Rescátame y te llevaré conmigo

Luna González

Índice

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Agradecimientos

A Antonio

Vuela alto

PRÓLOGO

“You give me something” James Morrison

DANIEL

Año 2012. Herat, Afganistán.

El rebufo de los rotores había levantado una gran polvareda. Un grupo de casas de barro y algún curioso que nos observa con cautela, es lo único que veo desde la cabina. Mientras la enfermera de vuelo, un rescatador y dos soldados de protección están comprobando cuáles han sido los daños ocasionados por una explosión en una de las casas del poblado, nosotros no dejamos de inspeccionar a nuestro alrededor cualquier movimiento extraño.

—Daniel, ¿un chicle? —pregunta Andrés, mostrándome un paquete azul.

Sin dirigirle la mirada a mi compañero, extiendo la mano, cojo una gragea y la meto en la boca.

Me inclino ligeramente para comprobar la situación en la que se encuentra el resto de la tripulación en tierra. Apostado en lo que queda de puerta, veo a uno de los soldados sujetando su arma e intuyo que los demás estarán en el interior. Le observo mientras vigila a su alrededor y, al instante, acompañado de los demás, camina hacia el helicóptero.

—Ya vuelven —informo al copiloto, el cual empieza a comprobar que los sensores están en la posición correcta.

Aumento la potencia del motor, preparándolo para el despegue. Abro y cierro las dos manos para, sin perder un segundo, poner la izquierda en el mando colectivo y la derecha en el cíclico.

—Un herido y una baja —notifica el sargento, que acaba de subir al aparato.

—Avisad cuando estéis listos para el despegue —indico. Les escucho hablar mientras se van posicionando en la parte trasera y ayudan a sujetar al herido. Un golpe seco me anuncia que todos están a bordo y han cerrado la puerta.

—Preparados para el despegue —me avisan.

El ruido del rotor acompaña a la inmensa nube de polvo que se ha formado al empezar a elevarnos y, cuando la distancia del suelo lo permite, voy cediendo el morro con suavidad hacia adelante para emprender el vuelo de regreso a la base.

Llevamos varios minutos de trayecto, cuando la enfermera de vuelo se pone en contacto a través del intercomunicador:

—Capitán. —Escucho por el intercomunicador, tras varios minutos de vuelo. Levanto las cejas, sorprendido por su forma de dirigirse a mí. Nunca lo hace por mi rango, sino por mi nombre, y en este caso, además, está esperando confirmación para hablar. Algo no va bien.

—Dime.

—Está rasurado —me comunica y en su tono se adivina preocupación.

—No te entiendo, ¿qué pasa? —pregunto con el fin de comprender su inquietud.

—¡Que le he quitado la ropa y está totalmente rasurado!

No me altero e intento no alarmar al resto. La proximidad del pueblo a una de las vías utilizadas por los vehículos del ejército, junto con lo que me acaba de comunicar la enfermera, cambia del todo el resultado del rescate. Es muy posible que estemos trasladando a alguien a quien le ha estallado una bomba mientras la fabricaba. Una bomba, con toda probabilidad, destinada a atentar contra los nuestros. La ausencia de pelo, podría ser una señal de que tenía previsto adherir a su piel algún tipo de artefacto.

—Andrés, comunica la información a Camp Arena¹.

Como esperaba, ante la posibilidad de que sea un terrorista, las instrucciones que llegan son las de inmovilizar al herido.

—Esposadle y no permitáis que se mueva —comunico a la tripulación de la manera más aséptica que puedo, pero en mi interior se mezclan sentimientos de rabia y confusión.

—No te preocupes, las heridas son bastante graves y he tenido que sedarle antes de la intubación.

Las colinas áridas de Afganistán se suceden sin apenas vida y la crudeza del terreno no deja nunca de impresionar. La ausencia de color y movimiento suscita extraños interrogantes: ¿Es este el aspecto de un lugar en el que las cosas están por llegar y crearse? O, por el contrario, ¿es el resultado de haber arrasado con todo lo existente en el pasado, acercándose lentamente al mundo de la nada? Y te cuestionas si el paisaje es el reflejo de su pueblo, o solo del engaño de unos pocos que no permiten que la libertad llegue a sus gentes. Pero luego recuerdas qué te ha llevado allí: la esperanza y el propósito de ayudar a hombres y mujeres del otro lado del mundo para que una paz deseada y ansiada reine en cualquier rincón.

—¡Francotirador a las dos! —exclaman desde la parte de atrás.

—¡Sujetaos! —ordeno, mientras realizo un viraje brusco a la izquierda, dejando la panza del aparato expuesta a los disparos—. ¿Alguien ve otro? —pregunto al tiempo que enderezo, tras el cambio de trayectoria.

—¿Respondo al fuego? —pregunta uno de ellos.

—Ya ha quedado atrás, déjalo. No nos puede alcanzar.

Andrés comprueba los parámetros mientras yo corrijo el curso para llegar a destino.

—¡Sobre la colina de la izquierda! —grita nervioso un chico que vuela con nosotros por primera vez.

—No veo nada —dice Andrés, que desde su posición tiene mejor visión de la zona—. ¡Joder, son un puto grupo de cabras!

—¡Lo siento! —responde el pobre novato.

Oigo su respiración alterada por el intercomunicador. En cuanto te plantas en el país tus sentidos se disparan para estar en estado de alerta en todo momento. Y te pones en guardia si no ves con claridad el trasero de un camello, imaginando que puede ser un posible atacante.

—Y ahora, a ser posible —implora Andrés, mientras no cesa de controlar cualquier movimiento en tierra—, ¿podríamos volver a la base sin ningún incidente más?

—Mañana me largo —le contesto—, así que ten por seguro que vas a llegar a tierra de una pieza.

—Capitán Pagán —interviene la enfermera de vuelo y, por su entonación, adivino que está sonriendo—. ¿Tiene previsto volver en breve?

Ese tono de voz y la mirada que intuyo debe dirigir a la cabina, hace que lleguen a mi mente los momentos en que nos hemos perdido en los rincones más oscuros del hangar. Encuentros en los que, en más de una ocasión, ni nos entreteníamos en quitarnos por completo el uniforme, solo borrábamos de nuestra mente tensiones y preocupaciones, mientras nuestras pieles, libraban una guerra muy diferente a la que existía fuera de esas paredes. La verdad es que habíamos pasado muy buenos ratos juntos.

—Como vuelva, le darán la nacionalidad —se mofa Andrés—. ¿O piensas batir algún tipo de récord?

—Esa rivalidad te va a matar, compañero.

A pesar de las frases que cruzamos, todavía noto el nerviosismo en la respiración del chico nuevo.

—¿Crees que el teniente Morrison tiene intención de despedirse de mí? —digo intentando relajar el ambiente.

—¡Síííííí! —grita ella—. ¡Cómo voy a echar de menos esto!

Andrés sonríe y manipula el canal que estamos utilizando para nuestros intercomunicadores.

Empieza a sonar You give me something, de James Morrison, y pienso en lo que Afganistán me ha dado. Mentalmente me despido de un país que, tras visitarlo ocho veces, despierta en mí ilusión por un nuevo futuro y recelo de un presente muy oscuro, a partes iguales.

Una llanura desértica se presenta frente a nosotros y, tras descartar la posibilidad de peligro, viro con suavidad el aparato hacia la izquierda para luego recuperar la posición y hacer lo mismo por la parte derecha.

Andrés, la enfermera de vuelo, el sargento y yo, cantamos como en otras ocasiones, sintiendo la belleza de una canción, en un lugar donde, a pesar de que hemos comprobado las atrocidades de las que es capaz el hombre, también hemos crecido como personas, tomado plena conciencia de la importancia de nuestra profesión y multiplicando por mil nuestra consideración hacia conceptos como la amistad y el compañerismo.

CAPÍTULO UNO

“Hold my hand” Jess Glynne

NATALIA

Año 2015. Palma de Mallorca.

—Dos gin tonics de Seegrams, uno de Bombay y una cerveza.

Me muevo rápida tras la barra, cojo tres copas grandes, las lleno de hielo y las dejo frente a la chica que me las ha pedido. Jess Glyne canta y yo me desplazo hacia la derecha y, mientras sigo el ritmo con la cabeza, agarro una botella de ginebra en cada mano. Tengo que frenarme en seco para no chocar con Hugo, que pasa por mi lado con tres vasos de tubo en una mano y una botella de JB en la otra. Cuando me agacho para sacar los botellines de tónica de dentro de la cámara, oigo la voz de Lucas que me grita:

—¡Natalia, cuidado! Que te pongo una banderilla.

Miro sobre mi hombro y le veo casi pegado a mi trasero mientras lleva una caja de cervezas.

—Ya te gustaría a ti.

Seguimos de un lado a otro, atendiendo a todo el que llega a nuestra barra. Como cada viernes, Dralion está a reventar y la gente se apiña para pedir su bebida.

—¡Perdona, guapa! —me llama un tipo mientras acabo de servir la comanda anterior.

—Un momento, ahora le atiendo. —Espero que haya notado que no estoy para chorradas de machitos ridículos. Si no, ya lo hará cuando su copa caiga por accidente sobre sus pantalones.

—Ya me encargo yo, Natalia —me indica Lucas, rescatándome del baboso de turno mientras se acerca a él para servirle.

Devuelvo el cambio a los últimos clientes y me dirijo al lado opuesto, donde ha llegado un grupo de chicas, cuando oigo un grito inconfundible:

—¡Malditos sean sus ojos!

—¡Lo siento, llega usted tarde! —respondo a la vez que me doy la vuelta, para ver a una de las pocas personas que sabe que esta frase de la película El jovencito Frankenstein siempre me hace reír. Con la cantidad de veces que la hemos visto y seguimos riendo con cada escena como si fuera la primera vez—. ¡Rubia! —grito a la vez que corro para tirarme en sus brazos.

Mara y yo nos conocimos cuando éramos niñas y nuestros hermanos jugaban al fútbol en el mismo equipo. Domingo a domingo, partido tras partido, nuestras familias vivían a merced del calendario liguero y ahí, junto a nuestra otra amiga Lina, nos convertimos en inseparables.

—¿Cuándo has llegado? —le pregunto con voz demasiado alta. Entre el sonido de la música y el alboroto del grupo de niñatas que acaba de llegar no hay quien mantenga una conversación.

—Hace solo unas horas. He cenado con la familia y he venido hacia aquí.

—¡Jefa! Se te acumula el trabajo —me avisa Hugo—. ¡Hola, Mara! París te sienta de miedo —suelta con gesto provocativo—. ¿Cuándo vamos a quedar tú y yo?

—Cuando me moleste la ropa te aviso, pero por el momento creo que seguiré vestida.

—Continúo con lo mío —digo, señalando a la gente que espera en la barra y que no parece estar muy de acuerdo en que mi amiga y yo sigamos poniéndonos al día.

—¿Por qué no me pones una cerveza mientras me doy una vuelta a ver a quién me encuentro?

Llevamos un par de horas sin parar, pero en este momento nadie necesita ser atendido así que yo estoy bailando con Hugo al ritmo de Uptown Funk, de Bruno Mars. Adoro a mis dos compis de barra. Mi oasis ruidoso, estresante y bullicioso lo comparto con dos ángeles-diablos que le robaron al cielo un gran corazón y al infierno unos cuerpos diseñados para la lujuria. A pesar de ello, mi relación con ellos es casi fraternal, lo que dice mucho de mi inexistente interacción con el sexo opuesto en temas de lujuria. Nunca, y cuando digo nunca es nunca, los he mirado con intenciones que fueran más allá de la camaradería que ahora nos une. Hugo y Lucas son más jóvenes que yo, como el resto de camareros de la sala, y ellos, a diferencia de mí, concentran todos sus esfuerzos en el acercamiento hacia el sexo opuesto. Al cabo de poco tiempo, ya nos entendíamos a la perfección. Yo les ayudaba en sus propósitos, echándoles algún cable cuando necesitaban cubrir su objetivo, y mientras ellos se habían convertido en mis fieles protectores impidiendo que nadie invadiera mi espacio más de lo deseado.

Lucas se une al baile y empezamos a descontrolarnos. Con canciones como esta, nos dejamos llevar y, aprovechando que a los tres nos apasiona bailar, damos un poco de espectáculo y animamos a los que están más cercanos a la barra. El ritmo de la música crece, nuestros movimientos son más intensos y la gente se une, llevándonos a una fiesta en la que todos acabamos saltando enloquecidos.

Recupero el aliento poco a poco, mientras el resto de la clientela sigue con la juerga ya por su cuenta y yo aprovecho para acercarme a mi amiga que ya ha acabado con su ruta de reconocimiento.

—¿Has visto algo interesante? —le pregunto mientras recojo mi pelo en una cola alta, con el fin de dejar mi nuca despejada. Este baile bien ha valido como media clase de step.

—Los mismos buitres, cotorras, víboras y zorros de siempre —responde con hastío y la mirada fija en la pista—. Chica, trabajas en Natura Park.

Intento reprenderla, pero mis carcajadas hacen inteligibles mis palabras. Cuando consigo recuperar el habla, me acerco un poco más poniendo mi mano sobre el antebrazo de ella.

—Hay gente muy maja, Mara —le digo, intentando liberarla de esa cara de asco con la que me mira.

—Claaaro —suelta con clara ironía—, por eso tú estás rodeada de hombres encantadores a tu alrededor. —Hace una pequeña pausa y con un gesto casi imperceptible señala la pista—. Ya me gustaría verte a este otro lado de la frontera.

Mara es fotógrafa profesional y decidió irse a París a probar suerte antes de claudicar y dedicar su talento a retratar comuniones y bodas. Por fortuna, el destino ha sido justo y ha conseguido trabajar para una agencia que se dedica a reportajes de moda.

—¿Qué le regalamos a Lina por su cumpleaños? —pregunta, mientras se bebe su tercera cerveza.

—No te preocupes, yo ya me he ocupado de ello, pero… —dudo un segundo de cómo continuar—. Yo no sé si mañana…

—Mañana es el cumpleaños de Lina y vas a ir.

Soplo y desvío mis ojos hacia el otro lado de la barra buscando algún cliente que me rescate de la que me va a caer encima.

—Me da igual todas las chorradas que me sueltes para escaquearte. —Se acerca más a mí para ser todo lo contundente que ella sabe hacerlo—. Vas a ir y punto.

—Sabes que los fines de semana, cuando no estoy aquí, me gusta dormir, descansar y perrear todo lo que puedo.

—A otro perro con ese hueso. No me lo trago —protesta y bebe de su cerveza.

—No conozco a toda esa gente —digo casi en un susurro, y el “casi” es porque en un bar de copas no se puede susurrar.

—¡Por el amor de Dios, Taly! —grita con las manos levantadas—. ¡Qué cansina puedes llegar a ser!

Taly es como me llama mi pandilla, es decir, Mara, Lina y nuestros hermanos. Nadie, absolutamente nadie, me llama así, a excepción de ellos. Entre otras cosas, porque yo no se lo permitiría. Es algo nuestro, que para mí tiene un significado muy especial.

—Cualquiera diría que vamos a una audiencia en el Palacio Real —sigue diciéndome mientras mueve la cabeza mostrando su desacuerdo—. Somos nosotros y los amigos de Javi.

—Amigos de Javi. —Mi fuerza de voluntad a la hora de atreverme a asistir a la fiesta ha vuelto a caer un par de enteros—. Este es otro tema. Mara, ¡son pilotos del ejército! —exclamo dejando claro mi desagrado.

—¿Y? —suelta dándole la mínima importancia a mi comentario.

—Pues que seguro que estará lleno del espécimen machito prepotente, altivo y soberbio. —Suelto un bufido y desvío la mirada—. Es justamente el perfil de hombre con el que no deseo encontrarme.

—¡Que son hombres, no orcos de Mordor! —exclama dejando claro que ya está cansada del tema. Con la mano hace un gesto para que me acerque más y preste atención a sus palabras—. Además, ¿desde cuándo no podemos quitarnos de encima a cualquier impresentable? —No estoy muy convencida pero aun así afirmo con la cabeza—. Al primero que se pase, aquí la rubia, empezará a repartir tortas como panes y entonces aprenderán lo que es volar de verdad. —Intenta hacerme reír para que se vayan aplacando todas mis reticencias—. Taly, mañana iremos a la comida, seremos simpáticas y nos comportaremos correctamente. —De repente me coge el brazo, y me mira a los ojos de manera firme, pero transmitiendo también una gran dosis de comprensión en su mirada—. ¿Sabes por qué? Porque eso hará feliz a Lina.

Le doy la razón, consciente de que ya no hay nada que hacer y le dedico una sonrisa, que expresa lo mucho que la quiero. Ella es única para espabilarme cuando yo me obceco en tonterías, cosa que en los últimos tiempos pasa más de lo deseado.

Empezamos a comentar el regalo que tengo preparado, cuando un chico se acerca a Mara por su espalda.

—Perdona, ¿nos conocemos de algo? —le dice acercándose demasiado a mi amiga.

Angelito, le va a caer la del pulpo.

—No lo creo, no soy de aquí —contesta Mara, sin dirigirle la mirada.

—¡Ah! Entonces, ¿estás aquí por trabajo o placer? —sigue preguntando curioso y acercándose al acecho como un gato en celo.

A estas alturas ya tengo claro que, en breve momentos, seré testigo de una ejecución en directo. La paciencia de Mara con los moscones de barra es inexistente. Y el topicazo de la preguntita se las trae.

—Por trabajo —contesta Mara—. Estoy aquí por trabajo.

¿Trabajo?, pienso. ¿Qué puede estar pasando por esa cabecita para que le conteste que está en la isla por temas laborales?

Mara endereza la espalda y, luciendo su mejor sonrisa, se gira para quedar frente a frente con su nuevo admirador.

—Soy uróloga.

¡Esa es mi chica! ¡Empieza el espectáculo!

—¿Uróloga? —dice el pobre casi gritando a la vez que, por un instinto de protección masculino, cruza las piernas para poner a buen recaudo su entrepierna—. Qué interesante… —continúa balbuceante, mientras intenta recuperarse de la impresión.

—Sí, mucho. Estoy en un proyecto que promete ser de gran interés en el futuro. —Dando un respingo, Mara se lleva las manos a la cara para continuar hablando con los ojos muy abiertos—. A lo mejor te interesaría formar parte del estudio. Necesitamos voluntarios.

—¿Voluntarios?

En estos momentos está claro que él ya no tiene capacidad para elaborar una frase más larga. Su gesto le delata y se nota que su cabecita en lo único que está trabajando es en cómo desaparecer.

—Sí, es muy sencillo. Los datos que estamos recabando son muy básicos. Grado de rigidez del miembro, ángulo del mismo durante la erección y tiempo de recuperación entre diferentes eyaculaciones. Por cierto... —Coge su teléfono y teclea con rapidez—. ¿Qué edad tienes? Creo que podría incluirte en un grupo —Realiza una pausa que aumenta la tensión facial del pobre chico—. Para este mismo lunes. —Mara no levanta la vista de la pantalla de su móvil y pone gesto angustiado—. Lo único es… —Se lleva el dedo índice a la boca y le pregunta—: ¿Has tenido relaciones en las últimas 48 horas? Necesitamos que todos los presentes estén en igualdad de condiciones.

En muchas ocasiones ser amiga de Mara implica contener los espasmos cuando la risa es casi inaguantable. Y aquí estoy yo, con expresión inescrutable, a la espera de saber si aquel pobre chico había tenido relaciones en los dos últimos días.

—El lunes estoy de viaje, no va a poder ser —le responde mientras empieza a separarse de la barra con intención de alejarse de nosotras—. Lo siento, pero tengo que dejaros, me esperan mis amigos. Ha sido un placer.

Y huye. ¡Por supuesto que huye! A los hombres les puedes hablar de cualquier cosa, pero es oír urólogo (en este caso uróloga) y cierran las piernas mientras corren en dirección contraria.

—¡Recuerda que a partir de los cuarenta es conveniente que os realicen un tacto rectal para evaluar vuestra próstata! —grita Mara a todo pulmón mientras perdemos de vista al que, por un momento, había sido nuestro primer voluntario para un estudio que, si no se ha hecho ya, creo que alguien debería plantearse muy seriamente llevarlo a cabo.

***

Después de dormir menos horas de las que me apetecen y con la inquietud que me genera conocer gente nueva, aquí estoy, aparcando mi coche cerca de la entrada del Club Militar donde vamos a celebrar el cumpleaños de Lina.

Javier y mi amiga se conocieron hace poco más de un año y entre ellos se produjo el flechazo del que solo oímos hablar en los libros románticos. Chico conoce chica, chica mira a chico, le sonríe y… amor en toda regla. Tampoco era muy extraño en su caso. Los planetas se habían alineado para que una de las mejores mujeres que he conocido se encontrara con un extraordinario espécimen de varón en vías de extinción, es decir, uno que cuenta con mi aprobación. Y es que, tras algunos acontecimientos ocurridos en mi pasado, estoy más a favor de la lucha en defensa de las ballenas, que de salvar a la mayoría del género masculino. Pues bien, Javier, salvado.

Él se había encargado de prácticamente toda la preparación del cumpleaños de Lina, incluso de intentar convencerme para que asistiera a la comida. Entre su insistencia y el ultimátum de Mara, no me ha quedado más opción que asistir. A modo de mantra, me repito lo mucho que quiero a Lina, a ver si de esta manera empieza a cambiar mi actitud de rechazo a cualquier concentración de gente desconocida, sin barra de por medio.

Lo siento, pero ahora mismo no estoy en mi etapa vital más sociable y pensar que voy a estar rodeada de desconocidos me genera una ansiedad que, sumada a mi falta de sueño, se traduce en un humor de perros.

Tras cerrar mi coche, empiezo a caminar hacia la entrada del club. Me abro un poco la cazadora y, cuando me dispongo a entrar, una voz se dirige a mí con más autoridad de la que mi ánimo es capaz de tolerar en este momento.

—¡Señorita!

Me giro y me encuentro con un hombre de unos sesenta años, con más barriga que pelo y vestido de uniforme, que me hace señas para que me acerque a la garita en la que se encuentra.

Levanto las cejas y abro los ojos, sorprendida. Miro a mi alrededor, antes de meter la pata y atribuirme un llamamiento que no corresponde, y al no ver a nadie por allí, me señalo el pecho con un dedo en actitud inocente

—Sí —contesta a mi silenciosa pregunta mientras examina de abajo a arriba mis deportivas lilas y mis vaqueros desgastados para, al final, alzar su escrutadora mirada hacia mi cazadora de piel, sin que parezca que ninguna de las prendas haya logrado su aprobación.— ¿Tiene usted invitación?

—¿Perdone? No le entiendo —le digo ladeando la cabeza, dando a entender mi absoluto desconocimiento de lo que me está preguntando.

—Lo siento, pero sin autorización no me está permitido dejarla pasar. Tiene que entender que este es un recinto militar y no puede entrar cualquiera.

¿Cualquiera? ¿Ha dicho cualquiera? En mi cabeza empiezo a repetirme cuánto quiero a Lina y todo lo que ha hecho por mí para sentirme en deuda con ella y, de esta manera, obligada a seguir frente a aquel hombre.

—Verá —digo, mientras intento adivinar cuál será la mejor fórmula para que este encuentro acabe cuanto antes—, quizás no le he mencionado que estoy invitada a una comida que se celebra aquí y me están esperando.

—¿Y tiene invitación? —insiste en su discurso.

Aprieto los labios, conteniendo las ganas de ponerme a chillar que no tengo la dichosa invitación.

—Si me permite hacer una llamada, creo que solucionaremos este malentendido —le digo mientras cojo mi móvil y marco a toda velocidad—. Mara, soy yo. Estoy en la puerta y no me dejan entrar. Dile a Javi que si en dos minutos exactamente no hay alguien aquí, me voy. —Cuelgo y levanto la mirada de inmediato para dirigirla al guardián del castillo, el cual continúa con su escrutinio—. En dos minutos, para bien o para mal, nuestra conversación habrá acabado. —Así, con el deseo de que nadie haga acto de presencia, le doy la espalda, levanto la barbilla con gesto desafiante y fijo mi mirada en la carretera.

En el mismo momento en el que se cumplen los dos minutos que yo había dado de margen antes de mi ansiada huida, alguien se dirige a mí y su voz me sobresalta, ya que estoy segura de que no se trata de la misma persona que ha llevado a niveles insospechados mi mal humor.

—Hola, ¿eres la amiga de Lina?

—Sí, y por lo visto un peligro para la seguridad nacional al que no dejan entrar.

La contestación sale de mi boca antes de mirar siquiera a quién me dirijo. Un resoplido que proviene de la cabina donde se encuentra mi amigo “no puede pasar cualquiera” me obliga a alzar la vista justo a tiempo para toparme con su mirada reprobatoria.

—Está con nosotros —indica otra vez la voz a mi espalda.

¿Pero esto qué es? ¿La mafia? “Está con nosotros”. Aquello me suena a “es uno de los nuestros”, “personal autorizado”, “miembro del equipo” y mi falta de control se lanza a la aventura.

—Estar, lo que se dice estar, estoy en la calle, ya que aún no me han dejado pasar de la puerta.

De repente, el hombre que hasta el momento estaba detrás de mí, se inclina hacia la ventanilla de la garita y continúa hablando con el responsable de la puerta sin hacer caso de mi comentario.

—¿Quiere que firme yo en el registro? —pregunta el recién llegado, a la vez que veo cómo el hombre de la garita le facilita un bolígrafo para que firme una hoja.

—¿No me van a cachear? —intervengo intentando provocar alguna reacción con mis palabras.

¿Os había dicho ya que mi falta de control campa a sus anchas y mis ya de por sí escasas reservas de autocontrol se habían agotado, verdad?

—Quizá lleve un bazuca metido en los calcetines —continúo, visto el poco éxito de mis pullas contra ellos.

Una vez cumplimentado el registro, noto cómo la mano del desconocido se coloca en mi espalda dando a entender que me mueva y que ha llegado el momento de acabar con esta situación. Pero, sobre todo, imagino que lo que desea es que deje de hablar.

Él camina a mi izquierda y, al igual que yo, lleva las manos metidas en los bolsillos de su cazadora. Aún no le he mirado a la cara, ya que para hacerlo tendría que levantar la vista bastantes centímetros. Además sigo enfadada, así que mantengo una actitud muy digna.

—Me ha puesto histérica —digo para romper el hielo—. Primero no me dejaba entrar y luego solo me miraba.

—A lo mejor, como se pasa tantas horas ahí dentro, estaba aburrido y te miraba sin mala intención.

Aquel tono pausado hace que mi firme convicción sobre la injusticia a la que había sido sometida se esfume y pierda todo sentido.

—¡Aaaah! —grito, siendo consciente de la falta de razón en toda mi actuación—. Es que tengo sueño y soy muy borde cuando no duermo —le explico entre pucheros, mientras un sentimiento de culpa me invade—. Ya le dije a Mara que no era buena idea que viniera sin dormir, porque seguro que acababa mordiendo a alguien —suelto levantando las manos—. Pues aquí lo tiene. La he liado antes de entrar.

Al segundo siguiente noto cómo él se detiene y le veo por primera vez. Mi metro sesenta me obliga a levantar la vista para observarle. Pelo castaño algo revuelto, rostro anguloso con un hoyuelo no demasiado marcado en la barbilla y una nariz ligeramente desviada, víctima de algún percance, estoy segura. Lleva unas gafas de aviador, cómo no, con cristales de espejo que, ¡vaya por Dios!, son idénticas a las que llevo yo. Pero, sin lugar a duda, lo que concentra mi atención y me impide proseguir con mi torpe tentativa de justificar mi comportamiento, es su sonrisa. Es pícara e infantil al mismo tiempo, lo que en mi idioma tiene una traducción muy simple: “peligro, peligro, peligro”.

—Por cierto, soy un desastre, ni te he preguntado quién eres —digo en un momento de lucidez, mientras dejo caer mis hombros, intentado demostrarle que tengo claro lo inapropiado que ha sido mi comportamiento.

Abatida y cansada, me quedo mirando mis zapatillas.

—Daniel — responde divertido.

—Yo, Natalia. —Hago una pausa y levanto la mirada del suelo intentando ser lo más agradable posible—. Gracias por hacer que no me encerraran en una prisión militar o a donde llevéis vosotros a los que se rebelan y son desagradables.

Él acentúa su sonrisa y con voz más profunda de lo que yo esperaba, susurra:

—Yo no daría todavía las gracias. De aquí, lo difícil es salir.

Me planta dos besos y reanuda la marcha. Yo me quedo paralizada como si fuera el hombre de hojalata del Mago de Oz, esperando que alguien venga a rociarme con aceite. Tendría que haber recordado que estoy en un recinto militar y seguro que esos dos besos, unidos a su tono de voz, es un arma química en proceso experimental. Pues si quieren mi opinión, funciona. Tanto es así que hasta que unos niños no golpean mi pierna con una pelota por accidente, yo no reacciono.

Una vez me recupero del estado de idiotez en el que me encuentro, acelero el paso para alcanzarle y vuelvo a colocarme al lado de Daniel, que parece no tener intención de entablar mucha conversación y además desaparece en cuanto llegamos al destino.

Accedemos por una rampa al lugar donde está prevista la comida. No atino a enmarcar este patio en ningún estilo arquitectónico definido. Yo creo que el que ideó este espacio, lo único que tenía claro es que se lo quería pasar muy bien. A un lado, un par de parrillas destinadas a barbacoas, dan señales de haber cumplido con su misión infinidad de veces. Es justo ahí donde descubro a Alex, el hermano de Lina, que se está peleando con la leña para que prenda por igual y pueda lucirse con una de sus especialidades, las macro paellas. A pesar de las fechas, le veo acalorado moviéndose de un lado a otro en mangas de camisa y muy concentrado en la faena, que siempre suele realizar con alguna copa en la mano. La ubicación del fuego le es favorable, ya que junto a las barbacoas hay una especie de bar provisto de cámaras frigoríficas y varios tiradores de cerveza. ¡Gracias a Dios y a las Fuerzas de Seguridad por tan adecuado presente! Un par de cañitas ayudarán a mis habilidades sociales.

El jaleo de charlas y risas del resto de invitados me obliga a cambiar de ángulo mi mirada para dirigirla a un gran porche cubierto, con largas mesas de madera y sus correspondientes bancos. Todas las paredes son blancas y en esta zona en concreto están decoradas con escudos que no había visto en mi vida. No creo recordar un sitio así en ninguna de las escenas de Top Gun, aunque pensándolo bien, qué sabrán ellos de una buena fiesta.

La mayoría de los asistentes, se encuentran bajo esa especie de cobertizo, dando cuenta del aperitivo que se encuentra sobre coloridos manteles de papel. Me acerco con cierto recelo, buscando a mis amigas entre la gente. Lina es la primera que advierte mi presencia y, antes de darme cuenta, ya ha cruzado corriendo la distancia que nos separa y la tengo colgada de mi cuello gritando como una loca.

—¡Has venido! ¡Has venido!

¡Ay, mi niña, que me la como! Nadie abraza como nuestra Lina. Nuestro osito particular. Mara y yo somos un poco tacañas en lo que a muestras de afecto se refiere, pero ella no. No es de esas tías empalagosas que se pasan el día diciendo que te quieren. ¡Gracias a Dios! Porque nosotras somos más del lado oscuro y no la hubiéramos soportado. Ella lo que hace es querer incondicionalmente de forma espontánea, sincera y natural.

—Gracias por venir. —Escucho decir a Javi, justo detrás de mí.

Me giro y le doy un abrazo acercándome a su oído.

—No te fíes de ella. Con esa cara de ángel hace de nosotros lo que quiere.

—No lo dudes, yo ya estoy perdido —me contesta con una sonrisa en los labios y veo en su mirada el agradecimiento por estar allí.

¡Menuda pareja! Estoy convencida que engendrarán Premios Nobel de la Paz.

—¡Pero si Taly ha venido encantada! —dice mi rubia, apareciendo por mi espalda—. Apenas le mencioné lo de la comida, ya estaba eligiendo modelito. Por cierto, ¿se puede saber qué llevas puesto? —La versión más ácida de Mara nos deleita con su presencia.

—¿Se puede saber qué le pasa a mi ropa? —le contesto, mirándome.

—Es broma, petarda —contesta dándome un beso en la mejilla—. Estás estupenda. Viéndote, incluso he pensado en empezar a hacer footing. —Nos miramos las dos con cara de sorpresa y al momento, estallamos en risas. Mara no correría ni que la persiguieran un grupo de zombies.

¿Os he mencionado que, desde que salgo a correr, se me ha puesto un trasero en el que se pueden partir nueces? Es una pena que en el momento que mejor cuerpo tengo, menos lo aproveche. Ya me entendéis…

—¡Mira quién está aquííííí! —Oigo la voz cantarina de Álex, el hermano de Mara, con la pequeña Valentina en sus brazos.

—¡Princesaaaaa! —grito al tiempo que se la arrebato a su padre.

Álex fue el primero de la pandilla que se casó. Bueno, el primero y, hasta la fecha, el único de los seis. ¡Nuestras pobres madres no veían el momento de que esa proporción aumentase!

Dos años después de su boda con Sandra, la pequeña Valentina había llegado para volvernos locos a todos.

—¿Estás contenta de ver a tía Natalia? —Río, mientras sostengo a nuestra pequeña ladrona de corazones que no deja de hacer ruiditos y me golpea con sus pequeñas manitas, llena de emoción.

La pequeñaja se mira en los espejos de mis gafas de sol y los destellos la ponen frenética. Abre los ojos y mueve la cabeza mientras babea descontrolada. La tengo que sujetar fuerte para que no se me caiga y para que Mara capte sus gestos con la cámara de fotos.

Una vez Valentina se calma, se la devuelvo a sus padres y voy en busca de una cervecita al barreño donde las tienen en fresco. Desde que he llegado todavía no he saludado a nadie nuevo y creo que ya es hora de socializar y ser simpática, aunque me vaya la vida en ello. Pero cuando me giro, veo a Mara sentada en una silla con los pies apoyados en un banco, sola y mirando fijamente al frente. Aún podré retrasar el trance de tener que darle palique a algún desconocido y dedicarme a hablar con mi amiga.

—Cuéntame, Cruela de Vil —le digo justo cuando me acerco a ella.

—¿Perdona? —me contesta casi con dejadez, con una ligera sonrisa y muy atenta a lo que estaba observando.

—Conozco tu cara y sé cuándo estás disfrutando con el sufrimiento de alguien.

—Siéntate —me ordena, ofreciéndome un bol de ganchitos y golpeando el asiento.

—¿Qué estás mirando? —Busco con la mirada qué es lo que llama tanto su atención.

La conozco desde que teníamos cuatro años y, una vez más, no me he equivocado. A unos metros de donde estamos sentadas, Daniel, el tipo que me rescató en la puerta, charla con una chica con el pelo rubio recogido en una coleta alta. Por su vestimenta, más acorde con un gran slam que para un brunch, diría que viene de jugar al tenis, aunque no hay ni rastro de cansancio en su perfecto aspecto. Balancea la bolsa de deporte sin cesar y me está poniendo de los nervios. ¿Es que no se da cuenta de que su intento de coquetear con él, solo la hace parecer tonta?

—Basada en el best seller “Voy de pija, pero en mí vive un zorrón”, llega a las pantallas “Por mis perlas cultivadas que al buenorro me lo agencio” —ironiza Mara que no ha dejado de comer ganchitos del bol.

La recién denominada por Mara “pija-zorrón” se acerca melosa, aprovechando cualquier oportunidad para rozarle y sobarle.

—Y de los productores de “Dejad que las chicas se acerquen a mí”, se estrena “En buena hora me la tiré”—remato, siguiendo el espectáculo encantada.

Y es que Daniel, a pesar de no ser en ningún momento desagradable, parece tenso e incómodo. Ella da dos pasitos hacia el guaperas y él retrocede otro. La rubia se acerca por la izquierda y él cambia su peso sobre el lado contrario. A la que la chica se inclina hacia él para hablarle, Daniel se mueve ligeramente para esquivarla.

—¿Eso es un cha cha chá, verdad? —pregunto.

—Pues como ella siga sin bajar el ritmo, acabará siendo zumba. —Mara baja sus gafas de sol, me guiña un ojo y continúa—: Porque a esta se la zumba.

Las dos nos estamos partiendo de risa cuando aparece Lina, coge una silla y se sienta junto a nosotras.

—¿Contra quién confabuláis? —pregunta.

—Siento comunicarte, queridísima Lina, que hoy nosotras no somos las causantes del sufrimiento de nadie —respondo, señalándole con la barbilla a la pareja de moda—. ¿Nos podrías dar más información del portento y la actriz revelación?

—Él es Daniel, compañero de estudios de Javier y se podría decir que su mejor amigo. Le han destinado aquí y ahora será su compañero de piso.

—¿Me estás diciendo que cabe la posibilidad de que tú pernoctes con esos dos hombres bajo el mismo techo? —pregunta Mara.

—Pernoctar, sí.

—Y si te dejan, lo otro también —aseguro.

—Sois increíbles —nos recrimina y continúa con lo que nos contaba—: Por lo que me ha comentado Javi, Daniel es un fuera de serie en lo suyo.

—¿Y lo suyo qué es? —pregunto con picardía.

—Está claro, Taly —afirma Mara—, empotrar hasta tirar el muro de Berlín.

—El muro de Berlín ya lo tiraron —replica Lina.

—Pregúntale dónde estaba en esas fechas.

—¡Mara! Por favor —salta Lina, haciéndose la escandalizada, mientras yo me carcajeo con ganas—. ¡Qué burra eres! —Pero, tras una ligera pausa, continúo—: Aunque no os voy a negar que tiene pinta de estar bien dotado, porque con ese cuerpo…

No había acabado de hablar, cuando Mara y yo, como una perfecta pareja de natación sincronizada, inclinamos nuestras cabezas al unísono para tener mejor ángulo de la entrepierna del susodicho.

—¡Queréis parar, que os va a ver! —nos riñe Lina.

—Querida amiga —dice con contundencia Mara—, ahí por lo menos hay broca del diez.

—Y, siguiendo con lo que nos decías, ¿quién es ella?

—Se llama Isabel y es la hija de un alto mando. Por lo visto, ya le tenía echado el ojo desde hace tiempo y ahora que ha sido destinado a la isla, está en pleno acoso y derribo para conseguir sus atenciones.

Seguimos calladas unos minutos observando a la pareja y el flirteo más absurdo del planeta: ella se apoya en su brazo, ríe y levanta una pierna con gesto cursi… Por favor, ¡si parece un flamenco!

—Me da pena Daniel —dice Lina—. Le voy a echar un cable. Mara, ¿me dejas la cámara?

—¿La cámara? —exclama sorprendida.

—Sí, no seas rancia y pásamela.

Una vez con la Canon Reflex 2000 en sus manos, Lina se gira y se dirige a Daniel elevando la voz:

—Daniel, por favor, ¿podrías venir?

—Sí, por supuesto. —Y, tras disculparse con su acompañante, empieza a caminar hacia nosotras.

—Rectifico, broca del 15 —susurra Mara.

Las tres nos levantamos mientras se acerca. Tiene un caminar pausado, chulesco y muy armonioso para su altura. Él lo sabe. ¡Vamos si lo sabe! Y, por segunda vez esta mañana, veo esa sonrisa “peligro”, que debe desintegrar bragas a pares.

—Hola. —Saluda con un movimiento de cabeza.

—¿Conoces ya a mis amigas? —pregunta Lina a la vez que nos señala—. Ellas son Natalia y Mara.

—Hola —dice Mara acercándose a darle dos besos.

—Encantado —contesta él, para luego poner sus ojos sobre mí—. A Natalia ya he tenido el placer de conocerla antes.

—¿Ah, sí? —pregunta extrañada Lina.

—Sí. —Tras una pausa en la que aprovecha para cruzar los brazos sobre su pecho, continúa—: He sido testigo de su habilidad a la hora de entablar lazos de fraternidad con el ejército. Los cascos azules podrían aprender mucho de ella en lo que a acercamientos de posturas se refiere. —¡Será gilipollas!, grito en mi cabeza. ¡Eso es lo que le gustaría a él! ¡Acercamientos y posturas!—. La verdad es que el cuerpo diplomático tendría mucha suerte de contar con ella entre sus filas —sigue, socarrón.

¡Ya te diré yo qué cuerpo tiene la suerte de contar conmigo! ¡Imbécil!

Mis amigas nos contemplan sorprendidas, sobre a todo a mí, ya que no les he comentado nada de mi entrada triunfal y, mucho menos, que él ha sido el que ha conseguido que entrara. Lo peor de todo es que mi furia eclipsa toda creatividad y no soy capaz de contestarle como a mí me gustaría. Me muerdo el labio inferior para contener la retahíla de insultos que me apetece dedicarle al amigo y Lina, consciente de ello, sale a mi rescate desviando la conversación hacia otro tema.

—¿Podrías hacernos una foto a las tres? —dice, pasándole la cámara de Mara.

—Por supuesto. —Se acerca a la mesa que hay junto a nosotras para depositar allí sus gafas de sol.

Cuando se gira, me fijo en sus ojos por primera vez. Son marrones, ligeramente rasgados y dulces, muy dulces. Encajan totalmente con el hoyuelo de su barbilla, su mandíbula marcada y la sonrisa “peligro”. ¡Cómo podía ser tan bello y atractivo el rostro de un auténtico… imbécil!

—¡Chicas! Quitaos las gafas, que se nos vea bien la cara —nos indica Lina—. Que, desde que nos hacemos fotos con el móvil, siempre salimos haciendo el tonto.

Mara y yo nos quitamos las gafas y también las dejamos sobre la mesa para, luego, ponernos cada una a un lado de Lina. Daniel se coloca frente a nosotras y con… sí, esa sonrisa pícara otra vez, canturrea:

—Chicas. —Y se detiene guiñándonos un ojo—. Mirad al pajarito.

—Tú dales ideas —susurra Lina entre dientes.

—Eso, eso, a la broca —continúa Mara.

Y las tres empezamos a reír como tantas y tantas veces hemos hecho durante años. No sé cuántas fotos nos hace mientras reímos, pero estoy segura que en esas instantáneas se capta lo que somos: tres amigas cómplices, traviesas y felices de estar juntas, como solo pueden serlo las que se quieren con toda el alma. Las brujas de Eastwick, como nos apodaron nuestros hermanos.

Daniel nos devuelve la cámara cuando Isabel, su ya acosadora personal, se acerca a nosotras.

—¡Hola, Lina! —saluda, dándole a mi amiga los besos más sosos de la historia—. Me han dicho que es tu cumpleaños. ¡Felicidades!

¡Guau! Era peor de lo que imaginaba. Tamara Falcó es una estrella de Pressing Catch a su lado. Cada vez que dice una frase, ladea la cabeza hacia un lado y eleva los hombros para darle más énfasis. Me fijo, una vez más, en su atuendo. Zapatillas, calcetines, minifalda, camiseta, coletero y bolsa de deporte… ¡rosa! Todo, a excepción de unos enormes pendientes de perlas, es rosa. Juro que en las próximas elecciones votaré al partido que en su programa electoral proponga un límite de prendas de ese color por persona. Y mientras imagino futuros pactos electorales entre el “partido a favor de la legalización de la marihuana” y el de “no al rosa”, una idea viene a mi retorcida cabeza.

—¡Hola! —Giro de cabeza y elevación de hombros—. Me llamo Natalia. —Nuevo giro de cabeza y nueva elevación de hombros—. ¿Imagino que te quedas a comer con nosotros? —Giro de cabeza definitivo y elevación de hombros definitiva.

Como esperaba y deseaba, la mirada furibunda de Daniel se clava en mí, borrando de su cara la sonrisa “peligro” y abriendo como platos sus bonitos ojos marrones.

—No querría molestar —responde ella esbozando una ridícula sonrisa.

—¡No! ¡Por favor, mujer! ¡Solo faltaría! —Qué mona y educadita soy cuando quiero—. Además, siendo amiga de Daniel, seguro que él está encantado de que te quedes.

«¡Chúpate esa, guapete!» grita mi interior más macarra.

—Pues, si os parece bien, voy a dejar la bolsa en el coche y vuelvo —dice la versión pija de la pantera rosa, radiante de felicidad.

Me acerco a la mesa, cojo mis gafas de sol, me las pongo lentamente, agarro mi cerveza, le doy un sorbo y, tras pasarme la lengua sobre el labio superior, empiezo a caminar pasando por delante de Daniel.

—Al final, va a ser verdad que soy buena acercando posturas.

CAPÍTULO DOS

DANIEL

¡Menudo bicho la pequeñaja que he recogido en la puerta!

Javier me había pedido que fuera a por una amiga de Lina a la entrada del club y, sinceramente, no es el tipo de mujer que pensaba encontrarme. Aunque la verdad es que no me había parado a pensar mucho en ello, tratándose de una amiga de Lina nunca hubiera esperado tener que lidiar con un miura en miniatura.

En lo que a mujeres se refiere soy bastante pragmático y, a pesar de que —como todo el mundo— mis gustos están claros, lo único que no me interesa es complicarme la vida. Hasta la fecha, mi carrera profesional ha sido la que ha regido mis movimientos. Tengo clarísimo a dónde quiero llegar, he trazado mi ruta y no pienso desviarme de ella, así que en mi plan de vuelo no hay lugar para según qué distracciones como, por ejemplo, una relación de esas que otros denominan “serias”.

Aunque, siendo sincero, he de reconocer que nunca he puesto a prueba la fortaleza de mis convicciones ya que, hasta hoy, siempre he elegido yo con quién compartir mi cama y nadie me ha interesado lo suficiente como para plantearme siquiera un ligero desvío de rumbo.

Adoro a las mujeres que entienden el sexo como yo, lleno de pasión, entrega y vacío de sentimientos, compromiso y complicaciones. No me malinterpretéis, las mujeres me vuelven loco y entre mis máximas están las de ser atento, considerado y complaciente. Entre mis sábanas, de momento, no ha habido una sola queja, pero que no esperen flores ni canciones románticas.

