Haz caso a las señales.
Primera edición, abril 2022

© de la obra: Luna Piñón

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ISBN: 9788409400331

Corrección: David Novelles

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Maquetación y diseño portada: Roma García

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A todas aquellas personas que pensaron que no podrían...
... pero lo intentaron...
... y, finalmente, lo lograron

El destino es el que baraja las cartas,

pero nosotros somos los que jugamos.

WILLIAM SHAKESPEARE

Sabía que el universo tenía algo que ver,

y me había prohibido volver a ignorar sus

señales.

FLAMMAE

Alea jacta est

(la suerte está echada)

JULIO CÉSAR

ÍNDICE

PRÓLOGO

1. PROHIBIDO SUFRIR

2. ¡PELIGRO! FLECHAZO A LA VISTA

3. LOS DIOSES EXISTEN (AL MENOS, UNO)

4. PROHIBIDO PASAR SIN DETENERSE A SOÑAR

5. PROHIBIDO TOCAR

6. OBLIGACIÓN DE DESCANSO. VACACIONES MODO ON

7. PROHIBIDO CONDUCIR BAJO LOS EFECTOS DEL ALCOHOL

8. ES OBLIGATORIO APOSTAR POR LOS SUEÑOS

9. SE RECOMIENDA AVANZAR Y APARCAR EL PASADO

10. PROHIBIDO GIRAR: SEGUIR SIEMPRE DE FRENTE

11. ATENCIÓN: CURVAS PELIGROSAS

12.  ¡PELIGRO!: ANIMALES SALVAJES SUELTOS

13. ¡ATENCIÓN! ARENAS MOVEDIZAS

14. DIRECCIÓN ÚNICA

15. SEPARACIÓN MÍNIMA OBLIGATORIA

16. CAMBIO DE SENTIDO

17. PROHIBIDO APARCAR LOS SUEÑOS

18. ¡CUIDADO! OBRAS

19. SE RECOMIENDA CIRCULAR A VELOCIDAD LENTA…

20. ES OBLIGATORIO RECONOCER LOS ERRORES

21. ¡CUIDADO! RIESGO ELÉCTRICO

22. ATENCIÓN: PARAÍSO NATURAL

23. PROHIBIDO PERROS EN LA PLAYA

24. OBLIGACIÓN DE CONFESARLO TODO

25. ATENCIÓN: SE AVECINA MAREJADA

26. SE PROHÍBEN LOS BESOS EFÍMEROS

27.  CUIDADO CON QUEMARSE

28. PROHIBIDO CREARSE ILUSIONES INNECESARIAS

29. CRUCE DE CAMINOS

30. PROHIBIDO ROMPER CORAZONES

31.  PRECAUCIÓN: AVANZAR LENTAMENTE

32. ¡PELIGRO! SE AVECINA TORMENTA

33. PROHIBIDO ESCAPAR SIN MOTIVO JUSTIFICADO

34. PELIGRO DE EXPLOSIÓN

35. PROHIBIDO ADENTRARSE EN TERRENOS FARRAGOSOS

36. PROHIBIDO INVOLUCRASE EN RELACIONES EXPLOSIVAS

37. PROGRESA ADECUADAMENTE

38. ¿EXISTE PEGAMENTO PARA CORAZONES ROTOS?

39.ATENCIÓN: PRIMER DÍA DEL RESTO DE TU NUEVA VIDA

40. PRECAUCIÓN: ESTRENAMOS CASA

41. SE AVECINAN FINALES, PERO TAMBIÉN NUEVOS COMIENZOS

42. PROHIBIDO QUE LOS FANTASMAS DEL PASADO NUBLEN EL PRESENTE

43. AVISO: SE AVECINAN DERRUMBES

44. TIEMPO DE ESPERA

45. NECESIDAD DE SALVAVIDAS PARA SALIR A FLOTE

46. PELIGRO DE INCENDIO

47.ATENCIÓN: LA COSA ESTÁ QUE ARDE

48 LAS SEÑALES NUNCA MIENTEN

EPÍLOGO.

AGRADECIMIENTOS

PRÓLOGO

10 de mayo

"No dejes de vivir el presente por pensar en el futuro".

Esta frase, que tantas veces le había repetido su padre, se había instalado y sonaba de forma constante en la mente de Elsa todas las noches, al acostarse, durante los últimos cuatro meses. Nunca se había parado a pensar en ella, hasta el día que decidió que ya estaba bien de llorar y de que era hora de seguir adelante.

Lo necesitaba. Debía continuar con su vida. Porque la distancia entre hundirse y ser feliz era muy corta: un simple paso determinaría si caer o volar, y la diferencia solamente consistiría en el lado hacia el cual decidiese darlo.

Ella no había sido feliz. Ahora lo sabía, pero el miedo a lo desconocido, a la soledad o al no tener todo bajo control le había impedido ver cuáles eran realmente sus sueños.

Y, al pensarlo, supo que hubo muchas señales que le habían advertido de ello. Sin embargo, no había querido verlas. Se había conformado con ser como un avestruz, escondiendo la cabeza bajo tierra y continuando en su monótona pero estable vida.

Ahora era su momento. No podía esperar más. Nuevos sueños le esperaban y, sola o acompañada, no entraba en sus planes dejarlos escapar.

1. PROHIBIDO SUFRIR

Elsa sabía que necesitaba un cambio en su vida. Ya era hora de dejar atrás esos últimos cuatro meses de lamentos y de intentar analizar una y otra vez cuáles serían los motivos de que su relación con Javier no hubiese funcionado. Al menos, hacía ya más de un mes que las lágrimas habían dejado de brotar de sus ojos. Estaba empezando a creer que había conseguido agotarlas para el resto de su vida. Fueron muchos los días que lloró sin parar. Había puesto muchas esperanzas en que Javier fuera esa persona con la que iba a envejecer. La relación definitiva. Y, sin embargo, después de cinco años juntos, la abandonó. Para Elsa fue algo inesperado. Es posible que, en el último año, no existiese entre ambos la misma pasión que al principio, pero para ella estaban bien. ¿Qué pareja no cae, después de tanto tiempo, en la monotonía? Pero nunca pensó que hubiese algo más, aparte de las diferencias propias del día a día, y menos que Javier se estuviese desenamorando de ella. ¿Cómo no pudo darse cuenta? ¿Por qué hizo caso omiso a las señales que, ahora, mirándolas desde la distancia, estaba claro que existían?

Porque claro que había señales. Era obvio que Javier no se había desenamorado de ella de un día para otro. Era probable que Elsa hubiese cambiado, pero…, ¿quién no lo hace? Él también lo había hecho y a Elsa no le había importado. Desde el momento en el que se habían ido a vivir juntos, a los dos años de empezar a salir, poco a poco se fueron dando cuenta de que había muchas cuestiones en las que no coincidían, pero pensaban que el amor podía con todo. La convivencia en pareja no es fácil, y si a eso le sumas que sus horarios de trabajo eran bastante incompatibles, la ilusión de Javier por tener hijos pronto, lo cual no entraba en los planes de Elsa ni a corto ni a medio plazo, y la escrupulosa limpieza de ella frente al desorden de él, pues los desencuentros estaban asegurados. Pero se querían, y Elsa pensaba que con eso bastaba.

Y estaba claro que para ella sí. Pero para Javier parecía ser que no. Y en lugar de hablar, fueron dejando pasar el tiempo hasta que llegó un día en el que, cuando Elsa, después de salir de trabajar del bufete de abogados en el que echaba más del doble de horas al día de las que pasaba junto a Javier, al llegar a casa, se lo encontró sentado en el sofá con tres maletas junto a sus piernas.

Es una imagen que no olvidará en la vida. Ni la sensación de ahogo que oprimía en ese momento su garganta. No hubo reproches ¿Por qué debería de haberlos? Javier fue sincero y directo:

—Elsa, me voy. Lo nuestro hace tiempo que no funciona y creo que ya no te amo. Lo siento mucho.

Esas fueron las únicas palabras que se pronunciaron en la despedida. Elsa fue incapaz de decir nada. Notaba como sus ojos se inundaban de lágrimas, pero su boca fue incapaz de articular ni una sola palabra. No la quería. ¿Qué más se podía decir? Ya estaba todo dicho.

Fue escuchar el ruido de la puerta al cerrarse detrás de Javier y sus ojos desbordarse. Notó como el aire le faltaba, y solo consiguió librarse de esa sensación de ahogo cuando comenzó a gritar toda la amargura que llevaba dentro, sin importarle lo que los vecinos pudiesen pensar. Con la marcha de Javier perdía todo lo que llevaba cinco años construyendo. Su corazón quedaba hecho añicos y la tristeza, instalada en su alma.

Pero todo pasa y, ciento veinte días después de la ruptura, llegó el momento de dejar atrás ese sentimiento. Sentada en el mismo sofá en el que se encontró a Javier ese fatídico diez de enero con su cara de despedida, se dio cuenta de que no podía seguir viviendo en ese apartamento que había sido su hogar durante los tres últimos años, en el cual habían compartido tantos instantes de pareja y que tanto le martirizaba recordarlos. Las estancias que tanto le habían gustado el día que fueron a alquilarlo junto a la chica de la inmobiliaria, y la terraza que había sido testigo de algún que otro momento íntimo y miradas cómplices (sobre todo al principio), ahora se tornaban en un lugar hostil que solamente le recordaba su abandono.

Quedaba un mes para que venciese el contrato y había decidido no renovarlo. Le costó mucho tomar la decisión, porque suponía cerrar al fin la puerta de su pasado con Javier. Implicaba eliminar todo aquello que, de una forma u otra, le hacía pensar que, a lo mejor, no estaba todo perdido. No había vuelto a hablar con él desde entonces, pero en un rinconcito del fondo de su corazón, Elsa pensaba que quizá, algún día, llamaría de nuevo a la puerta de la que había sido su casa, su hogar, y recuperaría así su monótona pero estable vida. Si se marchaba, nunca sabría si él habría intentado verla de nuevo. Aunque si lo pensaba detenidamente, sabía que no iba a suceder, sobre todo teniendo en cuenta las últimas noticias que su amiga y compañera de trabajo, Sonia, le había comentado, y es que se podría decir que él llevaba mucho mejor que Elsa la ruptura, dado que Sonia se lo había encontrado paseando hacía unos días por el paseo marítimo, muy sonriente y agarrado de la mano de una espectacular morena bastante más joven que él.

Quince días antes del vencimiento del contrato de alquiler del apartamento, y después de haber indicado a la inmobiliaria, hacía otros quince, que no iba a continuar, decidió que ya era hora de empezar a mirar el sitio en el que comenzar una nueva etapa. El tiempo se le echaba encima. El barrio en el que vivía ahora era muy cómodo, dado que el trabajo le quedaba muy cerca y, al estar ubicado en el corazón de la ciudad, podía ir andando a todas partes. Pero tenía claro que no quería continuar allí. Demasiados recuerdos. Además, a Elsa siempre le habían gustado el campo y los animales y pensó que no habría mejor momento que aquel para arriesgarse a perseguir ese sueño. Estaba sola, no tenía hermanos y sus padres estaban viviendo su tercera o cuarta juventud con los viajes organizados para jubilados, por lo que, quitando las quedadas con sus dos amigas y compañeras de trabajo, Sonia y Elena, pasaba bastante tiempo sola. Así que supo que había llegado el momento de hacer lo que siempre había soñado: comprarse una casa y tener un perro. Y, en ese caso, lo mejor sería encontrar una vivienda con un trocito de jardín donde su peludo y futuro nuevo compañero de vida pudiese corretear libremente mientras ella trabajaba. Ya se veía a sus veintiocho años como la típica viejecita solitaria y rodeada de animales, lo cual tampoco le parecía tan mala idea, después de lo sufrido.

2. ¡PELIGRO! FLECHAZO A LA VISTA

—¿Tienes algún plan ahora? Es que he quedado en media hora para ver una casita con un chico que vendía una por internet. Por si te animas y me acompañas... —le preguntó Elsa a Sonia, justo cuando se disponía a recoger las cosas para salir del despacho.

—Pues, la verdad, es que pensaba quedarme un poco más trabajando, porque este caso de divorcio me tiene preocupada, pero me has dado la excusa perfecta para desconectar de él hasta mañana.

Se montaron en el Mini Cooper de Elsa y condujeron unos diez kilómetros hasta un pueblecito ubicado a las afueras de La Coruña. Para ella, una de las muchas ventajas de vivir en una ciudad pequeña era que las distancias fuesen tan cortas, ya que eso le permitía desplazarse del centro a las afueras en el mismo tiempo que, en una gran urbe, se movería entre los distintos barrios que la formaban. Y es que la noche anterior, después de navegar en internet durante horas por decenas de páginas de venta de inmuebles, Elsa encontró lo que estaba buscando: un anuncio de una casita en venta que entraba dentro de sus posibilidades financieras y que parecía reunir todos los requisitos que quería. Nada más verla en aquella fotografía en la pantalla de su ordenador, sintió una química especial. Sabía que no se trataba de un déjà vu. No era la sensación de haberla visto antes, sino que, cuando de niña se imaginaba como sería su casa de mayor, una imagen muy parecida a la de la instantánea que tenía justo delante de sus ojos era la que se formaba en su mente. Era la casa perfecta para iniciar esa nueva oportunidad de ser feliz y formar su nueva vida.

Elsa detuvo el vehículo junto a un viejo cierre de malla, algo oxidado y roto. La verdad es que aquel lugar era muy bonito y tranquilo. Quedaba a escasos metros de la carretera general, y solo a unos quince minutos en coche de su trabajo. Además, desde el punto en el que se encontraban, podían divisar el mar y, detrás de él, toda la ciudad.

—¿Estás segura de que es aquí? —preguntó Sonia, mirando a su alrededor, quizá buscando a la persona de la inmobiliaria que iba a enseñarles la propiedad.

—Sí, es que hemos llegado con quince minutos de adelanto. ¡Mira! ¡Es esa de ahí! —exclamó Elsa extasiada.

Sonia miró en la dirección que Elsa le indicaba. Detrás de la antigua y desvencijada cancela de hierro que se encontraba frente a ellas, podía observar un montón de hierbajos y, al fondo, una antigua casa de piedra.

—¿Te refieres a esa casa vieja? —Sonia miraba incrédula la cara de felicidad que Elsa ponía, a la vez que asentía a su pregunta.

—¡Es perfecta! —susurró mientras una ensoñadora sonrisa se formaba en su rostro.

—Elsa, no te habrás vuelto loca, ¿no? ¿Tú has visto como está de descuidado el jardín? ¡A saber cómo está la casa por dentro! Debe de ser un nido de cucarachas, telas de araña y ratones. ¿En serio que vas a cambiar un moderno y bonito apartamento en el centro de la ciudad por una vieja casa en el campo? ¡Devuélveme a mi amiga! —espetó Sonia.

Justo en ese momento, un espectacular BMW deportivo blanco aparcó junto a ellas.

—Buenas tardes. Soy Damián. Disculpad la espera —dijo el clon de Maxi Iglesias en la película Hasta que nos volvamos a encontrar, nada más bajarse del vehículo, mientras revisaba su Apple Watch de último modelo para comprobar si se había retrasado. Después de cerciorarse de que había llegado a tiempo, y formando con sus labios una seductora sonrisa capaz de derretir a cualquier fémina, alargó su moreno y musculado brazo con la idea de estrecharles la mano a las dos mujeres, las cuales se encontraban mirándolo con la boca abierta sin ningún tipo de pudor.

—Buenas tardes. Yo soy Elsa, la chica con la que hablaste ayer por teléfono, y esta es mi amiga Sonia —respondió, recuperando la compostura y dándole, de paso, un codazo a su amiga para que se cortase un poco.

Sonia, de forma inconsciente, se alisó la falda y puso su sonrisa más coqueta. Bueno, a lo mejor no tan inconscientemente. Elsa dirigió de nuevo su mirada a la casita que se veía al fondo de la parcela que tenían delante intentando, así, recordar el motivo por el que se encontraban allí.

Damián las miró divertido y, sin dejar de sonreír, comenzó a hablar, dirigiéndose hacia la puerta de hierro que daba acceso a la finca:

—Bueno, pues vamos allá. Siento el estado del jardín, pero hace unos cuantos meses que no vengo por aquí.

Elsa quitó por un momento la vista de la casa para mirar de nuevo a Damián. ¿Había notado un cierto toque de tristeza en su voz al pronunciar esas palabras? A lo mejor, era cosa suya. Y si hacía meses que no iba por allí, es que no le habría llamado mucha gente para verla. «Tal vez eso me permita negociar algo el precio», pensó.

Al entrar en la finca, entre los altos hierbajos, pudieron distinguir un estrecho camino de piedra que conducía hacia la entrada de la vivienda. La cara de Sonia era todo un poema mientras apartaba las ortigas y las malas hierbas que le rozaban a cada paso. Elsa, al observarla, no pudo reprimir una sonrisa. Sonia era la persona más urbanita que conocía. Odiaba el campo y los animales. Era adicta a las revistas de decoración minimalistas y vivía en un precioso loft, totalmente diáfano, en el mismo centro de la ciudad. Ellas dos eran el yin y el yang en lo que a gustos y estilos de vida se refería. Bueno, puede que esta vez hubiesen coincidido en algo, y es que Damián no dejaba indiferente a cualquiera. Elsa estaba segura de que Sonia no se había quedado esperando en el coche solo por estar cerca de él y babear con su espectacular físico mientras durase la visita a la casa.

La vivienda no era demasiado grande, pero Elsa tampoco buscaba una mansión. Al fin y al cabo, iba a vivir sola. Además, cuanta más superficie tuviese, más tendría que limpiar y ese, precisamente, no era uno de sus puntos fuertes.

—Es probable que no esté muy limpia —dijo Damián, pareciendo que hubiese leído los pensamientos de Elsa—. Sé que no es la mejor forma de enseñarla, pero es una casa muy bonita y con mucho encanto —sentenció mientras abría desde el interior las contras de madera, permitiendo que la luz se colase por todos los rincones a través de las ventanas e iluminase toda la estancia.

Elsa estaba embobada. Era una construcción antigua, toda de piedra y madera. Tenía razón Damián en que una gruesa capa de suciedad cubría todos los muebles, pero, aun así, Elsa se enamoró al instante de ella. Algunos de los tabiques tenían la pintura desconchada y, en las esquinas y en los techos, se podían ver polvorientas telarañas que campaban a sus anchas. En una esquina, una escalera de madera carcomida conducía a una pequeña buhardilla. Viejos cuadros de bodegones adornaban las paredes, y miles de partículas de polvo flotaban en el aire.

—No es muy grande, pero está muy bien aprovechada. Aquí, en la planta baja, está la cocina, el salón, una habitación y un baño. Arriba, hay un espacio diáfano que se utilizaba como dormitorio, y que contiene también un pequeño aseo con ducha —explicó Damián, mientras les iba mostrando cada una de las estancias.

—¿Lleva mucho tiempo vacía? —preguntó Sonia de repente, intentando hacer ver que le interesaba lo que estaba viendo, a pesar de que lo único que le interesaba en ese momento era captar la atención de Damián y de sus increíbles ojos azules.

—Pues, la verdad, es que hace tres años que nadie vive en ella —Elsa sintió de nuevo cierto anhelo en el tono de Damián—. Soy consciente de que necesita bastantes arreglos, pero la zona ya sabéis que es muy buena y que los terrenos están muy demandados aquí. La verdad es que es la primera vez que la enseño. Recibí tu llamada cinco minutos después de poner el anuncio —indicó Damián, dirigiéndose a Elsa.

Elsa observó la estufa de leña que se encontraba al fondo del salón, en la planta baja. Y, entonces, se imaginó allí viviendo, sentada frente al fuego con un buen libro, mientras su mano acariciaba la cabeza de su nuevo y fiel compañero perruno. Por primera vez en mucho tiempo, se sintió en casa. Era lo que necesitaba. Aquella casa era perfecta para ella. La arreglaría, la convertiría en su hogar. Sin decir nada, subió las escaleras con cuidado. Grandes vigas de madera atravesaban el techo inclinado de la buhardilla. Era un espacio increíble, con un gran ventanal por el que se accedía a una pequeña terraza desde la que se podía ver el mar. Desde ella también divisó, en uno de los rincones del jardín, lo que alguna vez habría sido un bonito y fértil huerto y una vieja caseta que habría servido para guardar los aperos.

Bajaron las escaleras de nuevo y salieron al porche de la entrada, en el que se encontraba un viejo y astillado banco de madera junto a una bonita mesa del mismo material.

—Me la quedo —soltó Elsa de repente, ante la atónita mirada de Sonia.

—Elsa, cariño, ¿no te lo vas a pensar? Tampoco tienes tanta prisa… Piensa que te puedes quedar un tiempo en mi apartamento. No es necesario que te precipites —le susurró Sonia, acercándose a ella, sin sacarse de la cabeza que su amiga, de repente, se había vuelto loca de remate.

—Sonia, sé que te puede parecer una locura, pero es justo lo que necesito y lo que estaba buscando. Esta casa tiene algo muy especial. Damián —continuó, dirigiéndose hacia el vendedor, que se había detenido en seco ante las palabras de Elsa—, el precio me parece justo, así que, si por tu parte no hay ningún inconveniente, preparamos los papeles y, para la próxima semana, formalizamos la compra.

Elsa, mientras mantenía su mirada clavada en aquellos increíbles y perturbadores ojos azules, pudo comprobar que reflejaban una expresión, mezcla de sorpresa y algo más, que no supo identificar.

—La verdad es que no esperaba venderla tan rápido… —Damián titubeó mientras desviaba la vista de los ojos de ella para clavarla, nuevamente, en la casa.

Elsa se quedó observándolo. No sabía exactamente qué edad echarle, quizá cuatro o cinco años más que ella; era algo que no se le daba demasiado bien. Nunca había sido muy exigente con los cánones de belleza; de hecho, Javier se podía decir que no era nada del otro mundo y, sin embargo, Elsa se había enamorado de él hasta las trancas. O eso es lo que había creído hasta entonces. Al final, eso de que el interior importa iba a ser cierto. Sin embargo, Damián era un hombre que no pasaba desapercibido: tenía un look surfero de pantalón con cintura caída y camiseta blanca floja, que resaltaba el moreno de su piel, y que finalizaba con unas sandalias de cuero marrón. ¡Hasta tenía unos pies bonitos! Y, eso, se puede decir que es bastante difícil de encontrar en un hombre. Era bastante alto y no paraba de apartarse de la cara su pelo negro con aspecto despeinado, dejando ver su nariz rotunda y masculina y sus azules y rasgados ojos. Era como un dios del Olimpo, de esos que crees que no existen y que son ciencia ficción. Elsa tenía claro que, si le preguntasen cuál sería para ella el hombre más guapo del mundo, Damián tenía muchas papeletas de ser el elegido. Y parece ser que Sonia también pensaba lo mismo, dado que llevaba un buen rato embobada, mirándolo sin ningún pudor. Era el tipo de chico que trae locas a las de veinte, a las de treinta, cuarenta y así, hasta el infinito.

—No te irás a echar atrás, ¿no? —preguntó Elsa, con cierto temor. Creo que es perfecta para mí.

—Claro que no. Quiero venderla y, la verdad es que, después de conocerte, me alegra pensar que estará en tus manos. Es una casa muy especial para mí, y puedo ver en tus ojos, al mirarla, que la vas a vivir y a disfrutar como se merece. Es lo que necesita. Me da mucha pena verla en este estado —respondió, dedicándole a Elsa la sonrisa más increíble que había visto en sus veintiocho años de vida.

Elsa sonrió, satisfecha. La casa tenía algo especial y su dueño, también. No sabía por qué, pero se sentía muy feliz. Era lo que necesitaba. Sabía que se avecinaban grandes cambios en su vida, pero se encontraba preparada para ellos. Le quedaban unos días muy movidos antes de empezar la nueva aventura. Era el momento de dejar de mirar al pasado. Ahora, por fin, tenía ilusión por un nuevo proyecto de futuro. Es probable que hubiese perdido al amor de su vida, o quizás este aún estaría por llegar. Pero ahora, con o sin amor, tenía un nuevo sueño en el que centrarse. Tenía claro que aquella casa iba a cambiarle la vida.

3. LOS DIOSES EXISTEN (al menos, uno)

Eran las diez de la mañana del sábado. Habían pasado dos días desde que Elsa había ido con Sonia a ver la casa y había conocido a Damián. Desde entonces, le había costado mucho conciliar el sueño por las noches. Eran demasiadas las ideas que se agolpaban en su cabeza: cómo reformar y decorar la casa, los proyectos para el jardín, los quebraderos de elegir la entidad con la que formalizar la hipoteca, el pensar que solamente le quedaban diez días para abandonar el apartamento que había sido su hogar en los últimos años,... Tampoco ayudaba el hecho de no poder sacarse de su mente esa sonrisa que le dedicó Damián antes de despedirse, y que se había quedado incrustada en su cerebro, consiguiendo encender de nuevo la libido que creía muerta y enterrada, con algún pensamiento poco decoroso. El único contacto que había tenido con él desde entonces habían sido un par de correos electrónicos que se habían intercambiado para facilitarse mutuamente los datos y documentos necesarios para preparar el contrato, las escrituras de la casa y los papeles del registro conforme estaba todo en orden. Lo primero que averiguó Elsa fue que Damián cumplía en unos meses treinta años. Era una de las cosas buenas que le había proporcionado la decisión de comprar la vivienda: que ya había conseguido averiguar la edad de semejante adonis y dónde vivía. Y se daba la circunstancia de que parecía que iban a ser casi vecinos, puesto que la dirección de Damián no quedaba muy lejos de su nueva adquisición.

Dado que hacía un día espectacular y que le quedaba un largo fin de semana por delante entre cajas y recuerdos, debido a que tenía que empezar a empaquetar y hacer selección de todas sus pertenencias antes de empezar la mudanza, decidió ponerse ropa deportiva y coger el coche, para acercarse de nuevo hasta la casa para echar, aunque fuese desde fuera, un nuevo vistazo, a ver si se le ocurría alguna otra idea a la que darle vueltas en los próximos días, y tener así excusa para no dormir unas cuantas noches más.

Elsa no quería reconocerlo, pero el pensar en volver a encontrarse en unos días con Damián alteraba algo en su interior. Desde su ruptura con Javier, no se había fijado en ningún otro hombre. Lo mal que lo había pasado le hacía rehuir cualquier acercamiento a un ser del sexo opuesto. Cierto era que tampoco había salido mucho, a pesar de la insistencia de Sonia y Elena y de la teoría de ambas de que un clavo se quitaba con otro clavo. Todos los días, al salir de trabajar, desde aquel dichoso momento en el que Javier decidió apartarla de su vida, intentaban arrastrarla a tomar una copa a una cervecería del centro en la que paraban todos los compañeros del trabajo y media ciudad. Pero ella siempre encontraba una excusa para escaparse: si no era una cita con el dentista, era un recado para su madre o que tenía vez en la peluquería. Y, los fines de semana, incluso había llegado a poner el teléfono en modo avión, para no tener así que dar ninguna explicación. Luego, se justificaba diciéndoles que su móvil iba fatal y que habría estado sin cobertura. Pero, realmente, lo que hacía era buscar la soledad de su apartamento e intentar tomar de nuevo las riendas de su vida. Así que, entre su escasa vida social y que, en estos últimos meses, no había habido ningún chico que llamase lo suficientemente su atención como para dejar a un lado la apatía que sentía Elsa por la posibilidad de conocer a un hombre de forma más profunda, tampoco lo había tenido difícil para refugiarse en su soledad. Pero dicha sensación se rompió en el preciso instante en que vio bajarse a Damián, el jueves pasado, de su coche, momento en el cual sus instintos más primarios, que parecían aletargados, se despertaron de golpe.

Se abrochó el cinturón de seguridad, conectó el teléfono a su Mini y rebuscó en la lista de Spotify, hasta que se decidió por la canción Con altura, de Rosalía. Subió el volumen a tope y arrancó, camino de su futura morada.

Es increíble lo que en un determinado instante te puede cambiar la vida. ¿Quién le iba a decir, hacía menos de un año, que se encontraría en esta situación? Si Javier no la hubiese dejado, estaría anclada en la rutina en la que se había convertido su día a día y que Elsa creía que le hacía feliz, volcada en su trabajo, rehuyendo las conversaciones de cuándo ampliar la familia y acomodada en la monotonía de un cariño cada vez más distante.

Y, sin embargo, ahí se encontraba ahora, conduciendo bajo el increíble sol de mayo, con la sonrisa de otro hombre clavada en su cerebro y con miles de planes futuros por realizar, y que solo dependía de ella el llevarlos a cabo o no. La vida volvía a girar de nuevo para Elsa, ahora que los primeros atisbos de cambio empezaban a ver la luz. Pequeños sueños que, en muy poquito tiempo, se convertirían en una realidad y que tanto la ilusionaban.

Aparcó cerquita de la cancela de hierro que conducía a su nuevo hogar. La verdad es que necesitaba una buena mano de pintura, dado que estaba bastante oxidada, pero Elsa tenía claro que iría haciendo los cambios poco a poco. En los últimos años, había conseguido juntar un poco de dinero que le iba a venir muy bien para poder llevar a cabo la puesta a punto de la casa. El destino inicial de esos ahorros era la futura boda que Javier y ella planeaban hacer algún día, aunque se podía decir que ahora tenía un fin casi igual, o incluso más romántico para Elsa, dado que nunca había creído mucho en el sacramento del matrimonio, pero al que accedería por Javier y por contentar a su familia.

Observó, en silencio, cómo las enredaderas que cubrían la malla que hacía de cierre habían roto todo el brezo que servía para dar intimidad al interior de la parcela, dándole un aspecto un poco desaliñado. Dejó que su mirada se perdiese en cada uno de los setecientos metros cuadrados de tierra y hierbajos que se encontraban al otro lado de la puerta y que, muy pronto, serían suyos. ¡Tenía tantas ideas! Que si un pequeño huertecito ecológico donde plantar sus verduras y hortalizas favoritas, que si un pequeño gallinero con un par de gallinas, un rinconcito de lectura en el porche... Cuando fijó su vista en la vivienda, pensó que la casa no tenía tan mal aspecto en realidad. Era cierto que la piedra necesitaba una buena limpieza, pero el jueves se había dado cuenta de que, a pesar de la suciedad, estaba bastante bien en general. El tejado parecía estar en buen estado y, además, Damián, en uno de sus correos, se lo había corroborado al indicarle que había cambiado la pizarra hacía unos cuatro años. Las ventanas eran de madera, pero tenían buena apariencia y conservaban todos los cristales. Las que si necesitaban una buena capa de barniz eran las contras y la puerta de entrada, que habían perdido su brillo. Ya se le había pasado por la cabeza la posibilidad de lacarlas en algún color alegre, basándose en las preciosas casitas francesas de estilo provenzal de las que se había enamorado a través de los cientos de fotos que había visto colgadas en las redes sociales y en los blogs de decoración que tanto había visitado en los dos últimos días. Era muy probable que tuviese que ir a pasar algunos días a casa de sus padres mientras la dejaba habitable, pero también tenía claro que, una vez que estuviese limpia y comprobase que tenía lo necesario para poder entrar a vivir en ella, se mudaría y comenzaría a hacer el resto de las reformas, de momento prescindibles, con calma.

Mientras apuntaba mentalmente todos los arreglos que necesitaban tanto la casa como el jardín, observó un ligero movimiento al fondo de la parcela. Acercó la cabeza un poco más a la cancela hasta casi traspasar con ella los barrotes de hierro de la puerta. La imagen que se presentó de repente antes sus ojos la dejó en shock: Damián, en pantalón corto y sin camiseta, dejándole ver su piel y torso perfectamente bronceados. Sin darse cuenta, Elsa se encontró analizando cada centímetro de su anatomía. Observó cómo sus fuertes brazos agarraban varios útiles de jardinería. Se fijó en que en uno de sus hombros llevaba un pequeño tatuaje, pero no consiguió descifrar, desde la distancia a la que se encontraba, lo que simbolizaba. Aunque no pudo verlo, se imaginó el sudor corriendo por cada uno de los músculos que formaban su escultural anatomía. Observó cómo se apartaba el pelo de la cara con el brazo, con un movimiento que casi hizo que llegase al orgasmo allí mismo. ¡Por Dios bendito! ¡Cómo podía alguien estar tan bueno! Debería ser considerado pecado. Se mantuvo como una idiota, agarrada a los barrotes de la cancela, suspirando por la imagen que tenía delante y, de repente, sin previo aviso, sus miradas se encontraron. Como si de un resorte se tratase, Elsa dio un salto hacia atrás y notó como el color empezaba a teñir sus mejillas. ¡Qué vergüenza! Damián iba a pensar que era una mirona o, peor aún, una acosadora que se dedicaba a espiarle. Aun así, fue incapaz de despegar su mirada de la de él. Era como si le hubiese hechizado. Entonces, Damián levantó un brazo para saludarla, y la sonrisa que tanto le había quitado el sueño durante aquellas noches, reapareció en su rostro. Elsa notó como su boca se secaba, mientras intentaba, sin mucho éxito, recuperar la compostura y devolverle la sonrisa.

El sonido de los pasos de Damián sobre el camino de piedra hizo que Elsa se pusiese todavía más nerviosa. Su figura cada vez se hacía más nítida y carnal. Mucho más carnal. Eso no era un hombre, al menos ninguno de los que había conocido antes se parecía a aquello que se acercaba más y más a ella. ¿Sería real o estaría soñando? Decir que estaba buenísimo no estaba ni a la altura de semejante imagen. Elsa decidió, de forma disimulada, pellizcarse en una mano para comprobar que estaba despierta y que el ajetreo de los últimos días y el cansancio acumulado no le hacían tener visiones psicóticas. Y el dolor en su mano y la voz de él le hicieron saber que era real:

—¡Hola, Elsa!¡Qué sorpresa! No esperaba verte por aquí. Pasa, por favor —sugirió Damián mientras uno de sus increíbles brazos abría la puerta que los separaba.

Elsa pudo comprobar que las imaginaciones de las gotitas de sudor recorriendo cada uno de sus perfectos músculos eran reales, y que la camiseta del otro día no le hacía justicia. Damián era uno de esos hombres que te excita con solo mirarle, una de esas criaturas que sabes que es peligrosa, porque te puede llevar del placer más intenso al dolor más extremo. Era de esa clase de hombres que intuyes que debes de alejarte, porque solo pueden traerte complicaciones, pero que desprenden semejante magnetismo que te obligan a seguirlos y suspirar por ellos, por mucho que te niegues a hacerlo.

—Hola... Perdona por presentarme así, de repente —carraspeó Elsa—. Pensaba que no habría nadie y solo quería echar un vistazo desde el exterior —concluyó, bajando la mirada al suelo para evitar que Damián pudiese ver en sus ojos y en su rubor los efectos que su presencia producía en ella.

—¡No te preocupes! Encantado de verte por aquí. La verdad es que el otro día me sentí un poco mal por enseñarte la casa en esas condiciones —dijo Damián, mientras agarraba la camiseta que llevaba prendida en la cintura del pantalón con la idea de ponérsela para desilusión de Elsa—. No contaba con que la primera visita decidiese comprarla. Supuse que llamaría mucha gente para curiosear, y sin interés real por ella. La verdad es que no soy un vendedor de casas muy experto, jajaja —contestó en un tono muy jovial.

Al pasar por su lado, Elsa pudo aspirar su olor. Todo el vello de su cuerpo se puso de punta ¿Cómo era posible que las feromonas que desprendía Damián después de estar trabajando en el campo y sudando, fuesen el aroma más irresistiblemente sexy que había olido en su vida?

—Ven, que puse esta mañana unas cervezas a enfriar en la nevera y así, mientras nos refrescamos, puedes preguntarme todas las dudas que tengas sobre la casa.

A Elsa le pareció muy buena idea. Bueno, a estas alturas, cualquier cosa que le propusiese semejante semental sería un plan maravilloso. Hasta si le decía de tirarse los dos juntos por un barranco puede que también le pareciese lo más romántico del mundo. Lo siguió con una sonrisa en la boca y la mirada clavada en su moreno cuello, el cual despertaba sus instintos más vampíricos, sintiendo unas enormes ganas de clavar en él sus dientes y recorrerlo con su lengua. No se reconocía. Necesitaba esa cerveza para refrescarse. Esa y unas cuantas más.

4. PROHIBIDO PASAR SIN DETENERSE A SOÑAR

La mañana transcurrió sin que Elsa se diese cuenta. Después de dar unas cuantas vueltas por cada uno de los rincones de la casa y del jardín, se sentaron en el porche a tomar un par de cervezas. Al principio, Elsa tenía miedo de no tener demasiada conversación, dado que las preguntas superficiales sobre el estado de la vivienda ya las habían agotado mientras paseaban por ella. Intentaba concentrarse en pensar algo elocuente que decir o para evitar que se creasen esos silencios tan incómodos que ella tanto odiaba. Menos mal que Damián se había puesto la camiseta nada más empezar la visita ya que, si no, estaba claro que lo de concentrarse, iba a ser misión imposible. Y aun así le costaba... Necesitaba encontrar de qué conversar para no tener que estar evitando su mirada, y poder así fijar sus ojos en los de Damián mientras hablaban. Un hombre como él debía de estar acostumbrado a que todas las mujeres se derritiesen a su paso y se pusiesen nerviosas con una simple sonrisa suya. Tampoco entendía el motivo de sus nervios... ¡Cómo si Damián se fuese a fijar en ella! Elsa no era, precisamente, la típica mujer despampanante que los hombres se girasen a mirar por la calle. No era muy alta ni tenía unas piernas kilométricas ni poderosas curvas. Y, además, solía vestir de forma bastante discreta. Según Sonia y Elena, tenía el pelo más bonito del mundo, una preciosa melena rubia que acompañaba armoniosamente a la piel clara de su rostro; unos dulces ojos azules marcados por unas claras y largas pestañas, y una frágil silueta que escondía siempre bajo ropa floja, que no dejaba intuir ni una sola curva de su cuerpo. Siempre le decían que no sabía sacarse ningún partido. Tanto sus dos amigas como el resto de sus compañeras de trabajo vestían siempre con faldas muy entalladas, blusas sugerentes y tacones de vértigo. Ella, sin embargo, siempre iba, tanto a la oficina como a los juicios, con trajes pantalón y mocasines, dado que le resultaba mucho más cómodo y se sentía más segura. Y, para culminar su atuendo, solía enrollarse el pelo en el primer lápiz o bolígrafo que tuviese a mano, creando un moño improvisado, de forma que los mechones no le molestasen mientras tecleaba en el ordenador o repasaba los papeles de cualquiera de los casos que llevase.

Pero, a pesar del poco tiempo que había pasado a su lado, comprendió que, con Damián, era imposible quedarse sin conversación. Podía decir que era la típica persona que te hace sentir bien desde el primer momento. No paraba de hablar, le hacía mil preguntas interesándose por su opinión, y le contó decenas de detalles e historias acerca del lugar en el que se encontraban.

—¿Esta casa era de tus antepasados o la adquiriste tú ya construida? —le preguntó Elsa con curiosidad, queriendo conocer todos los detalles posibles de su futura compra.

—Pues, la verdad, es que esta casa la construyó mi abuelo hace más de cincuenta años. Cuando era pequeño, mis padres y yo veníamos a pasar los fines de semana y las vacaciones de verano con ellos. A mí me encantaba. Fue uno de mis lugares favoritos durante mi infancia y más tarde, también, durante mi adolescencia. En ella viví muchas de mis primeras veces: mis primeras mascotas vivieron aquí, mi primera borrachera, la primera vez que hice el amor con una chica... Luego, cuando mis abuelos fallecieron, mi padre la heredó y, más tarde, me la cedió a mí en vida. Pero desde hace unos años está cerrada sin que nadie la habite.

Fue entonces cuando se hizo un pequeño silencio, y Elsa pudo notar como la mirada de Damián se perdía en la línea de mar que se divisaba frente a ellos. No entendía cómo podía deshacerse de una casa que albergaba tan bonitos recuerdos y en la que había vivido tantos entrañables momentos familiares. Aunque pensó que era cierto que existía mucha gente que no les daba demasiado aprecio a las cosas materiales. Y, la verdad, es que ella siempre se había considerado una de esas personas. Pero al escuchar a Damián con el cariño que hablaba de aquella casa, le costaba creer que realmente no quisiese mantenerla, por si en un futuro próximo pudiese disfrutarla con su familia, sus hijos... Y como uno de sus muchos defectos era su incontinencia verbal, se lanzó a preguntarle:

—Perdona mi indiscreción, pero si le tienes tanto cariño, ¿por qué la vendes? —soltó a bocajarro, sin pararse a pensar que, si el motivo era que Damián tuviese problemas económicos o de otro tipo, no era asunto suyo. Aunque la primera idea la descartó rápidamente, al recordar el increíble deportivo en el que había llegado el primer día.

Damián la observó detenidamente durante unos segundos que a Elsa le parecieron una eternidad. Antes de comenzar a hablar, soltó un suspiro y tomó unos sorbos del botellín de cerveza que se encontraba ya medio vacío. Elsa pudo observar cómo los músculos de su prominente y morena mandíbula se marcaban, y cómo la nuez de su cuello subía y bajaba en cada trago que daba. Nunca había visto una escena más erótica que esa. Cuando Damián separó sus labios del recipiente, Elsa no se dio cuenta de que seguía mirando hipnotizada su boca húmeda. Damián, que sí se dio cuenta, sonrió antes de contestar:

—No te preocupes, no me molesta tu pregunta. Es más, me resulta realmente interesante que quieras conocer alguna de mis intimidades —esta contestación fue suficiente para que ella se pusiese más roja que los tomates que esperaba plantar en su futuro huertecito.

Elsa notó como su garganta se secaba, pero era incapaz de beber para aclarársela, dado que creía que no iba a ser capaz de aguantar la botella y acercársela a la boca, debido al temblor que invadía sus manos al sentir la fogosa mirada de Damián clavada en ella.

—Pues porque, al igual que te dije que tenía preciosos recuerdos en ella —continuó Damián, con cierto deje de melancolía en su voz—, también tengo otros que me producen cierta tristeza y que me impiden disfrutarla. Ese es el principal motivo de que lleve tanto tiempo cerrada. Y, la verdad, como ya te dije, me entristece mucho verla así, dado que para mí sigue siendo muy especial. Pero sé que, en estos momentos, yo no puedo disfrutarla, y no te imaginas lo que me alegra que sea una persona como tú quien vaya a vivir en ella. Me daría mucha tristeza vendérsela a alguien que pensase en derribarla y construir algo nuevo. Sé que es una tontería, que solamente es una casa, pero, aunque a primera vista muchas veces no dé esa impresión, soy un nostálgico para algunas cosas —respondió guiñándole un ojo.

Un simple guiño y el corazón de Elsa parecía desbocarse en el interior de su pecho. ¿Es posible que alguien pueda provocarte ese tipo de sensaciones sin ni siquiera rozarte? La verdad es que nunca le había pasado. Nunca se había considerado una persona muy sexual. Casi todas sus relaciones habían empezado por una amistad, aficiones comunes, trabajo... Se podría decir que el sexo y la atracción no eran unos de los aspectos que Elsa había priorizado en las pocas parejas que había tenido en su vida. En el instituto, era la típica empollona que pasaba desapercibida. Los chicos no se fijaban en ella y, a su vez, ella solo tenía tiempo para los libros. Durante su época universitaria, más de lo mismo. Ahí conoció a Pedro, su primer amor, podría decirse o, al menos, el primer chico al que besó. Era su compañero de primera fila en clase. A base de pasarse apuntes y preguntarse dudas, comenzaron a quedar para estudiar y de ahí surgió, una noche, a finales del segundo semestre de su primer curso de derecho, en la primera fiesta universitaria a la que asistió, el primer beso con lengua de su vida. Alguno corto e inocente había caído en el instituto, jugando a la botella en alguna excursión, pero poco más. Y empezaron una relación que, entre horas de estudio y bibliotecas, aguantaría hasta terminar la carrera. Luego vendría Juan, un compañero del despacho en el que consiguió su primer trabajo de becaria, y que pasó sin pena ni gloria, dejándole pocos momentos memorables para el recuerdo. Y, por último, Javier. A este último lo había conocido a través de Mateo, el exnovio de Elena. Cuando consiguió el trabajo en el despacho de abogados en el que se encontraba ahora y conoció a Elena, una noche bajó con ella a tomar unas copas. Elena había quedado con Mateo, que se presentó con Javier, su mejor amigo. A partir de esa noche empezaron a quedar más a menudo, y la confianza que fueron generando entre los dos, debido a la gran cantidad de tiempo que pasaban juntos, acabó forjando un cariño que les llevó a estabilizar su relación. Pero los estallidos que sentía en el estómago con la simple mirada de Damián, esas mariposas imaginarias que hacían vibrar las terminaciones nerviosas que recorrían todo su cuerpo solo con el aroma que él emanaba, los temblores incontrolados de sus extremidades solo con pensar en su aliento cerca de su piel, no los había sentido en la vida. Es más, pensaba que eran chorradas que se escribían en esas novelas románticas que Sonia devoraba sin parar en las tardes de playa que compartían, pero que a Elsa nunca le habían llamado la atención. Pero allí, sentada junto a Damián, se daba cuenta de que, a lo mejor, esas historias no eran tan disparatadas. Quizá era hora de empezar a leerlas o sentirse identificada con alguno de esos personajes de películas ñoñas que tanto había criticado.

Elsa, a pesar de morirse por preguntar y saber más de la historia que le llevaba a vender la casa, se mordió la lengua y decidió que, si él no quería profundizar más, debía respetarlo. Al menos, por ahora. Esperaba poder tener el tiempo suficiente para ganarse su confianza. Sabía que era lo lógico, pero, aun así, le daba miedo pensar que después de firmar la transacción no volviese a saber nada de él. Al fin y al cabo, ella solo era la compradora del bien del cual él se quería deshacer, nada más. ¿Por qué habrían de tener después ningún tipo de contacto? Es más, lo más seguro es que estuviese casado o tuviese alguna relación seria con alguna modelo escultural de veintipocos años. Al fin y al cabo, no sabía nada de su vida, solo los pocos datos que había podido recabar por los papeles y documentos que le había mandado, y por las escasas anécdotas que le había contado. También era cierto que Elsa se había fijado en que no llevaba alianza, pero hoy en día, ¿quién la llevaba? Además, ella estaba bien como estaba, emprendiendo nuevos proyectos y sin la necesidad de comerse la cabeza por ningún hombre otra vez, ahora que se daba cuenta de que lo de Javier estaba ya casi superado.

Un mensaje sonó en el móvil de Damián, y Elsa aprovechó para sacar el suyo de la riñonera Nike que llevaba enganchada a la cintura. En la pantalla de su Iphone rosa pudo ver como el reloj marcaba las dos. ¡Casi cuatro horas había pasado con Damián, y le parecía que habían sido solo segundos! No quería marcharse, pero después de presentarse sin previo aviso, era consciente de que le había robado toda la mañana. Era probable que a él le apeteciese disfrutar de los últimos días en la casa y poder así despedirse de los recuerdos que le generaba. A lo mejor, el mensaje era de la novia que lo espera para comer, y ahí se encontraba Elsa, entreteniéndolo más de la cuenta. Había sido muy caballeroso y considerado dedicándole tanto tiempo y dejándole pasar la mañana en la casa, teniendo en cuenta que aún seguía siendo suya por unos días. No tenía por qué haberlo hecho. Así que muy en contra de su voluntad, mientras Damián introducía de nuevo el móvil en el bolsillo de su pantalón, Elsa se preparó para una despedida que no le apetecía.

5. PROHIBIDO TOCAR

Era ya martes y, al día siguiente, tenía un juicio muy importante. La verdad es que Elsa tenía que reconocer que, esos últimos días, le había costado mucho centrarse en el trabajo. Eran demasiados frentes los que tenía abiertos. Dicen que las tres cuestiones en la vida que nos producen más ansiedad son: la muerte de un ser querido, una mudanza y un divorcio. Y ella, en los últimos meses, estaba haciendo frente a dos de las tres. Bueno, una separación sin papeles de por medio, pero el estrés de la ruptura bien que lo había sufrido. Y, a dichas cuestiones, tenía que añadir otros tres aspectos más: la gran cantidad de trabajo que tenía acumulado, el hecho de hacerle comprender a su madre el motivo de su migración al campo (lo cual no estaba siendo demasiado fácil) y, cómo no, Damián, el cual estaba en sus pensamientos a cada instante.

Entró en su despacho para recoger todas sus anotaciones y el expediente del caso para, así, llevárselos a casa y poder repasar esa noche los últimos detalles. Eran ya las ocho de la tarde y no quedaba casi nadie en el bufete. Con todas las complicaciones que tenía ya en su vida y todos los gastos que se avecinaban, no era el momento de poner en peligro su única fuente de ingresos, y ya el día anterior se había tomado la mañana libre, alegando asuntos propios para ir al banco a tratar la tasación de la casa y cerrar los últimos flecos de la hipoteca. Sabía que tenía que encontrar el momento adecuado de hablar con Germán, su jefe, para decirle que iba a solicitar unos días de vacaciones para poder hacer la mudanza y finalizar la compra. Solo esperaba que no le pusiese ningún problema, ya que sabía que Sonia estaba dispuesta a cubrirla. Pero, para ello, era necesario que saliese triunfante del juicio que tenía al día siguiente.

Elsa intentó centrar sus pensamientos en que no se le olvidase nada. Después de un último repaso mental, cuando se disponía a salir ya de su despacho, su móvil comenzó a sonar. Como iba demasiado cargada decidió obviar la llamada.

—Hasta mañana —murmuró dirigiendo su mirada hacia Ana, la recepcionista del bufete, la cual era siempre la primera en llegar y la última en irse.

—Hasta mañana, Elsa —respondió Ana mientras rebuscada algo entre todos los pósits amarillos que tenía pegados en el monitor que se encontraba frente a ella—. ¡Aquí está! Perdona, que casi se me olvida: me dijo Sonia que te avisase de que Elena y ella iban a estar en la cafetería de siempre tomando algo, por si querías acercarte. Me dijo que intentó contactar contigo pero, como últimamente es casi imposible, que te diese el recado —dijo esta vez ya más relajada, dirigiéndole una cálida sonrisa.

—Muchas gracias, Ana —respondió Elsa de forma automática mientras pensaba en todos los mensajes que Sonia le había enviado desde el sábado, después de la visita a la casa, interesándose en muchos de ellos por Damián, y que Elsa había intentado esquivar.

No lo dudó ni un instante y decidió irse directa para su apartamento. No tenía mucho tiempo que perder, y menos, con todo el trabajo que tenía esa noche por delante. Sabía que si accedía a tomar algo con sus amigas, la cosa se iba a alargar. Ya les mandaría un mensaje después, justificándose por no haberse acercado. Tenían que entenderla. Los días se le quedaban cortos a pesar de dormir muy poco.

Al llegar a casa, apoyó el maletín de cuero negro que le habían regalado sus padres cuando consiguió el puesto en el bufete, encima de una pila de cajas que se encontraban en la entrada. El aspecto del apartamento era bastante deprimente. Se había pasado los dos últimos días seleccionando y empaquetándolo casi todo. Pero aún le quedaba mucho, y es que no estaba siendo una labor fácil. Muchas de sus pertenencias correspondían a su etapa con Javier. De hecho, el fatídico día que él decidió dejarla, en las tres maletas que lo acompañaban metió simplemente su ropa, sus útiles de aseo, su teléfono y su portátil. No se llevó, ni siquiera, un solo libro ni una foto ni un cuadro ni ninguno de los regalos que Elsa le había hecho a lo largo de todos los años de relación juntos. Estaba claro que quería romper con ella y con todo aquello que pudiese recordarla. Elsa pensó que más tarde la llamaría para recuperar alguna cosa, que había sido el arrebato del momento y que, por ética, no se iba a despedir con un camión de mudanzas en la puerta. Pero no lo hizo. Y, ahora, su dilema era qué hacer con todos esos recuerdos: si deshacerse de ellos o llevarlos con ella, ya que eran una parte de su vida. Y mientras lo decidía, iba embalando por separado aquellos objetos que tenía claro que se quedaría y aquellos otros a los que dudaba si darles salida.

Después de ponerse su adorable, colorido y poco sexy pijama de Mickey Mouse, se dirigió a la cocina y se sirvió una taza de café bastante cargada. Iba a ser una noche larga. Sacó del maletín su ordenador portátil y la carpeta con todos los documentos que atañían al caso de herencia que se juzgaba mañana. Aún, a pesar de los años que llevaba trabajando en su profesión, le costaba creer que hubiese gente que acabase con su propia familia en los juzgados por cuatro duros. ¿Cómo era posible que el cariño tuviese precio? ¿Qué ganaba nadie peleándose con un ser querido por un trozo de tierra o un puñado de dinero? Era algo para ella impensable. Vale que no tenía hermanos con los que pelearse, pero también tenía claro que, si hasta el día de hoy había podido sobrevivir sin el dinero de sus padres, el día de mañana tampoco lo necesitaría, por lo que ella siempre les decía que no se privasen de nada, que disfrutasen a tope la vida ahora que podían y mientras la salud se lo permitiese. Y vaya si lo hacían. Estaban aprovechando para realizar juntos todos aquellos viajes que, antes de jubilarse, no habían podido hacer, ni por medios ni por tiempo. Y Elsa era feliz por ellos.

Era más de media noche cuando terminó de repasarlo todo. Estaba agotada y, dado que al día siguiente tenía que estar a las nueve en el juzgado, decidió irse a la cama. Sabía que como se sentase en el sofá un rato, se amodorraría y después, de madrugada, cuando se despertase, le daría pereza ir a la habitación. Y no le hacía falta cogerse una tortícolis, precisamente, con las semanas moviditas que le quedaban por delante. Ya habían sido muchas las noches, después de la ruptura, las que había decidido quedarse a dormir en el sofá por no volver a la cama que durante tantos años había compartido con Javier y conocía, por tanto, las consecuencias. Y, a la mañana siguiente, necesitaba estar descansada y con la mente lúcida. Así que después de dejar su traje de la suerte sobre la bicicleta estática que tenía junto al armario y que usaba de perchero, pilló el móvil y se espatarró en la cama. Recordó que tenía que mandarle un mensaje a Sonia y a Elena, pero al desbloquear la pantalla se le olvidó de nuevo. ¡Cómo había sido capaz de no mirar el teléfono al salir de la oficina cuando lo oyó sonar! Sus ojos no dejaban de mirar el texto de llamada perdida con el nombre de Damián debajo. Miles de sensaciones se agolparon en cada recoveco de su mente y de cuerpo. ¿Para qué la habría llamado? ¿Habría algún problema con la venta de la casa o le faltaría algún dato suyo? Aunque prefirió fantasear y plantearse que, a lo mejor, él tampoco había podido sacarla de su cabeza desde su encuentro del sábado anterior, y que estaba loco por volver a escuchar su voz. ¡Qué bien sonaba eso en su mente! Abrió WhatsApp con la esperanza de encontrar algún mensaje suyo que la sacase de dudas pero, entre los doscientos sesenta y cuatro que tenía pendientes de leer, de los cuales una cuarta parte eran de Sonia, no hubo suerte. Miró el reloj y dudó si mandarle uno a Damián preguntándole qué quería, pero llegó a la conclusión de que ya era muy tarde. ¿Y si estaba en la cama durmiendo con su mujer o haciendo otras cosas que prefería no imaginar? Además, la una y media de la mañana no es una hora decente para mandarle un mensaje o hacer una llamada a una persona con la que, simplemente, estás haciendo un negocio. A lo mejor, se había equivocado... ¡Y ella que quería pasar una noche tranquila para estar despejada para el juicio! Entró en la lista de contactos de la aplicación y busco a Damián... A lo mejor, tenía suerte y, de perfil, tenía alguna fotografía sin camiseta que le ayudase a rememorar la imagen del otro día en la casa y, de paso, tener algún sueño entretenido... ¡¿Cómo no se le había ocurrido antes comprobar ese pequeño detalle?! Pero no hubo suerte. La silueta grisácea del monigote que aparece cuando no tienes foto de perfil, o la tienes bloqueada para los números que no tienes memorizados, se presentó junto a su nombre. ¿E Instagram? Ahora que tenía su nombre completo podía ser fácil localizarlo. ¿Quién no tiene una cuenta, hoy en día? La verdad es que Elsa era como si no la tuviese. Los últimos días, había utilizado la aplicación más que en los cinco últimos meses juntos, y solamente para mirar fotografías de casas de campo bonitas con la esperanza de sacar ideas para su nuevo hogar. Su cuenta la había creado una tarde de vinos que Sonia no le paraba de dar la lata con el tema, ya que ella sí que era una fanática de las redes sociales. De todas, incluso de las de contactos tipo Tinder o Badoo. Elsa no entendía muy bien cuál era la gracia de quedar con personas que no conocías de nada, ya fuese para ligar o para salir de fiesta. Pero la forma de pensar de Sonia era totalmente contraria. Ella opinaba que, con el poco tiempo que tenía, esas aplicaciones le servían para elegir a las personas con gustos compatibles y similares a los suyos, y no arriesgarse así a conocerlos en un pub donde solo se guiaría por la primera visión. Pero Elsa, después de lo de Javier, huía de las redes sociales, quizá para no encontrarse fotografías o publicaciones que pudiesen hacerle daño. Ojos que no ven...

Y, ahí estaba... Elsa se quedó embobada mirando la foto de perfil. Lo peor es que la cuenta la tenía privada y no podía ver ninguna de las ocho publicaciones que, teóricamente, tenía. ¡Ya le valía al que creó la aplicación, que no se le hubiese ocurrido la maravillosa idea de dejar que se pudiese ampliar la foto de perfil! ¡Joder, qué bueno estaba! —pensó Elsa, sin quitar detalle. Y mira que no era malhablada, pero es que la simple imagen de Damián con neopreno y el pelo mojado, agarrando una tabla de surf y con esa sonrisa de medio lado que la invitaba a imaginarse las más oscuras perversiones, sacaba su lado más macarra. Después de varios minutos observando la fotografía, le dio un pequeño toque a la pantalla para evitar que ésta se oscureciese al entrar el teléfono en modo de ahorro de batería y, ¡zas!, con tal mala suerte que presionó, sin querer, el botón de “Seguir”:

—¡Noooooo! ¡Mierda! ¿Ahora qué hago? ¿Cómo le explico a Damián qué hacía mirando su perfil de Instagram y pidiéndole solicitad de amistad casi a las dos de la mañana? ¡Dios, que desastre! —Elsa no sabía qué hacer porque, aunque le diese a anular al mensaje de que le había enviado la solicitud, seguro que le llegaba igual.

Y es que, teniendo que levantarse ya en pocas horas, ¿quién le mandaba estar curioseando su perfil? Si es que estaba claro que era un castigo divino por estar haciendo lo que no debía. Mira que Elsa nunca había sido muy creyente, pero, a veces, cuando le pasaba alguna cosa así, se replanteaba que era posible que hubiese alguien allí arriba observándola e intentando guiarla por el camino correcto. Lo único que tenía claro en ese instante era que, inevitablemente, iba a ser otra noche corta, pero después de sacarle un pantallazo a la foto de Damián para poder agrandarla un poquito más y poner la alarma para evitar una hecatombe matutina, se quedó dormida, dispuesta a sumergirse en un maravilloso sueño en el que Damián sería el diablo que le invitaría a pecar.

6. OBLIGACIÓN DE DESCANSO. VACACIONES MODO ON

Elsa echó un nuevo vistazo al reloj. Llegaba cinco minutos tarde y odiaba ser impuntual. Uno de los inconvenientes de trabajar de abogada es que nunca sabes cuánto va a durar un pleito, ya que los tiempos de espera en los juzgados para las vistas son impredecibles, y lo que dure cada una de ellas, más. Menos mal que con la que había quedado para almorzar era con Sonia y ella sabía muy bien de lo que hablaba. El trabajo de abogado es muy sacrificado y el poder predecir la duración de la jornada los días de juicio era uno de sus principales inconvenientes.

