LA VECINA PERFECTA

LYDIA ALFARO©

Prólogo

La luna, apoyada en una fina nube negra, le devolvía la mirada desde su posición en lo alto del oscuro cielo sin estrellas. Llena y grande. La esfera iluminaba tenuemente la calle a oscuras. Un consuelo celeste para una noche solitaria y melancólica.

Giselle se removió en el pequeño rinconcito forrado de cojines al pie de la ventana y estiró las piernas contra la pared lateral, apoyando la espalda en el lado contrario.

Siguió observando la luna con aire ausente. Aquellos momentos, convertían la soledad en algo valioso, una fuente de paz infinita. Solas ellas… y el silencio.

La melancolía hacía acto de presencia, inevitablemente, en aquellas noches y en muchas otras… Casi siempre solía ver como una sombra alargada y fugaz atravesaba a su amiga celeste dejándole, durante unos segundos, al amparo de la oscuridad absoluta. Después, siempre creía sentir la caricia de un perfume en sus fosas nasales. El sutil olor se colaba, bajando por la garganta hasta asentarse en el estómago. También se expandía hasta las extremidades y sus otros órganos vitales, hasta llegar al corazón, que latía con más fuerza. Cada fibra de su ser reconocía aquel perfume de sándalo. Aquello llevaba ocurriendo unos tres años.

Justo cuando creía que sus pensamientos le habían llevado a sentir de verdad aquel recuerdo reciente, su corazón dio un vuelco y sintió la fuerza de la esencia dentro de ella.

¿Y la sombra? La luna seguía igual, quizás, en su distracción, no había llegado a verla…

Se levantó y se dirigió a la cama. El verano estaba en su punto álgido y el calor era insoportable.

Normalmente, cuando el perfume aparecía y su cuerpo se alteraba, sólo duraba unos pocos instantes la sensación. Tan rápida como aparecía, desaparecía.

Y una extraña tristeza se adueñaba de ella, un dolor que nacía en las entrañas y no sabía la razón de su procedencia.

Su vida era bastante completa: trabajaba en una guardería cerca de su casa. Tenía amigas y amigos, se llevaba bien con todo el mundo en general… Se podía decir que era la vecina perfecta, la amiga perfecta y una ciudadana ejemplar.

Contribuía activamente en labores sociales y ecológicas de manera desinteresada. Y no tenía ningún problema a la vista.

Sin embargo, por las noches, cuando se sentaba a mirar la luna como un acto impulsivo, sentía, además de esa atracción por el astro; un sentimiento de vacío. Como si no estuviese satisfecha o realizada con algo… Y luego aparecía aquel perfume de sándalo, que excitaba y alteraba cada parte de su cuerpo.

Pero aquella noche había algo diferente en el ambiente. Sentía como si hubiese unas vibraciones muy intensas revoloteando a su alrededor e intentando penetrar en su mente.

Comenzó a dolerle la cabeza y la tristeza se convirtió en un llanto repentino y trémulo.

¿Por qué lloraba así? ¿Por qué se sentía de pronto tan sumamente triste?

Era como si le faltase algo muy importante en su vida y ese pensamiento la desgarraba junto con la confusión, pues no sabía qué estaba echando de menos realmente.

Acalorada y sudorosa, decidió darse una ducha para intentar despejarse en general. Estaba de vacaciones todo el mes de agosto y no tenía que madrugar, eso alivió un poco su desasosiego, pues ya era más de la una de la madrugada y Giselle era muy estricta en sus hábitos de sueño y en su rutina en general.

Entró en el cuarto de baño y se miró al espejo. Su pelo negro y liso estaba revuelto y le caía deshecho por encima de los hombros. Su piel blanca, estaba más pálida de lo normal y unas leves ojeras comenzaban a aparecer debajo de sus ojos color miel.

Siempre había estado delgada aunque tenía unos pechos bonitos y una silueta con curvas. Hoy se veía, de pronto, más delgada y con la silueta más afilada.

Resopló. ¿Cuándo había tenido ella ojeras? ¿Cómo se veía así de mal de repente? Aquello no podía ser… Llevaba una semana de vacaciones y ya tenía los biorritmos alterados.

Cada día se acostaba más tarde; sentada, simplemente, contemplando la luna y esperando la llegada del misterioso perfume masculino. La obsesión iba creciendo poco a poco sin haberse dado cuenta y comenzó a preocuparse de verdad… Quizás, debería visitar a un médico.

Se quitó el fino camisón de tirantes gris y se metió en la ducha. Siempre se duchaba con agua tibia incluso en verano pero, esta vez, cuando sintió el líquido en contacto con la piel notó que ardía. Rápidamente, giró la llave del agua para ponerla fría. El alivio fue instantáneo. Sin embargo, tras enjabonarse y volver a enjuagarse, el calor volvió con más fuerza y el agua fría resultó doliente. Un extraño vapor salía de su piel e, incluso, le pareció ver como una ampolla surgía en su brazo derecho. Con un grito, apagó el grifo y salió corriendo, no sin antes comprobar, estupefacta, que el vapor seguía saliendo de su cuerpo junto con la sensación de que se quemaba desde dentro hacia fuera… Que el espejo no estaba empañado y le devolvía una imagen peor que la que acababa de contemplar. Su piel, pese a arder, estaba pálida como nunca, tanto, que parecía que iba a volverse transparente por momentos. Las venas de los brazos, de un azul brillante, se dejaban ver claramente. Se tapó la boca con horror, pero lo último que vio, antes de caer desmayada en el suelo de su baño, fue que sus ojos ahora eran rojos en toda su amplitud.

1

Giselle un mes antes

―¡Sara! ¡No te metas la plastilina en la boca, cariño!

Giselle sonrió a la niña mientras se ocupaba de ayudarla a limpiarse la cara. En ese momento, comenzaron a llegar algunas madres para recoger a sus hijos. En breve podría marcharse a tomar unas copas con sus amigas. Hacía semanas que no salía a despejarse un poco y hacía demasiado que no estaba con un hombre. Sus amigas insistían en que se dejase de remilgos y le diese una oportunidad al “extraordinario mundo de las relaciones esporádicas”, siempre según ellas. Pero Giselle no era de las que se acostaba con cualquiera a la primera de cambio. Ya no era una cuestión de principios solamente, sino que también trataba de ser práctica: era incapaz de sentir placer sexual con un desconocido. Había tenido alguna mala experiencia que lo atestiguaba. Necesitaba estar implicada emocionalmente con la otra persona, y eso no se podía conseguir con un rollo de una noche.

Así que desde Michael no había vuelto a saber lo que era disfrutar con un hombre de una relación de verdad… De eso hacía ya cuatro años. Habían sido novios durante un año, el más feliz de su vida. Y de hecho pensaba que jamás se separarían, estaba segura de que lo suyo era para siempre. Y a la vista estaba que tenía una intuición a prueba de bombas. Michael había, simplemente, desaparecido dejándole una mísera y patética carta de despedida donde no explicaba demasiado acerca de su huída.

“Tengo asuntos que resolver… Asuntos peligrosos que no entenderías… Cariño, te amo más que a nada y te prometo que cuando las circunstancias me lo permitan, volveré a por ti. Confía en mí. Siempre tuyo, Michael”.

Sacudió la cabeza intentando dejar de lado aquellos recuerdos. Era un miserable y un mentiroso. Jamás le había querido y jamás iba a volver. Cuatro años. Pero, al igual que siempre que pensaba en él, hoy volvía ese miedo irracional… “asuntos peligrosos…” a que en realidad Michael no hubiese vuelto porque había muerto quizás. La angustia se apoderó de ella, como siempre, llegados a este punto. No. No iba a pensar en él.

Giselle, actualidad

Las lentes de contacto del antiguo color de mis ojos me devuelven una pizca de mi aspecto de siempre. Me miro con detenimiento en el espejo. Nadie notará que mis ojos ahora son rojos. Y si alguien se da cuenta de mis lentes, puedo fingir que son de graduación.

Las ojeras negras forman un hueco debajo de mis ojos y mi piel está tan pálida que se ha vuelto casi translúcida…  Parezco una gótica con un mal día. Eso es más difícil de disimular, pero con una buena sesión de maquillaje puedo arreglar un poco mi terrible aspecto.

Mi pelo también ha cambiado: ha crecido de manera considerable en unos pocos días… He pasado de tenerlo por debajo de los hombros a rozarme el trasero. Cada hebra es gruesa y fuerte y  la melena más espesa que antes.

Si no fuera una locura me atrevería a pensar que estoy mutando… pero no sé a qué ni cómo. Todo esto es surrealista. Imposible. Horrible.

Termino la sesión de maquillaje y compruebo, aliviada, que mi aspecto mejora y puedo pasar por una persona normal. Giselle Martinez. Auxiliar de Puericultura. Voluntariosa, amable, alegre y amiga de todos.

―Estoy bien. Estoy bien. Estoy bien. Sólo han sido unas malas vacaciones, la rutina me devolverá a la normalidad.

Me digo en voz alta a mí misma frente al espejo mientras recojo mi nueva larga y espesa melena negra en una coleta alta y apretada. Pero mi mente sigue enviándome mensajes de alerta y sé que no estoy bien. ¡Mis ojos son rojos! Y eso no es todo…

Las noches siguientes a mi “transformación”, comprobé que veía mejor en la oscuridad, que la pulsión de encontrarme con la luna es más fuerte  que nunca y que el olor a sándalo es más intenso cada noche y me hace excitarme, retorcerme y llorar a la vez.

Bueno, hay una cosa más. He comenzado a tener pensamientos negativos, no del tipo “¡Odio mi vida, quiero morirme!”. No. Del tipo “me apetece matar a alguien” Y no en sentido figurado.

Trago saliva e ignoro mis pensamientos. Tanto los negativos como… En fin, los ignoro todos. Sonrío.

Cierro la puerta de casa y me marcho paseando al trabajo donde me esperan unos veinte niños de entre 1 y 4 años. Sonrío de nuevo. Tengo ganas de abrazarles y contarles cuentos, muchos cuentos… Sobre brujas y demonios de ojos rojos. ¡No! Sobre ángeles y hadas madrinas… mejor. Sonrisa.

Estoy bien. Estoy bien. Estoy bien…

Cuando estoy a punto de entrar en la guardería, me golpea una ráfaga de viento cargada de ese olor. Sándalo. Automáticamente, mis sentidos se ponen alerta. Las manos comienzan a sudarme y mi corazón late frenético. Miro de un lado a otro y no veo a nadie que pueda ser el dueño de esa fragancia tan estimulante.

Sigo andando y llego a la puerta de la guardería. Una nueva ráfaga de viento viene a mí, esta vez sin golpearme, siento que me acaricia el cuello lentamente. Cierro los ojos. Es agradable. Mucho. Decido entrar, voy a llegar tarde al final… por el rabillo del ojo veo algo. Apunto la mirada hacia mi derecha y veo desaparecer en la esquina a alguien vestido de negro. No alcanzo a ver su figura, sólo veo sus botas negras.

2

Giselle y Michael, invierno de 2008

El día avanzaba sigilosamente mediante un sol tímido que asomaba por entre los altos edificios de la ciudad. Giselle tenía que firmar los papeles de la hipoteca de su nuevo piso. Estaba pletórica. Por fin había conseguido tener algo de su propiedad y, con los tiempos que corrían, hacerlo a los veinticinco era una suerte. El trabajo en la tienda de antigüedades le había caído del cielo hacía dos años: tenía estabilidad, le pagaban bien y le encantaba estar rodeada de todos aquellos objetos impregnados de historia. Era apasionante conocer cada detalle sobre ellos, tocarlos e imaginar a la cantidad de gente que habría posado sus manos donde ella las tenía. No imaginaba otra profesión mejor a la que dedicarse y rezaba para que la tienda funcionase y jamás tuviese que cerrar. Si sus padres viviesen la animarían a graduarse en una carrera o algo así pero Giselle era de las que pensaban que si un trabajo te hacía feliz y te daba para vivir, ¿qué más daba si no se sentaba tras un despacho luciendo un traje de firma?

Sonrió feliz y llamó al ascensor. El notario la esperaba en la décima planta. De pronto, sintió un leve escalofrío en la espalda, se removió y vio a un hombre parado justo a su lado. Llevaba un traje azul oscuro que le quedaba como un guante y Giselle calculó que mediría al menos un metro ochenta y cinco. Ella no era muy alta y tuvo que ladear un poco la cabeza hacia arriba para poder atisbar su rostro. Y la boca se le secó al contemplar su perfil. Él miraba de frente, esperando que las puertas del ascensor se abriesen. Desde su posición, Giselle pudo ver sus largas pestañas negras que enmarcaban unos ojos almendrados de color azul claro. Su nariz era recta y perfecta y sus labios… Sus labios eran gruesos y se exhibían sensuales y relajados, siendo más prominente el inferior que el superior. Su pelo era negro y, pese a llevarlo corto, unos rizos se enroscaban por los lados y el cuello, dándole a aquel desconocido tan atractivo un aire desaliñado dentro de aquel look formal tan estudiado. Se le veía fuerte, se notaba que hacía ejercicio; sus hombros se abultaban bajo la americana, su trasero se adivinaba respingón y Giselle imaginó unas piernas musculosas debajo del pantalón. Aparentaba unos treinta años.

Una sensación de vértigo cruzó su estómago provocando en sus entrañas unas cosquillas que le hicieron removerse de nuevo. Su mirada siguió vagando por el cuerpo del desconocido… Ahora sus labios lucían una sonrisa de dientes blancos y perfectos y sus ojos azules la observaban con un brillo travieso. ¡Dios! ¡La había pillado babeando!

