación. ¿Qué eran unas noches en la cama de aquel hombre? Él se marcharía y tendría el resto de su vida para olvidarlo. Pero en los Estados Unidos y viva.

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5 de marzo de 1956

Contra todo pronóstico, aquella mañana la joven se despertó realmente tranquila, se vistió como cada mañana y se sujetó el pelo en un moño tenso como le gustaba a la señora. Bajó a desayunar a la cocina, encontrándose a la señora Becker caminando de un lado entre los fogones como todas las mañanas. En la mesa, se encontraban desayunando Melania y Christina, otra doncella de la casa. Solo faltaba Ingrid, otra doncella, que parecía haberse dormido aquella mañana, como siempre. Andrea se sentó después de saludarlas. Todos debían aprovechar que los señores aun dormían para comer tranquilos.

Sin embargo, aquel día la paz duró poco, porque la señora Belova que se había despertado inusitadamente pronto, entró en la cocina como una fiera.

—Parecéis muy tranquilas, que buena vida tenéis, apenas hacéis algo— dijo la mujer colocándose ambas manos en su cintura— Aprovecharé mientras coméis como burros para comunicaros que, a partir de hoy, Ingrid no trabaja en esta casa. Su trabajo ha sido realmente deficiente.

— ¿Pero vendrá alguien en su lugar? — preguntó la señora Becker ceñuda, atreviéndose ya que los demás prefirieron guardar silencio.

—No, entre vosotras os tendréis que arreglar, pero alguien debe encargarse del trabajo de Ingrid hoy mismo— sentenció la mujer saliendo de la cocina dándole a Andrea una última mirada.

Ella sabía que para la mujer su trabajo era menos que nada, así que intuía a quien le habría encomendado la tarea y a quien esperaba que se la encomendara, debido al exceso de tiempos muertos que ella tenía mientras la niña estaba en el colegio o estudiaba.

Christina y Melania se miraron con pena. Aquella casa era realmente grande, pero fácil de llevar para ellas, si el ruso no estuviera de visita. Ingrid había sido la encargada de arreglar su habitación todas las mañanas y luego ayudar en las demás tareas.

—Yo me encargaré del general— dijo Andrea con firmeza. Era la oportunidad perfecta, parecía como caído del cielo... o no.

—Pero ¿y la señorita Elena? — le preguntó Melania visiblemente más tranquila, ya que había esperado que se ofreciera.

—Esta mucho tiempo del día en el colegio, será fácil— dijo la joven quitándole hierro al asunto.

La señora Becker la miró con agrado y las otras jóvenes aceptaron su sugerencia con una sonrisa de tranquilidad.

Había dado un paso en la dirección que había decidido tomar, sintió un ligero nudo en el estómago, pero estaba decidida a cumplir su propósito. Solo esperaba no haberle molestado mucho por su torpedad del día anterior.

8

Elena no recibió la noticia con el mismo entusiasmo que habían mostrado Melania y Christina. La niña la miraba con el ceño fruncido como si sintiera que la estaba abandonando o dejando a un lado. Andrea no quería que ella se sintiera sola, nada más lejos de la realidad, pero sinceramente creía que podría encargarse de ambas tareas, sobre todo teniendo en cuanta el tiempo que el general estaba en su despacho. Era una oportunidad que no podía dejar pasar.

— ¿Eso significa que no estarás más conmigo? — preguntó finalmente la niña, mientras caminaban aquella mañana hacia el colegio.

— ¡Claro que no! Será igual que siempre, apenas te darás cuanta porque estarás en el colegio— le explicó la joven, deteniéndose junto a la puerta de la escuela.

— ¿Porque él necesita que le cuiden? Es mayor— refunfuñó

la niña, frunciendo los labios.

Andrea sonrió ante el desconcierto de la niña, si ella supiera, algunos hombres eran mucho peor que los niños, pero ciertamente ese en particular no parecía necesitar que le cuidaran.

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Cuando regresó a la casa, decidió arreglar primero la habitación de ruso, luego lavaría la ropa y comenzaría con la de Elena, no parecía muy difícil. Lo que sí podría serlo, era lo que tenía que hacer durante el tiempo del que dispondría todas las mañanas dentro de la habitación. No podría pasar horas escarbando por los cajones y no sabría qué decir si alguien la descubría... O si entraba él y había algo fuera de lugar. Decidió que al ser el primer día miraría solo superficialmente, además esa especie de cercanía que ella tomaría con él y sus cosas personales, quizá le ayudara para lo otro...

Antes de ir a la habitación se aseguró de que la puerta de su despacho estuviera cerrada, eso significaba que estaba dentro, por lo que podría entrar más tranquila, ya que no le encontraría.

Subió rápidamente hasta la planta superior, donde al final de largo pasillo se encontraba la habitación de invitados que le habían asignado. Se sentía como una intrusa ya que ella se encontraba allí ciertamente para husmear entre sus cosas, aunque nadie lo supiera.

Entró en la habitación y dejó la puerta entre abierta. El lugar olía de una forma bastante particular no era un olor desagradable, no sabía cómo explicarlo. Las ventanas se encontraban cerradas y las cortinas abiertas, la cama estaba desarmada pero apenas parecía que allí hubiera dormido alguien, simplemente estaba el hueco en la almohada que había dejado su cabeza al apoyarse en ella. La ropa del día anterior se encontraba sobre una silla, vio ruborizada el pantalón que ella misma le había ensuciado. No sería muy difícil aquella nueva tarea, ya que él era una persona de lo más ordenada. Lo que complicaba su otra misión, mirar entre sus cosas sin que él se diera cuenta.

Comenzó abriendo la ventana para que se ventilara la habitación, para después arreglar la cama, cambiando las sábanas por las nuevas que había traído, aunque francamente hubiera bastado con estirarlas. Luego amontonó la ropa sucia.

Sacudió el polvo que había sobre algunas superficies, así se dio cuenta de que uno de los cajones de la mesita estaba medio abierto. Miró a sus espaldas, asomándose al pasillo para ver si había alguien.

Luego regresó y se decidió a mirar, quizá había algunos papeles importantes... Abrió el cajón sin dejar de mirar a la puerta.

Lo primero que llamó su atención fue el arma. Un pequeño revolver le daba la bienvenida, como si fuera una amenaza tacita de lo que podía ocurrirle si continuaba curioseando. Decidió cerrar el cajón asustada.

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Bajó con la ropa sucia del hombre para lavarla y tenderla. Sin pensarlo, cogió una bandeja y una taza de café caliente, y fue de nuevo al despacho del hombre. Contuvo el aliento y preparó su mejor sonrisa, solo esperaba que pareciera sincera. Llamó a la puerta y entró unos segundos después.

En aquella ocasión él se había quitado la chaqueta del uniforme, tenía la camisa lo que dejaba intuir lo que había debajo. La joven se ruborizó al recordar las palabras de Corinna.

—Buenos días— le saludó la joven, amablemente dejando la bandeja sobre su mesa.

—No he pedido café— dijo él con tono serio, dejando lo que estaba haciendo para observarla.

—Creí que le apetecería, es una forma de redimirme por lo ocurrido ayer— dijo la joven tragando saliva, parecía que él la miraba con sospecha, ¿realmente sospechaba? —También me he encargado de su ropa—sirviéndole el café con el pulso firme.

—Ya veo...— dijo mirándola fijamente mientras se tomaba un sorbo del café.

¿Otra vez? ¿Qué demonios era lo que veía?

Andrea se sintió francamente... desprotegida ante su mirada escrutadora. Sus ojos se oscurecieron al observarla y la joven no quiso imaginar lo que él estaría pensando. Comenzó a desear que fuera cualquier cosa y no la sospecha lo que hacía que la mirara así. Pero él simplemente asintió conforme con lo dicho y acepto el café sin decir nada más.

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11 de marzo de 1956

Andrea había asumido sus nuevas tareas con asombrosa rapidez, durante toda la semana anterior se había creado entre ellos una especie de ligera distensión. Todas las mañanas ella arreglaba la habitación del hombre y aprovechaba para curiosear entre algunos cajones, pero no había encontrado nada, aparte de las prendas del hombre. Se había ruborizado patéticamente al abrir su cajón con la ropa interior.

Sin embargo, aquel día, llamó su atención un libro que había sobre la mesa. La joven miró hacia la puerta y se acercó para cogerlo. Realmente el general Grigorev no le parecía el tipo de hombre que se sentara a leer pacíficamente. Le impresionaría menos verle matando a alguien, realmente era el oficio que mejor realizaban los rusos. Era absurdo sorprenderse tanto, pero... No, no lo veía posible.

— ¿Lo ha leído? — le preguntó él de pronto, haciendo que la joven se girara con un grito ahogado.

Él estaba apoyado sobre el marco de la puerta mirándola, parecía que hacia un rato que lo hacía. No había esperado que él entrara en la habitación en ese momento. Al parecer aquella mañana debía haberse despertado más tarde y cuando ella había entrado en la habitación él se encontraba en el baño. Andrea le miró asustada, ¿él pensaba que estaba escudriñando sus cosas? Además, ni siquiera había terminado de vestirse. Tenía la camisa desabrochada.

A Viktor ni siquiera se le había ocurrido pensar en lo que tanto temía ella, ya que había desechado que ella fuera una posible amenaza. Había investigado diligentemente a todas las personas que vivían en aquella casa, incluso la que estaba frente a él. Había leído con especial interés aquel informe, de los recibidos el día anterior. A ella en particular. «Andrea Renner. Huérfana y soltera. Sin lazos con personas contrarias al régimen soviético. Riesgo para la seguridad: Nulo»

Se había sentido satisfecho al saber que no tenía un marido en alguna parte.  Resultaba obvio, a simple vista que carecía de la frialdad necesaria para hacer una tarea tan complicada. No era un elemento de riesgo y ahí había finalizado su investigación sobre ella.

Además, había comenzado a esperar cuando ella aparecía con el café todas las mañanas, como había hecho diligentemente durante aquella semana, desde que se había comenzado a encargar del aseo de su habitación. No le había importado que fuera ella. Le agradaba.

Él era un observador nato, debido a su trabajo, debía ser capaz de categorizar a las personas con las que convivía y ella resultaba alguien de trato agradable y amable, tímido y callada. Le intrigaba.

Le gustaba.

—No, no sé qué es, no entiendo ruso— dijo la joven con la voz temblorosa.

—El jinete de cobre es una obra del gran poeta ruso Aleksandr Purskhin— le contó acercándose a ella— Podría leerle alguno, si usted quiere.

—Sería... un placer— dijo la joven sintiendo todo lo contrario al placer al tenerlo tan cerca de ella, pero se mantuvo en la misma posición, sin mostrarle miedo— Tengo trabajo que hacer, debería irme.

Él alzó una mano y le tocó levemente la mejilla con los nudillos.

—Tiene razón— asintió él alejándose y devolviéndole su espacio vital, algo que la joven agradeció.

Andrea salió con rapidez de la habitación. Parecía no ser suficiente problema que su vida estuviera en peligro, ni tener en su cabeza lo que Smith le había pedido, saber que él realmente estaba interesado en ella. ¿Eso lo hacía todo fácil? No lo sabía, pero sí era un tanto perturbador.

Apenas había aguantado cuando él la había tocado, ¿cómo soportaría... lo otro?

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12 de marzo de 1956

Después de la forma en la que se marchó el domingo anterior, no había sabido muy qué decir cuando regreso aquel domingo a casa de Corinna y Ralf y mucho menos sabía cómo comenzar lo que quería hablar con ella. Una vez que había sentido la suficiente determinación como para aceptar lo que debía hacer, había llegado a la conclusión de que no sabía qué hacer. Él había dado un paso y sin embargo ella, solo había sabido quedarse quieta como una estatua, pasando el mal trago. Sería imposible hacerle creer que le gustaba, además el mero hecho de imaginar sus manos sobre ella le daba escalofríos. Le veía tan rudo, tan violento, que no quería ni pensar en lo que podría hacer con ella. Como la trataría, ¿sería violento?

— ¿Y si no quiere?— le preguntó Andrea a su falsa prima, mientras le servía un poco de té.

Creí que Corinna, tendría más idea de cómo debía suceder todo aquello.

— ¿Porque no iba a querer, cielo? Eres preciosa, seguro que apenas puede despegar los ojos de ti— dijo Corinna con una sonrisa trémula, ya que estaba segura de lo que decía.

Andrea era una joven atractiva y joven, de apariencia angelical. Por eso Smith la había infiltrado a ella, nadie sospecharía de una espía con ese rostro. No había querido decírselo a ella, pero Smith había recopilado alguna información sobre las andanzas amorosas de Viktor Grigorev y era lo que imaginaba.

—Creo que sospecha de mi— replicó la joven con un suspiro— Por eso no deja de mirarme.

—Con más razón debes comenzar a insinuarte.

— ¿Cómo? En cuanto se acerca solo tengo ganas de correr, ¿cómo voy a soportar... eso?

—Deja que él lo haga todo, a los hombres les gusta ser quien domina la situación... Solo debes dejarte, cerrar los ojos y cuanto menos lo esperes, habrá terminado.

— ¿Tu…?— preguntó la joven ruborizándose y comenzando a arrepentirse de haberle preguntado algo tan íntimo.

—Yo estuve casada, me refiero a casada de verdad— dijo Corinna agachando la vista hasta una fina pulsera que llevaba en su muñeca.

— ¿Ralf y tú no estáis casados?— preguntó la joven con sorpresa, ya que siempre había pensado que eran una pareja.

—No, claro que no. Nosotros fingimos estar casados, como tú en la casa del embajador. Mi marido fue acusado de encabezar la revuelta de 1953, apenas llevábamos unos meses casados cuando le apresaron. No volví a verle después de aquello— dijo ella con la voz rota.

Andrea alargó la mano colocándola sobre la suya, en señal de apoyo.

—Todos hemos perdido a alguien y luchamos por alguien, no estamos aquí por gusto, Andrea, tu posición es delicada, pero no debemos olvidar por qué haces lo que haces, entonces todo será mucho más sencillo— prosiguió ella, apartándose una solitaria lágrima que le caía por la mejilla.

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13 de marzo de 1956

— ¿Has leído El jinete de bronce, Elena?— le preguntó Andrea a la niña, mientras esta hacía sus deberes.

Se encontraban en la gran mesa del comedor, los libros y hojas del colegio se encontraban esparcidas por la mesa, la niña miraba fijamente sus ejercicios intentando resolverlos a la mayor brevedad posible, ya que su madre le había dicho que si terminaba pronto, podría ayudar a la señora Becker a hacer la cena.

A la señora Smirlova no le agradaba nada el interés que su hija tenía por la cocina. Realmente a Elena le apasionaba cocinar y tenía algunas recetas escritas a mano, que su abuela le había enseñado durante el tiempo que vivieron juntas en Rusia. Luego trasladaron al embajador a Alemania, pero su abuela no quiso acompañarlas. Pero, aunque no le gusta el interés que su hija mostraba por la cocina, utilizaba esta afición para chantajearla siempre que podía y Elena, que era una niña de catorce años adorable, siempre terminaba accediendo con tal de disfrutar de su pasión.

Andrea veía como disfrutaba ayudando a la señora Becker y no comprendía como la madre podía evitarle esa ilusión a su hija, en lugar de potenciarla. No todas las mujeres soñaban con vestidos, peinados y joyas, como les ocurría a Yulia Smirlova y su hermana.

—No, ¿por qué? — contestó la niña inocentemente, dejando de escribir.

Andrea ahogó un suspiro, hubiera preferido que ella pudiera explicarle al menos de que trataba, ya que había decidido poner en práctica lo que le había dicho Corinna el día anterior. Debía comenzar a hacerle creer a Grigorev que le interesaba.

—No, nada, lo he visto en una mesa y tenía curiosidad— contestó la joven— Iré a por tu merienda.

Andrea salió del comedor dejándola concentrada de nuevo en su cabeza, mientras le dio un último vistazo al reloj.

Esperaba que a Elena le quedara poco, ya que en apenas media hora, la señora Becker comenzaría a preparar la cena.

Aunque el embajador y su esposa habían salido de viaje hacia dos días, todo debía continuar en la casa con la regularidad que acostumbraba

El resto del servicio estaba ocupado con sus tareas, pero no podía fiarse. Pero tendría que aprovechar la ausencia de los señores Smirlov para actuar. Solo esperaba tener la suficiente templanza como para aguantar.

Vio a Ekaterina Markova entrar en el despacho del general. Andrea frunció el ceño, no había contado con el creciente interés que aquella mujer tenía por él. Esperaba que no se convirtiera en un problema en un futuro reciente.

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Andrea esperó a que tocara el reloj anunciando la medianoche. Se dio una última mirada en el espejo, intentando insuflarse la determinación que le faltaba. Luego todo sería más fácil, una vez hubiera pasado aquel mal trago, todo sería más sencillo. Solo serían unos meses y después se marcharía.

Martín. Damien. Judith. Su madre. Invocó sus rostros en un intento de darse ánimos. Aunque su madre jamás se lo perdonaría si lo supiera algún día,

Salió silenciosamente de la su habitación en el piso de abajo y subió las escaleras silenciosamente. Todo el mundo dormía por lo que no sería un problema llegar hasta la habitación de Viktor Grigorev.

Continuó su camino lenta, pero inexorablemente con un creciente nudo en el estómago. Tuvo que recordarse todo el camino el motivo por el que estaba allí y por lo que debía hacerlo, porque estuvo tentada a dar media vuelta y regresar a su habitación.

Cuando se encontró frente a la puerta inspiró aire algunas veces, por debajo de la puerta podía verse luz, la joven se preguntó si aquel hombre no dormía, sin embargo, con decisión cogió el pomo y abrió la puerta.

Viktor alzó la mirada y su mano rápidamente se dirigió hacia su arma cuando escuchó la puerta abrirse, sin embargo, la bajó cuando vio claramente la persona que había entrado. El hombre dejó el libro que se encontraba leyendo a un lado y se sentó en la cama, mirándole interrogante, aunque el simple vistazo a la joven, con aquel camisón tan revelador, consiguió que su entrepierna comenzara a dolerle.

—Quería saber si aún desea leer un poema para mí— dijo ella, pasándose la lengua por los labios resecos, sin darse cuenta de cuan atractivo le resultó el gesto al hombre que tenía frente a ella.

—Soy un hombre de palabra— contestó Viktor levantándose de la cama, aunque realmente nada le apetecía menos en aquellos momentos.

No hubiera imaginado que ella fuera a buscarle y él mismo se había imaginado algunas noches atrás bajando y entrando él en su habitación, resultaba agradable que ella hubiera dado el primer paso. Andrea dio un paso hacia él, un tanto vacilante. Parecía que sus ojos se habían vuelto oscuros, ya no tenían ese tono azul glacial del primer día. Además apenas vestía un pantalón. Su pecho estaba al descubierto y ella prefirió fijar su mirada en un punto tras él, ya que no quería comenzar a temblar.

Viktor se colocó frente a ella, alargó la mano tocándole el hombro ligeramente, rozando con la yema de los dedos el tirante del fino camisón.

—No esperaba tu visita— susurró él junto a su oído.

—No he podido dejar de pensar en usted desde su llegada— musitó ella, diciendo la única cosa cierta que podía en aquel momento.

Tomando aire lentamente, apartó los tirantes de sus hombros y dejó caer el camisón a sus pies, quedando totalmente desnuda frente a él. Le vio tragar en seco y se dijo que presumiblemente eso le había agradado. Nunca había sentido tanta vergüenza, pero no podía hacer otra cosa. Ese sacrificio no podía ser en balde, realmente tenía que servir.

De un paso rápido, Viktor colocó su mano en la nuca de la joven y la besó con fuerza. La joven intentó controlarse, debía recordar lo que le había dicho Corinna, que él sabría lo que hacer, ¿pero ella era lo suficientemente fuerte como para poder abstraerse de todo eso?

9

La lengua de él comenzó siendo invasiva, parecía ansioso, sin embargo, luego aflojó su agarre y se hizo más suave. Sus manos descendían por su espalda, colocándose en la parte baja del trasero de la joven para acercarla más a él. Andrea comenzó a sentir una protuberancia entre las piernas de él, sintiendo cierta desazón.

Con cierto pesar, Viktor abandonó los labios de la joven, bajando por su cuello y deteniéndose en su clavícula. Sin dejar de acariciarla la levantó y la tumbó sobre la cama.

Regresando de nuevo hasta sus labios y tomándolos con suavidad. La joven no sabía qué hacer con sus propias manos. Miraba al techo intentando concentrarse en la pintura de la pared, pero no podía hacerlo. Aquellas manos grandes, que parecían capaces de destruir cualquier cosa, la acariciaban con suavidad. Sus labios, eran seguros pero amables. Había temido que fuera brutal con ella, sin embargo, nada de aquello ocurrió. Las zonas que él acariciaba comenzaban a despertarse bajo su tacto y se encontró respondiendo a sus caricias con unas más torpes, pero le respondía. Su cabeza daba vueltas y solo le veía a él junto a ella, ambos con la respiración acelerada. Con sus labios recorriendo todo su cuerpo y no pudo mantenerse quieta. Como si sus manos tuvieran vida propia comenzaron a pasearse por su espalda y sus brazos apretándole junto a ella.

Comenzó a desear que ocurriera algo y no sabía muy bien que era. Él jugaba con su lengua en sus pezones que se ponían duros antes su roce. Nunca hubiera imaginado que un hombre tan rudo en apariencia pudiera ser tan... Dulce, parecía que él sabía que ella estaba asustada, que no sabía que iba a pasar y que él actuaba en consecuencia.

Él solo se apartó unos momentos, para quitarse el pantalón, pero a ella le pareció demasiado tiempo, hasta que regresó de nuevo junto a ella. Instintivamente abrió sus piernas para él, ya que estaba segura de que era el único que sabría qué hacer ante aquella necesidad imperiosa y extraña que sentía en esa zona.

Con un fuerte movimiento Viktor se introdujo dentro de ella. En un primer momento, Andrea sintió un fuerte dolor, casi agradeció que le hiciera daño, sin embargo, no paso mucho tiempo hasta que ella misma comenzó a moverse debajo de él instándole a que él comenzar a moverse también. Viktor agarró una de sus manos entre las suyas, entrelazando los dedos, mientras la penetraba impetuoso.

Andrea comenzó a sentir como si explotara en mil pedazos, repentinamente plena, luego él continuó unos instantes más. Giró rápidamente sobre su espalda colocándola a ella encima. Aquella postura le produjo cierto desconcierto a la joven, mientras Viktor la miraba con una sonrisa, masajeando su espalda con ambas manos. Sus pechos se apoyaban sobre el fuerte pecho del hombre que había debajo de ella. De pronto se sintió avergonzada, no podía haberle gustado. Era un ruso, el enemigo. Ellos habían matado a Martin.

El recuerdo de su hermano bastó para que comenzara a bajar a la tierra.

—Puedo susurrarte ese poema ahora— dijo junto a su oído él, dándole un pequeño beso en el lóbulo.

La joven comenzó a removerse entre sus brazos con urgencia y Viktor la dejó apartarse inmediatamente mirándola con el ceño fruncido.

— ¿Qué ocurre? — preguntó Viktor incorporándose en la cama.

Andrea buscó su camisón sin mirarle, ya que regresar la mirada a aquella cama la haría recordar la traición que acababa de cometer. ¿Cómo podía haber caído tan bajo? Unos besos amables la habían hecho olvidar el verdadero propósito por el que estaba allí. Era una mujerzuela. Era como entregarse al enemigo.

De hecho, así había sido.

—Andrea— la llamó de nuevo él sin comprender nada, agarrándola del brazo para obligarla a mirarle— Qué ocurre.

— Por favor, deje que me vaya— le suplicó ella, consiguiendo apartarse, poniéndose el camisón— Disculpe.

Andrea salió de la habitación como alma que lleva el diablo. Desde el primer momento en que el supo lo que debía hacer había sabido que era un error y que sería un problema. Ahora lo era aún más.

Llegó a su habitación y cerró la puerta. No quería verse en el espejo, ¿porque? Prefería haber sentido miedo, asco, repulsión... Ganas de que terminara, sin embargo, nada de eso había ocurrido y él... ¿cómo iba a evitarle? No podría. ¿Porque había sido amable y dulce? ¡Porque no se había comportado como el monstruo que era de verdad!

Viktor no sabía que había ocurrido para que ella se marchara así, solo sabía que se sentía frustrado. Desvió la mirada hacia la cama y vio algo que llamó su atención. De pronto al darse cuenta de lo que era, todo tuvo sentido para él.

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14 de marzo de 1956

Andrea no había podido dormir durante el resto de la noche. Se había sentado en la cama con la espalda apoyada en la pared, mirando hacia la ventana, esperando a que amaneciera, sin saber muy bien para qué, ya que sería mucho mejor para ella que el día siguiente no llegara jamás.

¿Cómo saldría de aquella habitación? ¿Cómo iba a mirar a la gente que quería a la cara sin avergonzarse? Ella sabía que lo que debía hacer era una deshonra, pero la hubiera asumido de haber ocurrido de otra forma. No así, no con ella junto a él, participando e incluso queriendo más.

Podía sentir su piel hormiguear aun y comenzó a notar una ligera incomodidad que no había sentido nunca, que también la ayudaba a recordar lo fácil que había sido.

¿Cómo le miraría a ahora? ¿Cómo la vería él ahora? Quizá no le había gustado, quizá no quisiera repetir...

«—Puedo susurrarte ese poema ahora —dijo junto a su oído él, dándole un pequeño beso en el lóbulo. » le había dicho y no había sonado disgustado, sino más bien complacido. Era lo que le habían ordenado, pero no estaba bien que le gustara. Era indigno.

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Cuando las primeras luces del día asomaron por su ventana, Andrea se levantó al fin de la cama, sentía todo el cuerpo entumecido por haber estado tanto tiempo en la misma postura, sin embargo, no había tiempo para continuar fustigándose. Debía fingir que todo estaba igual que el día anterior, aunque ella no se sintiera así.

Se miró al espejo y vio que tenía los ojos rojos por la falta de sueño, además comenzaba a tener dolor de cabeza, estaba segura de que se acrecentaría al hacerse aquel peinado tan estirado.

Se puso el vestido gris y salió de la habitación, recordándose a sí misma todas las tareas que debía realizar antes de regresar a la estancia y ni siquiera tendría el consuelo de hablar con Corinna.

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Elena se había dado cuenta de que algo le ocurría, ya que nada más verla le había preguntado si estaba enferma y no había dejado de preguntarle durante todo el camino hasta la escuela, casi había sido un alivio cuando al fin había sonado la campana del inicio de las clases para que ella se marchara, ya que aquel día no tenía ganas de nada más.

Llegó a la cocina y se quitó el abrigo, mientras la señora Becker limpiaba unas legumbres.

—El general ha pedido su café de las mañanas— le dijo la mujer sin mirarla, por lo que no se dio cuenta de su palidez.

Andrea apretó los puños, pero cogió la bandeja con el café y salió de la cocina hacia aquel despacho. No quiso recrearse en la puerta, pues terminaría caminando de regreso a la cocina, para pedirle a la señora Becker que le hiciera el favor y eso sería mucho peor.

Dio unos toques en la puerta y entró, preferiría no mirarle. Viktor dejó lo que estaba haciendo y la observó mientras le servía el café diligentemente, como todas las mañanas, sin embargo, para él no era como todas.

Recordaba vívidamente la noche anterior, sus mejillas estaban ruborizadas y su mano temblaba de nuevo.

— ¿Quiere algo más? — preguntó Andrea, mirándole por fin, utilizando la bandeja a modo de escudo.

—Podrías decirme por qué pareces asustada— comentó él levantándose de la silla, haciendo caso omiso al café.

No quería que le temiera. Nunca había sentido que debía proteger a una mujer con la que había mantenido una relación. No como con ella. Se había mantenido observándola caminar de un lado a otro, con la niña, con sus deberes... Había visto la forma en la que le hablaban las señoras y había admirado la templanza que había mantenido para no insultarlas ante sus desplantes.

Había habido varias mujeres en su vida, todas ellas mujeres experimentadas que sabían lo que esperar de aquella relación. Conocía el arte de la seducción, a las mujeres les encantaba ser conquistadas. Mostraban indiferencia para conseguir llamar aún más la atención del hombre que les interesaba y él había estado cómodo en su papel de cazador.

Sin embargo, al contrario de las demás, Andrea le había buscado. Era una joven adorablemente preciosa y sencilla. Había llamado su atención debido sobre todo a que no parecía haberla buscado. Ella caminaba como si fuera alguien insignificante, cuando a él le había parecido todo lo contario. Y ella había dado el primer paso. Había ido a su habitación, con él. Y había sido la mejor noche de su vida, hasta que ella se había ido.

No iba a permitir que ella lo evadiera, estaba decidido hacer que aquella relación se alargara hasta el momento en el que se marchara. Ni siquiera en esos momentos podía dejar de imaginarla como la noche anterior. En su cama con el pelo suelto, alargando los brazos hacia él.

—No estoy asustada— musitó la joven insultándose mentalmente por no ser capaz de comportarse de forma normal, debía inventar algo que pudiera explicar su comportamiento.

—Arrepentida, entonces— prosiguió, situándose tras ella, hablándole cerca del oído— Debiste decírmelo.

La joven abrió los ojos desmesuradamente, mientras él pasaba sus brazos por su cintura. No debía estar refiriéndose a lo que ella tanto temía, sino a otra cosa.

— ¿El qué? —pregunta ella asustada, llevando una de sus manos hasta las de él.

—Que era la primera vez, hubiera sido mucho más atento de saberlo— le susurró en un tono dulce, que la hizo recordar la noche anterior.

Andrea suspiró ligeramente, más tranquila, aquella debía ser una señal. Otra más. El general achacaba su pudor y parecía culparse de ello. Si supiera que era precisamente ese el problema, que había sido bueno con ella, no estaría diciéndolo.

Pero realmente ¿ganaba algo con fustigarse ahora? Había ocurrido, debía ver el lado positivo, quizá era mejor así. Solo tenía que recordar el motivo por el que lo hacía. Si él era bueno en el proceso, era mucho mejor, debía aprovechar aquella oportunidad. Él se la ofrecía en bandeja y la tomaría.

—No es eso— negó la joven para ganar tiempo— Fui demasiado impulsiva, temo que... no sea tan especial para usted, como lo fue para mí.

Era un hombre guapo, alto y fuerte, no era difícil imaginar que ella pudiera sentirse atraída por él, tomaría ese rol. Era más fácil parecer una joven enamorada a una descarada que saltaba de cama en cama.

Él la hizo girar entre sus brazos, obligándola a mirarle.

—Debiste quedarte entonces...— susurró acercando sus labios a los de ella.

Entonces llamaron a la puerta y la voz de Ekaterina Markova a través de esta, evitó que él continuara.

Viktor miró hacia la puerta con cara de fastidio, realmente aquella mujer comenzaba a cansarle. Apenas llevaba allí unas semanas, pero donde quiera que mirara estaba ella presente. Era agotador.

—Iré a verte esta noche— le dijo sin separarse de ella— ¿Cuál es tu habitación?

—No, por favor, podrían descubrirle... Iré yo a la suya— musitó ella alejándose, no le vio muy convencido, pero asintió lentamente sin dejar de mirarla.

Andrea abrió la puerta antes de que Ekaterina volviera a llamar, la miró frunciendo el ceño, pero sonrió al ver al ruso a su espalda.

— ¿No deberías estar trabajando? Mi hermana te paga por no hacer nada— le dijo haciéndola a un lado.

—Sí, señorita— contestó la joven con un asentimiento.

Comenzaba a desear tener la oportunidad de verter un trozo de la pastilla que llevaba al cuello en el té de esa mujer. Si su madre lo supiera, la regañaría.

Si su madre supiera tantas cosas ni siquiera querría mirarla a la cara. Entró en la cocina al mismo tiempo que Melania decía:

—La he escuchado decirlo, pretende marchase a Moscú cuando él se vaya.

— ¿Quién? — preguntó la joven frunciendo el ceño.

—La señorita Markova, ¿no has visto como persigue al general Grigorev? — contestó en un susurro conspirador.

—Sí, está especialmente amable desde que llegó— contestó con una risa sincera. Al menos entre ellas podría olvidar todo lo que acarreaba a sus espaldas.

Melania asintió con una carcajada, pero ambas dejaron de reír cuando la señora Becker las miró ceñuda:

—No tengo ningún problema en escuchar vuestras conversaciones, pero vosotras lo tendréis si Belova oye algo.

Andrea asintió dándole la razón, aquella casa parecía un nido de arañas.

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Andrea salió de su habitación con cuidado, pero con más nervios que la noche anterior, aunque debía aceptar que también sentía cierta... excitación por lo que ocurriría.

Ni siquiera tomó tanto preámbulo como la otra vez, nada más llegar frente a su habitación entró en el interior.

Viktor la estaba esperando y estaba punto de ir a buscarla cuando llegó ella. Sonrió instintivamente.

—Estaba a punto de ir buscarte— dijo agarrándola de la mano y acercándola a él— Creía que tendría que mirar por todas las habitaciones.

—He estado a punto de no venir— mintió la joven con la voz ronca, sintiendo como comenzaba a temblarle las piernas, cuando él empezó a acariciar su espalda por encima de su camisón.

—Habría sido un error— susurró junto a sus labios antes de besarla.

—Quizá lo es venir— suspiró abandonándose entre sus brazos— Pero ahora no sé lo que está bien o mal...

—Viktor. Dilo— le ordenó con voz ronca, besándola.

—Viktor— dijo con un suspiro.

Viktor la cogió en brazos y la dejó sobre la cama, uniéndose a ella sin dejar de besarla.

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Aquella noche sucedió lo mismo que la noche anterior e igual que las que le siguieron. Con el paso de los días, Andrea comenzó a ansiar que llegaran las noches. Una tras otra, la joven se unía a él en la cama, donde todo parecía ser más fácil. No conseguía recordar porque lo hacía mientras estaba junto a él, simplemente sabía que quería que no parara. Sus besos eran dulces y sus brazos amables, cálidos, la joven comenzaba a sentir cierta frialdad cuando debía marcharse.

Y él aprovechaba siempre que podía para besarla o simplemente rozarla con una mano, cuando pasaba junto a él.

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23 de marzo de 1956

Andrea sentía como sus ojos se cerraban, mientras le escuchaba junto a su oído, ella mantenía la cabeza apoyaba en su pecho, ambos desnudos, olvidando el pudor. Acariciando con la yema de sus dedos el brazo con el que él la mantenía abrazada.

—...belleza y la maravilla del país del norte… Desde el bosque obscuro, desde el abrigo del pantano surgió arrogante, orgullosa...— decía él, deteniéndose para traducir de forma comprensible lo que decía— Creo que estoy estropeándolo— dijo él con una carcajada.

Andrea le miró con una sonrisa, poniéndose sobre él.