Mi madre mantiene la típica teoría de que es porque no se ha cruzado en mi camino la mujer de mi vida. Pero hace años también aseguraba que ella nunca tendría móvil, y la semana pasada me tuvo media hora al teléfono explicándole cómo podía actualizar los emoticonos del WhatsApp.

Aunque, en lo a que mis preferencias en materia femenina se refiere, no tengo ningún perfil claramente definido, lo que sí tengo claro es lo que no soporto bajo ningún concepto: tener que discutir con una mujer.

He peleado como una mala bestia para llegar a tener las puntuaciones más altas, ser el mejor de mi promoción y ascender a un rango al que muchos de mis compañeros tardarán en llegar. Pero por un polvo... lo siento, pero no. No soporto a las tías con las que tienes que justificar cada mínimo detalle o debatir cualquier punto de vista. Y hoy me he topado con un magnífico ejemplar de esa especie.

Aún estoy asimilando la encerrona del bichillo, cuando alguien golpea mi espalda.

—¿Cómo va colega? —me saluda Carlos, otro compañero de la base. ¡Por fin refuerzos!

—Bien —contesto.

—¿Qué tal por aquí? ¿Algo interesante? —pregunta sonriente y levantando las cejas.

—Necesito que me hagas un favor —le pido y recibo a cambio una mirada extrañada, pero no tarda ni un segundo en interesarse por mis intenciones y, con un gesto de la mano, me anima a continuar—. Resulta que Isabel, la hija de Sáez, se queda a comer con nosotros…

—¡No jodas!

—No, y con ella menos —digo, ya que él conoce perfectamente la situación—. Por lo que más quieras, quítamela de encima.

La carcajada suena en todo el patio, mientras yo me paso las manos por el pelo con gesto derrotado.

—¡Ay! Daniel, Daniel… —dice pasándome el brazo por encima del hombro—. ¡Qué dura es la vida del rompecorazones!

—¡Vete a la mierda, Carlos! —protesto y me aparto el brazo de encima para coger las gafas que había dejado sobre la mesa.

—No sabía que fuera amiga de Lina —continúa.

—Y no lo es. —Suelto un bufido dejando claro lo que me incomoda la situación, pero continúo hablando viendo que a él en cambio le divierte muchísimo—. Es una historia muy larga. Ya te contaré. Pero, por favor, no dejes que se siente a mi lado.

—¿Y Lina no tiene suficientes amigas como para que no tengamos que aguantar a Isabel?

—Sí, Carlos, ya lo creo que las tiene. —Ahora soy yo el que le pone el brazo sobre el hombro mientras comenzamos a andar hacia el comedor—. Y además te van a encantar. La castaña creo que es tu tipo. Toda una joya. Yo de ti intentaba acercarme.

—Hombre, gracias por la ayuda.

—Te aseguro que no hace falta que me lo agradezcas.

Cuando entramos en el comedor ya están todos sentados, a excepción de Isabel, Carlos y yo, y, al ver los tres sitios libres a un lado de la mesa, sitúo a Carlos en medio como escudo humano y me siento rápidamente para que no haya cambios de última hora en la ubicación.

Una vez acomodado, levanto la vista y veo que justo delante tengo a las amigas de Lina, que me dedican una sonrisita triunfante y luego dirigen su mirada hacia Isabel, que acaba de aparecer y se sienta junto a Carlos. Está claro que han ganado esta batalla, no puedo negar la evidencia. Conseguir que mi hostigadora personal esté a dos sillas de mí, desde luego que puede considerarse una más que notable victoria. Pero la guerra… la guerra no ha hecho más que empezar.

Cuando llevamos un rato sentados, el bebé que habían traído los amigos de Lina se pone a llorar y Natalia se levanta con agilidad.

—¡Me lo pido! —grita, apresurándose a coger a la pequeña en brazos.

—¿Cuántos años tieeeneeee? —pregunta Isabel con su característico tono de voz cargante.

—Uno. Va para dos —contesta Álex, el padre de la criatura, con esa sonrisa babeante, típica de los padres primerizos.

—¿Lo ves, Taly? —chilla Mara dirigiéndose a Natalia—. Mi hermano se ha vuelto definitivamente idiota.

—¿Se puede saber qué he dicho ahora? —interviene el pobre chico con cara de sorpresa.

—Vamos a ver, Álex —empieza a aclarar Natalia—. Se supone que si tiene uno, va para dos, no irá para quince.

—¡Y después dice mi madre que cuando se le cayó de la cuna fue un milagro que no le pasara nada! —protesta Mara.

Natalia continúa de pie con la niña en brazos meciéndola mientras esta se duerme.

—A papá —susurra al bebé con voz dulce— solo le tienes que hacer caso cuando te hable de música, Star Wars y… —Hace una breve pausa para continuar hablando, bajo la atenta mirada de la pequeña—, y nada más. Para el resto, le preguntas a tu santa madre y a tus tías.

Lina y Sandra, la mujer de Álex, siguen la conversación divertida esperando la réplica del chico.

—Vosotras no estáis contentas si no me dais caña, ¿verdad? —Él mira fijamente a Natalia y Mara, recostado en su silla con expresión ofendida.

—¡No! —contestan las dos al unísono.

—Álex, no te pongas así —interviene Lina—, mi hermano y Sergio no están, por lo que no tienen otra diana a la que puedan lanzar sus dardos envenenados.

Se forma un gran revuelo con las risas de todos, pero ello no evita que oiga a Natalia.

—No te preocupes, algo encontraríamos —suelta ladeando la cabeza casi de manera imperceptible y tengo la sensación de que su mirada, oculta bajo sus gafas de sol, se dirige a mí. ¿Es esto un reto? ¿He visto salir volando un guante que me invita al duelo?

—Por cierto, Natalia —dice Sandra, intentando cambiar de tema, a pesar de que se nota que no le preocupan esas pequeñas discusiones—, el otro día fuimos al hospital porque teníamos hora con el pediatra de Valentina y nos encontramos con tu cuñado. Es un bombón de hombre.

—Es un amor —afirma Natalia mientras se acerca al cochecito para dejar a la niña, que ya se ha dormido—. Mis padres están felices, por fin alguien aguanta a alguno de sus hijos. Es una pena que no hayan podido venir. Cuando vuelvan del viaje organizaré una cena en casa y venís todos.

Mientras seguimos comiendo, me sorprendo mirando a Natalia en un par de ocasiones. Si he de ser sincero, mi curiosidad se había despertado antes de que me metiera el gol con la hija de Sáez. Pero, entre su entrada triunfal y la llegada de Isabel, no me había detenido a mirarla. Su melena es larga y ondulada de un castaño oscuro. No es muy alta, pero lo tiene todo en su sitio y, además, muy bien puesto, por lo que he podido atisbar. Cierto es que su manera de vestir informal no me deja ver con exactitud lo que hay debajo, pero estoy seguro de que, tras años de práctica, mi ojo clínico no me falla. Aunque, cuando me ha dejado noqueado ha sido al mirarla a través del objetivo de la cámara. Se ha quitado las gafas, unas Ray Ban idénticas a las mías, y, de repente, ha sido como si me sumergiese en ese Mediterráneo que acostumbro a ver desde el aire. El color de sus ojos recuerda al del mar llegando a la orilla de las costas del sur de la isla, donde la arena es muy blanca. Son de un turquesa limpio y transparente, nunca había visto algo así. Y ahora no puedo evitar el intentar volver a verlos, para adivinar si tienen la calidez de las cristalinas aguas de las playas o la frialdad del hielo. Espero que vuelva a quitarse las gafas y me sorprendo a mí mismo mirándola de vez en cuando.

—Natalia —vuelve a llamar su atención Sandra—, creo que un día de estos me apuntaré a correr contigo.

—¿Te gusta salir corriendo? —pregunto irónico. Me agrada provocarla y creo que he encontrado una buena contrincante con la que poder ejercitar mi lado más guerrero en el combate dialéctico.

Su gesto cambia y pasa a ser más desafiante.

—Me gusta correr —me responde en tono seco al tiempo que se quita las gafas y me mira desafiante—. Aunque no me negarás que a todos en algunas ocasiones nos gustaría salir huyendo de alguien, ¿verdad Daniel? La pena es que no siempre nos dejan y tenemos que quedarnos aguantando el chaparrón. Una lástima.

Ni orillas cálidas, ni cielos soleados. Sus ojos son puro hielo, frío y cortante, y los dirige directamente a mí. Ninguno de los dos desvía la mirada, ni hace amago de retirarla, como lanzando al otro un desafío que casi puede percibirse flotando en el ambiente. No sé cuánto tiempo más se habría prolongado nuestro “duelo visual” si nadie hubiese intervenido, cosa que Isabel se encarga de hacer.

—Tienes unos ojos precioooooosos —dice dirigiéndose a Natalia y haciendo que los dos nos giremos hacia ella—. ¿Te lo habían dicho alguna vez?

—No, nunca —suspira Natalia, dejando entrever que miente. Y no solo eso, se nota que le aburre el tema de manera soberana.

Sus amigas sonríen, cómplices de sus pocas ganas de continuar por ese camino. La verdad es que Natalia me resulta muy sorprendente. Lo normal en una mujer con esos ojos sería que les sacara el mayor partido posible mostrándolos con coquetería, pero ella, al contrario, parece que se empeñe en ocultarlos. De repente, vuelve a coger las gafas con intención de ponérselas de nuevo, pero Mara es más rápida y se las arranca de las manos para dejarlas lejos de su alcance. No me cabe duda de que con ese gesto lo que pretende es esconderse, camuflarse tras las lentes de espejo para no mostrar la belleza de sus ojos y, sobre todo, lo que expresan en ese momento. Natalia la mira con gesto serio y, tras unos momentos que a mí me parecen eternos, sigue comiendo con la vista ahora concentrada en su plato.

—Para mí, los ojos son una parte importante a tener en cuenta —dice Isabel, que con ese comentario sin venir a cuento, se ha ganado la atención de todos los que estamos a su alrededor. Tengo que evitar resoplar con hastío al escuchar esa risita infantil con la que acompaña todo lo que dice. ¡Es insoportable!—. Pero, nada como unas buenas manos fuertes, grandes y cuidadas.

—Creo que no he mirado unas manos en mi toda vida —comenta Carlos divertido.

—¡Ay! ¡Cómo sois los hooooombres! —replica Isabel—. Seguro que tú te fijas en otras cosas…

—Pues sí, en los culos y en las tetas.

—¡Qué ordinaaaaario, Carlos! —le riñe, mostrando su disconformidad.

—Seguro que tú también miras otras partes, no te hagas la tonta.

Natalia, que guarda silencio desde hace rato, niega con la cabeza mientras Mara, que no pierde detalle del debate entre Isabel y Carlos, ríe abiertamente.

—La boca —se defiende Isabel—. Unos labios grandes y bien definidos son muy bonitos.

—Piernas kilométricas, subidas en altos tacones —sigue argumentando Carlos—. ¡Eso sí que me gusta!

Las chicas, que están sentadas frente a mí, se revuelven en sus asientos y, de vez en cuando, cruzan las típicas miradas de complicidad femenina con alzamiento ocasional de cejas. La verdad es que esta improvisada clase de gustos anatómicos tampoco me parece de lo más entretenido. Natalia continúa negando con los codos apoyados sobre la mesa ante la sonrisa de su amiga a la que parece divertirle mucho la situación. Si cree que así va a hacer desaparecer la escena…

—Y tú, morena de ojos bonitos, ¿qué opinas? —pregunta Carlos ante mi sorpresa—. ¿No estás de acuerdo con lo que decimos?

Natalia levanta la cara despacio, muy despacio, y le mira casi sin pestañear. Luego, sin contestarle, se gira para dirigir sus palabras a Mara.

—¿Se refiere a mí?

—Espero que sí —le responde Mara que levanta las manos al tiempo que retiene la sonrisa—, porque con el dineral que me cuesta este rubio platino, si es a mí, le parto la cara. Además, no nos engañemos, mis ojos han visto grandes cosas pero no son tan bonitos como los tuyos.

Tras la respuesta, Natalia gira la cabeza hacia Carlos. Algo en sus fríos ojos me dice que ahí está la víbora que se esconde bajo ese aspecto casual y reservado. Estoy convencido de que pronto tendré una muestra inequívoca del temperamento de esta mujer.

—No, no estoy de acuerdo. Al menos, no en términos absolutos.

—Entonces, ¿tú en qué te fijas? —le interroga Carlos, que se reclina sobre el respaldo de la silla y espera su contestación. Creo que se ha equivocado de mujer a la que debe entretener y corre serio peligro, pero, por curioso que parezca, yo también estoy interesado en saber cuál es la respuesta de Natalia, y por el silencio que se ha creado, creo que todos la esperan.

—Es verdad que todos, en algún momento, nos fijamos en la perfección de una parte determinada del cuerpo de alguien. Pero, por mucho que se ajusten al canon de belleza griego, romano, renacentista, decimonónico o al que toque en cada momento de la historia, por muy perfectos que sean esos parámetros anatómicos, no dejan de ser más que eso, números, líneas, volúmenes y proporciones. No niego que eso baste para deleitar e incluso extasiar momentáneamente al personal, pero es un billete para un viaje de recorrido muy corto. Como si nos subiéramos al tren pero no llegásemos a salir nunca de la estación.

—Creo que no te sigo. ¿Me podrías aclarar un poco tu teoría? —pregunta Carlos, el cual está disfrutando de escuchar a Natalia y, que al igual que el resto, siente curiosidad por continuar averiguando cuál es la opinión de ella.

—Por muy perfectas que sean, nadie se fija en las manos de otra persona más allá de unos minutos. Lo que de verdad hace que no podamos apartar la vista de ellas es sentir cómo se eriza nuestra piel con solo imaginárnoslas acariciando suavemente cada centímetro de ella. —Por un momento se detiene, desviando la mirada hacia la mesa para, a continuación, levantarla y mirar con más determinación a Carlos—. Nos gusta la boca de alguien porque soñamos con ese momento mágico en que sus labios y los nuestros se fundan en un beso perfecto y su lengua explore cada rincón de nuestro cuerpo hasta hacernos estremecer. A ti te fascinan las piernas largas porque piensas en ellas rodeando tu cintura mientras posees a esa mujer en un momento de pasión arrolladora. Por supuesto que te vuelven loco los pechos, sobre todo cuando las palmas de tus manos cubren las suaves redondeces y cuando se aprietan contra tu cuerpo y sientes su voluptuosa femineidad. Y está claro que nos encantan los culos porque pensamos en agarrarlos y arañarlos mientras alguien nos posee, esperando llegar al éxtasis más maravilloso. El color de unos ojos puede parecerte precioso los primeros diez minutos, pero lo que hace que quieras perderte dentro de ellos es que te vean como alguien especial y te hagan sentir la persona más deseada en el mundo. La belleza física les gusta a todos, no estamos ciegos, pero lo que nos arrebata y nos cautiva es la ilusión, la esperanza, la promesa en el mejor de los casos, de lo que pueden llegar a hacernos sentir. Ese sí es un billete para el tren de largo recorrido.

El silencio atraviesa la mesa de un lado a otro, dejándonos a todos sin respiración. Tengo la certeza de que ninguno de los presentes esperaba una confesión como la que acabamos de presenciar. Yo me debato entre la sorpresa por la evidente reacción de mi entrepierna a un discurso plagado de sugestivas escenas de deseo y pasión, y el gran desconcierto que me produce el que esas palabras hayan salido de la boca de Natalia.

Hace apenas unos minutos casi me congela con su mirada, y ahora, con solo unas cuantas frases, ha logrado que un calor acuciante recorra mi cuerpo. No es solo lo que ha dicho, sino la convicción con la que lo ha comentado. Se la veía segura, apasionada y ardiente. Parecía saborear todas y cada una de palabras que salían de su boca, una boca que ahora me parece de lo más sensual. ¡Joder! ¿No corrobora esto su teoría?

Una vez acabado su argumento, veo cómo se relaja, coge su tenedor y continúa comiendo tranquilamente, como si no nos hubiera dado a todos una lección de lo más útil.

—¿Se puede saber qué demonios estás bebiendo? —bromea Mara llevándose el vaso de Natalia a la nariz para adivinar su contenido.

—¿Quién eres tú y qué has hecho con Taly? —exclama Álex desde el otro de la mesa.

Las reacciones de sus amigos devuelven la sonrisa a Natalia, que los mira divertida.

—Pues a mí me ha parecido alucinante lo que ha dicho —afirma Isabel, mientras los demás aún intentamos asimilarlo—. Hay veces que algo se te mete en la cabeza y…

—A eso, querida, se le llama lobotomía —le responde Natalia, cortante—. Y lo que he dicho es alucinante porque es la mayor estafa de la historia. —Su semblante se vuelve de nuevo seco y distante—. Somos tan ingenuos que nos engañamos a nosotros mismos imaginando el deseo que nace en las otras personas. Basamos en nuestros íntimos anhelos las futuras reacciones de los demás. Creemos poder predecir con exactitud las sensaciones que nos invadirán al estar con esa persona, cuya ilusión hemos fabricado a medida de nuestras necesidades. Pero hazme caso —dice inclinándose hacia delante—, esa persona, no existe, nunca lo ha hecho. —Una sonrisa cínica y distante llega a sus labios—. De repente, un día te das cuenta de que esas manos que sostienes entre las tuyas ya no ansían recorrer cada rincón de tu cuerpo como solían hacerlo. En esos ojos perfectos, en los que una vez viste verdadero ardor, ahora solo encuentras reproches. Y de esos labios antes dulces y dispuestos, saldrán las palabras que pondrán fin a ese estado de gracia en el que creías encontrarte, que harán que dejes de creer en sueños románticos y, en el peor de los casos, que dejes de creer en ti misma. Y ahí está la trampa. Llega un momento en el que preferimos cambiar nuestros deseos, a pensar que nos hemos equivocado y entonces empezamos a transformarnos en alguien que no somos para encajar con el otro. Pensamos que lo que nos ofrecen es lo que nosotros deseamos, y así seguimos creyendo que nuestro sueño romántico se ha hecho realidad. Cuando la única realidad es que nos hemos vuelto gilipollas.

Reconozco que, antes, el manifiesto de Natalia sobre el deseo y la pasión me había sacudido y seducido dejándome sin palabras. Pero ahora, tras su última disertación, lo que me falta es la respiración. No hace ni dos horas que conozco a esta mujer y mi interés por ella parece estar sometido a los mismos vaivenes que un péndulo.

Tras ser testigo de su actitud beligerante durante el episodio de la entrada del club, creía tener muy claro que se trataba de una tía dura y distante. Vale, no es la primera que conozco. Mi interés duerme a pierna suelta.

A los pocos minutos, se pone a hacer pucheros y le preocupa haber sido desagradable. Bueno, también es una persona vulnerable. Mi interés abre un ojo.

Más tarde, en respuesta a mis provocaciones, me da una soberana patada en el culo en forma de una encerrona hábilmente improvisada. De acuerdo, ahora resulta que la señorita además es lista y muy guerrera. Mi interés abre el otro ojo y se despereza.

Hace unos minutos, sus evocadoras palabras han conseguido que me encienda como un árbol de Navidad. ¡Genial!, es una mujer intensa y ardiente. Mi interés ha saltado de la cama y está haciendo abdominales.

Y ahora… ahora esa mujer acaba de desvanecerse ante mis ojos para revelar a la… ¿verdadera? Natalia. Sus conclusiones, plagadas de ironía y desencanto, solo pueden ser la consecuencia de una gran decepción. Y lo que más me sorprende es darme cuenta de que sus duras palabras no iban dirigidas a nadie más que a sí misma. Añadamos a su ya abultado perfil que a Natalia alguien le ha hecho mucho daño. Una mujer, ante todo, sensible. Mi interés, tal como solía conocerlo, ya debería estar a varios kilómetros de aquí pero, por raro que parezca, ha dejado de hacer flexiones y está sentado mirando hacia el infinito sin parpadear.

Mi teoría se confirma cuando veo la reacción de sus amigos. Mara se acerca a ella casi de manera imperceptible y pega su brazo al de Natalia mientras cierra los ojos. Lina dirige su mirada hacia la pared con un ligero suspiro y Álex entrelaza las manos frente a él con tanta fuerza que sus nudillos se vuelven totalmente blancos.

Tras sus palabras, nadie es capaz de mirarla directamente. El ambiente se vuelve denso, incómodo, incluso molesto. Hasta que un grito rompe el silencio.

—¡Señoras y señores! ¡La reencarnación de Corín Tellado ha vuelto! —suelta Álex y, dirigiéndose después directamente a ella, le pregunta—: ¿No has pensado en dedicarte a la novela romántica? Creo que tienes madera.

—Chica, ¡qué susto me has dado! —dice Mara ya con una expresión más relajada—. Pensaba que me habías abandonado en el lado oscuro para convertirte en una moñas como Lina.

—¡Oye! Que yo no soy moñas —replica Lina.

—¡Por el amor de Dios, Lina! —exclama Mara—. Si creías que Bisbal y Chenoa estarían juntos toda la vida.

—Algún día te veremos corriendo tras un hombre y entonces hablaremos de quién es moñas.

—Eso es imposible —dice Natalia, que ya ha recuperado la sonrisa y se la ve menos tensa—. Mara no sabe correr.

—¡Idiotas!

Todos estallamos en carcajadas mientras Mara se dedica a golpear los hombros de sus dos amigas que no dejan de reír, viendo su indignación. Cuando el forcejeo entre las amigas acaba, Natalia dirige la mirada hacia Carlos y vuelve a hablar.

—Oblicuos.

—¿Perdona? —le pregunta Carlos, confuso.

—Que la parte que más me gusta del físico de un hombre son unos oblicuos marcados y definidos.

—Esa parte no cuenta —aclara Carlos—. No se ve. No es como por ejemplo… unos pechos.

—No me gustaría ser desagradable —le replica ella—, pero ¿puedo preguntarte una cosa?

—Por supuesto —le contesta él.

—¿Cuánto tiempo hace que no ves un sujetador? Te informo de que la mitad de los avances en ingeniería de los últimos tiempos se han dedicado a esa zona. —Se queda un momento pensativa y luego empieza a enumerar—: Aros, rellenos de espuma, gel, push up, media copa con relleno, balconet… No hay nada menos predecible que la realidad de un pecho.

—Así que tú crees que es más fácil recrearse en unos oblicuos.

—En los de Adam Levine, por supuesto —afirma.

—¡Amén, hermana! —gritan al unísono Mara y Lina, que levantaban un brazo como si asistieran a un oficio religioso de un telepredicador americano y hubieran escuchado una de las grandes verdades de la humanidad.

—¿Quién es Adam Levine? —pregunta Isabel, a la cual yo ya había olvidado.

—¡Me estáis dando la mañana! —exclama Mara lanzando la servilleta sobre la mesa. Quizás sea una escena excesivamente teatral, pero entiendo que las siempre inoportunas intervenciones de Isabel, hacen exasperar a cualquiera—. Así no hay quien coma.

—¿De verdad que no sabes quién es Adam Levine? —pregunta Lina abriendo los ojos con cara de sorpresa.

—Pues la verdad es que no —responde Isabel en tono acobardado ante la reacción de las chicas.

—Es el cantante de Maroon 5 —dice Natalia.

—No les hagas caso —interviene Álex—. Tratándose de él, no son objetivas.

Isabel empieza a buscar en su iPhone alguna imagen del cantante hasta que por fin parece encontrarla y empieza a mirar la foto con curiosidad.

—¡Uy! No es mi estilo —dice poniendo cara de desagrado—, con todos esos tatuajes. ¡Buf! ¡Qué vulgar! ¿A que ninguno de vosotros lleva uno?

Y en cuanto acaba de decirlo, sé con certeza que está a punto de comenzar otro momento incómodo, y no me equivoco. La primera en reaccionar es Natalia, que con un golpe seco, coloca su brazo derecho sobre la mesa y descubre seis pequeñas estrellas en la parte interior de la muñeca. A continuación, Mara imita el gesto mostrando el mismo dibujo en el mismo sitio. Les siguen Álex y Lina quienes, orgullosos, muestran aquella misteriosa marca, para consternación de Isabel.

—Lo siento Isabel, pero creo que está claro, no todos opinan lo mismo —suelta Carlos, divertido ante el gesto de espanto de ella, que no deja de mirar aquellos brazos extendidos y las caras de satisfacción de sus dueños.

—¿Y no os hizo daño cuando os lo hicieron? —pregunta ella, que sigue sin dar crédito.

—No —responde contundente Natalia.

—Taly, tú ibas tan borracha que no te habría dolido ni una operación a corazón abierto —interviene Mara mirando a Natalia.

—Odio las agujas y todo lo que tenga que ver con hospitales, ya lo sabéis.

Mientras vuelve a bajar la manga de su camiseta, me quedo mirándola y me pregunto qué la impulsó a superar el miedo a las agujas para hacerse ese tatuaje. Además me sorprende que los otros tres lleven el mismo y en idéntico lugar. Supongo que tarde o temprano me enteraré.

—Bueno —dice Lina levantando el volumen y golpeando un vaso con un cuchillo para llamar la atención de todos—, aprovechando el momento de romanticismo que mi querida amiga Taly nos ha regalado —continúa mientras sonríe cómplice a la mencionada, que le devuelve el gesto. Veo que Javier se acerca y la envuelve con sus brazos por la espalda—, a Javier y a mí nos encantaría deciros… ¡que nos vamos a casar!

¿Ha dicho casar? ¿Javier? Pero ¡por favor! ¡Si solo llevan un año juntos! Y en cuanto le miro veo que, a excepción de Lina, no hay nadie más feliz en la mesa que él. ¿Será posible verlo tan claro como parecen hacerlo ellos? Javier gira a su chica entre los brazos, la mira con devoción y la besa, sellando así sus palabras. Todos gritamos, jaleamos y vitoreamos que paren y nos acercamos para darles la enhorabuena.

Cuando me estoy aproximando a Javi, me señala con el dedo índice y empieza a afirmar entre risas:

—Algún día tú también caerás, así que no te rías de esa manera, compañero.

—¡Ni de coña! —le contesto mientras le abrazo—. Y menos desde que tú no estás disponible.

Tras las felicitaciones han sacado una gran tarta de chocolate con sus correspondientes velas, que Lina ha soplado entre nuestros aplausos. Después todos le vamos entregando regalos, que ella abre con ilusión, hasta que al final solo falta el de sus dos amigas.

—Pues como hoy ha quedado claro que no soy la reina del romance —proclama Natalia con una media sonrisa—, espero al menos haber acertado con el regalo.

—Esperamos, que el regalo es de las dos —aclara Mara y, a continuación, sacan una bolsa de debajo de la mesa para entregársela a Lina.

La cumpleañera la agarra con rapidez y la esconde bajo la mesa mientras las atraviesa con una mirada incrédula.

—¿Os habéis vuelto locas?

—Muy al contrario, estamos seguras que te va a encantar, ¿verdad Taly? —contesta Mara.

Natalia la mira fijamente mientras chupa sugerente la cuchara con la que se está comiendo un trozo del pastel.

—No seas tonta Lina, lo único que hemos hecho es hacer posible que tengas el caprichito que tú no eres capaz de darte y que sabemos que, en el fondo, deseas.

—Pero ¿se puede saber qué es? —pregunta Carlos lo que todos queremos saber.

—No me hagáis esto, chicas. ¡Por favor!

—¡Venga ya, Lina! Ábrelo y así todos sabremos si es el modelo y talla que buscabas —suelta Mara azuzándola.

Lina, con gesto dubitativo, empieza a sacar la bolsa de su escondite hasta colocarla sobre la mesa. Es una bolsa de cartón, plateada, con un gran lazo en el centro de la parte superior y unas letras negras que rezan “IN & OUT. Sex shop online”. Se oyen silbidos y risas entre los asistentes, lo que hace que la homenajeada se sonroje más todavía. Empieza a deshacer lentamente la lazada y, al final, se decide a meter la mano en la bolsa para sacar una caja blanca de su interior. Una vez la tiene en las manos, se queda paralizada mirándola y en un instante su rostro cambia de la incomodidad a la alegría.

—¡No! —dice mirando a sus amigas, que asienten al unísono—. ¡Me va a dar algo! —grita mientras la abre y saca unos zapatos—. ¡Unas Le Boton Army!

—Sabíamos que te gustan y no te atreves a comprártelas, así que aquí las tienes, unas manoletinas Le Botón Army para ti solita.

Lina se levanta para abrazarlas, momento que Javier aprovecha para coger la bolsa otra vez y mirar con curiosidad en el interior. ¿Unos zapatos? ¿Eso es lo que escondía el envoltorio del sex shop? ¡Menuda jugarreta, amigo!

—Sentimos lo de la bolsa, pero es la única que tenía por casa —dice Natalia guiñándole un ojo.

—¿Y tienes muchas de estas? —intenta averiguar Javier con una sonrisa sugerente.

—¿Vosotros qué creéis? —nos pregunta provocadora.

¿Así que tenemos a una consumidora habitual de sex shop? ¿Quién lo hubiera dicho? Mi interés ha dejado de mirar al infinito y se está frotando las manos mientras se humedece los labios con la lengua.

—Bueno, con el permiso de los presentes, aquí una servidora se va a dormir un rato para poder trabajar esta noche —indica Natalia mientras empieza a ponerse su chaqueta.

—¿En qué trabajas? —pregunta Isabel, que aprovecha cualquier situación para abrir la boca.

—En un bar de copas.

—¡Uy! Yo no podría —declara con cara de desagrado—. Estar ahí, con todo el mundo pidiendo, y todas esas botellas pringosas, la gente mirándote...

Natalia la mira con gesto serio, para luego dirigirse a Mara:

—¿He dicho bar de copas o top less?

—Yo creo que has dicho bar de copas —responde su amiga—, pero ya sabes que muchas veces no te escucho.

—Quizá podrías bailar sobre la barra y así te ganarías un sueldo extra —añade Lina.

Los límites de mi paciencia con respecto a Isabel están llegando a su fin. Es indiscreta, sus comentarios desafortunados y sus insinuaciones totalmente fuera de lugar. Natalia, que está demostrando mucha más educación que la señorita insoportable, hace caso omiso de sus palabras y, antes de marcharse, se dirige a Lina con un plato de plástico que acababa de coger de la mesa.

—Cariño, me llevo un trozo de tarta de chocolate. —Parte el pedazo de pastel, coge también un cubierto y, tras darle un beso a su amiga, se despide—. Nos vemos esta noche. ¡Adiós a todos!

Al cabo de un rato, el tema de conversación ya gira en torno a la recién anunciada boda y sus preparativos. Nosotros nos decantamos por la despedida de soltero y ellas, básicamente, se dedican a todo lo demás.

—¿Ya has decidido quién será el fotógrafo? —pregunta Isabel.

Al instante, el fogonazo de un flash la deslumbra. Mara la mira divertida tras su cámara.

—Creo que lo tiene claro —responde la rubia—. Y, antes de que le sugieras quién debe hacer las invitaciones y demás, te informo de que ya tiene también a alguien que se encarga de eso.

—Sí —afirma Lina—. Y sé que harán un trabajo excelente.

—¿Quién es? A lo mejor lo conozco, Palma es tan pequeeeeña.

—Sí, la conoces —responde esta vez Álex—. Es la aspirante a madame de burdel que se ha ido hace un rato —remarca, dejando clara su disconformidad por el comentario anterior—. Natalia es la mejor diseñadora gráfica que hayas conocido, y además trabaja para mí.

—Entiendo. Y has pensado…

—Isabel, creo yo que Lina sabrá perfectamente cómo celebrar su boda —digo, dando a entender que ha llegado el momento de que cierre la boca—. Ha demostrado su buen gusto eligiendo al novio, así que no creo que nos defraude con el resto.

Ese comentario, viniendo de mí, que siempre había sido muy correcto y paciente con ella, se nota que no le gusta nada.

—Tienes razón, Daniel —dice mientras se pone de pie—, creo que ha llegado el momento de irme. Lina, felicidades y enhorabuena por la boda. Espero que nos veamos pronto.

Y desaparece rápidamente, para alivio y alegría de todos.

—¿De verdad crees que ha acertado eligiéndome a mí? —me pregunta Javi.

—La pobre no sabe dónde se mete.

Una hora más tarde, decidimos irnos y volver a vernos esta noche para tomar unas copas. Me dirijo a mi coche y, cuando estoy a punto de salir del club, veo que el portero está comiendo pastel de chocolate.

—Perdone, capitán —me dice limpiándose la boca.

—No se preocupe —le digo sonriéndole—, está buenísima. Coma, coma.

—Una chica sorprendente, su amiga.

Y pienso en todos los detalles que he ido almacenando sobre ella en las pocas horas que la conozco.

—Yo no lo hubiera dicho mejor, sorprendente.

CAPÍTULO TRES

“Moves like Jagger” Maroon 5

NATALIA

Son las diez de la noche cuando entro en Dralion. Me gustaría haber dormido un par de horas más, pero contra todo pronóstico, no ha estado del todo mal el cumpleaños de Lina. Incluso la peculiar Dama de Rosa, ha acabado divirtiéndome, hasta el punto de pensar en ella cuando me vestía en casa, barajando la posibilidad de ponerme algún vestido de lo más fulanil, por si al final se acercaba al local y podía seguir provocando su espanto. Al final de negro de pies a cabeza con algún toque sexy, pero por ahora sin ganas de llamar la atención. Además, no creo que venga. Como mucho se animarán a visitarme mis chicas, Javi y algún compañero de este, de esos a los que les gusta buscarme las cosquillas. Pues si en la comida no he tenido problema para capear el temporal, aquí en mi territorio, será un paseo dejarles fuera de combate.

—¿Cómo estás, Natalia? —me saluda Íñigo, el dueño del local en cuanto me ve entrar.

—¡Para comerme! —le respondo y veo cómo sonríe.

Íñigo también es amigo de nuestros hermanos y cuando abrió el negocio vino a la agencia de publicidad donde trabajo con mi hermano y Álex, para encargarnos la campaña de marketing, con motivo de la apertura de Dralion. Allí me encontré con él después de muchos años sin vernos y, tras contarle que no estaba pasando por un buen momento, me ofreció trabajar en el bar. La verdad es que en un principio el mundo de la noche no me atraía, al contrario, me parecía vacío. Pero cuando mi hermano puso el grito en el cielo, mi vena rebelde vio en aquel ofrecimiento la oportunidad de obligarme a salir, divertirme y relacionarme. Eso sí, siempre guardando las distancias, exactamente medio metro. Y la verdad es que tras esa barra, a pesar de que muchos no lo entiendan, he encontrado más paz y seguridad de la que nunca tuve en la soledad de mi casa.

Saludo a los chicos y al resto de camareros y me pongo a revisar existencias para que no falte algo a mitad de la noche. Abro las cámaras, miro las estanterías de licores y mientras charlamos.

—¿Qué tal con la rubia por aquí, jefa? —me pregunta Hugo, que siempre se refiere a Mara con ese apodo.

—Hemos estado en el cumpleaños de Lina y nos ha dado un notición. ¡Se va a casar!

—¿Con el piloto?

—¿Con quién si no? —Seguimos vaciando cajas y poniendo las botellas en su sitio—. Esta noche vendrán a celebrarlo.

De repente, las palabras de Lina vuelven a mi cabeza. “Quizá podrías bailar sobre la barra…” y automáticamente decido hacer de esta una noche especial.

—Chicos, voy a darle una sorpresa a Lina y necesito vuestra ayuda —les informo poniendo cara de pilla.

—Por tu expresión deduzco que no vamos a soplar una tarta y cantar cumpleaños feliz.

—¡Cómo me conoces!

—Cuenta con nosotros.

***

Dralion ha abierto hace unas horas y el local está lleno. Nosotros no paramos y en nuestra barra, como siempre, no hay un sitio libre. Vuelvo a mirar mi móvil para ver si hay noticias de mis amigos, que hace ya un rato que deberían haber llegado. Un par de canciones después, veo cómo mis amigas llegan y empiezan a hacerse sitio de forma no muy ortodoxa, dando algún que otro codazo hasta conseguir conquistar un trozo de barra para ellas solitas.

—¿Se puede saber dónde os habíais metido? Pensaba que no llegabais.

—No protestes, que ya estamos aquí. ¡Dame un beso! —grita Mara, que se estira sobre la barra y me agarra la cara con ambas manos para estamparme un beso en los labios.

Por lo que veo, en la cena han caído más chupitos de la cuenta y las dos vienen muy animadas.

Tras ellas observo que han llegado acompañadas de Javi, Carlos y, por supuesto, a Daniel, que los sigue a cierta distancia atrayendo a su paso las miradas de la mayoría de mujeres y algún que otro hombre. Tengo que reconocer que cumple todos los requisitos anatómicos para recibir la calificación de “tío cañón cum laude” y poder entrar en cualquier lugar abarrotado de gente con una dosis de arrogancia relativamente comprensible. He visto a docenas de tíos entrar en el Dralion con esa facha y esa actitud, pero hay algo en su forma de moverse, seguro y confiado, que va más allá de la chulería del típico guaperas que es consciente de ello. Daniel tiene aplomo y eso es lo que hace que destaque entre todos los demás. Solo cuando me dirige un gesto a modo de saludo, soy consciente de que no he podido apartar mis ojos de él desde que ha entrado en mi campo visual. Sacudo la cabeza algo mosqueada conmigo misma y me dirijo al otro lado de la barra para hablar con mis compañeros.

—Preparaos, en diez minutos la liamos. Voy a avisar al resto —les advierto y me despido para pasar por debajo de la trampilla que tenemos para salir.

Cuando ya les hemos servido a todos sus bebidas, miro mi reloj y veo que ha llegado la hora.

—¡Chicos, despejad la barra!

Rápidamente, Lucas y Hugo empiezan a limpiar la superficie y a pedir a los clientes que sostengan sus bebidas un rato. Cuando, de repente, la metálica voz del DJ sorprende a todos los asistentes:

—Esta noche, todos los que trabajamos en Dralion tenemos una sorpresa para una persona a la que queremos mucho. Lina, felicidades y enhorabuena.

La homenajeada se lleva las manos a la boca y me mira emocionada. Entonces empieza a sonar una canción que para nosotras es muy especial. De un salto, Lucas, Hugo y yo, nos subimos a la barra. Yo me sitúo en el centro y señalo a las otras dos barras, donde los otros camareros han hecho lo mismo.

Empiezo a mover sensualmente las caderas al ritmo del silbido de Moves like Jagger de Maroon 5. Me suelto el pelo y agito la cabeza con ademán salvaje, balanceándolo sobre mis hombros. Sin dejar de moverme, comienzo a levantarme la camiseta, lo que provoca que la gente empiece a silbar, y se la lanzo a mis amigas quedándome solo con un top negro que deja mi abdomen descubierto. El ritmo de nuestros movimientos se va incrementando a la par que el de la canción.

Bailamos de un lado al otro de la barra seduciendo y provocando al personal. Cojo a Lucas por la espalda, Hugo se pega a mí por detrás y de esta forma empezamos a descender, contoneándonos al ritmo de la música, para luego ascender con una coordinación digna del mejor cuerpo de baile. De reojo miro a mis amigas, que gritan y bailan como locas, contagiadas del desenfreno creado por nuestro baile.

En el momento en que Christina Aguilera empieza a cantar, me acerco a Lucas y él, como ya teníamos acordado, se queda parado poniendo cara de estupor. Me pego a su espalda y paseo mis manos por sus costados hasta llegar a los brazos, que agarro y sitúo sobre su cabeza. Las mujeres empiezan a animarme mientras deslizo mis manos por su abdomen hasta coger el borde de su camiseta y se la voy subiendo hasta acabar librándome de ella, lanzándosela también a mis chicas, que la recogen como un trofeo.

Con un golpe de cadera, me doy la vuelta y, mientras me muerdo el labio inferior, voy contoneándome provocativa en dirección a Hugo, que me espera sonriente. Me sitúo frente a él y me pongo la mano en el oído solicitando instrucciones de nuestro entusiasta público.

—¡Quítale la ropa! —Se escucha.

Y yo, solícita a la petición, empiezo a quitarle la camiseta y a pasear mis manos por sus abdominales, que están tan trabajados como los del mismísimo Adam Levine.

La camiseta de Hugo vuela hasta las manos de mis amigas, que a este paso van a poder montar un mercadillo de ropa de segunda mano y, llegados a este punto, los dos me atrapan entre ellos y, a pesar de que tienen prohibidísimo tocarme un pelo, nos movemos con tanta intensidad que nadie parece percatarse de ello y conseguimos dar todo un espectáculo provocativo y sensual. Levantamos los brazos, muevo mi pelo de un lado al otro, ellos se contonean mostrando sus torsos cubiertos de innumerables tatuajes y los tres nos deshacemos en miradas provocadoras hacia toda nuestra audiencia.

Cuando acaba la canción, la gente aplaude y nos vitorea, nosotros saludamos y yo me dirijo todo lo rápido que puedo hacia mis amigas. La adrenalina corre por todo mi cuerpo, como si fuera una niña que acabara de hacer una travesura. Cuando me dispongo a bajar de la barra de un salto, noto cómo dos manos me agarran por la cintura. Son grandes y abarcan gran parte de mi abdomen y mi espalda. Entre la falta de luz, la excitación que aún siento debido al baile y lo rápido que pasa todo, no soy capaz de ver quién me ha cogido. En cuanto mis pies tocan el suelo, levanto la mirada para ver la cara del tipo que me ha sujetado y me encuentro con la misma sonrisa traviesa que parece haberme perseguido sin tregua durante todo el día.

—¡Ni se te ocurra volver a ponerme una mano encima! —grito mientras golpeo el pecho de Daniel, haciendo que retroceda.

—¡Oye!, que yo solo quería ayudarte —se defiende él que se aproxima hasta quedar pegado a mi cuerpo.

—¿Y se puede saber quién te ha dicho que necesito ayuda? ¿O quizá es una mala excusa para manosearme?

—¿¡Manosearte!? —exclama con cara de sorpresa para luego acercarse a mi oído y añadir en tono ya mucho más calmado—: Si crees que a eso se le puede llamar manoseo, es que nunca te han tocado en condiciones.

Y justo cuando mi mano está cogiendo impulso para estamparla en la cara de Daniel, Lina y Mara me agarran por detrás eufóricas.

—¡Glorioso! ¡Increíble! ¡Inolvidable! —chilla Lina totalmente fuera de sí.

—Solo una pregunta, Taly. ¿El regalo era para Lina o para ti? —me pregunta Mara levantando la cejas—. Porque, que yo sepa, aquí la única que se ha puesto las botas, magreando a esos dos adonis, has sido tú.

Desde la barra, Hugo y Lucas nos hacen señas llamando nuestra atención.

—Perdonad, pero ¿nos podríais devolver las camisetas?

—Pues, la verdad —contesta Mara— apetecerme, lo que se dice apetecerme, no me apetece mucho, que digamos.

—¿Y si os las ponemos nosotras?

—¡Lina! — exclamamos sorprendidas Mara y yo.

—¿Qué pasa? —nos contesta extrañada—. Les estoy proponiendo ponerles ropa, no quitársela.

Entre la gente veo aparecer a Íñigo, que se planta frente a mí, levanta las cejas y me pregunta señalando con la cabeza a la barra:

—¿Se puede saber qué ha sido eso? —Yo me sonrojo y sonrío con un mohín infantil—. ¿Es que a partir de ahora también voy a tener que solicitar la licencia para que se realicen en este local espectáculos para adultos?

—¡Íñigo! —grita Hugo desde la barra—. Me siento utilizado.

Yo abro los ojos y la boca mirándole incrédula. ¡Pero tendrá morro!

—Estamos acosados sexualmente —interviene Lucas reforzando el argumento.

Cojo las camisetas de las manos de mis amigas y se las tiro a cada uno a la cara.

—¡Desagradecidos! Esta noche habéis amortizado la mitad de la tinta que lleváis en el cuerpo. Con las obras de arte que creé para que lucieran en vuestros cuerpos y nunca se os ven —les digo poniendo los brazos en jarras. Soy tan tonta, que en lugar de admirar esos dos torsos que ahora se muestran desnudos, lo único que hago es contemplar los tatuajes que diseñé para ellos mezclando símbolos de ángeles y demonios—. Y con este bailecito os puedo asegurar que vuestra cama no pasará una noche libre en meses.

—Visto así… —dice Lucas mirando a su compañero.

—Es un placer trabajar para ti, jefa —remata Hugo.

—Trabajáis para mí, el jefe soy yo —replica Íñigo.

—Lo siento Íñigo, tú eres el dueño, pero la jefa es ella.

Me giro hacia Íñigo y le guiño un ojo. Luego vuelvo a mirar hacia la barra.

—Bien, pues ahora que está claro quién manda… ¡a trabajar! —Y señalando a Javi, Carlos y Daniel, que han sido testigos de toda esta charla, les hago un gesto agitando la mano—. ¡Vosotros! ¿Seríais tan amables de apartaros un momento de la barra?

Los tres se mueven, unos más conformes que “otro”. Una vez libre, cojo impulso y salto con agilidad hasta quedar al otro lado. Una vez dentro, no lo puedo evitar y me giro buscando a Daniel. Cuando veo que me mira, me llevo las manos a la boca y pongo cara de sorpresa.

—¡Guau! ¡He podido yo sola!

Y vuelvo la cabeza antes de ver cómo, seguramente, me mira con cara de odio.

Una parte de mí me reprende por mi comportamiento. Con sinceridad, no creo que tuviese mala intención cuando me ha cogido en volandas, pero hay algo en él que me hace estar en guardia e intentar mantenerle alejado y, la verdad, manosearme…, quizás no ha sido exactamente así. En cuanto lo pienso, noto una oleada de calor justo en el lugar donde han estado sus manos firmes, fuertes y seguras.