Después de salir del juzgado con muy buenas sensaciones y aprovechando que, en esta ocasión, había sido más rápido de lo esperado, decidió pasar por el despacho para comentar con Germán el asunto de las vacaciones. Necesitaba dejarlo cerrado. Si se pudiese coger las dos semanas siguientes, sería perfecto, dado que contaba dejar el piso en siete días y aún no tenía nada organizado en dónde meter todos los muebles y el resto de las cosas mientras no firmase la compra y pusiese a punto la nueva casa. Además, aún seguía indecisa entre quedarse de okupa en casa de sus padres o aceptar el ofrecimiento de Sonia de pasar a ser su compañera de piso durante dicho tiempo.

—Buenos días, Germán, ¿tienes un segundo? —preguntó Elsa después de abrir la puerta de cristal del despacho de su jefe con cautela.

—Sí, Elsa, pasa. Dame solo un momento, que tengo que enviar este email y ya estoy contigo. Siéntate, por favor —respondió él con la mirada fija en la pantalla de su ordenador mientras tecleaba a un ritmo inusual. El asunto con el que estaba debía ser bastante importante.

«Vacaciones…», pensó Elsa, mientras separaba el elegante confidente de piel marrón chocolate para, posteriormente, dejarse caer en él, intentando no hacer ningún ruido que pudiese desconcentrar a Germán. Después de la ruptura con Javier, estuvo rehuyendo coger días libres en el trabajo ya que en éste encontró su vía de escape, su refugio. Desde entonces, tener la mente ocupada, en cuantos más casos mejor, le ayudaba a olvidar el hecho de que Javier la hubiese dejado. Al fin y al cabo, tampoco tenía muchas cosas que hacer, aparte de trabajar o quedar con Sonia y Elena para ahogar sus penas. Hubo veces que hasta se había planteado liarse la manta a la cabeza y hacer un viaje sola y desconectar un poco de todo, pero no se atrevió a llevarlo a cabo. Así que decidió volcarse en su carrera, lo cual tampoco había sido tan mala idea, ya que gracias a eso y a no meterse en ningún gasto adicional, había conseguido engordar el colchoncito de sus ahorros, lo cual le iba a permitir llevar a cabo su sueño.

Como era de esperar, Germán no puso ningún problema. Elsa sabía que estaba muy contento con su rendimiento. Desde que había entrado a formar parte de su equipo, había conseguido ganarse su confianza, no sin esfuerzo. Elsa siempre había sido la típica hormiguita que, con mucho tesón y constancia, iba logrando lo que se proponía. Nunca fue la típica estudiante privilegiada, con una memoria de elefante que retenía la materia sin esfuerzo, pero gracias al empeño que ponía, había conseguido terminar la carrera de derecho con uno de los mejores expedientes de su promoción.

Después de darle las gracias a Germán y recibir su enhorabuena por el buen trabajo realizado en el caso de esa mañana, dado que los clientes acababan de llamar a su jefe para confirmarle que estaban muy contentos con que hubiese sido ella la abogada asignada, salió a toda velocidad hacia O Lagar da Estrella, uno de los restaurantes favoritos de Sonia y de ella, el cual, siempre que querían darse un homenaje y tener una sesión de cotilleo tranquilas, elegían para almorzar.

Justo cuando consiguió aparcar el coche, asunto no muy fácil en el centro de la ciudad, escuchó como el móvil vibraba en su bolso. Eso le recordó que aún no había activado el sonido desde que salió del juzgado. Era un mensaje de Sonia, que parecía que empezaba a impacientarse.

Elsa, no te habrás olvidado de mí, ¿no? En mí puede, pero… ¿en ti? ¿Quince minutos de retraso? Me he tomado ya dos vinos. Como no llegues pronto, no sé si voy a estar en condiciones de tener una conversación muy fluida, y tenemos demasiado de lo que hablar, así que… ¡APURA!

Elsa le contestó con un “¡Ya llego!”, y un montón de emoticonos de la chica corriendo. Pero antes de dejar de nuevo el móvil en su bolso, comprobó por enésima vez si Damián la había vuelto a llamar. Cada vez tenía más claro que, seguramente, se hubiese equivocado. Después de dudarlo durante unos segundos, decidió mandarle un mensaje. Era increíble como solo de pensarlo, un nervioso cosquilleo se instaló en su estómago. ¡Parecía una adolescente!

Buenos días, Damián. Tenía una llamada perdida. Imagino que sería por algo relacionado con la casa. Ahora tengo una comida de trabajo. Cuando salga, te llamo. Un saludo.

Después de releerlo unas cinco veces, comprobar que sonaba formal, serio y no dejaba intuir los pensamientos tan libidinosos que ocupaban la mente de Elsa mientras lo escribía, le dio a enviar y salió del coche.

Al entrar por la puerta del restaurante, Elsa pudo ver en la cara de Sonia una mezcla de alivio e impaciencia. Mientras avanzaba con una sonrisa exculpatoria hacia la mesa, observó que la botella de vino blanco que se encontraba en ella estaba ya medio vacía. Iba a ser cierto que le había dado tiempo a tomarse más de dos copitas… Se sentó frente a ella después de darle un sonoro beso en la mejilla.

—Al menos, veo que no has pasado sed mientras me esperabas —le dijo guiñándole un ojo mientras agarraba la botella para llenarse la copa.

—Era eso o pedirme un vermut, y casi que preferí no mezclar —contestó Sonia acercándole su copa para que se la rellenase de nuevo.

Elsa observó a Sonia. Está guapísima. Así como ella sabía que los hombres no se giraban en su presencia, en la de Sonia era todo lo contrario: labios muy gruesos, ojos negros, muy morena de tez y una melena negra ondulada que le llega hasta donde la espalda pierde su nombre. Todo el mundo pensaba que era extranjera, o que su padre o su madre serían de algún lugar remoto, pero no era cierto. La realidad es que, tanto ella como su familia más próxima, eran de un pequeño pueblecito cercano a La Coruña, aunque estaba claro que algún antepasado de color o mulato tenía que haber en su árbol genealógico. Que, antiguamente, nuestros abuelos emigrasen para buscarse el pan a otros países, seguramente sería lo que habría originado que Sonia hubiese heredado esos increíbles y exóticos rasgos, dado que por muy caprichosa que fuese la genética, sus parientes conocidos no tenían nada que ver con la belleza latina que ella portaba. Alta y con un precioso cuerpo lleno de curvas que ella se encargaba de resaltar siempre con cada uno de los modelos que elegía. Además, siempre iba inmaculada. Elsa no recordaba haberla visto en su vida en chándal. Siempre iba impecable, enjoyada y con una manicura perfecta. A veces, le daba envidia y pensaba que por qué no se proponía parecerse un poco a ella. ¡Haría a su madre la mujer más feliz del mundo! Pero luego pensaba que se vería disfrazada, que no se sentiría cómoda y, entonces, aparcaba la idea.

Después de mirar la carta durante cinco minutos, para al final pedir lo de siempre, Sonia comenzó con el interrogatorio:

—A ver, bonita, … que encima de estar desaparecida, no contestas ni a los mensajes del móvil, y creo que tienes mucho que contar —la escudriñó con la mirada.

—Jo…, lo siento, pero es que estos días han sido de locos. He estado empaquetando durante horas y horas, y te aseguro que no está siendo fácil. No sabes lo que tienes hasta que empiezas a hacer una mudanza. Y, encima, con todas las cosas que Javier dejó en casa… ¡No sé qué hacer con la mayoría! ¿Las tiro? ¿Me las quedo? Hasta pensé en llamarlo o mandarle un mensaje para ver si quería recuperar alguna, pero luego pensé que no tenía mucho sentido, porque si no, las habría reclamado en estos últimos meses… ¿Tú qué harías?

—Primero, ¡ni se te ocurra llamarlo! ¿Estás loca? Encima de dejarte e irse de la noche a la mañana sin previo aviso y dejarlas todas allí... Sinceramente, Elsa, si no las ha echado en falta todo este tiempo, ¿crees en serio que le interesan lo más mínimo? Y segundo, ¿no sabes pedir ayuda? Sabes que Elena y yo estamos encantadas de ayudarte y de no dejar que pases por este trago sola. Además, con nosotras, unas copas y un poco de música, todo sería mucho más llevadero —sentenció con una amplia sonrisa, quizá provocada ya porque el exceso de alcohol empezaba a hacer mella en ella.

—La verdad es que suena bien… —musitó Elsa—. Lo siento, Sonia. Sé que a veces soy un desastre, y ante los problemas ya sabes que me aíslo. Pero, ¡qué haría yo sin vosotras! Te prometo que voy a intentar cambiar en ese aspecto. Por cierto, acabo de estar con Germán para pedirle unos días libres para organizarme y terminar con la compra de la casa y de la mudanza. Sigue en pie lo de cubrirme, ¿verdad? —le dijo poniendo unos pucheritos a los que sabía que no sería capaz de resistirse.

—Ya sabes que sí, pero con una condición: que me cuentes todo lo que sepas acerca del dueño buenorro de la casucha esa vieja —soltó, guiñándole un ojo y sin darse cuenta de que un color rojo tomate comenzaba a teñir las mejillas de Elsa.

Después de devorar el kilo de carne a la piedra con patatas a la brasa, acompañado de dos botellas de albariño, mientras hablaban sobre el juicio que Elsa había defendido por la mañana, y esta ponía al día a Sonia de los detalles más importantes de los casos que tenía ahora pendientes por si surgía cualquier problema durante su ausencia, pidieron dos coulant con un par de chupitos de licor café. Elsa empezaba a sentir que su mente iba un poco más lenta de lo normal, pero hacía tiempo que no se sentía tan relajada y liberada.

—¡Venga, desembucha! Vayamos al grano. ¿Qué tal con Damián? Joder, tía… ¡Está de muerte! —dijo Sonia mientras, enlazando las manos ante su cara, clavaba sus brillantes ojos en los de Elsa.

—Bueno… —la verdad es que Elsa no sabía si sería bueno contarle lo que le estaba sucediendo con Damián. Se había dado cuenta de que, el otro día, Sonia le había echado el ojo y, la verdad, al lado de ella, sabía que no tendría nada que hacer. No jugaban en la misma liga. Si ella fuese Damián y se tuviese que fijar en una, la verdad es que lo tendría bastante claro.

Sonia se quedó observándola durante unos instantes con detenimiento y, de repente, abrió la boca de par en par:

—¡No me lo puedo creer! ¡A ti te mola Damián! —gritó a todo pulmón, tapándose la boca con las manos en señal de sorpresa.

—¡Chsss!… ¡¿Puedes dejar de gritar?! ¡Que nos está mirando todo el mundo! —se quejó Elsa, a la vez que partía su coulant por la mitad con el cuchillo.

—Solo espero que no vayas a comprar esa vieja casa porque el dueño está para mojar pan… —la escrutó Sonia con la mirada.

—¡Estás loca! ¡Claro que no! Sé que no te entra en la cabeza que quiera dejar el centro de la ciudad y un bonito y moderno apartamento por una antigua casita en el campo, pero te juro que es lo que siempre había soñado. Desde que empecé a vivir con Javier, había perdido un poco la esperanza de cumplir ese deseo, ya que él odiaba el campo y, mucho más, a los animales. Su única preocupación era tener un hijo pronto y vivir con las comodidades del centro. Y yo, como con él estaba a gusto, pues a lo segundo estaba siendo capaz de acostumbrarme. Pero ahora que mis decisiones ya no dependen de los gustos de nadie, creo que es el momento de hacer lo que realmente me llena. Y me encanta, Sonia. Sé que no es tu estilo, pero confía en mí, ya verás como la voy a convertir en un lugar precioso en el que te encantará venir a tomar el sol conmigo, y podremos disfrutar de muchas cenitas al aire libre, solas o acompañadas —dijo Elsa mientras le tendía su vasito de licor café para que brindase con ella.

Sonia se quedó callada durante unos segundos, acariciando el borde de su vaso para, a continuación, dedicarle a Elsa una de sus sonrisas más deslumbrantes:

—Está bien. Pues, brindemos por tu nueva vida. Y no seas tonta. Te mereces ser feliz. Tú más que nadie. Eres la persona más buena que conozco. Y te conozco muy bien. Lo suficientemente bien para darme cuenta de que Damián te pone más de los que te puso Javier en toda tu vida —soltó mientras chocaba su vaso con el suyo, acompañando el brindis de semejante carcajada que, hasta los chicos que se encontraron en la mesa de al lado, se echaron a reír, contagiados por Sonia.

Elsa puso los ojos en blanco mientras le daba un par de meneos al culito de licor que le quedaba en el vaso.

—Vale, lo reconozco. Tienes razón y no soy ciega. Sé perfectamente que está buenísimo, pero no sé nada de su vida. Seguro que está casado o tiene novia. O, peor, tiene varias. Un tío como él no es de los que suelen estar solteros. ¿Tú lo has visto bien? Además, aunque lo estuviese, yo no tendría nada que hacer. Y, encima, no me apetece nada complicarme la vida. Ya tengo bastantes preocupaciones ahora, como para colgarme de un tío que está claro que haría pedacitos mi corazón más temprano que tarde.

Después de decir en alto sus temores reales acerca de lo que pensaba de Damián, Elsa decidió no comentarle nada de su movida con el Instagram, ni tampoco que la había llamado el día anterior y que ella le acababa de mandar, hacía más de una hora, un mensaje con la esperanza de poder verlo. Y mucho menos comentarle nada de la mañana que pasaron juntos el fin de semana anterior, tomándose unas cervezas, ni de sus pectorales de escándalo…

7. PROHIBIDO CONDUCIR BAJO LOS EFECTOS DEL ALCOHOL

Después de despedirse de Sonia y subirse a su coche, Elsa se dio cuenta de que estaba un poco achispada de más. Resumiendo: no estaba en condiciones de conducir. Lo último que le hacía falta era que la parase la policía, le hiciesen un control de alcoholemia y diese positivo. O, peor aún, que tuviese un accidente, por lo que decidió quedarse un rato en el interior de su Mini mientras le bajaba un poquito la borrachera. Ahí, sentada y con la playlist de Beret sonando de fondo, pilló el móvil con la esperanza de que Damián le hubiese contestado. Pero no había habido suerte... Parecía una gilipollez, pero solo por el simple hecho de pensar en él, se ponía nerviosa. Notaba esa especie de mariposas que en las películas dicen que revolotean en tu interior cuando te gusta mucho alguien y que ella, antes, nunca había sentido. Aunque esa sensación podía deberse a los efectos del alcohol, o a una mezcla de ambas cosas.

Entonces, se fijó que en la parte superior de la pantalla de su iPhone aparecía una nueva notificación de Instagram... Deslizó el dedo suavemente hacia la parte de abajo del cristal y comprobó que... ¡Damián había aceptado su solicitud de seguimiento! Estaba ansiosa por comprobar esas ocho fotografías que, la noche anterior, su perfil indicaba que tenía colgadas en el feed en su cuenta...

—¡Madre del amor hermoso! —gritó Elsa en el momento en que las instantáneas se presentaron en la pantalla de su móvil frente a sus ojos. Menos mal que había tenido la gran idea de comprar el coche con los cristales tintados, ya eso le permitiría tener un poco de intimidad para disfrutar de las fotografías, y que las personas que pasaban por su lado no pudiesen comprobar como babeaba ante ellas. Por otro lado, lástima que la pantalla del teléfono no fuese más grande... Iba a tener que verlas más tarde en el ordenador para poder observarlas con mayor precisión.

El primer aspecto positivo era que, en todas, aparecía solo. No había ninguna foto de pareja ni ninguna declaración de amor en el archivo de historias ni nada por el estilo. Tampoco aparecían niños. La curiosidad de Elsa por saber más cosas de su vida aumentaba a cada segundo que pasaba. Aunque ya se lo imaginaba, se veía que era un tipo que dedicaba mucho tiempo al deporte. En casi todas ellas salía practicando alguno: haciendo surf, corriendo, en una moto de agua... Vamos, casi igualito que ella, que no recordaba cuando era la última vez que había pisado un gimnasio. En su memoria quedaba el último intento, hace unos tres años, cuando Sonia y Elena la llevaron a rastras una mañana a hacer footing... ¡Una y no más! ¿Cómo podía disfrutar la gente corriendo por correr? No le entraba en la cabeza. Ya se pasaba corriendo todo el día de un lado a otro por el trabajo, como para dedicar su tiempo libre a lo mismo.

Pero la foto que más llamó la atención de Elsa, fue una en la que se le veía sentado en el banco del porche en el que el sábado pasado habían estado juntos bebiendo unas cervezas. En ella, Damián se encontraba de perfil y podía apreciarse la melancolía en su rostro. La había colgado en octubre de hacía tres años, y debía ser un día frío, dado que llevaba puesto un grueso jersey y un bonito gorro de lana gris. ¡Hasta el gorro le quedaba de muerte! Estaba sin afeitar, con barba de tres o cuatro días, y aparecía con una taza en la mano. Quien se la hubiese tomado, había tenido en cuenta todos los detalles para crear una preciosa instantánea. Damián perdía la vista en la línea del mar que se veía al fondo, en un atardecer maravilloso con un espectacular cielo rojizo que caía sobre la ciudad. Tenía un filtro muy bonito y cálido. Mientras Elsa pasaba su dedo por encima de la fotografía, como si fuese posible acariciar la angulosa y sexy mandíbula de Damián a través de la pantalla, observó un pequeño detalle en el que, el otro día en la casa, no se había fijado: en el marco de la puerta que daba acceso al interior de la vivienda se podía ver un precioso corazón grabado en la madera. Era irregular, bastante grande y parecía estar hecho con una navaja o algo similar. Se veía algo difuminado y, aunque parecía que en su interior había algo escrito, no era capaz de descifrar el qué. De repente, el sonido de un mensaje hizo que, del susto, el móvil se le resbalase y se colase entre sus piernas hasta terminar debajo del asiento del coche. Al agacharse a buscarlo notó que su cabeza aún daba vueltas. ¿Quién coño le mandaría beber tanto? Al recogerlo, su corazón dio un vuelco: era un mensaje de Damián. Elsa no se pudo reprimir y le dio un ataque de risa histérica. Menos mal que, desde fuera, no podían verla ya que, si no, pensarían que se había vuelto loca. Mujer borracha toda trajeada metida en el coche llorando de risa... ¡Vamos, lo más normal! Esperaba que fuese debido a la mezcla de falta de sueño, cansancio, alcohol y los nervios que le provocaba ese hombre al que había visto solo en dos ocasiones y que, realmente, no se le estuviese yendo la cabeza de verdad. Cuando consiguió serenarse un poco y limpiar las lágrimas que regaban su rostro a causa de la risa, fijó de nuevo la vista en la pantalla y decidió, ya más calmada, leer el mensaje. Al fin iba a salir de dudas referente a la llamada del día anterior:

Hola Elsa. Perdona que no te haya contestado hasta ahora, pero es que he tenido un día de locos. Te llamé ayer para decirte que me confirmaron que podríamos firmar la compraventa el martes que viene, que el notario tiene hueco. Mira con el banco a ver si os encaja y, si es que sí, fijamos ese día. Me gustaría quedar antes contigo en la casa para comentarte algunos detalles. Avísame cuando te venga bien y nos vemos. Un abrazo

—¡YA! ¡Me viene bien ya! —gritó Elsa para su interior. ¿Cómo era posible que una persona que no conocía absolutamente de nada le provocase tantas sensaciones? ¿Y qué detalles querría hablar con ella? Esperaba que no tuviesen nada que ver con algún detalle omitido que pudiese malograr la compra, como que estuviese llena de amianto, los cimientos estuviesen a punto de venirse abajo o algún pequeño detalle de esas características que, por falta de presupuesto, le obligase a renunciar a ella. Se había preocupado de hacer todas las comprobaciones necesarias en el ayuntamiento y con los papeles que le habían facilitado en el registro de la propiedad, todo parecía estar correcto. Y ahora, ¿qué hacía? ¿Le devolvía la llamada para poder deleitarse con su ronca voz o bien le contestaba al mensaje?

«Un abrazo...», releyó Elsa. Debería estar prohibido utilizar determinadas palabras o frases hechas sin más, dándole falsas esperanzas a la gente. ¡Lo que daría ella por saber lo que se sentiría encerrada en esos enormes y morenos brazos llenos de músculos! Por favor, solo de pensarlo notaba como cierto cosquilleo se instalaba en su estómago y, también, en su entrepierna.

Miró el reloj y se dio cuenta de que llevaba más de una hora encerrada en el coche. Iba siendo hora de volver a casa y continuar empaquetando todas sus pertenencias ahora que notaba que estaba un poco más despejada, dado que los efectos del vino y de los chupitos de licor café iban desapareciendo de su cuerpo. Además, sus padres llegaban esa noche de su viaje a Ibiza, y Elsa sabía que su madre, después de haberle dado la noticia de su mudanza por teléfono, no le iba a perdonar el que no fuese a cenar con ellos para, se imaginaba, intentar hacerla entrar en razón y que cambiase de opinión. Carmiña, su madre, la conocía mejor que nadie y sabía que Elsa, precisamente, no era una mujer de impulsos, sino más bien todo lo contrario. Solía dar mil vueltas a las cosas antes de decantarse por una opción, sobre todo en lo referente a decisiones importantes a nivel personal. Por eso, era normal que pensase que Elsa se había vuelto loca de remate. Era consciente de que la ruptura con Javier había pillado a Elsa desprevenida y le había dejado hecha trizas, ya que, después de tres días encerrada en casa preguntándose los motivos, por primera vez en su vida, se había desahogado con ella. Y, en cierta forma, eso las había unido incluso un poquito más. Menos cuando insistía en la posibilidad de que arreglase las cosas de nuevo con él, momento en el cual, a Elsa, le deban ganas de asesinarla. Dado que nunca había sido de tener un grupo de amigas muy amplio, se podría decir que, para Elsa, su madre había sido su mejor confidente en la adolescencia y ya de mayor, hasta que aparecieron Sonia y Elena en su vida. Sin embargo, a su padre siempre lo había dejado al margen de sus problemas. Elsa lo adoraba, pero Manuel, Lolo, como lo conocían en todas partes, siempre había tenido una salud delicada y un corazón tan frágil como grande, por lo que Elsa siempre evitaba comentarle cualquier cosa que pudiese entristecerle o sobresaltarle. Y, dado que era su única hija, sabía que cualquier cosa que a ella le hiciese sufrir, a él le partiría el alma.

Eran ya las seis de la tarde. El tiempo había pasado volando. Necesitaba llegar a su apartamento lo antes posible y pegarse un buen baño para relajarse antes de hacerle frente a las cajas y a su madre. Además, así de camino meditaría bien la respuesta que enviaría a Damián. Tardar un poquito en contestar estaba bien... Pensar en que iba a verlo de nuevo y encima a solas... ¿Qué día le decía de quedar sin parecer desesperada, pero tampoco demostrando desinterés? ¿Qué se debía poner para la ocasión? ¿Sería bueno pedirles consejo a Sonia y Elena? ¿Por qué se hacía ilusiones, si él solo quería verla para solventar los flecos pendientes de la venta? ¿Y por qué no hacérselas, si no le hacía daño a nadie y los morbosos pensamientos que le provocaba Damián le daban más placer de lo que recordaba haber sentido por nada ni nadie en los últimos años? Disfruta el momento, se solía decir, ¿no? Pues Elsa tenía claro que iba a hacerlo, recreándose con las excitantes fantasías eróticas que su apuesto vendedor le provocaban para hacer más llevadera la nueva etapa que se abría en su vida.

8. ES OBLIGATORIO APOSTAR POR LOS SUEÑOS

La madre de Elsa, nada más abrir la puerta del pequeño pero elegante y céntrico ático en el que vivía junto a su marido desde hacía unos diez años, le dio un enorme abrazo a su hija, acompañado con una inmensa sonrisa de bienvenida, como si hiciese más de un año que no la veía. La realidad era que hacía apenas quince días que se habían ido de viaje y, por supuesto, con llamadas realizadas a Elsa diariamente para comprobar que se encontraba bien. Por mucho que creciese, Elsa siempre iba a ser su niña. Al fin y al cabo, era su única hija.

Estaba claro que el viaje a Carmiña le había sentado de maravilla. Estaba resplandeciente y muy morena. Si Elsa no era muy alta, su madre mucho menos. No llegaba al metro sesenta, pero tenía unas proporciones muy bonitas y, a pesar de haber pasado ya de los sesenta años, se conservaba muy bien. Siempre había sido muy presumida y se preocupaba mucho de la moda, de conocer las últimas tendencias, de llevar una bonita manicura y de no salir nunca de casa sin su iluminador y un maquillaje perfecto. Se podía decir que practicaba todo el deporte que Elsa no hacía. Tenía una pandilla de amigas con las cuales iba todas las mañanas a aquagym en un gimnasio del centro, mientras que su marido, Lolo, después de su hora de caminata matutina por el bonito paseo marítimo que recorría toda la ciudad, tal y como le había aconsejado su cardiólogo después de uno de los sustos que le había dado su corazón, se encerraba en su estudio a montar la maqueta de turno, lo cual era una pasión para él.

Elsa se separó de los brazos de su madre y le entregó la bandeja de pasteles que había traído para acompañar el café después de cenar. Carmiña la miró de arriba abajo, como si de un reconocimiento médico se tratase.

—Elsa, cariño, cada vez estás más delgada. ¿Estás comiendo bien? —inquirió.

—Es la ropa, mamá, que disimula. Peso lo mismo de siempre —le respondió Elsa plantándole un beso en su mejilla para quitarle importancia al tema. Es cierto que había adelgazado un par de kilos en las últimas semanas, que apenas comía y menos dormía. Pero era algo transitorio. En breve, cuando terminase la mudanza y se asentase por fin en su nueva casa, ya recuperaría la rutina y los buenos hábitos. Además, ella siempre había sido muy delgada, así que por poco peso que bajase, su madre se preocupaba sin motivo.

Mientras Carmiña lanzaba un suspiro de resignación, Elsa se quitó la sudadera y la colgó del perchero del recibidor. Se acercó a la puerta del estudio donde se encontraba su padre y entornó la puerta con cuidado, para que no la escuchase. Se quedó observándolo sin poder disimular una sonrisa. Así como su madre era una mujer de armas tomar, con mucho carácter y carisma, su padre le inspiraba muchísima ternura. Cuando era joven, había sido uno de los chicos más guapos de su generación, de hecho, todas las amigas de su madre le habían contado que suspiraban por él cuando eran unas adolescentes. Desde pequeñito, era un apasionado del futbol y había llegado a jugar de portero en el Deportivo, equipo de la ciudad, que de aquellas jugaba en la máxima categoría. Elsa había visto fotos suyas de joven, en la playa, en las que presumía de un increíble cuerpo fibroso y muy masculino. Era un hombre alto y, en su juventud, con una sexy melena rubia que solía lucir algo despeinada y que, junto con sus grandes ojos azules, los cuales Elsa había heredado, las volvía locas. Pero una lesión le obligó a dejar el deporte que tanto le apasionaba y, desde que su corazón se había debilitado, decidió apartar el futbol de su vida, jubilarse y dedicarse a alguna actividad que le ayudase a relajarse. Fue entonces cuando comenzó con el modelismo. Le daban igual de qué fuesen las maquetas: edificios modernos, palacios antiguos, coches, barcos... Lo importante para él era conseguir que quedase perfecta.

—¡Hola, cariño! —pronunció Lolo con una dulce sonrisa al ver a Elsa apoyada en la puerta del estudio, mirándolo.

—¡Hola, papi! Te está quedando preciosa. Estás hecho un crack maquetando, ¿eh? —dijo mientras se acercaba a la silla en la que su padre se encontraba sentado, dejando un beso en su incipiente calva.

—Tenía ya un poco de mono, después de tantos días fuera de casa. Además, había dejado este velero a medio terminar y estaba repasando dónde me había quedado con él —contestó a la vez que se levantaba y envolvía a su hija en sus enormes brazos.

Carmiña había cocinado su riquísima tortilla de patata con chorizo, y el aroma invadía toda la casa. Pasaron al salón y Elsa observó la bonita mesa que su madre había preparado. Le daba igual que cenasen ellos dos solos, con ella o que viniese el rey de España: Carmiña siempre engalanaba la mesa para la ocasión. Decía que con la cantidad de cuberterías, vajillas y mantelerías que les habían regalado el día de su boda, hacía ya cuarenta años, tenían para cuatro vidas o más. Elsa pensó en sus cenas con Javier: la mayor parte, inexistentes. Y, el resto, insulsas y sin conversación. Cuando existían, consistían en lo primero que cada uno apañaba de la nevera y que se llevaban al sofá o a la mesa del estudio si alguno tenía demasiado trabajo y no tenía tiempo que perder. Javier era arquitecto, así que al igual que Elsa, la mayor parte de las noches, después de salir del estudio en el que trabajaba, al llegar a casa, lo único que hacía era seguir trabajando para intentar ascender, por lo que, pocas veces en sus últimos años de relación se habían parado a sentarse a cenar los dos juntos y desconectar o bien compartir el día que habían tenido. Si el sueño no les vencía, lo hacían una vez que se acostaban y, ya metidos en cama, comentaban los asuntos más importantes, antes de darse el beso de rigor de buenas noches. Ahora que lo pensaba mientras miraba esa maravillosa mesa a la que no le faltaba ningún detalle, reconocía que le daba pena que, hoy en día, en muchas parejas y familias que conocía, se fuesen perdiendo algunas costumbres familiares de antaño, como la de cenar juntos alrededor de un increíble, aunque sencillo menú como el que tenía delante. También pensó en que, si se mudaba al ático de sus padres antes de irse a vivir a la nueva casa, iba a salir rodando de él.

—Bueno, contadme, ¿qué tal el viaje? Por lo que veo, os pillasteis todo el sol de la isla... —comentó Elsa mientras separaba la silla para poder sentarse.

—Es que en Ibiza hace un tiempo de muerte —sentenció Carmiña—. Estoy intentando convencer a tu padre para invertir, ahora que ya terminamos de pagar la hipoteca del ático, en un apartamento pequeño allí, que no son muy caros, para poder ir a secarnos en los meses que aquí llueve sin parar.

—Ya sabes que yo adoro la lluvia —dijo Lolo, que aún conservaba la esperanza de que se le fuese esa idea a Carmiña de la cabeza. Adoraba la tranquilidad, y la mayoría de los viajes que realizaban, los hacía por ella. Ya le había tocado viajar mucho con el equipo en su juventud. Él, ahora, era feliz en su bonita ciudad, con sus paseos y sus maquetas aunque, por hacer feliz a su mujer, accedía sin rechistar.

Elsa consiguió llegar al postre a base de preguntas acerca del viaje y de los nuevos planes de su madre sin tocar el tema de la mudanza, pero sabía que había llegado el momento, y fue justo cuando su madre puso los pasteles encima de la mesa junto con la bonita bandeja de plata con tres tazas de humeante café, cuando le preguntó:

—Bueno, ya va siendo hora de que nos cuentes todo sobre esa locura de que dejas tu bonito apartamento para irte al campo, ¿no? —Carmiña levantó la cabeza y escrutó a Elsa con la mirada.

—Carmiña, deja a la niña. Ya es mayorcita para saber dónde quiere vivir —Lolo le dedicó una sonrisa a su hija para que supiese que él estaba de su lado. El padre de Elsa siempre había adorado el campo. Él se había criado en Betanzos, una aldea cercana a La Coruña. La familia paterna de Elsa era muy humilde, y Lolo cambió de vida solo cuando empezó su carrera deportiva como futbolista y conoció a Carmiña. Dado que empezó a ganar mucho dinero y su novia adoraba la ciudad, compró un tremendo piso en pleno paseo marítimo, con unas espectaculares vistas al mar, el cual más tarde tuvieron que vender cuando las cosas se complicaron, después de su retirada a causa de la lesión. Gracias a la venta del piso y a su trabajo de comentarista deportivo para un canal de radio de deportes local, del que se había jubilado hacia un par de años, consiguieron remontar y vivir desahogados hasta ahora.

Elsa removió el café despacio, mientras pensaba como enfocar su respuesta.

—Mami, sé que pensarás que es una locura, pero también tengo claro que entiendes que quiera salir de ese apartamento que he compartido con Javier tantos años. En su día, él lo eligió y yo acepté irme a vivir a él porque lo quería y, encima, era cómodo ya que me quedaba cerca del trabajo. Pero, ahora, no tiene sentido que siga allí. No lo considero mi hogar y tiene demasiados recuerdos que quiero apartar de mi mente. Cada rincón me recuerda a él. Coincide que el contrato vence la semana que viene y ya hace casi un mes que le he dicho a la inmobiliaria que he decidido no renovarlo. No quiero seguir viviendo en él. Necesito un cambio y empezar de cero, y creo que este es el momento perfecto —Elsa levantó la mirada, para clavarla en la de Carmiña y ver si sus ojos le demostraban que la comprendían.

—Elsa, cariño, lo entiendo, de verdad..., pero, ¿a una casa de campo? ¿Qué se te pierde a ti en una casa tan aislada? Aparte de obligarte a coger el coche para todo, da mucho trabajo y sé que no dispones de mucho tiempo libre. Creo que no te has parado a pensar en todos los contras. Además, me da miedo que estés allí sola. ¿Y si te pasa algo en casa o entra alguien? No es tan seguro como estar en un edificio rodeado de vecinos. ¡Me parece una locura!

—Mamá, ¿qué me va a pasar? Además, no está en el medio del monte. Tiene casas alrededor y no necesito a nadie que me cuide. Si te quedas más tranquila, pongo alarma, pero hoy en día es más seguro el campo que vivir aquí, en el centro. El otro día entraron a robar en el quinto del edificio de al lado de mi apartamento, para que veas. Además, no estaré sola. Ya sabes que uno de mis sueños, el cual siempre te negaste a cumplir porque los odias, fue tener un perro. Así que al fin voy a poder hacerlo realidad —sentenció Elsa, con una ensoñadora sonrisa.

—¿Encima animales? Pero hija, ¿tú sabes el trabajo que dan? No te precipites, por favor. Deberías pensarlo más detenidamente...

Elsa miró a su padre con la esperanza de que el apoyase su nuevo proyecto. Necesitaba que alguien le animase y que no le dijese que se estaba equivocando. Ya le llegaba con su madre y Sonia. Siempre le quedaría Elena como último cartucho, con la cual llevaba días sin coincidir...

—Y, dime, ¿dónde queda esa bonita casa que le ha robado el corazón a nuestra querida hija? —se apresuró a decir Lolo para suavizar la tensión que se iba instalando en el ambiente. Sabía que, después, tendría que aguantar a su mujer por haber apoyado a Elsa en su nueva aventura, pero realmente, a él no le parecía tan mala idea. Hasta le hacía ilusión pensar en poder ayudarla con el jardín, si lo necesitaba. Aún recordaba lo bien que se lo había pasado en su infancia, ayudando a su padre con la huerta y los animales.

—¡Muy cerquita, papi! A menos de diez kilómetros del centro. Imagínate que viviésemos en Madrid... ¡Eso no es distancia! En quince minutos estoy en coche en el centro de la ciudad. Además, tiene unas vistas preciosas... —la mente de Elsa se fue, en esos momentos, a la fotografía de Damián contemplando las vistas que mencionaba. «¡Elsa, céntrate!», se dijo para sus adentros. No era el momento de ponerse a pensar en él.

—¿Y es de moderna construcción, al menos? Entiendo que tendrá todas las comodidades de las que gozabas ya en el apartamento, ¿no? —preguntó una Carmiña resignada, viendo que su hija tenía ya la decisión tomada y no iba a ser capaz de hacerla cambiar de opinión.

—¡Es preciosa, mamá! Sé que te va a encantar. La casa está bien —mintió Elsa para no preocupar más a su madre—. Quiero hacerle unos pequeños arreglos para ponerla a mi gusto, pero nada más. Por el resto, está perfecta. Bueno, el jardín un poco descuidado, ya que llevaba un tiempo vacía, pero estos días el dueño, después de confirmarle que me la quedaba, estaba encargándose de ponerlo al día antes de entregármela. Además, mientras no haga esos pequeños arreglos que te comenté, me quedaré en casa de Sonia, que me ha ofrecido una habitación en su apartamento —ese fue el momento en el que Elsa decidió que no se quedaría con sus padres, dado que no sabía realmente lo que iba a tardar en poder ir a dormir a su nuevo hogar. Decidió que era preferible mantenerlos alejados de la casa hasta que la pusiese tan bonita que su madre, al verla, se enamorase igual que le había sucedido a ella.

Elsa salió de casa de sus padres sacándose un peso de encima. Sabía que su padre la apoyaba. Es más, sabía que iba a ser feliz pudiendo disfrutar él también de la casa y de su jardín. Y, en cuanto a su madre, en el fondo, entendía sus miedos. Era un cambio muy grande y, encima, un camino que Carmiña jamás habría elegido. Pero Elsa sabía que la apoyaría, y ella se encargaría de hacer todo lo posible para que su madre, no muy tarde, comprobase que había tomado la decisión correcta.

Ya que el ático de sus padres no distaba mucho de su apartamento y que hacía una noche espectacular, Elsa había decidido dejar el coche aparcado e ir dando un paseo. Mayo era su mes favorito y estaba a dos días de finalizar. Adoraba que los días fuesen tan largos y, además, en Galicia, era una de las épocas del año en las que, generalmente, el clima acompañaba. Miró el reloj y vio que eran ya casi las doce de la noche. Al día siguiente tenía que madrugar. Se había propuesto llegar todos los días que restaban de la semana una hora antes al trabajo, para conseguir poner más o menos todos los casos que tenía en curso al día y no dejarle a Sonia demasiados marrones. Además, había conseguido aplazar el único juicio que le caía en los días que había solicitado de vacaciones, por lo que, así, podría desconectar y dedicar todo el tiempo a la casa, a la mudanza y, como no, a Damián, si surgía la oportunidad. Mientras caminaba, cogió el teléfono. Había pensado mucho en qué contestarle al mensaje que le había enviado, y ya lo tenía decidido: quedarían el viernes, siempre que él pudiese, claro. Así, podría dedicarse en cuerpo y alma, estos días que faltaban, al trabajo y a terminar con la selección y embalaje de todos los muebles y enseres personales.

Así que, sin dudarlo ni un instante, y sintiendo esos maravillosos nervios que se instalaban en su estómago siempre que la imagen de él se representaba en su mente, decidió enviarle la respuesta:

Buenas noches, Damián. He hablado con el banco y me ha confirmado que podemos quedar el martes para la firma. No hay ningún problema. Si te viene bien, podemos vernos el viernes para comentar esos detalles que indicabas, ya que estaré más liberada porque solicité unos días de vacaciones y comienzo justo ese día. Así que, a partir de las dos, cuando quieras. Ya me dices. Un abrazo.

Elsa pensó que ojalá su "abrazo" provocase en Damián las mismas sensaciones que había logrado provocar el suyo cuando ella lo leyó.

9. SE RECOMIENDA AVANZAR Y APARCAR EL PASADO

Ya era jueves y, al fin, Elsa se había decidido a pedirles ayuda a Sonia y a Elena, ya que el tiempo se le echaba encima y veía que no avanzaba lo suficientemente rápido como para tener todo empaquetado antes del lunes. Habían sido unos días de mucho estrés y, además, aún no les había dicho que había quedado con Damián al día siguiente, y necesitaba que le aconsejasen sobre la "no cita".

¡Genial, Elsa! ¿Qué te parece entonces si quedamos sobre las dos y media en la casa? Así, mientras comemos algo, comentamos todos los asuntos pendientes ¡Hasta el viernes!

Ese era el mensaje que había recibido de Damián a los tres minutos de enviar el suyo. ¿Comer juntos? Ni en sus sueños se hubiese imaginado haber recibido una respuesta con una proposición como aquella. Eso sí, sus dedos, estaba claro que, recibiendo una orden directa de su subconsciente, tardaron unos cinco segundos en aceptarla. Estaba atacada de los nervios. Se acostaba todas las noches soñando con ese encuentro y, lo peor de todo, o lo mejor, era que ese sueño siempre terminaba con ella sentada a horcajadas sobre Damián en el viejo banco de madera que había en el porche. Muy realista todo.

¿Debería de llevar algo? ¿Cocinaría Damián para ella? ¿Qué modelito debía ponerse? Mil dudas le absorbían demasiados minutos de los que no disponía al día y, lo peor de todo, era que decenas de lujuriosas fantasías ocupaban horas de sus pensamientos.

Eran ya casi las seis y media de la tarde cuando Elsa se presentó en el despacho de Elena para ver si estaba lista.

—¿Te falta mucho? —preguntó Elsa con impaciencia a la preciosa pelirroja que se encontraba arrodillada frente a ella, buscando algo debajo de la bonita mesa de caoba.

Elena era un par de años mayor que Elsa, aunque no lo aparentaba, sino al contrario. Iba siempre sencilla pero perfecta. Así como Sonia era una belleza exótica y muy llamativa, Elena destacaba por su imagen dulce y angelical. A Elsa le encantaban los miles de pecas que su amiga tanto odiaba y que cubrían toda su cara y su cuerpo. Tenía unos preciosos ojos verdes y una bonita figura. Le faltaban unos meses para cumplir treinta y no aparentaba casi ni veinte. Después de romper con Mateo, hacía ya más de tres años, Elena había decidido volcarse en su carrera de abogada y pasar de los hombres por un tiempo. Al principio, le preocupaba el hecho de que el tiempo se le echase encima ya que, a diferencia de Elsa, uno de sus sueños siempre había sido ser madre y formar una bonita familia junto con un maravilloso marido que le diese tres regordetes y pelirrojos retoños. Pero hacía un tiempo que se había dado cuenta de que tampoco, esa escena tan idílica, era lo que realmente deseaba, y más después de todas las relaciones fallidas y de los casos de divorcio que llevaba todas las semanas de personas que se habían creado su misma idea de la felicidad y que sentían haber tirado su vida luchando contra sentimientos inexistentes, simplemente por mantener esa utopía.

Sin embargo, el mes pasado les había confesado a Sonia y Elsa que, como el roce hace el cariño, después de preparar junto a Ismael, un compañero del despacho en el que trabajaban, el último caso que Germán les había asignado, había saltado la chispa. Estaba preocupada porque sabía que Germán no veía con demasiados buenos ojos las relaciones entre compañeros de trabajo. Era de una de las premisas que se encargaba de recalcar bien cada vez que entrevistaba a algún candidato para alguno de los puestos del bufete, por lo que habían decidido, por el momento, llevar la relación en secreto. Pero también era consciente de que, si la cosa funcionaba, iba a ser muy complicado ocultarla durante mucho tiempo, por lo que estaba aterrada por la idea de que llegase el momento en el que tuviese que elegir entre Ismael y su futuro laboral.

—Ya casi estoy, pero…, ¡no entres! Se me acaba de caer una lentilla y no la encuentro. No vaya a ser que la pises —dijo sin levantar la cabeza, mientras Elsa podía ver como palpaba, con mucho cuidado, la moqueta que cubría todo el suelo de su despacho.

Justo, en ese instante, apareció Sonia ataviada con un bonito y entalladísimo traje chaqueta que remarcaba cada una de sus exuberantes curvas, y maletín en mano, se situó detrás de Elsa observando la escena:

—¡Hola, mis niñas! ¿Nos vamos? —Elsa, al girarse a mirarla, se dio cuenta de cómo dos de los nuevos becarios que se encontraban justo detrás de ellas parados en el pasillo, observaban a su amiga con cara de embobados y no pudo evitar sonreír.

—Sí, solo nos queda que Elena termine de limpiar el suelo con las rodillas y encuentre la lentilla que se le ha caído, ya que necesitamos que vea con claridad para ayudarnos a empaquetar, y ya sabes que sin ellas no ve un burro a cuatro pasos —indicó Elsa en voz alta mientras le guiñaba un ojo a Sonia—. Elena, esperemos que la encuentres pronto, porque, si no, esos dos que están ahí fuera derritiéndose por Sonia van a encharcar la moqueta de toda la planta con sus babas y tu lentilla va a salir nadando...

Las tres se giraron hacia los dos chicos que seguían allí plantados, como si de dos pinos se tratase, y rompieron a carcajadas.

Una vez entraron en casa de Elsa, Sonia y Elena analizaron la situación que se encontraba delante de sus ojos: un montón de cajas apiladas por todos los rincones del que había sido un bonito y elegante apartamento, muebles descolocados cubiertos con un montón de prendas de ropa, bolsas de basura en las que intuyeron que se encontraban aquellos objetos de los que Elsa pretendía deshacerse, una decena de latas de Coca-Cola vacías en la que había sido la mesa de comedor en su día… Vamos, un desastre de estampa. Y, encima, impropia de ella.

—Elsa, cariño…, dime que no entraron unos ladrones en tu apartamento esta mañana durante el tiempo que estábamos trabajando, y te han dejado así la casa... —murmuró Sonia mientras sus ojos recorrían cada uno de las desordenadas pertenencias de su querida amiga.

—Pasad... Sé que está todo un poco caótico, lo siento. Solo pienso en que tengo que dejar el apartamento el lunes, y me parece que no avanzo —resopló Elsa, a la vez que se dejaba caer en la bonita orejera de color turquesa, la cual había comprado junto a Javier las navidades pasadas.

—¡Nada de lamentarse ni de venirse abajo! Para eso hemos venido nosotras, ¿no? Para ayudarte con este desastre. Además, aún nos quedan tres días y ya tienes bastante empaquetado —intentó animar Elena mientras se sentaba a su lado y le acariciaba el cabello dulcemente, a pesar de que en su mente tenía bastante claro que, o trabajaban a destajo, o era inviable terminar con aquello antes del lunes.

—Por una vez, y sin que sirva de precedente, Elena tiene razón —afirmó Sonia dirigiéndose a Elsa—. Así que vamos a empezar ya, que no tenemos demasiado tiempo como para perderlo. ¡Venga, Elsa! Deja de lamentarte, menea tu bonito culo hasta la cocina y sirve a tus queridísimas amigas algo de beber para motivarnos. ¿Dónde tienes el altavoz inalámbrico? Así voy poniendo un poco de música para caldear el ambiente.

La tarde se pasó volando. Mientras la playlist de Spotify, con todos los éxitos de pop en español resonaba por todo el apartamento y, acompañadas de un par de botellas de vino, regalo de uno de los últimos clientes de Elsa, consiguieron, entre risas y bailoteos, dejar prácticamente la totalidad de sus cosas empaquetadas y seleccionadas. Sonia le comentó que, cerca de su piso, había un local en el que alquilaban trasteros por meses, y que sería una buena opción para salir del paso, así que decidieron llamar para saber si quedaba alguno disponible. Por suerte, así fue. Y es que en algún sitio tenía que meter las cosas antes de terminar la reforma en la casa, por lo que a Elsa le pareció una idea estupenda, ya que además no le pedían permanencia. Esperaba que, como mucho, en dos meses pudiese tener los principales arreglos realizados y así, ir llevando los muebles con calma. No sabía que existiesen ese tipo de negocios, y el no tener ni idea de qué hacer con todas sus pertenencias mientras se quedaba en casa de Sonia, le llevaba comiendo la cabeza varios días. La única solución que se le había ocurrido hasta entonces, era pedirle a Damián permiso para meterlas antes en algún rincón de la casa, pero aparte de que le daba reparo, iba a resultar un incordio el tener que moverlas mientras llevase a cabo las obras, por lo que la idea de Sonia era brillante. Le suplicaron al dueño del trastero la posibilidad de poder quedar al día siguiente a última hora de la tarde para la firma del contrato y la entrega de llaves, explicándole lo mucho que les urgía para así, el fin de semana, poder dedicarlo a vaciar el apartamento. No les puso ningún problema.

Eran ya las once de la noche. Mientras se dejaban caer exhaustas en el cómodo sofá de cuatro plazas del que Elsa había decidido deshacerse, ya que había sido una elección de Javier y no le traía muy buenos recuerdos porque, cada vez que se sentaba en él, regresaba a su mente la última imagen que sus ojos habían presenciado de su expareja, llamaron a Tele-Sushi para pedir algo para cenar. La idea de beber vino sin llevarse nada al estómago no había sido muy acertada, ya que las tres comenzaban a notar sus efectos, y la verdad era que el frigorífico de Elsa estaba más vacío que su corazón el día que Javier la dejó.

—Bueno, y ahora, desembucha. Ya que te estamos ayudado con la mudanza y que voy a tener que aguantarte en mi maravilloso loft por un tiempo, nos merecemos poder cotillear sobre el macizo vendedor y lo que te traes con él —espetó Sonia, sacando su sonrisa más seductora y lanzándole a Elsa una mirada divertida.

—¿Qué me he perdido que no me habéis contado? ¡Me parece fatal! —Elena se intentó cruzar de brazos haciendo ver que estaba enfadada, pero gracias a los efectos del alcohol y a la dificultad para el cálculo de distancias, estuvo a punto de derramar, de un manotazo, el poco vino que quedaba en la botella encima de los makis que reposaban en la bandeja que se encontraba frente a ellas.

Elsa se dedicó a poner los ojos en blanco mientras se llevaba la copa de vino de nuevo a los labios. No sabía por dónde empezar a contarles, pero finalmente, decidió obviar todo lo sucedido anteriormente y centrarse en la comida que tenía al día siguiente con él.

—Cosas de Sonia, ya sabes —dijo desviando la mirada, intentando así quitar importancia a las palabras de su amiga—. Tengo que reconocer que el vendedor está muy bueno, pero no ha pasado nada entre nosotros ni va a pasar. Simplemente, estamos estos días intentando cerrar los últimos detalles, ya que hemos quedado el martes para formalizar la compra. Y, por ese motivo..., mañana hemos quedado para comer...

—¡Qué zorra! ¡Mira que calladito te lo tenías! —exclamó Sonia mientras se llevaba las manos a la boca.

—¿Pero tú lo conoces? —le preguntó Elena a Sonia, que no entendía nada.

—Es que el día que fui a ver la casa, le pedí a ella que me acompañase, y tuve que controlarla para que no le saltase al cuello o le diese su número de teléfono —repuso Elsa al mismo tiempo que clavaba sus ojos en los de Sonia, intentando regañarla con la mirada.

—Que tú seas una frígida o una lenta ligando y no aproveches las oportunidades, no significa que todas hagamos lo mismo. Hay trenes que solo pasan una vez en la vida —repuso Sonia, guiñándole un ojo a la vez que chocaba su copa con la que Elsa mantenía en alto, a modo de brindis.

Antes de que Elena siguiese protestando y Sonia chinchando, Elsa decidió centrar el tema:

—A ver, reconozco que he pensado un poquito en él en estos últimos días, lo cual no ha estado nada mal, ya que me ha servido para quitarme a Javier completamente de la cabeza y darme cuenta de que es cierto que hay muchos peces en el mar y que, además, esos peces pueden llegar a estar muy buenos y alegrar mucho la vista. Pero sería una tontería hacerme ningún tipo de ilusiones porque un tío como él nunca se fijaría en mí. Sonia, tú lo has visto. Está cañón. Y, seguramente, casado o comprometido y, si no, al igual que todos los de su especie, será un cabrón de cuidado, que es lo último que necesito en estos momentos —concluyó Elsa.

—Bueno, tú no cierres puertas. El otro día me pareció un tipo muy agradable. Hasta juraría que, en algún momento, le vi hacerte ojitos. Y un poco raro sí que es, porque ya ves que de mí pasó olímpicamente, y este cuerpo no pasa desapercibido para nadie —soltó Sonia mientras se levantaba y daba una vuelta sobre sí misma, exhibiendo ante sus amigas su magnífica figura.

—¡No seas flipada! —repuso Elena, acompañando sus palabras de una sonora carcajada, a la vez que le lanzaba uno de los cojines que se encontraba sobre el sofá—. Tampoco le puedes gustar a todos.

—Es normal que se mostrase interesado en mí, sobre todo si tenemos en cuenta que la que iba a pagar por la casa era yo, y él lo sabía. Tonto no es —replicó Elsa mientras sus labios dejaban escapar un suspiro.

—Bueno, no adelantemos acontecimientos. Mañana vas a verlo, y es cierto que puede que no pase nada y, simplemente, arregléis los asuntos de la compra de la casa, pero también puede ser que surja algo más... Lo único que tenemos claro es que está muy bueno...

—¡Eh! ¡Yo todavía no he opinado! ¿No podemos buscar una foto suya en alguna red social para verlo? Es que, a veces, tenéis unos gustos... Javier no era precisamente un adonis y Sonia, tú último rollo, por muy influencer que fuese, dejaba bastante que desear...— interrumpió Elena a Sonia.

—Tiene Instagram... —musitó Elsa.

—¡Caramba con Elsita! Tenemos por amiga a una voyeur en potencia. ¡Con lo inocente que parecías! ¡Ja, ja, ja! —Sonia no pudo reprimir la carcajada—. Trae aquí el móvil, que Elena va a flipar.

Sonia se apoderó del móvil de Elsa que descansaba en la mesa frente a ella, y se puso a buscar entre las personas a las que Elsa seguía en dicha red social, hasta que lo encontró.

—¡Joder con el tío! Recordaba que estaba muy bueno, pero es que, encima, es fotogénico —exclamó Sonia mientras deslizaba las fotografías con el dedo de arriba para abajo sin parar.

—¡Trae aquí! No seas acaparadora, que tú ya lo has visto —dijo Elena al mismo tiempo que le arrebataba el teléfono a Sonia de las manos.

—Chicas, por favor, tened cuidado, que aún la vais a liar —suplicó Elsa rezando para que no le diesen, sin querer, a enviar ningún mensaje ni ninguna cosa rara.

—¡Y parecía tonta cuando nos la regalaron! —pronunció Elena mientras se recreaba en cada una de las instantáneas de Damián—. Al fin, puedo decir que coincidimos en gusto. Porque ahora estoy con Ismael, que sino...

Estuvieron más de media hora revisando las fotografías de Damián, sus seguidores, sus seguidos, los comentarios que le ponían, cotilleando las féminas que interactuaban con él para saber cuál sería su pareja, su mujer, su rollo o su amante, pero, la verdad, es que no consiguieron sacar ninguna conclusión. Muchos comentarios de corazones rojos, azules, naranjas y de todos los colores en sus fotografías, pero que cualquiera hubiese podido poner.

—¿Y dónde habéis quedado para comer? —preguntó Sonia sin quitar la vista de la sonrisa de Damián, que se encontraba ampliada en la pantalla del teléfono de Elsa.

—Me dijo que a las dos y media en la casa... ¿Qué hago? ¿Vosotras llevaríais algo? Es que, si lo hago, a lo mejor se piensa que me lo he tomado como una cita... No sé. Yo no sirvo para esto. Llevo demasiado tiempo fuera del mercado y he perdido la práctica.

Sonia y Elena contemplaron la cara de agobio de Elsa y no pudieron evitar estallar en carcajadas.

—¡Eso! ¡Vosotras reíros! Menuda ayuda —contestó Elsa toda enfurruñada.

—Elsa, cariño, perdona —dijo Sonia mientras se secaba las lágrimas que rodaban por su mejilla fruto del ataque de risa que acababa de sufrir—. A ver, que ya tenemos una edad. ¿En serio te importa lo que piense la gente? Tú vas a por todas, a comprar la casa y a ligarte a Damián. Lo de la casa lo tenemos fácil, porque él quiere venderla y tú tienes la pasta. Y lo otro... pues el no ya lo tienes, así que, ¿qué puedes perder?

Estuvieron hasta las tres de la mañana preparando el encuentro de Elsa con Damián, que tendría lugar en menos de doce horas. En un principio, pensaron en que iban a tener que deshacer todas las cajas que ya habían cerrado para intentar encontrar un modelito decente con el que Damián cayese rendido a los encantos de Elsa, pero Sonia decidió que era mejor no hacerlo, ya que estaba convencida de que pocas prendas aprovechables iban a encontrar en ninguna de ellas. Tenía claro que, en su armario, sería mucho más fácil encontrar el atuendo perfecto con el que impresionarlo. Elsa, conociendo el fondo de armario de su amiga, no tenía ninguna duda de eso último, pero no quería sentirse disfrazada, por lo que accedió a que Sonia eligiese alguna parte de arriba, pero ya que la comida iba a ser en una casa de campo un poco destartalada y no en un restaurante de alto postín, se empeñó en que iría con sus vaqueros favoritos y sus Converse blancas. Elena apoyaba la elección de Elsa y, Sonia, dándolas por perdidas, confiaba en poder arreglar el look de su amiga.

—Bueno, niñas, va siendo hora de retirarse, sino a ver quién se despierta mañana para ir a currar —dijo Elena levantándose del sofá y recogiendo su bolso y su maletín de encima del aparador perfectamente embalado.

—Sí, la verdad es que el tiempo ha pasado volando. Ya me podéis llamar mañana cuando os despertéis, porque sé de una a la que le va a costar oír el despertador, y no me apetece escuchar a Germán. Y es que este lunes llegué tarde y se mosqueó un poco —respondió Sonia—. Y tú, acuérdate de llevar la ropa en una bolsa para cambiarte, que eres capaz de olvidarte y presentarte con el traje todo sudado de la mañana y esos horribles mocasines que te empeñas en usar —dijo dirigiéndose a Elsa mientras la señalaba con el dedo índice a modo de amenaza.

—No sé qué problema tienes con mis mocasines. Son muy cómodos y a mí me gustan, pero no te preocupes, que tampoco me apetece ir vestida con ropa del trabajo al encuentro —le contestó Elsa plantándole un sonoro beso en la mejilla de despedida.

Elsa, una vez que sus amigas salieron del apartamento y cerró la puerta, echó una mirada a su alrededor. Mientras observaba todos los embalajes, notó como un nudo se formaba en su garganta y, sin poder evitarlo, decenas de lágrimas comenzaron a bañar sus ojos. Sentía una mezcla de tristeza, felicidad, nerviosismo, nostalgia, miedo al cambio, a salir de su círculo de confort... Tenía claro que no había vuelta atrás. Iba a cerrar un capítulo en su vida y sabía que una nueva etapa le esperaba. Era posible que se estuviese equivocando y que la decisión tomada no fuese la correcta. Pero quería intentarlo. «Además, en el peor de los casos, de los errores se aprende», pensó...

10. PROHIBIDO GIRAR: SEGUIR SIEMPRE DE FRENTE

Nunca una mañana se le había hecho a Elsa tan larga, lenta, tediosa y soporífera como la de aquel viernes. Miró el reloj por enésima vez. Parecía que el tiempo había decidido ralentizarse a propósito para hacerla sufrir un poquito más. Había quedado con Sonia a la una y media en el elegante, blanco y aséptico aseo de mujeres del bufete para que la ayudase a arreglarse y prepararse así para ver a Damián. Sabía que se comportaba como si tuviese quince años. Había quedado con un tío para finiquitar los últimos flecos de la compra de una vivienda y allí se encontraba ella: preparándose para el encuentro como si fuesen los momentos previos al sí, quiero. Era surrealista. Al final, iba a ser cierta la frase de que la edad es, simplemente, un estado mental.

—Creo que te estás pasando con la sombra de ojos —refunfuñó Elsa, a lo que Sonia respondió con un resoplido.

—¿Cómo puedes ser tan pesada? ¿Quieres confiar un poquito en mí? Damián, cuando te vea, se va a caer de culo. Y si me dejases cambiarte el calzado, a lo mejor hasta te pedía matrimonio —sentenció Sonia frunciendo el ceño al observar las Converse blancas, ya envejecidas, que se había empeñado Elsa en llevar. Agarrando de nuevo su barbilla con delicadeza, le ladeó la cabeza sutilmente para comprobar que el maquillaje estaba perfectamente simétrico. «Una verdadera obra de arte», pensó—. ¡Hala! Ya puedes mirarte —sonrió satisfecha, al mismo tiempo que, agarrándola por ambos hombros, la giraba para que pudiese verse en el espejo. 

