Guerras interminables, acción a raudales, intrigas palaciegas y numerosos personajes que abarcan desde un simple carnicero hasta la aristocracia más refinada. Hablamos del romance de los Tres Reinos, una de las cuatro novelas clásicas chinas.

Escrito hace más de cuatrocientos años, en él se narra la feroz guerra civil que siguió a la caída de la dinastía Han (220 d. C.).

Descubre el ascenso al poder del malvado Dong Zhuo en el primer volumen de la saga.

Luo Guanzhong

La tiranía de Dong Zhuo

El romance de los Tres Reinos - 1

ePub r1.2

xico_weno 19.06.2019

Título original: sānguó yǎnyì

Luo Guanzhong, 1360

Traducción: Ricardo Cebrián

Portada: Dynasty Warriors Three Brothers, Dynasty Warriors 6, Koei, 2007

Editor digital: xico_weno

ePub base r2.1

Poema inicial

El gran río se desliza hacia Oriente

y sus ondas arrollaron

infinitos héroes del pasado.

Lo correcto y lo erróneo, el éxito y el fracaso,

desaparecen en un parpadeo.

Permanecen las verdes montañas.

Cuántas veces se habrá puesto el sol rojo sobre ellas.

Erguidos en la orilla,

sobre la arena pescadores y leñadores de pelo blanco

presencian como de costumbre la luna de otoño o el viento de la primavera.

Encuentro feliz acompañado de una jarra de aguardiente.

Cuántas veces habrán hablado y reído del pasado y del presente.

Yang Shen (1488-1559).

Ciudades de la China Han

CAPÍTULO PRIMERO

Tres valientes juran hermandad en el jardín de los melocotoneros

La primera tarea de nuestros héroes: derrotar a los Turbantes Amarillos

Todo lo que está bajo el Cielo, tras un largo período de división tiende a unirse; tras un período de unión, tiende a dividirse. Así ha sido desde la antigüedad. Cuando el mandato de la dinastía Zhou se debilitó, siete reinos lucharon entre sí hasta que Qin obtuvo el imperio. Tras el fin de Qin, surgieron dos reinos rivales: Chu y Han, que combatieron por la soberanía. Y Han fue el vencedor.

La buena fortuna de Han comenzó cuando Liu Bang, el Supremo Ancestro, mató una serpiente blanca[1] para alzar las banderas de la rebelión, que no terminó hasta que todo el imperio perteneció a Han[2]. Este magnífico patrimonio pasó de generación en generación a los sucesivos emperadores Han durante doscientos años, hasta que fue interrumpido por la rebelión de Wang Mang. Mas pronto Liu Xiu, fundador de los Han Posteriores, restauró el imperio, y los emperadores Han continuaron su mandato por otros doscientos años hasta los días del emperador Xian, condenados a ver el principio de la división del imperio en tres partes, conocidas como los Tres Reinos.

Sin embargo, la caída del imperio en el caos comenzó con dos predecesores del emperador Xian, los emperadores Huan y Ling[3]. El emperador Huan retiró de sus cargos a la gente de talento, pero otorgó su confianza a los eunucos de palacio. Vivió y murió, y el emperador Ling ascendió al trono. Sus consejeros eran el Comandante Supremo[4] Dou Wu y el Gran Tutor Chen Fan. Dou Wu y Chen Fan, hastiados de los abusos e intromisiones de los eunucos en los asuntos de estado, tramaron su asesinato. Pero el taimado jefe de los eunucos, Cao Jie, descubrió el complot y los honestos Dou Wu y Chen Fan fueron condenados a muerte, lo que reforzó más que nunca el poder de los eunucos.

Y aconteció que en la luna llena del cuarto mes, en el segundo año de la Calma Establecida[5], el emperador Ling entró en la Sala de la Virtud. A punto de sentarse en el trono, una ráfaga de viento surgió de la esquina de la sala, donde apareció una gran serpiente negra colgando de las vigas del techo. La serpiente se deslizó en el aire hasta sentarse en el trono. El emperador se desmayó. Aquellos cerca de él se lo llevaron rápidamente al interior de palacio, mientras los cortesanos se dispersaban y huían. Entonces, la serpiente desapareció.

Comenzó una terrible tempestad, y el trueno y el granizo causaron confusión hasta la medianoche. Dos años más tarde, en el segundo mes, un terremoto arrasó la capital de Luoyang y una gran ola llegó a la costa, llevándose con ella a muchos de sus moradores. Los malos presagios no terminaron y diez años más tarde, en el primer año de la era de la Radiante Armonía, una gallina se transformó en un gallo. En la luna nueva del sexto mes, una oscura neblina se apoderó de la Sala de la Virtud, y un arcoíris fue visto en la Cámara del Dragón al mes siguiente. Lejos de la capital, parte de las montañas Yuan colapsaron, dejando una impresionante fisura en su costado. Y los malos presagios continuaron uno tras otro.

El emperador Ling, conmovido por los malos augurios, promulgó un edicto en el que preguntaba a sus ministros por la razón de semejantes calamidades. Cai Yong, consejero de la corte, escribió con rotundidad:

Los arcoíris y el cambio de sexo en las aves son provocados por la interferencia de emperatrices y eunucos en los asuntos del estado.

El emperador leyó este memorial con gran pesar, pero Cao Jie, desde su puesto detrás del trono, notó su amargura. Aprovechando una oportunidad, Cao Jie informó a sus seguidores y se imputaron cargos contra Cai Yong, que fue obligado a retirarse a su casa en el campo. Tras esta victoria el poder de los eunucos se hizo más y más fuerte. Diez de ellos: Zhang Rang, Zhao Zhong, Cheng Kuang, Duan Gui, Feng Xu, Guo Sheng, Hou Lan, Jian Shuo, Cao Jie, y Xia Yun, formaron una activa facción en la corte conocida como «los diez sirvientes» o «los diez eunucos».

Uno de ellos, Zhang Rang, ganó tanta influencia que se convirtió en el consejero favorito del emperador. El emperador llegó incluso a llamarlo «padre adoptivo». De esta forma, la corrupta administración se degradó rápidamente hasta que, a lo largo y ancho del imperio, el pueblo comenzó a considerar la rebelión y por todas partes acechaban los bandidos.

Por aquel entonces, en el condado de Julu[6] vivían tres hermanos pertenecientes a la familia Zhang: Zhang Jue, Zhang Ba, y Zhang Lian. El mayor de ellos, Zhang Jue, tras suspender los exámenes locales, dedicó su vida a la medicina. Un día, mientras recogía hierbas medicinales en el bosque, Zhang Jue se encontró a un venerable anciano de rostro joven y ojos verde esmeralda que caminaba con la ayuda de un bastón decorado con una planta de quinuilla. El anciano llevó a Zhang Jue hasta una cueva donde le entregó un libro en tres volúmenes procedente del Cielo.

—Este libro —dijo el anciano—, es el «Clásico de la Gran Paz[7]». Domínalo y serás el representante del Cielo, con poder para extender el conocimiento y salvar a la humanidad. Pero has de mantenerte libre de la tentación en todo momento o ten por seguro que sufrirás grandes desdichas.

Con una humilde reverencia, Zhang Jue tomó el libro y preguntó el nombre de su benefactor.

—Soy el espíritu inmortal de las tierras del Sur —contestó el anciano y desapareció en el aire.

Zhang Jue estudió el libro sin descanso hasta llevar sus preceptos a la práctica. Pronto fue capaz de invocar al viento y controlar la lluvia, y fue conocido como el Taoísta del Camino de la Gran Paz.

En el primer mes del primer año de la Estabilidad Central[8], una terrible plaga asoló la tierra y Zhang Jue curó a los enfermos con mágicos remedios, tomando el título de Gran y Virtuoso Maestro. Inició a varios discípulos en los misterios del libro y los envió a las cuatro esquinas del imperio. Ellos, al igual que su maestro, eran capaces de crear amuletos y recitar encantamientos. Y junto a su fama aumentó el número de sus seguidores.

Zhang Jue organizó a sus discípulos en treinta y seis capítulos, el mayor con más de diez mil miembros, el menor con seis o siete mil. Cada capítulo tenía su propio jefe con el título de general. Los rumores se propagaron. Decían que había llegado el año de la Rata de Madera Yang, primero del ciclo de sesenta, y que el mundo iba a cambiar por completo en dicho año. El cielo azul de la primavera, continuaban los rumores, ha muerto y el cielo amarillo del verano está sobre nosotros. Zhang Jue ordenó a sus seguidores coger tizas y escribir «Rata de Madera Yang» en las puertas de sus casas.

La población entera de ocho provincias[9], Qingzhou, Youzhou, Xuzhou, Jizhou, Yangzhou, Yanzhou y Yuzhou, siguió los preceptos del Gran y Virtuoso Maestro.

Con el aumento del número de fieles, también crecieron las ambiciones de Zhang Jue. El Gran y Virtuoso Maestro soñaba con un imperio, y envió en secreto a uno de sus seguidores, Ma Yuanyi, a la corte con presentes de oro y trajes para el eunuco Feng Xu[10].

—En grandes empresas como la nuestra —dijo Zhang Jue a sus hermanos—, lo más difícil es conseguir el apoyo del pueblo. Pero nosotros ya lo tenemos. Y semejante oportunidad no puede ser desaprovechada.

Y comenzaron a prepararse. Estandartes y banderas amarillas fueron alzados, y se escogió un día para la rebelión. Cuando todo estuvo dispuesto, Zhang Jue envió a su discípulo, Tang Zhou, con una carta para Feng Xu. Mas Tang Zhou, en lugar de entregar la carta, informó inmediatamente a la corte. El emperador ordenó a He Jin, Comandante Supremo, que enviase a sus soldados para arrestar a Ma Yuanyi. Éste fue decapitado y Feng Xu acabó en prisión junto a muchos otros conspiradores.

Desenmascarado el complot, los hermanos Zhang fueron forzados a presentar batalla. Zhang Jue se autoproclamó Señor de los Cielos, Zhang Ba Señor de la Tierra, y Zhang Lian Señor de los Hombres. Y con esos títulos redactaron este manifiesto:

La buena fortuna de los Han ha terminado, y el Gran y Virtuoso Maestro está entre nosotros. Seguid la voluntad del Cielo, y caminad por la senda de los justos, para así conseguir la Gran Paz.

Desde las cuatro esquinas del imperio el pueblo acudió a la llamada de Zhang Jue y cubrió sus cabezas con turbantes amarillos[11]. Pronto su número fue tal, que los ejércitos imperiales huían ante los rumores de su llegada. Su número superaba el medio millón.

He Jin, Comandante Supremo, hizo una petición a la corte y con un edicto se convocó a todo hombre disponible para combatir a los rebeldes. Mientras los preparativos finalizaban, envió a Lu Zhi, Huangfu Song y Zhu Jun, comandantes de las tropas de palacio, en una campaña contra los bandidos rebeldes desde tres puntos diferentes.

El ejército de Zhang Jue había llegado hasta Youzhou, la región al nordeste del imperio. El gobernador de Youzhou era Liu Yan, que formaba parte de la familia imperial. Cuando se enteró de la llegada de los rebeldes, llamó a Zhou Jing, su consejero.

—Ellos son muchos y nosotros pocos —dijo Zhou Jing—. Debemos alistar tropas para enfrentarnos a ellos.

Liu Yan estuvo de acuerdo. Ordenó pegar carteles oficiales en busca de voluntarios. Uno de estos carteles llegó al condado de Zhuo, donde llamó la atención de un hombre muy particular.

Éste no era un gran letrado ni encontraba ningún placer en el estudio, pero era pacífico y amigable por naturaleza. Hombre de pocas palabras, su rostro nunca dio signos de tristeza o alegría. Amigo de las grandes causas y los hombres virtuosos, era un hombre alto[12], de largas orejas hasta el punto de que llegaban hasta sus hombros, y de largos brazos con unas manos que le llegaban hasta más abajo de las rodillas. Era capaz de ver sus orejas con sus propios ojos. Su complexión era tan clara y aguda como el jade y tenía unos labios rojos y carnosos.

Era descendiente del príncipe Sheng de Zhongshan, cuyo padre fue el emperador Jing[13]. Su nombre era Liu Bei[14][15]. Muchos años antes, uno de sus parientes gobernaba aquel condado en nombre del emperador, pero perdió sus títulos cuando no fue capaz de realizar adecuadamente las ofrendas ceremoniales. Con el paso del tiempo, la rama familiar se empobreció cada vez más. El padre de Liu Bei, Liu Hong, fue un virtuoso y erudito funcionario al que la muerte le encontró joven. Liu Bei quedó huérfano a temprana edad pero mostró su piedad filial[16] cuidando a su madre.

Por aquel entonces, la familia era muy pobre y Liu Bei se ganaba la vida vendiendo sandalias de paja. El hogar familiar se encontraba en una aldea cerca de la ciudad de Zhuo. Junto a la casa crecía un gran morero que visto desde lejos semejaba un carro con palanquín. Tal era la belleza de su follaje, que un adivino predijo que la familia daría al mundo un hombre de gran distinción e importancia.

De pequeño, Liu Bei jugaba con los demás niños de la aldea bajo sus ramas. En sus juegos, trepaba al árbol mientras gritaba:

—¡Soy el Hijo del Cielo[17], y éste es mi carruaje!

Al oírlo, su tío Liu Yuanqi reconoció que Liu Bei no era un chico ordinario y se encargó de cuidar de las necesidades del pequeño. Cuando Liu Bei cumplió los quince, su madre lo envió a la escuela. Entre sus maestros se encontraban Zheng Xuan y Lu Zhi y entre sus amigos, Gongsun Zan.

Liu Bei tenía veintiocho años cuando leyó el cartel. La noticia le entristeció sobremanera y suspiraba mientras lo leía.

De pronto, tronó una voz tras él:

—¿Por qué suspirar si no eres capaz de hacer nada por tu país?

Liu Bei se dio la vuelta para encontrarse a un hombre aún más alto que él, con una cabeza que se asemejaba a la de un leopardo, ojos como brazaletes de jade y un bigote que recordaba a las barbas de un tigre. Su voz era poderosa y su fuerza semejaba la de una manada de caballos al galope. Liu Bei, al ver que no era un hombre ordinario, preguntó su nombre.

—Zhang Fei es mi nombre[18] —contestó el extraño—. Mi familia ha vivido en este condado durante generaciones. Poseo tierras y vendo vino y carne de cerdo. Mi deseo es conocer gente de gran virtud. Al verte suspirar ante el cartel, decidí acercarme a ti.

—Soy de la familia imperial. Liu Bei es mi nombre. Y desearía destruir a los Turbantes Amarillos y devolverle la paz a estas tierras, pero no tengo con qué.

—Yo poseo los medios —dijo Zhang Fei—. Unamos nuestras fuerzas. Podemos crear un pequeño ejército y juntos afrontar esta misión.

Éstas eran grandes noticias para Liu Bei, así que juntos fueron a la posada de la aldea a ultimar los detalles. Y alegres estaban bebiendo cuando un hombre, aún más alto que Zhang Fei, entró en la posada pidiendo vino.

—¡Y hazlo rápido! —añadió—. Tengo prisa por llegar a la ciudad y enrolarme en el ejército.

Liu Bei observó al recién llegado, aún más alto que Zhang Fei y con una larga barba; su cara era de un color rojo oscuro y sus labios eran carnosos y rojos. Tenía ojos de fénix y espesas cejas como gusanos de seda. Inspiraba dignidad. Liu Bei se sentó junto a él y preguntó su nombre.

—Guan Yu soy —contestó él—. Nací al este del río, pero he sido un fugitivo[19] por al menos cinco años, tras matar a un rufián que se aprovechaba de su riqueza para extorsionar a todo el mundo. He venido a unirme al ejército.

Ante semejantes palabras, Liu Bei le contó sus planes y los tres fueron juntos a las tierras de Zhang Fei para deliberar sobre su gran proyecto. Y dijo Zhang Fei:

—Detrás de la casa hay un bello jardín de melocotoneros en flor. Mañana haremos un solemne sacrificio y declararemos nuestras intenciones ante el Cielo y la Tierra. Juraremos hermandad y unidad de cuerpo y corazón. Así iniciaremos nuestra gran tarea.

Tanto Liu Bei como Guan Yu estuvieron de acuerdo.

Al día siguiente, prepararon las ofrendas: un buey negro, un caballo blanco y vino para la libación. Bajo el humo del incienso que ardía en el altar, inclinaron sus cabezas y juraron:

—Nosotros, Liu Bei; Guan Yu y Zhang Fei, aún proviniendo de diferentes familias, juramos ser hermanos y ayudarnos los unos a los otros en el peligro y la dificultad. Juramos servir al estado y al pueblo. Aunque no nacimos el mismo día, quieran el Cielo y la Tierra que muramos el mismo día. ¡Si no cumplimos este juramento, que los dioses nos castiguen!

Liu Bei fue proclamado el hermano mayor y Zhang Fei el menor. Completaron las ofrendas y mataron otro buey que sirvieron en un banquete para los valientes del condado. Más de trescientos se unieron a su causa, y juntos festejaron y bebieron en el jardín de los melocotoneros. Al día siguiente, recogieron sus armas, para darse cuenta con frustración de que no había caballos que montar.

Mas pronto les fue comunicado que unos mercaderes de caballos habían llegado a los dominios de Zhang Fei.

—El Cielo nos asiste —dijo Liu Bei.

Los tres hermanos fueron a recibir a los mercaderes. Sus nombres eran Zhang Shiping y Su Shuang de Zhongshan. Todos los años viajaban al Norte a vender sus caballos, pero debido a los Turbantes Amarillos aquel año regresaban temprano a sus hogares. Los hermanos los invitaron a la casa, donde se preparó un banquete en su honor. Entonces Liu Bei les contó sus planes para luchar contra los rebeldes y restaurar la paz. Zhang Shiping y Su Shuang quedaron impresionados y donaron cincuenta caballos, quinientos taels[20] de oro y plata y mil jin[21] de acero[22].

Los hermanos expresaron su gratitud y los mercaderes continuaron su camino. Entonces trajeron herreros para forjar las armas. Para Liu Bei crearon dos finas espadas[23]; Guan Yu diseñó el Sable del Dragón Verde también llamado Espada Congelada, que pesaba ochenta y dos jin[24]; y para Zhang Fei crearon una lanza de 1,8 zhang[25] llamada Lanza Serpiente. Cada uno de ellos fue ataviado con una armadura completa.

Cuando todo estuvo preparado, su ejército, que llegaba ya a los quinientos hombres, se presentó ante Zhou Jing, quien los presentó al gobernador Liu Yan. En la ceremonia de presentación, Liu Bei declaró su linaje, y, viendo Liu Yan que ambos eran de la familia imperial, lo reconoció como su sobrino.

No pasó mucho tiempo antes de que tuvieran noticias de los rebeldes. Cheng Yuanzhi, uno de los líderes de los Turbantes Amarillos, se dirigía al condado de Zhuo con más de cincuenta mil hombres. Liu Yan le ordenó a Zhou Jing que dejara a Liu Bei y sus dos hermanos liderar a sus quinientos hombres y los envió a la batalla[26]. Con alegría, Liu Bei se puso al frente del ejército y marcharon hasta el pie de las colinas Daxing, donde se encontraron con los rebeldes. Éstos llevaban la melena suelta sobre los hombros y las cabezas cubiertas con turbantes amarillos.

Cuando ambos ejércitos se situaron uno enfrente del otro, Liu Bei se colocó al frente de su ejército con Guan Yu a su izquierda y Zhang Fei a su derecha.

Alzando su fusta, Liu Bei comenzó a increpar a los rebeldes:

—Rebeldes traidores, ¡rendíos antes de que sea demasiado tarde!

Cheng Yuanzhi, furioso, envió a uno de sus generales, Deng Mao, a plantar batalla. Zhang Fei alzó su alabarda serpiente. Un golpe y Deng Mao cayó de su caballo partido en dos. Al ver esto, Cheng Yanzhi espoleó su caballo y se abalanzó sobre Zhang Fei con la espada lista para matar. Mas Guan Yu se le adelantó con su pesada espada. Ante su terrible apariencia, Cheng Yanzhi quedó paralizado y antes de poder reaccionar, el gran sable cayó cortándolo en dos. Generaciones posteriores escribirían un poema honrando este encuentro:

Al alba, los héroes prueban las armas afiladas,

Uno la lanza, otro la espada.

Por vez primera, su fuerza empleada,

Dará a sus tres nombres justificada la fama.

Con su líder caído, los rebeldes arrojaron sus armas al suelo y huyeron[27]. Liu Bei y su ejército los persiguieron sin demora. Tantos se rindieron que fue imposible contarlos.

Cubiertos de gloria retornaron los tres hermanos. Liu Yan en persona les dio la bienvenida y recompensó al victorioso ejército. Al día siguiente, llegó un mensaje del gobernador de la provincia de Qingzhou, Gong Jing. Los Turbantes Amarillos estaban asediando su ciudad y necesitaba ayuda con urgencia.

—Ardo en deseos de ayudar. Yo iré —dijo Liu Bei tras hablar con Liu Yan.

Liu Yan ordenó a Zhou Jing que partiese con cinco mil soldados, acompañado por Liu Bei, Guan Yu y Zhang Fei. Los rebeldes, al ver la llegada de los refuerzos, dividieron su ejército en dos y atacaron con violencia. Superados en número, el ejército de Liu Bei tuvo que retirarse 30 li[28] y acampar.

—Los rebeldes son demasiados y nosotros pocos —dijo Liu Bei a sus hermanos—. La única forma de derrotarlos es cogerlos por sorpresa.

Así que prepararon una emboscada. Guan Yu y Zhang Fei, cada uno con un millar de soldados, se ocultaron a los lados de una colina, listos para intervenir al sonido de los gongs.

Al día siguiente, Liu Bei y Zhou Jing avanzaron con su ejército gritando ferozmente mientras retumbaban los tambores. Cuando los rebeldes se lanzaron contra ellos, Liu Bei ordenó la retirada. Creyendo que la victoria era suya, los rebeldes le persiguieron hasta las colinas. Entonces, sonaron los gongs. Zhang Fei y Guan Yu aparecieron a derecha e izquierda, mientras Liu Bei daba la vuelta para enfrentarse a los rebeldes. Atacados por tres lados, los rebeldes huyeron a Qingzhou con grandes pérdidas. Pero el gobernador Gong Jing salió con su ejército fuera de los muros de la ciudad para atacarlos y el ejército rebelde fue aniquilado. El asedio había terminado. Generaciones posteriores escribirían un poema honrando a Liu Bei:

Inspirado, creó un plan digno de los dioses:

Dos tigres tenían que ceder paso a un dragón.

La hazaña todavía recordada,

Su corona, a los pobres destinada[29].

Tras celebrar la victoria, Zhou Jing quería regresar a Youzhou. Pero Liu Bei le contestó:

—He sido informado de que el general Lu Zhi está combatiendo contra una horda de rebeldes bajo el mando del mismísimo Zhang Jue en Guangzong. Lu Zhi fue mi maestro y ahora quiero ayudarle.

De esta forma, Zhou Jing se retiró con su ejército y los tres hermanos partieron a Guangzong con sus quinientos hombres. Encontraron el campamento de Lu Zhi, donde fueron recibidos. El general los recibió con gran alegría y les contó los avatares de la batalla.

Por aquel entonces, ciento cincuenta mil soldados componían el ejército de Zhang Jue, tres veces más que el de Lu Zhi. Ambos se habían enfrentado varias veces a las afueras de Guangzhong sin un resultado claro.

—Puedo enfrentarme solo a estos rebeldes —le dijo Lu Zhi a Liu Bei—. Pero sus dos hermanos, Zhang Bao y Zhang Liang, han acampado en Yingchuan frente a las tropas de Huangfu Song y Zhu Jun. Te daré un millar de hombres, para que puedas comprobar qué ocurre allí y así podremos organizar un ataque conjunto.

Liu Bei aceptó y partió sin demora a Yingchuan. Cuando llegaron, vieron que Huangfu Song y Zhu Jun acababan de derrotar a los rebeldes, que se retiraron a Changshe donde acamparon entre la paja. Al verlo, Huangfu Song le dijo a Zhu Jun:

—Los rebeldes han acampado entre la paja. Podemos atacarlos usando el fuego.

Cada soldado cortó un poco de paja y se ocultó para la emboscada. Aquella noche el viento soplaba con fuerza. Al filo de la medianoche, encendieron las hogueras y atacaron, incendiando el campamento. Las llamas llegaban hasta el mismo cielo. No hubo tiempo de llegar a los caballos o ponerse las armaduras y, en la confusión reinante, huyeron en todas las direcciones.

La matanza continuó hasta el amanecer. Zhang Liang y Zhang Bao, con los supervivientes, consiguieron abrir una brecha y escapar por ella. Justo entonces un ejército de caballería apareció ante ellos. Sus banderas eran rojas y se encontraban liderados por un hombre de mediana estatura con pequeños ojos y una larga barba. Su nombre, Cao Cao[30]. Llevaba el título de Comandante de caballería, y provenía del condado de Qiao[31]. Su padre era Cao Song, pero no era realmente un Cao. Cao Song había nacido como parte de la familia Xiahou, pero fue adoptado por Cao Teng, un eunuco, del que tomó el nombre familiar.