—Natalia, creo que tus amigos quieren pedir —dice Hugo llamando mi atención y sacándome de mis pensamientos, aunque no van a irse muy lejos, ya que son Carlos y Daniel los que esperan para pedir. Respiro y me propongo rebajar esa tensión que hay entre nosotros, la cual creo que he creado yo sola en mi cabeza.

Me acerco a ellos mientras me recojo el pelo con un elástico y, cuando los tengo delante, veo cómo Carlos me está mirando el pecho con descaro, tanto que hasta su compañero se da cuenta de ello.

—Bien, Carlos, ¿puedes decirme qué vas a tomar? Luego puedes continuar intentando averiguar si llevo relleno o lo que se adivina es natural —le digo al mismo tiempo que hago un movimiento de pecho hacia él. Por su cara de espanto entiendo que no me he equivocado en deducir el escrutinio al que ha sometido a mi delantera. Será que le ha gustado lo que escondo bajo la camiseta.

—Cerveza —contesta todavía un poco avergonzado por su falta de discreción.

Después me dirijo a Daniel y, dedicándole la que creo que es mi primera sonrisa amable y sincera, le pregunto a él.

—Lo mismo —responde en un tono que me resulta conciliador.

Pongo las botellas frente a ellos, Carlos me paga y se va llevándose su cerveza. Cojo el dinero y veo que Daniel ha sacado a su vez un billete de la cartera, lo ha dejado sobre la barra y se dispone a retirar la mano, pero justo antes de que pueda hacerlo, pongo mi mano sobre la suya.

—Invita la casa. —Me mira sorprendido y siento cómo su mano se tensa bajo la mía—. Siento lo de antes.

Y me marcho sin darle pie a mantener ningún tipo de conversación.

CAPÍTULO CUATRO

“Everglow” Coldplay

“Better when I’m dancing” Megan Trainor

DANIEL

Coldplay suena en mi habitación mientras me visto. He llegado hace apenas tres horas a casa y necesitaba descargar tensión después de una semana llena de problemas y avisos. Un buen afeitado y veinte minutos debajo del agua caliente no lo curan todo, pero ayudan bastante cuando se trata de sentirme mucho mejor. Ahora me preparo tranquilo para una noche de viernes con apuesta segura.

Greta me llamó a mediados de semana y me hizo saber que este fin de semana estaría en la isla. Nos conocimos hace un par de años por amigos comunes y nos seguimos la pista allí donde nos destinan. Ella es azafata, por lo que cambia con más frecuencia de base que yo. Siempre que coincidimos en una ciudad, nos llamamos y, sin necesitar excusa, estrategia o plan preconcebido, sabemos perfectamente qué es lo que buscamos los dos, que en nuestro caso es lo mismo. Una noche agradable, sin dobles sentidos, sin indirectas, sin malos entendidos, solo conversación relajada entre amigos, que siempre acababa en una cama o cualquier superficie que nos dé pie a una buena sesión de satisfactorio sexo sin compromiso.

Dejo la botella de CH Men sobre la cómoda de mi dormitorio, y me giro para ver si todo está en orden. Al haber vivido en academias y pisos compartidos, me he convertido en un maniático del orden en lo que a mi espacio personal se refiere, ya que nunca se sabe lo que se puede uno encontrar en las zonas comunes. Por fortuna, mi actual compañero es bastante ordenado y está siendo una convivencia muy relajada.

Esbozo una sonrisa cuando abro el cajón de la mesita para abastecerme de preservativos, y es que con Greta nunca se sabe. Además de tener el cuerpo de una diosa, tiene la resistencia de un atleta de élite, seguirle el ritmo es cuanto menos un reto.

Cartera, móvil, llaves y mientras me pongo mi reloj de acero, me dirijo hacia el salón donde están Lina y Javi mirando la televisión.

Javi coge a su prometida, la tumba sobre el sofá y le tapa los ojos.

—¡Cariño! ¿Se puede saber qué pasa? —grita Lina que ha comenzado a patalear.

—Si le ves, no vas a querer casarte conmigo —contesta mi compañero—. Joder, Daniel, eres demasiado guapo hasta para mí.

—Lo siento —le contesto irónico—, pero no me permito fijarme en hombres comprometidos.

Lina se incorpora y consigue recuperar la visión, retira las manos de su chico de la cara y veo cómo intenta enfocar hasta verme bien. Se queda callada y, de repente, da un giro inesperado de caderas, se pone a horcajadas de Javi y le coge la cara con ambas manos, dejándonos a ambos con la boca abierta.

—Cariño, te quiero, te querré toda la vida y por supuesto que me casaré contigo. Pero si por esos avatares de la vida, decides dejarme o serme infiel, que sepas que al primero que buscaré será a él —remata señalándome con el brazo extendido—. ¿Pero tú qué comes? —me pregunta.

—Está bien —les digo—. Iba a preguntaros qué os parecía mi aspecto, pero creo que me ha quedado claro. Bueno pareja, yo no vendré a dormir. A ser posible, que los vecinos no tengan que llamar a la policía por escándalo.

—Te aseguro compañero, que haré todo lo que esté en mi mano para que el cuerpo de policía entero, se vea obligado a venir —bromea, al tiempo que tumba a Lina sobre el sofá y se tira sobre ella.

Cuando salgo y cierro la puerta, aún oigo las risas de la pareja. La policía viene seguro.

***

Estoy sentado en la mesa de restaurante del Club Náutico de Palma, dando un sorbo a la copa de vino que ya me han servido y disfrutando de sus maravillosas vistas, cuando veo llegar a Greta. Me dejo caer sobre el respaldo de la silla y me deleito con su entrada. Tiene una melena rubia que cae sobre los hombros, mirada felina y un cuerpo con curvas provocadoras, que hoy ha decidido cubrir con un ajustadísimo vestido estampado en blanco y negro, que deja poco a la imaginación y mucho al deseo. Muchos de los comensales de otras mesas han dejado de mirar hacia el Paseo Marítimo para dirigir ahora sus ojos a su cuerpo, y la verdad les alabo el gusto.

—Hello, darling —me saluda depositando un suave beso en mis labios.

—Preciosa, como siempre —le digo en inglés.

La primera vez que nos vimos fue en Dublín y desde entonces hemos mantenido la costumbre de hablar en inglés, a pesar de que ella es alemana y yo español.

—Me encanta cuando entras y todos te miran. Por eso siempre procuro llegar antes —le digo con una sonrisa ladina.

—Te equivocas, cielo, lo que pretenden averiguar, es quién es la bruja que te va a llevar a la cama hoy. —Hace una breve pausa, para luego mirarme pícara—. Y saben que voy a ser yo.

Nos reímos cómplices y relajados para empezar a disfrutar de una velada increíble.

Le cuento mi llegada a la isla. Ella la conoce bien y coincidimos en que tienen razón los que la sitúan en uno de los mejores lugares del mundo para vivir. Greta conoce a Javi, y se burla de nuestra situación como pareja de hecho una vez más. La pongo al corriente de los últimos acontecimientos entre los que se encuentra el compromiso de mi amigo y no da crédito. Entiendo su reacción, siendo ambos espíritus libres muy escépticos a la hora de creer en relaciones estables.

—¿Alguien especial? —me pregunta cuando el camarero se aleja tras dejar nuestros platos.

—No —respondo—. ¿Y tú? —Nunca hemos tenido problemas a la hora de hablar de otros amantes.

—Tampoco. —Deja los cubiertos sobre la mesa y me mira—. Daniel, si aparece alguien en la vida de cualquiera de los dos, se acabarán estos encuentros, ¿lo tienes claro, verdad?

—Siempre lo he tenido —le digo con total sinceridad—. Pero prométeme que nuestra amistad seguirá. Eres una mujer excepcional y sentiría mucho perderte como amiga.

—Tranquilo, eso no pasará. —Se acerca hasta susurrarme al oído—: Pero hasta que llegue ese momento, nos queda mucho por disfrutar.

Los dos sonreímos con picardía teniendo clara la intención de sus palabras y lo que ello significan.

Al salir a la calle, decidimos ir a tomar una copa y se me ocurre ir al bar donde estuvimos en el cumpleaños de Lina. Mis labios se arquean levemente hacia arriba al pensar que cabe la posibilidad de ver a su amiga Natalia.

Un taxi nos deja en la entrada de Dralion y paso un brazo por los hombros de Greta para acercar su cuerpo al mío y mitigar un poco el frío de la noche. Todavía es pronto, por lo que el local no está muy lleno, pero eso me da la oportunidad de ver con más detenimiento la decoración. El recinto tiene una forma muy irregular por lo que veo y algunos rincones se han aprovechado para crear ambientes en los que se pueden encontrar mesas altas y taburetes o por el contrario cómodos sofás, ideales para la conversación. Aun así, mis pies se dirigen a una barra ya conocida por mí y situada al fondo.

Me descubro buscando a una camarera que ya no me es desconocida, pero que no tengo ni idea de cuál será su actitud respecto a mí hoy. La verdad es que el día que la conocí, hubo tantos cambios en su humor y carácter, que no me atrevería a decir cómo es normalmente. Mientras hablo con Greta, me sorprende un fuerte silbido que hace que se giren los dos camareros y la veo al final de la barra.

Deposita seis botellas, que deduzco habrá ido a buscar al almacén, y los chicos las recogen para colocarlas en sus correspondientes sitios, en la estantería que tienen a la espalda. Luego, sin más preámbulo, veo a Natalia cómo salta por encima de la barra y, una vez se incorpora, levanta la cara para encontrarse con mi mirada. Me sonríe y yo le devuelvo la sonrisa. No puedo evitar levantar el pulgar para darle mi aprobación al salto que acaba de dar. A cambio, recibo su sonrisa como recompensa y viene hacia donde estamos.

—¡Hola! —me saluda, apoya una mano en la barra y la otra la coloca en su cadera—. ¿Cómo estás?

—Muy bien, gracias —respondo alegre al ver que se muestra simpática, lo que me agrada sobremanera.

—¿Has venido con tus compis?

¡Ostras, Greta! ¿Pero quién en su sano juicio puede olvidarse de ella, cuando todo el local la está mirando menos yo?

—No —digo al tiempo que golpeo suavemente el hombro de Greta para que se gire—. Os presento. Natalia ella es Greta. Greta…

Al dirigirme a mi acompañante no me doy cuenta de que no lo hago en español, pero antes de poder reaccionar y traducir mis palabras, Natalia me sorprende presentándose en un perfecto inglés y con una amabilidad que todavía no sé si corresponde a su profesionalidad, o es que solo es arisca conmigo.

La observo tomar nota del vodka con naranja que acaba de pedir Greta y me resulta curiosa la forma que tiene de tamborilear sobre la barra mientras repite la comanda.

—¿Y tú? ¿Qué vas a tomar? —me pregunta, pillándome desprevenido. Voy a tener que hacer algo con estos momentos de evasión que tengo últimamente.

—Sorpréndeme —le respondo junto con un guiño. Ni yo sé a qué ha venido ese gesto juguetón, al que ella responde pensativa a la vez que divertida. Entiendo que le parece una aventura que me fíe de ella, pero me ha hecho gracia la apuesta.

La verdad es que el ambiente me gusta mucho. No hay gente demasiado joven y se nota que los que van, tienen ganas de pasarlo bien. La música no es la típica electrónica de otros locales, ni con ritmos latinos, que nunca me han gustado. Canciones conocidas, bailables y animadas, de las que cuando suenan en la radio, empiezas a golpear el volante y a mover la cabeza siguiendo el ritmo.

Tengo mis manos en la cintura de Greta, que se mueve delante de mí, cuando oigo cómo en la barra acaban de dejar un vaso con hielo, lo que imagino debe ser vodka. Cuando intento investigar dónde está lo mío, me encuentro a Natalia frente al estante donde tienen el whisky, con la mano en la barbilla, intentando decidir qué ponerme. Al final, asiente con la cabeza y se decide por una botella que está en la parte superior. Ella se estira pero no alcanza, cuando de repente, uno de los chicos se acerca por detrás, sin previo aviso, y la levanta por las piernas, para que la coja. Si llego a saber que este tío la tiene que tocar de esa forma, me pido una cerveza. ¿Pero qué me importará a mí quién la levante?

—Aquí tenéis chicos. Espero que os guste.

Le dejo un billete sobre la barra, y al cabo de un minuto me devuelve el cambio.

—Si no te gusta el whisky que te he puesto, dímelo y te sirvo otro.

—No te preocupes, seguro que me gusta.

Y se va con esa sonrisa que no he dejado de mirar en toda la noche.

—Me gusta este sitio —me dice Greta acercándose a mi oído—. No esperaba que me trajeras a un local tan animado y, la verdad, me alegro.

—Es alentador que pienses que por ahora voy bien, veremos cuando acabe la noche.

Ella se acerca más, quedando totalmente pegados.

—Tú siempre aciertas.

Cuando voy a seguir con nuestra sugerente conversación, contándole al oído qué se me pasa por la cabeza para cuando salgamos de allí, oigo cómo uno de los camareros, que está sirviendo junto a nosotros, levanta la voz:

—¡Jefa, esta es la tuya!

Natalia comienza dar pequeños saltitos, que el otro camarero secunda. Suena Better when I’m dacing, de Megan Trainor, y mientras una rubia de metro ochenta se pega a mi bragueta, me he quedado enganchado a una morena pequeñaja, con una coleta mal hecha, una camiseta blanca con el símbolo de los Rolling Stone en pequeños cristales brillantes, vaqueros y… ¡deportivas! Vuelvo mi atención a Greta, que me sonríe mientras me agarra por la camisa y me obliga a moverme con la música. Yo la sigo y giramos sobre nosotros mismos, hasta que mi mirada se dirige de nuevo al interior de la barra.

La gente empieza a animar a Natalia y a su compañero, que no cesan en su baile. Todo el mundo comienza a apoyarse en la barra para admirarles. Incluso Greta ha sentido curiosidad ante la reacción de todos los allí presentes y también se asoma a ver el improvisado espectáculo. No tiene nada que ver con lo ocurrido semanas atrás sobre aquella misma barra. Es un baile desenfadado, incluso en algunos momentos, casi cómico. Natalia propone un paso repitiéndolo un par de veces y luego lo repite su compañero y empiezan una especie de batalla, donde uno marca el movimiento y el otro le sigue. No dejan de moverse en ningún momento. Se cruzan agitando con energía los hombros y sin dejar de menear los pies. En algún momento saltan dando palmas, que los demás siguen animándolos. Sus pies no dejan de cambiar de posición y dirección mientras no cesan de botar. Natalia irradia felicidad y casi se la ve con un gesto infantil. Da vueltas sobre su cuerpo, sacudiendo a toda velocidad la cadera, dejando al descubierto su cintura desnuda. Luego levanta los brazos frente a su cara y empieza a hacer un molinillo con ellos, que lleva de un lado a otro. El otro camarero se les suma y los tres empiezan a dar saltos que siguen los clientes para luego ir corriendo de lado a lado de la barra. Parece más una clase de gimnasia que un bar. Acaba la canción y su improvisado público aplaude haciéndoles reír.

Oigo una voz en la distancia y me sobresalto, al darme cuenta que es Greta.

—¿Has oído lo que te he dicho?

—Perdona —me excuso—, estaba pensando.

—No te preocupes, cariño. —Y empieza a deslizar su mano lentamente por mi pecho—. ¿Te preguntaba si crees que es buen momento para irse?

—Para irme contigo siempre es buen momento —le respondo con una mirada cargada de deseo.

Seis horas más tarde, mientras descansamos desnudos sobre la cama, estoy despierto mirando al techo. Después de una sesión alucinante de sexo, tres orgasmos y haber puesto a prueba todas las superficies de esta habitación de hotel, estoy intentando averiguar por qué he estado la mitad del tiempo, con la imagen de una melena castaña deslizándose por mi cuerpo e imaginando cómo sería arrancar una camiseta con la marca de los Rolling Stones.

—¡Joder, Daniel! —me digo mientras me doy la vuelta para intentar dormir.

CAPÍTULO CINCO

“Somebody to love” Queen

NATALIA

Si no me coloco esta banda en la frente, cuando llevo diez minutos corriendo, tengo todo el pelo pegado a la cara. Sujeto la melena en una cola y me siento en la cama para atarme las deportivas. Cuando acabo, me miro en el espejo y luego dirijo un vistazo a mis fotos de la pared.

—¿A que estoy buenísima, Bradley?

En mi dormitorio, junto a mi armario, mis amigas tuvieron a bien poner fotos de los hombres más guapos y atractivos del universo, para que tras la ruptura de mi última relación, me reconciliara poco a poco con el género masculino. Están Henry Cavill, Sam Worthingyon, Justice Joslin, Camille Lacourt… Hay para todos los gustos. Nacionales, extranjeros, actores, cantantes, deportistas, entre otros. Así hasta veinticinco. No me preguntéis por qué este número. Además, no penséis que son fotos tipo carnet, ¿para qué ser discretas? Todas miden veinte por veinticinco, y a esto, añadid el marco. Pero la genialidad no acaba ahí. Cada una de ellas está dedicada a mi persona, con un mensaje que, según ellas, es motivador y esperanzador. Una pérdida de papeles en toda regla, pero me hizo tanta gracia, que ahí siguen. Las que están más a mano son las de Adam Levine y Bradley Cooper. En la de Adam reza la inscripción: “Mis oblicuos anhelan sentir de nuevo el roce tus dedos. Vuelve pronto”, y en la de Bradley: “En ningún rincón del mundo encuentro la paz que siento dentro de tu cuerpo”. Lejos de ayudar a mi estabilidad mental, la han anulado aún más, ya que no solo no me parece extraño, sino que hablo con ellos. En temas de ropa le pido opinión a Andrés Velencoso y sobre música a Blake Shelton.

Sin que lo espere, llaman a la puerta y no tengo ni idea quién puede ser un miércoles a las seis de la tarde. Le doy un beso a Bradley, que siempre me sonríe, y voy a abrir.

—Hola, Taly, ¿puedo pasar? —me pregunta Lina en un tono extraño.

—Por supuesto, cariño. —Me aparto para dejarla entrar, pero en cuanto pasa por mi lado la cojo del brazo—. ¿Qué pasa Lina?

Ella rompe a llorar y la abrazo preocupada. Todo su cuerpo tiembla y como puedo, la llevo hasta el sofá. En cuanto se serena, me separo poco a poco y la miro a los ojos, todavía llenos de lágrimas.

—¿Qué pasa mi amor? —le susurro con cariño.

—Javi —me contesta, sin dar más datos.

Está claro que se impone un momento chocolate, y por la cara que trae mi amiga, intenso y espeso para que pueda calmar la angustia que veo reflejada en su rostro. En cuanto se lo comento a Lina, acepta mi ofrecimiento encantada y, después de un abrazo y una caricia, me dirijo a preparar el eterno remedio para todos los males.

Cuando los chicos empezaron a jugar a fútbol, la madre de Mara impuso la tradición de celebrar derrotas y victorias de la misma manera, con chocolate. Desde entonces, siempre recuerdo tomar grandes tazas de cacao en confesiones entre las chicas, los seis tirados viendo películas hasta las tantas, después de alguna discusión entre nosotros, cuando alguno se ha ido a vivir a otro país, cuando alguien regresa. Es como un nexo con lo que nos emociona en ese momento, sea lo que sea.

Vivo en la casa donde mis padres nos traían en verano cuando éramos niños. Está en primera línea de mar, cosa que ahora es impensable. Cuando decidí vivir sola, les propuse comprársela a mis padres y al negarse a que les pagara nada, decidí reformarla, para convertirla en el hogar donde paso mis días.

En cuanto entro en el salón, descubro a Lina en el ventanal frente a un mar tranquilo y en calma, que parece haber apaciguado en parte la desazón con la que ha llegado a casa. Le ofrezco la taza sin mediar palabra y ella la coge disfrutando del calor que desprende en sus manos. El silencio se rompe por el avión que pasa sobrevolándonos y que está a punto de tomar tierra. Las pistas del aeropuerto están próximas y el sonido de los aterrizajes es algo que los que vivimos en la zona, está totalmente interiorizado a lo que no echamos cuenta, pero a Lina la saca de su estado de ensoñación.

—Cuando era pequeña, pensaba que esta era la casa más bonita del mundo. Me maravillaba que se pudiera ver el mar —me confiesa en un tono lleno de ternura y un poco de nostalgia.

—Sabes que puedes venir siempre y estar todo el tiempo que quieras.

Seguimos en silencio un par de minutos más hasta que Lina comienza a hablar:

—Me he peleado con Javi.

—Entiendo.

Se gira y vuelve a sentarse en el sofá donde estaba antes.

—Estábamos hablando sobre los preparativos de la boda, cuando no sé qué ha pasado, hemos empezado a discutir y me he marchado de su piso.

—Lina, sabes que no tienes por qué contarme nada.

—Quiero hacerlo.

—Pues adelante —la invito a continuar con un gesto de la mano y me acomodo en el sofá dispuesta a escuchar a mi amiga.

—Es el hombre de mi vida, le quiero con todo mi corazón y sé que él también me quiere, pero… —empieza a masajearse las manos, nerviosa—. A veces tengo miedo de equivocarme.

Me mira y yo sigo atenta, tanto a sus palabras como a sus gestos.

—No sé cómo ha ocurrido, pero de repente me he dado cuenta de que daba por sentado que nos casaríamos en Asturias y yo he puesto el grito en el cielo. Él me ha dicho que ya que vamos a vivir aquí, lo normal es que nos casemos en su tierra y así su familia puede participar más en todos los preparativos. Yo le he dicho que a mí me gustaría casarme aquí, porque siempre he soñado que sería así. Y sin darnos cuenta hemos empezado a discutir y decirnos barbaridades. —Rompe a llorar—. Taly, yo no quiero ceder a sus caprichos y dejar de lado mis ilusiones —me dice entre sollozos—. No quiero que…

—Que te cambie —le finalizo yo la frase.

—Sí —me dice ella, sin mirarme a la cara.

—Y por eso has venido a verme, ¿verdad? —le digo mientras le vuelvo a acariciar el pelo—. Porque no quieres que te pase lo que me pasó a mí.

Lina levanta muy despacio la cabeza, con expresión avergonzada, pero confirmando mis sospechas.

TRES AÑOS ATRÁS, EN EL MISMO LUGAR.

—¡No pienso abrir! —grito—. Así que ya podéis llamar lo que queráis.

—Taly, soy Óscar. Déjate de chorradas y abre de una puñetera vez, que tengo que ir al baño.

Abro de mala gana y me encuentro con lo que, comparado conmigo, es un gigante. Pelo negro muy corto, gafas oscuras y camiseta gris ajustada, marcando unos brazos tres veces más grandes que los míos.

—¿Vienes con tu hermana?

—Qué va. Lina estaba en casa cuando he salido —me dice mientras pasa por delante de mí, casi sin prestarme atención. Desaparece por el pasillo y al cabo de unos minutos regresa con el pelo húmedo y ya sin gafas. Mira el desorden que hay por todo, para luego dirigirse a la zona de la cocina.

—Creo que el chocolate hoy no nos vale. ¿Tienes cerveza?

—En la nevera —le digo con desgana.

Se queda tras la barra que separa la cocina del salón, con una mano en el bolsillo trasero del pantalón vaquero y la otra sosteniendo la cerveza.

—¿Y tienes intención de seguir mucho tiempo con esto? —dice señalando con la parte baja de la botella, los trastos que hay desperdigados por todo.

—El que me dé la real gana.

—Perfecto. —Vuelve a dar un trago a la cerveza—. Pues que sepas que apesta.

—¡No apesta! —me indigno, poniéndome de pie—. ¡Solo está desordenado!

—Lo que tú digas. —Se deja caer en el sillón y pone los pies sobre la mesa, no sin antes darle una patada al montón de ropa amontonada. Hasta que no consigue tirarla al suelo no se queda a gusto.

Le miro y ni se inmuta. Bosteza y se rasca el pecho, mientras sigue observando el caos que nos rodea. Cuando lleva diez minutos sin hablar, soy yo la que no puedo seguir callada.

—¿No me vas a preguntar qué ha pasado?

—No. Ya me lo han contado los otros y me parece una idiotez.

—¿Qué? —exclamo sin poder creer lo que acabo de oír.

—Lo que has oído. —Se incorpora, baja las piernas de la mesa y acaba apoyando los codos en sus rodillas—. Tendrías que estar dando saltos de alegría. ¡Te ha tocado la lotería!

—Tres años siendo la amante, cuando su novia de toda la vida le esperaba en Madrid —grito, moviéndome sin sentido por la habitación—. ¡Y yo sin enterarme de nada!

—Suele ocurrir así —me dice dejándose caer otra vez sobre el sofá.

—¡Se casa la semana que viene! —vocifero, descontrolada—. ¡Y hace quince días que me dejó!

Voy de un lado al otro de la habitación con intención de entender algo, pero no puedo asimilar todo lo que ha ocurrido.

—¿Sabes qué fue lo último que me dijo?

—Me importa una mierda —me contesta Óscar con dejadez—. Pero imagino que me lo vas a decir.

—¡Que solo era un par de ojos bonitos, pero que no tenía la clase que necesitaba la mujer que estuviera a su lado!

Con toda la rabia que tengo acumulada, cojo una taza de chocolate que había sobre la mesa, desde no sé cuándo, y la estampo contra la foto gigante que Mara hizo de mis ojos, la cual preside la sala. Es en blanco y negro, exceptuando mi iris.

A pesar del estruendo que ha hecho la taza al romperse en pedazos, Óscar no se altera lo más mínimo y me mira impasible.

—¿Y estás enfadada?

—¿Que si estoy enfadada? ¡Eso es un eufemismo! Estoy furibunda, colérica, rabiosa…

—¿Con quién?

—¿Perdona? —le pido que me repita, con cara de no entender.

—¿Que con quién estás enfadada?

—¿Con quién va a ser? —le digo, con los brazos abiertos ante la evidencia.

—¿Con él, con ella, con el resto del mundo…? —Se para y me mira muy serio—. ¿O contigo?

Me quedo paralizada, mi respiración se acelera y a pesar de tener los ojos muy abiertos, no tengo claro lo que veo.

Óscar se levanta, me abraza y me lleva con él hasta el sillón. Luego, me sienta en su regazo y yo me apoyo en su pecho. Sin apenas darme cuenta, las lágrimas empiezan a resbalar por mis mejillas.

—Taly, estás así porque compartiste con un impresentable más de tres años y lejos de darte cuenta de que era escoria, poco a poco dejaste de ser tú, para convertirte en lo que él quería que fueras. —Aprieta mi cabeza contra su pecho y sigue hablándome, tras besarme en la coronilla—. Sácate a ese tío de la cabeza para volver a ser la Taly de siempre. Llevas días sin dormir ni comer. Tu hermano y los demás están muertos de preocupación, porque te quieren y ya no saben qué hacer. Y tú, en lugar de seguir con tu vida, pensando en tu futuro y en tus ilusiones, estás aquí regodeándote en un problema que ya se acabó. —Con esas grandes manos que tiene, me coge la cara con ellas y con la mayor de las delicadezas me separa para hablarme mirándome directamente a los ojos—. Él ya no está. Ahora solo estás tú. La que puede con lo que se propone, porque es más cabezota que una mula y así te hemos querido siempre. Taly, basta. Se acabó. ¿Entendido?

Asiento con la cabeza y me lanzo a su cuello para abrazarme y romper a llorar con fuerza.

Media hora más tarde, aún no me he movido de su regazo.

—Gracias, Óscar.

—Os pensáis que porque soy tan guapo, no entiendo de estas cosas. —Hace una pausa y continúa—: ¿Crees que debería dejar la ingeniería para dedicarme a esto?

—Tampoco te pases —le digo poniéndome de pie.

—Tengo tanto talento desaprovechado.

Quizá su fachada de tipo duro e insensible, pueda confundir a quienes no le conocen. Pero yo veo tras toda esa autosuficiencia y chulería, al tipo sensible, protector de los suyos y con valores inquebrantables, al amigo que quiero desde hace años y que sé que está en el salón de mi casa porque le preocupa la posibilidad de que uno de nosotros sufra.

Con gesto despreocupado, coge con dos dedos una camisa que estaba sobre el respaldo de una silla, me la tira a la cara y yo me río.

—¿Se puede saber por qué hay ropa por todas partes? —pregunta, señalando a su alrededor.

—En mi proceso de idiotez absoluta, no solo me corté el pelo… —Y me agarro un mechón de cabello que ahora me llega por debajo de la oreja—, sino que también empecé a cambiar mi vestuario para estar a la altura de un señorito de su posición y categoría —le digo de manera irónica—. Te juro que tengo unas ganas de cogerlo toda y pegarle fuego.

—¿Y a qué esperas?

—¿A qué te refieres? —le pregunto aún sin entender.

—Quémala si es lo que te apetece.

Y me quedo mirándole como si de repente se hubiera convertido en Bart Simpson. Pero me doy cuenta que lo está diciendo de verdad, y entonces la locura empieza a perder fuerza, para convertirse en una opción. El fuego purificador, sanador, liberador… y mi ánimo aumenta. Cojo la camisa que tengo en la mano, la miro y luego miro a Óscar con una brillante sonrisa.

—Voy encendiendo la barbacoa —anuncia él mientras se dirige a la terraza.

Y yo empiezo a chillar y a recoger toda aquella ropa con la que, durante los últimos años, me había disfrazado de alguien que solo era una mala copia de mí misma.

EN LA ACTUALIDAD.

Lina se ha quedado callada y no sabe cómo continuar, porque sé que no quiere molestarme. Nunca hablamos de lo que pasó en aquella época, por eso estoy segura que ella teme que esta conversación abra viejas heridas.

—Lina, mírame —le digo con dulzura—. Eso nunca te pasará, porque no eres como yo. Ni tu situación es como la que yo tuve en su momento.

Me coge las manos y noto que sigue inquieta, a pesar de que ya no llora y su semblante ya no es tan serio. Me arrodillo frente a ella y pongo mis manos en sus hombros. Me mira, a la espera de aclarar los miedos que la han atrapado.

—Siempre he pensado que eras la mejor de las tres. —Baja la cara avergonzada—. Mara y yo somos las reinas del ruido y el espectáculo. Parece que nos vamos a comer el mundo, mientras dejamos que sea este el que nos muerde y nos deja heridas. Estamos siempre a la defensiva, dispuestas a atacar y en realidad no tenemos ni idea de cómo defendernos. Pero tú no eres así.

—Mira tus zapatos, Lina —le digo con decisión—. Mientras nosotras nos calzamos unos tacones de espanto para sentirnos seguras y fuertes, tú vas con tus manoletinas planas y transmites en tus pasos una fuerza que Mara y yo nunca tendremos. —Ella se ríe ligeramente, ante la comparación—. ¿Y sabes por qué consigues eso? Porque tú sigues creyendo en las personas, sigues confiando y apostando por aquel que se cruza en tu camino sin ningún tipo de recelo sobre lo que te pueda hacer. —Callo y le cojo la cara entre mis manos—. A eso se le llama vivir libre. Y eso solo los que son auténticos de verdad, son capaces de hacerlo. Nadie cambiará lo que eres, porque tu identidad no tiene que ver con lo que haces sino con lo que tienes aquí. —Y le pongo la mano sobre el corazón.

Se lanza sobre mí y caemos al suelo mientras empezamos a reír.

—Gracias, Taly. —La oigo decir aliviada—. Me asusté.

Se retira para tumbarse a mi lado y de esta manera, quedar las dos sobre el suelo mirando al techo.

—Es normal, cielo —le digo—. Y seguro que vas a tener que ceder en cosas. No puedes pretender que Javi acceda en todo y no decida qué hacer el día de vuestra boda.

—Pobrecito. —Hace un mohín de lo más gracioso—. Es tan bueno.

—Además, si te casas en Asturias te vas a quitar mucho trabajo de encima.

—¿Tú crees?

—Y lo más importante. —Veo que me mira curiosa por el rabillo del ojo—. Yo no conozco Asturias.

En ese momento, en el que ambas reímos, el teléfono de Lina empieza a sonar. Ella se incorpora a toda velocidad y cuando mira quién llama se le ilumina la cara.

—¡Cógelo! —la animo—. Que aún se va a largar de verdad.

—Hola. —Oigo que dice mientras se retira hacia el ventanal y yo aprovecho para ir a mi habitación, y así dejarle más intimidad.

Una vez me he colocado la chaqueta, me ajusto el brazalete en el que llevo mi mp3 y vuelvo al salón. Ahora, más que nunca, necesito mi momento de soledad junto al mar, corriendo con la única distracción de la selección de música que me espera a través de los cascos y el ritmo de mis pulsaciones, marcadas por un corazón al que aún le duele recordar el pasado.

—En cinco minutos estará aquí para recogerme —me informa entre suspiro y suspiro.

—Pues vamos fuera y, mientras le esperamos, empiezo a estirar.

Lina me mira de arriba abajo con descaro y una mirada que ha recuperado su brillo habitual y que tanto me gusta. Su pose chulesca, cruzada de brazos y con el peso del cuerpo sobre una pierna me dice que estoy a punto de escuchar una de sus perlas.

—¿Has contemplado la posibilidad de que alguna prenda de las que utilizas para correr sea de un color… cómo decirlo… discreto?

—Así me ven llegar y nadie choca conmigo.

—Que te ven, te lo puedo asegurar. Es más, yo creo que desde el Meteosat se te puede localizar.

Justo delante de mi casa hay un paseo peatonal, que es por donde acostumbro salir a correr y, en el banco que hay enfrente, empiezo a estirar todo mi cuerpo antes de irme.

Lina continúa hablándome de los preparativos de la boda mientras me dedico a estirar mis músculos, preparándome para el recorrido de hoy. De repente, su charla animada se detiene y escucho cómo un coche para a mi espalda. No me hace falta volverme para saber que Javi acaba de llegar. Lina sale disparada hacia él, que la espera con los brazos abiertos y no duda ni un segundo en besarla apasionadamente. Sonrío, complacida, pues el universo sigue alineado como debe ser.

—Lo siento, cariño. —Escucho a Javi.

—No, soy yo la que lo siente, mi amor —le interrumpe Lina—. Nos casaremos donde quieras, no me importa, mientras sea contigo.

—No, no… Donde quieras tú —le dice acariciando su mejilla con un dedo.

—Nos casaremos en Asturias y será una boda preciosa —le confirma ella que apoya su cabeza en el hueco del cuello y lo abraza con fuerza.

—Te quiero, mi niña —le susurra mientras la tiene atrapada entre sus brazos.

La emoción que siento mirándoles se refleja en mis ojos que se humedecen, y en mi garganta aparece un peso que no había hacía un minuto. Tengo la certeza, de que aunque yo no juegue en esta liga, el amor auténtico existe y soy feliz al ver cómo ellos lo han encontrado. Viéndolos abrazados, te das cuenta de que es como tiene que ser y que la frase “el uno para el otro”, sin dejar el tópico, se hace realidad en ellos.

—Hola. —No puedo creer que no me haya dado cuenta de que Javi no venía solo. Daniel se sienta en el respaldo del banco en el que estoy haciendo mis estiramientos mientras también contempla a la pareja—. Menudos dos —dice sin que yo aún le haya devuelto el saludo.

—Sí, sí... —afirmo regresando a mis ejercicios.

De repente, me entran unas ganas de correr casi incontrolables.

—Bueno, pareja —les digo a pesar de que no me escuchan, ya que no paran de besarse—, ya podéis ir a dar el espectáculo a otro barrio, que este es muy decente.

Daniel ríe el comentario, al tiempo que los susodichos se separan para dedicarnos su atención, con cara de felicidad.

—Mi sesión de terapia ya ha finalizado así que, si no os importa, tengo cosas que hacer. —Empiezo a saltar en el sitio con intención de echar a correr en cualquier momento.

—¿Cuánto tiempo entrenas? —me pregunta Daniel que continúa sentado.

—Una hora, más o menos. —Consulto mi reloj, para ver qué hora es—. Pero hoy los amantes de Teruel, creo que van a conseguir que sea un poco menos.

Lina se acerca y, a pesar de mis botes, me da un beso en la mejilla.

—Gracias por todo, Taly.

—Estaré ahí siempre que quieras —le contesto y a continuación le doy un azote en el trasero—. Y ahora, una que se va.

Levanto la mano a modo de saludo general, me pongo los cascos y escuchando a Queen emprendo la marcha. La presencia de Daniel, me ha desconcertado un poco. No lo esperaba y me he puesto nerviosa. Pero por nada en especial, ¿verdad? Sacudo la cabeza para alejar este pensamiento mientras empiezo a apretar el ritmo. Cuando ya he recorrido un par de metros, suelto el aire que llevaba retenido, y un suspiro sale de mi boca y queda silenciado por el paso de otro avión.

CAPÍTULO SEIS

“Adventure of a livetime” Coldplay

DANIEL

—¡Ya tenemos al herido! —me comunican. Lo que me deja claro que la camilla ya se encuentra dentro de la aeronave.

—Sujetadlo bien y procurad que nos podamos ir lo antes posible. En cuanto el rescatador suba, nos dirigiremos hacia tierra.

Acabamos de recoger a un marinero de un barco de pesca a 90 millas de la costa, para evacuarlo al hospital. Parece ser que podría estar sufriendo un ataque al corazón, de ahí que nos hayan llamado. El rescatador que ha subido con la camilla entra e informa de los síntomas que presenta el herido.

—Dolor torácico, sudoración, problemas respiratorios, palidez…

—Daniel, creo que se confirma el diagnóstico. Voy a monitorizarlo y ponerle oxígeno —me comunica la enfermera.

—¿Lo tienes controlado? —pregunto a través del micro.

—Sí, no te preocupes. Le coloco una vía para administrarle morfina y quedará estable.

—Nos quedan quince minutos para llegar a Son Espases².

—No creo que haya problema.

Una vez hemos tomado tierra en el helipuerto del hospital, veo cómo los sanitarios se acercan al aparato corriendo y llevando una camilla con ruedas para trasladar el enfermo.

—Todo listo —me comunica uno de los rescatadores.

—De acuerdo, sujetaos todos que nos vamos.

De regreso, hemos tenido que estar orbitando un buen rato, hasta que la torre de control, nos ha autorizado a cruzar las pistas de Son Sant Joan y aterrizar en la base.

Es la una y media de la madrugada, cuando Javier y yo caminamos por el parking. No coincidimos en todos los turnos, pero cuando lo hacemos, solemos venir juntos en el mismo coche.

—He quedado con Lina en Dralion para tomar algo —dice cuando arranca—. ¿Por qué no te vienes?

—No sé —respondo mirando por la ventanilla—. Hoy ha sido un día largo.

—Te sentará bien despejarte.

—¿Pero os retirareis pronto?

—Si voy contigo, seguro que nos vamos antes.

—Así que lo que quieres, es que venga, para poderte llevar a Lina a casa cuanto antes —le digo socarrón.

—Para nada. Solo quiero tomarme una copa contigo. —Pero al cabo de un rato continúa—: Si no vienes me va a tener toda la noche de juerga. Necesito ayuda, esta mujer no se cansa nunca.

—¿Nunca? —Esta vez acompaño mi pregunta de una ceja levantada y sonrisa ladeada.

—Nunca —responde sin desviar la mirada de la carretera. Sus labios se arquean dibujando una sonrisa.

Antes de entrar en el local hemos decidido tomar algo en la hamburguesería de al lado. Llevamos horas sin comer nada y parte de mi humor de perros se debe a los rugidos de mi estómago. A Javi le parece una buena idea y, por la cantidad de comida que ha pedido, es posible que fuera su estómago el que hacía coros con el mío.

Entramos en un abarrotado Dralion, en el que es difícil dar un paso. Si no fuera porque al entrar oigo a Coldplay, cosa que tomo como una señal para quedarme, Javi se quedaría solo.

Me hace señas para que avancemos por uno de los laterales y así llegar a la barra del fondo, donde seguro encontraremos a su chica. Estoy a punto de llegar y veo a Lina ya colgada del cuello de mi compañero, cuando un par de idiotas me empujan y me tiran una copa en la camisa.

—Tío, no te había visto —me farfulla el borracho que me ha dejado empapado.

Yo miro la gran mancha de no sé qué bebida y la tela se me pega al cuerpo. Mi cara debe ser un poema, porque enseguida tengo a Javi a mi lado preguntándome si estoy bien.

—Tu amigo se ha tirado encima de mí y no he podido hacer nada —continúa el rubiales, que no debe acordarse de cómo se llama su madre.

Levanto la cara incrédulo ante lo que acabo oír y a mi incomodidad se une un gran enfado. Me entran unas ganas tremendas de partirle la cara. Aprieto los puños a cada lado del cuerpo, intentando controlar la ira, ya que me repito que yo voy completamente sobrio y que con un simple empujón, podría tumbar al impresentable este. Pero antes de hacer nada, la situación cambia en un abrir y cerrar de ojos.

—¡Tú! ¡Se acabó la noche! —grita Natalia arrebatándole el vaso de las manos y cogiéndole de la camisa para hacer que se mueva—. Ya te lo he advertido un par de veces.

En ese momento, aparece el que creo recordar es el dueño del local y se coloca frente a Natalia y el borracho.

—¡Íñigo, llévatelo fuera! —le dice señalando la salida—. Lleva un buen rato haciendo el tonto y está molestando.

Yo me quedo fascinado mirando cómo entre todos aquellos hombres que le sacan como mínimo una cabeza, la pequeñaja, lejos de achantarse, maneja la situación con una determinación que ya le gustaría a alguno de los compañeros con los que he compartido servicio.

—Y si vosotros queréis seguir, ya sabéis lo que toca —amenaza señalando con el dedo a los amigos del borracho—. ¡A la primera tontería os pego una patada en el culo que salís disparados por la puerta!

Nadie dice nada y todos los que estaban a nuestro alrededor mirando la situación, se giran sin dar más importancia a lo ocurrido.

—¿Te ha mojado mucho? —me pregunta mirándome la camisa en lugar de la cara.

—Pues… —Y antes de poder responder me coge de la mano y empieza a caminar a través de la gente, cruzando el local conmigo detrás.

Llegamos a una salida de emergencia, que se encarga de abrir con la cadera y entramos en un pasillo poco iluminado, hasta que sin dejar de caminar ni mirar, aprieta un interruptor que está a mitad de camino y se encienden un par de focos.

—Este es nuestro vestuario. Si quieres puedes limpiarte e intentar arreglar el estropicio de la camisa. —Me señala el manchurrón que me ocupa casi todo el pecho. Lo dice todo de un tirón y casi sin respirar. Está parada en la entrada y me mira por primera vez desde que llegué al local.

—Hola —le digo con un ligero movimiento de mis cejas, pero intentando disimular que cada vez que la veo, creo que es más guapa.

Empieza a reír, cosa que me deja descolocado una vez más esta noche. Se revuelve un poco el pelo, que hoy lleva suelto, y me pone la mano en el antebrazo antes de pasar por mi lado con intención de irse.

—Sí, sí, hola —responde y sigue con su risita—. Cuando acabes te esperamos en la barra, guapete. —Y desaparece por la puerta de emergencia por la que hemos entrado.

Una vez en la barra, Lina me saluda muy efusiva, preguntándome por mi estado y el de mi camisa, que a pesar de no estar perfecta, he conseguido que se disimule bastante.

Antes de que me ponga a localizar un camarero, para poder pedir una copa, veo dos pequeñas manos apoyadas en la barra por la parte interior.

—¡Hola, caballero! ¡El personal de Dralion le da la bienvenida y espera que su estancia sea de lo más agradable! —Veo que se detiene, intentando que no se le escape la sonrisa que lucha por aparecer—. ¿Desearía beber algo mientras disfrutamos de su presencia?

La verdad es que no puedo más que sonreír ante su ocurrencia y su desparpajo. Luego, apoyo los dos brazos en la barra y me inclino hacia delante, acercándome un poco.

—Mucho mejor así. Veo que el servicio va mejorando —le digo—. Me gustaría tomar un whisky con agua.

—Será un placer —me responde, haciendo una pequeña reverencia y retirándose para prepararme la copa.

Cuando vuelve, pone el vaso con hielos sobre la barra y la observo mientras va derramando en su interior el licor. Deja la botella de whisky a un lado al empezar a verter el agua, veo cómo se humedece el labio inferior retirándose de la cara un mechón ondulado que le había caído rebelde. En ese momento, recuerdo las imágenes que acudían a mi cabeza mientras estaba con Greta y la misma sensación de excitación, visita mi entrepierna de manera inmediata. Sus mejillas están sonrosadas, posiblemente por la temperatura del local, y bajo mi mirada por un cuello fino y estilizado, que dirige un camino hacia el escote de una camiseta gris de tela muy fina, por la que se puede entrever lo que podría ser un sujetador de encaje…

—¡Aquí tienes! —exclama de pronto, y me devuelve al bar, a esa barra y a la música que casi había desaparecido de mi cabeza.

Arrastra el vaso y la botella hacia mí y yo, intentando recuperar la normalidad de mis pensamientos, saco un billete de mi pantalón y se lo doy con rapidez.

—Gracias.

—De nada —dice ella y cuando está a punto de irse, se gira y vuelve a hablarme—. Cuidado con lo que bebes hoy. Recuerda que ya llevas una copa encima. — Me guiña un ojo, y se marcha a servir al grupo de chicos que acaba de llegar. No puedo evitar sonreír como un bobo mientras me llevo el vaso a los labios.

Decidido a olvidar todo, me doy la vuelta y apoyo mi espalda en la barra, para empezar a hablar con Lina y Javi. Un grupo de chicas se ponen a nuestro lado y una de ellas se ha sentado junto a mí, de manera que nuestros brazos chocan un par de veces. Al final empezamos a charlar y nos tomamos otra copa, que gracias a Dios, nos sirve uno de los chicos. Es una morena de pelo corto y mirada decidida, con la que parece que nos podemos entender con facilidad.