—¡Eres increíble! Me daba miedo que lo recargases mucho, pero es perfecto. Has conseguido que mis ojeras y la horrible cara de cansancio que tengo últimamente pasen a mejor vida. ¡Eres la mejor! —Elsa se abalanzó sobre Sonia envolviéndola en un gran abrazo, a la vez que la besaba sonoramente en la mejilla. 

—¡Aparta, bruta! Que aún vas a ser capaz de estropear todo mi trabajo y, aunque tengo que reconocer que eres mona y maquillarte resulta bastante fácil, estabas consiguiendo, con tu mala cara de estos últimos días, ponérmelo un poquito difícil.

—Mira que eres bruja —sonrió Elsa.

Miró su reloj y comprobó que eran ya casi las dos. Quedaba solo media hora para su encuentro con Damián y no pudo evitar que un cosquilleo nervioso se instalase en su interior. Se despidió de Sonia y de Elena, la cual se había unido a ellas hacía menos de cinco minutos para dar el visto bueno al resultado, lanzándoles un beso al aire para no estropear su brillo de labios. Estas sonrieron divertidas y orgullosas mientras la observaban dirigirse hacia la salida, tal y como lo hacían esas madres de las películas americanas, que se emocionan con sus preciosas hijas perfectamente arregladas para el baile de graduación del instituto. Las dos eran conscientes de lo mucho que Elsa había sufrido en los últimos meses, y ambas pensaban que ya era hora de que se diese una alegría al cuerpo y se olvidase de los malos momentos vividos.

Nada más entrar en el ascensor, Elsa echó un rápido vistazo a su aspecto en el espejo: no estaba nada mal. Sonia había conseguido un maquillaje muy natural que resaltaba sus bonitos ojos azules e iluminaba su dulce expresión. Le había prestado una sencilla y elegante blusa blanca de seda, que se adaptaba perfectamente a su figura y le hacía un escote bonito, no muy descarado, pero sí sugerente y que, junto con sus vaqueros favoritos y sus adoradas zapatillas, conseguían el deseado aspecto de arreglada pero informal que buscaba. Acomodó en el interior de su enorme bolso blanco y negro de Bimba y Lola una de las botellas de un exclusivo vino que le había regalado uno de sus últimos clientes, al que le había ahorrado mucho dinero en el divorcio gracias al buen acuerdo que Elsa había conseguido llegar con su expareja. Como el bolso era tan grande, la botella no se veía, así que podía elegir si sacarla o no, en función de lo que se encontrase.

Eran las dos y veinte cuando aparcó frente a la cancela de hierro. Hacía un día precioso: el sol brillaba aprovechando la ausencia de nubes en el cielo primaveral. Antes de abrir la puerta de su coche, Elsa, agarrada al volante con ambas manos, apoyó la barbilla en el mismo y se quedó durante unos instantes contemplando el que iba a ser su nuevo hogar ¿Era realmente una locura? Tenía que reconocer que iba a ser un cambio muy grande y, en su interior, sentía un cierto temor a que no fuese la decisión correcta. ¿Y si se sentía sola allí? ¿Y si la casa tenía más problemas de los previstos y la inversión fuese más costosa de lo esperado? Mil y una dudas recorrían su mente, pero, a cada segundo que pasaba contemplándola, más segura se hallaba de que la decisión era la acertada.

Al acercarse a abrir la puerta que daba acceso al jardín, Elsa apuntó mentalmente que sería necesario instalar un timbre, dado que después de buscarlo durante varios minutos, fue incapaz de encontrarlo. Pensó en llamar a Damián por teléfono, pero al intentar abrir la cancela, observó que esta cedía permitiéndole así la entrada. Vino a su mente la última vez que lo había visto en ese mismo lugar, sudoroso y con el torso desnudo, por lo que el recuerdo de esa imagen fue lo suficientemente convincente para intentar pillarlo de nuevo de imprevisto y no darle tiempo a taparse. ¡A ver si había suerte!

A medida que caminaba hacia la casa por el camino de piedra que conducía al porche, observó que Damián ya había avanzado bastante en el arreglo del jardín. Recordó la imagen de Sonia apartando las malas hierbas a su paso el primer día que fueron a verla, y no pudo evitar sonreír. Sin embargo, ahora la hierba estaba perfectamente cortada y pudo distinguir varios árboles frutales que no había visto en las anteriores visitas y, al lado de la vivienda, se fijó en el pequeño espacio que había podido divisar desde la terraza de la buhardilla la otra vez, y en el que, en algún momento, se notaba que habría existido un fértil y cuidado huertecito, que seguramente habría surtido a los abuelos de Damián de lechugas, tomates, cebollas, pimientos, calabacines... Siguió avanzando hasta el porche. No había rastro de Damián por ningún lado. Ahora que lo pensaba, tampoco había visto su flamante deportivo aparcado en ningún sitio. ¿Sería posible que no hubiese llegado? Pero, entonces, ¿por qué estaba la puerta de entrada al jardín abierta? Subió las cuatro escaleras que daban acceso al lugar en el que se había tomado la fotografía que había quedado grabada en la cabeza de Elsa desde que la había descubierto en Instagram. Cada noche soñaba con ella, con la imagen de Damián allí sentado, con su taza en la mano, mirando hacia el mar, y que le había hecho crearse miles de fantasías y escenarios en los que ella participaba junto a él.

Se dirigió a la puerta para ver si era cierto que Damián no estaba. La verdad es que no se escuchaba ni un solo ruido en su interior. Observó la bonita y original aldaba de hierro fundido, en forma de pájaro carpintero, que se encontraba en el medio de puerta, y se decidió a llamar. Pero justo en el momento en que sus dedos agarraron el frío pájaro de metal, sus ojos se fijaron en el corazón que se encontraba grabado en el marco de la puerta y que recordaba haber visto en la fotografía. Sus ojos se abrieron como platos a la misma vez que lo hacía su boca formando un enorme círculo de sorpresa. ¡No podía ser cierto! Elsa se acercó al dibujo y, con sus dedos, repasó cada uno de sus bordes. Cuando vio la foto en su teléfono no había podido distinguir lo que se encontraba escrito en el interior del grabado. Siempre había sido muy escéptica con los asuntos del destino, pero en ese momento, no pudo evitar recordar la frase que su madre le repetía, una y otra vez, en todas aquellas ocasiones en las que Elsa le había pedido consejo:

“HAZ CASO A LAS SEÑALES”

Las dichosas señales. ¿Sería esta una de las señales a las que debía hacer caso? ¿Era posible que esta casa estuviese predestinada para ella? ¿Sería una simple coincidencia, o realmente Damián era un maníaco que había grabado las iniciales de los dos dentro de ese corazón justo antes de que ella llegase?

Miles de preguntas se agolpaban en su mente mientras los dedos de Elsa no podían dejar de acariciar esas dos letras que se encontraban junto a la entrada de la puerta de su nuevo destino: una E y una D, con una preciosa caligrafía, ocupaban el interior de ese corazón grabado en la madera.

—Qué bien que ya has llegado —Elsa sintió como la grave voz de Damián acariciaba su cuello, lo que provocó que pegase un pequeño brinco debido al susto motivado por su presencia.

Tardó unos segundos en darse la vuelta al notarlo peligrosamente cerca. Se encontraba totalmente bloqueada. Entre las iniciales grabadas, la aparición de Damián de repente junto a ella y la visión que tenía delante, una vez consiguió girarse después de avanzar un par de pasos para ganar espacio entre ellos, su boca parecía estar sellada, por lo que era incapaz de pronunciar una sola palabra. «Por el amor de Dios, Elsa, tranquilízate, coge aire y…». Camiseta de tirantes, piel morena, increíbles y anchos hombros, cintura estrecha, increíbles dorsales que se podían observar por el hueco de la camiseta… Sabía que debía levantar la vista para enfocarla en la cara de Damián, pero también sabía que no iba a ser capaz de sostenerle la mirada. Había tenido tantas fantasías en los últimos días con este momento… pero nunca se imaginó comenzarlo así… Pensar que la acababa de pillar acariciando las iniciales de los dos… Notaba cómo su cara ardía y la sangre inundaba sus mejillas.

—Elsa…

El sonido de la voz de Damián consiguió que algo vibrase en su interior. «Diez, nueve, ocho…, vamos, serénate y compórtate como una persona normal… Parece que nunca has estado con un hombre». Elsa intentaba tranquilizarse sin mucho éxito y, la verdad era que, con un hombre así, no había estado en la vida. Hasta se le pasó por la cabeza pellizcarlo a ver si no era un holograma.

—Perdona, Damián… —titubeó Elsa.

Esas dos palabras fueron todo lo que consiguió decir.

Lo bueno es que Damián ya debía de estar acostumbrado a causar ese tipo de impacto en todas las féminas, por lo que, con su sonrisa de anuncio de clínica dental instalada en su cara, se acercó a Elsa y, apoyando una de sus manos en la cintura de ella, le plantó un beso en la mejilla.

—Perdona tú mi aspecto. Me alegro de verte… —susurró manteniendo sus ojos clavados en los de Elsa mientras se separaba unos centímetros, demasiados para ella—. Ven, pasa. Estaba terminando de guardar las herramientas en la caseta del jardín y se me fue la hora. Si no te importa, subo un momento a darme una ducha rápida y bajo en cinco minutos. Estás en tu casa, así que, toda tuya —Damián le guiñó un ojo y, dándose la vuelta, se dirigió hacia el baño.

Elsa se dio cuenta de que sus manos estaban sudando a mares. ¡Qué desastre de comienzo! ¿Qué estaría pensando Damián de ella? Labios increíblemente carnosos. Mandíbula fuerte y muy definida. Ojos rasgados y de un increíble color azul. Joder…, ¿cuál sería el fallo? Porque tenía que tenerlo. Estaba claro que, si era físico, estaba muy bien escondido. A lo mejor tenía seis dedos o la tenía demasiado pequeña… Elsa empezaba a preocuparse con los pensamientos que le venían a la cabeza. Seguramente no sería nada de eso y el fallo sería psicológico: sería un inmaduro, un vividor follador o un celoso patológico. De lo que sí estaba segura era de que él estaría pensando que ella era una tarada o peor. Decidió que ya era hora de salir del trance en el que había caído y empezar a comportarse como una mujer adulta y formal, que acude a un encuentro de índole comercial y no a una cita de amantes, aunque la idea de pensar que, en esos momentos, Damián se encontraba en cueros dentro de la ducha, a escasos metros de ella y separados solamente por unas escaleras y un tabique de piedra, no se lo ponía demasiado fácil.

Desde el recibidor en el que se encontraba, echó un vistazo a su alrededor y recordó las palabras que Damián había pronunciado hacía unos minutos: “estás en tu casa”. Y, la verdad, es que Elsa así lo sentía. Su hogar. Su nuevo hogar. No sabría cómo explicar las sensaciones que se agolparon en ese momento en su pecho. En los últimos días, había tomado algunas decisiones que iban a cambiar radicalmente el futuro que hasta hacía poco se había imaginado. «Vivir significa elegir», pensó. Y cómo se alegraba ahora de la elección de Javier al dejarla. Estaba claro que empezaba a entender el dicho de que los cambios siempre son para mejor, solo depende de la forma que tengamos de asumirlos y enfocarlos. Elsa recordó lo mal que lo había pasado. Pero eso se había acabado. Allí, observando cada uno de los rincones de esa vieja casa, se dio cuenta de la cantidad de posibilidades que se abrían en ese momento ante ella, y de que había tomado la decisión correcta. Eso sí, no pudo evitar pensar que, con Damián allí dentro, la ecuación se volvía perfecta.

11. ATENCIÓN: CURVAS PELIGROSAS

La comida fue increíble. Elsa no se había fijado en las anteriores visitas, en la antigua y preciosa cocina bilbaína, de color gris ceniza, que tenía la casa. Nunca había visto una de cerca y le pareció espectacular. Tenía claro que iba a mantenerla, y ya se le pasaban mil y una ideas por la cabeza para la decoración de la cocina y la forma de encajar esa preciosa pieza en el diseño de la misma. En ella, Damián había preparado una cazuela de rape a la gallega que tenía una pinta extraordinaria. «Y encima sabe cocinar...», pensó Elsa. Estaba claro que el defecto, que aún no había descubierto, tenía que ser demasiado gordo, porque aquello no era normal.

Después de ver a Damián bajar las escaleras, recién duchado y recolocándose con las manos el pelo mojado, se decidió por fin a sacar de su bolso la botella de La Fillaboa, uno de los vinos de su tierra más reconocidos y que, si no se lo hubiesen regalado, estaba convencida que iba a tardar mucho en probar. Estaba segura de que no iba a encontrar mejor ocasión ni compañía para degustarlo. Además, sabía que lo iba a necesitar si quería conseguir tener una conversación fluida y evitar parecer una mirona obsesiva que se dedicaba a escudriñar cada uno de los recovecos de la anatomía de su acompañante con fingido disimulo.

Como no podía ser de otra forma, y teniendo en cuenta el precioso día que hacía, Damián había dispuesto los platos y las copas en una mesa en el porche, frente al banco de madera de las fantasías de Elsa.

—Me tiene muy intrigado el motivo por el que te decidiste a comprar la casa de forma tan repentina el primer día que la viste —soltó Damián mientras abría la botella y decantaba la bebida en la copa de Elsa.

—Si te digo la verdad, es que me extrañó incluso a mí. Es cierto que pensaba que vería varias casas antes de decidirme por una, que las compararía, vería los pros y los contras de cada una de ellas y, al final, me decidiría por la que menos arreglos necesitase y en la que pusiese entrar antes a vivir —contestó Elsa mientras recogía la copa que Damián le tendía—. No sé cómo explicarlo, pero la primera vez que entré en ella, me visualicé viviendo aquí. Te parecerá una tontería, pero fue como ver la casa con la que siempre había soñado desde niña. Es como si estuviese destinada para mí… —Elsa soltó estas últimas palabras en un susurro, con el miedo de que Damián pensase que estaba loca o que era una paranoica.

—Por supuesto que no me parece una tontería, es más, soy de esas personas que creen que nuestra historia y los sucesos que vivimos están escritos en algún lugar que desconocemos ya desde que nacemos, y por tanto es muy probable que, esas señales que te indicaron que esta casa estaba destinada para ti, sean ciertas —sentenció Damián mientras levantaba su copa y la dirigía hacia Elsa—. Así que vamos a brindar porque, gracias a dichas señales y a una bonita casualidad del destino, nos encontramos aquí sentados, tú y yo, disfrutando de este maravilloso día —Elsa sintió que el corazón se le salía del pecho cuando Damián chocó su copa con la suya, a la vez que le guiñaba un ojo.

Pasaron una velada estupenda hablando de vaguedades acerca de la transacción, pero sin profundizar demasiado en ninguna de las preguntas para las que realmente a Elsa le encantaría obtener respuesta: cuáles eran esos recuerdos tan negativos que le llevaban a vender la casa, si estaba siendo tan amable con ella solamente para asegurarse la venta, a quién pertenecían las iniciales grabadas dentro del corazón, cuál era su mayor defecto (en el caso de que tuviese alguno…)

—El rape estaba exquisito —Elsa intentó comportarse y no rebañar todo el plato con el pan para aprovechar hasta la última gota de salsa, aunque no sería por ganas. Últimamente, no había estado comiendo precisamente bien y, quitando la cena en casa de sus padres o el día que quedó para comer con Sonia, el resto había tirado de comida precocinada o del McDonald's que le quedaba de camino a casa, al salir del trabajo—. Tengo que reconocer que me ha sorprendido muy gratamente tu faceta de cocinero. No me la esperaba —sentenció Elsa.

—Muchas gracias —dijo Damián mientras una sensual sonrisa se instalaba en su rostro.  —Estaba indeciso al elegir el menú, pensando que quizá no te gustase el pescado, o bien fueses vegetariana o vegana… Es una receta de mi abuela. No creas que soy un experto chef. De hecho, solo sé hacer cuatro o cinco platos, pero esos los tengo perfectamente dominados —afirmó Damián.

—Pues no sé los otros, pero este está increíble —pensó Elsa en voz alta, con unas enormes ganas instaladas en su interior de probar el resto. De los platos, claro. Bueno, o no...

Increíble... Había dicho increíble... Levantó la vista, avergonzada, para ver la reacción de Damián a su pensamiento compartido y le relajó ver que su opinión parecía ser de su agrado.

Elsa le contó que trabajaba de abogada, y él le confesó que era dueño de una de las escuelas de surf más conocidas de la ciudad. La verdad es que le pegaba bastante. Para ella, los deportes acuáticos eran una de sus asignaturas pendientes. A pesar de que le encantaba el mar y la playa y, además, vivía muy cerca de ella, nunca se había atrevido a probar a coger una ola. Vale que Javier no era precisamente un forofo de ningún tipo de deporte y sus amigas tampoco lo practicaban y menos los relacionados con el agua, por lo que tampoco se le había presentado la oportunidad. Pero sí era cierto que, cada vez que pasaba caminando por el paseo marítimo de su ciudad y veía decenas de surfistas al atardecer, sentados en sus tablas en el medio del mar, sentía cierta envidia sana. Recordaba que la vez que estuvo más cerca de realizar algo parecido al surf había sido cuando, el verano pasado, Sonia había propuesto reservar para las tres una tarde de kayaks con el fin de ligar con un instructor muy cachondo que estaba dirigiendo un grupito de personas que se encontraban cerca de sus toallas, pero había quedado en la proposición y el intento de fijar el día.

Cuando se lo contó a Damián, este no tardo ni cinco segundos en ofrecerse a darle una clase. Estaba convencido de que le iba a encantar y que, una vez que lo probase, le iba a ser difícil no repetir. Elsa estaba segura de que tenía razón, y más con ese pedazo de profesor, pero intuyó que solo lo decía por quedar bien. Aun así, el simple pensamiento de imaginarse en el medio del mar junto a Damián, enfundado en su neopreno totalmente ajustado, fue lo suficientemente erótico como para disculparse e irse al baño a refrescarse un poco.

—Y, ¿cuándo me habías comentado que dejabas tu apartamento? —preguntó Damián mientras se dirigían a la cocina a dejar los platos y a preparar el café.

—El lunes tengo que entregar las llaves. Ya casi lo tengo todo empaquetado. Esta misma tarde quedé para firmar el alquiler de un trastero en el que, este fin de semana, tengo previsto guardar todas mis cosas antes de poder traerlas aquí.

Damián se frenó en seco, provocando que Elsa, que iba siguiéndolo, casi chocase contra su imponente espalda.

—¿Me lo estás diciendo en serio? ¿Cómo no me dijiste nada antes? No tienes por qué hacerlo. Tengo una nave muy grande donde almacenamos todas las tablas y material de surf muy cerca de aquí y tengo espacio de sobra para que puedas guardar allí tus muebles. Por favor, acepta mi ofrecimiento, ya que ni siquiera has regateando el precio. Es lo menos que puedo hacer.

Estaban demasiado cerca. Elsa podía aspirar perfectamente su aroma a jabón, a lavanda y a saber dios qué, por lo que le quedó claro que, antes de irse de la casa, tenía que fijarse en el baño cuál era el gel y el champú que había utilizado, dado que se había convertido en el mejor afrodisíaco que pudiese existir. Por supuesto que deseaba aceptar el ofrecimiento de Damián, ya que eso supondría tener que verse durante el fin de semana, pero también sabía que hacerlo era peligroso porque, a cada segundo que pasaba a su lado, más atraída se sentía, y estaba claro que eso podría llegar a ser un problema.

—¿Qué me dices? —insistió Damián rozando levemente la mano de Elsa con sus largos, morenos, anchos, perfectos y masculinos dedos, al intentar recoger las copas vacías que esta llevaba.

Elsa sintió un latigazo que recorrió todo su cuerpo, desde la mano hasta la planta del pie, pasando por todas las terminaciones nerviosas de cada uno de los rincones de su piel. La sensación que experimentó al roce de sus dedos no fue cálida, sino ardiente. Se quedó mirándolos, embobada. Un solo roce casual había conseguido derretirla por completo. ¿Qué le pasaba? Estaba convencida de que eso no era normal. Tendría que preguntarle a Sonia y a Elena si les había sucedido alguna vez, ya que se empezaba a asustar. No estaba acostumbrada a sentirse tan vulnerable y, estaba claro que, a la mínima insinuación de Damián, caería rendida a sus pies.

—No quiero molestar, Damián. No tienes por qué hacerlo. Al fin y al cabo, solo voy a comprarte la casa y me parece mucho abuso aceptar tu ofrecimiento —contestó Elsa en cuanto consiguió salir de su ensoñación y recuperar el control—. No sé el estado en el que está la caseta de aperos, dado que la otra vez no la llegué a ver, pero parece lo suficientemente grande como para meter en ella casi todos mis muebles, que la verdad no son muchos. Había pensado empezar acondicionándola para ello, por lo que el alquiler del trastero tampoco sería durante mucho tiempo —añadió, un poco más serena.

—Pues, más a mi favor. Insisto en que los dejes en mi nave. Supongo que todo lo que tienes que almacenar es legal y no me vas a causar ningún problema —Damián le guiñó un ojo—. Además, si necesitas ayuda para trasladarlos, tengo un par de furgonetas que utilizamos para llevar todas las tablas cada vez que vamos a dar alguna clase, que te podrían servir.

Elsa decidió que por lo de la furgoneta sí que no pasaba, pero por mucho que intentara resistirse, realmente quería aceptar la propuesta de Damián, por lo que le dijo que sí.

—Pero no quiero ser una molestia. Dime a qué hora te viene bien que esté en la nave para dejar los muebles y, así, lo organizo. Supongo que este fin de semana tendrás tus planes con tus clases y tu pareja, como para encima estropeártelos —Elsa prefería no imaginarse la segunda parte, pero no pudo evitar que saliesen esas palabras de su boca con la esperanza de la negación de Damián a dicha afirmación.

Damián se apoyó con las dos manos en la encimera de espaldas a la misma, de forma que Elsa pudo comprobar como sus pectorales se marcaban perfectamente bajo la camiseta blanca que, en esa posición, se ceñía a su torso. Se quedó mirando a Elsa, con su eterna sonrisa dibujada en el rostro:

—No te preocupes. En la nave hay gente todo el día durante el fin de semana, ya que tenemos muchos grupos para clases. Además, mañana por la mañana estaré yo en ella, dado que tengo que preparar unos papeles para llevar el lunes a la gestoría, así que, si te pasas, te indico donde puedes dejar los muebles y, así, ya no dependes de mí —contestó fijando sus ojos en los de Elsa, que empezaba a preocuparse con la facilidad con la que se ruborizaba a cada contestación de Damián—. En cuanto a la segunda cuestión, no te preocupes, Elsa. No tengo pareja, al menos, por ahora...

Bermellón sería una gama de color pastel si lo comparásemos con el color que, desde la clavícula a la frente, cubría completamente la piel de Elsa.

12. ¡PELIGRO!: ANIMALES SALVAJES SUELTOS

Eran las nueve de la mañana del sábado. Había pasado toda la noche sin pegar ojo después del encuentro con Damián el día anterior y, encima, solo el hecho de pensar que en unas horitas iba a volver a verlo, un estallido de deseo recorría todo su pecho. Elsa intentó que su memoria retrocediese hasta la última vez que otro hombre le había quitado el sueño por intenciones libidinosas, pero no consiguió encontrar dicho momento. Damián era fuego, sexual, salvaje, todo en él la llevaba a pecar, al menos de pensamiento. Después de enterarse de que no tenía pareja, la mente de Elsa decidió dar rienda suelta a su imaginación y, en los únicos veinte minutos que había conseguido pasar en la fase REM del sueño, había ideado con mil y una fantasías eróticas, en las cuales Damián y ella eran los protagonistas.

Había quedado a las diez con Sonia y Elena en su casa. Dado que en su Mini no cabían demasiadas cosas, y para evitar alquilar una furgoneta, Elena le había pedido a Ismael ayuda con el traslado. Este tenía un Jeep que le sería de gran ayuda. El “novio” de su amiga no tardó más de escasos segundos en acceder encantado a la proposición de Elsa, ya que eso le permitiría pasar más tiempo con su chica y, encima, sería la primera vez que estuviesen con más gente sin tener que esconderse.

Miró el reloj y, al comprobar que quedaban sólo cuarenta minutos para que Sonia, Elena e Ismael se presentasen en su apartamento, Elsa corrió hacia el baño. Con todo lo que se había esmerado el día anterior en prepararse para su encuentro con Damián y, ahora, mirándose en el espejo, se dio cuenta de que volvía a estar hecha un cuadro. La noche anterior no se había desmaquillado, lo que había provocado que todo el rímel estuviese corrido por los alrededores de sus ojos y bajase por sus mejillas, dándole un aspecto de oso panda. Además, las ojeras volvían a salir por debajo de la mitad de la capa de base de maquillaje que quedaba en su rostro, ya que el resto estaba en la funda de su almohada. Decidió que lo mejor sería una ducha rápida e intentar sacar, al menos, unos diez minutos para arreglar un poco su cara. Dado que iban a estar toda la mañana cargando cajas y muebles, estaba claro que debía de ponerse ropa cómoda. Pilló unos leggings negros, una camiseta lisa color rosa palo que había comprado por internet unas tres tallas más grande, y que le llegaba casi a la altura de las rodillas, pero que para Elsa era una de sus prendas favoritas y, también, una de las pocas que había quedado sin empaquetar, y se calzó sus adoradas Converse; un toque de secador al pelo, dejando que su lacia melena rubia cayese a cada lado de su cara y cubriese sus pechos; un par de toques de polvos, rímel en su sitio y un poco de brillo en los labios. En muchas ocasiones, le habían dicho que se parecía a la actriz rusa Irina Baeva, pero ella pensaba que estaban locos. ¡Ya le gustaría a ella tener su misma talla de pecho y sus curvas! Era cierto que puede que tuviesen un cierto aire de cara. Además, las dos eran rubias y de ojos claros, pero de cuello para abajo, tanto en cuerpo como en estilismo, para Elsa había un mundo.

Salió por penúltima vez a esa terraza que en dos días pasaría a ser un simple recuerdo y comprobó que hacía un calor de mil demonios. En la sección de meteorología de los telediarios generalmente aparecía dibujada la lluvia o un montón de nubes en Galicia, pero se podría decir que, últimamente, acertaban poco y hacía un calor espantoso. No es que prefiriese que lloviera, pero no le importaría nada que ese fin de semana estuviese un poquito nublado e hiciese una temperatura más suave para realizar la mudanza. Eso sí, esperaba que la semana siguiente le acompañase el sol para poder empezar a disfrutar del jardín de su maravillosa casita. Se sobresaltó al escuchar el sonido del timbre. Ya habían llegado.

—¡Aquí llegan tus porteadores favoritos! —exclamó Sonia mientras cruzaba el umbral de la puerta de entrada y depositaba un sonoro beso en la mejilla de su amiga.

Elsa no pudo evitar sonreír al verla. Era tremenda. Embutida en unas mallas amarillas, con un top tipo sujetador del mismo color que resaltaba su moreno y sus curvas, junto con su espectacular melena negra suelta, era imposible que dejase indiferente a nadie. La Beyoncé gallega, la llamaban. A continuación, se acercó a darle dos besos a Elena e Ismael.

—Muchísimas gracias por ofrecerte a ayudarnos con tu coche. No tenías por qué hacerlo —dijo dirigiéndose a la nueva pareja de su querida Elena, al que se le notaba aún un poco cortado por la situación.

—Comprenderás que soy incapaz de negarme a las pocas cosas que me pide tu querida amiga, y más si implican pasar tiempo junto a ella —contestó Ismael mientras dirigía su mirada hacia Elena, que se derretía ante las bonitas y dulces palabras de su nuevo chico.

—Bueno, dejémonos de merengadas —dijo Sonia al mismo tiempo que echaba un vistazo de arriba abajo a Elsa—. ¿Pero tú no me dijiste ayer que, al final, íbamos a llevar tus trastos a la nave del adonis griego que te vende la casa? ¿En serio que ese es el look que has elegido para verlo por segunda vez consecutiva? O muy mal fueron ayer las cosas y tus pintas indican que tiras la toalla, o es que fueron demasiado bien y, como ya lo tienes bien cogido por los huevos, has decidido ponerlo a prueba. Así que, ¡desembucha! —espetó Sonia clavando en ella su interrogante mirada.

—Mi queridísima Sonia, —dijo Elsa con una socarrona sonrisa instalada en sus labios —después de que te vea a ti con tu discreto atuendo deportivo está claro que, aunque me disfrazase de elefante, sería imposible que ni él ni nadie se fijase en mí.

Elena e Ismael se volvieron hacia Sonia y estallaron en una sonora carcajada, a la que se unieron las dos amigas.

—En eso tienes razón, pero sabes que ese Damián tiene pinta de bicho raro y de que le vayan un poco mojigatas como mi querida amiga —soltó Sonia recuperando la compostura, mientras le pegaba un pequeño pellizco en el culo que hizo que Elsa soltase un pequeño grito.

Decidieron cargar primero en el coche las veinte cajas en las que habían introducido la gran cantidad de libros, sobre todo de Derecho, que Elsa había conseguido almacenar en los últimos años. Pensaron que sería mejor hacer un primer viaje sin muebles y, así, ver el espacio del que disponían para hacerse una idea de cómo podían almacenarlo todo molestando lo menos posible.

Se dirigieron hacia Bastiagueiro, una preciosa playa situada a las afueras de la ciudad y ubicada a menos de cinco minutos en coche de su nueva casa. Damián le había enviado la ubicación de su nave por WhatsApp, y resultó que quedaba a escasos metros del arenal. A Elsa no le sorprendió, dado que era una de las playas más frecuentadas por todos los surfistas de la zona, pero no recordaba haberse fijado, en ninguna de las ocasiones que había ido a pasar el día a ella los anteriores veranos, en algún negocio destinado al surf cerca. Cuando llegaron a su destino comprendió el porqué: la playa tenía dos accesos al arenal y la nave estaba ubicada a escasos cincuenta metros del que Elsa nunca había utilizado. Abrió la puerta trasera del coche de Ismael y se apeó del mismo, sin separar la vista del edificio de dos plantas que se encontraba frente a ella y, en cuyo interior, se suponía que se encontraba su oscuro objeto de deseo. Observó como una decena de chicos y chicas, ataviados con neoprenos y con tablas bajo el brazo, salían por la puerta basculante de dos hojas que se encontraba plegada en la parte superior permitiendo el paso, y se dirigían descalzos hacia la playa, entre risas y confidencias.

—¿Te vas a quedar ahí parada o vas a entrar a ver si Mr. Macizo está disponible y nos indica dónde dejar las cajas? —la voz de Sonia la devolvió a la realidad.

—Sí, claro —titubeó Elsa. Esperad un momento…, voy a ver si veo a Damián antes de descargar ninguna caja, no vaya a ser —respondió dirigiéndose lentamente hacia el edificio.

Mientras caminaba al encuentro de Damián, notó como sus piernas se volvían de gelatina debido a los nervios que se iban apoderando de todo su cuerpo. «Elsa, relájate, por favor...». Contó mentalmente desde diez hacia atrás y respiró profundamente al cruzar la puerta. Sus ojos se abrieron como platos al descubrir lo que albergaban aquellos muros de cemento y cristal. ¡Era impresionante! Un enorme espacio totalmente diáfano, dividido en varios ambientes, le daba la bienvenida a cualquiera a sumergirse en el mundo del surf. Un enorme mostrador circular de madera ocupaba el centro, sobre el que se vislumbraba grabado un inmenso logo con el nombre del negocio: After sea. Detrás de él, dos atractivos chicos perfectamente uniformados con un look muy surfer, de unos veinte años, atendían a varias personas que se encontraban a su alrededor, esperando para pagar todo tipo de accesorios, prendas y otra serie de artículos que habían seleccionado en la tienda que se encontraba a la derecha de la nave. Era asombroso observar la gran cantidad de tablas que se encontraban ubicadas alrededor de toda la pasarela que recorría el piso superior de la nave. Elsa giró la cabeza a su izquierda para detener su mirada en la bonita y acogedora cafetería, decorada con sillones y mesas realizados con palés y un montón de coloridos cojines que te invitaban a tumbarte sobre ellos. ¿Cómo era posible que nunca hubiese escuchado hablar a nadie de un sitio como aquel? Era cierto que sus compañeros de despacho y amigas pertenecían a un ambiente muy distinto, pero Elsa pensó que, existiendo un lugar como aquel en la ciudad donde había crecido, era pasmoso pensar que la gente no supiese de su existencia.

Una gran escalinata de madera ascendía desde detrás del mostrador hacía el segundo piso y se unía a la pasarela de madera y cristal por donde los clientes pasaban para poder ver de cerca las tablas de surf y skate, las cuales se encontraban perfectamente ordenadas y dispuestas. Elsa se fijó en que, en la esquina izquierda de la pasarela, justo sobre el mostrador de la cafetería, se encontraba un cubículo de cristal a modo de despacho desde el cual se tenía una perfecta panorámica y podía verse todo lo que sucedía en el interior del recinto. Y entonces, lo vio: sentado detrás de una enorme mesa de cristal y aluminio, con la mirada clavada en la enorme pantalla blanca del Mac, estaba Damián.

—Perdona, ¿puedo ayudarte en algo?  —una voz le devolvió a la realidad.

Elsa se giró un poco abochornada, después de que quien fuese que le hablase la acabara de pillar babeando mirando al que suponía sería su jefe. Cuando observó a la imponente rubia, la cual le sacaba una cabeza, enfundada en un neopreno negro con cremallera frontal que se encontraba abierta de forma perfectamente estudiada para ofrecer un escote de escándalo, empezó a sentirse muy pequeñita. Estaba claro a lo que estaba acostumbrado Damián, y Elsa estaba convencida de que, chicas como la que tenía delante en esos momentos, era lo que veía en su día a día. ¡Si parecía Pamela Anderson en los Vigilantes de la playa en sus buenos tiempos! Un golpe de realidad sacudió a Elsa y, en parte, ayudó a que se relajase un poco y se centrase en el motivo de su visita a aquel lugar.

—Hola, había quedado con Damián. Me llamo Elsa, ¿podríais decirle que estoy aquí?

—¿Tú eres Elsa? —el asombro en la voz de la chica, y el hecho de parecer que Damián le había hablado de ella, hizo que Elsa se pusiese a la defensiva.

—Pues parece ser que sí —respondió de una forma más seca de lo que le hubiese gustado. Tenía claro que no habían empezado con muy buen pie.

—Perdona, es que me había hecho otra imagen de ti... Yo soy Jenny. Un segundo, que ahora lo aviso —respondió mientras se giraba, después de mirarla de arriba abajo y, meneando su perfecto y duro culo, se dirigió hacia la escalinata que la llevaría junto a Damián.

¿Qué querría decir "la Jenny" con eso de que se la imaginaba de otra forma? ¿Qué le habría dicho Damián de ella? ¿Qué habría entre ellos? Elsa notaba como una mezcla entre cabreo y antipatía hacia aquella mujer recorría su interior. Tenía que haber entrado Sonia con ella, seguro que le hubiese bajado los humos en un momentito.

Elsa orientó su mirada hacia donde se encontraba Damián. Jenny llamó a la puerta del despacho antes de abrirla y, después de cruzar un par de palabras con él, observó como este desviaba la mirada hacia donde ella se hallaba, de forma que sus ojos se encontraron. Esa dichosa e increíble sonrisa que ocupaba los húmedos sueños de Elsa se instaló en la cara de Damián, el cual levantó una mano a modo de saludo y, con la misma, le hizo indicaciones invitándola a que subiese junto a él, ante la aversiva mirada de Jenny. Elsa dudó unos segundos si subir o salir a avisar a sus amigos que se encontraban fuera, para no tener que enfrentarse ella sola a este momento que le empezaba a resultar un tanto incómodo. Empezaba a plantearse la idea de que hubiese sido mejor alquilar el trastero y no meterse en el follón que parecía que se avecinaba. Si cada vez que tuviese que ir a sacar cajas o algún mueble se iba a tener que encontrar con esa individua, la cual en menos de cinco minutos ya se había convertido en su archienemiga, no sabía si le compensaría. Aunque después de mirar de nuevo a Damián, ataviado con una bonita y floja camisa blanca que resaltaba su moreno, y tan imponente a pesar de la distancia que los separaba, sus pies tomaron la decisión de impulsarla hacia su lado. Cuando estaba ya casi en el último escalón que conducía a la pasarela, Jenny pasó por su lado, haciendo chocar su hombro con el de Elsa.

—Perdona... —soltó mientras en su rostro se dibujaba una mueca que intentaba dejar entrever una sonrisa irónica en sus labios—. Todo tuyo...

Elsa se paró un instante a observarla mientras bajaba las escaleras. Pero, ¿qué le pasaba a esa tía con ella? Le había faltado orinar en la puerta al salir del despacho, marcando su territorio. No sabía si eran imaginaciones suyas, pero era obvio que algo se traía con Damián y que la presencia de Elsa no le era nada grata.

—¡Hola, Elsa! Pasa un segundo, por favor. Tengo que devolver una llamada y ya estoy contigo —pronunció Damián mientras se acercaba a ella y depositaba un beso en su mejilla, a modo de bienvenida, antes de comenzar a teclear en la pantalla de su teléfono móvil.

Este acto pilló a Elsa desprevenida y, de nuevo, notó como el rubor se apoderaba de sus mejillas. ¡Mierda! Tenía que aprender a controlar esa reacción espontánea de la piel de su rostro. Era un verdadero incordio. Mientras Damián hablaba por teléfono, según dedujo Elsa con su gestor, por el tono de la conversación, no pudo evitar contemplarlo durante unos minutos que se le hicieron eternos. Con sus ojos no pudo eludir recorrer la línea de su prominente mandíbula y sintió un deseo irrefrenable de acariciar la escasa barba que comenzaba a crecer y le daba una apariencia sexy, muy masculina y salvaje. Se puso a pensar en la cantidad de cosas que habían pasado los últimos días desde que decidió mudarse de su apartamento y empezar a buscar una nueva vivienda, y cómo el destino le había llevado a estar allí de pie, delante de semejante hombre, lo que le hizo sonreír: «¡cosas del destino!», pensó. De repente, su móvil comenzó a sonar, provocándole un susto de muerte.

—Elsa, cariño, ¿te han secuestrado? ¿O es que, teniendo a Damián delante, te has olvidado de nosotros? —la voz de Sonia la devolvió a la realidad.

—Dame dos minutos y salimos... —susurró Elsa—. Es que está ocupado con una llamada de teléfono —se disculpó a la vez que intentaba controlar su nerviosismo y dirigía su vista hacia Damián que, mientras se despedía de su interlocutor, no quitaba sus increíbles ojos de encima de ella.

13. ¡ATENCIÓN! ARENAS MOVEDIZAS

Como no podía ser de otra manera, debido al encanto personal que desprendía por todos los poros de su piel, Damián, en el escaso tiempo que pasó junto a los amigos de Elsa, consiguió metérselos a los tres en el bolsillo. Bueno, con Sonia ya lo había hecho en el primer encuentro. Elena alucinó con su apariencia, pero ella, que era quizás la más profunda de las tres, no paró de repetirle a Elsa, en cada uno de los viajes que hacían de la nave al apartamento y del apartamento a la nave trasladando cajas y muebles, lo interesante que le había parecido y la buena pareja que, sin duda, hacía con ella. Hasta Ismael reconoció que era un tío muy guapo y que trasmitía buenas vibras.

Antes de mostrarles el almacén que se encontraba adosado en la parte de atrás de la nave y en el que Elsa podría almacenar todas sus cosas, Damián les invitó a conocer su negocio y a tomar un café en la confortable cafetería, que se encontraba a reventar de pandillas de gente joven y no tan joven acomodados en los originales sofás, y de unas cuantas parejitas ubicadas junto a la barra. La verdad es que, dentro de aquel lugar, a cualquiera le entraban unas ganas inmensas de convertir el surf en su estilo de vida, como decían las famosas frases que acompañaban a ese deporte en todas las redes sociales. Decorada en colores pastel y madera, con increíbles fotografías de surfistas cogiendo enormes olas y una preciosa y real furgoneta Volkswagen en color crema y azul turquesa situada al lado de la barra, con dos tablas atadas a la baca, y en el interior de la cual se encontraba una espectacular mesa de mezclas, te daba la sensación de encontrarte en algún lugar de la lejana Australia o cerca de alguna de las inmensas playas californianas de las pelis y no, precisamente, en Galicia. Mientras disfrutaban de las consumiciones que, a petición de Damián, les había servido la simpática de Jenny con su irónica sonrisa, durante la agradable y desenfadada charla que entablaron entre los cinco, este les instó a fijar un día para que diesen una clase con él, después de que todos confesasen que nunca habían intentado coger una ola y que, la verdad, les estaban entrando muchas ganas de hacerlo.

—¿De verdad? ¡Qué bien! Damián, eres un cielo —gritó Sonia toda emocionada, mientras daba un par de saltitos muy poco discretos ante la inquisidora mirada de Jenny. —¡Seguro que será increíblemente divertido! ¿A qué sí? —exclamó dirigiéndose hacia Elsa con su gran sonrisa.

Elsa no tenía claro qué contestar. Notaba como Jenny tenía su mirada clavada en ella desde el otro lado de la barra, esperando, según intuía Elsa, una negativa por su parte. Estaba claro que no le hacía ninguna gracia verla cerca de su jefe, lo que hacía que algo en el interior de Elsa se removiese por lo que prefería no imaginar. Damián, ajeno a sus pensamientos, la observaba atentamente, esperando su aceptación. La verdad es que le apetecía, pero en sus fantasías se había imaginado a ella y a Damián solos en el medio del agua, al anochecer y dejándose llevar por el embrujo de la luna reflejada en el mar. Sí, sabía que era una escena muy de película, pero parecía que se iba a tener que conformar con una clase grupal en lugar de una particular...

Eran ya casi las ocho de la tarde cuando consiguieron descargar los últimos muebles. Habían perdido la cuenta de la cantidad de viajes que habían realizado, pero la verdad es que, entre los cuatro, se habían apañado bastante bien. En el apartamento, habían dejado solamente las cajas de ropa que Elsa había decidido que sacaría al día siguiente, después de elegir cuáles llevaría para la nave y cuáles para casa de Sonia. Para acceder al almacén que le había dejado Damián no necesitaba entrar en la nave, por lo que se libraba de tener que encontrarse con Jenny y, además, podría ir a él cuando lo necesitase, sin necesidad de que el negocio estuviese abierto y, por lo tanto, sin molestar tampoco a Damián. Este le había dado una copia de la llave para que pudiese ir cuando ella quisiera sin depender de él ni de nadie. Elsa no entendía por qué Damián se portaba tan bien con ella. Se conocían desde hacía pocos días, y se habían visto solo tres veces. Además, ella solo era la compradora de la casa de la que él se quería deshacer. Elsa, mientras observaba todas sus pertenencias allí apiladas, no pudo más que pensar que había sido una auténtica suerte que le cediese ese espacio. El anexo tendría unos ochenta metros cuadrados, que se encontraba dividido en dos por un tabique y con accesos independientes. En uno de los cubículos es donde Damián guardaba las tablas, neoprenos y material que utilizaban para dar las clases, y el otro habitáculo, el que le había prestado, estaba completamente vacío antes de que ella ocupase casi las tres cuartas partes del espacio. Elsa no sabía si lo solía tener así o bien lo había vaciado para la ocasión, lo cual le preocupaba un poco, dado que lo último que deseaba era causarle molestias. Cuando Damián se lo mostró, le indicó que podía disponer de todo el espacio que necesitase. Únicamente le había pedido que dejase algún rincón para poder almacenar todos aquellos muebles y objetos que se encontrasen en la casa y que ella no quisiese. Fue una confesión que, en un primer momento, extrañó bastante a Elsa. ¿Eso significaba que se iba a deshacer de todos los recuerdos? Ella había supuesto que Damián se quedaría con todo, pero según lo que Elsa había entendido, no tenía pensado aprovechar nada de lo que quedaba en la casa. Estaba claro que sitio tenía para meterlos y, al fin y al cabo, muchos serían recuerdos de familia. A Elsa cada vez le intrigaban más los motivos que habían llevado a Damián a deshacerse de una parte tan importante de su pasado. ¿Qué habría sucedido para que esos malos recuerdos pudiesen anular los de una infancia familiar tan feliz en aquella casa?

El último viaje desde al apartamento a la nave lo habían realizado ya en dos coches. Así, podría liberar a sus tres amigos una vez descargadas las últimas cajas, y Elsa se quedaría un rato colocando y clasificando sus pertenencias en el interior del almacén. Tanto Sonia como Elena insistieron en que querían quedarse a ayudarla, e incluso podrían ir a tomar algo después, pero Elsa prefería quedarse sola, principalmente por dos motivos: el primero era que no quería liarse mucho dado que, al día siguiente, le quedaba bastante trabajo, ya que tenía que limpiar el apartamento entero antes de entregar las llaves, y el segundo y principal, era que tenía la esperanza de poder coincidir con Damián y estar, así, un rato a solas con él.

Mientras se afanaba en reubicar la dichosa bicicleta estática que tanto espacio ocupaba y a la que tan poca utilidad le había dado, su móvil comenzó a sonar.

—Elsa, cariño, ¿dónde te metes? —al escuchar la voz de su madre recordó la cantidad de llamadas no contestadas que tenía de ella desde el día anterior.

—¡Hola, mami! Te iba a llamar ahora. Es que llevo un día de locos con la mudanza y he terminado hace un par de minutos. ¿Qué tal estáis?

—Nosotros bien, pero... no sé nada de ti últimamente. ¿No necesitas ayuda? ¿Y dónde vas a meter todas las cosas? En casa de Sonia no creo... ¿Cuándo nos vas a enseñar la casa? ¿Ya tienes las llaves? ¡Hija! ¡Es que últimamente no me cuentas nada! —la voz de Carmiña no sonaba a reproche, simplemente algo decepcionada de que su hija no contase con su ayuda en estos momentos.

—Mami, hasta el martes no firmo la compra, por lo que hasta entonces no voy a tener las llaves. Tuve mucha suerte, ya que el chico que me vende la casita tenía un almacén cerca de ella y se ofreció a dejármelo mientras para guardar en él mis cosas. Y Sonia y Elena me ayudaron a traerlas hoy, por eso no te contesté antes. Dentro de poquito ya podrás verla y sé que te va a encantar, pero quiero que la veas cuando la tenga ya ordenada para que te enamores de ella. ¡Ya verás! De todas formas, si mañana coméis en casa, me acerco a tomar un café con vosotros después, ¿vale? —Elsa claudicó a la visita para no sentirse culpable. No le gustaba nada ver a su madre sentirse excluida, pero tampoco la quería danzando por el medio, criticando la decisión que Elsa consideraba que había sido una de las más importantes de su vida.

Cuando colgó el teléfono y se giró para marcharse, el segundo motivo por el que había preferido quedarse sola se hizo realidad. Apoyado junto a la puerta, en una posición tremendamente sexy y masculina, se encontraba Damián, observándola con su increíble y cautivadora sonrisa.

—Veo que habéis aprovechado bien el día —dijo mientras echaba un vistazo a la gran cantidad de pertenencias de Elsa—. Es increíble lo que llegamos a almacenar en una casa, ¿verdad? Y la mayoría de las cosas son prescindibles...

—La verdad es que sí... — murmuró Elsa, intentando recuperarse del sofocón que le acababa de producir el encontrarse a solas con él. Cada vez que lo veía, lo encontraba más irresistible. Parecía que se avecinaba otra noche de sueños moviditos...

Damián avanzó lentamente hacia donde Elsa se encontraba. Estaba lo suficientemente cerca para que ella pudiese aspirar su afrodisíaco aroma, aunque demasiado lejos, según sus deseos. No era la colonia que recordaba de encuentros anteriores. Esta era incluso mucho más... adictiva. Observó como la camisa blanca se le ajustaba al cuerpo, permitiendo a Elsa disfrutar de la insinuación de unos músculos perfectos. Dirigió, sin poder evitarlo, su mirada a la mandíbula de Damián, intentando eludir que sus ojos se encontrasen, ya que sabía que iba a ser incapaz de no ruborizarse de nuevo. Empezaban a ser preocupantes las sensaciones que solo con su presencia provocaba Damián sobre ella. Elsa siguió avanzando con su mirada por la anatomía de Damián. Su cuello era increíble. Ancho y muy varonil. Además, lo acompañaba ese moreno que solo te lo proporcionan muchas horas dentro del mar. Elsa fue consciente, en ese mismo instante, de que esa atracción que sentía por él no podía traerle nada bueno, ya que despertaba sus más íntimos deseos, anulando cualquier pensamiento racional que debiese prevalecer sobre ellos.

—Entonces..., ¿has conseguido vaciar todo el apartamento ya? —El aliento de Damián, al pronunciar esas palabras, acarició la oreja de Elsa, lo que provocó un estallido en su interior como nunca antes recordaba hacer sentido.

Elsa levantó los ojos y los fijó en los suyos, olvidándose ya del rubor y de todo. ¡Dios, era enorme! Se sintió pequeña ante su imponente presencia. Le llevaba más de una cabeza y más de un cuerpo a lo ancho. Instintivamente, su cuerpo se inclinó hacia a él de manera que su pecho quedaba a escasos centímetros del cuerpo de Damián. Elsa pudo notar como una tensión, aparentemente sexual, se instalaba entre ellos.

—Casi todo... —balbuceó Elsa sin poder dejar de mirar los gruesos labios de Damián y deseando que, por fin, se depositasen sobre los suyos y saborearlos con frenesí.

Solo unos centímetros los separaban; la lucha entre el deseo y la razón, la atracción que sus cuerpos ejercían el uno sobre el otro como si un potente imán se encontrase instalado entre los dos…, ¿por qué no dejarse llevar?

—¡Al fin! Estabas aquí —esa odiosa voz que se había quedado grabada en su cerebro para siempre, consiguió romper el mágico momento que acababa de crearse y devolvió a Elsa a la realidad—. Te estaba buscando para decirte que me voy, por si necesitabas algo más —Jenny, a pesar de dirigirse a Damián, el cual se encontraba de espaldas a ella, clavaba sus ojos en los de Elsa, dirigiéndole una triunfal sonrisa y siendo consciente de lo realmente oportuna que había sido.

Damián se separó unos centímetros de Elsa. Esta pudo ver como cierto reproche aparecía en su mirada en el momento en que él se dirigía hacia Jenny.

—Gracias, Jenny. Todo bien. Nos vemos mañana —contestó Damián de forma seca.

Durante esos instantes en los que Jenny y Damián intercambiaron ese cruce de palabras, Elsa recuperó su parte racional y se dio cuenta de que, en el fondo, era lo mejor que había podido pasar. El martes tenían que cerrar la compraventa de la casa. No era muy adecuado que Damián se enrollase con su futura clienta. No era nada decoroso. Así que, por mucho que odiase a Jenny en el poco tiempo que había coincidido con ella, tenía que reconocer que le había hecho un favor. «¡Elsa, céntrate, por favor!», pensó.

¡Las señales! ¡Siempre las dichosas señales! Estaba claro que esta había sido una de ellas. Más clara, imposible. Esta le indicaba que lo suyo con Damián no era adecuado o, al menos, ese no era el momento.

14. DIRECCIÓN ÚNICA

Elsa alargó el brazo para apagar la alarma que sonaba sin cesar desde su móvil. Pero no lo consiguió. Al abrir uno de sus preciosos ojos azules para intentar localizar el teléfono, recordó que se encontraba en casa de Sonia. El día anterior había terminado de vaciar y de limpiar todo el apartamento y, de paso que llevaba un par de cajas con unas cuantas prendas de ropa para el loft de su amiga, decidió quedarse ya a pasar con ella la noche. Había comido en casa de sus padres, tal y como le había prometido a Carmiña el sábado y, a pesar de la insistencia de esta, consiguió convencerla de que era mejor que se quedase en casa de Sonia esos días, ya que así, además de adelantar trabajo, irían juntas al despacho. Una pequeña mentira piadosa ya que Elsa estaba de vacaciones, pero lo último que necesitaba en estos momentos era estar bajo la vigilancia y control de su madre a cada instante.

Era lunes y, en tres horas, había quedado para entregarle a la de la chica de la inmobiliaria las llaves del que, en poco tiempo, dejaría de ser el intento de hogar que no hace mucho tiempo había compartido con Javier. Se desperezó en la cama intentando aliviar la tensión que sentía en cada uno de los músculos de su cuerpo. Parpadeó un par de veces y se frotó los ojos con las manos, en un intento de espabilarse un poco. Necesitaba dormir más, dado que últimamente se estaba conformando con menos de cinco horas al día y tenía claro que ese ritmo no iba a poder mantenerlo durante mucho tiempo más. Era consciente de que, con el ajetreo que le esperaba durante los próximos meses, no se podía permitir ponerse enferma. Entre la mudanza y sus pensamientos picantes con Damián, los no tan picantes con la odiosa empleada de este, y la gran cantidad de dudas que le corroían por dentro, era incapaz de pegar ojo. Y sabía que el descanso era necesario.

No pudo evitar fruncir el ceño al recordar la aparición tan inoportuna de Jenny el sábado. ¿Le habría besado Damián si ella no hubiese aparecido? ¿A qué sabrían sus besos? ¿Qué se sentiría en el interior de aquellos inmensos brazos? Elsa comenzó a notar como un ligero cosquilleo empezaba a instalarse en su bajo vientre. Era increíble lo que conseguía Damián con el simple hecho de adentrarse en su pensamiento. Y eso le asustaba. Dudó unos segundos si dejarse llevar y dar rienda suelta a su placer durante unos minutos en la cama, recreándose en el recuerdo de Damián. Sabía que se encontraba sola en casa dado que Sonia, a esas horas, estaría ya trabajando en el despacho, pero se lo pensó mejor y, con gran esfuerzo, decidió que sería mejor levantarse y arreglarse para no ir con prisas. Así podría echar un último vistazo al apartamento.

Mientras colocaba una cápsula de café en la Nespresso último modelo de la cocina de Sonia, además de pensar que, por muy moderna que fuese, no tenía comparación con el sabor de uno hecho en su antigua cafetera italiana, no pudo evitar abrir Instagram y mirar de nuevo la fotografía que se había convertido en una de sus primeras visiones cada mañana desde que la había descubierto. La verdad es que no había sabido nada de él desde el sábado. Cierto que solo había pasado un día, pero Elsa no pudo evitar, el día anterior, pensar en pasarse por la nave con la excusa de llevar una última cajita que se hubiese olvidado, pero, al final, decidió no hacerlo para no parecer una pesada o, incluso peor, una acosadora. A lo mejor, ni estaba allí. Suponía que tendría más vida o que, incluso, sería posible que estuviese en alguna playa dando alguna clase de surf o de domingo familiar. Era cierto que él le había confirmado que no tenía pareja, pero eso no implicaba que no tuviese algún rollo no formal con el que hiciese planes en sus días libres o, quizá, los hacía con una chica diferente cada día. Estaba claro que le sobrarían pretendientes para ello. Prefirió borrar de su mente ese pensamiento. Se tomó el café de un trago y, después de lavar la preciosa tacita de diseño, se dirigió a la ducha ya que, si no, estaba viendo que se le iba a echar el tiempo encima.

Elsa abrió la puerta del que había sido su hogar durante los últimos años muy despacio. Había llegado diez minutos antes con la idea de hacer un repaso por cada estancia, rememorar los recuerdos que albergaban cada uno de los rincones que se hallaban tras esas cuatro paredes de los instantes allí compartidos con Javier, y despedirse así de una etapa de su vida que nunca más volvería a abrir. No pudo evitar que un sentimiento de añoranza se instalase, por unos segundos, en su interior. Elsa era consciente de que la vida de una persona estaba compuesta por una infinidad de momentos donde, la suma de todos ellos componía lo que era, finalmente, su historia. Y sabía que el final de esa etapa de su vida era necesario, y que había llegado el momento de avanzar. Mientras se asomaba al balcón de la terraza un suspiro se escapó de sus labios. «¿Por qué le tenemos siempre tanto miedo a los cambios?», pensó. Miró hacia la calle y, a continuación, se giró para fijar su vista en el salón del apartamento, completamente vacío. Y no sintió nada. La cocina bilbaína y la chimenea llena de hollín de la que, en pocas horas, iba a ser su nueva casa, llenó cada recoveco de su mente. Y entonces, lo supo. Tenía claro que nada le ataba ya a la vida que dejaba atrás y, de manera instintiva, sonrió. De pronto, el timbre de la puerta sonó. Era el momento de entregar esas llaves que empezaban a quemarle en la palma de la mano y cerrar esa puerta de una vez por todas. Y Elsa se sentía feliz de hacerlo.

15. SEPARACIÓN MÍNIMA OBLIGATORIA

Había llegado el momento: Elsa se iba a casar y firmar el compromiso más largo de su vida y no precisamente con un hombre, sino con un banco. ¡Quién se lo iba a decir hacía unos meses! Carmiña la había llamado varias veces el día anterior, insistiendo en acompañarla. Sabía que era un momento muy importante en la vida de su hija y quería estar a su lado, pero a Elsa, teniendo en cuenta que llevaba dos días contando las horas por volver a ver a Damián, lo último que le apetecía era hacerlo con su mamá al lado. Al principio, no se lo tomó demasiado bien e insistió, pero Carmiña terminó aceptando la decisión de su hija, con la promesa de que después Elsa pasaría por su casa para ponerlos al día, tanto a su padre como a ella, y contarles, con pelos y señales, todos los detalles de cómo había ido la transacción.

Después de aplicarse el rímel y un poco de brillo en los labios, Elsa se quedó, durante casi un minuto, observando su rostro reflejado en el espejo. Por primera vez en mucho tiempo pudo vislumbrar, a través de sus ojos, la sensación de nerviosismo y de ilusión que embargaba su interior.

—Voy a ser propietaria —dijo en voz alta dirigiéndose a su reflejo. Y, sin poder evitarlo, una amplia e improvisada sonrisa iluminó su rostro.

Llamó al asesor de su entidad bancaria para confirmar que se verían en el notario en menos de una hora y que todo estaba correcto; le escribió una nota a Sonia diciendo que no la esperase para comer y que la llamaría nada más terminase; cogió su chaqueta vaquera y la copia de las llaves que le había dejado su amiga; revisó su bolso, comprobando que llevaba todo lo necesario y, después de una rápida visual a su atuendo en el enorme espejo de madera que ocupaba casi toda la entrada de la casa, salió a toda prisa. Sabía que Sonia no aprobaría su look. Le había llevado algo más de una hora elegir qué prendas ponerse, pero después de pensarlo mucho, decidió que, si Damián se quería interesar por ella, debería de ser por la Elsa que realmente era y no por un producto falso preparado para impresionarlo. Así que, enfundada en unos vaqueros grises, con una sencilla blusa malva y sus Converse blancas, arrancó hacia su encuentro.

La notaría no quedaba demasiado lejos, a unos escasos quince minutos andando del loft de Sonia, pero Elsa tenía claro que, nada más firmar la compra de la casa y que Damián le hiciese entrega de las llaves, le iban a faltar segundos para salir corriendo (bueno, más bien conduciendo) hasta ella, por lo que decidió ir en coche. Incluso pensó que sería lógico proponerle a Damián que le acompañase para que le explicase de dónde era cada llave...

Todo el mundo que visitaba La Coruña coincidía en que era una de las ciudades más bonitas de España, con su increíble paseo marítimo y sus espectaculares playas, su moderno puerto deportivo rodeado de preciosas construcciones con inmensas galerías blancas y con reconocidos monumentos como la Torre de Hércules, que albergaban grandes historias de épocas pasadas. Pero también coincidían en que uno de sus grandes inconvenientes era conseguir aparcamiento en el centro de la ciudad, ya que los grandes parkings subterráneos que la atravesaban estaban casi siempre llenos. Elsa miró el reloj y no pudo evitar impacientarse mientras daba vueltas con el coche por uno de ellos, esperando que quedase alguna plaza libre. Faltaban solamente veinte minutos para la firma y no quería llegar tarde. Entonces vio, a unos escasos diez metros de distancia frente a donde se encontraba ella parada, como las luces rojas que indicaban la marcha atrás de uno de los vehículos aparcados se encendían, por lo que aceleró a toda prisa. Tenía claro que ese sitio era para ella, así que… ¡pobre del osado que intentase arrebatárselo! Nada más aparcó y apagó el coche se dio cuenta de que las palmas de sus manos comenzaban a sudar. Una mezcla de estrés, histeria, alegría, nerviosismo y unas cuantas sensaciones más se entremezclaban en su estómago.