―Disculpa… ―alcanzó a decir apurada y con un rubor importante en las mejillas― Estaba pensando en algo…

Por fin llegó el ascensor y Giselle respiró hondo queriendo que se la tragase la tierra. Ojalá el desconocido se bajase mucho antes de la planta décima o la mortificación la mataría.

Entraron dentro. Solos. ¡Malditamente solos! El aroma masculino inundó sus fosas nasales provocándole un placer exquisito.

―No hace falta que te disculpes, preciosa― volvió a sonreírle y a dejarle la boca seca―. Es un honor que una mujer tan hermosa como tú pose su mirada en mí.

Giselle se quedó sin habla. ¿Le estaba tirando los tejos o era así con todas? No le gustaba juzgar a la gente pero por su aspecto estaba segura de que triunfaba entre el sexo femenino y el masculino. Seguramente, estaría acostumbrado a causar ese efecto y aquella frase sería como un ritual rutinario para él. De todos modos, le sonrió. Era imposible no hacerlo.

―Gracias.

El desconocido adonis griego se bajó en la quinta planta, tras unos segundos de incómodo y tenso silencio, no sin antes volver la vista hacia ella:

―Por cierto, me llamo Michael… ¿Tu nombre?

―Giselle ―dijo para tragar saliva después.

Él la miró de arriba a abajo de un modo tan provocativo que se le encogió el estómago y dijo antes de marcharse:

―Espero que nos volvamos a ver, Giselle. Hasta pronto.

Y Giselle vio como las puertas se cerraban y subía rápidamente hasta el décimo piso, aunque su mente estaba muy por encima de aquel edificio en aquellos momentos…

Salió y se dirigió al despacho donde firmaría su hipoteca. Tenía que centrarse y dejar el calentón para cuando estuviese sola en casa y pudiese fantasear a sus anchas… Porque tenía claro que no se volvería a cruzar con aquel hombre tan imponente. Un encuentro fortuito de dos personas que se mueven en mundos distintos, nada más. Él tendría un despacho en ese edificio lujoso, viviría en un apartamento también lujoso en el centro y jamás conocería el barrio periférico y humilde donde vivía ella.

Suspiró… Michael…

Giselle, actualidad. Año 2012.

Varios niños lloran. Otro de dos años acaba de caerse de bruces mientras intentaba quitarle el juguete a otro. Llora también. El resto, la mayoría por suerte, juega y ríe. Intento calmar al bebé que tengo en brazos pero no deja de llorar y una rabia desconocida surge dentro de mí. ¡Necesito que se callen! ¡Malditos mocosos! ¡No! No… La paciencia es una virtud y yo siempre he tenido de eso. Respira hondo Giselle… Respira. Alguien tira de mi camiseta, miro hacía abajo y veo a Carla de tres años.

―Caca... 

La miro y veo como su pelo rubio y ensortijado se vuelve rojo al igual que su cara y todo su cuerpo. Un momento… todo se ha vuelto rojo y yo quiero retorcerle el pescuezo a alguien. ¿Pescuezo? Yo no hablo así. Y, por supuesto, no retuerzo pescuezos ni deseo hacerlo. Cierro los ojos e intento calmarme. ¿Qué me está pasando? Estoy segura de que tiene que ver con mi cambio físico y, aunque no creo en cosas paranormales, a cada momento tengo más claro que algo me ha poseído o me estoy volviendo loca.

Abro los ojos de nuevo y he recobrado la vista normal. Respiro aliviada. La rabia también ha disminuido. Sonrío a la niña.

―Ve al cuarto de baño. Enseguida estoy contigo, cariño.

Pero el bebé que tengo en brazos sigue llorando y, ahora, más niños comienzan a llorar. Estoy de pie observando la caótica escena que me rodea y mi vista vuelve a ponerse roja. La rabia resurge y explota. Grito y lo hago fuerte, casi parece un rugido. No me reconozco. No quiero hacerlo pero, de alguna manera, la parte de mí que sí que quiere, me gana la batalla.

―¡Callaos de una puta vez!

Y el grito resuena en cada rincón de la clase, arrasando con los sollozos de los niños y niñas, que se quedan quietos como estatuas mirándome boquiabiertos. Asustados. Unos segundos pasan mientras les taladro con la mirada.

A la salida he recuperado la compostura y me siento muy mal. ¿Qué clase de cuidadora infantil hablaría así a sus niños? Soy lo peor. Quizás debería pedir la baja médica y visitar a un psiquiatra para ver qué me está ocurriendo. Posiblemente, sería una buena idea que pidiese consejo a alguna de mis amigas… Enseñarles los cambios que ha habido en mi cuerpo para comprobar que no son una alucinación mía.

De camino a casa mis pensamientos divagan y van desde la autocompasión hasta la rebeldía.

¿Por qué yo? Siempre he sido buena chica… Nunca he tenido pensamientos malvados ni he sentido ganas de hacer daño a los más débiles. ¿Y qué si quiero arrancarle la cabeza a uno de esos insectos? ¡No necesito un psiquiatra! Sólo necesito un cambio de aires. ¡No quiero estar rodeada de niños! ¿Pero qué digo? Si siempre me han encantado… Dios mío… ¡Maldición!

De repente, una mano reposa en mi cuello y siento unos labios mullidos posándose en él… Todos los pensamientos se desvanecen de mi mente, los positivos y los negativos. Sólo quiero sentir ese beso que, de algún modo, me resulta familiar… El aroma a sándalo me embriaga. Él está aquí. El misterioso ser de la noche está aquí, a pleno día y detrás de mí. Gimiendo me doy la vuelta y el tacto desaparece al igual que el aroma. No hay nadie. Sólo yo con mi locura y unos pocos transeúntes en la acera de enfrente.

Me quedo parada con gran desconcierto. Esto se me va de las manos.

3

Salem, 1692

La bruja ordenó los papeles esparcidos a lo largo de la mesa. Sonrió satisfecha. Por fin había terminado la obra de su vida… El tratado que serviría para inmortalizar su magia y la de sus hermanas cuando sabía que le quedaban pocas horas de vida.

Una voz a sus espaldas le sobresaltó:

―¿Y bien, mujer? ¿Ya has terminado?

Ella sostuvo orgullosa los papeles que el portador de aquella grave y aterciopelada voz le había proporcionado hacía unos meses para comenzar a crear el objeto que sellaría su pacto. Dio media vuelta y, sin mirarle nunca a los ojos, le extendió el manuscrito:

―Aquí tiene, mi señor… Todo vuestro.

Unas manos masculinas sujetaron el grueso de papeles, acariciando el documento con unas uñas negras que se veían largas y puntiagudas. Una risa rompió el silencio.

―La inmortalidad bañará tus palabras y tu magia, bruja. Ahora, afronta tu destino.

Y desapareció entre las sombras de su casa, sólo alumbrada por una vela a punto de extinguir su luz.

La bruja sintió que el momento se acercaba, tenía que cumplir con su destino. Mientras veía como los aldeanos se acercaban a su casa con las antorchas prendidas y clamando por su muerte no pudo evitar reír. ¡Ignorantes! No tenían ni idea. Ella moriría esa noche pero viviría para siempre entre las páginas de su libro, esparciendo su semilla en las futuras generaciones.

Giselle, invierno de 2008

―Giselle, este objeto es el más importante que tenemos ahora mismo en la tienda― su jefa Jane le hablaba en tono de confidencia en el piso de arriba del establecimiento―, estará dentro de esta vitrina de cristal y sólo se enseñará a los clientes vip.

Giselle examinó el objeto: era un libro. Un simple libro a los ojos de cualquier inexperto en la materia. Pero ambas sabían que aquel volumen valía su peso en oro en el mercado de las antigüedades. La tapa era dura y negra con los bordes bañados en oro formando florituras. No contenía título ni nombre del autor en ella.

Pero, al abrirlo, te encontrabas con la verdadera razón de su valía: Estaba editado en el año 1692 en Salem. Estaba escrito por la pluma de una bruja de la cual sólo constaban las iniciales S. M.

Jane leyó con un brillo de emoción las palabras escritas en la primera página:

En este libro plasmaré cada uno de mis preciados hechizos con el fin de otorgarles la inmortalidad. Los malditos que hoy claman por mi muerte y la de mis hermanas no entienden el alcance de mi poder… No entienden que, aún quemando mi cuerpo, mi alma será quien custodie mis palabras… Para siempre.

El libro será enterrado en la tumba más oscura del cementerio de Salem y sólo podrá ser utilizado en una ocasión por la misma persona que lo encuentre o sostenga en sus manos. Una vez que la persona portadora del libro haya conseguido sus deseos haciendo uso de esta magia, tendrá que aceptar la forma de retribución que mi señor Lucifer le imponga. No habrá marcha atrás ni manera de revertir el hechizo.

El señor de las tinieblas, mi amo Lucifer, el único que me ha mostrado misericordia es quien avala este libro. Gracias a su abrazo conseguiré llegar a todo el mundo.

―¡Dios! ―exclamó Giselle sobrecogida― Me ha puesto los pelos de punta… ¿De verdad este libro perteneció a una de las brujas que quemaron en Salem?

―Si quieres te enseño el certificado de autenticidad, pequeña… ―sonrió Jane orgullosa.

―¿Y tú crees en todo eso? Quiero decir… en brujas y en el diablo. ¿Crees que los hechizos del libro funcionan? ―inquirió.

Jane chasqueó la lengua y, cerrando el libro, procedió a guardarlo bajo llave en la vitrina más alejada del piso de arriba de la tienda.

―No creo en nada sobrenatural, querida. Sólo creo en el valor histórico y cultural de los objetos que aquí se exhiben y venden.

―¿No te da, ni siquiera, un poco de miedo tener un objeto así? ―insistió. Realmente, Giselle tampoco creía en estas cosas. Pensaba, al igual que Jane, que todo lo sobrenatural formaba parte de la cultura religiosa en todos los aspectos. Creencias nacidas de la ignorancia científica con el fin de silenciar la inseguridad de las personas. Sin embargo, incluso siendo escéptica, ese libro le había causado una sensación de profundo respeto.

―Giselle, sólo es un libro escrito por una persona que creía firmemente en lo que decía. Podríamos decir que esa mujer estaba trastornada y que arrastró al resto de las mujeres de su aldea a la misma locura. En aquella época la brujería era algo muy común, la manera de rebelarse contra el cristianismo, quizás…

―Yo creo que los trastornados eran quienes se creían con el poder de acabar con las vidas de las personas que no pensaban como ellos― le interrumpió Giselle indignada.

―Sí, puede que sí, querida. Quizás estas mujeres eran rebeldes de su tiempo, inconformistas. Pero ese no es el asunto, Giselle. El asunto es que no tienes nada que temer de este libro, sólo es eso. Palabras en papel. Inofensivas.

Y con esto, se marchó a hacer unos recados, dejando a Giselle sola en la tienda y pensando en las palabras de su jefa.

Giselle no pensaba que las palabras fuesen inofensivas, al contrario, podían cobrar un valor enorme si se decían en el momento adecuado y de la forma idónea.

Miró hacia la vitrina y le pareció ver un destello de luz salir del volumen. Parpadeó y, al comprobar que todo seguía igual, dio media vuelta y bajó para atender a unos clientes que acababan de entrar… ¿Realmente ese hormigueo en el estómago era debido a la gran curiosidad que aquel libro estaba despertando en ella?

Se acordó de aquel hombre perfecto con el que coincidió en el ascensor cuando fue a la notaría. Michael… Suspiró. Jamás le volvería a ver… Había visto a muchos hombres guapos en su vida… Entonces, ¿Por qué no podía parar de pensar en sus labios, en su mirada azul, en su trasero apetecible?

Mientras atendía a los clientes interesados en unos muebles europeos del siglo XV, las imágenes de Michael y el libro revoloteaban en su mente.

Dos horas después, cuando ya había cerrado la tienda, Giselle se encontró subiendo las escaleras de madera hacia el primer piso. Su mente iba derecha hacia la vitrina del fondo, guiando a su cuerpo que no ofreció resistencia. Una vez llegó hasta él, lo observó durante varios minutos en un estado hipnótico.

Durante toda la tarde, pensamientos acerca de conseguir sus deseos habían invadido su cabeza sin poder frenarlos… ¿Qué le ocurría? ¡Sólo era un maldito libro y ella no deseaba el amor de nadie! ¡Joder! Hasta sus propios pensamientos la indignaban… Ese nadie era Michael. Un hombre al que sólo había visto durante unos minutos y punto. No significaba nada en su vida ni lo haría jamás.

Pero leer algunas páginas del libro no te hará ningún daño…

Sin darse tiempo a pensar más, sacó la copia de las llaves que le había dado Jane antes de irse a casa y abrió la vitrina. Rápidamente cogió el libro entre sus manos y un estremecimiento la invadió… Sentía como cosquillas en las palmas de sus manos al sujetar el volumen. Sacudió la cabeza. Estaba demasiado sugestionada y quizás no era un buen momento para leerlo… Pero sus manos no le obedecieron. Abrió el libro más o menos por la mitad. Las hojas no estaban numeradas. Era un manuscrito plasmado en un papel amarillento por el paso de los siglos y en un estado bastante bien conservado, aunque parecía tan frágil que invitaba a pasar sus páginas con la mayor de las delicadezas. La letra femenina era bonita, a base de letras inclinadas hacia la derecha formando un bucle tras otro. El título de aquel hechizo era: 

QUE VUESTROS DESTINOS SEAN UNO.

4

Giselle, año 2008

Giselle despertó con un fuerte dolor de cabeza y, como si se tratase de la peor de las resacas, se incorporó sumamente mareada.