De joven, Cao Cao había dedicado su tiempo a la caza, el canto y el baile. Aún así era tenaz y astuto. Uno de sus tíos, disgustado por tan inútiles ocupaciones, trató de hacer ver a su padre, Cao Song, lo inapropiado de la actitud de su hijo. Pero Cao Cao nunca fue fácil de abatir y enseguida urdió un plan. Un día, según se acercaba su tío, cayó al suelo en un fingido desmayo. Su tío alarmado corrió a avisar a Cao Song, que se apresuró hasta el lugar en el que supuestamente yacía su hijo para encontrar a Cao Cao en perfecto estado de salud.

—Tu tío aseguraba que te habías desmayado. ¿Te encuentras mejor? —preguntó su padre.

—No me he desmayado —aseguró Cao Cao—. Si mi tío ha dicho tal cosa, es porque he perdido su afecto.

Desde entonces dijese lo que dijese su tío, su padre no creyó ni una palabra. Y así creció el joven Cao Cao sin rendir cuentas a nadie.

Por aquel entonces, un hombre llamado Qiao Xuan le dijo a Cao Cao:

—El desorden reina en el mundo y sólo un hombre de grandes cualidades puede devolverle la paz. ¿Eres tú ese hombre?

He Yong, procedente de Nanyang, dijo sobre él:

—Los días de la casa de Han están contados, pero él restaurará la paz.

Cao Cao decidió preguntar a un sabio de Runan, Xu Shao, conocido por saber ver en el corazón de las personas.

—¿Qué clase de hombre soy? —preguntó Cao Cao.

Xu Shao no contestó. Cao Cao volvió a preguntar.

—En tiempos de paz —contestó finalmente Xu Shao—, serás un hábil ministro, pero cuando reine el caos, serás un gran héroe.

Cao Cao estaba complacido.

A los veinte, Cao Cao había ganado una reputación y era conocido por su piedad filial e integridad; y fue promovido por el gobierno local. Su cargo era de poca importancia, pero pronto fue promovido a Capitán del norte[32] en la propia capital, Luoyang. En cuanto asumió el cargo, llenó las puertas de la ciudad con palos de colores con los que castigaba las infracciones sin importarle rango o parentesco. Una noche, un tío del eunuco Jian Shuo apareció con una espada y fue arrestado[33] y azotado. Nadie volvió a atreverse a quebrantar la ley en su presencia. Así ganó fama y pronto se convirtió en gobernador de Dunqiu[34].

Cuando se desató la rebelión de los Turbantes Amarillos, Cao Cao fue nombrado Capitán de caballería al cargo de cinco mil soldados de caballería e infantería, y se le ordenó partir a Yingchuan. Al llegar se encontró a los rebeldes en plena retirada. Y Cao Cao los masacró. Más de diez mil fueron decapitados y se capturaron incontables banderas, gongs y caballos, además de amplias sumas de dinero. Aún así, Zhang Ba y Zhang Liang consiguieron escapar. Tras una breve conversación con Huangfu Song, Cao Cao partió en persecución de los dos hermanos.

Pero volvamos con Liu Bei[35], que avanzaba hacia Yingchuan con Guan Yu y Zhang Fei. Desde su posición podían oírse los gritos de los combatientes y verse las llamas que iluminaban los cielos. Se dirigieron con presteza al emplazamiento de la batalla pero era demasiado tarde; los rebeldes huían derrotados. Fueron a ver a Huangfu Song y Zhu Jun para contarles los planes de Lu Zhi.

—Zhang Liang y Zhang Bao no están acabados —dijeron los comandantes—. Debes partir a Guangzong, Liu Bei, y viajar día y noche para ayudar a derrotar a Zhang Jue.

Los tres hermanos retornaron sobre sus pasos. A mitad de camino se encontraron a un grupo de jinetes escoltando a un prisionero. Era nada menos que Lu Zhi, el mismo al que trataban de ayudar. Alterado, Liu Bei desmontó para averiguar lo ocurrido.

—Conseguí cercar a Zhang Jue —explicó Lu Zhi—, y estaba a punto de derrotarlos, cuando Zhang Jue recurrió a la hechicería. Me fue imposible derrotarlo. La corte envió al eunuco Zhuo Feng para investigar las causas de mi derrota, pero él lo único que quería era un soborno. Falto de provisiones para mi ejército, ¿dónde iba a conseguir el dinero? Iracundo, Zhuo Feng informó a la corte de que yo me había aislado en una fortaleza sin atreverme a luchar. Ante semejantes acusaciones, la corte ha enviado al Líder de los gentiles de la corte[36], Dong Zhuo, a reemplazarme y yo voy a ser juzgado en la capital.

Ante semejante injusticia, Zhang Fei entró en cólera; quería matar a la escolta y liberar a Lu Zhi.

—La corte tiene el apoyo del pueblo —trató de refrenarlo Liu Bei—. ¿Cómo puedes actuar tan precipitadamente?

La escolta rodeó a Lu Zhi y partió.

—Lu Zhi ha sido arrestado y otro estará dirigiendo el ejército —dijo Guan Yu—. Si vamos allí, no tendremos a nadie que nos apoye. Será mejor volver a Zhuo.

Así fue como los hermanos y su ejército partieron hacia el Norte.

Apenas dos días más tarde escucharon el clamor de la batalla al otro lado de las colinas. Liu Bei arreció a su caballo y se dirigió a una alta colina seguido por sus hermanos. Allí vieron al ejército imperial a punto de ser aniquilado. Tantos eran los turbantes amarillos, que cubrían con su número colinas y valles enteros. En sus banderas podía leerse claramente: «Señor de los Cielos».

—¡Es Zhang Jue! —exclamó Liu Bei.

Los tres hermanos llevaron a sus hombres a la batalla lo más rápido posible. Dong Zhuo estaba a punto de caer ante las tropas de Zhang Jue, pero los tres hermanos cargaron con su ejército, desorganizando a las fuerzas de Zhang Jue al que obligaron a retroceder cincuenta li. Así rescataron a Dong Zhuo y lo devolvieron a su campamento.

—¿Cuál es vuestro cargo? —preguntó Dong Zhuo.

—Ninguno —contestó Liu Bei.

Al oír esto, Dong Zhuo no les prestó el más mínimo respeto. Liu Bei se retiró en silencio, pero Zhang Fei estaba furioso.

—Nos hemos dejado la piel para salvar a ese gusano y sigue sin mostrarnos respeto. ¡Sólo su muerte podrá satisfacer mi ira!

Zhang Fei desenvainó y se dirigió a la tienda de Dong Zhuo.

Desde tiempos inmemoriales,

Las emociones nos dominan.

En ocasiones los héroes son de origen humilde,

Pero ni siquiera el sencillo Zhang Fei,

Puede matar a todos los villanos del mundo.

Cuál fue el destino de Dong Zhuo, lo sabrás en el próximo capítulo.

CAPÍTULO II

Zhang Fei azota al inspector del condado

He Jin conspira para acabar con los eunucos

Dong Zhuo[37] nació en el lejano noroeste, en Lintao. Como gobernador de Hedong, Dong Zhuo era arrogante y engreído. Aunque el día que trató a Liu Bei con deferencia habría sido el último de su vida, de no ser porque Guan Yu y Liu Bei consiguieron refrenar a Zhang Fei.

—Recuerda que él es gobernador —dijo Liu Bei—. ¿Quién eres tú para tomarte la justicia por tu mano?

—¡Mejor matarlo que recibir órdenes de semejante sinvergüenza! —replicó Zhang Fei—. Me voy. Si vosotros, hermanos, deseáis quedaros, sois libres de hacerlo.

—Juramos vivir y morir juntos, ¿cómo podemos separarnos?

Ésas fueron las palabras de Liu Bei, y su hermano se dio por satisfecho. Aunque ya no podían permanecer en el campamento de Dong Zhuo. Los tres reunieron a sus tropas y marcharon lo más rápido posible para encontrarse con Zhu Jun. Éste los recibió cálidamente. Combinaron sus fuerzas y juntos partieron a combatir a Zhang Bao. Para aquel entonces, Cao Cao se había unido a Huangfu Song en la lucha contra Zhang Liang. Una gran batalla estaba teniendo lugar en Quyang entre estos poderosos contrincantes.

Mientras tanto, Zhu Jun inició su ofensiva contra Zhang Bao. Zhang Bao estaba al mando de más de ochenta mil soldados, refugiados en las montañas. Zhu Jun ordenó a Liu Bei atacar a los rebeldes. Zhang Bao envió a su segundo al cargo, Gao Sheng, a ofrecer batalla montado en su caballo. Liu Bei envió a Zhang Fei a atacarlo. Zhang Fei avanzó en su caballo, la larga lanza alzada, y se enfrentó a Gao Sheng. Al poco tiempo Gao Sheng caía de su caballo, atravesado por su lanza. Liu Bei ordenó avanzar a su ejército.

Entonces Zhang Bao alzó su espada y de su boca surgieron palabras de brujería. Soplaba el viento y retumbaba el trueno. Una nube negra apareció de la nada y de ella surgieron innumerables soldados que exterminaban todo a su paso. Liu Bei ordenó la retirada ante semejantes prodigios, pero su ejército había caído en el desorden y regresó completamente derrotado.

—Está usando magia —dijo Zhu Jun cuando se reunió con Liu Bei—. Mañana mataré carneros, cerdos y perros para conseguir su sangre. Ocultaré mis tropas entre las colinas y, cuando vengan los rebeldes, derramarán la sangre sobre ellos. Eso debería contrarrestar su magia.

Así fue decidido. Guan Yu y Zhang Fei tomaron cada uno el mando de un millar de hombres y se ocultaron entre las montañas, donde prepararon la sangre de corderos, perros y cerdos. Y así cuando al día siguiente Zhang Bao avanzó con su ejército con los estandartes sacudiéndose al viento y los tambores desafiantes, Liu Bei avanzó para combatirlo. En el mismo instante que los dos ejércitos se encontraron, Zhang Bao comenzó a usar su magia y de nuevo apareció la terrible nube negra. Liu Bei inició la retirada ante los numerosos soldados a pie y a caballo que aparecieron de la nada. Zhang Bao y su ejército lo persiguieron. Pero según avanzaban entre las montañas sonaron las trompetas, y los soldados ocultos hicieron señales de fuego para arrojar al unísono la sangre sobre sus enemigos. Los soldados enemigos cayeron al suelo en gran número convertidos en papel, mientras el viento y el trueno cesaban al instante.

Zhang Bao, al ver su hechizo roto, trató de retirarse. Entonces aparecieron Guan Yu y Zhang Fei en sus flancos, seguido en la retaguardia por Zhu Jun y Liu Bei. Los rebeldes fueron aplastados. Liu Bei vio el estandarte del Señor de la Tierra y cabalgó hacia él con el arco dispuesto. Consiguió herirlo en el brazo izquierdo pero aún así Zhang Bao consiguió huir a la ciudad de Yangcheng que Zhu Jun inmediatamente puso bajo sitio.

Se enviaron mensajeros en busca de nuevas de Huangfu Song. Esto fue lo que dijo el mensajero al volver:

—Huangfu Song consiguió una gran victoria, mientras que Dong Zhuo ha sufrido numerosas derrotas. Es por esto que la corte ordenó a Huangfu Song tomar su lugar. Para cuando llegó, Zhang Jue ya estaba muerto y Zhang Liang había tomado el mando. Siete batallas perdió frente a Huangfu Song y fue decapitado en Quyang. Tras esta victoria, la tumba de Zhang Jue fue profanada y su cuerpo mutilado. La cabeza se envió a la capital para ser expuesta sobre una pica. Todos los rebeldes se han rendido. Por sus servicios al estado, Huangfu Song ha sido nombrado General de los carros y caballería[38], así como gobernador de Jizhou. También ha pedido a la corte que retire los cargos contra Lu Zhi, asegurando su inocencia. Lu Zhi ha sido liberado y ha recuperado su antiguo cargo. Cao Cao también ha sido recompensado por sus servicios y ahora es comandante de Jinan, el mismo día de su nombramiento licenció a su ejército y ha partido a su nuevo puesto.

Tras oír al mensajero, Zhu Jun atacó Yangcheng con dureza y la derrota de los rebeldes se hizo evidente. Zhang Bao fue asesinado y su cabeza ofrecida como prueba de sumisión. La rebelión en aquella parte del país había terminado. Zhu Jun envió un informe al emperador con una lista de todo el botín obtenido en la campaña.

Sin embargo los Turbantes Amarillos aún no habían sido derrotados. Tres rebeldes, Zhao Hong, Han Zhong, y Sun Zhong, disponían de casi treinta mil soldados y comenzaron a saquear y a robar como venganza por la muerte de Zhang Jue. La corte envió al victorioso Zhu Jun a destruir a los rebeldes.

Éstos habían ocupado la ciudad de Wancheng a la que Zhu Jun se dirigió sin demora. Nada más llegar, Han Zhong salió de la ciudad para combatirlo. Zhu Jun envió a Liu Bei y sus hermanos a atacar la parte suroeste de la ciudad. Han Zhong trató de defenderla enviando a sus mejores hombres. Mientras, Zhu Jun en persona, al mando de 2000 jinetes, atacó por el lado opuesto. Los rebeldes, creyendo la ciudad perdida, abandonaron el suroeste para reagruparse. Liu Bei los tomó por sorpresa en su retaguardia. Derrotados, los rebeldes se retiraron a Wancheng. Con la ciudad completamente cercada, pronto se hizo imposible obtener algo para comer, y Han Zhong envió un mensajero ofreciendo la rendición. Zhu Jun rechazó la oferta.

—¿Por qué rechazar su oferta? —preguntó Liu Bei—. En tiempos antiguos cuando Gaozu[39] unificó el mundo, él permitía a sus enemigos rendirse y volver a formar parte de la sociedad.

—Eso fue entonces —contestó Zhu Jun—. En el mundo reinaba el caos y el pueblo no había escogido un líder. Dejarles rendirse con la promesa de una recompensa tenía sentido. Pero ahora el imperio está unido y los Turbantes Amarillos son los únicos rebeldes. Nada bueno puede venir de su rendición. Permitir la rebelión cuando tiene éxito es darles permiso para robar y saquear; dejarles simplemente rendirse cuando fallan es animar al resto a intentarlo. Y ésa no es una buena estrategia.

—No aceptemos su rendición, entonces —contestó Liu Bei—, pero los tenemos cercados con una barrera de hierro. Si rechazamos su oferta será una lucha a muerte y difícilmente podremos combatir contra diez mil desesperados. Además, miles de inocentes más viven en la ciudad sentenciados a muerte por nuestro cerco. Será mejor retirarnos de una de las esquinas de la ciudad y atacar por la contraria. Ellos huirán sin deseo de lucha y, entonces, caeremos sobre ellos.

Zhu Jun siguió su consejo. Como estaba previsto, Han Zhong abandonó la ciudad con su ejército. Entonces Zhu Jun, junto a Liu Bei y sus tres hermanos, lanzó a sus ejércitos en un ataque sorpresa. Una flecha mató a Han Zhong y los rebeldes huyeron en las cuatro direcciones.

Justo en aquel momento, Zhao Hong y Sun Zhong llegaron con numerosos refuerzos y el ejército de Zhu Jun tuvo que retirarse diez li, mientras los rebeldes ocupaban de nuevo Wancheng.

Zhu Jun se preparaba para un nuevo ataque, cuando un grupo de caballeros e infantes se aproximó desde el Este. Su líder era un general con una amplia cara, un cuerpo como el de un tigre al acecho y un torso majestuoso como el de un oso. Su nombre, Sun Jian[40]. Era nativo de Fuchun, en el antiguo estado de Wu, y descendiente del famoso estratega Sun Zi[41].

Con diecisiete años, Sun Jian estaba con su padre en el río Qiantang[42] cuando vio un grupo de piratas que, tras robar a un mercader, repartían su botín a la orilla del río.

—Arrestémoslos —dijo Sun Jian a su padre.

Y entonces, alzando su espada, cargó contra ellos gritando y dando órdenes a derecha e izquierda como si lo acompañara un gran ejército. Los piratas creyeron que las tropas del gobierno habían caído sobre ellos y huyeron dejando atrás su botín. Sun Jian los persiguió y mató a uno de ellos. Así ganó fama en la región y pronto fue promovido a capitán.

Más tarde, con la ayuda de los comandantes locales, organizó un ejército de más de mil valientes para enfrentarse a la rebelión de Xu Chang, que se había proclamado a sí mismo emperador Yangming y disponía de un ejército de decenas de miles. Xu Chang y su hijo Xu Shao fueron derrotados y decapitados. Por esta victoria, Sun Jian se convirtió en asistente de los gobernadores de Yandu, Xuyi, y Xiapi. Cuando comenzó la rebelión de los Turbantes Amarillos, Sun Jian reunió a un ejército de más de mil quinientos soldados de élite compuesto de jóvenes y mercaderes del área entre los ríos Huai y Si[43] y partió a enfrentarse a ellos.

Zhu Jun se mostró encantado y ordenó a Sun Jian atacar la puerta sur de la ciudad. Liu Bei atacaría la puerta norte y él mismo lo haría en la oeste. La puerta este se dejó libre para que los bandidos pudieran escapar. Sun Jian fue el primero en escalar los muros de la ciudad y mató a más de veinte rebeldes con su propia espada. Los rebeldes huyeron, pero su líder Zhao Hong montó en su caballo y cargó contra Sun Jian con la lanza en alto. Sun Jian saltó del muro y se adueñó de la lanza de Zhao Hong. Y con ella golpeó a Zhao Hong hasta tirarlo del caballo. Inmediatamente Sun Jian montó en el caballo del desafortunado Zhao Hong y cabalgó a toda velocidad, matando rebeldes a diestra y siniestra. Sun Zhong trató de escapar por el norte, para caer directamente entre las tropas de Liu Bei. Los rebeldes sólo pensaban en huir. Liu Bei preparó su arco y disparó a Sun Zhong que cayó del caballo. Sin líderes y en desbandada, el ejército de Zhu Jun aniquiló a los supervivientes. Decenas de miles de cabezas fueron cortadas y fue imposible contar el número de los que se rindieron pidiendo clemencia. En los alrededores de Nanyang, más de diez comanderías habían sido pacificadas.

Zhu Jun licenció su ejército y volvió a la capital, Luoyang, donde fue promovido a General de carros y caballería y gobernador de Henan. No se olvidó de aquellos que le ayudaron e hizo una petición al emperador, contando los méritos de Sun Jian y Liu Bei. Sun Jian tenía amigos poderosos y pronto consiguió el puesto de comandante, pero Liu Bei esperó noticias de la corte en vano durante muchos días. Abatidos, los tres hermanos recorrían solos las calles de la capital. Un día se encontraron el carro del comandante Zhang Jun, al que Liu Bei le contó todas sus desgracias. Zhang Jun se quedó muy sorprendido ante esta negligencia, y en cuanto fue a palacio sacó el tema ante el emperador.

—La rebelión de los Turbantes Amarillos fue debida a la corrupción de los eunucos. Ellos vendían los cargos y títulos nobiliarios. Sólo había recompensas para sus amistades y castigos para sus rivales. De ahí la rebelión. Deberíamos ejecutar a los diez eunucos y mostrar sus cabezas al pueblo. Después, recompensar a los que lo merecen. Eso traería la paz a los cuatro mares[44].

Los eunucos no podían aceptarlo. Inmediatamente enviaron una petición a la corte, asegurando que Zhang Jun estaba insultando al emperador. El emperador ordenó a la guardia que escoltase a Zhang Jun fuera de palacio.

Los diez eunucos se reunieron, y acordaron que era peligroso no dar cargos a aquellos que habían combatido contra los Turbantes Amarillos y que era mejor darles algunos puestos menores para luego poder lidiar mejor con ellos. Fue así como Liu Bei fue nombrado magistrado en el condado de Anxi[45]. Liu Bei licenció a su ejército y se dirigió allí con una pequeña escolta que incluía a Guan Yu y Zhang Fei. Ni un solo abuso contra el pueblo fue realizado durante su mandato y así, en apenas un mes, el pueblo modeló su conducta. Los tres hermanos comían en la misma mesa y dormían en la misma cama. Aunque cuando Liu Bei ejercía su cargo, Guan Yu y Zhang Fei se mantenían tras él, sin importarles si la espera duraba un día entero.

Tan sólo cuatro meses tras su llegada, la corte decidió reducir el número de oficiales civiles con experiencia militar y Liu Bei temió estar entre aquellos que iban a ser retirados de su puesto. Justo en aquellos días el inspector del condado estaba visitando los condados de la región. En cuanto llegó, Liu Bei salió de la ciudad para presentarle sus respetos, pero el inspector se negó a saludarlo, salvo por un movimiento de su fusta aún sentado en su caballo. Este gesto enfureció a Guan Yu y Zhang Fei, pero lo peor aún estaba por venir.

Nada más llegar a la ciudad, el magistrado preguntó:

—¿Cuál es vuestro linaje, magistrado del condado?

—Soy descendiente del príncipe Jing de Zhongshang[46] —comenzó a explicar Liu Bei—. Desde mi primer combate contra los Turbantes Amarillos en el condado de Zhuo, he participado en más de treinta batallas, donde obtuve cierto éxito. Este cargo es mi recompensa.

—¡Mientes! —gritó el inspector—. Tanto tu linaje como tus logros no son más que mentiras. La corte ha decidido acabar con los funcionarios corruptos como tú.

Liu Bei no fue capaz de contestar. Preguntó a su secretario qué hacer.

—Si el inspector se comporta de esa manera —respondió—. Será que quiere un soborno.

—No he robado ni una sola moneda al pueblo, ¿con qué puedo sobornarlo? —contestó Liu Bei.

Al día siguiente el inspector amenazó al secretario para que testificara que el magistrado había traído la desgracia al pueblo. Liu Bei trató una y otra vez de contestar a los cargos, pero cada vez que se acercaba a los aposentos del inspector, los guardias no lo dejaban pasar.

Volvamos un momento a Zhang Fei, que había tratado de ahogar las penalidades del momento con múltiples vasos de vino. Cabalgaba así cerca de los aposentos del inspector cuando se encontró con una cincuentena de ancianos que lloraban a su puerta. Cuando Zhang Fei preguntó la causa de sus lamentos, le contestaron:

—El inspector del condado ha obligado al secretario a acusar al señor Bei. Hemos tratado de protestar, pero los guardias nos cierran el paso.

Estas palabras enfurecieron a Zhang Fei. Con los ojos abiertos y los dientes apretados, espoleó a su caballo y entró en los aposentos del gobernador sin que los asustados guardias pudiesen detenerlo. Allí vio al secretario atado en el suelo a los pies del inspector.

—¡Tú, ladrón y opresor del pueblo! —rugió Zhang Fei—. ¿Sabes quién soy?

Antes de que el inspector pudiera responder, Zhang Fei lo arrastró del cabello hasta sacarlo al exterior, donde lo ató en el poste en el que se ata a los caballos. Allí, con una vara de sauce, azotó al inspector con toda su fuerza. Rompió diez varas en el castigo.

Liu Bei se encontraba solo con su pena, cuando oyó gritos junto a su puerta. Al preguntar qué estaba pasando, sus sirvientes le contestaron:

—El General Zhang Fei ha atado a alguien y lo está castigando sin descanso.

Liu Bei corrió para averiguar lo ocurrido, y entonces vio que el castigado era poco menos que el inspector. Liu Bei preguntó los motivos.

—¡Los sinvergüenzas como éste merecen morir! Si no, ¿para qué hemos venido? —respondió Zhang Fei.

—¡Sálveme, Liu Bei! —gritaba el inspector.

Liu Bei era ante todo una persona amable, por lo que pidió a Zhang Fei que se detuviese.

Entonces apareció Guan Yu a su lado y dijo:

—Hermano, tras tus grandes hazañas sólo has conseguido el puesto de magistrado e incluso aquí has sido insultado por el inspector. Una zarza no es lugar para que anide un fénix. Sería mejor matar al inspector, abandonar tu cargo y volver a casa hasta que tengamos un plan mejor.

Liu Bei tomó su sello oficial y se lo puso en el cuello al inspector.

—Por cómo has tratado al pueblo, debería matarte aquí mismo… Pero voy a perdonarte la vida. Te devuelvo el sello antes de partir.

El inspector informó de lo ocurrido al gobernador de Dingzhou[47], que ordenó el arresto de los tres hermanos. Éstos huyeron a Daizhou[48] en busca de Liu Hui, que al ver que Liu Bei era un miembro de la casa imperial, les dio refugio.

Pero volvamos a los diez sirvientes; por aquel entonces, todo el poder se encontraba en sus manos y decidieron matar a todo aquel que se opusiese a sus designios. Zhao Zhong y Zhao Rang enviaron a sus servidores a exigir presentes de oro y seda de los comandantes que combatieron a los Turbantes Amarillos, bajo la amenaza de perder el puesto si no lo hacían. Huangfu Song y Zhu Jun se negaron a pagar y fueron retirados de sus cargos. Las desgracias continuaron y Zhao Zhong fue nombrado General de los carros y caballería. Otros trece, incluyendo a Zhang Rang, recibieron el título honorario de marqués[49]. La corrupción dominaba al gobierno y el pueblo comenzó a protestar. Pronto se sucedieron las revueltas. En Changsha[50] el bandido Ou Xing causaba estragos mientras en Yuyang[51], Zhang Ju y Zhang Chun se rebelaban. Zhang Ju se proclamó a sí mismo Hijo del Cielo con Zhang Chun como Comandante supremo. Informes y peticiones inundaron la capital, pero los diez sirvientes los ocultaron todos sin informar al emperador.