—Podrías enseñarme tu idioma— le dijo la joven colocando ambas manos en sus hombros— Prometo ser una buena alumna.

Había tenido oportunidad en aquellos días de ver con más detenimiento los papeles que Viktor manejaba y había visto que cierta rabia que estaban escritos en ruso, algo normal por otro lado. Aquella era la oportunidad maravillosa, él la ayudaría a aprender ese idioma que estaba convirtiéndose en un obstáculo demasiado alto.

— ¿Crees que podría concentrarme? — Le preguntó mientras ella le besaba en la mejilla— Sería imposible.

—Entonces debemos pensar en otra persona que sí pueda— musitó ella con tono coqueto, viendo con satisfacción como él fruncía el ceño— Podría gustarme...

Viktor la agarró de la barbilla con fuerza obligándole a mirarle. Andrea notó con un poco de miedo que no la miraba como siempre, aquella mirada era más parecida a la que recibió la primera vez que la vio.

—No —le dijo haciéndole algo de daño en la cara— Te lo prohíbo.

—Es una broma, Viktor — susurró ella, llevando una de sus manos hacia su rostro.

Él se relajó considerablemente y aflojó su agarre, la joven suspiró con el corazón aun latiéndole rápidamente.

Viktor la miró unos segundos que se le hicieron eternos, hasta que su ceño se relajó, mientras la apretaba más fuerte contra él.

—No vuelvas a insinuar que te irás con otro hombre— dijo junto a su oído, algo que le pareció una amenaza en toda regla.

La joven asintió con la cabeza, mientras él comenzaba a besar su hombro y su cuello.

Aquello estaba comenzando a convertirse en algo más serio de lo que habían planeado en un principio y ella misma comenzaba a no poder imaginar encontrarse con alguien más, además de él. Sentía que comenzaba a acercarse peligrosamente al filo de un precipicio, del que estaba a punto de caer, pero no lo sentía como algo malo.

Y aquello era un error muy grave y no podía permitirse el lujo de cometerlo.

10

24 de marzo de 1956

Andrea se levantó de la cama con rapidez. ¡Se había quedado dormida! Podía ver a través de las ventanas que comenzaba a amanecer. No podía ser tan descuidada, esa clase de errores podría traerle problemas con la señora Belova, con Ekaterina Markova o Yulia Smirlova. Si alguna de ellas la descubrieran saliendo tan temprano de la habitación de Viktor, terminarían despidiéndola y todo lo que había hecho, terminaría en nada.

Sin embargo, no había podido evitar quedarse dormida entre sus brazos después de lo ocurrido entre ellos. Le miró, relajado en la cama no parecía tan peligroso. Había comenzado a verle diferente. Viktor era bueno, dulce y amable con ella. Quizá era diferente. ¿Podía ser que ella había generalizado y que él era bueno? No, no debía olvidar que era igual que todos. Pero era tan complicado olvidarlo cuando la besaba...

Se puso el camisón y salió de la habitación con paso sigiloso, ya que era de lo más plausible que se encontrara con algún miembro del servicio que hubiera iniciado ya sus tareas.

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Una vez se vistió y se arregló el pelo, preparó el desayuno de Elena, ya que los sábados ella desayunaba siempre en la cama. Su madre decía que después de despertarse tan temprano todos los días, al menos una vez a la semana debía desayunar como una dama y no rápidamente como los jornaleros. Elena odiaba comer en la cama, pues todo se le movía y se llenaba de migas, por eso siempre tomaba el desayuno sentada en el suelo, algo que su madre hubiera odiado de saberlo.

—Buenos días— la saludó la joven, dejando la bandeja sobre la mesilla y abriendo las cortinas para que entrara algo de luz.

—Buenos días— respondió Elena frotándose los ojos— ¿Podríamos ir hoy al parque?

—Podemos preguntarle a tu madre, solo si ella nos lo permite— asintió ella, al menos estaría unas horas fuera del radio de cercanía de Viktor— Elena, ¿tú me enseñarías algunas cosas en ruso?

La niña casi se atraganto con el zumo de naranja cuando los escuchó.

— ¿Ruso? ¿Por qué? — preguntó ella frunciendo el ceño.

—A veces os oigo hablar y me da mucha curiosidad, sobre todo cuando tu tía me habla para que no la comprenda— le explicó ella inocentemente— Será como un secreto.

Aun recordaba vívidamente la expresión de Viktor cuando le había dado a entender que, si él no quería ayudarla, otro lo haría. Había sido demasiado fría como para intentar decírselo otra vez y era algo que le urgía. Al menos conocer algunas palabras, por si alguna vez tenía la oportunidad de encontrarse con sus papeles y poder comprender algo.

—Vale — asintió la niña emocionada— Creo que tengo algunos libros de mi colegio. Podríamos empezar por lo sencillo e ir avanzando.

Andrea asintió rápidamente, mientras Elena se levantó y fue a buscar los libros de los que hablaba.

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Mientras Elena se bañaba y se preparaba para otro sábado estructurado de su vida más, Andrea bajó a la cocina para llevarle el café a Viktor como cada mañana, ya apenas recordaba el miedo que tenía cuando se encontraba frente a aquella puerta. Se había acostumbrado a verle, incluso parecía que el día no empezaba realmente hasta que se encontraba con él, aunque hiciera unas horas que le había visto.

Aquella mañana, la puerta estaba un poco abierta, por lo que la joven entró sin llamar debido al peso de la bandeja. Se quedó quieta en la puerta al ver que Ekaterina Markova se encontraba con sus brazos alrededor del cuello de Viktor, parecía dejarse caer sobre él. Como ella misma había hecho aquellas noches, parecían tener una conversación demasiado íntima como para darse cuenta de que ella los había visto.

Andrea apretó fuertemente sus manos sobre la bandeja, sonrió con frialdad. Era un ruso, no debía haber olvidado las palabras de Martin. Los rojos eran escoria y ella no dejaba de estar allí para ayudar a acabar con ellos de una forma o de otra.

—Buenos días— musitó ella con un asentimiento, recibiendo una mirada furiosa por parte de Ekaterina que se apartó de él— Su café, señor.

— ¡Por qué has entrado sin llamar! ¡Maldita entrometida! — le gritó la mujer acercándose a ella, alzando las manos.

Viktor achicó los ojos ante aquella falta de consideración de esa mujer para Andrea. No entendía donde radicaba la superioridad de la que hacía alarde Katia Markova. Se sentía en una posición moral elevada, cuando solo era una invitada en casa de su hermana a la que su marido había abandonado por adultera. Era consciente de que pretendía hacer de él mismo su siguiente víctima y él no sería el hazmerreír de nadie. Sabía que ella solo quería una buena posición junto a él, y nada podía aburrirle más en aquellos momentos que una mujer tan agresiva como aquella, una además que atacaba sin piedad a Andrea, mientras él no podía hacer nada. Aquello lo enfurecía.

—No creo que sea para ponerse así, Katia, además no ha interrumpido nada que quisiera alargar— replicó él con dureza, como si estuviera hablando a ella, en vez de a la otra mujer.

— ¡Viktor! — se quejó Ekaterina comenzando a ruborizarse con vergüenza.

—Si me disculpas, Katia, me gustaría continuar con mi trabajo— repitió por enésima vez desde que ella había entrado en su despacho.

Hubiera deseado poder echarla sin contemplaciones, pero su sentido de la educación y el honor lo impedían. Aunque el embajador estuviera por debajo de él mismo en rango, aquella era su casa y su cuñada, por lo que debía guardarle respeto. Ya que no lo estaba haciendo en todo el esplendor de la palabra.

—Como quieras— asintió la mujer con tono altivo. — Después me gustaría hablar contigo— le dijo con voz sibilina al pasar junto a ella.

La mujer se marchó dando un portazo furioso.

—Quiero que me digas cualquier cosa que ella te haga, ¿de acuerdo? — le ordenó el general aun enfadado por lo que acababa de suceder.

—No es necesario, sé cuidarme sola— replicó ella dejando la bandeja sobre el escritorio, quería salir de allí, inmediatamente.

Él frunció el ceño ante su tono severo y molesto. Se acercó mientras servía el café en la taza e intentó tocarle la mejilla, pero ella se apartó. No sabía lo que le ocurría y realmente sabía que no tenía derecho, que ella era el entretenimiento, pero no le gustaba que esa mujer se acercara a él.

—A mí me gustaría cuidarte— le dijo suavizando su tono de voz.

—Pero usted se marchará y las cosas volverán a ser como antes, entonces tendré que hacerme cargo de nuevo yo sola— repuso ella apartándose de nuevo.

Sin decir nada más se marchó del despacho, si el supiera cuanta verdad había en aquellas palabras, no se hubiera quedado allí parado sin comprender nada.

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La joven no tuvo ni siquiera que buscar a Katia, ya que esta la esperaba a la entrada del salón con los brazos cruzados, mirándola furiosa.

— ¿Quién te crees que eres? — le impelió sin ningún preámbulo.

—No sé a qué se refiere...— replicó la joven frunciendo el ceño, ya que aquella mujer podría referirse a cualquier cosa.

—No finjas que no lo sabes... Nunca conseguirás llamar la atención de un hombre así y como vuelvas a entrar sin permiso mientras me encuentre con él lo pagaras muy caro— le avisó la mujer roja de rabia— Por cierto, a partir de mañana, yo misma le serviré el café.

—Sí, señora— asintió ella sonriendo sin que ella la viera.

«Si usted supiera... señora.»

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Andrea salió de la casa seguida de Elena. La joven no imaginaba como había conseguido que su madre aceptara que fueran al parque, pero lo había conseguido, era realmente sorprendente. De ese modo, Andrea también se ahorraría encontrarse con Viktor. Se había comportado de forma ridícula, como si a ella le importara lo que ellos hicieran, cuando no era así. Como bien le había dicho, él se marcharía y todo volvería a la normalidad.

—Yo te esperaré aquí mientras tanto, ¿de acuerdo? — le dijo Andrea sentándose en un banco, mientras Elena caminaba alegre hasta un estanque para dar de comer a los patos con el pan que había traído.

Intentaba no pensar mucho en todo aquello. Se preguntaba cómo había podido llegar hasta ese punto en el que todo parecía tan enredado. Por una parte, su familia se encontraba lejos de allí, esperando sin saberlo que ella cumpliera el tiempo que habían estimado en aquella casa para marcharse a América, por otro lado... Viktor estaba comenzando a confundirla. Al principio la línea parecía bien definida, pero con el devenir de las semanas parecía haberse diluido.

—Debe ser una niña adorable— dijo una voz masculina junto a ella, sobresaltándola.

Andrea le miró sorprendida, ya que nunca había hablado con él lejos de la casa de Corinna y Ralf.

—Continúa mirándola— le ordenó mientras él fingía leer el periódico— Hace semanas que no tengo noticias tuyas, quería saber si todo estaba bien.

—Yo creía que no podían vernos juntos— replicó la joven, saludando a Elena cuando miró hacia ella.

—Estoy preocupado por ti, Andrea, Corinna dice que estas muy extraña. ¿Ocurre algo? — insistió Smith pasando las hojas de su periódico.

—No, he visto algunas cosas, pero sus papeles están en ruso, intento ponerle remedio a ese problema— dijo la joven sin dejar de mirar a Elena.

— ¿Y lo... otro?

—No debes preocuparte por eso, lo tengo todo bajo control— mintió la joven con soltura, pues no había nada controlado.

Viktor era... territorial con ella, pero bien podía ser porque estaba cegado por la pasión, algo que ellos habían buscado y le habían ordenado. No, Viktor no era el problema.

Ella lo era.

Recordaba el pánico que había sentido al imaginarse junto a él y, sin embargo, ahora podía decir que incluso le agradaba su conversación. Entre aquellas paredes todo era sencillo, pero la realidad era que él sería implacable con ella si lo supiera. No podía confiar en él. Aquella era una forma de acercarse para que no sospechara, para sacarle información. No eran una pareja. Y Viktor Grigorev no era como Karl. Y ella no sabía cómo sentirse, porque mientras estaba junto a él todo parecía fácil, luego los remordimientos la atormentaban y se sentía una traidora al entregarse de esa forma al enemigo. Se prometía a sí misma que no le buscaría la noche siguiente, pero terminaba frente a su puerta.

Viktor la aplastaría si supiera lo que estaba haciendo, debería temerle de nuevo, era más fácil. Ella era el entretenimiento, no podía olvidarlo.

—Mañana estaré presente en tu visita. Quiero hablar contigo— dijo Smith, luego dobló el periódico y se levantó alejándose de ella.

¿Qué querría hablar con ella? ¿Acaso él intuía la confusión que estaba sintiendo en aquellos momentos? Esperaba que no, porque no sabía lo que le ocurría como para tener que explicárselo a nadie más.

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Elena no dejó de hablar sobre su visita al parque en todo el trayecto de vuelta, lo que le dio a Andrea la oportunidad no pensar en nada más que la conversación que tanto le interesaba a la niña. Ojalá fuera cierto y solo fuera su niñera. En momentos como aquellos, debía admitir que le daba la razón a Karl, ella había sido una tonta impulsada por el dolor que le había causado la muerte de su hermano. No había actuado con la sensatez que la había caracterizado toda su vida, sino todo lo contrario. En vez de huir de las fauces del león había ido corriendo a sus brazos y ahora se encontraba entre ellos, pero lejos de querer de escapar, se había acurrucado entre ellos.

Había perdido la cabeza completamente. Estaba segura de que era la peor espía de la historia, ya que ni siquiera había conseguido una buena información que dar al gobierno americano.

—Ha sido divertido, ¿verdad? — le preguntó Elena mientras entraban en la casa.

—Sí, ha sido muy agradable— asintió la joven, quitándose el abrigo, mientras la niña hacia lo mismo.

— ¿Ese hombre era el marido de tu prima? — le preguntó ella inocentemente, dándole el abrigo para que lo colgara.

— ¿Qué hombre? — preguntó Viktor serio, que las miraba desde la puerta, a lo ambas habían estado ajenas.

Viktor las había visto llegar, había entrado tras ellas, algo de lo que no se habían dado cuenta. Había estado fumando en la puerta aprovechando unos momentos de descanso que se había otorgado, después de recibir una llamada de su superior en Moscú. Después de haber recibido su informe sobre el poco riesgo de mediación extranjera en la casa del embajador. Habían registrado todos los teléfonos, incluso él mismo los había monitorizado para saber si se hacía alguna llamada irregular. El servicio no tenía antecedentes, ni familia con antecedente. Sus hombres no habían captado ninguna señal en los alrededores de la casa. Ni micrófonos, ni nada. Había mayor riesgo en las calles y la policía alemana se encargaba de solucionarlo. Si había algún espía en aquella casa él se habría dado cuenta.

Por lo que le ordenaban que regresara a la Unión Soviética a la mayor brevedad. Se había encontrado a sí mismo inventando una excusa poco fiable para alargar cuanto pudiera su estancia allí. El aviso de la Statsi sobre una redada política en un barrio al sur de la ciudad le había servido como excusa y había ofrecido su ayuda y la de sus hombres, pero aquello no podría continuar. No podría quedarse mucho más tiempo, su lugar estaba en Moscú, en su despacho en la sede de la KGB.

Pero no deseaba marcharse.

Sin embargo, no había podido evitar escuchar lo que decía la niña, incluido aquello último que no le había gustado.

Andrea se giró llevándose una mano al corazón. Intentó que su mente funcionara lo suficientemente rápido como para dar una respuesta creíble, no podía permitir que Viktor sospechara de ella.

—Pues...

—Sí, era el marido de mi prima. No esperaba encontrarle allí— intervino Andrea rápidamente, intentando disimular el nudo que tenía en la garganta.

—Hubiera querido conocerle, Andrea— dijo Elena haciendo un pequeño mohín, sin darse cuenta de la tensión que había entre los adultos.

La joven no apartaba la mirada de la de Viktor que la miraba con una ceja enarcada. ¿Él la había creído? ¡Maldito Smith!

—Cielo, ¿porque no vas a ver si puedes ayudar a la señora Becker?

La niña que asintió alegremente, marchándose hacia la cocina. Él hizo un gesto para que le siguiera a su despacho. Aquel día parecía que no iba a terminar nunca.

Viktor cerró la puerta una vez que ella entró. La joven sentía una presión en el estómago que no sabía muy bien cómo controlar. Solo esperaba que él no imaginara lo que de verdad ocurría. Él se apoyó en su escritorio con las piernas y los brazos cruzados.

—¿Porque me miras así? — preguntó ella, decidiendo mostrarse serena, como si de verdad no ocultara nada.

Decidió que no la descubrían y salía ilesa de aquella casa, era porque su verdadera profesión era ser actriz.

—Dímelo tú. Te has marchado de esa forma tan extraña esta mañana, quizá has decidido que no puedes cuidarte sola y has decidió encontrar alguien que lo haga— aquellas palabras la tranquilizaron, algo paradójico ya que él estaba serio y respiraba como si estuviera haciendo un gran esfuerzo.

Él estaba celoso. Darse cuenta de eso la hizo sentir... bien. Era una sensación agradable y eso que cuando Karl había actuado de manera similar en el pasado siempre terminaba hastiada de él. Pero Viktor... Casi sintió ganas de reír. Con la de cosas que ella le escondía, por las que él la odiaría y estaba... celoso. Celoso de Smith. Si el supiera la verdad. Entonces comprendió porque le pidieron que se involucrara con él. La estrategia era conseguir que se comportara de forma subjetiva con ella, que fuera incapaz de observarla con fría lógica. Si él no se hubiera interesado en ella, aquella conversación sería muy diferente.

—Claro que no, ¿cómo puedes creer eso de mí? — musitó la joven dando unos pasos hacia él, quedando muy cerca suyo, alzando una mano para acariciar su mejilla.

Andrea no sabía porque aquellas palabras habían salido de esa forma. No pretendía decir aquello en absoluto y mucho menos que fueran acompañados de aquel tono lastimoso. Sintió como sus ojos comenzaban a aguarse sorprendentemente.

No se había dado cuenta de que había comenzado a llorar hasta que él limpió las lágrimas con sus dedos.

—Моя любовь...— susurró Viktor junto a sus labios antes de darle un pequeño beso sobre ellos— No me gusta verte llorar.

Andrea suspiró, a ella tampoco le gustaba que la viera. « ¿No va a ocurrir porque te irás antes?» se preguntó la joven sintiendo de nuevo cierta presión en pecho. No entendía que ocurría. No podía continuar comportándose así. Él terminaría creyendo que era una desequilibrada.

—Debes creer que soy una tonta— musitó con una sonrisa débil— Pero no me gusta que dudes de mi... Que creas que soy capaz de estar con cualquier hombre.

—Solucionemos el problema, entonces. Mañana es tu día libre, ¿verdad?  — Dijo él con una sonrisa enigmática, Andrea asintió expectante— Preséntame a tu prima y a su marido.

Andrea abrió los ojos desmesuradamente, ya que, aunque él sonreía, aun la miraba de forma sospechosa. ¿Cómo iba a hacerlo? ¿Cómo iba a llevar a Viktor Grigorev a una casa llena de espías americanos? O peor, ¿cómo podría no llevarle?

11

Viktor esperaba su respuesta con seriedad. Sabía que estaba siendo irracional, pero no quería terminar equivocándose con Andrea. De hecho, él mismo se sentía un estúpido por dudar de ella después de haberla investigado... Aunque también estaba otra parte de sí mismo que quería comprobar si aquella historia era cierta.

Andrea frunció el ceño sin querer, no se le ocurría una excusa lo suficientemente buena como para negarse.

— ¿Hay algún problema? — preguntó él sujetando su barbilla para obligarla a mirarle.

La joven negó con la cabeza.

—Claro que no, me encantaría presentártelos, solo que... Temo ilusionarme demasiado— musitó la joven haciendo un pequeño mohín— Decírselo a Corinna y a Ralf lo cambiaría todo.

— ¿Ah, sí?  — preguntó él enarcando una ceja.

—Sí, sería muy difícil para mí cuando tú te marches— dijo la joven, sintiendo un ligero pinchazo en el pecho al pensarlo.

— ¿Y piensas mucho en ese momento? — volvió a preguntar Viktor sintiéndose de lo más absurdo al comenzar un interrogatorio por algo tan estúpido, Andrea estaba volviéndolo loco.

—Pareces no creerme, pero es la verdad. Me preocupa que llegue, porque dejaremos de vernos. Sospecho que será difícil para mí separarnos— suspiró abrazándose a él, intentando que olvidara ese tema.

Él apoyó el mentón en su cabeza dejándose convencer, ya que lo que había dicho ella le había recordado el motivo por el que él había salido de aquel despacho. Andrea no imaginaba lo cerca que estaba su despedida.

—Discúlpame, he recibido algunas llamadas que me han puesto de malhumor— dijo Viktor — ¿No te gustaría pasar el día conmigo?

Andrea asintió ya que a eso no podría negarse. Él parecía extraño, pero era mejor faltar a su cita del día siguiente a ir con él. ¿Cómo podría comunicarlo?

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La joven regresó a la cocina aun nerviosa por aquel extraño interrogatorio, donde se encontraba Melania charlando alegremente con un joven que no había visto nunca. Era un muchacho joven, moreno, fuerte. Vestía de forma sencilla y sonreía avergonzado.

— ¡Andrea! — exclamó Melania ruborizaba— Te presento a Johan, él es el nuevo jardinero.

—Encantado— asintió el muchacho alargando la mano hacia ella.

Andrea asintió aceptando su saludo. No había oído que necesitaran un nuevo jardinero, se preguntó qué habría ocurrido con Hans. Se encogió de hombros sin darle mucha importancia, en aquella casa parecía que el personal cambiaba rápidamente.

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Por la noche, cuando los señores se hubieron acostado y los criados limpiaban la cocina, Andrea se levantó de pronto para retirarse e irse a la cama. Achacó dolor de cabeza y tanto Melania, como la señora Becker no parecieron dudar de su palabra y la dejaron marchar. Aunque la realidad era, que lejos de marcharse a la cama, entró en su habitación y cerró la puerta con llave. Agradeció que las habitaciones del servicio estuvieran en la planta baja, ya que de ese modo pudo bajar por la ventana hasta el jardín. Se amparó en la oscuridad que reinaba en la propiedad para conseguir escapar sin ser vista, aun a sabiendas de que aquello podría causarle más problemas de los que imaginaba.

Caminaba rápidamente por las calles desiertas, debido a que estaba prohibido caminar tan tarde. Al menos serviría de algo que no hubiera nadie por las calles para que no la vieran.

Llegó a casa de Corinna y llamó fuertemente a la puerta. La mujer la recibió con sorpresa haciéndola pasar.

— ¿Qué ocurre? — le preguntó Corinna con la respiración acelerada, seguida de Ralf.

—Esta mañana Smith se me acercó en el parque, la niña lo vio y lo ha dicho delante del general. Le he dicho que era Ralf, pero creo que él no me cree, porque quería venir conmigo mañana— les explicó aceleradamente— No sé si he conseguido convencerle, por eso no podré venir, quiere que me vaya con él.

— ¿Puede que sea alguna especie de trampa? — le preguntó Corinna a Ralf.

—Si lo es lo sabremos pronto, porque él habría esperado precisamente que vinieras a contárnoslo— dijo el hombre furioso.

—No creo que llegue a eso, habría notado que me siguen— dijo la joven preocupándose.

Corinna miró entre las cortinas para ver si había alguien frente a la casa.

—Mañana hablaré con Smith, tú debes conseguir que no desconfíe aún más y si insiste en venir... Tráele— dijo Ralf, haciendo que ambas mujeres le miraran boquiabiertas— Sí, si solo sospecha y sigues negándote solo conseguirás que investigue a fondo, por ahora debemos suponer que no lo ha hecho y así debe ser. Regresa rápido y haz lo que tengas que hacer.

Andrea asintió rápidamente, nunca había visto a Ralf así de furioso, pero tenía razón. Ahora que ellos estaban al tanto del problema podría actuar de forma diferente. Salió de la casa rápidamente, regresando a la casa del embajador.

Los perros que vigilaban la finca debieron captar su olor, ya que comenzaron a ladrar con fiereza, apenas tuvo unos instantes para entrar de nuevo en la seguridad de su habitación,

mientras continuaba escuchando los perros ladrar y algunas luces encenderse.

La joven cogió aire, se quitó el uniforme y se puso uno de sus camisones y la bata, dejándose el pelo suelto, y salió también, fingiendo que acababa de despertarse por el ruido. Salió hasta la entrada donde estaban Viktor, el embajador y algunos soldados.

— ¿Qué ocurre? — le preguntó la joven a la señora Becker que se encontraba vestida de forma similar a la suya.

—Creen que hay un ladrón en la propiedad— le dijo la mujer, en el momento en que entraron los soldados que acompañaban siempre a Viktor.

—Vamos a revisar esta zona, por si está escondido en la zona del servicio— dijo uno de ellos, sosteniendo un arma.

La señora Becker asintió y ambas se apartaron dejándole el camino libre. Andrea comenzó a rezar desesperadamente para que no hubiera forma de que averiguaran que había sido ella. Estaba segura de que no podrían hacerlo, posiblemente pensaran que había sido un error.

La joven se acercó sigilosamente al general, que aún se encontraba vestido con su uniforme.

— ¿Realmente ha sido un ladrón? — le preguntó la joven, cuando la señora Becker se marchó de nuevo a la cocina y los demás hombres revisaban toda la casa.

—Yo mismo he visto la sombra cruzar el jardín— dijo Viktor con el semblante serio— Mientras esperaba.

—Iba a subir cuando escuché... Todo el ruido— musitó la joven con una pequeña sonrisa, más producto de la tranquilidad que le daba saber que él no sospechaba de ella.

—No dormiré mucho esta noche, deberías descansar, para mañana— dijo junto a su oído, en un susurro.

La joven asintió y regresó a su habitación después de que la revisaran, mientras se le ocurrió una idea un tanto arriesgada, quizá pudiera usar el tema del ladrón en su propio beneficio...

¿Estaba volviéndose loca? ¿Qué podría perder? La cabeza quizá, podrían matarla. No, era una locura, casi tenía la confianza de Viktor, aunque nunca podría saberlo del todo, por eso era mejor no arriesgarse tontamente en aquellos momentos, en los que él aun dudaba de ella.

No, era mejor quedarse como estaba por el momento. Además, al día siguiente estarían juntos. Nunca imaginó que se sentiría tan ilusionada ante esa perspectiva.

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25 de marzo de 1956

Andrea había escuchado ir y venir a los hombres de Viktor y apenas la habían dejado dormir, además los perros parecían haberse obsesionado con su ventana, ya que varias veces habían comenzado a ladrar demasiado cerca de ella.

Habrían captado su olor, estaba segura, sin embargo, no entraron en su habitación para registrarla de nuevo. Se levantó más tarde de lo normal aquel día y cuando salió de la habitación con su ropa de calle, se encontró con varios hombres en su camino por el jardín, incluido Viktor que se encontraba en la puerta. Él se acercó a ella con decisión cuando la vio aparecer. La joven sonrió instantáneamente, pero él la miraba con seriedad.

—No podré ir contigo, Моя жизнь— dijo mirando tras él como los hombres caminaban de un lado a otro de la casa— Aun no sabemos quién, cómo entró en la propiedad o se fue sin que lo atrapáramos. Y no puedo marcharme sin esclarecer este asunto.

—Comprendo, aunque debo admitir que me siento desilusionada, deberá ser otra vez— musitó la joven con un suspiro— ¿Crees que han podido llevarse algo?

—A simple vista no, pero debo asegurarme— negó él achicando los ojos— Sin embargo, preferiría llevar a cabo nuestro plan.

—Esta noche ¿podré ir a buscarte? — le había extrañado esa noche, debía admitir que además del ruido que había habido, también había añorado encontrarse entre sus brazos.

—Es una orden— dijo con el rostro serio, pero con un amago de sonrisa, que nunca mostraba cuando estaban fuera de su habitación.— Ten cuidado y no regreses tarde, puede ser peligroso.

Andrea asintió rápidamente, si él supiera quien había irrumpido en la propiedad aquella noche, no estaría tan serio. Ella no se consideraba lo suficientemente intrépida como para no ser descubierta, eso debía significar que apenas había hombres guardando la propiedad. Viktor tenía sus propios hombres que se encargaban de su seguridad personal y otros pocos que guardaban la finca. ¿Ninguno de ellos se había dado cuenta de que era una mujer y no un hombre quien había entrado?

Sin embargo, ni Viktor ni Andrea se habían percatado de que alguien observaba su encuentro a lo lejos.

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Tanto Corinna como Ralf se impresionaron al verla llegar cuando la encontraron frente a su puerta. Andrea se sentó en una de las sillas de la cocina para hablar con ellos, ya que aquel tema del ladrón al menos le había dado la oportunidad poder encontrarse con Smith sin problema y que él le dijera que era lo urgente que quería hablar con ella.

— ¿Eso significa que pueden descubrirte? — le preguntó Corinna una vez terminó de contarles la historia sobre el supuesto ladrón.

—No, Viktor no sospecha de mí. Nunca hubiera permitido que saliera de la casa si creyera que soy yo— dijo ella con seguridad, pues estaba segura de que comenzaba a conocerle, aunque fuera ligeramente.

— ¿Ahora le llamas Viktor? — Musitó Ralf frunciendo los labios.— Hace unas semanas temblabas con solo pensar en él.

—Es la costumbre— se defendió ella fulminándole con la mirada, pues no le estaba gustando nada lo que insinuaba.

—Eso espero, porque no me gustaría tener que decirle a Smith que comienzas a confraternizas con él, que estás olvidando a que bando perteneces, porque no lo haces, ¿verdad? —dijo Ralf mirándola inquisitivamente.

—Yo no he olvidado nada, ni necesito que me recuerdes nada. Sé perfectamente porque hago lo que hago— le dijo la joven con enfado.

Sin embargo, no podía evitar preguntarse si realmente estaba comenzando a olvidar el bando en el que estaba.

—Ralf, creo que eso está fuera de lugar, después de lo que Andrea ha hecho para ganar su confianza y la nuestra— le regañó Corinna— No imagino lo que debe ser sentirse usada por un hombre así de malvado, da pavor en las fotos, en persona debe ser...

Corinna sintió un escalofrió nada más imaginarlo. Andrea sintió un ligero impulso que le decía que debía salir en defensa de Viktor. Él no era malvado, era amable, dulce... Sacudió la cabeza si decía aquello no les gustaría. Para ellos Viktor era como los demás, como ella había creído al principio, sin embargo, ahora... ella había sido capaz de ver un poco lo que se escondía debajo de aquel uniforme y… le agradaba lo que había debajo. En todos los sentidos.

—Supongo que tienes razón, me disculpo— dijo Ralf mirándola firmemente, aunque Andrea no creyó sus disculpas del todo.

Pero no dijeron nada más, ya que unos toques en la puerta de la cocina dieron muestra de que Smith había llegado. Al verla sonrió, ya que él desconocía lo que había ocurrido la noche anterior, Ralf no tardó mucho tiempo en ponerle al corriente. Smith fruncía el ceño al oírlo.

—Es un problema que tengamos a todos los soldados de la KGB de la casa buscando a un ladrón que no existe— replicó Smith frotándose la barbilla— Pero debías informar, lo comprendo, aunque debiste encontrar alguna excusa.

—Hubiera sido mucho peor, él sabe que ayer hablamos, la niña se lo dijo y comenzó a preguntarme, Vik... Grigorev quería venir a conocer a Ralf y a Corinna, debía hacérselo saber cómo fuera, incluso hoy iba a pasear con él, solo que... Ya sabes— le explicó Andrea mientras Smith la miraba fijamente, con una mano apoyada en la barbilla.

Se mantuvo en silencio durante unos minutos y luego dijo:

—Ralf, Corinna, ¿podéis dejarnos a solas? — Pidió Smith, ellos asintieron y se marcharon de la cocina dejándoles a solas— ¿Estás bien?

—Sí, claro que sí— contestó la joven rápidamente sin comprender a donde quería llegar— ¿Por qué? ¿Ha pasado algo? ¿Mi madre? ¿Damien? ¿Están bien?

Andrea se asustó al notar aquella mirada tan extraña, hacia algunas semanas que su madre no le escribía, pero no le parecía extraño, ya que en la última carta le dijo que debido a escasez de suministros que había en la zona, le sería imposible escribirle muy seguido, ya que apenas tenían para comprar papel.

Algo normal, apenas tenían algo que llevarse a la boca, tenían lo mínimo para sobrevivir, el papel era como un artículo de lujo que no podían permitirse y ella había respondido a esa carta aceptando lo que decía ya que era cierto. Solo esperaba que tuvieran lo suficiente como para poder ponerse en contacto con ella en caso de que hubiera algún problema, ya que el tema del teléfono estaba descartado. Y las cosas con Ralf no estaban como para pedirle hacer una llamada a su madre, porque solo encontraría una negativa absoluta.

—Sí, claro que sí, están muy bien— afirmó Harry tranquilizándolo, alargando la mano hasta ella, colocándola sobre la suya— Yo mismo te pedí que hicieras... ciertas cosas que me parecieron despreciables, pero eran necesarias. Me arrepiento de eso, al igual que de haberte incluido en este plan, Andrea.

—Me siento como si estuviera haciendo algo mal— replicó la joven frunciendo el ceño.

—Para nada, no ha habido ninguna filtración y tratándose de alguien como Grigorev, es un logro, por eso mi gobierno y yo damos por finalizada nuestra asociación. Vamos a enviarte a

América, Andrea.

12

Andrea frunció el ceño como si no comprendiera lo que estaba diciéndole, ya que realmente parecía incapaz de asimilar aquellas palabras. Iba a poder marcharse, cumpliría lo que su hermano había ansiado para ellos. Damien crecería en un país donde no había restricciones, donde sería libre. ¿Por qué no se sentía feliz? Era lo que había querido, lo que le había prometido a Martin y sin embargo...

—Yo creí que aún tenía que estar algunos meses más...— musitó Andrea cuando volvió del shock que le había causado la noticia.

—Digamos que ya no es necesario— dijo Smith enigmáticamente— No pareces contenta.

—No, no es eso, es solo que... Yo no me lo esperaba— contestó la joven aun sorprendida— ¿Y cuándo... será?

—Tres semanas. En tres semanas dejaras tu puesto en la casa del embajador, me entregaras tu documentación falsa, subirás a un tren hacia Fráncfort donde tu familia te esperará, en ese momento todo esto habrá terminado.

Andrea asintió con una sonrisa temblosa, no había esperado que fuera ella la que se marcharía primero. Comenzaba a preguntarse porque no podía dejar de pensar en separarse de Viktor y porque esa noticia le causaba aquella desazón.