Tras aquel ataque de tontería en el que recitó en voz alta las palabras de aquel conjuro de amor del antiguo libro de Salem, lo había guardado en su lugar bajo llave y había cerrado la tienda para dirigirse a casa. Se sentía escéptica respecto al alcance real de un libro así, pero no podía negar que cierta inquietud se había instalado en ella desde entonces. Era extraño… Tenía una sensación desagradable, como sentirse observada. Por supuesto, aquello solo era fruto de la sugestión. Y todo ello había derivado en una noche de sueños tan raros como aterradores:

Veía como, en la lejanía, un tumulto de personas se acercaba hasta ella con antorchas prendidas y gritando toda clase de insultos.

¡Bruja!

Una mano fría se posaba en su hombro y al intentar alcanzar el rostro de quien le tocaba, una barrera le impedía girar del todo la cabeza. El paisaje que le rodeaba era oscuro y desértico, los pocos árboles que había estaban desnudos y las ramas eran largas, enrevesadas y le daban un toque tétrico a la escena. Atemorizada y con los nervios creciendo por momentos, intentó moverse y escapar. Sabía que venían a por ella. Iba a morir en la hoguera.

¡Bruja! ¡Arderás en el infierno!

Una risa grave y siniestra sonó detrás de ella. Era el ser que la sujetaba y no podía ver.

Intentó correr pero las piernas no le respondían, era como si no fuese dueña de su cuerpo. Un sudor frío resbaló por su frente. Trató de hablar pero su boca no obedeció tampoco, estaba sellada. Desesperada gritó, solo que la voz no le salió. El agarre del ser desconocido a su espalda se acentuó hasta provocarle dolor. Sólo atisbó una mano de dedos largos y pálidos, las uñas negras y puntiagudas habían traspasado su oscuro traje. Podía sentir como su sangre brotaba suavemente resbalando por su hombro.

―Este es tu destino… No puedes eludirlo. Tenemos un trato, bruja. No lo olvides ―le dijo el ser.

Lo siguiente que supo era que estaba en medio de una hoguera y su cuerpo ardía. El dolor era insoportable y sus cuerdas vocales, ya desatadas, exhibían desgarradores gritos de agonía sin poder parar. Los gritos se entremezclaban con los de quienes clamaban por su muerte. También reían y celebraban el final de las brujas. Con un último esfuerzo, ladeó la cabeza y miró a las demás mujeres quemándose con ella.

Después, se sumió en la oscuridad y el cuerpo dejó de dolerle. La calma la inundó y dio gracias por aquella tregua. Parecía estar dentro de un lugar hueco, como una cueva. Notaba la humedad que recibió agradecida tras la agonía del fuego lacerante. De repente, apareció ante sus ojos un libro. Lo vio con claridad cristalina a pesar de la completa oscuridad: un volumen negro con adornos dorados en los bordes.

Y, entonces, despertó.

Mientras se daba una ducha caliente, reflexionó sobre la pesadilla que había tenido. Había sido tan real todo… se estremeció al recordar el terrible dolor de las quemaduras. Como un acto reflejo, bajó la intensidad del agua hasta casi dejarla helada y, pese a estar en pleno invierno, se sintió aliviada. Había sido terrible, la peor pesadilla de su vida. Y se preguntó hasta qué punto había sido solo eso… ¡No! Todo aquello era fruto del miedo. ¡No tenía que haber tocado el maldito libro jamás! ¿Cómo podía haber actuado de una forma tan inmadura?

A tu edad y jugando a lanzar hechizos de amor… Eres patética, Giselle.

Chasqueó la lengua con disgusto ante aquel pensamiento y salió de la ducha.

Aquel día se sentía extrañamente decaída y agradeció que fuese domingo para poder descansar y disfrutar de la soledad. El teléfono había sonado en más de una ocasión, pero no deseaba ver a nadie. Estaba abatida y no sabía el porqué.

Sobre las seis de la tarde, cuando ya anochecía, decidió que necesitaba tomar aire fresco. Aquella desazón no era natural. No tenía motivos. Debía de estar resfriándose. Se puso un chándal gris viejo y fue hasta un parque que quedaba en la esquina de su casa donde se sentó en un banco.

Había algunas personas paseando a sus perros, algún banco ocupado y unos pocos niños que ya comenzaban a irse a sus casas. Giselle suspiró e intentó quitarle hierro al asunto. Esa noche se acostaría pronto y seguro que dormía bien. Las pesadillas no tenían porqué repetirse. ¿O sí? Se removió inquieta cuando un escalofrío les subió por la espalda. Y, de pronto, un hombre vestido con abrigo negro de tres cuartos y zapatos del mismo color que se adivinaban tan caros como relucientes se posó frente a su mirada alicaída.

―Hola, Giselle ―le dijo. Un nudo se formó en su estómago. ¡Esa voz! Alzó la vista para contemplar al hombre frente a ella, tanto o más guapo que aquel día en el ascensor…

―¿Michael? ―consiguió articular, sumamente sorprendida por aquella coincidencia.

Él sonrió y Giselle se sintió desarmada, indefensa. Excitada hasta límites que ni ella misma creía posibles.

―Veo que me recuerdas igual que yo a ti ―le dijo él con voz ligeramente ronca y un brillo en la mirada azul.

Michael se sentó junto a ella.

Giselle, año 2012

―Sí, señora Rogers ―Giselle sonrió con amabilidad a su vecina, la anciana iba ataviada con una bata de cuadros rosa y la cabeza repleta de rulos de colores―. Le prometo que llevaré su queja a la asociación de vecinos.

La anciana le devolvió la sonrisa:

―Muchas gracias, querida. ¡Te vas a ganar el cielo! ―hizo aspavientos para enfatizar su afirmación. Después, le cogió las manos y le dio un apretón para, acto seguido, soltarla con un respingo― ¡Dios mío, estás ardiendo!

Giselle se frotó la frente y exhibió su mirada más dulce:
―Sí, tengo algo de fiebre… Voy a pasar unos días en casa, creo que tengo la gripe.

La señora Rogers abrió los ojos como platos.

―¡Te traeré un caldito de pollo! ¡Déjame las llaves de tu casa! Tú te acuestas y yo vendré de vez en cuando a ver como estás y a alimentarte, estás muy pálida…

―¡No! ―se apresuró a interrumpirla― No hace falta, de verdad. No se moleste.

―Bueno pero, de todos modos, vendré dentro de un rato a traerte ese caldito…

Cerró la puerta y se adentró en el cuarto de baño para mirarse en el espejo. Se quitó las lentes de contacto para revelar aquellos ojos rojos e inhumanos. El pelo azabache ya le sobrepasaba las nalgas. ¿Si lo cortaba le volvería a crecer? Debería intentarlo…

Maldita vieja entrometida… Ojalá te dé un ataque y te metas ese maldito caldo de pollo por donde te quepa.

Abrió el armario donde guardaba las toallas y cogió del cajón unas tijeras. Ahora comprobaría si su mutación iba a ser permanente o no.

Comenzó a cortar los largos mechones negros y se sorprendió de lo difícil que le resultaba hacerlo… Las hebras del pelo eran gruesas y duras pero con decisión logró cortar toda su extensión hasta quedarse, prácticamente, sin pelo. Su aspecto no podía ser peor: pálida, con los ojos rojos, ojeras negras y el pelo mal cortado a lo chico.

Cerró los ojos. Su vida estaba en claro declive. No entendía nada, solo podía ver las evidencias de la situación en su cuerpo, una prueba palpable de que no estaba loca… No había tenido valor de enseñar a sus amigas aquel aterrador cambio. Y, además, había pedido la baja por estrés en el trabajo. Le resultaba vergonzoso admitir que había tenido serios pensamientos acerca de derramar sangre… de cercenar miembros… de quitar la vida a esos niños inocentes. Ahora mismo era un peligro. Un monstruo.

Abrió los ojos y lo que vio la horrorizó. Un grito escapó de su garganta.

¡El pelo había vuelto a crecer igual que antes de pasar la tijera! Se acordó de aquella escena de “Entrevista con el vampiro” en la que una joven Kristen Dunst gritaba con horror al comprobar que su pelo y su cuerpo siempre estarían igual, sin crecer físicamente porque era una vampira que había conocido la inmortalidad en la infancia.

Ella no tenía colmillos. Pero, ¿qué era? ¿Un demonio?

Alguien golpeó la puerta y la voz de la señora Rogers sonó amortiguada:

―¡Cariño! ¿Estás ahí? ¡Abre, que te traigo unos remedios para esa fiebre!

Giselle no contestó.

Maldita vieja… Vete a tu casa… ¡Vete!

―¡Giselle! ―más golpes― ¡Abre, querida! ―y bajando el tono de voz se oyó que la anciana murmuraba― Si me hubiese dejado las llaves, ahora no tendría que molestarla…

La puerta se abrió de golpe y la señora Rogers se sobresaltó:

―Giselle, bonita. ¡Tienes peor aspecto que antes! ¿Qué te pasa en los ojos?

Ella sonrió con dulzura e invitó a la anciana a entrar:

―Pase, señora Rogers, pase ―le indicó con la mano.

La anciana pasó con las manos ocupadas por dos tarros de hierbas curativas.

―Te haré un par de infusiones ―resolvió algo inquieta.

Giselle, llevando todavía las tijeras en la mano, sonrió de nuevo y cerró la puerta echando el cerrojo.

Dos horas después, ya de noche, Giselle no se sorprendió cuando la puerta, con el cerrojo echado, se abrió. Sentada en el sofá, con la ropa, la cara y las manos manchadas de líquido carmesí, las tijeras ensangrentadas junto a su mano derecha y el cuerpo sin vida de la señora Rogers bajo sus pies; apuntó la mirada hacia allí y vio entrar a un hombre vestido de negro: camiseta negra ceñida, pantalones de cuero, botas militares y abrigo negro también. Llevaba el pelo castaño corto aunque unos rizos rebeldes se enredaban tras sus orejas y en su cuello. Los ojos azules apuntaron hacia los suyos con un brillo y una intensidad que se sintió golpeada en el estómago. El olor a sándalo la invadió. Las nauseas le sobrevinieron y no pudo evitar vomitar junto al cadáver de la anciana. Cuando consiguió frenar las arcadas, se limpió la boca con el dorso de la mano y alzó la mirada lánguida hacia su visitante. En pocos segundos, el rojo de sus ojos brilló con fuerza y Giselle siseó con furia:

―Michael… Has vuelto.

Él chasqueó la lengua recorriendo con la mirada la desagradable escena del crimen. Después, volvió a fijarla en Giselle con tristeza.

―Algunas cosas no cambian nunca, cariño. Siento no haber llegado antes.

5

Giselle y Michael, año 2008

La noche ya era cerrada a las siete de la tarde, el crudo invierno había extendido su gélido manto y la negrura envolvía sus rostros en aquel banco alejado de la farola más próxima. Un improvisado reservado para dos enamorados… solo que ellos dos no se conocían y Giselle no lograba entender el grado de casualidad de aquel encuentro.

¿Realmente había funcionado el hechizo? Un terror convertido en gotas de sudor frío recorrió su espalda. Si aquello era verdad ella estaba en un tremendo aprieto…

Una vez que la persona portadora del libro haya conseguido sus deseos haciendo uso de esta magia, tendrá que aceptar la forma de retribución que mi señor Lucifer le imponga. No habrá marcha atrás ni manera de revertir el hechizo.

Tragó saliva audiblemente. Y la voz de Michael rompió sus oscuros pensamientos:

―Escucha, si te he molestado me voy, yo… ―guardó silencio unos instantes, sin atreverse a decir lo que tuviese en mente, después chasqueó la lengua e hizo ademán de levantarse―. Está bien, no quería incomodarte, no me conoces de nada.

Y ella, dominada por una repentina necesidad de no estar sola le apretó el brazo para impedirle que se fuese.

―Perdona, no quería ser antipática, es que no he tenido un buen día y verte me ha sorprendido. No me imaginaba que volvería a verte y menos en este lugar.

Él sonrió satisfecho con las palabras de Giselle, halagado por lo que implicaban… se acordaba de él.

Desde aquella mañana en el ascensor, cuando la pilló observándolo con deseo no pudo quitarse a aquella chica de la cabeza. La atracción había sido tan intensa que incluso había sentido la electricidad en su cuerpo y eso pocas veces le había ocurrido en su vida. La misteriosa Giselle había aparecido de manera fortuita en su vida y él tampoco daba un duro por la posibilidad de volverla a ver.

Sin embargo, unos días después, aquella tarde, había tenido el impulso de salir a tomar el aire sin saber a donde ir… Cogió el coche y se dirigió a las afueras de la ciudad. No sabía por qué, pero de manera inconsciente fue hasta allí hasta que aparcó el coche y sus pies le llevaron hasta un parque cercano. Parecía un lugar agradable donde los niños jugaban cada tarde bajo la supervisión de sus madres, algunos hacían footing y otros charlaban en los bancos. Michael anduvo todo el rato con una sensación de ansiedad en el pecho, con unos nervios que no entendía de donde venían… solo sabía que necesitaba andar y andar, sentir el aire fresco.

Quizás, el destino le había empujado hacia ese lugar para reencontrarse con ella. Sonrió.

―Me ha pasado algo muy extraño, mi día también ha sido raro pero me alegro de cómo está terminando ―le ofreció la mano gentilmente―. ¿Quieres tomar algo?

Así comenzó aquella relación. Michael era encantador y el hombre más sexy que había conocido en su vida.

―Me licencié en literatura y jugaba al fútbol en el equipo de la universidad ―él hablaba con naturalidad, dando pequeños sorbos a su gingtonic―, pero me lesioné y tuve varios trabajos hasta que conseguí crear mi propia editorial.

―¡Vaya! ―Giselle lo observaba con una sonrisa bobalicona― Eres todo un emprendedor. ¿Qué tipo de libros publicas?