Javi me toca el hombro, para llamar mi atención y yo me acerco para escucharle.

—Nosotros nos vamos —me dice y me da las llaves del coche—. ¿Te importaría llevarte el coche de Lina a casa? Iremos con el mío y así no hemos de dejar el suyo aquí. Te mando un mensaje con la matrícula y la posición.

—Ningún problema —contesto, cogiendo las llaves y metiéndomelas en el bolsillo.

Se despiden y se marchan. Pero al cabo de un rato, cuando el tono de la conversación entre la morena y yo está pasando a otros niveles, mi móvil empieza a vibrar y lo cojo para ver qué ha ocurrido. Cuando veo que es Javi me preocupo y descuelgo, pero con el ruido me es difícil oír algo. Me tapo un oído y cierro los ojos para poder escuchar a mi compañero de piso.

—¡Daniel! —Oigo que chilla pero yo lo escucho muy lejano.

—¿Ha pasado algo? —le digo acercando el micro a mi boca todo lo que puedo.

Durante este tiempo me he acercado hasta los aseos para ver si allí puedo hablar mejor.

—No, tranquilo. —Le oigo y también a Lina que habla de fondo—. Resulta que Lina se acaba de dar cuenta que tenía que acompañar a Natalia. Y ahora, nos hemos ido sin decirle nada y dejándola sin coche para volver a casa. ¿Te vendría bien acompañarla? Si te va mal da igual, sé que estás cansado y es tarde, pero bueno…

—No te preocupes hablaré con ella y…

—¡Daniel! Soy Lina, dile a Taly que lo siento, la culpa es de tu amigo. —Empieza a reír y, a pesar de que está tapando el auricular, les oigo de fondo—. ¡Quieres estarte quieto! —le grita ella e intuyo que las manos de mi amigo han encontrado en qué ocupar el tiempo de espera.

Una vez cuelgo el teléfono, me miro en el espejo intentando encontrar la fórmula mágica, en la que pueda acompañar a Natalia y, por supuesto, tirarme a la morena. Aprovecho para utilizar el servicio, lavarme las manos y mojarme el pelo.

En cuanto salgo, me dirijo a la barra y llamo la atención de Natalia.

—Me acaba de llamar Javi. Él y Lina se han ido y yo me he quedado su coche. Me han dicho que te acompañe a casa.

Apenas hay unos pocos centímetros entre nosotros y vuelvo a ver ese rubor en sus mejillas que ahora tengo tan cerca. Me repito que está ahí trabajando y es normal que tenga calor.

—¿Acompañarme? —me dice con cara de sorpresa—. No te preocupes por mí. Yo me arreglo. —Mira su reloj y vuelve a acercarse—. En una hora y media acabo y me voy a casa.

—¿Quieres que te espere? —le pregunto.

—Gracias por el ofrecimiento, pero no es necesario. Me las apañaré.

—De acuerdo. —Miro hacia donde está la chica que he dejado antes, y veo que me observa con curiosidad. No tengo nada más que hacer delante de Natalia, así que levanto una mano a modo de despedida y me marcho.

La morena, que se llama Celia, se ha acomodado entre mis piernas, mientras yo estoy sentado en el taburete y cada vez que me habla, su nariz acaba rozando mi cuello. Mis manos ya han traspasado la línea de la cintura y poco a poco van tomando posiciones, por lo que con una mirada y un gesto de la cabeza, le propongo que nos vayamos.

Ella recoge sus cosas y yo, sin casi darme cuenta, miro hacia la barra y me encuentro con Natalia mirando al infinito, para luego beber a morro un botellín de agua. El pensamiento de que quizá debería quedarme, me pasa por la cabeza, pero Celia se acerca y coloca su mano en mi pecho, para avisarme de que ya está lista.

Aparco el coche donde me ha indicado ella y una mirada ha bastado para que empecemos a besarnos. Primero lentamente para ir subiendo el tono a toda velocidad. Está inclinada contra mí y me abraza por el cuello como si fuera a escaparme. Paseo mis manos por su cuerpo sin dejar ni un solo sitio a dónde asistir.

Si cuando he hablado con Natalia le faltaba una hora y media, hemos estado más o menos tres cuartos en el local y ahora llevamos unos veinte minutos…

¡Pero se puede saber en qué estoy pensando! Vuelvo a lo mío y dejo mi mano llegar hasta un pecho, rozándolo con suavidad, hasta que un gemido sale de su boca, dando su aprobación. Deslizo la mano por el cuerpo hasta dar con el final de su vestido y empiezo el ascenso acariciando la piel de su muslo. Ella me abre un par de botones de la camisa y luego acaba poniendo su mano sobre mi erección, que ya es considerable. Me besa el cuello y va bajando mientras pasea su lengua por mi pecho. Cuando está cruzando mi abdomen de repente abro los ojos. Las cinco menos diez en el reloj del salpicadero del coche.

—No te lo vas a creer… —Y yo tampoco—, pero me tengo que ir —le digo.

Ella levanta la cara con expresión de estupefacción, mientras yo la veo a solo dos centímetros, de lo que iba a ser un gran destino.

No sé ni cómo, ni de qué manera, mis palabras han salido de mi boca. ¿En qué momento he decidido que me tenía que ir?

—Una urgencia, lo siento. He recordado que a las cinco tengo que estar en un sitio.

—¿A las cinco de la mañana?

—Es que no te puedo contar nada, son cosas de trabajo. —Veo cómo va recomponiendo su ropa sin abandonar la cara de incredulidad—. De verdad, no sabes cómo lo siento.

—Espero que no sea nada grave.

—Bueno, en realidad un poco. —Tengo un grado de idiotez grave, sí, lo admito.

Le cojo la cara con suavidad y la acerco.

—De verdad que estaba siendo una maravilla, pero me tengo que ir. Espero que un día de estos lo podamos retomar donde lo hemos dejado.

—Yo también —dice ella un poco dubitativa, pero creo que conforme.

Sale del coche y yo arranco. Y me dirijo, no sé muy bien porqué, hacia un bar de copas en el que una camarera debe haber puesto algo en mi bebida.

CAPÍTULO SIETE

NATALIA

Echo un vistazo a las cámaras y a la estantería de licores, para ver cómo quedan. Hoy me voy la primera, por lo que los chicos se encargarán de llenarlas antes de irse.

—¡Chicos me voy, es la hora! —les digo mientras me acerco a darles dos besos a cada uno—. Nos vemos la semana que viene.

Paso por encima de la barra y me dirijo a los vestuarios. De camino, recuerdo haber hecho el mismo recorrido esta noche de la mano de Daniel y mi boca se convierte en una sonrisa de adolescente. Ha sido todo un poco extraño. No es la primera vez que un cliente se pone pesado, incluso, como hoy, molesta a la gente. Además, yo siempre intento mediar para que la cosa no pase a mayores, ya que en un local con tanta gente, podría ser peligroso. Pero me he visto en medio de ellos, casi sin haberlo calibrado. En un momento dado, he parecido un enano en el país de los elfos. Todos los que me rodeaban eran mucho más grandes que yo, pero me he asustado al pensar que Daniel, y en consecuencia Javi, se pudieran meter en problemas, así que he saltado muy decidida y no he dudado a la hora de gestionarlo. De todas formas, imagino que la adrenalina me ha hecho sentirme rara después. Cuando he cogido la mano de Daniel, he empezado a caminar delante de él a toda pastilla, para que no me viera la cara. ¿Pero qué hago a mis veintinueve años sonrojándome? Me he puesto roja por darle la mano nada menos. Seguro que ha sido la adrenalina. Sí, debe ser eso. Sin embargo, lo que desmonta del todo mi teoría, es que aún después de un par de horas, me acaloro cuando pienso en su ofrecimiento de llevarme a casa.

Llego al vestuario con este pensamiento y me siento en el banco, para luego colocar los codos en las rodillas y apoyar la cabeza en las manos. No dejo de pensar en lo ridículo que es, que me altere por un chico, cuando a lo largo de la noche atiendo a muchísimos y no pasa absolutamente nada.

Me levanto decidida y acabo con todas estas reflexiones. Además, no llevan a ninguna parte desde el momento en el que el susodicho, se ha marchado con una morena de infarto. Este punto me deja más tranquila, así que me recuerdo que mañana es domingo y voy a dormir mil horas, que es lo que más me gusta en el mundo.

Me pongo mi abrigo y la bufanda, cojo la mochila y salgo a la calle. Me despido de Íñigo, que está en la puerta y me dirijo a coger un taxi en la siguiente calle, por donde suelen pasar con regularidad. Una vez llego, no veo que se acerque ninguno y mis pies empiezan a tener frío, así que empiezo a dar saltitos para que entren en calor. Sin más, veo el coche de Lina parado frente a mí y el cristal bajando.

—¿Podrías entrar en el coche cuando acabes tu danza de la lluvia? —Me quedo paralizada mirando a Daniel en el coche. Miro mi reloj, las cinco y cuarto.

—Pero ¿se puede saber qué haces a estas horas por aquí? —le digo mientras él niega con la cabeza y se inclina para abrir la puerta.

—Tendría que decir que me pilla de camino, pero lo cierto, es que temo que Lina tome represalias.

—Te he dicho que no hacía falta. Ahora iba a coger un taxi que…

—No le des más vueltas. Te llevo y ya está.

Me acomodo en el asiento y me pongo el cinturón, mientras mi cabeza intenta asumir que estoy en el coche de Lina, con Daniel y este me va a llevar a mi casa. De repente, una pregunta viene a mi cabeza: ¿dónde está la morena? Pues si la ha dejado con un palmo de narices por mi culpa, lo lamento mucho.

Bueno, tampoco tanto.

—Siento haberte cortado el rollo —le digo con la mirada fija en la carretera, aunque veo por el rabillo del ojo que se ha vuelto para mirarme.

—No me has cortado ningún rollo.

—Sí, lo he hecho.

—Y yo te digo que no —replica él cada vez con más ímpetu.

—Mira, Daniel… —Me giro para mirarle—, Lina y yo somos las últimas que nos hemos montado en este coche. Ella usa Madmoiselle de Chanel y yo Carolina Herrera, y en este coche apesta a Jean Paul Gautier Femme. Por lo que “sí” te he cortado el rollo.

Nos hemos parado en un semáforo y se gira con la sorpresa impresa en la cara.

—¿Se puede saber cómo hacéis las mujeres para deducir todo eso y a esa velocidad?

Yo doy un pequeño saltito y me recoloco en mi sitio con cara de satisfacción, al confirmar que he acertado.

—Porque venimos de serie con un sexto sentido que no lleváis la mayoría de los hombres. Mi madre estaba en su cama cuando llegábamos de marcha y sin necesidad de levantarse, sabía si habíamos fumado en cuanto entrábamos por la puerta de casa.

Las carcajadas resuenan en todo el coche y apoya la frente en el volante, hasta que el coche de atrás le pita y se da cuenta que ha de retomar la marcha.

—Así que siento haberte cortado el rollo —repito.

—Y quién te dice a ti que me lo has cortado —dice con tono arrogante y brabucón.

Yo me quedo reflexionando la frase hasta que caigo en la cuenta y, como si una repugnante araña se me hubiera colado en la camiseta, me suelto el cinturón y pego un bote, alejándome del asiento todo lo que soy capaz. La idea de que Daniel y esa otra chica hayan estado haciendo… aquí… agggg.

—¿¡Pero qué pasa ahora!? —grita Daniel debido al susto que le he dado.

—¡Dime que ha sido en el asiento de detrás! —exclamo, mientras voy tomando posturas aún más extrañas, para quedar casi sentada en el hueco que está delante del asiento.

—¿El qué? —pregunta mientras intenta estar atento a la conducción y a mí, que ya estoy sentada en el suelo.

—¡Que te la has tirado en el asiento de detrás! ¡Dime que no te la acabas de tirar aquí mismo! —le digo, señalando el sitio donde estaba sentada yo hace un instante.

—¡No me he tirado a nadie en ningún sitio! ¡Y ahora vuelve a sentarte y ponerte el cinturón!

Tiene la respiración acelerada, el gesto alterado y se pasa nervioso la mano por el pelo. Yo me siento y me pongo el cinturón, intentando no molestarle más. Al cabo de unos minutos no puedo evitarlo e intento arreglarlo.

—Es que cuando lo he pensado… —digo con tono suave y encogiéndome de hombros, casi disculpándome—. He hecho cálculos y claro…

—Haces demasiados cálculos —comenta, seco, con el codo apoyado en la puerta y la otra sobre el volante.

Me siento fatal por haberle enfadado cuando él solo pretendía acompañarme a casa. Un nuevo descubrimiento cruza mi cabeza y yo no tardo en dejarlo salir.

—Estoy contenta de haberte cortado el rollo.

—¿Que estás contenta?

—Sí. —Me acomodo para quedar frente a él y empiezo a enumerar con los dedos de la mano—. Te has ido hace poco más de una hora, has acompañado a la chica a su casa, muy guapa por cierto, y has vuelto a buscarme. —Levanto los brazos como si le estuviera descubriendo una sorpresa—. Eso te dejaba en muy mal lugar, en el caso de haber llegado a consumar.

—¿Acabas de calcular el tiempo de mis acciones, incluyendo un polvo ficticio que ni siquiera he pegado?

Cierro los ojos intentando seguir el hilo de la pregunta que me ha formulado.

—Creo que sí.

Y empieza a reír. Primero casi sin emitir ningún ruido, para ir incrementando el sonido y acabar en carcajadas. No puedo evitarlo, me contagio y de esta manera llegamos al siguiente semáforo en el que tenemos que detenernos.

—Daniel —le digo con mucha cautela—, ¿sería mucho problema que nos parásemos en un sitio un momento antes de dejarme en mi casa? Será un momento.

—Sabes que mi profesión engendra cierto peligro, sobre todo en zonas de conflicto, en las que me ha tocado estar. —Se para para coger aire y continúa—: ¿Te puedes creer que me da más miedo pensar en lo que es capaz de idear esa pequeña cabecita que tienes?

—Por fi… —le ruego juntando las manos a modo de súplica.

—¿Dónde? —claudica, y tras aplaudir un par de veces, empiezo a darle las indicaciones para llegar al lugar al que quiero llegar.

—Espera aquí un momento. —Abro la puerta y salgo del coche antes de que Daniel pueda decir nada.

Como siempre, la panadería está cerrada y yo golpeo la barrera, con el mismo número de toques que vengo dando desde hace años. Sale Bernat y me da los buenos días, con el buen humor con el que me recibe siempre.

—Buenos días, guapa. ¿Cómo ha ido la noche?

—Bien, gracias. Y tú, ¿cómo lo llevas? ¿Te irás pronto?

—No creo, tengo un pedido especial para mañana. ¿Qué te vas a llevar hoy?

—Pues me vas a hacer tres paquetes.

Al rato salgo de la panadería agachándome para que Bernat no suba más la persiana y así no hacer ruido. Cuando entro en el coche, Daniel me mira incrédulo.

—¿Qué es todo esto?

—La bandeja grande es para tu casa. No sé Javi, pero Lina se levanta con un hambre salvaje. La pequeña es para mí y esta otra…

El olor a ensaimada, empanadas y croissants recién hechos llena el vehículo y a Daniel poco a poco le va cambiando la cara.

—Una última paradita y a casa.

—¿Otra?

Antes de que ponga más pegas, empiezo a dirigirle para llegar rápidamente a mi vendedor de periódicos favorito.

Cuando veo a Hans, un alemán afincado en la isla, le empiezo a hacer señas para que me vea.

—¡Hola, Natalia! ¡Buenos días!

—¡Hola, Hans! Toma tu ensaimada. —Y le entrego el paquete más pequeño—. Me das lo de siempre y hoy también el AS. —Me percato de que Daniel mira todo el proceso, pero que no ha dicho nada—. ¿Quieres algún periódico?

—El Mundo.

—Pues lo de siempre, el Marca y otro de El Mundo —dice mi querido Hans.

Me pasa una bolsa con toda la prensa y yo le pago, para despedirme hasta la semana que viene.

—¡A casa!

—¿Estás segura? —me pregunta y veo en su rostro cansancio.

—Gracias por todo —le digo y me siento dispuesta a no hablar hasta llegar a mi casa. Pero esta vez es él el que me habla:

—¿Qué le has comprado a Hans?

—El Hola, así si mañana voy a casa de mi madre lo ojeamos juntas y reímos. El Sport…

—Para tu padre —me interrumpe él.

—No —digo muy absoluta—. El Sport es para mí.

—¿Te gusta el fútbol?

—Me encanta, pero otro día te hablaré de ello, porque me pongo muy pesada. —Luego vuelvo a enumerar la compra—. El Mundo para ti y otro para mí, y el Marca es para que se lo dejes a Lina junto al desayuno.

—¿A ella también le gusta?

—Todos somos del Barça y esta será mi pequeña venganza por obligarte a pasearme a estas horas.

Estamos frente a mi casa y Daniel detiene el coche.

—Antes en el bar… —Se gira para acomodarse en su asiento—. No tendrías que haberte metido. Te podrían haber hecho daño.

—Muy al contrario —le digo segura—. Si hubiera sido un hombre el que se hubiera interpuesto entre vosotros, aquel muchacho, que por cierto iba muy borracho, se hubiera ofendido más. Cuando me ven a mí se desorientan y no le dan más importancia. Una pequeña enana parloteando no es competencia. No se sienten atacados. Además, Hugo y Lucas siempre están al tanto por si tienen que intervenir. —Me coloco el pelo detrás del hombro y mi cara queda despejada. Empiezo a mirarme las manos, que no sé dónde colocarlas—. Muchas gracias, de verdad. Espero que te guste el desayuno.

—Solo por curiosidad —me pregunta—. ¿Ahora te vas a dormir?

—Aún no —respondo rápida—. Antes me ducho, desayuno con la prensa y a dormir hasta destrozar el colchón.

Nos quedamos los dos callados, sentados uno frente al otro, en un extraño momento de los que alguien tiene que marcar la salida. Él se acerca ligeramente, ya sin el cinturón de seguridad puesto y noto cómo por mi estómago corren un grupo de búfalos.

—A pesar de todo… —Se para, ampliando su sonrisa—, ha sido un placer. Que descanses.

Por un momento, por una milésima de segundo, siento el impulso de acercar mi boca a la suya y probarla gustosa. Cerrar los ojos y disfrutar del roce de su lengua sobre mis labios. Nos acercamos mirándonos a los ojos, como nunca lo habíamos hecho, deleitándonos en el otro. Mi boca se abre ligeramente casi por instinto y, por un momento, puedo notar su aliento. Cuando un perfume de mujer, que no es el mío inunda mi olfato, recordándome que en ese coche, hace pocas horas, otra mujer estaba con él, seguramente con el mismo pensamiento que estoy teniendo.

Con una maniobra rápida cambio la trayectoria y le doy un beso en cada mejilla, para empezar a recoger mis bolsas y paquetes.

—Gracias, y perdona que te haya estropeado la noche.

Y sin esperar más contestación, salgo del coche y me dirijo a mi casa en la que entro sin mirar atrás.

CAPÍTULO OCHO

DANIEL

¿Estábamos a punto de besarnos, verdad? Al menos yo he entendido que los dos estábamos buscando ese beso. Una vez más en esta noche, sigo sin comprender qué ha pasado. Tengo la sensación de que he hecho algo que le ha molestado. ¿Pero el qué? Menudo misterio. A saber.

Llego a casa y subo con la bandeja en una mano y los periódicos en la otra. Abro la puerta y lo dejo todo en la cocina. Recuerdo la frase de Natalia: “Ahora me ducho, desayuno con la prensa y a dormir hasta destrozar el colchón”, y no me parece una mala opción, así que me voy al baño.

Una vez duchado, con un pantalón de algodón negro y una camiseta gris, empiezo a preparar la cafetera. Abro el paquete y veo la cantidad de cosas que hay. Cuatro ensaimadas, dos croissants y tres empanadas de carne. Estas últimas me sorprenden, pero desde luego he de admitir que todo tiene una pinta buenísima. Pongo una ensaimada en un plato y cojo mi taza de café con leche. Me sitúo en la mesa del salón y frente a mí, coloco el periódico. Reconozco que es un momento de deleite y lo estoy disfrutando con tranquilidad.

—¿Has conocido a Bernat? —me pregunta Lina con voz somnolienta, apareciendo por la puerta del dormitorio de Javi—. Lo he olido desde la cama.

—Hay una bandeja entera en la cocina y café recién hecho.

—Uhmm —dice pasando con el pelo alborotado y vestida con camiseta y unos bóxeres, que deduzco que son de Javi—. Si te acostumbras a estos vicios, te aseguro que luego es difícil abandonar el hábito.

Al cabo de un minuto, aparece con otra taza de café y un croissant en una servilleta de papel. Come en silencio y casi sin abrir los ojos. Tiene el brazo flexionado sobre la mesa y la cabeza apoyada en él. Seguimos comiendo sin hablar y una voz de ultratumba llama nuestra atención.

—Lina, ¿se puede saber qué haces? —dice Javi apoyado en el marco de la mesa.

—Estoy desayunando.

—¿A estas horas?

—Ajá —contesta mientras se levanta y vuelve a aparecer con otra ensaimada—. Un día es un día —resuelve, y se deja caer en la mesa para seguir comiendo.

—Natalia me ha dado una cosa para ti. —Saco el Marca de debajo de mi periódico y se lo entrego con reticencia. No sé por dónde me va a salir.

—¡Será…! —Empieza a reír a carcajadas—. La muy…

—¿Qué pasa? —pregunta Javi, mientras le quita un trozo de ensaimada a su novia para llevárselo a la boca.

Lina se levanta rápidamente y con el periódico en la mano se dirige a toda velocidad al dormitorio. La oímos trastear y reír mientras Javi acaba con el desayuno que ella había empezado.

—¿Podéis venir los dos a la habitación? —nos grita desde el dormitorio.

Javi y yo nos miramos con sorpresa. Levanto las manos, dando a entender a mi amigo que yo no tengo que ver con lo que pase. De todas formas, la curiosidad nos puede y nos dirigimos hacia el dormitorio.

Lina está en la cama, sentada con la espalda apoyada en el cabecero y el periódico en la mano.

—Javi, cariño, quítate la camiseta y métete en la cama. —Javi me mira, se encoge de hombros y se quita la camiseta, tal y como le ha pedido su chica—. Y tú, Daniel, ¿nos podrías hacer una foto?

Empiezo a entender por dónde va todo el montaje y me acerco para coger el móvil de manos de Lina. De repente, ella desaparece bajo las sábanas y vemos cómo estas se mueven como si cuatro gatos se estuvieran peleando debajo. Tras unos segundos, sale con cuidado y se coloca pegada a Javi con los hombros desnudos.

—Cariño, abrázame mientras miramos el periódico y tú, Daniel, ponte un poco hacia la derecha, que nos dará mejor la luz.

He dejado plantada a una chica cuando estaba a dos centímetros de la cremallera de mis pantalones, he tenido el trayecto en coche más extraño de mi vida, y ahora, son casi las siete y media de la mañana y me encuentro haciendo fotos a mi compañero de piso con su novia en la cama. Menuda nochecita.

Les hago varias fotos y le devuelvo el móvil a Lina. Ella mira la hora y suelta una risilla que no augura nada bueno.

—Todavía estará despierta —murmura mientras teclea.

—¿Podemos dormir ya? —dice Javi, que acaba bostezando, y yo contemplo la escena, creo que por inercia y no saber qué va a pasar a continuación.

El teléfono emite el sonido del El pájaro loco y Lina abre enseguida el mensaje, para, a continuación estallar en carcajadas.

—Os lo leo —dice secándose una lágrima—. A la pareja protagonista de la imitación más desastrosa de Yoko Ono y John Lennon: Primero: Yoko Ono, que carecía de cualquier tipo de atractivo natural, tenía mejor aspecto que tú; y segundo, Javi es más penoso que John Lennon de marihuana hasta las cejas. Por cierto, ¿cuántos periodistas tienes frente a tu cama?

Vuelve a reír mientras escribe.

—Uno. —Se queda mirando la pantalla a la espera de respuesta, hasta que una señal le avisa de la llegada—. Leo: Imagino que ese periodista debe ser Iker Jiménez, porque esa foto podría ser comentada en su apartado de fotografías con apariciones fantasmagóricas.

Un pitido nos indica la llegada de otro mensaje. Lina lo abre sonriente, para de repente abrir los ojos como platos y dirigirme la mirada:

—¡¿Has intentado tirarte a Taly?! —me grita con la cara desencajada.

—¿Desde cuándo te quieres acostar con Natalia? —me pregunta Javi, que también ha leído el mensaje.

En un primer momento no puedo ni responder, sorprendido por las preguntas y luego contesto con contundencia.

—¡No me he tirado a nadie! ¡Lo juro! —digo, pasando mi mirada de Lina a Javi—. ¿Pero se puede saber qué ha puesto?

Lina empieza a leer:

—Por cierto, aún no me has agradecido el desayuno que te he hecho llegar, después de recorrerme media ciudad en tu coche apestando a “coitus interruptus”, mientras tú agotabas al pobre Javier, como queda patente en la foto que me has mandado.

—Tu amiga está como una cabra —digo sin entender cómo el día podía acabar de aquella manera.

—Ha llegado otro —informa Lina—. Desconecto el teléfono y me voy a hibernar. Tenéis todo el día para preparar una buena versión de “Imagine” y mandarme el vídeo, para que me levante pensando que es mejor hacer el amor que no la guerra, aunque en estos momentos lo único que pienso es que mejor sola que mal acompañada. Ciao pescao. —Deja de leer para volver a mirarme—. Daniel, ¿a qué huele mi coche?

—Me voy a dormir y ahora sí es definitivo —me niego a contestar, y me retiro mientras los dos se miran extrañados. Al menos las ocurrencias de esa pequeña arpía me llevan a la cama con una sonrisa en los labios.

***

Llego a Barajas con mi bolsa al hombro y mientras me dirijo a coger un taxi, veo una pasajera que acaba de salir del avión, con la típica caja de ensaimada en la mano, y no puedo más que sonreír, al pensar en la noche que hace diez días me llevó de sorpresa en sorpresa y que no entiendo por qué repaso una y otra vez.

Veo a Natalia entre el borracho y yo dando instrucciones, para luego coger mi mano y caminar juntos por el local. Me sorprendo visualizando su sonrisa al bromear o cómo se humedecía el labio inconscientemente al ponerme la copa. Su cara de sorpresa al recogerla en la calle, su manera de moverse y hablar contando sus teorías. Tirada en el suelo del coche gritando y sorprendiéndome a cada momento con cada gesto o palabra. Saliendo de la panadería cargada con las bandejas o su amabilidad con el repartidor de periódicos. Pero lo que llevo clavado, y no deja de atacar mi tranquilidad, es su mirada al acercarnos, la imagen de sus labios dirigiéndose a los míos y a la emoción en la anticipación de un momento especial. El deseo de un beso, que mi cuerpo se niega a dejar pasar. Las ganas de descubrir a alguien, que me atrae sin saber exactamente por qué razón y llama mi atención en cuanto estoy junto a ella. Desde el primer segundo que la vi enfadada y rebelde, ya no me fue indiferente. Su manera de bailar sensual sobre la barra o cuando, anima a la gente con sus movimientos desenfadados y alegres. Y mientras miro por la ventana del taxi, con el que atravieso Madrid, decido que voy a acercarme a ella y así descubrir el porqué de toda esta incertidumbre.

Paso el control de seguridad del edificio del Ministerio de Defensa y subo al tercer piso.

—Buenos días, sargento. ¿Podría hablar con el general? —le pregunto al joven al que nunca he visto allí. Se levanta y me saluda, si saber bien cómo hacerlo. Hoy voy vestido de civil pero creo que ha notado en mi voz la suficiente autoridad como para no descartar la posibilidad de ser militar.

—¿Quién le digo que desea verle? —me pregunta levantando el auricular del teléfono que está en su mesa.

—El capitán Pagán.

Me invita a seguirle en cuanto cuelga el teléfono. Al llegar a la puerta de mi superior, es el muchacho el que llama y abre por mí, demostrando ser todo un ejemplo de cortesía.

Al entrar la luz que entra por las ventanas que hay tras la mesa de despacho, me deslumbra, pero al instante mis pupilas se adaptan a la intensidad y veo la estancia tal y como estoy acostumbrado a verla las veces que paso por aquí. Tras los cristales se ven las copas de unos árboles frondosos e imponentes como el hombre que está frente a mí y que se incorpora mientras le saludo de forma acorde a su graduación.

—General —pronuncio firme levantando mi brazo para cuadrarme, independientemente a que yo no vaya de uniforme.

—Capitán —me responde rodeando la mesa para situarse frente a mí, y me pregunta—: ¿Me dirás que no te ha reconocido?

Yo sonrío porque sé que eso le hace rabiar.

—Imperdonable —le digo simulando estar indignado.

—¿Pero si eres igual que yo cuando era joven? ¿El apellido no le ha dado alguna pista?

—Lo sé papá, pero a lo mejor el chico no colecciona fotos tuyas en tu época de juventud.

—¿No me vas a dar un abrazo?

—Pensaba que antes tendríamos que arrestar a tu nuevo ayudante.

—Lo dejaremos para más tarde. —Se acerca para abrazarnos como hacen dos hombres que se admiran cuando nadie les ve.

—¿Cómo estás, hijo?

—Bien, estudiando y haciéndome con la isla.

—¿Cómo llevas la monografía³? —Es lógico que compartiendo profesión se interese por el estado del curso que estoy realizando para convertirme en comandante y la preparación para el trabajo final, aun así, tengo la sensación de haber traído las notas de octavo de EGB para que me las firme.

—Lo mejor que puedo. Ahora me voy a ver a mi tutor y estaré con él esta tarde.

Seguimos charlando un rato y luego me marcho, no sin antes pararme un momento a hablar con el chico de la entrada.

—¿Qué tal se porta mi abuelo? —Pagaría cualquier cosa por ver la cara de mi padre cuando el pobre chico le comente la visita del “nieto” del general.

—Muy bien, señor —me contesta el joven azorado.

—Me alegro. —Me despido con la mano y me marcho reprimiendo la carcajada que me sube por los labios.

Paso toda la tarde con el que es mi preparador en mi curso de capacitación para el ascenso al empleo de comandante, que espero acabar en un par de meses.

A las nueve de la noche ya estoy en casa. Mi madre se emociona cuando estoy aquí. Me fui a la academia con diecinueve años y desde entonces, he ido de destino en destino sin volver bajo su ala. Ella es la que más me echa de menos y he de reconocer, que a pesar de estar haciendo lo que yo quiero, cada vez añoro más estar rodeado de mi familia y conversar tranquilamente con ellos.

Estoy en la cocina cuando llega mi hermana Olga.

—¡Daniel! ¡Qué alegría, hermanito! —Salta para abrazarme como si aún tuviera doce años y no los veintisiete ya cumplidos.

—Hola Daniel, qué bien tenerte por aquí —me saluda mi otra hermana, Sara, que se acerca a mí con tranquilidad.

Son mellizas y lo único que comparten es el día del cumpleaños. Son diametralmente opuestas. Olga es extrovertida, alocada e impulsiva y Sara sensible, tranquila y serena. Me acerco también a Sara para abrazarla y me quedo con ellas dos entre mis brazos. Yo tengo la complexión grande de papá, en cambio ellas son más menudas, como mamá, y puedo abrazarlas a las dos y retenerlas mientras se acurrucan en mi pecho.

Olga se acerca a mi cuello y noto cómo me olfatea.

—¡Uy! Has cambiado de colonia. ¿Carolina Herrera Prive?

—Otra con súper poderes olfativos —protesto pensando en Natalia y en las todas las conclusiones que fue capaz de sacar a raíz de un resto de perfume.

—¿Otra? —pregunta separándose de mí para mirarme a la cara—. ¿Quién es la otra que te huele?

—A mí no me huele nadie —respondo raudo y veloz.

—Tú has dicho otra con súper poderes, eso quiere decir que hay otra. —Se gira con determinación hacia mi madre, empieza a gritar y a dar palmaditas en el aire—. ¡Mamá, Daniel se ha echado una novia en Mallorca!

—¡Ay, qué ilusión hijo! Aunque tener nietos en la isla va a ser complicado para verlos, pero lo importante es que tú seas feliz. —Me peina con las manos como si tuviera cinco años.

—Mamá, ¿quieres no hacer caso a Olga? No tengo novia, joder —digo intentando no seguir con el tema.

—¡Daniel, habla bien!

—Lo que está claro es que alguien que le gusta, le huele —dice Olga sentándose en una silla de la cocina—. Mírale, se ha puesto colorado.

—Olga, de verdad que estás desvariando y no me he puesto de ningún color. —A pesar de que noto un cierto calor en las mejillas—. Sara por favor, rescátame de ellas y llévame a algún sitio para que no me agobien.

Cojo a Sara por el hombro y salimos por la puerta, mientras a mi espalda sigo oyendo la conversación de mi madre y Olga.

—Si se casa en la isla, lo más seguro que sea en verano, ¿verdad? —Oigo a mi hermana.

Llegamos al salón y nos sentamos en el sofá.

—Y tú, ¿por qué no me defiendes cuando empiezan a desvariar?

—Porque mientras te acosan a ti, no se fijan en mí —dice con esa carita angelical que tiene—, y no adivinan si oculto algo.

Me llevo la mano a la boca y abro los ojos de par en par.

—¿Has conocido a alguien? —le pregunto ilusionado.

—¡Calla! Que al final se van a enterar.

La arrastro hasta que la siento sobre mis piernas como si fuera una niña pequeña, mi niña pequeña.

—Es director de orquesta —me confiesa tímida y bajando la mirada—. Nos conocimos colaborando en un proyecto. Un día, el ensayo no iba bien y él se enfadó. Repetimos y repetimos hasta que al final salió como tenía que ser. Cuando acabamos, todos se fueron y yo le vi cansado mientras recogía. Me acerqué a preguntarle si estaba bien y no sé cómo, acabamos tomando un café frente al conservatorio.

—¿Y ha pasado algo? —le pregunto curioso bajando la voz.

—No, no —responde ella rápidamente—. Pero no sé cómo explicártelo. ¿Sabes cuándo alguien hace que tú reacciones de una manera que desconocías que estaba en ti? ¿Cuándo te cuestionas la atracción que sientes a raíz de gestos totalmente insignificantes? —Eleva la mirada hacia el techo del salón pensando, hasta que parece haber encontrado la respuesta—. ¿Alguna vez has sentido la misma cantidad de ilusión que de miedo viendo a alguien, porque desconoces a dónde te podría llevar eso?

—Pues después de escucharte, la verdad, no lo sé. Aunque… —le digo pensativo.

—¡A cenar! —nos avisa Olga entrando en el salón para salir a la misma velocidad.

Sara y yo nos levantamos y la cojo por detrás mientras caminamos y le hablo al oído:

—Espero que me tengas informado —susurro.

—Tú también a mí. —Oigo que me dice.

—No hay nada que contar.

—Espero que te equivoques —me dice dejando un beso en mi mejilla.

Llegamos a la cocina y la mesa ya está dispuesta para sentarnos, cuando oímos que se abre la puerta de la calle.

—Daniel, ¿te va bien que venga a pasar el fin de semana a Palma en dos semanas? —me pregunta Olga.

—Sí, por supuesto. Ya me llamarás.

En ese momento entra mi padre en la cocina.

—¿Se puede saber desde cuándo tengo un nieto? —exclama con su potente voz.

—¡Ay, mamá! ¿Ves cómo está con alguien?

CAPÍTULO NUEVE

“This is the last lime” Keane

“Everybody’s chaning” Keane

“Sax” Fleus East

NATALIA

Hoy he decidido que mis compañeros de trabajo sean el grupo inglés Keane, a los que escucho tomándome un café con leche que he ido a buscar a la pequeña cocina que tenemos en la oficina.

Soy afortunada por tener una cueva para mí solita, en la que puedo trabajar con la música tan fuerte como quiero sin molestar a nadie. Al trabajar con imágenes, me gusta rodearme de todo tipo de melodías que me inspiran y me evocan cosas que pasarán de ser notas a material gráfico. Con mis pies descalzos, que es como voy siempre en mi pequeño rincón, golpeo el parqué al ritmo de “This is the last time” y lucho porque el espacio que tengo en mi cabeza, tome forma en la pantalla. Llevo dos días trabajando en las imágenes que aparecerán en una web de ropa infantil online. En mi mesa, dos pantallas están conectadas, pero ahora solo trabajo con mi último capricho profesional, una pantalla de iMac de veintisiete pulgadas que me he comprado hace pocos días y con la que disfruto como una enana.

Cuando consigo que la tortuga que he diseñado y con la que llevo tres horas peleándome, se mueva por la pantalla así como había imaginado, levanto los brazos en señal de victoria, me pongo de pie para empezar a bailar “Everybody’s chaning” y canto a todo pulmón.

No ha acabado la canción cuando mi hermano y Álex entran por la puerta eufóricos.

—¡Nos la han dado! —grita Álex.

Yo les miro a los dos abriendo los ojos, intentando averiguar si lo que dicen es lo que yo creo que es.

—¡DGM es nuestra! —Y mi hermano me levanta por los aires mientras empezamos a gritar los tres juntos.

Llevábamos un par de meses luchando para conseguir que esta cadena hotelera firme con nosotros la gestión de su imagen y sus próximas campañas. Álex y Sergio han trabajado muchísimo para convencer a los directivos de esta cadena que nuestra pequeña compañía era la adecuada para dar el paso definitivo, en un mundo tan complicado y complejo como es el hotelero, teniendo en cuenta que en la isla la competencia es feroz.

—¡Esta noche lo celebramos! —dice Álex lleno de felicidad.

—Hoy me es imposible, pero celebradlo vosotros y otro día montamos otra —se excusa mi hermano que me tiene abrazada por los hombros.

Yo casi no he abierto la boca, pero disfruto tanto de verles, que ahora mismo me apuntaría a una romería.

—Álex, llama a tu hermana y dile que hoy cena antes de que me vaya a trabajar —le digo antes de que desaparezca por la puerta.

—Hecho, guapa, hoy te concedo lo que quieras.

—¿Otro Mac? —le pregunto.

—Buen intento. —Oigo que me dice desde el pasillo.

Por la noche, llego al restaurante con Álex y su mujer, que han pasado por mi casa a recogerme.

—Me ha comentado mi cuñada que Javi vendrá con unos amigos a cenar —me dice Sandra al traspasar la entrada del local.

Y antes de que reaccione, ya los veo a todos sentados en la mesa. Lina y Javi, a su lado Carlos y junto a ellos Daniel, con una chica de cara vivaracha, que en esos momentos habla con Lina.

En cuanto llegamos, todos se levantan a saludarnos. Lina es la primera que se acerca a su hermano y a mí, abrazándonos a ambos.

—¡Enhorabuena a los dos!

—Dáselas a tu hermano —la corrijo—. Yo no he hecho nada.

—Tonterías —me dice Álex—. Si no fuera por el trabajo que hacéis todos, no hubiera sido posible.

Javi y Carlos también se levantan a saludarnos y acompañan sus abrazos con las pertinentes felicitaciones por la cuenta de los hoteles. Daniel continúa sentado junto a la misteriosa chica, algo que me causa bastante incomodidad. ¿O es la forma como me mira la que despierta algo en mi estómago? Tal vez solo sea hambre.

—Olga, Javier es el hermano de Lina y ella su esposa. —Escucho a Daniel presentando a su acompañante y creo que no podré evitar que la próxima en conocerla sea yo.

Ella les saluda educadamente dando dos besos a los mencionados y a continuación, Daniel se acerca a mí y me quedo sin respiración. Aún recuerdo la última vez que estuvimos tan cerca. Me da un beso en cada mejilla y me sonríe.

—¿Qué tal? —me pregunta.

—Bien, gracias —respondo sin saber cómo he sido capaz de articular ese par de palabras.

—Olga —dice mientras veo cómo la coge con suavidad por el brazo—. Ella es Natalia, una amiga. —Se gira y me clava su mirada como si quisiera meterse en mi cabeza—. Natalia, ella es Olga. —Noto cómo hace una pausa intencionada, para continuar a los pocos segundos—: Mi hermana.

Ella y yo nos saludamos, a la vez que me reprendo interiormente, por haberme dejado llevar por un ataque de celos, un ridículo e infundado ataque de celos. Me asusta pensar en las consecuencias que podría tener el hecho de que me afecte un hombre, que puede estar con una mujer diferente cuando él decida. Que me importe que sea otra la que pueda compartir besos que mi cuerpo ansía y que mi mente, lucha por no imaginar aunque fracasa estrepitosamente en el intento. En estas semanas, no he parado de rememorar una y otra vez, ese instante en el que pensé que íbamos a besarnos. En lo cerca que estuvimos uno del otro y sobre todo, en la bofetada que sufrió mi deseo al recordar que esa misma noche, otra mujer había estado entre sus brazos. Para mi salud mental, en el último momento mi parte más cerebral controló mis actos y conseguí sobrevivir al impulso de dejarme arrastrar y acabar sabiendo cuál es el sabor de sus labios. No sé cómo gestionar esta situación, ya que llevo mucho tiempo huyendo de una atracción como la que ahora siento y la única certeza que tengo es que manteniéndome alejada de hombres como él, he dejado de sufrir aunque el precio haya sido dejar de sentir.

Durante estos últimos años no he compartido absolutamente nada con un hombre, ni el más casto de los besos. Pero me ha sido muy fácil, ya que en ningún momento hubo deseo de tener cerca a nadie. Ahora es diferente, la lucha interna tiene cara y nombre, lo que me obliga a plantearme si debería darme una oportunidad y disfrutar, aunque fuera por el puro placer de una noche sin frenos ni recelos. Pero le miro de reojo y veo que es imposible, porque sé que él podría ir más allá de mi cuerpo y volver a llevarme a la locura de la que he conseguido huir.

Abandono mis pensamientos y vuelvo al restaurante, donde procuro sentarme lo más alejada de él que me sea posible. En concreto, junto a Carlos, con el que en las últimas semanas he cogido bastante confianza en nuestras charlas en la barra de Dralion. Él bromea conmigo y a mí me gusta el juego.

—Pues he decidido que voy a sentar la cabeza —nos comunica intentando parecer formal—. Natalia, yo de ti no dejaría pasar la oportunidad. En cuanto corra la voz, las posibles madres de mis hijos se pelearán por mí.

—Deja que me lo piense un momento… —respondo y me llevo la mano a la barbilla pensativa—. Definitivamente, no —contesto y con mi tenedor pincho una patata de su plato para llevármela a la boca, sonriente.

—Te vas a arrepentir —dice mientras sigue comiendo— pero yo ya te lo he advertido.

Todos ríen y yo choco mi hombro con el suyo, como gesto de complicidad.

—Además, todos sabemos lo que tú buscas de una chica —le digo.

—Te equivocas totalmente. —Y me mira serio—. ¿Crees que no le puedo gustar a una chica?

—Menuda tontería —le respondo—. Pues claro que puedes gustarle a quién tú quieras.

—¿Entonces por qué te sorprende tanto? —me pregunta.

Me doy cuenta que toda la mesa sigue la conversación, unos más divertidos que otros.

—Vamos a ver Carlos, digamos que tus métodos quizás no sean los mejores para una relación estable —respondo y acompaño mis palabras de los movimientos de mis cubiertos.

—Ayúdame tú.

—Venga ya —digo, soltando una pequeña risita.

—Lo digo en serio. Ayúdame a tratar a una mujer como se merece y así tener una oportunidad.

Inclino la cabeza y le miro seriamente. Cojo la servilleta de mi regazo y me limpio la boca para dejarla otra vez en su sitio.

—Veamos si lo he entendido —puntualizo—. ¿Tú serías capaz de seguir todas las pautas que yo te marque y hacer lo que yo te diga, en lo que se refiere a una chica?

—Sí —afirma incluso con un gesto de cabeza.

Me dejo caer en el respaldo de mi silla y cruzo los brazos sobre el pecho, mirándole pensativa. El resto de la mesa nos observa y esperan mi contestación

—De acuerdo —le respondo tendiéndole una mano para sellar nuestro acuerdo.

—Voy a ser un alumno ejemplar —me promete con la mano en el corazón.

Y todos ríen ante la situación.

—Pues cuando acabes con él, puedes empezar con mi hermano —suelta Olga mirando a Daniel, que se atraganta y empieza a toser—. Aunque estoy segura que ya está con alguien.

Todos menos yo, que intento disimular, le miran esperando su reacción.

—¿Es verdad, tío? —pregunta Javi.

Él va a responder, pero su hermana se adelanta.

—Él lo niega, pero estoy convencida de que hay alguien. Así que me he propuesto averiguar quién es. Necesito que me deis pistas.

—Ha de estar muy buena —puntualiza Carlos.

—Gracias, amigo —le dice Daniel que está totalmente abochornado.

—¿Y tú, Javier? —continúa Olga con el interrogatorio—. Vives con él. ¿Qué ha de hacer una mujer para gustarle a mi hermano?

—Respirar —contesta Javier provocando la risa de todos.

Como a mí, el tema me empieza a agobiar, miro instintivamente mi reloj y descubro que, gracias a Dios, es la hora de irme. Me levanto intentando no molestar demasiado a nadie.

—Yo me voy a trabajar —digo mientras empiezo a ponerme la chaqueta—. Nos vemos luego. —E intento salir del sitio donde estaba sentada.

—Natalia —me llama Olga—, antes de irte, tú también tienes que darme alguna pista de cómo le gustan las mujeres a mi hermano.

—Olga, creo que ya está bien —la reprende Daniel.

Yo bajo la mirada, intentando que no vean mi expresión de apuro. Y cuando estoy a punto de alejarme de la mesa me giro y le contesto:

—Busca entre las que usan Jean Paul Gaultier Femme. Parece que ese tipo de perfumes son los que le ponen.

