Table of Contents

Prólogo

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Mapas

Ficha del libro

Únete a la lucha

Prólogo

Tenemos ante nosotros los capítulos más importantes de esta parte de la novela. En las siguientes páginas se va a establecer la dinámica que va a dominar al libro hasta el capítulo 30. Para explicar la situación hace falta volver a los capítulos anteriores.

La introducción ha terminado, el poder del Emperador no se mantiene ni de forma aparente. Dong Zhuo aprovechó la oportunidad y tomó el poder por la fuerza de las armas entrando con su ejército en la capital. Cualquiera podría haberlo hecho pero fue él quién tuvo la visión o la desfachatez para hacerlo. Con el apoyo de toda una provincia y el control de la corte, Dong Zhuo fue capaz de mantener el poder durante bastante tiempo y a lo largo de su administración China se expande hasta Corea.

Pero Dong Zhuo no ha tomado para sí el título de emperador. Hay que recordar que es la primera vez en tres siglos que cae una dinastía y los eventos descritos en esta novela solo pueden ser comparados con la caída del Imperio Romano. Al igual que los reinos bárbaros que aseguraban servir al Imperio Romano cuando no quedaban emperadores en Roma, en aquel momento en China la lealtad al estado y a la dinastía era incuestionable. Es aquí donde comienza el difícil equilibrio que establece las normas del juego. El emperador no tiene poder pero sus decretos son órdenes y es él quien otorga los cargos y títulos nobiliarios. Solo en su nombre pueden los señores de la guerra rebelarse o simular obedecer. Controlar al emperador implica disponer de legitimidad y ser capaz de controlar a parte de los señores de la guerra aunque sea con un territorio limitado.

Pero la pérdida de poder del Emperador crea a su vez un nuevo mundo de oportunidades que no pocos están dispuestos a aprovechar. En las asambleas del capítulo 5 vemos el tipo de personajes que caracterizan la novela durante la fase inicial de esta lucha:

·        Tenemos por un lado a los hermanos Yuan, provenientes de una familia respetable que sirve a la dinastía desde hace generaciones y con amplias posesiones. Son ambiciosos, pero su ambición está limitada por las viejas costumbres, solo admiten a aquellos hombres de respetado linaje. Resumiendo, representan a la vieja guardia, pero no aquella que ocupa los puestos de la corte y no tiene más poder que sus títulos, sino a la nobleza terrateniente.

·        Por otro lado están Cao Cao, Sun Jian, Lu Bu y los demás señores de la guerra. Son hombres que se adaptan a los tiempos y que juzgan a los demás por sus capacidades. Pueden unirse a un bando o a otro según sus necesidades. Su poder es limitado, pero no tienen las restricciones de la vieja guardia. Al principio los terratenientes se sirven de ellos, pero pronto aprenderán que, en un mundo sumido en el caos, solo los profesionales (de la guerra) sobreviven. Dentro de este grupo están los tres hermanos con Liu Bei a la cabeza. Su fuente de poder es la virtud y su deseo es restaurar la gloria de la dinastía. No tienen apenas posesiones ni riquezas, pero sí una tremenda fuerza de voluntad. Moralmente ocupan un puesto más elevado que Cao Cao en la novela, pero en realidad pertenecen a su mismo grupo.

·        Después tenemos a toda la gama de cargos oficiales que, como Wang Yun y algunos de los gobernadores provinciales, deben su existencia a un sistema caduco. Acatan el sistema imperial, pero al igual que su emperador no tienen ningún tipo de base territorial o militar que los apoye. Su única posibilidad es la intriga palaciega, y la realizarán con mayor o menor éxito.

Otra razón por la que estos capítulos son muy importantes es porque establecen de forma definitiva las reglas aplicables a las batallas a lo largo del libro. Son combates brutales, cargados de artimañas y centrados en la lucha entre los líderes y héroes de cada bando. Desde un punto de vista literario esto no es sorprendente: la épica siempre se ha basado en las acciones individuales de héroes concretos, pero esta vez hay una base histórica para ese tipo de narración.

Tal y como vemos en la novela, según el imperio Han se va desintegrando, la lucha y las movilizaciones de tropas son cada vez más fréneticas. No hay tiempo para el entrenamiento, así que los ejércitos son poco más o menos que alianzas de bandas centradas en un líder. Es el líder, el héroe en la novela, el que recluta, lucha y da ejemplo. Basta su muerte para que su grupo desaparezca. En su artículo Man from the Margin: Cao Cao and the Three Kingdoms, el Dr. Rafe de Crespigny nos introduce precisamente a este problema táctico que no sería resuelto hasta el fin de las guerras civiles.

Por último, se puede notar en estos capítulos el esfuerzo del autor. Tanto en el enfrentamiento de los tres hermanos contra Lu Bu, como en la aparición de Diao Chan, el autor pone un gran énfasis en la descripción de los acontecimientos.

Capítulo 5

Con un falso edicto, Cao Cao convoca a los poderosos nobles

Tres héroes se enfrentan a Lu Bu

Volvamos a Chen Gong, que estaba a punto de matar a Cao Cao.

—Me he unido a él por el bien del país; matarlo sería inmoral —reflexionó—. Será mejor que me retire en silencio.

Sin esperar al amanecer, envainó y montó en su caballo para volver al condado de Dong. Cuando Cao Cao se despertó y vio que su compañero no estaba, pensó:

—Por unas cuantas frases egoístas, Chen Gong cree que soy inhumano y me ha abandonado. Será mejor que no permanezca aquí por mucho tiempo.

Y así partió esa misma noche en busca de su padre, al que contó lo sucedido. Quería usar los recursos de la familia para crear un ejército.

—Nuestros recursos son limitados —dijo su padre—, e insuficientes para tener éxito. Sin embargo, hay un miembro del gobierno local famoso por poner la virtud por encima de la riqueza, y cuya familia dispone de los medios. Su nombre es Wei Hong y, con su ayuda, podremos alcanzar el éxito.

Cao Cao preparó un banquete e invitó a Wei Hong. Estas fueron sus palabras:

—La dinastía Han no tiene soberano alguno, y Dong Zhuo es en verdad un tirano. Desprecia a su príncipe y hace sufrir al pueblo, cuyos dientes rechinan de frustración. Me gustaría restaurar el poder de los Han, pero mis medios son insuficientes. Como leal servidor del imperio, le imploro su ayuda.

—Hace mucho que ese es mi deseo, pero no he sido capaz de encontrar a ningún héroe digno —dijo Wei Hong—. Si tal es tu determinación, Cao Cao, estoy dispuesto a entregar todas mis propiedades a la causa.

Estas eran grandes noticias. Cao Cao preparó un falso edicto imperial que recorrió todos los rincones. Así creó un cuerpo de voluntarios y alzó un gran estandarte blanco con las palabras: “Lealtad al imperio”[1], escritas en él. En apenas unos pocos días, los voluntarios engrosaron su ejército como gotas de lluvia en una tormenta.

Un día dos hombres se pusieron al servicio de Cao Cao, uno era Yue Jin[2], proveniente de Yangping; y Li Dian[3], proveniente de Juye, era el otro. Ambos fueron nombrados generales de campo. Proveniente de Qiao vino otro hombre, descendiente de Xiahou Ying [4], Xiahou Dun[5] era su nombre. Adiestrado en el manejo de la lanza y el cayado desde pequeño, con catorce años encontró a un sabio que comenzó su adiestramiento formal en el arte de la guerra. Alguien insultó a su maestro y Xiahou Dun lo mató, pero tuvo que huir. Cuando supo que Cao Cao estaba organizando un ejército, vino con su pariente Xiahou Yuan. Cada uno de ellos llegó acompañado de un millar de guerreros. Ambos eran familiares de los Cao. El padre de Cao Cao era originalmente de la familia Xiahou, hasta que fue adoptado por la familia Cao.

Apenas dos días después, otros dos miembros de la familia Cao se unieron con un millar de seguidores cada uno: Cao Ren[6] y Cao Hong[7]. Ambos eran diestros en el uso de las armas y el arte de la guerra. Cao Cao, exultante, comenzó a entrenar a los soldados y a la caballería allí mismo. Wei Hong gastó a manos llenas en armaduras y banderas. De todas partes llegaban presentes en forma de provisiones.

Cuando Yuan Shao recibió el falso edicto imperial, llamó a todos aquellos que se encontraban bajo sus órdenes hasta reunir una fuerza de treinta mil. Entonces partió de Bohai en dirección a Qiao para aliarse con Cao Cao. Cao Cao escribió una llamada a las armas, que fue enviada a todos los rincones del imperio.

Cao Cao y sus asociados, en interés de la justicia y del deber, proclaman lo siguiente ante todo lo que está bajo el cielo: Dong Zhuo ha engañado al Cielo y a la Tierra, destruido el estado y asesinado al Emperador; ha mancillado el Palacio y oprimido al pueblo. ¡Es salvaje y cruel, y sus crímenes no tienen fin! Ahora hemos recibido un decreto secreto del emperador y, en su nombre, organizado un gran ejército para limpiar nuestra ilustre tierra[8] y exterminar a los asesinos. Un ejército que busca nada más que la justicia y apoya la ira del pueblo. Debemos apoyar la dinastía y salvar al hombre humilde. Esta llamada a las armas será efectiva inmediatamente después de su recibimiento.

Y así, al recibir estas palabras, todos los nobles al cargo de un ejército respondieron:

Yuan Shu, gobernador de la comandancia de Nanyang.

Han Fu, gobernador de la provincia de Jizhou.

Kong Zhou, gobernador de la provincia de Yuzhou.

Liu Dai, gobernador de la provincia de Yanzhou.

Wang Kuang, gobernador de la comandancia de Henei.

Zhang Miao, gobernador de la comandancia de Chenliu.

Qiao Mao, gobernador de la comandancia de Dong.

Yuan Yi, gobernador de la comandancia de Shanyang.

Bao Xin, ministro del reino de Jibei[9].

 Kong Rong, gobernador de la comandancia de Beihai.

 Zhang Chao, gobernador de la comandancia de Guangling.

 Tao Qian, gobernador de la provincia de Xuzhou.

 Ma teng, gobernador de la comandancia de Xiliang.

 Gongsun Zan, gobernador de la comandancia de Beiping.

Zhang Yang, gobernador de la comandancia de Shangdang.

 Sun Jian, gobernador de la comandancia de Bohai y marqués de Wucheng.

 Yuan Shao, gobernador de la comandancia de Bohai y marqués de Qixiang.

Pero volvamos con Gongsun Zan, gobernador de la comandancia de Beiping, que atravesaba el condado de Pingyuan con un ejército de quince mil hombres. Allí vieron una bandera amarilla entre las moreras bajo la cual marchaba una pequeña compañía. Al ver que era Liu Bei, Gongsun Zan preguntó:

—Mi joven colega, ¿qué haces aquí?

—Gracias a tu amabilidad gobierno estas tierras, así que cuando escuché que tu ejército se acercaba, vine para saludarte y ofrecerte descanso a ti y tus monturas en mi ciudad.

—¿Y quiénes son ellos? —preguntó Gongsun Zan señalando a Zhang Fei y Guan Yu.

—Son Guan Yu y Zhang Fei; somos hermanos de juramento.

—¿Son los mismos hombres que se enfrentaron a los Turbantes Amarillos?

—Todos mis éxitos se los debo a ellos —contestó Liu Bei.

—¿Y cuáles son sus cargos oficiales?

—Guan Yu es un arquero montado y Zhang Fei es un arquero de infantería —contestó Liu Bei.

Gongsun Zan suspiró.

—¡Eso es enterrar a dos héroes! Todos los nobles del país avanzan para deponer al rebelde Dong Zhuo. Abandona este puesto de poca estofa y ven conmigo a restaurar la dinastía Han. ¿Qué opinas?

—Me encantaría ir —contestó Liu Bei.

—Si me hubieses dejado matar a ese canalla cuando pude hacerlo, nada de esto habría ocurrido[10] —sentenció Zhang Fei.

—Lo hecho, hecho está. Deberíamos prepararnos para partir —dijo Guan Yu.

Así que, sin más preámbulos, los tres hermanos se unieron a Gongsun Zan llevando consigo unos pocos jinetes. Cao Cao les dio la bienvenida.

Uno tras otro llegaron los nobles con sus ejércitos. Sus campamentos se extendían por más de doscientos li[11]. Cuando todo estuvo preparado, Cao Cao sacrificó un toro y un caballo y convocó una asamblea para discutir la estrategia a seguir.

Wang Kuang, gobernador de la comandancia de Henei, habló con estas palabras:

—Nuestro sentido de la justicia nos ha unido en esta asamblea. Antes de que nuestros ejércitos avancen deberíamos escoger a un líder para nuestra alianza. Alguien a quien todos obedezcamos sin titubear.

—Desde hace cuatro generaciones —dijo Cao Cao—, los miembros de la familia Yuan han destacado en los altos cargos del gobierno, y sus seguidores y subordinados se encuentran en todas partes. Como descendiente de ancestrales ministros de la dinastía, Yuan Shao debería ser nuestro líder.

Una y otra vez Yuan Shao declinó la oferta, y no aceptó hasta que todos dijeron a la vez:

—¡No puede ser otro que Yuan Shao!

Al día siguiente se erigió una plataforma de tres niveles y se alzaron las banderas de las cinco direcciones en fila a sus lados[12]. Y en la plataforma había una bandera blanca, adornada con la cola de un yak, y un hacha de guerra[13]. Se prepararon emblemas militares y sellos para los generales.

Con todo listo, Yuan Shao fue invitado a ascender al altar. Ataviado con ropas ceremoniales y armado con una espada, subió los peldaños que conducían al altar y, solemnemente, quemó incienso mientras se inclinaba en una reverencia. Y así decía el manifiesto de la alianza:

Aciagos días han caído sobre la dinastía Han, y el mandato imperial se ha perdido. Dong Zhuo, el traidor, ha aprovechado la oportunidad para traer la destrucción al país y el desastre al Emperador, y así desplegar su crueldad sobre el pueblo. Nosotros, Yuan Shao y sus aliados, temiendo por la seguridad de la nación, hemos unido nuestros ejércitos para rescatar al estado. A esta tarea nos entregaremos hasta el límite de nuestras fuerzas. No debe haber egoísmo ni falta de coordinación en nuestras acciones. Que aquel que falle en su entrega pierda la vida y abandone este mundo sin descendencia. ¡Que los dioses del Cielo y la Tierra, y los espíritus ancestrales, sean nuestros testigos!

Cuando terminaron de leer el decreto, se untaron los labios con sangre[14]. Con tanta pasión habían sido pronunciadas estas palabras que lloraron incontroladamente. Habiendo acabado, escoltaron a Yuan Shao a su tienda, donde tomaron asiento en dos filas según rango y edad.

El vino fue servido y Cao Cao, tras varios brindis, dijo:

—A nosotros corresponde obedecer al líder de la alianza y apoyar al estado sin importar rivalidades ni posición.

—A pesar de no merecerlo, yo lidero esta alianza —respondió Yuan Shao—. Y por tanto he de recompensar los actos meritorios y castigar las ofensas imparcialmente. Debemos respetar tanto la ley del país como la disciplina militar. No se permitirán las infracciones.

—Por nuestras vidas juramos no fallarte —contestaron todos al unísono.

—Yuan Shu, mi hermano —continuó Yuan Shao—, estará al cargo de las provisiones y se encargará de que a nadie en todo el campamento le falten suministros. Pero más importante es que alguien se ocupe de liderar la vanguardia hasta el paso del río Si y provoque una batalla. El resto de vosotros ha de ocupar posiciones estratégicas para apoyarle.

Sun Jian, gobernador de Changsha, se ofreció voluntario.

—Sun Jian, eres fiero y valiente, tuya es la misión —afirmó Yuan Shao.

Sun Jian dirigió la vanguardia hacia el paso del río Si. Los centinelas allí apostados enviaron un jinete veloz a la capital para comunicarle a Dong Zhuo la urgencia de la situación.

Desde que asumió el poder, Dong Zhuo se había abandonado a la lujuria. Cuando la noticia llegó hasta el consejero Li Ru, este no dudó en dirigirse a su maestro, quien de inmediato convocó a todos sus generales con gran preocupación.

—No temas, padre —tronó Lu Bu alzándose—. Los nobles más allá del paso son tan insignificantes como semillas de mostaza. ¡Permitidme emplear a nuestro valiente ejército para cortarles a todos las  cabezas y colgarlas a las puertas de la capital!

—Con tu ayuda puedo dormir tranquilo —se regocijó Dong Zhuo.

Aún no había terminado de hablar cuando alguien interrumpió su discurso con estas palabras:

—¿Por qué usar un cuchillo para bueyes para acabar con una gallina? El Marqués de Wen no debería molestarse en ir en persona. ¡Les cortaré las cabezas con la misma facilidad con la que saco cosas del bolsillo!

Dong Zhuo observó al hombre: medía más de nueve chi[15], con un torso de tigre, la cintura de un lobo, la cabeza redonda como una pantera y hombros de gorila. Su nombre era Hua Xiong, proveniente de Guanxi. Tras sus valientes palabras, Dong Zhuo estaba complacido. Lo nombró Coronel de la caballería acorazada, al mando de 50 000 hombres y jinetes. Junto a otros tres generales, Li Su, Hu Zhen y Zhao Cen; se dirigió rápidamente al paso sobre el río Si. 

Entre los nobles a los que se enfrentaba se encontraba Bao Xin, ministro del reino de Jibei, que estaba celoso de Sun Jian por haber tomado a su mando la vanguardia del ejército. Ávido de gloria, envió en secreto a su hermano, Bao Zhong, por un camino secundario con una fuerza de tres mil soldados. En cuanto llegaron al paso, ofrecieron batalla. Rápidamente, Hua Xiong les hizo frente con quinientos caballeros acorazados mientras gritaba:

—¡Rebeldes, deteneos!

Bao Zhong se retiró de inmediato pero Hua Xiong lo alcanzó con el brazo en alto. Un golpe de espada y Bao Zhong cayó muerto del caballo. La mayor parte de su grupo fue hecho prisionero. Tras la victoria, Hua Xiong envió un mensajero al palacio de Dong Zhuo para informar de la misma y entregarle la cabeza de Bao Zhong. Hua Xiong fue ascendido a Comandante provincial.

Pero volvamos con Sun Jian, que con sus cuatro generales se aproximaba al paso. Eran estos Cheng Pu[16], proveniente de Tuyin, que portaba una lanza serpiente[17] de hierro rizado; Huang Gai[18] de Lingling, ataviado con un látigo de hierro[19]; Han Dang[20] de Lingzhi con un pesado sable[21]; y Zu Mao[22] de Wujun que combatía con dos sables gemelos. Sun Jian llevaba una armadura brillante que resplandecía como la plata, con un turbante púrpura cubriéndole la cabeza y un sable forjado en la famosa Guding[23]; y montaba un caballo moteado de melena ondulante.

Sun Jian avanzó al paso y gritó:

—¡Vosotros, que ayudáis a un tirano! ¡Rendíos de una vez! 

Hua Xiong ordenó a Hu Zhen que avanzara con cinco mil hombres contra Sun Jian. Alzando su lanza serpiente, Cheng Pu se separó de Sun Jian y se enfrentó a Hu Zhen. Apenas chocaron las armas cuando Cheng Pu atravesó la garganta de su adversario, matándolo a los pies de su caballo. Entonces Sun Jian ordenó avanzar al resto del ejército, pero fue recibido por una tormenta de piedras y flechas que los obligó a retirarse. Sun Jian envió un mensajero a Yuan Shao para informarle de la victoria.

Falto de suministros, envió otro mensajero a Yuan Shu.

Pero alguien habló a Yuan Shu con estas palabras:

—Sun Jian es conocido como el tigre de la orilla oriental del Yangtsé. Si toma la capital y derrota a Dong Zhuo cambiaríamos un lobo por un tigre. No le envíes comida y su ejército se dispersará.