―Bueno, mi editorial lleva libros de texto para la enseñanza. Abarcamos primaria y secundaria ―bebió otro sorbo, esta vez largo, terminando su copa, y apoyó los codos en la mesa, acercándose y oscureciendo su mirada azul―. Pero no me gusta hablar demasiado de mí, Giselle. Háblame de ti.

Ella sintió cosquillas en sus partes íntimas, aquella forma de mirarla era demasiado arrebatadora como para resistírsele. Le hablaría hasta del teorema de Pitágoras si él lo deseaba. Durante dos horas conversaron de sus vidas, sus familias, sus ocupaciones, gustos… Toda una primera cita, pero mejor todavía, pues no existía nada de tirantez entre ellos, no había incomodidad. Las palabras habían surgido naturales como si de dos viejos amigos se tratase y la única tensión existente era la sexual. Un intenso calor que, junto a las dos copas ingeridas, aumentaba por momentos. A medida que pasaban los minutos, las palabras se iban haciendo más sugerentes, los dobles sentidos y los tonos cada vez más suaves por parte de ella, más roncos por parte de él. Las manos se rozaban a la más mínima oportunidad y los pies hacían lo mismo bajo la mesa.

Diez minutos después de pagar la cuenta en aquel local cercano a casa de Giselle, ambos subían rápidamente las escaleras de su piso. Ella delante, con la mente funcionando al son de un jazz y él detrás, conteniéndose de no agarrar sus caderas para pegarlas a su erección.

Entraron y cuando estaba a punto de preguntarle de qué quería que fuese la última copa de la noche, Michael cerró la puerta y la agarró por la cintura, pegando su cuerpo al de él. La besó con impaciencia. Sus lenguas se fundieron en un beso húmedo y repleto de calientes promesas acerca de una noche que se antojaba larga y placentera.

Giselle y Michael, año 2012

―¿A qué coño has venido, Michael? ―la mirada carmesí de Giselle destilaba veneno.

Michael se acercó esquivando el cadáver de la señora Rogers y se sentó a su lado en el sofá teñido de sangre.

―Parece que a limpiar lo que has ensuciado, querida.

―Yo no te he pedido que vengas, de hecho, no sé como has entrado en mi casa ni como me has encontrado ―replicó ella sin mirarle.

Él posó una de sus grandes manos en su hombro apretando fuerte.

―No recuerdas nada… ¿Verdad?

―No sé qué debería recordar… Lo único que sé es que hace cuatro años me abandonaste con una puñetera nota ―asió las tijeras manchadas de sangre y apretó el arma con fuerza mientras las lágrimas pugnaban por salir a flote―. ¡Eres un maldito bastardo!

Con un movimiento rápido, Giselle se giró e intentó apuñalarle. Pero Michael fue más veloz y consiguió atrapar su muñeca fuertemente, para, finalmente, conseguir que ella soltase las tijeras con un gemido de frustración. La atrajo hacia él cogiéndole la otra muñeca y le habló a pocos centímetros de su boca:

―Veo que has vuelto a caer en sus garras… Pero esta vez no dejaré que cometas más asesinatos. ¡No lo permitiré!

―¿Qué asesinatos? ¡Si solo he matado a esta vieja del demonio! ―su voz se agravó hasta que fue un siniestro susurro― Me estaba jodiendo, ¿de acuerdo?

Michael la besó. Lo hizo de manera violenta, introduciendo su lengua a la fuerza en su boca reseca para infundir más calor en su organismo enfebrecido. Y, al instante, miles de terminaciones nerviosas despertaron en el interior de Giselle, rincones de su cuerpo olvidados volvieron a la vida. Un cálido sentimiento se abrió paso en su confusa mente, una red de sensaciones y emociones  enterradas bajo capas y capas de rencor, desamor y furia asesina.

Michael… mi Michael… Te fuiste… me dejaste sola… Tuve que empezar una nueva vida lejos de tus recuerdos… de tus caricias…

Giselle se separó de su boca con lágrimas en los ojos. Michael comprobó esperanzado que el color de estos volvía a ser normal. Ella había cambiado su expresión asesina por una de desconcierto. Michael podía sentir el hervidero de emociones que la invadían. Sujetó su rostro húmedo de sangre y lágrimas y la miró a los ojos:

―Cariño, hay tantas cosas que debes saber y recordar…

―¡No entiendo nada! ―miró de reojo el cadáver en el suelo rodeado por un enorme charco de sangre y las nauseas le golpearon el estómago― ¡Soy una asesina! ¡Un monstruo!

―Tranquila ―enterró su cabeza en su duro pecho―. Ahora no estás sola. He venido para quedarme, cariño. Te contaré todo lo que quieras saber. Pero primero, tenemos que limpiar esto y largarnos… No tenemos mucho tiempo.

6

Giselle y el libro de Salem, año 2008

―¡Giselle, ven aquí!

Jane, su jefa, la llamó con la voz estrangulada desde el piso de arriba, donde se encontraban los artículos más valiosos de la tienda. Giselle terminó de atender a un cliente y subió para averiguar qué ocurría. Cuando vio el semblante angustiado de Jane, supo que algo no andaba bien.

―¿Qué pasa?

―¡Pasa que el libro de Salem ha desaparecido! ¡Eso es lo que pasa!

Un nudo se formó en su estómago. ¿Cómo que había desaparecido?

―Pero nadie ha entrado en la tienda estando cerrada… hubiese saltado la alarma y…

Jane le interrumpió con una mirada acusadora:

―Escucha, si querías leerlo no tenías más que cogerlo pero sin sacarlo de la tienda.

―Yo no lo he cogido, Jane― aseguró ella tajante.

―Y si no lo has cogido tú, ¿quién lo ha hecho? ¿Eh? ¡Por dios, Giselle! Sólo tú y yo tenemos las llaves de la caja donde se guardaba y ni siquiera está forzada.

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de la joven. No entendía como el libro había desaparecido por arte de magia. Magia… Solo con utilizar esa palabra en su mente el escalofrío se acentuó de manera desagradable.

―Te juro por mi vida que yo no lo tengo.

La jornada laboral fue tensa y las horas pasaron muy lentas. Giselle no sabía qué pensar… Recordaba muy bien las aterradoras palabras de la supuesta bruja que las había escrito. Ella había hecho uso de uno de sus hechizos y ahora estaba a la espera de saber si realmente tendría que retribuir al diablo. Michael había ido hasta ella. La atracción y las chispas habían saltado hasta el punto de acabar en la cama juntos. Todo se había cumplido excepto la terrorífica parte de la maldita retribución… Si no ocurría nada extraño en los próximos días, podría respirar tranquila.

Pero la desaparición del libro ya era algo extraño, para empezar.

Jane denunció a la policía el robo. Giselle tuvo que contestar a las preguntas del agente durante unos minutos y cuando por fin pudo marcharse a casa deseó que aquello fuese una maldita pesadilla.

Ya había anochecido cuando salió. Siempre iba andando a casa ya que la tienda estaba a solo unas manzanas y le venía bien el paseo. Pero aquella tarde-noche no se le antojaba muy grato. Una farola parpadeaba anunciando que le quedaba poco tiempo de vida mientras Giselle pasaba por debajo. Siguió andando con una inquietud creciente. No había casi gente por la calle y el viento soplaba frío, cortante. Apretó la bufanda a su cuello. De pronto, una nueva farola se apagó justo cuando pasaba por debajo. Una vieja leyenda urbana le vino a la mente en aquel instante…

Si una farola se apaga cuando pasas por debajo, significa que vas a morir pronto.

Tragó saliva y echó a correr. Se sentía avergonzada por ser tan pueril pero le daba lo mismo en ese momento parecer una loca, solo quería llegar a la seguridad de su hogar y encerrarse bien.

El demonio no existe, ni las brujas… Lo de Michael fue pura coincidencia.

Pero la sangre se le heló en las venas cuando una tercera farola se apagó al pasar por debajo. Cruzó la calle: solo le quedaba una manzana para llegar a su destino.

Corrió hasta que le lloraron los ojos debido al frío. Los pulmones le ardían por el esfuerzo y la ansiedad. Estaba a dos casas de la suya cuando, ya sintiéndose a salvo, giró la cabeza y comprobó horrorizada que todas las farolas de la calle se habían apagado excepto una, la más cercana, que parpadeaba débilmente.

Ahogó un grito tapándose la boca y se apresuró a abrir la puerta. Una vez dentro, se quedó unos instantes apoyada en la pared respirando entrecortadamente. Intentó tranquilizarse pero escuchó un sonido en el hueco de la escalera.

―¿Hay alguien ahí? ―su voz fue un hilillo agudo. Las piernas le temblaban. Estaba demasiado paranoica, aquello no era sano. Si le contaba a alguien que había corrido con un ataque de pánico hacia su casa solo porque las farolas se apagaban, se reiría en su cara.

De pronto, en la oscuridad, una sombra alargada surgió del hueco de la escalera. Era una figura masculina, aunque no podía ver su rostro ni sus ropas. Comenzó a moverse para subir los escalones que le separaban de la seguridad de su hogar convencida de que sería algún vagabundo buscando cobijo. Pero una voz grave y escalofriante se abrió paso en los alterados latidos de su corazón:

―Giselle… Vengo a por mi retribución.

Retribución. ¡La maldita palabra! Eso significaba que…

Lanzó un grito de pánico y subió de tres en tres los escalones. Sacó las llaves del bolso e intentó abrir pero el temblor en sus manos no le ayudó y se le cayeron al suelo.

―Giselle ―su nombre sonaba tétrico envuelto en aquella voz de ultratumba―. No te puedes esconder de mí. No durante mucho tiempo.

Sollozó y consiguió meter la llave en la cerradura. Entró y encendió las luces. A partir de aquel día, jamás volvería a querer estar a oscuras.

―No puede ser…―apoyó la espalda contra la puerta y se dejó caer en el suelo llorando―. No puede ser verdad… Estoy alucinando… No puede ser…

La melodía de su móvil le sobresaltó. Sacó del bolso el aparato y vio en la pantalla que pertenecía a un número desconocido. La mano le temblaba visiblemente y no se sentía en condiciones de hablar… Además, no sabía quien era. ¿El demonio podía acosarla también desde el teléfono? Chasqueó la lengua asqueada por sus delirantes pensamientos y, sin pensarlo, descolgó.

―¿Giselle? ¿Estás ahí? Soy Michael.

―Hola ―consiguió decir aparentando calma en la voz.

―¿Quieres que nos veamos esta noche? He estado pensando en ti todo el día.

Y antes de poder pensar con claridad, su corazón y su maldita lengua le traicionaron.

―¡Yo también! ―intentó controlarse para que no se notase el toque desesperado en su trémula voz― Tengo ganas de verte.

Michael sonrió al otro lado de la línea.

Giselle, año 2012

Giselle se encontraba con la mirada perdida mientras Michael se movía con rapidez limpiando las manchas de sangre del suelo, paredes y sofá. Ella estaba parada en la puerta del baño recién salida de la ducha y con una toalla blanca como único atuendo. Su ahora larga melena negra, a la cual ya se estaba acostumbrando, chorreaba en sus pies sin importarle demasiado. Vio como él entraba en su habitación y desnudaba su cama para sacar la sábana con la cual procedió a envolver diligentemente el cadáver de la señora Rogers.

―Parece como si no fuese la primera vez que te encuentras con una situación así ―dejó caer ella.

Michael terminó de envolver el cuerpo y se quedó unos segundos mirando el bulto, que poco a poco comenzó a teñirse de rojo.

―Hay que darse prisa en hacerlo desaparecer o dejaremos un rastro demasiado obvio.

―No me has contestado ―insistió Giselle.

Él fue hacia ella en dos zancadas y la sujetó con fuerza por los hombros. Su mirada echaba chispas de fuego. Giselle no sabía si eran debido al deseo o a la furia.

―No. No es la primera vez que me deshago de un cadáver al que le has dado matarile.

―¿Perdona? ―se sacudió para deshacerse del agarre e hizo una mueca cuando comprobó que las marcas de sus manos se quedaban en su piel con un recordatorio de rojiza pasión―. Ya te he dicho que jamás he matado a nadie antes. ¿Qué te pasa? ¿Es que te has vuelto loco?

Michael suspiró y paseó sus ojos azules por su cuerpo ahora destemplado.

―Vístete, estás temblando. Voy a deshacerme del cuerpo y enseguida vuelvo― se acercó a ella de nuevo y puso un dedo en sus labios mientras susurraba autoritariamente―. Ni se te ocurra largarte.

Michael fue hasta un bosque solitario a las afueras de la ciudad. Con el amparo de las sombras le fue muy fácil sacar el bulto blanco y depositarlo en el suelo.

Tranquilamente sacó su móvil del bolsillo de la cazadora de cuero e hizo una llamada. Su interlocutor no tardó en contestar y fue directo al grano:

―¿Tienes a la bruja?

―Sí, pero hemos llegado tarde. Ha comenzado a matar de nuevo.

―¿Cuántos cadáveres?

―Solo uno, por suerte.

―Ya sabes lo que tienes que hacer, Michael.

Colgó el teléfono y fijó su mirada en el bulto blanco junto a sus botas. Unos instantes después, el todo-terreno negro salía del bosque y se adentraba en la carretera de nuevo en dirección a la ciudad.

El viento comenzó a soplar violentamente y una sábana blanca sin mancha alguna flotó en un remolino etéreo. El suelo que había servido de lecho mortuorio, ahora estaba vacío.

7

Giselle, Michael y la retribución, año 2008

Giselle se había dado una ducha caliente y su piel estaba enrojecida al terminar, debido al largo rato que había estado bajo el chorro de agua a presión.

Retribución. Retribución. Retribución. Retribución.