Mi comentario no ha sido acertado. Daniel se tapa la cara con una mano y su hermana empieza a abrir tanto los ojos, que parece que se le van a salir de las órbitas. Pero antes de que alguien pueda añadir algo más, decido desaparecer.

Han pasado un par de horas, yo estoy trabajando tras la barra, todos mis amigos han llegado y están cerca bebiendo y bailando. Yo me acerco a ratos para participar de la noche. En un momento dado, veo que Olga está apoyada en la barra y decido acercarme.

—Hola —la saludo mientras pienso cómo seguir—. Antes en el restaurante quizá no tendría que haber dicho nada sobre lo del perfume. Pero como creí que llevabas J’Adore de Dior pensé…

—No, no —me dice mientras pone su mano sobre mi brazo—. Solo es que me sorprendió el comentario. Y cuéntame, tú…

Como de la nada, Daniel aparece junto a su hermana y nos mira con ojos indescifrables.

—Hola, chicas, ¿qué tal? —pregunta y antes de que pueda contestar veo cómo sujeta a su hermana del brazo—. Si nos perdonas, Olga y yo tenemos que hablar un momento. —Y se alejan mientras su hermana me dedica una pícara sonrisa.

¿Tan rara debe pensar que soy, como para no dejarme hablar con su hermana? Los veo hablar un poco distantes de los demás. Él se pasa la mano por el pelo, en cambio ella sonríe y mira hacia mí. Seguro que le está contando la que lie en el coche el día que me acompañó a casa. Me aparto de la barra y voy junto a mis compis que, como no hay mucho trabajo en ese momento, me esperan bailando. Pues si piensa que soy rara, me da igual. Soy como me gusta y no pienso cambiar nunca más. Bailo sin pensar en nada ni en nadie que no sea yo, entregándome al ritmo de Sax de Fleus East.

Lo que tengo que hacer es desviar mi atención a otra cosa y así no estar pendiente de él. Me balanceo con la música e intento distraerme. Cuando una voz femenina me saca de mis pensamientos.

—Perdona.

Perdonada, digo para mí, y al darme la vuelta me encuentro con una chica rubia de pelo rizado, cara delicada y sonrisa dulce. Me acerco y tomo nota mental de las consumiciones de ella y sus tres amigas. Coloco los vasos y empiezo a preparar las combinaciones que me han pedido.

—Creo que antes estabas metida en tus pensamientos y te he molestado.

—¡Oh, no! Para nada. En el fondo creo que me has hecho un favor. Estaba dando demasiadas vueltas a cosas sin sentido —le digo, devolviéndome la sonrisa que ella me brinda.

—A mí a veces también me gustaría pensar menos y dejarme llevar. Pero suele ser complicado, ¿verdad?

—Si lo consigues, dedícate a dar cursos y te vas a forrar.

Y las dos reímos. Termino de preparar sus bebidas y me despido.

—Ahora disfruta de la noche y pásatelo bien —le digo.

—Lo intentaré —responde.

Al cabo de unos minutos, me giro y vuelvo a mirar a la chica con la que he hablado. Ríe y habla con sus amigas cuando se me ocurre una idea.

Voy directa a mis amigos y llamo a Carlos.

—Lo que me has dicho en el restaurante, ¿iba en serio? —pregunto en cuanto se coloca frente a mí.

—¿Te refieres a que seas mi coach sentimental?

—Sí —digo rotunda.

—Pues claro que lo decía en serio.

—¿Y de verdad harás todo lo que yo diga? —insisto.

—Sí, pero que conste que ahora me estás asustando.

—Está bien. Necesito que busques a algún amigo tuyo y me lo traigas.

Al cabo de un par de minutos vuelve con Daniel. ¿Tenía que ser él? Medio escuadrón en el bar y lo tiene que traer a él.

—Intentaremos que sirva —digo mirando al recién llegado.

—¿Perdona? —me recrimina Daniel.

Yo no le hago ningún caso y me acerco a Carlos para explicarle el plan.

—Al final de la barra hay un grupo de chicas. —Y los dos levantan la cabeza para localizar al grupo—. Nuestro objetivo es la rubia de pelo rizado. —Veo que Carlos agudiza la visión para verla con más detenimiento—. Hazme caso, creo que es una buena candidata. Yo ahora me acercaré a ella con la excusa de invitarlas a tomar un chupito, diciéndoles que son de tu parte. —Tanto Carlos como Daniel siguen atentos a todo lo que voy diciendo—. Luego te acercarás y las saludarás. A la última que te acercarás será a ella y te quedarás a su lado. Le dirás que es mentira que les hayas invitado a un chupito.

—¿Por qué? —me pregunta.

—Porque la verdad es imprescindible en estos casos. —Me giro para dirigirme a Daniel—. En ese momento entras tú en escena. —Amenaza con esbozar una sonrisa pero acaba controlándose—. Tienes que conseguir distraer a las amigas.

—¿Qué?

—Lo que oyes. Ninguna más que la rubia, tiene que fijarse en Carlos.

—¿Y cómo lo hago? —me pregunta Daniel.

—¡Por Dios, Daniel! —digo levantando los brazos—. Cómo lo has hecho toda la vida. No te hagas el tonto conmigo. —Fijo mi atención en Carlos para no dedicarle más tiempo a su amigo—. Entonces le dices que a pesar de que la invitación no haya sido tuya, estarías encantado de pedirles otra ronda.

—Carlos, ¿de verdad le vas a hacer caso?

—Ssshh —le hace callar su amigo.

—¡Ah! Otra cosa. Daniel, quítate el jersey.

—¿Y ahora a qué viene esto?

—¡Quieres hacerle caso! —le riñe Carlos.

—De verdad que me estáis preocupando los dos —continúa hablando mientras se quita el jersey para quedarse solo con la camisa.

—Ponte el jersey por los hombros y cuando llegues junto a ellas, lo dejas sobre el montón que han hecho con sus abrigos.

—De acuerdo.

—Os tendríais que oír, de verdad.

—¡Ssshh! —Ahora somos los dos los que le hacemos callar.

—Les invitarás a una ronda de chupitos que tú pagarás y en cinco minutos te despides dejando el jersey en el taburete. ¿Lo has entendido?

Carlos está concentrado y parece repasar los pasos.

—Sin problema.

Daniel niega con la cabeza y nos mira como si fuéramos vestidos de tiroleses.

—Pues empieza la función —anuncio encantada—. ¡Ah! Y tres cositas más. Primera: que no te confunda la oscuridad del local, esto no es Atapuerca, así que no te comportes como un troglodita. Segunda: te estoy poniendo en bandeja una talla 95 copa B sin relleno, no lo desperdicies. Y tercera y más importante: no intentes ser quién no eres, el Carlos que yo conozco puede encandilar a cualquier mujer con dos dedos de frente. —Le guiño un ojo y me doy media vuelta.

Me acerco al grupo de chicas y me dirijo directamente a la rubia.

—Hola —saludo sonriendo—. El chico que está al final de la barra, el que lleva un jersey sobre los hombros, querría invitaros a un chupito. ¿Qué os apetecería?

Veo cómo la chica rubia se sonroja y mira discretamente por encima de mi hombro para ver a Carlos.

Les sirvo los vasitos y ellas en la distancia brindan con Carlos y se beben su contenido.

Me alejo de ellas y empiezo a tontear por en medio de la barra esperando a que empiece la ofensiva. Veo cómo los chicos se acercan y empiezan a hablar con ellas. Tal y como les he dicho, Carlos se queda junto a la chica rubia a la que noto algo nerviosa ante su presencia, mientras Daniel, siguiendo mis indicaciones, charla animado con las otras tres. En un par de minutos, mi recién estrenado pupilo me hace una señal y me acerco.

—Por favor, Natalia, ¿nos podrías poner otra ronda?

—Por supuesto —le digo con indiferencia y profesionalidad.

Cuando les estoy sirviendo, me fijo que Carlos todavía lleva el jersey sobre los hombros y empiezo a hacerle pequeños gestos para que se dé cuenta. Al final me capta y se lo quita para dejarlo en el taburete sobre los abrigos. Yo vuelvo a alejarme y me coloco al otro lado de la barra. Al cabo de cinco minutos, veo cómo se despiden y se colocan enfrente de mí.

—¿Qué tal he estado? —me pregunta Carlos.

—Muy bien.

—¿Y yo? —pregunta Daniel.

—Sí, sí —le respondo sin mirarle agitando la mano para quitarle importancia—. Ahora viene lo fundamental —le digo a Carlos que se acerca para escucharme mejor—. Si todo va según lo previsto, la chica se acercará a traerte el jersey. —Los dos abren los ojos ante mi deducción—. Tú se lo agradecerás y luego cogerás con cuidado el colgante que lleva prendido al cuello. Es un escarabajo egipcio —aclaro—. Le preguntarás si sabe cuál es su significado. —Los dos me miran sin perder detalle—. Le dirás que protege del mal y que da fuerza y poder. Si ves que reacciona bien, le comentas que en la Fundación La Caixa hay una exposición sobre Egipto y le preguntas si le apetece acompañarte a verla.

—Yo alucino. —Oigo que dice Daniel, al que no presto ninguna atención.

—Dato importante, tienes que quedar con ella antes de las seis de la tarde, porque os tenéis que ver de día y…

—Perdona. —Advertimos que dice alguien tras ellos.

Nos giramos y vemos a la chica con el jersey en la mano, mirando tímida a Carlos, al que se le ha iluminado la cara. Él se acerca para hablar con ella y yo agarro a Daniel del brazo.

—Habla conmigo —le ordeno.

—¿Cómo?

—Que hables conmigo para dejarles un poco de intimidad.

—¿Y tengo que decirte algo en concreto o me permites improvisar?

—No te pases de listo.

—¿A mí también me ayudarías como a Carlos?

—No.

—Crees que no lo necesito —me dice socarrón.

—Creo que eres el que más lo necesita, pero el que menos cree necesitarlo.

Su mirada se vuelve dura y su expresión cambia ante mi comentario.

—¿Y qué ha hecho que pienses…?

—El jueves a las cinco y media en la puerta del Teatro Principal —nos dice Carlos con la respiración alterada.

—¡Bien! —Celebro mientras le cojo la mano—. Pues ahora lárgate a casa.

—¿Qué?

—Que te vayas. ¿No ves que si te quedas nos podríamos cargar todo lo que hemos conseguido?

—Pues a lo mejor tienes razón —reflexiona pensativo Carlos—. Me voy.

—Y ahora te voy a dar la clave para la cita del jueves. —Los dos se acercan para escuchar lo que voy a decirles—. Ni se te ocurra besarla.

—¿Qué? —exclama Carlos.

—Esto es increíble —suelta Daniel.

—Dijiste que me harías caso.

—Ya, pero…

—Ni peros, ni peras —digo al más puro estilo madre—. He dicho que nada de besos.

—Espero que sepas lo que haces, Natalia.

—No tienes otra opción. —Lo cojo de los hombros para darle la vuelta—. Venga, a casa.

—Pues adiós —se despide Carlos y desaparece entre la gente.

Daniel se ha quedado mirando cómo se aleja su amigo.

—¿Has estudiado estrategia militar? En la OTAN no tendrías precio.

CAPÍTULO DIEZ

DANIEL

Olga está a punto de pasar el control de la Guardia Civil en el aeropuerto.

—Cuídate, pequeñaja —le digo protector, acariciándole la cabeza.

—¿Me vas a reconocer que tienes algo con Natalia antes de irme?

Resoplo, niego con la cabeza y cierro los ojos.

—Te prometo que no hay absolutamente nada. No insistas.

—Pero a ti te gustaría, ¿verdad?

—Mira que eres curiosa.

—Entonces, no me lo niegas —me dice señalándome con un dedo, triunfante—. ¡Te pillé!

—Anda, anda —le digo, dirigiéndola hacia el control a la vez que le doy un ligero empujoncito—. Vas a perder el avión.

—Que sepas que me encantaría. ¿Me tendrás al corriente?

—Adiós.

—¿En cuánto pase cualquier cosa me lo dices?

—Dales un beso a papá y mamá.

—Yo creo que tú también le gustas.

—Y dile a Sara que venga ella también a pasar unos días.

—No desaproveches la oportunidad.

Ya no le contesto a nada más, así que me doy la vuelta para alejarme y levanto una mano para despedirme. No quiero ni pensar en la versión del fin de semana que puede contar Olga al llegar a Madrid. Entre las cosas que se ha imaginado y las que se va a inventar para adornar la historia, será un fin de semana totalmente diferente al que he vivido yo.

La semana pasa tranquila entre el trabajo y las jornadas de estudio, aunque más que relajado lo que estoy es tan ocupado que no veo ni los segundos en el reloj. A medida que se acerca el momento de la prueba para comandante, me siento más nervioso y eso me obliga a esforzarme mucho. No quiero fallar, no puedo fallar. Ya habrá tiempo para dar rienda suelta a todas las demás cosas que hay en mi cabeza.

Acabamos de aterrizar, tras realizar un vuelo de entrenamiento, y entro en el vestuario para ducharme y cambiarme.

—Esta noche me tienes que acompañar —me asalta Carlos, al que no había visto llegar.

—Hola, colega —le replico y sigo hacia mi taquilla.

—Ayer tuve mi cita con Patricia, la chica que conocí gracias a Natalia. —Ahora sí que me detengo para mirarle.

—¿Qué tal fue? —le pregunto sentándome en un banco, intrigado y esperando saber cómo ha ido el encuentro.

—Genial. No te lo puedes ni imaginar —me cuenta emocionado—. Hemos quedado en Dralion esta noche, así que tienes que acompañarme, porque no puedo llegar solo. Además, tengo que preguntar a Natalia qué debo hacer para no estropearlo.

—Carlos, por favor. ¿Me vas a decir que necesitas que te digan que has de hacer?

—¿Qué quieres que te diga? Hasta ahora ella ha acertado y no me gustaría fallar.

Espera cauteloso mi contestación y yo me froto los ojos, dando cuenta de mi cansancio.

—La verdad es que no pensaba salir. Además, mañana estoy de guardia localizada.

—Pero…

Veo claro que no tengo salida y que al final acabaré claudicando ante la petición de mi amigo.

—En cuanto ella llegue y habléis, yo me largo y os dejo solos.

—Me vale —dice inmediatamente, temeroso de que me vuelva atrás en mi decisión.

—No dejes que nunca parezca tan desesperado como te veo a ti en estos momentos.

—Tú te lo pierdes, te lo aseguro.

Llegamos sobre las doce de la noche al pub y nos dirigimos directamente a la barra de Natalia. En cuanto nos ve, viene hacia nosotros.

—¡Hola! ¿Qué tal la semana? —Levanta las cejas y mira a Carlos, del que espera contestación.

—Muy bien, Natalia —me adelanto para fastidiar a los dos estrategas—. Gracias por preguntar.

Natalia me mira un segundo como si tuviera tres cabezas. Luego, con una mueca de sus labios, bastante graciosa, todo hay que decirlo, me deja por imposible y vuelve la atención a Carlos. Mi amigo está al borde de un ataque de nervios desde hace horas y parece que solo las palabras de Natalia pueden calmarlo. «Pobre diablo».

—Patricia es genial —comenta con entusiasmo como preámbulo de lo ocurrido durante la cita—. Lo que pasa…

—¿Qué pasa Carlos? —pregunta ella.

—Es que…

Veo cómo Natalia se inclina hacia delante, quedando totalmente apoyada sobre la barra.

—¡La besé! ¡Ya está, lo he dicho! —confiesa y mira al techo, mientras con el rabillo del ojo vigila a Natalia esperando su reacción.

—¿Y yo qué te dije? —le interroga ella.

—Que no lo hiciera.

—¿Y por qué lo hiciste? —Espera la respuesta con una expresión que aún no refleja exactamente la intención de su pregunta.

El pobre Carlos se mira las manos, luego dirige la mirada hacia la izquierda y al final, tras soltar de un bufido el aire que tenía contenido, responde con decisión:

—Porque me apetecía muchísimo.

En ese momento, para sorpresa de los dos, Natalia empieza a aplaudir y dar saltos al tiempo que gira sobre sí misma. Cuando acaba con su peculiar bailecito, se vuelve hacia Carlos y le coge las manos.

—Estoy muy contenta, Carlos.

—Yo también —replica él—. Pero no entiendo por qué estás tan emocionada.

—Mira… —Suspira y continúa hablando con Carlos encantada—, lo más importante de un beso, es que sea deseado. Y tú, a pesar de lo que te dije, lo hiciste porque te apetecía mucho y eso es maravilloso. —Luego busca su mirada, para averiguar más—. No creo equivocarme cuando aseguro que fue un gran beso.

—Maravilloso —contesta con entusiasmo y ahora más relajado.

—Debió serlo. —Levanta la barbilla y señala hacia la entrada del local—. Porque creo que alguien te busca.

Carlos se gira de inmediato y veo cómo la chica rubia busca con disimulo entre la gente hasta que, en la distancia, se encuentran con la mirada.

Cuando Patricia se acerca, veo cómo mi amigo traga saliva con dificultad, aunque no deja de sonreír en ningún momento. Él nos la presenta muy orgulloso, para luego seguir hablando a solas, ya sin prestarnos más atención.

Natalia se aleja unos pasos hasta la cámara frigorífica, de la que extrae una cerveza que no tarda en poner delante de mí. Luego, se agacha para echar un vistazo debajo de la barra hasta que da con su botellín de agua.

—Vamos a celebrarlo —me dice mientras choca su botella de plástico contra la mía de cristal—. Invita la casa.

—¿Vas a brindar con agua? —le pregunto, creo que por fastidiar—. ¿No da mala suerte?

Ella se encoge de hombros y da un trago a su botellín.

—A mí no me preocupa —responde con la mirada fija en Carlos y Patricia, que hablan sonrientes y cómplices.

—Lo has conseguido —digo mirándola directamente—. ¿Estarás contenta?

—Yo no he logrado nada. Ha sido él con su interés y su ilusión. —Se entretiene en mirar a la gente que nos rodea—. A veces es más fácil ver las cosas claras desde fuera —continúa mientras empieza a quitar el papel que está pegado al botellín—. Soy testigo de muchas historias desde aquí dentro —dice señalando la barra—, y he aprendido que a veces, los detalles más ridículos, son los que evitan que las parejas funcionen y sean realmente bonitas.

—Y si lo ves tan claro, ¿por qué tú…? —Me callo cuando veo que he sido indiscreto e incluso un poco impertinente. Puedo ver cierta expresión recelosa en sus ojos, como si escondiera algo que no desea que yo descubra y estuviera acostumbrada a defenderse alzando muros con esos preciosos ojos.

—¿Por qué yo estoy sola? —Ahora lo veo claro, la pregunta le ha afectado, y el azul de su mirada ha perdido intensidad.

—Lo siento —intento rectificar—, no he debido…

Se va hacia el otro lado de la barra donde acaban de llegar nuevos clientes. Agarro con rabia mi cerveza y la aprieto con fuerza. Me arrepiento de haber preguntado eso. No sé exactamente la historia de Natalia, pero intuyo que algún desengaño la ha herido y aún sufre por ello. La verdad es que yo nunca he tenido una relación que pudiera afectarme de esa manera, pero entiendo que cualquier decepción o desengaño, puede marcar a una persona cuando ha entregado parte de ella. Me doy la vuelta, apoyo mi espalda en la barra y me quedo pensativo mirando al frente.

—¿Qué ingredientes lleva el pan? —Escucho a mi espalda.

Me giro y veo cómo Natalia me mira fijamente, con la espalda rígida y la barbilla ligeramente levantada, demostrando seguridad.

—No entiendo —respondo.

—¡Que me digas qué ingredientes lleva el pan! —reitera más contundente.

—Harina… agua… levadura y, ¿sal? —enumero dubitativo.

—¿Y cómo se hace? —sigue interrogándome.

—Se mezcla, se deja reposar y se hornea, ¿no?

—¿Cuántas veces has hecho pan?

—Ninguna.

—¿Por qué?

Me duele ver cómo aguanta la mirada, mientras veo que me pregunta e intenta aparentar que no le duele.

—Imagino que… porque supongo que me quedaría una porquería.

Cuando acabo de hablar, por primera vez baja la mirada y la dirige al suelo. Deja que su cuerpo repose sobre una sola pierna y mete las manos en los bolsillos de sus pantalones.

—Pues eso me pasa a mí. —Levanta un poco la cara, pero sigue sin mirarme—. Sé cuáles son los ingredientes, sé cómo se hace, pero… —Y ahora sí que clava en mí su mirada—, a mí me sale una porquería. Por eso no hago pan.

Nos miramos y no decimos nada. Me encantaría abrazarla y convencerla de que ella no tendría que hacer pan, porque es repostería de la más fina y delicada. Decirle que se merece una historia maravillosa y que ahora mismo le partiría la cara al desgraciado que la ha llevado a pensar que eso es así.

Sin volver a decir nada, se encamina hacia el fondo de la barra. Creo que ha dado por concluida la conversación pero yo todavía tengo algo qué decir. No me gusta el sabor amargo que se me ha quedado en la boca, ni la presión que siento en el pecho. No quiero que ella se quede con la última palabra si las mías pueden arrancarle una sonrisa.

—¡Yo como pan congelado! —grito.

Al instante la tengo de regreso y ya no hay ni rastro de la tristeza que había en esos ojos azules hace un momento. Cuando apoya los brazos en la barra me animo a imitar su gesto y nuestros rostros quedan a la misma altura.

—Se nos está yendo de las manos el tema de las metáforas —me suelta y ríe cuando lo dice.

Me alegra ver que vuelve a sonreír y que hemos podido reconducirlo. Siento lo importante que es para mí verla feliz y su gesto ahora me tranquiliza.

—Lo siento —susurro acercándome a su oído y noto que un suspiro sale de su boca cerca de mi cuello.

—No te preocupes, ya está. —Deposita en mi mejilla un rápido y suave beso para luego volver a ponerse a trabajar, dejándome paralizado.

No esperaba que un gesto como aquel, tan sencillo y espontáneo, pudiera provocar el dolor y la presión que siento en el estómago. Tengo la mirada fija en la superficie pulida de la barra e intento adivinar a dónde me llevan todas estas sensaciones.

De repente, un fuerte ruido de cristales y un grito hacen que vuelva la cabeza a toda velocidad. No sé ni cómo he saltado la barra, ni cuándo me he colocado en el suelo junto a Natalia. Le sujeto el brazo mientras veo cómo la sangre empieza a caer al suelo. La gente se asoma para ver lo que está pasando y los dos camareros están junto a nosotros.

Natalia no deja de mirar los dos cristales que tiene clavados en la palma de la mano. Me coloco a su espalda, cogiendo su brazo con una mano y con la otra, la sujeto para que no se caiga en el caso de que se maree.

—Natalia, te voy a quitar estos dos cristales y luego iremos al hospital —le hablo suave acercando mi cara a la suya.

Ella no puede hablar y me mira con un gesto que demuestra que está muerta de miedo.

Aprovecho que sus ojos están clavados en mi rostro para, con un gesto rápido, indicarle a Lucas lo que debe hacer. El camarero me entiende a la perfección y, con un movimiento rápido y preciso, extrae los cristales sin que le tiemble el pulso.

—¡Aaaah! —grita ella y en ese momento reacciona y comienza a llorar.

De inmediato, el otro camarero, con cara de no gustarle ni un pelo la sangre, me alcanza un trapo limpio con el que le envuelvo la mano con mucho cuidado.

—¿Podrías ir a por las cosas de Natalia y nos las llevas a la puerta? —le digo al chico. Creo que se llama Hugo.

Carlos se asoma a la barra, con Patricia a su lado, y se quedan mirando fijamente la mano de Natalia. Sin demora, extraigo las llaves de mi coche y se las lanzo a mi amigo, que las pilla al vuelo.

—Tráeme el coche a la puerta, rápido —le pido con calma, pero dejando ver la urgencia en mi tono. Él asiente sin pedir más explicaciones y desaparece.

Levanto a Natalia y, con la ayuda de Lucas, la pasamos por encima de la barra. Me apresuro a saltar yo también y recogerla.

—¿Puedes andar? —le pregunto mientras la agarro por la cintura.

Ella asiente con la cabeza y nos dirigimos hacia la puerta.

Hugo nos da el abrigo y el bolso de Natalia justo cuando Carlos me devuelve las llaves del coche, que está estacionado en la entrada del pub.

Íñigo sale apresurado por la puerta, cuando casi ya nos vamos.

—Tenemos un seguro que cubre…

—¡No! —interrumpe Natalia—. Llévame al hospital donde trabaja mi cuñado.

—Donde tú quieras. —Miro a Íñigo para que cierre la puerta y así poder irnos—. Te llamaremos.

Y salimos en dirección al hospital.

El paño que le han puesto empieza a teñirse de rojo. Tiene los ojos cerrados y se coge la muñeca de la mano que tiene envuelta. Recuesta la cabeza en el respaldo y veo cómo una lágrima se desliza por su mejilla.

—No puedo ver sangre, ni agujas, odio los medicamentos y me repugna el olor a hospital —dice con la voz ya tomada por el llanto—. No quiero que me hagan daño. Por favor, Daniel, no dejes que me hagan daño. —Rompe a llorar y la veo frágil e indefensa.

Por segunda vez en una noche la veo sufrir y no puedo soportarlo. Durante nuestra conversación en el bar, su dolor estaba compuesto de amargura y casi de derrota. Pero en este momento veo miedo y angustia. Pongo mi mano sobre su muslo, intentando transmitirle apoyo y serenidad. Solo tengo ganas de parar el coche y abrazarla para que deje de sufrir y desaparezca todo el dolor. Otra lágrima corre por su rostro y tengo que aferrarme al volante para no retirársela con la yema de mis dedos. Al escuchar un ligero sollozo, que intenta controlar sin éxito, aumento la presión de la mano que tengo sobre su pierna para me sienta a su lado. Ella me mira y una pequeña sonrisa que asoma entre un rastro de lágrimas que le reconforta mi presencia.

En cuanto llegamos al hospital, salimos del coche y nos dirigimos a recepción donde nos atienden rápidamente al ver la sangre en el trapo.

—Por favor, han de llamar urgentemente al doctor Capdevila, es mi cuñado y él sabe qué tiene que hacer.

—De acuerdo —le dice el celador, que nos ayuda a llegar al mostrador.

—Es muy importante que le llamen —repite con urgencia.

—Espere un momento, ahora la llevarán a un box —le explica la enfermera para luego dirigirse a mí—: Usted puede esperar en la sala de la izquierda.

—¡No! —exclama Natalia que se agarra a mi camisa con desesperación—. Sin mi marido no iré a ningún sitio.

Intento no alterar mi gesto para que la enfermera no descubra la nueva invención de Natalia.

—A esta zona solo puede entrar personal autorizado —le indica con amabilidad la mujer que nos atiende.

—¡Ah! Por eso no se preocupe, mi marido rescata gente y cosas de esas.

¡Cosas de esas! ¿A qué parte de mi profesión se debe referir con eso de “cosas de esas”? Pero no es el momento de ofenderse, ya se lo recordaré más adelante. ¡Cosas de esas!, será posible.

—Si quiere podemos hablar con el médico —intervengo—. Mi esposa se pone muy nerviosa y solo está tranquila si estoy yo. Ya sabe, cosas del amor.

Ahora es la espalda de Natalia la que se tensa bajo mi mano.

Al final nos dejan pasar a los dos y entramos en un box donde Natalia se sienta sobre una camilla cubierta por un papel. En ese momento, entra un médico con bata blanca que se presenta y se coloca junto a ella.

—¿Dónde está el doctor Capdevila? —pregunta Natalia con cara de preocupación.

—Seguramente se pasará en cuanto pueda, pero ahora voy a examinar su mano.

—No, lo siento. Creo que no me he explicado —dice mientras se levanta y huye al otro lado de la camilla—. Solo me va a examinar el doctor Capdevila.

Yo observo la secuencia, silencioso, pendiente de las reacciones de Natalia, que está muy alterada.

—Quizá si le diéramos un tranquilizante, sería más fácil para todos solucionar su problema —le sugiere el médico.

—No, no, no, no… —niega sin dejar de mover la cabeza.

El doctor me mira como si yo pudiera hacer algo al respecto, pero en aquel mismo instante otro médico entra en la habitación.

—Natalia, ¿se puede saber qué te ha pasado? —dice casi sin aliento—. Cuando me han dicho que mi cuñada había venido con su marido, casi me mato por el pasillo.

—¡Alberto! ¡Me quieren dar tranquilizantes! Diles que tú me curarás y que no necesito pastillas.

El recién llegado se dirige a su compañero y le habla mientras se acerca a Natalia.

—Ya me encargo yo —le dice—. Si necesito algo ya os llamo.

Cuando nos quedamos los tres, Natalia se vuelve a sentar y el médico se dirige a mí.

—Hola, ¿qué tal? Por lo visto eres mi cuñado, ¿verdad? —Se gira para mirar a Natalia.

—Por lo visto —le digo tendiéndole la mano.

—Vamos a ver qué tenemos aquí. —Toma un taburete con ruedas que hay bajo la camilla y se sienta junto a Natalia, que lo mira con ojos de cervatillo indefenso.

Con mucho cuidado, le destapa la mano y empieza a examinarla. Natalia cierra con fuerza los ojos y yo me acerco para agarrarle la mano que no está dañada.

—Bien —empieza a decir Alberto—, creo que no hay ningún cristal y lo único que tenemos que hacer es limpiar bien la herida. Volveremos a revisar que no hubiera algún pequeño trocito y con un par de puntos esto estará listo.

—No, no. Puntos no.

Yo me acerco y la abrazo un poco para que se tranquilice. El médico le dedica una mirada cariñosa y cargada de ternura, que ella evita bajando la cabeza derrotada.

—Cariño, serán pocos y no queda otro remedio —le asegura su cuñado.

—¿Y no me podrías poner algún tipo de pegamento, o gel, o láser…? —sugiera ella.

—¿Láser? —pregunta tan sorprendido como yo—. ¿Pero tú qué te crees que soy, un Yedi?

—Bueno, tú curas gente y cosas de esas —le replica ella.

—¿Cosas de esas? ¿A qué te refieres con “cosas de esas”?

—Eso, eso, ¿a qué te refieres con eso de “cosas de esas”? —repito aprovechando la situación para tranquilizar mi orgullo.

Ella baja la cabeza y deja caer los hombros con gesto derrotado. Ahora me parece realmente pequeña y adorable.

—Por favor —ruega, casi en un suspiro.

Los dos la miramos como la niña en la que se ha convertido ante nuestros ojos. Temerosa y asustada.

—Alberto, me gustaría proponerle una cosa a Natalia —intervengo con serenidad mientras paso mi mano por la espalda para consolarla—. Natalia, mírame —le digo cogiéndole la barbilla—. ¿Ves esta cicatriz de aquí? —Le muestro un lateral de mi mano. Ella asiente. Las lágrimas se derraman por las mejillas y me mira a los ojos, la niña que he descubierto esta noche—. Cuando yo era pequeño, era muy bueno. —Le guiño un ojo que la hace sonreír—. Y, sorprendentemente, un día, saltando una valla, me corté aquí. —Sigue mi historia muy atenta y de reojo, veo cómo su cuñado nos observa sonriente—. Cuando llegamos a la enfermería de la base donde vivíamos, yo no estaba dispuesto a ponérselo fácil a los médicos y mi madre tuvo una idea. —Le pido a Alberto que se levante para ocupar yo su lugar en ese taburete.

Entonces muy despacio, y con mucha delicadeza para que ella no se altere, pongo mis manos en su cintura y la bajo de la camilla para sentarla de lado en mis piernas. Le paso el brazo que tiene libre por encima de mi hombro y, con cuidado, coloco su cabeza mirando por encima de mi espalda.

—Ahora pon la mano que te van a curar sobre la camilla —susurro para no alterar el ambiente que se está relajando.

Alberto asiente con la cabeza aprobando la estrategia. Pero para mí empieza el tormento. Tengo a Natalia sobre mis piernas, que en nada se volverán gelatina, y su pecho pegado al mío, mientras la cabeza está apoyada en la mía y el brazo descansa sobre mi espalda. Por Dios, qué maravilla.

—Si te duele —le indico—, no muevas la mano y agárrame fuerte hasta que pase.

Una vez dispuesto el instrumental sobre la camilla, veo que prepara una jeringuilla.

—Ahora te voy a anestesiar un poco la mano para que así no sientas dolor —le informa y me mira avisándome de sus intenciones.

En cuanto clava la aguja en la mano de Natalia, ella me agarra, presionando con las uñas, y esconde su cara en mi cuello, mientras emite unos extraños ruidos.

—Por favor, Alberto, date prisa —le digo con gesto de dolor—. Este plan es un desastre. Me tendrías que haber puesto primero la anestesia a mí en la espalda.

El médico sonríe y vuelve a pincharla. Esta vez abre la boca por el dolor y, como la tiene cerca de mi cuello, sus dientes me rozan la piel.

—Natalia, por Dios, no me muerdas que te veo venir.

—Has sido tú el que ha tenido la idea de jugar a papás y a mamás. Haberlo pensado antes.

Miro a Alberto cómo empieza a limpiar la herida y se ven claramente dos cortes casi paralelos. Siento cómo empieza a relajarse, posiblemente porque la anestesia le está haciendo efecto.

—Ni se te ocurra aprovecharte de la situación para meterme mano, te lo advierto —me dice hablando del tirón.

—Tranquila, soy consciente de que solo te han dormido una mano y aún tienes la otra para darme una torta.

La cura continúa y aunque no se mueve noto que está nerviosa.

—Además, ¿quién te ha dicho que quisiera meterte mano?

Ella se incorpora y me mira a los ojos, sin pudor.

—¿Tan rara me encuentras que no me meterías mano si estuviera a tiro?

La cojo por la nuca y vuelvo a colocarla mirando por encima de mi espalda.

—Tampoco he dicho que no me apeteciera.

—Con la pregunta lo has dado a entender. Alberto, ¿a que lo ha insinuado? —interroga a su cuñado.

—A mí no me metáis en discusiones de pareja, que hasta hace unos minutos no existía ningún cuñado.

—Y no existe —dice ella, contundente—. Si tú tuvieras un cuñado, ten por seguro que me querría meter mano en cualquier rincón, y lo haría de fábula.

—Natalia, te lo advierto —la aviso—. Vuelve a insinuar que no tengo ni idea de tocar a una mujer y te tumbo encima de la camilla para demostrarte si sé o no.

Se separa un poco de mí para así poder mirarnos.

—No te atreverías —me dice ella, desafiante.

—Alberto, ¿qué te falta? —le pregunto sin retirar la mirada de los ojos que me vuelven loco.

—¡Esto ya está! —sentencia resuelto el médico.

—Pues sal de la habitación que hay alguien que quiere saber de qué soy capaz —le ordeno dejándolo atónito.

Natalia da un brinco y se pone de pie junto a su cuñado.

—Vale, vale. Tú ganas. —Me da la espalda de repente, y se dirige a Alberto—: Gracias por tu paciencia una vez más.

—Otra cosa. Ahora tienes la mano anestesiada, pero dentro de un rato te va a doler. Tendrías que tomarte algunas pastillas para que el dolor no sea mayor.

—Sabes que eso no —replica y dirige su mirada al suelo.

Alberto le pone un brazo sobre los hombros y la atrae hacia él con mucho cariño.

—Solo un par de días —le pide. Luego le coge la cara con la mano que tiene libre para mirarla de cerca—. No pasará nada.

Y le da un beso en la frente para, a continuación, abrazarla por completo.

—Dámela antes de que me arrepienta.

Alberto le da un vaso de agua junto con la pastilla y ella tras mirarla, se la mete en la boca y se la traga.

—Vete a casa y descansa. Cuando termine el turno paso a verte. Llevaré el desayuno.

—Vale.

Cuando vamos a salir, me acerco al médico para despedirme.

—Encantado —le digo sonriente.

—Ha sido una relación familiar corta pero a la vez curiosa.

—Con ella nunca se sabe —le confieso.

—Veo que empiezas a conocerla.

—Estoy aquí. Me veis, ¿verdad? —interviene ella poniéndose entre nosotros.

Salimos del hospital y tras montarnos en el coche, nos dirigimos a su casa. Ella se ha vuelto a recostar e incluso ha doblado las piernas subiéndolas al asiento. Tiene la mirada un poco perdida y creo que la pastilla la empieza a adormilar.

—Tienes el pantalón y la camisa manchados de sangre —me dice.

—Tú también.

Se mira pero no le da ninguna importancia y continúa en esa postura relajada hasta que llegamos a su casa.

—¿Quieres que te acompañe?

—No hace falta, gracias. Además, Alberto llegará enseguida.

La situación se vuelve a repetir y los dos estamos sentados, mirándonos en silencio frente a su casa.

Me encantaría besarla antes de que se fuera. Un beso suave que la reconfortara después de un día complicado. Pero no es el momento. Está cansada, dolorida, molesta… y yo quiero que cuando la bese pueda robarle toda la intensidad que sus labios me prometen. De todas formas, no sé cuánto tiempo estaré sin intentarlo ya que cada día la atracción que siento por ella es mayor. No sé de dónde surgen todas estas sensaciones ni qué las provoca, pero necesito saber si es una atracción como las que he experimentado en otros momentos, de las que pierden fuerza una vez conseguidas o hay algo más. Así que decido no dejar escapar ninguna oportunidad.

—Mañana no irás a trabajar y yo tengo guardia localizada, por lo que no puedo salir de según qué manera. —Ella abre un poco más sus ojos, algo adormilados, y ahora expectantes de lo que le voy a decir—. Había pensado que quizás podríamos ir al cine.

—¿Tú y yo? —me pregunta.

—¿Quién si no?

Se muerde el labio inferior y se queda pensativa.

—¿A qué hora?

—¿Eso es un sí?

Asiente con la cabeza. Le paso la mano por el pelo y me despido para que se vaya a descansar. Además, mañana voy a verla a solas y quizá muchas de las dudas que tengo se aclaren.

—Vendré a buscarte sobre las ocho. —Ella asiente y me despido—. Mañana nos vemos.

—Muchísimas gracias por lo de esta noche. No te imaginas lo que me has ayudado.

—Me lo contarás en otro momento, pero ahora ve a dormir.

—Vale. —Me regala una de esas sonrisas, que esta vez sí ilumina sus ojos. Sus preciosos y maravillosos ojos—. Tenías razón con lo de brindar con agua. Nunca más.

CAPÍTULO ONCE

NATALIA

Mi pie golpea el suelo y mis chicos del muro de la reconciliación me miran con la misma adoración de siempre.

—Vamos a ver chicos, no os pongáis celosos. No es una cita sino un “ya que no tengo nada que hacer y tú tampoco”. Además el cine es más de amiguetes. Y en mi estado la posibilidad de hacer manitas se reduce al cincuenta por ciento.

Aún falta una hora para que Daniel me venga a recoger, pero mis limitaciones para el movimiento son muchas, así que he decidido empezar pronto.

Ayer cuando llegué me quité la ropa, no sin esfuerzo y algún que otro golpe, para meterme en la cama. Me apetecía mucho darme una ducha, sobre todo después de estar en el hospital, pero imaginé que no sería empresa fácil, y no me equivocaba. Hoy, lavarme el pelo ha sido una aventura de la cual he salido tan agotada, que cuando he acabado he decidido darme un baño relajante y para este, sí que no he tenido problemas.

Empiezo a dejar la ropa que me voy a poner sobre la cama cuando suena mi móvil y contesto tras mirar la pantalla.

—Has tardado mucho en llamar.

—Taly, ¿pero por qué no me has dicho nada? —me riñe Lina sin saludarme antes—. Me he tenido que enterar por Javi y este por Daniel. Por cierto, me ha dicho que por cómo llevaba la ropa, parecía que venía de una matanza. Después, Íñigo ha llamado a mi hermano, que a su vez también me ha llamado a mí.

—Lo que me extraña, es que a esta hora no te haya llegado ningún comunicado de alguna agencia de noticias.

—Pues que sepas que ya he llamado a Mara y te llamará en cuanto cuelgues.

—No fue para tanto.

—Conmigo no te hagas la tonta, guapa. Las dos sabemos lo que debió ser para ti.

—Pero ya está, de verdad. Además, he descansado durante todo el día. Y mi hermano ha estado aquí hasta hace un rato.

—¿Cómo te encuentras?

—Me molesta, no te lo puedo negar, pero Alberto me dio unas pastillas para el dolor y al menos consigo controlarlo.

No se oye nada al otro lado de la línea y sé que Lina está haciendo el mismo viaje al pasado que yo.

HACE TRES AÑOS

Óscar está sentado en una silla de plástico junto a la barbacoa, para controlar que todo lo que voy poniendo encima arde por completo.

—Mira esta camisa —le digo poniéndole la prenda delante de la cara—. Tiene mariposas. ¿Desde cuándo me gustan a mí las mariposas? —La tiro sobre el montón que ya prende con fuerza.

—Desde que sales con capullos —me contesta y da otro trago a su cerveza—. Cuando vuelvas con otro cargamento para la quema, ¿me podrías traer algo para picar?

Entro en mi casa por el ventanal de la terraza y cuando estoy en medio del salón, giro sobre mí misma para ver si encuentro algo más de lo que deshacerme. Al no encontrar nada, me agacho y miro bajo el sofá, donde localizo un bulto arrugado al fondo. Me tiro al suelo y meto el brazo hasta que mis dedos consiguen rozar la prenda y sacarla. ¡Una rebeca de cachemir, por el amor de Dios! Salgo a la terraza con paso acelerado hasta lanzar la chaqueta a las llamas.

—¿No me has traído nada para acompañar a la cerveza? —me pide Óscar.

Le miro desconcertada sin saber de qué me está hablando.

—¿Qué me has preguntado?

Y de repente me encuentro un poco desorientada. Miro a mi alrededor y noto cómo me cuesta procesar la secuencia. Observo las llamas y me quedo totalmente absorta mirando los colores de las prendas, que cambian a medida que se consumen. El olor a humo y el crepitar del tejido ardiendo me envuelven y solo soy capaz de centrarme en ello.

—Natalia —la voz de Óscar es más suave que su habitual tono chulesco—. ¿Estás bien?

Me siento aturdida, hasta el punto de no recordar exactamente qué estoy haciendo frente al fuego. Los brazos empiezan a pesar y los dejo caer a ambos lados de mi cuerpo. Noto la garganta seca y se me hace difícil tragar.

—Tengo sed —le digo a mi amigo.

Él me pasa uno de sus enormes brazos por mi cintura y empieza a caminar mientras me coge.

—Vamos dentro.

Me siento en una de las sillas de la cocina y Óscar empieza a servir Coca Cola en dos vasos, para luego ofrecerme uno que yo cojo. Bebo con ganas, noto cómo se refresca mi garganta y eso me relaja.

Mi amigo se sienta frente a mí y pone sus manos en mis rodillas mientras me mira.

—¿Cuánto días llevas sin dormir?

Yo bajo la cabeza y muevo los hombros, dejando claro que no tengo ni idea.

—¿No crees que ha llegado el momento de hacer algo?

Asiento y empiezan a rodar las lágrimas por mi cara.

—El médico me dio unas pastillas, pero no he querido tomarme ninguna.

—¿Y qué piensas hacer?

Vuelvo a afirmar con la cabeza y él me acerca para darme un beso en la coronilla.

—Hoy yo me quedaré a dormir contigo. Tu hermano está agotado. Lleva muchos días pendiente de ti. Le he dicho que hoy yo estaré aquí. —Antes de que pueda mostrar mi disconformidad, me pone un dedo en la boca para que me calle—. Hasta la fecha, ninguna mujer me ha echado de su cama. No vas a ser tú la primera.

Es imposible que él no me haga sonreír. Lo ha conseguido desde que éramos pequeños y sé que siempre lo hará.

—Ahora voy a ver cómo va la hoguera, que ya empiezo a pensar que es una excusa para conseguir que vengan los bomberos. Pero te advierto que no todos están cachas y además…

Se va hablando solo hacia la barbacoa mientras me quedo en la cocina pensando en cómo cambiar mi situación. Me levanto y abro el armario, que está en la pared de la cocina, para coger el bote de pastilla que me dieron. Lo abro, pongo dos píldoras en la mano y me las trago con ayuda de lo que me quedaba de refresco.

Una hora más tarde estamos preparando un poco de pasta con tomate para cenar.

—Y hasta que el banco no me conteste y me diga si me han concedido el préstamo, no sé qué haré. —Abro un armario para coger un bote de albahaca—. Está claro que los bancos han cerrado el grifo y es complicado.

Passenger suena desde el salón y toda la tensión de la tarde se disipa poco a poco.

—Si necesitas pasta, sabes que solo tienes que pedírmelo.

Yo me acerco y le doy un beso en la mejilla.

—Gracias cariño, pero no será necesario. Mi padre también se ha ofrecido.

—La verdad es que esta casa, con algunas reformas, será una maravilla.

—Lo que tengo más claro es ampliar el ventanal que da al paseo. —Me apoyo en la encimera y me quedo pensativa—. Tardes enteras en el sofá mirando el mar, con un chocolate en la mano, ¿te imaginas?

—Al final me quedaré a vivir contigo.

Tener proyectos en mente será de gran ayuda para construir mi nueva vida. Sonrío y siento cómo vuelve a mí una parte de la esperanza que se ha escapado en las últimas semanas. Construiré nuevos sueños y los llenaré de ilusión, haré caso al médico y tomaré la medicación que me dio y que hasta ahora me he resistido a empezar. Me dirijo decidida donde guardo los medicamentos, cojo el frasco de las pastillas, me meto dos en la boca y las trago con un poco de agua.

—Taly, la mesa ya está puesta.

—Voy —respondo contenta porque sé que algo ha cambiado en mi interior.