Yuan Shu no envió grano ni forraje. Pronto los hambrientos soldados de Sun Jian se volvieron indisciplinados, y los espías lo comunicaron a los defensores del paso.

Li Su preparó una estratagema y se la comunicó a Hua Xiong:

—Esta noche tomaré un camino secundario y atacaré el campamento de Sun Jian por la retaguardia. Si lo atacas de frente a la vez, lo capturaremos.

Hua Xiong asintió, se preparó para el ataque y dio orden de comer a sus soldados. Brillaba la luna y soplaba un viento frío. Llegaron frente al campamento de Sun Jian a medianoche a través de caminos secretos. Inmediatamente sonaron los tambores ordenando el ataque. Sin perder un instante, Sun Jian se puso su armadura y montó a caballo, justo a tiempo para enfrentarse a Hua Xiong. Ambos guerreros se enzarzaron en una dura lucha, pero apenas habían cruzado sus armas cuando Li Su llegó por la retaguardia quemando todo aquello que podía arder.

 El ejército de Sun Jian fue presa del pánico y huyó sin orden. Pronto solo Zu Mao se encontraba junto a Sun Jian. Ambos consiguieron romper las líneas enemigas y huir. Pero Hua Xiong los perseguía de cerca. Sun Jian cogió su arco y disparó dos veces a su enemigo, pero Hua Xiong consiguió esquivar ambos disparos. Cuando iba a disparar la tercera flecha, usó tanta fuerza que rompió el decorado arco en dos. Tras arrojarlo al suelo, continuó huyendo al galope.

—Mi señor —dijo Zu Mao—, vuestro turbante púrpura os delata. ¡Dádmelo y yo lo llevaré!

Sun Jian se quitó el turbante y se lo dio. Zu Mao se lo puso en el casco. Entonces ambos tomaron caminos diferentes. Los perseguidores fueron tras el turbante y Sun Jian escapó por un pequeño sendero.

Con Hua Xiong pisándole los talones, Zu Mao se quitó el turbante y lo ató al poste de una casa medio quemada, para después ocultarse en el bosque.

Las tropas de Hua Xiong vieron el turbante y lo rodearon, pero no se atrevieron a avanzar. No fue hasta que lo cubrieron de flechas que descubrieron el truco y avanzaron para capturar el turbante. Este era el momento que Zu Mao había estado esperando. Sin vacilar, con ambas espadas listas, cargó desde los bosques en busca de Hua Xiong. Pero Hua Xiong era demasiado rápido. Con un feroz grito, Hua Xiong desmontó a Zu Mao cortado en dos.

Hua Xiong y Li Su continuaron la matanza hasta el amanecer y volvieron con sus tropas al paso.

Cheng Pu, Huang Gai y Han Dang encontraron a su líder y, tras reunir a los supervivientes, levantaron un nuevo campamento. Sun Jian lamentaba la muerte de Zu Mao.

Cuando las noticias del desastre llegaron a Yuan Shao, este, preocupado, convocó a todos los nobles a una asamblea. Gongsun Zan fue el último en llegar.

Yuan Shao les comunicó la situación:

—El hermano del general Bao Xin, desobedeciendo las órdenes, atacó al enemigo. Murió y con él muchos de sus hombres. Ahora Sun Jian ha sido derrotado. Estas son graves noticias, ¿qué debemos hacer?

No hubo respuesta.

Yuan Shao los miró uno a uno hasta que llegó a Gongsun Zan, y entonces se dio cuenta de los tres hombres que permanecían de pie tras él. Su apariencia no era normal y sonreían cínicamente.

—¿Quiénes son esos hombres tras de ti? —preguntó Yuan Shao.

Gongsun Zan ordenó adelantarse a Liu Bei.

—Él  es Liu Bei, Magistrado de Pingyuan y amigo mío desde la infancia.

—¿Es el mismo Liu Bei que aplastó a los Turbantes Amarillos?

—El mismo —contestó Gongsun Zan, y ordenó a Liu Bei presentar sus respetos a la asamblea. Gongsun Zan explicó en detalle sus servicios y ascendencia.

—Siendo de la casa de Han, deberías tener un asiento —dijo Yuan Shao ofreciendo un asiento a Liu Bei.

Liu Bei rechazó el ofrecimiento con humildad.

—No te lo ofrezco por tus honores o tu rango sino por ser miembro de la familia imperial —reiteró su oferta Yuan Shao.

Liu Bei tomó asiento en la última de las posiciones con sus hermanos a los lados.

De repente llegó un explorador. Hua Xiong, al mando de una compañía de caballería acorazada, avanzaba desde el paso. Por bandera enarbolaban el turbante de Sun Jian en un asta de bambú. El enemigo gritaba insultos a aquellos en la fortaleza y los desafiaba a luchar.

—¿Quién se atreve a salir y retarle? —dijo Yuan Shao.

—Yo iré —dijo Yu She, un conocido general de Yuan Shu, dando un paso al frente.

Yu She salió a combatir. Al poco un mensajero informó de que Yu She había caído tras cruzar las armas con su enemigo apenas tres veces.

El miedo se adueñó de la asamblea. Entonces el gobernador Han Fu dijo:

—Hay un poderoso guerrero en mi ejército llamado Pan Feng, él podrá acabar con Hua Xiong.

Pan Feng recibió la orden de enfrentarse al enemigo. Montó en su caballo y salió con su gran hacha de guerra. Pero pronto llegaron terribles noticias: también el general Pan Feng había caído. Los rostros de todos los presentes palidecieron.

—¡Es una pena que mis mejores generales, Yan Liang y Wen Chou, no estén aquí! —se lamentó Yuan Shao—. Con ellos no habría nada que temer.

Aún no había terminado de hablar cuando desde el fondo de la sala se alzó una voz:

—¡Yo iré y separaré la cabeza de Hua Xiong de los hombros! Será mi ofrenda para esta asamblea.

¡Todos se dieron la vuelta para mirarle! Era alto y de larga barba, con ojos que refulgían como el ave fénix y cejas tan gruesas como gusanos de seda. La tez la tenía morena como el jujube y su voz era tan profunda que asemejaba una gran campana.

—¿Quién es él? —preguntó Yuan Shao.

—Este es Guan Yu, hermano de sangre de Liu Bei —lo presentó Gongsun Zan.

—¿Y qué cargo ocupa?

—Arquero a caballo.

—¡Esto es un insulto! —clamó Yuan Shu—. ¿Acaso no tenemos generales entre nosotros? ¡Cómo osa un arquero a hablar así! ¡Expulsémoslo!

Cao Cao se adelantó con estas palabras:

—¡Cálmate, Yuan Shu! Sin duda este hombre usa grandes palabras, por lo que ha de ser valiente. Dejadle que lo intente, si falla siempre podremos castigarle.

—Hua Xiong se reirá de nosotros si enviamos un simple arquero —dijo Yuan Shao.

—Este hombre no parece una persona normal y corriente, ¿cómo podría Hua Xiong saber que es un arquero? —lo defendió Cao Cao.

—Si fracaso, puedes quedarte con mi cabeza —sentenció Guan Yu.

Cao Cao mandó a calentar vino y le ofreció una copa a Guan Yu.

—Escancia el vino —dijo Guan Yu—. Volveré enseguida.

Guan Yu salió con su arma en la mano y saltó sobre la silla de su caballo. Aquellos en la asamblea oyeron el fiero batir de los tambores y entonces se oyó un poderoso estruendo como si el cielo cayera y la tierra se alzara colapsando montañas. Y temblaron los nobles. Y mientras escuchaban con oídos atentos, pensando si salir a averiguar lo ocurrido, escucharon el sonido de las campanas de un caballo. Era Guan Yu. Arrojó a sus pies la cabeza del rival derrotado; su enemigo, Hua Xiong.

El vino todavía estaba caliente. Generaciones posteriores escribirían un poema sobre esta hazaña:

A la hora de calmar Cielo y Tierra,

quién podría superar sus méritos.

Redoblan y redoblan los tambores

a las puertas del campamento.

Mas sin haberse hecho un nombre,

Guan Yu no podía probar el vino.

Cae la cabeza de Hua Xiong,

y el vino aún no estaba frío.

Cao Cao estaba entusiasmado.

Detrás de Liu Bei se oyó una voz que gritaba:

—Mi hermano ha acabado con Hua Xiong. ¿A qué estamos esperando? Es nuestra oportunidad para atacar el paso y destrozar a Dong Zhuo.

Una vez más Yuan Shu se mostró furioso.

—¡Con nuestros altos cargos hemos sido muy indulgentes! ¡Cómo osa aconsejarnos un simple soldado de un gobernador de condado! ¡Echadlo de aquí!

—Deberíamos recompensar a aquellos que son capaces de grandes hazañas, ¿qué importa su rango? —dijo Cao Cao.

—Ya que solo os importa un simple gobernador de condado, será mejor que me vaya —respondió airado Yuan Shu.

—¿Tantos problemas por solo una frase? —dijo Cao Cao y ordenó a Gongsun Zan llevar a los tres hermanos de vuelta al campamento.

Esa misma noche Cao Cao envió en secreto presentes de carne y vino para congratular a los tres por sus hazañas.

Pero volvamos con el derrotado ejército de Hua Xiong que, habiendo perdido a su líder, regresó al paso y envió un mensaje a la capital pidiendo refuerzos. Dong Zhuo convocó inmediatamente un consejo.

—Tras perder al general Hua Xiong —expuso Li Ru—, los rebeldes se han vuelto más peligrosos que nunca. Yuan Shao es el líder de la alianza y su tío, Yuan Wei, es el Gran Tutor. Si los disidentes en la capital conspiran con los rebeldes, nuestra situación será desastrosa. Debemos librarnos de ellos. Por ello solicito al Primer Ministro que se ponga al mando del ejército y envíe a sus soldados a capturar a Yuan Wei.

Dong Zhuo estaba de acuerdo y dio orden a sus generales, Li Jue y Guo Si, de rodear la residencia del Gran Tutor con quinientos hombres. Todos fueron ejecutados sin hacer distinciones de edad o sexo. La cabeza de Yuan Wei fue colgada como trofeo para que todos la vieran. Entonces Dong Zhuo se puso al mando de un ejército de doscientos mil hombres y lo dividió en dos grupos: Li Jue y Guo Si tomaron el mando del primero. Tenían que defender el paso del río Si con cincuenta mil hombres. No debían combatir a menos que fuera necesario. El segundo grupo, al mando del mismo Dong Zhuo, se dirigió al paso de la Trampa del Tigre[24]. Este grupo incluía a Li Ru, Lu Bu, Fan Chou y Zhang Ji junto a otros consejeros y comandantes.

El paso se encontraba a 50 li de Luoyang[25]. En cuanto llegaron, Dong Zhuo ordenó a Lu Bu que tomara 30 000 soldados y ocupara la parte exterior del paso. Dong Zhuo levantó campamento en el paso.

Un mensajero informó de estos movimientos a Yuan Shao que convocó una asamblea.

—Dong Zhuo ha acumulado tropas en el paso —dijo Cao Cao—. Está bloqueando el camino de nuestros nobles, debemos tomar la mitad de nuestros hombres y hacerle frente.

Yuan Shao envió a ocho de los grandes señores: Wang Kuang, Qiao Mao, Bao Xin, Yuan Yi, Kong Rong, Zhang Yang, Tao Qian y Gongsun Zan en dirección al paso de la Trampa del Tigre. Cao Cao actuaría como reserva.

Wang Kuang, gobernador de Henei, fue el primero en llegar. Rápidamente Lu Bu le salió al encuentro con tres mil jinetes acorazados. Wang Kuang desplegó a su ejército en formación de batalla, plantó su bandera en el suelo y, bajo ella, contempló a su enemigo.

Lu Bu cabalgaba al campo de batalla. Llevaba en la cabeza un adorno de oro con tres plumas de faisán. Iba vestido con ropaje de seda púrpura de Xichuan[26] con bordados de flores, sobre el cual llevaba una armadura de cota de placas unida por anillos y con la representación de la cabeza de una bestia sobre el torso. Un exquisito cinturón, con adornos de leones y reyes bárbaros, completaba la armadura. Portaba consigo a los hombros arco y flechas, sin olvidar su larga y pesada alabarda. En verdad, Lu Bu no tenía igual entre los hombres, como Liebre Roja no tenía igual entre los caballos.

Wang Kuang miró tras de sí.

—¿Quién se atreve a desafiarlo?

Uno de sus generales galopó al frente con la espada lista para la batalla. Wang Kuang vio que se trataba de Fang Yue, famoso en Henei por su valentía. Lu Bu y Fang Yue comenzaron a luchar. Apenas habían cruzado sus armas cinco veces cuando Fang Yue fue atravesado por la alabarda de Lu Bu. Alzando su arma, Lu Bu cargó directamente contra el enemigo. El ejército de Wang Kuang fue completamente derrotado. Lu Bu mataba a todo aquel que se le cruzaba como si ni siquiera estuvieran allí. Era imparable.

Por suerte, los ejércitos de Qiao Mao y Yuan Yi llegaron a tiempo para rescatar a Wang Kuang. Fue solo entonces que Lu Bu se retiró. Tras perder tantas tropas, los tres ejércitos retrocedieron 30 li[27] y levantaron campamento. Cuando llegaron los cinco ejércitos restantes, se reunieron en una asamblea. Todos estaban de acuerdo en que nadie podía hacer frente a Lu Bu.

Mientras discutían el asunto, llegó un mensajero para informar de que Lu Bu había vuelto para desafiarlos. Al unísono, los ocho nobles montaron en sus caballos y se pusieron a la cabeza de sus respectivos ejércitos. Lu Bu los observaba desde lo alto de una colina.

Con las bordadas banderas ondeando al viento, Lu Bu cargó con un grupo de caballería. Mu Shun, general a las órdenes de Zhang Yang, gobernador de Shangdang, se lanzó a su encuentro lanza en mano, pero cayó al primer golpe de alabarda de Lu Bu. Todos estaban estupefactos. Entonces avanzó al galope Wu Anguo, general al servicio de Kong Rong. Wu Anguo alzó su maza de hierro lista para golpear a su rival. Lu Bu azuzó a su caballo y le salió al encuentro. Tras una larga lucha la alabarda de Lu Bu cortó la muñeca de Wu Anguo. Soltó su maza y huyó. Los ocho ejércitos avanzaron en su apoyo y Lu Bu se retiró.

Una nueva asamblea fue convocada tras el final de la lucha.

—Nadie puede hacer frente al poderoso Lu Bu —dijo Cao Cao—. Necesitamos a los dieciocho nobles para preparar una buena estratagema. Al fin y al cabo, si logramos capturar a Lu Bu, acabaremos fácilmente con Dong Zhuo.

Mientras discutían qué hacer, Lu Bu vino de nuevo a desafiarlos y una vez más los ocho nobles salieron para hacer frente al desafío. Gongsun Zan se enfrentó en persona a Lu Bu con su lanza. Tras apenas cruzar sus armas Gongsun Zan huyó derrotado. Lu Bu lo persiguió montado en Liebre Roja. Liebre Roja era un caballo rápido como el viento, capaz de recorrer mil li en un solo día. Lu Bu alzó su alabarda con la espalda de Gongsun Zan como objetivo. Justo en ese momento llegó un tercer jinete con  grandes ojos redondos y un poderoso bigote, armado con su Lanza Serpiente.

—¡No huyas, bastardo de tres padres[28]! —gritaba mientras cabalgaba al galope— ¡Zhang Fei de Yan está aquí!

Al ver a su oponente, Lu Bu dejó de perseguir a Gongsun Zan y se enfrentó a Zhang Fei. Zhang Fei estaba eufórico y combatió con todas sus fuerzas. Intercambiaron medio centenar de golpes y no había un claro ganador. Guan Yu vio el combate y se unió con su pesado Sable  del Dragón Verde. Las tres monturas formaban una “T” y sus jinetes chocaron las armas otras treinta veces. Ni siquiera entre los dos podían derrotar a Lu Bu.

Liu Bei, con ambas espadas listas para la batalla, acudió en su auxilio.

Como la  linterna de papel que envuelve la llama, así los tres hermanos rodearon a Lu Bu. Los ocho ejércitos contemplaban la lucha asombrados. Pero ni siquiera Lu Bu podía enfrentarse a ellos indefinidamente. Atacó con ferocidad a Liu Bei, que inmediatamente se retiró, pero no era más que una finta. Lu Bu aprovechó el ángulo abierto por Liu Bei y huyó al galope mientras bajaba su alabarda.

Pero los tres hermanos no iban a permitirle escapar. Espolearon a sus caballos y lo persiguieron. Con un poderoso rugido, los ocho ejércitos los siguieron. El ejército de Lu Bu huyó hasta el paso con Guan Yu, Zhang Fei y Liu Bei como los primeros entre sus perseguidores.

Cerca estaba el aciago día. Cuando Huan y Ling ocupaban el trono, ya el ocaso de los Han era inminente. Con su gloria en declive, Dong Zhuo, infame ministro, arrebataría el puesto al joven Bian. Y Xian era demasiado joven y asustadizo para cumplir sus sueños de grandeza.

Tuvo que ser Cao Cao quien hiciese la llamada a las armas con sus falsos decretos, y los grandes señores acudieron llenos de ira. Así, en concilio, hicieron a Yuan Shao su líder y juraron traer paz y estabilidad a la casa de Han.

Pero había un hombre, guerrero sin igual: Lu Bu de nombre, Marqués de Wen, cuya fama era conocida en todos los rincones del imperio. Ataviaba su cuerpo con una armadura plateada cual escamas de dragón, con un casco adornado con plumas de faisán. Su cinturón tenía un broche que representaba la cabeza de dos bestias de poderosas mandíbulas. Flotaba a su alrededor su ropaje bordado mientras cabalgaba por la llanura sobre un veloz corcel y la terrible alabarda brillaba a la luz del sol como si de un tranquilo lago se tratara.

¿Quién se atrevía a combatirlo? Frente a él los nobles señores temblaban de miedo. Entonces Zhang Fei, el valiente guerrero del norte, con la lanza serpiente en su poderosa mano, aceptó el desafío. Y temblaban sus bigotes con furia, tiesos como alambre de oro mientras sus ojos brillaban con el fulgor del rayo. Ambos guerreros lucharon con denuedo pero la lucha seguía sin que hubiera un vencedor.

Al ver el combate Guan Yu fue dominado por la ira. El sable Dragón Verde brillaba como la escarcha al amanecer. Avanzó con la armadura flotando como alas de mariposa, los cascos del caballo tronaban con tal estruendo que parecía que cabalgaba sobre demonios y espíritus. La ira ardía en sus ojos con un fuego que solo podía ser apagado con sangre.

Liu Bei, el héroe, se unió a la batalla con sus espadas gemelas. El mismo Cielo tembló ante la majestad de su ira. Juntos, los tres acosaron a Lu Bu en una interminable batalla.

La tierra se hizo eco de los gritos de guerra y estos llegaron hasta el cielo y las estrellas.

Agotado, Lu Bu decidió huir. Vio su campamento en las colinas a lo lejos y entonces, bajando su alabarda, huyó de la batalla. Abandonaba su ejército banderas y armas sin número; pero agitando las riendas de plata él escapó en Liebre Roja, huyendo hasta el paso de la Trampa del Tigre.

Los tres hermanos continuaban persiguiendo a Lu Bu cuando de pronto vieron en lo alto del paso un parasol de seda azul oscuro. Ondeaba con el viento del oeste.

—Ese debe ser Dong Zhuo —gritó Zhang Fei—. ¿Para qué perseguir a Lu Bu? ¡Mejor acabemos con el jefe de los rebeldes y cortemos el problema de raíz!

Y espoleó su caballo en dirección al paso. Se trataba de:

Para someter una rebelión hay que derrotar al líder; para conseguir grandes hazañas, hace falta un hombre extraordinario.

El resultado de la batalla lo descubriremos en el próximo capítulo.