Un día, cuando el emperador disfrutaba de los placeres de la comida y la bebida en compañía de los diez sirvientes, el consejero Liu Tao perdió la compostura y se dirigió directamente al emperador.

—¡Todo lo que está bajo el cielo se derrumba y todavía su majestad se atreve a beber con los eunucos! —exclamó.

—El país vive una época de paz y prosperidad. ¿De qué peligros hablas? —respondió el emperador.

—Por todo el país los bandidos asaltan provincias y ciudades —dijo Liu Tao—. Y no hay más culpable que los diez eunucos, que han vendido los cargos del gobierno, causando grandes males al pueblo y a su emperador. Todo aquel que se consideraba virtuoso ha abandonado la corte. ¡El desastre se cierne sobre nosotros!

Ante estas palabras, los diez eunucos descubrieron sus cabezas y se arrojaron a los pies del emperador.

—¡Si el ministro Liu Tao está en nuestra contra —gritaron—, nuestras vidas están en peligro! Perdonadnos y permitid que regresemos a nuestros hogares, allí donaremos todas nuestras riquezas para ayudar al ejército.

Dicho esto, los eunucos comenzaron a llorar. El emperador, molesto por la escena, le dijo a Liu Tao:

—Tú también tienes sirvientes. ¿Cómo osas a hablar así de los míos?

Y llamó a la guardia, con orden de ejecutar a Liu Tao.

—¡No lamento mi muerte! —gritó Liu Tao—. ¡Pero lamento el destino de la dinastía Han, cuyo mandato se derrumba tras cuatro siglos!

Los guardias echaron a Liu Tao por la fuerza y a punto de llevar a cabo la sentencia del emperador se encontraban, cuando un oficial de alto rango gritó:

—¡Deteneos! Dejad que hable con el emperador.

Era el ministro del interior[52], Chen Dan.

Entró directamente en palacio y amonestó al emperador con estas palabras:

—¿Qué crímenes ha cometido Liu Tao que ha de ser ejecutado?

—Ha calumniado a mis sirvientes, insultándome con ello —replicó el emperador.

—El pueblo se comería crudos a los eunucos si pudiera, pero el Emperador los respeta como si de familiares se trataran —dijo el ministro—. No han realizado ninguna hazaña y aún así reciben títulos y honores. Incluso Feng Xu era un aliado de los Turbantes Amarillos hasta que el complot se descubrió. ¡A menos que el emperador se percate de estos hechos el país está perdido!

—Si Feng Xu es culpable de estos cargos, no estaba de ello enterado —contestó el emperador—. Pero ha de haber entre mis diez sirvientes al menos dos ministros de confianza.

Chen Dan no se dejó convencer por estas palabras, en su lugar inclinó la cabeza hasta el suelo en señal de sumisión. El emperador, ciego de ira, ordenó que lo encarcelaran junto a Liu Tao. Aquella misma noche ambos fueron ejecutados.

Rápidamente los eunucos falsificaron un decreto imperial, nombrando a Sun Jian gobernador de Changsha, para que así pudiese suprimir la rebelión de Ou Xing. En apenas cincuenta días la victoria era suya y Jiangxia estaba pacificada. Por sus logros, Sun Jian fue nombrado marqués de Wucheng.

Al mismo tiempo Liu Yu fue nombrado señor de Youzhou. Éste llevó su ejército a través de Yuyang para enfrentarse a Zhang Ju y Zhang Chun. Liu Hui de Daizhou le envió una carta recomendándole los servicios de Liu Bei. Liu Yu agradeció los servicios de Liu Bei y le dio el rango de capitán con ordenes de asaltar la guarida de los bandidos. Trascurrieron varios días de dura lucha sin que ni siquiera los contraataques del enemigo les hicieran cejar en su empeño. Mas Zhang Chun era cruel y pronto sus hombres lo abandonaron. Uno de sus generales lo acuchilló por sorpresa y llevó su cabeza al campamento enemigo como señal de rendición. Zhang Ju, viendo que no había esperanza, se ahorcó.

Yuyang estaba en paz y Liu Yu informó de los éxitos de Liu Bei al emperador. La corte le perdonó por las faltas cometidas al inspector del condado y lo nombró magistrado del condado de Xiami y al poco comandante del condado de Gaotang. Gongsun Zan también informó a la corte de sus anteriores hazañas y recomendó darle un cargo militar en alguna otra región. Pronto ascendió a gobernador del condado de Pingyuan[53], donde recibió un salario acorde a su cargo y el mando de numerosos hombres y caballos. Así, Liu Bei recuperó sus viejas costumbres antes de los días de adversidad. Por liderar la derrota de los bandidos, Liu Yu fue nombrado Gran Comandante[54].

En el verano del sexto año de la era de la Estabilidad Central, el emperador Ling cayó gravemente enfermo. A punto de morir, convocó a He Jin para discutir el futuro sucesor al trono. He Jin provenía de una humilde familia de carniceros, pero su hermana menor había entrado en palacio como consorte, dando a luz al príncipe Bian, hijo del emperador. Así fue como se convirtió en la emperatriz He y He Jin consiguió un alto cargo en palacio. Pero el emperador Ling estaba prendado de la consorte Wang, madre del príncipe Xie. La emperatriz He, celosa, la envenenó y el príncipe Xie acabó viviendo en el palacio de la Emperatriz Viuda[55] Dong, madre del emperador Ling y esposa de Liu Chang, marqués de Jiedu. Al morir sin hijos el emperador Huan, el hijo de Liu Chang, el emperador Ling, ascendió al trono y llevó a su madre a palacio con el título de Emperatriz Viuda.

La Emperatriz Viuda deseaba que el príncipe Xie fuera el sucesor, y el mismo emperador se inclinaba también por el príncipe Xie. Y fue Jian Shuo, eunuco y sirviente personal del emperador, quien le dijo estas palabras viendo el final acercarse:

—Si Xie es el elegido, He Jin ha de ser asesinado para evitar futuros problemas.

El emperador estuvo de acuerdo con estas palabras y convocó a He Jin a palacio. Y en las mismas puertas de palacio se encontraba He Jin, cuando el comandante Pan Yin le advirtió:

—Si entras en palacio, Jian Shuo acabará con tu vida.

He Jin, alarmado, huyó a sus aposentos e hizo llamar a todos los ministros con la intención de acabar con los eunucos. Debatiendo se encontraban cuando un hombre, con aire desafiante, se levantó.

—Desde los tiempos de los emperadores Chong[56] y Zhi —dijo él—, la influencia de los eunucos se ha propagado como una plaga en palacio. ¿Cómo esperáis que podamos acabar con ellos? Pero ante todo hay que mantener este complot en secreto o seremos exterminados junto a nuestras familias.

He Jin lo miró y vio que se trataba de Cao Cao.

—¿Qué sabrán los oficiales de bajo rango sobre los asuntos de la corte? —replicó He Jin furioso ante su discurso.

En plena discusión, apareció Pan Yin.

—El emperador ha muerto —dijo él—. Los diez sirvientes junto a Jian Shuo han decidido mantener su muerte en secreto para falsificar un edicto convocando al Comandante supremo a palacio. Pretenden nombrar al príncipe Xie emperador.

No había aún terminado de hablar cuando llegó el edicto ordenando a He Jin dirigirse lo antes posible a palacio para resolver el problema de la sucesión.

—De momento —dijo Cao Cao—, lo más importante es escoger al correcto heredero. Podemos encargarnos de los traidores después.

—¿Quién se atreve a ayudarme? —preguntó He Jin, Comandante supremo—. El príncipe Bian es el verdadero heredero.

—¡Dame cinco mil veteranos —gritó un hombre poniéndose en pie—, y asaltaremos el palacio, matando a los eunucos y poniendo al verdadero sucesor en el trono! Entonces podremos limpiar de corrupción el gobierno y restaurar la paz.

Se trataba de Yuan Shao[57], hijo del ministro del interior Yuan Feng, y sobrino de Yuan Wei; y se encontraba al cargo del mantenimiento de la ley y los trabajos públicos. El complacido He Jin le puso al mando de cinco mil hombres de la guardia de la capital y Yuan Shao se puso a su frente ataviado en armadura completa.

Mientras tanto He Jin, He Yong, Xun You y Zheng Tai, junto a otros treinta ministros, se presentaron en palacio y frente al féretro del emperador Ling proclamaron emperador al príncipe Bian.

Cuando terminó la ceremonia, Yuan Shao entró en palacio en busca de Jian Shuo. Aterrorizado, Jian Shuo trató de ocultarse en los jardines, pero fue descubierto y asesinado por Guo Sheng, uno de los diez sirvientes. Los guardias a su cargo se rindieron inmediatamente tras su muerte.

—Ahora tenemos la oportunidad de acabar con todos los eunucos —dijo Yuan Shao a He Jin.

Los diez eunucos, con Zhang Rang a la cabeza, comprendieron que su situación era desesperada y entraron en las cámaras de la emperatriz He.

—¡Piedad, Emperatriz! —imploraron los eunucos—. Jian Shuo fue el único que intrigó para matar a tu hermano, no nosotros. Y ahora He Jin escucha los consejos de Yuan Shao y quiere acabar con todos los eunucos.

—No os preocupéis —contestó la emperatriz He—. ¡Yo os protegeré!

La Emperatriz ordenó llamar a su hermano.

—Nosotros somos de origen humilde —le dijo—. De no ser por los eunucos, ¿cómo podríamos haber obtenido nuestra fortuna? Jian Shuo ha actuado sin gracia ninguna y ahora ha muerto por sus faltas. ¿Qué necesidad hay de matar al resto?

Tras estas palabras, He Jin salió fuera a hablar con sus seguidores.

—El conspirador Jian Shuo ha muerto y con él desaparecerá todo su linaje —explicó He Jin—. No hace falta causar más daño al resto.

—Si no cortamos este problema de raíz —respondió Yuan Shao—, será tu fin.

—Está decidido —dijo He Jin dando por terminada la conversación.

Apenas un día después, la emperatriz He ordenó que He Jin se encargara de la administración civil[58]; y con él todos sus familiares y conocidos fueron promovidos. La Emperatriz Viuda Dong hizo llamar al eunuco Zhang Rang a su cámara.

—Fui yo la que ayudó a la hermana de He Jin a ascender —dijo la emperatriz Dong—, pero ahora que su hijo es emperador, todos los ministros fuera y dentro de palacio son aliados suyos. La emperatriz He es demasiado poderosa, ¿qué podemos hacer?

—Su Alteza debería dirigir personalmente el estado —contestó Zhang Rang—. Convierta al príncipe Xie en emperador y gobierne en su nombre. Puede conseguir entonces un alto cargo para su hermano, Dong Chong, y ponerle al cargo del ejército. Por último, conmigo y mis aliados en puestos importantes no habrá nada que se resista a sus designios.

La emperatriz aprobó sus palabras. Al día siguiente mediante un decreto proclamó a Liu Xian príncipe de Chenliu y a Dong Chong General de la caballería ligera[59]. Zhang Rang y el resto de eunucos volvieron a ocupar puestos de influencia en el gobierno.

Cuando la emperatriz He se dio cuenta invitó a su rival, la emperatriz Dong, a un banquete en palacio. Allí bebieron y comieron, hasta que la emperatriz He, copa en mano, se inclinó dos veces[60] diciendo:

—No somos más que mujeres después de todo y no es apropiado que intervengamos en los asuntos del estado. A principios de la dinastía Han, cuando la emperatriz Lu[61] se adueñó del poder, todo su clan fue exterminado. Debería bastarnos con vivir en nuestros palacios y dejar el gobierno en manos de los ministros.

—Envenenaste a la consorte Wang sin más razón que tus celos —dijo furiosa la Emperatriz Viuda Dong—. ¡Y sólo ahora que tu hijo es emperador y tu hermano poderoso, te atreves a hablarme con semejantes palabras! Haré que tu hermano pierda la cabeza con un simple gesto de mi mano.

—Mis palabras eran amables —contestó la emperatriz He—. ¿Por qué tanta ira?

—No eres más que hija de carniceros, ¿qué sabes tú sobre el gobierno? —gritó la emperatriz Dong.

La discusión continuó subiendo de tono hasta que los eunucos las convencieron para que se retiraran a sus aposentos. La emperatriz He hizo buscar a su hermano, al que le contó todo lo ocurrido en cuanto llegó a palacio esa misma noche. He Jin, al enterarse, convocó a los tres ministros más importantes a primera hora de la mañana. La emperatriz Dong, decía la declaración que firmaron, era la esposa de un noble de bajo rango y no debería residir en palacio. Así ordenaron trasladarla a Hejian y enviaron soldados para escoltarla al mismo tiempo que la guardia de la capital rodeaba la morada de Dong Chong. Éste, sabiéndose perdido, se quitó la vida antes de que le despojasen de sello y cargo.

Al ver el destino de la emperatriz Dong, los eunucos Zhang Rang y Duan Gui comenzaron a enviar lujosos presentes a He Miao, el hermano menor de He Jin, y a su madre, señora de Wuyang; para así congraciarse con la emperatriz He. De esta forma los diez eunucos volvieron a ganar peso en la corte.

En el sexto mes de aquel año, los espías de He Jin envenenaron a la emperatriz Dong en su residencia en Hejian. Sus restos fueron transportados a la capital donde fue enterrada en las tumbas imperiales Wen. He Jin, fingiéndose enfermo, no acudió al funeral.

Un día, Yuan Shao fue a visitar a He Jin.

—Zhang Rang y Duan Gui rumorean sobre ti —le dijo Yuan Shao—. Dicen que tú mataste a la emperatriz y que tu ambición no tiene límites. Es la excusa ideal para acabar con los eunucos ahora que tus aliados y familiares ocupan los puestos claves tanto en el ejército como en la administración. Si pierdes esta oportunidad lo lamentarás como hizo Dou Wu[62].

—Hablaremos sobre ello más tarde —contestó He Jin.

Uno de sus sirvientes contó toda la conversación a Zhang Rang. Éste, inmediatamente le contó la historia a He Miao, acompañada de más regalos. Así fue como He Miao acabó hablando con su hermana, la emperatriz He.

—El Comandante Supremo es sin duda el mayor apoyo del Emperador, pero no posee grandes virtudes, sólo piensa en el asesinato. Y si ahora acaba con los eunucos sin ningún motivo, será el caos.

Sus palabras convencieron a la emperatriz He.

Así, cuando He Jin le expresó su deseo de acabar con los eunucos, la emperatriz le contestó:

—Los eunucos están al cargo de la residencia imperial y lo han hecho así durante generaciones. Matar a los viejos sirvientes del emperador cuando acaba de morir sería una falta de respeto al templo de nuestros ancestros.

He Jin no era un hombre enérgico. Pidió disculpas en un susurro y se retiró.

—¿Qué ha sido de nuestros grandes planes? —le dijo Yuan Shao al encontrárselo.

—La Emperatriz Viuda nunca lo permitirá —contestó He Jin—. ¿Qué podemos hacer?

—Convoca un ejército a la capital y acaba con ellos —contestó Yuan Shao—. No importa lo que ella diga, es necesario.

—Es un buen plan —contestó He Jin entusiasmado e inmediatamente hizo un llamamiento a las armas.

Sólo el secretario Chen Lin protestó contra sus planes.

—No deberías hacerlo. Dice el proverbio: cubrirse un ojo mientras tratas de coger un pinzón es engañarse a uno mismo. Si en un asunto tan insignificante como éste no eres capaz de imponer tu voluntad, ¿cómo lo harás en las grandes empresas? Ahora que tienes al ejército bajo tu mando y al emperador como tu aliado, puedes actuar como te plazca. Acabar con los eunucos no debería ser más difícil que encender un horno para quemar unos pocos cabellos. Basta con que actúes con entereza. Usa tu poder y todos te seguirán. Pero en lugar de eso has convocado a la capital un ejército liderado por los más importantes hombres de la nación. Con todos esos héroes, cada uno con sus propios planes, lo que harás será entregarte a sus designios. Tu autoridad desaparecerá y con ello vendrá el caos.

—Ésas son las palabras de un cobarde —rió He Jin.

En ese momento, un hombre comenzó a aplaudir.

—¿A qué viene tanto discutir? La solución es tan sencilla como mover una mano.

Ambos miraron al hombre. Se trataba de Cao Cao.

Y así era: cuando el rey está ausente, el ratón entra en juego. Para evitar el caos se ha de escuchar a los hombres inteligentes de la dinastía.

Las palabras de Cao Cao se descubrirán en el próximo capítulo.

CAPÍTULO III

En el jardín Wenming, Dong Zhuo reprende a Ding Yuan

Con Liebre Roja, Li Su se gana a Lu Bu

Éstas fueron las palabras de Cao Cao:

—Desde la antigüedad los eunucos han sido la causa de muchas desdichas, pero eso no es excusa para lo que tratas de hacer. Un carcelero es más que suficiente para capturar al principal culpable, ¿por qué emplear entonces semejante fuerza? Si intentas acabar con todos a la vez serás descubierto y tu plan fracasará.

—¿Acaso tienes un plan mejor? —contestó He Jin con sarcasmo[63].

—¡He Jin es el que traerá el caos y el desorden a este país! —gritó Cao Cao abandonando la reunión.

Entonces He Jin envió en secreto mensajeros a todos los rincones del imperio.

Pero volvamos a Dong Zhuo, marqués de la aldea Tai[64] y gobernador de la provincia de Xiliang[65], que había fracasado en la lucha contra los Turbantes Amarillos. Por semejante derrota la corte planeaba castigarle, pero sobornó a los diez sirvientes librándose de todo mal. Después, mediante sus contactos en la capital, consiguió el mando de un ejército de doscientos mil hombres situado en Xizhou[66]. Mas ni siquiera estos honores consiguieron volverle más leal. Así, cuando llegó el decreto su gozo no conoció límites y sin pérdida de tiempo marchó con su ejército hacia la capital. Uno de sus yernos, Líder de los gentiles de la corte, Niu Fu, quedó al cargo de la defensa de sus territorios[67]. Su poderoso ejército contaba con cuatro generales: Li Jue, Guo Si, Zhang Ji, y Fan Chou.

—Incluso aunque queramos obedecer el decreto —dijo Li Ru, consejero y yerno de Dong Zhuo—, es oscuro y lleno de vaguedades. Deberíamos enviar un memorial indicando claramente nuestras intenciones antes de proceder.

Complacido, Dong Zhuo envió una petición al emperador en los siguientes términos:

Como tus siervos, sabemos que la razón del caos en el país es la actuación de Zhang Rang y su calaña en contra de las leyes naturales. Se dice que es mejor apagar el fuego antes de que hierva la sopa que simplemente apartar el plato y que es mejor cortar un absceso, por muy doloroso que sea, que dejar que se infecte. Así, y con vuestro permiso, partimos a la capital haciendo sonar tambores de guerra para así barrer del mundo a Zhang Rang y sus cohortes. ¡Que la prosperidad reine en la nación y el mundo!

He Jin enseñó el memorial a sus ministros.

—Dong Zhuo es un lobo y un chacal —dijo el ministro Zheng Tai—. Y si entra en la capital devorará al pueblo.

—Con tantas dudas —le contestó He Jin—, jamás conseguiría llevar a cabo mis grandes planes.

Pero Lu Zhi también intervino.

—Conozco de sobra a ese hombre, su rostro es amable, pero tiene corazón de lobo. Una vez que entre en la capital, sólo la catástrofe nos espera.

Pero He Jin era obstinado. Zheng Tai y Lu Zhi renunciaron a sus cargos y se marcharon, y junto a ellos más de la mitad de los ministros de la corte. He Jin envió un mensajero para dar la bienvenida a Dong Zhuo en Mianchi[68], donde detuvo su ejército.

—Éste es un complot de He Jin —dijo Zhang Rang a sus eunucos al enterarse de la llegada del ejército—. Tenemos que adelantarnos a sus movimientos o será nuestro fin.

Con estas intenciones ocultaron cincuenta soldados tras la Puerta de la Gran Virtud, en el Palacio de la Eterna Alegría[69] donde vivía la emperatriz He. Entonces entraron para hablar con ella.

—El Supremo Comandante ha convocado un ejército a la capital para destruirnos —dijeron los eunucos—. Se lo rogamos, emperatriz, ¡tenga piedad de nosotros!

—Id a los aposentos del Comandante y arrepentíos de vuestros excesos —les contestó la Emperatriz Viuda.

—Si vamos allí seguro que nos cortará en pedazos —contestó Zhang Rang—. Nos gustaría que lo llamaseis a palacio y le ordenéis detenerse. Si no accede, nos arrodillaremos ante vos y solicitaremos nuestra muerte.

La emperatriz hizo llamar a su hermano y camino de palacio se encontraba He Jin, cuando Chen Lin, Gran Secretario[70], le advirtió:

—Los eunucos están sin duda detrás de la petición de la emperatriz. Ir es una llamada al desastre.

—Es la emperatriz quien me ha llamado, ¿qué hay que temer? —respondió He Jin.

—Nuestro plan ya no es un secreto —dijo Yuan Shao—. ¿Estás seguro de querer entrar en palacio?

—¡Que los eunucos salgan primero! —aseveró Cao Cao.

—Parecéis niños asustadizos —sonrió He Jin—. Todo el imperio se encuentra a mis órdenes en este momento, ¿qué pueden hacer unos eunucos?

—Déjanos entonces acompañarte con una escolta bien armada —dijo Yuan Shao finalmente—. Toda precaución es poca.

Yuan Shao y Cao Cao escogieron a quinientos de sus mejores hombres y pusieron al hermano menor de Yuan Shao, Yuan Shu, al mando de la escolta. Yuan Shu, con su armadura completa, situó a sus soldados frente a la puerta del Palacio de la Eterna Alegría. Mientras, Yuan Shao y Cao Cao, las espadas desenvainadas, escoltaron a He Jin al palacio.

Pero la emperatriz sólo había convocado a He Jin, y Yuan Shao junto a Cao Cao y el resto de la escolta tuvieron que esperar en el exterior del palacio. Sin inmutarse por ello, He Jin entró. Zhang Rang y Duan Gui lo esperaban en la Puerta de la Gran Virtud.

—¿Qué crímenes había cometido la emperatriz Dong para merecer ser envenenada? —le amonestó Zhang Rang con voz áspera—. ¡Ni siquiera te molestaste en atender a sus funerales, fingiéndote enfermo! Tú y tu familia no seríais nada de no ser por nosotros, y ahora planeas nuestra destrucción. Dices que nuestros actos son sucios, ¿acaso son los tuyos más limpios?

He Jin, presa del pánico, trató de escapar, pero todas las puertas estaban cerradas. Al unísono, los soldados salieron de su escondite y cortaron la cabeza de He Jin. Las generaciones posteriores lamentarían el incidente con este poema:

Cuando el mandato de Han llega a su fin,

ni siquiera su inmenso poder lo volvería un gran estratega,

Y no escuchando a su ministro más afín,

en palacio ha de encontrarse con la fría daga[71].

Así murió He Jin. Al ver Yuan Shao que no aparecía, gritó en voz alta:

—¡Mi Comandante, el carruaje espera!

La cabeza de He Jin, tirada desde el otro lado del muro, fue la única respuesta.

—¡He Jin era un traidor y ha sido ejecutado por sus crímenes! —Leyeron en un decreto los eunucos en voz alta—. Sus seguidores serán perdonados.

—¡Han matado al Gran Ministro! —clamó Yuan Shao—. Acabemos con los eunucos, ¡quién está conmigo!

Uno de los generales de He Jin, Wu Kuang, prendió fuego a la puerta. Yuan Shao junto a sus hombres asaltó el palacio, matando a todos los eunucos con los que se encontraba, sin importar rango o edad. Yuan Shao y Cao Cao también lucharon hasta conseguir entrar. Zhao Zhong, Cheng Kuang, Xia Yun y Guo Sheng trataron de huir por la Puerta de la Cadena Azul[72], donde fueron desmembrados. El fuego se extendía y las llamas llegaban hasta el mismo cielo.

Otros cuatro de los diez sirvientes, Zhang Rang, Duan Gui, Cao Jie, y Hou Lan, irrumpieron en los aposentos imperiales y se llevaron a la Emperatriz Viuda, el Emperador Bian, y el Príncipe Xian de Chenliu al Palacio del Norte.

Lu Zhi, que había renunciado a su cargo pero no tuvo tiempo para partir, al escuchar el griterío cogió su armadura y una lanza y se preparó para la lucha. A lo lejos vio a Duan Gui, llevándose a la emperatriz.

—¡Traidor! —gritó—. ¡Cómo osas secuestrar a la Emperatriz Viuda!

El eunuco huyó y la emperatriz saltó por una ventana, donde Lu Zhi acudió inmediatamente a su rescate.

El general Wu Kuang abrió a sangre y fuego su camino hasta el interior de palacio donde se encontró con He Miao, armado con una espada.

—¡Tú también conspiraste para matar a He Jin! —le acusó el general—. ¡Matémosle junto a los demás!