Tras una hora de risas, confesiones y charla desenfadada, estamos en el sofá con una taza de chocolate en las manos y yo con la cabeza recostada sobre el hombro de Óscar. Noto cómo su compañía me relaja y me siento bien.

—Está claro que este será el mejor sitio de la casa —digo mientras observo a través de la ventana, cómo se reflejan las luces en el agua.

—Yo antes de decidirme por un lugar, tendría que probar tu cama y creo que no me vas a dejar.

—Mi cama la has probado muchas veces y hoy, por lo visto, volverás a hacerlo.

—Pero eres una estrecha y nunca me dejas que intente nada.

Me levanto y me dirijo a la cocina con las tazas ya vacías.

—Vamos a la habitación, a lo mejor hoy me dejo.

—Sabes que nunca perderé la esperanza, pero hoy creo que prefiero que descanses. —Asoma la cabeza por la puerta de la cocina—. Pero por la mañana no te aseguro nada.

—No soy de polvos mañaneros, te lo advierto —digo elevando el tono ya que él ha vuelto al salón.

—Por el momento, tómate esas pastillas que te ha dado el médico y vamos a dormir.

—Lo que tú digas, papá.

Y haciendo lo que me ha dicho mi amigo, cojo dos comprimidos y me los llevo a la boca.

EN LA ACTUALIDAD

—¿Taly?

Me doy cuenta que por un momento mis pensamientos no han estado en mi amiga.

—Perdona, me he despistado. —Sacudo la cabeza con la intención de deshacerme de mis recuerdos—. Oye, Lina, mejor hablamos mañana, me voy al cine, que me estoy vistiendo.

—De acuerdo cariño, mañana hablamos. Por cierto, ¿con quién vas?

Sopeso la posibilidad de mentirle, pero no lo he hecho nunca y no voy a empezar porque haya quedado con alguien con quien está claro que no va a pasar nada.

—Con Daniel.

—¿Qué? —dice sorprendida.

—Quedamos ayer al volver del hospital y vendrá en un rato a buscarme.

—Pero…

—Lina, por favor, no veas cosas donde no las hay. Y ahora te tengo que dejar.

—Es que…

—Mañana hablamos, guapa.

—Espero que tengas claro que mañana no me podrás tapar la boca tan fácilmente. Pásatelo bien.

—Ja, ja, ja… —Río imaginándome lo ansiosa que debe estar en estos momentos—. Lo tengo claro. Adiós.

Tras pensarlo durante mucho rato, mi look no será informal, casual o urbano, sino que por exigencias del guion será elástico. Acabo de descubrir que no puedo abrocharme nada sin que la mano no me duela horrores. Así que leggins, jersey ancho y botines que sean fáciles de poner. Y sin haberlo pensado antes, me encuentro cara a cara con lo que va a ser un problema, el sujetador. Me paso los tirantes y empiezo a moverme para conseguir abrochármelo sin utilizar la mano. Quince minutos después he conseguido que quede enganchado.

Suena el timbre justo cuando acabo de vestirme y abro ya preparada para salir.

—Hola. —Me recibe Daniel en el exterior—. ¿Cómo te encuentras?

—Hola —le saludo mientras salgo y cierro la puerta—. Agotada, no sabes lo complicado que es todo con una sola mano.

Sonríe de esa manera que me recuerda a un niño travieso y nos dirigimos al coche. Me abre la puerta del copiloto y me siento. Mientras él se coloca en su asiento, decido poner mi abrigo y mi bolso en el asiento de detrás para ir más cómoda, así que me doy media vuelta con ellos en la mano sana y cuando los estoy dejando, noto cómo mi sujetador se suelta como un tirachinas. ¡Joder! Me incorporo rápidamente en mi asiento y me quedo inmóvil, evaluando la situación.

—¿Te ayudo a colocarte el cinturón?

¡No! Quiero gritarle, pero antes de poder protestar, lo tengo inclinado sobre mí, tirando del cinturón mientras mis pechos, con voluntad propia, quedan libres bajo el jersey y el sostén empieza a subir.

—Imagino que le has contado a Lina que íbamos al cine —me dice mientras yo tengo mis pensamientos en la parte superior de mi ropa interior.

—Sí, ¿no podía decírselo? —pregunto.

—No es eso. —Levanta una ceja para hacerse el interesante—. Hace un rato he recibido una llamada de Javi, para preguntarme qué hacía hoy y me ha dado la sensación de que lo realizaba bajo coacción.

Yo casi no le hago caso. Mi mente se encuentra evaluando posibles opciones para poder encontrar una solución a mi problema. Por más que pienso no se me ocurre nada que evite el más absoluto bochorno.

Llegamos al aparcamiento. Daniel apaga el motor y yo veo que no tengo salida.

—Daniel —murmuro, y me quedo callada porque cada palabra que voy a decir me va a costar la misma vida.

—Dime.

—Verás, te va a parecer muy raro, ¿pero te puedo pedir un favor?

—¿Qué pasa? —me pregunta extrañado, consciente de mi agobio.

—¿Te importaría…? —Cuanto más se acerca el momento más claro tengo que este será uno de los recuerdos más surrealistas de mi vida. Daniel me mira esperando que hable mientras yo me muerdo el labio inferior y cierro los ojos intentando no ver el desastre—. ¿Podrías abrocharme el sujetador?

En el interior del coche se hace el silencio. Se puede decir que me he convertido en una estatua, porque soy incapaz de moverme ni para mirar a Daniel y la expresión que debe tener en estos momentos.

—Hubiera apostado que quedar contigo sería interesante, pero te juro que acabas de hacer saltar la banca. —Seguro que debe pensar que no hay nadie más extraño en el universo, pero en esta ocasión tengo que darle la razón—. ¿Y cómo se supone que tengo que hacerlo?

Suelto un bufido y me giro quedando de espaldas a él.

—Mete las manos bajo el jersey e intenta encontrar las dos partes.

Oigo cómo se mueve en su asiento y lo que parece una risita contenida. Mi jersey empieza a subir por mi espalda y, sin esperarlo, unas manos heladas rozan mi piel. Es tal mi sorpresa que me sobresalto y doy un bote hacia delante golpeándome la cabeza con el cristal.

—¡Aaaah! —Y me froto la frente con mi única mano útil.

—¿Estás bien?

—¡De lujo! —Solo me faltaría que me saliera un chichón en la cara—. ¿Eres un vampiro? ¡Tienes las manos heladas!

Estoy muy nerviosa y la situación es ridícula. Quizá por eso no puedo evitar reír a carcajadas. El desconcierto de Daniel se transforma en diversión a los pocos segundos y continuamos riendo durante un buen rato.

Cuando ya paramos, creo adivinar que se frota las manos para calentarlas.

—Voy a intentarlo otra vez, así que prepárate.

En esta ocasión, ya estoy un poco más tranquila y noto cómo sus dedos empiezan a deslizarse por mi espalda buscando la tela del sujetador. Cierro los ojos y me relajo ante su tacto. Me toca lentamente, dedicando a cada centímetro de piel que recorre, una delicada caricia que hace que me estremezca y tengo que hacer una respiración profunda que no puedo evitar. Encuentra una de las partes, luego la otra y me lo abrocha, sin utilizar para ello ningún gesto brusco. Una vez acaba, noto cómo si sus manos se despidieran de mí con una caricia.

Volvemos a estar en silencio y todavía no me he movido. Por un segundo, un solo instante, deseo que Daniel esté tan afectado como yo por el hecho de tocar mi piel, pero de inmediato decido desterrar la idea. Así que me centro en volver a la realidad y dejar para otro rato el descubrir qué es el peso que se ha asentado en mi pecho.

Me coloco en mi asiento e intento disimular, para que él no note que, muy a mi pesar, empiezo a reconocer que Daniel me atrae más de lo que yo imaginaba.

—Gracias —le digo queriendo parecer desenfadada y sonriendo ampliamente—. Deberíamos irnos antes de que provoque algún otro desastre.

No recibo contestación. Miro a Daniel y veo que su gesto se ha tornado serio, pero no acierto a saber por qué me mira de esa manera. De pronto, sin previo aviso, abre la puerta del coche y sale. Una vez fuera veo cómo se apresura por la puerta trasera para coger mis cosas.

—¿Te ayudo a ponerte el abrigo? —me dice sin ni siquiera mirarme.

—Pues si no te importa, la verdad es que me resultaría más fácil. Gracias.

Abre el abrigo y con cuidado empiezo a meter mis brazos por las mangas quedando de espaldas a él, pero con un movimiento rápido me muevo para no quedar pegada a su cuerpo.

—¿Has decidido qué película te apetece ver? —le pregunto mientras empiezo a caminar, y él se sitúa a mi lado.

—Veamos qué hay.

Nos detenemos frente a los carteles anunciadores y empezamos a mirar los títulos.

—¿Alguna sugerencia?

—No, así que mejor elige tú —le digo.

—Tienes que ayudarme o acabaremos viendo Kung Fu Panda 3. —Me mira divertido.

—Ya la he visto —le respondo, arrepintiéndome al instante.

Con la sorpresa vuelve a mirar los carteles y vuelve a preguntar:

—¿El cuento de la princesa Kaguya?

—Ya la he visto.

Sus ojos se abren y como si de un concurso se tratara vuelve a intentarlo.

—¿El recuerdo de Marnie?

Cambio el peso de mi cuerpo de pierna y miro hacia un lado.

—También la he visto.

Se cruza de brazos y se pone frente a mí, esperando que le diga algo.

—Me gusta el cine de animación, ya lo sabes. Y ahora elige cualquier película interpretada por personas de carne y hueso.

CAPÍTULO DOCE

DANIEL

No ha sido buena idea acariciar su espalda. He estado tan nervioso desde que la he recogido, que hasta se me han enfriado las manos. Pero ha sido imposible evitarlo. En lugar de ser más directo a la hora de buscar los cierres, me he regalado un paseo por una espalda suave, de piel sedosa y una calidez deliciosa que me ha dejado en un profundo estado de idiotez, que aún me dura.

Después de comprar las entradas nos hemos decidido por una hamburguesería en el mismo centro comercial donde se encuentran las salas de cine y tras ayudar a Natalia a quitarse el abrigo, me he disculpado para ir al baño y aquí estoy aún sorprendido por mi reacción y por lo que una caricia me ha provocado.

He tenido la suerte de recorrer con mis manos kilómetros de piel de otras mujeres hermosas. Lo he hecho con deseo y placer, disfrutando de ello todo lo que el momento me ha dejado. Pero hoy el roce de una simple espalda me ha asustado y me ha colocado en un lugar que me afecta porque es un territorio que desconozco. No ha habido ningún gesto de provocación por su parte, ni la intención de que fuera algo más allá de una situación, cuanto menos divertida. Intento una vez tras otra no dejarme llevar por esta extraña atracción, pero se me escapa.

Vuelvo a la mesa y me siento frente a ella, que está mirando de reojo un partido de fútbol, en una de las pantallas gigantes del local.

—Así que te gusta el fútbol y los dibujos animados.

—Bueno dicho así, da la sensación de que hablaras con un niño de ocho años. Prefiero llamarlo cine de animación y me gustan todos los deportes, pero sí, el fútbol me gusta mucho.

—Y eres del Barça.

—Sí, lo somos.

—¿Somos? —pregunto extrañado.

—Es que lo suelo ver con mis amigos y mi familia, así que por eso lo he dicho.

Me doy cuenta, de lo poco que nos conocemos, pese a las situaciones extrañas en las que hemos estado juntos.

—E imagino que lo de la animación es por tu profesión de diseñadora gráfica.

—Se podría decir que mi profesión es por culpa de los dibujos animados —me aclara y sonríe, infantil.

No parece que vaya a continuar dando explicaciones sobre su trabajo. Se muerde el labio inferior como si no estuviera segura en continuar o no y yo me quedo embobado mirando su boca.

—Cuando éramos pequeñas, Mara y Lina llevaban al campo, muñecas.

—¿Al campo?

—Sí, nuestros hermanos han jugado toda la vida juntos al fútbol. Nosotras nos conocimos esperando en entrenos y partidos. Teníamos más o menos la misma edad así que congeniamos y de ahí, a amigas del alma. —Poco a poco sus hombros se relajan y empieza a hablar con más seguridad—. Ellas llevaban a Barbie y yo a Pelikan o Carioca, ¿sabes lo que son, no? —me pregunta acercándose un poco.

—¿Rotuladores? —Ella asiente y prosigue.

—Pintaba en cualquier sitio y sobre cualquier superficie, lo que me llevó a más de un castigo. Siempre he disfrutado pintando, coloreando y cuando empecé a disfrutar de lo que se podía hacer combinando las artes plásticas con la tecnología, supe en qué me convertiría. El diseño gráfico me parece apasionante, es algo que no sabes a dónde llegará en el futuro.

Ahora el que se relaja soy yo viendo cómo su conversación la acompaña cada vez de más pasión. Mueve las manos, incluso la que lleva vendada y me habla de programas, efectos y diseños. Incluso en algún momento se ríe de ella misma, confesando sus pequeñas manías a la hora de trabajar.

—También es cierto que he tenido mucha suerte porque puedo trabajar en la agencia con los chicos y ellos confían mucho en mí.

Se acerca la camarera y nos toma la comanda. Pedimos dos hamburguesas de la casa y dos refrescos, como si fuéramos dos adolescentes.

—¿Lo ves? —Niega con la cabeza como excusándose—. Cuando hablo de mi trabajo no tengo medida. Ahora tú.

—¿Yo?

—¿Siempre quisiste ser piloto? —me pregunta.

Me acomodo poniendo los brazos sobre la mesa, mientras ella me observa, esperando.

—Imagino que cuando creces prácticamente en la Academia General del Aire, se te pasa por la cabeza que algún día volarás en uno de los aparatos que has conocido desde pequeño. A la mayoría se le suele pasar, pero por lo visto a mí no. —Revivo imágenes de mi infancia, cuando me escapaba de la mano de mi madre, para ir hacia mi padre que acababa de aterrizar. De la primera vez que me llevó a volar con él, recuerdo el ruido, lo que se agitaba todo, la potencia de los motores rugiendo. Quedarme junto a mi padre mientras conversaba con sus amigos en la cantina de la base, con sus uniformes que a mí me parecían trajes de superhéroes—. Creo que nunca he querido hacer otra cosa.

—¿Y tú qué eres? —me pregunta.

—No sé a qué te refieres.

—A qué cargo tienes, si eres importante o…

—Soy capitán —le corto antes de que vuelva a oír “cosas de esas”—. Ahora estoy preparándome para ser comandante.

—¡Guau! —exclama—. Eso suena a jefe.

—A jefe —repito.

—Sí. —Sonríe con picardía y empieza a moverse con un ligero balanceo de hombros, como si bailara—. Capitán, si mi capitán. Es más, te voy a decir una cosa, parece que es más jefe que comandante. —Yo la miro incrédulo esperando ver hasta dónde llegarán sus conclusiones—. Piénsalo. El Capitán América, Capitán Haddock, el Capitán Trueno, Capitán Harlock… —enumera mientras me mira como si me estuviera descubriendo un gran secreto—. Pero comandante… ¿Comandante, qué?

—Lo tendré en cuenta y lo comentaré con mi preparador.

Ella empieza a beber satisfecha por su descubrimiento y al cabo de un rato se acerca, apoyándose más en la mesa.

—¿Por qué no se cae un helicóptero si no va hacia delante ni hacia atrás? Pesa un montón —me aclara.

—Un montón —repito como un papagayo, completamente alucinado, y pienso si es necesario intentar reconducir la conversación por cauces lógicos—. No se cae, porque en el interior se inflan unos globos que lo hacen flotar.

Natalia se incorpora hasta tener la espalda recta.

—Estás de broma, ¿verdad?

No puedo evitar empezar a reír, lo que provoca que ella se levante y me dé un manotazo en el hombro.

Le respondo a unas cuantas preguntas sobre el mundo del ejército, los helicópteros y que nos dedicamos a más cosas que a “rescatar gente y cosas de esas”.

—¿Y has estado en algún lugar de conflicto?

—En Herat, Afganistán.

—¿Y cómo es estar allí?

—Es difícil de explicar. Una situación así da sentido a todo para lo que nos hemos preparado. Los medios de comunicación a veces magnifican las noticias para conseguir audiencia. Pero en este caso, a pesar de que se habla bastante de ello, nadie se imagina lo que pasa allí hasta que llegas. Profesionalmente es todo un reto. Te puedes encontrar volando mientras te disparan o llegar a un lugar donde solo encuentras los restos de una masacre y no puedes hacer nada. —Me observa con los ojos muy abiertos y los labios apretados—. Durante los diez años que estuvo allí el destacamento español, hubo incidencias como para rodar una par de películas bélicas al más puro estilo americano. Accidentes, ataques, operaciones complicadas… pero por una razón que no entiendo, a veces creo que les apetece más que la gente piense que solo nos dedicamos a pasear y repartir víveres. El trabajo de todos los que allí han estado influirá en los acontecimientos a los que se acerca ese país. Aunque te puedo asegurar que no tengo ni idea de cuál es el futuro que les espera. —Natalia está atenta a todo lo que digo y el respeto con el que me escucha, me anima a continuar—: En el aspecto personal, una vivencia como esa te cambia. Sorprendentemente, formar parte de una situación en la que hay personas que acaban con la vida de otras sin miramientos, consigue que tus prioridades cambien, para pasar a ser más profundas y humanas. En el lugar donde muchos descubrimos cómo puede ser la muerte, es donde más hemos aprendido a valorar la vida.

—Es curioso. Nunca me había parado a pensarlo desde ese punto de vista. —Esboza una sonrisa amable y continúa—: Imagino que para comprender una profesión como la tuya, si no la vives en primera persona, no puedes entenderla en su totalidad.

—Supongo que no siempre es fácil visto desde fuera —declaro con la mirada fija en el plato vacío. Me siento cómodo hablando de esto con ella. Hacía tiempo que no compartía mis pensamientos con una persona que no se dedicara a lo mismo que yo—. A veces la gente tiene una imagen equivocada, pero creo que parte de la culpa la tenemos nosotros. Si buscas noticias sobre nuestras actividades, la mayoría son del tipo “Acto de…”, “Celebración de…”, “Visita a la base de…”, pero en realidad es totalmente diferente. En un mundo como el que tenemos hoy en día, aunque parezca lo contrario, que haya alguien que se encargue de organizar las labores humanitarias, ayudar a los pueblos en conflicto o proteger nuestra sociedad de amenazas que cambian y crecen, tiene más sentido que nunca. Es una necesidad. —Un camarero llega con nuestros platos y coloca cada uno de ellos frente a nosotros—. Lo siento, no me gustaría que pensaras que me dedico a hacer campaña propagandística, pero no puedo evitar sentirme orgulloso de lo que hago y de lo que soy.

Nos quedamos en silencio y empiezo a sentirme un poco incómodo debido a cómo me mira. Natalia parece darse cuenta de ello y reacciona quitando emotividad al momento.

—Pues tendrías que pensártelo. —Se inclina sobre la mesa para remarcar lo que va a decir—. Me refiero a lo de hacer campaña. Se te da bien. Si ahora me pidieras que me hiciera socia, te daría mi número de cuenta sin pensarlo. —Río ante su ocurrencia y agradezco que la situación se vuelva más relajada—. Si algún día te borras… —Pone cara de preocupación—, o te borran, no dudes en decírmelo. Te podríamos buscar algo en la agencia de publicidad.

—Lo tendré en cuenta —contesto dirigiendo mi mirada al plato—. Y ahora, a cenar.

Es una hamburguesa con todos los complementos que se le pueden poner. La cojo y cuando voy a darle el primer bocado, veo a Natalia parada mirándola.

—¿Pasa algo?

—Yo no puedo comer esto —murmura, enseñándome a continuación el vendaje.

—¡Claro! —Me doy cuenta de que no hemos pensado en las limitaciones de comer con una mano—. Espera me sentaré a tu lado —digo mientras coloco mi plato y mis cubiertos junto a ella—. Te cortaré trocitos pequeños para que puedas cogerlos.

—Mira. —Me señala—. Me he convertido en otra de tus campañas humanitarias. ¡Rescatando a la desvalida!

Reímos y damos comienzo a una cena en la que cuanto más hablamos, todo se torna relajado e íntimo. En algún momento se acerca a mí para hacer alguna confesión y luego se aleja mientras ríe, con esa maravillosa sonrisa que lo ilumina todo. Después, vuelve a escucharme atenta y yo me siento cómodo explicándole detalles sobre los sitios en los que he vivido y la convivencia con compañeros.

—¿Cómo acabaste en la barra de un bar de copas?

—¡Buf! Creo que por cabezota. Cuando Íñigo me lo propuso no era un buen momento para mí, y pensé que no me convenía lo más mínimo estar en un sitio con tanta gente, cuando lo que estaba haciendo era huir de ella. Pero luego, todos se empezaron a pronunciar y a opinar sobre lo que debía o no debía hacer. Decían que sería un error, que yo no podía estar allí, que era lo menos adecuado y entonces acepté. —Suspira y luego mira al infinito—. A veces, hay cosas que no esperas, que nunca has imaginado y que, de la manera más sencilla, cambian tu vida. —Al escucharla pienso si eso es lo que precisamente me está pasando a mí. Es cierto que siempre he pensado que tendría pareja y familia, pero quizá nunca me había planteado cómo sería la mujer con la que compartiría todo ese proyecto de vida y sobre todo, lo que tenía muy claro, era que todavía faltaba mucho tiempo para que eso llegara—. Me encanta sentir la alegría de las personas que vienen al local a pasarlo bien. Es contagioso. Algunos días acabas cansada y a lo mejor has tenido que lidiar con alguien que no estaba en muy buenas condiciones, pero la mayoría de los días es muy entretenido. Además, es una manera de obligarme a salir y cuando empecé en Dralion, eso era muy difícil conseguir.

—¿Has dicho que huías de la gente?

—Bueno, en realidad no huía, pero sí que desconfiaba mucho de todo el mundo.

Me muero por saber la razón que la llevo a sentirse así, pero esta vez sí que decido estar callado, por lo que me mantengo en silencio y doy un trago a la bebida. Ella baja los brazos y los deja sobre sus piernas al tiempo que mira a la pantalla donde están emitiendo deportes.

—Estuve tres años con una persona —dice sin apartar la mirada del partido, como si no fuera ella la que estuviera hablando—. Me dejó de la noche a la mañana y al mes se casó con su novia de toda la vida. Cuando digo de toda la vida, incluye mientras estaba conmigo. Si me vas a preguntar cómo no me di cuenta, ahórratelo, yo aún no lo entiendo.

Sigue pendiente de las imágenes, aunque apostaría que no sabe ni qué están emitiendo. Veo en su gesto lo que le ha costado confesar esa pequeña parte de su vida y desconozco hasta qué punto sigue sintiéndose herida.

—¿Vas a querer algo de postre? —le pregunto.

Se me queda mirando fijamente, mientras cojo la carta y leo. Seguramente esperaba alguna pregunta, o tener que dar explicaciones. Pero no quiero que, de ninguna manera, pase un mal rato. Entre nosotros ahora nada es incómodo ni tenso, y no voy a permitir que eso cambie. De reojo, observo cómo se relaja y, tras una respiración profunda, me contesta:

—Cualquier cosa con chocolate y cuanto más fuerte mejor.

La conversación continúa distendida hasta que llega la hora de ir al cine. No hay cola por lo que nos dirigimos directamente hacia la sala donde proyectan nuestra película, pero antes de entrar, Natalia se detiene frente al puesto de palomitas.

—¿Una pequeña a medias? —me pregunta señalando los diferentes tamaños de cubos.

—¿Ha de ser pequeña? —respondo dirigiéndome ya al stand—. Creo que podría ser grande.

Ella me sonríe y asiente cómplice mientras esperamos nuestro turno.

—¿Daniel? —Oigo a mi espalda y me giro.

Hago una rápida revisión a mi base de datos mental intentando ubicar a la chica morena de pelo corto que me mira, y de repente, su cara sensual y sus labios descendiendo por mi pecho, viene a mi memoria. No entiendo cómo me saluda después de haberla dejado tirada de aquella manera para irme como alma que lleva el diablo.

—¡Hola! —saludo sin recordar todavía su nombre.

—¿Qué tal? ¿Cómo fue la urgencia?

—¿Urgencia? —pregunto y al instante me arrepiento.

—Sí, la del otro día, a las cinco de la mañana.

Natalia empieza a toser, pero yo no le hago ni caso. Veo cómo lleva la mano a su boca, que se ensancha con una placentera sonrisa.

—¡Ah! Al final se solucionó bien.

—Me alegro, porque te fuiste tan de repente —comenta, un tanto desanimada.

No sé decirle a la pobre chica, cuando ni yo sé por qué lo hice, pero ahí está ella esperando algún tipo de aclaración que responda a mi falta de cordura aquella noche. A lo mejor si le cuento que los aires de la isla me están trastornando y que últimamente me comporto de una manera extraña que ni yo reconozco, me diría que es el resultado de ir con compañías como la que llevo ahora, ya que no es normal que alguien cante en medio de un cine. ¿Cantando? ¿Pero se puede saber qué está canturreando Natalia?

—Cuando crees que me ves, cruzo la pared, hago chas y aparezco a tu lado.

¡Oh Dios mío! Esta cola no se mueve, y yo atrapado entre una mujer a la que abandoné cuando tenía mi mano bajo su vestido y otra con la que no dejo de vivir situaciones surrealistas.

—Ya —digo pensativo.

—Pues a ver si un día nos vemos.

Ha acabado de canturrear, gracias al cielo. Pero ahora la veo caminar de un lado con el móvil en alto.

—Me he quedado sin cobertura. No tengo cobertura. ¿Perdona? —dice dirigiéndose a… ¡Celia! Se llamaba Celia—. ¿Tienes cobertura?

—Pues… —Al igual que yo, ella no puedo contestar, ya que no da crédito al comportamiento de mi acompañante.

—¡Dos rayitas! —celebra Natalia—. De todas formas, gracias.

Y va hacia el mostrador, donde ya nos toca.

—Creo que es vuestro turno —me indica, en lo que creo que es un intento de librarse de nosotros. Yo haría lo mismo.

—Bueno, hasta otra —digo dando fin a la conversación y poniéndome junto a Natalia que está absorta mirando los cubos de palomitas.

Cuando nos dirigimos a la sala, veo cómo mi sorprendente acompañante lucha por controlar una sonrisa que ya es visible.

—Ni una palabra —digo intentando mantener una seriedad que no poseo.

—No te preocupes, estoy tan emocionada, que no puedo ni hablar.

Entonces no reprime más la carcajada y yo la miro con cara de odio fingido, ya que en mi interior la situación ha acabado por divertirme tanto como a ella.

—¿Se puede saber a qué ha venido lo de la cobertura?

—Es que quería verle la cara —dice con gesto de perro abandonado.

—Anda, pasa —le digo mientras la dirijo con mi mano en su espalda hacia dentro de la sala y en mi interior río divertido.

Nos sentamos y yo sostengo el cubo para que quede entre los dos. Cada vez que coge palomitas se acerca más a mí y al final nos quedamos pegados. Las luces se apagan y empiezan a anunciarse otros estrenos. Sin hacer ningún movimiento que me delate, intento mirarla y veo cómo su rostro brilla con luces de diferentes colores. Repaso su perfil, su forma de mover los labios cuando come y su pelo enmarcando la cara. Pienso en tiempos en los que el cortejo era en el cine bajo las sombras. Cuando las manos se rozaban inocentes para acabar entrelazadas hablando entre ellas, lo que la boca no decía. Imagino besos robados bajo la buscada oscuridad. Y sonrío pensando qué pasaría si yo me decidiera a dejar las palomitas a un lado y pasar mi brazo sobre sus hombros para atraerla a mí, para besarla iluminados por imágenes que cambian, mientras nosotros seguiríamos abrazados. Y mi pantalón empieza a vibrar. Más bien mi teléfono. Cuando lo miro no me lo puedo creer.

—Salgo un momento, es de la base —le susurro al oído.

Como imaginaba, tengo que irme y salir en media hora. Me meto el teléfono en el bolsillo y me quedo en medio del pasillo con las manos apoyadas en la cintura, pensando cómo decírselo a Natalia. Decidido, me giro para volver a entrar en la sala, cuando la veo tras de mí con los abrigos en la mano. Me mira tranquila y con una sonrisa.

—Volveremos otro día. —Y acompaña sus palabras con un gesto para que coja los abrigos.

Me pongo el mío y me quedo a su espalda después de ayudarla con el suyo. Mis manos no se apartan de las solapas de su chaqueta y, llevado por mi atracción hacia ella, me acerco un poco más para susurrarle al oído.

—Lo siento.

—No te preocupes —responde muy quieta—. Será mejor que nos vayamos volando. —Adopta una mueca de sorpresa y hace un gesto con la mano que me desconcierta—. Volando, ¿lo pillas? Como tú.

No hay en ella ningún rastro de malestar, incomodidad o incomprensión. Le sonrío con sinceridad en agradecimiento, y noto cómo el pulso se me acelera cuando cuela su pequeña mano entre las mías y tira hacia la salida.

—Date prisa, porque si no, se va a enfadar uno que es más jefe que tú y te van a poner en un calabozo a pelar patatas.

—Como sale en los cómics —apunto, dejándome arrastrar por su ímpetu.

—Efectivamente. ¿Lo ves? Los dibujos son más interesantes de lo que la gente se cree.

El corazón me va rápido, no por la carrera que nos hemos dado hasta el coche, sino por la sensación de estar tan cómodo con alguien. Pero lo que más me inquieta es que quiero que siga siendo así. Quiero más momentos como este. Deseo esa complicidad y la quiero con Natalia.

En un par de minutos estamos en su casa y ella se baja rápido.

—¿Qué haces la semana que viene? —le pregunto, consciente de que me tengo que ir rápidamente.

—Creo que me voy a París. —¿Perdona? Me parece que no he escuchado bien.

—¿París? —pregunto.

—Sí, a ver a Mara. Como no podré trabajar y todavía no he ido a verla, creo que aprovecharé.

—Pues ya nos veremos, entonces. —Quiero sonar firme y que mi voz no refleje el punto de decepción que siento. Natalia se encoge de hombros, en ese gesto tan suyo que me encanta, y empieza a caminar hacia el portal. Cuando está a punto de entrar se gira.

—¡Daniel! —grita.

—¿Sí? —respondo a través de la ventana del coche.

—Ten cuidado —me pide, y me guiña un ojo.

Espero hasta que desaparece y acelero al mismo ritmo que mi ansiedad.

CAPÍTULO TRECE

“How deep is your love?” Calvin Harris

“Adventure of a livetime” Coldplay

NATALIA

Una semana en París puede enamorarte, hacerte soñar o darte un escenario diferente y especial en el que pensar y replantearte muchas cosas. Esto último es lo que la ciudad del amor me ha dado. La oportunidad de bajarme de mi día a día y ver hacia dónde quiero dirigir mis pasos.

Hacía tiempo que necesitaba un cambio de aires para recuperar perspectiva. He pensado en mi futuro en el bar. Mi profesión cada vez me requerirá más y necesitaré mis espacios de descanso. Además creo que ha llegado el momento, aunque no sea de manera inminente, de dar el salto al otro lado de la barra.

Creo que llevo un tiempo justificando mi actitud, con la excusa de la recuperación emocional que necesité en su momento. Pero siendo sincera, ha llegado la hora de ponerme en marcha y correr riesgos que me hagan sentir más viva. Es el momento de dejar de ser mero espectador y participar en la obra, sea comedia o drama.

A pesar de que ha sido una semana agotadora, gracias al frenético ritmo de vida que lleva Mara en la capital francesa, vengo llena de ilusión y con fuerzas renovadas.

Después de una cena de lo más entretenida con mi hermano Sergio en el que le he puesto al día de mis aventuras con Mara en la capital gala, me acerca a la puerta de Dralion.

—¿Estás segura que puedes trabajar con la mano así? —me dice preocupado, ya que no está muy convencido de que empezar a trabajar sea lo más adecuado en mi estado—. Aún llevas puntos.

—No te preocupes, iré con cuidado. Lo que no pueda hacer, se lo pediré a Hugo o a Lucas —respondo y le pellizco suavemente la mejilla—. No te pongas en plan hermano mayor.

—Y tu hermano mayor te puede decir que estás muy guapa.

Me tiro a su cuello mientras le doy un cargamento de besos.

—¡Es que eres más majo que las pesetas! —Me aparto un poco y me miro de arriba abajo—. ¿Pero a que estoy mona?

Sergio ríe y se va haciendo todo el ruido que una Kawasaki ZX10 R puede hacer.

Entro en el local y al primero que veo es a mi querido Íñigo.

—¿Cómo estás? —me pregunta a la vez que me abraza.

—Para mojar pan —le respondo devolviéndole el abrazo.

—No hacía falta que vinieras aún.

—Me apetecía estar aquí. Os echo de menos.

—Si veo que te molesta la mano o que haces algo que no te conviene, te saco a la calle.

—¡Vaaaale!

—Por cierto, París te ha sentado muy bien —me grita mientras camino hacia el vestuario para dejar allí mis cosas. Le tiro un beso con la mano.

Abro muy lentamente la puerta y escucho voces en el interior.

—¿Alguien me ha echado de menos?

Todos celebran mi entrada, sobre todo mis dos chicos.

—Jefa, sin ti la barra es un aburrimiento —me dice Hugo que me abraza levantándome del suelo.

—Seguro que habéis ligado como animales.

—Solo para no notar tu ausencia.

—¡Qué morro!

Lucas me coge de la mano derecha y me hace girar sobre mí, observándome con detenimiento.

—Siento lo de tu mano, pero he de decirte que te ha sentado de miedo.

—Gracias mi amor, pero es el pelo.

—¡Es verdad! ¿Qué te has hecho? —pregunta mientras me toca un mechón.

—He estado una semana en París con Mara y sucumbí a los encantos de sus amigos que me dieron este nuevo aire. De todas formas, solo me lo he escalado ¿Tanto se nota?

—No sé, te veo diferente.

Cojo el móvil, meto el bolso en la taquilla para a continuación quitarme el abrigo.

—Lucas, hoy nos tendremos que pelear para que no acosen a la jefa.

—Jefa, ¿ha pasado algo en París que nos tengas que contar?

No es que sea muy amiga de llamar mucho la atención con mi ropa, pero hoy he decidido estrenar lo que me compré con Mara. Es un mini vestido negro sin mangas con piezas de piel que cruzan de un lado a otro, leggins negros y unos botines con cadenas en el tobillo. Pero lo que más me gusta, es un guante de piel sin dedos que me llega al codo. Ha sido la forma más discreta de tapar mi mano vendada y además protegerla. Y he de reconocer que ese toque roquero me encanta.

—Si ha pasado algo, os aseguro que vosotros seréis los últimos en saberlo, porteras. Que sois unos cotillas.

Cuando empezamos a trabajar, pienso en mi decisión de abandonar la barra y me genera un poco de tristeza, porque esto me encanta. Disfruto de los comentarios fugaces cuando nos cruzamos, los bailes alocados y los momentos en los que hay mucho trabajo y la tensión nos mueve como orquestados de un lado al otro.

Mis pensamientos desaparecen al poco. No se cómo ni porqué, pero de repente, tengo una sensación extraña. Y no puedo evitar levantar la vista, porque sé que está ahí. Noto cómo ha llegado y se mueve entre la gente. El local está lleno y tengo la seguridad de no equivocar mi intuición. Cuando aparece en la barra, el estómago baila al ritmo de “How deep is your love”, de Calvin Harris. ¿Será posible que en quince días esté aún más guapo?

—Bonne soirée, mademoiselle —me saluda con una ligera inclinación de cabeza.

—Bonne soirée, monsieur —contesto coqueta.

—¿Comment a été le voyage?

—Daniel, he estado una semana y te aseguro, que el idioma no ha sido lo que más me ha interesado.

—¿Ah, sí? —Cierra un poco los ojos y se acerca curioso—. ¿Y se puede saber qué es lo que más te ha interesado?

Niego con la cabeza y me separo de la barra para alejarme misteriosa. Durante unos minutos lucho conmigo misma para girarme y mirarle. No pasa ni un cuarto de hora cuando no lo puedo evitar más y, con mucha discreción, echo un vistazo hacia donde está. Carlos, Patricia y algunos compañeros que he visto otras veces lo acompañan. Intento ser discreta y le miro otra vez, lo que me hace suspirar. Entonces me recuerdo lo que he decidido, ser más atrevida y dejarme llevar un poco. Así que salgo de la barra y me dirijo al dj.

Sé que le gusta esta canción, porque a pesar de no ser muy bailarín, cada vez que la ponen me fijo en cómo se mueve siguiendo el ritmo, incluso veo cómo su boca va repitiendo la letra. Y no falla, en cuanto Adventure of a live time de Coldplay suena, veo cómo empieza a llevar el ritmo con la cabeza y luego siguen los hombros. Parece que supiera que le observo, porque se gira y nos encontramos. Yo le sonrío mientras le miro y golpeo con mi mano derecha mi cadera al ritmo que marcan las palmadas de la canción. Por primera vez nos retamos con los ojos, sonrientes y sin intenciones de ver nada más que no seamos nosotros. Él también sonríe y noto cómo un calor empieza a recorrer mi cuerpo, lo que me obliga a entreabrir la boca, para coger más aire. Nunca he sido una mujer de arrebatos apasionados y desenfrenados pero, en este momento, lo encerraría en el almacén y no lo dejaría salir hasta que no hubiera pared sin probar.

Agua, necesito agua. Cojo una botella y empiezo a beber, aunque lo que me convendría sería una ducha fría. Menos mal que Lucas se acerca y me sujeta la cadera mientras bailamos. Eso me hace relajarme.

Espero bastante hasta volver a unirme al grupo, pero reúno la valentía necesaria y llego a donde están. Carlos y Patricia están junto a Daniel, hablando pegados a la barra.

—¿Cómo va esa mano? —me pregunta Carlos.

—Progresa adecuadamente —respondo moviéndola.

—Menudo susto, Natalia —dice Patricia llevándose la mano al pecho.

—Ya pasó. —Le resto importancia con un ademán—. ¿Qué queréis que os ponga?

Una vez les sirvo, Patricia se excusa para ir al servicio.

—Natalia, tenemos que hablar —se apresura a decir Carlos, que se inclina en la barra de modo confidencial.

—Si queréis me voy —dice Daniel mientras levanta su cerveza.

—No, puedes quedarte, es más, a lo mejor puedes ayudar.

Yo me apoyo con los brazos en la barra y le escucho atentamente.

—Creo que ha llegado el momento de que hablemos del siguiente nivel.

No entiendo de qué me está hablando hasta que un sutil levantar de cejas por su parte, me abre los ojos y comprendo qué quiere decir. Como si la barra quemara, me separo de ella y Daniel, que parece haberse dado cuenta al mismo tiempo que yo, se atraganta y empieza a toser.

—¿No estarás hablando de lo que creo que hablas? —Le señalo amenazante con el dedo índice.

—Cuanto mejor lo planeemos, menor margen de error habrá.

—¿Planeemos? —interroga Daniel—. ¿Qué es esto, un plan de grupo? Por favor, Carlos, esto se te ha ido de las manos.

Él no entiende nuestra reacción e intenta justificarse.

—Un fallo en este tema, podría hacer que todo se acabe. Esta rubia me ha vuelto loco y se merece que todo sea perfecto.

Levanto las manos pidiendo serenidad.

—Antes de seguir con esta conversación, me gustaría aclarar una cosa. Carlos, ¿estamos hablando de sexo?

—Por supuesto.

Me llevo las manos a la cabeza y empiezo a moverme por la barra, sin saber muy bien porqué.

—Vamos a ver —empiezo a hablar poniéndome frente a él—. ¿Me estás pidiendo consejo en… ese terreno?

—Sí —contesta rotundo. La expresión de su rostro se vuelve abatida y baja la cabeza como si se avergonzara de lo que acaba de pedir—. Natalia, necesito saber qué fallos no puedo cometer.

—Y yo necesito pensar.

—Natalia, ¿no estarás pensando en seguir con todo esto? —me reprende Daniel, mientras me mira con incredulidad.

—El chico quiere hacerlo bien y eso tiene mucho mérito. Al menos se merece que me lo piense.

—¡Estamos hablando de sexo! —exclama Daniel remarcando cada silaba.

—Pues te diré una cosa. —Lo señalo con un dedo y me acerco quedando cerca de su cara—. Puede que tú seas doctor Honoris Causa en la cama, pero a lo mejor la mayoría de los mortales imperfectos, podríamos mejorar algo si alguien nos diera un buen consejo.

—Pues adelante, listilla —me desafía Daniel—. Ilumínanos con tu sabiduría.

Hemos quedado a muy pocos centímetros uno del otro y noto su respiración, mientras la mía está alterada. No podemos estar mucho tiempo así, si no nos separamos, mi aventajado alumno tendrá una clase práctica frente a él. Cierro los ojos y empiezo a retirarme. Una vez más serena, me coloco delante de Carlos.

—Yo no puedo decirte qué debes hacer en estos casos. Valoro mucho que te preocupe no cometer fallos, ya que eso demuestra lo que te importa Patricia. Pero el sexo es la mayor expresión de pasión, entrega y generosidad, por lo que es diferente en cada uno de nosotros. Te puedo dar mi visión personal, si te parece. —Él asiente y yo continúo—: El placer es fácil de obtener y cada uno de nosotros sabe cómo conseguirlo de una u otra manera. Lo realmente diferente, es cuando ese gozo lo encuentras en el delicioso éxtasis del otro. Cuando lo que más te estremece es el temblor de la piel que acaricias y entonces todo adquiere una dimensión especial.

Es tal la intensidad que siento pronunciando estas palabras, que tengo la sensación de que los tres estamos atrapados en una burbuja de sensualidad, que nos aísla de las luces, la música y el resto del mundo. Mi interior está despertando de un letargo en el que mi piel no reaccionaba al calor de otro cuerpo y no creo que en este punto pueda dar marcha atrás.

—¿Quieres un consejo? Utiliza la boca —le digo. Los ojos de Carlos y creo que los de alguien más, se abren sorprendidos—. Bésala con cariño en unos momentos, y con pasión en otros. Saborea su piel de manera que sientas que no te saciarás nunca. Pero lo más importante, díselo. El sexo no se limita a una cama, puede estar en un susurro donde confieses lo que significa para ti, haciéndole saber qué te gusta de ella y, cómo no, para que entienda el deseo que sientes. Con esas palabras puedes llegar a sitios a los que tus manos no alcanzan. —Como no utilizo un tono de voz demasiado alto, los tengo a los dos pendientes y cerca de mí escuchándome con atención—. Pero todo lo que te he dicho, no servirá absolutamente de nada si no lo sientes. Te puedo asegurar que por mucho que estés entre unas piernas, si no te mueres por estar ahí, eso se nota. Haz solo lo que te apetece para que sea verdad. Trátala como si no hubiera ninguna otra mujer en el mundo, pero solo si sientes que realmente es así.

Me incorporo y respiro profundamente, dejando claro que he acabado con lo que tenía que decir. Puedo ver cómo Carlos procesa lo que he dicho y de repente se gira hacia su amigo.

—¿Tú también te has puesto cachondo, verdad? —resopla.

Daniel, que tiene los brazos apoyados en la barra, se tapa la cara con las manos mientras niega con la cabeza.

—Eres tú el que has preguntado, así que escucha y a mí déjame tranquilo.

Yo retomo la conversación intentando que esta acabe cuanto antes.

—Por último, una cosa muy importante —digo, consiguiendo nuevamente la atención de los dos—. La próxima vez que me preguntes algo sobre tu relación con Patricia, espero que sea si le regalas una pulsera o un bolso, porque ya te advierto que este consultorio ha cerrado sus puertas definitivamente. —Respiro para recuperar un poco la serenidad—. Y ahora si no os importa, voy a ver qué le pasa al aire acondicionado de este local, antes de que alguien muera de un golpe de calor.

Me escabullo y salgo de la barra, para ir al vestuario unos minutos. En cuanto llego, abro el grifo y empiezo a refrescarme.

¿Quién me manda a mí hablar de sexo a un metro de Daniel? La imagen de su boca en un recorrido infinito por mi cuerpo, me ha dejado totalmente trastornada. Me mojo la nuca y la muñeca que no llevo cubierta, para refrescarme un poco. Pensar en la posibilidad de que nuestros cuerpos se busquen rebosantes de deseo, me provoca un calor que no parece desaparecer bajo el agua del grifo.

Tras un par de minutos decido volver a la barra y ponerme a trabajar. Necesito distraer mi mente de este festival erótico festivo que se ha declarado en mi cabeza.

Durante la siguiente hora me empeño tanto en trabajar duro para olvidarme de lo sucedido que la mano comienza a resentirse. Son las cuatro de la mañana y, puesto que mi hermano se ha empeñado en recogerme para llevarme a casa, le mando un mensaje para avisarle del tiempo que me queda y para advertirle que no se retrase.

—Natalia. —Levanto la vista y me encuentro a Patricia, que me mira sonriente—. Todavía no te he agradecido que me presentaras a Carlos —dice sonrojada.

—Pues espera y verás —murmuro para mí.

—¿Cómo? —me pregunta, extrañada.

—Nada, no me hagas caso.

—El día que nos conocimos, me dijiste que le estabas dando vueltas a cosas sin sentido. Si algún día necesitas algo, no dudes en pedírmelo, estaré ahí aunque sea simplemente para escucharte. A todos nos va bien.

Le cojo la mano y se la aprieto.

—Carlos es muy afortunado, si consigue convencerte de que estés con él.

Ríe tímidamente, cuando su chico llega donde estamos, la abraza por detrás y le da un beso en el cuello.

—Bueno chicos, aprovechando el momento vampiro meloso, me voy. Nos vemos otro día —me despido.