Capítulo 6

Al quemar la capital, Dong Zhuo provoca una matanza

Cuando esconde el sello de jade, Sun Jian rompe su juramento

Zhang Fei se lanzó al paso al galope, pero tuvo que retroceder ante una lluvia de flechas y rocas. Los ocho nobles felicitaron a los tres hermanos por sus victorias con un banquete. También enviaron un mensajero al campamento de Yuan Shao con noticias de la victoria. Yuan Shao ordenó a Sun Jian avanzar inmediatamente.

Sun Jian fue a ver a Yuan Shu a su campamento acompañado de dos de sus mejores generales, Cheng Pu y Huang Gai.

Mientras trazaba figuras en el suelo con un cayado, Sun Jian dijo:

—Nunca ha habido enemistad entre Dong Zhuo y yo. Y aun así he luchado sin preocuparme de las consecuencias, exponiendo mi cuerpo a rocas y flechas en batallas a muerte. ¿Y para qué? Para librar a la nación de un tirano y un rebelde, y como favor a tu familia. A pesar de todo esto, tú preferiste escuchar rumores sobre mí y no me enviaste los suministros necesarios. Y por eso mi ejército resultó derrotado. ¿Cómo pudiste?

Yuan Shu estaba demasiado asustado para responder. Ordenó ejecutar al calumniador para apaciguar a Sun Jian. De pronto, alguien le dijo a Sun Jian:

—Un general enemigo ha cabalgado hasta tu campamento y desea verte.

Sun Jian volvió a su campamento, donde encontró a Li Jue, uno de los comandantes de mayor confianza de Dong Zhuo.

—¿Por qué estás aquí? —preguntó.

—Eres el único de los generales enemigos por los que mi maestro muestra admiración, por eso desea forjar una alianza entre las dos familias. El Primer Ministro tiene una hija y desea casarla con vuestro hijo.

—¡Dong Zhuo ha traicionado el mandato del cielo al someter a la familia real! —respondió Sun Jian cargado de ira—. Quisiera acabar con él y toda su estirpe, descendientes y ancestros por igual. ¡Por qué querría tener una alianza con él! ¡No te mataré, pero vete de aquí y hazlo rápido! Rendid el paso y respetaré vuestras vidas. Si no, haré picadillo con vuestros cuerpos.

Li Jue huyó e informó a su señor del comportamiento descortés de Sun Jian. Dong Zhuo se puso furioso y preguntó a Li Ru qué acción tomar.

—La reciente derrota de Lu Bu ha desmoralizado a nuestras tropas. Será mejor que nos retiremos a la capital y traslademos al Emperador a Changan, tal y como reza la canción infantil[29]:

Un Han en el Oeste, un Han en el Este,

Para evitar el peligro, el venado[30] debe moverse a Changan.

—La primera línea nos cuenta la historia de la dinastía. Liu Bang, el Supremo Ancestro, llegó al poder en la ciudad de Changan, capital durante el mandato de doce emperadores. De ahí las palabras: “un Han en el Oeste”. “Un Han en el Este” hace referencia a los doce emperadores que permanecieron en Luoyang, la capital del este, comenzando por Liu Xiu. El círculo se cierra aquí mismo. Su excelencia debería mover la capital a Changan para evitar el peligro.

—De no ser por tus palabras,  jamás lo habría comprendido —dijo Dong Zhuo complacido.

Cabalgando día y noche, Dong Zhuo y Lu Bu regresaron a Luoyang. Una vez allí convocó a la corte a una gran asamblea y les habló con estas palabras:

—Tras doscientos años siendo la capital, Luoyang ha perdido la energía que la hacía vibrar. Percibo que el aura que necesita la casa de Han ha vuelto a Changan. Es por esto que deseo trasladar la corte al Oeste. Será mejor que os preparéis para el viaje.

—Os ruego que lo consideréis una vez más —protestó Yang Biao, ministro del interior—, la tierra entre los pasos está en plena decadencia. Si abandonamos las tumbas imperiales y los templos de los ancestros, el pueblo se asustará y es mucho más fácil asustar al pueblo que calmarlo.

—¿Te opones a los planes del estado? —contestó Dong Zhuo con enfado.

—Las palabras de Yang son correctas —dijo Huang Wang, Gran Comandante—. En el pasado, cuando Wang Mang trató de hacerse con el imperio, Fan Chong junto a los Cejas Rojas arrasaron Changan hasta los cimientos[31]. Hubo pocos supervivientes. No hay ninguna ganancia en abandonar estos palacios por un erial.

—El este del paso está lleno de rebeldes y todo el imperio se encuentra sumido en el caos. Changan está protegida por las montañas Yaohan y el paso Hangu. No solo eso, está cerca del área al oeste del monte Longshan, donde hay madera, piedra, ladrillos y baldosas en abundancia. En apenas un mes tendremos nuevos palacios. ¡Así que basta de palabrería!

Y aun así Xun Shuang, ministro de trabajo, protestó una vez más en nombre del pueblo, pero sus palabras no fueron escuchadas.

—¡Mis planes afectan a toda la nación! ¿Cómo puedo detenerme por unos pocos?

Aquel día Yang Biao, Huang Wan y Xun Shuang perdieron sus cargos.

Dong Zhuo salió a montar en su carro, y allí se encontró a otros dos oficiales que lo saludaron. Eran estos Zhou Bi, encargado de la administración civil, y el Capitán de las puertas de la ciudad, Wu Qiong. Dong Zhuo se detuvo y les preguntó por sus intenciones.

—Queremos convencerte de que no traslades la capital.

—Vosotros me convencisteis para dar un cargo a Yuan Shao —contestó Dong Zhuo—. Y ahora es un rebelde. ¡Seguro que estáis en el mismo bando!

Ordenó a sus soldados que los sacaran de la ciudad y los decapitaran. Entonces dio la orden de traslado de la capital con efecto inmediato.

—No tenemos suficiente comida ni dinero —explicó Li Ru—, y hay muchas familias adineradas en Luoyang. Podríamos confiscarles sus pertenencias. Aunque solo acabemos con aquellos relacionados con Yuan Shao, conseguiremos un gran botín.

Dong Zhuo envió a cinco mil soldados a por las familias adineradas. Capturaron miles de personas, y pusieron banderas sobre sus cabezas con las palabras: “Traidores y rebeldes”. Los sacaron de la ciudad y allí los ejecutaron. Todas sus propiedades fueron confiscadas.

Li Jue y Guo Si obligaron a la población de Luoyang a salir de la ciudad y dirigirse a Changan. Apostaron soldados para que los espolearan en su viaje. Muchos de ellos murieron en el camino y cayeron a los lados de la carretera. El ejército tenía permiso para deshonrar a mujeres e hijas y adueñarse de las posesiones de los fugitivos. El sonido de los lamentos llegaba hasta el mismo cielo. 

La última orden de Dong Zhuo antes de abandonar la capital fue quemar la ciudad: casas, palacios y templos ancestrales fueron incendiados. Un río de llamas se extendía desde el palacio del norte al palacio del sur. Luoyang fue reducida a cenizas.

Lu Bu se encargó de profanar los mausoleos de emperadores y emperatrices para reunir cuantas joyas y tesoros pudiera encontrar. Y los soldados aprovecharon para hacer lo mismo en las tumbas de antiguos miembros del gobierno. El botín reunido en plata, perlas, sedas y joyas, era más que suficiente para llenar miles de carros. Con estas riquezas y la familia imperial, Dong Zhuo partió a Changan.

Cuando supo que Luoyang había sido abandonada, Zhao Cen, general de Dong Zhuo en el paso del río Si, abandonó la posición. Sun Jian la ocupó inmediatamente, mientras Liu Bei y sus hermanos se adueñaban del paso de la trampa del Tigre. El resto de los nobles también avanzaron.

Así que volvamos con Sun Jian, que se apresuraba a llegar a la capital. Desde la distancia se podían ver las llamas que ascendían al cielo y un denso humo negro que cubría el suelo por cientos de li. No había signos de vida, ni un pollo, ni un perro, ni un solo ser humano. Ordenó a sus hombres que apagaran los fuegos y preparó lugares para que acamparan los nobles en aquella tierra desolada.

Cao Cao fue a ver a Yuan Shao.

—Dong Zhuo ha huido al Oeste. Deberíamos seguirlo y atacarlo por la retaguardia sin pérdida de tiempo. ¿Por qué has detenido a tus tropas?

—Nuestras tropas están exhaustas —argumentó Yuan Shao—. Me temo que no ganaríamos nada con un ataque.

—El traidor ha reducido a cenizas el palacio imperial y secuestrado al Hijo del Cielo. Todo el país ha sido arrojado al caos, y nadie sabe a quién seguir. En estos momentos de divina desesperación, una sola batalla puede pacificar el país. ¿Por qué dudáis?

 Pero todos los nobles eran de la misma opinión.

—¡No se puede discutir de estrategia con estúpidos críos! —gritó Cao Cao furioso.

Con estas palabras se fue en persecución de Dong Zhuo. Junto con él llevaba a sus seis generales: Xiahou Dun, Xiahou Yuan, Cao Ren, Cao Hong, Li Dian, y Yue Jing; más diez mil soldados.

El camino a la capital atravesaba Xingyang[32]. Cuando Dong  Zhuo llegó, el gobernador de la comandancia, Xu Rong, salió a recibir a la comitiva.

—Ya que existe el peligro de que nos persigan —aconsejó Li Ru—, sería una buena idea ordenar a Xu Rong que prepare una emboscada a las afueras de la ciudad. Puede ocultar sus tropas a este lado del paso entre las montañas y dejar pasar al enemigo, para atacarles cuando no se lo esperen. Así sabrán de lo que somos capaces.

Dong Zhuo ordenó a Lu Bu que se hiciese cargo de la retaguardia.

Al poco tiempo llegó el ejército de Cao Cao.

—De no ser por las habilidades de Li Ru, este habría sido nuestro fin —dijo Lu Bu riendo. Tras esto, desplegó a sus tropas en formación de batalla.

Cao Cao cargó al galope mientras gritaba.

—¡Traidores! ¡Secuestradores! ¡Habéis expulsado al pueblo de sus casas! ¿A dónde vais ahora?

—¡No eres más que un rebelde que ha dado la espalda a su señor! —respondió Lu Bu— ¿A quién crees que engañas con esas palabras?

Xiahou Dun alzó su lanza y cargó directamente contra Lu Bu. Apenas se había iniciado el combate cuando Li Jue aprovechó la oportunidad y atacó por el flanco izquierdo. Cao Cao envió a Xiahou Yuan a hacerle frente. Entonces llegaron más gritos provenientes del flanco derecho. Eran Guo Si y sus hombres. Cao Cao envió a Cao Ren contra Guo Si. Los ejércitos embestían desde tres direcciones distintas y era imposible resistir. Xiahou Dun no era rival para Lu Bu, por lo que tuvo que huir de vuelta a sus líneas. En ese momento Lu Bu cargó con su caballería pesada y dio el golpe de gracia. Derrotado, el ejército de Cao Cao se retiró a Xingyang.

No fue hasta la medianoche, cuando la luna brillaba como si fuera el mediodía, que consiguieron reagruparse. Y estaban cavando agujeros para preparar la cena[33] cuando se oyeron gritos que provenían de todas partes. Era el ejército de Xu Rong que salía de su escondrijo. Cao Cao espoleó a su caballo a toda velocidad. Buscaba con desesperación una vía de escape pero llegó hasta la posición de Xu Rong. Y este, mientras Cao Cao se daba la vuelta, cogió una de sus flechas y le disparó en el hombro. Con la flecha clavada, Cao Cao huyó para salvar la vida a la falda de la colina. Allí le esperaban dos hombres tras un arbusto. Cuando vieron el caballo de Cao Cao, se abalanzaron sobre él con sus lanzas. El caballo cayó y Cao Cao con él.

Estaba a punto de ser capturado cuando de repente llegó otro jinete al galope. Mató a los soldados con su espada y rescató a Cao Cao. Se trataba de Cao Hong.

—¡Este es mi fin! —dijo Cao Cao—. ¡Sálvate tú!

—¡Rápido, monta en mi caballo! —lo apremió Cao Hong—. ¡Yo iré a pie!

—¿Qué harás si vienen esos bandidos?

—¡El mundo puede vivir sin Cao Hong, pero no sin ti!

—Si sobrevivo, te deberé la vida —dijo finalmente Cao Cao.

Cao Hong se quitó la armadura y caminó junto al caballo espada en mano. Así continuaron hasta el cuarto toque[34] cuando vieron un amplio río frente a ellos que les bloqueaba el paso. Detrás podían oír a sus perseguidores, que cada vez estaban más cerca.

—Esto es el fin —dijo Cao Cao—. ¡No creo que pueda conseguirlo!

Cao Hong ayudó a Cao Cao a desmontar y quitarse la armadura y el casco. Tomó a Cao Cao a su espalda y juntos cruzaron el río. Apenas habían alcanzado la otra orilla cuando el enemigo llegó hasta el río y comenzó a dispararles flechas.

Al amanecer ya habían huido otros 30 li y se sentaron a descansar junto a un precipicio. De pronto, se oyeron gritos según se aproximaba un contingente de hombres y caballos. Era el gobernador Xu Rong que había vadeado el río.

A Cao Cao le entró el pánico, pero Xiahou Dun y Xiaohou Yuan llegaron al rescate con una docena de jinetes.

—Xu Rong, ¡no toques a mi señor! —gritó Xiahou Dun.

Xu Rong cargó contra él. Xiahou Dun alzó su lanza y se enfrentó al enemigo. El combate fue corto. Xu Rong cayó ante la lanza de Xiahou Dun y sus tropas huyeron. Poco después llegaron Cao Ren, Li Dian y Yue Jin con lo que quedaba de sus tropas. La tristeza y la alegría se mezclaban en su reencuentro. Reunieron los pocos cientos de soldados supervivientes y volvieron a Luoyang.

Pero volvamos con los nobles, que estaban acampando en Luoyang. Sun Jian había ordenado a sus hombres apagar lo que quedaba del fuego, tras lo cual acampó dentro de los muros de la ciudad. Su tienda personal se encontraba en los cimientos de uno de los palacios imperiales. Barrieron las baldosas en lo que quedaba del palacio y sellaron las tumbas imperiales que Dong Zhuo había saqueado. Aprovechando los cimientos del palacio, construyó tres edificios, e invitó a los nobles a depositar en ellos las tablas de los ancestros imperiales[35] y a hacer una ofrenda consistente en vacas, ovejas y cerdos.

Cuando terminó la ceremonia, Sun Jian volvió a su campamento. Aquella noche las estrellas y la luna brillaban intensamente. Sun Jian cogió su espada y se sentó fuera bajo las estrellas. Mientras las contemplaba, se dio cuenta de que una neblina blanca[36] se extendía por las estrellas que componían el Recinto Púrpura Prohibido[37].

—La estrella del Emperador[38] es muy débi l —se lamentó Sun Jian—. ¡No es de extrañar que un ministro rebelde se haya apoderado del estado, el pueblo se siente sobre cenizas y polvo y no quede nada de la capital!

No pudo contener las lágrimas.

Entonces apareció un soldado tras él y, señalando hacia el Sur, dijo:

—¡Hay un haz de luz multicolor que procede de un pozo al sur del palacio!

Sun Jian ordenó encender antorchas y explorar el pozo. Allí encontraron el cadáver de una mujer. Aunque debía llevar días en el pozo, su cuerpo no se había descompuesto. Vestía como una cortesana de palacio y en el cuello tenía una bolsa de seda. Cuando abrieron la bolsa, encontraron una pequeña caja roja, el color imperial. Tenía un cerrojo dorado. En la caja encontraron un sello de jade. Era cuadrado, con lados de medio palmo. En él habían grabado cinco dragones entrelazados. Una de sus esquinas se había roto y estaba reparada con oro. El sello tenía ocho caracteres que leían:

Habiendo recibido el mandato del Cielo, que la vida del Emperador sea larga y próspera.

Sun Jian tomó el sello y se lo mostró a Cheng Pu.

—Este es el Sello Imperial[39] —explicó Cheng Pu—. Hace mucho tiempo Bian He[40] vio un fénix sentado sobre una piedra al pie de las montañas Jing. Ofreció la piedra al rey de Chu, que encontró en ella una pieza de jade. En el año 26 de la dinastía Qin[41], un escultor de jade hizo de ella un sello, y Li Si, el Primer Ministro del Primer Emperador, ordenó que se le inscribieran estos caracteres. Dos años más tarde el Primer Emperador viajó al lago Dongting[42] y se encontró con una terrible tormenta. Su barco estaba a punto de hundirse, así que el Emperador ofreció el sello al lago como ofrenda, y la tormenta cesó de inmediato. Ocho años más tarde, cuando el Primer Emperador viajó a Huayin a inspeccionar sus dominios, apareció un anciano y bloqueó su camino. En la mano llevaba el sello de jade. Se lo entregó a uno de los asistentes con estas palabras: “Por favor, entrega esto al Dragón Fundador”. Entonces, desapareció. 

"Así fue como el sello fue devuelto a los Qin. Al año siguiente, el Primer Emperador murió. Más tarde, Zi Ying, el último emperador de los Qin y nieto del Primer Emperador, entregó este sello a Liu Bang, fundador de la dinastía Han. Doscientos años más tarde, durante la rebelión de Wang Mang, la madre del emperador, la Emperatriz Viuda Yuan, atacó a dos de los rebeldes con el sello. Se llamaban Wang Xun y Su Xian. Una esquina del sello se rompió y la repararon con oro. Liu Xiu, el segundo fundador de la dinastía Han, tomó posesión del sello en Yiyang y se ha transmitido desde entonces con regularidad de un emperador a otro.

"Dicen que se perdió cuando los diez eunucos secuestraron al Emperador[43]. Si ha caído en las manos de su excelencia, significa que está destinado a ser el próximo emperador. No deberíamos permanecer aquí mucho tiempo. Regresemos a Changsha, al sur del Gran Río, para así preparar grandes planes.

—Eso es exactamente lo que estaba pensando —respondió Sun Jian—. Mañana fingiré estar enfermo y así regresaremos.

Se dio orden a los soldados de mantener todo en secreto.

Quién se habría imaginado que uno de los soldados allí presentes nació en la misma ciudad que Yuan Shao. Con la esperanza de ser recompensado, abandonó el campamento en la oscuridad de la noche y contó el secreto a Yuan Shao. Este lo acogió entre sus hombres y lo recompensó.

Al día siguiente Sun Jian fue a despedirse.

—Me encuentro enfermo y me gustaría volver a Changsha. He venido a despedirme.

—Sabemos cuál es tu enfermedad —rio Yuan Shao—. ¡Se llama el Sello Imperial!

—¿De dónde provienen estos rumores? —preguntó Sun Jian, pálido.

—Hemos organizado nuestro ejército para acabar con los males de la nación. El sello es propiedad del estado, y dado que lo has encontrado, deberías entregármelo como líder de la alianza. Cuando matemos a Dong Zhuo, se lo devolveremos a la corte. ¿Qué es lo que pretendes al irte así con él?

—¿Cómo podría haber llegado hasta mis manos? —dijo Sun Jian.

—¿Qué ha sido de lo que encontraste en el pozo junto al Palacio Imperial?

—¿A qué viene este acoso? Ya te he dicho que no lo tengo —respondió Sun Jian.

—Será mejor para ti que nos lo entregues cuanto antes. 

Sun Jian alzó la manos al cielo y juró:

—¡Si tengo este Tesoro conmigo y lo oculto, que tenga un final infeliz y una muerte violenta!

—Con semejante juramento —dijeron el resto de los nobles—. No debe tenerlo.

Entonces Yuan Shao llamó a su informador.

—¿Estaba presente este hombre cuando sacaron esa cosa del pozo?

Furioso, Sun Jian desenvainó con la intención de matar a aquel hombre.

—Si tocas a ese hombre, lo consideraré un insulto a mi persona —dijo Yuan Shao desenvainando a su vez.

Yan Liang y Wen Chou, que se encontraban tras Yuan Shao, también desenvainaron.

Detrás de Sun Jian, los generales Cheng Pu, Huang Gai, y Han Dang dieron un paso al frente con las espadas en la mano.