—¡Acabemos con el que ha traicionado a su propio hermano! —le secundaron todos.

He Miao trató de escapar, pero estaba completamente rodeado. Fue cortado en pedazos. Yuan Shao ordenó a sus soldados acabar con las familias de los diez sirvientes. Todos fueron exterminados, grandes y pequeños. En la confusión, muchos hombres sin barba fueron asesinados por error.

Cao Cao trataba de controlar el incendio. Pidió a la Emperatriz Viuda He que se hiciese cargo del gobierno temporalmente y envió a sus soldados en busca de Zhang Rang y sus hombres, así como para rescatar al joven emperador.

Pero volvamos con Zhang Rang y Duan Gui, que retenían al emperador y al príncipe de Chenliu. Tras una dura lucha consiguieron escapar a través del humo y las llamas, y en plena noche se apresuraron en dirección al Monte Mang[73]. Alrededor de la medianoche escucharon un estruendo detrás de ellos. Aparecieron hombres y caballos, a cuyo frente estaba Min Gong, asistente del gobernador de Henan.

—¡Deteneos, traidores! —gritaba.

Zhang Rang, al ver la situación desesperada, se arrojó al río. El emperador y el príncipe, ignorantes del significado de los hechos, se ocultaron tras los arbustos que había a orillas del río. Los soldados buscaron en todas partes sin saber qué había sido del emperador.

Y así, escondidos permanecieron hasta bien avanzada la noche. El frío rocío comenzaba a cubrirlo todo y el hambre los acuciaba. Abrazados, comenzaron a llorar en silencio temerosos de ser descubiertos.

—No podemos permanecer aquí por mucho tiempo —dijo el príncipe Xian—. Debemos salir de aquí.

Los dos niños ataron sus ropas y treparon por la orilla del río. Estaba lleno de espinos y no eran capaces de ver su camino en la oscuridad. Desesperados, estaban a punto de abandonar cuando aparecieron cientos de luciérnagas que iluminaron la zona. Volaban en círculos alrededor del emperador.

—¡El Cielo ayuda a mi hermano! —exclamó el príncipe de Chenliu.

Siguieron la luz de las luciérnagas hasta un camino por el que anduvieron hasta casi el amanecer, cuando sus pies estaban tan doloridos que no podían avanzar. Pero delante de ellos, en una colina, había un almiar y a él se dirigieron. En frente de la paja había una granja. Su dueño estaba soñando que dos soles rojos aterrizaban en su propiedad y se levantó inmediatamente para vestirse y comprobar los alrededores. Entonces vio una luz carmesí que provenía del almiar. Rápidamente se dirigió hacia allí, donde tumbados en la paja encontró a los dos jóvenes.

—¿A qué familia pertenecéis? —preguntó el hombre.

El emperador no se atrevió a responder pero su compañero lo señaló y dijo:

—Él es el emperador y yo su hermano menor, príncipe de Chenliu. Hubo una revolución en palacio y tuvimos que huir.

Sorprendido, el granjero se postró.

—Mi nombre es Cui Yi, hermano menor de Cui Lie, antiguo Ministro del interior. Su cargo fue vilipendiado por los diez sirvientes, que temían sus numerosos talentos, por lo que renunció y nos ocultamos aquí.

Y escoltó al emperador hasta su granja, donde trajo vino y comida y volvió a postrarse ante ellos.

Pero volvamos con Min Gong, que había capturado a Duan Gui.

—¿Dónde está el Hijo del Cielo? —preguntó Ming Gong.

—Nos separamos, no sé dónde está.

Min Gong mató a Duan Gui y ató su cabeza sangrante al cuello de su caballo. Envió entonces a sus tropas a buscar al emperador por todos los rincones. Él mismo participó en la búsqueda montado en su caballo.

—La nación no puede estar sin su gobernante por un solo día —dijo Min Gong—. Vuelva su majestad a la capital, por favor.

No había más que un caballo marchito en la granja y lo prepararon para el emperador, mientras el joven príncipe cabalgaba con Min Gong. Apenas habían cabalgado tres li cuando se encontraron un imponente grupo de hombres y caballos que trajeron el carruaje del emperador. Estaban Wang Yun, ministro del interior; Yang Biao, Gran Comandante; Chunyu Qiong, Capitán del ejército de la izquierda; Zhao Meng, Capitán del ejército de la derecha; Bao Xin, Capitán del ejército de la retaguardia; y Yuan Shao, Capitán del ejército del centro. Gobernante y gobernados igual, todos lloraron al encontrarse.

Un mensajero fue enviado a la capital para exponer la cabeza de Duan Gui y el emperador y el Príncipe de Chenliu recibieron mejores monturas. Así, el emperador y su escolta emprendieron el camino a Luoyang donde un niño cantaba como si de un augurio se tratase:

Aún con el emperador sin imperio, y el rey sin reino[74], cientos de caballos cabalgaban hacia el Monte Mang.

No había avanzado mucho la comitiva cuando apareció ante ellos un vasto ejército. Sus banderas ocultaban el sol y el polvo de hombres y caballos se extendía a los cielos. Los oficiales se tornaron pálidos y el emperador también estaba alarmado. Yuan Shao avanzó con su caballo y preguntó:

—¿Quién eres?

Tras las sombras de las banderas, un general apareció diciendo:

—¿Dónde está el emperador?

El emperador estaba demasiado asustado para responder, pero el príncipe de Chenliu se puso al frente en su montura.

—¿Quién osa preguntarlo? —gritó.

—El gobernador de la provincia de Xiliang, mi nombre es Dong Zhuo.

—¿Has venido a proteger la carroza imperial o a robarla? —preguntó el príncipe.

—A protegerla —respondió Dong Zhuo.

—Si es así, aquí está el Hijo del Cielo —dijo el príncipe—. ¿Por qué no desmontas?

Dong Zhuo bajó del caballo rápidamente y prestó obediencia en el lado izquierdo del camino. Entonces, el príncipe le habló a Dong Zhuo con palabras reconciliatorias, tan llenas de gracia de la primera a la última que el corazón de Dong Zhuo se llenó secretamente de admiración. Y fue entonces cuando por primera vez pensó en hacer abdicar al emperador a favor del príncipe de Chenliu.

Ese mismo día volvieron a la capital y tuvieron un conmovedor encuentro con la Emperatriz Viuda He. Pero tras restaurar el orden en Palacio, el Sello Hereditario Imperial[75] no pudo ser hallado.

Mientras tanto, Dong Zhuo había acampado con su ejército junto a las murallas de la capital y cada día entraba en la ciudad con su caballería pesada sembrando el pánico entre la población. Sin tener en cuenta las normas de etiqueta, entraba y salía de Palacio a su antojo. Bao Xin, Capitán del ejército de la retaguardia, buscó a Yuan Shao para advertirle que Dong Zhuo planeaba algo y debía ser eliminado.

—Nada puede hacerse hasta que el gobierno vuelva a estar asentado —respondió Yuan Shao.

Con las mismas inquietudes, Bao Xin acudió al Ministro del interior Wang Yun.

—Discutiremos esto más adelante —fue su respuesta.

Sin decir más, Bao Xin abandonó la capital y se dirigió al Monte Tai con el grueso del ejército.

Dong Zhuo indujo a los soldados que habían estado a las órdenes del hermano de He Jin a unirse a sus fuerzas. En privado habló con Li Ru, expresándole su deseo de deponer al Emperador y poner en su lugar al Príncipe de Chenliu.

—El gobierno carece de líderes —dijo Li Ru—. No hay mejor momento para llevar a cabo tus designios, pero retrásate y todo fracasará. Mañana mismo convoca a todos los ministros en el jardín del calor y la luz, y proclama el fin del emperador. Ejecuta a todos los que se opongan y no habrá quien te detenga.

Dong Zhuo estaba complacido.

Al día siguiente, organizó un banquete con numerosos invitados. Los ministros, temerosos, no se atrevieron a rechazar la invitación. El mismo Dong Zhuo fue el último en aparecer, desmontó de su caballo a las puertas del jardín y entró con su espada dispuesta. Tras varias rondas de vino, Dong Zhuo ordenó dejar de servir y comenzó a hablar:

—¡Silencio! Tengo algo que decir.

Todos se inclinaron a escuchar.

—El Emperador es el gobernante de todo el pueblo. Si su comportamiento no es digno, no puede considerarse heredero del mandato ancestral. El actual emperador es débil, mientras que el príncipe de Chenliu es inteligente y ama el conocimiento. Está perfectamente preparado para ascender al trono y como tal, es mi deseo deponer al emperador e instaurar al príncipe en su lugar. ¿Qué opináis?

Todos escucharon en completo silencio sin atreverse a disentir. Todos salvo uno; de pronto uno de los invitados tiró su mesa y se levantó, gritando:

—¡No! ¡No! ¿Quién eres tú para decir semejantes palabras? El Emperador es hijo del anterior emperador y no ha hecho ningún mal. ¿Por qué debería ser depuesto entonces? Qué eres, ¿un rebelde?

El que hablaba no era otro que Ding Yuan, gobernador de Bingzhou. Dong Zhuo lo fulminó con la mirada.

—¡Aquellos que obedezcan vivirán, los que se opongan morirán! —dijo desenvainando.

Mas Li Ru, observador, vio como un imponente hombre de digno porte se posicionaba tras Ding Yuan y cogía su alabarda amenazante; los ojos ardientes de ira.

—No deberíamos tratar semejantes asuntos en un banquete —se interpuso Li Ru—. Mañana, en la sala de audiencias, habrá tiempo de sobra para discutir los asuntos de estado.

Ding Yuan, persuadido por el resto de invitados, partió en su caballo.

—¿Acaso no son razonables y justas mis palabras? —preguntó a los ministros Dong Zhuo una vez que se hubo ido.

—Me temo que su excelencia ha caído en el error —dijo Lu Zhi—. En tiempos remotos, cuando el emperador Tai Jia[76] despreció el camino de la sabiduría, Yi Yin[77] lo exilió al palacio de la Paunonia[78]. El príncipe de Changyi[79] tan sólo se sentó en el trono durante veintisiete días, pero cometió más de tres mil faltas imperdonables, por eso Huo Guang lo depuso en una ceremonia en el templo ancestral[80]. Sin embargo, y aunque nuestro actual emperador es joven, no deja de comportarse con sabiduría, inteligencia y benevolencia. No ha cometido una sola falta. Su excelencia es un gobernador provincial, sin experiencia en asuntos de estado, y sin las extraordinarias aptitudes de Yi Yin y Huo Guang[81]. ¿Cómo osa entonces imponernos su voluntad? Un hombre sabio dijo: «Sólo con la voluntad de Yi Yin puede uno actuar como él; si no, no es más que rebelión».

Dong Zhuo desenvainó furioso y habría acabado con el atrevido Lu Zhi, de no intervenir el Consejero de la Corte, Peng Bo con estas palabras:

—El ministro Lu Zhi es el centro de todas las esperanzas del pueblo. Mátalo y propagarás el terror por todo el país.

Dong Zhuo se detuvo.

—Después de beber vino —dijo el Ministro del Interior Wang Yun—, no deberíamos discutir asuntos tan importantes como la deposición de un emperador. Será mejor que continuemos mañana.

Los invitados comenzaron a retirarse. Dong Zhuo permaneció en la puerta de los jardines, viéndolos partir espada en mano. De pronto, vio a un hombre que cabalgaba arriba y abajo con una alabarda en la mano.

—¿Quién es ese jinete de aspecto tan fiero? —le preguntó a Li Ru.

—Lu Bu[82] es su nombre —contestó Li Ru—. Es el hijo adoptivo de Ding Yuan. Su excelencia haría mejor en mantenerse apartado de él.

Dong Zhuo se alejó de la puerta para no ser visto.

Al día siguiente, Ding Yuan reunió un ejército en el exterior de la ciudad y desafió a Dong Zhuo. Éste, furioso, aceptó el desafío y en compañía de Li Ru dirigió su ejército a la batalla. Ambos ejércitos se mostraban imponentes, pero todas las miradas se encontraban en Lu Bu. Iba ataviado con un casco de oro y seda trenzados, con largas plumas de faisán a sus lados. Su armadura, de cuerpo entero, estaba hecha a semejanza del tangni, el legendario animal conocido por su ferocidad. Completaba su atuendo un cinturón, grabado con imágenes de leones y reyes bárbaros. Galopaba al frente con su alabarda, escoltando a Ding Yuan.

—Infeliz sin duda era este país a consecuencia de las malas artes de los eunucos —amonestó Ding Yuan señalando a Dong Zhuo—. Y todo el pueblo sufría. Pero ahora tú, sin mérito alguno, tratas de deponer al legítimo emperador. ¿Cómo osas rebelarte y traer el desorden a la corte?

Antes de que Dong Zhuo llegara a responder, Lu Bu cargó a todo galope. Dong Zhuo huyó presa del pánico mientras Ding Yuan, aprovechándose de la confusión, atacaba con la totalidad de su ejército. La derrota de Dong Zhuo fue completa y tuvo que retirarse treinta li[83] antes de levantar campamento. Allí, convocó a sus generales a una asamblea.

—Lu Bu es extraordinario —dijo Dong Zhuo—. Si estuviese de mi lado, ¿quién en el mundo se atrevería a resistirse a mis designios?

Inmediatamente un hombre avanzó.

—Líbrese de preocupaciones, su excelencia —dijo él—. Soy compatriota suyo y lo conozco bien. Es valiente sin duda, pero poco astuto; abandonará sus principios si ve alguna ventaja en ello. Mi lengua es afilada y puede convencer con facilidad a Lu Bu de que luche a vuestro lado.

Dong Zhuo, complacido, miró con admiración al desconocido. Se trataba de Li Su, capitán de la guardia personal del emperador.

—¿Cómo lograrás convencerlo? —preguntó Dong Zhuo.

—Es de sobras conocido que su excelencia posee un corcel sin parangón llamado Liebre Roja, capaz de recorrer mil li[84] en un solo día. Deme ese caballo, junto con oro y perlas para que me gane su corazón. Sin duda Lu Bu traicionará a Ding Yuan y se pondrá a vuestro servicio.

Dong Zhuo pidió su opinión a su consejero Li Ru.

—Si es el deseo de su excelencia conquistar el mundo, ¿qué importa un caballo?

Dong Zhuo preparó el caballo junto con un millar de taels[85] en oro, diez perlas de la mejor calidad y un cinturón de jade.

Cuando Li Su llegó con los regalos, varios soldados lo rodearon.

—Informad al general Lu Bu de que un viejo amigo ha venido a visitarle —les dijo.

Los soldados avisaron a Lu Bu y Li Su fue admitido en el campamento.

—Mi joven amigo —dijo Li Su observándolo—. Parece que los años te han tratado bien.

—Ha pasado mucho tiempo —contestó Lu Bu devolviendo el saludo—. Dime, ¿a qué te dedicas en estos días?

—Soy capitán de la guardia imperial —contestó Li Su—. Cuando me enteré de que habías venido al rescate del imperio, me sentí muy feliz. Tengo conmigo un extraordinario corcel, capaz de recorrer mil li en un sólo día y cruzar ríos y montañas como si de llanuras se tratara. Su nombre es Liebre Roja. He venido especialmente para traértelo, pues tu valor se merece un caballo como éste.

Lu Bu hizo traer el caballo. Era de un color uniforme, rojo como tizones ardiendo, sin un solo pelo de otro color. De la cabeza a la cola medía un zhang[86] y ocho chi[87] de pezuñas a cuello. Relinchó y bramó con potencia, y por un momento pareció capaz de atravesar a galope nubes y océanos. Generaciones posteriores compusieron un poema dedicado a Liebre Roja:

Un millar de li cabalga y el polvo a su alrededor en nubes levanta,

Partiendo la malva niebla mientras montañas y ríos cruza.

Menea la brida de jade y las riendas de seda se rompen,

Pues el dragón flameante del noveno cielo regresa[88].

—¿Cómo puedo pagarte por semejante criatura? —agradeció Lu Bu tras observar al caballo con deleite.

—¿Qué pago he de esperar? —contestó Li Su—. Si estoy aquí es sólo porque es lo correcto.

Lu Bu sirvió vino a su invitado, y juntos festejaron, hasta que Li Su, ligeramente embriagado dijo:

—Tú y yo no nos encontramos muy a menudo, pero a tu honorable padre lo veo con frecuencia.

—¡Estás borracho! Mi padre lleva años muerto.

—No, no —respondió Li Su—. Hablaba de Ding Yuan, el gobernador.

—Le sirvo porque no tengo otro remedio —contestó Lu Bu tímidamente.

—Lu Bu —dijo Li Su con seria cortesía—, tus virtudes claman al cielo y atraviesan océanos. ¿Quién en este mundo no iba a admirarte? Fama y riquezas son tuyos por derecho y aún así osas decir semejantes palabras.

—Si algo lamento es no tener un verdadero señor al que servir —dijo Lu Bu.

—El pájaro agudo escoge en qué árbol anidar; el hombre de talento, escoge a qué amo servir. Aprovecha la oportunidad cuando esta llegue, o puede que sea demasiado tarde.

—Tú sirves a la corte imperial, ¿quién es el héroe de este mundo? —preguntó Lu Bu.

—De entre todos los ministros, ninguno puede compararse a Dong Zhuo. Respeta sabiduría y conocimiento; recompensa y castiga según el mérito. Sin duda será capaz de grandes hazañas.

—Es mi deseo servirle —dijo Lu Bu—. Pero me temo que es imposible.

Entonces Li Su mostró las perlas, el oro y el cinturón de jade y los depositó ante Lu Bu.

—¿Qué significa todo esto? —preguntó atónito.

Li Su ordenó retirarse a todos los sirvientes.

—Dong Zhuo admira tu valentía, y ha ordenado que estos presentes te sean entregados. Liebre Roja también proviene de él.

—¿Pero cómo podré pagar jamás semejante amabilidad? —preguntó Lu Bu.

—Si un hombre sin talento alguno como yo ha llegado a Capitán de la guardia imperial, no me puedo imaginar las recompensas que te esperan si te pones a su servicio.

—Pero por desgracia —dijo Lu Bu—, no he hecho nada que pueda ser ofrecido a un benefactor como él.

—Hay un servicio que puedes ofrecerle, muy fácil de realizar, pero no creo que estés dispuesto.

Lu Bu meditó en silencio y, tras una larga pausa, dijo:

—Puedo matar a Ding Yuan y entregarle su ejército a Dong Zhuo. ¿No sería eso suficiente?

—¡No puedes ofrecerle mayor servicio! —respondió Li Su—. Pero si vas a hacerlo, será mejor que te decidas rápido, antes de que sea demasiado tarde.

Y Lu Bu prometió a su amigo que al día siguiente todo sería cumplido, por lo que Li Su se retiró. Aquella noche en el segundo toque[89], Lu Bu entró en la tienda de Ding Yuan espada en mano. Él, que estaba leyendo a la luz de una vela, al ver a Lu Bu que llegaba dijo:

—Hijo, ¿qué percance te trae aquí?

—Soy un hombre diestro y adulto, ¡cómo voy a consentir ser tu hijo! —contestó Lu Bu.

—Lu Bu, ¿por qué este cambio en tu corazón?

Lu Bu avanzó con su espada y cortó la cabeza de Ding Yuan de un solo golpe.

—¡Guardia! —gritó Lu Bu—. Ding Yuan era un tirano, y por eso lo he matado. Los que quieran seguirme que se queden. Los que no sois libres de partir.

La mitad de los soldados huyeron.

Al día siguiente, con la cabeza de Ding Yuan como tributo, Lu Bu fue a ver a Li Su que lo condujo ante Dong Zhuo. Dong Zhuo lo recibió con deleite y sirvió vino a su invitado. Entonces se inclinó con respeto y dijo:

—Conseguir un general como tú, es sentirse como un campo reseco sobre el que por fin cae la dulce lluvia.

Lu Bu se sentó a su vez y se prostró ante su invitado con estas palabras:

—Si me aceptas, quiero que seas mi nuevo padre.

Dong Zhuo le entregó como regalos una armadura de cuerpo entero, junto con ropajes de brocado. Juntos bebieron alegremente y después se separaron.

Tras estos acontecimientos, el prestigio de Dong Zhuo se hizo aún más fuerte, y se invistió a sí mismo con el título de General del ejército de vanguardia[90]. Su hermano, Dong Min, recibió los títulos de Marqués del condado de Hu[91] y General del flanco izquierdo. Lu Bu fue ascendido a Capitán de la caballería, poniéndole también al cargo del distrito de la capital. Li Ru urgió a Dong Zhuo a completar su plan de derrocar al emperador. El ahora todopoderoso Dong Zhuo preparó un banquete en palacio al que invitó a todos los altos cargos del gobierno. Ordenó también a Lu Bu desplegar una guardia de un millar de soldados a derecha e izquierda.

Aquel día, todos los altos mandatarios estaban presentes, incluyendo al Gran Tutor[92], Yuan Wei[93]. Bebieron y festejaron hasta que Dong Zhuo desenvainó su espada y dijo:

—El emperador es débil e ignorante. No es digno de realizar las ofrendas en el ancestral templo imperial. Siguiendo los precedentes de Yi Yin y Huo Guang, voy a rebajarlo a Príncipe de Hongnong y le daré el título de emperador al Príncipe de Chenliu. ¡Todo aquel que se oponga a mis designios será ejecutado!

El miedo se adueñó de los ministros y nadie se atrevió a hablar. Sólo Yuan Shao, Capitán del ejército del centro, se atrevió a levantarse.

—El emperador está libre de toda falta y sólo ha ejercido el poder durante un corto período de tiempo. ¿Y ahora tratas de deponer al hijo de una emperatriz por el de una concubina? ¡Eso se llama traición y nada más!

—¡Controlo todo bajo el cielo! —gritó Dong Zhuo—. ¿Quién crees que se atreverá a oponerse a mis designios? ¿O acaso crees que mi espada carece de filo?

—¡Si crees que tu espada está afilada espera a probar la mía!

Ambos se pusieron en guardia.

Ding Yuan defendió la justicia y su cuerpo fue el primero en ser enterrado,

Yuan Shao se enzarza en una lucha hasta el final y su poder está en peligro.

¿Cuál fue el destino de Yuan Shao? La respuesta en el próximo capítulo.

CAPÍTULO IV

Al deponer al soberano Han, el príncipe de Chenliu se convierte en emperador.

Conspirando contra el malvado Dong Zhuo, Cao Cao entrega una daga.

—No deberías matar sin pensar mientras todavía no hay nada decidido —le detuvo Li Ru.

Yuan Shao, todavía espada en mano, se despidió de los presentes y salió. Dejó su sello oficial en la puerta oriental y partió a Jizhou.

—Tu sobrino carece de modales —indicó Dong Zhuo a Yuan Wei—, pero le perdono, pues no quiero verte sufrir. ¿Cuál es tu opinión sobre mi plan?

—Si eso es lo que crees, así sea —respondió Yuan Wei.

—Aquel que se atreva a oponerse a mis planes será castigado según la ley marcial —dijo Dong Zhuo.

Los ministros, asustados, juraron obedecer.

Con el banquete terminado, Dong Zhuo consultó con su consejero Zhou Bi y el capitán Wu Qiong qué pensaban de la partida de Yuan Shao.

—Yuan Shao se fue dominado por la ira; si le causamos cualquier mal, nada bueno puede surgir de ello. Más aún teniendo en cuenta que la familia Yuan es conocida por proteger al pueblo por cuatro generaciones, y tienen protegidos y aliados por todo el país. Si reúnen a sus seguidores, muchos guerreros se les unirán y la totalidad de las Montañas Shandong estarán perdidas. Será mejor que perdones a Yuan Shao y le ofrezcas el puesto de gobernador. Él estará contento de ser perdonado y dejará de ser peligroso.

—Yuan Shao es dado a los planes, pero le falta capacidad de decisión. No tenemos que preocuparnos por él. Pero sería útil nombrarle gobernador y ganar el favor del pueblo.

Dong Zhuo siguió sus consejos y ese mismo día envió un mensajero para ofrecerle el cargo de gobernador de Bohai.

El primer día de la novena luna[94], el emperador fue invitado a la Sala de la Virtud donde todos los cargos militares y civiles habían sido convocados.

Allí, Dong Zhuo, espada en mano, se enfrentó a los presentes con estas palabras:

—El emperador es débil e ignorante, indigno de la responsabilidad de gobernar el país. ¡Tengo una proclamación que deseo leer en alto!

El emperador Ling abandonó demasiado pronto a sus súbditos. El emperador es el punto de referencia de la tierra. Bajo el actual emperador Bian, el Cielo no nos ha concedido sus bendiciones. Su dignidad y porte son deficientes, y peor aún; falló en su deber de velar al difunto emperador. Su madre, la emperatriz He, no lo ha educado adecuadamente, y por ello el estado ha caído en el caos. La emperatriz Dong murió de repente y nadie sabe por qué. ¿Acaso no se han violado las tres relaciones[95] que unen Cielo y Tierra?

Mas Liu Xian, príncipe de Chenliu, es sabio, virtuoso y actúa con decoro. Su comportamiento es más que apropiado: su luto es sincero, y su forma de hablar siempre correcta. Todo el imperio lo elogia. Con él, el país se vería unificado por diez mil generaciones.