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Andrea se marchó poco después la casa, ya que no tenía muchas ganas de parecer contenta y a la vez se sentía una estúpida por no poder sentirse feliz. Todo respondía a eso, cualquier cosa que ella había hecho había sido precisamente para conseguir aquello y sería una estúpida si diera marcha atrás por un hombre como Viktor. No quería olvidar porque había comenzado su relación con él, ni cómo. Pero no podía evitar sentir que todo aquello se había convertido en algo más en el mismo instante en el que él había pasado sus manos sobre ella. Cuando la había besado se había detenido el mundo y ahora parecía que comenzaba a girar de forma brusca.

Sin darse cuenta terminó de nuevo en aquel banco frente a los juzgados. Aquel día no necesitaba recordar la promesa que le había hecho a Martin, la recordaba muy bien. Se preguntaba qué diría él de todo aquello. Conociéndole seguro que le diría que estaba loca, que había perdido el juicio y ella comenzaba a creerlo también.

Quizá tenían razón, aunque sentía que era algo más que eso.

Por una vez no sintió consuelo al encontrarse en aquel lugar, sino todo lo contrario como si tuviera una piedra sobre sus hombros que la hacía hundirse en el fondo del agua sin que ella pudiera evitarlo. Estaba comenzando a exagerar y comenzaba a caer la tarde. Había pasado el día caminando de un lado a otro, como deseaba que Viktor hubiera podido irse con ella... sin embargo en aquella situación, ni siquiera podía confiar en Viktor.

Regresó a la casa y vio al nuevo jardinero que descargaba la leña del camión con la ayuda del joven que la traía. Tampoco era el hombre que siempre lo hacía o quizá sí lo era, pero no se había dado cuenta. Johan no tenía la camiseta puesta, sudaba debido al esfuerzo.

— ¿Has pasado un buen día? — le preguntó Johan cuando la vio acercarse para entrar por la cocina.

—Sí, ha sido agradable y ¿por aquí? — preguntó la joven asintiendo, pero sin acercarse más a él, ya que había algo que no terminaba de agradarle.

—Los soldados han continuado buscando al supuesto ladrón— le contestó encogiéndose de hombros.

—¿Supuesto? —Preguntó Andrea achicando los ojos sospechosamente.— ¿Creen que ha sido un error?

—No lo sé, no hablan de esas cosas conmigo— repuso encogiéndose de hombros otra vez, como queriendo dar a entender otra cosa.

Andrea imitó su gesto y entró en la cocina. Ese Johan era un hombre de lo más extraño. Se quitó el abrigo y lo colgó en el perchero, entrando después en la cocina.

La señora Becker les sirvió la cena a los señores y después se sentó con ellos. Andrea no podía dejar de observar a Johan, había algo en él que no terminaba de convencerle, sin embargo, a Melania sí que parecía agradarle, coqueteaba alegremente con él, aunque apenas había llegado hacia dos días. Y parecía agradable, realmente amable, demasiado quizá, no lo sabía, sin embargo, prefirió no darle mucha importancia, quizá solo se trataba de esas personas que no le caen bien a uno, aunque sean las mejores personas del mundo...

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Andrea esperó como las noches anteriores a que todo el mundo estuviera durmiendo para subir a la habitación de Viktor, prefería no comenzar a pensar en aquella extraña separación que tanto le estaba afectando hasta que fuera inminente.

Entró sin llamar, después de dar unos toques en la puerta. Viktor la recibió con una sonrisa y ella se olvidó de todo los demás, dejándose llevar, como siempre entre sus brazos.

—Te he echado de menos— le dijo Andrea, tumbada sobre su pecho, con la respiración aun acelerada tras su encuentro pasional.

—Yo también, no he podido concentrarme y eso nunca me ha pasado— dijo él con la voz ronca— ¿Qué me estás haciendo, mujer?

— ¿Yo? ¿Debo recordarte quién ha pervertido a quién? — Le susurró junto a su oído la joven con una risa— Yo era una joven inocente, hasta que apareciste tú.

Viktor soltó una carcajada y la besó suave y delicadamente, comenzando a sentir de nuevo la urgencia entre sus piernas. De un movimiento brusco, dio la vuelta, colocándola debajo suya. Andrea pasó los brazos por su cuello, pasando las manos por su pelo excesivamente corto. Sus ojos azules la miraban oscurecidos por el deseo renacido.

—Has utilizado algún tipo de brujería conmigo— susurró contra sus labios, comenzando a moverse sobre ella.

—Quizá has sido tu— repuso la joven siguiéndole el beso y dejándose llevar por él, de nuevo.

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30 de marzo de 1956

Andrea regresó de dejar a Elena del colegio, desde que le había pedido ayuda para aprender ruso las mañanas caminando hacia la escuela se habían convertido en algo más divertido. Elena la estaba enseñando a pronunciar algunas cosas básicas como saludos, despedidas, los números o a decir su nombre, mientras antes de irse a la cama practicaba como se escribía y aunque no parecía tener dificultad para aprenderlo, le parecía de lo más lento además de innecesario ahora que se marcharía, sin embargo, no había querido decírselo a Elena. Le daba mucha tristeza pensar que debería marcharse sin poder despedirse de ella y mientras estuviera allí, prefería llevarse el recuerdo de aquellas clases de ruso. Ojalá se le hubiera ocurrido antes, aunque no le habrían ayudado mucho en su causa, ya que la niña, no podía enseñarle lo que ella realmente necesitaba saber. Pero algo era.

—Menos mal que has llegado, la señora Belova ha convocado una reunión del servicio— le avisó la señora Becker quitándose el delantal.

Andrea frunció el ceño, ya que aquello no sonaba muy bien, pero siguió a la otra mujer hasta el salón donde estaban los demás miembros del servicio, incluido Johan, el nuevo jardinero. Además, también se encontraba la señora Smirlova.

—Bien, ahora que por fin estamos todos, podemos comenzar— dijo la señora Yulia Smirlova, desde su sitio en la cabecera de la mesa.— Mañana daremos una gran fiesta en honor al nuevo jefe de Statsi, Nikola Schuller. Y todos debemos poner de nuestra parte para que todo sea perfecto. Vosotras puliréis la vajilla de plata y preparé un menú exquisito que deberéis realizar. Nada puede salir mal, ¿entendido?

Todos asintieron y después la señora dio por concluida la reunión. Como Ekaterina Markova había asumido la tarea de servirle el café todas las mañanas a Viktor –algo de lo que él se había quejado varias veces durante la noche–, ella tenía más tiempo de dedicarse a otras cosas cuando terminaba de arreglar su cuarto y el de Elena. Ella se dedicaba a tender la ropa, ayudando de este modo a Christina y Melania, que habían comenzado a pulir la vajilla.

—Parece que mañana será divertido — le susurró Johan con una carcajada.—  Altos cargos de la Unión Soviética y la República Democrática Alemana, juntos en una sala. Embriagador, ¿no crees?

Andrea se sobresaltó al tenerla tan cerca y dio un paso hacia atrás alejándose de él.

— ¿Qué quieres decir? — le preguntó la joven achicando los ojos.

—Nada, solo intentaba comenzar una conversación— dijo él retrocediendo, sin embargo, Andrea intuía que había algo más— Imagina lo que haría una pistola con ellos.

¿Pero cómo se atrevía a decir eso? ¿Qué quería decir con eso? ¿Planeaba matar a Viktor? ¿Quién era ese tipo?

— ¿Estás loco? — musitó la joven mirando a su alrededor por si alguien podía oírle.

—Puede— le espetó.

Y se marchó con las manos metidas en los bolsillos, silbando.

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Andrea entró de nuevo en la cocina con la cesta vacía, vio a la señora Becker y después de pensarlo unos momentos, le preguntó:

— ¿Porque cree que se marchó Hans?

—Al parecer tenía que irse, no nos dijeron nada más. Un día estaba y al otro... Se marchó— dijo la señora Becker sin dejar de remover la comida.

—Como Helga, la antigua niñera— dijo de pronto Christina, mientras frotaba unos cubiertos— Un día estaba aquí y al día siguiente llegaste tú.

Andrea se agarró a la silla que había frente a ella. No quería pensarlo, pero no podía evitarlo. Era un hombre extraño, ella misma se había percatado de ello, además destilaba el odio suficiente como para hacer cualquier cosa contra las personas que se reunirían en aquella fiesta. Incluso contra Viktor.

Como ella, cuando la infiltraron.

¿Smith le había infiltrado también o quién? Él parecía saber que ella, ¿habrían sido los americanos también? Fuera quien fuera él parecía saber más de ella que ella de él. Johan estaba siendo demasiado descarado de igual forma. Quería creer que había sido una simple chanza estúpida, pero algo le decía que había algo más.

Miró por la ventana y le vio de nuevo cargando algunos sacos de tierra de un lado a otro del jardín. Ella había sentido que algo no iba bien con aquel muchacho y sin embargo no tenía pruebas, solo era una simple sospecha. Debía asegurarse, ya que podía ser simples coincidencias o imaginaciones suyas.

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Andrea besó a Viktor con desesperación aquella noche cuando se encontraron. Pensar que se iría, que nunca le vería y que había allí una persona que podría hacerle daño le provocaba un nudo en el estómago del que no podía deshacerse.

—Me has echado de menos— susurró junto a sus labios respondiendo a su beso con idéntica pasión.

—Sí... много— contestó ella dándole un pequeño mordisco en el labio inferior.

— ¿Dónde has aprendido eso? — preguntó él cogiéndola en brazos para guiarla hasta la cama.

—Elena me está enseñando, hasta cierto punto, claro— contestó riéndose la joven.

—Hay cosas que una niña no puede enseñarte— musitó él acercando sus labios a su oído, diciéndole ciertas cosas que por supuesto Elena no podría enseñarle.

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Andrea se estaba quedando dormida sobre su pecho después un buen rato en los que solo se había escuchado sus gemidos sordos por la habitación, que ya estaba acostumbrada a escucharlos todas las noches.

—Debería irme, en un rato todo se convertirá en una locura— dijo la joven, aunque no se movió ni un ápice de donde estaba.

— ¿Porque estás aquí? — preguntó él serio, sin dejar de acariciar su espalda.

Andrea frunció el ceño ante el cambio que se había obrado en su tono y alzó la cabeza para mirarle la cara.

— ¿A qué te refieres? — preguntó de vuelta la joven confundida.

—Lo pensé la primera vez que te vi, que no deberías ser una criada, me pregunté como de cruel fue la guerra con tu familia— prosiguió él como si ella no hubiera preguntado— ¿Lo fue? ¿Fue cruel contigo?

Andrea apartó la mirada sin saber que responder, ¿la verdad? No sabía porque, pero comenzó a tener unas ganas inmensas de decírselo, de acurrucarse sobre él y contarle todas las cosas que había visto. Lo de Martin, pero eso sería hablar de más.

—Mi padre murió en la Batalla de Francia y mi madre... No lo superó— musitó la joven dándole cierta ambigüedad a sus palabras— Recuerdo ver marcharse a varias familias... Familias judías sacadas de sus casas de noche. Y las bombas al final, cuando llegasteis vosotros. Creía que iba a morir.

Viktor la abrazó fuertemente contra él, aunque en aquellos instantes el mismo se había encontrado entre esas personas que la habían asustado. Agradecía que ella no hubiera tenido que padecer otras vejaciones con otras tantas alemanas que no habían corrido su suerte.

—Erais el enemigo— dijo él, sintiendo por primera vez en su vida que debía justificar lo que había ocurrido.

—Sí, pero ninguno parecéis recordar que antes de atacar Europa, el primer país que invadió Hitler fue el nuestro— replicó la joven apartándose de él.

La joven hubiera querido añadir que había pasado lo mismo con el suyo. No eran tan diferentes, pero en su posición de vencedores se creían con el merecido honor de reprocharles ciertas cosas.

—Andrea— dijo él, agarrándole la mano— No quería que lo entendieras así.

—No me gusta ese tema, preferiría no tocarlo más— le pidió la joven mientras asentía, acariciando su mejilla— Si yo no fuera lo que soy, nunca habría podido conocerte.

La joven se acercó a él dándole un beso suave. No quería pensar en rusos o alemanes, ni amigos o enemigos. Debajo de todo aquello solo estaba Viktor y aun sabiendo que él la odiara si llegaba a enterarse algún día de lo que era en realidad, no podía continuar pensando en el cómo en su enemigo. Porque ya no lo era.

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31 de marzo de 1956

Andrea se unió a las demás criadas para tener lista la vajilla de plata para la fiesta de la noche. La joven intentaba prepararse mentalmente para ver a Ekaterina Markova detrás de Viktor durante toda la velada y sin embargo no quería centrarse en eso.

Quería tener su mente centrada en Johan. Debía saber si sus sospechas eran ciertas y si lo eran, qué pensaba hacer. Quizá sus palabras solo se debían a resentimiento, ella misma lo había tenido, contra todo lo que tuviera un ligero acento, incluso contra sus propios compatriotas que habían matado a Martin. La Statsi y KGB iban de la mano, era lo mismo. Y Viktor era una parte de ello, era alguien demasiado importante como para que no recibiera amenazas. Se preguntó si habría investigado a Johan, ni siquiera sabía porque había ido allí en primer lugar, él nunca hablaba de su trabajo con ella, algo normal por otro lado.

No sabría qué hacer si descubría que Johan era de verdad un espía, pero no quería pensar en ello hasta descubrirlo y el momento era aquella fiesta. Esa fiesta, cuando todo el mundo, soldados incluidos, estuvieran entretenidos vigilando a aquellos hombres tan importantes. Leonid Smirlov, Nikola Schuller, incluso a Viktor. Esperaba que sus hombres pudieran protegerlo.

—Pareces llevarte bien con el nuevo jardinero, Melania— musitó Andrea, intentando saber si ella conocía algo que pudiera servirle.

—Sí, lo cierto es que me agrada mucho, nosotros pasamos nuestro día libre juntos y fue... Maravilloso— dijo la joven con ojos soñadores y una sonrisa atribulada.

—Hacéis muy buena pareja— intervino Christina asintiendo a sus propias palabras.

— ¿Tú crees? — preguntó la otra joven entusiasmada.

—Yo no he tenido oportunidad de hablar mucho con él, pero parece amable— mintió Andrea con una sonrisa.

— ¿Pero sabes algo de él? ¿Te ha hablado de su familia? — le preguntó Christina.

—Es huérfano, toda su familia murió en la guerra— contestó Melania con tristeza.

«Sí, claro» pensó la joven con cinismo. Si era un espía también debía tener otro tipo de coartada, ¿quién sería su contacto?

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La joven miró por la ventana y le vio hablando otra vez con el nuevo joven que traía la leña a la casa. De pronto ambos entraron juntos en el almacén y ella consiguió ir tras ellos dando una triste excusa a las otras criadas que creyeron sin hacerle mucho caso.

Andrea fue tras ellos, con cuidado y cuando llegó se asomó a una de las ventanas.

No alcanzó a escuchar lo que decían, pero sí que ese hombre le entregó algo a Johan y este lo agarró con una sonrisa, asintiendo.

—Grigorev. Es la prioridad— dijo el otro hombre, cuando salieron del lugar.

La joven intentó no hacer ruido y se llevó una mano sobre los labios para intentar detenerlo. No, realmente Johan no era de fiar.

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Los invitados comenzaron a llegar pasada las siete de la tarde. Todos vestían ropa elegante, incluso Viktor vestía el uniforme de gala. Andrea había tenido oportunidad de verle en unos de sus paseos con las distintas bandejas con los aperitivos y no había estado muy desacertada cuando había supuesto que Ekaterina no se separaría de él. Siempre estaba agarrada de su brazo cuando los veía. Hubiera deseado poder tener apartarla, pero era absurdo, ella solo se acostaba con él. Y ellos parecían los verdaderos anfitriones de la velada, ya que incluso el festejado prefería hablar con Viktor que con el embajador que se mantenía junto a este como si fuera un mero espectador.

Todos estaban entretenidos en el salón, incluso Elena parecía confraternizar bien con los hijos de las personas allí reunidas.

Como nadie notaría su ausencia, regresó de nuevo a la cocina y caminó por el pasillo donde estaban las habitaciones del servicio. Solo que en vez ir a su habitación, pasó de largo junto a su puerta. Entrando en la de Johan.

13

Debía darse prisa, apenas tendría unos momentos pues no estaba segura cuando regresaría Johan, ya que tenía orden de cenar en su habitación debido a la fiesta. Aquella habitación era un verdadero desastre e incluso había un tenue olor a sudor y tabaco algo desagradable. Aunque la joven hizo caso omiso a esto y comenzó a mirar entre los cajones y sus cosas, debajo de la cama, del colchón y nada.

Ella no tenía nada en su habitación, pero ella tenía un lugar al que acudir todas las semanas. Supuestamente, Johan no lo tenía, por lo que debía tener algo allí.

Se sentó en la cama, frunciendo el ceño, sin dejar de mirar a su alrededor. Si hubiera algo, lo tendría siempre a la vista, ¿no? Sería un lugar que pudiera ver desde la cama, que era donde estaba siempre que se encontrara en aquel lugar. Y frente a la cama solo estaba el aparador y allí había mirado.

Vio que, en el suelo, junto al aparador, había como polvo blanco, ¿qué clase de tierra seria aquella? La joven se agachó y debajo, vio con asombro que uno de los rodapiés parecía a punto de caerse.

Alargó la mano y la tabla cedió bajo su mano, descubriendo un agujero en su lugar. Andrea introdujo la mano en el interior y palpó, rozando con los dedos algo de tela. La joven lo agarró con cuidado y lo sacó de su escondite.

Era algo contundente y pesado, no tenía que ser muy inteligente como para saber que escondía un arma. Él había hablado de meterse en aquella habitación con una pistola... También había en el interior una identificación.

Mark Bauer bajo una foto de Johan algo más joven. No necesitaba saber más. Aquel parecía lo que aquel hombre le había dado por la mañana. Johan estaba allí por orden de alguien y sabía que ella también estaba allí por el mismo motivo, sin embargo, a ella solo le habían ordenado informar y a él le habían dado un arma. Sus palabras cobraban más sentido teniendo eso en cuenta. Y lo que ese hombre le había dicho...

«Grigorev. Es la prioridad»

Su objetivo, su prioridad. No creía que fuera a acariciar a Viktor con aquella arma... Iba a matarle.

Miró de nuevo el arma, viendo un pequeño dibujo de un águila en el soporte.

Andrea agarró el arma y la documentación, dejándolo todo como lo había encontrado anteriormente y salió de la habitación con cuidado, percatándose de que no había nadie. Salió de allí y entró rápidamente en la suya. Ella no tenía un lugar tan elaborado para esconder la pistola, por lo que debía guardarla entre su ropa interior.

Esperaba que nadie entrara allí a rebuscar también, aseguró la ventana y hecho la llave a su puerta.

¿Qué podía hacer? ¿Debía decírselo a Smith o a… él? La joven no sabía qué hacer, salió de nuevo hasta el salón con una bandeja y no pudo apartar la mirada de Viktor. Él se mantenía serio mientras escuchaba hablar a su interlocutor, además de soportar estoicamente a Ekaterina.

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Andrea entró rápidamente a la habitación de Viktor una vez se hubo tranquilizado el ambiente y las criadas habían terminado de arreglar la casa, pero él no se encontraba allí. La habitación estaba a oscuras y le dio un mal presentimiento. Bajó corriendo las escaleras, fue a su despacho y casi gritó de alivio cuando le encontró en el leyendo algunos papeles, mientras tomaba una copa.

— ¿Qué ocurre? — le preguntó el levantándose de la silla.

Andrea fue hacia él rápidamente y le abrazó con fuerza, apoyando su cabeza en su pecho, mientras cerraba los ojos y aspiraba lentamente.

—No me gusta cuando estas junto a ella— mintió la joven— Ya te dije que, para mí, nuestra relación se está volviendo demasiado importante. Tengo miedo.

—No debes preocuparte por ella— susurró él con una sonrisa amable, obligándola a mirarle— Crees que solo tú eres la única que arriesga con todo esto, pero no es cierto, моя жизнь. Eres importante para mí, por eso me gustaría cuidarte, que nunca pienses que puede pasarte algo. Que puedas refugiarte en mí.

—Te quiero— susurró la joven sin poder evitarlo, mientras le besaba.

—Я люблю тебя, моя красивая девушка —respondió él besándola a su vez.

Viktor apartó todos sus papeles de la mesa y la sentó sobre esta, subiéndole la falda con desesperación, mientras la joven desabrochaba los pantalones de su uniforme, dejando libre su erección. Él apartó su ropa interior rasgándola en el proceso y la penetró de una estocada rápida y fuerte que la dejó sin aliento.

—Eres la única para mí— dijo junto a su oído mientras empujaba dentro de ella.

—Y tú para mí— respondió la joven, acariciando su cabello corto, sintiéndole sobre ella.

Eran una extraña pareja. Y Andrea podía dar fe de que aquel sentimiento estaba destinado a ser desastroso, pero ¿cómo podía ser malo sentirlo? Cuando se sentía tan bien. Ella misma desconocía lo que era el amor, aquella palabra le había sonado extraña cuando Karl se declaró. Ahora ella misma sufría por ese mal. ¿Qué era lo importante? ¿El amor a la familia o a Viktor?

Debería recordarse que él era el enemigo, que no importaban sus sentimientos, mas no podía hacerlo, solo podía sentirle a él. Los americanos la iban a ayudar. Smith había prometido un futuro a su familia, ¿qué le prometía Viktor? Nada, él solo era amable mientras ella continuara en su cama y luego se iría y todo volvería a ser la misma porquería de antes.

Viktor pertenecía al otro bando, al de los malvados rusos…

«Perdóname»

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1 de abril de 1956

Andrea se sentó en el banco esperando a que llegara. Realmente esperaba que hubiera recibido su nota, pues era urgente que él mismo acudiera a la cita. Él en persona. No había querido hablar de aquello en la casa, pues no quería que pudieran oírle los demás. Había pasado toda la noche pensando en aquello y había llegado a la conclusión de que aquella era la solución. Debía hacerlo, era lo justo, luego intentaría lidiar con las consecuencias.

—Andrea, ¿qué haces aquí? — le preguntó él frunciendo el ceño, sentándose junto a ella en el banco.

—Recibiste mi nota— musitó ella con una sonrisa trémula.

—Sí, aunque no sabía que fuera tuya— contestó él confuso— ¿No podríamos haber hablado en la casa?

—No, no porque lo que tengo que decirte es importante y debe quedar entre nosotros— dijo la joven con nerviosismo.

—Muy bien, adelante— le indicó él mirándola serio y aun confuso.

Andrea sacó de su bolso la pistola y la documentación de Johan y se la entregó.

—Lo encontré en su habitación. Johan no es quien dice ser y está allí para matarte, Viktor. Le escuché hablarlo con el transportista de leña, ayer le vi darle el arma— le explicó la joven en un susurro.

— ¿Estás segura? — Preguntó Viktor en tono autoritario, que utilizaba en su trabajo bastante a menudo— ¿Cómo pudiste arriesgarte a rebuscar entre sus cosas? ¡Debiste habérmelo dicho antes! — le gritó furioso, cogiéndola por los hombros.

—Tenía que conseguir pruebas, no podía presentarme ante ti y decirte...

— ¡Sí, sí podías y debiste hacerlo! демоны! Yo te hubiera creído, Andrea, creería cualquier cosa que me dijeras. No vuelvas a jugar a los espías, моя жизнь— le pidió él acercando su frente a la de ella— Deja que yo me ocupe de eso, ¿de acuerdo?

La joven asintió rápidamente. Realmente lo sentía por Johan, ya que sabía lo que significaba haberle vendido, pero no importaba.

No iba a permitir que le hiciera daño, no si ella podía evitarlo. No le importaba que pudieran enterarse de aquello, ni siquiera sabía si Johan era del gobierno americano, pero era peligroso, incluso la había puesto en riesgo a ella con sus palabras estúpidas. Ni siquiera sentía que estuviera traicionando a aquel muchacho, ya que no luchaban por la misma causa, ¿cómo podía solucionarse algo matando a traición a una persona? Quizá su juicio estaba enturbiado por sus sentimientos por Viktor, pero realmente le parecía una canallada, igual que las que hacían los otros. No serían mejores si hacían lo mismo. Pero no con Viktor, no con él.

Viktor se marchó con cierta reticencia, pero con seguridad. No quería dejarla, pero sabía que era mejor que ella no se involucrara en su trabajo. Nadie debía saber cómo había averiguado los planes de aquel hombre. No sabía cómo había conseguido aquel trabajo sin que le informaran a ellos de que habría una nueva incorporación en la casa. Pero ese tema se trataría después, ahora lo importante era sacar a esa rata de la casa e interrogarle para saber quién le había enviado. Aquel no era más que un peón, uno de los muchos que enviaban para matarle. Probablemente hubiera conseguido algo si Andrea no hubiera escuchado aquella conversación. Caería la responsabilidad sobre la persona que lo había contratado.

Andrea caminó hacia la casa de Corinna. Viktor le había pedido que continuara con su día libre y ella había asentido, haciendo precisamente lo que él le había pedido.

Llamó a la puerta y fue Ralf quien le abrió, parecía nervioso cuando la hizo entrar, la joven pasó junto a él hacia el salón confundida. Era extraño encontrarse allí, después de lo ocurrido.

— ¿Todo bien? — preguntó la joven, mientras se sentaba en el sofá junto a Corinna.

—Sí, solo que nosotros debemos trasladarnos de lugar cuando tú te marches y Ralf se pone nervioso cuando eso ocurre— le explicó Corinna tomando un sorbo de té.

— ¿Vosotros no vais a Estados Unidos? — preguntó la joven confusa, cogiendo su taza, intentando alejar su mente de lo que estaría ocurriendo en aquellos momentos en la casa del embajador.

—No, nosotros debemos cambiarnos y continuar nuestro trabajo. Es diferente cuando no te encuentras en primera línea— prosiguió la mujer.

— ¿Todo bien en la fiesta? — preguntó Ralf, entrando a la cocina de pronto.

Andrea no sabía muy bien que quería saber con eso, recordaba haber comentado el tema de la fiesta, pero cuando ocurrió, él no parecía muy interesado en el tema. No iba a decirle lo que ella hizo en la fiesta, obviamente, así que asintió con despreocupación.

—Sí, algo aburrida para mí, se dedicaron a beber y hablar de cosas sin importancia— contestó ella encogiéndose de hombros.

Obviamente el lugar menos indicado para charlas comprometidas es una fiesta, Ralf— intervino Corinna girando los ojos.

Andrea asintió acercando la taza a sus labios, mirando de reojo el reloj, prefería regresar y enterarse de lo que había ocurrido, le daba la sensación de que estaba perdiendo el tiempo allí, cuando había cosas más importantes que hacer.

—Debería marcharme— anunció la joven poco después.

— ¿Tan pronto? Siempre te quedas a comer— repuso Corinna extrañada.

—Lo sé, pero después de la fiesta, debería regresar antes para ayudar— dijo la joven.

—No olvides mantenernos informados— le avisó Ralf con ese tono que parecía haberse acostumbrado a tomar últimamente.

La mujer asintió y ambas se despidieron, cuando Andrea se encontró fuera de la casa, comenzó a caminar más deprisa para llegar cuanto antes.

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Nada más llegar se sorprendió al ver muchos hombres caminar de un lado a otro por el jardín. Algunos los conocía de verlos todos los días y los otros eran de la Statsi. La detuvieron a la entrada pidiéndole una identificación.

—Trabajo aquí— musitó la joven, buscando su identificación falsa en su bolso.

—Está limpia— dijo una voz dura a sus espaldas.

Viktor caminaba hacia ellos vestido con su uniforme y aquellos hombres se apartaron del lugar rápidamente, como huyendo despavoridos de él.

— ¿Estás bien? — le preguntó él, queriendo tocarla, pero sin poder permitírselo al encontrarse frente a todos.

Comenzaba a cansarse de tener que reprimirse en cuanto a ella. No quería continuar simulando. Proclamar a todo el mundo que ella era suya se estaba convirtiendo en una imperiosa necesidad y no sabía cuánto tiempo aguantaría.

—Sí, ¿y tú? ¿Todo... bien? — preguntó ella en un susurro.

—Le hemos atrapado, pero no hemos podido interrogarle. Se ha suicidado ante nuestras narices con cianuro, es una práctica muy habitual— le comentó abiertamente, mirando a su alrededor.

Viktor no podía dudar de ella. Había puesto su vida en peligro para salvarle, aun sabiendo que aquel hombre era peligroso. Si había alguien en quien podía confiar era la mujer que tenía frente a él. Ella que parecía habérsele metido en la sangre. Desde que la había conocido su trabajo se había visto afectado, había pasado a un segundo plano y era algo que no podía permitirse. Siempre lo había tenido claro. Las únicas personas que le importaban eran los miembros de su familia y ahora ella también. Había tenido que notificar lo ocurrido y su superior le había ordenado que regresara de forma inmediata, pero ¿cómo iba a hacerlo?

— ¿Y no ha dicho nada? — preguntó la joven, temerosa de que hubiera insinuado algo sobre ella.

—Nada sustancial, sin embargo, debemos hablar, моя жизнь. Es algo importante— dijo él, acariciando su mejilla dulcemente, mientras Andrea dejaba caer el rostro sobre ella.

— ¿Es sobre mí? — preguntó la joven con un pequeño tinte de nervios en su voz.

—Sobre los dos— dijo pasando su dedo pulgar sobre sus labios antes de marcharse.

Andrea sonrió tontamente y entró en la cocina donde las demás criadas andaban de un lado a otro, intentando consolar a Melania que lloraba sin consuelo.

— ¿Qué ocurre? — preguntó Andrea inocentemente, sentándose junto a la joven.

—Johan... era... esta...— comenzó a decir Melania mientras se interrumpía a sí misma.

Andrea miró a la señora Becker buscando algún tipo de explicación mejor que la que acababa de darle.

—Johan ha muerto, no sabemos cómo o por qué. Solo que el general y sus hombres han hablado con él, hemos visto como le apresaban, pero de pronto a empezado a salirle espuma de la boca y ha caído fulminante— dijo la mujer fríamente, provocando un nuevo torrente de lágrimas en la pobre Melania.

—Tranquila, Mel, por favor, deja de llorar— le pidió Andrea sintiéndose realmente culpable.

—Ese muchacho no era de fiar, había algo que no me terminaba de convencer en él, quizá era un peligro y no lo sabíamos— continuó la señora Becker sin ninguna contemplación.

— ¡No lo era! Era bueno y amable, quizá algo extraño, pero no era malvado— gritó Melania saliendo de la cocina por el pasillo hasta su habitación.

La señora Becker soltó un bufido de fastidio y Andrea se quedó en silencio mirando hacia el lugar donde Melania se había marchado. Quizá si no lo hubiera descubierto, ella sería la que lloraría desconsolada.

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4 de abril de 1956

Lo ocurrido con Johan había hecho que Viktor tuviera que pasar mucho tiempo reunido o fuera de la casa, parecían estar detrás de algo y ella no sabía que era. Sería paradójico que terminaran atrapándola porque ella había entregado al otro hombre, pero podría pasar. Ella sabía que se encontraba en una posición delicada. Se había colocado en medio del fuego y era peligroso. Por un lado, traicionaba a Viktor, era una espía, por eso había podido ayudarle, en realidad y por el otro, había traicionado al gobierno americano. Ella sola se había colocado en aquella posición y no sabía muy bien hacia dónde ir.

Si se inclinaba hacia Viktor, su familia quedaría desprotegida, mientras que, si lo hacía hacia el otro lado, perdería a Viktor para siempre.

No se arrepentía de haberle ayudado, de haberle dado aquella arma y haberle entregado a ese hombre, pero sabía que las cosas ahora estaban aún más complicadas que antes.

Los soldados continuaban vigilando la propiedad, había más ojos que les observaban por lo que tampoco podían dejarse ver juntos. Incluso en su despacho era complicado verse y Ekaterina continuaba revoloteando a su alrededor.

Parecía que el círculo se estrechaba más y más en torno a ella.

Dejó a Elena en el colegio como todos los días, aunque era difícil fingir normalidad cuando no la sentías en absoluto, debía intentarlo, al fin y al cabo, se había hecho una maestra en ese arte.

Se dio prisa para regresar a la casa, ya que comenzaba a nublarse, ya estaba cerca de la casa del embajador, al menos podría tomar un poco de café.

— ¿Andrea? — la joven se giró al escuchar su nombre, quedándose boquiabierta.

— ¿Karl? — musitó la joven.

— ¿Qué haces aquí? ¿Y así vestida? Creí que estabas en Erfurt— dijo él como si creyera que se encontraba ante un fantasma.

—Habla más bajo— le ordenó fríamente— Deberías marcharte, Karl, por favor...

—No, dímelo, ¿porque no eres sincera conmigo? — le dijo cogiéndola del brazo con fuerza.

—Suéltame, porque me estás haciendo daño— dijo la joven, tirando intentando que la soltara.

—An...

—La señorita le ha pedido de forma educada que la suelte y yo lo haría, porque yo utilizaré una forma más brusca para pedírselo y no le agradará— dijo Viktor con frialdad a sus espaldas. 

14

La joven se sintió entre asustada y agradecida por su aparición. Ni siquiera se había dado cuenta de que Viktor se encontraba tras ella. Karl los miraba a ambos, no le hizo saber que observaba su uniforme con perplejidad. La miró con algo de rencor.

—No me puedo creer que lo hicieras, Andrea— dijo Karl soltándola y dando un paso hacia atrás— Has perdido el juicio, más de lo que creía.

—Será mejor que regrese al agujero de donde ha salido si no quiere problemas— le amenazó Viktor poniéndose entre ellos.

—No imagino lo que diría Ma...

— ¡Vete, Karl! — le interrumpió la joven, aquel idiota era capaz de estropearlo todo.

— ¿Acaso no he sido lo suficientemente claro? — dijo Viktor furioso, agarrándole del cuello— Fuera de aquí si no quiere que le arranque la cabeza y lo haría con gusto.

—Sí me voy, pero no es de mi de quién debe cuidarse. Señor— dijo Karl de forma rastrera.

Viktor, le empujó y alzó el puño para darle su merecido a aquel tipo, sin embargo, Andrea colocó su mano en el hombro del ruso.

—Déjale que se marche, no merece la pena— dijo ella sin despegar su mirada de Karl, que agarró el maletín que se le había caído en el forcejeo con Viktor y se marchó calle abajo.

El ruso no despegó su mirada de él hasta que, desaparecido de su vista, pero no iba dejar aquello pasar. No era estúpido, aquel hombre había querido decir algo, incluso había parecido que quería avisarle y miraba a Andrea fijamente, no había desviado la vista hacia él en ningún momento. Le había hablado directamente a ella.

—De que le conoces, quien es— le dijo con frialdad Viktor a la joven que había palidecido, obviamente no había pensado que se encontraría con él, en ningún momento.