El resto de los nobles trataron de calmar los ánimos. Entonces Sun Jian montó en su caballo y abandonó la asamblea. Pronto levantó campamento y se dirigió al sur.

Yuan Shao no estaba satisfecho y envió un mensaje secreto a Liu Biao, gobernador de la provincia de Jingzhou, para que capturara a Sun Jian por el camino.

Al día siguiente se supo de los avatares de Cao Cao. Yuan Shao ordenó a sus hombres dar la bienvenida al ejército derrotado y escoltarlo al campamento. También preparó una fiesta para consolarlo.

—Al principio estaba inspirado por la nobleza de nuestra causa. Y todos vosotros vinisteis en mi apoyo —se lamentó Cao Cao durante la fiesta—. Mi plan era que Yuan Shao se aproximara a Mengjin y Suanzao con su ejército de Henei, mientras el resto ocupaba los pasos estratégicos de Huanyuan y Daigu, y tomaba posesión de los graneros. Yuan Shu con las tropas de Nanyang se encargaría de los condados de Danshi y Xilin, y podría ocupar el paso de Wu para apoyar al resto. Todos podrían fortificar sus posiciones sin combatir. Nuestra ventaja era mostrar a la nación que nuestra alianza tenía la posibilidad de acabar con los rebeldes. Así podríamos haber convencido al pueblo de que nos diese su apoyo contra Dong Zhuo y la victoria habría sido nuestra. Por desgracia, hubo dudas y retrasos, y la nación ha sido defraudada. ¡Me siento avergonzado!

Los nobles no tenían palabras con las que consolarlo.

Cao Cao vio que Yuan Shao y los demás no confiaban en él y supo que la alianza nunca vencería. Así que se retiró con su ejército a Yanzhou.

—Yuan Shao es un inútil y pronto todos se volverán contra él —dijo Gongsun Zan a Liu Bei—. Será mejor que nos vayamos.

Así que levantaron campamento y se fueron al norte. Liu Bei se quedó al cargo de Pingyuan con órdenes de crear un ejército y defender el área.

Mientras tanto Liu Dai, gobernador de Yanzhou, pidió prestado algo de grano a Qiao Mao, gobernador de la comandancia de Dong. Qiao Mao se negó, por lo que Liu Dai atacó su campamento, mató a Qiao Mao y se adueñó de su ejército. Yuan Shao se dio cuenta de que la alianza estaba rota, así que se dirigió al este con su ejército.

Pero hablemos de Liu Biao[44], gobernador de Jingzhou. Liu Biao era miembro de la familia imperial y originario de Shanyang. De joven se hizo amigo de muchos hombres de talento y él y sus compañeros eran llamados los Ocho Sabios. Los otros siete eran:

1. Chen Xiang de Runan
2. Fan Pang de Runan
3. Kong Yu de Luting
4. Fan Kang de Bohai
5. Tan Fu de Shanyang
6. Zhang Jian de Shanyang
7. Cen Zhi de Nanyang

Los siete eran amigos de Liu Biao. También tenía varios consejeros: Kuai Liang y Kuai Yue de Yangping, y Cai Mao de Xiangyang. Tras leer la carta de Yuan Shao, Liu Biao ordenó a Kuai Yue y Cai Mao que avanzaran con diez mil hombres para interceptar a Sun Jian.

Apenas llegó el ejército de Sun Jian, Kuai Yue avanzó con su caballo.

—¿Por qué vienes con un ejército a bloquearme el camino? —preguntó Sun Jian.

—Siendo un servidor de los Han, ¿cómo pudiste robar el sello del Emperador? ¡Entrégamelo ahora mismo y te dejaré marchar! —respondió Kuai Yue.

Furioso, Sun Jian ordenó a Huang Gai ofrecer batalla. Cai Mao avanzó listo a aceptar el desafío. Tras cruzar sus armas varias veces, Huang Gai acertó con su látigo de hierro a Cai Mao en el peto de la armadura. Cai Mao dio la vuelta a su caballo y huyó. Sun Jian trató de aprovechar la oportunidad para romper sus líneas.

Pero justo en ese momento se oyeron gongs y tambores de guerra tras la montaña. Era Liu Biao en persona con su ejército. Inmediatamente saludó a Sun Jian.

—¿Por qué crees las mentiras de Yuan Shao y atacas a tu vecino? —dijo Sun Jian.

—Ahora que te has hecho con el Sello Imperial —respondió Liu Biao—, ¿planeas rebelarte?

—Si lo tengo conmigo —juró Sun Jian—, ¡que muera bajo una tormenta de flechas y espadas!

—Si quieres que te crea, permíteme revisar tu bagaje.

—¿Qué clase de poder posees para pensar que puedes tratarme así?

Ambos bandos iban a cruzar las armas cuando Liu Biao se retiró. Sun Jian trató de alcanzarlo. Pero detrás de la siguiente montaña había soldados ocultos que salieron al unísono. Cai Mao y Kuai Yue iban detrás de ellos. Sun Jian estaba atrapado en el medio. Era un caso de:

Precisamente porque el sello de jade no tiene ningún valor práctico; ambos iban a cruzar sus espadas.

Cómo consiguió Sun Jian librarse de estas dificultades será contado en el próximo capítulo.

Capítulo 7

Yuan Shao se enfrenta a Gongsun Zan en el río Pan

Cruzando otro río, Sun Jian ataca a Liu Biao

En el último capítulo, Sun Jian estaba rodeado. Por suerte para él, Cheng Pu, Huang Gai y Hang Dang lucharon con uñas y dientes para rescatarlo. Perdieron más de la mitad del ejército pero consiguieron escapar por una ruta alternativa y volver a la orilla este del Yangtsé. Desde entonces, Sun Jian y Liu Biao fueron enemigos declarados.

Pero volvamos con Yuan Shao. Se encontraba en Henei con su ejército pero no tenía suministros suficientes, por lo que pidió ayuda a Han Fu, gobernador de Jizhou. Este accedió a enviarle los suministros.

Pero Peng Ji, uno de los consejeros de Yuan Shao, le habló con estas palabras:

—Eres el más poderoso. ¿Por qué depender de nadie? En Jizhou abundan la comida y las riquezas, ¿por qué no te adueñas de ellas?

—No tengo un plan —respondió Yuan Shao.

—Envía en secreto un mensaje a Gongsun Zan y pídele que ataque Jizhou con tu ayuda. Han Fu no tendrá más remedio que pedirte que te hagas cargo de la defensa de la provincia, y así la conseguirás sin haber movido un dedo.

El mensaje fue enviado. Cuando Gongsun Zan vio que que Yuan Shao quería dividir el territorio con él, aceptó complacido y preparó un ejército ese mismo día. Mientras tanto Yuan Shao envió otra carta a Han Fu para avisarle de la amenaza de Gongsun Zan. Han Fu pidió ayuda a sus consejeros Xun Chang y Xin Ping.

—Gongsun Zan dispone de un amplio y poderoso ejército —razonó Xun Chang—, y con la ayuda de Liu Bei y sus hermanos es aún más temible. Si nos ataca, no podremos hacerle frente. Ahora mismo, Yuan Shao es más astuto y valiente que el resto de los hombres y tiene muchos generales de prestigio a sus órdenes. Lo mejor que puedes hacer es invitar a Yuan Shao a gobernar el territorio contigo. Así no tendrás que preocuparte de Gongsun Zan.

Han Fu aceptó el consejo y envió una carta a Guan Chun[45] con un mensaje para Yuan Shao.

Pero Geng Wu, su secretario, amonestó a su señor con estas palabras:

—Yuan Shao está solo con un ejército aislado. Depende de nosotros como un bebé en los brazos de su madre. Deja de darle leche y el bebé morirá. ¿Por qué compartir la provincia con él? Sería como permitirle a un tigre entrar en el redil.

—Yo soy uno de los clientes de la familia Yuan, y sé que mis habilidades no son comparables a las de Yuan Shao. Los antiguos buscaban hombres de talento a los que servir. ¿Por qué tenerle tanta envidia? —contestó Han Fu.

—¡Jizhou está perdida! —dijo Geng Wu.

Tras esta discusión, más de treinta oficiales abandonaron sus cargos y la ciudad; solo Geng Wu y Guan Chun permanecieron en los muros, esperando ocultos la llegada de Yuan Shao.

Unos pocos días después, Yuan Shao llegó con su ejército. Geng Wu y Guan Chun trataron de asesinarlo con sus espadas. Pero Yang Liang y Wen Chou reaccionaron a tiempo, cortando sus cabezas en un momento. Así murieron ambos, y el objeto de su odio entró en la ciudad de Jizhou.

El primer acto de Yuan Shao fue entregar a Han Fu el título de General de incomparable poder y valor, pero la administración quedó al cargo de sus hombres: Tian Feng, Ju Shou, Xu You, y Peng Ji. Han Fu quedó completamente desprovisto de su poder. Dominado por el desasosiego, abandonó mujer e hijos y huyó con Zhang Miao, gobernador de la comandancia de Chenliu.

Pero volvamos con Gongsun Zan que, sabiendo que Yuan Shao había ocupado Jizhou, envió a su hermano Gongsun Yue a verlo. Quería que el territorio se dividiera entre ambos.

—Quisiera ver a tu hermano en persona. Él y yo tenemos cosas de las que hablar —fue la respuesta de Yuan Shao.

Así que Gongsun Yue regresó. Pero no había ni viajado 50 li[46] cuando apareció un grupo de soldados.

—¡Somos la guardia personal de Dong Zhuo! —gritaron.

En un instante Gongsun Yue cayó muerto bajo una lluvia de flechas. Los supervivientes de entre los seguidores de Gongsun Yue llevaron la noticia a su hermano.

—Yuan Shao me convenció para que atacara y se adueña de la provincia —dijo Gongsun Zan furioso—. Y no contento con eso, finge no ser el asesino de mi hermano. ¡Cómo no pedir justicia!

Gongsun Zan reunió a la totalidad de su ejército e invadió Jizhou.

Yuan Shao se enteró de este movimiento así que partió con sus tropas. Ambos se encontraron a orillas opuestas del río Pan. Sobre el río había un puente.

Gongsun Zan avanzó hasta él.

—¡Vendido! ¡Cómo osas traicionarme! —gritó.

Yuan Shao cabalgó hasta el otro lado del puente, apuntó a Gongsun Zan y dijo:

—Han Fu me entregó la provincia porque sus habilidades no eran suficientes, ¿por qué es asunto tuyo?

—Te tomaba por alguien leal, por eso te voté como líder de la alianza. ¡Pero tus actos demuestran que no eres más que un traidor! ¿Cómo puedes mostrarte ante el mundo? —respondió Gongsun Zan.

—¿Quién puede capturarlo? —gritó Yuan Shao enfurecido.

No había terminado de hablar y Wen Chou avanzaba con la lanza dispuesta. Gongsun Zan se enfrentó a él. Cruzaron sus armas diez veces, y Gongsun Zan comprobó el temible poder de Wen Chou. Huyó, aunque el enemigo lo seguía. Gongsun Zan trató de refugiarse en su formación de batalla, pero Wen Chou le cortó el camino. Cuatro de los  generales más feroces de Gongsun Zan ofrecieron batalla; uno fue ensartado por la lanza de Wen Chou y cayó del caballo. Los otros tres huyeron. Wen Chou continuó combatiendo hasta que expulsó a Gongsun Zan de su propia formación de batalla. Gongsun Zan huyó a las montañas.

Wen Chou cabalgó a toda velocidad mientras gritaba:

—¡Desmonta y ríndete de inmediato!

Gongsun Zan huyó para salvar la vida. Se le cayeron arco, flechas y yelmo; tenía el pelo suelto mientras cabalgaba hacia las colinas. Entonces su caballo tropezó y cayó al suelo. Wen Chou estaba muy cerca y cargó a toda velocidad con la lanza en alto. De pronto apareció un general por el lado izquierdo, donde había una colina llena de hierba. Avanzó directamente hacia Wen Chou con la lanza preparada por encima de la cabeza. Gongsun Zan subió por la colina para verlo mejor.

El joven guerrero era de estatura media con cejas pobladas y grandes ojos, de amplia cara y mandíbula prominente. Cruzó sus armas con Wen Chou cincuenta o sesenta veces y ninguno de los dos consiguió la ventaja. Entonces llegaron los hombres de Gongsun Zan y Wen Chou tuvo que huir. El joven no lo persiguió.

Gongsun Zan bajó corriendo de la colina y le preguntó su nombre. Este se inclinó y dijo:

—Mi nombre es Zhao Yun[47], de Changshan. Estaba a las órdenes de Yuan Shao, pero cuando vi que era desleal a su señor y que no le importaba el bienestar del pueblo, lo abandoné. Iba de camino a ofreceros mis servicios y no esperaba encontraros aquí.

Gongsun Zan estaba encantado y los dos regresaron juntos al campamento, donde prepararon a las tropas para la batalla.

Al día siguiente Gongsun Zan se preparó para la lucha, dividiendo su ejército en dos grupos, el izquierdo y el derecho, de tal forma en que parecían las alas de un pájaro. Dispuso cinco mil jinetes en el centro, todos ellos montados en caballos blancos. Gongsun Zan había combatido contra las tribus Qiang en la frontera norte, donde siempre ponía sus caballos blancos en la vanguardia del ejército. Por eso lo llamaban General de los caballos blancos. Los Qiang huían en cuanto veían estos caballos.

Yuan Shao ordenó a Yan Liang y Wen Chou que se pusiesen al frente con un millar de arqueros y ballesteros cada uno. Cada grupo fue desplegado en un lado; los del lado izquierdo tenían que disparar al flanco derecho de Gongsun Zan, y aquellos en la derecha al flanco izquierdo. En el centro se encontraba Qu Yi con ochocientos arqueros más y diez mil hombres y caballos. Yuan Shao se hizo cargo de la reserva en la retaguardia.

Gongsun Zan no estaba seguro de las intenciones de Zhao Yun, así que lo puso al mando de la retaguardia. Yan Gang estaba a cargo de la vanguardia y Gongsun Zan en persona dirigía el ejército del centro. Inmediatamente montó en su caballo y tomó posición en el puente bajo un enorme estandarte rojo con la palabra “General” grabada en letras de oro.

Los tambores de guerra resonaron toda la mañana, pero el ejército de Yuan Shao no avanzó. Qu Yi hizo que sus arqueros se parapetaran bajo sus escudos. El ejército de Yan Gang se dirigió directamente al de Qu Yi. Podían oír los gritos y los tambores de guerra pero no se movieron. Esperaron hasta que Yan Gang estuvo muy cerca y entonces, cuando se oyó el sonido de una bomba, los ochocientos hombres dispararon al unísono. Yan Gang tuvo que retirarse, pero Qu Yi se abalanzó furiosamente sobre él mientras agitaba su espada y lo descabalgó de un tajo. El ejército de Gongsun Zan sufrió un terrible revés. Sus alas derecha e izquierda lanzaron una misión de rescate, pero les detuvo una lluvia de flechas. Eran los arqueros de Yan Liang y Wen Chou. El ejército de Yuan Shao avanzó a sangre y fuego hasta el puente. Entonces Qu Yi mató al portaestandarte enemigo y destrozó su bandera.

Al ver esto, Gongsun Yan huyó. Qu Yi lideró a sus hombres en un asalto directo en la retaguardia de Gongsun Zan, avanzando directamente contra Zhao Yun. Este alzó su lanza y cargó a todo galope. Qu Yi cayó de su caballo con un solo golpe de la lanza de Zhao Yun. Entonces Zhao Yun se lanzó sobre las fuerzas de Yuan Shao. Mataba a todo aquel que se encontraba como si no tuviera enemigos delante. Gongsun Zan dio la vuelta con su ejército y organizó un nuevo ataque. Las fuerzas de Yuan Shao fueron totalmente derrotadas.

Pero volvamos con Yuan Shao, que había enviado exploradores para saber cómo se desarrollaba la batalla. El explorador informó de que Qu Yi había conseguido una victoria fácil y se encontraba persiguiendo al enemigo. Así que Yuan Shao no hizo mayores preparativos, sino que avanzó con Tian Feng y unos pocos guardias para observar la batalla. Cuando llegaron, ambos rieron.

—¡Gongsun Zan es un inútil! —rieron.

Pero mientras hablaban, vieron de pronto a Zhao Yun cargando contra ellos. Su guardia preparó los arcos pero, antes de que pudieran disparar, Zhao Yun estaba entre ellos y los hombres caían allá donde fuese. El resto de los guardias huyeron. El ejército de Gongsun Zan llegó y comenzó a acorralarlos.

—¡Mi señor, ocultaos en este edificio vacío! —dijo Tian Feng.

Yuan Shao tiró el casco al suelo y gritó:

—¡Los valientes prefieren afrontar la muerte que buscar la seguridad tras un muro!

Ante estas palabras sus hombres decidieron luchar hasta la muerte y Zhao Yun fue incapaz de penetrar sus defensas. Pronto llegaron refuerzos y Yan Liang atacó desde otra dirección. Zhao Yun solo pudo ir a proteger a Gongsun Zan y ambos lucharon para regresar al puente. Innumerables hombres encontraron la muerte cuando cayeron al agua.

Yuan Shao dirigió en persona el contraataque. Pero apenas había avanzado cinco li[48] cuando se oyó un tremendo clamor desde detrás de unas colinas. Un grupo de hombres apareció de la nada. Tres generales iban al frente, se trataba de Liu Bei, Guan Yu y Zhang Fei.

Se habían enterado de la lucha mientras estaban en Pingyuan y acudían a ofrecer su ayuda a Gongsun Zan. Los tres jinetes, cada uno con su arma, volaban directamente contra Yuan Shao. Yuan Shao estaba tan impresionado que arrojó su arma y huyó para salvar la vida. Sus hombres lucharon con uñas y dientes para cruzar el puente y rescatarlo. Gongsun Zan reunió a su ejército y volvieron al campamento.

Después de que Gongsun Zan intercambiara alabanzas con los tres hermanos, Gongsun Zan le dijo a Liu Bei:

—De no ser por vuestra ayuda, este habría sido mi final.

Liu Bei y Zhao Yun fueron presentados y pronto desarrollaron un fuerte afecto el uno por el otro.

Yuan Shao había perdido la batalla y Gongsun Zan no se atrevía a presentar otra. Ambos se prepararon para la defensa y los ejércitos permanecieron inactivos por un mes. Mientras tanto, llegaron las nuevas de la batalla a Dong Zhuo en Changan.

—Yuan Shao y Gongsun Zan han demostrado ser hombres de gran habilidad —dijo Li Ru—, y ambos están combatiendo en torno al río Pan. Deberíamos enviar un falso decreto imperial con la orden de que hagan las paces. Así te ganarás su gratitud por tu intervención.

Dong Zhuo estaba complacido. Al día siguiente envió al Gran Tutor Ma Midi y al Gran cochero[49] Zhao Qi. Cuando llegaron al norte del Río Amarillo, Yuan Shao viajó más de cien li para presentar sus respetos[50]. Entonces ambos oficiales fueron a ver a Gongsun Zan. Este envió una carta a su adversario con una proposición de paz. Ambos emisarios volvieron para informar del éxito de su misión. Gongsun Zan retiró su ejército y envió un memorial a la corte elogiando a Liu Bei, que fue promocionado a gobernador de Pingyuan.

La despedida entre Liu Bei y Zhao Yun fue amarga. Ambos se agarraron de las manos y lloraron, pues no querían separarse el uno del otro.

—Pensaba que Gongsun Zan era un auténtico héroe —dijo Zhao Yun con tristeza—, pero no es mejor que Yuan Shao y el resto.

—Aún así tienes que obedecerle. Un día volveremos a encontrarnos —respondió Liu Bei.

Con lágrimas en los ojos, ambos hombres se dijeron adiós.