—Ha llegado el momento —se dijo a ella misma con una gran sonrisa a través de la imagen que le devolvía el espejo retrovisor.

Llegó a la puerta de la notaría con su portadocumentos bajo el brazo. Eran las once menos diez de la mañana. En un bonito sofá de piel marrón que se encontraba en la recepción divisó a Jesús, su asesor financiero, por lo que se dirigió hacia él.

—¡Buenos días, Jesús!

—¡Buenos días, Elsa! ¿Qué tal? ¿Preparada para la compra?

Elsa era consciente de que muchos de sus conocidos, incluidas su madre y Sonia, solían poner a caldo a los trabajadores de las entidades bancarias con los que trabajaban, sobre todo insistiendo en que lo único que pretendían era cobrarles grandes comisiones o endosarles productos que no les interesaban por los beneficios que se llevaban por cumplimiento de objetivos. Sin embargo, Elsa, debido a su experiencia propia, tenía una opinión completamente distinta. Jesús había sido su asesor desde el cobro de su primera nómina y se podría decir que había entablado con él una relación de mucha confianza. Era un hombre no demasiado joven, rondaría los cincuenta, y siempre la había tratado y asesorado como a una hija.

—Te mentiría si te dijese que no estoy nerviosa. Es un gran paso, Jesús, pero la verdad, es que me hace mucha ilusión y estoy deseando firmar —contestó Elsa iluminando su rostro con una bonita sonrisa.

—Es normal, Elsa, pero no te preocupes. Disfruta de la sensación de la compra de tu primera casa. Es un momento único que no todo el mundo es capaz de llevar a cabo a lo largo de su vida. Tú has tenido la gran suerte de poder cumplirlo, y estoy convencido de que vas a ser muy feliz en ella. Ya lo verás.

—¡Gracias! —Elsa dejó escapar una buena cantidad de aire que estaba, desde hacía algunos minutos, reteniendo en su interior sin poder evitarlo—. ¿Y cuánto tiempo tardaremos en terminar la compraventa? —preguntó ansiosa.

—Suele ser bastante rápido —indicó Jesús—. Si el notario no va con retraso en las firmas agendadas a primera hora de la mañana y el vendedor no se retrasa, dado que aún no ha llegado, en unos cuarenta minutos habremos terminado. Piensa que lo único que vamos a hacer es la lectura de la escritura hipotecaria, la firma de la misma si estás de acuerdo con todo, entrega del cheque que tengo aquí conmigo preparado al actual dueño y, por último, pero más importante, que te hagan entrega de las llaves de tu nueva propiedad. Así que, si no hay ningún inconveniente, antes del almuerzo tendrás ya una casa nueva donde prepararlo —Jesús le hizo un guiño cómplice.

El ruido de la puerta a sus espaldas hizo que Elsa se estremeciese, a la vez que desviaba los ojos de la figura de Jesús y dirigía su mirada hacia dicho punto. En un solo segundo, su aroma invadió toda la estancia. Elsa observó como la recepcionista hizo un escaneo a Damián de arriba a abajo y, de forma muy coqueta, le dirigía un “buenos días ¿en qué puedo ayudarlo?”, mientras se atusaba la melena. Entonces, pensó que cuando ella había entrado no recordaba ni que la hubiese saludado...

Damián, después de dirigirle unas palabras y mirar en la dirección que ella le indicaba, clavó sus ojos en los de Elsa y, sosteniéndole la mirada, fue a su encuentro.

—Buenos días... —susurró mientras apoyaba una mano en la cadera de Elsa y depositaba un suave beso en su mejilla, ante la curiosa mirada de Jesús.

—¡Hola, Damián! —contestó Elsa en un tono más elevado del que hubiese deseado, fruto del nerviosismo que provocaban su roce, su olor y cercanía mientras, como medida de protección, daba un paso hacia atrás.

—Buenos días... Mi nombre es Jesús y soy el asesor bancario de Elsa —indicó cortésmente, consiguiendo así, romper el silencio de más de un minuto que se había creado después de la llegada de Damián, mientras extendía su mano a este a modo de saludo.

—Encantado de conocerle, Jesús —respondió amablemente Damián, a la vez que le correspondía en el apretón de manos—. ¿Os han informado ya si vamos en hora para la firma? No vaya a ser que se retrasen mucho y me dé tiempo a arrepentirme... —soltó, a modo de broma, mientras volvía a clavar sus azules ojos en el ruborizado rostro de Elsa.

A Elsa no le salían las palabras. Entre la presencia de Damián y el nerviosismo por la compra, se encontraba bloqueada. Pero, gracias a Dios, la recepcionista, que sí estaba atenta a todas las palabras y movimientos de Damián, decidió acercarse a resolver todas sus dudas de forma muy servicial.

—Perdonen —dijo—. El notario les está esperando en el despacho que se encuentra al fondo del pasillo. Si hacen el favor de acompañarme, les indico cuál es.

—Muchísimas gracias —respondió Damián dirigiéndole una amable sonrisa a la que ella respondió de la misma manera—. Por favor, Elsa... —Damián se colocó tras ella, apoyando la mano en su espalda, cediéndole así el paso y provocando, al mismo tiempo, que algo parecido a una pequeña descarga eléctrica atravesase el torso de Elsa.

El simple roce de sus dedos sobre su fina blusa y la poca distancia que los separaba eran dos motivos suficientes para que Elsa desease que el pasillo de la notaría tuviese, al menos, diez kilómetros de longitud.

Tal y como le había indicado Jesús, en unos escasos treinta minutos la operación se había completado. Elsa se quedó embobada mirando, durante unos instantes, el manojo de llaves que colgaban de un bonito llavero en forma de tabla de surf multicolor que Damián acababa de entregarle. Tenía una casa. Aún no era capaz de asimilarlo. Notó como, sin poder evitarlo, decenas de lágrimas acudieron a sus ojos. Era una sensación increíble. Había sido todo muy repentino. Hacía unos meses estaba planeando su boda con Javier y, ahora, él ya no estaba en su vida y acababa de formalizar una hipoteca para los siguientes treinta años. Si lo pensaba detenidamente le daba algo de vértigo, pero a la vez, se sentía inmensamente feliz. Levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los de Damián. El notario y Jesús ya habían abandonado el despacho y se encontraban los dos solos en él.

—Gracias... —fueron las únicas palabras que consiguió pronunciar Elsa.

—No, Elsa, gracias a ti. Gracias por mostrarme esa increíble emoción que trasmiten tus ojos, y gracias por ser la persona que va a devolverle la vida al que ha sido uno de los lugares más especiales de la mía.

Mientras se mantenían la mirada, Damián, desde el otro extremo de la mesa frente a la cual se encontraban ambos sentados, extendió las manos, atrapando entre ellas las de Elsa, que seguían sosteniendo el manojo de llaves. Elsa se quedó mirando esa imagen: sus manos, las de él y las llaves unidas durante unos preciosos segundos. ¿Podría ser eso una señal?

16. CAMBIO DE SENTIDO

Parada frente a la puerta de la vieja cancela de hierro, Elsa contemplaba de forma minuciosa a la que se había convertido en su nueva ilusión. Descifrar la expresión que transmitía su rostro era complicado por la infinidad de sentimientos que se entremezclan a la vez en él; quizá, se podrían resumir en una mezcla entre un toque de felicidad y plenitud combinado con una sensación de miedo a los grandes cambios que se avecinaban.

Era suya. Aquella vieja casa, con su jardín, que albergaba los recuerdos y vivencias de tantas personas que la habían habitado durante décadas pasadas, entre otros los de Damián, era de su propiedad y dentro de ella, iba a escribirse su futuro.

Al salir de la notaría junto a Damián, este le indicó, muy en contra de los deseos de Elsa que, si le parecía bien y estaba de acuerdo, a lo largo de esa semana podían quedar un día para ver aquellos muebles y cacharros que Elsa no quisiese y que, así, una vez seleccionados, pasaría a retirar para llevarlos a su nave.  Al despedirse de él, Elsa sintió como el corazón se le encogía en el pecho. La imagen de sus manos unidas durante escasos segundos le había ayudado a hacerse ilusiones con el hecho de que él la acompañaría hasta la casa y, juntos, abrirían las puertas de ella por primera vez. Casi le faltó imaginarse a ella vestida de blanco y a Damián cogiéndole en brazos para atravesar el umbral de la puerta, como si fuesen una pareja de recién casados...

—Disfruta de este momento, Elsa. Aún recuerdo el día que entré por primera vez en ella después de que mi padre me la donase en vida. Es una sensación única —dijo Damián mientras depositaba un suave beso en la mejilla de ella a modo de despedida—. Me encantaría acompañarte, pero creo que es un momento muy especial del que debes saborear, en intimidad, cada instante. Estamos en contacto y, lo que necesites ya sabes, no dudes en llamarme.

Esa fue la contestación que le dio Damián a la pregunta que le formuló tímidamente Elsa antes de despedirse. Y, ahora, se lo agradecía. Ese día y esa imagen quedarían grabados para siempre en su mente. El de la casa, claro…

Al abrir la puerta que daba acceso al jardín, un ligero chirrido que no había escuchado en las anteriores ocasiones se coló a través de su tímpano. Acarició con suavidad el pomo oxidado a la vez que lo giraba, de forma que la hoja de hierro cedía permitiéndole la entrada, y comprobó que Damián había hecho un buen trabajo con las enredaderas que se colaban entre el brezo que se encontraba plantado junto al cierre. No pudo evitar imaginárselo, sudoroso y sin camiseta, con la máquina de podar en ristre, mientras un mechón de su negro cabello caía húmedo sobre su frente… «¡Para, Elsa! Concéntrate…», pensó. El césped estaba perfectamente cortado y las malas hierbas se encontraban controladas, descubriéndose completamente el bonito camino de piedra que conducía a la entrada de la vivienda. Mientras se deslizaba por él y anotaba, mentalmente, todas las ocurrencias que acudían a su cabeza sobre los arreglos que le gustaría hacer en el jardín, aprovechó para recrearse en los vivos colores que lucían los cientos de flores que cubrían las diferentes plantas y arbustos que decoraban cada uno de los rincones de la parcela. Se imaginó a los abuelos de Damián plantándolos en su día, mientras un pequeño niño correteaba a su alrededor lleno de vitalidad, y esa escena le emocionó. Y es que estaba convencida de que aquel espacio, además de guardar el recuerdo de todas las personas que la habían habitado y disfrutado, conservaba también su esencia. De una manera u otra, cada árbol, cada piedra o cada viga contaban una historia. Y Elsa esperaba que Damián la hiciese partícipe de cada una de ellas.

Al ralentí, subió uno a uno los tres peldaños que daban acceso al porche de la casita y, sin poder evitarlo, sus ojos se dirigieron al corazón que se encontraba allí grabado. Elsa se situó frente a él y, muy despacio, recorrió con sus dedos cada uno de sus bordes. ¿Cuál sería su historia? ¿Lo habría dibujado Damián? En el caso de que no hubiese sido él…, ¿quién habría sido? ¿A quién correspondería esa E misteriosa?

Antes de entrar en el interior de la vivienda, se sentó durante unos minutos en la misma silla en la cual, días antes, había compartido aquel almuerzo con Damián, y se puso a imaginar cómo sería su futuro de ahora en adelante. Recordaba, cuando era una niña y perdía horas imaginando cómo sería su vida adulta, como sus pensamientos se asemejaban mucho más a la situación que estaba viviendo en esos momentos que a la que llevaba viviendo los últimos años. “Papá, cuando cumpla treinta años tendré una casa igual a la de los abuelos y muchos, muchos animales”, solía decirle a Lolo cada vez que él le preguntaba que quería ser de mayor. A decir verdad, la casa no se parecía mucho a la de sus abuelos, ya que era bastante más pequeña, pero sí era como aquella que Elsa, en sus sueños, se había imaginado.

En ese momento, sonó su móvil. El nombre de Mamá apareció en la pantalla. Era ya la una y media del mediodía y Elsa recordó la promesa que le había hecho a su madre de pasar por su apartamento al terminar en el notario. Pensó en lo rápido que se le había pasado la mañana y lo poco que le apetecía acercarse a casa de sus padres en ese momento, con las ganas que tenía de inspeccionar cada uno de los rincones de su nuevo hogar, por lo que decidió rechazar la llamada. A continuación, le escribió un wasap para tranquilizarla:

Mami, aún no he terminado. Te aviso cuando acabe y me paso esta tarde sin falta y ya os cuento. No me esperéis a comer. Un beso

Acababa de ganar unas cuantas horas para seguirse recreando en su primer día. No iba a suceder nada porque pasase un día sin comer, además, entre los nervios y la emoción que la invadía, tenía el estómago cerrado. Decidió ponerse en marcha y empezar a revisar el interior de la vivienda. Era la primera vez que se encontraba sola dentro de la misma. Al entrar y ver todos los muebles de Damián, en un primer momento, sintió como si estuviese invadiendo su intimidad. Había dejado la casa inmaculada, en cuanto a limpieza se refería. Recordando cómo estaba el día que se la enseñó por primera vez, llena de telarañas, mugre y polvo, tenía claro que había tenido que dedicarle bastantes horas para conseguir dejarla en ese estado. Era consciente de que tenía unos cuantos desperfectos, pero tenía mucho tiempo para arreglarlos.

En primer lugar, se dirigió a la cocina. La mayor parte de los muebles eran de madera maciza; cierto que estaban un poco anticuados, pero Elsa pensó que la mayoría los podría aprovechar con un buen lijado y una mano de pintura. Eran demasiado oscuros, pero eran muy bonitos y no estaban en mal estado y, además, tenían el corte perfecto para el estilo rústico que pedía aquella casa. Elsa estaba ya un poco cansada de las líneas tan modernas e industriales, llenas de melaninas y plásticos, que se estaban imponiendo en la mayor parte de las nuevas construcciones. Le parecían frías y poco acogedoras. Deslizó suavemente la palma de su mano por el frío acero de la increíble cocina bilbaína. Bajó la cabeza y observó el impresionante suelo de madera, uno de esos que hoy en día ya no se hacen. Abrió cada uno de los cajones y puertas de cada alacena y comprobó que estaban llenas de platos, vasos, cuberterías y otros útiles de cocina. Como colofón a la estancia, había una preciosa y enorme mesa de madera de corte irregular que te invitaba a sentarte a comer junto a ella, disfrutando de una buena lectura. Se daba cuenta de que, para poder entrar a vivir, tampoco iban a ser necesarios tantos arreglos como se había imaginado el primer día. Hacia un día radiante y los rayos de sol se colaban a través de los cristales de las viejas y carcomidas ventanas de madera, llenando toda la estancia de una luz espectacular. Al girar la cabeza hacia la pequeña isla que separaba la cocina del salón comedor, observó la existencia de un trozo de papel apoyado en una botella de vino, la cual llevaba atado un bonito lazo rojo alrededor de su cuello, junto a una caja de bombones. El corazón de Elsa comenzó a latir apresuradamente, y sus pies se dirigieron rápidamente hacia ella.

Bienvenida a tu nuevo hogar. Espero que disfrutes mucho de este día. Un pequeño regalo para que brindes por esta nueva etapa. Un beso. Damián.

¿Cuál sería su defecto? Elsa no podía parar de pensar en ese detalle. ¿Sería así de amable con todo el mundo? ¿O quizá solo con ella? Dudó un segundo si abrir la botella y servirse una copa para saborear mejor el momento que estaba viviendo, o si guardarla para brindar con él más adelante. Pero, finalmente, se decidió por la primera opción. Vació parte del líquido en una de las copas que se hallaban colocadas en una bonita vitrina de madera y cristal que se encontraba en la zona del comedor y, junto a un par de bombones, decidió continuar con el repaso a la casa. Después de revisar cada uno de los rincones, comprobó que, lo que realmente necesitaba urgentemente, era una buena mano de pintura, un cambio de ventanas para conseguir un mejor aislamiento térmico, arreglar los baños, tratar la madera y poner la decoración a su gusto. Pero pensó que la mayor parte de la casa, era salvable. Decidió que muchos de los muebles los podría aprovechar, de esa forma, utilizaría los pocos ahorros que ya le quedaban para las cosas más importantes y, el resto, lo iría realizando poco a poco. Ahora tenía dos semanas por delante para poder dedicarse a encontrar quién le echase una mano en esos arreglos y ponerse manos a la obra en aquellas cosas que pudiese ir haciendo ella.

El sonido de su móvil indicaba que acababa de recibir un wasap. Lo cogió y comprobó que era de Sonia.

¿Dónde te metes? Pero, ¿la firma no era a las once de la mañana? Son más de las tres y sigues sin dar señales de vida. Como no contestes a este mensaje en menos de diez minutos, te prometo que aviso a la policía por si ese surfista cachondo te ha secuestrado. ¡Avisada quedas!

Elsa no pudo reprimir la risa mientras marcaba el número de su amiga. Era tremenda.

—Pero…, ¿se puede saber dónde estás? —la voz de Sonia sonó al otro lado del aparato.

—A ver, que si me fui a vivir estos días contigo era para no tener a la teniente de mi madre todo el día encima de mí y de mis movimientos, pidiéndome explicaciones a cada segundo y, ahora, va a resultar que eres peor que ella —replicó Elsa para picarla un poco, mientras esbozaba una sonrisa y apuraba el último trago de vino.

—Mira, guapa… Me dijiste que me llamarías al terminar, y han pasado más de cinco horas. Y realmente llevo toda la mañana mordiéndome las uñas, no por los detalles de la compra de la casa, que me traen bastante sin cuidado, sino por saber qué ha pasado con el macizo del vendedor. Dime que no habéis estrenado la casa sin mi permiso…

—¡Ja, ja! —rio Elsa—. ¡Ojalá! Pero, la verdad, es que no hubo suerte. Voy a seguir un tiempo más de sequía, me parece a mí.

—Eso porque tú quieres, bonita. Bueno, mejor no saber cómo fuiste vestida al encuentro. Casi mejor no me lo digas, que prefiero no saberlo.

Después de contarle por encima lo sucedido en la notaría, y de decirle que hasta la noche tendría que aguantarse para conocer los detalles más sórdidos de su encuentro con Damián, dado que les había prometido a sus padres que pasaría a verlos, recogió su bolso del aparador que se encontraba en la entrada y se dispuso a salir. Pero antes, decidió enviar un mensaje. Activó la cámara de su móvil y le hizo una fotografía a la botella de vino medio vacía junto a la nota que Damián le había escrito y un par de envoltorios correspondientes a los bombones que se había comido y, junto al siguiente texto, le dio a enviar:

No tenías por qué molestaste. Pero te he hecho caso y he saboreado este momento único. Muchas gracias por todo. Un beso

Dudó varios minutos sobre el final del mensaje. No sabía si poner esas dos palabras o sustituirlas por el emoticono de la carita con el beso en forma de corazón, pero le pareció más impersonal, así que, notando como sus dedos temblaban ligeramente, apretó el botón de envío.

Ya en el porche, divisó una vez más el terreno que rodeaba a la casa. Acostumbrada a asomarse a su antigua terraza y escuchar el ruido de la calle, el de los coches, los cientos de voces que se entremezclaban de los transeúntes que pasaban bajo su ventana, la imagen de la fachada de los edificios de enfrente, las luces de las farolas…, cerró los ojos para disfrutar de la tranquilidad y deleitarse con los sonidos tan distintos que llegaban a sus oídos: el canto de unos cuántos pájaros, el “cri, cri” de varios grillos y el suave murmullo de las hojas de algunos árboles al ser mecidas por la ligera brisa veraniega que acariciaba también su rostro. Abrió de nuevo los ojos y observó el paisaje, la naturaleza en estado puro, el sol al fondo sobre el azul del cielo, sin nada que se interpusiese entre él y la mirada de Elsa. Y pensó que no había mejor sensación que aquella y que, encima, ahora iba a poder disfrutarla a diario. Bueno, alguna otra se le ocurría que podría hacerle competencia, pero implicaba la presencia de un moreno surfista, el cual estaba consiguiendo poner patas arriba sus pensamientos y deseos más oscuros.

17. PROHIBIDO APARCAR LOS SUEÑOS

Era ya viernes. La semana estaba pasando demasiado rápida para Elsa. No entendía por qué cuando trabajaba, la mayor parte de las veces los días se le hacían eternos, parecía que el tiempo se ralentizaba y el viernes se hacía esperar y, sin embargo, cuando estaba de vacaciones, era como si los días pasasen de tener veinticuatro horas a tener la mitad.

Desde la compra de la casa, hacía tres días, había pasado la mayor parte de las horas en ella revisando cada uno de sus rincones. Le había rogado a Carmiña que no insistiese más y que asumiese que iba a tener que esperar algunos días más para verla. Había creado un planning con los arreglos más importantes que tendría que llevar a cabo, anotando y marcando con pósits de colores aquellas pertenencias de Damián que se quedaría, de las que prescindiría o bien restauraría. Elsa siempre había sido muy meticulosa y ordenada, por lo que esta vez no iba a ser menos. Sentada en el inmenso y moderno sofá de Sonia, extendió en la mesa de centro que tenía enfrente las decenas de fotografías que le había hecho a la casa y que, posteriormente, había impreso con la idea de que no se le pudiese escapar el más mínimo detalle. Las tenía clasificadas por estancias y adjuntaba a cada una de ellas, un listado con los muebles, los desperfectos, los colores que barajaba utilizar, complementos… Un mechón de pelo le cayó sobre los ojos y aprovechó para, con el bolígrafo que sujetaba entre sus labios, hacerse un moño que le ayudase a que ningún otro pelo rebelde le sirviese de distracción.

Miró el reloj. Eran ya casi las doce de la mañana y había quedado con Sonia y Elena para que esta última conociese su nueva morada. No sabía por qué, pero el solo hecho de enseñársela a alguien conocido hacía que un ligero nerviosismo se adueñara de ella. Estaba deseosa de saber su opinión y estaba convencida de que le iba a encantar. Elena era más similar a ella en gustos materiales que Sonia, aunque estaba segura de que esta última, más tarde que temprano, acabaría comprobando que la decisión que había tomado Elsa había sido la adecuada, y hasta le darían ganas de cambiar su urbanita vida por una más rural. Bueno…, esto último no lo tenía tan claro.

Después del último mensaje que le había mandado el martes a Damián con la fotografía de la copa de vino, se habían intercambiado unos cuantos más de aspectos generales: que dónde estaba la llave de corte general del agua, que si le podía pasar la última factura de la luz para hacer el cambio de contrato, que si tuviese cuidado con la llave del cobertizo porque tenía truco y, a veces, la puerta era difícil abrirla… El único importante era el que había recibido hacía escasos quince minutos, en el que Damián le había propuesto verse ese fin de semana para mirar lo de los muebles. Y Elsa aún no le había contestado. Necesitaba comer antes con Sonia y Elena, desahogarse un rato con ellas y decidir el día.

Se detuvo en el carga y descarga que había justo enfrente de la puerta del edificio donde se encontraba el despacho de abogados en el cual trabajaba. Eran casi las dos, por lo que Elena y Sonia saldrían en breve, así que puso los cuatro intermitentes y esperó impaciente. Cogió su teléfono móvil y se puso a ojear algunas fotografías de decoración que había seleccionado la noche anterior, antes de ponerse a dormir. Sonia le había enviado un par de mensajes indicándole si reservaba en algún sitio para comer, pero Elsa le había dicho que no se preocupase, que se encargaba ella. El pitido de una furgoneta la sobresaltó. El conductor de la misma no se debía de haber levantado de muy buen humor aquella mañana porque, aunque Elsa no entendía las palabras que expulsaba por su boca, la verdad es que no tenía pinta de que fuesen piropos. Llevaba solamente cinco minutos esperando, tampoco era para tanto… Arrancó el motor de su Mini y, justo cuando se disponía a salir, vio a sus dos amigas salir tranquilamente, hablando entre risas. Tocó el claxon con la idea de que apurasen y las dos, al oírlo y ver el coche de Elsa, empezaron a correr en su dirección. Sonia levantó la mano a modo de disculpas hacia el conductor cabreado, acompañando el gesto de una sugerente sonrisa, de modo que el hombre no pudo resistirse a sus encantos e hizo un gesto indicando que no había prisa. Hombres…

—¡Hola, preciosa! Ya la estabas liando. Menos mal que me tienes a mí para arreglar todos tus descalabros. Si es que no se te puede dejar sola… —dijo Sonia mientras se sentaba junto a Elsa en el asiento del copiloto y plantaba un beso en su mejilla.

—¡Hola, guapísima! No te imaginas la ilusión que me hace ir a ver tu casa. Me das una envidia sana… —suspiró Elena desde el asiento de atrás.

Elsa no pudo evitar sonreír al verlas. Estaban preciosas, cada una en su estilo. La verdad es que el quedar con las dos significaba para ella siempre un chute de energía.

—¿Y dónde reservaste, al final? Porque mira que los viernes es complicado encontrar mesa en ningún restaurante. Luego dicen que hay crisis… —sentenció Sonia mientras se retocaba la barra de labios, comprobando su resultado en el espejo situado en la visera que colgaba junto al parabrisas.

—Es una sorpresa —dijo Elsa guiñándole un ojo a Elena a través del retrovisor—. Estoy segura de que te va a encantar.

Sonia y Elena empezaron a ponerla al día de todo lo que había pasado en el despacho durante esos días, ya que, a pesar de estar viviendo en el apartamento de Sonia, apenas se habían visto, dado que sus horarios no coincidían: Elsa estaba todo el día fuera y solía llegar bastante tarde, y Sonia madrugaba un montón para ir al bufete. Tres nuevos casos juzgados por ambas que se habían saldado con otras tantas victorias y la incorporación de un nuevo becario muy jovencito al que Sonia, según Elena, le había echado el ojo, eran las grandes novedades de la semana.

—¡Pobre chico! —exclamó Elsa—. Espero que sea listo y salga huyendo en dirección contraria.

Elena empezó a partirse de risa.

—Que sepas que me parece fatal. Me dirás que tu amiga no es un buen partido, además de estar cañón —soltó Sonia poniéndole morritos a Elsa.

—Eso no lo dudo y lo sabes. Pero también sé lo poco que tardarías en romperle el corazón.

Después de pronunciar esas palabras y de recibir un doloroso pellizco en el costado de parte de Sonia, paró el coche frente una pizzería de una franquicia muy conocida de servicio a domicilio.

—Elsa, guapa, ¿qué hacemos aquí? —preguntó Sonia con cara de susto.

—No te preocupes, que no vamos a comerlas aquí, sino en otro sitio que te va a gustar mucho más. Además, he pedido una barbacoa para ti sola, tu favorita —Elsa le guiñó un ojo y salió corriendo a recoger el pedido.

A pesar de todas las protestas de Sonia diciendo que se negaba a comer rodeada de bichos, arañas y otras comunidades de insectos, que contrarrestaban con la inmensa emoción de Elena por el plan, Elena se dirigió hacia su nueva casa.

Al llegar, les pidió que no se bajasen del coche, dado que iba a meterlo en el interior de la finca. Uno de los arreglos que había incluido en su listado de asuntos pendientes era motorizar la puerta de acceso ya que, como en Galicia la lluvia solía ser una constante, no era muy agradable bajarse del coche y ponerse a empujar las dos hojas de hierro y empaparse al salir después de un duro día de trabajo. Una vez dentro, aparcó justo delante de las escaleritas que daban acceso al porche.

—¡Dios mío, Elsa! ¡Es preciosa! —exclamo Elena mientras se bajaba del coche.

—¿De verdad que te gusta? ¿No piensas, al igual que Sonia, que estoy completamente loca? —susurró Elsa tímidamente. A pesar de no necesitar la aprobación de nadie, reconocía que le producía una gran satisfacción escuchar que no había cometido un gran error.

—Te lo digo en serio. Es increíble. Ya me gustaría a mí tener un porche así en el que, al salir de trabajar, me sentase junto a Ismael y, con el tiempo, observar a nuestros dos hijos correteando alegremente por el campo…

—¿Cómo? – exclamó Sonia con los ojos como platos—. Pues sí que os ha dado fuerte: así que estáis ya con planes de boda y no nos habías dicho nada. ¿No crees que te precipitas un poquito, cariño? Aún no has sido capaz de hacerlo público y ya estás engendrando en tus pensamientos a su descendencia…

—Sonia siempre tan aguafiestas —repuso Elsa—. Soñar es bonito, y encima ahora que están al principio de la relación y todo es maravilloso, con más razón —contestó dándole un pequeño codazo a Elena a modo de complicidad.

Elsa colocó las pizzas en la mesa del porche y sacó tres copas y un par de botellas de vino que había llevado el día anterior, cuando se le ocurrió la idea de organizar allí la comida. Hicieron una visita rápida por la casa y Sonia tuvo que reconocer que estaba bastante distinta a como la había encontrado el primer día que la vio, aunque seguía sin estar muy convencida de que Elsa viviese allí todo el año. Le daba un poco de miedo verla allí sola, en pleno invierno, y que no tuviese un vecino justo en la pared de al lado a lo que poder pedir ayuda en caso de necesitarlo. Reconocía la intimidad y la paz que se respiraba, pero a ella le encanta el bullicio de la ciudad, salir del portal y pararse a desayunar en la preciosa cafetería que había justo en el bajo de su edificio o pasarse una mañana de sábado visitando tiendas por el centro de la ciudad. Ella era feliz en ese ritmo de vida y reconocía que tanta paz le podía llegar a estresar. Al fin y al cabo, estaba claro que la felicidad no era igual para todos, y en el caso de Sonia y Elsa, lo cierto era que tenían conceptos muy diferentes de la misma palabra.

Hacía un día precioso y bastante calor, por lo que en el porche se estaba de maravilla y el vino bajaba por sus gargantas alegremente. Hacía tiempo que no se lo pasaban tan bien. Hubo un momento en el que Elena, motivada por los efectos del alcohol, se quitó los Manolo Blahnik que se había comprado con su primer sueldo, y que solía ponerse para los juicios más importantes porque los consideraba su amuleto de la suerte, se remangó el pantalón y comenzó a correr como una loca por el césped que se encontraba frente a la casa. Elsa y Sonia no paraban de reír frente a semejante estampa, mientras la guapa pelirroja daba vueltas sobre sí misma con los brazos estirados.

—Siempre tuve ganas de hacer esto —jadeó sonriente mientras volvía al porche a refrescar su garganta con más vino—. Os sorprenderá, pero nadie de mi familia ha tenido nunca una casa de campo, y es la primera vez que corro descalza por él. ¡Es una sensación increíble!

—Pues si probases a hacer la croqueta, ni te cuento —soltó Elsa con una pícara sonrisa de medio lado.

—Ni se os ocurra… —pronunció Sonia en tono amenazante, moviendo el índice de su mano derecha de un lado a otro en forma de negativa.

Elena y Elsa se miraron y, sin pensarlo, empezaron las dos a correr, una junto a la otra, riendo y saltando como si tuviesen nueve años, terminando las dos rebozadas en la hierba.

Fueron pasando las horas y comenzaba a atardecer. Una ligera brisa empezaba a levantarse, por lo que decidieron entrar al interior de la casa. Fue entonces cuando Sonia descubrió el corazón grabado junto a la puerta:

—Elsa, cariño…, ¿y esto? —preguntó mientras observaba las iniciales grabadas en la madera—. Una cosa es que Damián esté muy bueno, pero marcar la entrada de tu casa con vuestras iniciales…, ¿no te parece un poquito excesivo?

—¡Qué boba eres! —sonrió Elsa intentando quitarle importancia, pero sin poder evitar sonrojarse al pensar en él—. Ese corazón ya estaba aquí cuando compré la casa. Y no te creas que no me tiene intrigada saber a quién corresponden esas iniciales. De todas formas, es una bonita casualidad, ¿no?

—O, al menos, curiosa —dijo Elena—. Las iniciales de los dos últimos dueños de la casa grabadas juntitas dentro de un mismo corazón. A lo mejor es el destino, Elsa. Esto podría ser una señal.

—¡Otra con las dichosas señales! —exclamó Sonia—. Si es que no puedo con vosotras.

Elena y Elsa se miraron y sonrieron, sin poder evitarlo.

18. ¡CUIDADO! OBRAS

Elsa abrió un ojo al notar que la claridad inundaba la habitación. No tenía ni la más remota idea de la hora que sería. El día anterior habían llegado tardísimo al apartamento de Sonia. La verdad es que había sido un día muy especial; se podría considerar que habían realizado el bautizo de la casa. Tenía claro que, cuando estuviese todo en orden y, al menos las paredes ya pintadas, organizaría una pequeña fiesta de inauguración, pero la comida de ayer con sus dos amigas había servido como un pequeño y maravilloso adelanto.

Se desperezó vigorosamente sobre las bonitas sábanas de lino color mostaza intentando destensar cada uno de sus músculos. Se imaginaba que sería por la tensión vivida los últimos días, pero es que no había parte de su delgado y bonito cuerpo que no le doliese. Encima, su cabeza era víctima de las más de cuatro copas de vino que se había tomado el día anterior y aún sufría sus efectos. Alargó la mano hacia la mesilla de color blanco nuclear que se encontraba al lado de la cama y cogió su móvil. Buscó rápidamente, entre todas sus conversaciones, el último mensaje que Damián le había enviado el día anterior:

Perfecto Elsa. Pues a las cinco me paso por la casa. Un beso

Comprobó que quedaban menos de cinco horas para volver a verlo y se estremeció solo de pensarlo. La idea de quedar con él a esa hora había sido de Sonia. Después de barajar todas las opciones, su amiga había rechazado rotundamente la idea de quedar por la mañana, que era la que más le gustaba a Elsa, sobre todo porque era la que implicaba un espacio de tiempo más corto para volver a estar junto a él. Ella pensaba que así podría alargarse la velada y comer juntos…, pero ahí entró el lógico razonamiento de Sonia, que en ese caso era mejor la tarde ya que, de esa manera, podría alargase a la noche y…, quién sabía…, una cena a la luz del viejo candil que colgaba del porche y después… Solo de pensarlo su corazón comenzó a desbocarse y las dichosas mariposas que siempre había deseado sentir, comenzaron a revolotear sin freno en el interior de su estómago. Le parecía surrealista estar viviendo esa situación, y más después de lo sufrido con la ruptura con Javier no hacía tanto tiempo. Hasta que había visto a Damián tenía tan claro que no quería saber nada del sexo opuesto y, sin embargo, ahí estaba, soñando en caer entre los brazos del apuesto expropietario de su nueva casa.

—¿Qué vas a hacer esta mañana? —preguntó Elsa a Sonia mientras terminaba de preparar dos cafés y buscaba, en uno de los armarios de la cocina, un par de analgésicos que les ayudasen a librarse de la resaca.

—¡Nada! Vaguear, estar en pijama y verme algún capítulo de esa serie romanticona que te comenté el otro día que me recomendó Elena. ¡Me explota la cabeza! ¿Se puede saber qué nos metiste ayer en el vino?

Elsa sonrió al ver como su amiga se acercaba arrastrando los pies, enfundada en un precioso picardías de color morado y totalmente despeinada junto a ella, y le arrebataba una de las tazas de café de su mano. Era increíble que, recién levantada, estuviese tan increíblemente sexy.

—Es que iba a ir a coger unos botes de pintura y algunas herramientas que necesito, por si te animabas y me acompañas —sugirió Elsa.

—Cariño, yo te apoyo y te quiero mucho, pero esta mañana no me sacas de casa ni a rastras —sentenció Sonia—. Además, si quieres mi consejo, ya lo sabes: todo blanco.

Mientras bebían en silencio, el cerebro de Elsa comenzó a elucubrar sobre su próximo encuentro con Damián. No sabía qué pensaría acerca de la elección de muebles que ella había hecho, si era cierto que quería desprenderse de todos y que, realmente, le daba igual que se quedase con alguno de ellos y, sobre todo, cómo sería el encuentro entre los dos después de la última despedida. A lo mejor era cosa suya y Damián no había notado la electricidad que se instalaba entre ellos cada vez que se encontraban cerca. Pero cuando se acordaba del día de la nave, no quería pensar que fuese, solamente, una imaginación suya.

Al entrar en la nueva tienda que Brico Dépôt acababa de abrir hacía un par de meses en la ciudad, alucinó. Hasta que no se había comprado la casa no había sido consciente de la inmensidad del mundo de las reformas. Ya no solo a nivel de tiendas, sino de los cientos de páginas de internet que estaban dedicadas a la decoración y a la restauración. Había descubierto que existía un mundo virtual donde no solamente aparecían influencers de ropa, viajes y estilos de vida, sino que en el mundo de las reformas existían miles de páginas en las que podías pasarte cientos de horas descubriendo otros tantos trucos para construir la casa de tus sueños. Cierto que Elsa nunca se había considerado una persona manitas, pero la idea de poder llevar a cabo ella una parte de los arreglos le producía una gran satisfacción: era como un nuevo reto personal que había decidido marcarse. Además, si no quedaba bien, siempre podría llamar a alguien que lo solucionase.

Aquella nave era el paraíso de las reformas. Allí podías encontrar de todo: desde todos los elementos para la construcción interior como ventanas o puertas, tarimas y azulejos para suelos y paredes, herramientas de todas las clases, tamaños y colores, pinturas, materiales para aislamientos, todo tipo de útiles y máquinas para el arreglo del jardín, tejados…, hasta casetas de semejante tamaño que podrían considerarse una vivienda. En un primer momento empezó a meter, de forma compulsiva, decenas de materiales en el carrito que arrastraba a través de los anchos pasillos que atravesaban la nave, pero luego se acordó de que aún no había analizado nada de lo que Damián había dejado en el cobertizo, por lo que comenzó a vaciarlo poco a poco, y a pensar fríamente qué era lo que realmente necesitaba. A continuación, cargó el maletero de su coche con los cuatro botes de pintura de diferentes colores, los plásticos para cubrir, los pinceles y el material de encintar y decidió que, con eso, de momento sería suficiente.

Eran las tres y media cuando terminaron de comer las verduras al horno que había preparado Sonia. Una de sus máximas era que el fin de semana era para descansar y que, por tanto, cocinar lo justo, así que había realizado un gran esfuerzo con la preparación de la comida. Como se encargó de recalcarle a Elsa, solamente lo había hecho porque no quería que llegase tarde al encuentro con Damián y esperaba que, al menos, dedicase un poquito de tiempo en ponerse algo mona y, por supuesto, que dejase que ella la ayudase. Tenía claro que iba a conseguir que ese surfista cayese, tarde o temprano, rendido a los pies de su amiga. Si el reto personal de Elsa era la reforma de la casa, el de Sonia era el de conseguir hacer de celestina.

Tras veinte minutos de discusión, en los cuales Elsa le intentaba hacer entender a Sonia que iba a una casa en el campo a cargar cajas y a probar pinturas y que, por lo tanto, se negaba rotundamente a ir de vestido ni con un escote tremendamente pronunciado, llegaron a un consenso. Elsa cedió en maquillarse un poco y ponerse una bonita camiseta floja de tirantes en colores pastel, de esas que son arregladas pero informales, junto a unos mini shorts vaqueros, a cambio de calzarse alguna de sus cómodas Converse.

Después de aparcar el coche frente al porche volvió a mirar, por enésima vez desde que había salido del apartamento de Sonia, el reloj. Eran aún las cinco menos veinte. Parecía que el tiempo no pasaba. Solo esperaba que la puntualidad fuese una de las virtudes de Damián, porque si no le iba a dar un infarto. Notaba como el corazón bombeaba intentando salirse de su pecho, y eso que aún no lo tenía delante. Decidió aprovechar el tiempo para mantener sus pensamientos a raya, y se dirigió hacia el cobertizo para comprobar lo que se escondían detrás de aquellos viejos tablones de madera. Tal y como le había indicado Damián, no fue fácil abrir la puerta. La cerradura estaba oxidada y la vieja llave, en los tres primeros intentos, se negó a girar, pero al cuarto, sin saber muy bien lo que había hecho, Elsa consiguió que cediese y la puerta se abrió. Accionó el interruptor que se encontraba justo en la entrada y, cuando se hizo la luz, pudo ver las decenas de aperos y herramientas que, perfectamente colocados, colgaban de pequeños ganchos en las paredes de madera. Al fondo, una mesa de carpintero, con un montón de cajoncitos que albergaban una infinidad de tornillería de toda clase y tamaños. Una máquina de cortar el césped, un rastrillo, escobas, picos, palas… La verdad es que se iba a ahorrar un montón de dinero con todo el material que allí había. Estaba claro que Damián había empleado tiempo en limpiar aquella estancia, dado que las herramientas, aunque algunas muy viejas, se veían impolutas.

—Buenas tardes, señorita —la ronca voz de Damián sobresaltó a Elsa, a la que, con el susto, se le resbaló el cesto de paja que sostenía, en esos momentos, en sus manos.

—Hola, Damián… Perdona, es que no te había escuchado… —susurró Elsa intentando recuperar la compostura, mientras se agachaba a recoger el cesto y notando como su rostro se sonrojaba poco a poco.

—Perdona que entrase así, pero es que llevaba diez minutos en la puerta y te llamé varias veces al móvil y al no contestarme y ver tu coche aparcado dentro…

Elsa cayó en la cuenta de que había dejado el teléfono en el coche y, después de depositar el cesto en el mismo sitio donde lo había encontrado, se giró hacia Germán. Eso ya no eran mariposas, sino más bien golondrinas que revoloteaban en su interior después de posar sus ojos sobre él. Vestido con una sencilla camiseta blanca que resaltaba su color de piel, unos vaqueros desgastados y con sus ojos fijos en los de ella, Damián desarmó todo el aplomo que Elsa había intentado construir en los escasos segundos que habían pasado desde que fuese consciente de su presencia hasta que lo había visto. Fue tal el nudo que se formó en su garganta, que fue incapaz pronunciar ninguna palabra. Germán sonrió, lo que no ayudaba mucho a mejorar la situación. Elsa entendía que debía de estar acostumbrado a esas reacciones en las chicas por lo que, tirando de dignidad, consiguió instalar una fingida sonrisa en su rostro y articular algún sonido con sentido.

—Lo siento, perdí la noción del tiempo y no traje el teléfono conmigo —se excusó Elsa.

—No tienes que excusarte… —dijo Damián acercándose a ella, acortando así la distancia que los separaba—. En tal caso, tendría que hacerlo yo por haberte asustado. Te prometo que no era mi intención.

Y su olor lo llenó todo. Aquel viejo cobertizo estaba impregnado en su afrodisíaco aroma masculino que envolvió a Elsa por completo.

19. SE RECOMIENDA CIRCULAR A VELOCIDAD LENTA…

Después de que Elsa consiguiese recomponerse, tras la primera impresión sufrida como consecuencia de la presencia de Damián en el cobertizo y las sensaciones que se apoderaron de su cuerpo y de su mente en dicho instante, entraron en la casa, donde ella le puso al corriente de las decisiones que había adoptado respecto a las pertenencias que él había dejado. Damián quedó impresionado con el sistema de clasificación de Elsa y la cantidad de papelitos de colores colocados en cada uno de los enseres y muebles, y no pudo evitar sonreír.

—Antes de nada, quería preguntarse si estás completamente seguro de que no hay algún mueble al que tengas especial cariño y quieras llevarte —preguntó Elsa, cautelosa, antes de explicarle cuáles eran los que ella tenía pensado aprovechar.

—En serio que no. Como ya te había indicado, no soy una persona que le coja mucho cariño a las cosas materiales. Si estas son portadoras de buenos recuerdos, quedan almacenadas en mis pensamientos, y, en caso contrario, prefiero borrarlas de mi mente y de mi vista —respondió Damián al mismo tiempo que deslizaba, suavemente, la mano por encima de la mesa de la cocina, en la cual descansaba la casi vacía caja de bombones que le había dejado a Elsa a modo de bienvenida.

Pasaron las siguientes dos horas sacando, de la casa al jardín, todo aquello que Elsa no se iba a quedar. Mientras ella iba empaquetando en las cajas que Damián había traído los objetos y adornos de menor tamaño, él se encargaba de desmontar y cargar los muebles más voluminosos en la furgoneta en la que había ido. Elsa no podía evitar mirar de reojo cómo los músculos de sus brazos se contraían y marcaban a cada peso que cogía, y cómo el sudor iba empapando poco a poco su blanca camiseta, volviéndola prácticamente transparente, lo que le permitía a ella imaginar el torso que ya había podido contemplar días atrás. Y es que, encima, hacía un sofocante calor impropio de esas fechas en Galicia, lo que provocaba que el esfuerzo de Damián fuese aún mayor.

Mientras Elsa quitaba los cajones de una pequeña cómoda que se encontraba en la habitación de la planta baja para facilitarle el traslado de la misma a Damián, al fondo de uno de ellos descubrió lo que parecía un pequeño papel atrapado. Tiró del cajón para fuera y metió la mano hasta enganchar la esquina de lo que parecía la parte posterior de una fotografía. Al darle la vuelta, no pudo evitar que un nudo se instalase en la boca de su estómago: era una preciosa instantánea de Damián junto a una bellísima mujer. En ella, los dos se encontraban de pie en la playa, uno frente al otro, sonrientes y compartiendo una mirada cómplice que traspasaba más allá del papel que indicaba que lo que existía entre ellos en ese momento era algo muy especial. Elsa tenía que reconocer que era una mujer muy guapa, rubia y con un precioso cabello largo, parecido al de ella, que el viento mecía y cuyo movimiento quedaba reflejado en la fotografía. No sabría decir cuánto tiempo hacía que se había tomado, pero la verdad es que Damián estaba exactamente igual a como lo había conocido Elsa. Lo único que se diferenciaba en él era que, en la expresión de su cara se le veía que, en ese momento, era un hombre inmensamente feliz. Lo que daría Elsa porque alguien la mirase a ella como Damián miraba a aquella mujer misteriosa.

—Elsa… —la voz de Damián la devolvió de nuevo a la realidad.

Elsa, rápidamente, dobló la fotografía y la escondió en el bolsillo trasero de su pantalón. No sabría decir qué era lo que le había llevado a actuar de aquella manera y adoptar aquella reacción. Lo más normal hubiese sido que le hiciese entrega a Damián de aquella fotografía, ya que, seguramente, no se había percatado de que se había quedado prendida en el aquel cajón.

—Estás aquí… Es que no te veía. Era para decirte que la furgoneta está prácticamente llena, por lo que lo mejor será que haga un primer viaje para descargar en la nave esta primera tanda de muebles.

֫—¡Perfecto! —exclamó Elsa con demasiada efusividad, intentando disimular los nervios que se apoderaban de ella.

—¿Estás bien? —preguntó Damián, dubitativo, al notarla tan nerviosa y acalorada.

—Sí, claro, no pasa nada…, ¿qué iba a pasar? —soltó Elsa mientras una risa nerviosa se apoderaba de ella.

Cuando vio a Damián subirse a la furgoneta y encender el motor, Elsa liberó con un fuerte suspiro todo el aire que estaba acumulando. Se sentía idiota por su actitud. Estaba claro que Damián acabaría pensando que estaba completamente loca y que tenía unos comportamientos que no eran muy normales, aspecto que tampoco distaba mucho de la realidad. Ahora que se encontraba sola, sacó de nuevo la fotografía y contempló con añoranza la escena que tenía frente a ella. ¿Por qué ella nunca había tenido eso? ¿Lo tendría alguna vez? ¿Sería aquella mujer la dueña de la E inscrita dentro del corazón grabado en la puerta de su casa?

Sin entender el motivo, los ánimos de Elsa se vinieron abajo. No tenía razones para ello. Damián no era nada suyo, aunque tenía que reconocer que había fantaseado con él en los últimos días. Pensó en lo que le había dicho acerca de que no tenía pareja, pero estaba claro que la tuvo y estuvo muy enamorado, y no hacía demasiado tiempo…  Cogió el teléfono y escribió un mensaje:

Se está haciendo tarde y me había olvidado que tenía que pasar por casa de mis padres. Si no te importa, terminamos otro día. Hablamos.

Así era ella. No le salía despedirse con un beso como había hecho los últimos días. Distancia era lo que necesitaba. Quería estar sola en esos momentos, recolocar sus pensamientos, centrarse de nuevo en sus cosas… No quería pasarlo mal de nuevo. Estaba claro que el pobre Damián no tenía la culpa de lo que Elsa empezaba a sentir, sin querer aceptarlo ni poder evitarlo. Pensó en romper en varios pedazos la fotografía y olvidarse de que existía. Pero algo en su interior le impidió hacerlo, por lo que volvió a guardarla en su bolsillo. «Mañana será otro día», pensó.

20. ES OBLIGATORIO RECONOCER LOS ERRORES

—¡No me lo puedo creer! —gritó Sonia agarrada a una copa de vino, observando cómo Elsa no podía apartar la mirada de la imagen de Damián agarrado a aquella mujer—. ¿Pero en qué estabas pensando?

—Vale, ya lo sé Sonia, no me hagas sentir peor, por favor. Ya sé que me comporté como una auténtica niñata… —reconoció Elsa.

—Es que, chica, ni que tú no tuvieses pasado… Pero que encima le mandes ese mensaje tan borde sin que él tuviese idea alguna de si había hecho algo mal y, para colmo, que después te llame y no le contestes… Vamos, es que si te lías al final con él es para hacerle un monumento, y ya no solo por lo bueno que está…, ¡estás loca! —sentenció Sonia mientras señalaba con su dedo índice a Elsa de forma amenazante.

—Tú sabes cómo lo he pasado, y solo sé que no quiero volver a pasarlo mal… Y fue ver esa complicidad entre ellos en la foto, que es algo que yo nunca tuve, pero por lo que veo, él sí, y entonces…

—¿Y entonces qué? ¿Me estás diciendo que, si te enamoras una vez y no funciona, ya estás condenada de por vida porque nunca jamás volverás a hacerlo? Pues voy apañada entonces…

—Pero si tú nunca te has enamorado… —Elsa susurró mientras levantaba, por primera vez, la vista hacia su amiga.

—¡Y eso que más da! Me acabas de joder la vida haciéndome creer que solamente existirá una vez, así que tendré que huir de todas las posibilidades que se me presenten ahora, ya que soy muy joven y según tú, como una salga mal, se acabó: ya nunca más.

Elsa no pudo evitar sonreír por el comentario de Sonia. Había sonado demasiado tremendista y estaba claro que llevaba parte de razón. Su reacción había sido un poquito desmesurada.

Sonia se sentó junto a ella y pasó su brazo por encima de los hombros de Elsa.

—No hagas como siempre y te inventes el problema antes de que exista. Lo de Javier no salió bien, pero sabías que era lo lógico. Tú no lo amabas y él…, pues cada vez está más claro que tampoco. No erais el uno para el otro, sin más.

—Pero, ¿y si no hay nadie para mí? No es algo que necesite, de verdad, pero sí me gustaría sentir esa complicidad con alguien en algún momento de mi vida, esa confianza, ese cosquilleo… Y, con él, algo había sentido…

—¡Toma! Y yo nada más verlo —soltó Sonia, acompañando sus palabras de una sonora carcajada.

—No tienes arreglo —dijo Elsa mientras meneaba la cabeza de un lado a otro.

Después de desahogarse unas cuantas horas más, llorar abrazadas viendo una de esas películas románticas donde chica se enamora de chico, chico está con otra a la que no ama, chico siempre había querido a chica en secreto, chico y chica acaban juntos y se casan…, y dos botellas de vino vacías más tarde, Elsa decidió que era hora de irse a acostar. Echó una manta sobre Sonia y la arropó, ya que se había quedado profundamente dormida en el sofá. Eran ya las dos de la madrugada y como no se fuese a dormir, estaba claro que iba a desaprovechar toda la mañana del domingo.

Se acostó en la cama y cogió el móvil. Releyó unas diez veces el último mensaje que le había mandado a Damián y miró unas veinte más la fotografía de su perfil. ¿Debía escribirle? Arrepiéntete de lo que hiciste, jamás de lo que dejaste de hacer. Esa frase hecha se la había repetido Sonia, tanto a ella como a Elena, hasta la saciedad.

Perdona por escribirte a estar horas. Es que antes no escuché tu llamada. Mañana estaré todo el día en la casa, por si quieres pasar a terminar con los muebles. Si no te viene bien, ya me indicas cuando puedes. Buenas noches. Un beso

Había dos cosas que estaban claras: la primera era que una mentira piadosa en esas circunstancias, después de la metedura de pata, tampoco era tan grave, y la segunda, un poco más preocupante, era que Damián iba a pensar que quizá Elsa era un poquito bipolar…, pero había que arriesgar…

21. ¡CUIDADO! RIESGO ELÉCTRICO

Dado que la habitación de abajo había quedado casi vacía el día anterior, a excepción de la dichosa cómoda causante de los quebraderos de cabeza de Elsa, decidió que esa sería la primera estancia que comenzaría a arreglar. La instalación eléctrica de la casa estaba bastante bien, y el suelo de madera se encontraba en buen estado: había que acuchillarlo, un poco de barniz y quedaría listo. Por lo que, cambiando la ventana y pintando las paredes, estaría algo parecido al concepto “habitable”, así que decidió comenzar por esta última parte, encintar y probar los diferentes tonos de pintura que había comprado, para ver cuál era el que más le gustaba. Se había empapado de unos cuantos tutoriales en YouTube y la verdad era que, eso de pintar, no parecía muy complicado. Así iría avanzando poco a poco, y podría colocar en ese cuarto la mayor parte de los muebles que habían formado el dormitorio principal durante su convivencia con Javier y crear, con ellos, el futuro cuarto de invitados. Estaba claro que quería evitar volver a usarlos, pero tampoco se iba a deshacer de ellos ahora que tenía que ajustar gastos. Además, había decidido quedarse con una preciosa cama de madera tallada antigua que ya había en la casa y, a pesar de las reticencias iniciales, al pensar lo que habría hecho Damián en ella con ¡sabe Dios! cuántas mujeres, decidió quitarle el papelito de color rojo que le había pegado inicialmente indicando que se iría, y ser lo suficientemente madura para reconocer que era un mueble muy bonito que quedaría genial en su habitación, la cual se ubicaría en la preciosa buhardilla.

Después de pintar tres líneas paralelas de cada color, se decidió por el verde oliva. Combinaría perfectamente con sus muebles de madera natural y color blanco y le daría a ese dormitorio una gran luminosidad. Mientras removía embelesada la pintura, perdiéndose en sus pensamientos, su teléfono, de pronto, comenzó a sonar. Al ver el nombre de Damián escrito en su pantalla tomó aire, nerviosa, y ese pequeño cosquilleo que le había indicado a Sonia que tenía miedo de no sentir nunca, se instaló de su interior.

—¿Sí? —susurró mientras esperaba escuchar, al otro lado de la línea, esa voz que se apoderaba cada noche de sus sueños.

—¡Hola, Elsa! Estoy frente de la finca, ¿es un buen momento o estás ocupada?

Elsa notó como las palmas de sus manos se humedecían y un ligero nerviosismo amenazaba con no dejarle articular ni una sola palabra. Pero, ¿qué es lo que le daba aquel hombre que conseguía remover todos sus cimientos?

—¡Ah, claro! Salgo en un momento… —consiguió pronunciar con voz temblorosa.

Fue directa al baño y observó en el espejo su lamentable estado. Contaba con que la habría avisado antes de ir y le daría tiempo a darse una ducha y acicalarse un poco, pero no… Así que, allí estaba ella toda despeinada, llena de manchas de pintura por las manos y parte del rostro, y vestida con un viejo chándal que había rescatado para la ocasión para no estropear así ninguna otra prenda. ¡Peor no podía haber salido! Entre su desplante del día anterior y su imagen actual, estaba claro que estaba destinada a espantarlo.

Se limpió en unos segundos como pudo, se recogió el cabello intentando adecentar algo su desaliñado aspecto y, mientras se dirigía hacia la vieja cancela que la separaba de su soñado surfista, Elsa levantó la cabeza y la visión que tenía delante de ella era consciente de que iba a acaparar muchas horas de sus próximos días: Damián, con unas bermudas color negro y una camiseta de tirantes a juego que dejaba entrever sus dorsales, sus pectorales y casi hasta su alma, la observaba con una seductora sonrisa. Elsa tragó saliva varias veces, se aclaró la garganta e intentó articular sus primeras palabras sin tartamudear.

—Hola… —consiguió decir.

—¡Hola! Perdona por presentarme sin avisar, pero justo coincidió que terminé unos asuntos en la nave y decidí pasarme a ver si estabas. Como en el mensaje me comentaste que ibas a estar por aquí todo el día… ¿Has comido?

Elsa miró su reloj. Había perdido la noción de la hora en la que vivía y comprobó que eran ya más de las dos.

—Pues la verdad es que no… Estaba haciendo cosas y se me fue el tiempo…

—Pues, ¡perfecto! Ya que, como yo tampoco he comido, me permití la licencia de parar en una panadería que hay aquí cerca y traer algunas cosillas para picar.

—¡Ay! Perdona…, pasa.

Ni siquiera le había abierto la puerta y Elsa se dio cuenta de la ridícula situación de estar hablando con él de un lado a otro de la cancela.

Abrió las dos hojas de hierro para que metiese la furgoneta y, una vez esta estuvo en el interior, procedió a su cierre. Mientras caminaba tras el vehículo hacia la puerta de la casa, recordó la anterior vez que habían almorzado juntos en el porche. Tenía ganas de seguir descubriendo historias de la casa y, sobre todo, de la vida de él. Tenía necesidad de conocer más sobre aquel hombre que poco a poco le estaba robando, sin darse cuenta, su descolocado corazón.

Comieron en el porche aprovechando que llevaba un par de semanas haciendo un tiempo espectacular. Elsa tenía que reconocer que Damián era un tipo muy divertido, con él no existían los silencios incómodos. Ella, mientras él contaba anécdotas de sus clases de surf, se concentraba en no perder el hilo de la conversación y no parecer una mirona obsesiva. No podía evitar escudriñar cada uno de los gestos que hacía, el sexy hoyuelo que decoraba su barbilla, su incipiente barba de dos días que resaltaba aún más su angulosa mandíbula, sus impresionantes ojos verdes, que se achinaban con cada sonrisa que le dedicaba, y cómo una vena, que invitaba a morderla, se marcaba en su ancho y moreno cuello.

—Y dime, ¿por qué ese cambio de la ciudad a las afueras? —preguntó Damián.

Elsa se removió un poco incómoda en la silla. No estaba preparada para sincerarse con él aún, pero luego pensó que, si contestaba una pregunta personal, eso le permitiría formular a ella una también y sacar algo de información.

—Pues, la verdad, es que necesitaba un cambio. Llevaba algún tiempo pensándolo y coincidió que me vencía el contrato de alquiler, por lo que pensé, ¿y por qué no? Y, entonces, fue entrar en internet y ver tu anuncio… Tengo que confesarte que fue la única casa que visité —dijo Elsa pensando para sí misma que realmente había sido una suerte. O una locura…

—¡Pues menuda suerte la mía! Con los miles de propiedades que hay anunciadas en otras tantas páginas, que tus bonitos ojos se posarán en la imagen de esta vieja casa es todo un honor. La verdad es que, con personas como tú, las inmobiliarias tienen los días contados… —contestó Damián lanzándole un guiño cómplice.

Elsa no pudo evitar sonrojarse ante el piropo de Damián, pero ese gesto le dio la fuerza suficiente para, mientras jugaba con la servilleta que tenía entre las manos, aprovechar y lanzar su primera pregunta:

—¿Viviste duramente mucho tiempo en ella? —Elsa la formuló sin apartar los ojos del trozo de papel que sus dedos retorcían, en un intento de aliviar la tensión que la embargaba.