Desde que había rechazado su propuesta había evitado encontrarse con él, hubiera preferido que fuera en otras condiciones, pero ahora él podría contar su secreto, es más, estaba segura de que había estado a punto de hacerlo.

—Un amigo de mi hermano— dijo la joven, sin ganas de mentir, estaba diciendo tantas mentiras que terminarían atrapándola en una de ellas.

—Eso es algo que desconocía, no sabía que tuvieras un hermano— replicó él con una sonrisa cínica, cruzándose de brazos frente a ella, tomando un aspecto imponente, que en un principio la hubiera asustado.

—No me gusta hablar de ese tema— dijo ella caminando junto a él, queriendo dejar aquella situación de lado, sin embargo, Viktor no se lo permitió y la agarró del brazo acercándola a él.

— ¿Por qué?

—Nos están mirando— musitó ella asustada.

—Qué miren, no me importa— dijo él, y después repitió— Porque es complicado.

— ¿Me estás interrogando, Viktor? Tu tampoco me has hablado nunca de tu familia, ni siquiera sé si tienes una— le dijo la joven acercándose a él, enfadada— Yo me he entregado a ti sin reticencias y sin embargo siempre me miras con sospecha. Todos tenemos un pasado.

—Y debo suponer que ese tipo es parte del tuyo.

— ¿Y qué importa?

— ¡A mí me importa, черт побери! Me importa porque eres mía. Eres mi mujer. Todo lo que gira en torno a ti me incumbe y me importa, sobre todo si aparece un hombre celoso que te grita incoherencias— susurró con rabia, apretando su agarre.

Viktor sabía que estaba actuando como un loco él también, algo de lo que aquel hombre la había acusado a ella, sin embargo, era incapaz de pensar en nada más que en la escena que había visto cuando salía de la casa en dirección a la sede de la Statsi. Estaba seguro de que, si miraba hacia la puerta, vería a todos sus hombres mirándole como si de verdad hubiera perdido el juicio.

—Tú también me importas a mí— susurró la joven alzando su mano hasta la mejilla del hombre, consiguiendo con este gesto que él aflojara que el agarre.

Viktor miró hacia la puerta y como sospechaba allí se encontraban sus hombres intentando no quedarse mirando fijamente a lo que ocurría frente a ellos, se dijo que debía relajarse.

—Me tengo que ir, pero voy a continuar esta conversación, Andrea— le avisó él, antes de darle un beso en la frente y alejarse de ella.

La joven tuvo que inspirar varias veces para intentar calmarse. Algo le había dicho en su momento que Karl era un verdadero fastidio. ¿Cómo se había atrevido aquel cretino a intentar usar el nombre de su hermano? ¡Qué sabría él de lo que diría Martin! Él que ni siquiera había dado la cara por sus amigos, que se había quedado cruzado de brazos mientras morían ante sus ojos y cuya palabra favorita era lo siento. Y no contento con lo que le sucedió a Martín, casi la descubre a ella, aun sabiendo lo peligroso que era, había estado a punto de hablar sobre Smith, sobre Martin delante de Viktor. No importaba que él no lo supiera o que le hubiera supuesto una sorpresa, incluso al final se había dado el lujo de avisar a Viktor. De ella, debía ser una verdadera broma.

Andrea tomó un poco de aire y entró en la casa por la puerta del servicio intentando mostrar normalidad, aunque no la sentía en absoluto.

No la habría hasta que no se asegurara de que Viktor no tenía sospechas reales sobre ella.

— ¡Esa muchacha! De verdad que no lo entiendo— dijo la señora Becker, sirviendo una tetera con agua caliente.

— ¿Le ocurre algo a Melania? — preguntó la joven, ya que instintivamente supo que se refería a ella.

—Se dedica a sollozar por todas partes, cuando enviudé no me permití el lujo de llorar por las esquinas, porque tenía cuatro bocas que alimentar y ¡ella apenas hacia unas semanas que conocía a ese muchacho! — exclamó la mujer, que casi derramó parte del agua.

—Melania estaba muy emocionada con su romance— dijo Andrea con pesar.

—Hay personas que son más sensibles, señora Becker— terció Christina cogiendo una de las bandejas.

—No, querida, no. Hay personas fuertes y otras tontas— sentenció la mujer con un bufido— No me hubiera gustado verla durante la guerra, cuando te casabas y al día siguiente enviaban a los maridos a Francia, Holanda o Bélgica, y no sabías si regresarían. Las mujeres se convertían en viudas antes que en esposas.

—Estoy segura de que Melania hubiera soportado la precariedad de la guerra con fortaleza, pero la situación ha cambiado, la gente no muere porque sí— contestó Christina.

— ¿Ves? Otra tonta— suspiró la mujer como si estuviera agotada y aburrida.

Andrea había estado a punto de darle la razón a la señora Becker, ya que actualmente la gente continuaba muriendo. En aquellas ocasiones la policía llegaba a la casa de uno y luego no se sabía que había ocurrido.

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Andrea entró después de la cena en la habitación de Elena, mientras ella terminaba de cambiarse para irse a dormir. Aunque sabía que Elena era ya casi una señorita, que posiblemente dentro de un tiempo ella no querría hacer esas cosas, pero Andrea no estaría cuando eso ocurriera. Suspiró con pesar.

— ¿Has leído lo que te dejé? — le preguntó la niña, mientras se metía en la cama, en referencia a sus enseñanzas del idioma.

—Mmm... да, Это ... хорошо? (Sí, ¿está...bien?)— contestó la joven con una sonrisa y un tono algo indeciso.

—Отлично! Se te da muy bien— contestó Elena riendo alegremente— Creo que, si tuvieras un profesor de verdad, sería mucho mejor.

—Me conformo con mi profesora— dijo ella arropándola— Спокойной ночи (Buenas noches), Elena.

—Спокойной ночи, Andrea— respondió ella colocando la cabeza sobre la almohada.

Andrea salió de la habitación y apagó la luz tras ella. Bajó las escaleras y se dirigía hacia su habitación cuando al pasar junto a la puerta del despacho de Viktor, vio luz bajo la puerta.

Solo tardo unos segundos en decidirse y cambiar de dirección hasta el lugar donde él estaba.

Ella llamó a la puerta y al no recibir respuesta, entró.

Viktor estaba sentado en un sillón frente a la chimenea. Parecía pendiente en un punto fijo, Andrea se sentó junto a él.

—No puedo dejar de pensar en lo que ha dicho tu... amigo, me ha parecido que me advertía de algo. Y lo más paradójico es que no me interesa, cualquier cosa que quisiera decirme. No me importa— comenzó él después de unos momentos de silencio. —No te estaba interrogando, моя жизнь.

La joven sintió un nudo en la garganta, emocionada. Y, sin embargo, no lo merecía. Viktor confiaba en ella, realmente su plan había salido a la perfección, pero no se sentía triunfadora, sino todo lo contrario. Alargó la mano hacia la suya y él se la agarró con fuerza.

—La última vez que nos vimos tuvimos un pequeño desacuerdo— comenzó ella después de unos momentos de silencio— No supo aceptar mi negativa.

—Te ofreció matrimonio— afirmó él enarcando una ceja.

—Sí, hace meses que no sé nada de él, pero... — ella se encogió de brazos restándole importancia. —No volverá a aparecer en una larga temporada ¿Ya no estas enfadado conmigo?

—No estoy enfadado, no contigo al menos.

— ¿Entonces? ¿Puedo ayudarte?

—No, моя жизнь. Es algo que debía haberte dicho hace algunos días, pero no he encontrado la ocasión— Andrea le miró sin comprender nada, llevándose su mano a los labios —No puedo quedarme más tiempo. Regresaré a Moscú en una semana.

La joven al principio no comprendió que quería decirle, era como si su cabeza fuera incapaz de asimilar que él se marcharía. Qué se iría incluso antes que ella. Aquel día que tanto había comenzado a temer desde que se había comenzado a intimar había llegado y no había estado preparada para ello.

Viktor se iría para siempre, nunca más le vería y eso la sumía en una tristeza inmensa.

Andrea se acercó, se sentó sobre su regazo y él apoyó la cabeza en su pecho, mientras él la apretaba contra sí.

—No hablemos de despedidas ahora, por favor— le suplicó cerrando los ojos e inspirando lentamente— Mi hermano... Mi hermano decía que no debes despedirte de las personas a las que quieres, porque si lo haces creerán que no quieres volver a verlas y yo quiero volver a verte, Viktor.

Ella sabía que mentía, que era imposible, pero prefería creer aquel absurdo a la verdad.

—Parece que tu hermano era un hombre sabio, me hubiera gustado conocerle— contestó él.

Andrea sonrió con algo de cinismo, ya que estaba segura de que no sería así. Quizá si fueran capaces de pensar lejos de política e ideologías, podrían haberse llevado bien, pero no imaginaba a Martin en una habitación con Viktor.

Ella alzó la vista y le besó sencillamente, pero aquella noche no hicieron nada más. Se quedaron allí, simplemente hablando o en silencio, pero uno en los brazos del otro.

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María Belova se apartó de la puerta rápidamente subiendo de nuevo hasta la habitación de la señora Ekaterina, tenía algo muy importante que contarle.

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5 de abril de 1956

Andrea entró en la cocina al día siguiente haciendo caso omiso a la discusión que mantenían entre la señora Becker y Melania, parecían dos niñas, queriendo imponer a la otra el punto de vista de cada una, eran realmente agotadoras, pero también las extrañaría. Echaría de menos a todos los habitantes de aquella casa, salvo alguna que otra excepción.

—Será mejor que lo dejemos, es imposible intentar razonar con usted— dijo Melania saliendo de la cocina enfadada.

—Cuando no tiene razón se marcha, así va la juventud— se dijo la señora Becker contenta consigo misma.

Andrea prefirió no intervenir en la conversación, por lo que ocultó una risa. Realmente las echaría de menos.

—Me han pedido que le lleves un café a su despacho al general, al parecer ha pasado toda la noche allí— le dijo la señora después de vanagloriarse en su supuesta victoria.

—No sea malvada con la pobre Melania, está sufriendo mucho por lo ocurrido— le dijo Andrea cogiendo la bandeja.

—Bobadas.

La joven puso los ojos en blanco y miró el reloj para asegurarse de que aún le daba tiempo para llevar a Elena al colegio, no quería retrasarse, ya que tampoco quería terminar su relación en aquella casa con una discusión. Llamó al despacho y se encontró a Viktor preparado con su abrigo para salir.

—No he pedido café— dijo él, aunque lo tomó de la bandeja y bebió un poco.

—Ha debido ser la señora Markova, me han ordenado traértelo, ¿vas a salir?

—Sí, tengo que solucionar algunas cosas, para preparar la vuelta— le dijo dejando la taza sobre la bandeja.

— ¿Extrañas Rusia? — le preguntó Andrea con súbito interés.

—Sí, me asfixio aquí sin hacer nada, aunque sospecho que no será lo mismo a mi regreso— musitó dándole un beso en la frente y saliendo por la puerta.

Andrea sonrió como una tonta, prefería creer que de verdad se acordaría de ella, así como ella se acordaría de él toda la vida, pero no era tan ilusa como para creerlo. Sabía que una vez él regresara a su entorno, se olvidaría de ella para siempre y terminaría casándose con alguna rusa hermosa de cabellos dorados.

La joven sacudió la cabeza y regresó a la cocina.

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Katia no había podido dormir aquella noche por la furia. Había esperado que aquella persecución incansable que había realizado con Viktor hubiera servido de algo, cuando había ocurrido todo lo contrario. Él no parecía darse cuenta de su interés por él o si lo hacía, parecía fingir lo contrario. Llevaba semanas preguntándose porque no aceptaba sus invitaciones a compartir su cama y María le había dado la respuesta aquella noche.

Esa... mujer. Esa furcia barata se había atravesado en su camino, se había metido en su cama y había mantenido a Viktor entretenido. Esa perra se le había adelantado y ni siquiera se había dado cuenta, ni siquiera había reparado en ella como posible rival, ya que estaba segura de que no tenía ninguna. Y sin embargo... Ahora comenzaba a comprender ciertos comportamientos de ella, parecía sentirse protegida como para no hacer nada en todo el día. Obviamente se estaba abriendo de piernas con el general, se sentía la reina de la casa. Y tenía desatendida a la niña que por algo le pagaban.

Tenía que conseguir que se marchara, pero necesitaba una buena excusa que la avalara, para que Viktor no pudiera dar la cara por ella y esa mañana él iba a marcharse temprano.

Vio a Elena salir de su habitación y fue tras ella, ya sabía lo que debía hacer.

Cuando la niña comenzó a bajar las escaleras, se acercó a ella y la empujó con fuerza consiguiendo que perdiera el equilibrio el tiempo suficiente como para que empezara a caer rodando hasta el suelo.

Escuchó un ruido a sus espaldas y se giró, pero no vio a nadie. Sonrió y bajó corriendo junto a la niña, comenzando a gritar pidiendo ayuda.

Andrea y la señora Becker se miraron entre ellas cuando escucharon los gritos en la entrada, ambas salieron de la cocina. Andrea tuvo que agarrarse a la pared para no caerse al ver Elena en el suelo.

—Llama a un médico, Leonid— le gritaba la señora Smirlova a su marido, mientras apoyaba la cabeza de Elena sobre su regazo, llorando.

—Elena— musitó la joven acercando a la niña, sin embargo, alguien la agarró del brazo y le dio una bofetada.

— ¡No te atrevas a acercarte a ella! ¡Ha sido tu culpa! Si hicieras tu trabajo en vez de acostarte con Viktor nada de esto le hubiera ocurrido a Elena— le gritó Ekaterina, empujándola.

— ¿Qué dices, Katia? — le preguntó la señora Smirlova mirando sin comprender.

—Qué esta... señorita, si acaso merece el nombre, ha empleado su tiempo de trabajo en ser la amante del general— la acuso Ekaterina.

Andrea miraba a una y a otra como si estuviera viendo una mala obra de teatro. ¿Cómo podía esa mujer caer tan bajo y decir eso cuando Elena estaba en el suelo?

— ¿Es cierto? — le preguntó Yulia con los ojos rojos.

—Señora...

—Responde, maldita sea. Vamos, niégalo si te atreves— dijo Katia mirándola con una sonrisa histérica.

Andrea miró a su alrededor, la señora Belova sonreía con agrado al igual que Katia, la señora Becker la miraba negando con la cabeza como si no pudiera creerla y Elena, ella era la persona que importaba y sin embargo aquellas mujeres parecían querer crucificarla a ella antes que ocuparse de la niña.

—Este no es el momento, Katia. Viktor es lo suficiente mayor como para hacer lo que quiera— intervino el embajador una vez hubo colgado.

—Pero...

El embajador hizo caso omiso de su protesta y se agachó junto a la niña, cogiéndola en brazos, subiendo con ella las escaleras hasta su habitación, seguido de su esposa.

Cuando Andrea iba a subir también, Katia se puso delante de ella mirándola con superioridad.

—Tú no, ya has hecho suficiente. Deberías pensar en recoger tus cosas, porque ya no trabajas en esta casa.

—Pero Elena...

—Estará mejor sin ti que con una puta como niñera, pobre angelito. El ejemplo que estabas dándole— dijo en tono hiriente la otra mujer— Márchate si no quieres que te echen los soldados a la fuerza, ¿o quieres pasar la noche en una cárcel?

Andrea bajó el escalón que había subido y se marchó a su habitación para recoger sus cosas. Poco después se encontraba llamando a la puerta de la casa de Corinna con una maleta y el corazón roto.

15

Corinna puso frente a ella un poco de té para conseguir calmar sus nervios. Katia había sido demasiado insultante, pero tenía razón. Había dejado de lado a la niña, pero Elena siempre se ocupaba de sus tareas de la mañana sin ayuda.

—Si yo hubiera estado con ella en ese momento en vez de con él, hubiera podido ayudarla— musitó la joven mirando el líquido en la taza.

—No digas eso, ha sido un accidente y hubiera ocurrido igual, aunque hubieras estado— la consoló Corinna pasando su brazo por los hombros de la joven.

Ralf que había escuchado el relato en un silencio tenso, dijo:

—Ibas a marcharte de igual forma, al menos no han descubierto la verdad— dijo él fríamente— Hubieras corrido otra suerte si hubiera sido el caso.

Salió del salón y escuchó un portazo de la puerta de la calle. Andrea miró a Corinna sin comprender y esta se encogió de hombros.

—Lleva varios días así... No sé qué le ocurre— susurró ella— Pero bueno, somos tu familia aun, hasta que Harry nos comunique lo que haremos puedes quedarte aquí, no creo que haya ningún problema.

—Gracias, Corinna— asintió ella, agradecida.

La habitación de invitados en aquella casa era más grande que la que había habitado a lo largo de aquellos meses. Estaba adornada con papel en las paredes y una pequeña cama individual. Era como ser de nuevo Andrea Middelburg y aunque no era muy diferente de la otra, algo había cambiado en ella. Algo realmente importante, porque no se sentía la misma. Al principio ansiaba que llegara el día en él se encontrara allí, en aquella casa esperando regresar con su familia y a su vida real.

Había creído inocentemente que todo sería fácil y rápido, que no le sería difícil recuperar su vida pasada, pero no lo era.

Viktor, Elena, incluso Melania marcaban la diferencia. Ni siquiera había podido tener el consuelo de despedirse de ellos bien.

Suspiró y se sentó en la cama. Se miró al espejo y se dijo que al menos todo aquello serviría para que pudiera dejar de llevar aquel horrible vestido. Se lo quitó rápidamente y lo lanzó al suelo.

Sacó de su maleta uno de sus vestidos favoritos, uno de color verde oscuro que le llegaba por debajo de las rodillas y se dejó el pelo suelto sobre los hombros.

Andrea se miró al espejo e intentó sonreír al verse de nuevo como recordaba, quería cerrar los ojos y que al abrirlos volviera a estar en su habitación de aquella casa en el edificio donde vivía con su madre. Si salía estaría al fondo el salón y la cocina, con aquella humedad en el techo. Tendría que darse prisa en terminar de arreglarse porque debería ir a la oficina donde trabajaba y después iría a ver a Damien, tomaría un té con Judith y Martin regresaría del trabajo, después regresaría a su casa junto a su madre. Terminaría de hacer la cena. Juntas bendecirían la mesa, escucharían la radio en tono bajo hasta que se fueran a dormir y después todo volvería a empezar.

Sin embargo, al abrirlos, nada había cambiado a su alrededor. Aún continuaba en la casa de Ralf y Corinna, que la esperaban abajo para comer, no debía hacerles esperar.

Se apartó del espejo y caminó hasta la puerta, por el camino se encontró con el vestido que había sido su uniforme, lo cogió y salió de la habitación, con él en la mano.

Al pie de las escaleras se encontró con Corinna que iba a subir.

—Iba a buscarte, la comida esta lista, espero que te guste— le dijo ella sonriendo— ¿Qué es eso?

—Basura— contestó la joven encogiéndose de hombros— Seguro que está deliciosa, Corinna.

Ambas entraron al salón donde la mesa estaba dispuesta con cuatro lugares para comer. Ralf las esperaba con los dedos entrelazados bajo su barbilla, mientras Corinna le sirvió a cada uno un poco de sopa.

—Smith vendrá a verte mañana, supongo que después de lo ocurrido, no es necesario alargar tu estancia en Berlín mucho más tiempo— dijo Ralf, cogiendo la cuchara que había junto a él— Tampoco creo que lo desees, ¿no?

—No, preferiría reunirme con mi familia cuanto antes— asintió la joven tomando también un poco de sopa.

— ¿Y no ha ocurrido nada reseñable en estos últimos días? — preguntó el hombre mirándola ceñudo.

Andrea pensó unos instantes y decidió que debería decirles lo ocurrido con Johan, esperaba ser lo suficientemente hábil como para hacerles creer que ella no se había enterado hasta que había regresado a la casa el día anterior.

—Pues... sí. El domingo pasado los soldados de Vi... del General Grigorev apresaron a un muchacho que acababa de entrar a trabajar en la casa— dijo ella moviendo la cuchara sobre el plato— Fue realmente extraño, cuando llegué ya había ocurrido todo, me lo contaron después.

— ¿Le atraparon? ¿Cómo? — preguntó Ralf palideciendo, agarrándola de la muñeca, aquella muestra de interés le dijo a Andrea lo que único que le faltaba por saber.

—No lo sé— mintió la joven secamente, apartándose de él.

— ¿Qué ocurre, Ralf? ¿Acaso sabes quién es? —le preguntó Corinna frunciendo el ceño.

— ¿Está preso? ¿Dónde está? — prosiguió él sin hacerles caso a ninguna de las dos.

—No... Comenzó a salirle espuma por la boca— le explicó ella comenzando a asustarse.

— ¡Qué horrible, dios mío! — exclamó Corinna apartando su plato.

Ralf se mantuvo serio mirándola unos momentos más, hasta que se levantó de la mesa y salió del salón sin decir nada más.

—Lleva varios días así de... inquieto, más de lo normal. He intentado hablar con él, pero no quiere decirme que le pasa— musitó Corinna unos segundos después— Estoy preocupada por él.

—Sí, está muy extraño— asintió Andrea pensativa— ¿Cuánto hace que le conoces?

—Cuando pasas tanto tiempo con una persona, aunque no sea parte de tu familia se convierte en alguien importante, para mi Ralf es como un hermano. Hemos vivido juntos dos años— le explicó Corinna con nostalgia.

— ¿Y su familia? — preguntó de nuevo Andrea, con súbito interés.

—Nunca me ha hablado de ella, por lo que sé todos murieron— susurró ella sin dejar de mirar a la puerta, mientras se encogía de hombros— Solo nos tenemos el uno al otro.

Andrea sintió lástima por él, siempre había sido algo extraño y a veces incluso antipático, pero nadie merecía algo así.

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Andrea se marchó a la cama aquella noche pensando en Viktor y cuando escuchó el reloj al dar la medianoche se removió inquieta entre las sábanas. Esa era la hora en que siempre iba junto a él y aunque había pasado todo el día intentando pensar en Viktor lo menos posible, lo cierto era que le estaba resultando de lo más complicado. Él había sido la única persona con la que se había sentido unida tan íntimamente y extrañaba su voz, su acento al susurrarle aquellos versos mal traducidos, sus caricias dulces y tiernas sobre su piel, sus besos suaves, amables...

Nunca sentiría algo así por un hombre. Sentía como si le faltara algo vital. Y Elena, deseaba tanto que ella se encontrara bien...

Cerró los ojos intentando dormirse, pero un ruido en la parte de abajo de la casa la puso en guardia. No iba a quedarse quieta en la cama, por lo que se puso la bata sobre el camisón y bajó con cuidado.

Había una luz en el salón, suponía que sería Ralf, ya que había desaparecido a la hora de la comida y no había regresado y Corinna se había acostado a la par que ella. Era mejor dejarle solo, aunque había parecido tan triste cuando se había marchado...

Se sentiría demasiado mal si le dejaba allí solo, simplemente le preguntaría si estaba bien y después se iría.

Se asintió a sí misma y entró en el salón, encendiendo la luz del techo a su paso. La joven abrió los ojos desmesuradamente cuando vio a Ralf sentada en uno de los sillones con un arma en la mano y un vaso vacío en la otra.

— ¿No deberías estar en la cama? — le dijo arrastrando las palabras debido al alcohol, sin dejar de mirar el arma.

Andrea solo tenía dos opciones, marcharse de allí o intentar que recapacitara y quitarle el arma. Se decidió por la segunda.

—Ralf, por favor, dame eso— le pidió la joven dando un paso tembloroso hacia él.

— ¿Por qué? Le hago el trabajo sucio a tu amigo... ¿Le dolería si te pego un tiro ahora mismo? — él alzó el arma apuntándole, la joven tomó aire lentamente e intentó mantener la compostura.

Andrea se quedó estática en el lugar, pero tampoco retrocedió, intentó fingir que tenía la situación bajo control, aunque no era el caso.

—Podrían oírla y tendríamos problemas— musitó ella simulando desinterés, aunque no apartaba la mirada de aquella cosa.

—Yo tengo problemas, ¿sabes? Y esta es la solución.

— ¡Ralf! — Gritó Corinna llevándose una mano a la boca— ¿Qué haces con eso?

—Apártate, Corinna, no quiero hacerte daño— le pidió el con brusquedad mientras la mano con la que sujetaba el arma temblaba.

—Podemos hablarlo, seguro que juntos podemos encontrar una solución bu... — continuó ella acercándose a él lentamente.

—La muerte no tiene solución, tu deberías saberlo mejor que nadie, perdiste al hombre que amabas— replicó él con rencor.

Andrea sentía que allí ella estaba de más, pero sencillamente le era imposible separar su vista del arma que la apuntaba, ni siquiera se atrevía a hacer un movimiento que pudiera ser lo suficientemente brusco como para que él apretara el gatillo.

— ¿Y la vida? Puede ser maravillosa, Ralf, como tú me has dicho siempre. Nosotros vamos a… tener un bebé, Ralf, no puedes hacernos esto, por favor— le suplicó ella, cogiendo la mano con la que sujetaba el arma.

—Pero era mi hermano...— se lamentó él comenzando a llorar desconsoladamente, abrazado a Corinna.

Andrea no pudo evitar que lágrimas comenzaran a caerle a ella también, verle así. Una persona tan grande y fuerte, tan imponente que aparentemente podía enfrentarse a cualquier cosa, verle llorar con tanta tristeza, le rompía el alma.

Entonces dejó el arma caer, Andrea se acercó rápidamente y la apartó de él de una patada. No se había dado cuenta de que el corazón le latía tan rápido, parecía que había recorrido una gran distancia, ya que tenía la respiración acelerada.

—Vamos a descansar, ¿vale? — le dijo Corinna consiguiendo que él se pusiera en pie, antes de salir, se giró y le dijo— Andrea...

—Mañana— musitó la joven asintiendo con la cabeza.

Andrea no había pensado que Corinna y Ralf tuvieran una... relación, no desde que ella le había contado sobre su marido, sin embargo, ella no era nadie para inmiscuirse en su vida. Ella menos que nadie.

Su mirada captó el arma en el suelo, lo cogió con algo de miedo, la miró con detenimiento y vio como el dibujo de un águila en la culata. Había visto eso antes y no hacía mucho tiempo.

«El arma que le había quitado a Johan también la tenía...»se dijo frunciendo el ceño.

Eso solo podía significar que Johan o Mark como parecía llamarse en realidad había sido enviado por el gobierno americano, ¿para sustituirla a ella? No, él iba con orden de matar a Viktor.

Con lo sucedido con Ralf no se había dado cuenta de que frente al sillón había una foto caída sobre la mesilla de té. Andrea la agarró y vio con espanto que se trataba de una foto en la que un joven Ralf pasaba su brazo por encima de un muchacho más joven.

Aquel joven era Johan...

Y él se había lamentado por su hermano... El mismo hermano al que ella había entregado en bandeja a los rusos.

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6 de marzo de 1956

¿Cómo iba a mirar a Ralf a la cara después de lo que había hecho? ¿Cómo se sentiría ella si se enterara de que alguien le había hecho eso a Martin? No debió haberlo hecho, debió encontrar otra solución para ese problema, hablar con él, pero iba a matar a Viktor y ella... lo amaba. Lo amaba demasiado y había sido egoísta por eso. Por salvarle a él. Por no romper su corazón había destrozado muchos más a su paso. Quizá el de Melania no de igual forma, pero ella también sufría, aunque su dolor no fuera igual que el de Ralf. Y ella conocía bien ese dolor.

Ella era una mala persona, era mala y egoísta, solo había pensado en sí misma, ni siquiera podía consolarse con la idea de que lo había hecho por protegerse, porque Johan había sido demasiado directo y no había mantenido las formas. No, porque no había sido por eso.

Quizá Viktor no le hubiera matado directamente, él se había suicidado, pero ella le había empujado a ello, le había dejado sin salida. Porque se había enamorado del enemigo y no era el momento de culpar a otros por sus acciones, porque bien podría comenzar a repartir responsabilidades.

Ella no merecía la paz de marcharse al otro lado del mundo y estar a salvo, mientras Ralf, Corinna y su bebé continuaban en peligro.

¿Podría fingir que no había ocurrido? ¿Hacer que ella no había tenido nada que ver? Sabía que era una canallada quedarse callada, pero no podía simplemente decir lo que ocurrió. Ella debía haberlo sabido y... Nada. Sin saberlo Ralf había estado a punto de pegarle un tiro y ella lo hubiera merecido, si él se enterara...

Sentía que solo le quedaba continuar realizando un papel, incluso la única persona en el mundo que sentía que podía protegerla, se volvería en su contra si lo supiera.

Realmente estaba en una situación de lo más complicada, nadie daría la cara por ella, porque les había traicionado a ambos bandos. Si no fuera tan serio casi se pondría a reír de forma histérica. Todos esos hombres peleando entre ellos de forma sibilina y organizada y ella había trastocados los planes de ambos por... Amor.

Por amor a su familia y por amor a Viktor. Terminarían uniéndose para colgar su cabeza.

Andrea terminó de vestirse con un sencillo vestido azul oscuro y tomó aire antes de salir. No iba a esconderse como una cobarde, pero no era tan tonta como para decir la verdad. Debía enterrar su sentimiento de culpabilidad en lo más hondo de su mente. Ellos le habían enseñado que la única forma de permanecer con vida en ese mundo era la mentira, quién mintiera mejor más tiempo viviría y aunque se sintiera la peor persona del mundo, solo le quedaba esa salida.

Entró en la cocina y se encontró con Ralf que aún estaba vestido con su ropa de dormir, mientras tomaba un café y leía el periódico. Alzó la vista al verle y algo parecido a la culpabilidad cruzó por su mirada. Andrea palideció y dio un paso hacia atrás, poniendo distancia entre ellos.

—Discúlpame, te asusté y podría haberte hecho daño, no debí amenazarte. Lo lamento de verdad— dijo él con verdadero arrepentimiento en su rostro, aunque era obvio que le resultaba incómoda la situación.

—Lo comprendo, yo... vi la foto— musitó ella acercándose un poco hasta la mesa de la cocina— No debí decirlo, no de esa forma, si lo hubiera sabido yo no...

— ¿Cómo ibas a saberlo? — dijo él, creyendo que se refería a la forma en la que habló de la muerte de su hermano durante la comida— Nadie lo sabía, yo debía protegerle, debía defenderle, incluso de sí mismo.

— ¿Porque no me dijisteis que él también estaba enviado por vosotros? — le preguntó ella frunciendo el ceño.

Ralf se llevó las manos a la cabeza, como retirándose el pelo de la frente con cansancio.

— Porque no lo era, ni siquiera Smith lo sabe. Hace unas semanas vino a pedirme dinero, y yo estúpidamente le dije que Grigorev estaba aquí y él actuó por su cuenta— dijo él con voz queda— Pareces sorprendida, el general Viktor Grigorev y yo somos viejos conocidos. Fue uno de los primeros soldados del ejército rojo en llegar a Berlín y se quedó después para mantener la seguridad. Incluso llevando a cabo las condenas de los que se consideraban contrarios al régimen. Algunos eran inocentes y otros no, pero si existía una sospecha inmediatamente se erradicaba. Como hicieron con mi padre.

— ¿Tu padre? — susurró Andrea palideciendo.

—Era dueño de una imprenta, un grupo de universitarios le ofrecieron un buen dinero por realizar algunas copias de folletos anticomunistas. Estábamos pasando hambre y todo el dinero era poco por aquellos tiempos. Los atraparon y descubrieron que las copias las había hecho mi padre. Se lo llevaron de nuestra casa, ni siquiera pudimos despedirnos de él. Registraron la casa de arriba abajo buscando más pruebas ante la atenta mirada de ese hombre. Pensé, él tiene mi edad, ¿acaso no tiene padres? ¿No tiene corazón?

Andrea estuvo a punto de salir en su defensa, de decirle que sí tenía corazón y era amable, bueno. Decirle que Viktor se avergonzaba de lo que sus compatriotas hacían y que incluso

le era difícil llevar a cabo las órdenes que no consideraba justas, pero no podía hacerlo.

—Y sabiendo lo que ocurre cuando te cruzas en su camino, mi hermano ha sido lo suficientemente estúpido como para intentar matarlo. En el mismo instante en el que puso un pie en esa casa había muerto— continuó Ralf ajeno a la batalla interior que sentía la joven.

Andrea guardó silencio ya que estaba segura de que él no hablaba para ella, sino para sí mismo. Se negaba a creer que Viktor fuera malvado, con ella no lo había sido y no sabrían que hubiera hecho con el hermano de Ralf de no haberse suicidado. 

16

Aquella tarde, Andrea se encontraba ayudando a Corinna a coser algunos botones y calcetines que se habían roto, no quería pensar en lo que él le había contado. Comprendía el odio que sentía Ralf hacia Viktor, que se entremezclaba con su propio sentido de la culpabilidad, pero nada se podía arreglar con continuar pensando en aquello, quizá se estaba convirtiendo en alguien demasiado frio. Posiblemente si todo ocurriera de nuevo, actuaría de igual forma, porque Ralf nunca hubiera sido sincero con ella de no haber ocurrido todo aquello. Él siempre había parecido desconfiar de ella y debía admitir que tenía parte de razón.

—Creí que me preguntarías porque lo mantuve en secreto— dijo Corinna de pronto, haciendo que Andrea alzara la vista de su tarea.

—No sabía cómo darte mi enhorabuena sin parecer indiscreta— repuso Andrea sonriendo tímidamente.

—Eres mi única amiga, Andrea, al menos la única con la que puedo hablar libremente, nunca serias indiscreta— dijo ella con una sonrisa, cogiéndola de la mano— Ralf y yo tenemos una relación... complicada.

—Lo comprendo y no debes darme explicaciones, Corinna. Con vuestro bebé todo se solucionará, estoy segura— la interrumpió Andrea al verla enrojecer.

Ambas se quedaron calladas cuando escucharon unos golpes en la puerta de la cocina que daba al patio, eso solo podía significar que Smith había llegado. Corinna guardó los utensilios de costura, al mismo tiempo que ambos hombres entraban en el salón.

—Le he contado a Harry todo lo que nos has dicho— comenzó Ralf, con las manos metidas en los bolsillos.

Andrea notó como miraba a Corinna, ambos parecían estar extraños, como si estuvieran incómodos en presencia del otro. Aunque debía decir que Ralf lo parecía aún más, la joven se preguntó qué ocurriría entre ellos. Él le había echado en cara cuando estaba borracho que estuviera enamorada aun de su marido fallecido, ¿sería eso? ¿Estaba Ralf celoso del marido de Corinna?

—Lamento haber provocado este cambio de planes tan fortuito— dijo la joven con pesar, ya que la forma en la que fue despedida no era ni de lejos la forma en la que ella pretendía  marcharse.