Pero volvamos con Yuan Shu, que estaba en Nanyang. Tras oír que su hermano había ocupado Jizhou envió un emisario para pedir un millar de caballos. Yuan Shao se negó y el rencor creció entre ambos hermanos. Yuan Shu también había enviado un mensajero a Jingzhou para pedir prestado grano, pero el gobernador Liu Biao también se negó. Cargado de resentimiento, Yuan Shu escribió una carta a Sun Jian invitándolo a atacar a Liu Biao. Decía así:

Cuando Liu Biao bloqueó tu camino, lo hizo instigado por mi hermano. Ahora han planeado adueñarse de tus territorios al sureste del Yangtsé, por lo que deberías librarte de Liu Biao. Yo capturaré por ti a mi hermano y así ambos tendremos nuestra venganza. Tú obtendrás Jingzhou, y yo tendré Jizhou.

—No puedo tolerar la existencia de Liu Biao —dijo Sun Jian después de leer la carta—. Se interpuso en mi camino de regreso a mi tierra. Si no aprovecho esta oportunidad para vengarme, puede que tenga que esperar años antes de poder hacer nada.

Convocó una asamblea.

—Yuan Shu siempre ha sido traicionero, no puedes confiar en él —dijo Cheng Pu.

—Es mi venganza lo que busco, ¿por qué habría de buscar la ayuda de Yuan Shu? —respondió Sun Jian.

Envió a Huang Gai a preparar una flota en el río. Cargaron los barcos con provisiones y armas. Los caballos irían en los barcos más grandes.

Cuando Liu Biao supo de esos preparativos, llamó a sus consejeros y generales.

—No hay de qué preocuparse —dijo Kuai Liang—: pon a la cabeza del ejército de Jiangxia a Huang Zu para que forme la vanguardia. Mientras, lidera las fuerzas de Jingzhou y Xiang como apoyo. Deja que Sun Jian cruce ríos y lagos para llegar hasta aquí, ¿cuántas fuerzas le quedarán entonces?

Liu Biao estaba de acuerdo y organizó un gran ejército.

Pero volvamos con Sun Jian y sus hijos, todos ellos fruto del matrimonio con su esposa de la familia Wu. Sun Ce era el mayor, y lo seguían Sun Quan, Sun Yi y Sun Kuang. Sun Jian tuvo una segunda esposa que era hermana de la primera. Y la segunda esposa le dio un hijo y una hija, a los que llamaron Sun Lang y Sun Ren respectivamente. Sun Jian también adoptó un hijo de la familia Yu al que llamó Sun Hu. Y tenía un hermano menor de nombre Sun Jing.

Justo antes de partir Sun Jing trajo ante Sun Jian a todos sus hijos y los hizo arrodillarse ante el caballo de su padre.

—Dong Zhuo controla el estado y el Emperador es cobarde y débil. La nación está sumida en el caos y cada uno solo busca su beneficio. La orilla este del Yangtzé apenas ha sido pacificada. Organizar un ejército tan poderoso por un pequeño incidente no sería prudente. Por favor, hermano, recapacita.

—Mi joven hermano, no digas más. Deseo que mi poder se extienda por todo el imperio, así que cómo voy a permitir esta ofensa —contestó Sun Jian.

—Si es así, padre, permite al menos que te acompañe —dijo Sun Ce—. Al fin y al cabo soy tu hijo.

Sun Jian accedió y juntos embarcaron en el junco de guerra con la intención de atacar Fancheng.

Ahora bien, Huang Zu había ocultado a sus arqueros en la orilla del río. Cuando vieron aproximarse a los barcos, los recibieron con una lluvia de flechas. Sun Jian ordenó a sus hombres mantenerse a cubierto en los botes que avanzaban y se retiraban para engañar al enemigo. Cada vez que trataban de desembarcar, el ejército de Huang Zu arrojaba sus flechas. Así lo hicieron durante tres días. Finalmente, el ejército de Huang Zu se quedó sin flechas y Sun Jian, que había estado recogiendo las que lanzaba el enemigo, se encontró con que tenía miles. Entonces, cuando el viento le resultó favorable, Sun Jian ordenó a sus tropas disparar al unísono. Aquellos que se encontraban en la orilla no tuvieron más remedio que huir desordenadamente.

Entonces desembarcaron. Dos grupos bajo el mando de Cheng Pu y Huang Gai asaltaron el campamento de Huang Zhu. Tras ellos marchaba Han Dang con las tropas de retaguardia. Entre los tres organizaron un ataque desde tres lados diferentes y Huang Zu fue completamente derrotado. Abandonó Fankou y se retiró a Dencheng.

Sun Jian dejó a Huang Gai al mando de la flota y tomó el mando de las fuerzas atacantes. Huang Zu salió de la ciudad y se preparó para la batalla. Cuando Sun Jian terminó de desplegar el ejército, cabalgó hasta su estandarte. Sun Ce, ataviado con armadura y lanza en mano, se situó tras él.

Huang Zu avanzó con dos de sus generales; uno se llamaba Zhang Hui y provenía de Jiangxia y el otro era Chen Sheng, proveniente de Xiangyang. Huang Zu alzó su fusta y maldijo a su enemigo.

—¡Gusanos rebeldes, cómo osáis invadir las tierras de un miembro de la casa imperial!

Entonces Zhang Hui lanzó un desafío y Han Dang avanzó para enfrentarse a él. Sus caballos se enfrentaron y los dos generales intercambiaron más de treinta golpes. Chen Sheng, al ver que su general estaba exhausto, avanzó en su ayuda. Sun Ce vio a lo lejos lo que pasaba, apartó su lanza y buscó su arco. La flecha alcanzó a Chen Sheng en la cara. Este cayó del caballo y el pánico se apoderó de Zhang Hui, que por un instante no supo qué hacer. Entonces su cráneo acabó partido en dos por la espada de Han Dang.

Cheng Pu espoleó a su caballo y cargó directamente contra Huang Zu. Huang Zu arrojó su yelmo y abandonó su montura para buscar la salvación entre su infantería. Sun Jian mataba todo lo que se interponía en su camino, y rechazó al enemigo hasta el río Han. Entonces ordenó a Huang Gai que trasladase los barcos al río Han.

Huang Zu regresó con su ejército derrotado y fue a ver a Liu Biao, al que explicó en detalle por qué Sun Jian era imparable.

Liu Biao llamó a Kuai Liang para discutir el asunto.

—Nuestros soldados acaban de ser derrotados y han perdido la voluntad de luchar. Nuestra única salida es fortificar nuestra posición y pedir ayuda a Yuan Shao. Solo así podremos salvarnos.

—¡Un movimiento estúpido! —dijo Cai Mao—. El enemigo está a las puertas de la ciudad; ¿debemos cruzarnos de brazos y esperar nuestra muerte? Dame un ejército y estoy dispuesto a salir de la ciudad y combatir hasta el final.

Así que Cai Mao salió de la ciudad de Xiangyang con más de diez mil hombres y desplegó a sus hombres en el monte Xian[51]. Sun Jian le salió al encuentro con su victorioso ejército.

Cuando Cai Mao apareció en el campo de batalla montado a caballo, Sun Jian dijo:

—Este hombre es el hermano mayor de la concubina de Liu Biao, ¿quién se atreve a capturarlo?

Cheng Pu alzó su lanza y avanzó con su caballo. Apenas había empezado el combate cuando Cai Mao se dio la vuelta y huyó. Sun Jian arengó a su ejército y este avanzó destruyéndolo todo a su paso hasta que el campo se cubrió completamente de cadáveres. Cai Mao huyó a Xiangyang.

—Cai Mao ha de ser ejecutado de acuerdo con la ley militar —dijo Kuai Liang—. Esta derrota se debe a su obstinación.

Pero Liu Biao no ejecutó la sentencia, ya que acababa de casarse con su hermana.

Pero volvamos con Sun Jian, que había rodeado Xiangyang con su ejército. Un día se levantó una tempestad de tal fuerza que partió en dos el asta de la bandera del ejército del centro. En la bandera podía leerse “General”.

—Este no es un buen augurio —dijo Han Dang—. Será mejor que regresemos por un tiempo.

—He vencido batalla tras batalla y la ciudad está a punto de caer, ¿debería volver solo porque el viento ha roto una bandera? —respondió Sun Jian.

En el interior de la ciudad, Kuai Liang le dijo a Liu Biao:

—La pasada noche vi como una gran estrella caía del cielo. Dividiendo el cielo en regiones, he podido comprobar que esa estrella corresponde a Sun Jian. Deberías pedir ayuda a Yuan Shao.

Así que Liu Biao escribió una carta y pidió voluntarios para romper el sitio y entregar la carta. Lu Gong, uno de sus generales más fuertes, se ofreció voluntario.

—Si vas a realizar esta misión será mejor que escuches mi plan —dijo Kuai Liang—. Te daré quinientos hombres a caballo. Escoge a los mejores arqueros y atraviesa sus líneas en dirección al monte Xian. Te perseguirán y, cuando esto ocurra, que un centenar de tus hombres suba al monte y haga buen acopio de rocas y piedras. Otros cien se ocultarán en el bosque con arcos y ballestas. El resto de tus hombres no debe partir en línea recta, sino subir por el monte en dirección al lugar de la emboscada. Entonces encárgate del enemigo con las flechas y piedras. Si tienes éxito, haz señales y saldremos de la ciudad para ayudarte. Si el enemigo no te persigue, huye sin avisar. Esta noche apenas hay luna, puedes dejar la ciudad al anochecer.

Después de recibir estas instrucciones, Lu Gong preparó a sus hombres. Con el crepúsculo abrió con sigilo la puerta oriental y salió de la ciudad con el ejército.

Sun Jian se encontraba en su tienda cuando oyó los gritos. Montó en su caballo de inmediato y con treinta jinetes fue a ver qué ocurría. Un soldado vino a informarle:

—Un grupo de soldados y caballos han salido de la ciudad y se dirigen al monte Xian.

Sun Jian no convocó a sus generales, sino que salió en busca de los fugitivos con sus treinta hombres. Las tropas de Lu Gong ya estaban ocultas en el bosque. El caballo de Sun Jian era el más rápido y pronto se encontró solo y cerca del enemigo.

—¡Alto! —gritó Sun Jian.

Lu Gong se dio la vuelta como si fuese a combatir, pero apenas se encontraron huyó por un camino de montaña. Sun Jian lo siguió de cerca pero no veía a Lu Gong.

Sun Jian llegó a la cresta del monte. Entonces hubo un estruendo de gongs y llovieron sobre él flechas y piedras. Golpeado por las piedras y las flechas, el fluido de su cerebro se desparramó. Hombre y caballo murieron. Sun Jian tan solo tenía treinta y siete años[52].

Lu Gong mató a todos los hombres de su escolta y después encendió una serie de bengalas. Huang Zu, Kuai Yue y Cai Mao salieron de la ciudad y se lanzaron al ataque, causando confusión entre el ejército de Changsha.

Cuando Huang Gai escuchó el sonido de la batalla, se puso al frente de los soldados en los barcos y se lanzó al ataque. Se encontró con Huang Zu y lo capturó tras un breve combate.

Cheng Pu protegía a Sun Ce tratando de encontrar una vía de escape. En la huida se topó con Lu Gong. Cheng Pu cargó de frente con su caballo y, en apenas dos golpes, Lu Gong caía del caballo atravesado por su lanza. La batalla se volvió caótica y continuó hasta el amanecer. El ejército de Liu Biao se retiró a la ciudad.

No fue hasta que Sun Ce volvió al río Han que supo que su padre estaba muerto y que el ejército de Liu Biao se había adueñado del cadáver. Comenzó a llorar y todo el ejército compartió sus lágrimas.

—¿Cómo puedo volver a casa sin el cuerpo de mi padre? —se lamentó Sun Ce.

—Tenemos a Huang Zu prisionero —dijo Huang Gai—. Envía a alguien a la ciudad para llegar a un acuerdo. Podemos intercambiar a Huang Zu por el cuerpo de nuestro señor.

No había terminado de hablar cuando Huan Jie, un oficial del ejército, se ofreció como mensajero.

—Soy un viejo amigo de Liu Biao. Yo entraré en la ciudad como enviado.

Sun Ce estuvo de acuerdo. Así que Huan Jie fue a negociar la paz con Liu Biao.

—El cuerpo ya está en un féretro y está listo para ser entregado en cuanto Huang Zu vuelva con nosotros —dijo Liu Biao—. Dejemos de luchar entre nosotros y no volvamos a invadir nunca nuestros respectivos territorios.

Huan Jie le dio las gracias y estaba a punto de irse cuando Kuai Liang apareció de repente de detrás de los escalones.

—¡No! ¡Eso es inaceptable! Dejáme hablar y te mostraré cómo no dejar ni un solo enemigo vivo. Solicito que Huan Jie sea decapitado y después podemos preparar una estrategia.

Persiguiendo a su enemigo, Sun Jian perdió su vida tan rápido como Huan Jie persiguiendo la paz.

El destino del embajador se descubrirá en el próximo capítulo.

Capítulo 8

Wang Yun prepara las estratagemas encadenadas

Dong Zhuo se enfurece en el Pabellón del Fénix

Estas fueron las palabras de Kuai Liang:

—Sun Jian está muerto y sus hijos aún son jóvenes. Aprovecha que ahora son débiles y Changsha será tuyo con un batir de tambores. Si devuelves el cuerpo y acuerdas la paz, tendrán tiempo de recuperar su fuerza, lo que sería un desastre para Jingzhou.

—¿Cómo podría abandonar a Huang Zu? —respondió Liu Biao.

—¿Por qué no sacrificar a un guerrero despistado a cambio de una región?

—Porque él es mi amigo y sería inmoral abandonarlo.

Con estas palabras, Liu Biao permitió a Huan Jie regresar a su campamento con el acuerdo de intercambiar el cuerpo de Sun Jian por Huang Zu.

Tras entregar a Huang Zu y tomar posesión del féretro de su padre, Sun Ce cesó las hostilidades y regresó a la orilla oriental del Yangtzé. Enterró a su padre en la llanura de Que. Cuando terminó la ceremonia, dirigió su ejército a Jiangdu. Allí, invitó a hombres de sabiduría y valor a su lado, y se dedicó con humildad al servicio de los demás. Poco a poco se le unieron los mejores hombres de toda la zona. Y esto es más que suficiente por ahora.

Así que volvamos con Dong Zhuo, que se encontraba en Changan. Al enterarse de la muerte de Sun Jian dijo:

—¡Me he librado de una espina en el corazón!

Entonces preguntó qué edad tenía su hijo, y cuando alguien le contestó que diecisiete, dejó de considerarlo una amenaza.

Desde entonces se volvió aún más arrogante. Se confirió el título de “Rector Imperial”, y su comportamiento imitaba al del Hijo del Cielo. Nombró a Dong Min, su hermano menor, Comandante del ejército del flanco izquierdo y Marqués del condado de Hu. Puso a Dong Huang al mando de la Guardia de Palacio, y todos los miembros de su clan, grandes o pequeños, recibieron el título de marqués. A 250 li[53] de la capital ordenó la construcción de Meiwo y empleó para ello a 250 000 trabajadores. Sus muros rivalizaban con los de Changan y dentro de los mismos se erigieron palacios y almacenes con grano acumulado para veinte años. Escogió ochocientos jóvenes de ambos sexos para que vivieran allí. Los tesoros acumulados eran incontables. Allí residía toda su familia.

Una o dos veces al mes Dong Zhuo visitaba su ciudad y todos los ministros lo despedían desde la puerta noroeste.

A menudo Dong Zhuo levantaba una tienda junto al camino e invitaba a los ministros. Un día, Dong Zhuo organizó un banquete junto a la puerta noroeste. Mientras festejaban llegaron cientos de soldados con la intención de rendirse. Dong Zhuo ordenó que los trajesen ante él. A algunos les cortaron manos y pies, otros perdieron los ojos o la lengua. Los menos afortunados fueron sumergidos en grandes calderos de agua hirviendo. Los gemidos y los gritos de agonía sacudieron el mismo cielo y todos los miembros de la corte temblaron de puro miedo. Pero Dong Zhuo continuó bebiendo, comiendo y charlando como si nada ocurriera.

No mucho después, Dong Zhuo se reunió con todos los oficiales de la capital. Estos estaban sentados en dos filas según su rango. Después de varios brindis, Lu Bu entró a zancadas y susurró unas palabras al oído de su señor.

—Así que así están las cosas —dijo Dong Zhuo sonriendo.

Entonces ordenó a Lu Bu que se llevara al ministro Zhang Wen. Todos los oficiales estaban pálidos. Al poco tiempo entró un sirviente con la cabeza del ministro en un plato rojo. Los oficiales estaban tan asustados que por poco saltan fuera de su piel. Dong Zhuo continuaba sonriendo.

—No temáis. Zhang Wen conspiraba con Yuan Shu. Yuan Shu le había enviado una carta pero cayó por error en las manos de mi hijo, Lu Bu. Vosotros sois inocentes, así que no tenéis nada que temer.

Los oficiales se retiraron. Uno de ellos, el Ministro del Interior Wang Yun, volvió a su palacio pensativo. Cuando recordaba lo que había pasado en la corte aquel día, le dominaban los nervios y no podía permanecer de pie. En mitad de la noche, a la luz de la luna, cogió su bastón y se dirigió a su jardín. Allí, junto al enrejado de frambuesas, miró al cielo y las lágrimas inundaron sus ojos. De pronto escuchó un murmullo de suspiros y lamentos en el jardín de las peonías. Wang Yun se dirigió hacia allí sigilosamente y vio que era una de sus danzarinas, de nombre Diao Chan. Ella había entrado a su servicio cuando era una niña y había aprendido las artes del canto y la danza. Tenía veintiocho años y era atractiva y llena de gracia. Wang Yun la trataba como a su propia hija. Después de escucharla por un tiempo, Wang Yun la llamó enfurecido:

—¡Estás teniendo relaciones ilícitas con un hombre, maldita pécora!

—¿Cómo podría tener una aventura? —se defendió ella cayendo sobre sus rodillas.

—Si no es así, ¿por qué te lamentas en la oscuridad?

—Permítame hablar con el corazón. 

—Cuéntamelo todo sin omitir ni una palabra —respondió Wang Yun.

—No soy digna de estar a vuestro servicio —comenzó Diao Chan—. De no ser por su patronazgo, no sabría cantar ni bailar, y he sido tratada tan bien que incluso si tuviese que ser cortada en un millar de pedazos no podría pagar ni la milésima parte de lo que os debo. Cuando veo vuestra fatiga, me doy cuenta de que algo terrible le ocurre al estado, pero no me atrevo a preguntar. Y esta noche estabais tan agitado que no sabíais si sentaros o permanecer de pie. Es por eso que me lamento. Pero no era mi intención que me vieseis así. Si hay algo en lo que pueda ser útil, no dudaría aunque significase tener que morir diez mil veces.

Wang Yun golpeó el suelo con su bastón.

—¿Quién iba a decir que el destino de la dinastía estaría en tus manos? ¡Sígueme!

Diao Chan le siguió al interior de la casa. Entonces Wang Yun despidió a todas las sirvientas, hizo que Diao Chan se sentara en una silla y se arrodilló ante ella. Asustada, Diao Chan se arrojó al suelo.

—Mi señor, ¿qué significa todo esto?

—¡Te has apiadado de nuestra gran nación Han! —respondió Wang Yun con lágrimas en los ojos.

—Mi señor, como ya he dicho, dé una orden y la seguiré aunque me cueste diez mil muertes.

Wang Yun se arrodilló de nuevo.

—El pueblo está a punto de ser destruido; el Emperador y sus ministros están en peligro. Su destino está completamente en tus manos. Dong Zhuo el rastrero quiere apoderarse del trono y ni los oficiales militares ni los civiles pueden detenerle. Pero él tiene un hijo adoptivo de nombre Lu Bu. Es un hombre de increíble coraje pero, al igual que su padre, tiene una debilidad por la belleza femenina. Me gustaría emplear el concepto de las estratagemas encadenadas[54]. Primero has de ofrecerte a Lu Bu, tras lo cual te presentaré a Dong Zhuo y te ofrecerás a él. Aprovecharás cualquier oportunidad para enfrentar al padre y al hijo, hasta que Lu Bu acabe matando a Dong Zhuo y elimine así ese gran mal. Así restaurarás el altar de los sacrificios imperiales y salvarás a la nación. Todo depende de ti, ¿estás dispuesta a hacerlo?