El actual emperador es por tanto depuesto y nombrado príncipe de Hongnong, y la emperatriz He ha de retirarse de la administración. Ruego al príncipe de Chenliu que acepte el trono, en conformidad con los deseos del Cielo, la Tierra y el hombre, y así dé esperanza al pueblo.

Concluida la lectura, Dong Zhuo ordenó a sus subordinados ayudar a descender al emperador del trono. Confiscaron el Sello Hereditario Imperial y lo hicieron arrodillarse cara al Norte, donde juró ser un fiel súbdito y seguir las órdenes que se le dieran[96]. Dong Zhuo incluso ordenó quitar a la emperatriz He de sus ropajes reales, y esperar al mandato imperial. Emperador y emperatriz viuda comenzaron a llorar amargamente, y todos los ministros estaban conmovidos.

Uno de los ministros gritó:

—¡Dong Zhuo, maldito bandido! Cómo osas perpetrar semejante insulto al Cielo. Prefiero cubrirte con mi sangre que vivir bajo tu tiranía.

Y así se lanzó sobre Dong Zhuo mientras trataba de atacarlo con su tableta de marfil[97].

Dong Zhuo ordenó a los soldados su captura. Se trataba de Ding Guan, Secretario Imperial. Fue retirado de la sala y decapitado. Ding Guan no cesó de maldecir al opresor sin temer a la muerte. Generaciones posteriores escribirían un triste poema a su persona:

Por todos los medios posibles Dong Zhuo el traidor,

Planeó cómo arruinar el legado Han y deponer al emperador.

Presentes estaban todos los ministros del imperio,

Mas sólo el noble Ding Guan respondió con valentía al improperio.

Dong Zhuo invitó al Príncipe de Chenliu a ascender al trono, donde recibió las felicitaciones de todos los ministros. Tras el fin de la ceremonia la emperatriz viuda He, junto al príncipe de Hongnong y su esposa, Lady Tang, fueron exiliados al palacio de la paz eterna[98]. No estaba permitida la entrada de ninguna visita que no recibiese autorización, y las puertas permanecían cerradas.

En apenas cinco meses lunares, el joven emperador había concluido su mandato.

El nuevo emperador, príncipe Xie de Chenliu[99], era el segundo hijo del emperador Ling, y sería conocido en la historia como emperador Xian. Tenía nueve años de edad. El nombre de la era fue cambiado a Inauguración de la paz[100].

Dong Zhuo tomó para sí el cargo de Primer Ministro. Pero no anunciaba su nombre durante las audiencias con el emperador, y entraba y salía a placer de la corte a la que entraba armado y calzado[101]. Su tiranía no conocía limites.

Li Ru aconsejó a Dong Zhuo emplear personas de reputación para mejorar su popularidad. Así que Dong Zhuo devolvió sus cargos a muchos de los que fueran perseguidos por los eunucos. Para aquellos que ya habían muerto, dio rango a sus herederos. Al enterarse de que Cai Yong era un hombre de talento, Dong Zhuo lo convocó. Pero Cai Yong no se presentó. Dong Zhuo envió un emisario con el siguiente mensaje:

Si no te presentas, todo tu clan será exterminado.

Aterrorizado, Cai Yong se presentó. A Dong Zhuo le cayó en gracia y lo visitaba a menudo, tratándole con cariño y convirtiéndolo en uno de sus consejeros.

Pero volvamos al antiguo joven emperador, que junto a su madre y su esposa estaban encerrados en el palacio de la paz eterna. Cada día recibían menos ropa y comida, y el joven emperador lloraba sin descanso. Un día vio dos golondrinas volando que le inspiraron el siguiente poema:

Fría niebla sobre la verde hierba; dos golondrinas en vuelo.

Azules aguas del río Luo[102], envidia de los que se alzan entre los campos.

Veo en la distancia nubes cerúleas sobre mi antiguo palacio.

¿Cuántos hombres virtuosos son de confianza? A ellos expreso mi odio.

Dong Zhuo enviaba con frecuencia mensajeros para que lo mantuviesen informado; el mismo día se adueñaron del poema y se lo entregaron a Dong Zhuo.

—Así que muestra su resentimiento componiendo poemas —dijo Dong Zhuo—. Ahora tengo una excusa para matarlo.

Dio orden a Li Ru de entrar en el palacio con diez soldados, para realizar el magnicidio. El Emperador se encontraba escaleras arriba con su esposa y la Emperatriz Viuda. Grande fue la sorpresa del emperador cuando la dama de honor anunció el nombre del visitante.

Cuando Li Ru ofreció vino envenenado, el Emperador preguntó qué significaba aquello.

—En la primavera reina la armonía —explicó Li Ru—, por lo que el Primer Ministro os envía este vino para honrar vuestro cumpleaños.

—Ya que este vino es para celebrar su cumpleaños —contestó la emperatriz viuda He—, puedes probarlo primero.

Li Ru contestó con brutalidad:

—¿No va a beber?

Ordenó a sus hombres mostrar dagas y cordeles de seda blanca.

—Si no bebes el vino, éstos serán tus regalos.

La consorte Tang se arrodilló implorando.

—Yo beberé el vino en lugar del Emperador; ¡respeta las vidas de una madre y su hijo!

—¿Y quién eres tú para morir en lugar de un monarca? —la reprendió Li Ru.

Y cogiendo el vino le dijo a la emperatriz He:

—Puedes probarlo primero.

La emperatriz maldijo a su hermano, He Jin, por haber llamado a los bandidos a la capital. Li Ru se acercó al emperador.

—Déjame despedirme de mi madre —imploró.

Emocionado, compuso estos versos a modo de despedida:

Cielo y Tierra han cambiado; Sol y Luna se han dado la vuelta;

El señor de los diez mil carros en retirada a la frontera.

¡Aciago destino! Inmediata la orden, en su forma insistente.

Con todo perdido, mis lágrimas caen en el vacío.

La consorte Tang también recitó un poema que dice así:

El gran y poderoso Cielo ha colapsado. La vasta tierra está en ruinas.

Como concubina del emperador, lamentaría no acompañarlo hasta la otra vida.

Vida y muerte, caminos separados son que ahora tomamos.

¿Cómo ha caído esta soledad sobre mí? ¡De tristeza se llena mi corazón!

Concluidos los versos se abrazaron el uno al otro entre lágrimas.

Li Ru gruñó:

—El Primer Ministro espera impaciente nuestro informe, y nos estáis retrasando. ¿Acaso creéis que alguien os salvará?

—El Cielo nos ha abandonado y ese bandido de Dong Zhuo acorrala a una madre y a su hijo —maldijo la emperatriz viuda—. ¡Pero tú, que ejecutas este crimen, serás castigado junto a toda tu progenie!

Li Ru, furioso, agarró a la emperatriz con ambas manos y la arrojó por la ventana. Entonces ordenó a los soldados que estrangularan a la consorte Tang, y forzó al joven emperador a tragar el vino envenenado. Concluida su misión relató los hechos a su amo, que ordenó enterrar los cuerpos fuera de la ciudad.

Desde entonces, Dong Zhuo entraba en palacio cada tarde y violaba a las concubinas imperiales; para pasar después la noche en la cama del dragón[103].

Una vez, en el segundo mes lunar, dirigió su ejército a los alrededores de Yancheng, donde los aldeanos celebraban el festival de la primavera. Dong Zhuo ordenó a sus hombres rodearles y atacar. Se llevaron el botín y a las mujeres y los metieron en sus carros junto a más de mil cabezas decapitadas. Regresaron a la capital en una larga procesión, divulgando la historia de que habían obtenido una gran victoria sobre los rebeldes. Quemaron las cabezas a las puertas de la ciudad, y mujeres y botín fueron repartidos entre los soldados.

Wu Fu, Capitán de la caballería ligera, no podía soportar la crueldad de Dong Zhuo y esperaba una oportunidad para matarlo. Así que constantemente llevaba una armadura ligera bajo su vestimenta ceremonial, junto con una daga oculta. Un día, mientras Dong Zhuo se dirigía a la corte, Wu Fu se lo encontró en los escalones; esgrimió su daga y lo atacó. Pero Dong Zhuo era un hombre fuerte y con ambas manos agarró el brazo del atacante hasta que Lu Bu acudió en su ayuda.

—¿Quién te ha llevado a traicionarme? —preguntó Dong Zhuo.

Wu Fu lo miró con odio y gritó:

—Tú no eres mi soberano, ni yo tu ministro, ¿dónde está la traición? ¡Tantos son tus crímenes que cubren los cielos, y no existe una persona que no te mataría si tuviera la oportunidad! ¡Mi pena es que no pude atarte a dos carros para que te desmembraran y así apaciguar al mundo!

Dong Zhuo ordenó que lo llevaran fuera para ahogarlo y desmembrarlo. Wu Fu continuó maldiciendo hasta el mismo momento de su muerte. Generaciones posteriores compondrían un poema en su honor.

En el ocaso de los Han, los ministros leales hablaban de Wu Fu.

Su heroísmo no conocía límites;

Y en la misma corte trataría de acabar con el bandido.

Por siempre se sabrá que él era un hombre de verdad.

Desde entonces, Dong Zhuo siempre fue acompañado de una escolta.

En Bohai, Yuan Shao se enteró del mal uso que Dong Zhuo hacia del poder y envió un mensaje secreto a Wang Yun, ministro del interior:

El malvado Dong Zhuo ha desafiado al Cielo y depuesto al soberano. Que la gente común no se atreva a decir nada es comprensible; pero tú has actuado frente a sus agresiones como si no supieses nada de las mismas. ¿Cómo puedes declararte leal servidor del imperio? Estoy reuniendo un ejército y es mi deseo limpiar la corte, pero no quiero actuar apresuradamente. Si estás a mi favor, no perderás la oportunidad de conspirar contra él. Cualquier tarea que quieras asignarme, estoy a tus órdenes.

El mensaje llegó, pero Wang Yun no encontró ninguna oportunidad de actuar contra Dong Zhuo. Un día, viendo que todos los ministros con muchos años de servicio estaban juntos, le dijo a sus colegas:

—Hoy es mi cumpleaños, os ruego que vengáis a mi residencia esta tarde para una pequeña fiesta.

—Iremos —contestaron—. Y te desearemos una larga vida.

Aquella noche Wang Yun preparó un banquete, y los principales ministros acudieron. De repente, tras unas cuentas rondas de vino, el anfitrión se cubrió el rostro con ambas manos y comenzó a llorar.

Los invitados estaban atónitos.

—Ministro del interior, si es tu cumpleaños, ¿a qué viene tanta tristeza?

—No es mi cumpleaños —respondió Wang Yun—. No es más que un pretexto. Pretendía reuniros a todos y temía las sospechas de Dong Zhuo. Ese hombre insulta al Emperador y abusa de su poder; el país entero está en peligro. Me hace pensar en los días en los que el Emperador Gao derrotó a Qin y aniquiló a Chu obteniendo todo lo que está bajo el cielo. ¿Quién imaginaría sus logros subyugados por Dong Zhuo? Por eso lloro.

Todos los ministros comenzaron a llorar.

Pero uno de los que estaban sentados entre los invitados reía y aplaudía.

—Si todos los ministros lloran hasta el amanecer, y del amanecer hasta la noche, ¿mataría esto a Dong Zhuo?

Wang Yun lo miró, era el Capitán de caballería Cao Cao.

—Tus ancestros han disfrutado la magnificencia de la dinastía Han —contestó Wang Yun furioso—. ¿Y ahora te ríes en lugar de servir a tu país?

—Me río ante la absurdidad de que una asamblea como ésta no sea capaz de matar a un solo hombre. Aunque no posea talento alguno, cortaré su cabeza y la colgaré en las puertas de la capital como ofrenda al pueblo.

Con respeto, Wang Yun abandonó su asiento y se acercó a Cao Cao.

—Durante este tiempo —continuó Cao Cao—, me he sometido a Dong Zhuo con la única intención de buscar una oportunidad de acabar con él. Ahora empiezo a ser de su confianza, y en ocasiones puedo acercarme a él. He oído que posees una daga llamada la daga de las siete estrellas; si me la prestas, iré a su palacio y lo mataré aunque ello signifique mi muerte.

—¡Si así es en verdad el mundo es afortunado! —dijo Wang Yun.

Entonces, él en persona sirvió una copa de vino a Cao Cao, que hizo solemne juramento mientras derramaba lentamente el vino en el suelo[104], tras lo cual le entregó la daga. Cao Cao la ocultó bajo la ropa, terminó el vino, saludó a los presentes y abandonó la sala. Al poco tiempo los demás siguieron su ejemplo y se fueron.

Al día siguiente, con la daga, Cao Cao fue al palacio del Primer Ministro, y preguntó por su paradero.

—Está en su pequeño gabinete —le respondieron los sirvientes.

Cao Cao fue entonces a verlo y lo encontró sentado en su cama con Lu Bu a su lado.

—¿Cómo has llegado tan tarde? —dijo Dong Zhuo.

—Mi caballo es débil —contestó Cao Cao—. Por eso llego tarde.

—Tengo algunos caballos excelentes que me han traído de Xiliang[105]. Lu Bu, ¿por qué no le proporcionas una buena montura?

Lu Bu se fue.

—Ahora es el momento de acabar con el traidor —pensó Cao Cao.

Se preparó para atacarle, pero Cao Cao sabía que Dong Zhuo poseía una fortaleza extraordinaria, por lo que no quería actuar precipitadamente.

Ahora bien, tal era la corpulencia de Dong Zhuo que no podía permanecer sentado por mucho tiempo, así que se tumbó con la cara vuelta.

—¡Ahora sí es el momento! —pensó Cao Cao de nuevo.

Rápidamente esgrimió su daga, pero, cuando iba a atacar, Dong Zhuo vio en un espejo el reflejo de Cao Cao tras él, daga en mano.

—Cao Cao, ¿qué estás haciendo? —preguntó Dong Zhuo dándose la vuelta rápidamente.

En ese momento, apareció Lu Bu con un caballo.

Rápidamente Cao Cao se arrodilló.

—Tengo una daga que desearía entregaros —dijo.

Dong Zhuo la cogió. Apenas medía un chi[106] y estaba decorada con los siete tesoros[107], un arma sin igual a decir verdad. Dong Zhuo le entregó a Lu Bu la daga, y Cao Cao le ofreció la vaina.

Salieron a ver el caballo. Cao Cao se deshizo en agradecimientos y pidió probar la montura. A orden de Dong Zhuo trajeron una silla y bridas. Cao Cao montó en el animal, lo fustigó con vigor y galopó hacia el Este.

—Según entraba, me pareció más bien que Cao Cao estaba a punto de atacarte —dijo Lu Bu a Dong Zhuo—. Debo haberle interrumpido, y por eso os ha entregado la daga.

—Yo también lo sospecho —contestó Dong Zhuo.

Mientras hablaban, apareció Li Ru. Tras ponerle al corriente dijo:

—Cao Cao no tiene a su familia en la capital, sino que vive solo. Mandad a alguien en su busca, si viene inmediatamente la espada era un regalo. Pero si presenta cualquier excusa, sus intenciones no eran honestas y lo mejor sería arrestarlo.

Enviaron cuatro guardias para convocar a Cao Cao. Volvieron mucho tiempo después diciendo:

—Cao Cao no ha vuelto a su casa sino que salió de la ciudad a caballo por la puerta oriental. Cuando el guardián de la puerta le preguntó a dónde iba, respondió que partía en una misión especial del Primer Ministro y después se fue a toda prisa.

—Su traicionero corazón lo ha llevado a huir. ¡No hay duda de que pretendía asesinarte! —señaló Li Ru.

—¡Después de todo lo que he hecho por él, todavía trata de asesinarme! —dijo Dong Zhuo rabioso.

—Debe ser un complot —continuó Li Ru—. Cuando lo capturemos, sabremos más sobre el asunto.

Retratos de Cao Cao fueron enviados a todas partes con órdenes de captura. Mil piezas de oro y el título de marqués de un millar de casas[108] eran la recompensa a aquel que consiguiera atraparlo, mientras que aquellos que lo ocultasen serían castigados.

Pero volvamos con Cao Cao, que huía de la ciudad a galope camino de Qiao, su condado natal. Mientras cruzaba Zhongmou fue detenido por soldados de la guarnición y conducido ante el gobernador del condado donde aseguró que era un comerciante de nombre Huangfu.

El gobernador miró de cerca a Cao Cao en silencio.

—Cuando estaba en Luoyang, tratando de conseguir un puesto, eras conocido como Cao Cao. ¿Por qué ocultas tu verdadera identidad? Cogedlo y encerradlo en una celda. Mañana lo enviaremos a la capital y pediremos la recompensa.

Todos los soldados de la guarnición recibieron raciones extra de comida y vino.

A la medianoche, el gobernador envió a su ayudante personal para que discretamente trajera a Cao Cao a sus habitaciones para interrogarlo.

—Dicen que el Primer Ministro te ha tratado bien, ¿por qué has tratado de matarlo?

—¿Cómo puede un pequeño pájaro cantor entender las ambiciones de un cisne[109]? —contestó Cao Cao—. Me has capturado, y ahora puedes fácilmente enviarme a la capital y conseguir tu recompensa, ¿a qué vienen tantas preguntas?

El gobernador ordenó retirarse a sus ayudantes.

—No me desprecies. No soy un magistrado farsante, simplemente no he encontrado a quien servir todavía.

—Mis ancestros disfrutaron de la munificencia de los Han durante generaciones —explicó Cao Cao—. Si no encuentro una manera de servirles, ¿qué me diferenciaría de una bestia? Me arrodillé ante Dong Zhuo con la intención de conseguir una oportunidad de acabar con él y terminar con los males de este mundo. Que haya fallado, es la voluntad del Cielo.

—¿Y a dónde te dirigías?

—Volvía a mi hogar. Pretendía crear un falso edicto imperial para llamar a las armas a todos los nobles del país y así tratar de acabar con el tirano.

Tras oír esta explicación, el gobernador en persona cortó las cuerdas, y lo ayudó a sentarse en una silla. Entonces se postró ante él, diciendo:

—¡Eres un servidor leal a tu país!

Cao Cao se inclinó a su vez preguntando el nombre del gobernador.

—Me llamo Chen Gong[110], mi querida y anciana madre y mi esposa están en el condado de Dongjun. Estoy emocionado por tu entereza y lealtad y deseo abandonar mi cargo y seguirte a donde vayas.

Cao Cao era feliz por el cambio en los acontecimientos. Aquella misma noche, Chen Gong reunió algo de dinero para el viaje y dio a Cao Cao una nueva vestimenta. Entonces cada uno cogió una espada y partieron a caballo en dirección a Qiao.

Tras tres días de viaje llegaron a los alrededores de Chenggao al anochecer. Cao Cao señaló con su fusta al bosque y dijo:

—Allí vive Lu Boshe, hermano de sangre de mi padre. ¿Qué te parece si pasamos allí la noche y tratamos de conseguir nuevas sobre mi familia?

—¡Perfecto! —contestó Chen Gong y ambos cabalgaron hasta una villa.

—He oído que la corte ha ofrecido una recompensa por ti, y que te están buscando por todas partes —dijo Lu Boshe—. Tu padre ya ha huido a Chenliu. ¿Cómo has conseguido llegar hasta aquí?

Cao Cao le contó la historia.

—De no ser por este hombre, sería picadillo ahora mismo.

Lu Boshe se inclinó ante Chen Gong con estas palabras:

—Eres la salvación de la familia Cao. ¿Por qué no os sentáis y descansáis? Esta noche os acomodaréis en mi humilde cabaña.

Lu Boshe se levantó y entró. Después de un rato, volvió y dijo a Chen Gong:

—No tengo ningún vino decente en la casa. Si me lo permites, voy a la aldea a comprar una jarra.

Y se fue rápidamente montado en su asno.

Después de un tiempo sentados, oyeron de pronto el sonido del afilar de cuchillos en la parte de atrás.

—No es mi verdadero tío —dijo Cao Cao—. Y empiezo a sospechar del significado de todo esto. Vamos a escuchar a escondidas.

Así que en silencio se dirigieron a la parte de atrás de la casa, donde oyeron voces que decían:

—Primero los atamos y luego los matamos, ¿de acuerdo?

—Como pensaba —dijo Cao Cao—. ¡Si no los atacamos ahora nos matarán!

Ambos desenvainaron y entraron en la casa, matando a todos sus moradores, hombres y mujeres: ocho personas en total.

Pero cuando investigaron en la casa encontraron dos cerdos atados listos para la matanza.

—Has sido demasiado suspicaz, ¡y hemos matado a gente honesta! —dijo Chen Gong.

Rápidamente montaron en sus caballos y huyeron.

Apenas habían avanzado dos li, cuando se encontraron a Lu Boshe volviendo a casa en su asno con verduras, fruta y vino.

—¿Por qué os vais? —preguntó Lu Boshe.

—Aquellos que son buscados por la ley no deberían permanecer mucho tiempo en el mismo sitio.

—Pero he ordenado que maten dos cerdos en vuestro honor; ¿qué tiene de malo que estéis por una noche? Os ruego que volváis conmigo.

Cao Cao no le presto atención, espoleó a su caballo y continuó su camino. Tras sólo unos pocos pasos, desenvainó de repente y se dio la vuelta.

—¿Quién es ese que se acerca?

Cuando Lu Boshe se giró, Cao Cao alzó su espada y cortó a Lu Boshe haciéndolo caer de su asno.

Chen Gong estaba estupefacto.

—Ya hicimos bastante daño antes, ¿a qué viene esto?

—Si hubiese vuelto a casa y visto a su familia muerta —dijo Cao Cao—, ¿qué crees que habría hecho? De haber buscado ayuda para encontrarnos, sin duda significaría problemas.

—Pero esto es un asesinato premeditado. ¡Es completamente inmoral!

—Prefiero traicionar al mundo, que permitir que el mundo me traicione —sentenció Cao Cao.

Chen Gong no supo qué decir.

Esa misma noche, tras viajar unos pocos li, llamaron a una posada hasta que les permitieron entrar. Tras alimentar a los caballos, Cao Cao fue el primero en irse a dormir.

Mas Chen Gong meditaba tumbado:

«Abandoné mi cargo porque pensé que era una buena persona, ¡pero este hombre es cruel y sin corazón! Si no lo detengo ahora mismo, seguro que traerá calamidades».

Y Chen Gong se levantó espada en mano para matar a Cao Cao.

Al contrario que el hombre recto, su corazón está repleto de veneno. Al final resultó que Cao y Zhuo eran de la misma calaña.

¿Cuál fue el destino de Cao Cao? Continúa leyendo y encontrarás la respuesta.

En el próximo libro…

Mapas

Ciudades de la China Han

Prólogo (al final)

Gracias a la tecnología y a los ebooks este proyecto es posible. Gracias a ellos se puede escribir un prólogo al final del libro, ya que se puede acceder al mismo a través del índice sin necesidad de que el lector pierda el tiempo pasando imágenes inútilmente.

Mi obsesión por el mismo comenzó con el videojuego «Dinasty Warriors» de Koei, allá por los principios del milenio. Desde entonces he leído la novela en inglés, jugado a varios de las simulaciones históricas de Koei, y visto varias de las películas y novelas con el inmortal tema de los Tres Reinos.

Este ebook es la realización de un pequeño sueño: leer el Romance de los Tres Reinos en español. Como tras casi diez años esperando aún no había ninguna buena traducción disponible, decidí hacerla yo mismo. Así que me subí al carro de la modernidad y compré un dominio, www.tresreinos.es, donde estoy escribiendo la traducción de la novela, capítulo a capítulo. Cada mes subiré un capítulo hasta que haya una buena traducción del chino, acabe la obra o muera en el intento.

Mientras tanto y con el objeto de financiarme, prepararé ebooks de la novela siguiendo un orden argumental, con lo que algunos serán más largos que otros. La primera entrega corresponde a los cuatro primeros capítulos que hoy en día serían el prólogo a todo el resto de la novela. Son unos capítulos que nos presentan a todos los personajes importantes, pero que podrían ser resumidos fácilmente. Hasta tal punto es así que la última adaptación televisada de la novela, cuyo título en español sería «Tres Reinos», comienza exactamente al final del capítulo cuatro, con Dong Zhuo en la cima de su poder.

Espero que disfruten esta obra de inmortal belleza tanto yo.

Introducción histórica

No estaba previsto escribir esta introducción a la historia de China, hay muchos lugares mejores que éste para aprender sobre la cultura de esta milenaria nación. Pero al revisar el texto me di cuenta de que tan sólo el primer capítulo requería 4 notas a pie de página, así que una mínima introducción se hacía necesaria para cualquier lector que no sea ducho en el mundo chino. Si ya sabéis algo sobre la historia de China, no es necesario que sigáis leyendo.

Las primeras dinastías Xia (夏) y Shang (商).

Tras una época de reyes santos y emperadores míticos (comenzando por Huangdi, el emperador Amarillo), el Gran Yu derrotó a las inundaciones y fundó la dinastía Xia. Ésta es la primera dinastía china que se conoce, situada entre el 2000 y el 1500 a. C. y cuya existencia se consideró tan mítica como el emperador Amarillo hasta mediados del siglo XX. Situada en el centro de la zona loess de China del Norte, lo cierto es que se sabe muy poco sobre ellos.