—Llegados a este punto no importa, tenemos suficiente con que no hayas sido descubierta, de igual modo, he conseguido vuestros permisos de residencia en Estados Unidos, dentro de dos días, nosotros...— sin embargo, el señor Smith se quedó callado de pronto al escuchar unos golpes en la puerta de la entrada— ¿Esperabais visita?

—No— dijo Corinna palideciendo— Solo tú.

—Iré a ver— dijo Ralf en un susurró.

Cuando Ralf salió del salón ellos quedaron en silencio, el señor Smith llevó su mano hasta su cinturón donde tenía sujeto una pistola. Andrea comenzaba a aborrecer esas armas, había visto demasiadas para toda su vida. Pero ninguno de ellos se movió del lugar.

Lo que pareció una eternidad después, Ralf regresó al salón con el rostro como esculpido en piedra, parecía que intentaba controlarse para no cometer una locura, tenía la respiración acelerada.

—Es para ti— le dijo a Andrea mirándola con dureza— El general Viktor Grigorev.

En el interior de la joven hubo una tormenta, tuvo que hacer uso de todo su autocontrol para no sonreír como una tonta y salir rápidamente a su encuentro. Sin embargo, miró a Smith que la miraba a su vez fijamente.

Andrea comenzó caminar de forma lenta para ir a su encuentro, pero Smith la agarró del brazo antes y le dijo:

—Ten cuidado, averigua que quiere y bajo ningún concepto dejes que entre.

—Por favor, Andrea, haz lo que sea— le suplicó Corinna temblorosa.

La joven asintió comenzando a sentir algo parecido a la impaciencia, estaba segura de que Viktor no se hubiera presentado de esa forma si pretendiera matarlos a todos. Y Ralf debía saberlo también porque de otro modo no hubiera entrado dando el recado.

Andrea salió a la calle y frente a la puerta estaba él. Viktor esperaba de espaldas mirando calle abajo, con las manos metidas en los bolsillos del grueso abrigo de color verde musgo. La joven bajó los escalones que la separaban de él rápidamente, justo en el momento en el que él se giró para verla.

Andrea cayó entre sus brazos y él la apretó fuertemente contra sí. La joven inspiró profundamente su olor tan conocido y se dio cuenta de que lo había extrañado, aunque apenas se habían visto hacia dos días.

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Smith miraba la escena a través de las cortinas, frunciendo el ceño.

—Eso no es bueno, ¿verdad? — musitó Corinna temerosa, al ver la alegría con la que Andrea había recibido al ruso.

—No, no lo es. No sabemos hasta donde podemos confiar en ella— dijo Smith sin despegar la vista de la pareja.

—No va a delatarnos, confió en Andrea— susurró Corinna apartándose de la ventana— Y vosotros deberíais también.

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—Sh... моя жизнь— le susurró él enmarcando su rostro entre sus manos.— No llores.

Andrea ni siquiera se había dado cuenta de que había comenzado a hacerlo hasta que él se lo había dicho.

—No esperaba que vinieras aquí... Que nos volviéramos a ver— musitó ella con una sonrisa temblorosa— ¿Elena está bien? Ella se cayó por mi culpa...

— ¡Claro que no fue tu culpa, моя жизнь! — Exclamó él con rabia— Elena está bien, solo tiene un chichón en cabeza y algunos golpes, su problema real es esa mujer que se hace llamar su tía.

— ¿Cómo? No comprendo— contestó ella sacudiendo la cabeza.

Entonces Viktor comenzó a contarle lo que había sucedido desde que ella se marchó de la casa. Él había regresado tarde aquel día, había escuchado estoicamente el relato de Ekaterina Markova sobre el motivo por el que la habían despedido. Viktor no había dicho nada, pero no se había quedado quieto, había hablado con Elena y cuando la niña le juró que no había tropezado comenzó a preguntar al servicio para saber si sabían algo de lo ocurrido.

Había sido cuestión de tiempo que Melania acudiera a su despacho para contarle lo que había visto aquella mañana. A Ekaterina empujando a la niña por las escaleras, había guardado silencio porque la mujer la había amenazado pero los remordimientos habían hecho mella en ella y había decidido hablar.

No había ido en su busca inmediatamente porque había tardado unas horas en descubrir la dirección en la que vivía la única familia que tenía.

— ¿Cómo pudo esa mujer...? — dijo la joven sin poder creerlo, ¿realmente los celos habían hecho que le hiciera eso a su propia sobrina? Esa mujer estaba realmente loca— ¿Van a continuar permitiendo que viva allí?

—No, su hermana fue muy explícita cuando le pidió que se marchara— dijo Viktor con sarcasmo recordando las palabras que se profirieron ambas mujeres, sin entrar en detalles— Yulia Smirlova me pidió que te dijera que deseaba que ocuparas tu puesto de nuevo, al igual que Elena que desea tu regreso.

— ¿De verdad? — no hubiera esperado eso de una mujer como la señora Smirlova, aunque lamentaba no poder regresar, al menos era agradable saber que la extrañaban.

—Aunque les dije que no sería posible— continuó Viktor como si ella no hubiera hablado.

Andrea frunció el ceño sin entenderle.

—Andrea, yo sé que quieres mucho a Elena, pero yo... Quiero que vengas a Moscú conmigo. No como mi amante, sino como mi esposa. Te necesito conmigo, моя жизнь. Quiero cuidarte, quiero que estés a mi lado.— Andrea sintió que su corazón comenzaba a latir frenéticamente, mientras apenas era capaz de articular palabra.

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Andrea entró regresó a la casa sin poder creer lo que había ocurrido, no sabía que podía encontrarse cuando regresara de nuevo junto a esas tres personas que esperaban impacientemente saber a qué se debía el motivo de la visita de Viktor allí.

—Qué te ha dicho— le impelió el señor Smith con el semblante serio.

—Solo quería hablarme sobre el accidente de la niña, fue la cuñada del embajador quien la empujó para culparme— contestó ella agachando la mirada.

— ¡Vaya monstruo de mujer! — exclamó Corinna con grito ahogado.

— ¿Solo eso? — inquirió Smith obligándola a mirarle.

—Me ha pedido que... me vaya con él a Rusia, como su esposa— confesó la joven sintiendo aún un hormigueo en el estómago.

—Demos gracias que te marcharas en unos días— intervino Corinna con un suspiro de alivio.

—Hay un problema— susurró ella mirando sus manos, los tres esperaron en silencio que continuara— Le he dicho que sí.

Después de sus palabras se instaló un frio silencio en la habitación, Corinna la miraba literalmente con la boca abierta, sin poder creer que fuera verdad, ¿qué le estaba ocurriendo?

—Es una broma—susurró Smith con una risa carente de humor.

—No, yo... Puedo hacerlo— se excusó ella, ya que la realidad era que no había pensado en las consecuencias de sus actos al decir que sí.

— ¿¡Has perdido el juicio!?— le gritó agarrándola de los antebrazos y sacudiéndola como queriendo infundirle algo de cordura— ¿Sabes lo que conlleva?

—Sí y estoy dispuesta a asumir el riesgo— asintió la joven, que era bastante capaz de imaginar a lo que se arriesgaba, pero no le importaba.

— ¡No podré protegerte si te descubren, Andrea! ¿No lo entiendes? Nadie dará la cara por ti, estarás sola en Moscú, a merced de Grigorev— le dijo el americano exasperado.

—Puede ser bueno también— intervino Ralf.

Andrea le miró con sorpresa, realmente de la última persona que hubiera esperado cierta comprensión había sido de Ralf y sin embargo parecía... apoyarla.

A Ralf le había costado un mundo no entrar de nuevo en la casa para salir unos momentos después con el arma y terminar con todo aquello de una vez. Solo había habido algo que le había detenido. Corinna esperaba un hijo suyo y no podía ponerles en riesgo, dejando sus problemas a parte, ellos eran lo le importaban ese momento.

— ¿Qué quieres decir? — preguntó Corinna frunciendo el ceño.

—Eso era lo que queríamos, ¿no? Está en sus manos— contestó él sin dejar de mirarla— Y Andrea sabe lo que está en juego.

Algo le dijo a Corinna que aquellas palabras encerraban un doble sentido, pero ella prefirió ignorarlo por el momento.

—Pero Andrea estará en las suyas también— replicó Smith sin dejar de mirar ceñudo.

—No le hará daño a su esposa, Smith, al menos no de la forma en la que lo haría si no lo fuera— dijo de nuevo Ralf encogiéndose de hombros— Y ella se codeará con altos cargos de la KGB, incluso con Jrushchov.

—Debes ser consciente de que estas sola en esto, Andrea, si te descubren será tu cabeza la que rodará y nadie se hará cargo— repitió Smith como queriendo que ella se negara.

—Andrea...— musitó Corinna asustada.

—No voy a echarme hacia atrás. Pero… no quiero que mi familia se entere — musitó ella con pesar y culpabilidad, ya que no había pensado en ellos hasta ese momento.

Smith se quedó en silencio unos momentos. No quería que Andrea se casará con Grigorev, era peligroso, arriesgado, estúpido, pero... Quizá algún día necesitaran de alguien en esa esfera de poder. Debía pensar en el bien de su país. Estaba seguro de que no lo hacía por el bien común. Era más sencillo que todo eso, lamentablemente lo era.

Él mismo la había lanzado a los brazos del ruso, ahora solo ocurría lo que merecía. Estaba seguro de que ella no les delataría, apreciaba a Corinna y a Ralf, además no pondría en peligro su vida y ella tendría el mismo destino si se descubría. Enviar a Andrea a Moscú era condenarla a muerte sin fecha. Pero le debía algo, no por esa locura, que ella hacía, sino por riesgo que había sufrido, por la deshonra, porque su hermano murió por ayudarle a él.

—Yo me encargaré de ellos— dijo Smith asintiendo solemnemente—. Aunque no pueda cumplir mi promesa.

Andrea sonrió agradecida con él.

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Sabía que todos la miraban como si estuviera loca, pero realmente sentía que su lugar estaba junto a Viktor fuera donde fuera. Quizá terminara arrepintiéndose y Martin probablemente le estaría gritando que había perdido la cabeza como todos los demás, pero no le importaba. Ella amaba a Viktor y la idea de separarse era demasiado. Podían estar en lo cierto, a lo mejor estaba loca, pero imaginar que se marcharía, que no volvería a verle.

Smith era el único que podría entregarle a su madre una carta, donde ella se disculpara por su retraso, ya que no se reuniría con ellos en Florida, en un futuro próximo.

Querida madre,

Sé que ahora mismo no comprenderéis nada, que esperabais mi llegada en lugar de esta carta, prometo que tiene toda una explicación, que espero poder darte. Sin embargo, ahora no puedo. No te preocupes por mí, Smith cuidará de mi como te dijo, solo voy a retrasar mi llegada un tiempo.

Espero que nos veamos muy pronto.

Os quiere, Andrea.

La joven cerró la carta y se la entregó a Smith, este lo guardó en el bolsillo de su chaqueta y se marchó sin decir nada más.

— ¿Entonces estás totalmente segura? — le preguntó Corinna después de que se hubo marchado.

—Sí— asintió la joven tragando secamente.

—Andrea, estás enamorada de él, ¿verdad? — afirmó Corinna con rostro de pesar.

La joven guardó silencio unos momentos, pero finalmente terminó diciendo la verdad.

—Sí, soy una estúpida, ¿no? —contestó la joven con ojos llorosos.

—No, claro que no— respondió la mujer abrazándola—No voy a dejarte sola, somos tu familia y estaré contigo siempre— afirmó la mujer solemnemente.

—Yo no me atrevería a pedírtelo— replicó la joven, imaginando a Ralf junto a Viktor en una ceremonia de matrimonio.

—No es necesario que lo hagas, porque deseó estar ahí.

Corinna parecía tan decidida que Andrea no pudo añadir nada más a eso, solo esperaba que no fuera peor, podría terminar muy mal si Ralf no era capaz de controlarse.

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7 de marzo de 1956

Andrea no había dormido bien aquella noche. La realidad de su decisión cayó sobre ella cuando se encontró a solas, en la soledad de su habitación. No dudaba de sus sentimientos por Viktor y estaba segura de lo que hacía hasta cierto punto. Porque, aunque su madre y ella habían tenido ciertas desavenencias la extrañaba. Abandonarlo todo por marcharse a Moscú con Viktor era un salto muy grande, pero marcharse en la dirección contraria era algo que no quería pensar. Había conseguido sacarles de Alemania, podrían vivir en paz.

Y ella podría ser feliz mientras durara y atesorar todos aquellos recuerdos en su mente. No iba a continuar pensando en eso.

Había dado un paso adelante y no iba a mirar hacia atrás ahora.

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Ralf y Corinna la recibieron aquella mañana en el salón de forma radicalmente distinta. Él estaba serio, como siempre, mientras que ella parecía sofocada, estaba segura de que habrían discutido. Andrea no terminaba de entender aquella relación tan extraña. Iban a tener un bebé juntos, pero ¿se amaban? Contra todo pronóstico ella diría que Ralf la quería mucho más a ella de lo que estaba dispuesto a aceptar.

Cuando iba a entrar al salón escuchó unos toques en la puerta. Andrea los miró cuando pasó por delante, miró para ver si no había nada que fuera ofensivo y abrió la puerta.

Viktor se encontraba tras ella con los ojos azules brillantes y él pelo húmedo, no venía vestido con su uniforme y eso le parecía curioso a la joven, que sonrió instantáneamente olvidando todas sus dudas anteriores.

Él agarró su mano con delicadez y la llevó rápidamente a sus labios.

—Pasa— dijo la joven con nerviosismo, apartándose para dejarle entrar.

—Buenos días— saludó Viktor a Ralf y a Corinna.

Ambos estaban bastante tensos, parecían nerviosos, pero Viktor no era nada diferente a la forma en la que generalmente la gente se comportaba frente a él.

—Buenos días, general Grigorev— dijo Corinna agarrando su mano con determinación— Andrea nos ha hablado mucho de usted.

—Ella también me ha hablado de ustedes— contestó Viktor, aunque sin perder de vista a Ralf, que tampoco le perdía detalle, parecía que ambos se estaban midiendo— Ella les habrá dicho también el motivo de mi visita de hoy.

—Pues sí, nos...

— ¿Porque no vais a por un poco de café? — La interrumpió Ralf de pronto, haciendo que ambas palidecieran— Yo acompañaré a nuestro invitado al salón.

Andrea y Corinna se miraron entre ellas sin más remedio que hacer lo que Ralf había dicho, ya que era lo acostumbrado que el hombre de la familia tratara esos temas y Ralf hacia ese papel.

—Espero que esto no termine en sangre— musitó la joven preocupada cuando se quedaron a solas.

17

Viktor siguió al otro hombre hasta el salón, notó que apenas había retratos o adornos, pero no le sorprendió ya que no era normal la opulencia en las casas soviéticas y por ende en la República Democrática Alemana.

—Les he pedido que se marchen para hablar claramente con usted, general— comenzó Ralf en su papel de primo preocupado, no imaginaba que iba resultarle tan fácil fingir tranquilidad cuando dentro de sí hervía de rabia contra ese hombre— Mi esposa quiere a Andrea como si fuera su hermana pequeña, es mi responsabilidad cuidar de ella. No me gustaría que sufriera.

—Puedo jurarle por mi honor que protegeré a Andrea con mi propia vida, señor Kowalski, no le hubiera pedido matrimonio de no ser así— declaró él con seriedad.

— ¿Cuándo planea casarse? — le preguntó Ralf tomando asiento e invitando al ruso a que lo hiciera también.

—Debo regresar a Moscú a la mayor brevedad, estoy seguro de mi decisión por eso sería a más tardar en tres días.

—Debe ser aquí, mi esposa se encuentra en estado y no puede viajar a Moscú— dijo Ralf, que ni muerto pisaría suelo de Unión Soviética.

—Me parece bien— asintió Viktor, sintiéndose el interrogado por primera vez en su vida.

—En ese caso, no tengo ningún problema en dar mi consentimiento para el matrimonio— aceptó Ralf alargando la mano hacia él.

Viktor asintió aceptando el saludo.

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Andrea se había sentido de lo más agradecida cuando habían regresado y los dos parecían mantener una conversación calmada, la joven se preguntó qué le habría dicho Corinna para convencerle.

Una hora después, Viktor se levantó y se despidió de ellos, ya que debía marcharse, la joven le acompañó hasta la puerta. Se despidió de él con una sonrisa.

Y dentro de tres días sería su esposa.

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—No te dejes engañar— le dijo Ralf a Corinna cuando la joven salió junto al ruso a la puerta— No dudo de su amabilidad, pero lo conozco lo suficiente como para saber lo que ocurre cuando lo tienes de adversario.

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10 de abril de 1956

Andrea no había dormido apenas en aquellos días, además Viktor y ella apenas se habían visto desde que había hablado con Ralf, aunque aparentemente no había ocurrido nada extraño entre ellos. En ese aspecto debía agradecer que Ralf hubiera sabido mantener la calma, mucho mejor de lo que ella la hubiera mantenido de haberse encontrado en la misma situación.

Todos sabían lo que se jugaban con aquello. Era una locura y un plan perfecto a partes iguales para ellos. Una locura porque era más fácil que ella pudiera cometer un error y ser descubierta y un plan perfecto, porque nadie sospecharía que una espía dormía en la cama de un alto directivo de la KGB. Y sin embargo ella no quería usar esa posición para espiar a Viktor, ella quería ser... su esposa normal y no podía hacerlo. Era el precio que debía pagar por esta con él, vivir con el miedo de que él se enterara, el tiempo que durara.

Corinna la había ayudado a arreglar un vestido de color claro que vestiría para la ocasión. Las bodas no eran una ceremonia que se celebrara con mucha opulencia. Los rusos eran comunistas y ateos, por lo que no se casaban en la iglesia. Ellos simplemente firmaban un papel que les unía en matrimonio ante los hombres, que, a sus ojos, era lo único que importaba. Era considerado como un contrato o al menos así se lo había dicho Viktor. Recordaba de niña asistir a la boda de una prima y soñar con la suya, con un largo vestido blanco, aunque ella no podría vestir de ese color ahora y sin embargo en esos momentos descubrió que no le importaba tanto como cabría esperar.

Viktor la quería, aunque él nunca le había declarado su amor, él le había dicho que la quería, ella le amaba por ambos. Él la cuidaba, era bueno con ella, la deseaba. Obviamente hubiera querido escucharle decir esas palabras, pero los rusos no eran así. Ellos eran prácticos, directos y fríos. Aunque esto último no pudiera decirse de Viktor.

La joven se dio una última mirada en el espejo y bajó al salón, donde Corinna y Ralf la esperaban para ir a la sala del juzgado donde se celebraría la boda.

—Estás preciosa, Andrea— le dijo Corinna con una sonrisa.

—Gracias— asintió la joven moviéndose en el sitio con nerviosismo.

—Me gustaría darte esto antes de marcharon, ha llegado esta mañana— dijo la mujer sacando un sobre del bolso.

Corinna se lo entregó y Andrea lo abrió rápidamente, reconociendo instantáneamente la letra de su madre, que provocó que se le saltaran las lágrimas:

Querida Andrea

No comprendo porque no puedes estar con nosotros, Damien pregunta todo el tiempo por ti y todos te extrañamos. Lamento que tras lo que ocurrió el pasado septiembre has asumido el papel de tu hermano algo que me hace sentir culpable. Has cuidado de nosotros de forma asombrosa.

No importa nada ya, solo deseo que pronto puedas venir con nosotros y volvamos a intentar ser una familia de nuevo.

Mientras tanto nosotros esperaremos tu regreso en esa casa con jardín. Qué Dios te cuide, hija mía. Te quiero.

Andrea apretó aquel papel contra su pecho, ya que era la primera vez que sentía que su madre le hablaba con el corazón. Guardó silencio unos momentos y luego miró de nuevo a Corinna que estaba con los ojos acuosos también.

— ¿Todo bien? — le preguntó Corinna colocando una mano en su hombro.

—Sí, todo bien— asintió la joven rompiendo la carta, ya que por motivos obvios no podía llevarla consigo.

—En ese caso podemos marcharnos— dijo Ralf, abriendo la puerta de la casa para que salieran ellas antes.

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Viktor estaba vestido con su uniforme y uno de sus hombres hizo de su testigo, mientras que Corinna hizo lo propio con Andrea.

Fue una ceremonia simple y sencilla, en la frialdad de un juzgado que no le daba el realismo católico que cabía esperar, pero Andrea no pensaba en esas cosas, para ella pasaban a un segundo plano.

Lo importante eran las palabras y después de pronunciarlas, convertirse en su esposa fue como si todo comenzara a tener sentido. Ella nunca se había imaginado que cuando llegara el momento sería así, ni siquiera usaba su propio apellido. Viktor apenas la conocía, pero ella sí, ella le amaba y deseaba francamente pasar el resto de su vida con él.

La realidad después de convertirse en Andrea Grigoreva era que se marcharía sola a un país que no conocía, con personas que no conocía, con un idioma que no dominaba, pero con el hombre que amaba. No era su hogar, pero aquella Alemania tampoco lo era. Quizá estaba loca, era muy posible, pero era una loca feliz.

Y Viktor había dicho que cuidaría de ella y era lo único que le importaba, cuando después de una hora de ceremonia, finalmente se convirtió en su esposa.

Andrea se abrazó a Corinna antes de despedirse junto al coche que la conduciría hasta la estación de ferrocarril. Viktor le había dicho que ellos viajarían de este modo hasta Moscú ya que sería un viaje largo y sería mucho más cómodo realizarlo en tren.

—Cuídate— le dijo ella, con la voz temblorosa.

La joven asintió y fue a entrar en el coche, pero antes Ralf la abrazó también, aunque él fue menos amable cuando le dijo al oído:

—No olvides que yo te ayudé para que pudieras estar con tu amado, es posible que algún día debas devolverme el favor— nadie más le escuchó ya que apenas duró unos segundos, pero al apartarse Andrea, entró rápidamente en la parte de atrás del coche, junto a Viktor.

Cuando este arrancó, Andrea aun pensaba en las palabras de Ralf, pero no iba a darle importancia a eso. No quería que lo estropeara, ¿cómo iba a encontrarse ella con Ralf? Sería imposible que sus caminos se cruzaran a no ser que él la buscara... No...

Viktor agarró su barbilla y la obligó a mirarle.

— ¿Te arrepientes? Te he notado ajena en todo momento— le dijo él mirándola fijamente.

—No, no, solo me encuentro algo nostálgica— mintió la joven con una sonrisa trémula, ya que, en parte, su ausencia mental durante la ceremonia se había debido a su familia. La carta de su madre y no podía decírselo.

—Puedo hacer algo para hacerte olvidar la nostalgia— susurró él cerca de su oído, colocando una mano sobre su pierna, debajo del vestido.

Andrea abrió los ojos sorprendida y miró al frente al conductor que llevaba el coche.

—Viktor...— dijo agarrándole la mano, de pronto una risa brotó de los labios de él.

—Te has ruborizado...— musitó pasando su pulgar por sus mejillas— Imaginaba que pasaría, es adorable.

—Puede oírte— se quejó ella apartando la mirada, ya que no estaba acostumbrada a recibir las muertas de cariño con público presente.

—Es posible, pero no entiende nada— dijo con una sonrisa, Andrea sonrió a su vez, parecía contento, como un niño travieso— Solo habla ruso.

Andrea frunció el ceño y le miró fijamente, él parecía ajeno a lo que ocurría ni siquiera era consciente de que hablaban de él. Ella pensó que vería cuando llegaran.

— ¿Y porque está aquí? — le preguntó ella dejándose caer sobre su pecho.

—Viene a asegurarse de que regreso, no quieren más prerrogativas— le explicó junto a su cabeza— Puedo luchar la nostalgia, Andrea, pero no la tristeza. Si algún día sientes que te es muy difícil, debes decírmelo. No soy una persona de convivencia fácil.

—Eso quizá debiste habérmelo dicho antes— replicó la joven con sorna.

—Quizá debería, pero deseaba que aceptaras, por eso omití esa parte— contestó él con tono serio.

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La estación de tren les recibió con una tarde nublada, Andrea había pasado la mayor parte del viaje en el coche dormida, debido en gran parte por los nervios de lo que se avecinaba como una nueva vida para ella. Sentía que no cometía un error, pero a la vez era difícil no temer, no estar asustada.

Los soldados que escoltaban a Viktor se encargaron del equipaje y lo subieron al tren. Andrea desconocía que hubiera máquinas de transporte así. Era un tren largo y grande, aparentemente llevaba pocos pasajeros, pero iban bien equipados para largos viajes. Andrea se sorprendió al ver como una puerta corredera se abría y daba paso a una estancia que, si bien no era excesivamente grande, estaba equipada con unos asientos aparentemente cómodos, una mesa y al fondo un pequeño catre.

Viktor pasó sus brazos por su cintura y le dijo junto a su oído:

—Solo serán tres días, nuestra habitación en Moscú es mucho más grande.

—No importa, he dormido en lugares más pequeños— musitó ella, girando entre sus brazos, recordando aquellas noches en los bunkers comunitarios.

—Te prometo que no ocurrirá nunca más— dijo él acercando sus labios a los de ella.

Viktor la alzó entre sus brazos y caminó con ella hacia aquel pequeño catre, aunque no pudieron hacer el amor, durmieron uno en los brazos del otro.

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13 de abril de 1956 — Moscú, Unión Soviética

El gélido aire de Moscú la recibió a su llegada a la capital soviética. Sabía de oídas que el clima ruso era más bien frio. Era conocido por todo el mundo que parte de la culpa de la ansiada derrota nazi había ocurrido básicamente por este motivo. A los alemanes no les había ido muy bien por aquellos lugares, solo esperaba que para ella fuera más sencillo.

Algunos soldados parecían esperar a Viktor a su llegada, uno de ellos se acercó a él y comenzaron una conversación en ruso de la que Andrea no comprendió nada, aunque por la forma en la fruncía el ceño su marido, podía imaginar que no era muy agradable.

Después de unos minutos de conversación, en los que Viktor la miraba de vez en cuando, ambos hombres se separaron y Viktor la insto a caminar junto a él en dirección a la salida.

— ¿Ocurre algo? —le preguntó Andrea en voz baja, mirando a su espalda.

—Nada que por lo que debas preocuparte, моя жизнь —contestó él, aunque mantuvo el semblante serio.

Abrió la puerta de un coche que les esperaba a la salida de la estación, Andrea comenzaba a sentir un nudo en el estómago, ¿quizá esos hombres habían descubierto su secreto? ¿Era posible?

Miró a Viktor por la ventana, que parecía dar unas instrucciones a los hombres que habían venido a esperarnos. ¿Era una especie de trampa y ella había caído como una ilusa?

Agarró la manija de la puerta, dispuesta a salir del coche y comenzar a correr, cuando Viktor entró en el coche junto a ella y arrancó el coche.

—No podré acompañarte a casa —comenzó él ajeno a la repentina palidez de ella— Debo ir a mi despacho con urgencia.

Andrea sintió una repentina paz, parecía que el malestar de Viktor se debía a la inoportuna orden que había recibido. Andrea suspiró, debía dejar adelantarse a los acontecimientos.

—No te preocupes— continuó él, malentendiendo su suspiro de alivio con uno de pesar— Espero terminar cuanto antes y poder reunirme contigo.

— ¿Y no puedes dejarlo para mañana? —le preguntó ella siguiéndole la corriente.

—Es mi deber, моя жизнь. No puedo dar de lado a mis obligaciones —replicó Viktor como si ella estuviera diciendo una locura.

—Tienes razón —asintió ella, aunque quizá era mejor que ella comenzara a adaptarse al que sería su nuevo hogar sin Viktor tras ella.

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Él detuvo el coche frente a un gran edificio, Viktor lo llamó Kotelnicheskaya Naberezhnaya, al parecer recibía su nombre por la ubicación en el muelle Kotelnicheskaya, que discurría a lo largo del río Moscova. Aquel edificio era parte de un plan arquitectónico majestuoso que había llevado a cabo el antiguo gobernante soviético, Stalin y junto a otros seis edificios de características similares eran conocidos como las siete hermanas de Rusia.

Andrea reconoció que el edificio cumplía ampliamente con su cometido, aquello estaba diseñado para imponer y lo hacía. Ella sabía que Viktor era una persona importante e influyente en el gobierno, pero al ver el lugar donde vivía, lo tuvo aún más claro.

La joven entró en el gran recibidor junto a su marido, este le dijo algo a un hombre de uniforme que había en un mostrador.

—Él te acompañará— le dijo suavemente acariciando su mejilla —Espérame para la cena, ¿de acuerdo?

La joven asintió y después caminó tras el otro hombre hasta un elevador, cuyas puertas se cerraron tras ella. Andrea sonrió tímidamente al otro hombre y este le devolvió la sonrisa, era extraño que nadie comprendiéndose nada de lo que ella pudiera decir, curioso en realidad. Quizá fueron los nervios lo que la hicieron comenzar a reír sin poder parar, lo que hizo que el hombre la mirara como si estuviera loca.

Se le saltaron las lágrimas, pero cuando llegaron a la planta ya apenas reía, había sido un espectáculo de lo más bochornoso.

18

Él señaló una puerta y llamó al timbre, esperó junto a ella y abrió una mujer también de uniforme, no parecía una anciana, en realidad tendría una edad aproximada a la de la señora Smirlova.

—Жена джентльмена Григорева, Валерия. Он сказал мне, что он не знает, что Русский, должен помогать ему приспосабливать это (La esposa del señor Grigorev, Valerya. Él me ha dicho que no sabe ruso, debe ayudarla a acomodarse) — dijo él como si fuera un saludo, pero utilizando un tono neutro —Имейте заботу, я думаю, что это не хорошо, это начало пере-идти один без остановок. (Tenga cuidado, creo que no está bien, ha comenzado a reír sola sin parar.)

— Ладно, Спасибо Сергей я принимаю руководство (Muy bien, gracias Sergey, yo me encargo) — contestó ella frunciendo el ceño.

Andrea las miraba a ambos sin comprender nada, entonces el hombre le dio su maleta a ella y se marchó. La mujer le hizo un gesto con la mano para que la siguiera. La joven caminó tras ella entrando en el recibidor de la casa.

Andrea supuso que ella sería alguna especie de ama de llaves, le hizo un gesto para que se quitara el abrigo.

Ella asintió haciendo lo que le pedía y lo colgó en un perchero.

Aquel apartamento no se parecía en nada al que había compartido ella con su madre en Berlín, era grande y estaba cuidado, junto a la entrada había una puerta ancha que daba al salón, bien provisto de muebles de madera y que parecían bastante cómodos, desde allí había otra puerta que daba a un comedor con una mesa para cuatro comensales y a un lado una entrada a la cocina. Al final del pasillo había un baño y junto a él un arco que conducía a otro pasillo más pequeño con cuatro puertas.

La mujer la llevó por una de ellas, donde fueron recibidas por una gran cama de madera fuerte, con una colcha en color azul oscuro. Ella dejó su maleta sobre la cama y la abrió dispuesta a colocar la ropa.

Andrea agarró su mano antes de que lo hiciera.

—Нет, пожа...луйста (No, por...favor) — la interrumpió usando el poco vocabulario que había aprendido gracias a Elena, señalo a su pecho y dijo— Y lo hago.

La mujer la miró sin entenderla, Andrea repitió el gesto con la esperanza de hacerse entender y finalmente, la mujer retrocedió dejándola a solas en la habitación.

Andrea suspiró y miró a su alrededor, parecía que iba a ser más complicado de lo que parecía, pero daba igual, estaba decidida a superarlo.

Había aguantado suficientes cosas en su vida como para que aquel idioma indescifrable fuera un obstáculo insalvable.

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Después de deshacer su maleta, junto con su escaso vestuario, la joven salió de la habitación y caminó de regreso al salón. La ventana abierta llamó su atención inmediatamente y se asomó asombrándose por las vistas. Estaba demasiado alto para su gusto, apenas podía ver a la gente que caminaba por la calle, pero sí veía el rio Moscova.

A su madre le daría un mareo horrible al verse allí, apenas era capaz de subirse sobre una silla para descolgar unas cortinas...

Esperaba que ellos estuvieran bien, no sabía cuánto tiempo se tardaba en hacer ese viaje, solo deseaba que hubiera alguna forma en la que pudiera saber cómo estaban, aunque sabía que era imposible.

Suspiró, ya que al menos de una forma o de otra había conseguido lo que le había prometido a Martin, aunque sabía que su hermano no estaría muy feliz al saber dónde se encontraba ella en aquellos momentos.

Se alejó de la ventana y descubrió que la mujer le había dejado un poco de café y un trozo de pastel sobre la mesa auxiliar. No se había dado cuenta del hambre que tenía hasta que lo vio. Rápidamente se acercó y se sentó con cuidado para tomar la comida.

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21 de abril de 1956

Andrea había esperado que Viktor llegara pronto, como le había prometido, en realidad lo había prometido desde que habían llegado. Quizá había sido una ilusa al pensar que todo sería igual que cuando estaban en Berlín, pero tampoco esperaba este abandono que estaba sufriendo por parte de Viktor. Era consciente de que no podía estar junto a ella todo el tiempo, pero tampoco le creía capaz de abandonarla a su suerte como había ocurrido desde su llegada.

Estaba segura de que tenía algunos problemas en su lugar de trabajo como para no prestarle más atención, por eso siempre intentaba esperarle despierta, aunque le supusiera un problema hacerlo, ya que siempre terminaba dormida en sofá. Quizá por eso había comenzado a replantearse su decisión, ¿realmente había hecho lo correcto? Su corazón continuaba seguro de eso, pero su cabeza comenzaba a dudarlo. Se sentía sola, aislada del resto del mundo, no podía hablar con nadie. Ni siquiera con Valerya –que era como se llamaba la señora que cuidaba de la casa, según había descubierto– era demasiado agobiante. Lo bueno era que nadie sospechaba de ella, ni de su pasado, por así decirlo, parecía mucho más seguro aquel lugar. Comenzaba a creer que era cierto eso de que nunca buscarías a tu enemigo en casa.

Y aquella noche no era diferente, Viktor le había dicho que había habido algunos problemas durante su ausencia que debía solucionar, pero siempre que preguntaba decía que no deseaba hablar de trabajo con ella, durante el poco tiempo que se veía.

Lo siguiente que notó fue una tenue caricia en la mejilla, al abrir los ojos se encontró con el rostro de Viktor a unos centímetros del suyo, sonriéndole.

—Lamento lo que ha ocurrido, no era mi intención dejarte sola —le susurró con un tenue matiz de arrepentimiento.

—No importa —contestó ella con la voz pastosa, sentándose.

—Sí importa, моя жизнь. Apenas he estado contigo, siempre estás sola...— replicó Viktor molesto consigo mismo y la situación —Soy un marido espantoso, ¿verdad?

Andrea sonrió levemente, asintiendo. Viktor gruñó tapándose la cara con las manos con cansancio.