—Ya he dicho que cumpliré sus órdenes cueste lo que cueste. Me ofrezco voluntaria. En mi cabeza ya he formado un plan —contestó Diao Chan.

—¡Si esto se llega a descubrir será mi fin y el de toda mi familia!

—No se preocupe, mi señor —lo tranquilizó Diao Chan—. Si no soy capaz de conseguir justicia, prefiero morir a manos de diez mil espadas.

Wang Yun expresó su agradecimiento. Al día siguiente ordenó a un artesano que preparara un tocado de oro con perlas del tesoro familiar y se lo envió en secreto a Lu Bu. Este estaba encantado y fue personalmente a la residencia de Wang Yun a expresar su agradecimiento. Wang Yun ya había preparado un exquisito banquete y fue a recibirlo en persona, y después lo llevó a la zona privada y le ofreció sentarse en el sitio de honor.

—No soy más que un general en el palacio del Primer Ministro, mientras que tú eres Ministro del Interior, un poderoso miembro de la corte. ¿A qué se debe tanto honor? —preguntó Lu Bu.

—Porque no hay héroe que se te pueda comparar en toda la nación. Si no puedo inclinarme ante el rango de un general, sí me inclino ante su talento…

Lu Bu estaba encantado. Wang Yun lo invitó a vino y exhaltó sus virtudes y las de Dong Zhuo. Lu Bu reía y bebía con abandono. Wang Yun ordenó a todo el servicio que se retirara, salvo a unas pocas sirvientas que continuaban sirviendo vino. Cuando ambos estaban bebidos, Wang Yun dijo:

—¡Que venga mi hija!

Al poco, dos sirvientes ayudaron a Diao Chan a ponerse el maquillaje. Lu Bu estaba anonadado y preguntó quién era.

—Esta es mi hija, Diao Chan —contestó Wang Yun—. Has sido tan amigable que he hecho que se nos una para que te conozca.

Entonces Wang Yun ordenó a Diao Chan que sirviese vino a Lu Bu. Así lo hizo Diao Chan y sus ojos se encontraron con los del guerrero. Wang Yun fingió estar borracho y dijo:

—Mi hija te pide que bebas y seas feliz. Toda mi familia depende de tus buenas maneras.

Lu Bu invitó a Diao Chan a sentarse y ella fingió no estar interesada. Pero Wang Yun hizo que se sentara junto a él. Lu Bu no podía apartar los ojos de ella.

Tras unas cuantas copas de vino más, Wang Yun le preguntó a Lu Bu señalando a Diao Chan:

—Si te la ofrezco como concubina, ¿la aceptarías?

Lu Bu se levantó.

—Si lo haces, haré cuanto esté en mi mano para demostrar mi gratitud.

—Escogeremos un día propicio y te la enviaré.

Lu Bu era increíblemente feliz. No podía apartar la vista de Diao Chan. Esta le devolvía la mirada amorosamente. Tras cierto tiempo, se levantaron de sus asientos.

—Te pediría que te quedases a dormir, pero el Primer Ministro podría sospechar algo —dijo Wang Yun.

Lu Bu le dio las gracias de nuevo y se fue.

Unos días más tarde, cuando Lu Bu no estaba presente en la corte, Wang Yun se arrodilló ante Dong Zhuo.

—Primer Ministro, desearía invitaros a cenar a mi humilde morada. ¿Estaríais de acuerdo?

—Si es el Ministro del Interior quien me invita, ¿cómo podría no ir?

Wang Yun se lo agradeció y volvió a casa. Allí preparó un banquete con todo tipo de delicias del mar y la tierra. Situó sillas en el centro de la sala, y cubrió el suelo con bordados de seda. Elegantes cortinas y paneles fueron dispuestos dentro y fuera. Al día siguiente, al mediodía, recibió a Dong Zhuo personalmente.

Dong Zhuo bajó del carro y un centenar de guardias equipados con alabardas y armadura abarrotaron el salón. Wang Yun volvió a inclinarse ante su invitado en la entrada y Dong Zhuo dio orden de que se levantara y se sentase a su lado.

—Puedo decir, Primer Ministro, que sois una torre de virtud y que ni siquiera Yi Yin[55] o el Duque de Zhou[56], los grandes hombres de antaño, son tus iguales.

Dong Zhuo sonrió complacido. Bebieron y comieron mientras sonaba la música. Wang Yun colmó a su invitado con halagos y estudiada deferencia.

Según corría el vino y pasaban las horas, Dong Zhuo comenzó a estar borracho. Entonces Wang Yun lo invitó a la cámara interior.

Dong Zhuo se libró de la guardia y fue. Wang Yun alzó su copa y dijo:

—La astronomía es una de mis aficiones desde joven y he estudiado los sucesos celestiales últimamente. Los días de la dinastía Han están contados y solo el Primer Ministro puede tomar el mandato del Cielo; de la misma forma en que el rey Shun sucedió al rey Yao y el rey Yu sucedió a Shun[57]. Era el deseo del Cielo y de los hombres.

—¿Cómo podría osar tener tales deseos? —dijo Dong Zhuo.

—Desde tiempos antiguos, aquellos que carecen de virtud se inclinan ante los que la poseen; aquellos que dominan el Camino triunfan sobre los que no. ¿Cómo puede uno escapar de su destino?

—Si, como has dicho, el Mandato del Cielo recae en mí, tú serás recordado como el padre fundador de una nueva era —dijo Dong Zhuo sonriendo.

Wang Yun se lo agradeció. Entonces trajeron luces y despidió a todo el servicio salvo a aquellas que servían el vino y la comida.

—Me temo que no soy capaz de ofreceros música al nivel de vuestros oídos pero, si se me permite ser presuntuoso, hay en mi familia una danzarina que puede que os agrade.

—¡Excelente! —dijo el invitado.

Wang Yun ordenó descorrer las cortinas. El sonido del sheng[58] inundó la sala y las sirvientas rodearon a Diao Chan mientras bailaba junto a las cortinas. Este poema ha sido escrito en honor a Diao Chan:

En tiempos ancestrales la señora de Zhaoyang[59],

Grácil como un ganso en pleno vuelo, hábil danzaba sobre la palma de una mano.

¿Quién era capaz de decir que no volaba sobre el lago Dongting?

Y ahora con un movimiento de la mano se oye la antigua canción,

Mientras ella camina con suavidad sobre el loto.

El viento de la primavera agita la fragancia de las flores,

Y en la ornamentada sala ni siquiera el incienso puede detenerlo.

Y hay otro poema que dice así:

Vuela al ritmo de los crótalos, un cisne frenético.

Cejas negras maquilladas que consternan al viajero.

Quebrados los corazones de los hombres de antaño ante su rostro.

Una sámara no compra su sonrisa, mil piezas de oro tampoco.

¿Para qué adornar sus brazos si ya son como ramas de sauce?

La danza termina y aún tratan de vislumbrarla tras los cortinajes.

Quién arderá ante ella como lo hizo el rey de Chu[60].

El baile terminó. Dong Zhuo ordenó que se acercara y así lo hizo Diao Chan, inclinándose según venía. Dong Zhuo estaba conmovido por su belleza y gracia.

—¿Quién es esta chica? —preguntó.

—Una danzarina y cantante de nombre Diao Chan.

—¿También sabe cantar?

Wang Yun ordenó cantar a Diao Chan y ella así lo hizo, suavemente al ritmo de los crótalos.

Abre sus labios de cereza, y de entre sus dientes perlados,

Surge la Nieve Blanca en un día de primavera[61].

Pero el lila de su lengua esconde una espada de acero,

Y puede cortar en dos a los malvados y traer el caos a los ministros.

Dong Zhuo no podía dejar de elogiarla. Wang Yun le ordenó servir vino al invitado. Dong Zhuo cogió la copa de sus manos y preguntó su edad:

—Tengo veintiocho años.

—¡Qué divina que eres!

—Si al Primer Ministro no le importa —se alzó Wang Yun—, pensaba ofereceros a esta muchacha.

—¿Cómo podría pagaros semejante regalo? —respondió Dong Zhuo.

—Ella sera mucho más feliz a vuestro servicio.

Dong Zhuo se lo agradeció una y otra vez. Wang Yun ordenó preparar un carruaje para que Diao Chan fuera entregada al Primer Ministro. Él se encargaría de que así fuera.

Poco después Dong Zhuo se fue y Wang Yun lo escoltó a su residencia personalmente. Ya se encontraba de vuelta a casa cuando, a medio camino, vio dos hileras de linternas rojas. Se trataba de Lu Bu, montado a caballo y llevando consigo su alabarda. Al ver a Wang Yun se detuvo y dijo con furia:

—Me prometiste a Diao Chan y ahora se la entregas al Primer Ministro. ¿Qué clase de juego es este?

Wang Yun lo detuvo.

—Este no es el mejor sitio para hablar. Te ruego que me acompañes a casa.

Así que se fueron juntos y Wang Yun condujo a Lu Bu hasta sus aposentos privados.

Tras intercambiar formalidades, Wang Yun comenzó a hablar:

—¿Cuál es mi falta, General?

—Me han dicho que has enviado a Diao Chan al palacio del Primer Ministro en un carruaje. ¿Por qué?

—Por supuesto que no lo entiendes. Ayer, mientras estaba en la corte, el Primer Ministro me dijo que quería venir a mi casa a discutir ciertos asuntos, por lo que me preparé para recibirle. Mientras estábamos cenando, me dijo: <<He oído rumores de que le has prometido una mujer a mi hijo, Lu Bu. He venido a ver si es oficial. También me gustaría verla>>. Cómo podía negarme. Ordené traer a Diao Chan. Entonces él dijo que era un día propicio y que se la llevaría para entregártela. Si es el Primer Ministro en persona quien me hace esta petición, ¿cómo podría negarme?

—No te culpo, Ministro del Interior —dijo Lu Bu—. Ha sido un malentendido. Te debo una disculpa.

—La chica tiene algunos efectos personales, me encargaré de que los recibas dentro de unos días.

Lu Bu le dio las gracias y se fue. Al día siguiente, Lu Bu fue al palacio a descubrir la verdad, pero no consiguió ninguna información. Entonces entró directamente en uno de los cuartos y preguntó a una sirvienta.

—Anoche el Primer Ministro compartió la cama con una mujer nueva y aún no se ha levantado —fue su respuesta.

Lu Bu estaba furioso y se dirigió a la alcoba de Dong Zhuo para verlo por sí mismo.

En ese momento Diao Chan se acababa de levantar y se peinaba junto a la ventana. De pronto vio el reflejo de un hombre en el estanque que había cerca de la ventana. Era Lu Bu. Diao Chan frunció el ceño como si la asaltase la mayor de las preocupaciones y se enjugara las lágrimas con un pañuelo de seda.

Lu Bu la observó durante mucho tiempo.

Al poco tiempo entró. Para entonces Dong Zhuo estaba sentado en el recibidor. Cuando vio a Lu Bu le preguntó si había alguna novedad.

—Ninguna —fue la respuesta.

Lu Bu esperó mientras Dong Zhuo desayunaba. Mientras estaba junto a su señor, vislumbró tras las cortinas una mujer que lo miraba amorosamente medio oculta. Lu Bu sabía que era Diao Chan y comenzó a perder la compostura. Dong Zhuo vio su expresión y comenzó a sospechar.

—Si no hay nada más, puedes retirarte —dijo Dong Zhuo.

Lu Bu obedeció, malhumorado.

Desde la llegada de Diao Chan, Dong Zhuo no pensaba en otra cosa que no fuera el sexo. Durante más de un mes descuidó los asuntos de estado. Cuando Dong Zhuo cayó enfermo, Diao Chan lo atendió sin descanso. Esto agradó aún más a Dong Zhuo.

Un día Lu Bu fue a ver cómo estaba, pero Dong Zhuo estaba durmiendo. Diao Chan se inclinó en la cama y miró a Lu Bu. Apuntó a su corazón con una mano, la otra a Dong Zhuo y entonces comenzó a llorar. Lu Bu tenía el corazón roto. Dong Zhuo abrió los ojos y vio a su hijo observando algo. Se dio la vuelta y vio que era Diao Chan.

Dong Zhuo estaba furioso.

—¡Cómo osas cortejar a mi amante!

Ordenó a sus sirvientes que lo echaran del cuarto.

—¡Desde ahora no se le permite la entrada!

Lu Bu se fue a casa con el corazón lleno de odio y amargura. En el camino se encontró a Li Ru y le contó lo sucedido.

Rápidamente Li Ru fue a ver a Dong Zhuo con estas palabras:

—Primer Ministro, si aspiras a gobernar todo el imperio, ¿por qué culpar al general por una falta tan nimia? Si se rebela contra ti, todo estará perdido.

—¿Qué puedo hacer? —preguntó Dong Zhuo.

—Convócalo ante ti mañana mismo y ofrécele bellas palabras junto a regalos de oro y seda.

Así lo hizo Dong Zhuo. Al día siguiente mandó llamar a Lu Bu y con tono conciliador le dijo:

—Ayer estaba enfermo e irritable. Si mis palabras fueron hirientes, espero que me perdones.

Entonces le entregó tres katis[62] de oro y veinte rollos de brocado de seda. Lu Bu se lo agradeció y se fue. Y aunque su cuerpo seguía con los seguidores de Dong Zhuo, su corazón estaba con Diao Chan.

Tras recuperarse de su enfermedad, Dong Zhuo volvió a la corte a discutir los asuntos oficiales. Y Lu Bu lo seguía como siempre con su alabarda en la mano. Cuando vio que Dong Zhuo hablaba con el Emperador Xian, armado como estaba, aprovechó para salir de palacio y entrar en la residencia del Primer Ministro. Ató su caballo a la entrada y, alabarda en mano, entró en busca de Diao Chan.

Ella le dijo que se reuniese con él en la parte de atrás del jardín. Allí esperó Lu Bu, apoyado sobre la barandilla del Pabellón del Fénix.

Tras una larga espera, Diao Chan apareció. Se deslizaba con gracia entre los sauces y las flores. Era tan exquisita como las hadas que habitan la luna.

—Aunque no soy la hija carnal del Ministro del Interior —dijo ella llorando—, siempre me ha tratado como a una de sus hijas. Y cuando me unió a ti todos mis deseos se vieron colmados. Pero ahora… quién iba a pensar que el Primer Ministro me iba a mancillar como su concubina. Ya no deseo vivir, pero lo he hecho porque deseaba despedirme de ti. Ahora ya puedo acabar con mi vida. Mi cuerpo ya ha sido usado, así que no le puede servir a un héroe como tú. ¡Puedo morir ante tus ojos y demostrarte mi lealtad!

Cuando terminó de hablar, se agarró a la barandilla y se preparó para saltar al estanque cubierto de lotos. Lu Bu la agarró entre sus fuertes brazos con lágrimas en los ojos.

—¡Lo sabía! ¡Siempre supe lo que escondía tu corazón! ¡Siento que no haya sido capaz de hablar contigo antes!

Diao Chan extendió los brazos alrededor de Lu Bu.

—Si no puedo ser tu esposa en esta vida, me gustaría encontrarme contigo en la siguiente.

—Si no puedo convertirte en mi esposa, no soy un héroe.

—Cada día aquí se hace tan largo como un año. ¡Apiádate de mí y rescátame!

—Solo he robado unos instantes para venir a verte, pero me temo que el viejo rebelde empezará a sospechar. He de irme —dijo Lu Bu.

Diao Chan rasgó su ropa.

—Si temes al viejo rebelde, no hay esperanza para mí después de todo.

Lu Bu no se movió.

—Dame algo de tiempo para preparar un buen plan.

Y recogió su alabarda para partir.

—Tu nombre es conocido hasta en los recluidos aposentos de las mujeres. Yo creía que eras un hombre que superaba a los demás, ¡cómo podría imaginarme que te conformarías con estar subyugado a otros! —dijo Diao Chan, llorando de nuevo.

La vergüenza cubrió el rostro de Lu Bu. Apoyó la alabarda contra la barandilla y se dio la vuelta para abrazarla. Trató de consolarla lo mejor que pudo con bellas palabras. Ambos se abrazaron con fuerza, temblando de la emoción, sin ser capaces de decirse adiós el uno al otro.

Pero volvamos con Dong Zhuo, que se encontraba en palacio. Cuando se dio la vuelta y no vio a Lu Bu, su corazón se llenó de sospechas y rápidamente abandonó al Emperador. Montó en su carro y volvió a su residencia. Cuando llegó vio que Liebre Roja se encontraba atada enfrente de la casa, así que preguntó a los guardias, que le dijeron que el general había entrado. Despidió a los sirvientes y se dirigió a sus aposentos. Lu Bu no estaba allí.

Llamó a Diao Chan pero no aparecía, así que preguntó a una sirvienta.

—Diao Chan está en el jardín trasero mirando las flores.

Dong Zhuo fue al jardín y allí vio hablando a los amantes en el Pabellón del Fénix. La alabarda de Lu Bu estaba apoyada en la barandilla tras ellos.

Dong Zhuo gritó de rabia. Los amantes quedaron paralizados. Lu Bu se giró y, al ver quién era, huyó. Dong Zhuo cogió la alabarda y corrió tras él. Pero Lu Bu era más rápido y Dong Zhuo estaba demasiado gordo para atraparlo. Arrojó la alabarda. Lu Bu la esquivó y cayó al suelo, de donde Dong Zhuo volvió a recogerla para continuar la persecución. Mas Lu Bu se encontraba demasiado lejos. Dong Zhuo corría hacia la puerta del jardín cuando chocó con otro hombre que corría, y cayó al suelo.

Exhudaba ira hasta el mismo cielo, cuando de pronto su grueso cuerpo acabó en el suelo.

En breve sabremos quién era el otro corredor.

Capítulo 9

Lu Bu ayuda a Wang Yun a acabar con el tirano

Siguiendo el consejo de Jia Xu, Li Jue asalta la capital

Así que volvamos con la persona que había chocado contra Dong Zhuo. No era otro que su consejero, Li Ru. Li Ru ayudó de inmediato a Dong Zhuo y lo llevó a la biblioteca, donde lo ayudó a sentarse.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Dong Zhuo.

—Acababa de llegar a las puertas de tu residencia cuando me enteré de que habías ido al jardín en busca de Lu Bu. Entonces apareció tu hijo gritando que querías matarle y vine lo más rápido que pude para interceder por él cuando me topé contigo por accidente. Espero que me perdones, sin duda merezco la muerte.

—¡No puedo tolerar que ese traidor trate de adueñarse de mi amada concubina! Lo mataré.

—Excelencia, eso sería un error. Muchos siglos atrás, cuando Jiang Xiong, en un banquete, trató de congraciarse con la consorte del rey Zhuang de Chu[63], el rey no lo tuvo en cuenta. Más tarde, cuando el mismo rey estaba rodeado por el ejército de Qin, el mismo Jiang Xiong le salvó la vida. Diao Chan no es más que una mujer, mientras que Lu Bu es tu mejor general. Primer Ministro, deberías aprovechar la oportunidad para entregar a Diao Chan a Lu Bu. Él te estaría eternamente agradecido. Te ruego que lo consideres cuidadosamente.

Dong Zhuo permaneció callado durante mucho tiempo.

—Pensaré sobre ello —dijo finalmente.

Li Ru le dio las gracias y se fue. Dong Zhuo entró en sus aposentos e hizo llamar a Diao Chan.

—¿Tienes una aventura con Lu Bu? —preguntó directamente.

Diao Chan comenzó a llorar.

—Estaba contemplando las flores en el jardín cuando él llegó. Estaba asustada y quise irme, pero él me dijo que era tu hijo y que no debía evitarlo. Llevaba consigo su alabarda, y me hizo ir al Pabellón del Fénix. Sabía que sus intenciones no eran buenas y temía lo que pudiera hacerme, así que traté de arrojarme al estanque de los lotos, pero me agarró y no podía hacer nada. Fue entonces cuando viniste y me salvaste la vida.