La dinastía Shang, 1700-1027 a. C., es mucho más conocida. Los Shang, se situaban al este del loess estableciendo su primera capital en Zhengzhou con un área de 25 kilómetros cuadrados y rodeada por una muralla de tierra apisonada con un perímetro de 7 km. Para construir semejante muralla se necesitó de 10.000 hombres durante más de diez años. Su capacidad de movilizar a la población para grandes obras sería característica del Estado chino hasta nuestros días.

Probablemente tras agotar las minas de cobre y estaño de la región (necesarias para producir el bronce para sus ceremonias religiosas) y de otras siete capitales se trasladarían a Anyang. Con un área de 24 kilómetros cuadrados, la ciudad, que carecía de murallas, muestra el esplendor de los Shang. Disponía de una gran fundición de bronce de 10.000 metros cuadrados.

Su emperador más famoso fue Wu Ding que reinó aproximadamente en el 1200 a. C. La tumba de Fu Hao, una de sus ochenta y ocho mujeres, contenía 16 personas sacrificadas, una tonelada y media de objetos de bronce, 755 jades, 564 objetos de hierro, 110 de mármol, turquesa y otras piedras, 70 esculturas de piedra, 3 piezas de marfil y 7000 cauris. Dado que en realidad ésta es una tumba menor, la magnitud de las tumbas Shang es difícil de imaginar.

Tres elementos caracterizan los restos arqueológicos Shang: los bronces, los huesos oraculares y los sacrificios humanos. En una de las tumbas de Anyang se encontraron 90 cortesanos, 74 de ellos decapitados. Estos sacrificios debían ser realizados por los sucesores de los reyes Shang para mostrar su legitimidad.

Los huesos oraculares eran, como su propio nombre indica, huesos empleados para la adivinación. Los huesos de bóvido o caparazones de tortuga se preparaban haciéndoles una serie de agujeros y dividiéndolos en partes escrupulosamente iguales, simétricas y numeradas. Se creaban dos versiones de cada adivinación, una positiva y otra negativa en cada lado de la tortuga y al aplicar punzones ardientes sobre los agujeros se creaban unas grietas que determinaban que versión del oráculo se empleaba. Más tarde se tomaban apuntes sobre lo que realmente había sucedido para mejorar los métodos de adivinación. Este sistema estaba muy arraigado en Asia Oriental y en la zona de las estepas, y muchos siglos después Atila lo emplearía para conocer el resultado de sus batallas. Para conseguir estas tortugas era necesario criarlas o importarlas, consiguiéndolas en forma de impuestos procedentes de las marismas del Yangzi central. Los apuntes realizados en ellos, son el origen de la escritura china.

Los temas más consultados eran la idoneidad de los sacrificios, las campañas militares, el tiempo (para las cosechas) y los tributos. Los adivinos con la comprobación de los hechos, controlaban el futuro y el pasado. Registrando los oráculos disponían del control de la información por lo que según el poder real fue creciendo, éste asumió mayor control sobre el poder adivinatorio, convirtiéndose con el tiempo en el único adivino. Aparte de las adivinaciones no ha sobrevivido ningún escrito Shang.

En cuanto a los bronces, los Shang desarrollaron la mayor industria del bronce del mundo antiguo. Como muestra de ello, el Si Mu Wu fangding, un gran recipiente cuadrado con cuatro patas, encontrado en las tumbas reales de Anyang, pesa 875 kg y es el bronce más grande del mundo antiguo. Estos bronces contenían ofrendas sólidas o líquidas para los sacrificios y estaban decoradas con animales, relataban la voluntad de los dioses, que era interpretada por los adivinos.

EL ESTADO SHANG:

Pero lo que mantenía cohesionado al Estado Shang era el ritual. El eje de la religión china era la familia, el culto a los antepasados y el parentesco. Los reyes Shang eran los más cercanos genealógicamente a sus antepasados reales. Los reyes Shang participaban (y acabaron acaparando) las adivinaciones y, por lo tanto, comprendían el funcionamiento del Universo y podían intervenir en él.

Este carácter religioso, apoyado en la aparición de la escritura permitió la organización del Estado. Que este Estado sobreviviera dependía de la acumulación de recursos por parte del mismo. Esto no se produjo por el empleo de nuevas tecnologías (similares a las del Neolítico en el campo) sino gracias a la guerra y los impuestos. Los impuestos no eran regulares, como marca el hecho de que se realizaran adivinaciones sobre ellos, aunque los Shang si tenían capacidad para movilizar a la población para construir murallas, edificios e ir a la guerra.

Para la guerra, podían movilizar de 3000 a 5000 campesinos, llegando incluso a organizar ejércitos de 10.000 hombres. Las batallas las decidían los carros que aparecieron alrededor del año 1200 a. C. por influencia del Próximo Oriente. Dichos carros, de caja cuadrada y timón curvo, eran tirados por dos caballos enjaezados a un arnés de collar y cincha, el único método que se conocía entonces. Empleados para la guerra y la exhibición, los carros (車) serían el núcleo de sus ejércitos durante siglos. La finalidad de la guerra era el botín, formado principalmente por esclavos para los trabajos forzados y los sacrificios.

EL TERRITORIO SHANG.

El rey Shang era ante todo el primero de su linaje. Este linaje establecido en ciudades amuralladas, a menudo se escindía en ramas secundarias que establecían una nueva ciudad a imitación de la anterior y jerárquicamente subordinada a ésta. El estado Shang era, por tanto, una alianza entre linajes bastante informal y sin fronteras definidas. Las ciudades tenían funciones administrativas y rituales estando rodeadas por numerosas poblaciones agrícolas.

La capital era aquella ciudad donde estaba el rey y se trasladaba según los recursos naturales de la zona eran agotados. El rey Shang solía dirigir campañas militares, reclamar impuestos y participaba en amplias cacerías que servían de entrenamiento militar. Para mantener unido el sistema, se crearon una serie de caminos y campamentos que comunicaban los puntos estratégicos.

Conviviendo con los Shang había numerosos estados que aceptaban su supremacía ceremonial y acabaron copiando sus métodos. También había numerosos pueblos no chinos cuya cultura difería por completo (los bárbaros interiores).

Los Zhou Occidentales (1027-771 a. C.).

Mencionados en los huesos oraculares Shang y en los Clásicos, la dinastía Zhou (周) es mucho más conocida que las anteriores. Situados en la cuenca del río Wei los Zhou mantuvieron contactos tanto con las tribus de las estepas (mundo al que pertenecían) como con los chinos Shang de los que poco a poco irían copiando su modelo. Los Zhou acabaron estableciendo establecimientos de tierra apisonada, realizando los rituales Shang y hablando y escribiendo su lengua.

LA VICTORIA ZHOU.

Según la historiografía Zhou, el último de los reyes Shang era malvado y borracho, organizando orgías en las que él y sus mujeres se bañaban en vino. Para colmo de males se dejaba influir por su mujer, por lo que favoreció demasiado a su linaje.

Las borracheras del último rey Shang se consideraban actos sacrílegos, ya que el vino se empleaba para los rituales. Por tanto, los Zhou debían reimponer el orden.

El primero en intentarlo fue Wenwang (wang=rey, 王) que acabó en prisión. Sería su hijo, Wuwang, el que en nombre de su padre formaría una coalición con varias tribus y derrotaría a los Shang en la batalla de Muye tras reunir «trescientos carros, tres mil hombres ardientes como tigres y cuarenta y cinco mil soldados armados con corazas» según las «Memorias históricas» de Sima Qian. Para los Zhou no fue difícil aliarse con las tribus de la periferia ya que estaban hartos de ser atacados para los sacrificios rituales. Dos años después de su victoria, Wuwang murió dejando el poder en manos de un niño que acabaría siendo manejado por Zhougong, el duque de Zhou.

Zhougong, considerado como modelo de estadista por Confucio, completó la conquista del territorio Shang, consolidando tanto el feudalismo Zhou como la teoría del Mandato del Cielo, que marcaría el Estado Zhou.

EL ESTADO ZHOU.

*Legitimización ideológica:

Tras vencer a los Shang, los Zhou se establecían como los restauradores del orden ya existente y crearían la teoría del Mandato del Cielo Esta teoría, mantenida durante todo el imperio, marcaría la aparición de una nueva divinidad, Tian (天) el Cielo. El Cielo, como fuerza moral primigenia, crea y mantiene el orden y la armonía sin entrar en contradicción con otros dioses o espíritus. El cielo es el único capaz de dar el poder y aquel que lo ejerce es el Tianzi (el Hijo del Cielo). El rey tendría, entonces, un poder de carácter divino. Este poder, sin embargo, no estaba ligado a ninguna dinastía y dependía de la virtud del soberano y de su pueblo. Si el soberano no merece el poder, el Cielo se lo quita en forma de rebelión. Este punto de vista legitimaba la rebelión Zhou y daría un componente cíclico a la existencia de las dinastías que tendrían una época decadente a la que seguiría su desaparición. Así está expresado en el Shujing, el Clásico de los Documentos.

*El feudalismo Zhou:

Con o sin Mandato del Cielo, lo cierto es que los Zhou eran muy pocos y necesitaban gobernar sus nuevos territorios. El rey Wuwang tras la batalla de Muye repartió una serie de feudos entre los pueblos que le habían apoyado y los restos de la nobleza Shang, creando una estructura jerárquica feudal que se basaba en el sistema de linajes Shang. Por lo que el rey Zhou actuaba tanto como cabeza de clan como de figura religiosa.

Los nobles eran las Cien Familias o Cien Apellidos ya que los campesinos, que estaban bajo su autoridad directa, carecían de apellidos. Sin embargo el poder de los nobles no era ilimitado y el Estado Zhou disponía de un entramado burocrático con el que administrar sus dominios y apoyado en documentos escritos. Es cierto que todos estos funcionarios eran nobles, pero aún así el poder del Estado seguía vigente.

EL FINAL DE LOS ZHOU OCCIDENTALES.

Tras conseguir una época de paz y prosperidad que duraría siglos (para los pueblos chinos ya que los Zhou se enfrentarían continuamente a los bárbaros tanto interiores como exteriores), los Zhou serían vencidos por una alianza de tribus del noroeste. Según la leyenda, Yongwang, el último rey Zhou, que no veía sonreír nunca a su mujer; encendió los fuegos de la muralla para convocar a los nobles bajo la amenaza de un ataque bárbaro. La broma divirtió a la reina, pero su repetición hizo rebelarse a algunos señores feudales, aliándose con los bárbaros. Derrotados, los Zhou trasladaron su capital a Luoyang, mucho más protegida y al Este, comenzando el período de los Zhou Orientales.

Los Zhou Orientales (771-221 a. C.).

Cuando las tribus bárbaras derrotaron a los Zhou, éstos no tuvieron más remedio que trasladar la capital a Luoyang, situada al Este. Comenzaba el período de los Zhou Orientales.

PRIMAVERAS Y OTOÑOS.

La época de Primaveras y Otoños (770-463 a. C.) o Chunqiu: (春秋时代) comenzó tras su derrota. Los Zhou perdieron su papel preeminente y China quedaría dividida en numerosos principados bajo el control de linajes locales que se remontaban en muchos casos a compañeros de los primeros reyes Zhou.

Estos principados (que seguían reconociendo la soberanía ritual Zhou), estaban marcados por una sociedad feudal basada en los rituales y los precedentes. Se hallaban divididos en dos grandes bloques: los «Principados del Centro» (Zhongguo) conservadores de la tradición y establecidos en la Llanura Central y los periféricos cuyo poder fue acrecentándose.

Esta época estuvo marcada por las grandes guerras y la rivalidad entre estos estados. Especialmente a partir del siglo VIII cuando aparecen las hegemonías. Estas hegemonías en principio estaban concebidas como alianzas por juramento contra los bárbaros del norte, cuyas incursiones se multiplicaron durante la segunda mitad del siglo VII y estuvieron lideradas por Qi y Jin.

Pero en el siglo VI, Chu derrotó al reino de Jin y, desde entonces, las hegemonías fueron impuestas por los reinos más poderosos.

Esta rivalidad entre los grandes principados obligó a reforzar el poder del estado y su intervención en la economía. La aparición de las primeras leyes grabadas sobre bronce y la concentración de poder en manos de unas pocas familias en lucha entre sí serían las pautas que marcarían la decadencia de la sociedad feudal y tradicional. Estos cambios se incrementarían a partir del siglo V, una época de guerras interminables.

LOS REINOS COMBATIENTES (戦国時代).

A pesar de todo, al finalizar la época de Primaveras y Otoños, la sociedad China todavía podía definirse como «feudal». Durante el período Chunqiu, la guerra era una actividad noble en la que los linajes aristocráticos se enfrentaban con sus carros y los combates estaban regidos por un código de honor. Pero el carácter de estos enfrentamientos fue modificándose según avanzaba el período de los Reinos Combatientes y, con las batallas, cambiaría toda la estructura de China.

*Cambios tácticos:

Finalmente, los principados chinos se lanzaron a la conquista de territorios. Según se desarrolló la infantería (siglo VI) y la guerra de sitios (siglos IV-III) dejarían obsoletos los enfrentamientos de carros de los nobles para pasar a guerras a gran escala dirigidas por militares profesionales (el famoso «Arte de la guerra» es de esa época). A esto hay que añadir el empleo de nuevas armas tales como la caballería y la espada (traídas de as estepas) que darían una mayor movilidad a los ejércitos. De esta forma podían combatir lejos de los caminos, lo que traería consigo una innovación en el vestido: el pantalón. Ideal para montar a caballo.

Durante estos innumerables conflictos, los estados de la llanura central, demasiado tradicionales para adaptarse a los nuevos tempos, fueron barridos. Esto sólo dejó siete potencias: «los tres Jin», surgidos de la división de Jin: Han Wei y Zhao; el reino de Qi, Yan, Qin y Chu.

Estos estados desarrollarían alianzas entre sí y construirían murallas para defenderse de las tácticas de caballería de los nómadas de las estepas y de los otros principados.

*La administración del Estado:

En parte obligado por las guerras, en parte apoyándose en ellas, los estados chinos necesitaban incrementar su poder y recursos. A su disposición tenían dos caminos: arrebatárselos a la nobleza o a otros principados. Para ello la conquista de territorios era fundamental. Las conquistas no formaban parte del entramado feudal y podían ser organizadas de manera más eficiente, estos nuevos distritos serían denominados xian y administrados por funcionarios procedentes de la baja nobleza (los shi), pagados por la administración central y revocables. Como característica particular, estos funcionarios debían recibir educación y preparación a cuenta del estado. Característica que se debe a las enseñanzas de Confucio.

El sistema de los xian se iría extendiendo poco a poco a todo el territorio, y con las victorias de los Qin se implantarían uniformemente en todo el imperio.

Otro sistema particular de los estados chinos fue la división entre las funciones militares y civiles, ya que lo xian estaban agrupados en distritos militares (jun).

*Cambios económicos:

Con el deseo de «enriquecer al estado» y «reforzar los ejércitos», surgieron numerosas corrientes de pensamiento que, entre otras cosas, se fijaron en cómo mejorar la economía. Así se promovió la roturación de nuevas tierras, el desecamiento de pantanos, drenaje de tierras salinizadas y grandes obras hidráulicas. Todo ello acompañado del empleo de fertilizantes e instrumentos de hierro fundido que sustituirían a los de piedra. Estas nuevas tierras incrementarían los ingresos del estado y su capacidad militar.

Esta revolución agrícola permitió un boom demográfico que a su vez vino acompañado de una mejora de las comunicaciones (necesaria militar y diplomáticamente) que permitiría un incremento sustancioso del comercio. Como prueba de ello, en la India aparecería seda del reino de Qin en los siglos IV y III a. C. Este comercio no estaría restringido sólo a los productos de lujo, sino que con el incremento del tamaño de las ciudades, los tejidos, los cereales, la sal y los metales también serían vendidos en los mercados de unas ciudades en pleno crecimiento. Este comercio en auge permitiría la difusión de la moneda (en forma de azadón, cuchillo, cauris y las piezas circulares con agujero central cuadrado del reino de Qin) y la aparición de grandes comerciantes que se convirtieron en consejeros influyentes en los principados.

Todo este crecimiento estuvo acompañado de grandes innovaciones técnicas como la fundición de hierro, el carro de timón y el arnés de collar y cincha. Estos adelantos (que no se verían en Europa hasta finales de la Edad Media) conducirían a una auténtica producción en serie de artículos de hierro y a una mayor capacidad de transporte.

*Cambios en la sociedad.

La búsqueda de poder por parte del centro, las transformaciones económicas y militares; acabarían por arruinar a la nobleza. La base del nuevo estado sería el campesino, dueño de tierras y reclutable en los ejércitos. Estos campesinos podían optar ahora por los honores y rangos del ejército (y más de una dinastía sería de origen humilde) pero también se volvió vulnerable a los avatares económicos. Según la riqueza de los mercaderes fue aumentando, lo hizo también el número de esclavos por deudas, arrendatarios y campesinos arruinados que trabajaban en las fundiciones de hierro y en las minas.

La filosofía China

Fruto de esta época turbulenta, surgen en China una serie de corrientes de pensamiento, que tratan de discernir cómo crear, un futuro, un hombre y un estado mejor. Varias de estas líneas de pensamiento, conocidas como las Cien Escuelas, han tenido continuidad hasta nuestros días.

EL CONFUCIANISMO.

Confucio vivió en el 551-479 a. C. al final del período de Primaveras y Otoños en China. La dinastía reinante (la Zhou del Este) había perdido gran parte de su poder en manos de los diversos señores feudales y la sociedad, el estado y la guerra cambiaban rápidamente pasando de una época pacifica y con relativa igualdad social donde las guerras serían cortas y llevadas por los nobles a una época de feroces guerras y competencia que sería el período de los Reinos Combatientes.

En este contexto cada vez más competitivo, el racionalismo empieza a desplazar las viejas prácticas y ritos y a aquellos especialistas que los realizaban (los ru) que pasaron a dedicarse a otros menesteres como la enseñanza. Confucio es el último y el más grande de ellos, ya que después de él el término definiría a sus seguidores.

En cuanto al hombre, puede extrañar que no haya mucho que contar. Confucio no es un héroe ni un Mesías. Inteligente, sabio, aficionado a la caza y a la pesca, dedicó su vida al aprendizaje y trató de emplear sus conocimientos para mejorar el mundo. Nacido en el estado de Lu, un pequeño reino en el estado de Shandong, creó un grupo de discípulos que a su vez eran especialistas en política de todo tipo y que viajó de estado en estado ofreciendo sus servicios. No lo consiguió, rechazado en todas partes volvió a su estado natal para dedicarse a recopilar los clásicos y enseñar a sus discípulos.

*Las analectas de Confucio (Lunyu).

Lo que no hizo Confucio fue escribir ningún libro. El Lunyu, más conocido en occidente como «Analectas», es una recopilación de las conversaciones entre Confucio y sus alumnos recopilada entre su muerte (479 a. C.) y la de Zisi, su nieto (402 a. C.), si bien la versión actual del texto pertenece al siglo III de nuestra era.

El libro consta de veinte secciones, de las cuales las nueve primeras parecen corresponder a los textos más antiguos, mientras que las dieciséis y diecisiete no son de una fuente cercana a los estudiantes de Confucio y la 18 y partes de la 14 son posteriores, conteniendo incluso historias anticonfucianas en las que el Maestro se enfrenta a extraños eremitas frente a los que se queda sin habla (seguramente taoístas). Hay que considerar que Confucio ni escribió el libro ni estandarizó su pensamiento, por lo que son estas secciones que no tienen que ver tanto con él en los que abundan las definiciones que luego se pueden encontrar en muchos libros de historia, mientras que las primeras son mucho más alegóricas. De hecho Confucio esquivaba las definiciones exactas, determinando que lo que cada uno debía aprender era diferente (11.22 por ejemplo).

*Los temas de la obra:

El Lunyu se centra en una serie de temas, mostrados de diversas formas a lo largo del libro y que son los siguientes:

1) La ideología de Confucio y los conceptos clave para seguirla.

Confucio trata de explicar el caos de su tiempo y de darle una solución. De modo parecido a los taoístas llegaría a la conclusión de que el hombre ha abandonado la Vía (道) del Cielo (天), si bien no coincide con ellos en esta Vía. Dónde los taoístas proponen la inacción, Confucio propone un mundo basado en la gran época Zhou, donde se seguían los rituales y había justicia.

Para ello está el hombre noble (xunzi 君子), cultivado, generoso y bueno es la clave del cambio. Hombres educados en el amor a la humanidad (ren 仁) y la piedad filial (xiao 孝), que lo mismo pueden ser grandes ministros como hijos devotos y que siguen el ritual por encima de todo (li 禮).

Esta explicación puede parecer, y parece, confusa, pero las propias ideas de Confucio son en sí confusas vistas a primera vista. Sin embargo se ven casi todos los conceptos confucianos con lo que se puede comenzar a explicar en detalle su significado. Comencemos por el ritual.

Confucio no era un Mesías, como ya he dicho antes ni tampoco dedica en el Lunyu ninguna palabra a la vida después de la muerte. De hecho al respecto se conforma con decir:

Zilu preguntó cómo servir a los espíritus y a los dioses. El Maestro respondió: «Tú no eres capaz de servir a los hombres, ¿cómo podrías servir a los espíritus?».

Zilu inquirió: «¿Puedo preguntarte sobre la muerte? El Maestro respondió: “Todavía no conoces la vida, ¿cómo podrías conocer la muerte?”» (11.12).

Cuando se refiere al ritual, no es una cuestión chamánica, sino a los rituales que los ancestros han ligado al hombre y que por respeto a los mismos han de ser realizados con toda la seriedad que conllevan. Es el hecho de que el ritual haya decaído lo que lleva a la decadencia de la sociedad. El ritual es dado por hecho en realidad a lo largo de todo el libro.

La solución a esta decadencia es el hombre noble, que seguirá el ritual, y cultivará la humanidad y la piedad filial. La humanidad es algo tan sencillo como «amar a todos» (12.22); la piedad filial se trata de tratar con respeto y amor a tus padres y mayores. Éstos son conceptos sencillos, pero ¿de dónde viene el hombre noble? Ahí radica la originalidad de Confucio y es que el hombre noble no nace, se hace. No es una clase social sino un estado al que se llega gracias a la educación centrada en la humanidad. Confucio no hace distinciones de clase en lo que respecta a la educación.

Este hombre noble es la base de la sociedad. Con él como gobernante, hijo y padre el mundo no puede sino mejorar. «El señor Ji Kang preguntó: “¿Qué puedo hacer para que el pueblo sea respetuoso, leal y aplicado?”. El Maestro respondió: “Acércate a él con dignidad y éste será respetuoso. Sé tu mismo un buen hijo y un padre bondadoso, y el pueblo será leal. Eleva a los buenos y entrena a los incompetentes, y todos cumplirán su deber con celo.”» (2.20).

¿Es esto suficiente? En realidad, no. Si bien Confucio cree fervientemente en el hombre noble y en la educación y deplora la guerra (16.1) no deja de ser realista. Es importante que el estado tenga «Suficiente comida, suficientes armas y la confianza del pueblo.» (12.7), que el pueblo esté alimentado está por encima de su educación.

Hay un último término que en el libro no hace tanto hincapié como en los anteriores y que sin embargo está presente en todo él y es éste (zheng ming 正名), más conocido como la rectificación de los nombres. «Si los nombres no se corrigen el lenguaje carece de objeto.» (13.3). Todos los conceptos del Lunyu son importantes si mantienen su significado. No sirve ser cultivado si tus conocimientos son sólo un adorno, ni alimentar a tus padres sin respetarlos (2.7). Y en este sentido es importante que el ritual conserve sus principales características, como el pesar en un duelo.

2)Una crítica a su tiempo.

Confucio se basa en el pasado para criticar al presente, pero el Lunyu expresa la decadencia de su tiempo. Esto se ve claramente en la forma en que critica como los señores feudales se adueñan de los rituales de los reyes Zhou (como en 5.18 o 3.22).

3) La vida y gustos del maestro.

El Lunyu no está despersonalizado y en él se pueden ver las aspiraciones de un hombre que en el fondo no consiguió su máxima aspiración que era mejorar el mundo. La impaciencia con la que se enfrenta a este fracaso se ve en 17.5 y 17.6. Confucio, contrario a la violencia, está a punto de unirse a una rebelión armada. También están allí sus aspiraciones más sinceras, su afición a la caza y a la pesca y es dónde se ve su sencillez de espíritu. Cuando sus discípulos preguntaron a Confucio cuáles eran sus deseos íntimos, éste dijo:

«Yo deseo que los ancianos puedan disfrutar de la paz, los amigos

disfrutar de la confianza y los jóvenes disfrutar del afecto.» (5.26).

*El Confucianismo después de Confucio.

Tras la muerte del maestro, Mencio (385-303 a. C.), discípulo del nieto de Confucio, Zisi, tomó sus enseñanzas y trató de aplicarlas. Al igual que Confucio viajó por China tratando de enseñar a diversos soberanos. Entre sus discípulos se encontraban varios nobles feudales por lo que su influencia fue mucho mayor que la de Confucio y con el tiempo sus textos se convertirían en la base del confucianismo ortodoxo.

Mencio consideraba al hombre como bueno por naturaleza, y resumió su pensamiento en un libro de siete capítulos, conocido como Mengzi o «Libro de Mencio».