Veo a Daniel cerca de nosotros y camino los pocos metros que nos separan intentando mantener la calma que él me roba continuamente. Cuando se da la vuelta me regala una sonrisa que, unida a la conversación que hemos mantenido con Carlos hace ya un rato, va a conseguir que acabe ardiendo por combustión espontánea. ¡Vamos Natalia! Me reprendo. Despídete y sal pitando antes de que empieces a desnudar a este hombre en tu lugar de trabajo.

—Yo, a casa. —¿Se puede ser más ridícula? Definitivamente me tengo que quitar de en medio, antes de empezar a hablar por signos.

—¿Ya te vas? —me pregunta extrañado.

—La mano me empieza a molestar y es mejor que no la fuerce hasta que me quiten los puntos.

—¡Aún llevas puntos y estás aquí! —me reprende.

—¡Ah, no! Hoy ya he tenido demasiadas personas tratándome como una niña. —No he conseguido avanzar ni un paso cuando noto una mano que me coge con delicadeza.

—Lo siento. —Hace una pausa—. ¿Quieres que te lleve a casa?

—Gracias, ya vienen a buscarme.

—De acuerdo. Que tengas una buena noche. —Suelta mi brazo con desgana.

—Igualmente —le contesto y le miro intentando grabar su rostro en mi mente y recrearlo una y otra vez cuando llegue a mi casa.

Me dirijo a la salida y, como si fuera un gesto reflejo, pongo mi mano sobre la parte de mi brazo donde ha estado hace unos segundos la suya.

Llevo un rato esperando a Sergio en la calle, cuando oigo que me llaman. Al darme la vuelta veo cómo salen los tres del local. Patricia, que es la que me ha visto primero, se acerca apresurada, extrañada de verme sola en medio de la acera.

—¿Qué haces aquí?

—Espero a que me recojan.

—¿Quieres que nos quedemos mientras esperas? —me pregunta, atenta.

—No hace falta, gracias. Seguro que está a punto de llegar.

En ese momento, por el inconfundible ruido que escucho, sé a ciencia cierta que Sergio se acerca. No es que llegue a mucha velocidad, pero la frenada es seca. Noto cómo todos los presentes se quedan en silencio, observando el espectáculo. Mi hermano y yo no tenemos nada que ver físicamente, así que lo que han visto llegar ha sido una máquina potente y ruidosa, en la que va montado metro noventa de rubio con el pelo lo suficientemente largo como para que le sobresalga del casco por la nuca.

—Y yo preocupada por Natalia —susurra Patricia, con cara de sorpresa.

Me río por el comentario y empiezo a caminar hacia la moto, contoneándome hasta llegar a Sergio. Sí, lo estoy haciendo a propósito y, la verdad, me siento fenomenal. No sé si mi actitud seductora tendrá efecto en el hombre al que va dirigida, pero estoy convencida de que algo se removerá en su interior, del mismo modo que se agita en el mío. Me apoyo en el reposapiés de la moto y me agarro al hombro de mi hermano para pasar lentamente la pierna al otro lado y quedar sentada, pegada al cuerpo del rubio recién llegado. Cojo el casco que me ofrece Sergio y cuando voy a ponérmelo, no puedo evitar volverme y fijarme en la expresión de Daniel.

Su gesto es duro e incluso, podría decir, reprobatorio. Tengo la tentación de bajar y acercarme para decirle que el motero misterioso es mi hermano y que al único cuerpo que me apetece abrazarme es el suyo, pero Sergio me da dos toques en la pierna, haciéndome saber que me he de poner el casco porque nos vamos. Le hago caso y antes de que arranque me despido con la mano, señal a la que Daniel no contesta. Veo cómo se queda inmóvil, de pie en la acera y yo me alejo con la sensación de haber dado dos pasos hacia atrás en mi camino hacia él.

CAPÍTULO CATORCE

DANIEL

¿Por qué estar junto a Natalia es vivir en una montaña rusa? Cuando llegué al bar este fin de semana tuve que hacer esfuerzos para aparentar tranquilidad. Era como si en toda mi vida nunca hubiera visto una mujer preciosa y sexy y ella fuera la primera. Su pelo tenía un aspecto diferente y aquel vestidito tan ceñido y corto, hizo que durante la noche dejara ir más de un suspiro. Al saludarla me di cuenta del brillo en sus ojos y que su sonrisa resplandecía más relajada que en otras ocasiones.

En cuanto le pregunté por París, se hizo la misteriosa y me dejó intrigado. De repente, me encontré maldiciendo la Torre Eiffel, el Sena y los Campos Elíseos de arriba abajo. Me la imaginé con su amiga Mara, disfrutando del viaje, conociendo gente nueva, divirtiéndose en ambientes diferentes… y me consumieron los celos. Así que pasé de la alegría de verla, a caer en picado sintiendo envidia de los parisinos durante aquella semana.

Al cabo de unos minutos en los que ninguno hizo por acercarse, sonó Coldplay y como en otras ocasiones me levantó el ánimo de inmediato. Al principio, simplemente cerré los ojos y me dejé llevar por el ritmo, hasta que una sensación extraña recorrió mi nuca. Como llevado por una llamada extraña me di la vuelta y me encontré con su mirada. Fue como una conversación sin palabras, quedando perdidos el uno en el otro. Por unos instantes, nos encontramos solos en el local, los dos sumergidos en nuestros ojos al ritmo de aquella música que nos unía de manera especial. Fue tan intenso que hasta pensé en la posibilidad de que ella hubiera puesto esa canción, lo que por supuesto descarté, ya que era imposible que supiera que ellos son mi grupo favorito.

Con la inestimable ayuda de Carlos, pasamos por la tortura de tener que oír a Natalia hablar de sexo, cosa que intenté evitar por todos los medios, pero me fue imposible. Era una locura imaginarla, como ya había hecho en otras ocasiones, entregada a mí y llevándome al éxtasis con su cuerpo. Me vi obligado a esconder mi cara entre las manos, para que mi expresión no me delatara y viera el deseo que sentía en esos momentos. Hasta Carlos me preguntó si estaba cachondo. ¡Pues claro que lo estaba! Cachondo como un marinero mercante que llega a casa tras meses de travesía. Por un segundo pensé que hasta ella se había alterado, pero desapareció antes de que pudiera fijarme con detenimiento.

Pero toda esa conexión que había imaginado y mi deseo por ella, se estrellaron contra una pared de piedra, haciéndome sentir como un verdadero idiota. Aún tengo su imagen sobre aquella moto. Una máquina sobre la que llegó el causante de todos mis cambios de humor de los últimos días.

Una parte de mí, me repetía que era imposible que Natalia estuviera con otra persona. Me había hablado de su anterior relación y en ningún momento tuve la impresión, de que se viera con alguien. Si a eso le sumamos la sorpresa de su cuñado en el hospital y que Lina llegó a pensar que había intentado acostarme con ella, parece quedar claro que no hay relación a la vista. ¡Pero el rubio motero está ahí! Además se veía complicidad, sus movimientos eran espontáneos entre ellos y con pocos gestos se entendieron a la hora de marcharse.

Todos estos pensamientos y muchos más, en torno a la misma persona, me tenían atrapado los últimos días. Por fortuna, cuando estoy trabajando mi capacidad de concentración es máxima y nunca me permitiría que fuera de otra manera.

—Barco a la vista —informa Javi para revisar las coordenadas que nos han facilitado antes de salir.

A medida que nos acercamos, confirmo lo peligrosa que es la irresponsabilidad de mucha gente. Parece mentira que haya quien todavía se atreve a pasar por alto las alertas meteorológicas, como si fueran simples comunicados sin importancia. Hace apenas una hora que nos han dado aviso para un rescate de una persona con una rotura abierta en el brazo.

—Estamos llegando —me dirijo al equipo que está en la parte trasera—. Preparad el rescate.

—Listos para el descenso —responde uno de los rescatadores que intervendrán hoy.

Observo que se trata de un velero de unos catorce metros, el cual está siendo zarandeado por olas de gran tamaño. Sé que Javi está analizando la situación sin ni siquiera mirarle. En nuestra suelta como pilotos estuvimos juntos. La primera vez que vuelas solo, siempre es especial y compartir esa experiencia con él hace que sea un recuerdo inmejorable. Ahora, después de muchas horas de vuelo, los dos sabemos perfectamente qué piensa el otro.

—¿Empezamos reconocimiento alto? —pregunta, a lo que yo asiento y procedo a hacer una pasada rápida sobre el barco.

—Lo tengo —afirmo, dejando claro cómo proceder a continuación.

—Pues vamos a reconocimiento bajo.

Cuando nos acercamos vemos cómo el mástil se mueve, lo que puede dificultar el rescate.

—¿Frustras? —me pregunta Javi sonriendo, sabiendo que es la mejor manera de provocarme, ya que sabe que no voy a dar por imposible la maniobra.

—Voy para tráfico —respondo comunicando así que empiezo con la operación.

Inicio la aproximación, dejando que mis hombros se relajen y mis manos se tornen más firmes y seguras. Miro hacia abajo para comprobar que me estoy situando en la zona correcta para quedar en estacionario.

—¿Estáis todos atados? —confirmo con los rescatadores y el enfermero de vuelo.

—Sí.

Las maniobras se vuelven más precisas y casi imperceptibles para los demás, que no para mí. Mi mano derecha realiza pequeños movimientos, mientras la izquierda se mueve casi imperceptiblemente. Siento el aparato en las yemas de los dedos, como si formara parte de mí.

—Permiso para abrir puerta —solicitan una vez que estamos prácticamente inmóviles, suspendidos en el aire.

—Adelante.

En menos de un minuto el responsable de la grúa debe tenerla a punto para el descenso. El rescatador empieza a bajar e imagino que los demás están preparando la camilla para cuando este la solicite.

—¿Cómo va? —pregunto a la vez que no varío mi posición y repaso los diferentes indicadores.

—Ha entrado en la cabina con el hombre que le esperaba en cubierta. —Imagino al rescatador que está arriba, sujeto pero con parte del cuerpo fuera del helicóptero, para observar posibles señas que nos hagan desde el barco.

Tras unos minutos en los que no es fácil estar inmóviles debido al viento, informan que empiezan con el ascenso del rescatador junto con otra persona, que al llegar al aparato, descubrimos que es un niño.

—Quedan tres personas. Una niña, la mujer que está herida y un hombre. —Escucho que informa el recién llegado a su compañero—. Hay una vía en el casco y el agua está entrando rápidamente.

—Tiene como mucho quince minutos —les indico con tono seco.

Al rato, la niña también se encuentra en el interior de la aeronave y el rescatador nos ha informado que el ascenso de la mujer herida lo realizará mediante el arnés para no ralentizar el proceso. Ahora ya no hay tiempo para seguir el protocolo.

Una vez llega arriba, la enfermera de vuelo se hace cargo de ella y empieza a atenderla y estabilizarla para poder realizar sin peligro el vuelo de vuelta.

El cable con el arnés baja y en cuanto llega, oigo blasfemar a uno de los dos miembros de la tripulación, que están ayudando la recepción de los tripulantes del barco.

—Hidalgo se queda abajo y solo sube el hombre.

—¿Qué ha pasado? —A pesar de que el viento interfiere en la comunicación oigo perfectamente todo lo que comentan entre ellos dos.

—El último rescatado es muy grande y el peso no habría dejado subirlos juntos.

—Volad para subirle, que nos largamos ya.

—No te preocupes, así lo haremos.

Cada vez me cuesta más mantener estable el aparato y además Javi me ha señalado un par de veces el indicador del combustible. Tendremos problemas si no empezamos el retorno de inmediato.

—En cuanto esté atado y subiendo libre de obstáculos, me avisáis.

Tengo plena confianza en toda la tripulación y sé que atrás se está haciendo todo lo posible para finalizar cuanto antes.

—¡Subiendo!

—Pues sujetadle bien. —Javi se gira y me mira adivinando el siguiente movimiento.

Sin esperar a que el rescatador esté en el interior, empiezo a mover la nave preparándonos para salir pitando. A pesar de que imagino que el compañero que está todavía ascendiendo y que debe estar balanceándose en el aire, con seguridad se está acordando de parte de mi familia, intento no hacer movimientos bruscos.

—¡Lo tenemos!

—Cerrad puerta y todos atados.

Antes de oír la confirmación de que la puerta ya está cerrada, el morro del helicóptero desciende y la velocidad se incrementa para comenzar el viaje de vuelta en el menor tiempo posible.

—¿Teníamos prisa? —me pregunta Hidalgo, que ya se ha colocado los cascos.

—¡Ah! Pensaba que te quedabas —respondo mientras no paro de hacer cálculos sobre el recorrido y las reservas de combustible.

Javi, que ha estado haciendo lo mismo que yo, me levanta el pulgar y confirma que he acertado en que no tendremos problemas de autonomía.

Veinte minutos más tarde, oigo a través de los micros de los miembros de la tripulación lo que creo que es el llanto de un niño.

—Hidalgo, ¿alguien llora?

—Sí, Daniel, el niño.

—¿Están bien? —pregunto.

—Sí.

—Tráelos a cabina a los dos.

Los rescatadores les han puesto sus cascos a los dos niños que asoman su cabeza a nuestras espaldas.

—Menudo día, ¿eh? —les suelta Javi girándose un instante para mirarlos.

—Mamá está herida y el barco se ha hundido. —Observa el niño, con voz aún tomada por el llanto.

—Ahora llegaremos al hospital y atenderán a vuestra madre enseguida. ¿Habíais volado alguna vez en un aparato como este? —les pregunto.

—No —responden al unísono.

—Lo del barco es una verdadera pena. —Hago una pausa y continúo—: Pero en la lista de medios de transporte que molan que te mueres, os aseguro que el helicóptero gana de calle a cualquier barco.

Una risita llega a mis oídos y veo que no vamos muy mal.

—Mis amigos van a alucinar cuando se lo cuente —nos revela el pequeño, ya más tranquilo.

—Los míos aún no se lo creen, así que suerte, colega —afirmo provocando la risa del resto.

Tras dos aterrizajes, uno en el hospital y otro en la base, estamos rellenando los informes que vamos a presentar acerca de la misión real de hoy.

—¿Nos tomamos algo en el bar? —me pregunta Javi y sin necesidad de contestarle ya estamos caminando hacia la cantina.

Tranquilos y relajados tras aparcar la tensión del día, andamos sin hablar, sabiendo que la confianza que nos tenemos, permite no obligarnos a forzar ninguna conversación. Avanzamos por el pasillo del pabellón y a medida que nos acercamos a la cantina, empezamos a oír voces en su interior. En muchas ocasiones nos reunimos allí al finalizar la jornada para charlar. Al llevar poco tiempo en esta base, para mí es una oportunidad para ir conociendo al personal y crear lazos de amistad, que más tarde son importantes a la hora de trabajar en equipo. Pero en esta ocasión la frase que escucho no sé si va a conseguir que logre acrecentar la camaradería.

—¿Y qué quieres? Seguro que todo lo que ha conseguido, es por ser hijo de un general de esos.

Javi me mira y veo la preocupación en su rostro mientras a mí me empieza a hervir la sangre, como en anteriores ocasiones.

—¿De cuáles? —Yo entro en el bar y todos se callan—. Pregunto a qué tipo de generales te refieres cuando hablas de mi padre, y para ti, el general Pagán.

El autor de las palabras, que han desencadenado una ira ya conocida por mí ante los mismos comentarios, palidece y me mira sin poder articular palabra.

—Haré que te llegue una copia de mi expediente y del de mi padre. Si ves una sola calificación que no sea merecida, un permiso que no fuera idéntico al de mis compañeros, un destino que no me hubiera ganado, una oportunidad que no esté dentro de los cauces reglamentarios, te juro por Dios que me tatúo tu nombre en la frente. Hasta entonces ni se te ocurra insinuar que mi padre podría utilizar su influencia para colocar a su hijo.

Apoyo mi mano en la barra donde se encuentran apostados todos los presentes y cambio el peso del cuerpo a mi otra pierna.

—En toda mi carrera, nunca me he valido de mi apellido para conseguir nada, pero no te equivoques, nadie en este mundo se siente más orgulloso de su padre que yo. Y cuando dices un general de esos, espero que sea de los que llegan a donde están por méritos propios y porque con su trabajo ha hecho que el Ejercito del Aire, del cual hoy tú formas parte, sea objeto de orgullo.

—Discúlpeme, no volverá a ocurrir.

Y la imagen de mi padre durante las innumerables charlas que he mantenido llega a mi mente, en un recuerdo cálido que me reconforta. Le oigo hablar de respeto, de valores, de principios y de lo firmes que han de ser todas las columnas en las que se sostiene nuestra persona. Recibo su voz pronunciando las palabras paciencia, autocontrol, esfuerzo, empatía y humildad.

—¿Qué tomas? —le pregunto al sargento al que me he encarado, provocando desconcierto tanto en él como en el de todos los presentes.

—Eeeeh… —Mira a la barra para adivinar que estaba tomando—. Coca Cola.

—Por favor —aviso al camarero—. ¿Nos puedes poner dos Coca Colas? —Pero cuando está a punto de retirarse le llamo—: ¡Espera, por favor! Javi, ¿tú qué quieres?

—Ahora me tomaría un gin tonic, pero como creo que esto aquí es imposible, con una tónica va a ser suficiente.

Cuando todos estamos servidos, el chico junto al que ahora estoy sentado, se vuelve a dirigir a mí.

—Capitán, le aseguro que no volverá a ocurrir.

—Lo sé —afirmo cortante para luego dirigirle la mirada—, y me llamo Daniel.

Choco su vaso con el mío y bebo hasta acabar mi refresco. El alivio llega a su rostro y veo cómo su postura se relaja. Miro a Javi y sabe que me muero por salir de allí.

—Pues nosotros nos vamos —anuncia mi amigo—. Hasta el lunes.

Todos nos despiden y nosotros desaparecemos por la puerta.

Sin cambiarnos de ropa, nos dirigimos al coche con nuestras bolsas a cuestas cruzando el parking.

—Ya nadie te ve. —A veces, que me conozca tan bien me asusta.

Empiezo a golpear la rueda de su coche con mi bota y toda la mala leche que tengo guardada.

—Joder, joder, joder…

—¿Te podrías desahogar con otra rueda que no sea la de mi coche?

Abre su puerta y se sienta, dejando la bolsa en el asiento trasero. Yo imito la maniobra y me pongo el cinturón.

—Nunca me libraré de esto —gruño rabioso—. ¿Qué tengo que hacer? Dímelo. —Javi no aparta la vista de la carretera y yo sigo protestando—. Tú lo has visto durante años. En la academia, luego en los diferentes destinos… ¡Siempre hay algún listo que empieza a divagar sobre cómo mi padre mueve los hilos de todo lo que rodea! —Ahora miro por el cristal lateral y descanso mi cabeza en el asiento—. Fui el primero en nuestra promoción, me he presentado voluntario a todo lo que me han propuesto…

—Tú no puedes hacer nada —me corta Javi—, simplemente aceptarlo y no darle importancia. Eres el hijo de un general y eso es así. Eres moreno, alto y… Por cierto, ¿has crecido?

—Metro ochenta y cinco, como hace diez años.

—Pues al chico lo has acojonado cuando te has acercado.

—Tonterías.

Veo cómo empieza a accionar el manos libres del coche y en el interior del vehículo se empiezan a oír tonos de llamada.

—¡Hola, cariño! —responde Lina con voz cantarina.

—Manos libres —avisa Javi.

—¡Hola Daniel! Porque vas con él, ¿verdad?

—Y el equipo nacional de vóley playa de Brasil —intervengo yo.

—¡Olá, meninas! —saluda ella y los tres reímos.

—Cariño, ¿tenías pensado algo para esta noche?

—No, y la verdad es que estoy muerta.

—Es que voy a tener que llevar al compañero a cenar. Está en pleno síndrome premenstrual y no creo que nadie más lo aguante.

—Perdona que lo dude —opina ella.

—¡Oye! ¿Qué insinúas?

Yo río testigo de la conversación de la pareja.

—Daniel, chocolate. Te garantizo que se te pasará todo.

—Te haré caso, muchas gracias. —Mi humor ha cambiado y me animo—. Entonces, ¿me lo dejas esta noche?

—Tú mismo —me avisa—, pero a medianoche se pondrá mimoso y no sabrás cómo quitártelo de encima.

—Estoy aquí —protesta Javi.

—Le daré chocolate.

CAPÍTULO QUINCE

“King of anything” Sara Bareilles

“Catch & Release” Matt Simons

NATALIA

Esta semana ha tenido como mínimo doce días, con más de treinta y ocho horas cada uno. Y esta tarde ha sido casi peor, porque estaba en la oficina y miraba el reloj esperando que de una vez llegara la noche del viernes. Al cabo de cinco minutos, volvía a consultar la hora y solo habían pasado dos. Puede parecer que mi razón se haya visto afectada, pero… vale sí, muy equilibrada no estoy. Por un momento incluso pensé en la posibilidad de quedar con Lina y Javi, para ver si por casualidad aparecía Daniel. Y es que no consigo arrancar de mi mente su cara en la puerta de Dralion, mientras yo me alejaba en la moto con Sergio.

—Parecía que le importaba con quién me fuera, ¿verdad? ¿O veo cosas donde no las hay? —pregunto a mi muro de la reconciliación, donde acabo de fijar mi mirada en Justice Joslin—. ¿Tú qué opinas, guapo?

He puesto a Sara Bareilles mientras me visto, necesito cargar mis reservas de positividad. Paseo por mi habitación en ropa interior divagando mientras miro el interior del armario, intentando decidir qué ropa me pongo.

—Ni siquiera es seguro que venga hoy. —Me cruzo de brazos y fijo mi mirada en la parte donde tengo los pantalones—. Debe pensar que estoy liada con Sergio. —Resoplo y agarro unos vaqueros oscuros. Me los pongo, me los abrocho y vuelvo a levantar a la vista hacia mi público.

—¡Pero si ni siquiera le debo gustar! ¿Por qué va dedicar tiempo a pensar con quién estoy y con quién no?

Una vez me decido por una blusa estampada, que deja mis hombros despejados, me siento en la silla del escritorio que tengo frente a mi cama justo debajo de las fotos, para calzarme unas botas altas.

—Chicos, la verdad es que sois muy guapos, pero no me ayudáis nada —les reprocho a mis admiradores de papel. Delante del espejo, me repaso de arriba abajo—. ¡Pues él se lo pierde! —Me doy un azote en el trasero y me dispongo a salir—. ¡Guapetona!

Ir en la moto con Sergio tiene sus ventajas. Por ejemplo, poder refugiarte tras un enorme muro y así evitar que el viento te congele en estas fechas. Voy agarrada a su cintura y con la cabeza apoyada en su espalda. Veo cómo dejamos atrás coches, las luces de las farolas y el balanceo que produce ir esquivando a los otros vehículos me relaja. Cuando llegamos al semáforo que está al final de la autovía, donde da comienzo la ciudad, mi hermano frena y bloquea la rueda delantera provocando que la trasera de la moto se levante un poco.

—¡Qué macarra eres! —le digo con un golpe en la espalda, para a continuación volver a recostarme y agarrarme a él con fuerza.

—¿Natalia?

Un coche se ha detenido junto a nosotros y el conductor me saluda por mi nombre. Levanto la visera y veo que es Javi, y no va solo. Intento convencerme de que el destino no puede ser tan cruel conmigo, pero es inútil.

—Hola, Javi. —Me inclino un poco para ver a su acompañante y mis sospechas se hacen realidad—. Daniel.

Ni me dirige la palabra, simplemente me hace un gesto con la cabeza. Los dos van vestidos con un mono verde que deduzco debe ser su uniforme.

—¿Vas a trabajar? —pregunta Javi.

—Sí. —Le señalo con una mano—. Y vosotros imagino que salís.

Javi se mira la ropa.

—¿Lo dices por esto? —pregunta, agarrándose la prenda—. ¡Qué va! Es tendencia. No veas lo que estiliza.

Veo cómo Daniel, que no me mira y mastica chicle con un estilo muy chulesco, sonríe ante la ocurrencia de su amigo.

Sergio me golpea el muslo, dándome a entender que reanudamos la marcha. Bajo la visera de mi casco, me despido con la mano y vuelvo a agarrarme a mi hermano, que una vez más, ha decidido no salir de manera discreta. Y como ya es costumbre últimamente, me alejo subida a la Kawasaky de Sergio, dejando a Daniel con cara agria.

Llegamos a Dralion y bajo de mala gana, quitándome el casco.

—Nos vemos más tarde.

—Haz lo que te dé la gana —le contesto, enfadada.

—Y ahora, ¿qué te pasa?

No me molesto en responder. Lo único que quiero en este momento es patalear como una niña pequeña y descargar mi frustración.

—¡Pero cómo se puede tener tan mala suerte!

Sergio se gira para mirar el asiento trasero, mueve la cabeza a un lado y a otro y al no ver nada extraño, se acerca un poco para susurrarme:

—¿Tendría que darme cuenta de algo?

Y me tiro sobre su pecho, apoyando la cabeza en él como he hecho desde siempre.

—Déjalo, es muy largo de explicar —reflexiono y continúo—. Ni siquiera sé si lo que pienso, en realidad, no son más que imaginaciones mías.

Mi hermano me aparta, pone el caballete, apaga la moto, se quita el casco y desmonta. Me coge del brazo y nos sentamos en el bordillo.

—De verdad, Sergio, que no es nada.

Su mirada me indica que aunque no hable está esperando una explicación a mi arranque tan infantil. Me miro las manos que juegan con el casco, mientras mis brazos descansan sobre las rodillas.

—¿Sabes cuándo una persona lleva mucho tiempo sin trabajar, lo que le cuesta luego incorporarse al mercado laboral, verdad? —Él ni siquiera se mueve y yo sigo hablando—: Pues así me encuentro, sin saber qué hacer para conseguir el puesto de trabajo que siempre he soñado.

—¿Cómo?

Ante la cara de estupefacción de mi hermano, que no ha entendido de qué va mi metáfora, me veo obligada a darle más explicaciones de las normales.

—Tranquilo. —Me acerco a su brazo y apoyo la cabeza en el hombro que siempre está ahí para mí—. Digamos que el laboral no es precisamente el mercado al que me cuesta incorporarme.

—Me alegro. Por un momento pensé que querías dejar la agencia.

—No seas tonto —le digo—. No es eso. No sé si me equivoco a la hora de interpretar las reacciones de las personas, si consigo adivinar lo que piensan, o por el contrario, invento historias alejadas de la realidad. A lo mejor no conozco a los demás tanto como creo.

—¿Y con esa persona de la que hablamos, has tenido algo? —Se lleva la mano a la boca y abre mucho los ojos—. ¿Querías que siguiéramos hablando en plural?

Hace que me ría y luego pasa su brazo sobre mis hombros.

—No, y a este paso no sé si llegará a pasar nunca.

—¿Te gusta mucho?

Escondo mi rostro en mis manos y cierro los ojos.

—No me hagas reconocerlo, cuando yo no me lo permito todavía.

—De acuerdo. Y tú no sabes si le gustas, ¿no?

Niego con la cabeza sin levantarla.

—Además, creo que piensa que estoy con alguien.

—¿Tú? ¿Con quién?

Ahora sí que la levanto un poco y le miro para ver su reacción.

—Contigo.

—¡¿Qué?!

Me encojo de hombros y vuelvo a mi posición avestruz, escondiendo la cabeza.

—El otro día vio cómo nos íbamos en la moto y hace un rato nos ha vuelto a ver. Tendrías que haber visto su cara. Apenas me ha mirado.

—¡Pues eso es buena señal! —Coge mi barbilla y me levanta la cara—. Pero te digo una cosa, si no es capaz de luchar por algo que realmente le importa, es que es un cobarde que no vale la pena. No está mal ver cómo reacciona ante un obstáculo.

—Visto así…

Suspiro y empiezo a levantarme mientras compruebo mi reloj.

—Me voy a trabajar, cariño. —Me pongo de puntillas y estiro el cuello para darle un beso en la mejilla—. Ya te contaré y, por favor, no le digas nada a nadie.

***

Me despierto y me muevo perezosa entre las sábanas. Adormilada, me dejo acariciar por el roce de la tela y deslizo mis manos por el vientre, que juegan con el elástico de mi pantalón de pijama. Los dedos juguetones se internan en mi ropa interior y oigo la voz de Daniel diciendo mi nombre en tono cálido.

—Natalia.

Me incorporo como con un resorte y me quedo sentada en la cama. ¿Pero qué ha sido eso? He pasado de la ensoñación a una total consciencia algo alterada. Creo que mi cuerpo ha acusado que ayer me pasara toda la noche esperando la llegada del hombre que ansío que diga mi nombre, mientras mi cuerpo se deja llevar.

Enciendo la luz de la habitación y todavía respiro excitada. Miro a mis admiradores de la pared y frunzo el ceño, malhumorada.

—¡¿Y vosotros dónde estáis cuando se os necesita?! ¡Sois veinticinco, por Dios! Tendríais que ser suficientes para cubrir todas mis fantasías.

Ya no tengo escapatoria, Daniel me gusta. Me gusta mucho. Así que en lugar de acabar perdiendo la razón, gracias a la incertidumbre, voy a poner cartas en el asunto.

Cojo mi móvil de la mesilla de noche y lo conecto mientras me tumbo otra vez.

—¡Buenos días, Bella Durmiente! —contesta Lina tras un par de tonos—. ¿A qué debo el honor?

—No seas tonta. ¿No puedo llamarte? —Me muerdo el labio inferior, consciente de que Lina tiene razón. Entre semana, hablamos prácticamente todos los días, pero el fin de semana estoy desaparecida—. Me he despertado pronto y he pensado llamarte para que me contaras algo interesante.

—Mi madre quiere que vayamos la semana que viene a Asturias, para empezar con los preparativos de la boda. Habla todos los días con mi futura suegra y creo que la ciudad no va a ser lo único que no pueda decidir.

La verdad es que, a pesar de que me ilusiona la boda de Lina, no era precisamente esta la conversación que me apetecía tener.

—Paciencia, chica. Imagino que es normal que estén ilusionadas.

—Lo sé, por eso no digo nada. Y Javi está contento de ver a su madre tan emocionada. Hablando de mi futuro esposo… —Por fin nos vamos acercando—. Ayer salió con Daniel. ¿Estuvieron en Dralion?

—No. —Me incorporo ansiosa y me siento, apoyada en el cabezal de la cama en el que he colocado un cojín.

—Pues parece ser que se bebieron hasta el agua de los floreros. —No intervengo para que ella continúe soltando información, sin que yo parezca demasiado interesada, pero me mata la curiosidad—. Le he llamado por teléfono hace un rato y el olor a alcohol llegaba a mi casa.

—¡Ya será menos! —exclamo con una carcajada.

¿Dónde debieron estar? Y sobre todo, ¿con quién?

—¿Y no sabes dónde fueron?

—No he querido ni saberlo.

¡Oh Lina! Yo sí quiero, me encantaría saber qué hicieron.

—¿Y entonces hoy no saldréis? —pregunto con los dedos cruzados.

—¡Ah, no! Si el señorito ayer pudo quemar las naves con su compi, hoy le toca sacarme a mí. Es más, iré a su casa y los obligaré a los dos a que me inviten a cenar y luego a tomar algo.

¿Estoy saltando sobre mi cama? Adoro a Lina. Si no fuera ya una de mis mejores amigas, en este mismo momento le adjudicaba el título.

—Pues, muy bien —le digo intentando simular normalidad y que no note mi celebración sobre el colchón—. Nos veremos esta noche. Ciao pescao.

—Nos vemos.

Esta noche se acabaron las incógnitas, los malentendidos y los miedos.

—A por todas, Natalia —me convenzo.

***

Como todavía es muy pronto, la música que suena en el bar tiene un ritmo más calmado. Lucas ha salido un momento, y Hugo y yo estamos solos. Suena Matt Simons con Catch & Release y me abandono a la música. Cierro los ojos y bailo, dejándome mecer por las notas. Siento los brazos ligeros, en algunos momentos incluso los muevo como si se trataran de alas, y en lugar de bailar, volara. Pequeños pasitos me llevan al compás de un lado al otro de la barra. Elevo los brazos por encima de mi cabeza, lo que sube el cuerpo negro que me he puesto y al llevar los pantalones de cintura baja noto cómo parte del abdomen y mi espalda quedan descubiertos, y eso me incita a mover la cadera. Por un momento, he dejado mi mente en blanco y sonrío al sentirme tan liviana y relajada.

—Sírvame lo mismo que a ella.

Abro los ojos y veo a Lina, a Javi y a Daniel apoyados en la barra, observándome, sonrientes. La pareja ríe y él por fin tiene una expresión diferente a la de nuestros últimos encuentros. Me quedo enganchada a su mirada, mientras le sonrío e intento decirle cientos de cosas con la mirada. Hace un par de meses, no me preocupaba si podía agradar a algún hombre, ya que ninguno despertaba mi interés. Ahora casi suspiro al verle sonreír.

—Te parecías a esa actriz rubia, de esa peli antigua… Esa en la que están en un bar, y ella hace como que… —La verborrea inacabada de Lina hace que Javi ponga los ojos en blanco.

—¡Cuando Harry encontró a Sally! —responde su novio con infinita paciencia.

—¿De verdad parecía Meg Ryan fingiendo un…? —pregunto.

—¿Antes o después de operar? —puntualiza Lina.

—Me falta información sobre tus orgasmos para saber cómo finges.

—¡Javi! —recriminamos el comentario los tres a la vez.

Estallamos en carcajadas y, aprovechando el momento distendido, me decido a dar un paso con el que pueda acercarme a Daniel. Le doy dos besos a Lina, luego me acerco a Javi e intentando aparentar normalidad me aproximo a quien deseo besar más que a nadie.

A pesar de que ha sido rápido, lo visualizo a cámara lenta. Cuando me acerco aspiro el aroma de su colonia tan varonil y sexy como él. Cierro los ojos y me acerco decidida a su mejilla, hasta que el contacto de su boca en mi cara me estremece y cuando me dirijo a besarle por segunda vez, dejo que mis labios se posen en su rostro deleitándome en la sensación que me provoca su piel.

Haciendo acopio de toda la fuerza de voluntad que tengo, les pregunto rápidamente qué van a tomar y me alejo a toda velocidad, para no desvelar lo afectada que estoy.

Durante los momentos en los que no tengo trabajo, procuro hablar con ellos. Lo hacemos los cuatros, así que Daniel y yo en ninguna ocasión conversamos solos.

Pasadas dos horas, Javi está sentado en un taburete y su cara refleja que la noche anterior le está pasando factura.

—Nosotros nos vamos —nos avisa Lina—. Daniel, ¿vienes o te quedas?

No quiero que se vaya de ninguna de las maneras, por lo que a pesar de parecer distraída, espero la contestación expectante.

—Me quedaré un rato más. ¿Queréis llevaros mi coche?

—No tranquilo, con lo cansado que está Javi, mejor cogemos un taxi y llegamos antes.

Se despiden, dejándonos solos por primera vez en mucho tiempo. En mi intento de parecer relajada, apoyo mi brazo en la barra y de repente noto cómo su mano atrapa la mía.

—¿Qué tal esta mano? —Mira fijamente las cicatrices rosadas de mi palma.

La boca se me seca y por un momento creo que no podré hablar.

—Bien —digo mirando cómo su mano sostiene con suavidad la mía—. Las cicatrices apenas se ven.

Noto cómo empieza a acariciar la palma y entreabro mis labios al notar que me falta el aire. Ninguno de los dos levanta la vista y noto cómo el tacto de sus dedos parece estar por todo mi cuerpo y no solo en la mano.

—Natalia, voy a buscar otra bolsa de hielo —me grita Hugo.

Me retiro sobresaltada y al cabo de un segundo pienso que así como estoy, con este calentón, con una bolsa de hielo no va a ser suficiente.

Intento distraerme y no dejo de atender clientes, sin dedicar ni una sola mirada a Daniel al que percibo cerca aún sin verlo. Cuando acabo de servir a un grupo de chicos, veo cómo me llama y me acerco a él.

—Quería comentarte una cosa. El otro día la cuñada de Javi me llamó desde Asturias y me comentó que les gustaría hacer un montaje de fotos de Javi, desde que nació hasta ahora, para poder ponerlo en la boda. Y he pensado que tú…

—Sí —contesto rápida y él se ríe.

—Si aún no te he dicho de qué se trata.

—Fotos, boda y diseñadora gráfica. No hace falta pensar demasiado.

—Me ha dicho que un día de estos me mandará el material y si me das tu teléfono te podría llamar cuando lo reciba —dice, sacando su móvil del bolsillo.

Yo lo cojo y añado a su lista de contactos mi número.

—Estaré encantada —respondo con demasiado entusiasmo y le devuelvo el teléfono—. Llámame cuando quieras.

Al cabo de unos minutos, mientras coloco unas botellas en su sitio, noto cómo mi teléfono vibra en el bolsillo trasero. Me extraña debido a la hora que es, así que lo cojo enseguida. Hay un mensaje de un número que no tengo registrado.

Uno, dos, probando.

Levanto la vista y Daniel sonríe con el móvil en la mano.

¿Tantos teléfonos falsos te han dado? Pobre Daniel, menudo golpe para su ego.

Disfruto de esta complicidad recién estrenada a la hora de enviarnos mensajes.

¿Tan pocos admiradores tienes que sabes que soy yo?

Aun sintiendo que el nerviosismo me tiene atrapada, decido que ha llegado el momento y empiezo a escribir.

No sabía que fueras un admirador.

¡Hala! Ya lo he dicho.

Hay muchas cosas que no sabes.

Leo. Ahora no te puedes echar a atrás, Natalia.

¿Como por ejemplo?

Le pregunto.

Que me muero por besarte.

CAPÍTULO DIECISÉIS

DANIEL

No sé si ha sido de cobardes decirle lo que sentía por mensaje, pero ya está hecho. Cuando hemos entrado en el local y la he visto bailando, he seguido la corriente a Lina y Javi, para no quedarme como un bobo admirándola. Parecía un hada moviéndose por el bosque, rodeada de magia. Su rostro brillaba lleno de paz y con gestos delicados y suaves, parecía atraerte con un hechizo cautivador, en el que yo he caído. Sus labios dibujaban una sonrisa dulce y sabrosa, que ha conseguido, como le he dicho, que me muriera por besarla.

En lo último que he pensado ha sido en motos, rubios y demás obstáculos. Si estoy equivocado, quiero saberlo por ella, pero si no es así, nada ni nadie evitará que muchos de los sueños que me persiguen sean una realidad.

No sé qué debe estar pasando por su cabeza en estos momentos. Tras enviarle el mensaje, he esperado a que lo leyera y cuando he visto que el móvil casi se le cae al suelo y que sus manos volaban por atraparlo, me he ido del local sin decirle nada más. Llevo horas dando vueltas por la ciudad y ahora estoy sentado en el que, si no me equivoco, es su coche, esperando que salga del local.

Tengo las manos en los bolsillos de la cazadora, porque ya no sé qué hacer con ellas y cuando la veo salir del bar, aprieto los puños para evitar moverme.

Me ve desde lejos y se acerca despacio. Lleva los brazos cruzados en el pecho, abrazándose, y la cabeza ligeramente inclinada. Una vez llega a donde yo me encuentro, baja la acera y se apoya en el coche que hay aparcado junto al suyo. Mira al suelo y no dice nada. Espero unos segundos, dándole la oportunidad de que me diga algo que haga que me retire de esta batalla. Pero al ver que continúa callada soy yo el que habla.

—Has leído el mensaje —afirmo, y ella me lo confirma con un gesto de cabeza—. Estamos separados por apenas un metro. —Levanta por primera vez la mirada y veo sus ojos expectantes—. Contaré hasta tres y si no te vas, te besaré.

Veo cómo se humedece el labio inferior y lo atrapa con los dientes en un gesto que adivino espontáneo.

—Uno…, dos…

Tengo su rostro entre mis manos y mis labios no dejan de buscar esa boca que me lleva a la locura y que, ahora que he probado, no dejaré de soñar. Mi lengua pasea por su labio inferior hasta que se encuentra con la suya y dejo que se reconozcan en una bienvenida que me está dejando sin respiración. Las manos de Natalia suben por mi pecho hasta que consigue rodear mi cuello y me atraen más hacia ella. La abrazo y la dejo atrapada entre mi cuerpo y el coche, elevándola hasta tenerla a mi altura. Ladeamos nuestras cabezas para profundizar en el beso y nuestras manos se deslizan descubriendo al otro.

Tras unos minutos, unos maravillosos minutos, separo mi boca y apoyo mi frente en la suya para recuperar el aliento.

—¿Y el tres? —me pregunta en un susurro.

—Soy muy malo para los números —le respondo y dejo un suave beso en sus labios—. ¿Pensabas retirarte en el último momento?

—No, iba acercarme yo.

Nos acariciamos y paseamos por la boca del otro con suavidad, pero poco a poco la intención de nuestros movimientos nos acelera. Un leve gemido llega a mis oídos, acompañado de su aliento, dulce y cálido.

—Por favor, no me dejes esta noche. —Oigo que me dice.

—No pensaba hacerlo —digo mientras la dejo en el suelo y acaricio su mejilla.

Creo ver en ella un cierto nerviosismo, me apoyo en el coche y la atraigo hacia mí hasta dejarla pegada a mi cuerpo.

—¿Qué quieres que hagamos ahora? —le pregunto disfrutando por fin del tacto de su pelo entre mis dedos.

—Ven a mi casa —dice muy bajito.

Le levanto la cara y sonrío feliz.

—Tengo que coger algo antes.

Me separo, le cojo la mano y empiezo a caminar hacia mi coche, que está un par de metros más abajo. Ella atrapa mi mano con las suyas y me aferra con fuerza. Las acerco a mi boca y las beso mientras andamos.

Abro la puerta trasera del coche y cojo los paquetes que tenía preparados. Cuando me giro, ella me mira sorprendida y se lleva la mano al pecho.

—¿Pero cómo…?

En una mano tengo una gran caja de la pastelería de Bernat, al que he conocido y me ha atendido con mucha amabilidad cuando le he dicho que me pusiera todo lo que Natalia pedía. En la otra, una bolsa con revistas, prensa nacional y deportiva. Creo haber acertado, pero lo confirmo definitivamente cuando ella se acerca, me coge la cara y me besa con toda la ternura del mundo.

—Natalia, por favor, salgamos de este parking antes de que tengamos problemas por escándalo.

Se ríe y me quita la bolsa de prensa para llevarla ella. Así que, con una mano libre, aprovecho para pasar mi brazo por sus hombros y pegarla a mí mientras caminamos.

Durante el trayecto observo que está inquieta, pero decido no decir nada para no incomodarla.

—Ya estamos aquí —dice sin mirarme y abre la puerta del vehículo con decisión. Cuando llegamos a su casa, saca las llaves de su mochila y abre—. Esta era la casa donde veraneábamos cuando éramos pequeños. —Se gira, me coge la bandeja y la bolsa, para dejarlas en una barra que separa la cocina del salón—. Hace un par de años hice una reforma. —Me da la espalda y no se mueve—. Creo que ha quedado bastante bien.

Veo que no es fácil para ella y decido acercarme para intentar calmarla. Me pego a su espalda y retiro su pelo a un lado dejando el cuello despejado.

—Es preciosa —le digo, besando la parte de piel que he descubierto.

La oigo respirar profundamente y apoya su cabeza sobre mí.

—He tenido mucha suerte —dice con la respiración entrecortada.

—Es perfecta —susurro con mi boca junto a su oído y paso mis manos por su cintura para abrazarla.

Ella se gira sobre sí misma, se queda a escasos centímetros de mí y me mira a los ojos.

—Daniel, yo…

No la dejo acabar porque empiezo a besarla, a lo que ella reacciona con la misma intensidad. La levanto del suelo y ella me rodea la cintura con sus piernas. La aprieto contra mí mientras me besa el cuello y mi cuerpo ya da señales evidentes de que la desea.

La siento temblar, y del mismo modo que se ha aferrado a mí, me suelta, avergonzada. Pero en lugar de retraerse, como creo que va a hacer, me coge de la mano y me lleva por el pasillo hasta el dormitorio. Regula la intensidad de la luz y empieza a quitarse la chaqueta. Luego, se dedica a despojarme a mí de la mía, con mucha lentitud, tanta que no creo que podré soportarlo.

Bajo la cabeza y nuestras frentes quedan pegadas. Mis manos se aventuran bajo su ropa para acariciarla y el increíble tacto de su piel me sacude, obligándome a frenar mis deseos, dejando en sus manos mi voluntad para obedecer a la suya.

Natalia se separa lo justo para poder quitarse la camiseta dejándola caer mientras yo me deleito mirando su pecho cubierto por un sujetador de encaje lila.

No dejo de pelear contra mis deseos de arrancar cualquier prenda que me separe de su cuerpo, al mismo tiempo que me llena una sensación nueva de placer saboreado a cada bocado.

La llevo junto a la cama y me siento colocándola de pie entre mis piernas. Acerco mi cara a su abdomen recorriéndolo con mis labios, atrapando el olor de su piel y disfrutando del sabor que su piel reserva para mí. Sus manos se enredan en mi pelo tocándolo con cariño.

Mis manos ascienden por sus piernas hasta agarrar sus glúteos, atrayéndola más hacia mí para acabar mordiéndola suavemente cerca de su ombligo.

Rodeo la cinturilla de su pantalón hasta llegar al botón. Lo desabrocho y empiezo a bajarlo con tanta parsimonia que incluso ella se desespera porque llegue a los tobillos de una vez.

Respiro profundamente con la frente apoyada en ella, e intento recuperar la calma que su cuerpo destruye cada vez que se muestra para mí. Pero me es imposible y, con parte de la fuerza que estoy controlando, me quito la camisa por la cabeza, sin ni siquiera desabrocharla. Pero al sacar la cabeza, la miro y veo en su cara no sé si preocupación o miedo.

—¿No querías que me la quitara? —le pregunto y dejo que la tela resbale de nuevo por mi pecho.