—Supón que te entrego a él, ¿qué harías? —dijo Dong Zhuo.

Diao Chan se apartó de él y dijo entre sollozos:

—¿Qué crimen he cometido para que desee librarse de mí? ¡Prefiero morir que sufrir la humillación de ser la esclava de ese hombre!

Entonces cogió una daga que colgaba de la pared.

Dong Zhuo se la arrebató de las manos.

—¡Solo bromeaba!

Diao Chan cayó entre los brazos de Dong Zhuo y enterró la cara en su pecho.

—Tiene que ser idea de Li Ru —dijo llorando—. ¡Lu Bu y él están muy unidos! No se preocupa por tu reputación, o mi vida. ¡Sería capaz de devorarlo crudo!

—¿Cómo podría perderte?—la tranquilizó Dong Zhuo.

—Aunque sé que es pedir demasiado, me temo que no puedo permanecer aquí por más tiempo. Si no, tarde o temprano, Lu Bu vendrá a por mí.

—Mañana te llevaré a Meiwo, allí seremos felices sin tener de qué preocuparnos.

Diao Chan dejó de llorar y, postrándose ante Dong Zhuo, le dio las gracias.

Li Ru volvió al día siguiente.

—Hoy es un día propicio para enviar a Diao Chan con Lu Bu —dijo él.

—Mi relación con Lu Bu es la de un padre con un hijo, no puedo hacer eso —le contestó Dong Zhuo—. Pero no volveré a mencionar sus faltas. Cuéntale mis intenciones y consuélalo con bellas palabras, eso será más que suficiente.

—¡No deberías permitir que esa mujer te domine!

El rostro de Dong Zhuo se enrojeció de ira.

—¿Acaso le entregarías tu esposa a Lu Bu? En cuanto a Diao Chan, será mejor que no vuelvas a mencionar el tema, porque si lo haces ordenaré que te corten la cabeza.

 Li Ru se fue, miró a los cielos y sollozó.

—Vamos a morir por culpa de una mujer.

Generaciones posteriores, tras estudiar este episodio, compusieron un poema:

Ni lanzas, ni flechas, ni soldados.

Bastaba una bella mujer para un plan brillante.

Tres batallas en paso del Tigre, vano esfuerzo;

Pues todas las odas hablan del Pabellón del Fénix.

Ese mismo día Dong Zhuo dio orden de partir a Meiwo. Todos los miembros de la corte fueron a verle partir. Desde su carruaje, Diao Chan vio a Lu Bu entre la multitud. Diao Chan cubrió su rostro como si llorara incontrolablemente. Cuando Diao Chan se había perdido en la distancia, Lu Bu montó en su caballo y subió a una colina. Desde allí contempló el polvo que dejaba el carruaje y suspiró.

—General, ¿por qué no acompañas al Primer Ministro en lugar de lamentarte desde aquí? —preguntó de pronto una voz tras él.

Se trataba del Ministro del Interior, Wang Yun.

—He estado en casa enfermo durante unos días —continuó Wang Yun una vez cara a cara—, así que no he podido verte. Pero hoy el Primer Ministro parte a Meiwo y no he tenido más remedio que venir. Me alegro de haberos encontrado aquí, General. ¿Pero por qué suspiras así?

—Para ser sinceros, es debido a tu hija —dijo Lu Bu.

Wang Yun fingió estar sorprendido.

—¿Aún no se la ha entregado después de tanto tiempo?

—El viejo rufián se ha enamorado de ella.

—¡No puede ser cierto! —dijo Wang Yun fingiéndose aún más sorprendido.

Lu Bu le contó toda la historia. Wang Yun la escuchó en silencio mientras golpeaba el suelo. Finalmente dijo:

—¡Cómo podía saber que el Primer Ministro era semejante bestia! —Cogió a Lu Bu de la mano—. Ven conmigo, tenemos mucho de que hablar.

Lu Bu lo siguió hasta su residencia. Una vez allí, Wang Yun lo llevó a una cámara secreta. Tras tomar un refrigerio, Lu Bu le contó en detalle lo ocurrido en el Pabellón del Fénix.

—¡El Primer Ministro ha mancillado a mi pequeña y te la ha robado; sin duda será un objeto de burla ante el mundo entero! ¡Aunque mucho más se burlarán de nosotros! Yo ya soy viejo y poca cosa puedo hacer. Por desgracia para ti, General, sufres esta humillación a pesar de ser un héroe sin igual.

Golpeando la mesa, Lu Bu rugió ciego de ira. Wang Yun trató de calmarlo.

—¡Mataré a esa sabandija! Solo así podré limpiar mi nombre.

—¡No digas semejantes cosas! —dijo Wang Yun, tapándole la boca aLu Bu con la mano—. Me implicarás a mí y a mi familia.

—¡Un gran hombre no puede vivir durante mucho tiempo bajo la impronta de semejante bestia!

—Siendo honestos, con tus habilidades, no eres alguien que pueda estar sujeto al Primer Ministro—dijo Wang Yun.

—De no ser por mis deberes con él como hijo suyo, acabaría con esa sabandija. Pero temo lo que pueda pensar la posteridad de mí.

Wang Yun sonrió.

—Tu apellido es Lu; el suyo es Dong, ¿acaso él cumplía sus deberes paternales cuando te arrojó esa alabarda?

—De no ser por tus palabras, nunca habría podido reparar mi error.

Wang Yun vio que su discurso hacía efecto. Y continuó.

—General, sería sin duda una muestra de lealtad si restauraras la dinastía Han. La historia te exaltaría como a un ministro leal. En cambio, si continúas apoyando a Dong Zhuo, no serás más que un traidor y tu nombre será recordado como sinónimo de infamia.

Lu Bu se levantó de su asiento e hizo una reverencia de gratitud.

—He tomado una decisión. No tienes nada que temer, Ministro del Interior.

—Pero si fallas sería un gran desastre para ti.

Lu Bu sacó el cuchillo que llevaba en el cinturón y rasgó su brazo, dejando que la sangre fluyese.

Wang Yun cayó de rodillas ante él y se lo agradeció.

—Si la casa de Han perdura, será sin duda gracias a tus esfuerzos. Pase lo que pase, esto debe permanecer en secreto. Cuando llegue el momento, te haré saber qué plan seguir.

Lu Bu se fue, emocionado.

Wang Yun invitó al asistente de ministro Shisun Rui, y a Huang Wan, Comandante al cargo de la ley y los trabajos públicos, para discutir qué hacer a continuación.

—Es un momento propicio —dijo Shisun Rui—. Su majestad ha estado enfermo hace poco, podemos enviar a alguien a Meiwo para que convenza a Dong Zhuo de que venga a discutir asuntos de estado con el Emperador. Al mismo tiempo deberíamos obtener un edicto secreto que autorice a Lu Bu a preparar una emboscada a las puertas de palacio para acabar con Dong Zhuo en cuanto entre. Yo creo que es el mejor plan posible.

—¿Quién irá? —dijo Huang Wan.

—El Capitán de caballería, Li Su —dijo Shisun Rui—. Es de la misma región que Lu Bu y odia a Dong Zhuo por no promoverlo. Si lo enviamos, Dong Zhuo no sospechará nada.

—Excelente —dijo Wang Yun.

Invitaron a Lu Bu para discutir los detalles.

—Hace unos años, Li Su fue el que me convenció de matar a mi padre adoptivo. Si no acepta esta misión, lo mataré —dijo Lu Bu.

Enviaron a alguien en busca de Li Su.

Cuando Li Su llegó, Lu Bu dijo:

—Varios años atrás me convenciste de que matara a Ding Jianyang y me uniese a Dong Zhuo. Ahora veo que Dong Zhuo se burla del Hijo del Cielo y oprime al pueblo. Ha cometido tal cantidad de maldades que es odiado por dioses y hombres. Debes llevar este edicto imperial a Meiwo para que Dong Zhuo vuelva a palacio. Cuando lo haga, mis tropas acabarán con él. Con esto ayudaremos a la casa de Han y seremos recompensados por nuestra lealtad. ¿Qué opinas?

—Hace mucho que deseo librarme de él —fue la respuesta—, pero nunca conseguía encontrar a alguien que me ayudara. ¿Cómo podría dudar ni por un instante?

Entonces Li Ru rompió una flecha en dos para sellar su promesa[64].

—Si tienes éxito, conseguirás sin duda un puesto de prestigio —dijo Wang Yun.

Al día siguiente Li Su cabalgó hasta Meiwo acompañado de una pequeña escolta. Allí anunció que era el portador de un edicto del Hijo del Cielo. Dong Zhuo dio órdenes de que lo trajeran ante su presencia. Después de que presentara sus respetos, Dong Zhuo preguntó el contenido del edicto imperial.

—El Hijo del Cielo se ha recuperado de una enfermedad y desea que la corte se reúna en palacio para discutir su abdicación a favor del Primer Ministro. Esta es la razón de que haya sido enviado.

—¿Y qué piensa de ello Wang Yun? —preguntó Dong Zhuo.

—El Ministro del Interior ya ha ordenado la construcción de una plataforma de la abdicación —dijo Li Su—. Tan solo falta la llegada de su excelencia.

—Anoche soñé que un dragón cubría mi cuerpo, ¡y ahora llegan estas estupendas noticias! —dijo Dong Zhuo complacido—. No puedo desaprovechar semejante oportunidad.

Entonces ordenó a sus generales de confianza que protegiesen la ciudad. Li Jue, Guo Si, Fan Chou y Zhang Ji tomarían bajo su mando a tres mil hombres de la caballería de los osos voladores, mientras él regresaba a la capital ese mismo día.

—Cuando sea emperador, te pondré al cargo de la capital —dijo Dong Zhuo a Li Su.

Li Su se lo agradeció y declaró su lealtad.

Dong Zhuo fue a despedirse de su madre. Por aquel entonces tenía más de noventa años.

—¿A dónde vas, hijo mío? —dijo ella.

—Me voy a aceptar la abdicación de los Han. Vas a convertirte en la Emperatriz Viuda.

—Últimamente tiemblo de ansiedad. Me temo que es un mal augurio.

—Estás a punto de convertirte en la madre de la nación —dijo Dong Zhuo—, ¿cómo puedes sentirte insegura?

Se despidió de ella sin hacer caso de sus palabras. Cuando se iba, le dijo a Diao Chan:

—Cuando sea Emperador, serás mi concubina principal.

Diao Chan fingió ser feliz y le dio las gracias.

Dong Zhuo montó en su carruaje e inició su viaje a Changan con una poderosa escolta. Apenas habían avanzado 30 li[65] cuando se rompió una de las ruedas de su carruaje. Dong Zhuo continuó a caballo, pero tan solo 10 li más tarde el caballo comenzó a relinchar hasta que rompió su brida.

—¿Qué tipo de presagios son estos? El carruaje ha perdido una rueda y la brida del caballo se ha roto —le dijo Dong Zhuo a Li Su.

—Deberías aceptar la abdicación, es lo que dice el presagio. Lo viejo ha de dejar sitio a lo nuevo. Desde ahora montarás en el carruaje imperual de jade o en una silla de oro.

Dong Zhuo creyó estas palabras.

Durante el segundo día de viaje se levantó una terrible tormenta y el cielo quedó cubierto con una niebla oscura.

—¿Qué tipo de presagio es este? —preguntó Dong Zhuo.

Li Su también tenía una interpretación para eso.

—Su excelencia va a ascender al Trono del Dragón, así que los rayos y la niebla representan la forma celestial de vuestra persona.

Dong Zhuo no tuvo más dudas.

Finalmente llegaron a las afueras de la ciudad. Numerosos oficiales los esperaban en la puerta; todos salvo Li Ru, que estaba enfermo y no era capaz de abandonar sus aposentos. Dong Zhuo se dirigió a su palacio y, en el camino, se encontró a Lu Bu que lo esperaba para darle la enhorabuena.

—Cuando sea emperador, tú supervisarás las tropas de toda la nación.

Lu Bu le dio las gracias y permaneció toda la noche en frente de su tienda. Aquella noche una docena de niños cantaban y jugaban en los suburbios de la ciudad. El viento llevó la canción hasta la tienda de Dong Zhuo.

La hierba se extiende por mil li[66], ¡mira qué verde es!

 Pero espera diez días, y no se verá ni una sola hoja.

El canto estaba cargado de melancolía, pero una vez más Li Su encontró una interpretación alegre:

—Solo sugiere que es el fin de la familia Liu, mientras que la familia Dong está en auge.

A la mañana siguiente, justo al amanecer, Dong Zhuo se preparó para aparecer en la corte. De pronto vio a un monje taoísta, vestido de negro y con un turbante blanco. En la mano portaba un largo cayado con una larga pieza de tela blanca atado a él. Al final de la tela había dibujado la palabra “boca”[67].

—¿Qué significa todo esto? —preguntó Dong Zhuo.

—No es más que un loco —dijo Li Su, y mandó a la guardia para que alejasen al monje.

Cerca de la corte imperial, Dong Zhuo se encontró a todos los ministros vestidos con sus mejores galas. Todos le dieron la enhorabuena. Li Su escoltaba el carruaje, espada en mano. Cuando llegaron a la puerta norte de palacio, no se permitió entrar a los soldados de Dong Zhuo. Solo una veintena de ellos y los que se encargaban de atender el carruaje pudieron entrar. A lo lejos, Dong Zhuo pudo ver a Wang Yun junto a los otros, y se percató de que todos ellos portaban espadas.

—¿Por qué están armados? —preguntó Dong Zhuo sorprendido.

Li Su no contestó y continuó empujando el carruaje. De pronto, Wang Yun gritó.

—El traidor está aquí, ¿dónde están los soldados?

Un centenar de hombres aparecieron por ambos lados, armados con alabardas y lanzas. Dong Zhuo llevaba su armadura, por lo que no fue seriamente herido, aunque cayó del carruaje.

—¿Dónde está Lu Bu? —gritaba.

Lu Bu apareció detrás del carruaje.

—¡Aquí estoy, y con un edicto imperial que me ordena acabar con los rebeldes!

Lu Bu atravesó la garganta de Dong Zhuo con su alabarda. Entonces Li Su le cortó la cabeza y la alzó.

Lu Bu sostenía su alabarda con la mano izquierda y el edicto con la mano derecha.

—¡De acuerdo con el edicto imperial, hemos exterminado a Dong Zhuo, el resto carece de importancia! —gritó.

—¡Larga vida a Lu Bu! —aclamaron todos los presentes.

Generaciones posteriores escribirían un poema lamentando el destino de Dong Zhuo:

El momento adecuado y un déspota puede ser emperador

O si no, al menos ser un hombre rico.

¿Quién iba a decir que la voluntad del Cielo es tan injusta?

Meiwo acaba de ser construida y ya iba a ser demolida.

Se despertó el ansia de sangre.

—¡El que ayudó a Dong Zhuo en su tiranía —gritó Lu Bu—, no fue otro que Li Ru!

Li Su se ofreció voluntario para ir a buscarlo pero justo entonces se oyeron gritos en la puerta. Al parecer, los sirvientes de Li Ru lo traían atado. Wang Yun ordenó que lo ejecutaran públicamente en la plaza de la ciudad.

El cuerpo de Dong Zhuo fue mostrado por las calles. Era tan grasiento que los soldados que lo portaban pusieron una llama en su ombligo y con eso iluminaron su camino. La grasa se desparramaba por el suelo. De los cientos de ciudadanos que pasaron cerca, ni uno solo dejó de arrojarle piedras y golpear su cuerpo con los pies.

Wang Yun ordenó a Lu Bu, Huangfu Song y Li Su que partieran a Meiwo con 50 000 hombres para hacerse cargo de las posesiones de Dong Zhuo y encargarse de su familia…

Pero volvamos con Li Jue, Guo Si, Zhang Ji y Fan Chou. Al conocer la muerte de Dong Zhuo y la llegada del ejército de Lu Bu, huyeron a Liangzhou con la caballería de los osos voladores.

Cuando Lu Bu llegó a Meiwo, lo primero que hizo fue tomar a Diao Chan a su cargo. Huangfu Song ordenó que liberasen a todos los jóvenes que habían sido obligados a permanecer en la ciudad. Entonces mataron a todos los miembros de la familia Dong, hombres y mujeres, niños y ancianos. Incluso la madre de Dong Zhuo fue asesinada. Su hermano Dong Min y su primo Dong Huan fueron decapitados y expuestos en las calles. En Meiwo hallaron inmensas cantidades de oro, plata y quién sabe cuántas joyas, platos y reservas de grano.

Cuando regresaron a informar de su éxito, Wang Yun recompensó a los soldados y organizó un banquete en la misma sala en la que se discutían los asuntos oficiales. Los ministros bebieron y brindaron alegremente.

Durante el banquete, alguien vino a informar de que un hombre lloraba sobre el cadáver de Dong Zhuo.

—No hay nadie que no se regocije por la muerte del tirano —dijo Wang Yun enfurecido—. ¿Quién se atreve a llorar por él?

Wang Yun ordenó que lo arrestaran.

Enseguida lo apresaron y todos se quedaron sorprendidos al ver que era el leal Cai Yong[68].

—¿Por qué lloras por un traidor? ¡Dong Zhuo ha muerto y toda la nación se regocija! En cambio tú, que eres un ministro de Han, lloras por él —dijo Wang Yun.

—¿Cómo podría apoyar a Dong Zhuo y traicionar a mi país? Aunque no soy un hombre de talento todavía sé distinguir entre el bien y el mal. Pero fue amable conmigo y no puedo evitar velar por él. Sé que he cometido una grave ofensa, pero te ruego que consideres las circunstancias. Si me tratas como a un criminal y me cortas los pies o me tatúas la frente, podré continuar mi labor como historiador de los Han y limpiar mi nombre.

Todos se apiadaron de Cai Yong porque sabían que era un hombre de talento y suplicaron por su vida.

El Gran Tutor Ma Midi intercedió por él en secreto.

—Cai Yong es un famoso erudito. Si le dejamos terminar la historia de la dinastía Han, será sin duda glorioso. Más aún, es conocido por su piedad filial. Si lo matamos sin pensar, me temo que perderemos el apoyo del pueblo.

—En el pasado el emperador Wu perdonó a Sima Qian[69] y le permitió terminar sus anales. Como resultado, numerosas mentiras se han transmitido de generación en generación. Estos son tiempos tumultuosos, no podemos permitir que un ministro desleal utilice su pincel e impresione al joven Emperador —respondió Wang Yun.

Viendo que era inútil, Ma Midi se fue. Pero dijo a los demás ministros en privado:

—¿Acaso no piensa Wang Yun en sus descendientes? Solo las personas virtuosas son el sostén de un sistema legal, y solo la adecuada etiqueta es el sostén de la ley de una nación. Si acabamos con el sistema legal y abandonamos las leyes, ¿cómo sobrevivirá la nación?

Wang Yun era obstinado y no escuchó los consejos de Ma Midi. Cai Yong acabó en prisión y fue ahorcado. Cuando los oficiales supieron lo ocurrido, todos ellos compartieron lágrimas, pues si bien Cai Yong no había actuado correctamente, ejecutarlo era excesivo. Un poema lamenta estos hechos:

Dong Zhuo era un tirano sin compasión

Mas por qué un sirviente leal ha de morir.

Mientras, en la oscuridad de Longzhong,

Zhuge Liang[70] mantenía paz y dignidad,

Y a ningún ministro renegado sirvió.

Pero volvamos con Li Jue, Guo Si, Zhang Ji y Fan Chou. Tras escapar más allá de las montañas, enviaron un mensajero a Changan para pedir una amnistía.

—Esos cuatro fueron precisamente los que ayudaron a Dong Zhuo a extender su poder —dijo Wang Yun—. Pienso asegurar una amnistía general, salvo para ellos.

El mensajero regresó e informó a Li Jue de su audiencia con Wang Yun. Li Jue no vio más esperanza que la huida. Pero su consejero Jia Xu no era de la misma opinión.