—En unos días el asunto que estoy tratando quedará cerrado y podré estar más tiempo contigo—le prometió acercándose a ella, besando sus labios suavemente —No dejo de pensar en que me esperas aquí, hace unos meses no habría salido de mi oficina bajo ningún concepto, ni siquiera para dormir.

Andrea respondió a su beso olvidando sus atrás sus dudas anteriores. Viktor la cogió en brazos sin dejar de besarla.

— ¿Podemos...? —le preguntó él sin dejar de besarla mientras caminaba hasta la habitación.

Andrea asintió ya que ciertamente, no había ningún impedimento para ello. Viktor cerró la puerta tras ellos sin decir nada más.

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22 de abril de 1956

Andrea se despertó al día siguiente, sintiendo el brazo de Viktor alrededor de su cintura. Era algo extraño despertar junto a él y no salir corriendo de la cama por temor a que les descubrieran. Durante los días posteriores a su llegada a Moscú, había dormido junto a él, pero no se había despertado ante de que él se marchara de nuevo, por lo que parecía que aquel era realmente el primer día que estaba allí con él.

Supuso que él sintió que ella estaba despierta, ya que dijo junto a su oído:

—No te muevas— pidió con voz cansina, apretándola aún más junto a él— Quiero estar unos segundos más así.

—Pero llegaras tarde...— musitó ella, acomodando su cabeza en la almohada, ya que, aunque era domingo, eso no había sido impedimento los anteriores para que él se marchara a trabajar.

—Vamos a pasar el día juntos— dijo él dando un pequeño beso en su cabeza —Iremos a casa de mis padres, deberíamos haber ido antes, pero no quería asustarte tan pronto.

Andrea sintió que le faltaba el aire, si bien era cierto, Viktor le había hablado poco de su familia, había sido suficiente como para que le crearan cierto respeto. Además, realmente le preocupaba el tema del idioma o que tuvieran algún problema por la forma tan extraña en la que se habían conocido.

— ¿Y si no les... gusto? — musitó la joven claramente preocupada.

—No importa, no lo dirán de ser así.

—Tampoco podría entenderles... ¿No crees que deberíamos esperar a que pudiera mantener una conversación con ellos sin parecer estúpida?

—No podrías parecer estúpida ni, aunque lo intentaras, моя жизнь —replicó él con seriedad —Pero debemos ir porque es lo correcto, no quiero que nadie piense que siento vergüenza por ti.

Andrea terminó asintiendo, esperando que todo saliera bien.

19

Andrea se removía inquieta en el asiento del coche mientras este se dirigía hasta la casa de los padres de Viktor. Sabía realmente poco de ellos, su padre era médico y su madre era enfermera, que le ayudaba en la consulta. Tenía dos hermanos, un chico, Aleksandr y una chica, Anastasia, que era más jóvenes que él, al parecer eran mellizos.

No sabía nada más, Viktor le había dicho que ellos sabían de su visita ya que les había avisado el día de antes, pero aparte de esos datos genéricos no sabía nada más. No sabía muy bien cómo comportarse, según le había dicho, su hermano, Alyosha, como le había llamado él, sí hablaba su idioma, pero de los demás ninguno. Andrea no imaginaba como sería una reunión con personas con las que no podía comunicarse, pero tampoco podía negarse a ir, no era que sintiera que a él le hiciera  especialmente feliz la visita, es más, sentía que para Viktor era algo más parecido a algo que debía hacer.

—Comeremos con ellos y nos marcharemos pronto— le dijo Viktor cogiendo su mano y acercándosela a los labios.

—De acuerdo, aunque estoy un poco nerviosa— le dijo ella con una sonrisa trémula — ¿Crees que les causaré buena impresión?

—Claro que sí, no tienes que preocuparte, solo son mis padres— musitó él con una sonrisa restándole importancia.

Andrea frunció el ceño, asintiendo, aunque no podía concordar con eso. Si ella fuera a presentarle a su madre... Bueno, en realidad no se imaginaba a Viktor y a su madre en una misma habitación comiendo un domingo tranquilamente. Seguramente su madre no permitiría que cruzara en umbral de su puerta.

La casa de los padres de Viktor se encontraba a las afueras de Moscú, era un barrio de clase media, todas las casas eran iguales. Aunque, lo cierto era que todo parecía igual allí. Todo el mundo vestía las mismas ropas y las casas eran todas parecidas, como si no quisieran que nadie destacara en nada. En la República Democrática Alemana ocurría algo parecido, pero no hasta tal extremo, era realmente curioso.

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Viktor salió del coche tras ella, aquella visita rigurosa no era de su agrado. No era demasiado extraño no querer tener relación con la familia cuando ocurrían cosas en ella que no podía aceptar. Pero sabía que debía hacerla, sobre todo por Andrea. No quería que su madre comenzara a iniciar rumores sobre ella y ya había comenzado a escuchar algunos que no le habían agradado.

Agarró la mano de Andrea con cariño y llamó a la puerta. No sabía que le ocurría con ella. A simple vista podía parecer que no tenía nada de especial y sin embargo ella había hecho algo con él, desde el primer momento en que la vio antes de entrar en la casa del embajador no había podido dejar de observarla y después casarse con ella para tenerla consigo, le había parecido la consecuencia lógica de todo aquello. Aunque era consciente de que apenas hacia unos meses que se conocían, para él parecía que había pasado mucho más tiempo. Y estaba siendo un verdadero desastre como marido.

No había empezado bien, sobre todo con las filtraciones que estaban sucediéndose en el gobierno. Era sabido que la contienda que enfrentaba a su país con los Estados Unidos, por lo que debía tenerse especial cuidado en este aspecto. Cualquier dato podría ser aprovechado por el enemigo para sacarles ventaja y él debía estar al corriente de esas cosas.

Estaba seguro de que después de aquellos días de intenso trabajo, podría llegar antes a su casa y pasar más tiempo con Andrea que también le necesitaba, aunque fuera de forma diferente. Nunca se había sentido tan dividido entre el deber por su patria y una mujer.

Fue su hermana quien, para alegría de Viktor, les abrió la puerta. Era una mujer de unos veinte años con el pelo rubio y alta. Tenía los ojos azules, como su hermano, Andrea supo al instante que debía ser su hermana.

—Cuanto tiempo, Viktor, hemos extrañado tus visitas— saludó la joven en ruso, sin dejar de mirarle con una sonrisa.

—No esperaba que tu salieras a recibirnos— repuso él en el mismo idioma con amabilidad.

La joven miró a Andrea sin dejar de sonreír y dijo:

—Encantada, mi nombre es Anastasia, pero puedes llamarme Nastia, todos lo hacen— se presentó la chica alargando la mano hacia ella.

Andrea la aceptó, pero miró a Viktor sin saber que responder ya que no había entendido lo que había dicho.

— ¿Se lo dirás? — le pidió Nastia un poco avergonzada.

Viktor sonrió y dijo:

—Se ha presentado, моя жизнь— musitó él a su esposa—Es mi hermana Anastasia.

—Encantada, Andrea B... Andrea Renner —se corrigió rápidamente. Se encontraba tan nerviosa que lo había olvidado, gracias a Dios no parecieron darse cuenta.

Anastasia asintió y soltó su mano.

— ¿Ella sabe lo que significa eso que le dices? — le preguntó la joven a su hermano, le vio fruncir el ceño.

—No, tampoco tiene nada de especial— refutó él caminando junto a su hermana, hasta el salón con Andrea de la mano.

—Si tú lo dices... Por cierto, debo avisarte de algo. Madre ha invitado a Olga a la comida, ya sabes que en esta casa no se da un paso sin que ella esté invitada a verlo— le comentó su hermana exasperada.

Aquello no le agradó para nada al general. Quizá debió suponer que su madre no evitaría la oportunidad de invitar a Olga Ulloa a la comida, aunque fuera irrelevante para la familia. Olga era hija de una muy querida amiga de su madre que había fallecido a manos del ejército nazi, en su asedio en Moscú. Él ya sabía del profundo desagrado que le provocaban los alemanes a ella, pero contar también con la presencia de la otra mujer era aún peor. Olga había sido realmente insistente con él, incluso había sido amantes alguna vez en el pasado. Para él no significó nada más que eso, sin embargo, ella se ilusionó con la posibilidad de un matrimonio entre ellos, porque a su madre la haría feliz. Él había sabido siempre que eso no ocurriría jamás por lo que ni siquiera lo había tenido en consideración.

Pero ahora no solo se trataba de él. Miró a Andrea a su lado, agarrada de su mano. Reuniendo sin saberlo dos características que su madre aborrecía. Ojalá hubiera imaginado que aquello ocurriría. La apretó más contra él y entraron en el salón donde el resto de la familia les esperaba.

Todos se quedaron en silencio cuando les vieron entrar, o al menos eso le pareció a Andrea que francamente comenzaba a sentir un intenso dolor en el estómago fruto de los nervios. Había un hombre también alto y de pelo plateado con una copa en la mano, junto a él un muchacho, que supuso sería el hermano de Viktor; también era rubio y con los ojos azules, era más parecido a su hermano mayor de lo que había esperado.

Pero, además, había dos ocupantes más en la habitación. Una mujer más baja, con los ojos azules como témpanos de hielo que les miraba con aparente desagrado o al menos eso le pareció a ella y junto a esta, otra joven, ella de edad parecida a la del propio Viktor, morena de ojos claros que estaba sentada en uno de los sillones, ella simplemente sonreía de forma bastante hipócrita a su parecer.

Andrea había pasado el suficiente tiempo observando a las personas de su alrededor como para darse cuenta de que aquellas mujeres parecían francamente hostiles y desagradables y algo le decía que era por su presencia.

—Bienvenida a nuestra casa, cuñada—comenzó a decir Alyosha en alemán, con un acento parecido al de su hermano, Andrea suspiró, era obvio que intentaba tranquilizarla— Encantada de conocerte, supongo que ayudaré a Viktor como intérprete, ya que como puedes darte cuenta no somos excesivamente habladores.

—Gracias, encantada— asintió la joven aceptando su mano.

—A Nastia ya la conoces... Él es mi padre, Nikolái Grigorev— dijo el muchacho alegremente.

El padre de Viktor la saludó con un asentimiento.

—Nuestra madre, Galina...

— ¿Ella es la esposa? — dijo su madre interrumpiéndole, volviendo la mirada hasta Andrea, que los miraba con una sonrisa sin comprender nada.

—Madre...— comenzó Viktor en tono de advertencia.

—No parece embarazada, creí que sería el motivo para ese matrimonio tan extraño, o quizá sí lo este y...

—Creo que eso está fuera de lugar, Galina— intervino su padre con el rostro adusto.

— ¿No está fuera de lugar que ella se encuentre aquí? ¿Qué Olga deba aceptar la compañía de una mujer cuya familia posiblemente disfruto matando a su madre? —replicó ella sin mantener la compostura.

—No he pedido que venga —rebatió Viktor sin inmutarse.

Andrea les miraba alternativamente, sin comprender el motivo de la discusión, pero no era agradable, podía imaginarlo por la forma en la que Viktor comenzaba a tensarse.

—Le enseñaré los jardines a Andrea, Viktor— musitó Anastasia muriendo de vergüenza, no podía creer como su madre podía aprovechar ese momento para hablar así. Se encontró agradeciendo que aquella chica no comprendiera lo que se decían entre ellos.

—Os acompaño— dijo Alyosha.

Andrea frunció el ceño sin comprender que ocurría al ver como Anastasia y su hermano, la instaban a salir, dejando a Viktor enzarzado en aquella extraña discusión con su madre.

Ambos hermanos la guiaron hacia la parte trasera de la casa, donde había un amplio jardín, aunque no parecía muy cuidado, a su madre probablemente le daría un ataque si lo viera de esa forma, ya que ella había adorado cuidar del suyo cuando lo habían tenido. Sin embargo, no se excedió mucho en eso, ya que no era lo importante. Estaba segura de que había ocurrido algo con su presencia. Cuanta rabia le daba no saberlo.

— ¿Qué ocurre? —le preguntó Andrea a Alyosha una vez estuvieron fuera.

—Viktor y nuestra madre intentan limar algunas asperezas pasadas, no queremos incomodarte con riñas familiares, Andrea. Me disculpo por la mala impresión que te has llevado de nuestra familia, generalmente no nos comportamos así— musitó el muchacho con una sonrisa tensa.

Anastasia, aunque no sabía que le decía en aquellos momentos, asintió sonriendo igual que su hermano infundiéndole a aquella chica algo de tranquilidad.

Andrea se cruzó de brazos comenzando a andar sumergida en sus pensamientos. No estaba convencida. Para nada, se le debía una explicación por aquello, era lo de menos, ya que ni siquiera había tenido tiempo de ofender a nadie como para formarse ese alboroto. O quizá fuera cierto que era un problema familiar con su madre ajeno a ella... No, esa mujer la había mirado con un odio tan profundo que debía ser por ella.

—No te cree— le dijo Nastia a su hermano, mientras la alemana paseaba de un lado a otro pensativa.

—Obviamente no, supongo que lo que padre estaba diciendo antes de su llegada sobre tranquilizar los ánimos ha caído en saco roto —replicó el muchacho suspirando.

—Y él la llama моя жизнь —terminó Anastasia con un suspiro nostálgico.

Viktor salió al jardín rápidamente y los tres alzaron la cabeza súbitamente ante su presencia. Se acercó a hasta Andrea y la cogió de la mano instándola a acompañarle.

—Viktor— replicó la joven, aunque sin oponer resistencia.

—Nos marchamos— les dijo a sus hermanos en ruso con frialdad.

—Hermano, recapacita, sabes cómo es el carácter de mamá —le pidió su hermano impidiéndole la salida.

—Porque lo sé, debía haber hecho caso a mi instinto y negarme a venir cuando me lo pediste, Alyosha. Ambos tenéis las puertas abiertas de mi casa, pero no regresaré nunca más a este lugar —sentenció él haciendo a un lado a su hermano con la joven tras él, hasta llegar al coche.

Andrea intentaba detenerse, aquello estaba saliéndose de control, realmente había esperado que todo saliera bien, pero ni siquiera se habían sentado a comer. Recordaba cuando se quejaba de que su madre no era cariñosa y apenas se sentía querida por ella, pero lo de la madre de Viktor estaba a otra categoría.

Finalmente, cuando se encontraron, en la calle, junto al coche y Viktor la soltó para que se montara, la joven se cruzó de brazos negándose a hacerlo.

—No voy a moverme de aquí hasta que me cuentes que ha ocurrido ahí dentro —le espetó Andrea, molesta.

Viktor no quería hacerlo, básicamente porque las palabras que había usado su madre para referirse a ella habían sido demasiado crueles como para repetírsela a Andrea, sin embargo, no tenía el ánimo para discutir también con su esposa.

—Hablaremos después, Andrea —le dijo él a través del coche, dando un manotazo sobre el techo de este.

—No, ahora. Ha sido tu idea venir aquí y de pronto me siento como una intrusa, nunca me he sentido así. ¿Porque no hablas conmigo? ¿Porque no me tienes confianza? —Mientras hablaba una pequeña voz en su cabeza le dijo que él realmente debía desconfiar de ella, ya que había motivos, pero la acalló, sin inmutarse —Desde nuestro matrimonio tengo la sensación de que estoy en un segundo lugar en tu vida.

—Te dije que la convivencia conmigo sería difícil —replicó él secamente.

—Pues ahora me parece imposible, obviando el hecho de que apenas pasas tiempo conmigo, cuando hay un momento en el que sí lo estamos ocurre esto y ni siquiera quieres decirme que ocurre.

— ¿Estas arrepentida? ¿Tan pronto? Hubiera imaginado que tardarías un poco más en comenzar a quejarte —dijo él fríamente.

Nunca había tenido que dar explicaciones a nadie de lo que hacía y de pronto la tenía a ella, alguien a quien ansiaba cuidar de todo y apenas había conseguido defenderla de su propia madre. Era un marido desastroso y ella tenía razón, pero era incapaz de dársela. Enfadado era realmente incontrolable.

—No he dicho eso, pero quizá sí, quizá esa sea la razón. No imaginas lo que he dejado atrás por venir contigo, creyendo que era lo correcto y quizá me equivoqué —musitó la joven entrando al coche y cerrando la puerta con un golpe.

Viktor volvió a golpear el techo del coche con rabia y subió también. Ninguno de los dos dijo nada más. Andrea era consciente de lo que hacía cuando se casaron, pero comenzó a pensar seriamente que Viktor no lo era. No estaba preparado para la responsabilidad que conllevaba un matrimonio. Él siempre había hecho lo que creía correcto sin consultar con nadie y era incapaz de hablar con ella. De contarle sus problemas. Después de todo probablemente sí había cometido un error. Se había dejado guiar porque ella sí lo amaba. Él ni siquiera se lo había dicho, le había entretenido, le había entusiasmado en Berlín, pero aquella relación carnal que mantenían no era el sustento de nada. Si para él solo era un cuerpo apetecible que le esperaba dispuesta noche tras noche, ¿qué la diferenciaba de una mujerzuela? En realidad, no era menos que una, ni siquiera tenía el consuelo de hacerlo por deber, ya que no había nada por lo que hacerlo ahora que su familia estaba caminando hacia la libertad. Por lo demás, como bien había dicho Harry, estaba sola. Profundamente sola.

Viktor paró el coche junto a la entrada del edificio donde residían, pero no apagó el motor.

—Necesito hacer algunas cosas —dijo él simplemente sin mirarla.

Andrea se mantuvo en silencio y salió del coche, entrando al edificio. Hubiera preferido no hacerlo, pero terminaría perdida y solo conseguiría un resfriado.

Llegó al apartamento y Valerya la miró sorprendida cuando la vio de regreso tan pronto. Si ella supiera.

Entró en la habitación y se quitó el abrigo, dejándose caer posteriormente sobre la cama. Realmente todo había terminado en desastre. Había sido uno de los momentos absolutamente desastroso. Comenzaba a extrañar a Corinna y a Ralf incluso, con sus silencios extraños y sus miradas penetrantes. Pero sobre todo a su madre, a Judith... A Damien, seguro que estaba grandísimo, si volvieran a verse, estaba segura de que no la reconocería. Apenas era capaz de recordar su rostro con exactitud, hacia tantos meses que no los veía. Incluso el semblante de Martin hacía tiempo que no conseguía verlo con claridad. Era otra vida.

Salió de la habitación y encontró a Valerya cortando algunas patatas, supuso que estaría comenzado a preparar todo para la cena.

Andrea se sentó junto a ella y la miró trabajar, probablemente la estaba incomodando, pero no le importó. Al menos le serviría de algo sentirse totalmente marginada del resto, aunque tampoco estuviera en su ánimo acercar posturas con nadie. Podía comprender a Viktor, realmente había sido un momento complicado y difícil para él, pero si ni siquiera sentía que podía apoyarse en ella para esa clase de luchas, ¿cómo iba a salir algo bien?

Había puesto en riesgo su vida, por él, aunque no lo supiera, ella había hecho un gran esfuerzo confiando en que su amor por él era importante. No quería dudar o flaquear y sin embargo a la primera dificultad parecían venirse abajo como un castillo de naipes mal construido.

Miró a Valerya, tan entretenida con su tarea, ajena a sus problemas. Sonrió cínicamente y aunque no le entendía, dijo:

—Soy una espía del gobierno americano, Valerya —musitó la joven, apoyando su barbilla sobre sus manos, mientras veía a la mujer pelar la verdura —Y me enamoré de mi objetivo.

Al terminar de decir la frase se alarmó cuando escuchó el sonido de la puerta cerrarse. Palideció de pronto, si Viktor había escuchado aquella locura, sí estaba en serios problemas.

20

Andrea se levantó de golpe de la silla deseando tener a mano el colgante que Smith le había dado cuando comenzó a trabajar en la casa del embajador, sin embargo, lo había dejado abandonado en su maleta como si no fuera necesario. Era una tonta.

Viktor entró en el salón con las manos metidas en los bolsillos, aparentemente más tranquilo que cuando se marchó. La joven suspiró aliviada ya que no parecía haber escuchado nada, realmente había sido una tonta.

—Можете ли вы оставить нас в покое, Валерия? (¿Puede dejarnos a solas, Valerya?) — dijo Viktor a la mujer, que asintió y se levantó de su sitio dirigiéndose a la cocina.

Inmediatamente después de marcharse, Viktor comenzó diciendo:

—Discúlpame, моя жизнь —había comenzado a conducir hasta su oficina y sin saber cómo había regresado allí. Sabía que aquello era una tontería, su madre le había molestado, como siempre había hecho durante toda su vida, pero aquello no era excusa para haberle hablado así a Andrea.

«—Todo lo que has dicho es verdad, no me hubiera molestado tanto si no hubiera estado discutiendo con mi madre instantes antes.

—Viktor, yo solo quiero que estemos juntos —repuso ella dando unos pasos hacia él —Sé que es difícil para ti cambiar tu vida, pero solo quiero pasar tiempo contigo y que me cuentes las cosas.

—Quería ahorrarte saber toda la basura que mi madre ha dicho sobre ti—confesó con un suspiró, pasándose las manos por la cabeza —Yo siempre he hecho lo que creía correcto, nunca debo explicarle nada nadie, Andrea y nadie rebate mis órdenes.

—Pero yo no soy un soldado, soy tu esposa, Viktor —dijo ella frunciendo el ceño —Es diferente.

—Lo sé, por eso estoy aquí, créeme que no ha sido fácil subir y disculparme. Nunca me he sentido débil, hasta que apareciste tú. Eres la única persona que puede hacerme daño, Andrea.

La joven sintió como su corazón volvía a latir aceleradamente, en su mente aun había dudas serias sobre aquello, pero nunca había llegado a creer que fuera para siempre, por lo que podía quedarse allí, entre sus brazos, hasta que llegará el fin. Por su pasado, ella siempre dudaría, siempre temería que ocurriera algo, podría pasar o no, solo le quedaba esperar junto a él.

Andrea se acercó rápidamente hasta él y le abrazó, apoyando la cabeza sobre su pecho. Ella se había sentido indignada por su falta de confianza, pero ¿acaso no estaba haciendo ella lo mismo? Le amaba, pero no terminaba de confiar en él y ese también era un problema.

—A veces siento que te escapas entre mis dedos cuando te quedas tan callada —susurró él alzándole la barbilla.

Andrea sonrió restándole importancia, queriendo retomar la conversación anterior.

—La próxima vez que tu madre me insulte dímelo, deja que al menos no vuelva a quedarme sonriendo como una boba —le pidió con sorna, aunque poco le importaba lo que esa mujer dijera.

—Contrataré una profesora que continúe enseñándote donde Elena lo dejó —le prometió dándole un pequeño beso en la punta de la nariz —Cuando venga de trabajar comprobaré los adelantos, ¿de acuerdo?

Andrea asintió entusiasmada.

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4 de mayo de 1956

Evgenia Zhukova era una profesora estricta. Andrea no recordaba haberse estresado tanto en el colegio cuando era pequeña. No podía negar que en apenas unas semanas que llevaba visitándola había adelantado. Le había dicho casi con desagrado que tenía buen oído para el acento, por lo que su pronunciación era su mejor baza a la hora de hablar. Sabía que era muy complicado, pero eso también le sirvió para entretenerse mientras Viktor trabajaba.

Desde su discusión había comenzado a regresar antes a casa y aunque no se había convertido en un charlatán de la noche a la mañana, era mucho más comunicativo.

La otra parte del día que no estaba con la profesora ayudaba a Valerya con algunas tareas como cocinas o salía a acompañarla a hacer la compra. Empleaba este tiempo para practicar lo aprendido y además le servía de distracción durante el día. Aunque solo de pensar en las noches podía ruborizarse. Viktor se estaba tomando muy enserio ayudarla también.

En aquel momento, se encontraba tocando algunas verduras en el mercado, mientras la mujer discutía el precio con el tendero de forma algo vehemente. Habían pasado bastante rato en las largas colas que se formaban a la espera del turno para realizar la compra. Era algo tedioso, pero para Andrea, se había convertido en el único momento de diversión.

Su ruso todavía no era lo suficientemente bueno como para entender la discusión. De pronto alguien la empujó por la espalda, casi haciéndola perder el equilibrio sobre el puesto.

La joven se giró, buscando al culpable sin dar con él. Frunció el ceño sin dejar de observar a su alrededor.

— ¿Bien? —le preguntó Valerya, con algo de dificultad.

La joven asintió sin dejar de mirar, asintiendo simplemente.

— ¿Podemos volver a casa? —le contestó la joven después de pensar las palabras correctas que debía decir.

Valerya asintió y cogió las bolsas que le había entregado el tendero. Cuando salieron del mercado, la joven sintió una oleada de aire frio en la cara, metió las manos en los bolsillos de su abrigo rápidamente para calentarlas, notando en uno de ellos un pequeño papel.

Era extraño, ya que no había habido nada ahí hacía un rato. La joven lo sacó y lo abrió para ver de qué se trataba:

«4157 Highland View Drive, Tampa, Florida. Ya sabes dónde está tu hogar, H.S.»

Andrea se detuvo en seco sin prestar atención a nada más a su alrededor que a lo que ponía en esa tarjeta. Comenzó a sentirse algo mareada por el impacto de la noticia. De la forma que fuera, Harry le había hecho saber la dirección en la que vivía su familia. La joven notó como los ojos se le llenaban de lágrimas, sin poder creerlo. Ellos habían llegado bien. Estaban bien. La esperaban.

— ¿Señora...? ¿Bien? — le preguntó la criada acercándose a ella.

—Sí, sí— replicó ella guardándose rápidamente la nota en el bolsillo —El aire frio me ha mareado un poco.

La mujer asintió, aunque no parecía muy convencida, sin embargo, Andrea no se dio cuenta, estaba tan centrada en la noticia tan importante que guardaba en su bolsillo que apenas podía mirar por donde iba. Ellos habían llegado a su destino. Todo lo que había hecho había merecido la pena. Martin estaría orgulloso y al fin descansaría en paz.

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Viktor llegó de su oficina al caer la tarde. El caso que le ocupaba últimamente estaba siendo más incómodo de lo habitual, ya que no era lo mismo interceptar una comunicación entre agentes extranjeros, a que el infiltrado fuera alguien de su propio país. Eso lo hacía menos agradable, nunca era plato de buen gusto saber que un compatriota no cumplía la ley, sin embargo, aquel debía hablar. Debían saber quién era su contacto, quien había perturbado su mente, pero no quería pensar en ello en esos momentos.

Al entrar, le sorprendió que Andrea no estuviera en el salón esperándole mientras hacia algún ejercicio que le hubieran mandado. Era extraño, ya que se había acostumbrado a verla allí, pensó que quizá simplemente estaba en la cocina.

Entró a buscarla, pero se encontró con que solo estaba Valerya terminando de preparar la cena.

—¿Y mi esposa?

—La señora está en la habitación, cuando regresamos del mercado no se encontraba bien —le dijo la mujer encogiéndose de hombres, sin embargo, a Viktor le dio la sensación de que había algo más.

—¿Solo eso, Valerya?

—En realidad, creo que vio algo que la hizo enfermar, un hombre la empujó y ella parecía... incómoda.

Viktor frunció el ceño y tras un leve asentimiento, salió de la cocina hacia la habitación.

Andrea escuchó los pasos acercarse a la puerta, rápidamente guardó el papel en la funda de su almohada, aunque sabía que era un peligro tenerlo. Smith le había repetido varias veces que debía tener cuidado con las cosas que pudieran suponer un problema para su tapadera, sabía que debía haberlo tirado al leerlo, pero no había podido hacerlo. Simplemente se había quedado mirando aquel trozo de papel durante el resto del día.

Vio a Viktor entrar en la habitación, llevaba solo la camisa y el pantalón de su uniforme, recordaba cuando aquellos colores la apabullaban de tal modo que era incapaz de decir una palabra. Deseó poder compartir con él la noticia, sin embargo, él no la recibiría con el mismo ánimo que ella.

Él se sentó en la cama junto a ella y le apartó un mechón de pelo de la cara.

—Valerya me ha dicho que te encuentras mal desde que habéis llegado del mercado, ¿ha ocurrido algo? —le preguntó él con tono preocupado.

—No, estoy bien, solo me encontraba un poco cansada —musitó ella, sentándose también.

—Debería verte un médico quizá —dijo él sin dejarse convencer.

—No estoy enferma —replicó ella frunciendo el ceño —¿Podríamos salir a pasear antes de la cena? Por mi cumpleaños—. Dijo ella, dándole un beso en los labios.

—Deberías habérmelo dicho, te habría traído un regalo.

—¿Porque no salimos juntos y me retribuyes?

—Lo que quieras.

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Desde que había llegado a Moscú no había tenido oportunidad de verla de noche, salvo por su ventana, donde más que espectacular, parecía una ciudad eterna que ocupaba todo lo que su vista alcanzaba a ver.

De noche, era mucho más impresionante y bonita.

Andrea podía ver la belleza en aquella ciudad. Podía comprender el amor que sus residentes profesaban a la Madre Rusia y porque la defendían con ahínco, incluso con sus vidas. No, el problema no era Rusia. Era quien la gobernaba, porque en el momento en que el estado se involucraba en la vida diaria del ciudadano nada podía salir bien.

Aquel sistema comunista, que les igualaba a todos a una sola clase, pretendía ser tan justo que también era injusto. No era diferente a la ideología que a los alemanes los había llevado al desastre. Solo esperaba que Viktor no pagara un precio muy alto por ese motivo.

Le miró conducir por la ciudad, realmente no había sabido de donde había salido aquella propuesta suya de salir y, sin embargo, ahora que lo pensaba, se alegraba enormemente de haberla tenido esa idea.

Él aparcó a un lado de la imponente Plaza Roja. Era impresionante, ya que Viktor quiso que viera el lugar, aunque como bien le explicó, no era el mejor momento, por lo solitario que se encontraba. Admirada por el esplendor que la rodeaba, Andrea se percató de que, aunque no eran ni las diez de la noche, no había ni un alma en las calles.

Pero una cosa era clara, aquel lugar era el símbolo del poder soviético en todo el esplendor de la palabra. A uno de sus lados la muralla del Kremlin, se podía observar el lugar desde donde los gobernantes comunistas presidían desfiles militares para alardear del poderío de las armas rusas. En esa muralla donde, según le contó Viktor, descansaban varias de las figuras más importantes de la Unión Soviética. Además de la tumba de Vladimir Lenin, la catedral de San Basilio, todo estaba profusamente iluminado y, como presidiendo, una inmensa bandera roja de la URSS con la hoz y el martillo coronando el Kremlin.

Al abandonar la Plaza Roja las calles estaban oscuras. Faroles había muchos, con un bello diseño, pero todos apagados.

—Esto no cuenta realmente como regalo, моя жизнь— dijo él, mientras caminaban de regreso al coche, tranquilamente por la calle.

—Pero a mí me gusta, creo que prefiero pasar tiempo contigo a cualquier otra cosa —dijo ella, apoyando la cabeza en su hombro.

—Me satisface que así sea, pero mi compañía ya la tienes... Siempre que se puede —replicó suavemente.

—Sí, siempre que se puede —preguntó la joven sin pensar, queriendo haberse mordido la lengua antes de hablar.

—Por tu tono no pareces muy convencía —preguntó él cambiando el tono de su voz drásticamente.

Andrea hubiera preferido callarse, pero era tarde, realmente lo era para hacerlo, así que con valor contestó:

—Lo estoy, solo que creo que subestimé tus obligaciones cuando acepté casarme contigo, no me di cuenta de lo importante que es para ti.

—También eres importante, моя жизнь.

—Sí, lo sé, olvídalo. Creo que es un momento de debilidad por hacerme más mayor —testificó ella.

—¿Por eso parecías tan triste cuando he llegado? Me ha dado la sensación de que has estado llorando.

Andrea dio gracias a la escasa luz que alumbraba las calles, ya que así él no vería su rostro, que presumiblemente la delataba. No podía explicarle que no había llorado por infelicidad, sino todo lo contrario. No podía hablar con él de su familia, ya que no existían aparentemente.

—¿Te sientes triste, моя жизнь? —continuó él, ya junto al coche, antes de abrirle la puerta para que entrara.

—No, claro que no. Solo me acordé de mi familia, siempre me pasa cuando llega esta fecha, me pone sentimental.

—Ojalá pudiera traértelos de vuelta, моя жизнь. Créeme que me encantaría.

—Ojalá pudieras —repitió ella abrazándole.

Si él supiera, que era la causa principal por la que se habían separado. No estaría tan tranquilo. No imaginaba hasta qué punto su familia estaba presente para ella, ya que, aunque no había pensado en marchase de su lado. Saber la dirección era de lo más peligroso. Debería deshacerse del papel, no sabría qué decir si Viktor lo encontraba.

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6 de mayo de 1956

Andrea dejó su desayuno a un lado de la mesa apartándolo de sí. No comprendía el amor que tenían los rusos al té negro con naranja, a ella le revolvía el estómago.

—¿No va a terminar? —le preguntó Valerya lentamente para que la entendiera.

—No, no tengo hambre —repuso ella también con lentitud, pero certera.

Mientras la mujer cogía el desayuno que ella apenas había probado, la joven se marchó al salón a escuchar algo en la radio. Aunque el aparato solo tenía un dial y los temas que se tocaban estaban restringidos por el gobierno, pero al menos se entretendría.

Un rato después, Valerya le preguntó si quería ir con ella de nuevo al mercado, pero la joven se negó, ya que se encontraba con el estómago algo revuelto. Cuando la mujer se marchó, continuó escuchando la radio hasta que llamaron a la puerta. Andrea se ofreció a abrir para que ella no tuviera que interrumpir su tarea. Al otro lado de la puerta, se encontró con Sergey, el portero del edificio, que después de varios intentos para que ella le comprendiera, consiguió averiguar lo que él quería decirle. Al parecer habían recibido un paquete y que el mensajero se negaba a que él se hiciera cargo de este. La joven frunció el ceño, pero asintió saliendo junto a él. Avisó a Valerya de que saldría unos minutos y acompañó al otro hombre, ya que sería algo importante para Viktor.

Era imposible que fuera para ella, aunque si aquel hombre se negaba a dárselo, no sabría qué hacer.

Bajó junto a él hasta el recibidor, donde un hombre vestido con un mono de trabajo esperaba de espaldas apoyado en una gran caja. A Andrea le faltó un suspiro para desmayarse, cuando vio que el mensajero no era otro que Harry Smith

21

Andrea se paró frente a él, sin saber cómo reaccionar. Realmente no habría esperado nunca que Harry apareciera así. La única explicación plausible que se le ocurría era que hubiera ocurrido algún problema con su familia, algo difícil ya que el día anterior le habían dicho lo contrario, o quizá había pasado algo con Corinna o su bebé... Sin embargo, se veía imposibilitada para decir nada, delante del otro hombre que parecía molesto porque Harry no quisiera darle esa caja, desconfiando de sus facultades para trasladarla. Ahora podía comprender, que el verdadero motivo era que quería hablar con ella.