Damián la observó durante un instante, pero justo antes de responder, desvió su mirada para dirigirla a la línea azul de mar que se divisaba frente a ellos como si de un cuadro se tratase, quizá intentando buscar las palabras adecuadas.

—La verdad es que no mucho… Después de que faltasen mis abuelos, la casa estuvo cerrada una larga temporada. Durante ese tiempo, mi padre se encargaba del arreglo del jardín y de venir a limpiarla de vez en cuando y yo, la verdad, es que solamente la pisé para organizar alguna que otra fiesta. Fue al comenzar con mi negocio cuando mi padre decidió cedérmela en vida, y que fuese yo quien me encargase de mantenerla. Empecé a disfrutarla durante los fines de semana durante unos años y, posteriormente, sí estuve un año seguido viviendo en ella. Pero después, las cosas cambiaron y volvió a quedar vacía de nuevo…

Miles de preguntas revolotearon en la mente de Elsa. ¿Cuáles fueron los motivos por los que dejó la casa? ¿Cuáles fueron esos cambios? ¿Dónde había vivido entonces? ¿Habría vivido allí con la mujer de la fotografía?

¡Dios! Había tantas cosas que necesitaba saber… ¿Por qué Damián era tan enigmático y dejaba siempre todo en el aire? Bueno, era cierto que no la conocía de nada y no tenía por qué contarle nada de su vida personal, pero Elsa no podía evitar que la curiosidad la matase por dentro.

—¿Quieres que prepare un café? —preguntó Damián, como queriendo cambiar la atmósfera

—No te preocupes. Ya lo preparo yo, encima de que has traído la comida…

—No es molestia. Además, me hace ilusión volver a utilizar esos viejos fogones antes de que te deshagas de ellos —contestó Damián de forma que Elsa pudo notar cierta melancolía en su tono de voz

Mientras, frente al fregadero, Damián llenaba el depósito de la vieja cafetera italiana que Elsa no había empaquetado aún y que no tenía pensado hacerlo, dado que tenía un tamaño mayor que la que ella tenía guardada en la nave de este, se quedó embobada mirando su espalda. De pronto, se imaginó pasando sus dedos por cada una de las líneas que dibujaban sus tensos músculos o enredándolos en su pelo color azabache que, revoltoso, caía desordenado tapando su cuello. Bajo sus ojos hasta el trasero de este y allí lo vio: duro, prieto, como a ella le gustaba que fuese, no plano y sin tener donde agarrar. Era obvio que tanta práctica de surf había ayudado a que estuviese en ese estado. Se sorprendió a ella misma con su pensamiento de dejar un suave pellizquito en él. Agitó la cabeza intentando desechar esa idea, y decidió despejar su sucia mente y se movió a por un par de tazas, mientras analizaba si sería adecuado formular su siguiente pregunta en ese preciso instante. El pincel que había utilizado para prender su cabello se deslizó yendo a parar al suelo junto a los pies de Damián. Este se giró y dio un paso en la dirección hacia la que se encontraba Elsa. Depositó la cafetera que llevaba en la mano sobre la mesa en la que ella se hallaba apoyada, cogió un suave mechón rubio que caía por delante de su rostro y se lo colocó detrás de la oreja.

—Así mejor, ¿verdad? Curioso prendedor de pelo… —comentó cuando, después de lanzarle una intensa mirada que consiguió encender el corazón de Elsa, se agachaba a recoger el colorido pincel del viejo suelo de madera.

Estallidos. Mariposas. Golondrinas. Avestruces, quizá. Lo único que tenía claro es que aquellas sensaciones que la cercanía de él le provocaba no eran normales. Le gustaban, era cierto. Pero a la vez la asustaban. Sería el miedo a lo desconocido, a perder el control y sentirse vulnerable. Eran placenteras, pero sabía que también podrían ser dañinas. Se quedó durante unos instantes mirando los dedos de él que acogían el pincel y su memoria retrocedió, intentando recordar si Javier había realizado alguna vez un gesto similar a aquel, a apartarle el pelo de la cara y, sobre todo, si recordaba que le hubiesen provocado algún tipo de sensación. Pero no, no lo recordó.

—Elsa, ¿todo bien? —preguntó Damián, que seguía demasiado cerca de ella.

—Perdona, sí claro…, tengo tantas cosas en la cabeza estos días que, a veces, se me va la olla… —musitó mientras tomaba de las manos de Damián el pincel que este le tendía.

Un chasquido se produjo en todo su sistema nervioso cuando sus dedos entraron en contacto con los de él. Los ojos de Elsa subieron hasta los de Damián, que seguían clavados en ella. Ese azul intenso la envolvía e hipnotizaba. Conexión. Chispa. Magia. No sabía definir con una palabra lo que entre ella y Damián se creaba cuando estaban cerca. Pero era especial. Mucho más de lo que jamás hubiese soñado.

22. ATENCIÓN: PARAÍSO NATURAL

Después de superar ese encuentro en la cocina, de una pequeña sobremesa donde hablaron de temas poco trascendentales, dado que a Elsa se le quedaron enganchadas las preguntas realmente importantes en la punta de la lengua sin ser capaz de soltarlas, y de conseguir cargar el resto de las pertenencias de Damián en la furgoneta, se sentaron en las escaleras del porche a disfrutar de un par de cervezas fresquitas.

Eran ya las siete de la tarde y la temperatura empezaba a suavizar. A pesar de encontrarse a las puertas del verano, el mes de mayo en La Coruña no solía ser de temperaturas excesivas. Los días anteriores habían sido una excepción. Una ligera brisa azotó el rostro de Elsa y ella cerró los ojos disfrutando de su caricia.

—¿Y para cuándo tienes previsto instalarte aquí? —preguntó Damián después de darle un trago al botellín de Estrella Galicia que sostenía entre sus dedos.

—La verdad es que no me he fijado un tiempo exacto. Espero que lo antes posible…—dijo Elsa, reflejándose en sus ojos su deseo de verse allí viviendo—. A ver si consigo esta semana reunir todos los presupuestos que he solicitado para el cambio de ventanas y el arreglo del suelo, ya que este último es el que más me limita a la hora de poder empezar a colocar los muebles – continuó Elsa.

—Tengo un amigo que tiene una empresa de reformas. Es económico y trabaja muy bien. Fue el que me hizo la nave. Si quieres hablo con él y le pido que te pase presupuesto y plazos, por si te puede encajar —comentó Damián.

—¡Sería genial! Porque ando un poco perdida. Al no conocer a nadie he estado mirando unas cuantas empresas con buenas valoraciones por internet y he pedido presupuestos al azar, así que, si tienes a alguien de confianza, y económicamente me encaja, sería estupendo —contestó Elsa emocionada.

Continuaron algunos minutos más hablando de vaguedades mientras se terminaban la bebida. Elsa sabía que se acercaba el momento de la despedida y tenía que reconocer que no le apetecía nada. Había pasado un día tan perfecto en su compañía… Sin hacer nada especial, había disfrutado de cada palabra, de cada silencio, de cada mirada…

—No quiero entretenerte más, ya que me imagino que tendrás muchas cosas que hacer… —comenzó a decir Damián.

—¡No te preocupes! —exclamó Elsa con demasiada emoción quizá, ansiando que las palabras de Damián implicasen que aún podían gozar de un poco más de tiempo juntos.

—Pues si tienes unos minutos más que puedas dedicarme… —continuó clavando en Elsa su atractiva mirada—, me gustaría enseñarte algo. ¿Qué dices?

—¡Por supuesto! —exclamó Elsa emocionada, como si fuese una niña pequeña a la que le estaban diciendo que le iban a regalar su juguete favorito.

—Pues, vente conmigo… ——Damián se incorporó, agarró a Elsa de la mano y tiró de ella de forma que consiguió levantarla del peldaño en el que estaba sentada, pero fue tal el impulso que sus dos cuerpos quedaron a escasos centímetros el uno del otro.

Damián deslizó suavemente la palma de su mano por la piel desnuda del brazo de Elsa.

—Será mejor que cojas algo de abrigo… —susurró.

Elsa notó como todo el vello que recubría cada centímetro de su piel se erizaba y sus piernas se volvían gelatina. No quería apartarse y tampoco levantar sus ojos de la imagen de la enorme y fuerte mano de Damián en contacto con su piel. Después de un par de segundos que parecieron horas, se sacudió la cabeza intentando reordenar sus ideas con la excusa de apartar otro rebelde mechón de cabello que, por suerte, cubría su sonrojo.

—Tienes razón. Espera, que voy a por una sudadera dentro —contestó mientras, sin querer, separaba su brazo del contacto de aquellos dedos que despertaban en ella tanta excitación.

Aprovechó para ir al baño a refrescarse la cara y preguntarse una y otra vez delante del espejo que si aquello que estaba viviendo era real o, tal vez, simplemente un bonito sueño. Se pellizcó un par de veces las mejillas y, al comprobar que el dolor era real, no pudo evitar instalar en su bonito rostro una dulce sonrisa. ¿Quién le iba a decir a ella que algún día iba a vivir una situación como aquella? Sonia seguro que estaba acostumbrada y hasta cansada de experimentarlas, pero ella…

Cuando salió por la puerta, Damián estaba cerrando la furgoneta. Observó que se había cambiado la camiseta por una de color turquesa que resaltaba el color de su piel. Él se giró hacia ella mientras subía la cremallera de la chaqueta que se acababa de poner.

—¿Estás lista? —preguntó.

Damián abrió la puerta de la cancela y cedió el paso a Elsa. Una vez fuera de la finca, se dirigieron hacia la derecha. Elsa aún no conocía los alrededores de la casa, no había tenido tiempo para investigar. Había cuatro viviendas más en la misma línea que la de Elsa cuyas parcelas lindaban unas con otras. Damián le contó que estaban habitadas todo el año y que, exceptuando una, al resto de sus vecinos los conocía por lo que, si quería, otro día se los presentaba. Así, en caso de tener alguna urgencia, siempre podría recurrir a ellos. En el otro margen del camino, sin embargo, no había nada construido y ello era lo que le permitía poder divisar el mar desde su porche. Damián le aseguró que allí no podrían edificar por lo que, si las leyes no cambiaban, nada podría evitar que se despertase cada mañana, desde la terraza de su buhardilla, con la imagen del mar.

Cuando se acercaba el final del camino, Damián giró a la derecha. Un estrecho y empinado sendero de tierra con maleza a ambos lados apareció ante ellos.

—¿Vamos? Ven, agárrate a mí, no vayas a resbalar – dijo Damián, tendiendo su mano hacia Elsa.

De nuevo, aquellos enormes insectos, o pájaros o lo que fuesen, se apoderaron del estómago de Elsa mientras sentía de nuevo el contacto de piel con piel.

El sendero era muy empinado y la tierra que lo formaba estaba llena de piedrecillas que resbalaban. Damián iba delante y descendía muy despacio para evitar ningún tipo de percance mientras, con la mano que no asía la de Elsa, aparataba la maleza que cubría, casi por completo, algunos tramos el camino. Elsa iba mirando hacia el suelo para evitar caerse, pero de vez en cuando, no podía evitar dirigir su mirada a las dos manos entrelazadas. Pensó en que la suya apenas se veía dentro de la de él. Se imaginaba cómo sería que aquella mano repasase cada centímetro de su cuerpo, y no puedo evitar estremecerse solo de pensarlo. De pronto, Damián se paró. Se giró y, soltando su mano de la de Elsa, la agarró por la cintura incitándola a pasar frente a él y que divisase lo que se encontraba frente a ellos.

Elsa no pudo evitar abrir los ojos como platos al ver la preciosa y pequeña cala de aguas cristalinas y fina arena que se encontraba ante ellos. Miró los cuatro escalones de tierra que se hallaban justo frente a sus pies.

—¡Es increíble! ¿Podemos bajar? —casi suplicó Elsa.

—¡Claro! —sonrió Damián—. Para eso te he traído. Pero ten cuidado con esos escalones, que son un poco traicioneros, te lo digo por experiencia… —contestó mientras le guiñaba un ojo.

Elsa pensó que era increíble que lugares como aquella cala estuviesen en la ciudad en la que había nacido y había vivido toda su vida y, sin embargo, no supiese de su existencia. Se descalzó y notó como la suave arena se entremezclaba con sus pies. Era una sensación extremadamente placentera. Le gustaba aquel sitio, sentir como la brisa mecía su pelo y el olor a salitre que lo rodeaba todo. La temperatura era perfecta y, sobre el mar, se reflejaba el sol, el cual comenzaba a descender. Era un auténtico paraíso, como esos que aparecen en bellas postales de lejanos lugares que observas, añorando visitar algún día y, sin embargo, ahí estaba Elsa, en uno similar justo a escasos metros de su nueva casa.

Fueron caminando en silencio durante algunos minutos disfrutando del pequeño y recogido espacio y de la compañía. Damián miraba hacia el suelo recorriendo con sus ojos las diminutas piedrecitas y conchas que se encontraban desperdigadas por la arena después de que el mar las atrajese hasta ella.

—¿Suele venir mucha gente a esta cala? —preguntó Elsa mientras observaba el suave bamboleo de las olas al batir en una roca solitaria que emergía frente a ellos en el medio del agua.

—La verdad es que, siempre que he venido, estaba vacía. El camino por el que vinimos suele estar bastante cubierto de maleza, por lo que poca gente sabe de su existencia. Cuando vivía en la casa, solía encargarme de limpiarlo ya que me gustaba venir mucho a este lugar a desconectar —contestó Damián con la mirada clavada en la misma dirección que la de ella.

Se sentaron en la arena y Elsa se tumbó, apoyando el peso de cuerpo sobre sus codos, de forma que podía ver la espalda y el perfil de Damián con el mar al fondo. ¡Menudo espectáculo de visión! Observó su nariz rotunda, masculina, su piel morena, la leve sombra que cubría su mentón y sus mejillas por la incipiente barba de unos tres días que empezaba a salir, y no pudo evitar que un irrefrenable deseo de besarlo se apoderase de ella. Bueno, irrefrenable, no, porque consiguió contenerse, pero le invadía una imperiosa necesidad de hacerlo como nunca antes había experimentado.

Observó su espalda cubierta por la chaqueta negra, serigrafiada en el centro con el logo de su empresa de surf. Se encontraba algo desgastada, pero se adaptaba perfectamente a cada centímetro de su cuerpo. Y le vino a la cabeza que Damián era el típico hombre que ves en las películas y que siempre consigue ligarse a la actriz principal, el muso de las novelas románticas por el que suspiran tanto las protagonistas femeninas de las mismas como las lectoras que se pierden entre sus páginas, el chico que siempre se liga a la más guapa de la fiesta… Y allí estaba ella, sentada en una preciosa cala junto a él, en silencio, disfrutando del increíble paisaje y de su compañía. En ese instante, era solo suyo.

23. PROHIBIDO PERROS EN LA PLAYA

Damián se dejó caer junto a Elsa, quedando tumbado a escasos centímetros del cuerpo de ella.

—Y dime, ¿piensas vivir sola en la casa?

—Pues…, depende a lo que llames sola… —Elsa cerró los ojos disfrutando del sol que bañaba su rostro, ahora que el cuerpo de Damián no le hacía sombra.

—¿Cómo se entiende eso…? —Damián no pudo evitar que la respuesta de Elsa despertase su curiosidad.

—Si te refieres a si voy a habitarla con algún ser humano de forma continua, la respuesta es no —aclaró Elsa—. Ahora no tengo pareja, y tampoco la busco.

Nada más pronunciar esas últimas palabras, Elsa se arrepintió al instante. ¿Por qué había dicho aquello? Vale, era cierto que no buscaba pareja, pero tampoco había sido necesario soltarlo así, a bocajarro. Pensó que, si por alguna más que remota casualidad, Damián se hubiese interesado en ella, con su aclaración le había dejado claro que él no le interesaba en absoluto. Lo que, precisamente, no era cierto. Por lo que prosiguió:

—Bueno, quiero decir que siempre había soñado con tener animales y me encantan los perros, pero hasta ahora nunca tuve la oportunidad ni llevaba la vida adecuada para poder tener uno y atenderlo. Pero ahora que tengo un trocito de terreno y no estaré supeditada a horarios para sacarlo a pasear, pues creo que será una buena compañía —pronunció, con la esperanza de que él hubiese olvidado sus anteriores palabras.

—A mí también me gustan mucho. Cuando era pequeño, mis abuelos tenían dos caniches que se pasaban todo el día correteando por el jardín y mordiéndome los tobillos. Eran malos como demonios —dijo Damián mientras sonreía recordando aquellos tiempos—. Hace unos años, apareció un viejo pastor alemán por la nave. Lo acerqué a una protectora de animales, pero no tenía microchip y no pudimos saber si se había perdido o lo habían abandonado. Cuando ya me iba y vi cómo me miraba, algo me indicó que se tenía que volver conmigo y vivió un par de años más siendo la atracción de todos los niños y de los no tan niños que venían a las clases de surf —recordó Damián con anhelo.

Ahora que estaban abriéndose un poco más en lo referente a aspectos personales, Elsa se aventuró a hacer su siguiente pregunta:

—Y tú, ¿vives cerca de aquí? —soltó Elsa esperado que Damián no se incomodase con la pregunta y pensase que era una curiosa entrometida que pretendía ir a presentarse en la puerta de su casa un día cualquiera, sin previo aviso.

Al principio, cuando estaban con el papeleo de la venta de la casa, Elsa había pensado que vivía casi al lado, pero después, se había dado cuenta de que la dirección que utilizaba Damián para todo era la de su negocio por lo que, dónde vivía, era una de las cuestiones que rondaban por su cabecita de forma continua.

—Pues la verdad es que bastante cerquita —dijo Damián mientras se giraba sobre la arena, apoyándose sobre su brazo y dejando descansar su rostro sonriente sobre la mano que se encargaba de sujetarlo.

Estaban demasiado cerca. Si Elsa giraba la cabeza, la distancia que separaría sus labios de los de él serían unos escasos diez o quince centímetros a lo sumo. A pesar de la brisa, notó cómo en su cuerpo la temperatura subía. No sabía si ahondar en el tema y conseguir que Damián fuese un poco más explícito o dejarlo así y no preguntar más.

—¿Tienes frío? – preguntó Damián de repente.

—Pues… ahora mismo no… —susurró Elsa con la mirada clavada en el mar.

—¡Perfecto! Vamos… —dijo Damián mientras se ponía de pie de un salto, se quitaba la chaqueta y, a continuación, la escasa tela de la camiseta que recubría su torso, quedándose solamente con el pantalón puesto.

¿En serio que solo con practicar surf se te ponía ese vientre firme y lleno de abdominales por todas partes? Y esos pectorales…, ¿serían de cargar con las tablas todos los días hasta el mar? Definitivamente, Elsa nunca había vista a un hombre así, al menos en la realidad, sin Photoshop y tan de cerca…

¿A dónde? —un hilillo de voz salió de su garganta, sin entender, o quizá, sin querer hacerlo, lo que Damián le estaba proponiendo.

—No me digas que nunca te has bañado en el mar al atardecer… Existen pocas sensaciones tan placenteras como esa. Además, no me digas que el agua no te llama… —dijo Damián mientras le tendía una mano a Elsa para ayudar a que se levantase.

—Pero…, no tengo bañador…

Elsa nunca había sido de arrebatos ni de hacer cosas fuera de lo normal. Su vida había sido siempre muy tranquila, con todo perfectamente planificado y ordenado. No había cometido locuras, no había practicado deportes extremos y menos, se había bañado en una cala escondida del resto de la civilización con un dios griego y, encima, en ropa interior. Ni siquiera era consciente de si estaba perfectamente depilada ni de cuál era la ropa interior que se había puesto esa mañana. Lo único que tenía claro es que la que elegiría para una primera cita estaba segura de que no era.

—¡Venga, Elsa! Estas tardes en Galicia hay que aprovecharlas, y momentos como este no podemos dejarlos pasar —sentenció Damián.

Elsa se sentía cohibida y tenía una lucha interior entre su yo coherente, que le indicaba que no habían llevado toallas, que quizá el agua estaría demasiado fría, que si la ropa interior era blanca e iba a transparentar por completo… Pero luego, estaba su yo salvaje hasta ahora desconocido, que la incitaba a cometer lo que, para ella, era una especie de locura que implicaba estar dentro del mar junto a Damián, muy cerca, mojados en medio de un espectacular atardecer.

Finalmente ganó su yo salvaje, por lo que se asió a su mano y se levantó. Damián sonrió, sabedor de que se había salido con la suya, y se fue acercando hacia la orilla, dejándole así a Elsa un poco de intimidad. Esta, se bajó despacio el pantalón de chándal manchado de pintura y comprobó que, por lo menos, estaba decentemente depilada. No pudo evitar recordar todas las veces que Sonia le había insistido en que se hiciese la depilación láser para evitar ese tipo de situaciones, pero como no era un problema que Elsa soliese tener, siempre lo acababa aplazando. Menos mal que no era muy peluda y su vello era muy rubio, por lo que en caso de catástrofe hubiese disimulado bastante bien. Después de sopesarlo un par de segundos, decidió que mejor se quedaba con la camiseta puesta. Además, tenía otra en la casa para cambiarse y se sentiría más cómoda metiéndose en el mar con ella.

Antes de dirigirse hacia la orilla donde se encontraba Damián, lo observó unos instantes desde la distancia. Se encontraba de espaldas a Elsa. Ella observó sus musculados gemelos cubiertos de un rasurado vello oscuro que, junto con su piel morena, formaban una combinación perfecta. Como era muy alto sus piernas eran largas y, a su vez, fuertes y masculinas.

Damián, al escuchar los pasos de Elsa, se giró a mirarla. Despacio, y sin despegar su vista de los azules ojos de ella, se metió en el agua de espaldas poco a poco, recreándose en ese momento. Elsa consiguió avanzar sin caerse a pesar de lo mucho que sentía que temblaban sus piernas. Tenía ganas de empezar a correr como una loca y meterse en el agua de golpe para evitar que Damián siguiese mirándola de esa forma que tan nerviosa la ponía, pero pensó que no resultaría nada sensual, así que se contuvo. Notaba como su corazón bombeaba sangre a una velocidad desmesurada y la vena de su cuello palpitaba con una fuerza inusual. Y es que no solo era que Damián fuese guapo y él lo supiese, sino que lo que más le llamaba a Elsa la atención de él, era el increíble atractivo que portaba y la sensualidad que desprendía. Y es que hay personas muy bellas, perfectas, bonitas, con unos rasgos armoniosos y un cuerpo de escándalo… Hay eso y, luego, estaba Damián con un magnetismo tal que sería capaz de provocar que la Tierra dejase de girar, si se lo propusiese.

Mientras Elsa notaba como el agua comenzaba a cubrir sus muslos, observó cómo Damián se iba humedeciendo el pecho con las manos. A continuación, mientras le sonreía, procedió a hacer lo mismo con su negro cabello con tal naturalidad que Elsa creyó que en ese momento ya no tenía hacia dónde escapar. Ya daba igual lo que pasase entre ellos o no, pero era una evidencia que estaba totalmente rendida a sus encantos. ¿Qué es lo que había hecho ella para que Dios, el más allá o lo que fuese que existiese allí arriba, le castigase con semejante tentación si no iban a dejar que la disfrutase?

—¿A qué no está tan fría? —dijo Damián mientras se acercaba un poco más hacia donde Elsa se había detenido.

—No, está bien… —fueron las únicas palabras que Elsa consiguió balbucear.

Estaban tan cerca, quizá demasiado, solos, en una preciosa cala y con un imponente atardecer al fondo. Los colores naranjas del cielo se entremezclaban en el oscuro azul del mar formando unas tonalidades increíbles. Varias gaviotas sobrevolaban por encima de ellos, silenciosas, como si evitasen con sus graznidos destruir el mágico momento que se había creado. Elsa fantaseó con decenas de atardeceres similares después de las duras jornadas de trabajo en el despacho. Allí, en la playa, los dos solos…

—Tienes que repetirlo más veces —dijo Damián, como si leyese los pensamientos de Elsa.

—Me lo dice el que vive dentro del mar todo el día —sonrió Elsa tímidamente mientras dejaba que el agua cubriese todo su cuerpo y llegase hasta su cuello—. ¿Por qué el surf? Quiero decir, una cosa es que te guste practicarlo y otra muy distinta es convertirlo en tu medio de vida…

Elsa formuló esta pregunta sin ser capaz de separar sus ojos del pequeño tatuaje en forma de ola de mar que lucía Damián en su hombro derecho. Se acordaba que lo había vislumbrado el primer día que había tenido el placer de gozar de la visión de Damián sin camiseta, y ahora, finalmente, podía comprobar de que se trataba.

—Nunca fui buen estudiante —confesó Damián mientras se sumergía en el agua, quedándose a la misma altura que Elsa—. Mis padres tenían muchas esperanzas puestas en que estudiase Medicina. Pero yo tenía claro que no quería pasar la mayor parte de las horas encerrado entre las paredes de un hospital. Entendía que para ser un buen médico tenía que ser algo vocacional, y en mi caso no lo era. A eso se sumaba que mis notas no eran demasiado elevadas y no iba a poder acceder a ninguna universidad pública, así que poco a poco, fueron asumiendo que no iban a tener un hijo médico —respondió—. Y, entonces, después de darle muchas vueltas, analicé qué era lo que realmente me gustaba hacer y qué era aquello en lo que sobresalía, y lo único era en este deporte. Durante mi adolescencia había ganado unos cuantos campeonatos y me había hecho un nombre dentro del mundillo, por lo que me iba a ser fácil rentabilizarlo, siempre que eligiese un negocio ligado al surf. Y así fue, por lo que antes de que mis números empezasen a descender, me preparé a distancia en Administración y Dirección de Empresas y decidí retirarme con dignidad, pero sin desligarme de este deporte.

Que solo sobresalía en eso… Elsa intentó imaginarse cómo sería Damián de adolescente, todo el día en la playa practicando surf, guapo, moreno, con cuerpazo y con miles de chicas detrás de él coreando su nombre cada vez que competía. Casi igualita a la adolescencia que ella había vivido, encerrada entre libros y sin haber conocido varón. Estaba claro que venían de mundos demasiado dispares.

—Y tú, ¿por qué Derecho? —preguntó Damián devolviéndola a la realidad.

—No te rías, pero es que de pequeña me flipaban las películas y las series de abogados y siempre me imaginé defendiendo a los buenos y encarcelando a los malos. Claro que, una vez que te pones a ejercer, pues no es realmente como lo soñaba, pero no me disgusta. Tengo un buen trabajo, buenas compañeras y amigas y confieso que, para mí, el trabajo es mi medio para vivir, pero nada más. Últimamente, reconozco que le he dedicado muchas horas extras porque me servía de evasión y, de paso, conseguía ahorrar un poco más, pero con la idea en la mente de poder cumplir sueños, como el de comprarme la casa —dijo Elsa mientras braceaba para no hundirse y, de paso, entrar en calor.

Después de unos segundos flotando uno frente al otro, Damián se sumergió y desapareció de la vista de Elsa. Pasó más de medio minuto y Elsa comenzó a impacientarse y a buscar a su alrededor para ver si encontraba su sombra. El sol empezaba a ponerse y cada vez el azul del agua se tornaba más oscuro. Pensó en llamarlo, pero no quería parecer una cría asustada. Estaba claro que no se había ahogado, así que no tardaría mucho en salir a la superficie. Con el nerviosismo empezó a temblar, pero nada comparado como cuando sintió un ligero roce en sus piernas. Braceó despacio hasta que su pie tocó el fondo para sentirse más segura. De repente, Damián, que se había colocado justo detrás de ella, emergió sujetándola a ella en brazos.

—¡Damián! ¡Menudo susto me has pegado! – gritó Elsa mientras golpeaba el pecho de él de forma delicada con su puño a modo de sutil regañina.

Damián no pudo reprimir la carcajada que se alojaba en su garganta.

—Tenías que verte la cara. ¿Pero cómo es posible que, en el tiempo que llevamos, todavía no te hayas mojado ni un pelo? Menuda sirena estás hecha…

Elsa se debatía entre las muchas sensaciones que su cuerpo experimentaba a la vez. La situación era muy surrealista: se encontraba en los brazos de Damián, en ropa interior, agarrada a su cuello y sin saber qué hacer y, mucho menos, lo que pasaría a continuación. Lo que quería que pasase…, estaba bastante claro. Pero que no iba a pasar…, también. No sabía cómo reaccionar. ¡Ni en sus mejores sueños! Se le pasó por la cabeza la idea de que Damián iba a lanzarla al aire y aterrizaría como un pato en las frescas aguas. Pero, lógicamente, no lo hizo. Estaba claro que, aunque divertido y alocado, también era un perfecto caballero. Manteniéndola sobre sus brazos, recorrió con un poco de descaro las piernas de Elsa, subiendo la mirada hacia la camiseta empapada que se adhería a su cuerpo remarcando su bonita figura para, finalmente, observar su bonito rostro.

Era un instante perfecto, de esos que si te preguntan cómo sería tu cita ideal, describirías esa misma situación con pelos y señales. Elsa comenzó a tiritar, no sabía si de todas las emociones que confluían en su sistema nervioso o de que la temperatura empezaba a bajar.

Damián la posó suavemente en el agua sin dejar de abrazarla ni apartar la mirada de ella.

—Elsa…

Justo en ese momento, unos ladridos llegaron a sus oídos. Damián y Elsa giraron la cabeza y vieron a un chico junto a dos perros de agua que acababan de llegar a la cala, rompiendo el mágico momento.

«¿Elsa qué? ¡Qué!» —pensó ella. Si es que no podía tener más mala suerte.

24. OBLIGACIÓN DE CONFESARLO TODO

—Te vas a quedar ahí sentadita y a contarte con todo lujo de detalles todo lo que ha pasado esta tarde —la amenazó Sonia mientras la apuntaba con la espumadera.

Elsa sonrió, pero no solo por la imagen que tenía delante de su amiga en picardías, con un enorme moño todo desecho que intentaba controlar su rizada y abundante melena, sino por el recuerdo del día que acababa de pasar junto a Damián.

—A ver, que no pasó nada del otro mundo. Solo pasamos una buena tarde y me llevó a una preciosa calita donde hablamos de cosas nada trascendentales… —dijo mientras una sonrisa ensoñadora atravesaba su rostro.

—Ya, claro, por eso traes cara de haber echado el polvo de tu vida y vienes con esos pelos —soltó Elsa mientras volteaba en la plancha las dos rodajas de salmón que estaba terminando de preparar para la cena.

Mientras degustaban el más que tostado pescado, Elsa puso a su amiga al corriente de todo lo sucedido en la playa, haciendo incidencia y rememorando el momento que había pasado entre sus brazos dentro del agua.

—Y luego dices que quieres un perro —explotó Sonia—. ¡Malditos chuchos! ¿Te das cuenta, si no existiesen, de la tremenda orgía que hubieses disfrutando entre las aguas del mar Cantábrico? —Sonia estaba indignada con el final de la velada marítima de Elsa.

Elsa no pudo evitar sonreír. Era cierto que esa situación idílica no había terminado como ella habría soñado. Pero tampoco había estado tan mal. Era un avance.

Después de la aparición de los perros en la playa, recogieron las cosas y volvieron a la casa. Dado que ella se había mojado la camiseta, Damián, en un gesto de galantería, le puso su chaqueta sobre la sudadera de ella para que no tuviese frío. Antes de meterse en furgoneta y mientras le daba un beso de despedida en la mejilla, Damián la apretó fuertemente entre sus brazos y Elsa no dudó ni un segundo en responderle en su abrazo. Era un lugar en el que se estaba demasiado bien, se encontraba demasiado cómoda. ¿Esperaba más? Más bien lo deseaba. Pero también pensó que existían abrazos que sabían mejor que muchos besos.

Enrollada aún en la chaqueta de Damián, la cual se había olvidado de devolverle y aspirando su aroma a cada segundo ante las muecas de su amiga, recogieron los restos de la cena y, dado que ese día había tenido demasiadas emociones, le deseó buenas noches a Sonia y se fue para la cama. Su amiga, al día siguiente, tenía que madrugar y ella tenía muchas cosas que hacer. Le quedaba solo una semana de vacaciones y no quería desaprovechar ni un segundo. Después de una ducha rápida se sumergió entre las suaves sábanas y, antes de ponerse a dormir, cogió el móvil. Eran aún las once de la noche, pero estaba fundida. No había utilizado el teléfono en todo el día y se dio cuenta que tenía once llamadas perdidas, una de las cuales era de un número que no conocía y las otras diez, de su madre, por lo que decidió devolverle la llamada antes de que avisase a la policía para localizarla. Ya le extrañaba que no hubiese llamado a Sonia para informarse por dónde andaba.

Antes de marcar, unos nudillos llamaron suavemente a su puerta.

—Elsa, ¿estás ya durmiendo? —la voz de Sonia sonó al otro lado de la misma.

—No, aún no…, ¿qué pasó?

—Nada, que se me olvidó antes comentarte que me llamó tu madre dos veces para ver dónde estabas y, cuando le dije que seguramente en la casa, me estuvo interrogando intentando sonsacarme la dirección, pero conseguí mantenerme firme —dijo Sonia orgullosa de su logro, con una gran sonrisa—. Pero llámala, anda, que estará preocupada, o peor, me volverá a llamar a mí y juro que la llevo yo.

Estaba claro que conocía a su madre demasiado bien…, pensó Elsa.

—Hola, mami, ¿dormíais?

—¡Elsa, al fin! ¿Se puede saber dónde estuviste todo el día? Te juro que no sé para qué tienes el móvil —exclamó Carmiña, con un tono de voz que entremezclaba su desesperación y alivio a la vez, al escuchar la voz de su hija al otro lado de la línea.

—Perdona, pero aún vi ahora tus llamadas ya que llegué hace poquito al apartamento de Sonia —se excusó Elsa con un dulce tono de voz intentando relajar la conversación.

—Ya sabes que me da terror imaginarte sola en el medio del monte y si encima ni me coges el teléfono…

—Mamá, eres una exagerada. Primero, no está en el medio del monte. La casa está aquí al lado y rodeada de vecinos. Y segundo, estuve muy liada ya que había quedado con el anterior dueño para terminar de vaciarla y se nos echó el tiempo encima.

—Entonces ya puedo ir a verla, ¿no? Es que se me hace muy raro que no me la quieras enseñar, Elsa. Nunca hemos tenido secretos entre nosotras…, ¿o sí? —preguntó Carmiña con cierto tono molesto.

—A ver, mami… No es que no quiera enseñártela. Pero piensa que la acabo de vaciar y está sucia y necesita una mano de pintura, nada más. Quiero que la veas bonita, solo es eso. Un poquito de paciencia, porfa…

—Bueno, vale… Pero es que últimamente apenas nos vemos… ¿Supiste algo más de Javier?

Elsa entornó los ojos mientras pensaba que su madre era un caso. No se daba por vencida nunca y estaba claro que aún conservaba la esperanza de que Elsa volviese a su anterior y tranquila vida.

—Y papi, ¿qué tal está? —Elsa intentó cambiar de tema, a ver si así, su madre pillaba ya la indirecta después de dejar su pregunta en el aire sin respuesta.

—Pues ahí anda, con sus maquetas a vueltas… Estoy intentando convencerlo para un viajecito a Canarias, pero dice que prefiere esperar unos meses, que aquí ya hay playa y en verano se está muy bien… —dijo Carmiña con un deje de decepción en su voz.

—En el fondo sabes que en parte tiene razón, mami… Canarias está genial para iros en octubre o en enero y así cortáis el mal tiempo… En verano, al final, valen el doble los vuelos y los hoteles y, como dice papá, aquí tenéis muchas playas cerca que aún ni conocéis. Bueno, te dejo que ya estoy en la cama. Esta semana te aviso y comemos un día juntos, ¿vale? —añadió Elsa para contentar a Carmiña y ganar un poco más de tiempo.

—Vale, pero cógeme el teléfono cuando te llame, hija… Un beso

—Un beso, mami. Y dale otro a papá.

Colgó la llamada y cuando iba a dejar el teléfono vio que había recibido un mensaje…

Ha sido una velada perfecta. La próxima vez con una tabla de surf entre tus piernas. Un beso

«Una tabla de surf, dice… ¡Ay, Damián! Si tú supieras lo que me gustaría tener a mí entre ellas…», pensó Elsa mientras se dormía, sabiendo quién iba a ser esa noche el protagonista de todas sus fantasías.

25. ATENCIÓN: SE AVECINA MAREJADA

Eran las ocho de la mañana cuando la alarma de Elsa comenzó a sonar. Se desperezó en la cama y, después de remolonear unos segundos, decidió levantarse a desayunar.

—¡Hombre! La bella durmiente… —dijo Sonia mientras apuraba el último trago de su café, al ver a Elsa dirigirse hacia a ella con un pijama formado por una camiseta y un pantalón corto de lunarcitos de colores.

Antes de acostarse y después de la ducha, Elsa tuvo serias dudas entre ponerse el pijama o dormir con la chaqueta de Damián puesta, pero finalmente decidió colocarla al lado de ella en la cama, junto a su almohada, para seguir aspirando su olor mientras se quedaba dormida. Si él pudiese verla, sabe Dios qué pensaría…

—Buenos días… —susurró Elsa, con su cara somnolienta, mientras depositaba un beso en la mejilla de su amiga—. ¿Ya te vas?

—Sí, de hecho, llego tardísimo. ¡Malditos lunes! Hoy tengo una vista en el juzgado y necesito pasar antes por el despacho a recoger unos papeles —dijo Sonia, mientras dejaba la taza en el fregadero y recogía el maletín que se encontraba encima de la isla que separaba la cocina del salón—. ¡Pórtate bien hoy! Cógele el teléfono a tu madre y consuma de una vez por todas con ese adonis, por Dios…

Elsa movió la cabeza de un lado a otro mientras sonreía y se despedía de ella.

Después de desayunar, asearse y recoger un poco la casa, Elsa cogió las llaves de su Mini dispuesta a aprovechar el día. Media hora antes, sabiendo que su madre se encontraría ya en el gimnasio con su grupo de amigas, aprovechó para llamar a Lolo y le propuso un plan.

—Papi, sabes cómo es mamá, por eso prefiero que no vea la casa hasta que esté lista, pero si quieres y tienes tiempo esta mañana, te recojo y te llevo. ¡Pero no le digas nada! Que si se entera me lo echará en cara el resto de mi vida…

—¡Perfecto! ¡Qué ilusión, Elsa! Yo ya estoy listo, recógeme cuando quieras —Lolo no pudo disimular la inmensa emoción que le provocaba el hecho de pasar esa mañana junto a su hija y, encima, a espaldas de su mujer.

—¡Genial! En veinte minutos te espero abajo, en el portal.

Elsa lo había ideado mientras desayunaba. Necesitaba compartir con alguien que le ilusionase tanto como a ella ese proyecto, y sabía que su padre era la persona adecuada. Además, con su ayuda, avanzaría mucho más rápido y hacía mucho que no pasaban demasiado tiempo juntos, por lo que a Elsa le pareció un plan perfecto. El único inconveniente es que Carmiña se enterase y los odiase por confabular contra ella el resto de sus días, pero era un riesgo que estaban dispuestos a correr.

Al llegar hasta su nueva casa, Elsa paró el vehículo delante de la puerta de la cancela y, tímidamente, miró a su padre esperando ver su primera impresión.

—¿Qué te parece? —Elsa pronunció esas tres palabras con cierta reserva, aunque con la esperanza de que su padre hubiese sentido lo mismo que ella sintió cuando la vio por primera vez.

—Elsa…, es… ¡preciosa! —exclamó un Lolo emocionado—. ¿Por qué tienes tanto miedo de enseñársela a tu madre? Seguro que le encanta.

—Papi…, sabes que mami no tiene el mismo concepto del campo que tú y yo, por eso prefiero que la vea un poquito más adelante. Espera, que abro la puerta, metemos el coche y te la enseño por dentro —dijo una Elsa feliz y aliviada después de ver la reacción de su padre.

Estuvieron toda la mañana limpiando, encintando y pintando. La verdad es que cuatro manos daban para mucho y, en pocas horas, lo tenían todo limpio y listo para poder empezar a pintar todas las paredes de la casa. Había sido una mañana perfecta. Elsa no recordaba la última vez que había compartido algún momento de intimidad así con su padre y la verdad es que, al hacerlo, se había dado cuenta de lo mucho que lo echaba de menos. Su padre siempre había sido su guía, el ejemplo del hombre que deseaba tener al lado. Y es que era una persona cariñosa, leal, comprometida con la familia, buen padre y también había sido un buen marido. No se le podía pedir mucho más.

Cuando terminaron, Elsa acercó a su padre de nuevo a su apartamento antes de que Carmiña llegase a casa y pudiese tener la mínima sospecha acerca del complot anti-visita (como decidió denominarlo Lolo) y quedaron en que, al día siguiente, repetirían la misma operación. Así, en esas mañanas que Elsa tenía de vacaciones, entre los dos intentarían dejar la casa pintada y, además, recuperarían tiempo perdido. Elsa disfrutaba un montón de las batallitas que le contaba su padre acerca de su infancia en el pueblo, y veía en sus ojos que a él también le complacía rememorar aquellos tiempos.

Después de pasar a comprar un par de botes de pintura y un rodillo más, Elsa paró en una gasolinera y pilló un par de sándwiches ya preparados, un bote de refresco y se dirigió de nuevo a la casa. Era ya la hora de comer por lo que decidió hacer un descanso antes de avanzar con la pintura un poco más. Se sentó en el porche y releyó el mensaje que la noche anterior Damián le había mandado. Tenía unas ganas enormes de volver a verlo. Era increíble como una persona de la cual hacía unas semanas no sabía de su existencia, ahora, a cada segundo que pasaba, le mataba su ausencia. Jugó con el teclado de su móvil a inventarse diferentes mensajes para enviarle, pero todos acababan siendo borrados. No encontraba qué excusa utilizar para escribirle. Podía acercarse por la nave para pillar alguna caja para llevar a la casa, pero de pronto, se le encendió la bombilla y encontró el pretexto perfecto para hacerlo. Recordó lo que le había dicho el día anterior acerca del contratista que conocía, y se dio cuenta de que aún no le había pasado su contacto. Ilusionada y nerviosa, como le venía sucediendo desde que Damián había aparecido en su vida, sus dedos comenzaron a teclear a la vez que temblaban sin poder evitarlo.

¡Buenos días! Muchas gracias por el día de ayer y por haberme enseñado ese pequeño paraíso escondido.

Por cierto, ayer me comentaste que conocías a alguien que me podría ayudar con la reforma. ¿Podrías pasarme su contacto? Mil gracias por todo. Un beso

No había pasado ni siquiera un minuto, cuando el teléfono de Elsa sonó indicándole que un wasap acababa de llegar.

¡Hola, Elsa! Buenas tardes, más bien…

Te adjunto ahora su contacto. Se llama Pepe. Ya lo aviso de que lo vas a llamar para decirle que te trate muy bien

Por cierto, esta tarde, a las ocho, me han anulado una clase individual que tenía programada, así que, si te animas, estaré por la nave. Pásate si no estás liada y a ver si consigo que descubras que es eso que tiene este deporte que lo hace tan especial. Un beso

¡Ahí estaba! Otra cita…, en el mar, junto a él… Elsa se puso a dar saltitos al mismo tiempo que agitaba los brazos en el aire sobre las viejas tablas de madera que formaban el suelo del porche. Si alguien la viese desde fuera pensaría que se le había ido la pinza, pero es que no podía evitar lo feliz que se sentía al pensar en volver a verlo. ¿Conseguiría saber lo que le iba a decir el día anterior en la playa antes de que los perros lo interrumpiesen? ¿Volvería a estar entre sus brazos? ¿La besaría?

Eran ya las siete y Elsa se encontraba en el apartamento de Sonia desesperada, porque se había dado cuenta de que todos sus bañadores y bikinis se encontraban empaquetados en alguna de las decenas de cajas que estaban acumuladas en la nave de Damián. No se le había ocurrido dejar ni uno solo sin embalar, y eso que al día siguiente comenzaba ya el mes de junio. Rebuscó en los cajones de Sonia, pero, como era de imaginar, cada uno que sacaba era más llamativo o estrafalario que el anterior. Estaba desesperada. Lo único que le quedaba era ir en ropa interior y ponerse el neopreno por encima, cosa que no le parecía demasiado adecuada.

—¡Hola! ¿Pero estás ya en casa? —exclamó Sonia al abrir la puerta y darse cuenta de que la llave no estaba echada.

—Hola… —respondió Elsa apareciendo en el salón con cara de desesperación.

—Pero…, ¿qué sucede? ¿Todo Bien?

—Noooo… ¡Todo fatal! Me ha invitado Damián a dar, en menos de una hora, una clase de surf con él… —resopló Elsa con cara de angustia.

—¿Y…? —Sonia no acababa de entender cuál era el grave problema que provocaba que Elsa tuviese ese careto.

—¡Que no tengo ninguno de mis bañadores aquí! ¡No tengo qué ponerme! —lloriqueó Elsa—. Voy a escribirle y decirle que me surgió un inconveniente y no puedo ir y ya está —soltó mientras se dejaba caer en el sofá, totalmente abatida.

A Sonia le entraron ganas de abofetearla por un momento, pero decidió sacar su lado empático e intentó animarla. No soportaba cuando Elsa mostraba su lado negativo, y, menos, si el gran problema era que había quedado con un pedazo de tío para restregarse con él en el mar mientras que ella, que llevaba un día de perros en el despacho, se iba a pasar ese mismo tiempo sumergida entre papeles preparando un nuevo juicio para el día siguiente.

—Espera aquí un momento, bonita —dijo, señalándola con un dedo—. Ni te muevas y deja de lloriquear, ¿quieres? Tengo lo que necesitas…

Al cabo de un minuto, Sonia apareció en el salón con un sencillo bañador negro entre sus manos.

—Aquí tienes. Lo tenía guardado al fondo de un cajón. Como comprenderás, lo tenía sin estrenar. Fue un regalo que me había hecho…, ¿cómo se llamaba? ¿Luis? Y está claro que después de ver el regalo, no duramos mucho… —Sonia le lanzó la prenda de ropa mientras hacía un gesto de desagrado con la boca.

—¡Es perfecto! —Elsa se levantó de un salto—. ¿Quién es la mejor amiga del mundo? —exclamó mientras apretaba a Sonia fuertemente entre sus brazos.

—Lo que tengo que aguantar —refunfuñó Sonia—. Pero esta te la apunto. Recuérdalo: me debes una y muy gorda —dijo sin poder contener una sonrisa al ver la cara de felicidad de Elsa.

Cuando entró en After Sea, comprobó que el local aún se encontraba abarrotado de gente. Pensó en lo bien que le debía de ir el negocio a Damián. Había varias personas deambulando por la tienda y revolviendo entre todos los accesorios de ropa y de surf; otras tres personas formaban una cola para pagar y, en la zona de la cafetería, la mayor parte de las mesas se encontraban ocupadas. Antes de entrar, vio como un par de grupos bastante numerosos avanzaban con las tablas bajo el brazo hacia la playa conformando lo que sería, según supuso Elsa, alguna clase grupal. Miró hacia donde se encontraba el despacho de Damián esperando verlo en su interior, pero la luz estaba apagada y no parecía que hubiese nadie dentro. Cogió el teléfono para avisarlo de que ya había llegado y, en ese mismo instante, una voz que chirrió a su espalda, la sobresaltó:

—¿Buscas algo en especial?

Allí estaba Jenny, con su cínica sonrisa, revisando a Elsa de arriba abajo.

—Pues, la verdad, es que estaba buscando a Damián. He quedado ahora con él aquí —contestó Elsa con un cierto aire triunfante en su voz.

No acababa de entender qué era lo que desprendía aquella chica que le resultaba tan insoportable. ¿Serían celos suyos por su magnífica presencia y todas las horas que compartía con Damián y ella no? ¿Serían imaginaciones suyas los aires de superioridad que se daba? ¿Cuál sería el motivo por el que parecía que Jenny la odiaba? ¿Estaría paranoica? ¿O realmente estarían liados?

—Pues hace tiempo que no lo veo, supongo que habrá alargado más la clase con alguna otra alumna —soltó Jenny, quizá dando a entender o insinuando algo que Elsa prefirió obviar, mientras mantenía clavada la mirada en la chaqueta de Damián, que Elsa llevaba puesta con la idea inicial de devolvérsela, aunque sin muchas ganas.

—Gracias…, Jenny era, ¿no? —soltó Elsa haciéndole ver que era tan indiferente para ella que hasta no sabía si recordaba su nombre. En ese instante, se dio cuenta de que se estaba poniendo a su altura, por lo que dio un paso atrás, cogió aire e intentó serenarse—. Esperaré en la cafetería. Si lo ves, te agradecería que lo avisases…

Elsa se acercó a la barra y, después de acomodarse en uno de los taburetes, pidió una cocacola. El camarero que la atendió no debía de tener más de veinte años. Tenía el pelo largo con unos preciosos reflejos rubios provocados seguramente por la cantidad de horas en el mar. Sus ojos trigueños sonrieron a Elsa mientras le acercaban un vasito lleno de gominolas para acompañar la bebida. Era un chico muy atractivo y la camisa floja decorada con palmeras que llevaba hacía intuir que tenía también muy buen cuerpo.

—¿Nueva por aquí? —le preguntó con una inmensa sonrisa mientras le devolvía el cambio.

—Bueno, se puede decir que sí —contestó Elsa—. En principio, voy a dar mi primera clase de surf.

—¡Te va a encantar, ya verás! ¿Quién te la va a impartir? Por cierto, mi nombre es Daniel —prosiguió el simpático camarero.

—Encantada, Daniel. Yo soy Elsa. Quedé con Damián…

—¡Ah! Con el jefe —respondió Daniel, mientras le guiñaba un ojo—. Es muy exigente, pero nadie como él para enseñarte a amar este deporte. Con Damián empecé yo y aquí me tienes, ¡ja, ja!

Daniel era muy simpático. Estaba claro que tendría a cientos de jovencitas detrás de él. Elsa pensó en Damián a su edad. Seguro que habría sido un prototipo muy similar.

—¡Aquí estás! Perdona el retraso, aunque estoy convencido de que Daniel te estaba cuidando bien, ¿verdad?

La voz ronca de Damián sonó a escasos centímetros de su cuello. Todas las terminaciones nerviosas de Elsa se pusieron en alerta y notó como un leve rubor comenzaba a encender sus mejillas. Miró a los ojos de Daniel esperando no ver en los suyos que se había dado cuenta de la reacción que provocaba en ella la presencia de Damián, pero el chico estaba mirando con expresión divertida a su jefe.

—Por supuesto, jefe. No lo dudes. Ya sabes que soy el mejor cuidando a los clientes y haciéndote la pelota —dijo mientras dirigía de nuevo su mirada a Elsa y le guiñaba un ojo de forma cómplice.

—¡Estás lista? —preguntó Damián mientras giraba el taburete en su dirección y se agachaba, de forma que sus caras quedaron a centímetros la una de la otra.

Qué si estaba lista, decía… para hacer surf, pues no lo tenía muy claro, pero para caer en sus brazos… lista, preparada, dispuesta, prevenida, a punto, … como él prefiriese llamarlo…

26. SE PROHÍBEN LOS BESOS EFÍMEROS

Se dirigieron hacia el cuarto donde se guardaba todo el material de surf. Después de que Damián le preguntase a Elsa la talla que usaba y de revisarla de arriba a abajo sin ningún tipo de reparo, le acercó un neopreno muy bonito en color negro y turquesa.

—Este creo que te servirá. Pruébalo —dijo mientras se lo tendía.

Nada más cogerlo, observó cómo Damián comenzaba a quitarse la camiseta. Elsa se quedó parada, mirándolo embobada. Estaba justo delante de ella, los dos solos en aquel espacio reducido, vestido únicamente con unos pantalones vaqueros flojos que, en ese preciso instante, comenzaba a desabrocharse mostrando el bañador que vestía por debajo de ellos y mirándola sin ningún pudor directamente a los ojos. Elsa, instintivamente, se giró intentando esconder el rubor que era incapaz de quitar de su rostro. ¡Maldita piel! ¿Por qué tenía que ser tan blanca y ponerse tan roja en situaciones como aquella? Si Damián se ruborizaba, cosa que dudaba, con el moreno de su piel seguro que no se le notaba. A Sonia le pasaba eso mismo y no se daban cuenta de la gran suerte que tenían. Para Elsa suponía una situación muy incómoda cuando le ocurría. Era como si todos sus pensamientos y sentimientos quedasen expuestos a la persona que tenía enfrente por el simple color del que se teñía su piel. Se sentía desnuda cuando eso le pasaba. Y lo odiaba.

Dado que llevaba ya el bañador que le había prestado Sonia puesto, se quitó la camiseta y los pantalones cortos y, lo más rápido que pudo, empezó a intentar ponerse el neopreno. A los dos minutos de comenzar se dio cuenta de que parecía más fácil de lo que realmente era, y cuando el primer pie se quedó atascado dentro de aquella odiosa prenda negra, a punto estuvo de perder el equilibrio. Aquella prenda era más inflexible que Sonia cuando se le metía algo en la cabeza.

Entonces notó como unos brazos la sujetaban y esa mezcla de aromas afrodisíacos que emanaba la piel de Damián colapsaron sus fosas nasales.

—Vas a conseguir convertir el surf en un deporte de riesgo y aún no hemos llegado al agua —susurró Damián, tan cerca de su piel que la de Elsa se estremeció con el roce de su aliento.

—Es que la tela no resbalaba por la pierna… Yo creo que necesito una talla más —las pulsaciones de Elsa iban a doscientos en ese momento.

—Déjame a mí… —dijo Damián, depositando a Elsa en un banco de madera mientras, lentamente, introducía el otro pie de esta por el hueco del neopreno y, suavemente, subía la prenda por sus piernas sin evitar, de forma deliberada, acariciar en dicho movimiento su piel.

Elsa tiritaba a cada caricia de sus dedos y un calor enorme comenzó a invadir su interior. Estaba siendo el momento más erótico que había vivido en su vida. Y se trataba solo de ponerse un neopreno. No quiso imaginarse cómo podría ser estar con Damián entonces en la cama. Se desmayaría de gusto, fijo.

—Ahora tienes que ponerte de pie para acabar de colocarlo —oyó decir a Damián mientras intentaba dejar a un lado las decenas de fantasías sexuales que fluían por su mente.

Al incorporarse, Damián agarró la prenda con sus dos manos de forma que tiró de ella hacia arriba y hubo un momento en el que Elsa quedó en el aire con su cuerpo completamente pegado a el de él. Pensó que si esa era la técnica para enseñarle a todas sus clientas cómo colocarse el neopreno, no le extrañaba nada que el negocio estuviese a tope. A tomar por culo las clases de surf, solamente con esos diez minutos previos de preparación valía la pena lo que costase la sesión.

Superados los preparativos iniciales sin cortocircuitos debido a los chispazos que saltaban entre los dos cada vez que estaban cerca, salieron con las tablas hacia la playa. Elsa vio cómo Jenny los observaba desde la puerta principal y su gesto indicaba que no le hacía ninguna gracia verlos juntos. Elsa decidió desviar la mirada de nuevo para centrarla en la espalda de Damián que se encontraba un metro por delante de ella.

La playa de Bastiagueiro era una de las más visitadas de la ciudad por los amantes del surf. No es que tuviese enormes olas, pero las que había eran fáciles de coger y con poca fuerza, lo que hacía que fuesen ideales para aprender y coger soltura. Elsa lo siguió en silencio hasta la orilla rememorando lo sucedido cinco minutos antes. La arena dorada aún conservaba el calor de las horas previas de sol. Damián se paró frente al agua, depositó la tabla sobre la arena e indicó a Elsa que hiciese lo mismo. Después de un cursillo acelerado de cómo debía colocar el cuerpo sobre la tabla, tomar impulso para subirse a ella y cómo remar con los brazos, Damián le colocó el invento en el tobillo, que era una especie de fino cordón con una pulsera al final, que le permitiría recuperar la tabla después de los muchos revolcones que seguro se llevaría, no matar a ningún otro surfista cuando saliese despedida y, sobre todo, ahorrarse unas cuantas sesiones de natación hasta la orilla cada vez que saliese disparada.

Damián se dirigió hacia el agua y Elsa le siguió sin rechistar. Otro increíble atardecer primaveral les acompañaba. Cuando el agua les llegaba casi por la cadera, Damián ayudó a Elsa a subirse a la tabla y comprobó cómo, con bastante soltura, esta conseguía remar sobre ella mar adentro. Sonrió mientras la observaba y se puso a remar a su lado. Se dirigieron hacia una zona más profunda. Era un día de pocas olas. Una vez superado el pico, la zona del mar donde rompen, según la jerga surfera, se sentaron los dos a horcajadas en sus respectivas tablas y, en silencio, disfrutaron de ese momento tan perfecto.

Después de un buen rato allí sentados, charlando sobre su día, de la casa, de las clases, …, Damián decidió que era hora de empezar.

—Venga, que me estás entreteniendo y la clase prometida se está quedando solo en el adjetivo —bromeó, guiñándole un ojo a Elsa—. ¿No lo estarás haciendo a propósito para no mojarte el pelo de nuevo, ¿no?

—No seas tonto —rio Elsa, salpicándole a su vez.

—Cuando yo te haga una señal empieza a remar hacia la orilla con fuerza y, tal y como te expliqué antes, intenta subirte a la tabla, ¿preparada?

Elsa sintió como la adrenalina la invadía. Nunca había pensado verse en aquella situación. Ni se le había pasado por la cabeza la posibilidad de probar a hacer surf, no era algo que estuviese en su lista de propósitos en los próximos años y, sin embargo, allí estaba, emocionada como una niña pequeña la noche de los Reyes Magos.

Damián la miró sentado desde su tabla. Él también se sentía feliz y hacía mucho tiempo que había olvidado ese estado de ánimo, dado que sus últimos años tampoco habían sido nada fáciles para él. Observó cómo Elsa conseguía coger de pie una pequeña ola, pero con el cuerpo demasiado rígido y las piernas poco flexionadas, lo que provocó que cayera al agua. Nadó rápidamente en su dirección.

—Para ser la primera vez que lo haces, tengo que reconocer que me has sorprendido gratamente.

Elsa le sonrió agradecida y se subió rápidamente de nuevo a la tabla. Cuando llegaron de nuevo al lugar donde el mar estaba calmo, Elsa miró a Damián:

—Ahora entiendo por qué te gusta tanto esto —confesó—. ¡Es adictivo! La verdad, es que creo que es la mejor forma de relajarse para terminar un día…

—Pienso lo mismo —afirmó Damián mirándola, a la vez que sonreía—. Y más, en tan buena compañía… —añadió.

Elsa repitió el movimiento decenas de veces. Cada vez que lo intentaba se sentía más segura y, en una de ellas, había conseguido mantenerse en pie sobre la tabla algo más de cuatro segundos, lo que hizo que se sintiese enormemente realizada.

El sol comenzaba a caer y la playa empezaba a vaciarse de gente; en el agua, quedaban solamente un par de sufistas más, aunque bastante alejados de donde ellos se encontraban. Elsa, sentada sobre la tabla, observó como una pareja paseaba abrazada junto a un simpático perro que corría como un loco en círculos alrededor de ellos y sintió cierta envidia. Estaba claro que su concepto de pareja hasta ahora no correspondía para nada con lo que realmente debería ser. Sin pasión, sin aficiones comunes, sin proyectos futuros, …

—¿Cansada? —la voz de Damián la devolvió a la realidad.

—La verdad es que los brazos casi ni los siento. No recuerdo la última vez que hice ejercicio durante tanto tiempo seguido… —contestó Elsa—. Pero tengo que reconocer que me siento genial. Gracias, de verdad —dijo Elsa a la vez que le dedicaba una dulce sonrisa

—No tienes que darlas. Ha sido un auténtico placer compartir esta clase contigo —confesó Damián, mientras colocaba su tabla a escasos centímetros de la de Elsa—. Esta es mi hora favorita para estar en este lugar y, sin ninguna duda, tú la mejor compañía.