—Si cada uno de vosotros abandona las armas y huye, hasta el gobernador de una aldea podría apresaros. Será mejor que convoquemos a los habitantes de la región para atacar Changan y vengar la muerte de Dong Zhuo. Si tenemos éxito, controlaremos la corte. Habrá tiempo de sobra para huir si fallamos.

Li Jue aceptó su consejo y extendió el rumor por la provincia de Xiliang[71] de que Wang Yun iba a masacrar a todos sus habitantes. Una vez que el pueblo estaba dominado por el pánico, fueron un paso más allá.

—¡No merece la pena morir en vano, rebelaos y uníos a nosotros!

Todo el mundo se presentó voluntario y pronto reunieron un ejército de más de 100 000 hombres. Dividieron el ejército en cuatro grupos y partieron a Changan. Por el camino se encontraron al yerno de Dong Zhuo, Niu Fu, que avanzaba con otros cinco mil hombres. Niu Fu pretendía vengar a su suegro, así que se unió a Li Jue al mando de la vanguardia. El ejército continuó su avance.

Cuando Wang Yun se enteró de la llegada de aquel ejército, llamó a Lu Bu.

—¡No son mejores que las hormigas! No hay de qué preocuparse, Ministro del Interior  —contestó Lu Bu.

Entonces ordenó a Li Su que organizara un ejército. Li Su tomó la iniciativa y causó una matanza hasta que se encontró con Niu Fu. El ejército de Niu Fu fue incapaz de resistir su ataque, por lo que tuvo que huir. Pero, tomando ventaja de las victorias de Li Su, lo atacaron por sorpresa esa misma noche. El ejército de Li Su, desprevenido, tuvo que huir más de 30 li[72] y perdió la mitad de sus hombres.

Cuando Li Su fue a ver a Lu Bu, este estaba furioso.

—¡Has mancillado mi reputación como guerrero! —dijo Lu Bu.

Li Su fue decapitado y su cabeza expuesta a la entrada del campamento.

Al día siguiente Lu Bu marchó contra Niu Fu. No fue capaz de hacerle frente y tuvo que huir de nuevo. Esa misma noche, Niu Fu llamó a Hu Chier, su hombre de confianza.

—Lu Bu es demasiado poderoso para nosotros, no hay esperanza —dijo Niu Fu—. Será mejor que cambiemos de bando y huyamos con el oro, las joyas y unos pocos seguidores.

Los dos traidores reunieron todos los bienes de valor y abandonaron el campamento. Estaban a punto de cruzar un río cuando Hu Chier mató a su compañero y se adueñó de las riquezas. Entonces se presento ante Lu Bu con la cabeza de Niu Fu. Cuando Lu Bu se enteró de la historia, ordenó que lo ejecutaran.

Lu Bu marchó de nuevo contra los rebeldes y se encontró con las fuerzas de Li Jue. Sin darle tiempo a formar para la batalla, Lu Bu cargó con su alabarda a todo galope. El ejército de Li Jue no fue capaz de soportar el asalto y tuvo que retirarse más de 50 li[73]. Li Jue acampó al pie de una montaña y convocó un consejo. Guo Si, Zhang Ji y Fan Chou acudieron.

—Aunque Lu Bu es valiente, no es tan formidable como parece. Carece totalmente de nociones de estrategia. Así que con mi ejército bloquearé la entrada del valle y todos los días lo incitaré a luchar. El general Guo Si se encargará de flanquear a Lu Bu y llegar hasta su retaguardia. Emularemos las tácticas de Peng Yue cuando rodeó al ejército de Chu[74]. El sonido de los gongs implicará avanzar, el de los tambores retirarse. Fan Chou y Zhang Ji se dirigirán a Changan en dos direcciones distintas. Lu Bu será incapaz de proteger a la vez la cabeza y la cola de su ejército y será completamente derrotado.

Todos acataron el plan.

Volvamos con Lu Bu, que había detenido su ejército en la base de la montaña. Li Jue avanzó con sus tropas y lo desafió. Lu Bu atacó con furia, pero el enemigo se retiró a la montaña y cayeron sobre él flechas y piedras hasta que le resultó imposible avanzar. Justo en ese momento llegó un mensajero informando de que Guo Si los estaba atacando por la espalda. Lu Bu se dio la vuelta, pero entonces retumbaron los tambores y Guo Si se retiró. Apenas hubo Lu Bu reorganizado a su ejército, sonaron los gongs y Li Jue volvió a atacar. Antes de que Lu Bu pudiera enfrentarse al enemigo, Guo Si atacó de nuevo su retaguardia, retirándose una vez más al sonido de los tambores en cuanto Lu Bu llegó. El general temblaba de rabia.

Pasaron varios días y siempre se producía el mismo resultado. Lu Bu no era capaz de luchar ni de retirarse.

Lu Bu aún estaba dominado por la ira cuando llegó un mensajero al galope. Los ejércitos de Zhang Ji y Fan Chou atacaban la capital desde dos puntos diferentes y estaba a punto de caer. Lu Bu dirigió su ejército a la capital con Li Jue y Guo Si atacando su retaguardia. Lu Bu se concentró en regresar y tuvo cuantiosas pérdidas. Pronto llegó a Changan, pero los rebeldes eran innumerables y rodeaban los muros y el foso. El ejército de Lu Bu estaba en desventaja y muchos de los hombres de Lu Bu, temiendo su ira, cambiaron de bando.

Lu Bu cayó en una grave depresión. A los pocos días, Li Meng y Wang Fang, que formaban parte de los últimos seguidores de Dong Zhuo en la ciudad, ayudaron a los rebeldes y abrieron las puertas. Los ejércitos rebeldes entraron por los cuatro costados. Lu Bu luchó desesperadamente, pero era incapaz de contener al enemigo. Tomó consigo a unos cientos de jinetes hasta las puertas de palacio y llamó a Wang Yun:

—¡La situación es desesperada! ¡Ministro del Interior, huyamos a un lugar seguro!

—Si soy capaz de proteger las tablas ancestrales y restaurar la paz, cumpliré mis deseos —dijo Wang Yun—. Si no queda otro remedio, prefiero morir a manos del enemigo. No soy el tipo de persona que cuando se enfrenta a una crisis compromete sus principios. Por favor, agradece a todos los que están más allá del paso por sus esfuerzos, ¡se han mostrado inagotables a la hora de defender la nación!

Lu Bu trató de convencerlo una y otra vez, pero Wang Yun no cambió de parecer. Pronto las llamas inundaron la ciudad. Lu Bu no tuvo más remedio que abandonar a su familia. Partió con sus jinetes a buscar refugio con Yuan Shu.

Li Jue y Guo Si permitieron a sus tropas saquear indiscriminadamente y muchos ministros cayeron en aquel día de calamidad. Chong Fu, Ministro de ceremonias, Lu Kui, Ministro de los cocheros, Zhou Huan, heraldo, Cui Lie, Capitán de las puertas de la ciudad, Wang Qi, Capitán de la caballería ligera; todos murieron.

Rápidamente los bandidos rodearon los jardines del palacio imperial, por lo que los sirvientes del emperador le rogaron que subiese a la Puerta de Xuanping[75] y tratase de lidiar con ellos. Cuando Li Jue y los demás vieron el toldo amarillo del Emperador, todos ellos gritaron:

—¡Larga vida al Emperador!

El Emperador se apoyó en el muro.

—¿Cómo es que entráis en la capital sin haberos convocado? ¿Cuáles son vuestras intenciones, nobles hombres?

—Dong Zhuo, Primer Ministro de su Majestad, ha sido asesinado por Wang Yun sin ninguna justificación y venimos por venganza, no como rebeldes —dijeron Li Jue y Guo Si mirando hacia arriba—. Todo lo que queremos es ver a Wang Yun y entonces retiraremos nuestras tropas.

Wang Yun se encontraba tras el Emperador.

—Hice lo que hice por el bien de mi país. Llegados a este punto, su Majestad no debería sacrificar el bien del país por mi persona. Solicito descender y encontrarme con los líderes rebeldes.

El Emperador dudaba, lleno de pena. Wang Yun saltó de la puerta de Xuanping.

—¡Yo soy Wang Yun y aquí estoy!

Li Jue y Guo Si desenvainaron las espadas y hablaron con brusquedad.

—¿Qué crímenes cometió el Primer Ministro para merecer la muerte?

—Los crímenes de Dong Zhuo son incontables. Cuando lo ejecutaron fue un día de alegría en toda la ciudad. ¿Acaso sois los únicos que no lo sabían?

—Incluso si Dong Zhuo era culpable, ¿cuál era nuestra parte en sus crímenes, que no podíamos ser perdonados?

Wang Yun los maldijo.

—¡No pienso seguir explicándome ante unos rebeldes! ¡Al fin y al cabo hoy solo puedo esperar la muerte!

Los bandidos alzaron sus espadas y mataron a Wang Yun. Un historiador ha escrito un poema en honor a Wang Yun, que dice así:

Indignado por el sufrimiento de su pueblo,

Preocupado por su Emperador,

Wang Yun planeó la muerte del tirano Dong Zhuo.

Héroe sin parangón bajo el cielo,

Leal como sus constelaciones,

Por siempre su alma permanecerá en el Pabellón del Fénix.

Después de matar a Wang Yun, los rebeldes acabaron con toda su familia. Todos los habitantes de Changan lloraron por su destino.

—Ya que hemos llegado tan lejos —comenzaron a pensar Li Jue y Guo Si—, podríamos pensar a lo grande y acabar con el Hijo del Cielo.

E irrumpieron en palacio con las espadas en la mano.

El principal ministro ya ha pagado por sus crímenes; pero apenas se ha enfriado su cuerpo, cuando los secuaces planean más calamidades.

El destino del Emperador se descubrirá en el próximo capítulo.

Y en el próximo volumen…

Mapas

Ficha del libro

Título: El Romance de los tres reinos, Libro II

Autor: Luo Guanzhong

Traductor: Ricardo Cebrián

Revisión: María Gay Moreno

Portada:  Dynasty Warriors, Dong Zhuo, Dynasty Warriors 6, Koei, 2007

Para cualquier duda o sugerencia, pueden ponerse en contacto conmigo en: contactar@tresreinos.es

Únete a la lucha

Ayúdanos a mejorar la traducción del libro y a terminarla. Sé uno de nuestros mecenas en Patreon:

https://www.patreon.com/ricardocebrian?ty=h

[1] En Asia Oriental, aunque los emblemas han sido importantes, la mayor parte de sus banderas se caracterizan por aquello que dicen, desde el apellido de la familia hasta citas de los clásicos.

[2]樂進, nombre de cortesía Wenqian 文謙.

[3]李典, nombre de cortesía Mancheng, 曼成.

[4] (?—172 a.C.) Fue ministro y compañero de armas de Liu Bang, fundador de la dinastía Han. Y sirvió a varios de sus descendientes hasta la muerte.

[5]夏侯惇, nombre de cortesía Yuanrang, 元讓.

[6]曹仁, nombre de cortesía: 子孝; Zixiao, niño filial.

[7]曹洪, nombre de cortesía: 子廉, Zilian.

[8] Huaxia, 華夏, nombre antiguo usado para referirse a las tribus de la llanura central china, y que con el tiempo vino a simbolizar en la literatura a China y su civilización.

[9] Nombre arcaico del condado de Pingyin en la provincia de Shangdong.

[10] El Capítulo 1 termina con Zhang Fei a punto de atacar a Dong Zhuo pero Liu Bei se lo impide.

[11] 83 km.

[12] Antiguamente se utilizaban 5 colores (verde, rojo, blanco, negro y amarillo) para indicar con banderas las cinco direcciones: este, sur, oeste, norte y centro. Las banderas servían para coordinar los movimientos en las batallas.

[13] Estos objetos representaban el inicio de una expedición; el hacha de guerra simbolizaba la autoridad de un alto cargo.

[14] Al untar los labios con la sangre de un animal sacrificado se mostraba resolución en un juramento.

[15] 2,07 m.

[16]程普, nombre de cortesía德謀 Demou, planes virtuosos.

[17] Este tipo de lanza era muy larga, de ahí el nombre de serpiente. Era un arma típica de la caballería.

[18]黃蓋, nombre de cortesía公覆 Gongfu, respuestas al público.

[19] Arma tradicional de las artes marciales que consiste en varias secciones de hierro unidas por una cadena con una punta afilada.

[20]韓當, nombre de cortesía義公, Yigong, el que sirve al pueblo correctamente.

[21] Dao (刀) sable curvo tradicional chino, de un solo filo del que deriva la katana japonesa, que se escribe con el mismo carácter chino.

[22]祖茂 nombre de cortesía大榮, Darong, gran honor.

[23] Actual Hebei, estos sables eran famosos por ser más afilados y resistentes.

[24] Hulao Pass para los jugadores de Dynasty Warriors.

[25] 21 km.

[26] Nombre alternativo de Yizhou, actual Sichuan.

[27] 12,5 km.

[28] Lu Bu tuvo dos padres adoptivos, Ding Yuan y Dong Zhuo, de ahí el insulto.

[29] Se suponía que las canciones y rimas infantiles predecían el futuro.

[30] El pueblo llano tenía prohibido cazar venados, porque estaban asociados a la casa imperial.

[31] Wang Mang usurpó el trono y fundó una nueva dinastía. Los Cejas Rojas fue una rebelión campesina para acabar con él y restaurar la dinastía Han.

[32] Este es uno de los capítulos en los que el libro difiere de la historia, aunque solo a medias. Xingyang se encuentra al oeste de Luoyang cuando Dong Zhuo está huyendo al Este. Sin embargo, la batalla existió. La diferencia con los hechos reales es que Dong Zhuo no perdió Luoyang cuando trasladó la capital a Changan, por lo que el ataque a Xingyang era parte de la estrategia que Cao Cao diseñó para estrangular lentamente a Dong Zhuo. Pero, sin el apoyo de los demás nobles, Cao Cao fue completamente derrotado.

[33] La comida se preparaba en grandes calderos situados sobre enormes agujeros ventilados.

[34] Entre la 1 y las 3 de la mañana.

[35] Las tablas se utilizan para venerar a los ancestros y los dioses y se sitúan en aquellos lugares donde se supone que deben estar presentes. Se emplean en toda Asia Oriental, en diversos ritos como los funerales y se les suelen hacer ofrendas de comida e incienso.

[36] Se creía que neblinas blancas en las estrellas indicaban que se acercaba una guerra o una batalla.

[37] El sistema de constelaciones chino se agrupa en 31 regiones, que a su vez están agrupadas en tres recintos.

[38] Este grupo de estrellas tiene la forma de un palacio, por lo que las estrellas y constelaciones que lo forman tienen nombres de puestos en el palacio.

[39] Este sello, cuya existencia fue real, fue transmitido de emperador a emperador y de dinastía a dinastía hasta el fin de la dinastía Tang en el siglo X, cuando se perdió sin dejar rastro.

[40] Bian He, del estado de Chu (800 a.C.) encontró una pieza de jade en las montañas Jing y se la presentó a dos reyes Chu. Pero fue condenado porque se creía que la piedra era falsa. Le amputaron los dos pies. Cuando un nuevo rey ocupó el trono, la piedra fue reconocida como una de las piezas de jade más puras jamás encontradas.

[41] 221 a.C.

[42] Lago que se encuentra entre las provincias de Hubei y Hunan. Su importancia es tal que el nombre de estas provincias significa “al norte del lago” y “al sur del lago”, respectivamente.

[43] Capítulo 2

[44] 劉表, nombre de cortesía Jingsheng, 景升, literalmente: sol naciente.

[45] Este personaje existió, aunque por razones desconocidas se le cambió el nombre en la novela. Su nombre original era Min Chun.

[46] 21 km.

[47] 趙雲, nombre de cortesía 子龍 Zilong, literalmente niño dragón.

[48]  2 km.

[49] 太僕, taipu, encargado de los establos, caballos y carros del emperador y el ejército.

[50] 41 km.

[51] Al sur de la ciudad.

[52] Probablemente tenía 36, ya que el sistema tradicional oriental para contar la edad añadía el período de embarazo.

[53] 103 km.

[54] Esta es una de las 36 estratagemas chinas, cuya idea es encadenar una serie de estrategias para conseguir un objetivo.

[55] Ministro del rey Tang, fundador de la dinastía Shang. Sirvió al hijo del rey Tang, pero depuso a su nieto por sus numerosas faltas. Le devolvió el trono tres años después, al haberse convertido en un modelo de conducta.

[56] El Duque de Zhou fundó la dinastía Zhou (1050 a.C.) tras derrotar a la dinastía Shang. Se le consideraba un modelo de cómo se ha de gobernar, especialmente por los seguidores de Confucio.

[57] Los reyes Yao, Shun y Yu (2400-2200 a.C.) son los tres reyes ideales de la Antigua China. Ascendieron al trono por sus méritos y virtudes y no por herencia. El rey Yu fundó la dinastía Xia.

[58] El sheng es uno de los instrumentos de viento más antiguos del mundo.

[59] Diao Chan ha sido comparada con la emperatriz Zhao Feiyan (32 a.C.-1d.C.), que vivía en el palacio de Zhaoyang. Su biografía fue incluida en la obra “Biografías de mujeres ejemplares” de Liu Xiang (18 d.C.)

[60] El rey Xiangqing de Chu tenía fama de mujeriego.

[61] Antigua canción que está considerada como una de las más complejas y hermosas de la historia.

[62] 斤, medida usada en Asia Oriental, alrededor de 220 gr. en aquel momento, alrededor de 600 hoy en día.

[63] Esta historia, aunque ligeramente diferente, proviene del libro “Historias del Jardín” de Liu Xiang. El rey Zhuang de Chu organizó un banquete en el cual muchos acabaron borrachos. Las velas se apagaron de repente y uno de los presentes se propasó con su mujer, pero ella se quedó con la cuerda de su birrete, así que si se acercaban podrían saber quién había sido. El rey contestó que no podía culpar a nadie por estar borracho en un banquete organizado por él y ordenó que todo el mundo se quitara las cuerdas de sus birretes. Tres años más tarde, Jin y Chu se enfrentaron y uno de los presentes en la fiesta salvó la vida al rey. Este confesó haber sido el que se propasó.

[64] Se suponía que, si rompía la promesa, sufriría el mismo destino que la flecha.

[65] 12,47 km.

[66] El apellido Dong, 董, puede dividirse en tres radicales: 千里艹 mil li hierba. La canción sugiere que Dong Zhuo y toda su familia estarán muertos en 10 días.

[67] El cayado, la boca y la tela forman el nombre de Lu Bu en chino.

[68] Cai Yong era un ilustre ministro que dimitió ante las intrigas de los eunucos (capítulo 1), cuando Dong Zhuo tomó el poder convocó a Cai Yong por la fuerza para dar buena imagen (capítulo 4).

[69] Sima Qian (145-90 a.C.) es el equivalente chino de Herodoto. En el año 99 a.C. Sima Qian defendió públicamente al general Li Ling. Este había caído en desgracia ante el emperador Wu tras ser derrotado por las tribus xiongnu. Sima Qian fue castrado, lo que en la práctica equivalía a ser condenado a muerte, ya que el suicidio era considerada la única salida digna. Pero Sima Qian no se suicidó sino que completó la obra de su vida, el Shiji (史記), que cuenta la historia de China desde sus inicios e influyó en todas las obras de historia chinas posteriores hasta la época moderna.

[70] Zhuge Liang es uno de los protagonistas de la novela, que aparecerá más tarde.

[71] Otro nombre para Liangzhou.

[72] 12,47 km.

[73] 20,8 km.

[74] Pang Yue (?-196 a.C.) fue uno de los generales de Liu Bang, el fundador de la dinastía Han. Ambos fueron amigos en su ciudad natal, Pei. Sus tácticas durante la batalla de Gaixia (202 a.C.) fueron cruciales para derrotar a Chu. Fue nombrado Rey de Liang.

[75] Esta era la puerta norte de la antigua ciudad de Changan.