TAOÍSMO.

Laozi, figura semilegendaria, vivió en el mismo período que Confucio y su filosofía también es una respuesta a una época turbulenta y cargada de violencia. Según la tradición era un erudito que trabajaba en los archivos de la corte Zhou. Con acceso a las grandes obras de su tiempo, escribió un libro en dos partes, el Tao Te Ching o Dao De Jing según que forma de transcribir el chino usemos. El libro del camino y la virtud, 道德經. También según la tradición, se lo entregó a un soldado en la frontera antes de partir al Oeste.

La versión más antigua conocida de este libro data del siglo IV a. C. Al igual que Confucio, los taoístas creen que el hombre se ha separado del camino, el tao 道, que conduce todas las cosas.

Cuando el Tao reina en el mundo,

los corceles acarrean estiércol.

Cuando no reina el Tao,

aún las yeguas paren en el campo de batalla.

(Cap. IX del libro de la virtud).

Si bien el pensamiento taoísta se basa en la inacción. Los esfuerzos de los hombres por conseguir gloria, riquezas y fama e incluso por crear leyes más justas y virtuosas, sólo pueden llevar al desastre, apartarse del camino. Por eso el buen gobernante, no es conocido, no actúa.

Gobiérnase un Estado con normas permanentes;

úsase en la guerra tácticas cambiantes;

el mundo se conquista no dándose a negocios.

¿Cómo sé que es así?

Cuantas más prohibiciones en el mundo,

mayor es la miseria de las gentes.

Cuantas más herramientas tiene el pueblo,

mayor desorden reina en el Estado.

Cuanta más inteligencia tiene el pueblo,

más productos extraños surgen por doquier.

Cuanto más patentes las leyes y decretos,

más abundan bandoleros y ladrones.

Por eso dice el sabio:

No actúo, y el pueblo se acomoda por sí mismo;

gusto de la quietud, y el pueblo se reforma por sí mismo;

es mi deseo no tener deseos,

y el pueblo se torna simple por sí mismo.

(Cap. XX del libro de la virtud).

Mientras que el libro de la virtud está dedicado al buen gobierno, el libro del camino está dedicado al hombre sabio, aquel que sigue el camino, que no actúa, que reduce sus deseos.

Conocer a los demás, inteligencia.

Conocerse a sí mismo,

clarividencia.

Vencer a los demás, fortaleza.

Vencerse a sí mismo, poderío.

Saber contenerse, riqueza.

Esforzarse, voluntad.

No perder el lugar, perduración.

Morir sin caer en el olvido,

longevidad.

(Cap. XXXIII del libro del camino).

Visto desde un punto de vista sociológico, se ha atribuido al taoísmo la función de ser la voz de la pequeña nobleza esclavista que, arruinada por las reformas del período, acabaría en el campo. Esta clase social se mezclaría con el campesinado y odiaría toda forma de gobierno. Aunque esta visión no es unitaria y hay autores que consideran que el pensamiento taoísta representa a los campesinos que vivían en comunas clanales. Las teorías no terminan aquí, y se ha llegado incluso a considerar al Tao te Ching un libro sobre el arte de la guerra…

Sea como fuere, su pensamiento continuó evolucionando, siendo el segundo libro más famoso el Zhuangzi, escrito en el siglo IV a. C. Sus ideas tuvieron una gran influencia y muchas de ellas se vieron reflejadas en el budismo cuando éste llegó a Asia oriental. Con el tiempo el taoísmo superó sus límites filosóficos y se convirtió en una religión que todavía en nuestros días tiene numerosos creyentes, especialmente en Taiwán. Los grandes maestros taoístas, se creía, eran capaces de volar por el cielo y de alcanzar la vida eterna. Tan arraigada era esta creencia, que el mismo Gengis Khan en los últimos años de su vida hizo llamar a un maestro taoísta, Qiu Chuji, para que le enseñara el secreto de la piedra de la inmortalidad…

LEGALISMO.

El legalismo es poco conocido hoy en día, aunque sus influencias son tan amplias como las de confucianismo y taoísmo. Su pensamiento está centrado en el estado y sus fortalecimiento y es un compendio de diversos autores, ministros y pensadores, entre los cuáles destaca Shang Yang, ministro del reino de Qin. En este pensamiento que habla de economía, jurisprudencia y administración se considera que para que el estado sea fuerte:

1) Las leyes han de ser claras y pragmáticas, los castigos implacables y han de afectar a todos por igual. Así nadie será capaz de escapar de la voluntad del estado.

2) La base de la economía es la agricultura. La sociedad estaba dividida en cuatro clases: gobernantes, campesinos, artesanos y mercaderes. La clave de un estado sano y fuerte eran los campesinos que aportaban tropas, impuestos y comida para los ejércitos. A los artesanos se les consideraba como una profesión secundaria y a la clase mercantil como peligrosa. Podían acumular riquezas que podían amenazar al estado, adueñarse de parte de los excedentes de los campesinos (que pertenecían al estado) y crear desorden en general, ya que indicaban formas de subir socialmente a través del dinero, en lugar de mediante los méritos civiles y militares; aparte de generar envidias por sus riquezas.

Sin embargo, no se pretendía destruir el comercio. Los mercaderes eran necesarios, bastaba con que estuviesen controlados.

3) Aquellos que reciban cargos y recompensas dentro del estado, no han de recibirlos por sus conocimientos o capacidad de palabra, sino por sus méritos militares y civiles (su productividad).

MOHÍSMO.

El mohismo o moísmo fue creado por Mozi, que consideraba al hombre bueno por naturaleza, predicaba el amor y la paz universal, y consideraba que los estados basados en dinastías familiares estaban condenados al desastre, promoviendo la meritocracia.

Estaban en contra de las tradiciones absurdas y la superstición, y una de sus ramas se especializó en el uso de las matemáticas y la lógica.

Si los legalistas eran influyentes en la administración del estado, los mohístas se convirtieron en expertos en la defensa del mismo, especialmente en tácticas anti-asedio, ayudando a los reinos menos poderosos a defenderse. Su predilección por la paz y sus conocimientos de matemáticas les llevaban a ello. Ésta fue una de las causas de su posterior desaparición en el olvido a pesar de ser una escuela tan poderosa como las otras en su tiempo. Al llegar la paz, perdieron su utilidad.

La victoria Qin y el nacimiento del imperio.

Tras siglos de constantes luchas, sólo podía haber un vencedor y éste fue el reino de Qin. Protegido por las montañas y alejado de la eterna lucha por el control de la Llanura Central, el reino de Qin disponía ante todo de una ventaja: una mayor facilidad para adaptarse a los cambios. Aunque en todos los reinos se estaban extendiendo las reformas, sólo Qin pudo librarse lo suficientemente rápido de sus tradiciones. Así, el reino de Qin estuvo muy influenciado por los legalistas cuyo principal objetivo era el fortalecimiento del estado. Los grandes reformadores de Qin: Shang Yang, Hanfeizi y Li Si serían todos extranjeros que no habían sido escuchados en su tierra.

LAS REFORMAS DE SHANG YANG.

Gongsung Yan, señor de Shang, más conocido como Shang Yang fue el principal reformador de Qin. De hecho, a él se le atribuyen todas las reformas realizadas durante el período de los Reinos Combatientes desde su llegada en el 361 a. C. Perteneciente al movimiento legalista, su primera medida consistió en publicar un código penal, bastante severo, al que añadió un sistema de méritos, especialmente para acciones militares, eliminando los antiguos cargos nobiliarios y estableciendo la posibilidad de ascender por méritos propios.

Para evitar que las grandes familias ensombrecieran el poder del estado y para reducir la criminalidad, la gran familia indivisa fue reducida a pequeños núcleos familiares encuadrados en unas cinco o diez familias mutuamente responsables. Esta medida, copiada del modelo militar, perduraría más o menos hasta nuestros días.

Como forma de enriquecer al estado, promovió la agricultura, que proporcionaba impuestos y víveres para el ejército. En la misma línea, fomentó las obras hidráulicas, las innovaciones agrícolas y la roturación de tierras. El comercio, como intercambio entre el campo y el Estado, era mal visto y los mercaderes no podían acceder a los más elevados rangos.

También reformó los impuestos, haciendo desaparecer las prestaciones en trabajos forzados y sustituyéndolos por impuestos pagados en grano. Para asegurar su cobro y el reclutamiento de soldados, se crearon registros de población. Esta reforma sería uniforme en todo el territorio que sería dividido en 41 distritos (xian).

Después de que Qin derrotase a Wei en 340, Gongsung Yang debería haber recibido la tierra de Shang como recompensa, pero murió descuartizado a manos de la antigua nobleza.

LA CONQUISTA.

Tras derrotar a los nómadas del norte en el 314 a. C., el reino de Qin se apoderaría del Sichuan, ocupando la llanura de Chengdu en el 311 y las regiones montañosas del Sichuan oriental algo más tarde. Fue en Sichuan donde Li Bing, su gobernador, construyó en el 270 a. C. la mayor obra hidráulica del mundo antiguo. El Guanxian, diversificaba las aguas del río Minjiang, irrigando la llanura de Chengdu que había sido colonizada con miles de campesinos. Si a esto le añadimos la riqueza en metales de la zona, la región del Sichuan se convirtió en la más importante del reino de Qin.

En el 312 cae Hanzhong, con lo que el valle alto del río Han pasa a manos de Qin. Entre el 278-277 Chu sería el objetivo de sus campañas, cayendo su capital, Ying (actual Jiangling) a manos del general Bai Qi. En el 257, la capital de Zhao era asediada sin éxito. En el 249 los Zhou Orientales eran sometidos por los Qin, desapareciendo su linaje. Dos años después tomaba el poder el príncipe Zheng (259-210) de Qin, unificador de China.

Dado que por aquel entonces sólo tenía 13 años, el poder estaba en las manos de Lu Buwei, el hombre más rico del reino y posiblemente el auténtico padre del rey. Hasta su mayoría de edad el palacio se vio sacudido por rebeliones constantes. En el 237 a. C. el rey fue declarado mayor de edad. Como muestra de su valía, sofocó una rebelión de palacio, eliminando a todos los parientes del implicado y trasladando a 4000 condenados al Sichuan para luego librarse de Lu Buwei, sustituyéndole por Li Si, consejero legalista proveniente de Chu.

A partir de ese momento el avance de Qin sería imparable. Ni la diplomacia ni un famoso intento de asesinato detendrían lo inevitable. Han cae en el 230, Zhao en el 228, después vendría Wei (225), Chu (223), Yan (222) y Qi (221).

Unificada toda China, Zheng tomó el título de Soberano emperador, huangdi, tomando como nombre el de Primer Soberano Emperador (Shihuang), fundando una dinastía que según sus previsiones duraría hasta la generación 10.000.

EL IMPERIO.

El imperio Qin era un imperio legalista, con Li Si como principal consejero. La administración, las leyes e incluso la escritura (tan diversificada en cada reino) se unificaron. Así nació un estado burocrático con múltiples lenguas pero con una sola escritura (de hecho completamente nueva) y un solo método administrativo cuya capacidad burocrática estaba apoyada en dicha escritura.

Para librarse de los confucianos, Qin Shihuang se legitimó a través de la Cosmología Correlativa, rechazando el Mandato del Cielo. Como parte de esta tendencia, se honró al negro (el color al que pertenecía la dinastía según la Cosmología) como el color del imperio y al pueblo se le denominó «cabezas negras» nombre que no perduraría.

El imperio aseguraba la paz y mantenía el orden. El estado era el único protector y las armas de los particulares fueron confiscadas y empleadas para fundir campanas. Sus ejércitos realizaron conquistas en el norte, donde se unificaron las murallas de los viejos reinos para defenderse de las tribus de las estepas, cada vez más peligrosas. Así nacería la Gran Muralla (5000 km). Una de estas tribus, los xiongnu, se acabaría convirtiendo en un grave problema para la próxima dinastía.

Hacia el sur se empleaban deportados para su colonización, construyendo el canal Lingju (canal mágico) que, con más de 2000 km de longitud, une el río Xiang, afluente del Yangzi, con el río Li.

Los nobles de los antiguos reinos fueron trasladados a la capital, Xianyang, donde 120.000 familias nobles habitarían una ciudad de unas dimensiones enormes. Hasta tal punto que el emperador se construyó un palacio a la otra orilla del río para escapar del bullicio de la capital.

Dos eran las bases de este enorme imperio: una producción agrícola creciente y una amplia disponibilidad de mano de obra. Para asegurar la circulación de los productos agrícolas se construyeron cerca de 6800 km de carreteras, sin contar los canales. También se estableció una jerarquía civil en la que se ascendía por entregas voluntarias de grano. La mano de obra la aseguraban las leyes y el castigo más habitual era la condena a trabajos forzados. Así se emplearían cerca de 700.000 condenados para construir su palacio y el mausoleo del monte Li. Dos millones de trabajadores para el Gran Canal, sin olvidar las prestaciones de trabajo obligatorias de la población para obras locales.

El estado es intervencionista y basado en la agricultura. Para evitar la amenaza de las grandes fortunas privadas, se establecen monopolios sobre la sal, el hierro y el grano.

A pesar de ser un imperio legalista, el resto de las escuelas chinas no fueron prohibidas y en la corte convivían muchas de ellas con magos y astrólogos que ayudaban al emperador en su búsqueda de la inmortalidad. Se enviaron varias expediciones en busca de la isla de la inmortalidad, entre ellas un barco lleno de adolescentes del que no se volvió a saber. Finalmente, harto de que lo criticaran, le fallaran y deseoso de eliminar el antiguo régimen, Qin Shihuang procedió a quemar los libros de las Cien Escuelas (213 a. C.) y eliminar a 460 letrados (212 a. C.).

En el 210 a. C., muere el emperador cerca del mar. Li Si y el jefe de los eunucos lo llevan a toda prisa a la capital en un furgón lleno de pescado para evitar el mal olor. Li Si perecería en las intrigas de palacio y pronto comenzaría una nueva guerra civil. Y para el 202 a. C. una nueva dinastía, los Han, gobernaba China.

La dinastía Han del Oeste (西漢).

Explotados, deportados y empleados para el ejército, el campesinado chino acabó por alzarse en armas. Ya no tenían nada que perder pero tampoco un líder y pronto los antiguos nobles encabezaron la rebelión.

Entre ellos destacaría Xiang Yu (232-202 a. C.) que estableció su capital en Changan (actual Xi’an). Xiang Yu nombró príncipe de Yu a Liu Bang. Éste había sido un funcionario menor durante el imperio Qin y era de origen campesino. Pero rápidamente su poder fue aumentando y en el 207 a. C. atraviesa los montes Qinling derrotando a los Qin en el valle del río Wei al año siguiente. En el 202 a. C. derrota a Xiang Yu y se establece en su capital, proclamándose emperador. Comenzaba la dinastía Han (漢).

A pesar de las numerosas críticas que hicieron los Han a los Qin, su estructura era demasiado buena para desecharla sin más. Así, el estado Han seguiría siendo burocrático, dividido en prefecturas (xian) y distritos militares (jun).

Con capital en Changan, dos diferencias marcarían la separación de los Qin y los Han. La primera, la mayor tolerancia hacia las diferentes escuelas de pensamiento. Tras levantar la prohibición de los libros, los confucianos ganaron prestigio y poder reconstruyendo los Clásicos (todos menos el «I Ching», «Yijing» o «Libro de los cambios» que no había sido prohibido). De esta forma las leyes fueron suavizadas y se establecieron numerosas excepciones según el origen social de cada persona siguiendo el modelo «confuciano».

La segunda diferencia vendría de la debilidad de Liu Bang, la conquista de China habría sido imposible sin el apoyo de sus compañeros de armas, por lo que éstos recibieron honores y favores. Así, de las 54 provincias existentes, 39 estaban asignadas como feudos (fengguo). Si bien estos «reinos» contaban con gobernadores como el resto de las provincias por lo que su independencia era relativa.

Aparte de estas dos excepciones, el imperio Han era legalista, basando su poder en el control directo sobre poblaciones e individuos. Para asegurar el cobro de impuestos se crearon censos, siendo los de la época Han de los más exactos de la historia. La promoción por éxitos militares o entrega de cereales al estado se mantuvo. Se construyeron grandes obras públicas y el estado siguió siendo intervencionista. Para mantener estables los precios del grano se crearon Graneros Normalizadores que compraban cereales cuando había abundancia y los vendían en tiempos de escasez. Para evitar la acumulación de poder por parte de las familias ricas se crearon monopolios como el de la sal, el hierro y la fabricación de monedas. Además se trasladó a 100.000 personas pertenecientes a las familias influyentes de Qi y Chu a la capital.

Como instrumento para controlar a la administración y a la población se disponía de cerca de 130.000 funcionarios. Éstos habían sido educados basándose en los Clásicos y seleccionados de forma objetiva gracias a un sistema de exámenes (el primero del mundo). Con todo, con una población de 60 millones no había suficientes funcionarios y sus relaciones con el campo se realizarían a través de los consejos de aldea, llevados por los más ancianos.

LA EXPANSIÓN HAN.

Bajo el reinado de Gaozu (188-180 a. C.), muchos de los feudos más influyentes fueron entregados a parientes del emperador. Así se iniciaría una política cuyo objetivo era reducir el poder de los príncipes y que desembocaría, en el reinado de Jingdi (157-141 a. C.), en la rebelión de los «Siete Reinos» liderada por los príncipes de Wu y Chu cuyos reinos estaban situados en la actual provincia del Jiangsu. Derrotados en el 154 a. C., el poder de los feudos iría declinando hasta que en el 27 a. C., el emperador Wudi (147-87 a. C.) obligó a repartir las herencias entre todos los hijos en lugar de al primogénito (la misma medida que tomaría Napoleón para acabar con la nobleza casi dos mil años después), reduciéndose poco a poco su poder.

Estos éxitos interiores permitieron a los Han lanzarse a la conquista de nuevos territorios. Pero esta política expansionista no estaría motivada por el ansia de gloria sino por la amenaza que representaban los xiongnu.

Con la desintegración del imperio Qin, la Gran Muralla quedó sin defensa alguna y las tribus nómadas de las estepas realizarían incursiones por China del norte sin oposición. Los xiongnu, nombre que significa «bárbaros del este», formarían una confederación de tribus cuyo apogeo llegaría en tiempos de su caudillo, el chanyu Maodun (209-174 a. C.). Ante esta amenaza, la dinastía Han enviaría un inmenso y costoso ejército de 300.000 hombres al que Maodun se enfrentó con 400.000, obligándoles a retirarse. Los ejércitos chinos estaban en desventaja, compuestos por campesinos que requerían un costoso entrenamiento y cuyos caballos eran comprados a los xiongnu. Mientras que éstos, jinetes de las estepas, se dedicaban a la caza con arco y caballos, por lo que ya estaban entrenados y sus ejércitos eran mucho más veloces.

Obligados por las circunstancias, los Han iniciarían una política de pacificación conocida como heqin. Cada año eran enviados como regalo rollos de seda, arroz y monedas de cobre. Una princesa china es entregada en el año 198 a Maodun. Finalmente esta política de regalos resultaría tan cara como la guerra en sí por lo que en tiempos de Han Wudi se envió una expedición en busca de aliados. En el 139 a. C., Zhang Qian partía de Changan con un centenar de hombres para localizar a los yuezhi, un pueblo exterminado por los xiongnu y que, expulsados de sus tierras, acabarían fundando el imperio Kushan en la frontera oriental de Persia. Tras estar apresado por los xiongnu durante diez años, pudo localizar a los yuezhi que, bien establecidos, no querían saber nada de alianzas con lejanos países. A su regreso, fue de nuevo capturado por los xiongnu y llegaría a Changan en el 126 a. C. Una vez allí introdujo la alfalfa y la viña, traídas de sus viajes, y explicó a la corte la existencia de varias rutas comerciales por las que circulaban los productos chinos. Una a través del desierto de Takla Makan y el Pamir, y otra a través del Yunnan hacia Birmania y la India. Convencido de poder conseguir aliados a cambio de seda y dispuesto a controlar las rutas comerciales, Han Wudi enviaría numerosas expediciones a Mongolia y el desierto de Takla Makan, estableciendo colonias militares que asegurasen el control del territorio. Con este fin se trasladó a más de 700.000 personas. Mezclando diplomacia y agresividad, ejércitos de más de 100.000 hombres fueron enviados a Mongolia en el 124, 123 y 119 a. C. A partir del año 115, la frontera norte quedó asegurada.

Como parte de esta expansión hacia el norte, tras una victoria sobre los Donghu en el 128 a. C., los Han se establecerían en la parte sur de Manchuria desde donde conquistarían la mayor parte de Corea entre el 109 y el 106 a. C.

El avance Han se vuelve imparable, lanzándose a la conquista de los trópicos donde destruirían los reinos no chinos de Dian y Dong-son, entrando y ocupando Vietnam en el 113 a. C. e iniciando la colonización del área. Este último territorio era muy poco seguro ya que la selva y las montañas son ideales para la guerrilla. A partir del año 40 d. C. estalla una rebelión general en Vietnam dirigida por dos hermanas, Tsu’ng Thac y Tsu’ng Nhi. Esta rebelión sería sofocada en el 43 a. C.

EL SISTEMA TRIBUTARIO HAN.

El sistema de tributos formalizado por los Han sería el mismo que emplearían el resto de dinastías chinas. China, como centro civilizado del mundo, ha de proteger al resto de los pueblos, cada vez más bárbaros cuanto más alejados están del centro. Aquellos pueblos que reconociesen la superioridad del emperador y enviasen regularmente misiones tributarias, recibirían a cambio protección y regalos.

La protección era más bien suave pero los tributos no eran abusivos y en muchos casos los regalos eran más valiosos. Con este sistema, los chinos se erigirían (al menos en teoría) como los árbitros absolutos de Asia Oriental, siendo ellos los que daban títulos y sellos reales a otros países. Este sistema también permitiría a los chinos pagar ellos mismos tributos sin tener que rebajarse a semejante consideración. Así, la política de regalos a los xiongnu, que se llevaba la sexta parte de los ingresos del estado, era realizada sin demasiados problemas morales.

El sistema de tributos también permitió controlar el comercio internacional, en ocasiones prohibido, limitándolo a las delegaciones tributarias. Lamentablemente en numerosas ocasiones se infiltrarían mercaderes entre las delegaciones de otros países y en otras ocasiones las delegaciones serían tan grandes y su gasto para el estado chino tan amplio, que tendrían que ser rechazadas.

LA ECONOMÍA HAN.

Una vez reunificado el imperio, la capacidad de China era inmensa. Con tres millones de kilómetros cuadrados y 60 millones de habitantes, nos encontramos ante el país más grande del mundo junto con el Imperio Romano. Pero la capacidad y deseo de intervención del estado chino era mayor que el romano e interactuaba con una economía mucho más desarrollada. La rotación de cultivos y el empleo de instrumentos de hierro en la agricultura marcarían una gran diferencia. El mijo chino rendía más que el trigo romano y, por tanto, la población china estaba mejor alimentada. A esto hay que añadir inventos como la carretilla, que permite transportar grandes pesos sin esfuerzo, y el acero. La capacidad de los chinos para manejar el acero y el hierro fue extraordinaria, siendo los objetos de hierro chino muy codiciados en el extranjero. Monopolizados por el estado, los Han dispondrían de 48 grandes fundiciones con centenares o miles de obreros.

Respecto al comercio, la expansión Han y la instalación de guarniciones en las ya existentes rutas comerciales, permitieron un incremento del comercio internacional creándose enormes caravanas con miles de carretas. El comercio en el interior de China también era muy prospero, formándose un grupo de ricos mercaderes cuyo poder fue aumentando según decaía el estado Han y su control sobre la economía. Haciendo préstamos usureros a los pequeños agricultores, comerciando y produciendo, estas familias de notables acapararían todas las tierras minando poco a poco el imperio Han.

LA DINASTÍA XIN (新):

Una vez vencidos los xiongnu y los feudos interiores, dos eran los problemas de los Han: el primero, y muy grave, era el crecimiento del poder de los notables del reino que se habían convertido en terratenientes, disminuyendo la base fiscal del imperio y su capacidad para reclutar tropas. El segundo acompañaría al imperio chino durante casi toda su historia. La situación, que también se produjo en otros países, puede resumirse así: las familias hacen todo lo posible por colocar una hija en palacio que vele por sus intereses. Una vez allí la competencia es tan amplia que es necesario intrigar para poder acceder al lecho imperial. Si a esto le añadimos la presencia de eunucos, también entregados por grandes familias aunque de diferente origen social, las luchas por el poder en el harén eran frecuentes y muchas veces tuvieron consecuencias sangrientas.

La unión de estas dos debilidades sería catastrófica para los Han, según disminuían sus ingresos, las infraestructuras (diques, graneros, caminos, canales) fueron abandonadas, multiplicándose las revueltas de campesinos. En medio de semejante crisis, las intrigas de palacio aumentan. De estas intrigas surgiría Wang Mang, perteneciente a la familia de la emperatriz Wang y que fundaría una nueva dinastía la Xin, literalmente nueva.

Como no podía ser de otra manera, la dinastía Xin no duraría mucho (9-23d. C.). Las intrigas de palacio le dieron el poder a Wang Mang pero el Estado seguía en la bancarrota. Los esfuerzos de Wang Mang por reforzar los monopolios, crear nuevos y devaluar la moneda, molestaron al conjunto de la sociedad china sin aumentar los ingresos.