Justo al terminar esa frase sus ojos se encontraron. Elsa no pudo evitar bajar los suyos hasta los labios de él. Observó las gotas de mar adheridas a su incipiente barba, su mandíbula marcada y su pelo revoltoso y mojado. Ni en sus mejores sueños recordaba haberse imaginado una escena más perfecta que aquella. Damián, en silencio y sin separar su vista de la de Elsa, tiró suavemente de la tabla de ella hacia él. Ella lo observó sin ser capaz de mover un solo músculo de su cuerpo. Simplemente, se dejó llevar. Esa mirada… Notó como sus hormonas se revolucionaban, su corazón se desbocaba y, en su estómago, cientos de estorninos comenzaban a revolotear ansiosos. Allí, en el mar, ellos dos solos…

Y esta vez nada podría impedir que pasase lo que, inevitablemente, estaba destinado a que ocurriese desde el primer momento que sus ojos se encontraron. Y fue entonces, cuando Damián, por primera vez, la besó.

27. CUIDADO CON QUEMARSE

Elsa seguía temblando. Dejó correr el agua caliente sobre su cuerpo mientras, con los ojos cerrados, rememoraba todo lo que había sucedido hacían escasos minutos en el mar.

—Esto es una locura —pronunció en voz alta, dentro de aquella moderna cabina de ducha, mientras aspiraba el aroma del champú con el que se imaginaba a Damián masajear su pelo cada día en el mismo lugar donde ella se encontraba.

Abrió los ojos y miró a su alrededor. El vaho lo cubría casi todo. Descolgó una enorme toalla blanca que pendía de un toallero color acero y se envolvió en ella. Pasó su mano por el espejo completamente empañado para poder observar su rostro. Estaba encendido, sus mejillas completamente rosadas por el calor del agua y por todo lo que Damián había conseguido despertar en ella. Sentía micro palpitaciones por todas partes, las cuales no le dejaban pensar con claridad. Aquel beso…

Cuando se recompuso y vistió, salió del baño. Al salir del mar, Damián le había dicho a Elsa que lo acompañase. Después de dejar las tablas en el mismo lugar donde las habían cogido antes de la clase, lo siguió hasta una especie de contenedor industrial anexo, situado justo detrás de la nave. Al entrar en él, Elsa entendió a lo que se refería Damián cuando le había dicho que vivía muy cerca de su casa y es que, aquel pequeño espacio, era su hogar. Elsa se había imaginado, después de haber visto a Damián llegar aquel primer día a enseñarle la casa en tremendo descapotable, y saber que era un empresario cuyo negocio parecía ir muy bien, que viviría en un enorme chalet con unas increíbles vistas al mar, una enorme piscina y un gran jardín. Pero al final, había resultado que un pequeño espacio de unos cuarenta metros cuadrados dentro de su propia empresa era suficiente como vivienda para él. Tenía que reconocer que era un lugar confortable, como una de esas minicasas tan monas que crean en los programas americanos, totalmente diáfano, con un toque muy masculino y una única estancia que conformaba la sala, la cocina, el comedor y el dormitorio, con la única excepción, para tranquilidad de Elsa, del baño, que era un cuarto independiente. Revisó la decoración minimalista y se dio cuenta de que Damián no necesitaba, como le había dicho, muchas cosas materiales para ser feliz.

Al salir del cuarto de baño se lo encontró apoyado junto a la encimera de la pequeña y moderna cocina americana. A Elsa le temblaron las piernas al verlo frente a ella, con el neopreno cubriéndole solo hasta la cintura mientas sujetaba un vaso en una de sus manos y sus ojos se encontraban fijos en ella. Sin decir una palabra, Damián depositó el vaso, se aproximó y, como ya había hecho en otra ocasión, que Elsa recordaba a cada segundo durante los últimos días, cogió entre sus dedos un rebelde mechón rubio y se lo colocó detrás de la oreja.

Elsa dejó escapar un suspiro mientras notaba como sus piernas comenzaban a temblar de nuevo.

—Elsa… —el susurro de su nombre en la ronca voz de Damián provocó que el cuerpo de Elsa se volviese loco y se arquease instintivamente hacia el de él, rogándole que volviese a repetir lo sucedido anteriormente en el mar.

Un preludio sexual caldeó el ambiente. Elsa no recordaba haber estado tan excitada en toda su vida. Sin poder evitarlo, ni querer hacerlo, tomó la iniciativa y, poniéndose de puntillas, atrajo a Damián hacia ella agarrándolo por el cuello. Sus dedos se enroscaron en su húmedo pelo mientras sus labios se depositaron en los de él comenzándolo a devorar con desenfreno. Jadeó al notar como él reaccionaba deslizando una mano atrevida por debajo de su camiseta, la cual se aproximaba directa hacia uno de sus pechos. Era una sensación nueva, desconocida, excitante y asfixiante a la vez. A cada segundo que pasaba besándolo, acariciándolo…, necesitaba más. No podía ni imaginarse lo que sería sentirse colmada por Damián.

Sin dejar de besarla, Damián la izó a horcajadas y, con ella aferrada con sus piernas a su cadera, la condujo hasta una enorme cama. Se dejó caer con ella enroscada a su cuerpo. Elsa había perdido la vergüenza y sentía una necesidad apremiante de sentir cada centímetro de la piel de Damián junto a la suya.

Él separó su cuerpo del de ella durante unos segundos que a Elsa le parecieron siglos. Se quitó el neopreno que aún llevaba puesto, momento que aprovechó Elsa para recrearse con su increíble cuerpo y que encima, esta vez, se encontraba tan cerca del suyo.

—Eres preciosa… —susurró Damián antes de volverse a colocar sobre Elsa y devorar su boca con pasión.

Elsa clavó sus uñas en la espalda de Damián mientras él comenzaba a desabrochar el botón de pantalón corto de ella. Sintió como los dedos de él comenzaban a abrirse paso a través de su ropa interior hacia su entrepierna y los hundía en su excitación. Soltó un gemido sordo y se asió fuertemente a su cuerpo. Él continuó acariciándola sin dejar de besarla.

—Joder, Elsa… —exhaló.

Elsa abrió los ojos para deleitarse con aquella escena y dejarla grabada en su mente. Decidió deslizar su mano cerca de donde se encontraba la de Damián y encontró lo que buscaba y, palpándolo cuidadosamente, se dio cuenta de que estaba durísimo.

—Elsa… —suplicó moviendo sus dedos con más rapidez en el interior de ella.

Damián siguió aumentado el ritmo hasta que sintió la tensión espasmódica provocada por el orgasmo de Elsa. Retirando los dedos del interior de ella con mucho cuidado, se separó para poder bajar los pantalones que ella aún llevaba puestos junto con sus bragas. Elsa, totalmente desinhibida, se agarró la camiseta y se la retiró por encima de la cabeza. Damián la observó, embelesado. Se encontraba de pie a los pies de la cama, con una enorme erección debajo de su bañador, deseando hundirla en el interior de ella mientras observaba su bonito y menudo cuerpo desnudo.

Elsa tomó las riendas y se incorporó, de forma que quedaba sentada al borde de la cama con Damián de pie entre sus piernas. Observó la erección que quedaba frente a su boca y dirigió sus manos hacia el borde del bañador de Damián, tirando de él hacia abajo, dejándolo completamente desnudo y su miembro liberado. Dirigió sus ojos hacia los de él antes de deslizarlo suavemente en el interior de su boca. Un gemido gutural salió de la boca de él al sentirse dentro de ella. Cuando supo que no iba a aguantar mucho más, agarró la cara de Elsa y, retirándose suavemente, se agachó a besarla antes de tumbarla de nuevo en la cama. Situado encima de ella a cuatro patas, alargó la mano hacia el cajón de la mesilla que se encontraba junto a la cama y sacó un preservativo. Se lo puso en un santiamén mientras observaba como los ojos de Elsa le suplicaban en silencio que se hundiese en su interior.

—No creo que pueda aguantar mucho más —dijo Damián intentando controlar la increíble excitación que Elsa le provocaba.

—Entra ya…, necesito sentirte… —suplicó Elsa en un susurro.

Y Damián obedeció, hundiéndose en ella. Jadearon, sudaron, gozaron, gimieron, gritaron… Cientos de fuegos artificiales, pájaros, insectos…, estallaron, volaron y zumbaron en el interior de ellos dos, mientras sus cuerpos se movían sin desenfreno, buscándose, necesitándose, hasta alcanzar, los dos juntos, el orgasmo.

28. PROHIBIDO CREARSE ILUSIONES INNECESARIAS

—Vuelve a empezar —dijo Sonia escrutando fijamente a Elsa.

Había organizado reunión de urgencia aquella noche después de que Elsa, al llegar a casa, le empezase a contar todo lo sucedido con Damián. Así que allí se encontraban las dos, sentadas en el salón del apartamento de Sonia, conectadas por videollamada con Elena, que las observaba con cara estupefacta a través de la pantalla del portátil que se ubicaba frente a ellas.

—¿Que te lo has tirado? ¿A semejante semental? —Elena sonreía feliz, a la vez que batía las palmas, llena de emoción.

Elsa notaba que el rubor continuaba en sus mejillas solo de pensar en la escena de los dos restregándose uno contra el otro, hacía poco más de una hora, en la cama de Damián. Era cierto que él le había invitado a quedarse a dormir con él, pero Elsa, aunque realmente le apeteciese lo contrario, prefirió ir junto a Sonia y pensar con calma todo lo que había sucedido. Así que, después de una decena de besos de despedida, se vistió y, envolviéndose de nuevo en su cazadora, abandonó con pesar los brazos de Damián, donde tan a gusto se estaba.

—Y ahora, ¿qué hago? ¿Debería escribirle? —preguntó Elsa deseando que, en el fondo, sus amigas le dijesen que sí.

Había perdido la práctica en relacionarse con el sexo opuesto. Tampoco quería ilusionarse. Sabía que estaba en una nueva etapa de su vida y que no necesitaba un hombre en ella para sentirse bien, pero también, si era sincera con ella misma, Damián le gustaba mucho. Muchas veces, el dejar de buscar, hace que aparezca lo que realmente deseas en el momento más inesperado. Pero también tenía claro que, seguramente, Damián estaría acostumbrado a hacer lo que había hecho esa tarde con ella con decenas de mujeres. O cientos. O miles… Un nudo se formó en su estómago. Quería eliminar de su cabeza la idea de que hubiese sido una muesca más en aquella cama y pensar que, para él, había sido también algo especial. A su mente volvieron las caricias, el tacto de su piel, su lengua enredada en la suya, la suavidad de su pelo, el brillo de sus ojos, su…

—Elsa, guapa, ¿vuelves con nosotras? —la voz de Elena la devolvió a la realidad.

—Perdona, preciosa… Es que fue tan especial…

—¡NO, NO, NO…! —soltó Sonia en voz alta mientras agitaba su índice de un lado a otro delante de la nariz de Elsa—. No me vengas con que, por un increíble polvo, te nos vas a enamorar ya. ¡Elsa, por Dios! Disfruta el momento. Deja de romperte la cabeza y… ¡no se te ocurra escribirle tú primero! A los hombres como Damián, que las tendrá a pares esperando con la tabla de surf bajo un brazo mientras se sujetan las bragas con la otra, o te haces la interesante o lo de hoy va a quedar en eso, en lo de hoy —sentenció Sonia.

Elsa pensó que Sonia tenía razón. Además, no quería que Damián creyese que era una pesada, aunque si analizaba la forma en la que se habían despedido, se negaba a creer que hubiese sido un polvo más, ya que no habría tenido la necesidad de mostrarse tan cariñoso ni de invitarle a quedarse el resto de la noche allí, a su lado, acurrucada entre sus brazos. Aunque a lo mejor lo había hecho simplemente por caballerosidad, y estaba deseando que Elsa se fuese y poder descansar a pierna suelta. Lo cierto era que, a pesar de haber comprobado unas doscientas veces su móvil, la realidad es que él tampoco le había escrito aún. ¿Qué le costaba mandar un mensajito diciéndole lo maravilloso que había sido y lo mucho que le hubiese gustado que ella aceptase la proposición de quedarse y, cómo no, de repetirlo lo antes posible?

—Vale, tienes razón. Pero es que me gusta mucho. Creo que nunca había sentido algo así por nadie. Ni por Javier… —confesó Elsa—. Y no, no me pongáis esa cara las dos… —dijo señalando a Sonia y a la pantalla, donde el rostro de Elena la observaba con cara de preocupación—. No voy a volver a pasarlo mal. Estoy ya en otra fase. Lo de Javier fue distinto, teníamos planeado un futuro juntos y me pilló de sorpresa que todo se rompiese de golpe, sin esperarlo.

—Elsa, déjate llevar, disfruta… —la interrumpió Elena—. No es bueno que intentes planificarlo todo. Estos días estás viviendo momentos muy bonitos. No dejes de disfrutarlos por pensar que pasará mañana. Mírame a mí. Déjate llevar y el tiempo dirá…

—Eso —apoyó Sonia—. Además, verlo, vas a tener que hacerlo de nuevo, más que nada porque todas tus pertenencias están en su nave —dijo Sonia mientras le guiñaba un ojo. —Y si no, siempre puedes pagar una clase de surf de perfeccionamiento…

Las tres se echaron a reír.

El sonido de un mensaje en el móvil de Elsa provocó que las tres mantuviesen durante unos segundos la respiración.

—Falsa alarma —contestó Elsa con voz de decepción, aunque sin poder evitar que, a los pocos segundos de leer el wasap, se le escapase una sonrisa después de comprobar que era su padre diciéndole que Carmiña no había sospechado nada del pequeño secreto que mantenían entre los dos y que la esperaba a la mañana siguiente para volver a la casa.

Así que… tocaba esperar. Aunque Elsa tenía bastante material almacenado en su memoria para perderse en sus sueños aquella noche.

29. CRUCE DE CAMINOS

Era ya jueves. Había comenzado hacía tres días el mes de junio, por lo que el verano se aproximaba. El tiempo pasaba volando y las vacaciones de Elsa, en breve, tocaban a su fin. No podía quejarse, dado que las había aprovechado bastante bien y el arreglo de la casa iba avanzando a buen ritmo. Entre su padre y ella habían conseguido limpiar la piedra de la fachada, la cual ahora relucía sin musgo ni polvo adherido. Lolo había conseguido arreglar algunas tablas que estaban sueltas en el porche, y con la capa de barniz que le habían dado a la puerta de entrada, a las contras, a la barandilla de madera y a la mesa que tan buenos recuerdos le traía a Elsa, su aspecto era increíble.

Y…, ¿qué hacemos con este dibujo de aquí? —preguntó Lolo mientras señalaba al corazón con las iniciales grabadas, cuya procedencia tantas comeduras de tarro le provocaba a Elsa—. Si quieres lo lijo y, al barnizar por encima, no se va a notar que estuvo ahí nunca.

—¡No! —gritó Elsa más alto de lo que desearía—. No lo quites —dijo reconduciendo su tono de voz—. Es parte de la historia de esta casa y me gustaría mantenerlo. No queda tan mal ahí… —pensó en voz alta.

—Perfecto, como la señorita quiera —dijo Lolo mientras le guiñaba un ojo a su hija y le dedicaba una dulce sonrisa.

Mientras terminaba de darle la última mano de pintura a la pared del salón, su mente voló de nuevo a su último encuentro con Damián. Este le había escrito el martes por la mañana, pero no había hecho ninguna mención a lo sucedido el día anterior. Solamente le había indicado que ya había hablado con Pepe, el contratista que le había recomendado, y que este esperaba su llamada. Cierto que se había despedido en el mensaje con un beso, pero Elsa no pudo evitar sentirse desilusionada. Esperaba alguna alusión a lo sucedido o quizá, una invitación para verse de nuevo, pero nada de eso pasó, por lo que cada vez le quedaba más claro que había sido un aquí te pillo aquí te mato, y que no había indicios de que se volviese a repetir, lo que en el fondo no podía evitar que un poquito le doliese.

Había quedado con Pepe esa tarde sobre las cuatro en la casa. Solo esperaba que no fuese muy caro y que le pudiese hacer la reforma lo antes posible. Tenía pensado encargarle el arreglo del suelo, de las escaleras carcomidas y el cambio de las ventanas. Una vez hecho eso, tenía decidido que comenzaría a colocar los muebles y podría instalarse ya allí. El resto de los arreglos, como la puesta a punto de los baños o de la cocina, podría realizarlos viviendo en la casa. De momento, tal y como estaban, le servían perfectamente.

Eran las tres de la tarde cuando Elsa terminó de limpiar la casa. Ya había recogido todos los plásticos protectores que había colocado en el suelo para no manchar la madera de pintura, y había retirado la cinta protectora de los zócalos y de los mecanismos de la luz. Las paredes de la planta de abajo de la casa lucían brillantes. Al final se había decantado, quitando el verde de la habitación, por un blanco roto para el resto de las estancias, que aportaba más luminosidad. El color original de ellas cuando la compró, era un ocre bastante oscuro que tan de moda se había puesto años atrás, pero que a Elsa le horrorizaba y, además, hacía que la estancia pareciese más pequeña. Observó orgullosa el resultado.

A continuación, cogió unas croquetas que su padre le había llevado a escondidas de Carmiña, una copa y una botella de vino y se dirigió al porche. Pensó que tendría que ir al día siguiente a comprar un par de macetas y alguna planta con vistosas flores para decorarlo. También necesitaría un par de cojines para el banco de madera, que se hacía un poco duro, y quizá algún centro bonito para adornar la mesa. Mientras comía, observó el jardín y pensó en la cantidad de cosas que le quedaban por hacer. La hierba ya había empezado a crecer por unas zonas y por otras, debido al calor de esos días, comenzaba a secarse. Empezó a pensar en la necesidad de poner un sistema de riego automático, cosa que ni se le había pasado por la cabeza antes de comprar la casa, teniendo en cuenta que vivía en Galicia, pero la verdad es que, en los últimos años, ya no eran tan frecuentes las lluvias como antaño. Estaba claro que el dichoso cambio climático estaba haciendo de las suyas. Pensó en las palabras de su madre acerca de que una casa de campo daba muchísimo trabajo y en sus pensamientos ratificó que tenía razón. Pero era un trabajo agradable, que le ayudaba a desconectar, a eliminar estrés… Mientras seguía divagando y pensando en cómo distribuiría el futuro huerto y si se decidiría a colocar un pequeño gallinero de madera de esos tan monos que había visto en un par de páginas por internet, se dio cuenta de que una pequeña furgoneta acababa de parar frente a la cancela. Comprobó la hora en la pantalla de su móvil y verificó que eran ya las cuatro menos diez. Debía de ser Pepe.

Mientras se acercaba hasta ella, su corazón comenzó a latir desenfrenado cuando, justo detrás de la furgoneta, divisó aparcado un deportivo blanco que le resultó familiar. Ese aroma, ese olor que tan bien conocía, de nuevo, inundó el ambiente. Y lo vio, cosa que no fue difícil dado que le llevaba una cabeza a Pepe, al que sí le costó ver al otro lado del vehículo.

Se mantuvieron la mirada durante unos segundos, antes de pronunciar ninguna palabra. Elsa sintió como el saludo se quedaba atragantado en su garganta y notó como una especie de corto circuito reactivaba el recuerdo de cada segundo que sus pieles permanecieron en contacto.

—Aquí tienes a Elsa —dijo Damián, dirigiéndose a Pepe, pero sin separar su mirada de los ojos de ella.

—¡Buenas tardes! Encantado de conocerte —exclamó un risueño Pepe mientras cerraba la puerta de la furgoneta y, después de guardar las llaves de la misma en el bolsillo de su pantalón, comenzaba a caminar dirección hacia la puerta de la cancela.

—Hola… —susurró Elsa, intentando recomponerse de la presencia de Damián, al cual no se esperaba encontrar.

Elsa y Pepe caminaban delante mientras Damián los seguía en un segundo plano. Después de revisar todos los arreglos que Elsa quería que le ofertase y de que este la alabase por el buen trabajo realizado con la pintura y con el barnizado del porche, Pepe le dijo que no se preocupase, que al día siguiente tendría ya el presupuesto y que, por ser amiga de Damián, lo prepararía con mucho cariño (palabras que recalcó mientras le dedicaba a Damián una sonrisa cómplice).

Se despidieron de Pepe y, después de ver cómo su furgoneta se alejaba, entre Elsa y Damián se formó, durante unos eternos segundos, un silencio incómodo.

—Elsa, quería haberte llamado antes… —comenzó a decir Damián.

—¡No te preocupes! —interrumpió ella—. No tienes que darme explicaciones… —continuó a pesar de que deseaba saber más que nada los motivos por los que, después de lo sucedido en su casa, estaba claro que él no había querido repetir.

—Sé que no tengo que darlas, pero me gustaría hacerlo —sentenció él mientras clavaba de nuevo sus azules ojos en los de ella.

Elsa no pudo evitar que aquella afirmación tan rotunda le robase una sonrisa, y un halo de esperanza a que para él hubiese sido también algo especial se instalase en su interior.

—Una cerveza o una copa de vino, ¿entonces? —dijo Elsa, girándose coqueta y dirigiéndose hacia el porche de nuevo.

—Me parece perfectas cualquiera de las dos opciones —contestó Damián mientras, mirándola de arriba abajo con una pícara sonrisa, se dispuso a seguirla.

30. PROHIBIDO ROMPER CORAZONES

—No estoy acostumbrado a esto… —soltó Damián después de dar un trago al botellín de cerveza que le había tendido Elsa.

—¿A qué, exactamente? —preguntó Elsa, entre intrigada y miedosa de saber cuál era la explicación que le iba a dar Damián. No las tenía todas con ella de que fuese la esperada.

—Se puede decir que llevaba bastante tiempo deseando que este momento no se produjese. Es más, tenía bastante claro que no iba a suceder jamás… —prosiguió, acompañando sus palabras de un sutil carraspeo.

—Damián… —susurró Elsa cada vez más nerviosa—, no acabo de entender a qué te refieres exactamente…

Damián deslizó la palma de su mano sobre su negra cabellera mientras buscaba las palabras adecuadas para continuar hablando. Se puso de pie y se apoyó en la barandilla de madera del porche, de forma que Elsa tenía una perfecta panorámica de su espalda y trasero desde el banco en el que se encontraba sentada. Lo notaba nervioso y era algo que le despertaba mucha curiosidad. Damián, al que siempre había visto desprender una seguridad aplastante, un tipo con semejante percha, se mostraba ahora ante ella nervioso y sin saber cómo explicarle a Elsa lo que fuese que estaba pensando.

—Me gustas… —confesó a bocajarro, después de girarse hacia ella mientras un suspiro se escapaba de sus labios.

El corazón de Elsa comenzó a desbocarse dentro de su pecho. ¡Había dicho que le gustaba! Pero eso era bueno… Entonces, ¿por qué no la había llamado?

—Pero… eso no es malo, ¿no? —susurró Elsa intentando saber cuál era el problema que veía Damián en sentirse atraído por ella.

—No y sí… —murmuró Damián acariciándose la nuca, pero sin apartar los ojos de ella.

Un nuevo silencio se creó entre ellos. Mil y una preguntas inundaban la cabeza de Elsa y se atropellaban en la punta de su lengua. Le había dicho que no tenía pareja, por lo tanto, ese no debía ser el problema. ¿Sería por lo que le había dicho ella en la playa de que no buscaba una relación con nadie? O quizá, ¿sería que la chica de la foto le había hecho daño y no quería sufrir con nadie más? Aunque la realidad es que el que tenía pinta de andar destrozando corazones era él y no a la inversa.

Elsa comenzó a hablar intentando así despejar alguna de los cientos de dudas que se agolpaban en su mente:

—Damián, si es por lo que dije el otro día en la playa de que no buscaba pareja… —Elsa se empezó a poner nerviosa por si estaba metiendo la pata y decidió callarse, a la espera de que él continuase, durante unos segundos eternos.

—No, no es eso. Nadie busca nada, supongo. Yo te aseguro que tampoco estaba buscando que nadie apareciese en estos momentos en mi vida, por lo que te entiendo —continuó—. Pero el otro día fui incapaz de no dejarme llevar y tengo que reconocer que estos últimos días ocupas bastantes horas en mi cabeza —confesó Damián, dirigiéndole una tímida sonrisa a Elsa que hizo que esta se acabase de derretir por él.

—Tú también me gustas… —afirmó Elsa mediante un hilo de voz—. Te aseguro, aunque te suene a tópico, que no suelo tener líos esporádicos con nadie. Siempre que he estado con alguien ha sido en una relación estable y, después de mi último fracaso, no me sentía preparada para volver a pasarlo mal. Pero apareciste tú, de repente… —admitió.

Elsa, mientras hablaba, no podía separar sus ojos de la tabla de madera del suelo que su padre se había encargado de apuntalar hacia un par de días. Notaba como las palmas de sus manos sudaban sin cesar mientras sus dedos se encargaban de arrancar a cachitos la pegatina con la marca de la cerveza que no había sido aún capaz de probar.

Entonces, Damián se acercó y se puso en cuclillas frente a ella y, cogiendo su rostro entre sus manos, hizo que Elsa levantase la cabeza y se quedasen así, mirándose fijamente:

—Elsa, te juro que lo que sucedió el otro día para mí fue muy especial —confesó Damián sin apartar la vista de ella—. Y, precisamente, eso es lo que lo hace difícil… —prosiguió.

—¿Por qué, Damián? —reclamó Elsa, casi suplicando, una respuesta.

—Porque no sé si estoy preparado para sentirlo… O si, realmente, quiero hacerlo —sentenció Damián, levantándose de nuevo y alejándose unos pasos de ella mientras, nervioso, se frotaba el mentón acariciando la barba de dos días que se dejaba intuir.

Elsa no entendía por qué motivo sus ojos comenzaban a inundarse de lágrimas y su visión, con ello, comenzaba a empañarse. Bajó la cabeza de nuevo con la esperanza de que Damián no se diese cuenta. Tenía unas ganas inmensas de levantarse y correr a refugiarse entre sus brazos de nuevo, de sentirse rodeada por ellos, de que esas mariposas que revoloteaban sin cesar ante un mínimo gesto de Damián volviesen a apaciguar la angustia que, en esos momentos, provocaba que su estómago se encogiese y que un nudo ubicado en su garganta le impidiese pronunciar ni una sola palabra.

—¿El motivo por el que no puedes o no quieres… —la voz de Elsa tembló al pronunciar esa última palabra—, tiene algo que ver con el corazón que está dibujado junto a la puerta?

Elsa notó cómo su corazón iba a mil. Lo había soltado. A lo mejor eran simples imaginaciones suyas y era un dibujo sin importancia que alguien había hecho de broma. Pero algo le decía que no, que si había aguantado tantos años, algo tendría de especial. A lo mejor correspondía a los abuelos, o a los padres de Damián, pero su intuición era otra. Miró suplicante a Damián esperando una respuesta mientras este continuaba con la mirada perdida. Pasó un minuto y él continuaba quieto, sin decir nada. El mar los observaba desde la distancia mientras el sol calentaba sus cuerpos. Y, de pronto, en medio de esa calma y, certificando que los pensamientos de Elsa no estaban equivocados, Damián lo admitió:

—Sí, se podría decir que sí…

31. PRECAUCIÓN: AVANZAR LENTAMENTE

Después de un pequeño paseo, se sentaron en la cálida y fina arena de la cala, testigo de su primer acercamiento. Damián, al igual que la anterior vez, le ofreció a Elsa su mano para ayudarla a bajar por el empinado camino que conducía a la misma. Solo con el roce de sus enormes dedos en sus manos, Elsa notó como la respiración le faltaba.

Instantes después de que Damián confesase que aquel corazón grabado estaba relacionado con alguien muy importante de su pasado, le pidió a Elsa si podían dar un paseo. Parecía como si necesitase salir de aquella casa para poder seguir hablando con ella. Elsa accedió de buena gana, dado que el ambiente que reinaba entre los dos se estaba volviendo un poco denso y creyó que sería una buena forma de relajarlo.

Se sentaron en silencio, contemplando el sol que aún brillaba en lo alto del cielo. La cala estaba vacía, esta vez sin perros a la vista. Damián aún no había soltado la mano de Elsa y, pensativo, se quedó unos instantes mirando para ella mientras con su pulgar la acariciaba suavemente.

Hay veces que sobran las palabras y quizá, ese hubiese sido uno de esos instantes, si no fuese por todas las preguntas sin respuesta que pululaban en el aire.

—Elisa —pronunció Damián casi en un susurro.

Elsa notó como su cuerpo se tensaba. Estaba claro que Damián acababa de revelarle la dueña de la E que se encontraba grabada en la puerta de la que ahora era su casa y la cual le había dicho a su padre que no eliminase. Y, la verdad, es que ahora sentía unas ganas atroces de borrar de su vista.

De nuevo el silencio. Elsa sabía que debía de decir algo, pero no estaba segura de querer saber más. El leve silbar de la brisa sobre las ramas de un par de árboles que se encontraban a escasos metros de ellos, el ruido de las pequeñas olas al llegar a la orilla y el compás de sus respiraciones alteradas eran todos los sonidos que los envolvían. Pasaron unos cuantos minutos en ese estado, los cuales ayudaron a Elsa a ponerse cada vez más nerviosa.

—¿Qué fue lo que pasó? —preguntó al final, sin estar segura de querer oír la respuesta y conocer la historia.

Elsa notó como la mandíbula de Damián se tensaba. Él continuaba mirando el movimiento de su pulgar sobre la piel de Elsa mientras buscaba la forma adecuada de verbalizar lo sucedido. Esta aprovechó para estudiar minuciosamente al hombre que tenía allí sentado a su lado mientras esperaba su respuesta. Estaba claro que era un hombre muy guapo. Con una belleza muy varonil. Sin importarle lo que pudiese pensar, se quedó embobada analizando cada una de sus facciones para almacenarlas en su memoria. Observó su pelo desordenado caer sobre su frente, su piel curtida, las pequeñas arrugas en las líneas de expresión que rodean sus hipnóticos ojos, su nariz rotunda, sus labios carnosos… Llevaba una camiseta color berenjena que remarcaba su moreno y que se ajustaba a su torso a pesar de ser holgada. Analizó cada una de las venas que recorrían sus antebrazos y cada uno de los músculos que se marcaban en ellos, fruto seguramente de todas las horas invertidas en el surf. Sus manos grandes, de largos dedos y uñas perfectamente cortadas indicaban que era una persona preocupada de su imagen. No pudo evitar acordarse de la idea de Damián completamente desnudo frente a ella, lo que hizo que, instintivamente, se girase hacia él y apoyase su otra mano sobre las que ya estaban unidas, invitándolo a hablar.

—Murió —contestó Damián, inspirando hondo.

Una única palabra que daba respuesta a muchas de las dudas y abría otras nuevas.

—No tienes que contar nada que no quieras, de verdad…

Damián la miró y una dulce sonrisa se instaló en su rostro:

—No he tenido la necesidad de tener esta conversación con ninguna mujer desde que sucedió, porque tampoco he dado pie para que ello pasase. De hecho, creo que es la primera vez que soy capaz de pronunciar su nombre en alto en los últimos años —continuó Damián, sin poder disimular la tristeza que reflejaba su voz—. Después de perderla, no me quedaron ganas de volver a tener ninguna relación con nadie. Preferí quedarme viviendo en mi pasado, en el pasado que los dos tuvimos.

—Tuvo que ser muy especial —dijo Elsa.

—Lo fue —contestó Damián—. Era una mujer increíble, llena de vitalidad, optimismo y muchas ganas de vivir. Cuando ella se fue, yo me quedé atrapado en esa realidad que ya no existe, en esos recuerdos que intento mantener vivos sin dejar que la vida siga su curso y en la inconsciencia de que ella no va a volver.

Elsa notó el poso de melancolía que desprendía el tono de Damián al pronunciar estas últimas palabras.

—¿Sucedió hace mucho?

—Hace tres años… —admitió Damián.

Elsa se acordó de que ese período de tiempo coincidía con el que le había indicado, el día que le enseñó la casa, que esta llevaba sin estar habitada. Y ahora las piezas del puzle comenzaban a encajar. Elsa no sabía qué le había sucedido a Elisa, pero estaba convencida de que ella era la mujer que aparecía en la fotografía y que había vivido con Damián bajo el techo de su nueva casa.

Miraba a Damián y lo único que pensaba era en abrazarlo, en besarlo, en decirle que era consciente de que no podía imaginar que se sentiría perdiendo a una persona tan especial, pero que ella estaba dispuesta a ayudarle a superarlo. Ahora se daba cuenta de lo que debía doler una pérdida de verdad. Ella lo había pasado fatal con Javier sin estar enamorada, por lo que no se quería imaginar cómo hubiese sido si Javier hubiese sido el amor de su vida. 

—El otro día, en esta misma cala, cuando estuvimos juntos, despertaste en mí sentimientos que hacía tiempo que no experimentaba. Y después en mi casa… —Damián suspiró antes de continuar—, al día siguiente pensé que me era más fácil renunciar y apartarme que lanzarme y correr el riesgo de experimentar ese dolor de empezar algo y que no saliese bien de nuevo. Fue demasiado tiempo intentando recomponerme y no estoy seguro de haberlo logrado del todo.

—Te entiendo perfectamente —dijo Elsa dejando caer su cabeza sobre el hombro de Damián y fijando su mirada en el agua.

El que Damián se hubiese abierto en canal con ella, ayudó a que Elsa también lo hiciera:

—Tengo que reconocer que la imagen que proyectas es muy distinta a como realmente eres. Y creo que te prejuzgué –—admitió—. Yo lo he pasado mal por una ruptura, pero nada parecido a lo que tú has pasado y, gracias a lo que me has contado, me he dado cuenta de lo que agrandamos a veces los problemas que realmente no tienen tanta importancia —suspiró.

—Todos tienen importancia en la medida en que nos puedan hacer daño en un momento determinado —dijo Damián.

—Sí, en eso tienes razón… —confirmó Elsa—. El problema es cuando los ves desde la distancia y te das cuenta de lo tontos que somos a veces por no escarbar un poco más y quedarnos solo con lo superficial. Mi relación se terminó, Damián, pero eso no merecía perder varios meses de mi vida lamentándome, cuando realmente era consciente desde hacía mucho tiempo que no me hacía feliz, pero que prefería la comodidad de tener mi monotonía a enfrentarme a lo desconocido. Y lo peor de todo es que si Javier, que es como se llama mi ex, no hubiese dado el paso de romper lo nuestro, seguiría metida en ese círculo vicioso dejando pasar mi vida sin más.

Damián soltó su mano de la de Elsa y, a continuación, pasó el brazo por su espalda, agarrándola así por la cintura y atrayéndola hacia él. Ella se acurrucó junto a su cuerpo, arropada entre sus brazos y aspirando su aroma. Pensó en que siempre se decía que el tiempo cura las heridas. Pero estaba claro que algunas heridas, como la de Damián, tardarían mucho más que otras en cicatrizar y, por ende, más en poder dejarlo avanzar. Algunas, a veces, toda una vida. Y lo único que deseaba es que ese no fuese su caso.

32. ¡PELIGRO! SE AVECINA TORMENTA

A la mañana del día siguiente, tal y como se había comprometido, Pepe le envió a Elsa el presupuesto para los arreglos de la casa. El precio que le había pasado era más que aceptable, por lo que intuyó que Damián había tenido algo que ver con el trato de favor. Incluso le indicó que podría comenzar el lunes y que en una semana lo tendría todo terminado.

Elsa se sentía feliz. Eso implicaba que en menos de diez días podría estar viviendo ya en su nueva casa, lo cual le producía una emoción inmensa. Al fin, una nueva etapa comenzaba y estaba muy orgullosa de como la estaba llevando a cabo. Ya era hora de que cogiese las riendas de su vida.

Después de las confesiones en la playa, de las cuales aún no le había contado nada a sus amigas, Elsa y Damián se estuvieron mandando mensajes casi toda la noche. Ese momento que habían compartido, en el cual habían puesto boca arriba todas las cartas y expuesto sus sentimientos, les había servido para acercarse un poquito más el uno al otro. No había habido beso de despedida, pero si un fuerte y largo abrazo que a Elsa le había sabido a gloria.

Ahora sentía que estaba preparada para lo que estuviese por venir, que quería a Damián en su vida. Era cierto que cada vez que lo tenía cerca lo deseaba, ansiaba sus caricias, pero estaba dispuesta a darle el tiempo y espacio que él necesitase hasta que se encontrase listo para dar el paso. La había tranquilizado el saber que, para él, ella también era algo especial y que lo que había pasado entre ellos no había sido fruto de un arrebato meramente sexual, sino que había una química mucho mayor.

Era viernes, lo que implicaba que se terminaban sus cortas vacaciones. Aún le quedaba un fin de semana por delante antes de dedicar, de nuevo, horas y horas a todo el papeleo que tendría atascado en la mesa de su despacho. Lo único que la consolaba era pensar que ya estaban en junio y la actividad de los juzgados en julio y agosto era prácticamente nula por lo que, en breve, se podría coger el resto de los días libres que le quedaban por disfrutar ese año y así, aprovechar para trabajar un poco más de la casa y continuar con su reforma.

A pesar de la insistencia de Sonia y Elena por quedar las tres para comer juntas y que las pusiese al día de todos los avances en su relación con Damián, decidió que debía ir a comer a casa de sus padres. Había disfrutado como una enana todas las mañanas junto a Lolo en la casa. Solo por esos momentos, su compra ya había valido la pena.

—Me dio Raquel recuerdos para ti —le dijo Carmiña a Elsa mientras le servía una cucharada de salpicón de marisco, el cual tenía una pinta impresionante y desprendía un olor exquisito.

—La verdad es que hace años que no la veo, pensé que se había ido a Madrid a vivir… ¿Cómo le va? —preguntó Elsa mientras degustaba semejante manjar sin poder evitar soltar un murmuro de aprobación—. Mamá…, esto está buenísimo.

—Y con lo fácil que es de hacer… Si te dejases de bocadillos y comida rápida, mejor te sería —la reprendió Carmiña—. Pues, la verdad, es que la vi muy bien. Se vino ya hace seis meses de vuelta porque a su marido lo trasladaron para aquí… Es neurocirujano, ¿lo sabías?

Elsa notó como comenzaba la conversación a derivar por terrenos farragosos. Iba viendo hacia donde iba su madre, ya que la conocía muy bien. Raquel había sido compañera de ella del colegio y vecina, durante muchos años, en su infancia. Habían sido amigas de pequeñas por el hecho de que sus padres se llevaban bien y compartían tiempo juntos, aunque los gustos y caracteres de ambas siempre habían sido muy dispares. Mientras Raquel deseaba, de mayor, casarse y tener una gran familia, las aspiraciones de Elsa iban por otros derroteros. Pero reconocía que era una chica encantadora y que le guardaba gran cariño y, a pesar de verse en contadas ocasiones, cada vez que volvía de visita a La Coruña a ver a su familia, Raquel solía avisarla para tomar un café y charlaban un par de horas, intentando ponerse al día. La última vez había sido ya hacía dos o tres años, cuando Elsa aún estaba con Javier y ella se acababa de prometer con Jesús, el neurocirujano que tanto anhelaba Carmiña para su hija.

—Sí, algo me había comentado la última vez que me la encontré. A ver si la llamo un día de estos…

—Y están buscando su primer hijo —insistió Carmiña mientras jugueteaba con el tenedor con una cola de langostino que se encontraba en su plato.

—¡Qué bien! Me alegro por ellos —contestó Elsa dirigiéndole una mirada de aviso para que no siguiese por donde sabía que iba.

—Es que no entiendo… —comenzó a sollozar Carmiña.

Lolo, que hasta entonces se había mantenido callado, limitándose a devorar el exquisito menú que Carmiña había preparado, intervino en la conversación antes de que las dos acabasen discutiendo.

—Bueno… Y cuéntanos cómo va esa mudanza —dijo mientras le lanzaba a su mujer una mirada de advertencia y, posteriormente, una sonrisa cómplice a Elsa.

—La verdad es que muy bien —contestó Elsa dirigiéndole una mirada de agradecimiento a su padre—. Esta semana espero ya terminar lo más gordo y poder colocar mis muebles y así, poder irme para ella en pocos días.

Una sonrisa inmensa iluminó el rostro de Elsa al pensar en ello. Comenzó a imaginarse todas las estancias colocadas. Sus muebles, sus libros repartidos por toda la casa, su ropa ordenada y su menaje de cocina llenando los armarios y vitrinas que quedaban por restaurar.

Después de una divertida sobremesa escuchando a su madre narrarle sus últimas aventuras en el gimnasio mientras su padre se metía con ella de forma cariñosa, Elsa arrancó su coche y puso rumbo a After Sea. Eran las siete de la tarde y Damián le había mandado un mensaje, un par de horas antes, diciéndole si se animaba a dar una nueva clase con él. Así que, después de despedirse de sus padres con un par de sonoros besos, prometiéndole a Carmiña que en pocos días haría una comida de inauguración en la casa, y después de pasar por el apartamento de Sonia a cambiarse, puso rumbo a su nuevo encuentro con Damián.

Se notaba que era viernes. La nave estaba abarrotada de gente y varios grupos de personas se dirigían hacia la playa agarrados a sus tablas. Elsa no sabía la cantidad de personal que tendría Damián trabajando para él, pero ya había visto unos tres o cuatro monitores diferentes, más el personal de la tienda, Daniel en la cafetería, Jenny, la cual no tenía muy claro el puesto que desempeñaba…

Decidió enviarle un mensaje indicándole que estaba en la cafetería y se dirigió hacia la barra detrás de la cual se encontraba Daniel, el cual, al verla, le dedicó una enorme sonrisa.

—Sabía que volvería a verte por aquí —indicó—. Espero que el motivo principal fuese verme a mí y disfrutar de mi increíble encanto y no por volver a sufrir al jefe en el agua… —le vaciló mientras le guiñaba un ojo y le servía lo mismo que había pedido la otra vez—. A esta, invita él —afirmó ante la divertida mirada de Elsa.

Elsa pensó que estaba claro cuando una persona valía para relaciones públicas, y era evidente que Daniel era idóneo para ello. Amable, extrovertido, risueño, guapo, cercano… Lo tenía todo para que, tanto mujeres como hombres, se acercasen gustosos a entablar con él algún tipo de conversación intrascendental y se sintieran cómodos tomando algo dentro de aquel local, mientras esperaban a su acompañante o el inicio de la clase de turno.

—Otra vez por aquí —un tono de voz, que no se asemejaba nada a la cordialidad que desprendía el de Daniel, hizo que Elsa se girase sobre el taburete en el que se encontraba sentada frente a la barra—. Parece que le estás cogiendo gustito a esto —escupió Jenny, mirando a Elsa de arriba abajo.

—Hola, Jenny… —contestó Elsa tranquilamente.

Había decidido que no quería llevarse mal con ella. Admitía que le irritaba, tanto su actitud como su apariencia, ya que tenía que reconocer que era preciosa. Y Elsa tenía claro que algo existía o había existido entre ella y Damián para que, sin conocerla, a Jenny le molestase tanto su presencia. La observó parada frente a ella. Llevaba el pelo recogido en una coleta muy tirante; sus ojos azules, remarcados con un eyeliner del mismo color, le daban a su rostro un toque muy exótico junto con el minúsculo piercing brillante que decoraba su pequeña nariz respingona; un body de tirantes negro por dentro de un minishort demasiado corto, que dejaba entrever parte de sus nalgas y un trozo del forro de los bolsillos, resaltaba sus largas y torneadas piernas. Estas dos prendas, junto a unas zapatillas surferas, era todo lo que llevaba puesto. Elsa no podía evitar sentirse algo pequeñita a su lado, y no solamente por una cuestión de tamaño, ya que le sacaba unos cuantos centímetros, sino porque no entendía qué podía ver Damián en ella estando rodeado todo el día de increíbles chicas jóvenes como Jenny, con estupendos cuerpazos y que, estaba convencida, que suspiraban por tener algo con su profesor buenorro de surf.

—Jenny… —la voz apaciguadora de Daniel, mientras dirigía una mirada reprobatoria a su compañera, hizo que Elsa le dirigiese a este una sonrisa de agradecimiento.

—Vale… Está bien…, voy a buscarlo al despacho —contestó Jenny mientras, con una sonrisa más falsa que la mítica frase de mañana empiezo la dieta, se daba la vuelta, pegándole casi a Elsa en la cara con su larga coleta, y se dirigía hacia las escaleras que conducían al despacho de Damián.

—Creo que me odia y aún no sé qué le he hecho —comentó Elsa en voz alta con la esperanza de que Daniel pudiese aclararse su duda.

—No te preocupes. No te odia. Y te aseguro que Jenny es muy buena chica. Tiene su carácter, pero como todos a veces, ¿no? —contestó Daniel intentando quitarle hierro al asunto.

Daniel tenía razón. No debía darle más importancia, pero Elsa no podía evitar que las dudas, entre que realmente Jenny tuviese motivos para estar molesta y ella no se estuviese dando cuenta, estuviesen deambulando por su cabecita. Después de lo que le contó Damián el día anterior, se negaba a pensar que fuese el típico tío que estuviese jugando a dos bandas, o a tres o a cuatro… y les fuese diciendo a todas lo que querían oír para tenerlas contentas y salirle con la suya. Pero tampoco lo conocía lo suficiente para saber que eso no era así.

Se negaba a creerlo hasta que lo vio en la parte de arriba de las escaleras conversando con Jenny mientras le sonreía y pasaba delicadamente la palma de su mano por el antebrazo de ella. Y Elsa notó que el estómago se le revolvía. Quiso apartar los ojos de esa imagen de complicidad que le quemaba por dentro. Ella nunca había sido celosa. Siempre había basado sus relaciones en la confianza. Pero Damián despertaba en ella sus instintos más primitivos, tanto para bien como para mal. Siguió sin apartar los ojos de la imagen de los dos juntos y, entonces, Jenny se aproximó más a él y, después de depositar un suave beso en la mejilla de Damián mientras con su mano recorría su musculado y moreno brazo, giró la vista hacia Elsa de forma triunfal. Y Elsa solo podía pensar que él no se había apartado, sino que se le veía cómodo en esa situación. Allí, delante de todos.

Elsa bajó la mirada y buscó rápidamente en su bolso el móvil. Necesitaba relajarse, olvidar esa imagen, pensar si realmente le merecía la pena en lo que fuese que se estaba metiendo. Ella había conseguido estar bien, su corazón se había recompuesto, tenía metas, sueños, proyectos… Y no necesitaba que alguien como Damián viniese a desbaratar la tranquilidad que tanto tiempo le había costado conseguir y hacerla pedazos de nuevo.

—¡Qué bien que ya llegaste! ¿Preparada? – la voz de Damián acompañada de una sonrisa, quizá parecida a la que escasos minutos antes le había dedicado a Jenny, hizo temblar el cuerpo de Elsa que, en esos momentos, lo único que deseaba era salir de allí corriendo.

33. PROHIBIDO ESCAPAR SIN MOTIVO JUSTIFICADO

Y lo hizo. No corriendo, pero sí buscó una tonta excusa para salir lo antes posible de aquella nave, meterse en su coche y conducir hacia la casa. Necesitaba estar sola y pensar. Era consciente que no había visto nada fuera de lo normal, pero esa complicidad… Estaba claro que Jenny no era una empleada más. Había cariño en la mirada de Damián. Pensó que era poco profesional la relación que tenían. Y en la de Jenny… En los ojos de ella veía rabia cada vez que la miraba y un sentimiento de propiedad, como si Damián le perteneciese y no quisiese que Elsa estuviese cerca de él. Pero… ¿por qué, si entre los dos no había nada? No tenía sentido. Y tampoco era lógico que, si Damián estaba liado con ella, se dedicase a quedar con Elsa donde Jenny se encontraba. A no ser que fuese un desalmado total.

Se sentía gilipollas… ¿Por qué no era capaz de seguir el consejo de Elena y de Sonia de dejarse llevar y disfrutar el momento? ¿Por qué siempre le tenía que dar tantas vueltas a las cosas? Allí sentada en el asiento de su coche, delante de la cancela de hierro, se dio cuenta de lo imbécil que había sido. Podría estar ahora en el mar, junto al hombre que le gustaba pasando un atardecer increíble y, sin embargo, allí se encontraba ella, con un arrebato de niña pequeña, metida en el interior de su coche, rompiéndose la cabeza por un par de miradas y un tono de voz que le crispaba.

—Soy imbécil, ¿verdad? – sollozó mientras miraba la cara de Elena a través de la pantalla de su teléfono.

—No, no lo eres… —le contestó su amiga, con una sonrisa fraternal.

—¿Quieres arrancar tu maldito coche e ir de nuevo junto a él y decirle que quizá un poquito sí lo eres? Es que no puedo contigo… —la figura de Sonia emergió delante de la pantalla apartando a Elena de ella.

—No puedo hacer eso… Pensará que estoy loca… —susurró Elsa.

—A ver, Elsita… Está bien que me utilices de excusa y le digas que me he quedado tirada con el coche y que has tenido que venir en mi ayuda. Perfecto, te lo compro. Pues ahora lo llamas diciendo que ya he conseguido solucionarlo y que, por tanto, ya estás libre para dar esa clase magistral de magreo en el agua… ¿Has entendido? O lo haces o te juro que voy yo hasta su local a decirle que tengo una amiga medio psicópata —amenazó Sonia mientras la señalaba con su dedo a través del teléfono.

—¡Mierda! ¡Me está llamando! —exclamó Elsa, a punto de que se le cayese el móvil de la mano—. ¿Qué hago?

—Elena, explícame, por Dios, por qué somos amigas de esta cenutria… ¿Pero quieres contestarle de una vez? —grito Sonia mientras colgaba la llamada.

Iban ya unos cuatro tonos cuando Elsa consiguió controlar el temblor de sus dedos y darle al botón verde de descolgar.

—Elsa, ¿todo bien? —soltó Damián al otro lado de la línea—. Me dejaste un poco preocupado por la expresión de tu cara al salir. ¿Está Sonia bien? ¿Necesitas algo? —siguió preguntando.

—Hola… Nada, todo bien ya… —Elsa notaba como su cuerpo se estremecía al escuchar la voz de Damián al otro lado de la línea.

—¡Estupendo! Te espero, entonces.

Era increíble la cantidad de situaciones contrapuestas que se habían originado en menos de una hora. La felicidad de Elsa por volver a ver a Damián, la necesidad de salir huyendo de su lado y, ahora, vuelta al inicio. Tanta montaña rusa de emociones iba a terminar por trastornarla. Pero, una vez más, iba a intentar ser espontánea, dejarse llevar y, sobre todo, indagar qué era lo que realmente existía entre Damián y aquella rubia que, era obvio, lo último que quería era ver a Elsa cerca de él.

34. PELIGRO DE EXPLOSIÓN

—Es increíble lo que aísla esta prenda —indicó Elsa mientras pasaba su mano por el neopreno que, adherido a su cuerpo, remarcaba su figura.

Llevaban más de una hora en el agua. Damián le había corregido un par de posturas mientras Elsa intentaba surfear algunas olas pequeñas en sus primeros intentos hasta que, al fin, consiguió coger una, manteniendo su cuerpo perfectamente inclinado hacia delante y las piernas flexionadas. Elsa acababa de recoger su tabla y, junto a Damián, se dirigieron hacia la orilla.

—Nadie pensaría que es tu segundo día. Parece que has nacido para esto —sonrió Damián mientras se recreaba observando como el traje resaltaba cada una de las suaves curvas del cuerpo de Elsa

Elsa le sonrió agradecida y, después de depositar la tabla en la arena, se sentó junto a ella. Damián la acompañó. Se quedaron un rato en silencio, disfrutando del precioso atardecer que los envolvía y que llenaba el horizonte de preciosos colores anaranjados que se sumergían en el mar.

—¿Puedo hacerte una pregunta personal? —Elsa necesitaba saber.

Damián la observó, curioso.

—Adelante… No soy un hombre de muchos secretos —afirmó risueño.

Elsa sonrió mientras intentaba encontrar las palabras adecuadas para formularla de forma que no quedase como una paranoica.

—Es que, no sé… —comenzó a decir mientras, para no mirar a Damián, desviaba la vista hacia una ola que se deslizaba hacia ellos hasta casi rozarles los pies—, no sé qué le pasa a Jenny conmigo. Creo que no soy de su agrado…

Damián giró la cabeza hacia ella y la miró con gesto divertido

—¡Ay, Jenny! ¿Qué es lo que ha hecho esta vez? Es incorregible —dijo meneando la cabeza de un lado a otro sin borrar la sonrisa de su boca.

Elsa no sabía que pensar. ¿Qué es lo que le hacía tanta gracia? Había sido una maleducada con ella y parecía como si a Damián le resultase simpática su actitud. ¿Acaso ya le había ocurrido más veces? ¿Qué quería decir con ese “esta vez”? Damián, que se dio cuenta del gesto contrariado de Elsa, por lo que, cogiendo aire y acompañado sus palabras de un suspiro, continuó:

—Es su hermana, Elsa…

Tardó unos segundos en darse cuenta a qué se refería. Claro, la hermana de Elisa. Cómo no había caído en la cuenta. Ahora que recordaba sus facciones, era obvio que tenía un ligero parecido con la mujer de la fotografía.

—Soy la única familia que tiene cerca y reconozco que a veces se pasa de sobreprotectora conmigo —prosiguió—. Le ha costado mucho superar la muerte de su hermana. Estaban muy unidas.

Elsa rebobinó hasta volver a proyectar en su mente la imagen de hacía unas horas en las escaleras. Ahora entendía el cariño en el semblante de Damián y la cercanía de sus caricias. Iba a tener razón Sonia en que era una paranoica. Pensar en que había llegado a dudar de todo lo que le había confesado el día anterior por unos celos infundados sin ninguna base… Recordó su reacción de irse, la conversación con Sonia y Elena… y se sintió fatal.

—Lo siento… —dijo volviendo su mirada hacia Damián—. Ahora entiendo que no sea plato de buen gusto para ella verte con otra mujer.

—Con otras mujeres está acostumbrada a verme a diario —dijo Damián mientras acercaba su mano a la de Elsa y comenzaba a recorrer con su dedo la suave piel de ella—. Pero no con otra que sepa que es especial para mí.

Estaba empezando a oscurecer y apenas un par de figuras se distinguían a lo lejos en la playa. Elsa, mirándolo fijamente, intentó analizar la expresión de su rostro. ¿Qué deseaba él en aquel momento? Ella lo tenía muy claro: besarlo. Se fijó en la curva de sus labios y en el hoyuelo que se marcaba en su mentón. Notó como los músculos de su mandíbula se tensaban mientras seguía con la mirada clavada en ella. No sabría cuánto tiempo estuvieron así, mirándose, analizando cada uno las facciones del otro intentando descubrir, a través de sus gestos o expresiones, los deseos que ocultaban. Pudieron ser diez segundos o varios minutos, pero Elsa no podía dejar de pensar que era otro momento perfecto más junto a él.

—Gracias por lo de hoy —susurró Elsa dándose cuenta de que cada vez estaban más cerca—. No tenías por qué…

Damián no le dejó acabar la frase. Un cosquilleo suave atravesó a Elsa al sentir cómo los labios de él se depositaban sobre los suyos y comenzó a temblar. Pero no de frío, sino por Damián. Elsa siguió su instinto y se sentó a horcajadas sobre él. Necesitaba sentirlo más cerca. Rodeó su cuello con sus brazos y, a continuación, agarró con sus manos el cabello de Damián y lo atrajo más hacia ella mientras su lengua cabalgaba en el interior de su boca buscando con ansia la de él. Quería devorar cada uno de sus rincones, saborearlo. Después del apasionado beso, se separó unos instantes para coger aire y observó el brillo chispeante de sus ojos. Notaba el deseo en ellos, mientras sentía las manos de Damián deslizarse por sus caderas para pegarla más a él. Elsa no resistió el impulso de frotarse contra su cuerpo. Notó como respiraba hondo y él reacciona a su contacto.

—Elsa…

—Ahora no hables, solo déjate llevar y sigue besándome… —suplicó Elsa.

Damián reaccionó a esas palabras volviéndola a besar. Cogió el rostro de ella entre sus manos, sujetándola por las mejillas y, sin apartar sus electrizantes ojos del azul intenso de los de ella, apretó con sus dientes el labio inferior de Elsa antes de dejarlo resbalar entre los suyos. Elsa no pudo evitar que un gemido escapase como respuesta. Estaba muy excitada, más de lo que nunca se había sentido antes, quitando la noche en su casa. No recordaba haberse besado de esa manera en su vida y menos en un sitio público. En esos momentos no era consciente de dónde se hallaba, ni de si había alguien alrededor que pudiera estarlos observando. Solo podía pensar en Damián, en sentirlo, en sus besos, su piel, sus ojos…

Elsa degustaba sus besos con sabor a salitre con ansia, como si tuviese miedo de que ese momento no se volviese a repetir jamás. Un beso, un simple acto con el que se sentía más llena, más excitada que en muchas sesiones de sexo en las que no había conseguido ni alcanzar el orgasmo y Damián, simplemente con su lengua junto a la suya, con sus manos recorriendo su cuerpo por encima de un neopreno, estaba a punto de conseguirlo. Siguieron así minutos, sin dejar de acariciarse, de sentirse, hasta dejarse caer exhaustos en la arena, devorándose con la mirada como dos adolescentes. Elsa sabía que ese beso había marcado un antes y un después en su vida. Estaba convencida de que esa sensación que había experimentado en esos instantes, se iba a quedar con ella para siempre.

35. PROHIBIDO ADENTRARSE EN TERRENOS FARRAGOSOS

Por primera vez en mucho tiempo, Elsa durmió hasta media mañana. Miró la hora en la pantalla de su móvil y comprobó que eran ya las doce. ¡Cómo se podía haber quedado dormida! Se levantó de un salto y salió de la habitación:

—Mira quién viene por ahí… —Sonia la observaba sonriente desde el sofá del salón.

—Buenos días… —contestó Elsa.

—¿Se puede saber dónde te metiste ayer todo el día? —preguntó Sonia—. Estuvo Elena aquí hasta las once esperando a ver si llegabas y nos ponías al día de lo ocurrido, después de la llamada de emergencia de la tarde…

—Lo siento… Fui una estúpida —susurró Elsa mientras se dirigía a la cocina para servirse una taza de café.

Habían estado en la playa hasta que comenzó a anochecer, momento en el cual volvieron a la nave a dejar el material de surf. En el cuarto donde guardaban las tablas no pudieron evitar volver a dar rienda suelta a la pasión. Elsa recordó el tacto de los dedos de Damián al rozar su piel y cómo esta se erizaba mientras él deslizaba la cremallera del neopreno hacia abajo, liberándola así de esa prenda que empezaba a odiar por impedirle sentir el roce de su piel contra la suya. El negocio estaba ya cerrado, por lo que no quedaba nadie allí. Elsa, mientras tanto, se agarraba a su nuca atrayéndolo hacia ella y cubriendo sus labios con los suyos. Un beso, otro, y otro más… No había dudas, ni distancia, ni pasos atrás…, tan solo calor, contacto, electricidad, la lengua de Elsa hundiéndose en la boca de Damián reclamando las caricias de la suya, sus manos recorriendo cada centímetro de sus cuerpos sudorosos… Elsa se recreó en cada roce, en cada caricia y Damián se dejó llevar. Se separó unos instantes de Elsa y se sentó en el banco de madera que utilizaban los alumnos antes de salir con las tablas hacia el mar y, desde esa posición, colocando a Elsa entre sus piernas, deslizó el neopreno de ella hacia abajo, recreándose en su cuerpo cubierto por un minúsculo bikini blanco. Notó como Elsa temblaba bajo el tacto de sus manos. Levantó la vista hasta depositarla en los ojos de ella y, sin apartarla, la agarró del trasero, atrayendo su cuerpo hacia él.