—Tengo orden del remitente de subirla hasta su casa, señora —le dijo Harry en un ruso realmente sorprendente.

—Le he dicho que puedo hacerlo yo —replicó el portero con el ceño fruncido.

Andrea tardó algunos segundos en saber que responder, además de la dificultad que consistía en hacerlo en el otro idioma.

—No se preocupe, Sergey, usted puede continuar con sus obligaciones —le dijo ella con una sonrisa amable, aunque comenzaba a sentirse algo mareada.

El portero iba a contestar algo, pero Harry ya había agarrado de nuevo la caja y caminaba hasta el ascensor. Andrea miró al otro hombre con un asentimiento y caminó tras él. La joven se percató de que el portero se encogió de hombros y regresó a su puesto de trabajo.

Harry colocó la caja entre ellos en la cabina del ascensor, cuando las puertas se cerraron.

—¿Qué haces aquí, Harry? ¿Mi familia está bien? ¿Y Corinna...? —comenzó a hablar la joven atropelladamente.

—No hay ningún problema, Corinna pronto viajará a Londres para tener a su hijo y como te dije en mi nota, tu familia se encuentra en su nuevo hogar. La recibiste, ¿verdad?

—Sí, pero creía que le habías pedido a alguien que me la diera.

—Debería haberlo hecho, pero quería saber cómo estabas, quería verlo por mí mismo, ¿lo estás? ¿Estás bien? ¿Te trata bien? —repuso Harry rápidamente.

—Sí, claro —musitó ella sin comprender —Pero tu dijiste que...

—Ya lo sé, sé que te dije que nadie se haría responsable de ti aquí, pero estaba muy preocupado por tu bienestar, Andrea, quería ver por mí mismo que te encuentras a salvo. Sea como sea eso en este lugar —él miró a su alrededor como si las paredes del ascensor pudieran escuchar algo de aquella conversación.

—¿Y no es eso peligroso para ti?

Harry sonrió tenuemente ante su pregunta inocente. Por supuesto que era peligroso para él encontrarse allí. La KGB le buscaba, su marido le buscaba, sin embargo, había estado preocupado por ella. Seguía sin sentirse bien con la situación, se sentía culpable, como si él mismo con su estúpido plan la hubiera provocado.

—Tengo cuidado. Tú también, ¿verdad? Grigorev no sospecha nada...

Andrea negó con la cabeza rápidamente, ya que imaginaba que realmente lo que quería comprobar Harry era si ella se había ido de la lengua.

—Bien, aunque eso no quita que continúe pensando que es peligroso —dijo él mientras el aparato paraba en la planta, aunque Harry no hizo intento de abrir la puerta y bajó la voz cuando dijo—. ¿Porque no detienes esta locura, Andrea?

—¿Te refieres a mi matrimonio, Harry?

—No estáis casados, Andrea. Ni siquiera eres su esposa de verdad. Es toda una farsa —insistió controlando su tono con frustración.

—Para mí no lo es y no pienso marcharme de aquí. Yo soy su esposa. Si has venido a asegurarte de que no voy a ponerte en riesgo puedes irte tranquilo —replicó la joven abriendo la puerta del ascensor, saliendo molesta.

Harry agarró la caja con rabia y la colocó junto a ella en la puerta.

—Es un jarrón, di que te lo envían Ralf y Corinna —le ordenó en voz baja, mientras ella abría la puerta del apartamento—. No estaré lejos, Andrea. Créeme, solo quiero que estés bien.

Andrea le vio marcharse y entró enseguida a la seguridad del lugar arrastrando la caja, sin embargo, la dejó junto a la puerta. Ni siquiera pudo detenerse en el salón, ya que tuvo que correr para conseguir llegar al baño y vomitar en el inodoro.

Cuando terminó, tiró de la cadena, pero se quedó sentada en el suelo del baño, ya que sentía que todo giraba demasiado rápido ante sus ojos. Además, no podía dejar de pensar en Smith y lo que había dicho. Parte de lo que Harry le había dicho era cierto. Viktor y ella no estaban realmente casados, puesto que ella había empleado su documentación falsa para ello, pero eso no quitaba que en su corazón sí lo estuvieran. Además, Viktor desconocía todo eso y no iba a abandonarle. Ella sabía lo que había en juego cuando aceptó aquello y no entendía porque Harry debía aparecer en ese momento para recordarle todo aquello. Con Harry Smith regresaban las dobles palabras y los engaños. Si él estaba alrededor, era mucho más sencillo que Viktor se diera cuenta...

Ni siquiera pudo terminar de hilar sus pensamientos, ya que una nueva arcada la tomó por sorpresa y tuvo que dedicarse a tareas mucho más incómodas...

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Cuando Viktor llegó por la tarde, sus pies chocaron en la entrada con la famosa caja que habían recibido aquella misma mañana. El ruso lo miró frunciendo el ceño, mientras se quitaba el pensado abrigo y lo colgaba en el perchero de la entrada. Caminó hasta el salón, donde Andrea se encontraba tumbada en el sofá, tomando un poco de té. Ella se encontraba vestida con su camisón y estaba bastante pálida.

—¿Te encuentras mal? —le preguntó él preocupado, acercándose a ella.

—Creo que nuestra cena de ayer me sentó mal —dijo ella apartando la taza con cara de asco.

—Deberías ir a un médico —le pidió él con tono imperativo, acariciando su frente —¿Tengo que ordenártelo?

—No, de acuerdo. Mañana iré al médico —asintió ella débilmente con una sonrisa —¿Has tenido un buen día?

—Sí, he tenido una sorpresa agradable en uno de mis casos. Pero no quiero aburrirte con eso —dijo él dando un beso sus labios.

Andrea asintió, ya que, aunque ella no los encontrara aburridos, tampoco se lo diría. Viktor nunca hablaba de nada relacionado con su puesto, jamás lo hacía. Era hermético en cuanto a esos temas.

—Por cierto, ¿qué hay en esa caja de la entrada? —preguntó él de pasada.

—Es un regalo de Corinna, me he encontrado tan mal que ni siquiera he podido abrirlo aún —musitó mirando sus dedos.

—Es un detalle, ¿has tenido noticias de ella?

—Mmm... ¡Sí! Había una nota junto a la caja, al parecer han... trasladado a Ralf a Londres y se van a marchar —improvisó la joven rápidamente.

—¿A Londres? —Preguntó con sospecha —Ya veo... ¿En qué empresa trabaja?

Andrea suspiró con inquietud, ya estaba de nuevo ese ya veo, que tan nerviosa la había puesto al principio.

—No lo sé, Corinna no hablaba de eso.

—¿Puedo ver la nota?

—Pues... —dijo ella sintiendo un nudo en el estómago de nuevo, pero por miedo esta vez.

Viktor la miraba esperando su respuesta, parecía estar en medio de un interrogatorio otra vez. Recordaba vívidamente esas ocasiones en las que tenía que tener un cuidado milimétrico para evitar ser descubierta. No le había ocurrido eso, hasta ese día otra vez y curiosamente, por culpa de Harry Smith. Otra vez.

—¿Qué? ¿La tienes o no? —pregunto Viktor impaciente.

La joven sintió de nuevo una nausea y corrió rápidamente hasta el baño, antes de poder responder. En aquella ocasión, agradeció esa tregua, aunque fuera incómoda.

Aquello era culpa de Smith. Debería haber sido fiel a su palabra y dejarla con su problema. Ahora Viktor parecía sospechar, ¿realmente lo hacía? ¿O eso le parecía porque ella le ocultaba algo? Era demasiado complicado, casi había podido dejar a un lado todo aquello.

Había conseguido dejar de buscarle una doble interpretación a todo lo que Viktor decía y esos ya veo habían desaparecido de su vocabulario.

Se levantó del suelo y se agarró con una mano al lavabo intentando mantenerse erguida y conseguir que no se repitiera toda la escena anterior. Aunque solo podía pensar en la forma en la que conseguiría darle a Viktor una excusa lo suficientemente buena como para explicar la ausencia de esa famosa nota.

Se enjuagó la boca con un poco de agua y salió del baño arrastrando los pies. Viktor la esperaba junto a la puerta del baño con los brazos cruzados.

—Lo siento —musitó la joven con verdadero pesar.

—Vamos a la cama, моя жизнь —dijo él cogiéndola en brazos —Hablaremos mañana.

Andrea asintió escondiendo el rostro en su cuello. No tenía mucho entusiasmo en aprovechar ese tiempo en urdir una mentira, así que supuso que finalmente tendría que escribir ella misma la nota fingiendo ser Corinna. Pero lo haría después.

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7 de mayo de 1956

—Creo que no era necesario que vinieras conmigo, Valerya podría haberlo hecho y tú no habrías perdido un día de trabajo —le dijo Andrea a su marido, que se encontraba de pie junto a ella en la sala de espera del consultorio del médico.

Andrea se había sentido impresionada cuando aquella mañana, Viktor le había dicho que él mismo la acompañaría, ya que necesitaba a alguien que entendiera el ruso y pudiera comunicarse con ella al mismo tiempo y aunque estaba progresando muy bien, aun no era muy locuaz con el vocabulario más específico. Ella se había sentido conmovida por ello, pero no dejaba de pensar que estaba perdiendo el tiempo yendo con ella, cuando él tenía asuntos muy importantes de los que preocuparse en su oficina, como siempre decía.

—Quiero venir, моя жизнь. Me preocupa tu salud, lo demás puede esperar —contestó él acariciando su mejilla.

—Gracias —dijo ella, agarrando su mano.

La joven miró a su alrededor. Era particularmente llamativo que no hubiera apenas gente sentada junto a ella. Viktor estaba a su lado de pie, con su uniforme y todos parecían reconocer lo que significaba porque algunos le miraban con verdadero pavor.

Entonces la enfermera salió de nuevo y dijo su nombre, ambos entraron en la consulta ante el asombro de la mujer que frunció el ceño:

— Только один человек может пойти на консультацию (Solo una persona puede pasar a la consulta) —dijo la mujer con la voz algo temblorosa.

— Моя на говорит по-русски (Mi esposa no habla ruso) —replicó Viktor encogiéndose de hombros, dando a entender que aquella era la única excusa que necesitaba.

Entraron a una habitación donde había un escritorio algo antiguo, las paredes estaban pintadas de blanco, aunque casi parecían enlucidas con cal. Había un olor extraño en el lugar. Andrea sintió que se le revolvía el estómago cuando se sentó.

El médico, un hombre de pelo cano y de una edad avanzada, vestía una bata de color blanco abotonada. Apagó el cigarrillo cuando tomaron asiento frente a él.

— Я слушаю тебя (Le escucho) —dijo el hombre.

Viktor tomó la palabra y le tradujo las preguntas del médico, cosas como si hacía mucho tiempo que le ocurría, si iba acompañado de mareos, además de si había algunos otros síntomas que ella hubiera podido pasar por alto.

El médico aparentemente no sabía que podía ocurrirle, por lo que le pidió una muestra de su orina para analizarla y le pidió que fuera a recoger los resultados en tres días.

—Voy a llamar a la oficina y voy a pedir que me traigan algunas cosas para trabajar en casa —le dijo Viktor una vez estuvieron de regreso en el coche.

—¿De verdad? Quizá debería haberme puesto enferma antes —musitó ella sonriendo.

—No tiene gracia, моя жизнь —le dijo sin continuar su broma —Estaba seguro de que ese hombre era un buen médico y, sin embargo, ha sido incapaz de decirnos que ocurre.

—Yo te he dicho que ocurre, mi estómago no asimila la Solianka, creo que es muy ácida para mí —repuso ella sintiendo un ligero malestar en el estómago.

—Le diremos a Valerya que olvide la Solianka, quizá te guste más la Ujá, es más suave —dijo Viktor sonriendo.

—¿Crees que me prepararía Stollen si le digo como se hace? —Dijo la joven súbitamente, Viktor frunció el ceño intentando recordar que plato era ese —El Stollen es un pan dulce, relleno de frutos secos y confitados, es típico en Navidad. Nunca he comido uno que superara al de mi madre...

—Estoy seguro de que puede intentarlo si se lo pides —asintió Viktor conmovido, agarrando su mano.

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No había sabido hasta ese día que una de las habitaciones que había junto a la suya era un despacho que Viktor apenas usaba, pero que utilizaba en casos más confidenciales, ya que aquel lugar se cerraba con llave y lo mantenía seguro en su casa. Un soldado llegó al apartamento un rato después de que llegaran, mientras intentaba explicarle a Valerya con bastante dificultad lo que debía comprar para preparar aquel pan dulce. Solo esperaba que encontrara lo necesario.

Ya había pasado un rato desde que Valerya se había marchado a la compra y ella se mantenía tumbada en el sofá mirando hacia la entrada, pendiente de la salida del otro hombre.

Había aprovechado que Valerya había sacado algo de papel y cuando ella se había ido había escrito la supuesta nota de Corinna. Se había sentido francamente mal por haber llegado a esos extremos. Era bajo y rastrero, pero en aquellas circunstancias, poco podía hacerse que lo superara. Al fin y al cabo, no había nada peor que el engaño al que le estaba sometiendo. Al pensarlo, regresó el malestar y tuvo que correr de nuevo hacia el baño, rezando porque aquel hombre no pudiera escucharla vomitar.

Estaba segura de que aquel análisis no daría ningún resultado aclarativo. Aquello era producto de los nervios y eso no podía solucionarlo ninguna medicina. El único camino era la verdad y nunca lo tomaría.

Escuchó al hombre salir del despacho y pasó junto a ella saludándola con un ligero asentimiento de cabeza. La joven le saludó de vuelta y le vio marcharse.

Fue hasta el salón a por la dichosa nota y caminó de regreso al despacho. Sabía que probablemente Viktor lo habría olvidado, pero si dejaba aquello en el aire podría ser peor en el futuro. Podría parecer lo que realmente era, que le estaba escondiendo algo importante.

Dio unos toques en la puerta y entró cuando él le dio permiso.

—¿Te encuentras mal? —le preguntó él alzando la vista de los papeles, ella negó apesadumbrada, ya que obviamente Viktor la había escuchado.

—Recuerdo que ayer me la pediste, pero con todo lo ocurrido no pude dártela —dijo ella entregándole el papel.

Viktor lo miró por encima, pero no se lo devolvió, sino que lo guardó en un bolsillo de su chaqueta. Para Andrea no pasó inadvertido ese gesto, sin embargo, no pudo decir nada más.

—¿Porque no descansas hasta la hora de la comida, моя жизнь? —le dijo él con suavidad.

—Sí, creo que tienes razón... —dijo ella paseando su mirada por el escritorio deteniéndose en algo que llamó su atención.

Había una fotografía de un detenido y aunque estaba colocada de forma que ella pudiera verla al revés, podía reconocer fácilmente el rostro de Martin sobre el papel.

Andrea comenzó a sentir debilidad en las piernas y todo a su alrededor se tornó negro.

22

Cuando Andrea volvió en sí, Viktor se encontraba junto a ella, sin la chaqueta de su uniforme y sujetaba un trapo húmedo sobre la frente de su esposa que parecía haber recuperado algo de color.

—Preferiría que no te movieras de la cama hasta que tengamos los resultados de esas pruebas —le ordenó con seriedad.

—No voy a hacerlo, Viktor, no me estoy muriendo. Quizá tu no lo sabes, porque nunca has sufrido una indigestión, pero son cosas muy normales —replicó ella sentándose en la cama.

Él no parecía haberse dado cuenta del motivo de su desmayo y ni siquiera ella podía estar segura de que hubiera visto lo que realmente creía que había visto.

—Andrea...

—Es mi última palabra —sentenció ella con más rudeza de la que cabía esperar, ya que aquella fotografía y quien parecía ser el protagonista de ella no salía de su mente.

—No voy a discutir contigo. Haz lo que quieras —le contestó con frialdad el general saliendo de la habitación dando un portazo.

Andrea sintió como sus ojos comenzaban a aguarse repentinamente.

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Ambos se mantuvieron serios durante el resto del día. No podía entender como parecía haberse retorcido todo desde que Smith había aparecido con aquel jarrón espantoso que había tenido que colocar sobre una mesita porque supuestamente era un regalo de Corinna. Aquella cosa también había provocado sus nauseas. Todo eran mentiras.

Ni siquiera podía mirar a Viktor a la cara y decirle lo que realmente le ocurría. Con la visita de Smith había comenzado a sentirse observada de nuevo, no había tenido oportunidad de adaptarse a su vida allí cuando había acudido el recordatorio de la anterior.

Aquello ni siquiera la dejaba dormir. Notaba junto a su espalda, la de Viktor. Escuchaba su respiración tranquila, mientras ella miraba al techo sin poder conciliar el sueño. Sentía un nudo en el estómago. Necesitaba ver aquello de nuevo. Descubrir que había cometido un error, que estaba confusa.

Se levantó de la cama despacio, sin dejar de escuchar atentamente cualquier movimiento que denotara que Viktor estaba despierto. Buscó en su mesilla la llave de su despacho y cuando al fin la encontró salió de la habitación.

Se acercó a la otra puerta y la abrió con cuidado de que no hiciera ruido al abrirse la puerta. Cerró la puerta tras ella y encendió una pequeña luz que había en el escritorio.

Otra vez se vio sorprendida por el orden que reinaba entre las cosas de Viktor. Los papeles ya no se encontraban esparcidos por la mesa como cuando ella los había visto por la mañana. A un lado había un montón de carpetas.

Andrea las miró una a una, sin entender apenas nada de lo que había escrito allí. Hasta que encontró una que sorpresivamente estaba en su idioma. Rápidamente la abrió y frente a ella, apareció el rostro de su hermano.

Andrea pasó la yema de los dedos por encima de la foto. Martin miraba al frente y parecía asustado. Tenía el pelo alborotado. Sujetaba un número entre sus manos: 45978.

Estaba segura de que aquella era la última imagen de su hermano. Debieron tomársela cuando le apresaron. Intentó leer lo que decía aquel informe, pero al contrario de la carpeta, estaba escrito en ruso.

¿Por qué tenía Viktor una fotografía de su hermano? ¿Cómo iba ella a fingir que no ocurría nada? ¿Y si Viktor había estado involucrado en su muerte?

Negó con la cabeza, él ni siquiera había estado allí cuando mataron a su hermano. No, no iba a pensarlo siquiera. Aquello debía ser la información que él había recibido. Martin había sido el encargado de pinchar los teléfonos en algunas de las casas de los rusos más influyentes que vivían en Berlín del Este y Viktor se dedicaba precisamente a investigar eso. Era muy posible que a quien estuviera buscando fuera a la persona que envió a su hermano, el que también la envió a ella...

Claro, Viktor estaba detrás de la pista de Harry Smith.

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8 de mayo de 1956

Después de dejar todo como lo había encontrado había regresado a la cama junto a él. Incluso en aquellos momentos, en los que intentaba comer la ensalada de frutas que le había preparado Valerya sin regresar corriendo al baño, se encontraba observándole intentado encontrar en él alguna señal que le diferenciara del hombre que conocía. O que creía conocer. Incluso después de haber visto todo aquello en su despacho, no podía negar que le amaba. Ella sabía que, para él, su país era importante, su honor lo era y que sería capaz de cualquier cosa con tal de preservar la seguridad. Lo haría contra ella si él lo supiera, nada podría defenderla si él se enteraba de la verdad.

Y la fotografía de su hermano estaba en un expediente que el investigaba. No sería descabellado pensar que llegara hasta ella. Aquello era realmente peligroso y no sabía qué hacer. Aunque quizá el problema era que sabía exactamente lo que debía hacer y no quería.

Sabía que la solución era hablar con Smith de nuevo, contárselo y que la ayudara a huir.

—¿Qué ocurre, моя жизнь? ¿Porque lloras? —le preguntó él frunciendo el ceño, levantando la vista del periódico que estaba leyendo.

Andrea se llevó la mano a la cara, ya que ni siquiera se había dado cuenta de que lloraba.

—No lo sé —susurró ella tomando aire—. No me gusta discutir contigo, pero lo que realmente ocurre es que estoy muy asustada.

Viktor se levantó de la silla y la hizo levantarse a ella, mantenía el semblante tranquilo y sonreía tenuemente. Andrea le abrazó con fuerza. Ella le amaba, no quería separarse de él.

—No te pasará nada malo, моя жизнь. Tu misma lo dijiste ayer, estamos exagerando por una simple indigestión —la tranquilizó acariciando su cabello.

Ella asintió sin poder decir nada, ya que en aquellos momentos lo que menos le importaba era su salud.

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10 de mayo de 1956

Andrea terminó de peinarse para recoger los resultados de sus pruebas. Aquellos días Viktor había tenido que regresar a la oficina, pero llamaba bastante y regresaba pronto siempre de que podía. Había insistido en que Valerya la acompañara, pero finalmente la mujer no había podido hacerlo. Así que le había dicho que se lo ocultarían a su marido para que este no se preocupara, aunque realmente prefería ir en solitario. La consulta no estaba muy lejos a pie y acababa de vomitar todo lo que había desayunado, por lo que no habría problema de que le volviera a ocurrir. Además, estaba segura de que no volvería a desmayarse. Es más, había pasado aquellos días practicando como se decían y escribían algunas enfermedades.

Caminaba rápidamente por la calle, había extrañado el aire frio sobre las mejillas, aquello al menos la ayudó a despejar su cabeza. La calle estaba abarrotada de personas que, como ella, se disponían a hacer sus tareas diarias, aunque en su caso no lo fueran en absoluto.

La joven entró en la consulta poco después de llegar y el médico comenzó a mostrarle el resultado de sus análisis. La joven le pidió que hablara más despacio, sin comprender lo que decía. Entonces el médico sonrió abiertamente y le mostró de forma más visual que le ocurría.

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Andrea salió de la consulta agarrando los papeles que aquel hombre le había dado sin poder creer que fuera cierto. Ella no sabía que eso fuera así... Sabía que lo complicaba todo en su situación, pero no podía sentirse triste. Desde que se lo había explicado, había sentido una felicidad tan inmensa que había comenzado a reír y a llorar a la vez, viéndose interrumpida por una repentina nausea. Solo esperaba que Viktor tomara aquella noticia tan bien como ella.

La joven caminó lentamente de regresó a la casa, sin dejar de pensar en aquello. Sujetaba el resultado de sus análisis con fuerza como si alguien pretendiera arrebatárselos...

—Andrea —la joven salió de su ensoñación por aquella voz y se giró—. Llevo varios días esperando la oportunidad de poder hablar contigo a solas.

Andrea miró a su alrededor preocupada. No podía ser que Harry aun estuviera por allí.

Andrea miró a su alrededor asustada. Nada podía ser más peligroso que hablar con ese hombre en medio de la calle y mucho menos después de la noticia que acababa de recibir en la consulta del médico. Viktor sabía quién era Martin, eso de por sí era peligroso, y ella podría decírselo a aquel hombre, ponerle sobre aviso, quizá debía hacerlo. Quizá se lo debía.

Pero no lo iba a hacer.

—No quería irme de esa forma después de nuestra última conversación —continuó Harry ante su silencio—. No quería molestarte, Andrea, pero tienes que ser consciente del peligro, ya te lo dije.

—Estoy en peligro si continúas cerca de mí —susurró ella—. Si Viktor se entera podría ocurrir una desgracia, por favor, Harry debes marcharte. Te agradezco tu preocupación, pero puedo cuidarme sola.

—No puedes hablar en serio, yo no soy el peligro, él lo es.

—Solo lo será si me descubre y lo hará si insistes, márchate por favor —le dijo dándole la espalda y caminando lejos de él.

Harry sabía que ella tenía razón. Sabía que estaba actuando como un idiota y que no debería haber acudido en ayuda de una persona que no parecía necesitarla.

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Andrea regresó al apartamento y sin ni siquiera quitarse el abrigo fue corriendo hasta el baño de nuevo. Ahora que comprendía lo que ocurría cualquier hubiera pensado que podría relajarse, pero en realidad no podía. Aquello posiblemente complicaba algo su situación, pero no podía importarle menos.

Después de enjuagarse, salió del baño y miró fijamente la puerta cerrada del despacho de Viktor. Suspiró y regresó al salón. Esperaba que él regresara pronto, ya que deseaba hacerle partícipe de la noticia.

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Viktor regresó entrada la tarde, Andrea había comido ya con Valerya cuando escuchó la puerta abrirse. La joven se levantó rápidamente y salió a recibirle con una sonrisa. El ruso había mirado insistentemente el reloj de su despacho en la KGB todo el día, esperando la hora para poder marcharse y conocer finalmente el resultado de aquella prueba.

—¿Debo suponer que esa sonrisa significa que te encuentras mejor? —preguntó él dándole un beso en los labios.

—El médico me ha dicho que es posible que los síntomas tarden en desaparecer —musitó ella sin dejar de reír al ver la confusión aparecer en el rostro de Viktor —No me voy a curar hasta dentro de unos meses.

—No puedo creer que ese hombre este titulado en medicina, conseguiré que le retiren el permiso y... —comenzó él a decir verdaderamente furioso.

—Estoy embarazada —dijo ella sonriendo aún.

Viktor se detuvo en su discurso enfadado mirándola fijamente como si no hubiera conseguido entender lo que le había dicho.

—Repítelo —le ordenó rudamente.

—Estoy... embarazada —musitó Andrea comenzando a temer que no se sintiera tan emocionado como ella había esperado.

Él se quedó en silencio, serio, sin dejar de mirarla.

—¿Estas segura? —le preguntó de nuevo después de aclararse la garganta.

—Sí, ¿no te... agrada? —preguntó Andrea verdaderamente asustada por la ausencia de reacción por su parte.

Viktor continuaba mirándola sin decir nada, aquella estaba comenzando a ponerla de los nervios.

—¿Viktor...?

Sin embargo, antes de que ella terminara de hablar, él se acercó en dos pasos a ella y la abrazó por la cintura, sujetándola contra él.

—Спасибо, моя жизнь, ты не представляешь, что я чувствую сейчас —susurró él junto a su oído con emoción en la voz.

Andrea sintió como sus ojos comenzaban a aguarse también, ya que, aunque no entendió todo lo que dijo, él tono denotaba verdadera alegría. Incluso notó cierta humedad junto a su cuello, aunque nunca le diría que se dio cuenta de ello.

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—Ojalá hubiera ido contigo esta vez, me hubiera gustado enterarnos los dos juntos —dijo Viktor aquella noche, mientras ella mantenía la cabeza apoyada en su hombro.

Realmente lamentaba no haber ido, aunque nada cambiaría lo que había sentido al escucharle decir aquellas palabras. Nunca había pensado en sí mismo como en un hombre familiar, por lo que nunca había creído que llegaría a sentir aquello al saber que sería padre. Todo carecía de importancia ante aquella noticia. No había nada más importante para él en aquel momento que Andrea y su hijo.

—Yo no, aunque reconozco que me ha asustado tu reacción me he sentido muy feliz a ser yo quien te diera la noticia —musitó ella con un suspiro.

—Tenemos que celebrar esta maravillosa noticia, моя жизнь. ¿Te gustaría disfrutar del ballet ruso? —le preguntó pasando sus manos por su abdomen aun plano.

—Me encantaría —asintió ella girando su rostro besándole.

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15 de mayo de 1956

Andrea había pasado nerviosa todo el día. Sería la primera que asistiría a un lugar repleto de gente acompañando a Viktor. El Teatro Bolshoi era el lugar donde las grandes estrellas de ballet demostraban su valía y donde la gente influyente del lugar iba a disfrutar de aquellas piezas bailadas con una dulzura exquisita. Viktor le había contado que una de esas bailarinas residía unos pisos por encima de ellos, la prima ballerina abssoluta, Galina Ulanova, a la que verían bailar aquella noche.

Con la noticia de su embarazo, había sido fácil olvidar a Smith, pero no había ocurrido lo mismo con Martin y su familia. Hubiera deseado que su madre y Judith se encontraran allí, hacerles partícipes de aquella maravillosa noticia. Y su hermano. No quería saber qué era lo que le unía a Viktor. Pero no podía evitar pensarlo. Pero tampoco quería saberlo. No quería saber que había sido Viktor quien había atrapado a su hermano y le hubiera hecho cosas horribles. Era una cobarde, pero no quería saberlo. Porque los conocía a ambos, los quería y pensar que uno pudiera haberle hecho daño al otro, era tan terrible.

Pero aquel día no iba a preocuparse de esas cosas, ya habría tiempo para continuar dando vueltas en torno al mismo tema.

—Estás preciosa —le dijo Viktor una vez estuvieron dentro del ascensor.

—Gracias —contestó la joven con una sonrisa, aceptando su beso.

Viktor estaba de un humor excelente desde que le había dado la noticia. Había continuado regresando antes de la oficina e incluso la llamaba por teléfono para saber cómo se encontraba.

—Espero no tener que levantarme cada segundo para ir al baño —deseó ella en voz alta, provocando una carcajada de su marido, mientras salían del ascensor.

Sus nauseas continuaban igual, apenas era capaz de comer mucho más que un poco de fruta y algunas galletas, esto había disminuido considerablemente el menú de que Valerya podía cocinar.

—Es normal, no tienes de qué preocuparte —contestó él colocando una mano sobre su espalda.

Salieron del edificio y se montaron en el coche. La joven vio el otro coche tras ellos, donde tres soldados también se montaban. Siempre se sentía algo incómoda, ya que cuando Viktor salía siempre lo hacía escoltado por aquellos hombres que les seguían, aunque ellos fueran en un solo coche, no podía fingir que estaban solos si les tenía detrás.

Viktor arrancó el motor y comenzó a conducir en dirección al teatro seguido de cerca por el otro coche.

—Debo recordar las palabras de felicitación para la señorita... —musitó Andrea mirando al frente, sin embargo, se detuvo sin terminar la frase cuando un joven se colocó frente al coche, obligando a Viktor a frenar bruscamente, colocando un brazo frente a ella.

—глупый! ¿Te encuentras bien, моя жизнь? —le preguntó Viktor rápidamente.

—Sí... pero no ent... —balbuceó ella nerviosa, sin dejar de mirar al joven.

Parecía sonreír, pero no le dio tiempo a pensar mucho en esto ya que de pronto se unieron a él varios más con armas y comenzaron a disparar al coche.

23

Andrea escuchaba a alguien gritar de forma histérica, mientras se encontraba agachada en el coche, y las balas chocaban con los cristales y los hacía romperse por la fuerza del impacto. Viktor usó su propio cuerpo para cubrirla a ella, mientras le pedía que no se moviera.

Sin embargo, tan pronto como había empezado aquella lluvia mortal, terminó. Aunque Viktor no se movió y tampoco permitió que ella lo hiciera.

Él se levantó y miró por el cristal, luego la cogió de los hombros y la ayudó a erguirse a ella. Agarró su rostro con ambas manos, acercando su rostro al de él.

—¿Estás bien, моя жизнь? Tranquila, dime ¿estás herida? —le preguntó él rápidamente, a lo que ella solo pudo asentir comenzando a llorar.

—Viktor, ¿porque...? —comenzó a decir ella con voz temblorosa, sin embargo, no pudo terminar, porque uno de los hombres que les seguían en el otro coche, se acercó a la parte del conductor.

—Сэр, с тобой все в порядке? (Señor, ¿se encuentran bien?) —dijo él hombre abriendo la puerta, provocando que cayeran varios cristales al suelo.

—Да, мы в порядке! Поймайте их!(¡¡Sí, estamos bien! ¡Atrapadlos!) —le ordenó Viktor con frialdad, ayudándola a salir del coche.

Andrea se abrazó a él con fuerza sin dejar de temblar.

—Димитриев и Козлов идут за ними, сэр.(Dimitriev y Kozlov van tras ellos, señor.) —dijo él hombre, ya que tenía orden de no dejar solo a su superior.

Viktor asintió y le dijo a ella:

—Te acompañará a casa, моя жизнь. Debo encargarme de esto.

—¡No, por favor, no me dejes sola! Viktor, por favor —suplicó acercándose aún más a él.

Viktor pareció pensárselo durante unos instantes, ya que quería estar presente cuando acudieran con aquellos imbéciles que no sabían con quien se habían metido, pero tampoco podía dejarla sola. Ni quería hacerlo, por lo que asintió y miró al soldado diciendo:

—Дайте его полиции, и мне все равно, если вам нужно проснуться в половине офиса, чтобы поймать этих парней, хорошо? (Da parte a la policía y me da igual si tienes que despertar a media oficina para capturar a esos tipos, ¿de acuerdo?)

—Да, сэр (Sí, señor)

Viktor sujetó con fuerza a Andrea contra él. Realmente no sabían con quien se habían metido.

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A Andrea aún le temblaban las manos, mientras sujetaba la taza de té que Viktor le había preparado amablemente, después de su llegada. Ni siquiera sabía cómo no había terminado desmayándose tras aquello. Agradeció que Valerya no se encontrara allí, ya que no sería fácil explicarle todo lo que había ocurrido a la mujer.

—Deberías irte a la cama, моя жизнь —le dijo él agarrando una de sus manos temblorosas.

—¿Porque lo han hecho, Viktor? ¿Qué querían de nosotros? —le preguntó ella sin poder creer aun lo que acababa de ocurrirles.

—No lo sé. Los hombres como yo sufrimos altercados, pero no así. Te juro que averiguaré quienes son, los encontraré y los mataré, моя жизнь. No voy a permitir que vivan para contarlo —dijo agarrando su mano con más fuerza, en un tono que la joven nunca le había oído emplear —Pero tú debes descansar.

Andrea sabía que podría haberse asustado por sus palabras, de hecho, en otro momento lo habría hecho, pero no en aquel. Esas personas habían atacado como unos cobardes, cuando Viktor no podía defenderse.

—¿Vendrás conmigo? —le pidió ella aun nerviosa.

Viktor asintió y la ayudó a levantarse, acompañándola a la cama. Andrea se tumbó en ella y se quedó dormida poco después. Fue un sueño inquieto, ya que la joven se despertó agitada notando que Viktor no se encontraba junto a ella, como cuando se había dormido.

Escuchó como colgaba el teléfono de golpe y caminó rápidamente a su despacho. Andrea se levantó de la cama con cuidado para no marearse y fue en su encuentro. Viktor se encontraba mirando algunas de sus carpetas con rabia.

—¿Qué ocurre? ¿Qué pasa, Viktor? —le preguntó ella asustada.

Él se detuvo unos instantes, mirándola, como si estuviera decidiendo si contarle o no lo que sabía.

—Tengo derecho a saberlo, yo también estaba allí —dijo ella con fuerza.