Con los diques sin reparar, las inundaciones hicieron mella, propagándose el hambre. Completamente desesperados, los campesinos se rebelaron y marchan sobre la capital bajo la dirección de la madre Lü. Su esperanza es restaurar la dinastía Han, el color de los Han en la cosmología correlativa era el rojo, así que se pintaron de ese color, siendo los Cejas Rojas. Apoyados por la nobleza, los rebeldes cortaron en pedazos a Wang Mang y se lo comieron. Liu Xin, perteneciente a los Han se establece como emperador con el nombre de Guangwudi (25-57 d. C.).

La dinastía Han del Este (東漢).

Tras su victoria, Guangwudi, acabaría con las rebeliones de campesinos y unificaría el país, trasladando la capital a Luoyang situada más al Este. Los primeros años de los Han Orientales serían de estabilidad. Los xiongnu, divididos desde el año 48, dejan de representar una amenaza. El general Ma Yuan acaba con las insurrecciones vietnamitas en el año 44 y las expediciones de Ban Chao, realizadas por iniciativa propia, restablecen el control de los oasis de Takla Makan entre el 73 y 94 d. C., llegando uno de sus lugartenientes, Ganying, hasta el Golfo Pérsico. De allí regresaría aterrado por las historias de enormes monstruos que contaban los persas y que eran bastante habituales en la época. Para el año 94, más de 50 reinos de Asia Central envían tributos a Luoyang.

El imperio llegó a su máxima expansión bajo las conquistas de Dou Xian y Ban Chao cuyos ejércitos dominarían Asia Central y llegarían a contactar con los lejanos persas. Seria el mismo Dou Xian quien destruyó al debilitado estado nómada de los xiongnu, que tantos problemas había dado a los Han Occidentales. Pero la brutalidad de la conquista, sus enormes costes, y la desaparición de los xiongnu traerían graves consecuencias. A los organizados xiongnu les sustituyeron los xianbi, mucho más belicosos, mientras en el noroeste de China los qiang se rebelaban.

Para el siglo segundo el noroeste era una región devastada y fuera del control del gobierno, lo que disminuyó aún más sus ingresos y su poder de cara a los terratenientes.

En la capital, Luoyang, la situación no era mucho mejor. Durante generaciones un emperador tras otro había seleccionado su consorte principal de entre las grandes familias del imperio que tenían por tanto un amplio poder en la corte. Las intrigas en el palacio imperial y el harén dieron a estas familias una posición predominante de la que el emperador muchas veces era excluido. En el siglo II d. C. la familia Liang era la que ejercía el poder en palacio.

En medio de esta red de intrigas estaban los eunucos. Por su condición los eunucos tenían la misión de vigilar el harén, sirviendo de agentes y mensajeros de las aisladas esposas del emperador. Estos eunucos hicieron amplias fortunas dedicándose al comercio a gran escala.

A lo que hay que añadir que los Han orientales no consiguieron acabar con el problema de los terratenientes. Principalmente porque ellos mismos habían restaurado la dinastía (el propio Liu Xin era uno). Estos terratenientes disponían de enormes propiedades autosuficientes y con milicias y armas propias. Siendo la clase social de la que provenían los funcionarios, su principal rival en el poder eran las familias de eunucos y las emperatrices. Éstos habían ido recuperando poder a partir del reinado de He (88-105) según emperadores niños se iban sucediendo. En el 135 se autoriza a los eunucos a adoptar hijos y su poder y riqueza, dedicados al comercio a gran escala, no cesa de aumentar. Todos los intentos de los funcionarios por frenar su poder serán frustrados. Con el desorden en el poder, vendría el desorden en general.

En el año 159 el emperador Huan destruyó a la familia Liang con la ayuda delos eunucos que pasarían a ocupar los principales cargos del gobierno. A su muerte nueve años más tarde, los terratenientes pusieron sus esperanzas en Dou Wu, regente del emperador niño Liang, pero sus esperanzas se verían frustradas a los pocos meses cuando Dou Wu y sus seguidores fueron aniquilados por los eunucos. Hasta el final de la dinastía, serian los eunucos los detentores del poder político, mientras que el poder real era de los terratenientes. Esta contradicción convertiría al sistema en insostenible.

Atrapados entre estos dos grupos y sin ningún soporte económico a su causa se encontraban los «Puros» que mantenían ideales confucianos y criticaban los gobiernos corruptos tanto de la familia Liang como de los eunucos. Pertenecientes a la pequeña y mediana burguesía, apoyados por los estudiantes de la universidad imperial que cantaban eslóganes y hacían pintadas, nunca representarían una alternativa real. Aun así fueron censurados, exiliados y después aniquilados junto a Dou wu.

La moral decayó entre los funcionarios de un imperio en el que ya no creían en. Con el tiempo los hombres de buena familia dejaron de participar en el sistema oficial para centrarse en sus intereses locales. Las diversas alianzas entre las familias locales, los restos de la burocracia y los terratenientes crearon auténticos feudos enfrentados entre sí y con los eunucos y sus seguidores, enviados desde la capital para incrementar su riqueza en el campo. El conflicto aún no había llegado a su apogeo pero la corrupción lo dominaba todo. Los diques se desplomaron faltos de atención, lo que provocó inundaciones. Completamente desprotegidos, los campesinos fueron abandonados a su suerte, no teniendo más remedio que rebelarse.

Lo inevitable ocurrió en el año 184 a manos de Zhang Jue. Él, junto a sus Turbantes Amarillos, llevó a cabo una rebelión que buscaba el comienzo de un nuevo ciclo en la historia en el que se alcanzaría la Gran Paz (Taiping). Con un gran ejército de campesinos se dispuso a derrocar al gobierno.

Si la facción de los Puros y los terratenientes acusaban al gobierno de corrupto y decadente, la rebelión de los Turbantes Amarillos sobrepasaba para ellos los límites de la indecencia. Completamente asqueados por lo que consideraban una aberración, los diversos grupos de grandes propietarios aportaron sus tropas para enfrentarse a la rebelión junto a las fuerzas del gobierno Han.

Y es ahí, al comienzo de esta rebelión sin precedentes, donde da su verdadero comienzo el Romance de los Tres Reinos…

Bibliografía

Jacques Gernet. El Mundo Chino. Crítica, 1999

Dolors Folch. La construcción de China. Ediciones Península, 2002

CONFUCIO Analectas. Versión y notas de Simón Leys. Arca de Sabiduría, 1998

XINZHONG YAO. El confucianismo. Cambridge University Press, 2001

Lao Zi, El libro del tao. RBA Coleccionables, 2002

Luo Guangzhong, Romance of the three kingdoms. www.threekingdoms.com

Dr Rafe de Crespigny. Man from the Margin, Cao Cao and the Three Kingdoms. 51st George Ernest Morrison Lecture on Ethnology, 1990.

Sobre la traducción

Ésta es y será la traducción de una persona adicta al mundo de los Tres Reinos a partir de la traducción en inglés de C. H. Brewitt-Taylor cuyos derechos de autor expiraron hace tiempo. No hay ninguna editorial detrás de esta traducción, por lo que el proceso no siempre es tan rápido o adecuado como desearía. La versión utilizada, con permiso, es la de www.threekingdoms.com. Aunque sí he intentado que la traducción sea lo más fiel posible al original, para lo cual me ha ayudado mucho la versión de wikisources del Romance de los Tres Reinos, que en numerosas ocasiones es una traducción literal del original mucho más coherente que la online pero con un estilo más pobre. He contado para ello con la inestimable ayuda del foro Scholars of Shen Zhou, que han resuelto todas las dudas que tenía sobre el libro mirando los originales chinos.

Para la transcripción de los nombres chinos he empleado el pinyin, salvo para algunos en los que el nombre latinizado es tan común que no merece la pena emplear el original chino, como es el caso de Confucio o el Tao. Podría ser que por error algunos de estos nombres estén en otro tipo de transcripción ya que he usado diferentes fuentes, sobre todo para la introducción histórica. Igual que podría ser que cuando he trabajado en ordenadores con el corrector ortográfico conectado algunos nombres se hayan convertido en palabras sin sentido. He tratado de corregir estos errores, pero como sé de sobra por mi empleo, siempre, siempre hay errores. Trataré de corregirlos según avanza el tiempo.

Antiguamente en China todas las personas recibían dos nombres: el nombre común y el de cortesía. He seguido el método de www.threekingdoms.com de emplear sólo los nombres comunes para acortar un poco el texto y porque son los nombres empleados hasta ahora en videojuegos y cómics por lo que hay más probabilidades de que los lectores los conozcan. Pero he añadido en las notas a pie de página los nombres de cortesía que aparecen en el libro.

Si algo me ha hecho sufrir ha sido la traducción de los poemas. He seguido las recomendaciones de Alberto Moravia y Girolamo Mancuso en su traducción de los poemas de Mao Tse Tung de 1975. Su idea es simple y realista: no hay nada que hacer salvo improvisar. Es imposible mantener la métrica china, es absurdo mantener la métrica inglesa y cualquier doble sentido que yo fuese capaz de captar del original chino, iba a ser difícil de trasladar al español. Así que he tratado de mantener el significado dándole un toque oriental. No siempre he estado inspirado.

En general he seguido el estilo épico y a la vez sencillo de la traducción al inglés de C. H. Brewitt-Taylor, tratando de buscar la información que muchas veces se saltaba para mantener el estilo, y añadiéndola si la he considerado relevante. Según muchos lectores ingleses su estilo está desfasado. Tiene sentido teniendo en cuenta la diferencia de tiempo, pero he sentido mucho más la emoción de los duelos de Lu Bu en sus palabras que en cualquiera de las otras versiones.

Agradecimientos

Bueno, es difícil dar las gracias a todos los que se lo merecen, porque son muchos los que han colaborado en la creación de esta obra. En orden cronológico he de dar las gracias a threekingdoms.com por darme la posibilidad de leer el libro por primera vez, y por permitirme usar sus mapas, a Koei por darme permiso para usar sus imágenes, a David Burvarona por apoyar esta idea en su momento más loco, cuando casi no sabía ni inglés y soñábamos con vender productos japoneses en todo el globo, a David Pérez por leerse el primer borrador, a los foreros de Scholars of Shen Zhoupor prestarme sus conocimientos de chino cuando los míos no eran suficientes; a mi hermana, Elisa, y a mis amigos de toda la vida por recordarme que soy un friki y por último a Diana Gutiérrez por ayudarme a hacer esto realidad, ya que fue ella la que me enseñó qué se podía hacer con la tecnología. Y por supuesto a María Gay Moreno por no acojonarse viva cuando le propuse corregir un libro de semejantes dimensiones.

Un abrazo fuerte a todos.

Luo Guanzhong escritor chino. Autor de novelas históricas, en particular de Romance de los Tres Reinos. Se cree que ayudó a Shi Nai’an a redactar A la orilla del agua.

Fecha de nacimiento: 1330, Shanxi, República Popular China.

Fecha de la muerte: 1400, Hangzhou, República Popular China.

Películas: El acantilado rojo.

Notas

[1] Según la leyenda, Liu Bang mató una serpiente blanca gigante de aliento venenoso. Al día siguiente, se encontró a una anciana llorando. Cuando Liu Bang le preguntó por qué lloraba, ella contestó: «Mi hijo, el hijo del emperador blanco, ha sido asesinado por el hijo del emperador rojo». El rojo era el color de la dinastía Han. <<

[2] 202 a. C. <<

[3] Mediados del siglo II d. C. <<

[4] 大將軍, da jiangjun, literalmente «gran general», es un título que proviene de la época de los Reinos Combatientes. <<

[5] 168 d. C., nótese que el calendario chino está establecido en meses lunares. <<

[6] Actual provincia de Hebei. <<

[7] 太平經, Taiping Jing, tuvo una gran influencia en el taoísmo posterior. De sus 170 capítulos, sólo 57 sobrevivieron y fueron recopilados en el Daozang, alrededor del año 400. La Gran Paz (Taiping, 太平), fue el tema central de numerosas rebeliones a lo largo de la historia de China, la última de ellas en pleno siglo XIX. <<

[8] 184 d. C. esta fecha es importante. Zhang Jue pensaba que con el comienzo del siguiente ciclo sexagenario, el Cielo Amarillo sustituiría al Cielo Azul en el gobierno del mundo, con lo que comenzaría la era de la Gran Paz. <<

[9] 州 o zhou, sistema de divisiones administrativas creado en la dinastía Han y que pervivió hasta la actual república china. Este sistema y/o el nombre que lo acompañaba fue empleado también en Corea y Japón, varias regiones actuales como Honshū en Japón o ciudades como Guangzhou en China, le deben la parte final del nombre. En inglés son traducidas como «provincias» hasta la dinastía Tang y «prefecturas» tras ésta. <<

[10] Uno de los diez sirvientes. <<

[11] De ahí el nombre de la rebelión. <<

[12] Según el libro medía 7 chi o 1,73 m. Dado que el capítulo ya está lleno de medidas, he decidido dejar las alturas para más tarde. 1,73 m era una gran altura hasta tiempos recientes tanto en Asia como en Europa. <<

[13] 157-141 a. C. <<

[14] En el original, los tres hermanos se presentan como «de la familia Liu, de nombre Bei y mi nombre de cortesía es…». Hasta época reciente el nombre se utilizaba para uno mismo y sus mayores. Se tenía un nombre de cortesía para los de la misma generación, cartas… etc. Este nombre es el empleado en la mayor parte del libro por muchos de los personajes. Por economía de medios y para simplificar, los nombres de este libro son por lo general los más conocidos, aunque se añadirán notas con los de cortesía. <<

[15] 劉備, Liu Bei. Nombre de cortesía 玄德, Xuande, usa los caracteres de misterio y virtud. <<

[16] La piedad filial es una de las virtudes que Confucio defendía. <<

[17] 天子, tianzi, emperador. <<

[18] 張飛 Zhang Fei, de nombre de cortesía Yide, 益德, literalmente guardián de la virtud. <<

[19] 江湖, Jianghu. Este término nace en la misma época que el Romance en la novela «A la orilla del agua». En esta novela se crearía el entorno para las futuras historias wuxia (de espadas). Literalmente significa «ríos y lagos» y expresa una comunidad o ambiente en el que la ley y el orden han perdido su razón de ser y los personajes fugitivos o marginados son los verdaderos héroes. <<

[20] El tael, 兩 era una medida aplicada para el oro y la plata, su peso ha ido cambiando con el tiempo pero es aproximadamente 40 g. <<

[21] 斤, medida tradicional china, su peso es de aproximadamente 600 g. <<

[22] Aquí se refieren al 镔铁, bintie, éste era un tipo de hierro refinado, conocido por su dureza y empleado en la fabricación de armas aunque no se conoce con exactitud su composición. <<

[23] 劍, el arma a la que se refieren se llama jian, una espada de doble filo que es empleada en China desde la antigüedad, es un arma típica de las películas wuxia como «Tigre y Dragón». <<

[24] Esta arma es un guandao, supuestamente inventada por Guan Yu y que consiste, en términos sencillos, en un palo de lanza unido a una espada curva. Es poco probable que Guan Yu usase esta arma y menos de semejante peso (más de 40 kg). De ella deriva la naginata japonesa. <<

[25] 4 m. <<

[26] Esta parte es un poco confusa, pero parece que Zhou Jing lidera el resto del ejército. <<

[27] Debido a las numerosas guerras de la época, no hubo tiempo de entrenar ejércitos completamente profesionales. Las batallas se producían entre ejércitos sin entrenamiento, que huían a la primera señal de problemas y dependían completamente del líder. Por supuesto, también hay razones narrativas para estos finales abruptos. <<

[28] 里 literalmente «aldea» es una medida tradicional china, equivalente a 500 m, en este caso se retiraron unos 15 km. <<

[29] Dice así: «Preparó un divino inspirado plan, dos tigres debían ceder paso a un dragón. Sus hazañas todavía legendarias, a pesar de ser novatos, es simplemente natural que él divida su trípode ding, y comparta las piezas con los huérfanos y los desamparados». El trípode ding es donde desde tiempos inmemoriales se sitúan las ofrendas sólidas para los ceremoniales. Estos sacrificios fueron realmente importantes durante la dinastía Shang y el trípode quedó como símbolo de poder. <<

[30] Cao Cao, 曹操 nombre de cortesía Mengde, 孟德. <<

[31] Actual Bozhou. <<

[32] La persona en este puesto se encontraba al cargo del distrito norte de una ciudad. Era un puesto humilde, de no ser porque era en la capital. <<

[33] Al contrario que en la Europa medieval, sobre todo al contrario que las costumbres españolas durante muchos siglos, en China el estado era el encargado de la seguridad de sus ciudadanos que en numerosas ocasiones no podían ir armados. <<

[34] En condiciones normales sería considerada una promoción, si bien dado la lejanía del puesto se puede inferir que el eunuco consiguió que Cao Cao abandonase la capital. <<

[35] 卻說, queshuo, Una forma típica de cambiar de personajes y que viene a decir: «Hablemos por un momento sobre…». <<

[36] 中郎將, zhonglangjiang según el diccionario de títulos de Charles O Hucker. <<

[37] 董卓 Nombre de cortesía 仲穎, Zhongying, literalmente el segundo hijo, que es el inteligente. <<

[38] 車騎將軍, juji jiangjun o cheqi jiangjun, título militar sólo por debajo del de Comandante supremo. <<

[39] Liu Bang, primer emperador Han. <<

[40] 孫堅, de nombre de cortesía. Nombre de estilo, 文臺, Wentai, o mesa de escribir. <<

[41] Más conocido en Occidente como Sun Tzu, autor del «Arte de la guerra». <<

[42] Actual Hangzhou. <<

[43] El área entre las actuales Xuyi y Xiapi. <<

[44] 四海, sihai, los cuatro mares, en la antigüedad se suponía que China estaba rodeada por cuatro mares, el término acabó significando en todas partes. <<

[45] Actual provincia de Hebei. <<

[46] 154-113 a. C., noveno hijo del emperador Jing de la dinastía Han y señor de Zhongshan. <<

[47] En la actual provincia de Hebei. <<

[48] En la actual provincia de Shanxi. <<

[49] 列侯 liehóu, este título se entregaba en la dinastía Han a los generales y funcionarios que no eran de la familia imperial como recompensa por sus servicios. <<

[50] Actual capital de la provincia de Hunan. <<

[51] Región situada al norte de la ciudad de Tianjin. <<

[52] 司徒 Situ, o Ministro de las Masas, uno de los tres cargos más importantes durante la dinastía Han del Este, conocidos como las Tres Excelencias. <<

[53] Estos tres condados se encuentran en la actual provincia de Shandong. <<

[54] 太尉, taiwei, uno de los principales cargos de la antigua china, equivalente al ministro de defensa. <<

[55] El título de Emperatriz Viuda, 皇太后 taihou, era dado a las madres de los emperadores de China, Corea, Japón y Vietnam. En numerosos casos fueron las regentes durante la minoría de edad de sus hijos. <<

[56] El emperador Chong (143-145 d. C.) fue emperador durante apenas seis meses a la edad de un año. El emperador Zhi (138-146), fue su sucesor con siete años de edad. Ambos gobiernos estuvieron controlados por el corrupto Liang Ji, hermano de la Emperatriz Viuda Liang regente durante el mandato de Chong. Liang Ji envenenó al emperador Zhi cuando éste protestó por sus abusos de poder. <<

[57] 袁紹, nombre de cortesía, Benchu 本初. <<

[58] De los poderes que recibe He Jin he encontrado tres traducciones diferentes en inglés, «Chair of the Secretariat», «Chief of staff» y «supervise the work of the Imperial Secretariat». Ésta, tras preguntar a eruditos de kongming.net, parece ser la traducción más adecuada. (太后命何進參錄尚書事) supervisar el trabajo del Secretario Imperial. El Secretario Imperial se encargaba de la redacción de decretos, lo que significa que toda la administración civil ha de ser supervisada por He Jin. <<

[59] 驃騎將軍, piaoji jiangjun o piaoqi jiangjun, cargo militar del mismo orden que el General de carros y caballería. <<

[60] En señal de respeto. <<

[61] Esposa de Liu Bang, fundador de la dinastía, a la muerte de su esposo llevó el gobierno y puso a todos los miembros de su familia en el poder, quedando en la historia china como ejemplo de mujer manipuladora y con ansia de poder. Tras su muerte en el 180 a. C., su familia perdió el poder y fue exterminada. <<

[62] Primera página del libro. <<

[63] Al parecer el sarcasmo de He Jin se debe al hecho de que la familia de Cao Cao está bajo la protección de los eunucos, así al menos lo interpreta la serie china de 1994. <<

[64] Actual condado de Wuwong en la provincia de Shaanxi. <<

[65] En la actual provincia de Gansu. <<

[66] Otro nombre para Liangzhou, una de las nueve provincias en las que tradicionalmente estaba dividida China. <<

[67] Literalmente Shaanxi. Ésta es una provincia actual de China, vecina a la provincia de Gansu y seguramente bajo el control de Dong Zhuo. <<

[68] Provincia de Henan. <<

[69] Palacio Changle長樂宮, Changlegong, no confundir con el más famoso de la ciudad de Changan con el mismo nombre. <<

[70] La traducción literal de este título sería «Jefe del Registro»; 主簿 zhubu. <<

[71] La traducción más literal sería: Con la casa de Han en peligro y su mandato tocando a su fin, He Jin carece de estrategia a pesar de tener el poder de los tres ministros. Al no escuchar a sus ministros leales, era inevitable la afilada espada dentro de Palacio. <<

[72] 青瑣門, Qingsuo Men, debe su nombre a que estaba decorada con remolinos unidos que semejaban una cadena. <<

[73] Al norte de Luoyang. <<

[74] La canción hace referencia a la falta de poder real tanto del emperador como del príncipe de Chenliu, que posee el título de rey (陳留王) en el texto original. <<

[75] 傳國玉璽 chuanguo yuxi, literalmente el hereditario sello de jade imperial, fue creado a partir de un famoso trozo de jade en el 221 a. C. en la época del Primer Emperador (dinastía Qin). El jade del que fue construido, pertenecía al reino de Zhao. Al desaparecer la dinastía Qin el sello fue visto como un símbolo de legitimidad y pasó de dinastía en dinastía hasta que finalmente fue perdido en algún momento del siglo X al desaparecer la dinastía Tang. <<

[76] Dinastía Shang (1766-1222 a. C.). <<

[77] Ministro del rey Tang, fundador de la dinastía Shang. Sirvió al hijo del rey Tang, pero depuso a su nieto por sus numerosas faltas. Devolviéndole el trono tres años después, al convertirse en un modelo de conducta. <<

[78] Nombre de la legendaria tumba del rey Tang. <<

[79] Emperador de la dinastía Han durante 27 días (74 a. C.). Su primer acto como emperador, y también su primera falta, fue festejar en el palacio imperial, dejando el cadáver de su predecesor sin velar. Se dice que tantas fueron sus faltas que hasta su madre ayudó a deponerlo. <<

[80] La tablilla con su nombre fue retirada del palacio ancestral. <<

[81] (?—68 a. C.). Fue ministro de uno de los hijos del emperador Wu, conocido como uno de los más grandes emperadores de China. <<

[82] 呂布, de nombre de cortesía Fengxian (奉先) el que da ofrendas a sus ancestros. <<

[83] 15 km. <<

[84] Aproximadamente 450 km. <<

[85] 14 kg. <<

[86] 2,3 m. <<

[87] 1,8 m. <<

[88] El más elevado de los cielos. <<

[89] Entre las 9-11 de la noche. <<

[90] 前將軍, jiangjun. <<

[91] Provincia de Shaanxi. <<

[92] 太傅 (tàifù). Importante cargo de la administración Han. <<

[93] Tío de Yuan Shao. <<

[94] Septiembre del año 189. <<

[95] Estas tres relaciones provenientes del confucianismo son: soberano y súbdito, padre e hijo y marido y esposa. <<

[96] Tradicionalmente el emperador se sentaba en el lado norte de la sala, mientras que los súbditos se encontraban en el Sur. <<

[97] Los altos cargos disponían de tabletas de marfil como apoyo para tomar notas. <<

[98] En la actual provincia de Sichuan, a cientos de kilómetros de la capital. <<

[99] Nombre de cortesía Bohe (伯和), literalmente con talento para mantener la paz. <<

[100] Año 190. <<

[101] Era costumbre quitarse los zapatos antes de las audiencias con el emperador. <<

[102] El río Luo, afluente del río amarillo, pasa por la capital Luoyang, donde estaba la residencia del emperador. <<

[103] La cama del emperador. <<

[104] En señal de que no había marcha atrás. <<

[105] En la actual provincia de Gansu, vecina a Mongolia. Fue un importante enclave comercial durante siglos. <<

[106] 23 cm. <<

[107] En referencia a las siete gemas budistas. <<

[108] 萬戶侯: wanhuhou, título de la dinastía Han. <<

[109] Este dicho chino, de significado evidente, proviene de las Memorias Históricas de Sima Qian (145 a. C.-90 a. C.). <<

[110] 陳宮, nombre de cortesía Gongtai 公臺; literalmente plataforma de justicia. <<