—Damián… —su voz fue casi un gemido.

Ese sonido tan erótico activó a Damián, que ansioso, bajó la parte de debajo de su bikini y se recreó en la desnudez de ella.

Elsa cerró los ojos y apoyó sus manos sobre la pared que se encontraba justo detrás de Damián, ya que no sabía cuánto tiempo sus piernas iban a ser capaces de sostenerla. Hizo ademán de sentarse sobre él, pero no le dejó. Damián, sin quitar la vista de su cuerpo, deslizó las manos por su cintura y dibujo con ellas las curvas de su cadera. No recordaba la vez que se había sentido tan duro. Levantó la vista y vio a Elsa con los ojos cerrados mientras se mordía el labio inferior. Estaba preciosa y él notaba lo mucho que ella también lo deseaba. Suavemente, separó sus piernas y, lentamente, hundió sus dedos en el interior de Elsa. Ella arqueó la espalda mientras él la sostenía con la otra mano por la cintura, y se dejaba ir con los ojos cerrados y la boca entreabierta, alcanzando el clímax.

—¡Elsa! —la voz de Sonia la devolvió a la realidad.

—Perdona… —Elsa no pudo evitar sonreír al darse cuenta de que había derramado toda la leche sobre la encimera recordando lo vivido con Damián.

Mientras desayunaba, puso al corriente a Sonia de todo lo que había sucedido. Le habló de Elisa, de Jenny, de las nuevas sensaciones que había experimentado cuando él la tocaba… Y Sonia se sintió feliz por su amiga, aunque le daba un poco de miedo lo rápido que iban sus sentimientos y más, después de conocer lo que Damián le había confesado sobre Elisa. Esperaba que le hiciese caso y disfrutase el momento, aunque sabía perfectamente que Elsa necesitaba planificar y ponerle nombre a todo. Y eso le preocupaba. Sobre todo, sabiendo lo mal que lo había pasado después de lo de Javier y lo mucho que le había costado dar de nuevo el paso de abrirse a alguien…

Pasada una media hora larga de cotilleo, llamaron a Elena y, después de contarse a grosso modo lo del día anterior, acordaron que el lunes comerían juntas y le darían todos los detalles, ya que ese fin de semana ella se iba con Ismael a un hotelito rural de escapada romántica.

Sonia consiguió convencer a Elsa de que desconectase un poco de la casa y se fuesen a comer y pasar la tarde a la playa. Hacía un día precioso y en el telediario habían dado lluvias para la semana siguiente. Condujeron hacia Valcovo, una preciosa playa que se encontraba a unos escasos quince kilómetros del centro de la ciudad y en dirección contraria a la de Bastiagueiro. No era muy grande y su arena era dorada y muy fina. Estaba siempre muy limpia, aunque solía haber grandes olas por tratarse de una playa a mar abierto y, salvo un pequeño restaurante que se encontraba a su entrada y un par de casas individuales dispersas, estaba bastante aislada y protegida por sus laterales gracias a los preciosos acantilados que la cerraban, dándole un cierto toque salvaje. Tanto a Elsa como a Sonia les gustaba mucho ir a ella dado que no la solía frecuentar gente de su círculo, por lo que así podían desconectar durante unas horas del resto del mundo conocido.

—Y tú, ¿qué? —soltó Elsa mientras, sentada sobre la toalla, se extendía una buena capa de crema de alta protección sobre su pálida piel.

Era muy blanca y su tendencia era a ponerse roja como un tomate a los primeros rayos de sol que la alcanzaban. Estaba claro que su melanina estaba ilocalizable. Miró sus piernas y, mientras esperaba la respuesta de Sonia, desvió sus ojos hacia las hiperpigmentadas de su amiga, a la vez que pensaba que parecían especies diferentes.

—¿Qué de qué? —contestó Sonia mientras, sentada en su discreta toalla fucsia, intentaba recoger todos sus rizos en una coleta.

—Elena e Ismael, ahora yo con Damián…, ¿y tú? Me extraña mucho que lleves ya varios meses sin hablarme de ningún hombre de esa larga lista… —Elsa estaba convencida de que debía de haber algún hombre en su vida, pero no recordaba la última vez que le había hablado de alguien y, desde que estaba quedándose en su casa, no tenía constancia de que hubiese quedado con ningún chico.

—Nada especial… —por primera vez en mucho tiempo, Elsa notó que la voz de Sonia no sonaba convincente.

—Oh, oh… ¡Tú tienes algo con alguien y me lo estás ocultando! —soltó Elsa mientras la señalaba con el bote de crema—. Así que, desembucha… ¿Yo contándote todas mis penurias y tú con secretos conmigo?

—Elsa, ¿quieres bajar el tono? —susurró Sonia mientras miraba a una pandilla de chicos bastante más jóvenes que ellas, que las observaban con curiosidad desde unos diez metros de distancia.

—Lo conozco… —sugirió Elsa.

—No, no hay nada, en serio… Es una tontería…

—Sonia, ya lo estás soltando. ¡Ni que yo fuese a juzgarte! ¿Qué te pasa? —Elsa no acababa de entender el comportamiento de su amiga.

—A ver, es que no es nada importante. Pasó sin más y ahora pues…

Elsa cada vez estaba más intrigada. En todos los años que hacía que conocía a Sonia, nunca antes la había visto así de nerviosa intentando explicar un encuentro con un hombre.

—Solamente me preocuparía pensar que ha sido con mi padre, y dado que creo que no es mucho tu tipo, ya me dirás por qué te cuesta tanto contarlo. ¡Estoy flipando! —Elsa no pudo evitar echarse a reír después de la mirada de asesina que le lanzó Sonia.

—Qué graciosa…

—¿Javier…? —Elsa miró expectante a Sonia.

¿Sería ese el motivo por lo que no era capaz de confesarlo? Ni se le había pasado por la cabeza dado que no era, precisamente, el prototipo físico de Sonia. Durante los segundos que ese pensamiento ocupó cada rincón de su mente supo que, si él era la persona que se estaba enrollando con su amiga, no sabría realmente como encajarlo. No porque él significase nada para ella, pero no quería renunciar a su amiga y no se veía pasando tardes junto a los dos después de lo que había pasado entre ellos y de cómo había terminado todo. Notó como todo el vello que recorría su cuerpo se erizaba a pesar del calor que hacía.

—¿Estás loca? –—gritó Sonia, haciendo que todas las cabezas del resto de personas que había en la playa se girasen hacia ellas.

—¡Chist! … Luego me dices a mí que baje el tono de voz.

Se quedaron las dos mirándose, la una a la otra, y de repente, no pudieron evitar que una carcajada saliese de sus bocas. Sí, realmente sería lógico pensar que estaban locas.

—¿Cómo se te ocurre pensar eso? —prosiguió Sonia.

—Joder, Sonia, es que no entiendo por qué te cuesta contármelo, ni que no fuese a aprobarlo…

—Germán…

—Vale, lo pillo, no voy a aprobarlo —afirmó Elsa al escuchar el nombre del jefe de ambas en la boca de su amiga—. Pero, ¿estás chalada? Ya estás soltando todo lo que ha pasado por esa bonita boca, guapa. Si es que no me puedo despistar un momento y dejarte sola —suspiró Elsa mientras dirigía a su amiga una mirada reprobatoria.

36. PROHIBIDO INVOLUCRASE EN RELACIONES EXPLOSIVAS

El domingo pasó sin pena ni gloria. A Elsa la playa la agotaba y encima, el día anterior, a pesar de toda la crema con la que había embadurnado su piel, no había conseguido evitar quemarse algunas zonas. Había pasado toda la noche dando vueltas en la cama, ya que se despertaba con el simple roce de las sábanas en sus piernas ¡Maldita piel! Era obvio que Sonia no había tenido el mismo problema y lucía un envidiable moreno.

Como era normal durante la primavera en su ciudad, esa mañana de domingo había amanecido nublada en contraposición con el soleado día anterior, por lo que Sonia y ella decidieron que pasarían el resto del fin de semana en el apartamento en pijama, viendo unas cuantas series mientras devoraban palomitas y cotilleaban sobre la poco estable situación sentimental de cada una de ellas.

¡Con su jefe! Elsa aún seguía estupefacta al pensar en el secretito de su amiga y era incapaz de imaginarse a Sonia y a Germán juntos. Cuando Elena se enterase iba a alucinar en colores. Y aunque intentaba no ser demasiado clara con Sonia, dado que ya la veía suficientemente agobiada con la situación, le preocupaba cómo pudiese acabar todo aquello. No quería ni imaginarse el hecho de que la cosa no fluyese entre ellos, terminase mal y Sonia dejase el bufete. No estaba preparada para dejar de tenerla como compañera. Ese simple pensamiento la entristecía un montón. Pensó que, quizá, lo sucedido quedase solamente en un rollo y ninguno de los dos le diese la más mínima importancia, pero si era sincera consigo misma, después de escuchar a su amiga relatarle lo ocurrido, se dio cuenta de que, en sus ojos, al confesarle lo de Germán, existía un brillo que nunca antes había mostrado al hablarle de cualquier otra relación que hubiese tenido en el pasado.

Era cierto que, si lo pensaba fríamente, Germán era un tipo atractivo. Tendría unos cuarenta y pico años, era un hombre preocupado por su físico y, además, muy inteligente. La verdad es que Elsa, hasta entonces, nunca se había parado a analizarlo como “hombre”, dado que era su jefe y su mente, que era muy ordenada, sabía que había cosas que no debía mezclar, por lo que ya no se había parado a juzgar nunca su belleza masculina. Sabía, por conversaciones informales mantenidas en alguna celebración de empresa, que jugaba al pádel y corría diariamente, que estaba separado, no tenía hijos y poco más. No eran conocidos en la empresa líos de faldas de él con empleadas ni clientas, y tampoco había llegado a sus oídos que se comentase que fuese un picaflor o que hubiese tenido una relación con fulanita o menganita. Pero…, ¿con Sonia? La verdad es que era un perfil muy distinto a las últimas relaciones de su amiga, pero si lo analizaba racionalmente, y si no considerase la posición de cada uno de ellos dentro de la empresa, no hacían mala pareja. Germán era un hombre alto, aunque más bajo que Damián. Mediría un metro ochenta aproximadamente, era moreno y tenía unos bonitos ojos trigueños. En cuanto al estilo, Elsa no recordaba verlo vestido de otra forma que no fuese de traje. Era muy discreto, sus redes sociales las tenía privadas y no admitía en ellas a personas del trabajo, porque era muy estricto con separar lo personal de lo profesional. Y ese era el motivo por el cual Elena tenía tanto miedo a iniciar su relación con Ismael... Y, sin embargo, ahora era él el que se liaba con una empleada. No tenía sentido.

—Pero…, ¿cómo pasó? Es que no consigo imaginármelo… —preguntó Elsa mientras, sentada en el sofá con las piernas cruzadas y un bol de palomitas en el medio de ellas, miraba a Sonia esperando que le ayudase a entender cómo había podido suceder.

—A ver, reconozco que, a mí, Germán siempre me resultó atractivo —murmuró Sonia. —Pero sabiendo lo que pensaba de las relaciones en el trabajo, nunca lo consideré un posible objetivo.

—Reconozco que no está mal… Pero Sonia, es nuestro jefe…, ¿no pensaste ni por un momento, antes de hacerlo, lo que pasaría si no funcionaba?

—Surgió… Ojalá no hubiese sucedido, porque lo que me llevo comiendo el tarro desde entonces no es normal… —sollozó Sonia.

—¿Cuándo fue?

—Empezó el primer día de tus vacaciones… —comenzó Sonia diciendo.

—¿Cómo que empezó? —escrutó Elsa mirando a su amiga fijamente, mientras se metía otra palomita en la boca. Aquello era mejor que un capítulo de la telenovela colombiana a la que se habían enganchado esa tarde.

Sonia removió la coca cola que tenía en el vaso con una pajita mientras una sutil sonrisa se instalaba en sus carnosos labios al recordar cómo había sido:

—Era tarde y estábamos dándole un último repaso al expediente del caso que defendía al día siguiente. En ese momento, Ana entró para despedirse y decirnos que se iba, por lo que nos quedamos solos en el despacho. Hacía calor, así que Germán se había quitado la chaqueta y la camisa blanca que llevaba, con dos botones desabrochados y remangada, le quedaba de muerte —soltó Sonia mientras, mentalmente, se recreaba con algunos recuerdos de ese día.

—Sonia…, no hace falta que entres tan a fondo. Quiero seguir mirando a Germán de la misma manera mañana cuando llegue a la oficina, por favor… —suplicó Elsa deseando que fuese al grano.

Sonia no pudo evitar suspirar y, después de darle un buen sorbo a su refresco, continuó hablando:

—Fue el típico instante de película en el que, estando él señalándome una frase en uno de los papeles que había indicado mi cliente en su declaración inicial, me acerqué por detrás y, al inclinarme para verlo mejor, coincidió con que él se giró hacia mí y nuestros ojos se encontraron…

—Y…, ¿os enrollasteis? —explotó Elsa.

—Calma… —prosiguió Sonia—. No, estuvimos mirándonos durante unos segundos donde te juro que sentí que una corriente eléctrica me abrasaba por dentro. Elsa, nunca en mi vida me había pasado —suspiró—. Y a continuación, de los nervios, me puse a recoger rápidamente los papeles para salir de allí corriendo, pero Germán apoyó una de sus manos sobre las mías y me pidió que me quedara.

Elsa estaba alucinada. Aun escuchando a Sonia relatar la escena era incapaz de recrearla en su mente. Le parecía imposible…

—Y entonces…

—Y entonces, comenzamos a hablar. Él se puso de pie, se le notaba nervioso y que no sabía cómo explicarse. Creo que tenía miedo de que pensase que era el típico jefe que aprovecha su situación de superioridad para obtener lo que desea de una de sus empleadas, así que decidí lanzarme yo y le dije todo lo que pensaba de él y, a continuación, le dije que presentaba mi renuncia y que me iba.

A Elsa se le cayó de la mano la palomita que pensaba llevarse a la boca. Seguía con ella abierta mientras pensaba cómo era posible que, entre Damián y lo de la casa, no hubiera sido consciente de todo lo que estaba pasando a su alrededor y más, viviendo en el mismo apartamento que Sonia. Vale que la había notado más agobiada que de costumbre con el tema del trabajo y que habían coincidido poco, y quizá también la había sentido un poco más regañona con ella, pero lo achacó a que, al estarla cubriendo, habría tenido mucho más trabajo y a que ella, seguramente vista desde fuera, estaba insoportable con sus altibajos con Damián.

—Estás rematadamente loca… —espetó Elsa—. Y Germán, ¿cómo reaccionó?

—Me miraba fijamente mientras le confesaba que hacía ya bastante tiempo que me sentía atraída por él y que nunca le había dicho nada por el hecho de que era mi jefe y que entendía que él nunca permitiría que existiese ningún tipo de relación entre compañeros en el trabajo, por lo que sabía que, independientemente de que yo fuese o no su tipo, si continuaba trabajando allí lo nuestro no podría ser. Pero que después de notar su mano sobre la mía, de ver en sus ojos que a lo mejor había una mínima oportunidad de que pudiese haber algo entre nosotros, necesitaba decírselo, y si el único inconveniente para que pudiese suceder era que yo trabajaba para él, estaba dispuesta a renunciar a ello.

—¡No puedes hacerlo! —gritó Elsa furiosa—. ¿Cómo vas a renunciar a tu trabajo simplemente por un rollo con un tío que, a lo mejor, ni sale bien? Joder, Sonia, sé que eres impulsiva, pero esto es pasarse.

—Bueno, tampoco era un órdago tan grande. Hay otra cosa que no te he contado y es que, hace un par de semanas, me ofrecieron una plaza libre que quedó en el departamento de la asesoría jurídica del banco con el que firmaste la hipoteca… Me dieron un mes de plazo para pensármelo y las condiciones son muy buenas… Os lo iba a contar mañana en la comida a Elena y a ti… —confesó Sonia.

Eran demasiadas noticias de golpe. Por una parte, Elsa se alegraba por su amiga. Estaba claro que, si como ella decía, las condiciones eran buenas, era un puesto muy apetecible. Ella era una muy excelente abogada y entendía que las empresas se la rifasen. Pero, si lo pensaba egoístamente, no quería dejar de tenerla como compañera. Tenía miedo de que se distanciasen y perder la amistad y la confianza que compartían. Se la imaginó entre otras compañeras, labrando nuevas amistades… Y ella la necesitaba. La quería en su vida.

—¿Y qué te contestó él? —Elsa preguntó con miedo, sin saber si quería saber la respuesta.

—Empezó a pasear nervioso por el despacho de un lado para otro, acariciándose la nuca, mesándose el pelo, bebiendo tragos de agua… mientras yo permanecía sentada con las manos entrelazadas, temblando como una quinceañera…, ¿te lo puedes creer? —y, de repente Sonia, recordando la escena, soltó una sonora carcajada.

—No, no me lo puedo creer —Elsa seguía atónita mirando a su amiga y esperando escuchar el final del relato que tan tensa la tenía—. ¿Y qué pasó? Sonia…, o terminas o me va a dar un infarto…

—Pues, al final, confesó que yo también le atraía pero que no quería perderme como compañera de trabajo. Qué nuca hubiese deseado verse en esa situación porque sabía que solo podía ocasionar problemas. Y que necesitaba reflexionar unos días —dijo Sonia mientras soltaba un sonoro suspiro—. Y en esa estamos.

—¿Y qué vas a hacer ahora?

—Pues esta semana le comenté lo de la oferta de trabajo que me habían hecho y le dije que me lo estaba pensando. Pude notar en sus ojos que no le gustó nada la noticia, pero no sé porqué lado tomármelo. En estos días tengo que volver a hablar con él y a ver qué pasa… Me gusta mucho, Elsa… —confesó Sonia mientras dirigía su mirada hacia los ojos de su amiga.

Elsa colocó el bol de palomitas sobre la mesa de centro, se acercó a su amiga y la estrechó entre sus brazos.

—¡Vaya par! —rio mientras la abrazaba fuertemente—. Yo, colgada de un surfista al cual su pasado no le permite enfrascarse en ninguna relación y tú, colgada de tu jefe, que no quiere líos en el trabajo. ¡Somos únicas eligiendo!

—¡Ya te digo! Dicen que lo fácil no es divertido, ¿no? —contestó Sonia apretándola fuertemente contra ella.

Solo el sonido del wasap que llevaba todo el día esperando Elsa consiguió hacer que se separasen y, después de leerlo juntas, sonriendo, dirigiesen la vista hacia la televisión dispuestas a devorar un nuevo capítulo mientras soñaban con qué les depararía el futuro.

37. PROGRESA ADECUADAMENTE

—No lo estás diciendo en serio… —la mandíbula de Elena aún seguía desencajada después de escuchar la noticia bomba de lo sucedido entre Germán y Sonia.

—Es Sonia…, ¿de qué te sorprendes? —contestó Elsa mientras daba un trago a su copa de vino.

Esa mañana de lunes había pasado volando. Le había costado un montón levantarse y asumir que tenía que regresar al despacho a trabajar con todas las tareas que le quedaban pendientes por hacer en la casa. Ellas y Damián ocupaban el ochenta por ciento de sus pensamientos en las últimas semanas.

Al llegar a la oficina, se encontró la mesa hasta arriba de nuevos casos pendientes que estudiar, aunque tenía que reconocer que, durante sus vacaciones, Sonia había currado a destajo. No le había venido nada mal su comienzo de coqueteo con Germán, ya que, al menos, eso había provocado que pasase muchas más horas de lo normal en el bufete y, como consecuencia, sacado un montón de trabajo adelante.

—¿Por qué no vendría hoy? —Sonia no podía entender su mala suerte. Todo el fin de semana deseando que llegase el lunes para volver a verlo y, esa mañana, no había aparecido por el bufete.

—Pues por el mismo motivo que otros miles de veces… Tendría juicio, alguna cita con algún cliente en sus oficinas..., —contestó Elsa mirando con el ceño fruncido a su amiga—. ¿Cuándo tienes pensado hablar con él? ¿Sabes ya fecha de la entrevista para el banco?

—¿Qué entrevista? ¿Hay muchas más novedades que no me hayáis contado? —protestó Elena cruzando los brazos debajo de su pecho y poniendo morritos, en señal de enfado.

—Pues parece ser que nuestra amiga se está pensando aceptar una oferta de irse a trabajar a un banco desde hace un par de semanas y se lo tenía calladito —contestó Elsa, al ver que Sonia seguía sin decir nada mientras continuaba ensimismada en su plato de verduras.

—Pero…, no puedes dejarnos… —un susurro a modo de súplica se escapó de los labios de Elena—. El bufete no sería lo mismo sin ti…

Sonia levantó los ojos y, agradecida, miró a sus dos amigas, que no separaban la vista de ella.

—Os aseguro que lo único que, en estos momentos, me hace plantearme renunciar al nuevo puesto, sois vosotras —afirmó.

—Sonia, reconozco que me duele muchísimo pensar en no verte a diario en el trabajo y, sobre todo, creer que ese hecho pueda provocar que nuestra relación se distancie— dijo Elsa—. Pero también sé que eres una abogada increíble y que estaba claro que, tarde o temprano, llegaría tu momento de progresar, laboralmente hablando.

—Elsa tiene razón —Por mucho que le fastidiase, Elena sabía que era una decisión complicada para Sonia y que necesitaría el apoyo de ellas para decidirse por la mejor opción.

—Elena…, lo positivo de todo esto es que, si Germán decide aceptar tener una relación con Sonia y que ella no se vaya, ya no tendría sentido que Ismael y tú siguieseis ocultando lo vuestro… —reflexionó Elsa.

—¡Cómo no lo había pensado antes! Si encima le voy a tener que dar las gracias por cometer semejante locura… —las tres no pudieron evitar echarse a reír ante la cara de felicidad de Elena.

—Gracias, chicas… No os imagináis lo importante que es para mí vuestro apoyo —soltó Sonia con una sonrisa en la boca—. Y quiero que sepáis que no existe trabajo ni ha nacido hombre que pueda distanciarnos nunca.

Elsa, Sonia y Elena se agarraron las manos y sonrieron felices, ya que sabían que tenía razón. Nada ni nadie podría romper su amistad.

Eran las seis de la tarde cuando, después de salir del bufete, Elsa puso rumbo a la casita. Esa mañana le había pedido a su padre si podía acercarse a primera hora a abrirle a Pepe para que comenzase con las obras. La última mañana que habían pasado juntos, Elsa había decidido dejarle una copia de la llave de la casa a Lolo. Este le había cogido gusto a escaparse por las mañanas hasta ella mientras Carmiña se iba al gimnasio con sus amigas. Adoraba el campo y trabajar en el jardín le relajaba, por lo que así mataban dos pájaros de un tiro: él haría ejercicio mientras disfrutaba arreglando las plantas y preparando el pequeño huerto que Elsa había ideado, y su hija se ahorraba ese tiempo para poder dedicárselo a los cientos de cosas que le quedaban por hacer.

—¡Buenas tardes, Pepe! —gritó Elsa desde la puerta de la entrada de la vivienda, dirigiéndose al hombre que, enfundado en un mono azul lleno de polvo, se encontraba a escasos metros de ella, agarrado a una enorme pulidora de madera.

—¡Hola, Elsa! —contestó Pepe con una afable sonrisa, dejando la máquina a un lado y dirigiéndose hacia ella.

Elsa se dio cuenta de cómo, con muy pocos cambios, la casa comenzaba a ofrecer una imagen más renovada y moderna. La estancia estaba llena de polvo, pero le había asombrado comprobar lo mucho que habían avanzado en un solo día, ya que tanto el suelo de la planta baja como las escaleras que conducían a la buhardilla ya estaban completamente pulidos. Posteriormente, Pepe le había indicado que, al día siguiente, terminarían de eliminar el barniz de toda la madera, aplicarían el tratamiento contra la carcoma y repararían las partes más afectadas. Luego procederían con el cambio de ventanas y, por último, barnizarían, de forma que quedase todo listo. Le confirmó que, después de dar la última capa, tendría que dejar pasar unas cuarenta y ocho horas antes de empezar a meter los muebles, por lo que el domingo, si nada se torcía, podría comenzar a trasladar alguno desde la nave de Damián.

Elsa estaba emocionada. Eso implicaba que le quedaba una semana para instalarse en su nuevo hogar. Notó como un cosquilleo nervioso de felicidad se instalaba en su interior. ¡Había pasado todo tan rápido! Quien le iba a decir que ese verano lo disfrutaría en su nueva casa de campo. Miles de imágenes comenzaron a invadir su mente: comidas con sus padres, con sus amigas, cervezas compartidas junto a Damián en el porche, atardeceres en la cala junto al perro que aún no tenía, lecturas al aire libre…

El sonido del móvil la sacó de sus pensamientos.

—¡Hola, preciosa! Llamaba para saber que tal con Pepe… ¿Todo bien? —Elsa no pudo evitar que una sonrisa tontorrona se instalase en su rostro al escuchar la voz de Damián dirigirse a ella en esos términos.

—¡Hola! Millones de gracias por recomendármelo… Aún no me creo todo lo que han avanzado hoy. Me ha confirmado que este fin de semana, seguramente, esté lista y pueda empezar a meter los muebles —contestó una Elsa emocionada.

—¡Cómo me alegro! —dijo Damián—. Eso entonces… merecerá una celebración… ¿no?

Las piernas de Elsa comenzaron a temblar de nuevo. Deseaba volver a verlo. Después de su encuentro el viernes pasado, en el cuarto de las tablas, lo deseaba a cada segundo. No quería forzar nada. Iba a ir despacio con él. El fin de semana habían estado mensajeándose y Elsa era consciente de que cada vez se soltaban un poquito más en sus conversaciones. Se preguntaban por su día y se gastaban alguna que otra broma. Damián se metía con ella y su necesidad de más clases para perfeccionar ese don de Elsa, hasta ahora oculto, con el surf, y ella lo vacilaba con que estaba en juego su fama de profe exigente.

—Entonces…, ¿mañana a las ocho en After Sea?

Ahí estaba. Otra clase. Otra cita. Las mariposas de nuevo. El recuerdo de sus labios. El calor de sus brazos. Solo unas horas más…

38. ¿EXISTE PEGAMENTO PARA CORAZONES ROTOS?

La semana pasó volando. Entre el trabajo, las visitas a la casa para ver el avance de las obras, los nervios por la decisión que tomase Sonia, las promesas a su madre de que en muy pocos días le enseñaría su nuevo hogar, y las dos clases de surf que había compartido con Damián el martes y el jueves, el viernes llegó sin que Elsa se diese cuenta. Estaba siendo un mes de junio completito y más, con las novedades de los últimos días.

Sonia había tenido ya la entrevista del nuevo puesto y había salido muy ilusionada de la misma. El banco estaba muy interesado en que fuese ella quién ocupase la vacante y Elsa era consciente de que, si Sonia dejaba escapar esa oportunidad, era probable que con el tiempo se arrepintiese. Su trabajo en el bufete estaba bien y no mal pagado, pero no era comparable con el puesto ofrecido por la entidad bancaria. No solamente a nivel económico, sino mirando ya su proyección laboral futura. Su amiga tenía una semana para tomar la decisión y aún no había conseguido hablar con Germán. Sonia le había confesado a Elsa que estaba convencida de que él la estaba evitando. Y Elsa estaba segura de lo mismo.

Conectó el Bluetooth del móvil dispuesta a comenzar a disfrutar de su fin de semana y, antes de arrancar el motor de su Mini, seleccionó la lista de Spotify que había creado, junto a Sonia y Elena, con sus canciones marchosas favoritas. 

Aloha, tu sonrisa me enamora.

Te beso y pasan las horas

Conmigo no estarás sola, yey-yeh, yeh

Sonia era una amante de la música latina y Rauw Alejandro era uno de sus cantantes favoritos, por lo que la mitad de la lista estaba compuesta por canciones interpretadas por él. Elsa no era muy afín de este género, pero tenía que reconocer que tenían un ritmo muy pegadizo, y desde que estaba pillada por Damián, muchas de ellas tenían letras que le recordaban a sus momentos íntimos junto a él.

Mientras conducía tarareando cada una de las canciones y hasta que aparcó delante de la cancela de hierro que su padre había empezado a pintar esa misma semana, su mente voló a cada uno de los encuentros que había tenido con Damián. Se sentía tan a gusto con él... Al menos no había coincidido con Jenny ninguno de los dos días. Damián le había dicho que esta se había tomado unos días de vacaciones, lo que evitó tener ningún otro encuentro incómodo.

Elsa había pensado mucho sobre ella y lo que Damián le había contado. Era consciente de que debía haber sido muy duro para Jenny perder a su hermana, sobre todo si, como Damián le había indicado, se encontraban tan unidas. Aún no sabía el motivo del fallecimiento de Elisa, pero fuese cual fuese, era horrible pensar que una persona tan joven y llena de vida se hubiese ido.

Aquellos dos días con él habían vuelto a ser increíbles. Tenía que reconocer que le estaba cogiendo gustillo a eso de practicar surf. Sabía que el hecho de que Damián fuese su profesor tenía mucho que ver y los apasionados besos que se regalaban en el mar, sobre las tablas, después de conseguir coger alguna ola, también. No habían profundizado más, pero a Elsa, de momento, con aquellos instantes le llegaba.

Al entrar en la finca se encontró con Pepe, que estaba cargando toda la maquinaria y varios sacos de escombro dentro de la furgoneta.

—¡Buenas tardes! Tal y como habíamos previsto, mañana estará terminada. —exclamó satisfecho.

Elsa estaba deseando ponerse a dar saltitos de alegría, pero se contuvo.

—Jo, Pepe…, no te imaginas lo agradecida que estoy. No sé qué hubiese hecho si Damián no me hubiese hablado de ti. ¡Estoy tan feliz! —dijo, mientras una enorme sonrisa iluminaba su rostro.

—Has hecho una gran compra, Elsa. Esta casa es una pequeña joya. Conociendo como conozco a Damián, sé que para él no debió ser fácil deshacerse de ella, pero me alegro un montón de que tú vayas a disfrutarla. Te está quedando preciosa —afirmó Pepe, desviando su vista de la figura de Elsa y dirigiéndola a la fachada de la vivienda.

Elsa cayó en la cuenta de que, seguramente, Pepe conocía a Damián desde hacía bastante tiempo y fuese conocedor de todo lo que había sucedido con Elisa, por lo que, después de sopesarlo unos instantes, decidió probar suerte:

—Cuando quedé con él para verla por primera vez y ver como la miraba, me extrañó que quisiera venderla. De hecho, cuando le dije que me la quedaba, por un momento pensé que se iba a echar atrás con la venta… —dijo Elsa.

—El último año que vivió en ella no fue fácil. Yo me había encargado de cambiarle el tejado hace unos cuatro años, cuando se vino a vivir para ella con su mujer. Una criatura adorable… —dijo estas últimas palabras sin poder evitar que la tristeza se intuyese en su tono de voz.

—Te refieres a Elisa… —Elsa notaba como un nudo se formaba en la boca de su estómago. ¿Había dicho mujer? Damián había estado casado con ella…

—Sí… La vida es injusta a veces. ¿Cómo es posible que una mujer tan joven y bella enferme de repente y se vaya, sin más? Fue ella la que quiso venir a pasar aquí sus últimos meses. Le encantaba este lugar…

Al fin conocía la historia. Y ahora entendía a lo que se refería Damián cuando le había dicho que, aunque guardaba muy buenos recuerdos en la casa, también existían otros que le impedían disfrutar de ella. Allí había pasado su infancia, bellos momentos junto a sus abuelos, sus padres, fiestas con sus amigos y noches de sexo con algún que otro ligue en la adolescencia… Pero, también, en aquel mismo lugar, había cuidado a Elisa, su mujer, sufriendo juntos su enfermedad para, posteriormente, separarse para siempre de ella. Era muy triste.

Después de despedirse de Pepe y de quedar con él para el día siguiente, Elsa se sentó en las escaleritas que conducían al porche, y pensó en todo lo que este le había contado. Mientras sus dedos jugaban con una brizna de hierba que había arrancado junto al escalón en el que se encontraba sentada, pensó en lo cruel que era a veces el amor. En ese sentimiento que era capaz de llenarte, de fabricar fuegos artificiales en tu interior, de conseguir dar un vuelco al corazón con un simple gesto de la persona amada. Y, sin embargo, ese era el mismo sentimiento que conseguía romperte en mil pedazos sin posibilidad de que, por mucho tiempo que pasase, volviesen a unirse de nuevo.

Elsa esperaba que esos trozos que componían el corazón de Damián desde hacía tres años, pudiesen volver a unirse. Deseaba ayudarlo. Poco a poco. Con cada momento que pasasen juntos. Con cada caricia intentaría calmar su dolor. Con cada beso esperaba hacerle entender que la vida continuaba. Que Elisa, allá donde estuviese, si lo había amado tanto, es lo que desearía también. Y que él se lo merecía. Ambos se lo merecían.

39. ATENCIÓN: PRIMER DÍA DEL RESTO DE TU NUEVA VIDA

Elsa abrió los ojos muy despacio. La luz del sol se colaba a través de la ventana del cuarto que ocupaba en el apartamento de Sonia. Miró el reloj y vio que eran casi las diez. Al fin había llegado el domingo, el gran día en el que, por primera vez, dormiría en su nueva casa.

Sonia le había dicho la noche anterior que se quedase algunos días más con ella, pero Elsa estaba deseosa de estrenarla. Esa tarde habían quedado con Elena e Ismael para que la ayudasen de nuevo con el traslado de alguno de los muebles, así que, ya que le esperaba por delante un día bastante movidito, decidió levantarse para que le diese tiempo a desayunar con calma, pegarse una buena ducha y recoger todas sus cosas.

—Vamos, arriba, dormilona…

—Humm…, pero, ¿qué hora es? —refunfuñó Sonia mientras se daba la vuelta en la cama.

—Hora de que te levantes y le cuentes a tu, dentro de pocas horas, excompañera de piso, que pasó ayer en tu encuentro con Germán…

Sonia se volvió hacia Elsa y, a la vez que entreabría uno de sus bonitos y negros ojos, tiró de ella con fuerza, haciéndola caer encima suya en su cama.

—¡Sonia! ¡Estás loca! —exclamó Elsa riéndose mientras intentaba zafarse de las manos de su amiga que buscaban su costado intentando hacerle cosquillas.

—No… ¡estoy feliz! —exclamó mientras una enorme sonrisa se instalaba en sus preciosos labios carnosos.

Sonia había conseguido quedar para cenar con Germán, después de mandarle un mensaje, la noche anterior, diciendo que tenía que hablar con él.

Le contó a Elsa que la había llevado a un precioso y apartado restaurante ubicado en un espectacular alto de la ciudad que se conocía con el nombre de Monte de San Pedro. Era el único restaurante de La Coruña que presumía de contar con la distinción de poseer una estrella Michelín, un reconocimiento que se daba a aquellos restaurantes u hoteles que destacaban por su calidad, su creatividad en los platos y el esmero en sus preparaciones. Elsa, que no había tenido el placer de conocerlo aún, tenía entendido que los precios eran bastante elevados, por lo que parecía que, para una primera cita, Germán había tirado ya la casa por la ventana.

—Me besó… —susurró mientras Elsa podía notar en su mirada que Sonia estaba recreando, mentalmente, el momento de dicho acto.

Tumbada en la cama junto a su amiga, miró hacia aquellas pequeñas estrellas fluorescentes que Sonia había colocado en el techo, las cuales brillaban en la oscuridad.

—Y… ¿cómo fue?

—Increíble… —afirmó Sonia dejando escapar un profundo suspiro.

Elsa se giró hacia su amiga y, abrazada a uno de los numerosos cojines que acompañaban cada noche los sueños de Sonia, le preguntó:

—¿Crees que puede funcionar?

Sonia permaneció unos instantes callada, analizando la pregunta de Elsa y pensando la respuesta.

—No lo sé, Elsa… Pero no quiero quedarme con esa duda. Por mi parte, lo voy a intentar.

—La vida es así de impredecible, ¿verdad? —dijo Elsa manifestando sus pensamientos en voz alta—. ¿Quién nos lo iba a decir hace unos meses?

—Disfrutemos, Elsa. Ya bastantes desgracias existen en el mundo a diario como para que no aprovechemos estos pequeños instantes que nos regala la vida. A veces, las cosas que parecen complicadas pueden ser las más bonitas… —reflexionó Sonia.

—Tienes razón… Quizás la oferta de trabajo fue una señal de que lo tuyo con Germán…

—¡Ya estás tú con tus señales! —exclamó Sonia, pegándole a Elsa con su mullida almohada, iniciando así, entre las dos, una guerra de cojines y almohadas que duraría unos cuantos minutos, entre risas y gritos de felicidad.

Eran las cuatro de la tarde cuando Elena llamó al timbre del apartamento de Sonia. Ismael las estaba esperando abajo con su Jeep aparcado en doble fila para llevarlas hasta After Sea a comenzar a cargar muebles y enseres.

Elsa había telefoneado a Damián para decirle que pasarían por allí. Este ya le había comentado que no tenía que avisarlo con antelación, pero Elsa prefería hacerlo, aunque el motivo principal era que así podía comprobar si él se encontraba en la nave y, por tanto, asegurarse de si iba a poder verlo o no.

—Germán y yo nos besamos anoche —confesó Sonia nada más meterse en el coche de Ismael.

Elsa no pudo reprimir la carcajada al ver la cara de Ismael. Si la mandíbula de Elena estaba descolocada, a su novio parecía que iba a darle una lipotimia.

—Sonia, cariño…, podías haber sido un poco más suave dando la noticia, teniendo en cuenta que el pobre Ismael no estaba al tanto de nada —dijo Elsa mientras se limpiaba las lágrimas que corrían por sus mejillas, provocadas por el ataque de risa que acababa de sufrir.

Los veinte minutos que les llevaron llegar desde casa de Sonia hasta la nave de Damián, sirvieron para poner al día, tanto a Elena como a Ismael, de todo lo acontecido el día anterior. El primer pensamiento de este, después de enterarse de la buena nueva, fue el mismo que había sugerido Elsa el día de la comida con las chicas: quizá lo sucedido entre Sonia y Germán haría que su relación con Elena pudiese dejar de ser clandestina dentro del bufete. Y eso sería increíble. 

Nada más aparcaron el coche frente a la nave, Elsa lo vio. Damián se encontraba en la entrada, vestido con una camiseta color mostaza y un vaquero desgastado, hablando con un par de chicos. Al verla, hizo un gesto a los mismos a modo de despedida y se dirigió hacia donde se encontraban ella y sus amigos.

—¡Hola, de nuevo! —saludó Damián usando la misma sonrisa erótica y sensual que Elsa recreaba cada noche en sus sueños.

Damián se aproximó a darle dos besos a sus dos amigas y una palmada amistosa en el hombro de Ismael. Por último, se acercó a Elsa y, sin avisar, la estrechó entre sus brazos, algo que la pilló un poco desprevenida, haciendo que no supiese reaccionar y sus mejillas comenzasen a teñirse rápidamente.

Sonia y Elena observaban la escena divertidas, poniendo muecas y haciéndose entre ellas guiños cómplices, como si de dos quinceañeras se tratase.

—Me alegra verte —esas tres simples palabras, pronunciadas por Damián mediante un sutil susurro junto a la oreja de Elsa, provocaron que todo el sistema nervioso de esta se pusiese en alerta. Su corazón comenzó a acelerarse de tal forma que Elsa pensó que el medidor de pulsaciones de su Smartwatch iba a estallar. Sus piernas flojeaban y sus manos, temblorosas, luchaban por no aferrarse al cuello de Damián y atraerlo hacia ella en un arrebato pasional. ¡Quién dijo que los comienzos eran bonitos! Elsa pensaba que eran un auténtico suplicio.

Hicieron unos cuantos viajes desde la nave a la casa, consiguiendo trasladar casi todas sus pertenencias. Dejaron un par de armarios que habían decidido dejar para otro momento.

Sonia tuvo que reconocer que la casa había quedado muy bonita. No tenía nada que ver con la imagen del primer día: el jardín se encontraba perfectamente arreglado gracias al esfuerzo hecho por Lolo los últimos días; el porche se había convertido en un rincón increíblemente acogedor, decorado con coloridas flores y varios cojines en variados tonos pastel; las nuevas ventanas con aislante de aluminio y cristal antirrobo que había instalado Pepe, de color madera, contrastaban con la piedra de la casa, dándole un precioso aspecto rústico y moderno a la vez. Y el nuevo color de las paredes y el brillo del parquet recién barnizado hacían que el interior pareciese muchísimo más grande: era como si los techos se hubiesen elevado unos cuantos centímetros y las estancias se hubieran ensanchado otros cuantos más.

Elsa observó feliz el resultado. Ahora solamente quedaba llenarla con sus pertenencias y convertir aquella bonita casa en su hogar.

Eran las ocho de la tarde cuando terminaron de montar el último mueble y de apilar las decenas de cajas en los brillantes peldaños de la renovada escalera de madera.

—Mil gracias, de verdad… ¡Sois increíbles! —dijo Elsa mientras observaba el resultado. Habían conseguido montar todos los muebles que habían llevado y colocarlos en sitio. Ahora, con calma, solo le quedaría desembalar sus libros, las figuras decorativas, los utensilios de cocina, la ropa y demás enseres—. No me queda más remedio que invitaros a cenar, como compensación. A no ser que tengáis otros planes…

—No hay mejor plan que compartir contigo este momento —contestó Elena a la vez que envolvía a su amiga en un cariñoso abrazo—. Además, si mañana llegamos tarde, seguro que Sonia sabe cómo hacer que Germán no se enfade… —dijo lanzándole un guiño a Sonia, al que ésta respondió echándole la lengua.

Mientras Elsa buscaba, a través de la aplicación de comida a domicilio, una cadena de hamburguesas que les encantaba a las tres, su teléfono comenzó a sonar.

—¡Hola, preciosa! Perdona que no te llamase antes y me acercara a ayudaros, pero es que tenía cerrada una clase grupal y se prolongó más de lo esperado… —se disculpó Damián desde el otro lado de la línea.

—No te preocupes… —dijo Elsa, pensando que podría acostumbrarse a despertarse cada mañana escuchando ese adjetivo en la boca de Damián al darle los buenos días—. Aún terminamos ahora e íbamos a pedir algo para cenar. Supongo que estarás reventado, pero sino… —Elsa deseaba verlo.

—Me parece un plan perfecto… —contestó Damián sin dejarla terminar la frase—. ¿Quieres que lleve yo algo? —preguntó.

—No hace falta. Solo dime como te gusta la carne: muy hecha, poco o al punto…

—Depende del momento… —dijo Damián de forma zalamera, provocando que el rubor volviese de nuevo a instalarse en el rostro de Elsa.

«Despacio… Qué fácil es decirlo y qué difícil no ilusionarse cuando lo sentimientos afloran y no eres capaz de controlarlos», pensó Elsa.

40. PRECAUCIÓN: ESTRENAMOS CASA

La cena fue muy amena. Elsa estaba radiante. No paraba de mirar cómo sus amigos reían, de observar a Damián totalmente integrado y de recorrer con sus ojos cada uno de los detalles de aquella maravillosa tarde, intentando grabarla en su mente para siempre. Feliz era un término que se quedaba corto… Extasiada, quizá, es como se sentía. Existen momentos que deseas que no terminen nunca y ese, para Elsa, era uno de ellos.

—Ha sido una velada muy agradable… Son muy majos —dijo Damián mientras ayudaba a Elsa a recoger los platos y los restos de la cena.

Sonia, Elena e Ismael se habían ido hacía unos quince minutos, dejando a la parejita disfrutando de un poco de intimidad.

—Sí, lo son… —contestó Elsa pensativa.

—¿Qué sucede? —Damián se dio cuenta de que algo rondaba por su cabecita.

—Nada… Es que no puedo quitarme de la cabeza la posibilidad de que Sonia deje de trabajar con nosotros. Llevamos varios años juntas y me da pena perderla.

—Se os nota muy unidas —afirmó Damián—. No creo que ese sea motivo suficiente para romper vuestra amistad. Ya lo verás.

Elsa agradeció las palabras de Damián y que él no intentase profundizar más en los motivos.

—Bueno… Aún no me has comentado nada sobre los cambios en la casa… —dijo Elsa, cambiando de tema.

—Tengo que reconocer que está muy diferente. La verdad es que parece mucho más grande ahora —confesó Damián—. Necesitaba una puesta a punto y, la verdad, es que está quedando preciosa, Elsa.

—Aún no te he agradecido suficiente que me presentases a Pepe. Además de ser un encanto, es muy buen profesional. ¡Ha hecho todo tan rápido que aún no me lo creo!

Elsa, después de pronunciar esas palabras y dejar los vasos en el fregadero, se giró y se encontró con Damián a escasos centímetros de ella, con un par de botellines vacíos de cerveza en las manos. Aspiró su perfume y volvió a sonrojarse de nuevo. Ya había perdido la cuenta de cuantas veces la había sucedido en su presencia.

Damián depositó los botellines sobre la encimera, de forma que el cuerpo de Elsa quedaba ubicado entre sus brazos. Se quedó observándola durante unos instantes que a Elsa le parecieron horas. Ella suspiró hondo y, aunque con un poco de miedo a la reacción de este, decidió dejarse llevar y alargó sus brazos, rodeando con ellos el cuello de Damián. En un rápido movimiento, este la alzó y ella enrolló las piernas en su cintura. Y se besaron. ¡Vaya si se besaron!

Avanzaron a trompicones hacia el sofá, chocando con todo aquello que encontraban a su paso. Al llegar junto a él, Damián la dejo caer suavemente y apretó su cuerpo contra el de Elsa sin dejar de besarla.

Elsa sabía que ningún beso de los que anteriormente había recibido o dado era comparable con los de Damián. Su sabor, las llamaradas que producían en su interior, los nervios que le provocaban, el tacto de su lengua, su movimiento junto a la suya… Todo era especial, diferente, mucho más sexual…

Damián se separó unos centímetros de ella, deleitándose en observar cómo sus manos recorrían cada recoveco de las curvas de Elsa. Ella siempre se había considerado una chica tímida y con algunos complejos por su delgadez y su escaso pecho. Pero era tanto lo que la excitaba Damián que, mientras las manos de él recorrían su cuerpo y observaba el deseo que desprendía sus ojos al mirarla, se desinhibía por completo, olvidándose del resto.

Elsa no pudo evitar que su cuerpo comenzase a temblar. No era de frío, sino de las ganas de tenerlo así, junto a ella, tan cerca. Agarró la camiseta que Damián aún llevaba puesta y tiro de ella hacia arriba. Necesitaba sentir su piel junto a la suya. Y sus ojos se encontraron de nuevo…

Elsa los cerró mientras volvía a juntar sus labios con los de Damián. Clavó sus uñas en la espalda de él y apretó, atrayéndolo hacia ella.

—Abre los ojos, Elsa… Mírame.

Elsa obedeció… Su voz ronca y la imagen de su rostro encendido por el deseo consiguieron que un gemido saliese de su garganta.

No había nada mejor que aquello…, no era posible que existiese. Era perfecto. Se besaron por todas partes. Se rozaron…, primero suave, después de forma salvaje. Y Elsa pensó que ya no podría prescindir de ese sentimiento, de esa electricidad que atravesaba su cuerpo, de la sacudida de placer que la recorría por completo al sentir a Damián en su interior.

Ahora sabía que habían valido la pena todos sus fracasos amorosos, que lo de Javier no hubiese funcionado, su tiempo de espera… Ya que, si no, nunca hubiese sentido lo que estaba ahora disfrutando.

—¿Qué me has dado? —susurró Damián, después de dejarse ir, mientras rozaba con sus labios la oreja de ella.

—¿Y tú a mí? —respondió Elsa, todavía jadeando y abrazada a su cuerpo, deseando que ese momento no terminase nunca.

41. SE AVECINAN FINALES, PERO TAMBIÉN NUEVOS COMIENZOS

Durante la semana siguiente, los encuentros entre Damián y Elsa fueron casi a diario, aunque aún no habían dormido ningún día juntos. Muchos mensajes a todas horas, dos clases de surf un poco calentitas y algunos achuchones en el porche. Eso había sido todo. Iban despacio, pero la relación fluía…

La noche del domingo, Damián, después de una breve charla post coito, se despidió de Elsa dejándola disfrutar de su primera noche en su nuevo hogar. A Elsa le pareció que él, cada vez que desviaba su mirada por los diferentes rincones de la casa, seguía sin sentirse muy cómodo dentro de ella. Suponía que había todavía demasiados recuerdos que era inevitable que borrase de su mente a pesar del tiempo que había transcurrido, así que tampoco insistió ni forzó la situación, por mucho que le apeteciese despertar entre sus brazos.

Era ya viernes y les había prometido a sus padres que esa tarde quedarían para merendar en la casa y así que Carmiña la conociese al fin. No sabía por qué, pero Elsa se encontraba muy nerviosa. Era obvio que su madre y ella no tenían los mismos gustos y tampoco necesitaba su aprobación, pero si le haría mucha ilusión demostrarle que su compra no había sido una locura.

—¿Te falta mucho? —preguntó Sonia desde la puerta del despacho de Elsa.

—Dame solo dos minutos y voy… ¿Ya son las dos? —Elsa comprobó la hora en su reloj mientras comenzaba a recoger todos los papeles que se encontraban desperdigados por su mesa para meterlos en el maletín. Ese fin de semana le tocaba llevarse trabajo a casa.

—Sí… desde hace unos diez minutos. ¡Apura! Que Elena ya nos está esperando abajo — dijo su amiga, intentando meterle prisa.

Sonia las había citado para comer, al terminar la jornada, en un pequeño y moderno restaurante que acababan de abrir, esa misma semana en el bajo del edificio donde se encontraba el bufete. Elsa sentía que los nervios le comían por dentro mientras bajaba en el ascensor, dado que presentía que su amiga les quería comunicar algo importante y no sabía si quería escucharlo.

—Llevas toda la mañana encerrada en el despacho de Germán…, ¿se puede saber qué ha pasado? —Elena llevaba toda la mañana sin poder concentrarse pendiente de lo que estaba pasando en el interior de aquellas cuatro paredes.

—Esta mañana, a primera hora, le he dicho al banco que acepto el puesto —Sonia no fue capaz de mirar a los ojos a sus dos amigas mientras les comunicaba la decisión que había adoptado.

Se hizo un silencio incómodo que duró varios minutos. Elsa notaba como sus ojos empezaban a empañarse. Se alegraba por su amiga, de eso no había duda. Pero se le partía el corazón al pensar en que no volvería a trabajar con ella en ningún caso, mano a mano, en que los cafés de media mañana no serían lo mismo y en que, probablemente, las comidas de los viernes ya no fuesen tan frecuentes.

Fue Elena la primera en hablar, intentando convertir aquel momento incómodo para todas en lo que realmente merecía ser: una celebración por el nuevo trabajo de Sonia.

—Pues, entonces, ¿a qué esperamos para bridar por ese súper puesto? —dijo mientras se limpiaba con la servilleta, de forma disimulada, la primera lágrima incontenida que comenzaba a rodar por su mejilla.

Sonia levantó la vista de su plato y las miró que aquellos preciosos y brillantes ojos negros, capaces de derretir a cualquier ser humano con su luz.

—Mil gracias, chicas… —sollozó—. Os prometo que nada va a cambiar entre nosotras… No seréis capaces de olvidaros de mí, ¿verdad?

—Sabes que eso es imposible, preciosa… —afirmó Elsa, luchando contra sus sentimientos encontrados, mientras chocaba su copa con la de sus dos amigas.

—Y…, ¿cómo se lo tomó Germán? —preguntó Elena, intentando quitarle dramatismo al momento.

—Pues al principio no muy bien… —confesó Sonia—. Creo que, en el fondo, pensaba que no me iría, y más después de lo sucedido entre nosotros. Pero me demostró que realmente le importo cuando, al explicarle en qué consistía el puesto del banco y sus condiciones, me dijo que era capaz de despedirme él para que lo aceptase —dijo Sonia, sonriendo al recordar la escena vivida con él hacía poco más de una hora en su despacho.

—Y…, entonces, ¿en qué punto estáis? —la interrogó Elsa, deseosa de saber en qué situación se encontraba la relación entre los dos.

—Pues… ¡Qué esta noche me ha invitado a cenar para celebrarlo! —una enorme sonrisa iluminó el rostro de Sonia al pronunciar esas palabras.

Las tres comenzaron a dar palmas mientras Sonia soltaba grititos de felicidad a la vez que sus amigas la abrazaban y le daban la enhorabuena, ante la curiosa mirada del resto de los comensales del local.

—No puedo ni quiero imaginarme lo que pasará después de esa cena —dijo Elsa tapándose los ojos con las dos manos—. No sé con qué cara voy a mirar a mi jefe el lunes cuando lo vea entrar en la oficina después de saber que se ha estado restregando contigo.

Elena y Sonia comenzaron a reírse ante las palabras de Elsa.

—Vamos, mujer, si no hay nada más bonito que un poco de amor acompañado de un buen sexo… Ni que tú no lo estuvieses disfrutando últimamente con el surfero cañón. Te aseguro que a mí no me importa nada imaginármelo en cueros… —dijo Sonia mientras le daba un codazo cariñoso.

—¡Sonia! ¡Baja la voz! —exclamó Elsa.

—Seguro que a él no le dices lo mismo cuando grita tu nombre en la cama… —Elena no pudo evitar una carcajada ante el comentario de Sonia y tras ver como el rubor ascendía desde el cuello hasta el rostro de Elsa.

Estaba claro que era un año de grandes cambios para las tres. Nuevas parejas, cambios de hogar, de trabajo… Estaban siendo unos meses muy intensos. Elsa pensaba que la vida, al final, era el producto de las decisiones que una persona decidía tomar. Hoy Sonia había escrito un nuevo camino en la suya. Y Elsa la veía radiante, contenta. Ese momento ya nadie lo podría borrar de sus vivencias, de su historia. Y Elsa se sentía feliz por ella.

42. PROHIBIDO QUE LOS FANTASMAS DEL PASADO NUBLEN EL PRESENTE

Al final, había tenido razón Lolo y a Carmiña le había encantado la casa.

—¡Parece una casita de muñecas! —había exclamado nada más verla.

—Entonces… ¿Te gusta? —Elsa estaba deseando escuchar esa afirmación de la boca de su madre.

—A ver, sigue preocupándome el tema de que estés tú aquí sola por la noche. Pero me tranquiliza saber que tienes vecinos cerca y que no está aislada. Queda más cerca de lo que pensaba del centro y, además, creo que tiene el tamaño perfecto para ti —sentenció.

Elsa estaba emocionada. Mientras tomaba una cerveza con su madre en el porche, Lolo no había parado de revolver en el jardín. Madre e hija lo observaban sonrientes.

—Dale a tu padre un trozo de tierra y se olvida de que existo —dijo Carmiña.

—Tengo que confesarte algo, mamá —Elsa odiaba tener secretos con su madre, así que decidió decirle la verdad—. Papá me estuvo ayudando estos días con la casa mientras tú ibas al gimnasio.

Carmiña sonrió y mientras le daba un trago a su botellín, sin apartar los ojos de su marido, le dijo:

—Elsa, cariño, ¿te crees que no lo sabía? Tu padre tiene muchas virtudes, pero una de ellas no es conseguir ocultarme nada. El primer día que vinisteis hasta aquí juntos, lo pillé en una conversación contigo quedando al día siguiente. Hacía tiempo que no lo veía tan feliz, así que decidí callarme y no decir nada —soltó Carmiña ante la sorprendida mirada de Elsa.

—Sabes que te lo oculté porque quería que vieses la casa en perfectas condiciones…

—No tienes que justificarte. No te imaginas lo feliz que me hace saber que papá y tú habéis podido disfrutar de tantas horas juntos estos días. No recordaba la última vez que lo habíais hecho. Y, Elsa, para él eres su vida… Míralo, se lo está pasando como si tuviese diez años…

Elsa y Carmiña se volvieron hacia Lolo y no pudieron contener un ataque de risa al verlo agarrado a una mala hierba, mientras, con la lengua entre los dientes, intentaba arrancarla a la fuerza.

La tarde pasó volando. A Elsa el mes de junio le encantaba, dado que los días eran larguísimos y, ahora, viviendo en el campo, los disfrutaba mucho más. Sus padres se habían ido hacía unos treinta minutos y ella, después de recoger, había cogido el ordenador y, sentada en la mesa del porche, decidió aprovechar para adelantar un poco en el juicio que tenía el jueves siguiente. La temperatura era cálida y la brisa muy agradable. Pasó así más de una hora, enfrascada entre los papeles cuando, de repente, su móvil comenzó a sonar.

—¡Hola, preciosa! ¿Qué tal fue la primera impresión de tu madre? ¿Aprobaste? —Elsa no pudo evitar que una sonrisa tontorrona se instalase en su rostro al escuchar su voz.

—¡Y con sobresaliente! —respondió.

—¡Eso es genial! Por cierto, he terminado de trabajar y me preguntaba si te gustaría dar un paseo —sugirió Damián.

—¡Me encantaría! Ahora mismo me encontraba yo cerrando el ordenador, también…

—¡Perfecto! En quince minutos te recojo.

Damián pasó a recoger a Elsa en su deportivo y, cinco minutos después, lo aparcó junto un espectacular parque muy cercano a su nave.

—¡Qué maravilla de vistas! —exclamó Elsa, deleitándose con la perfecta panorámica de La Coruña al fondo, bañada por el mar, en un impresionante atardecer.

—¿No conocías el parque de As Galeras? —preguntó Damián mientras se bajaba del coche.

—Creo que debo de ser la única persona de la ciudad que aún no había venido a pasear por él —afirmó—. En el despacho, me habían comentado varios compañeros que lo habían dejado espectacular, pero es de las típicas cosas que vas dejando y, la verdad, es que es no me lo imaginaba así. ¡Es impresionante!

Grandes zonas verdes se extendían en un alto frente al mar, atravesadas por unos cuantos caminos de arena perfectamente diseñados y bordeados, a su vez, con bonitos bancos de madera, donde unas cuantas parejas disfrutaban de las vistas y, en algunos casos, de intrépidas caricias.

Mientras paseaban por uno de esos caminos en silencio, disfrutando del momento, Elsa se fijó en una bonita escultura que se distinguía en el medio de aquellas verdes extensiones, que parecía simbolizar el cuerpo de una mujer cayendo al viento, la cual se fusionaba con el mar y la ciudad que descansaban tras ella.

—Este es el conocido como Parque de las Trece Rosas —comenzó a decir Damián mientras Elsa miraba embelesada la figura—. Se encuentra unido al de As Galeras por aquella pasarela de madera que puedes ver allí, y se inauguró hace unos dos años. Es uno de mis lugares favoritos. Suelo venir muchas tardes a correr o a andar en bici por él. La verdad es que es un privilegio tener un lugar como este en la ciudad.

—¿Las trece rosas? —preguntó Elsa sin apartar le vista de la preciosa figura.

—Así es —afirmó Damián—. Según cuentan, debe su nombre a una historia ya narrada hace muchos años en una película con el mismo título. Esta trataba sobre trece mujeres que fueron fusiladas en 1939 a manos del régimen, nada más terminada la guerra civil. Y esa figura, en honor a ellas, simboliza la libertad y la lucha por la democracia.

Elsa estaba maravillada. Le resultaba increíble que no se hiciese más publicidad en su ciudad sobre lugares como aquel y que no creasen rutas turísticas para mostrarlos.

Continuaron paseando hasta que llegaron a un precioso banco situado frente a una valla de madera, desde el cual se podía divisar toda la ciudad. Elsa recordó haber visto en internet posts acerca de “el banco más bonito del mundo”; ella estaba convencida de que, al fin, lo había encontrado.

Se sentó en él junto a Damián y, a continuación, apoyó su cabeza sobre el hombro de este.

—Háblame de ella —Elsa, después de pensarlo unos minutos, soltó esas palabras casi en un susurro, con miedo a romper la magia de aquel momento.