Él pareció decidirse y dijo:

—Han capturado a uno de ellos, pero los otros cuatro han huido. Mis agentes han empezado a interrogarlo, parece que quien los contrato habla en alemán, no saben si lo es, pero lo dudo— dijo mirándola fijamente, Andrea se agarró a la silla que había junto a ella —No iban a matarme a mí, моя жизнь. Su objetivo eras tú.

—¿Y-yo? —Preguntó ella con voz temblorosa —¿Yo… por qué?

—Ese hombre solo les dijo que debían... acabar con tu vida. Tengo una idea de quién puede ser, no debes asustarte, ¿vale? Todo estará bien ¿Recuerdas ese caso que estoy investigando desde hace semanas?

—Sí, ¿pero qué tiene que ver eso conmigo?

—Creo que la persona que investigo, Smith, cree que tenemos a uno de sus hombres y está usando esto como distracción para marcharse —continuó él mientras revisaba sus papeles, agarrando la carpeta que Andrea había estado mirando hacía unos días —No imagino como debe haberse enterado de que vive...

¿Por eso había ido Smith allí? ¿Para matarla a ella? ¿Cómo podía ser tan cínico de presentarse allí con aquella falsa preocupación por su persona?

—¿Y es cierto? ¿Tenéis a uno de sus hombres?

—Sí, desde hace meses. Fue capturado en Berlín el año pasado, descubrieron su tapadera y lo arrestaron. Dijimos que había muerto, pero fue trasladado a los Gulag, consideramos que era más útil vivo. Al fin y al cabo, era la única persona que estaba en nuestro poder y había visto a ese Smith.

¿Martin? ¿Era él? ¿Estaba... vivo?

—Pero no puede ser... —susurró ella sintiendo que todo a su alrededor giraba sin remedio.

Viktor la cogió en brazos antes de que se cayera. Aquello debía ser producto de un mal sueño, porque no podía ser posible. Todo había ocurrido desencadenado por ese hecho y ahora Martin... Vivía. No podía imaginar la clase de cosas que le habrían hecho para conseguir que hablara. Mientras ellas continuaban su vida, él había...

—No te preocupes, моя жизнь. Nada malo os ocurrirá. Yo mismo me encargaré, pero tengo que marcharme —le dijo dejándola sobre la cama, mientras ella intentaba asimilar aquello— Cuando despiertes, todo habrá terminado, ¿de acuerdo?

—Viktor, tenemos que hablar, por favor —le pidió ella agarrando su mano, evitando que se marchara, así terminara en el mismo lugar que su hermano, tenía que decírselo.

—Te prometo que lo haremos, моя жизнь. Pero primero descansa, por nuestro bebé, por favor —le pidió él acariciando su mejilla.

Andrea asintió de acuerdo, ya que ni era el momento, ni ella estaba en condiciones de contarle nada. Él tenía razón, pero cuando hablaran deberían hacerlo sin dobles caras. Ella tendría que contárselo, porque de no hacerlo todo podría ser mucho peor. Debía ser ella quien lo dijera.

Se dejó caer en cama con debilidad, intentando controlar las náuseas que comenzaban a amenazarla. Por un lado, aparentemente Smith había ordenado su muerte, seguramente dudaba de su habilidad para mantener la boca cerrada. Sabía que en su última reunión había sido muy poco diplomática con él, pero ¿tanto como para ordenar matarla?

Y Martin, no podía dejar de pensar en cómo podría ayudarle en aquella situación. Solo Viktor podría hacerlo y la única forma que sabía era siendo sincera. Contándole la verdad. Y rezar por qué lo entendiera.

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17 de mayo de 1956

Sin embargo, no fue tan sencillo. Apenas vio a Viktor durante los dos días siguientes al accidente y lejos de ser algo bueno, solo consiguió alterarla aún más. Había pasado aquellas jornadas caminando de un lado a otro del apartamento, incluso temiendo salir a la calle. Viktor estaba seguro de que atraparían a Smith y sin embargo ella no estaba tan segura. ¿Y si todo resultaba ser una trampa para matar a su marido?

Escuchó sonar el teléfono y fue corriendo hasta él, cogiéndolo antes que la propia Valerya que la miró confundida.

—¿Viktor? —Preguntó ella asustada, ya que temía no recibir noticias, como recibirlas —¿Estas bien?

—Sí, моя жизнь, han conseguido atrapar a ese hombre, pero no es Smith, al parecer estaba equivocado —le dijo sin extenderse mucho.

Andrea agarró con fuerza el auricular pues aquella era aún más desconcertante. Solo Smith podría tener una excusa para querer matarla a ella, ¿quién...?

—Pero no te asustes, mis agentes le tienen. En unas horas llegaran y yo mismo le interrogaré —dijo él y luego con el tono más suave, le preguntó—. ¿Tú estás bien?

—Sí, pero necesito que vengas, estoy muy preocupada, por favor.

—Te prometo que cuando este asunto termine todo se arreglará, ¿vale? Descansa, por favor —le pidió él amablemente.

Ella asintió, aunque no conseguiría estar tranquila en mucho tiempo y esa nueva información solo lo empeoraba todo. Y Martin, deseaba poder preguntarle a Viktor si estaba bien, si podía verle. Necesitaba verle, hablar con él, decirle que su familia estaba bien y a salvo, ojalá no le hubiera recuperado para perderle otra vez.

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Andrea apagó la radio cuando escuchó el sonido de la puerta al abrirse. Hacia bastante tiempo que Valerya se había ido a dormir y ella misma se había vestido con su camisón, sin embargo, el sueño se había negado a acudir, por ello se había quedado en el salón, esperándole. Al escucharle entrar, salió rápidamente a recibirle.

Viktor alzó la mirada al verla, pero no parecía feliz. Andrea frunció el ceño mientras él se quitaba el abrigo. La joven observó que había algunas manchas de sangre en su camisa, se acercó rápidamente a él, preocupada.

—¿Estás herido? —le preguntó asustada, abrazándole.

—No, no es mía —contestó él, colocando una mano sobre su cabeza —¿Has tenido noticias de tu prima?

Andrea se apartó de él ligeramente, sin saber muy bien como contestar. Tampoco entendía a que venía aquella pregunta tan repentina. Aunque había estado dispuesta a confesar, sintió un repentino ataque de cobardía y continuando con la mentira, contestó:

—Sí, están instalados en Londres, pero ¿porque me lo preguntas?

—Tenemos que hablar, Andrea —le pidió él, obligándola a separarse de sí, agarrándola por los brazos.

La joven asintió y caminó tras él, sin comprender que ocurría. Sin embargó, comenzó a sentir un nudo en el estómago, que estaba muy lejos de ser por las náuseas.

Viktor cerró con llave tras ellos y la invitó a sentarse en una silla frente a él. Andrea le miró sentirse frente a ella y cruzó los dedos sobre su regazo con nerviosismo.

—¿Qué ha ocurrido? Estás muy extraño —susurró la joven con una risa nerviosa.

Viktor buscó entre sus cajones y le entregó un papel en blanco y un lápiz.

—Escribe tu nombre completo, Andrea —le ordenó secamente él.

—No entiendo... —dijo ella sin ni siquiera plantearse hacer lo que le pedía.

—¿Temes que descubra que coincide con la nota de Corinna? —le preguntó cínicamente con una risa seca—. Sospeché que ocurría algo extraño cuando dijiste que se marchaban a Londres, porque ninguna empresa en Berlín del Este trasladaría un empleado fuera de nuestro territorio.

Andrea le miró sin decir nada. Él había... pero ¿cómo?

—Haces bien en no intentar negarlo, porque Ralf ha contado todo lo necesario —continuó él poniéndose de pie dando un golpe en la mesa.

Andrea hizo lo mismo rápidamente, alejándose de él. Él realmente lo sabía. Lo sabía todo y había sido Ralf, ¿pero por qué? De pronto vino a su cabeza que ella entregó a su hermano. Ella prácticamente le mató, no directamente, pero si entregó las armas necesarias para hacerlo y esa había sido su venganza.

—¿No vas a decir nada? —le inquirió Viktor acercándose a ella, intentando controlar su rabia.

—¿Qué puedo decir? —Musitó ella, temblorosa —Desde el principio supe como terminaría esto si me descubrías.

Viktor levantó las manos y las colocó alrededor de su cuello, sin llegar a apretar, mirándola fríamente, aunque intentando controlarse.

—Podría partirte el cuello en un suspiro y no podrías evitarlo... Da gracias a mi hijo que no lo hago —prosiguió soltándola con asco.

Se giró con rabia, tirando todo lo que había en el escritorio a su paso, volcándolo.

—¡Yo te ayudé! Caí en la trampa como un idiota, pero debo admitir que la preparaste muy bien. Ahora sé porque me buscaste en mi habitación con tanta rapidez. Me creí el cuento de la virgen tímida, cuando en realidad buscabas utilizarme ¡y yo te dejé! —Gritó él fuera de sí rompiéndolo todo a su paso —Y he terminado de redondear mi estupidez casándome contigo y trayéndote aquí. Casi no has tenido que hacer nada de trabajo... Bueno, tumbarte de espaldas con las piernas abiertas mientras yo te follaba.

A Andrea se le saltaron las lágrimas al oírle referirse a su relación de aquella forma tan sucia, ya que, aunque en teoría y en un inicio todo empezó así, no era como él creía.

—No fue así —negó ella dando un paso al frente, separándose de la pared, desde la que le miraba asustada.

—Ah, ¿no?  —preguntó él con rabia, agarrándola del brazo —fuera de mi vista, porque si continuas aquí, te juro que no voy a poder controlarme.

Abrió la puerta del despacho y la dejó fuera, cerrándole en la cara.

Andrea se dejó caer derrotada, sin saber qué hacer. Nunca había imaginado que se enteraría así. Ella había tenido razón, debía habérselo contado ella. Debió haberlo dicho y quizá no hubiera sido tan terrible. Ni siquiera había podido decir una palabra coherente, no sabía cómo enfrentarse a Viktor así. Ni siquiera estaba segura allí. Si Ralf se lo había contado a él, podría contárselo a otra persona y entonces...

Se levantó rápidamente dando un último vistazo a la puerta. No quería alejarse de él, no ahora. Ni nunca lo había querido, pero no podía quedarse allí esperando a que él quisiera oírla.

Entró en la habitación y buscó entre sus cosas, se quitó el camisón rápidamente y se puso un vestido. Metió algunas cosas en una maleta y rememoró la dirección de su familia en Estados Unidos y salió de la habitación.

Cuando estaba a punto de llegar a la entrada, escuchó abrirse de nuevo la puerta del despacho. Andrea se giró rápidamente, encontrándose cara a cara con Viktor que la miraba apoyado en el marco de la puerta.

—Bien, al menos no tendré que esperar a que te prepares —dijo él, dio un paso hacia ella y la agarró antes de que pudiera apartarse.

Tiró de ella hasta la puerta de apartamento y cerró tras ellos, caminando hasta el ascensor. Bajaron en silencio y cuando el aparato llegó al recibidor del edificio, volvió a agarrarla, llevándola consigo hasta el coche.

—Viktor...

—Cállate y sube —le ordenó secamente él empujándola suavemente dentro del coche.

24

Andrea no sabía dónde la llevaba, realmente ni siquiera ella había planeado qué hacer cuando saliera del apartamento. No podía negar que estaba asustada, Viktor estaba enfadado y con razón, ni siquiera la había dejado hablar, aunque era comprensible. Vio que salía de la ciudad. Ya no había edificios a su alrededor, ni nada. Andrea comenzó a pensar que aquel lugar en el campo, en la madrugada era la zona perfecta para deshacerse de un cadáver molesto. Como sería ella en ese caso.

—Yo podría explicártelo —susurró ella, hablando lentamente, por primera vez en un rato.

—¿De verdad? ¿Es una explicación buena? —preguntó ácidamente, agarrando con fuerza el volante.

No podía describir lo que sentía. Estaba enfadado, furioso con ella, con él mismo. Con todo, pero también se sentía traicionado. Ella había conseguido introducirse en su vida con una facilidad aterradora. Había dormido con su enemigo e incluso había cuidado de él. Había creado un vínculo muy fuerte con ella, todo sustentado en una vil mentira. En su trabajo había visto varias veces aquello, todos los que lo habían intentado habían sido descubiertos en su mentira. Gente de su círculo se había visto involucrada con personas que aparecían de pronto y sin embargo él había caído en esa trampa tan estúpida, tan simple. Solo porque habían usado un arma contra la que no había tenido defensa. ¿Quién iba a creer que una sonrisa dulce, un rostro angelical y unos ojos adorables iban a tramar algo así?

Se rio amargamente al recordar, como desechó en un principio que ella fuera una amenaza, simplemente por el hecho de que le gustaba. Se había dejado guiar por otra cosa, no por la cabeza. Había caído en eso mismo con lo que siempre había tenido cuidado.

—Deja de hablarme de ese modo, me... me duele —replicó ella entrecortadamente.

—A mí también me duelen ciertas cosas —sentenció Viktor rudamente, queriendo finalizar la conversación.

—¿Tampoco tengo derecho a saber dónde me llevas?

—No.

Andrea se mantuvo en silencio unos instantes más, pero decidió hablar, aunque él no quisiera escucharla.

—Mi hermano es Martin Middelburg —dijo ella, consiguiendo que él frenara de pronto, acaparando su atención —Yo creía que estaba muerto.

—Mientes —repuso él mirándole directamente, por primera vez desde que se habían subido en el coche.

—No, no lo hago. Yo sabía lo que había hecho, una noche su mujer y su hijo llegaron a nuestra casa porque la Statsi se había llevado a Martin y no volvimos a verle —continuó ella atropelladamente, ya que había conseguido que le escuchara—. Nos dijeron que le habían sentenciado a muerte y lo creímos. Sé porque hizo lo que hizo. Yo pensaba como tú en aquel entonces, estaba contenta con lo que teníamos, Martin era el inconformista, él quería que nos marcháramos de Alemania. Quería una vida mejor para nuestra madre, su mujer, su hijo y.… para mí.

—Se puso en contacto con los americanos para conseguirlo, lo sé. Me lo ha contado varias veces —dijo Viktor con tono hastiado.

—Pero no lo hicieron porque él no había cumplido su encargo.

—¿Te obligaron a ti? —preguntó él comenzando a enfadarse de nuevo.

—Yo me ofrecí, busqué a Smith y le supliqué que me ayudara.

—No sé porque no me sorprende que hicieras una estupidez como esa...

Andrea rio ligeramente ante sus palabras. Al menos no creía que todo en lo referente a ellos era falso.

—Envié a mi familia a Erfurt, a la espera de nuestro viaje a Estados Unidos y comencé a trabajar en la casa del embajador. Parecía una tarea sencilla, solo debía informar los domingos, visitaba a Corinna y a Ralf, que fingían ser mi familia, cuando viera o escuchara algo extraño debía decírselo. Seis meses y conseguiría lo que deseaba. Pero apareciste tú.

—Te estropee el plan —dijo él con algo de satisfacción.

—Me asusté, no sabía quién eras, ni cómo tratarte. Ellos dijeron que eras prioridad y me... ordenaron... entretenerte. Tenía miedo de ti y no sabía cómo iba a… conseguirlo.

—Yo también me pregunto cómo lo hiciste, eres una actriz muy buena. Estaba seguro de que disfrutabas tanto como yo.

—Quizá fue ese el problema. No eras como esperaba, comenzó a gustarme estar contigo y me sentía mal por hablar de ti con ellos. Apenas estaba siendo útil cuando apareció aquel muchacho... Y cuando supe que quería matarte yo no pude permitirlo... Podría habérselo dicho a Smith, pero te lo dije a ti aun sabiendo lo que conllevaba, Viktor. Te entregué al hermano de Ralf, me casé contigo. Tú sabes mejor que yo, que confraternizar con el enemigo es un error —dijo ella agarrando su mano llevándola hasta su vientre —Yo he cometido todos los posibles por estar contigo, Viktor. Debes creerme, nada me daba más miedo que lo supieras, pero no por mí, no quería que terminara todo. Yo te quiero.

—Intentas conmoverme para salvar tu vida, conozco esas artimañas, quizá he estado ciego, pero eso no significa que sea imbécil —repuso él, intentando apartar sus manos de las de ella.

Sin embargo, Andrea le agarró con fuerza contra su pecho, con los ojos comenzando a cristalizarse de nuevo.

—No quiero conmoverte, necesito que me creas. Sé que es difícil, que me odias ahora mismo, pero te juro que todo cambio en el instante en el hicimos el amor —musitó ella con dificultad —Quizá no sea tu esposa, pero soy tu mujer y siempre será así.

Viktor apartó su mano de ella y arrancó el coche sin decir una palabra más. Él no la había creído, sus palabras habían resultado no servir de nada. Apoyó la cabeza en el cristal de la ventanilla y comenzó a llorar silenciosamente.

Pero no tan bajo como para que él no lo escuchara en el silencio del coche. Se había encontrado a sí mismo queriendo creerla, deseando hacerlo y eso solo significaba que era más estúpido de lo que había parecido en un principio.

Estaba traicionando a su país y a sus ideales al hacer lo que estaba haciendo en esos momentos, pero no importaba.

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18 de mayo de 1956 — Pruszków, Polonia

Después de varias horas al volante, Viktor detuvo el coche en un hostal para comer, Andrea había terminado quedándose dormida en el trayecto, sin saber aún donde iban.

Tomaron asiento en una mesa, pero Andrea apenas pidió una ensalada para comer, ya que no era capaz de tomar nada más. No habían vuelto a hablar en todo el camino, así que intentó tomar la palabra durante la comida, sin embargo, no le dio tiempo, ya que él la tomó primero.

—Cruzaremos la frontera con Alemania en unas horas —le informó él, haciendo que la joven frunciera el ceño.

—¿Alemania? ¿Vas a… entregarme a la Statsi? —preguntó ella temblorosa, viendo como él sonreía con algo de burla.

—Podría hacerlo... Pero ya te he dicho que, por mi hijo, me veo en la obligación de evitar que nadie pueda ponerte un dedo encima —contestó Viktor con tono vacilante—. Si descubren lo que eres, yo seré el menor de tus problemas.

—Pero Ralf continúa preso en Moscú, él podría hablar de nuevo y tendrías problemas por no entregarme... —susurró ella preocupada por la seguridad del hombre que tenía frente a ella, aunque él no la creyera.

—No lo hará —sentenció el ruso con mucha seguridad, mientras tomaba un trozo del filete de carne que tenía frente a él, mirando con desagrado la ensalada de ella.

—¿Te lo ha dicho y le has creído? —preguntó ella con escepticismo.

—No ha hecho falta que me lo diga, me he asegurado de ello —dijo él en el mismo tono de antes.

Obviamente él había pensado lo mismo que ella. Sus agentes le habían dado el privilegio de interrogarle él mismo y no había hecho falta ser muy insistente para que aquella rata hablara con facilidad, diciendo la verdadera identidad y situación de Andrea. Había sido su deber evitar que pudiera repetir aquello y con mucha satisfacción había terminado con su vida de un tiro en la frente. Nadie juzgaría su acción, todos sabían que ese hombre había enviado gente para matar a su esposa y cualquier hombre en su situación hubiera obrado igual. Aunque se había sentido furioso al saberlo, no había podido evitar pensar que su deber era protegerla. Pero no se lo diría.

Andrea miró de nuevo su camisa, recordando la sangre que vio en ella cuando llegó al apartamento y sacudió la cabeza. No quería saberlo.

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Llegaron a Berlín al caer la noche, para Andrea fue como regresar a un lugar extraño, aunque comenzaba a reconocer las calles y algunas zonas por donde pasaron. No parecía el lugar del que se marchó y a la vez, lo era. No sabía describir con precisión lo que sentía en aquellos momentos. Mucho pesar y tristeza, ojalá nunca hubiera cometido aquella locura. Miró a Viktor y suspiró.

Con asombro vio que paraba el coche junto a un lugar apartado, en la línea que dividía Berlín Este de la zona oeste de la ciudad. Esa que se encontraba fuera de la zona de control soviética.

—Cientos de personas han huido por este lugar —dijo Viktor sin salir del coche —Debes cruzar y marcharte con tu familia. Toma —dijo él entregándole bastante dinero.

Andrea le miró rápidamente y negó con la cabeza.

—¿Y tú? —preguntó la joven con la voz entrecortada, sin moverse.

—Yo no voy a marcharme, Andrea. Mi vida está a este lado.

—Y prefieres abandonarnos —replicó ella limpiándose las lágrimas.

Viktor abrió la puerta del coche y se acercó a su lado abriendo la suya, la agarró del brazo y la obligó a salir.

—Viktor, por favor, ven conmigo... —le suplicó ella mientras él la obligaba a caminar hacia la línea apenas visible que separaba un lugar de otro.

—Haz lo que te digo, por favor —le suplicó él agarrando su cabeza entre sus manos.

—Di que vendrás a buscarnos, aunque mientas—suplicó la joven con voz trémula —Necesito oírlo.

Viktor acercó sus labios a los de la joven y la besó fugazmente. Entonces se separó de ella y regresó al coche sin volver la vista atrás, se subió y arrancó dejándola allí.

Andrea no pudo moverse mientras veía su coche alejarse y sin dejar de llorar, se dio media vuelta y caminó alejándose también de él.

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25 de junio de 1956 — Tampa, Florida

Andrea salió de la estación con un suspiro de pesar. Recibida por la calurosa temperatura de la ciudad americana. Casi parecía imposible encontrarse allí. No había sido un camino fácil. Desde que Viktor se marchó dejándola junto a la frontera invisible entre el este y el oeste de Berlín, había andado de un lado a otro. Recordaba haberse sentido sola y a punto de desfallecer y, sin embargo, su pequeño bebé había acudido a su mente consiguiendo que no se rindiera. Apenas se notaba su embarazo aún, tampoco había tenido muchos problemas como al principio. Era como si su hijo se hubiera dado cuenta de la situación que atravesaban y hubiera decidido poner de su parte.

Caminó lentamente por la ciudad, sorprendiéndose de la alegría y los colores vivos que despedía por todas partes. Acostumbrada a la austeridad que reinaba en el lugar del que venía, todo aquello parecía casi mágico. No había podido ayudar a su hermano, desconocía cuál sería su suerte en Moscú y Viktor podría tener problemas por ayudarla. Quizá todo esto comenzó con una buena intención, pero el final había sido todo lo contrario.

«4157 Highland View Drive, Tampa, Florida» Recordó tomando por fin el camino hacia aquella casa, que todos habían llamado su hogar, aunque sospechaba que con Viktor y su hermano lejos de ella, nunca podría llamar a ningún lugar de ese modo.

No fue muy difícil encontrar la casa. Una casa con la fachada blanca y unas rejas, un jardín. Se sorprendió al ver a una señora sentada en el jardín tejiendo algo. Comprendió que era su madre y recordó lo que le había dicho en su carta:

«...todos los días, me sentaré observando la calle, esperando tu regreso.»

—Madre — la llamó simplemente, la mujer alzó la cabeza y se levantó rápidamente recibiendo a su hija con un abrazo.

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26 de agosto de 1956

Andrea no había contado todo lo que había ocurrido desde su separación hacía ya varios meses, aunque hubo algo que sí tuvo que contar. Su embarazo comenzaba a notarse y no podía ocultarlo, porque tampoco lo sentía como una vergüenza. Su hijo no lo era y nunca lo sería. Nunca imaginó que su madre recibiera la noticia con tanta tranquilidad, ni siquiera preguntó quién era el padre. Aceptó que sería abuela de nuevo y que ese tema no podía tocarse, comenzando a tejer algunas cosas para su bebé. Andrea supuso que aquella experiencia no solo la había cambiado a ella, también había obrado algo en el interior de su madre, que había tomado las riendas de la casa de una forma asombrosa. Incluso Judith había parecido madurar y salir de aquel estado de apatía que siempre la había acompañado durante su matrimonio. Había encontrado trabajo como dependienta en unos grandes almacenes y se había convertido en el sustento principal de la familia. Ambas se desenvolvían bien con el idioma. Andrea apenas podía creérselo, ya que incluso ella era la que se había convertido en la mantenida de la familia, en vez de la encargada de cuidarla, ya que ni su madre ni su cuñada consentían que comenzara a trabajar hasta que tuviera a su hijo.

Y el pequeño Damien había crecido tanto en aquellos meses, se parecía tanto a Martin. Era un recuerdo constante de aquello que no podía decirles, ya que no sabía si eso continuaba siendo cierto. Era imposible saber si Martin continuaba con vida y no quería volver abrir aquella herida que parecía haber sanado. No sabía si era lo correcto, pero no quería verlas sufrir.

—¿Crees que será una niña? —le preguntó Judith mientras tomaban un poco de zumo en el salón, aquella tarde.

—No he pensado que puede ser —musitó ella colocando una mano sobre su tripa —Siempre que pienso en él lo imagino como un niño fuerte, rubio con los ojos azules.

Andrea no se había dado cuenta de que había comenzado a llorar, hasta que su cuñada colocó una mano sobre su hombro.

— ¿Cómo... él? —preguntó su cuñada tímidamente en un susurro.

Sin embargo, no pudo contestar porque escucharon un estruendo en la entrada de la casa. Ambas se miraron extrañadas y fueron rápidamente al lugar para ver qué había ocurrido.

Su madre yacía en el suelo sin conocimiento, pero lo más impactante fue encontrarle a él junto a ella. Andrea se agarró a la pared para no seguir el camino de su madre y caerse al suelo. Ambas le miraron como si fuera un fantasma, aunque Andrea sabía que no lo era. Mientras su madre volvía en sí aun pálida.

—No creía que me recibiríais de esta forma —dijo en tono jocoso su hermano.

Su madre acercó su mano hasta él como si aún no lo creyera.

— ¿De verdad eres tú? —farfulló la mujer.

Y acto seguido se fundió con su hijo en un largo abrazo lleno de éxtasis y alegría, al que se unió Judith. Andrea los miró y dio gracias a Dios por aquello. No imaginaba como podía ser posible, pero Martin estaba allí. Él alzó la mirada hacia ella y le guiñó un ojo, dándole a su rostro aquel aspecto desenfadado que recordaba.

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Andrea se sentó en el jardín por la noche. No había tenido oportunidad de hablar con Martin, ya que él no había dicho mucho de lo que había ocurrido aquellos meses. Estaba más delgado y algo desmejorado, su pelo se encontraba salpicado de varias canas, pese a que aún era joven. Pero no había dicho nada, simplemente decía que daba gracias por no haber muerto y que se había disculpado por lo que les había ocurrido después de que se lo llevaron.

La joven vio que él se sentó a su lado y tomó aire, expulsándolo lentamente.

—Sé lo que has hecho por mí, Andrea. Tomaste las riendas de la situación de una forma asombrosa—le dijo su hermano, agarrando una de sus manos.

—Siempre me pregunté qué dirías si lo supieras y que habrías hecho —contestó ella con una sonrisa, apretando la mano de Martin.

—Lo hubiera prohibido, fue una locura estúpida y peligrosa —le regañó con algo de rudeza —Y, sin embargo, si no lo hubieras hecho, nada de esto habría ocurrido.

—Hubieras conseguido escapar, tú lo habrías hecho mucho mejor.

—No lo hubiera conseguido, Andrea. Si estoy aquí es por ti, porque él me ayudó.

Andrea alzó la mirada rápidamente con sorpresa.

—No sé cómo capturó a Smith y no sé cómo consiguió hacer creer que no lo habría hecho sin mi ayuda, pero lo hizo y consiguió que me soltaran, con una orden de expulsión de la Unión soviética, pero ¿quién quiere regresar? —dijo él las últimas palabras con desagrado.

—¿Te dio algo... para mí? —le pidió ella, al menos Viktor se encontraba a salvo y sin ningún problema.

—Me ordenó que cuidara de ti y de su hijo con mi vida, porque os la debía a vosotros y tiene razón, pero también me dio esto para ti — le dijo su hermano entregándole un paquete rectangular no muy pesado—. Siempre he creído que los rojos no son de fiar y me mantengo... Con una excepción.

Andrea asintió agradecida y Martin se marchó dentro de la casa dejándola a solas. La joven abrió el paquete con ansia y su corazón dio un vuelco al verlo.

El jinete de cobre.

Abrió la solapa y en la primera hoja, escrito con lo que solo podía ser su letra rezaba:

моя жизнь.

Fin

Epilogo

14 de agosto de 1961 — Tampa, Florida

—Noticias terribles, realmente —dijo Martin sin despegar la vista del pequeño televisor que tenían en su casa—. Sin embargo, era algo que terminaría ocurriendo de un modo u otro.

—El presidente Kennedy dice que no es ilegal —musitó Andrea mirando el aparato encogiéndose de hombros.

Su hermano asintió, aunque él no pensaba igual. Acababan de saber que de la noche a la mañana habían levantado un gran muro de alambre de espino que separaba Berlín. Un acto cruel y despiadado que había terminado separando familias. Andrea agradeció no encontrarse allí, sin embargo, no pudo evitar mirar fijamente el lugar donde Viktor la dejó aquel día. Y no había vuelto a saber nada de él en aquellos años.

Cuando su hermano le entregó aquel libro, su mente imaginó que era una promesa de reunión próxima, pero no ocurrió. Él no regresó, ni siquiera había estado presente en el nacimiento de su hijo. Un pequeño hombrecito de ojos azules como el cielo y pelo rubio claro. Su pequeño Luka se había convertido en los más importante de su mundo. Todo giraba en torno a él. Comprendía lo doloroso que había sido para Judith y su madre mirar a Damien cuando creyeron que Martin había muerto. Ella quería pensar que Viktor estaba bien y mirar a su hijo, que este respondiera a su mirada con los ojos de su padre, era algo que aún no podía asimilar y sin embargo era masoquista. Y había querido que Viktor supiera que tenía un hijo, porque, aunque ella había asumido que él la olvidaría, había esperado que no lo hiciera y por ello, había entregado lo único que tenía de él.

Aquel libro que él le envió con su hermano como despedida, ella lo había usado unos meses después del nacimiento de su hijo para avisarle de su nacimiento, su nombre y el lugar donde estaban y, sin embargo, tampoco había servido. Había perdido aquello, para nada.

Pero tenía algo más importante que un viejo libro, tenía a su hijo y eso nadie podría quitárselo.

Había trabajado duro para procurarle una buena vida. Su hermano había conseguido un buen trabajo en una empresa de electrodomésticos en pleno auge de la televisión, dejando la radio bastante desfasada. Su cuñada era jefa de sección en los grandes almacenes y ella era secretaria de un director general en un banco.

Tanto Damien como Luka estaban bien integrados en la comunidad, asistían al colegio y hablaban en inglés con una soltura asombrosa.

Andrea habría deseado saber lo suficiente ruso como para enseñar a su hijo el idioma de su padre y lamentaba que no fuera posible.

—Mami, mami —la llamó su hijo con urgencia, agarrando su mano—. Ven, corre.

—¿Qué ocurre, cielo? —le preguntó ella, agachándose a su altura, apartando un mechón rebelde que caía sobre su frente.

—Hay un señor en la puerta —le dijo él impresionado—. Me ha preguntado si eres mi mama, porque quiere hablar contigo.

—¿Has vuelto a tener problemas con el señor Hastings? —Le preguntó Andrea con seriedad, tomando la mano de su hijo y caminando hasta la puerta —Te he dicho que no entres en su jardín sin su permiso.

—No es el señor Hastings, mami —negó su hijo confundido.

La joven frunció el ceño y salió al jardín, entonces ese hombre se dio la vuelta y la miró. Ante ella se encontraba un hombre con los ojos más azules que más había ansiado volver a ver en todo ese tiempo.

La joven se acercó rápidamente hasta él y se sorprendió al ver que él la recibía entre sus brazos. Agarró su rostro entre sus manos sin poder creer que estuviera allí.

—Has venido... a buscarnos —musitó ella entrecortadamente.

—Nunca dije que no fuera a hacerlo, моя жизнь —contestó él con tono ronco.

Y después de mucho tiempo, al fin supo que significaban aquellas palabras.

Y tranquilícese contigo,

El elemento victorioso;

Enemistad y el viejo cautiverio

Que las olas finesas olviden

Y vana malicia no vaya

A perturbar el sueño eterno de Pedro.

El jinete de Cobre (1833), Aleksandr Purskhi

Agradecimientos

Me gustaría agradecer a mi hermana, Ana y mis padres por haberme animado a comenzar esta aventura de la autopublicación; me han apoyado durante toda la vida, sobre todo cuando llegó el momento de publicar, animándome a continuar y ayudándome cuando no me sentía lo suficientemente fuerte para continuar con mi sueño.

A mis compañeras de Redmadre, en especial a Pilar, María, Gertrudis y Josefina, por sus sabias palabras y por ayudarme siempre que tengo una pregunta o una duda.

A todos ustedes que invierten su tiempo en leer estas ideas, mil gracias por estar ahí acompañándome, espero que os guste esta nueva historia.

Quiero darles las gracias por apoyarme durante este tiempo, cuando comenzó Bajo la tormenta en Wattpad, en Litnet e Inskpired, plataformas sociales en las que ha tenido repercusión.

Muchas gracias a todos.

Lydia C. Ramírez

Acerca de la autora

Lydia Carpio Ramírez (1995) nació en La Carolina, Jaén, y estudió Técnico en Administración y finanzas. Aunque desde siempre había soñado con ser escritora. Comenzó a escribir a la edad de 8 años, unos cuentos que leía frente a su clase, aunque ninguno de ellos los escuchaba. Poco antes de comenzar el instituto, dejó de escribir, aunque se dedicó a Leer cualquier cosa que cayera en sus manos.

Cuando tenía 15 años, junto con una amiga, retomó esta afición a la escritura con una historia bastante curiosa que escribían en una librera y se intercambiaban cuando el profesor no miraba.

En 2015, gracias a su hermana, descubrió la plataforma naranja Wattpad, donde, bajo el pseudónimo Blytherose retomó la escritura tomándoselo más enserio. Así consiguió que su primera novela, Lady Sophia, fuera sacada a la venta por Ediciones Coral, junto a sus sucesoras, Lady Amelia y Lady Anne, consiguiendo en pocas semanas alcanzar los primeros puestos de ventas, de ese modo obtuvo el sello Best Seller en formato digital.

Escribir es una pasión que comparte con la ayuda voluntaria que presta en la Asociación Redmadre. En marzo de 2018, fue galardonada con el premio Ana López Gallego en la categoría mujer de cultura, arte, empresa y deportes. El 5 de diciembre salió a la venta su cuarta novela, La Belleza Rota de Christina.

Ahora, investigando un terreno nuevo para ella, sacará su primera novela auto publicada con Amazon, Bajo la Tormenta.

Otros títulos de la autora:

Aún lates, Travis de Ana Carpio Ramírez

[1] “Fuck” es una expresión del inglés americano que puede traducirse como “mierda/joder”

[2] Gertrude alude al saludo nazi que la población alemana debía hacer como muestra de respeto a Adolf Hitler.