La maldita palabra golpeaba insistentemente en su cerebro cada vez con más fuerza. Le dolía la cabeza por la ansiedad soportada minutos antes. Casi podía ver como la puerta de su casa se abría y entraba la sombra oscura que había salido del hueco de la escalera.

Es el demonio que viene a por ti… Le decía una voz que, extrañamente, no era la de su propia conciencia. Era como si, de pronto, alguien más espiase sus pensamientos y se intentase esconder entre ellos para decirle cosas aterradoras.

Debes aceptar tu deuda… o Él vendrá a buscarte y te quemarás…

―¡Cállate! ―exclamó en voz alta. Se frotó la cabeza con nerviosismo. Se miró en el espejo y se asustó al ver su rostro pálido como el papel. Era una imbécil por haber invitado a Michael esa noche. Él no la conocía, no tenía ni idea de lo que le estaba pasando y no podía contárselo porque creería que estaba loca. Sin embargo, de alguna manera él formaba parte de todo aquello… Ella le había metido atrayéndolo con el condenado hechizo.

Así que ya aceptas que el hechizo es real… que ha funcionado.

De nuevo esa voz áspera, al parecer femenina, que no era la suya.

Retribución.

Giselle gritó y golpeó el espejo con el puño rompiéndolo. Su rostro se desfiguró en la maraña de cristales agrietados y se tiñó parcialmente de su sangre, que goteaba en finas líneas hacia la pila. Gimió de dolor y se miró la mano levemente cortada. Durante unos segundos, o quizás fueron minutos, se quedó en blanco observando los cortes en los nudillos y la base de la mano casi hipnóticamente. Pero el sonido del timbre le distrajo y despertó de aquel extraño trance. Desvió la vista hacia la puerta, ¿sería Michael o el ser del hueco de la escalera?

¡Dilo! Es el demonio que viene a por ti. Retribución.

Cerró los ojos con fuerza para evitar las lágrimas que pugnaban por salir y volvió la vista hacia su mano solo para ahogar otro grito, esta vez de sorpresa: los cortes habían desaparecido. Ni siquiera había sangre. Alzó los ojos y el espejo estaba intacto.

Me estoy volviendo loca…

El timbre volvió a sonar y escuchó la voz de Michael al otro lado de la puerta:

―Giselle, ¿estás ahí? La puerta de abajo estaba abierta y he subido directamente.

Solo con oír su voz aterciopelada atenuada por la madera, sintió cosquillas en el estómago. ¿Cómo podía sentirse así de viva cuando segundos antes se encontraba perturbada hasta límites peligrosos para su salud mental?

No quiso pensar más en ello y fue a abrir. Si tenía mal aspecto y Michael huía de ella, no le culparía. Al fin y al cabo, no se conocían, todavía.

Cuando lo hizo, el estómago directamente le dio un vuelco: él tenía el codo apoyado en el marco en una posición despreocupada, mechones de su pelo oscuro le rozaban rebeldemente el atractivo rostro y sus ojos azules brillaron al verla. Demasiada devoción. Aquello tenía que ser artificial.

Hechizo. Retribución.

Sacudió la cabeza y sonrió invitándole a pasar. Si en verdad aquello era real iba a aprovechar su tiempo con Michael e intentaría negociar…

Unas horas más tarde, Giselle yacía desnuda en su cama sin poder conciliar el sueño. A su lado, Michael dormía profundamente mostrando su gloriosa desnudez boca arriba. Su pecho esculpido a cincel y su vientre plano le provocaban querer tocarlo constantemente. Le observó siguiendo las líneas que dibujaba su cintura hasta desembocar en el suave vello de su pubis, que acomodaba una semi-erección en aquellos momentos. Su olor a sándalo flotaba en la estancia mezclado con la fragancia sexual de ambos. Giselle inspiró con deleite.

Habían tenido sexo durante horas casi sin mediar palabra. No habían cenado, pero Giselle no tenía hambre. Su mente, ahora despejada tras la euforia sexual, trabajaba pensando en como enfocar su problema y como solucionarlo.

Se levantó y se vistió saliendo de la habitación y de la casa. Ya en la puerta observó en la oscuridad la trayectoria descendente de la escalera. ¿Si bajaba y llamaba a la sombra volvería a aparecer? Se sentía ridícula pero comenzó a bajar lentamente y a oscuras. Estaba aterrada, se le había secado la garganta y podía oír su pulso golpear en su pecho con fuerza, pero no creía que pudiese hablar con aquel ser con la luz encendida.

Una vez abajo, se armó de valor sin perder de vista el hueco de la escalera y susurró con voz trémula:

―He venido a tu encuentro, quiero negociar.

―No has tardado en venirte abajo, Giselle ―la voz masculina sonó atronadora y Giselle tuvo que contener las nauseas debido al miedo.

―No recité el hechizo en serio… No creía que fuese a funcionar… ¡Ni siquiera creo en estas cosas!

La voz se escuchó esta vez más cerca, a unos pasos de ella:

―Pero lo recitaste. Reconoce que, en el fondo, querías creer que funcionaría.

Giselle dudó unos segundos antes de contestar:

―Puede que sí, pero insisto en que no lo hice en serio… Yo…

―¿Acaso no tienes en tu cama al objeto de tu pasión? ―le interrumpió esta vez hablándole en su oído. Un olor acre invadió sus fosas nasales. Dio un salto y gimoteó:

―Por favor… Quiero anular el hechizo. ¡No me importa perderle!

Un nudo se formó en sus entrañas. Eso era mentira. Michael se había grabado en cuerpo y su corazón. Ahora que había probado sus besos y su forma de poseerla, no se sentía preparada para perderle. Pero si por ello perdía la vida, ¿qué sentido tenía?

―Eso no es posible y lo sabes. Leíste las cláusulas y no está permitido recular. Ahora deberás darme mi retribución.

―¿En qué consiste? ―era un animalillo acorralado por un depredador. Supo que no tenía escapatoria. Las fuerzas para negarse flojearon.

―Me proporcionarás almas.

―¿Y cómo voy yo a hacer eso? No entiendo…

―Sabes muy bien a qué me refiero, Giselle. Matarás para mí.

Giselle, Michael y la deuda, año 2012

No confíes en él… Quiere matarte… Huye… Huye mientras puedas… Tienes que resolver tu deuda.

Giselle volvía a sentir como la furia invadía su cuerpo de nuevo. No podía pensar con claridad, aquella voz… Era como una sensación de deja vú. Áspera y femenina… la sentía familiar y podría jurar que jamás la había escuchado en su cabeza.

―¿Qué me está pasando? ―gimoteó en voz alta arrodillándose en el suelo.

Vístete y huye. O mátalo. Mátalo. Mátalo. Mátalo.

―¡Cállate! ―gritó.

Pero la voz siguió atormentando su mente ordenándole que asesinara. Intentó no hacer caso, cerró los ojos y rezó para que aquello acabase pero cuando se dio cuenta estaba andando hacia el dormitorio y se estaba vistiendo.

Después, se miró en el espejo. De nuevo tenía los ojos rojos y sentía calor, mucho calor…

Es cierto. Michael me ha engañado y estará de camino con la policía. Me ha delatado. ¿Por qué aparece de repente?

Mátalo. Mátalo. Mátalo. Huye.

La puerta se abrió y lo escuchó acercarse.

―¿Giselle? ―preguntó.

Se deslizó rápidamente hacia la cocina y cogió un cuchillo de cortar carne. Grande y afilado. Vio su reflejo en la hoja, sus ojos rojos brillaban de anticipación.

Lo sintió a su espalda y cuando se acercó a ella y la tomó por la cintura; dio media vuelta y le apuñaló en el estómago hasta la empuñadura. El rostro de Michael, pálido de pronto, mostraba su mirada azul sorprendida. Ella miró su mano y vio la sangre deslizarse por ella. Sintió la calidez del líquido vital y su cuerpo vibró de euforia, excitación.

―No has conseguido engañarme ―le dijo―. Hasta nunca.

No se molestó en sacar el cuchillo de su cuerpo, solo se alejó y escuchó como caía en el suelo y emitía unos desagradables sonidos agónicos.

Cogió una bolsa de viaje, puso ropa en ella y se marchó.

Muy bien, Giselle… Buena chica. Ahora comienza a saldar tu deuda de nuevo. Mi retribución.

8

Michael, diciembre de 2008

Michael entró en el edificio donde tenía las oficinas de su editorial. Saludó al portero, que no se sorprendió al verlo a aquellas altas horas de la madrugada. Subió en el ascensor hasta el décimo piso y llegó hasta su despacho. Por supuesto, su negocio editorial no tenía nada que ver con aquella intempestiva reunión. Michael era miembro de una antigua sociedad que se dedicaba a la caza de brujas y de humanos que habían vendido su alma al diablo. Enchufó el ordenador e hizo una video-conferencia con su líder, El Anciano. El hombre habló:

―Tu objetivo es una bruja: Sarah Mcarthy.

Michael sintió un nudo en el estómago. Era la primera vez que se topaba con aquella legendaria bruja, pero sabía muy bien su historia.

―¿Dónde está? ―preguntó.

El hombre al otro lado de la pantalla, aparentaba unos sesenta años, pero pocos sabían su verdadera edad… Y nadie sabía que él había participado en la quema de las brujas de Salem en 1692. Conoció a la mujer que se había apropiado del alma de aquella chica, de aquella incauta, y presenció su muerte. El líder chasqueó la lengua con disgusto:

―Está en la ciudad. Más concretamente en la cama que acabas de abandonar. ―¿Perdón? ―Michael comenzó a inquietarse.

―Ella te ha interceptado a ti, iluso.  Tu nueva conquista es el recipiente. Te ha embrujado con el libro. Tú has sido el desencadenante de la posesión.

Michael sintió un desagradable escalofrío. Aquello no podía ser verdad… la mujer de la que se estaba enamorando era su objetivo y, además, él había sido hechizado por ella, literalmente. Mierda.

―¿Cómo no me he dado cuenta? ―contestó.

―Un hechizo de amor ―dijo El Anciano recostándose en su sillón de cuero negro.

Entonces, Michael pensó en la necesidad que había sentido de dirigirse al barrio de Giselle cuando se encontró con ella en aquel parque, de la fuerte atracción que había sentido por ella desde ese instante, pero…

―¿Está usted seguro? ―inquirió.

―Yo jamás me equivoco, muchacho.

Michael cogió aire con fuerza. Aquello no le gustaba nada. Pero algo le decía que él ya estaba predispuesto a enamorarse de ella la primera vez que la vio en aquel ascensor. La atracción había nacido allí y todavía no podía haber hechizo a no ser que aquel encuentro no hubiese sido fortuito tampoco. De cualquier manera, era un asunto muy peligroso y él estaba metido hasta las cejas. Ya no se trataba simplemente de hacer su trabajo y acabar con la bruja ahora que volvía a alojarse en un cuerpo mortal, no… ya fuese por su propia estupidez o por aquel maldito hechizo, estaba involucrado mágica y emocionalmente con Giselle. Una mujer tan inocente y tan bonita, ¿cómo había podido caer en aquel burdo truco para atraer a un hombre? ¿Tan poco se quería a sí misma?

Aquella madrugada volvió abatido a casa de Giselle, donde dormía con ella casi todos los días. Sacó el juego de llaves que ella le había dado y abrió la puerta. Sintió un frío intenso al acercarse a las escaleras. Encendió la luz y subió rápidamente. Cuando entró en el apartamento, escuchó un golpe en el cuarto de baño. Al parecer, la bruja estaba despierta. Cerró con sigilo y fue hacia el lavabo. Giselle lloraba sin parar. Cuando llegó al umbral de la puerta, el estómago le dio un vuelco. Ella estaba tirada en el suelo exhibiendo dos profundos cortes en cada muñeca, de los cuales salía un torrente de sangre que ya manchaba el suelo en un charco oscuro y denso. El cuchillo ensangrentado estaba tirado al lado de una de sus piernas. Ella le devolvió la mirada. Michael pudo ver como el cambio ya se había producido mientras él había estado ausente: pelo negro y desmesuradamente largo, ojos rojos y palidez extrema en su rostro y el resto del cuerpo.

―No te acerques ―le dijo ella con un profundo pesar en la mirada―. Vete y no mires atrás.

Debería dejar que se desangrase. Hacerle caso e irse. El alma de la bruja volvería al libro y la retribución quedaría suspendida, aunque Michael sabía que, de algún modo, el alma de Giselle ya estaba condenada. Si moría, era propiedad del diablo. Éste jamás dejaba una deuda por saldar y, de un modo u otro, se la cobraría.

No supo si era debido al maldito hechizo de amor que aquella incauta había recitado o por voluntad propia, pero la alzó en brazos y, a pesar de que ella se resistió pataleando y gritando, la llevó a la bañera y lavó las heridas para después curarlas y taparlas con vendas. A medida que había ido realizando esto, ella se había calmado hasta dejarse hacer sin decir nada. Su mirada de fuego miraba al vacío.

Michael cogió su teléfono móvil e hizo una llamada. Marc le debía un favor y sería discreto.

―Escucha, necesito que vengas a curar a una persona ―le dio la dirección y colgó.

Diez minutos después, Marc, uno de los miembros de la sociedad con dotes para la sanación, entró junto a Michael a la habitación donde Giselle dormía exhausta. Mientras le quitaba las vendas y observaba los feos cortes, miró de soslayo a Michael.

―Puedo sentir el mal en ella. ¿Por qué quieres que la cure cuando debería dejar que muriese?

―Porque me debes un favor.

―Algunos favores resultan muy caros, colega. ¿Sabes qué te ocurrirá si El Anciano lo descubre?