Lo había pensado muchas veces desde que Damián había pronunciado su nombre. Si quería avanzar con él, necesitaba saber. Creía que Damián tenía que liberar, de una vez por todas, aquello que llevaba dentro. Le había confesado que no había hablado de Elisa con nadie desde que ella se había ido y que le costaba, incluso, pronunciar su nombre. Elsa pensó que sería liberador y que, quizá, compartir ese recuerdo, podría unirlos más. Esperaba no equivocarse…

—Por dónde empezar… —Elsa pudo comprobar como las pulsaciones de Damián se aceleraban al comenzar a hablar después de un par de minutos en silencio.

—Por el principio… —continuó Elsa mientras disfrutaba mirando como los dedos de Damián jugueteaban con su pelo.

—Éramos muy jóvenes cuando empezamos… —Damián tragó saliva nada más empezar, fijando su mirada en el mar—. No tuvo una vida fácil y, encima… corta. Muy corta.

—¿Cómo os conocisteis? —Elsa sabía que no estaba resultando nada fácil para Damián remover todos sus recuerdos. Notaba como contraía cada uno de los músculos de su cuerpo por el simple hecho de recordar todo lo vivido.

—Ella no era de aquí. Sus padres son argentinos, pero tenían algún conocido en Galicia. Así que, cuando Elisa cumplió dieciocho años, decidió venirse a estudiar y probar suerte. Y Jenny hizo lo mismo. Ahora tiene veinticuatro, por lo que, cuando Elisa enfermó, tenía solo veinte. Fue un palo muy duro para ella…

—¿Y sus padres? ¿Siguen en Argentina? —preguntó Elsa.

—Sí, después de lo sucedido intentaron que Jenny se fuese para allí con ellos, pero no lo consiguieron. Se llevaron a Elisa… Bueno, su cuerpo —al pronunciar esta última palabra, Elsa notó como la voz de Damián se resquebrajaba—. Y continúan con su vida como pueden. Si es duro perder una pareja… imagínate a una hija.

—¿Cómo era? —la curiosidad de Elsa por saber más sobre aquella mujer que había robado el corazón de Damián iba en aumento.

—Era un ángel, Elsa —afirmó Damián con mucho cariño en su voz—. Éramos unos críos. Los dos teníamos diecinueve años cuando comenzamos a salir y, nada más terminar ella sus estudios de secretariado y conseguir su primer trabajo, sin la bendición de sus padres ni de los míos, nos casamos. Sin avisar a nadie. Solo se lo dijimos a un par de amigos que necesitábamos hiciesen de testigos y lo hicimos. Locuras de juventud… —dijo sin poder evitar que la melancolía tiñese su voz.

Era una historia muy bonita y triste a la vez. Elsa pensó lo diferente que era de Elisa: alocada, intrépida, dispuesta a beberse la vida a grandes tragos, aventurera… Y ella, sin embargo, con la necesidad de tenerlo todo planificado, con miedo a lo desconocido, precavida… ¿Sería lo diferente que parecían ser una de la otra lo que había hecho que Damián se sintiese atraído por ella?

43. AVISO: SE AVECINAN DERRUMBES

Después de las confesiones en el banco, decidieron dar un largo paseo por todo el parque. Damián le había enseñado algunos lugares preciosos y ocultos dentro del mismo. Elsa tenía claro que aquello que le había indicado acerca de que lo recorría casi a diario, era cierto, ya que se conocía todos sus rincones, así como la historia de cada uno de ellos.

Pegada a uno de los caminos y escondida entre dos frondosos árboles, Damián le mostró una pequeña abertura y le indicó que le siguiera. Elsa miró hacia abajo y descubrió unas viejas escaleras de madera que conducían hasta una solitaria cala, a la cual, para acceder, tenían que descolgarse unos dos metros por una vieja y raída cuerda que se encontraba amarrada a una vieja argolla incrustada en una roca, lo cual no daba demasiada seguridad. Damián la miró divertido al ver las dudas asomar en los ojos de Elsa.

—¿No te fías de mí? —soltó sonriente, mientras le tendía la mano para ayudarla a bajar.

—Sí…, claro… —contestó Elsa, a pesar de no tenerlas todas consigo.

Al llegar abajo, Elsa observó maravillada el lugar en el que se encontraban. Desde esa pequeña porción de arena, delimitada por enormes muros de piedra de gran altitud y llenos de vegetación, podía divisarse el bonito castillo de Santa Cruz, ubicado en el medio del mar. Algunos pequeños grafitis hechos en las rocas y algunos otros sobre un viejo tronco seco que atravesaba la cala de lado a lado, indicaban que no eran los primeros en descubrirla. Pensó que era el sitio idóneo para que las pandillas de chicos jóvenes se reuniesen a beber o para aquellas parejas que buscasen un sitio discreto donde dar rienda suelta a su pasión.

Cuando abandonaron la cala, eso sí, después de que Damián le sacase a Elsa alguna que otra fotografía en ella para poder enseñarles a Sonia y Elena aquel pequeño paraíso, la invitó a tomar algo en su casa, que quedaba muy cerquita de donde se encontraban.

—¿Vino?  —preguntó Damián mientras cogía dos copas de la cocina que había sido testigo de uno de sus primeros encuentros.

—Sí, gracias… —contestó Elsa, a la vez que se sentaba en el mullido y moderno sofá de piel negra.

—No tenía preparada esta velada, así que no puedo sorprenderte con un elaborado menú, pero tengo un poco de jamón y queso para picar y…, algo más se me ocurrirá —se excusó Damián alborotándose el pelo mientras, agarrado a la puerta abierta de la nevera, pensaba qué era lo que podría ofrecerle a Elsa de cena.

—No te preocupes… Todo lo que has dicho me parece perfecto —respondió Elsa complacida de ver lo atento que él se mostraba con ella.

Elsa, mientras lo observaba, pensó lo fácil que era estar con Damián. Recordó sus “no cenas” junto a Javier, los pocos momentos en los que habían mantenido alguna conversación distendida con él hablando de asuntos que no fuesen de trabajo… Y no fue capaz de recordar ninguno.

Al terminar de cenar, y mientras Damián enjuagaba las copas en el fregadero, Elsa no pudo evitar acercarse a él y abrazarlo por detrás, apoyando su cabeza sobre su espalda. Damián, después de secarse las manos, giró sobre sí mismo, envolviéndola entre sus brazos.

—Gracias por esos lugares tan increíbles que me has enseñado hoy —dijo Elsa, apretando su abrazo.

—Me encanta compartirlos contigo…

En el momento en que sus rostros comenzaban a acercarse ante el eminente beso, el sonido del timbre los sobresaltó.

—¿Quién será a estar horas? —se preguntó Damián extrañado, mirando su reloj y apartando suavemente a Elsa, después de depositar un cariñoso beso en la punta de su nariz.

—Jenny…, ¿sucede algo? ¿Qué haces todavía aquí? —Damián no entendía el motivo de la visita. Eran casi las once de la noche y hacía más de media hora que ella debería de haber salido.

—Venía a preguntarte…

Jenny, al ver la figura de Elsa detrás de Damián, interrumpió su frase y, sin que este pudiese prever su reacción, explotó:

—¿Qué hace ella aquí, Damián? ¿Por qué? —Elsa pudo notar la rabia que acompañaba a esas palabras.

Observó cómo los ojos de Jenny comenzaban a llenarse de lágrimas mientras Damián, al cual la situación le había pillado de improvisto, intentaba calmarla:

—Jenny, por favor… Vete a casa y mañana hablamos, ¿vale?

—Claro, no te preocupes… Ya me voy. ¡Qué rápido te has olvidado! ¡Ella no lo haría, Damián! ¡¿Me oyes?! —gritó mientras la angustia la invadía—. ¡No le llegas ni a la suela del zapato! ¡Qué te quede claro! ¡Nunca estarás a su altura! —espetó mientras con su dedo señalaba a una sorprendida Elsa.

Damián intentaba calmarla sin éxito y entonces Elsa entendió que allí sobraba. Debía dejarlos solos y, a pesar de entender el sufrimiento que podía sentir Jenny, las palabras que hacía escasos segundos habían salido de su boca dirigiéndose a ella las llevaba clavadas, atravesándole el corazón de lado a lado.

—Disculpa, Damián, creo que es mejor que me vaya… —susurró.

—No, Elsa, por favor… A ver, Jenny, ¡escúchame, por Dios! ¡Entra en razón! —Ahora era Damián el que suplicaba con su voz. La situación le venía grande.

—En serio, no pasa nada… Luego hablamos… —dijo Elsa mientras le lanzaba una mirada de complicidad, indicándoles que entendía lo que estaba sucediendo aunque, en el fondo, se estuviese muriendo de dolor por dentro.

44. TIEMPO DE ESPERA

—No sé qué decir, Elsa… —la voz de Damián sonaba abatida al otro lado de la línea.

Elsa, al salir de casa de Damián, decidió irse andando hasta la suya. Hacía una noche increíble y quedaba a unos escasos veinte minutos. Necesitaba meditar lo sucedido. Era cierto que Damián le había dicho que no sabía si estaba preparado, y estaba claro que la presencia de Jenny en su vida no ayudaba.

Pero habían pasado ya más de tres años. Si Jenny realmente lo apreciaba, no podía pretender que Damián estuviese muerto en vida y no volviese a estar con nadie. La muerte de Elisa no lo tenía que condenar a la soledad el resto de sus días.

Elsa recordó la furia en los ojos de Jenny y cada una de las palabras que le dirigió. No se las quitaba de la cabeza. ¿Sería eso lo que realmente pensaba de ella? Y, lo peor de todo…, ¿tendría razón y serían ciertas? Nunca había tenido una autoestima por las nubes, pero escucharle decir a Jenny que no estaba a la altura de Elisa…, le dolió. Le dolió mucho.

Hasta ella misma había llegado a pensar, en muchos momentos, que Damián era demasiado. Recordó, después de su ruptura con Javier, cuando una vez le había insinuado a Sonia que quizá había encontrado a otra mejor. La reacción de su amiga no se hizo esperar: la agarró, la puso delante de un espejo y le dijo que nunca nadie le hiciese creer que era inferior. Porque no era cierto. Le dijo que era preciosa, inteligente, una mujer independiente y, aunque con defectos, como todo el mundo, con muchas más cualidades. Y que cualquier hombre que estuviese a su lado sería inmensamente afortunado. Y Elsa la creyó. ¿Por qué volvía a dudarlo ahora?

Al llegar a casa se dejó caer en el banco del porche que tantos buenos recuerdos guardaba. Desvió sus ojos hacia el corazón grabado junto a la puerta y se preguntó qué sería lo que el destino tenía preparado para ella.

Después de quince minutos sentada, intentando analizar la situación que acababa de vivir de forma inesperada, su teléfono comenzó a sonar.

—Damián, no tienes que decir nada, de verdad —Elsa pronunciaba las palabras con dificultad. Notaba que la garganta le ardía de angustia y que sus ojos se anegaban con las lágrimas que amenazan con empapar su rostro.

—He estado hablando con ella, pero no entra en razón…

—Damián… Me estoy enamorando de ti —las palabras salieron de su boca sin poder evitarlo.

—Elsa, yo…

—No me interrumpas, por favor… —continuó Elsa mientras se limpiaba la cara con la manga de su cazadora vaquera—. Sé que no es fácil para ti y lo entiendo, de verdad…, pero para mí tampoco lo es. Nunca he sentido por nadie lo que siento por ti y ya no puedo controlarlo. Sé que me dijiste que no estabas preparado, pero…, ¿qué quieres que haga yo? Y ahora Jenny… —las lágrimas acabaron por desbordarse de sus ojos al pronunciar esas palabras.

Elsa notó como su cuerpo comenzaba a temblar sin poder contenerlo y su respiración, angustiada y agitada, trasmitía todo el dolor que aquella situación le provocaba.

—Elsa, te juro que yo también siento por ti… Pero no quiero que nadie sufra… ¿Por qué tiene que ser siempre todo tan complicado?

Elsa saboreó la primera parte de la contestación de Damián, pero luego sacudió la cabeza intentando apartar de golpe esas palabras y quedándose, así, solo con la segunda parte. No quería volver a pasarlo mal. No podía volver a pasar por lo mismo. Ahora no.

—Te mereces ser feliz… Estoy convencida de que Elisa así lo querría, y también que, si fuese al revés, sé que tú desearías lo mismo —susurró Elsa, deseando que él lo viese tan claro como ella, que entendiese sus palabras.

—No sé cómo hacerlo, lo siento… —Elsa tenía las mejillas completamente empapadas mientras lo escuchaba y Damián se estaba muriendo en aquel momento al saber el daño que le ocasionaba.

—¿Intentas decirme que no quieres que nos sigamos viendo? —un débil gemido de angustia surgió de la garganta de Elsa mientras intentaba, sin éxito, limpiar las lágrimas que no paraban de brotar de sus ojos.

—No quiero hacerte daño… No puedo verte así, sufriendo… Y no sé cómo evitarlo.

Elsa no quería entender lo que Damián le estaba diciendo. Daño le hacía separándose de ella. ¿O es que acaso no lo entendía? ¿No había sido suficientemente clara cuando le había confesado que se estaba enamorando de él? ¿Tan difícil era de entender? Estaba claro que no iba a ser fácil y que él tenía sus fantasmas del pasado, pero Elsa estaba dispuesta a admitirlos, a luchar por lo suyo.

—No quieres intentarlo —consiguió decir en un hilo de voz.

—Siento que te quiero, Elsa, de verdad, y que necesito verte a cada hora del día —Damián suspiró—. Pero no puedo estar contigo así, haciéndole daño a más personas y sintiéndome culpable por desearte y querer besarte.

—¿Me estés diciendo en serio que quieres romperlo todo? ¿Qué esta tarde no ha significado nada? ¿Qué puede más tu culpa que lo que sentimos juntos?

—Sé que nada que diga o haga va a hacer que te duela menos, pero tampoco quiero mentirte. No puedo hacer que mi sensación de culpa desaparezca cuando suceden cosas como lo que ha pasado hoy… Quizá un poco de tiempo… Pero no tengo el derecho a hacer que esperes algo que no sé si sucederá.

—Está bien… —Elsa estaba destrozada. Quería terminar ya aquella conversación. No quería escuchar nada más. Estaba segura que ninguna palabra que Damián soltase podría calmarla ya.

—Sé que me voy a arrepentir a cada segundo que pase de terminar así esta conversación. Ya lo estoy haciendo ahora… Pero no sé qué puedo decir para solucionarlo. Desde que entraste en mi vida, conseguiste despertar al antiguo Damián que hacía años que no existía. Me devolviste la alegría, las ganas de vivir. La ilusión. Fue verte el primer día que quedamos para enseñarte la casa y algo se encendió en mi interior. Elsa, te lo juro. No creo que seas capaz de entender lo que me duele renunciar a algo que deseo porque no soy capaz de hacer las cosas de otra manera —Damián habló con la voz quebrada, intentando que Elsa comprendiera lo que él estaba sintiendo y que, de alguna rebuscada manera, lo único que pretendía era protegerla del dolor que él le podría ocasionar.

—Está claro, Damián —logró decir Elsa—. No te preocupes, de verdad. Lo entiendo. Solo espero, por ti, que logres solucionar esa lucha interna que tienes que no te deja avanzar. Elisa ya no está. Mereces ser feliz. Pero yo también lo merezco. No quiero sufrir más.

Elsa, al colgar el teléfono, se quedó sentada, contemplando las estrellas mientras escuchaba el latir atropellado de su corazón. No lograba entender por qué Damián escogía quedarse anclado en un pasado que no iba a volver. Que tirase el resto de sus años de vida lamentándose por algo que no estaba en su mano cambiar. Tenía treinta años, joder. Y toda una vida por delante. Y, encima, había dicho que la quería. Deseaba coger el teléfono y llamarlo de nuevo y gritarle que no tenía sentido, que abriese los ojos y pensase en todo lo que había dicho. Pero no lo hizo. Se limitó a quedarse toda la noche despierta recordando todos los momentos que habían vivido juntos aquellas semanas. Intentando recordar su olor y el tacto de sus dedos sobre su piel. Aquella sonrisa que estaba segura que la acompañaría el resto de sus días. Había decidido que iba a dedicarle aquella noche entera a su recuerdo. Que lloraría, gritaría y lo maldeciría por terminar con aquella historia que todavía estaba empezando sin ningún motivo lógico. Después, cuando el sueño la venciese, se metería en la cama, en aquella buhardilla que años atrás Damián había compartido con la mujer cuyo recuerdo ahora los separaba, e intentaría apartarlo de su mente para siempre.

45. NECESIDAD DE SALVAVIDAS PARA SALIR A FLOTE

—Cariño, por favor, tienes que comer algo —Sonia estaba preocupada por ella. No tenía buena cara y llevaba sin probar bocado desde el viernes por la noche.

Elsa, el día anterior, había decidido que no quería hablar con nadie. Había puesto el teléfono en modo avión y había pasado todo el sábado deambulando por la casa y por el jardín como un fantasma.

A pesar de sus propósitos de levantarse y empezar una nueva vida sin que el recuerdo de Damián le atormentase, no logró hacerlo. Simplemente, porque no lo entendía. Estaban tan bien juntos…, y, de repente, todo se había acabado.

Así que, el domingo por la mañana, después de que el teléfono de Elsa llevase más de veinticuatro horas sin dar señales, Sonia y Elena decidieron presentarse en la casa. Y el panorama que encontraron fue desolador.

—Tienes lo ojos hechos un desastre —dijo Elena mientras se dirigía hacia el congelador a coger un poco de hielo para intentar bajar su hinchazón.

—Es que no lo entiendo… —Elsa no dejaba de repetir las mismas palabras mientras, hecha un ovillo en el sofá, se limpiaba la nariz.

Tenía los ojos enrojecidos y su pelo rubio alborotado caía a ambos lados de su cabeza. No quería volver a convertirse en la mujer vulnerable que había sido después de la ruptura con Javier. Y menos, otra vez, por culpa de una relación fallida con un hombre. Se odiaba por no ser capaz de ser más fría y conseguir que aquello no le importase. Tampoco lo conocía desde hacía tanto tiempo. Pero lo cierto era que Damián había conseguido calar muy hondo en ella hasta llegar a todos aquellos rincones los cuales, jamás, nadie había alcanzado. Desde el primer día que lo vio supo que, aún sin quererlo, le iba a hacer daño. Pero nunca imaginó que de aquella manera.

—Pero, cariño…, a lo mejor es cuestión de tiempo, tal y como él te dijo… Como tú siempre dices, el destino está escrito. Si lo vuestro tiene que ser, será… No pierdas el tiempo llorando. Mira a tu alrededor. Todo esto lo has conseguido tú sola. Tienes una casa preciosa, un trabajo estable, unos padres fantásticos y con salud, y unas amigas que te adoran… —Sonia intentaba tranquilizarla, aunque con poco éxito.

—Claro, eso lo decís vosotras que lo tenéis todo —sollozó Elsa—. Tú siempre consigues al hombre que quieres… ¡Hasta a tu jefe! Y Elena, también… Pero yo… Siempre es mi culpa que no funcione. O se desenamoran, o no elijo el momento adecuado… ¡Joder, es que ni siquiera ha querido intentarlo! —explotó a la vez que las lágrimas volvían a correr, de nuevo, por sus mejillas.

Miles de sentimientos recorrían su interior en esos momentos: su lucha interna por no pensar más en él, pero no querer olvidar lo vivido; su orgullo por sentirse rechazada, a pesar de que le hubiese confesado que la quería; el miedo a no volver a tenerlo entre sus brazos; la rabia de que fuese más fuerte el sentimiento de culpa de Damián por fallarle a Elisa y a Jenny, que el que despertaba ella al tocarlo…

—Elsa… ¡YA! ¡Se acabó! No pienso dejar que te martirices más —gruñó Sonia—. Estoy intentando ser benevolente contigo, pero me niego a verte en esta situación. Damián te ha dicho que te quiere. Y, también, que no está preparado. Pues lo que tenga que ser, será —sentenció—. Así que levántate, pasa a la ducha y vamos a dar un paseo antes de comer algo. Hace un día precioso y es domingo. Y, además, mañana comienza mi última semana en el despacho. Así que vas a disfrutar este maravilloso día con tus dos preciosas amigas y, a los hombres, que les den por hoy.

Elsa levantó la cabeza y las observó. Notó el cariño que desprendían los ojos de ambas y la preocupación por verla en ese estado, así que decidió que iba a intentar ignorar, al menos durante las próximas horas, el dolor que le causaba la ruptura con Damián de lo que fuese que se había iniciado entre ellos.

Subió a la buhardilla, se aseó, se hidrató la cara y se puso un chándal. Al mirarse al espejo de su pequeño y acogedor baño le costó reconocerse. Ya no solo por el estado lamentable que presentaba su rostro, totalmente enrojecido e hinchado, sino por la tristeza que trasmitía la chica que la miraba desde el otro lado. Se enjuagó de nuevo la cara e intentó sonreír. «Dicen que el tiempo todo lo cura», pensó.

Al bajar, les dijo a las chicas que quería enseñarles un lugar. Elena y Sonia se miraron entre sí y, sin decir ni una sola palabra, siguieron a Elsa. No era el momento de llevarle la contraria. Salieron fuera de la cancela y la siguieron hasta el inicio de un camino muy empinado, lleno de maleza a los lados.

—Elsa, bonita…, ya sabes que yo te quiero mucho y en esta situación soy capaz de hacer cualquier cosa que te haga sentirte mejor… Pero no fuerces, guapa… ¿No pretenderás que nos metamos por ahí? ¡Nos puede salir una serpiente o sabe Dios qué tipo de insecto de cualquiera de esas zarzas! —exclamó Sonia.

Por primera vez en dos días, Elsa no pudo evitar sonreír al ver la cara de susto que tenía su amiga. A continuación, miró a Elena, la cual le lanzó una mirada cómplice, animándola a seguir andando.

—Fíate de mí. Me lo vas a agradecer —dijo Elsa—. Además, es muy importante para mí enseñaros este lugar. Necesito crear en él nuevos recuerdos, para que no solamente piense en Damián al venir a él, si no, no voy a ser capaz de disfrutarlo —susurró—. Bajad con cuidado, que resbala…

Después de escuchar los gritos de Sonia cada vez que alguna brizna de hierba le rozaba un tobillo y de reprimir la risa ante las carcajadas de Elena cada vez que los escuchaba, Elsa se detuvo. Se giró hacia sus amigas con una sonrisa tímida, invitándolas a pasar delante de ella.

—Pero…, ¡qué maravilla! —Elena observaba impresionada la preciosa cala que tenía ante ella.

El mar estaba completamente en calma y los rayos del sol creaban destellos mágicos sobre su superficie. No había nadie en ella. Elsa no pudo evitar, al ver la reacción de Elena, recordar la primera vez que ella la había visto. Era un lugar mágico, que desprendía paz, tranquilidad…

—No será para tanto… —soltó Sonia, sacudiéndose los bichos imaginarios que pensaba que llevaría adheridos en sus piernas, mientras pasaba frente a Elsa y levantaba la cabeza para ver que era aquello que tanto había impresionado a su pelirroja amiga.

Su cara lo dijo todo. Se quedó embobada mirando el horizonte. A lo lejos, un pequeño velero se deslizaba suavemente por las aguas frente a la preciosa bahía coruñesa.

—Elsa…

—¿A que es preciosa? —preguntó Elsa, mientras soltaba lentamente el aire que llevaba conteniendo durante horas, respirando, con calma, la brisa cálida con olor a salitre que las envolvía.

Pasaron el resto de la tarde del domingo en aquel paradisíaco lugar, compartiendo confidencias y risas, olvidándose, al menos, durante esos instantes, de todo aquello que las preocupaba o entristecía.

Cuando Elsa se sentó en el banco del porche, después de que sus amigas se hubiesen marchado, se sintió tranquila. Damián aún le dolía. Mucho. Pero decidió que, al día siguiente, volvería a centrarse en el trabajo y en todos los pequeños arreglos que aún le quedaban por hacer. Lo mejor era tener la mente ocupada y no pensar. Así el tiempo pasaría y todo se enfriaría. Quería lijar los muebles de la cocina, pintar los suelos de los baños y continuar, junto con Lolo, arreglando el pequeño huerto. Miró el corazón grabado de nuevo. E y D. Estaba convencida de que tenía que ser una señal. Y si no, con el tiempo, sería un bonito recuerdo…

46. PELIGRO DE INCENDIO

—El miércoles es la noche de San Juan. ¿Tenéis pensado qué vamos a hacer? El año pasado, lo del paseo marítimo fue una locura —dijo Sonia.

San Juan era una fecha muy especial para la ciudad de La Coruña. Desde hacía varios años era un festivo local y, dicho día, había sido declarado como Fiesta de Interés Turístico Nacional. La ciudad, literalmente, ardía. Durante esa noche, era tradición que cientos de fogatas la inundasen con sus brasas y su humo.  Todos sus habitantes se volcaban con su celebración: bares y restaurantes sacaban las parrillas a las aceras mientras la mayor parte de las personas se concentraban en las playas y en su espectacular paseo marítimo para ver como la arena ardía junto al mar y bajo los millones de estrellas. El espectáculo era precioso: el fuego de las hogueras se proyectaba en el ambiente, iluminando la noche y confiriéndole a esta un aspecto mágico, casi fantasmal.

Elena, Sonia y Elsa solían, los últimos años, acercarse al paseo marítimo a disfrutar del espectáculo y unirse a una de las hogueras que organizaban algunos de sus compañeros de trabajo.

Era casi la una del mediodía del lunes. Sonia llevaba toda la mañana poniendo al día a Elsa y a Elena de la situación de cada uno de los casos que estaba llevando, ya que, en menos de cuatro días, dejaría el bufete, y había acordado con Germán que repartiría, de momento, la carga de trabajo entre ellas dos hasta que se incorporase su sustituta.

Mientras lo hacían, Sonia les había contado todo lo sucedido con él en la última cena que habían tenido juntos. Todo había sido perfecto. El único detalle que le fastidiaba era que, aunque Germán se había comportado como un auténtico caballero durante toda la velada, este se había negado a subir después de acompañarla hasta su apartamento, con la excusa de que quería hacer bien la cosas con ella. Por lo que no habían consumado. Otro que quería ir despacio. Sonia estaba completamente segura de que estaba esperando a no tenerla en el despacho para lanzarse. O, al menos, era lo que ella esperaba, ya que estaba ansiosa para que sucumbiese a sus encantos y pasar, al fin, del principio romántico.

—Pues la verdad es que aún no lo había pensado… —contestó Elena—. El año pasado, el centro estaba muy masificado y estábamos todos muy apiñados en la playa. Además, este año, al estar con Ismael, tampoco me apetece acercarme a la hoguera que organizan estos para tener que estar disimulando toda la noche…

—Sí, la verdad es que fue un poco agobiante… —reconoció Sonia.

—¡Tengo una gran idea! —la cara de Elsa se iluminó de repente ante su ocurrencia. ¿Y qué os parece si lo organizamos en mi casa? Elena, allí no tienes que esconderte… ¡Decidido! Esta tarde voy a comprar una parrilla. Organizamos una churrascada, o asamos sardinas…, lo que prefiráis. Y prendemos nuestra hoguera para quemar todo lo malo en ella. Recordad que hay que saltarla siete veces para que se cumplan todos nuestros deseos. El año pasado no lo hice y mira… —Elsa estaba extasiada con la idea que se le acababa de ocurrir.

—¡Me apunto! —dijo Elena, a la vez que cogía el móvil y empezaba a enviarle un mensaje a Ismael con el gran plan. Iba a ser su primera noche de San Juan juntos.

—¡Me parece perfecto! Esta tarde vamos a comprar. Si tú compras la parrilla, del resto nos encargamos Elena y yo, ¿estáis de acuerdo? —preguntó Sonia, señalándolas con el dedo a modo de advertencia.

Elsa estaba emocionada. Había decidido que la noche de San Juan le serviría de fiesta de inauguración de la casa y, de paso, para desconectar un poco de todo lo sucedido con Damián. Les dijo a sus amigas que iba a avisar a sus padres también. Quería que fuese una noche muy especial y que ellos estuviesen allí.

—¿Seguro que os apetece? —Elsa había decidido llamarlos lo antes posible para evitar que hiciesen planes. Estaba deseosa de que le dijesen que sí. Sus padres tenían muy buena relación con sus amigas y las últimas veces que los había juntado para comer lo habían pasado genial.

Como era de esperar, Lolo y Carmiña estuvieron encantados con la idea. Sobre todo, Lolo. El padre de Elsa se agobiaba mucho cuando había grandes aglomeraciones de gente y sabía que, si no, Carmiña lo iba a terminar arrastrando. Eso sí, le dijeron que ellos se encargarían del postre y del vino.

—Las dos son preciosas —la desesperación en la voz de Sonia comenzaba a ser palpable—. Elsa, decídete, por favor. Llevamos más de hora y media para que escojas entre uno de los dos modelos —suspiró.

—A ver, que una barbacoa es para siempre… —se excusó Elsa—. Creo que me voy a llevar la de la tapa.

—¿Seguro que no prefieres la de gas que nos recomendó el chico? Nos va a dar mucho menos trabajo… Además, ¿tú sabes prender la leña? Porque a mí no me mires…

—No, me llevo esta. Mi padre controla, y estoy convencida de que Ismael también. Así nos dan un cursillo acelerado —Elsa sonrió, al mismo tiempo que avisaba al dependiente para comunicarle su elección.

Sonia llevaba unos cuantos minutos pensando en cómo abordar la cuestión que quería plantearle a Elsa. Y decidió que no podía esperar más.

—Elsa…, sin ningún tipo de compromiso, de verdad…

Elsa se giró hacia su amiga con el ceño fruncido.

—¿Qué pasa?

—A ver, solo lo planteo como posibilidad… De verdad que, si es que no, lo comprendo…

—Sonia…, ¿quieres soltarlo de una vez?

—Solo pensaba qué te parecería si le dijese a Germán que se pasase… —dijo en un susurro, sin levantar la vista de la parrilla que Elsa había elegido.

Elsa se quedó en blanco. No tenía ni idea de qué era lo que debía de contestar en esos momentos. Por una parte, y pensando egoístamente, no le apetecía nada que Germán fuese esa noche. Principalmente, por dos motivos: el primero, que era su jefe y no era todavía capaz de separar ese concepto del hecho de que estuviese iniciando una relación con su amiga; y el segundo, pero no menos importante, que volvería a ser la única de las tres que estaría sin pareja, y no quería ver a Sonia y a Elena de arrumacos con sus susodichos mientras ella se hacía el harakiri recordando a Damián.

Pero, por otra parte, entendía que Sonia tenía derecho a llevarlo. Había sido muy buena con ella acogiéndola en su casa, aguantando sus berrinches, sus altos y bajos y uno de sus principales apoyos en sus descalabros emocionales, por lo que sería muy injusta si le decía que no.

—Por mi parte, no hay problema… —comenzó diciendo—, pero ¿qué pasa con Elena e Ismael? ¿No recuerdas que Damián no puede enterarse de los suyo? —le habían bastado cinco segundos para conseguir la excusa perfecta.

—Bueno…, esa era otra de las cosas que quería comentarte… —Sonia levantó la vista, recelosa, mientras grababa sus negros ojos en los de Elsa, que la miraba sin querer entender lo que estaba escuchando.

—Pero…, ¿¡estás loca!? —exclamó—. ¿No habrás sido capaz de contarle nada a Germán sobre su relación? Sonia, por favor, dime que no te has ido de la lengua —rogó después de que, pasados escasos segundos, comprendiese el significado de las palabras que acababa de oír de la boca de su amiga.

—¡Chist! ¿Quieres bajar el tono de voz? —suplicó Sonia.

—Perdón…, ¿qué necesitabais? —preguntó el dependiente, interrumpiendo justo en el momento oportuno para relajar la situación.

Fueron a pagar en silencio mientras Elsa le dirigía a Sonia miradas reprobatorias y movía la cabeza de un lado a otro en señal de negación. No era capaz de entender cómo Sonia había hablado con Germán sobre la relación de sus dos amigos sin antes comentarlo con ellos. Elena se iba a enfadar muchísimo. E Ismael… No tenía ni idea de cómo iba a reaccionar. Vale que Sonia era impulsiva, pero aquello podía tener consecuencias laborables para ellos. Era un tema demasiado delicado.

—¿Dejas que me explique? —suplicó Sonia dirigiéndose a su amiga, mientras caminaban por el parking del centro comercial portando la enorme caja de la parrilla en brazos.

—Sonia, ¿es que no eres consciente de lo que puede suponer para ellos? ¿No se te pasó ni un momento por la cabeza consultarlo con Elena?

—A ver, el tema surgió en la cena. No fue nada deliberado… Pero creo que les he hecho un favor. Damián no es el ogro que ellos piensan…

—¡Ahhhhh, claro! ¿Te recuerdo lo que pensabas tú de él antes de empezar lo que sea que tenéis? ¡Joder, Sonia! —gritó Elsa.

—A ver, Elsa, escúchame… —dijo Sonia, mientras se paraba y depositaba la caja en el suelo, obligando a Elsa a hacer lo mismo—. Tenía mis motivos para hacerlo…

—Ah, ¿sí? —replicó Elsa con ironía—. ¡Ilumíname, por favor!

—Pue sí. El primero era que Germán había aceptado tener una relación conmigo sin que me fuese del despacho. Cuando le comenté que iba a aceptar el nuevo puesto, me dijo que no tenía que irme por él. Que veríamos la forma de que pudiese funcionar. Que le gustaba mucho, pero también que quería que siguiese trabajando en su bufete. Por tanto, si estaba dispuesto a aceptar lo nuestro, no tendría ningún sentido que no hiciese lo mismo con la relación de Elena e Ismael.

—Dijiste motivos… —prosiguió Elsa—. ¿Hay alguno más por el que Elena pueda entender lo que has hecho y no deba matarte?

—Sí… El otro es que quiero tener una relación normal y no tener que elegir. Si Germán no acepta su relación, yo no podría compartir tiempo con ellos y con él a la vez, y eso haría que las cosas, al final, se enfriasen. Tanto por un lado como por el otro —contestó Sonia con tristeza—. Elsa, él me gusta mucho. Creo que es diferente. Y tanto Elena como tú sois como hermanas para mí. Necesito intentar que esto funcione…

Elsa miró a su amiga. Nunca había visto a Sonia tan agobiada como en ese momento. Ella era la positiva de las tres. Vivaz, alegre, despreocupada, intrépida… La entendía, a pesar de no querer hacerlo. Pero no podía evitar pensar en que tenían un buen marrón encima.

—Y ahora, ¿qué hacemos? —preguntó Elsa, esperando que Sonia le diese la respuesta a cómo no fastidiar la que iba a ser la primera noche de San Juan en su nueva casa.

—No lo sé… Déjame a mí… Algo se me ocurrirá. Pero no le digas nada a Elena de momento. ¡Prométemelo!

—Te lo prometo… —contestó Elsa a regañadientes después de pensarlo un par de segundos.

47.ATENCIÓN: LA COSA ESTÁ QUE ARDE

Miércoles. Al fin había llegado el gran día. O la gran noche, mejor dicho.

Elsa había estado de recados toda la mañana. Eran las cuatro y media de la tarde cuando llegó a casa, por lo que le quedaba poco tiempo para ducharse, ponerse cómoda y comenzar a preparar todo. Les había dicho a sus padres y a las chicas que fuesen sobre las ocho, ya que Lolo e Ismael tendrían que preparar las brasas y eso llevaba su tiempo.

La tarde anterior había ido a recoger leña a un bosquecito cercano a la casa para poder prender la hoguera. Le hacía mucha ilusión preparar su primera hoguera y, al menos, los preparativos para la celebración de esa mágica noche le habían ayudado, esos últimos días, a tener la mente ocupada y pensar lo menos posible en Damián. Aunque cada día, al acostarse, no podía evitar recordar cada una de sus caricias, sus besos… Pero, sobre todo, sus últimas palabras. Le gustaría saber que estaría él pensando. Si echaría de menos el tiempo que habían compartido o habría pasado la página, sin más.

También le preocupaba la conversación que había tenido con Sonia el lunes pasado mientras compraban la parrilla. Y es que aún no sabía si iba a aparecer con Germán y, peor aún, si había hablado de ese asunto con Elena. Fuese como fuese, solamente esperaba que todo estuviese bien entre ellas. Sus amigas y sus padres eran lo único estable en su vida. Y necesitaba que siguiese siendo así. Lo cierto es que no había tenía más noticias de ellas, a excepción de un par de wasaps confirmando la hora de llegada a la casa. Pero lo que todo apuntaba que además de especial, esa noche, iba a ser movidita…

Eran las siete y media de la tarde cuando Elsa terminó de desembalar la parrilla y colocarla frente a la casa, junto a las escaleras de acceso al porche. Miro orgullosa la bonita mesa que había preparado en él, con un elegante mantel color crema que había comprado para la ocasión y un espectacular centro realizado con decenas de flores que había recogido de su jardín. Sabía que a su madre le encantaban las flores naturales y las mesas bien puestas. Cuando comenzó a colocar los platos y los cubiertos, le entró la duda de si colocar para seis o para siete comensales. Aunque, después de sopesarlo varios minutos, decidió hacerlo para seis, para que Elena, al entrar, si es que no estaba enterada, no pensase que ella había conspirado con Sonia para hacerle la encerrona.

En el instante en que se disponía a colocar la última copa, el sonido de un claxon llamó su atención. No pudo evitar sonreír al volver su mirada hacia la puerta de la cancela y ver, al otro lado de la misma, a Sonia y Elena asomadas por encima de ella.

—¡Aquí estamos! —exclamó Sonia con una gran sonrisa—. Pero aquí falta mucha marcha… ¿Dónde está la música? —gritaba mientras sostenía en alto un enorme y cantoso altavoz.

Elsa vio como Elena meneaba la cabeza, riéndose y haciéndole a Elsa señales con el dedo, indicando que su amiga estaba loca de remate. Se aproximó para abrir las dos hojas de la puerta y que, así, Ismael pudiese meter el coche en la finca y, al llegar, comprobó con alivio que no había rastro de Germán por ninguna parte. 

Cinco minutos después llegaron sus padres. Después de las presentaciones oportunas, ya que Lolo y Carmiña no conocían a Ismael, los dos hombres fueron a preparar la barbacoa y Carmiña se quedó junto a Elena en la cocina, cotilleando sobre su chico, mientras se tomaban una copa de vino y colocaban los alimentos en un par de fuentes.

—¿Has hablado con ella? —preguntó Elsa a Sonia mientras disponían la leña para hacer la hoguera.

—Aún no… —confesó Sonia.

—¿¡Estás de broma!? —Elsa no se lo podía creer—. ¿Y a qué esperas para decírselo? Que no venga Germán hoy no implica que mañana no se lo vayan a encontrar los dos en el despacho. Tienen que saberlo, Sonia.

—Bueno, eso de que no va a venir hoy… —susurró mientras colocaba un par de piñas entre dos troncos para que prendiesen mejor.

—¡No me lo puedo creer! ¿Me estás diciendo que Germán va a venir y que Elena e Ismael aún no saben nada? —Elsa estaba al borde del infarto.

—No tienes de qué preocuparte… Como te dije, ya he hablado con Germán y acepta la relación de los dos… Así que, no hay ningún problema…

—Pero…, ¿cómo que no hay ningún problema? —Elsa notaba como el rubor comenzaba a subir por su cuello, pero esta vez de desesperación—. El problema es que Elena e Ismael no saben que su jefe, del que se esconden desde hace meses porque les había prohibido tener una relación, se va a presentar esta noche aquí. ¿¡Es que no lo ves!?

—¿Os ayudo? —la dulce voz de Elena hizo que Elsa, del sobresalto, se cayese de culo sobre la hierba.

—Elena… —comenzó a decir Elsa mientras se levantaba y sacudía el pantalón con la mano—. Creo que Sonia tiene algo…

—Germán va a pasarse después de cenar a tomar algo —soltó Sonia a bocajarro.

La cara de Elena se descompuso en cuestión de segundos, intentando asimilar lo que su amiga acababa de decirle.

—Sonia…, ¿cómo no me lo dijiste antes? —su voz reflejaba la angustia que en esos momentos empezaba a apoderarse de ella—. No hubiésemos venido… No puedo…

—No tienes de qué preocuparte —continuó Sonia mientras la agarraba de la mano y le dirigía una dulce sonrisa—. Le he contado lo vuestro.

—¿¡Estás loca!? —chilló Elena, soltándose de ella.

Lolo e Ismael se giraron hacia dónde ellas se encontraban, con curiosidad.

—¿Quieres tranquilizarte y escucharme? —suplicó Sonia bajando el tono de voz.

—Pero…, ¿qué quieres que escuche? ¡Es mi trabajo, Sonia! ¡Y el de Ismael! Joder…, ¿cómo pudiste…?

Elena se giró con los ojos llorosos dispuesta a salir de allí corriendo, pero Elsa, agarrándola del brazo, la detuvo.

—Elena, escucha…, por favor —intentó tranquilizarla—. Cuando me lo contó, mi reacción fue la misma que la tuya. Pero confía en Sonia, de verdad... Todo está bien. Ya lo verás. Sabes que ninguna de la dos te haríamos daño nunca.

—¿Y qué le digo ahora a Ismael? —pregunto Elena, muy nerviosa—. No sé cómo se lo va a tomar…

—Ismael te quiere, Elena. Y estoy convencida de que lo que más desea en este mundo es poder disfrutar de su relación contigo sin tener que andarse escondiendo… —contestó Elsa mientras abrazaba a su amiga.

—Lo siento, Elena, de verdad… —dijo Sonia mientras se acercaba a sus dos amigas y se unía al abrazo—. Sé que debí de decírtelo antes, pero no quiero dejar de disfrutar juntas por culpa de nuestras parejas. No quiero que sea un problema.

—Entiende que la culpa es tuya por liarte con nuestro jefe. Se nos va a hacer un poquito raro tener que compartir con él tiempo fuera del trabajo… —soltó Elsa, a modo de regañina.

—¡Chicas! ¿Terminasteis con eso? —la voz de Carmiña las devolvió a la realidad.

—¡Sí, mami! Casi listo… Ahora vamos…

Sonia puso morritos y, después de que Elsa le pegase una colleja, Elena no pudo evitar que una sutil sonrisa asomase a su rostro, a pesar de la angustia que la invadía por dentro.

48 LAS SEÑALES NUNCA MIENTEN

El tiempo pasó volando. La cena fue muy divertida y amena. La temperatura estaba un poco fresca pero la noche estaba totalmente despejada, por lo que disfrutaron de una larga sobremesa en el porche, acompañados de una botella de licor café que habían llevado los padres de Elsa y que les ayudó a mantener el calor.

Eran las once de la noche cuando decidieron prender la hoguera. Elsa se quedó embobada mirando las llamas y escuchando crepitar la madera, sentada desde su silla. No pudo evitar pensar qué estaría haciendo Damián en esos instantes. Le hubiese gustado tanto compartir con él ese momento… Pensó en si habría celebrado alguna noche de San Juan en aquel jardín, tal y como ella estaba haciendo ahora. ¿Por qué tenía que haber salido todo así? Era tan injusto…

Sonia, que se había alejado hacía un par de minutos mientras contestaba una llamada, colgó el teléfono y, lanzándole a una mirada a Elena acompañada de un par de señales, pronunció un «en diez minutos», muy bajito.

«Ahora comienza la verdadera fiesta», pensó Elsa, rellenando su vaso con más alcohol. Lo iba a necesitar.

Elena se levantó y le pidió a Ismael que la siguiese. Tardaron unos cinco minutos en volver a salir de la casa. Elsa miró la cara del novio de su amiga: el pobre tenía la misma expresión que Elena en el momento en el que Sonia se lo había comunicado. No pudo evitar dirigirle una dulce sonrisa cómplice, intentando hacerle ver que entendía lo que estaba sintiendo.

—Ya llegó… —susurró Sonia, levantándose, nerviosa, para ir a recibir a Germán.

—¿Quién llegó? —preguntó Carmiña, que no se había enterado de nada de lo que estaba sucediendo entre su hija y sus dos amigas.

—El novio de Sonia… —dijo Elsa, con cierto retintín.

Sonia se giró al escucharla, lanzándole una mirada asesina. Elsa no pudo evitar que le diese un ataque de risa, fruto del nerviosismo y de los cuatro chupitos que ya tenía en el cuerpo.

—A ver, para que no coja a nadie de sorpresa y actuéis con la mayor naturalidad posible… Sobre todo, tú, mamá, que te conozco —avisó Elsa—. Sonia está saliendo con nuestro jefe —Después de pronunciar estas palabras, bebió de golpe todo el líquido que quedaba en su vaso.

—Pues ya solo quedas tú sin pareja… —apuntilló Carmina, sin darle importancia al apunte de su hija, ante la mirada reprobatoria de Lolo.

Elsa decidió servirse otro trago. La noche comenzaba…

Germán llegó casi tan nervioso como el resto. No parecía la misma persona que se encontraban todas las mañanas en el bufete. Vestido informal, de vaqueros y jersey de cuello redondo, se le echaban unos diez años menos.

Los primeros quince minutos fueron un poco tensos, intentando buscar las palabras adecuadas y el ritmo de la conversación. Ismael y Elena habían alejado por inercia sus sillas unos cuantos centímetros, como si eso evitase que se supiese lo que ya había dejado de ser un secreto. Pero el alcohol y, sobre todo, Lolo y Carmiña con sus anécdotas de juventud, consiguieron relajar el ambiente y hacer que todos disfrutaran de una divertida velada.

Cuando faltaban solamente quince minutos para las doce de la noche, se acercaron todos a la hoguera. Esta empezaba a consumirse, dejando así unas llamas no muy altas que permitirían cumplir con la tradición de saltarla siete veces mientras pedían sus deseos para el próximo año. Pero antes, Elsa repartió unos papeles a cada uno de los presentes.

—Bueno, ya sabéis que una de las tradiciones, además de pedir los deseos al saltar las llamas, es escribir aquello que más se desea en un papel y lanzarlo a la hoguera, de forma que, si se quema por completo, se cumplirá lo escrito —explicó—. Y, como yo no voy sobrada de suerte últimamente, pues voy a hacer todos los rituales… Así, malo será que alguno no se cumpla… —dijo mientras una sonrisa esperanzadora iluminaba su rostro.

Mientras, hipnotizados por el magnetismo del fuego, observaban como sus papeles se iban convirtiendo en cenizas en el silencio de aquella mágica noche, el sonido de un motor aproximándose llamó la atención de todos.

—Hay algo más que no os había dicho… —susurró Sonia, sin desviar los ojos del fuego, arropada entre los brazos de Germán.

Todos se giraron hacia ella, curiosos, instándola a seguir hablando.

Sonia se giró y, después de depositar un breve y dulce beso en los labios de Germán, se separó de él y se acercó a Elsa:

—Sígueme. Lo siento, espero que entiendas que tenía que hacerlo…

Elsa notó cómo su estómago se encogía y su cuerpo, a pesar de encontrarse arropado por el calor de las llamas, comenzaba a temblar.

—Sonia…, ¿qué has…?

Su amiga, decidida, la agarró de la mano y, en silencio, ante la atenta mirada de todos los presentes, que no se enteraban de nada de lo que estaba pasando, tiró de ella en dirección a la entrada de la finca.

—Pasé por su nave ayer, aprovechando que a Germán se le ocurrió apuntarnos, este fin de semana, a una sesión de pádel surf…, ¿te lo puedes creer?

Elsa frenó en seco cuando, a escasos metros de la puerta, percibió aquel aroma que tanto había extrañado, que se había adherido a su piel en menos encuentros de los que le hubiese gustado. Sintió que las piernas no le respondían. Intentó avanzar ante la atenta mirada de Sonia que, con una tímida sonrisa, la invitaba a continuar. Pero no podía. Estaba paralizada. Sus rodillas temblaban, sus manos, su corazón…

Damián dio un paso al frente dejando ver su rostro por encima de la puerta, pero se detuvo, esperando a saber la reacción de Elsa al descubrirlo allí, frente a la que ahora era su casa.

Sonia soltó la mano de su amiga y, después de dirigirle una mirada cómplice a Damián, retrocedió hacia la hoguera, donde se encontraban el resto observando, desde lejos, la escena.

—Elsa… —el pecho de Damián subía y bajaba agitado con cada respiración mientras su cerebro buscaba las palabras adecuadas.

Elsa seguía sin poder moverse. Tenía la boca seca. No dejaba de pensar en cómo había sido posible que su deseo se hubiese cumplido tan rápido. ¿Era otra señal del destino? ¿Qué hacía allí? Fijó sus ojos en los de Damián, de un azul oscuro como el del mar al atardecer, que se encontraban fijos en los de ella, con un destello tan intenso…, más abrasador incluso que el fuego que, hacía escasos minutos, había estado observando sin dejar de soñar con que aquella situación se produjese.

—En esta noche todo el mundo sueña con que sus deseos se hagan realidad…

Damián continuó hablando mientras daba un paso al frente, decidido a abrir la puerta que aún los separaba. Elsa dio un paso hacia él mientras notaba como sus ojos comenzaban a llenarse de lágrimas, provocadas por la emoción de volverlo a tener tan cerca. ¡Había temido tanto que aquello no volviese a suceder!

—El mío acaba de cumplirse… —consiguió pronunciar mediante un débil hilo de voz mientras notaba el corazón desbocarse en su pecho.

Esas palabras de Elsa hicieron que Damián acelerase sus pasos y, traspasando el umbral que los separaba, se parase delante de ella, dejando apenas escasos centímetros entre sus cuerpos. Agarró suavemente sus manos y las subió hasta la altura de su pecho. Elsa se quedó mirándolas, recordando aquella primera vez que se tocaron, en la notaría. Y de nuevo, la misma electricidad que había recorrido en aquel momento todo su sistema nervioso, volvió a encenderse otra vez. No era capaz de evitar que de sus ojos parasen de caer lágrimas… Pero no eran de tristeza. Eran de felicidad. De alivio. De amor. De la inmensa cantidad de sentimientos que Damián despertaba en ella tan solo con su presencia, con tocarla. De las ganas que tenía de abrazarlo. De las ganas que la consumían por besarlo. Por sentirlo.

Subió la vista hacia su cuello y observó como su nuez subía y bajaba de forma tremendamente sensual al tragar saliva, buscando las palabras idóneas para no romper aquel momento mágico. Damián se humedeció los labios, lo que provocó que las pulsaciones de Elsa se disparasen.

—Tengo claro que has sido una señal que el universo me ha enviado para que fuese consciente de cuál era el camino que debía tomar. No podías ser una simple casualidad. Tú…, la casa…, tu risa… —Su voz ronca acarició suavemente el rostro de Elsa, consiguiendo erizar su piel—. Contigo he vuelto a sentir, a disfrutar de un atardecer, a necesitar sentir el tacto de una piel junto a la mía, de saborear unos labios.

—Damián… —sollozó Elsa.

—No sigas llorando, por favor… —continuó Damián mientras deslizaba los dedos por sus mejillas, intentando atrapar varias lágrimas que se deslizaban por ellas sin control—. Te necesito, Elsa. Quiero disfrutar de cientos de atardeceres a tu lado, de cervezas en el porche, de miles de paseos de tu mano —dijo mientras la envolvía entre sus brazos—. Me has devuelto a la vida…

—He sentido tanto miedo pensando que no volverías… —confesó Elsa, aferrándose fuertemente a su espalda y hundiendo su rostro en el pecho de él.

Permanecieron abrazados durante varios minutos hasta que Damián, separándola suavemente, la miró a los ojos y dijo:

—Hay algo más…

Elsa lo miró, confundida, sin entender a qué podía referirse. Damián se aproximó de nuevo a la puerta. La abrió y, a continuación, Elsa vio a Jenny aparecer a través de ella. No parecía la misma chica con la que había coincidido anteriormente en After Surf. No había odio ni rencor en su mirada. Jenny esbozó una tímida sonrisa mientras, después de dirigir una mirada de soslayo a Damián como esperando su asentimiento, comenzó a hablar:

—Lo siento, Elsa. Damián es lo más importante que tengo y yo… Elisa, no está. Pero no sabía que, para él, tú…

—No sigas, por favor… —suplicó una Elsa emocionada, acercándose a ella y estrechándola entre sus brazos.

Las dos lloraron durante unos segundos en silencio mientras Damián, visiblemente emocionado, se acercó para unirse a ellas.

—Bueno…, ¡ya está bien! Venid a la hoguera, que se va a terminar apagando y nos vamos a quedar todos, este año, sin nuestros deseos por vuestra culpa —Sonia, después de estar cotilleando junto al resto desde la distancia, y de comprobar que todo había fluido como ella había esperado, decidió romper el momento melodramático para, así, poder continuar todos disfrutando de aquella mágica noche.

Elsa miraba como su amiga cogía del brazo a Jenny de forma amigable y la arrastraba con ella cuando, de repente, sintió a Damián pegado a su espalda, deslizando los brazos alrededor de su cintura. Se sentía pletórica, feliz. Y se volvió. Despacio. Muy despacio, intentando retener ese momento para siempre en su mente.

—Te quiero…

Elsa se giró y, poniéndose de puntillas, selló sus labios con un beso, evitado que Damián pudiese seguir hablando. No necesitaba escuchar ni una sola palabra más. La quería. Cerró los ojos mientras se deleitaba con ese sabor que tanto había añorado.

Y entonces, sí. Todas las señales que habían aparecido desde el primer día que Damián había entrado en su vida tuvieron sentido. Como Elsa siempre había pensado, el destino estaba escrito.

EPÍLOGO (Atención: en un atardecer cualquiera...).

—¡Señales! ¡Otra vez! —gritó Elsa, dirigiéndose a la enorme bola de pelo negra que se encontraba mordisqueando una de sus Converse blancas.

Elsa, que se encontraba sentada en la orilla de la preciosa cala, testigo de sus primeros encuentros con Damián, mientras disfrutaba de aquel maravilloso atardecer de sábado, corrió al encuentro del travieso y peludo cachorro de Terranova que este le había regalado el pasado noviembre por su treinta cumpleaños.

Hacía tres días que se habían cumplido dos años de la compra de la casa. Y en poco más de una hora comenzarían a llegar todos para festejarlo. Elsa había establecido esa fecha como fija en su calendario de celebraciones ya que, para ella, había sido uno de los días más importantes de vida. Antes de bajar a la playa, ya lo habían dejado todo preparado. Además, sus padres se habían empeñado en llevar los entrantes y el postre. Elena e Ismael le habían confirmado que llegarían con media hora de retraso, ya que iban a dejar a Daniela, su preciosa pelirroja de cuatro meses, en casa de los abuelos. Y Sonia… Ella llegaría a la hora. Desde que había iniciado su relación con Germán, su cambio, en cuanto a la puntualidad, había sido brutal. En el resto, seguía igual de loca que siempre. Elsa se alegraba de que el cambio de puesto no hubiese afectado a sus vidas. Ni tampoco a sus relaciones. Las comidas de los viernes, en las cuales se ponían al día de todos los cotilleos de la semana, seguían siendo sagradas para las tres.

Después de alcanzar al escurridizo cachorro y recuperar su zapatilla, observó a Damián en el agua que, sentado sobre su tabla de surf, los miraba divertido. ¿Quién le iba a decir a ella, hacia unos años, que podría algún día disfrutar de dicha estampa? Ni en sus mejores sueños hubiese creído que tanta felicidad hubiese sido posible. Se consideraba la persona más afortunada del mundo. Pensó que la felicidad era muy caprichosa y, a veces, nos lleva por diferentes caminos poniéndonos a prueba, comprobando si tendremos la fuerza suficiente para elegir el correcto y, así, dejarse alcanzar.

Y ella tenía claro que lo había conseguido. Observó a Damián fijamente mientras, saliendo del agua con la tabla de surf bajo el brazo, le dirigía esa increíble sonrisa con la cual había conseguido cambiar para siempre, en Elsa, el significado de la palabra magia.

Al llegar junto a ella, apoyó la tabla en el suelo y, con Señales corriendo alrededor de ambos mientras ladraba, reclamando su atención, rodeó su cuerpo con sus morenos, marcados y empapados brazos.

—Hola, preciosa…

Aquellas palabras… Otro momento más perfecto. Otro atardecer. Juntos. Sumando recuerdos.

—Te quiero… —susurró Elsa, poniéndose de puntillas.

Notaba como sus piernas temblaban al sentir los labios de Damián sobre los suyos. Y pensó que era increíble que esa sensación aún no hubiese desaparecido. Y, entonces, sonrió mientras lo besaba.

Damián, sin separar su boca de la de ella, la alzó, consiguiendo que Elsa abrazase su cintura con las piernas.

—Que tenemos ya una edad… —dijo Elsa sonriendo.

Damián separó su rostro del de ella escasos centímetros y la observó divertido.

—¿Seguro que estás preparada para darle a tu madre la noticia?

Elsa observó el brillo que desprendían sus magnéticos ojos azules. Y pensó que ojalá aquel pequeño ser, que desde hacía tres meses crecía en su interior, los heredase. Nunca se había planteado ser madre. Llegó a pensar que nunca querría. Hasta que apareció Damián. Y ahora…

—No me lo recuerdes… Aunque no sé qué cara prefiero ver. Si la de ella o la de Sonia… —confesó sin poder reprimir la risa al imaginarse la expresión de su amiga al recibir la noticia.

Los dos se echaron a reír al visualizar la escena en sus mentes mientras Señales los observaba curioso, cansado de correr, con la lengua de fuera, esperando una caricia.

—Venga, vamos a casa… —dijo Elsa besándolo de nuevo, mientras desenganchaba sus piernas de la cintura de Damián y comprobaba la hora en su reloj. —Deben de estar a punto de llegar.

«Vamos a casa…» —repitió Elsa mentalmente.

Aquella casa… Ella era la que, por casualidades del destino o no, los había unido. Y, ahora, sería testigo de su bonita historia de amor. Sería su hogar.

Hubo muchas señales que lo indicaban… Y tanto Elsa como Damián supieron hacerles caso.

¿Y tú? ¿Crees en ellas?

AGRADECIMIENTOS

Me parece increíble haber llegado hasta aquí, una vez más.

Tengo que reconocer que este libro no existiría si no fuese por todos aquellos lectores que me habéis acompañado durante estos cuatro últimos años haciéndome creer que, tantas horas invertidas junto a un teclado, tenían sentido. Gracias por leerme, por perderos en mis letras, por refugiaros en ellas para escapar del día a día. Gracias por seguir mi trayectoria, por dedicar vuestro tiempo a mis obras y, por supuesto, por creer en el amor, ya que él es la base de todos mis libros.

Gracias a David, porque corregir contigo ha sido una de las partes más divertidas de la realización de esta obra. Porque sabes interpretarme, entenderme, por sacarme miles de sonrisas con tus comentarios y audios. Gracias por cuidar de esta novela romanticona con tanto cariño, al igual que de su autora. Gracias por ser tan grande (sabes que no me refiero al sentido físico…)

Gracias a Roma García por entenderme tan bien, tan rápido y crear una portada tan divertida y fresca. Gracias por maquetar mi libro con tanto cariño. Ha sido un verdadero placer trabajar contigo y estoy convencida de que realizaremos nuevos proyectos juntas.

Gracias a todos aquellos que dedicáis unos minutos a dejar alguna reseña de mis libros, tanto en redes como en el resto de las plataformas digitales. No imagináis lo que ese hecho nos ayuda a los escritores a seguir creciendo.

Gracias a los míos, a mi familia, por dejarme el espacio y el tiempo suficiente para continuar escribiendo historias. Sabéis que luego intento compensarlo.

Y, por último, gracias a ti, que tienes este libro entre tus manos. Puede que acabes de conocerme. Gracias por darme la oportunidad de robarte unas horas. Espero que lo hayas disfrutado y que te animes a descubrir el resto de las historias de amor que están en mi bibliografía.

Mil gracias a todos, de corazón.