Michael se sentó en la cama, abatido. Hacía años que no lloraba y aquella madrugada infernal, lo hizo en silencio.

―La quiero.

Su compañero lo observó con lástima y volvió su mirada hacia las heridas de Giselle, posó sus manos en las muñecas de ella y cerró los ojos. Una pálida luz emergió de ellas y, cuando las retiró unos segundos después, las heridas de ella se habían sellado sin dejar cicatrices. Se levantó y Michael lo acompañó a la puerta del piso. Marc posó una mano en su hombro:

―Ten cuidado, colega. Esto no me gusta nada.

―Lo tendré. Gracias por todo.

―No me las des. Ya no te debo ningún favor. No volveré a curarla.

Y se marchó dejando a Michael con la sensación de tener una losa en el estómago. Era la primera vez en su vida que no tenía claro como resolvería una de sus misiones. Desde pequeño, su padre le había inculcado los valores de defender a la humanidad de la magia oscura. El mal acechaba constantemente y ellos se ocupaban de mantenerlo a raya sin que los ciudadanos se diesen cuenta de que un universo mágico vivía entre ellos. Algunos miembros de la sociedad practicaban la magia blanca, otros no necesitaban de ningún ritual para obtener energía sobrenatural; podían atacar a un ente diabólico generando sus propias armas o practicar la sanación como Marc.

Michael no disponía de ningún poder excepcional. Era un simple humano entrenado para matar y se manejaba muy bien con las armas materiales. La editorial le proporcionaba una tapadera de cara al público; sin embargo, podía vivir dos vidas solo con lo que obtenía en recompensas eliminando a los objetivos de la sociedad.

Siempre se había mantenido frío. Realizaba su trabajo sin pensar en las personas que habían sido antes de ser recipientes de entidades malignas. No era posible realizar exorcismos ni nada parecido. Aquello no tenía nada que ver con Dios. Una vez que el humano realizaba un pacto con el diablo su alma ya estaba sentenciada y la muerte era la única posibilidad de frenar más muertes inocentes. Era la manera en que el diablo captaba almas puras: sus deudores rastreaban a sus víctimas, eligiendo a quienes tuviesen el corazón más puro. Esas almas eran las que El Oscuro saboreaba mejor y le otorgaban más poder.

En el caso de Giselle, el pacto con el diablo incluía una posesión. La más poderosa de las brujas de Salem, Sarah Mcarthy, era la creadora de aquel libro de hechizos y su pacto con el diablo había sido poder revivir en las personas que hiciesen uso del libro hasta que El Oscuro diese por concluida la retribución.

Fue a la habitación y no le sorprendió encontrar el maldito libro dentro de la mesilla de noche de Giselle. Cuando ella terminase con su deuda, el libro volvería a vagar por el mundo para ser utilizado por otro incauto y todo volvería a empezar, como durante siglos había ocurrido. Sin embargo, esta vez, el libro quedaría en sus manos y sería guardado en una cámara acorazada. Se aseguraría de ello.

Era la primera vez que se enfrentaba a Sarah Mcarthy y su corazón se partió una vez más al mirar a la mujer tendida en la cama. Por un lado, quería odiarla por haberle embaucado y, por otro, quería salvarla. Desgraciadamente, el pacto ya estaba hecho y en el fondo sabía que Giselle estaba condenada.

9

Diciembre de 2008

Amaneció y Giselle arrugó los párpados molesta. Cuando consiguió abrir los ojos vio como un rayo de sol atravesaba el cristal de la ventana. Palpó la cama y Michael no estaba. Aquella noche había tenido una pesadilla terrible. De repente, se despertaba en la madrugada sola y sudorosa. Un calor agobiante le impedía respirar con normalidad, sentía que se ahogaba. Se había dirigido al baño y había comprobado, horrorizada, como su aspecto había cambiado. Su pelo era más negro y largo, su piel pálida, casi translúcida; y sus ojos… Sus ojos eran rojos como los de un depredador hambriento. Se echó agua en la cara intentando despertar del todo pero, una vez más, veía ese mismo extraño aspecto en el espejo. La voz del demonio se abría paso en su mente, violando sus pobres defensas…

Debes comenzar a matar para mí, Giselle… O tu alma será mía para siempre.

Dio un golpe en la pila con el puño cerrado y sollozó cerrando los ojos:

―En ese caso me mataré.

La risita del demonio le chirrió en los oídos.

Recordaba haberse abierto las venas, después, había aparecido Michael y con una actitud extraña, como si para él fuese normal lo que acababa de hacer su novia desde hacía un mes, la socorrió. El sueño terminaba ahí.

Se miró las muñecas y comprobó que estaban bien, no había ni un rasguño. Pero sabía que aquella pesadilla no era fruto del tormento al que estaba sometida desde que abriese el maldito libro, no… Aquello era una advertencia: debía comenzar a matar.

Se metió en la ducha y dejó que el agua caliente corriese por su piel, tranquilizándola. No quería verse en el espejo. Posiblemente, tiraría todos los espejos de su casa.

Querida Giselle… Tienes miedo y no te culpo.

―¿Quién eres? ―esa voz de mujer volvía a irrumpir en su cabeza y ya no se cuestionó si estaba sobrepasando el umbral de la locura, dialogó en voz alta― ¿Qué quieres de mí?

Ahora eres la poseedora del libro… de mi libro. Ahora estoy contigo.

―¿Y se supone que debo alegrarme? ¿Saco la vajilla para las visitas?

Me gusta tu descaro, eso significa que ya estás asimilando tu situación.

―Me voy a quitar la vida antes de quitársela a nadie ―dijo sin pasión.

Pero sabes que tu alma pertenecerá al maligno, ¿verdad?

Recordó la pesadilla.

―Sí, eso he oído.

¿Y prefieres ser torturada para toda la eternidad en lugar de aprovechar el regalo que te he hecho? ¿De qué servirá haber hecho el trato?

―Ni siquiera sabía que todo esto era verdad. Debería haber una cláusula para eso… Hoy en día no creemos en brujas.

La mujer soltó una risita.

Sí… es divertido. Y nos es de gran ayuda.

―Esto me ha arruinado la vida. Ni siquiera puedo disfrutar de lo que he conseguido, de Michael… ―apoyó la cabeza contra la pared de la ducha, el agua seguía cayendo por su cuerpo cada vez más acalorado― Ojalá nunca me hubiese topado con ese libro.

Lamentándote no conseguirás nada. Piensa que todo tiene un precio en la vida, Giselle. Ahora debes ser valiente y hacer frente a las consecuencias. Verás como cuando mates a la primera persona, los siguientes serán más fáciles. Yo te ayudaré, ahora no estás sola.

Pasaron unos minutos hasta que Giselle apagó el grifo y contestó:

―No soy una asesina.

El maligno es un ser tan antiguo como el mundo, niña… No solo te llevará a ti con él… Quizás decida persuadirte haciendo daño a tu novio… A la razón de todo esto. Él no tiene nada que ver, no sabe nada. ¿Acaso vas a ser tan egoísta de secuestrar su amor y, además, su alma?

Giselle no contestó. Se secó, vistió y aseó. Seguía sin mirarse en el espejo. De alguna manera, sabía lo que se iba a encontrar. Recordó cuando se cortó accidentalmente y sanó como si nada. Seguro que el maligno (como aquella mujer lo llamaba) había hecho desaparecer las marcas de su intento de suicidio. ¿Y Michael? Vio una nota encima de la mesilla de noche que decía que la llamaría más tarde. Estaba trabajando. Al menos, no la había abandonado. Pero, ¿cómo iba a hacerlo si estaba atado a ella?

He secuestrado su corazón…

―Lo haré ―dijo a la mujer en su cabeza―. Guíame.

Año 2012

Mientras degollaba a su quinta víctima dentro del edificio donde vivía, el señor Chalmers, un viejo de sesenta y dos años que vivía solo; recuerdos de otra masacre acudieron a su mente.

―¡No, por favor! ¡No me hagas nada!

Gritaba su vecina de escalera Ruth, una estudiante de diecinueve años que vivía con tres chicas más. Aquel día se encontraba sola en casa estudiando y había recibido a su vecina Giselle con una sonrisa en los labios. Todo el mundo conocía a Giselle, una chica amable, generosa y divertida. Había fingido necesitar leche para el desayuno y, una vez dentro, la voz de la mujer en su cabeza la había urgido a golpearla en la nuca cuando se dirigían a la cocina. Ruth cayó de bruces y la miró confusa.

―Giselle, ¿qué mosca te ha picado? ―no entendía como su vecina, una persona pacífica, la había golpeado de repente. En aquel momento, se fijó en el ligero cambio de aspecto de ella… Y esos ojos… Chilló e intentó levantarse pero Giselle, sin mediar palabra, le asestó una patada en el estómago. Ruth se retorció en el suelo y gimió.

Entonces, se agachó y le sujetó el pelo rubio y largo para levantar su cabeza.

Sí… ―había dicho la mujer en su cabeza con evidente placer― Debes cortar su cuello, es el mejor modo.

Ella no sabía cual era el mejor modo de matar pero empujó cada gota de bondad y culpabilidad hasta un lugar recóndito de su mente.

Mejor que mueran otros que Michael. Él no.

La hoja del cuchillo brilló en la oscuridad del pasillo.

―¡No, por favor! ¡No me hagas nada!

Pero Giselle le rebanó el pescuezo.

Ahora recordaba el sonido de su piel al desgarrarse. El olor de la sangre. Los gritos de Ruth rompiéndose en mil pedazos a medida que sesgaba sus cuerdas vocales.

La mujer en su cabeza tenía razón. Después de matar a Ruth, todo fue más fácil. Era demasiado fácil terminar con la vida de una persona cuando olvidabas quien eras. Olvidabas sentir. Sólo tenía un objetivo en mente: poder vivir con Michael y que él no supiese jamás de su trato con el maligno. Su alma estaría a salvo.

Volvió a la realidad. Ahora entendía porqué Michael le había hablado de otros asesinatos… Ahora lo recordaba todo. Y su pasado no era tal y como ella evocaba. Recordó el libro de Salem, el hechizo… Su relación con Michael no había sido perfecta… Él la había descubierto. Se sentó en el suelo, poco le importaba hacerlo sobre el enorme charco de sangre que el cuello rebanado del señor Chalmers expulsaba cada vez más lentamente.

Ella había llegado a su apartamento cuando ya despuntaba el alba. Llevaba dos meses matando indiscriminadamente. Había terminado con la vida de tres vecinos, incluyendo a Ruth; después había seleccionado a sus víctimas en distintos puntos de la ciudad, normalmente indigentes y personas sin familiares cercanos. La mujer de su cabeza se encargaba de darle esa información. Ella le guiaba a diario y jamás la dejaba sola. No le daba tiempo a hundirse en la pena ni a recordar que una vez tuvo escrúpulos. Poco a poco, se había vuelto una autómata que solo recobraba la chispa de la vida cuando estaba con Michael. Unas lentes de contacto del color originario de sus ojos disimulaban su aspecto, suavizando su cambio. Pero, a veces, sentía que Michael no estaba del todo cómodo con ella. Se sentía como si él supiese a qué se dedicaba a diario cuando él no estaba. Después, desechaba esos pensamientos. Era imposible que él la descubriese cuando ni siquiera la policía lo hacía. El maligno se encargaba de tapar su culpabilidad a ojos de los humanos. Necesitaba a su subordinada libre y activa. Estaba segura de ello, si no, ¿cómo podía ser que no la hubiesen descubierto todavía?

Sin embargo, solo sentía que él se dejaba llevar cuando se acostaban juntos. El sexo era salvaje y apasionado en ocasiones; en otras, dulce y relajado. Pero siempre surgía una conexión mística entre ellos, una necesidad devastadora. Él la abrazaba y le decía lo mucho que la amaba, pero a veces ella tenía la extraña sensación de que Michael lloraba sin derramar lágrimas cuando decía aquello.

Aquel amanecer, entró en su apartamento con las manos ensangrentadas y manchas resecas en su abrigo gris. Esa noche no había sido nada cuidadosa.

Vio su silueta en el sofá, amparado por las sombras que todavía pululaban por la casa. Vestía diferente, todo de negro, ropas de cuero que le quedaban como un guante pero le daban un aire peligroso. Diferente. No era el Michael de trajes de firma y corbata, el editor. Esa mañana, llevaba el pelo oscuro y ondulado alborotado y unas ojeras sombreaban sus ojos azules, que la miraron con una fría determinación y una lejana chispa de algo cálido. Él se levantó y la enfrentó.

―No puedo seguir ignorando lo que está pasando, Giselle.

Ella meditó una respuesta coherente. ¿De dónde podía decirle que venía a esas horas? Y, sobre todo, ¿cómo explicaría las manchas de sangre?

Pero antes de poder pensar en algo que decir, Michael sacó una daga.

―Cariño, esto debe terminar y seré yo quien le ponga fin.

Entonces, se abalanzó sobre ella.

Volvió de nuevo al presente decidida a desaparecer. Ahora, la razón de su pacto con el diablo no existía. Le había matado. La angustia invadió su corazón y comenzó a llorar compulsivamente. Michael…

Un golpe seco en su cráneo rompió su llanto. Giselle se deslizó sobre el suelo y quedó inconsciente sobre el tibio charco de sangre de su vecino, el señor Chalmers.

10

Diciembre de 2008

Giselle observó, incrédula, a Michael. ¿Qué era aquello que no podía ignorar? ¿Acaso pensaba que le estaba siendo infiel? No podía permitir que él creyera eso de ella, pero tampoco podía dejar que supiese la verdad: era una asesina. No le dio tiempo a pensar mucho más…

―Cariño ―dijo él―, esto debe terminar y seré yo quien que le ponga fin. Tú crees que no sé quien eres ni lo que llevas haciendo desde hace semanas, ¿verdad, Giselle?

Se abalanzó sobre ella y se movió tan rápido, que no pudo esquivarle. Cayeron al suelo, Michael encima de Giselle. La inmovilizó con una sola mano, sujetando las dos suyas por encima de su cabeza. Ella intentó zafarse sin éxito.

―¿Pero qué haces? ¿Te has vuelto loco? ―acertó a gritar.

―¿No te ha extrañado que nadie haya encontrado el cadáver de los vecinos que has matado? ¿De la gente que has matado estos meses? Yo iba tras la estela de sangre que ibas dejando por el camino, cariño. ¡Yo he estado limpiando tu mierda para protegerte! ¿Está tu amiga Sara por ahí ahora mismo?

―¡¿Qué?! ―no podía creer lo que estaba oyendo. Inmediatamente recordó las iniciales de la bruja en su libro: S.M. ¿Se llamaba Sara entonces? Michael pareció leerle la mente:

―Sara Mcarthy, una de las brujas quemadas en Salem. La más poderosa y la autora del libro que guardabas en tu mesilla de noche, cariño ―esto último lo siseó con rabia.

―No… no sé de que me hablas… ¡Suéltame!

Michael apoyó, abatido, su cabeza en el pecho alterado de ella.

―¿Por qué, Giselle? Yo podría haberme enamorado de ti sin ayuda de ningún hechizo… La atracción, aquel día en el ascensor, fue mutua.

Giselle, comprendiendo que él lo sabía todo, se rindió.

―No pensaba que aquello fuese verdad, yo… ―sollozó― ¡Jane compró el libro y fue todo muy rápido! Cuando me quise dar cuenta estaba recitando ese maldito hechizo. No lo hice en serio, ¡te lo juro! Y después, todo vino solo. Apareciste tú de nuevo y surgió esa voz en mi cabeza, Sara… Y el maligno también. Me obligó a pagarle por el favor, me atormentaron… Intenté suicidarme, no fue un sueño, ¿verdad que no?

Ahora Michael la observaba con un brillo en la mirada.

―No lo fue.

―Me daba igual perder el alma, yo no quería matar a nadie… ―siguió sollozando― Pero me dijeron que si no lo hacía, irían a por ti y ¡no podía consentirlo! ¡Te metí en esto sin ser consciente y no quería joderte la vida! Te quiero demasiado.

Giselle escuchó un sonido. Era la daga de Michael que rodaba por el suelo hasta desaparecer debajo del sofá. Sin soltarle las manos la besó ferozmente. Apretó sus gruesos labios contra los suyos y se abrió paso con la lengua, penetrando en su boca con decisión. Ella le respondió con avidez, cuando él la besaba, su cuerpo se convertía en lava líquida. Michael movió sus caderas, haciéndole notar su erección contra su pubis. No hubo palabras, solo sus respiraciones entrecortadas por la pasión y la desesperación. Dentro de la oscuridad, todavía había una pequeña luz que les sacaba del túnel cuando sus cuerpos entraban en contacto.

Hicieron el amor en el suelo; con fiereza, se besaron, se mordieron y se arañaron.

Un largo rato después, seguían en el suelo. Giselle miraba el techo abstraída. Michael, a su lado, la miraba a ella. Ambos, desnudos, se agarraban de la mano con los dedos entrelazados.

―No te he dicho la verdad respecto a mí, Giselle… ―comenzó él― La editorial es solo una tapadera. Me dedico a perseguir demonios, brujas; gente como tú, que ha hecho un trato con el demonio. Tu caso es más complicado, además de tratar con él, estás poseída por una bruja.

Esperó para ver la reacción de ella, pero siguió mirando al techo, inexpresiva y sin soltarle la mano. Decidió continuar.

―El problema es que estoy metido hasta las cejas en esto por el hechizo. Si fueras otra persona, ya te habría matado hace semanas. Han muerto muchas personas y ahora soy responsable de ello.

Entonces, ella le miró. Sus ojos rojos, inyectados en sangre y lágrimas se posaron en los suyos, provocándole un estremecimiento.

―Si me matas, ¿estás seguro de que no te perseguirán?

Michael tuvo ganas de besarla de nuevo. A aquella mujer no le importaba un pimiento su vida, solo pensaba en la seguridad de él. ¡Cómo la amaba! Apretó más fuerte la mano en la suya.

―Escucha, voy a encontrar la manera de solucionar esto sin tener que hacerlo, ¿de acuerdo?

Ella se levantó, soltándole y frotándose la cabeza, estresada.

―¡No puedes! Ella me obligará a seguir matando, es demasiado fuerte… Y él… Él me acosará. ¡No puedes detenerles! La única solución es que me mates ―cogió sus dos manos y las colocó en el centro su pecho desnudo―. Hazlo por los dos. Te mereces ser libre para decidir a quien querer, esto no es real, Michael.

Las lágrimas corrían por su rostro de nuevo. Él la apretó contra su cuerpo y la abrazó con fuerza cerrando los ojos.

―Encontraremos la manera, Giselle… Y lo del hechizo me importa un carajo, yo te quiero y te hubiese querido igual, lo sé. Tienes que prometerme que me dejarás hacer a mí. ¡Quiero salvarte, maldita sea!

―Tengo miedo ―susurró ella contra su hombro.

Y él también, un miedo atroz a perderla y a que, para evitarlo, tuviese que sacrificar su modo de vida, su lugar en la sociedad de caza de brujas. Pero no dijo nada, solo se quedó allí, desnudo con ella en el suelo, abrazándola y meciéndola como si fuese su tesoro más preciado.

Año 2012

Giselle despertó en una habitación oscura y sin ventanas, solo iluminada por una bombilla que colgaba sobre su cabeza. Estaba sentada en una silla de madera, atada de pies y manos. Forcejeó pero no podía soltarse, además, le dolía la cabeza horrores. Podía sentir su propia sangre deslizarse lentamente por su cuello, debido al golpe que le habían propinado.

―¿Hay alguien ahí? ―gritó presa de la rabia.

Te han atrapado, maldita estúpida… Te entretuviste demasiado matando a tus vecinos y no tenían el alma pura… El maligno no está nada contento contigo, querida.

―¡Cállate, zorra! ―gritó― ¡Cállate de una maldita vez! ―agachó la cabeza y sintió dolor en las muñecas atadas a su espalda, pero no le importó. Ya no le importaba nada.

Los recuerdos venían a su mente atormentándola. En su memoria, recordaba la tienda de antigüedades, a su antigua jefa Jane, a Michael abandonándola con una nota y después… Ella se había mudado de ciudad, había vuelto a su ciudad natal, con sus amigas, su familia… Había estudiado para trabajar cuidando niños y a eso se dedicaba felizmente. Colaboraba con asociaciones benéficas, era miembro activo de la asociación de vecinos de su barrio e intentaba ser una ciudadana ejemplar.

Pero ahora sabía que aquello era una falsa realidad que había creado para borrar lo que realmente había sucedido. Alguien había implantado recuerdos en su mente, recuerdos que se situaban en medio del pasado y su presente. El desencadenante de que ella comenzase una nueva vida no fue el abandono de Michael, no…

―¿Se te está refrescando la memoria ya?

Se sobresaltó al oír aquella voz. Levantó la cabeza y lo vio delante de ella, ni siquiera lo había oído entrar. Guapo, como siempre, con el pelo mojado echado hacia atrás y vestido de negro. Nadie pensaría que una horas atrás, ella le había apuñalado en el estómago.

―Estás vivo… ―alcanzó a decir y, pese a todo, se alegraba de verlo frente a ella como si nada.

Él hizo una mueca de disgusto.

―Has intentado matarme, Giselle.

Ella no contestó. Ya no tenía modo de defenderse ni lo pretendía. Ya no se sentía dueña de sus actos ni de sus pensamientos.

―¿Vas a matarme, por fin? ―le dijo. En efecto, los recuerdos bailaban en su cabeza; turbios, inconexos, pero ahí estaban.

―Hace cuatro años pensé que había esperanza para ti, para nosotros. Siempre he estado vigilándote en la distancia, ¿sabes? He pagado a personas para que me informasen de tu vida; yo mismo te he observado sin que te dieses cuenta. Pero, una vez más, todos los esfuerzos han sido en vano. Hacer peligrar mi posición en la sociedad, borraros la memoria a ti y a la bruja mientras manteníamos a raya al demonio con un potente hechizo que te protegía de su presencia… Pero nada ha funcionado eternamente y, al final, él encontró un modo de llegar a ti. Y fue a través de mí.

Giselle recordó cuando, antes de sufrir el cambio, llevaba meses sintiéndose angustiada y excitada, anhelando a alguien, a él… olía su perfume masculino en las noches y veía su sombra atravesando la luna.

―¿No eras tú? Has dicho que me acechabas.

―No, aquel no era yo, cariño. Era el que tú llamas El Maligno. Atravesó las barreras del hechizo, se hizo de nuevo contigo, con vosotras. Y utilizó tu nostalgia, tu rencor hacia mí para despertar de nuevo tus ansias asesinas. La retribución nunca va a terminar, Giselle. ¿No te has dado cuenta? Jamás terminará tu deuda. Firmaste tu sentencia de muerte al hacer el trato y hubo un tiempo en que pensé que podía protegerte alejándome, proporcionándote unos recuerdos y una vida nuevos… Pero ahora lo veo claro: tu alma está condenada. Ya no te quedan resistencias, ni siquiera conservas tu amor hacia mí.

―Eso no es verdad… te sigo queriendo.

―Me has intentado matar a sangre fría, si yo fuese un humano corriente estaría muerto. A mí no me puedes matar tan fácilmente, cariño. Los de mi estirpe, somos casi inmortales. La magia blanca nos hace longevos, mi líder tiene la misma edad que tu amiga la bruja.

Giselle tragó saliva. No era fácil de digerir todo aquello, aunque después de lo suyo, ya no le sorprendía nada.

―Mátame ya, no lo demores más. Sabes que si salgo viva de aquí, seguiré matando. Nunca pararé. Mátame.

Michael sacó su daga. Era la misma con la que iba a atacarla aquella mañana de hacía cuatro años… Él empuñó el arma apretando tanto los nudillos que se le pusieron blancos, entrecerró los ojos y fue hacia ella. Giselle también los cerró y esperó el golpe mortal.

11

Noviembre de 2009

El Anciano, cerró los ojos y posó las manos en la cabeza de Michael. Él se hallaba arrodillado a sus pies, con la cabeza gacha, en una posición de extrema humildad.

―Tu alma está en peligro y eres demasiado valioso para nosotros, hijo ―dijo El Anciano―. Despertaré tu poder ahora y espero que hagas un uso inteligente de él… Haz lo que tengas que hacer pero solo bajo tu responsabilidad.

Michael asintió y pudo notar como una corriente eléctrica atravesaba su cuerpo desde la posición de las manos de su líder hasta las puntas de los dedos de sus pies. Se estremeció y no supo cuantos minutos estuvo experimentando aquella ola de sensaciones contradictorias: dolor y placer, debilidad y fortaleza. Finalmente, las manos del anciano se apartaron y Michael cayó al suelo hecho un ovillo. Temblaba como un niño y el sudor recorría cada centímetro de su piel. La voz del anciano, ahora sonó lejana:

―En unas horas tu cuerpo habrá asimilado la magia y podrás comenzar a hacer uso de ella. Pero recuerda: tendrás que alejarte de la mujer. Y si vuelve a matar, tendrá que morir como debería haber sido desde el principio.

Michael sintió como las lágrimas resbalaban por sus mejillas.

―No le defraudaré.

Entonces, se sumió en la inconsciencia y despertó horas después, sobresaltado y con la boca pastosa. Sin embargo, su cuerpo se sentía mejor que nunca. Notaba el poder corriendo por sus venas, la fortaleza. La energía era tal que sentía que podría hacer cualquier cosa, incluso salvar un alma condenada como la de Giselle. Y lo iba a conseguir. Sin necesidad de palabras, supo cual era su poder: manipular la mente. Podía inducir a los demás a hacer lo que él quisiese, borrar la memoria e implantar recuerdos nuevos a su antojo. Y podía hacerlo con humanos y con cualquier ser… Se levantó y salió de la habitación de hotel donde, horas antes, se había reunido con El Anciano. Iría en busca de Giselle y la salvaría aunque fuese a costa de no poder volver a hacerle el amor, a no volver a rozar su piel u oír su voz cerca de su oído. Ella merecía vivir y él acarrearía con el sacrificio por ella.

Llegó al apartamento que compartían y fue hacia la habitación donde Giselle se hallaba encadenada a la cama. Dormía, aunque Michael sabía que su sueño estaba lejos de ser plácido. Hacía casi un año que ella no había matado a nadie. Giselle había dejado la tienda de antigüedades y Michael se ocupaba de ella a todas horas. Básicamente, se había convertido en su sombra, y ella, pese a que sufría bajo la presión de la bruja en su cabeza y el asedio del Oscuro, le había demostrado que era fuerte. La amaba a todas horas intentando hacerle olvidar toda la oscuridad que habitaba en su cabeza, haciendo que solo existiesen ellos dos… Pero hubo un momento en que la presión era demasiado fuerte y temeroso de que ella perdiese del todo la cordura, comenzó a drogarla. Giselle vivía en un constante estado de letargo y aquello le dolía tanto que, pese a ser una solución buena a corto plazo, ya que mantenía a la bruja a raya; Giselle no podía vivir así, aquello no era vida. Y él se sentía como una rata miserable cada vez que le inyectaba el sedante. Además, El Oscuro conseguiría tarde o temprano romper los hechizos protectores que él iba tejiendo alrededor de ella a diario y todo se desmoronaría.

Por eso había ido a suplicarle ayuda a su líder. No le importaba su dignidad. La desesperación era ya demasiado grande.

Contempló a su bello y desgraciado tesoro. Las esposas que le había colocado para poder ausentarse tranquilo seguían en su sitio gracias a otro hechizo protector. Solo él la podía liberar. Su mirada se ensombreció al ver su rostro pálido, su cuerpo más delgado y sus ojeras. La maldita bruja la estaba consumiendo poco a poco. Se lamentó profundamente por su mala suerte. El destino era caprichoso y le había castigado severamente ya… Si finalmente nada salía bien, abrazaría dichoso la muerte. Respiró hondo y se dispuso a enfrentarlo.

Unas horas después…

Giselle lloraba desconsoladamente mientras sujetaba entre sus temblorosos dedos la nota que Michael le había dejado sobre la cama.

Se había despertado tarde y había encontrado la casa vacía. Se había levantado y le había buscado, pero él no estaba. Tampoco estaban sus pertenencias en el armario, tal y como comprobó después. Y entonces vio aquel simple trozo de papel, tan inofensivo y tan letal a la vez. Michael le había roto el corazón y ahora, ¿qué le quedaba? Hacía meses que Jane la había despedido y estaba sola y sin ocupación. Sola y humillada por aquel maldito trozo de papel que se burlaba de ella.

Lo estrujó en su mano y lo rompió en mil pedazos sin dejar de llorar.

Le llamó, lo hizo una y mil veces y solo obtenía la respuesta de una grabación que le indicaba que aquel número no existía.

Tengo asuntos que resolver… asuntos peligrosos que no entenderías… Cariño, te amo más que a nada y te prometo que, cuando las circunstancias me lo permitan, volveré a por ti. Confía en mí. Siempre tuyo, Michael.

¿Cómo podía decirle eso y abandonarla sin más? ¿Cómo podía haber dado de baja el número de teléfono para que ni siquiera pudiese hablar con él? ¿Qué asuntos peligrosos tenía que resolver un maldito editor? ¡Maldita sea! ¿Sería un mafioso? No entendía nada y solo quería meterse en la bañera, sumergir la cabeza y no salir jamás del agua. Como una autómata fue a preparar el baño dispuesta a hacerlo. Una vez llena la bañera, se desnudó y se sumergió en el agua. Metió la cabeza y dejó de respirar. Pasaron varios segundos hasta que volvió a salir a la superficie con un brillo nuevo en la mirada. ¿Por qué tenía que hundirse por alguien que no la valoraba lo suficiente como para abandonarla mirándola a los ojos? Si después de un año juntos él no era capaz de respetarla ni para eso, no valía la pena sufrir por él. No.

Salió de la bañera y se miró en el espejo. Su rostro reflejaba un color saludable, sonrosado. Sus ojos color miel brillaban decididos a salir adelante. Su pelo oscuro y suave caía mojado por encima de los hombros.  Y entonces, dijo:

―Michael, púdrete. Yo valgo demasiado.

No tenía ni idea de que, en algún punto de la ciudad, ese hombre podía sentir sus pensamientos y vigilar mentalmente sus movimientos. Jamás sabría lo mucho que él la amaba y como se había sacrificado por ella, aceptando que, era preferible atesorar su odio en lugar de su amor, con tal de mantenerla con vida.

Pero el destino era caprichoso y quizás, algún día, Giselle sería consciente de todo y eso significaría que la oscuridad finalmente ganaba la batalla.

Año 2012

Giselle lloraba sin poder evitarlo. Ahora ya sabía que ningún recuerdo quedaba por aflorar. Mientras Michael se hallaba encima de ella, sentado a horcajadas sobre sus muslos y sujetando la daga contra su corazón, muchas imágenes golpearon su cabeza: recuerdos felices junto a él y otros dolorosos, demasiado dolorosos. Pudo incluso ver recuerdos que no eran suyos sino de él. Supo, en aquel momento, antes de que el hombre al que más había amado en la vida acabase con ella; cuánto había sacrificado por ayudarla. En aquella posición de total indefensión, con las manos atadas a su espalda y todavía confinada en la silla, se armó de valor para resignarse y aceptar su destino:

―Gracias por todo, Michael. Gracias por quererme tanto… Gracias por ayudarme y protegerme todos estos años… ―las lágrimas seguían resbalando silenciosas por su rostro― Siento mucho todo el daño que te he hecho, lo siento mucho ―cerró los ojos incapaz de aguantar la torturada mirada de él―. Te quiero. Al menos me llevo algo bueno al infierno, algo que ni el mismo diablo me podrá arrebatar. Tu recuerdo.

Las manos de él, que apretaban el mango del arma, temblaron. ¿Iba a volver a dejarse llevar por la debilidad ante sus palabras? Su Giselle estaba de vuelta y le costaba ser indiferente pero no podía hacer otra cosa… ya no había marcha atrás. Apretó la punta de la daga contra su piel y una gota de sangre surgió en la tela de la camisa de ella. Giselle gimió de dolor.

Michael… Aquella voz… Michael, tienes que escucharme… ¡Era El Anciano!

 ¿Qué quiere? Le contestó mentalmente. 

Ella ahora tiene el control, los recuerdos la han ayudado a anclarse a su naturaleza, al amor…

Pero no sirve de nada. Dijo él. La bruja sigue dentro y jamás se irá hasta que ella no muera. 

El Anciano contraatacó. He descubierto cosas, Michael… Cosas que revelan que no todo está perdido, hijo… Cuando le borraste la memoria y le escribiste una nueva, te vinculaste a su alma sin ser consciente. 

Michael cerró los ojos, el sudor cubría su frente. No le entiendo. 

El Anciano soltó una ligera carcajada. Es fácil: el amor que sentías por ella era tan intenso y tu control sobre tu recién estrenado poder tan precario, que dejaste una parte de ti en su interior, una parte de tu magia, de tu alma… Se quedó en la suya. Eso ha sido lo que en realidad la ha protegido del mal estos años. Pero era tan poco, que no aguantó. Ahora, el propio amor que ella te tiene ha actuado de catalizador, permitiéndole entrar en tu mente, en tus recuerdos… y esto ha despertado de nuevo su verdadera esencia. La bruja está atrapada, no puede actuar porque Giselle la ha dominado. No la mates. Es el momento de que utilices de nuevo tu magia para vincular su alma del todo a la tuya: puedes desterrar la maldad si conviertes a Giselle en una igual. Es el único modo de salvarla.

Michael soltó la daga, se levantó de encima de ella, que gemía todavía confusa,  observándolo y se pasó las manos por el pelo. Ahora gritó a pleno pulmón:

―¿Y por qué diablos no me dijo todo esto antes?

No podía saberlo…

―Se supone que usted lo sabe todo ―contestó secamente.

No siempre… A veces, el destino funciona así: tienes que sufrir sus pruebas para evolucionar, crecer… Sin embargo, si esto se me hubiese revelado, te habría ahorrado tanto sufrimiento, hijo. Jamás habría permitido todas las muertes que se han sucedido. Pero esto nos enseñará una valiosa lección para afrontar la oscuridad de ahora en adelante, Michael. Y ahora, deja de lado la ira y haz tu cometido: sálvala.

Michael la miró. Parecía tan indefensa y débil, aterrada y confusa; pero lo amaba, siempre lo había hecho y aceptaba su destino valientemente. Se acercó a ella una vez más con un brillo renovado en la mirada. Esperanza.

—¿Qué ocurre? —inquirió ella confusa. Michael la observaba de pronto con la mirada sombría, los puños apretados y todo el cuerpo en tensión. Su respiración estaba ligeramente agitada al igual que la suya.

—Quizás, después de todo, todavía tienes salvación, Giselle —dijo él con la voz ronca. Un brillo en sus ojos le indicó que estaba decidido a hacer lo que fuese para terminar con aquella situación, para bien o para mal. Giselle tragó saliva y dejó caer la cabeza cerrando los ojos. Estaba agotada.

De pronto, notó como Michael le liberaba los brazos y, tras ello, sus cálidas manos sujetaron su mandíbula, instándole a levantar la mirada. Dos lágrimas surgieron de sus ojos cuando se encontró con los de Michael.

—Voy a meterme dentro de ti, cariño… —el sensual susurro se le coló hasta las entrañas, produciéndole un escalofrío de placer— Del todo. Mi alma será la tuya y viceversa. Yo estoy fuera del alcance del maldito diablo. Y ahora, bésame con todas tus fuerzas, amor.

Giselle no lo pensó dos veces, saltó de la silla y se abalanzó sobre él enredando sus brazos en el cuello masculino. Los dos cayeron al suelo al mismo tiempo que sus labios se fusionaban en un beso desesperado y ardiente. Michael succionó el labio inferior de ella para introducir la lengua en su boca en una invasión implacable y arrolladora. Ella le respondió con el mismo entusiasmo, jamás tendría suficiente del néctar único de sus labios.

Los dos amantes no se percataron, mientras se revolcaban por el suelo, que una potente luz blanca salía del cuerpo de él a través de su boca para entrar en la de ella y así, colarse en su organismo. Su energía vital se mezclaba inexorablemente.

¡No! ¡No puedes hacerme esto! ¡Tú y yo tenemos un trato, maldita!

La ponzoñosa voz del diablo se abrió paso en la mente de Giselle, acompañada de un doloroso pinchazo en su costado. El lacerante dolor le obligó a separar sus labios de los de Michael para soltar un grito atronador. Cayó de lado apretando la zona dolorida. Un líquido caliente le manchó las manos: su sangre.

Michael fue en su ayuda al instante al tiempo que el intercambio vital se interrumpía. La luz se había apagado y Giselle se encontraba de pronto herida. Se arrodilló frente a ella y la obligó a apartar las manos para ver la lesión.

—¡Mierda! —rugió— ¡Hijo de puta! —sabía que no iba a ser tan fácil deshacerse del maldito Oscuro para siempre. Iba a intentar llevársela al infierno mientras fuese el dueño de su alma.

Giselle gritó de nuevo al tiempo que se retorcía de dolor. Una nueva herida surgió en su pecho, manchando su ropa de rojo. Michael, desesperado, supo que debía darse prisa en continuar con el cambio de energía vital. Si no lo hacía, Giselle moriría en unos minutos… El Oscuro estaba atacándola poco a poco, quería que sufriese hasta la muerte y lo peor no sería la propia expiración, sino lo que le deparaba la eternidad en el infierno. El alma de Giselle sería torturada sin contemplaciones.

Sin perder tiempo la sujetó de la cara con fuerza y la zarandeó levemente.

Giselle solo era capaz de sentir dolor y más dolor. Unas manos invisibles recorrían su estómago, su costado, su pecho… Incluso podía notar como unos dedos se enroscaban en su corazón y lo estrujaban sin piedad. Sentía que iba a estallar por dentro en cualquier momento. ¡Que acabase ya esa tortura! Alguien la sujetó de la cara con fuerza y la obligó a  mirar al frente.

—Cariño…

Una voz lejana. Dolor. Más dolor. Gritó. Se retorció y lloró.

—¡Giselle! ¡Mírame!

¿Quién la llamaba?

—Soy yo, Michael… Estoy aquí contigo. ¡Mírame!

En un último esfuerzo, Giselle abrió los ojos y sus miradas volvieron a entrelazarse al mismo tiempo que sus bocas.

El flujo de energía vital volvió a surgir y entró en el organismo de ella con fuerza y determinación. Michael se concentró en recitar mentalmente las palabras que sellarían su unión pura, desterrando la  suciedad que se había apoderado del alma de Giselle para siempre. El Oscuro ya no tendría poder sobre ella jamás.

Sólo rezaba para llegar a tiempo y salvarla pero, justo en el momento en que terminó de recitar, notó como el corazón de ella, que latía cada vez más erráticamente, se paraba.

Giselle, un mes después

Abro los ojos y lo primero que acaricio con la mirada es su rostro relajado mientras duerme a mi lado. Su pelo castaño está revuelto sobre la almohada y su cuerpo desnudo y moreno lo hace parecer un dios griego entre las sábanas blancas.

Ahora soy de nuevo yo pero de otra manera. Digamos que la Giselle original murió hace un mes cuando Sara abandonó mi cuerpo y El Oscuro se alejó de mí para siempre. Ahora pertenezco a la luz. Mi corazón dejó de latir como humana para despertar casi inmortal. Michael ha hecho que mi alma sea suya, transmitiéndome su poder y su pureza. Todo lo sucio, todo lo manchado por la firma del demonio se marchó con la maldita bruja.

El libro de hechizos está guardado en una cámara acorazada y los miembros de la sociedad a la que ahora pertenezco lo custodian día y noche. Jamás se volverán a recitar sus versos envenenados. Ahora hay una puerta menos para el mal.

Pero para mí no es suficiente, necesito expiar mis crímenes. Gente inocente murió por mi culpa y eso siempre me perseguirá. Mi penitencia será eterna.

Una caricia en mi pelo me devuelve a la realidad.

―Lo superaremos juntos ―Michael se ha despertado y me mira con dulzura y entendimiento. Puede saber, al igual que yo con él, cada uno de mis pensamientos.

―Quiero ayudaros a acabar con los malditos demonios, brujas y brujos… Solo así podré expiar mi alma. Ahora soy como tú y sabes que puedo hacerlo. Por favor.

Michael se acerca a mí, se coloca sobre mi cuerpo y entre mis piernas, despertando el deseo en cada parte de mi ser. Me sonríe satisfecho.

―De eso hablaremos después, ¿de acuerdo?

Yo asiento sonriendo y él comienza a besar mi cuello para ir bajando poco a poco su boca a mis pechos mientras me penetra de una sola embestida.

Y todo desaparece de mi mente excepto él.