Ella niega con efusividad y no duda un segundo en estirar de la tela hacia arriba. Durante un momento peleamos con la camisa hasta que la dama gana y, con un firme movimiento de su mano, la prenda acaba junto a su camiseta, en el suelo de la habitación.

—Sí, quiero.

—Entonces, ¿qué pasa? —le pregunto y la acomodo sobre mis piernas.

—Es que… —duda y entierra su cabeza en mi cuello—. No te lo vas a creer, pero…

—¿Pero qué? —digo intentando ser lo más suave que puedo.

—Estoy muy nerviosa.

La abrazo y arropo con mis brazos mientras beso su cabeza.

—Me iré cuando tú quieras y no pasará nada que no desees.

Se separa para mirarme y posa su mano en mi mejilla.

—Te deseo y no quiero que te vayas, pero tendrás que ayudarme.

El corazón me late a toda velocidad y sé que mi avidez va más allá de su cuerpo y del sexo.

Me levanto con ella entre mis brazos y la dejo con cuidado sobre la cama. Tumbado a su lado acerco su cuerpo al mío y nuestras bocas se unen en un delicado oleaje de besos entregados con dulzura y calidez.

Mis manos pasean despacio por su cuerpo y ella responde de igual manera. Noto sus dedos cómo ascienden por mi espalda y su boca me dice sin palabras que me desea y que confía en mí.

Bajo un tirante de su sujetador con mi mirada anclada a sus ojos y cuando sonríe, busco en su pecho con mi lengua hasta encontrar el pezón que acabo de destapar. Mientras disfruto de cómo el cuerpo de Natalia responde, con mi mano acabo de quitarle la prenda. Las manos de ella se aferran a mis hombros y yo continúo acariciando, lamiendo y besando su cuerpo avanzando por el camino descendente que me lleva frente a su ropa interior. Me incorporo, empiezo a retirársela y ella me mira. La veo exquisita y preciosa. Me quedo de pie junto a la cama y tras sacar de mis pantalones un par de preservativos, me deshago de lo que me queda de ropa.

Natalia baja la cara avergonzada y sus mejillas se tiñen de un delicioso rubor. Verse expuesta ante mí la pone nerviosa, pero no permitiré que la Natalia a la que estoy descubriendo desaparezca, no podría soportarlo. Vuelvo junto a ella y cojo su cara entre las manos para que me mire.

—Entiende esto. Eres simplemente perfecta y me estás volviendo loco.

Sus ojos brillan y yo empiezo a besarla, ya con el deseo que se despierta en mí al tener nuestros cuerpos desnudos uno sobre el otro. A partir de ese momento, ya no sé si ella es la que me besa o soy yo. Quién acaricia o quién se estremece. Cuándo me atrae Natalia o soy yo el que la busco.

Sus piernas se abren y quedo entre ellas notando en mi piel su excitación y sabiendo que nada puede impedir que el destino de mi cuerpo sea estar en ella. No puedo más, estoy al borde de un abismo que amenaza con volverme loco. Estiro la mano para alcanzar uno de los preservativos y, con manos temblorosas, como si fuera la primera vez, me preparo para lo que está por venir.

—Natalia, por favor, mírame.

Lo hace cuando empiezo a entrar en ella, despacio, sabiendo que ninguna mujer en el mundo puede hacerme sentir tan completo y feliz como soy en este momento.

Nos movemos a un ritmo descomunal, acariciándonos con todo el cuerpo, ahogando nuestros gemidos en la boca del otro y dejando claro el placer que sentimos entregando nuestros cuerpos. El mundo gira a nuestro alrededor de una forma vertiginosa, nuestras manos se enlazan con fuerza, el aire no llega para llenar nuestros pulmones y, tras perder la noción del aquí y el ahora, llegamos al éxtasis y explotamos como una supernova que lo llena todo de luz y donde lo único que se oye son nuestras voces que gritan lo que el resto de nuestros cuerpos no puede.

Los minutos pasan y siento que forman parte de un tiempo nuevo, de una nueva vida. De una era en la que su olor, el tacto de su piel y el sabor de sus besos pasan a ser tan esenciales como el aire. Su aliento sobre mi pecho me caldea el alma y me despoja de antiguos pensamientos que ahora ya no me sirven. El placer que he experimentado junto al cuerpo que no puedo dejar de acariciar, ha pasado a ser una necesidad y entiendo que toda mi vida he volado para llegar a este momento. Para llegar a ella.

Mis dedos no dejan de pasear pausados por su espalda, mientras Natalia descansa en mi hombro y dibuja formas abstractas sobre mi pecho.

En algún momento me dejo llevar por impulsos caprichosos y deposito suculentos besos sobre ella, buscando con ello la confirmación de que es real y no un sueño. Ella se mueve acoplándose a mi cuerpo y sujetándome como si fuera a desaparecer.

De repente, algo frente a nosotros llama mi atención. Estiro mi brazo y aumento la intensidad de la luz. Ante mí hay una pared llena de fotografías de hombres entre los que puedo reconocer a algún actor o cantante. Miro a Natalia que está sobre mí con los ojos cerrados y no se ha dado cuenta de mi hallazgo.

—¿Se puede saber qué es esto? —pregunto realmente sorprendido.

—¿El qué? —Abre los ojos y se incorpora para poder seguir la dirección de mi mirada.

—La pared.

—¡Ah! Eso. —Vuelve a cerrar los ojos mientras se recoloca en mi costado—. Tengo por costumbre colgar una foto de todos los hombres con los que me acuesto. Así que cuando te vaya bien, me puedes hacer llegar una tuya. De veinte por veinticinco, no me gusta hacer diferencias.

Contengo la risa y vuelvo a mirarlas.

—Es un poco extraño que estén ahí mirándonos, ¿no?

—Tranquilo, solo me miran a mí. Me adoran.

La cojo desprevenida cuando me giro y la llevo conmigo hasta dejarla debajo de mi cuerpo, apresada por las muñecas.

—Pues no sé si eso me gusta mucho.

—No puedo evitarlo —dice esforzándose por no reír—. Están locos por mí. No sé qué les doy.

Está tan guapa así riendo, con el pelo alborotado sobre las sábanas y esos ojos tan azules que casi me desintegran el día que la conocí, y ahora derrochan calidez y dulzura.

—Pues yo sí lo sé.

Y empiezo a besarla pegando mi cuerpo al suyo y dejándome llevar ahora ya sin el recelo de molestarla. Ella recibe mis besos envolviéndolos en sus labios y devolviéndomelos envueltos en ternura. Nos devoramos mutuamente y compruebo que nos invade el mismo hambre que nos lleva a gestos y caricias a momentos dulces y tiernos para pasar luego a ser fieros y salvajes.

Nos hacemos arrumacos y tonteamos como adolescentes. Hablamos y nos tocamos con necesidad para saber todo lo posible del otro. Me gusta cuando bromea, mostrando su ilusión, compartiendo alguna historia, su manera de acariciarme, verla mientras cierra los ojos, descansando junto a mí, y me prometo que haré lo que sea por verla siempre así, tan feliz.

—¿Cómo era aquella rutina tuya? ¿Ducha, desayuno y cama?

—Hoy está siendo un desastre. He empezado la casa por el tejado.

—Perdona por la parte que me toca.

—Ya está, qué le vamos a hacer.

—Vamos a ver cómo puedo solucionarlo —digo al tiempo que la cojo y la coloco sobre mi hombro—. ¿Dónde está la ducha?

Ríe a carcajadas y voy decidido hacia la puerta.

—Tú dirás, ¿izquierda o derecha?

—¡Derecha, derecha!

Nos duchamos y volvemos a hacer el amor bajo el agua con las mismas ansias que la primera vez. Ella sale antes y yo me quedo recuperándome bajo el chorro de agua.

Cuando salgo, encuentro sobre el lavabo una toalla doblada y un montón de ropa de hombre. Me seco y me visto con lo que me ha dejado. No me queda mal, pero es una talla más grande que la mía.

Llego al salón, veo cómo ha dispuesto todo lo que trajimos de la pastelería y está junto a los fogones. Es sexy, muy sexy, y algo me dice que lo sabe.

—¿Qué haces? —pregunto mientras la abrazo por la espalda y deposito besos sobre la parte del cuello que me ofrece.

—Chocolate y café —responde mientras continúa removiendo el cazo—. ¡Ah!, también hice zumo de naranja.

—Madre mía, menudo despliegue.

La aprieto más contra mí y continúo besándole el cuello. Ella se muestra encantada con todas las muestras de cariño que le regalo y yo no me canso de mimarla.

Nos colocamos en la barra, que es mucho más ancha que las normales, y nos sentamos en unos taburetes altos. Empezamos a servirnos mientras hablamos y veo cómo ella coge un periódico y me ofrece otro. Pero, de pronto, un ruido altera el momento, al menos para mí. La puerta que hay al otro lado, y en la que no había reparado, se abre y aparece una especie de highlander rubio, sin camiseta y pantalones de algodón, que le caen por debajo de la cintura.

—¡Hola! —dice pasando por mi espalda y dándome una palmada amistosa—. Buenos días, Taly.

—Buenos días, cariño —¿Cómo que cariño? ¿Y por qué lo besa como si fuera lo más normal del mundo?

Creo que soy el único al que la situación le sorprende. Es más, no tengo claro si he contestado a su saludo.

—¡Chocolate! ¡Qué bien! —Rebusca una taza y empieza a llenarla con el cazo—. ¿Qué tal la noche?

—Como siempre —contesta Natalia y el rubio empieza a toser casi ahogándose.

Natalia se tapa la cara para luego mirarme, riendo contenta.

—Daniel, te presento a mi hermano, Sergio. —Luego se gira hacia su hermano—. Sergio, él es Daniel.

—Encantado. —¡Y tan encantado! ¡Es su hermano!

—Igualmente —responde Sergio—. Bonita ropa.

Me miro y me doy cuenta de que debe ser suya. Me acerco un poco a Natalia para poderle preguntar.

—¿Dónde está mi ropa?

—En la lavadora.

—¿En la lavadora? —pregunto extrañado.

—Bienvenido a mi mundo —suelta su hermano—. Si ahora te quitaras la camiseta que llevas y la lanzaras, antes de que tocara el suelo ya estaría en un programa de lavado largo.

—Ya me extrañarás el día que te vayas de aquí, que te aviso será pronto —le reprende Natalia—. ¿Qué vais a hacer hoy?

—Me llevo a Alberto a hacer una ruta de montaña en bicicleta.

—Lo vas a matar, pobre. Pero si sabes que no le gusta.

—Sí que le gusta.

—Lo hace porque está loco por ti, pero en el fondo estas cosas lo aterrorizan. —Y empieza a girar las páginas del periódico.

De repente empiezo a cuadrar cosas en la cabeza. Alberto era el médico que nos atendió en la clínica y debe ser la pareja de Sergio.

Su hermano sale de la cocina y se dirige hacia su habitación, pero antes de desaparecer da media vuelta y regresa unos pasos hacia nosotros.

—Por cierto, espero que no le hayas echado ningún mal de ojo a mi moto.

¡Joder, es el rubio de la moto!

CAPÍTULO DIECISIETE

NATALIA

Imagino que este periódico es como todos los demás, pero yo lo único que veo son manchas de tinta sobre papel blanco.

¡Oh, Dios mío! ¡Está en mi casa! Mi alegría es directamente proporcional al miedo que siento pensando en que todo se acabe.

Casi rompo mi móvil cuando leí el mensaje y dejé de sostenerlo por la impresión. La noche ha sido un martirio. La hora del cierre no llegaba nunca y, además, después de desaparecer, tampoco tenía muy claro si lo volvería a ver.

Cuando estaba frente a él me quedé definitivamente sin habla, solo pude asentir. Y me besó. ¿Desde cuándo se besa así? ¿Qué me he perdido? Y eso seguro que no se enseña en la academia militar. Sus labios son firmes y seguros, me hace sentirlos poderosos sobre mi boca. Pero en cambio, la caricia de su lengua era liviana, suave y delicada. Solo con los besos que me ha dado en el parking, hubiera sido la mejor relación sexual de mi vida. Pero luego…

No voy a olvidar jamás esta primera vez con él. A cada paso, en cualquier gesto me veía entrar en lo desconocido porque nunca me había sentido así. A medida que nos acercábamos, descifrábamos nuestras sensaciones que aumentaban como la tormenta que crece para dejar un mar embravecido y agitado. No solo he conocido su cuerpo, sino que he descubierto el mío. Me he visto envuelta en incertidumbre pero él me ha abrazado, ha protegido mi cuerpo y mi alma para que me sintiera segura, y me he dejado llevar.

Sentados uno junto al otro aparento normalidad, pero no dejo de pensar que en cualquier momento esto puede desaparecer y mi inseguridad ataca la calma.

Noto cómo la mano de Daniel se coloca sobre la que tenía en la mesa y me aferra suavemente. Me quedo mirándolas unidas sobre la fría superficie y poco a poco levanto la vista hasta encontrarme con sus ojos.

—¿Te molesta? —me dice mientras con su pulgar acaricia el dorso de mi mano.

Otra vez vuelvo a quedarme sin habla y niego con la cabeza, ya que en mi garganta no hay cuerdas vocales, solo un nudo de emoción que no sé si podré controlar.

Me sonríe y continúa leyendo. Quiero hacer lo mismo, parecer natural, pero lo único que veo es mi propia felicidad.

Nuestros dedos se mueven perezosos, hasta noto que la presión de Daniel sobre mi mano crece. Antes de que me dé cuenta, tira de mí y me coloca entre sus piernas. Me abraza y me besa.

—Llevaba demasiado tiempo sin ti. —Si me suelta caeré a sus pies, no sé si porque me he desmayado o porque le venero como a un Dios—. Así que me has secuestrado y has tomado mi ropa como rehén. —¿Le he secuestrado? ¡Bien por mí!—. Creo que tengo síndrome de Estocolmo —me dice, su mirada se torna más profunda y su gesto se vuelve serio—. Natalia, yo…

Y le beso. Le beso con intensidad, antes de que acabe la frase. Antes de que estropee el paraíso que tengo esta noche entre sus brazos. No quiero oír “Natalia, yo no creo en las relaciones” o “Natalia, yo no estoy hecho para el compromiso”. Así que le beso y no le dejo hablar. Quiero que se quede conmigo. Por algo le he secuestrado, ¿no?

Cuando creo que ya habrá olvidado lo que iba a decir, me separo despacio y, antes de moverme, sello su boca con un último beso.

—Recojamos esto y vayamos a descansar, es tarde.

—A las órdenes —me responde gracioso dándome una palmada en el trasero.

En el dormitorio le miro de reojo aprovechando que no me ve y tengo ganas de empezar a gritar: ¡Está en mi habitación! Verle rodeado de mis cosas me emociona y no puedo dejar de sonreír. Consulta su móvil, se tumba y yo sigo de pie observándolo como si fuera a desaparecer si le pierdo de vista.

—¿Vienes? —pregunta.

—¡Oh! Sí, sí… —respondo saliendo de mi estado catatónico.

Pero, al pasar por encima de él, me atrapa y quedo sentada a horcajadas sobre su cuerpo. Tiene mis muñecas sujetas y veo cómo su mirada queda fija en la que tengo tatuada.

—Explícame lo de las estrellas.

—Un momento —le digo mientras me retiro.

Voy hasta mi escritorio para volver con un marco de fotos en la mano. Me tumbo a su lado y empiezo a hablar:

—Estos somos nosotros. —En la fotografía que le muestro aparecen seis niños durmiendo apelotonados en un sofá cama—. Aquí, nosotras teníamos más o menos seis o siete años, y ellos nueve o diez. —Suspiro emocionada y continúo—: Este es Sergio, mi hermano y junto a él, Lina. —Me coge la mano para acercarse la foto y verla mejor.

—¿Lina?

—Sí, ¿a que era un angelito? Luego está Álex y, a su lado, yo.

—A ver, a ver. —Río ante su curiosidad y veo cómo me observa—. Eras muy guapa.

—¿Era?

—Continúe, señorita susceptible.

—Y estos dos son Mara y Óscar.

—Pero Mara…

—¿Por qué te crees que la llamo rubia? Porque no lo es. —Está muy atento a lo que le cuento y me gusta la sensación que me produce que conozca un poco más de mi historia y de la gente a la que quiero—. A Óscar, el hermano de Lina, no lo conoces porque ahora vive en Alemania. Se fue allí hace unos años y su trabajo no le permite venir tan a menudo como a Mara. —Suspiro con nostalgia—. Él es el guardián de todos, aunque esté lejos. Es muy protector, a veces incluso demasiado. Nuestra adolescencia, la de las chicas, fue un infierno para él. —En mi cabeza aparecen algunos recuerdos del pasado que me hacen reír ante los ojos de Daniel—. Hace un par de años fuimos juntos a la feria de Málaga y nos tatuamos una estrella por cada uno de nosotros —le explico, enseñándole mi muñeca y luego vuelvo a mirar la foto—. Esta es mi fotografía favorita.

—¿Seguro que no es alguna de esas de la pared?

—Ssshh… —Le hago callar—. Te pueden oír y son muy sensibles para estas cosas.

Se mueve sin soltarme y agarra el móvil que tenía en la mesita de noche.

—Veamos si podemos conseguir una nueva para tu particular ranking de fotos.

Me abraza más fuerte y me sube un poco dejando mi cara junto a la suya. En cuanto nos veo a los dos en la pantalla del teléfono, me sorprendo viendo mi imagen, estoy radiante y feliz como hacía tiempo. Él es el causante de esa transformación y lo miro como si fuera el único hombre sobre la faz de la tierra. Cuando me doy cuenta, él ya ha accionado el disparador.

—Esta será mi fotografía favorita ahora —me dice.

—Pero si no se me ve bien la cara porque te estoy mirando.

—Por eso la elijo.

—¿Porque no se me ve la cara?

—Porque me miras.

Nos miramos y vuelvo a quedar prendada de sus ojos fijos en los míos. Pequeños pedazos de nosotros bailan en las retinas del otro reconociéndonos. Ni el pasado, ni las teorías, ya ni la piel ni el aire son barreras entre nosotros. Hay algo etéreo que desconocía y que nos está fundiendo al calor de las emociones desbocadas. Mientras estamos así, hace otra foto sacándome del encantamiento y empiezo a reír. Nos fotografiamos riendo, mirándonos, con gestos absurdos y besándonos. Durante una de las fotos, veo cómo Daniel deja caer el móvil, que acaba en el suelo y empieza a besarme con ansia y un deseo al que sucumbimos para unirnos una vez más.

Ver nuestra imagen ha hecho que tome conciencia más aún de lo que está sucediendo. Le abrazo atrayéndole hacia mí y le rodeo con mis piernas, para sentirme más engarzada a él. Nos desnudamos el uno al otro con urgencia. No puedo dejar de besarle. Recorro su rostro para luego llegar a todo su cuerpo. Me eleva y me sienta sobre su erección, dejándome anclada a su cuerpo como él ya lo está en mi corazón. Mientras me muevo a las órdenes de su necesidad, Daniel se incorpora quedando enterrado en mi pecho, colmándolo de besos y excitándome, al tiempo que su lengua y su boca dejan un sello imborrable en mi piel. Caemos sobre el colchón y me exige que coloque los brazos por encima de mi cabeza, castigándome con besos y ligeros mordiscos por el cuello y el pecho. No deja un rincón de mi cuerpo sin que sus manos lo disfruten, sin que su boca lo saboree.

Al notar su aliento en mi sexo no puedo evitar retorcerme y me sujeto al cabecero de mi cama tan fuerte que dejo que el hierro se marque en mí. Con sus brazos sujetándome fuertemente y una de mis piernas por encima de su hombro, caigo en un mar de placer en el que floto y me ahogo por igual. Recupero el aliento segundos después, con su boca en la mía, con el sabor de mi placer sobre mis labios. Entra en mí con fuerza, entierro la cara en su cuello y, por un ínfimo instante, creo que las lágrimas caerán por mis mejillas provocadas por la emoción que siento. En mi vida había pertenecido tanto a alguien como ahora.

Lo oigo, lo siento pegado a mi espalda, a mí, a mi corazón. Me tiene sujeta entre los brazos y eso le impide a mi pulso normalizarse. Tiene que ser consciente de lo que me transmite estar así, al igual que yo soy consciente de algo para lo que no tengo nombre aún. Su forma de hacerme el amor es arrolladora y mi piel reacciona con su aliento, mis sentidos se agudizan con el roce de sus manos, mi respiración se altera con su mirada y prefiero morir mil veces que privarme de estar cobijada entre sus brazos, tal y como me sostiene ahora.

—Nunca me había pasado esto. —Le escucho cerca de mi oído—. Llevar semanas intentando seducir a una mujer para acabar haciendo el amor con otra. —Ese es un golpe que no he visto venir, que se hunde en mi estómago y todo mi cuerpo se tensa. Mis ojos se humedecen y me falta el aire, pero él me abraza con más fuerza para que no me deshaga de su abrazo—. Conocí a una mujer fuerte y peleona, que me enfrentaba sin dejarse atrapar. Con unos maravillosos ojos azules dispuestos a lanzarme hielo. Estratega de historias románticas y creadora de las más inverosímiles situaciones. Capaz de defenderme de borrachos impertinentes, para luego saltar una barra sin necesidad de ayuda. —Cierro los ojos y noto cómo caen lágrimas—. Y ahora estoy abrazando a una mujer dulce, deliciosa y cariñosa. De piel luminosa y suave, que no puedo dejar de tocar. La veo junto a mí y me siento otro, alguien que es mejor. Deseo que sus ojos azules me miren y sus dedos me acaricien. Pero las dos saben que me muero por besarlas.

Trago saliva e intento no caer en el llanto que me cierra la garganta.

Daniel, que no se había percatado del efecto de sus palabras, en cuanto se da cuenta, me gira y se sienta sobre mí, acogiendo mi rostro entre sus manos.

—No, no, no. —Noto su angustia mientras me seca la cara—. Natalia, yo no quería…

Al inclinarse sobre mí, me lanzo a su cuello con mis brazos y lo aprieto tan fuerte como puedo.

—Pase lo que pase, ocurra lo que ocurra, gracias, Daniel, por ser perfecto esta noche y hacerme sentir especial. —Aflojo el abrazo y, poniendo mi mano en su boca, le hablo en tono suave—. Y ahora por favor, dejémoslo aquí y descansemos. Si quieres hablamos en otro momento. ¿Vale?

Su pecho se mueve con la misma fuerza que me miran sus ojos. No dice nada pero sé que quiere hablar. No quiero, no puedo. No voy a permitir que se estropee lo que ya es perfecto, lo que no sé si volveré a tener. Quiero retenerlo impecable en mi memoria.

Por un lado me siento plena, llena de emociones, de todo lo deseado y soñado. Feliz de haber disfrutado del deseo, la pasión y la piel. Pero eso se enfrenta al vacío causado por mi entrega. Me he dado por completo a él y no he sido consciente, hasta me ha dicho la manera en la que me desea. No volverá a ser igual nunca más. He sido suya y eso ya nunca cambiará. En todas las relaciones damos un trocito de nosotros que acompañará a esa persona siempre. Y en una sola noche entre sus brazos no he sabido controlar la medida y se lo lleva todo con él. No sé qué ha sido, es o será este nosotros, pero si acaba aquí, siempre guardaré con mimo un recuerdo maravilloso de la noche más especial de mi vida.

Se aparta lento y se tumba a mi lado. Respeta mi petición y no dice nada más. Al menos con palabras. Coloco mi cabeza en su pecho y él me abraza, dejándonos pegados. Extiende el brazo, apaga la luz, suspira y se recoloca, afianzando nuestra unión.

—Sueña conmigo, te prometo hacer lo mismo.

Y un beso en mi cabeza me arropa y me lleva al más maravilloso de los sueños, el que no se acaba cuando abres los ojos.

***

Estoy en el salón mirando por el ventanal, con una taza llena de chocolate caliente del que hice esta mañana. El mar está tranquilo y calmado, como yo.

Oigo una puerta que se abre y me giro para verle llegar.

—Buenas tardes, dormilón. —Le regalo una sonrisa a la luz del día.

—Esta cama tiene un sistema de coma inducido.

—Exagerado.

—¿Qué tomas?

—Chocolate.

—¿Otra vez? —Se extraña y se pasa las manos por el pelo intentando despertarse del todo.

—Es un vicio al que nos hizo adictos la futura suegra de Javi. Lo utilizamos para todo. —Miro la taza y luego al mar—. Para recordar, para olvidar, para celebrar, y para que te reconforte.

Se ha acercado bastante, pero añoro más cercanía.

—He visto mi ropa en la habitación, creo que voy a cambiarme.

—De acuerdo.

Da dos pasos pero se detiene para mirarme.

—¿Y tú por qué lo tomas?

—Porque me siento viva.

Camina rápido hacia mí y no se detiene hasta abrazar mi cintura y besarme, sujetándome con firmeza de la nuca. Lo confirmo, no ha sido un sueño, besa de maravilla.

—Hola —me dice con una enorme sonrisa.

—Hola. —Le correspondo, apoyo mi cabeza en su pecho y dejo de sentirme sola.

Un par de horas después estamos en el parking donde nos besamos la noche anterior.

—Otra vez aquí —comenta mirándome de reojo.

—Repite conmigo: uno, dos, tres. —Y le cojo la mano. Al llegar al tres, la sensación del primer beso me envuelve como una manta cálida en pleno invierno.

—Lo escribiré cien veces, señorita.

—¿Cien veces? —le pregunto—. Te recuerdo que solo sabes contar hasta dos.

Cada uno apoyado en su coche nos miramos sin saber muy bien cómo actuar.

—Será mejor que me vaya —dice, al fin, mientras juega con las llaves de su coche.

—Nos veremos pronto. —Me adelanto y le doy un breve beso en los labios.

Ya estoy avanzando de regreso a mi coche cuando su mano me detiene y me obliga a dar la vuelta. Su expresión es intensa y mi corazón se detiene, sorprendido por lo que él le transmite.

—Ayer… —Se queda en silencio solo un momento—. No vuelvas a darme las gracias. Solo se agradece algo que ya está hecho, que se ha regalado o ha pasado. Pero esto va a volver a pasar, tiene que volver a pasar, así que por favor, no vuelvas a hacerlo.

Me deja sin palabras y casi sin respiración. No soy capaz de hablar y callada le veo alejarse mientras intento retener la intensidad de este último beso, que al igual que todos los de estas últimas horas se han hecho dueños de mi boca. Satisfecho con mi aturdimiento, me regala un guiño de lo más sexy antes de desaparecer en su coche. Ya no hay marcha atrás. Un vacío se asienta en la boca de mi estómago y él es el único capaz de llenarlo.

CAPÍTULO DIECIOCHO

“Wonderful world” James Morrison

DANIEL

Voy conduciendo y de lo único que tengo ganas, es de dar media vuelta y volver junto a ella. ¿Así que esto es estar enamorado? Pensaba que cuando llegara el momento, estaría contento, pero habría una cierta parte de mí que lo tomaría como una pérdida, que aparecería el miedo a perder mi libertad o a obligarme a ser diferente. Y nada más lejos de lo que siento. Es verdad que en cierta manera me noto diferente, pero lo extraño es tener la sensación de que soy más libre que nunca porque estoy donde deseo estar. Porque de manera no orquestada, pensada y organizada, sé que mi decisión es Natalia. Y me entra la risa pensando que si yo mismo me viera, pensaría que soy ridículo.

Suena mi teléfono y conecto el sistema de manos libres.

—Hello, darling, how are you?

—¿Greta? —pregunto, desconcertado.

—¿Te alegras de oírme?

Y cuando lo pienso sonrío. Ahora solo existe una mujer que pueda alegrarme el día y ella es la razón por la que tener al teléfono a Greta sea una oportunidad inigualable.

—Pues la verdad es que sí. Tenemos que hablar.

—¿Hablar? Eso suena a novedades.

—¿Cuándo vendrás?

—He llegado esta tarde y me voy mañana por la mañana. Solo te llamaba por si te iba bien que nos viéramos esta noche.

Estoy muy cansado, pero necesito cerrar este tema cuanto antes. Me dice que está en el hotel Saratoga y, teniendo en cuenta la situación, le propongo quedar en el bar del ático.

—¿Qué te parece si nos vemos en… un cuarto de hora?

—Perfecto, en el bar en un cuarto de hora. Te voy pidiendo una copa.

Mientras subo en el ascensor no puedo evitar mirar las fotos que nos hicimos esta mañana, Natalia y yo. Las paso una a una fijándome en cada detalle hasta que me sobresalto con el timbre que anuncia mi llegada a la planta. Guardo el teléfono y empiezo a buscar a Greta entre las mesas. Cuando la localizo, me dirijo hacia ella y la saludo con dos besos.

Las vistas son impresionantes. La bahía de Palma coronada con el Castillo de Bellver y de fondo la sierra de la Tramuntana al atardecer, es una de las imágenes más impresionantes que he visto. Cuando veo el mar, recuerdo estar junto a Natalia admirándolo desde su casa, ella apoyada en mi pecho y yo abrazándola, así que un día de estos la traeré aquí. Una sonrisa sube a mis labios y me es imposible sentirme en una nube pensando en ella.

—¿Cómo se llama? —me pregunta Greta a la que devuelvo mi atención.

—Natalia.

Ella sonríe, seguramente por la cara de bobo que debo tener.

—¿Hace mucho que estáis juntos?

Estiro el brazo para retirar mi camisa y miro el reloj.

—Aproximadamente, quince horas. —Me recoloco en la butaca para mirarla orgulloso.

—A eso se le llama velocidad. —Ríe, tapándose la cara y negando incrédula.

No desvío mi mirada de ella, que ha dejado de reír de súbito y ahora me observa curiosa.

—Entonces, ¿lo que cuentan es cierto?

Entiendo su pregunta. Hemos sido amantes bastante tiempo y nunca nos hemos preocupado de incluir ningún tipo de sentimiento en nuestra relación, más allá de una amistad sincera, sin exigencias ni reproches. Y en el fondo, creo que disfrutábamos de lo que teníamos, porque pensábamos que era el mejor acuerdo al que se podía llegar.

—Es mejor —respondo contundente—. Sé que pensarás que estoy loco y que es imposible que esté tan seguro de lo que hablo. Pero lo único que siento es certeza de que es así.

La miro con cariño y espero que me comprenda. Hasta ahora ha sido mi amante, pero me gustaría que fuéramos amigos. La aprecio, es una buena chica, y no me gustaría perderla.

—No te lo creerás —dice inclinándose hacia delante y cogiendo mi mano—. Pero me alegro muchísimo por ti.

Quizás sea la despedida a una relación y a una etapa, pero en este momento, entre nosotros, sé que lo único que hay es cariño y respeto mutuo. Me adelanto y cubro su mano con la mía.

—Lo sé. Gracias.

—¿Daniel?

Me giro y veo a Lina y Javi que están junto a nosotros, sonrientes.

—¡Hola! —les saludo mientras me levanto—. ¿Qué hacéis por aquí, pareja?

—Hemos venido a tomar algo —me responde Lina.

Greta se levanta y yo procedo a presentarlos. Después, ellos se colocan en otra mesa y nosotros volvemos a sentarnos.

—Bueno, pues ya está —sentencia ella.

—Te dije que cuando esto terminara, quería que siguiéramos siendo amigos.

—Lo sé, y espero que nos veamos pronto. Pero Daniel, a ninguna mujer le gusta que su hombre se vea con la que ha sido su amante. Por fantástica que sea esa chica, nosotros no podremos ser unos amigos de los que se ven de vez en cuando a solas para charlar de sus cosas. —Vuelve a coger mi mano, agarrándola con fuerza—. Seamos tan sinceros como hemos sido hasta ahora, ¿de acuerdo?

Es estupenda y estoy convencido que encontrará a la persona que la hará sentir de la misma manera que me siento yo ahora mismo.

—Ha sido un placer, Greta.

—Nunca mejor dicho —coincide y me guiña un ojo.

***

La semana ha sido diferente. Cada noche le he mandado una de las fotos que nos hicimos, con el mensaje “sueña conmigo, te prometo que yo haré lo mismo”. El lunes, ella me contestó por la mañana con un “Mis chicos te han echado de menos”. Al día siguiente empecé el día leyendo “Un globo, dos globos, tres globos. La luna es un globo que se me escapó”. “Separando rehenes blancos o de color”, fue lo que me despertó el miércoles. Pero hoy el mensaje ha sido diferente. “Miro el mar desde el salón de mi casa, siento frío en mi espalda y no tengo nada que ponerme. Una pena”. Creo que perdí años de vida del esfuerzo que tuve que hacer para ir a trabajar, en lugar de correr a su casa para abrazarla otra vez mientras disfrutábamos de la vista.

Estamos llegando a la base y contactan conmigo desde la torre.

—Notifique con toma asegurada.

—En tierra sin novedad. Si no quiere nada, terminado. Muchas gracias y buen servicio.

Acabamos de llegar de unas maniobras entre Cartagena e Ibiza. Han sido muchas horas realizando simulacros y estoy reventado, pero la puesta de sol que podemos contemplar justo antes de tomar tierra en pista, me alivia el cansancio. Es una visión maravillosa que me lleva a pensar en ella. Y me da por silbar, como en los últimos días, en los que mi vida se ha convertido en un maldito musical. Javi me mira con una sonrisa mientras se quita los cascos.

—¿Se pueden hacer peticiones? —pregunta mientras abandona el asiento.

Yo me levanto y le sigo.

—¿Perdona?

—Como llevas un par de días que no dejas de silbar, pensaba que me podrías dedicar alguna canción.

Río y cambio de tema intencionadamente.

—¿A qué hora llega Andrés?

—A las nueve. —Mira su reloj y continuamos caminando hacia el edificio principal—. Aún nos queda una hora.

—Dijo que llamaría cuando aterrizara.

Este fin de semana viene Andrés, un compañero con el que, tanto Javi como yo, coincidimos en Afganistán. Desde entonces se ha afianzado una amistad muy especial entre nosotros.

Una hora y cuarto más tarde estamos esperándole a la salida de la terminal de llegadas del aeropuerto. Él pertenece al Escuadrón 802 de Canarias y ha decidido venir a visitarnos ahora que empiezan sus vacaciones.

Nada más poner un pie en la calle, en lugar de mirarnos a nosotros, sigue con la vista el trasero de una chica que en esos momentos está entrando. Retoma la marcha y nos encuentra sentados en el coche observando su maniobra de reconocimiento.

—Vaya mierda de color de piel tenéis por aquí —nos suelta antes de acercarse y darnos un abrazo a cada uno.

Metemos su bolsa en el maletero y nos sentamos en el coche. Al dar al contacto, la radio se pone en marcha y suena el cd que tenía preparado para recibirle.

—Joder, Pagán, por cursiladas como esta, mi lado femenino se desarrolló en Afganistán. No soporto a este tío.

—Te encanta James Morrison —afirmo.

—Aunque he de reconocer que a las tías las vuelve locas, es ponerlo y empezar a caer la ropa.

Andrés vuelve la cabeza para hablar con Javi, que va sentado en el asiento de atrás.

—¿He oído que alguien se casa?

—¿Quién? —pregunta Javi siguiéndole la corriente—. Cuenta, cuenta.

—Que conste que esta visita no cuenta como despedida de soltero. Así que no seáis cabrones y avisadme con tiempo para apuntarme.

Mi compañero de piso se incorpora y su cabeza aparece entre nosotros dos.

—Hablando de eso. Tampoco es tan necesario, ¿verdad?

—¡¿Qué?! —gritamos desde la parte delantera del vehículo.

—¿No me digas que tu novia no quiere que hagas despedida? —le interroga Andrés.

—Al contrario —contesta acomodándose en el asiento—. Sus amigas se la van a llevar de viaje y os aseguro, que a pesar de ser encantadoras las dos, no me fío un pelo de ellas. —Solo reímos dos, ya que en la parte trasera no hay risas. En cierta manera le entiendo. Lina, Mara y Natalia, en un destino desconocido, es preocupante—. Lo único que me viene a la mente son las palabras tatuaje, piercing, accidente, alcoholemia…

Volvemos a reír, pero mi risa empieza a perder fuerza. ¡Uy! Que esto se empieza a complicar. Sé que a partir de ahora esas palabras también estarán en mi cabeza.

—Cada vez me apetece más conocerla. ¿Cuándo podré ver a esa maravilla? Y sobre todo… —Me golpea con el codo—, ¿cuándo tendré oportunidad de conocer a esas amigas tan peligrosas?

Esto no lo tenía previsto. Hablaré con Natalia en cuanto la vea para saber si puedo avisar a buitres como el que llevo ahora de copiloto, de que ella no es presa para él.

—Hay una rubia y una morena. Puedes elegir —le informa Javi.

Ni hablar, aquí el único que elige soy yo.

—No tengo ninguna preferencia, así que… ¡fuego a discreción!

¡Y una mierda a discreción! Se acabó.

—¿Cómo llevas los preparativos de la monografía? —Andrés me mira extrañado y empieza a hablar mientras niega con la cabeza.

—Te estás echando a perder, Daniel. Estamos hablando de tías y me preguntas por la preparación a comandante. —Intento aparentar indiferencia y él sigue con la conversación que mantenía con Javi—. ¿Pelo largo o corto, altas o bajas, guapas o feas, cuántas tetas cada una? ¡Vamos, tío, necesito datos!

Voy a arrancar el volante de un momento a otro. Y Javi tampoco es que ayude demasiado.

—La rubia, pelo corto, la morena, largo. No son altas, pero sí muy guapas. Y sobre lo de las tetas, dos cada una.

—Qué gracioso.

—No te preocupes, mañana hay una fiesta en casa de Carlos, ¿te acuerdas de él? Y hace un rato Lina me ha mandado un mensaje para decir que vendrán las tres.

Vuelve a mí el buen humor y pienso “será una gran fiesta”.

CAPÍTULO DIECINUEVE

“A sky full of stars” Coldplay

“Tears dry on their own” Amy Winehouse

NATALIA

Llevo cuatro días eternos viviendo en el mundo del algodón de azúcar. Me quedo frente a la pantalla embobada, rememorando una y otra vez las imágenes que han quedado grabadas en mi cabeza. Evidentemente, eso me ha llevado a más de un calentón que no me ha abandonado ni con duchas frías.

Coldplay suena a todo tren en mi despacho y en mi casa. Sin ir más lejos, ayer Sergio entró en mi pequeña cueva y me encontró saltando a ritmo de “A Sky Full Of Stars”, gracias a Dios no es la primera vez y, en lugar de extrañarse, se unió a mí.

Lo que sí podría sorprender a Sergio es saber que no he lavado las sábanas desde que Daniel estuvo sobre ellas. Es una guarrada pero no puedo evitarlo. Duermo abrazada a la almohada que utilizó, y encuentro el sueño con la nariz enterrada en ella.

La risa floja es mi manera de comunicarme con el mundo, si no, que se lo pregunten a la chica que el otro día me atendió en el stand de Carolina Herrera del Corte Inglés. Gracias al cielo era un encanto, porque otra no hubiera entendido mi obsesión por el probador de la colonia Classic para hombre. Al final, no pude evitarlo, y me la compré. Me ha costado una pasta, pero no sabéis cómo huele mi habitación a la hora de dormir.

Y luego, cuando ya me he acomodado entre mis sábanas y agarrada a mi almohada, espero la llegada de una nueva fotografía.

—Chicos, tenéis los días contados —digo mirando al muro de mi ex reconciliación.

Porque me he reconciliado con el género masculino y por todo lo alto.

Hoy es jueves y Mara ha llegado de París. Normalmente llega los viernes pero esta vez ha podido arreglarlo para estar un día más. He adelantado trabajo, no sé cómo, debido a mi falta de concentración, así que esta tarde no iré a trabajar. Comeremos las tres en la terraza de mi casa y así aprovecharemos para tomar un poco el sol.

Mara está en la tumbona, Lina mira una revista y yo me pinto las uñas.

—Mañana hay una fiesta y me gustaría que vinierais.

—¿Fiesta? —pregunta mi rubia.

—Sí, en casa de uno de los compañeros de Javi. —Me mira y hace un gesto con el brazo—. Carlos. Taly, tú le conoces.

Fiesta más compañeros de Javi, igual a grito interior. Imagino que él también estará y mi estómago se marca una bachata.

—La mayoría son tíos —continua Lina—. Y las chicas que suele haber… No es que no me caigan bien, pero no son muy de mi estilo.

—Unas perras —dice Mara sin abrir los ojos.

—Sin collar —sentencia Lina—. Sin ir más lejos, el domingo Javi y yo fuimos a tomar algo al ático del hotel Saratoga y nos encontramos a Daniel haciendo manitas con una rubia. Yo no sé de dónde salen estas chicas, pero era impresionante. —No me muevo. No respiro. No puedo—. Altísima con un cuerpazo que te mueres. Parecía simpática, pero como solo hablaba en inglés tampoco me enteré de mucho. —Quiero salir corriendo, pero mi cuerpo no me lo permite—. Javi no me contó mucho pero, por lo visto, tienen una relación un poco especial —comenta mientras con los dedos hace un gesto imitando a las comillas—. A mí la verdad que me costaría estar con alguien con la que solo comparto cama. —Deja la revista y cambia su tono para hablar como si nos contara un secreto—. En la cama deben ser dignos de ver porque entre que Daniel está muy, muy bien y ella podría ser la portada la protagonista de una campaña de ropa interior...

—¿Ahora te va el rollo voyeur? —le pregunta Mara, que continúa relajada tomando el sol.

—Os lo digo en serio, cuando se fueron no sé cómo no notamos que el hotel se movía, porque estaba claro hacia dónde iban. —Las oigo pero empieza a costarme enfocar la vista—. A estos os digo que no les van las tías como nosotras. Buscan algo más exótico, más espectacular y claro yo…

—No digas tonterías —la riñe Mara—. Tú eres más guapa que cualquiera de ellas y tu querido Javi ni las ve. O más le conviene no verlas.

Una inspiración profunda me devuelve un poco de fuerza que aprovecho rápidamente.

—Voy un momento al baño —digo antes de entrar en la casa.

Tengo que poner una mano en la pared del pasillo mientras camino hacia el baño. Cuando llego, me apoyo en la pared que hay frente al lavabo y empiezo a deslizarme hasta acabar sentada en el suelo.

Otra vez no, me repito. No puede pasarme otra vez. Un dolor me oprime la garganta y baja hasta mi estómago. Me abrazo intentando que desaparezca la sensación y en ese momento a mi cabeza llega la imagen que no quería ver.

Daniel en la barra de Dralion. Tiene a una rubia espectacular cogida por la cintura y ella le habla al oído. Se miran con ojos cargados de apetito carnal y deseo. Luego, él me la presenta y hablamos en inglés. Después se alejan cogidos, abandonando el local.

Estoy sumergida en un viaje al pasado que me retuerce las tripas. Creo que voy a vomitar y con las fuerzas, que por lo visto aún me quedan, me levanto agarrada al lavabo. Tras un amago de arcada, me veo en el espejo y me reconozco. Soy la misma que hace tres años. Una tonta a la que se puede engañar. Una muñeca a la que manejar sin que se dé cuenta. Esa a la que unas promesas le tapan los ojos y deja de ver la realidad tal y como es. “Sueña conmigo, te prometo que yo haré lo mismo”. Te prometo. Todo mentira, todo falso.

Por lo visto llevo un rato llorando porque mi cara está húmeda, pero yo no soy consciente. Abro el grifo y me pongo agua en la nuca, para que el contraste de temperatura me haga reaccionar. Miro mis manos y tengo los nudillos blancos por la fuerza con la que agarro el lavabo. Y esa imagen es para mí como una revelación.

“Aférrate con fuerza”, oigo en mi mente. Empiezo a levantar la cabeza y vuelvo a mirarme, pero esta vez con otros ojos.

No dejaré que vuelva a pasar. He peleado para volver a ser la que siempre fui y nada ni nadie puede romperme ahora. No tendré amor, pero tampoco sufrimiento, porque me desharé de él en la lucha.

Empiezo a recuperar mi respiración. Mi historia es mía y yo la escribiré. No habrá en ella sitio para la derrota, ni el abandono. Marcaré mi camino, mi destino, mis reglas. Seré la protagonista de una leyenda en la que una prisionera se convirtió en guerrera. Donde los dragones que la atacaban se acababan ahogando con su propio fuego. Inventaré un nuevo final sin príncipe azul y esta vez, las perdices serán solo mías.

Me seco las lágrimas con la mano y empieza a asomar una sonrisa.

—Solo ha sido un golpe, pero no has caído.

Salgo decidida hacia mi habitación y me lanzo sobre la cama. Empiezo a arrancar las sábanas con tanta fuerza, que creo romperlas. Con ellas en la mano me dirijo a la terraza donde mis amigas siguen hablando.

—Iremos a la fiesta —digo solemne, mientras ellas miran lo que llevo en los brazos—. Y ahora levantad el trasero que nos vamos de compras.

***

Aún recuerdo la cara de mis amigas cuando me probé el vestido. Estoy segura que pensaban que no me lo compraría, pero ayer no existía nada capaz de frenarme. Es de cuerpo amplio atado al cuello, sin mangas y con minifalda estrecha. Llevo los ojos ahumados, lo que combina con el gris oscuro de la tela y destaca mis ojos azules. Diez centímetros de tacón llenos de incrustaciones en negro y forrados en azul. Accesorios en plata y el ánimo en rojo.

Hemos llegado, Carlos ha abierto la puerta y no se ha esforzado en ocultar que me repasaba con la mirada.

—¿Estás infiltrada en algún plan maquiavélico de esos tuyos? Porque si lo que pretendes es acabar con la cordura de algún pobre mortal, te hago saber que vas por muy buen camino.

—Has sido mi mejor alumno, pequeño saltamontes.

—No olvides decírselo a Patricia cuando la veas ahora.

Camino decidida con unas piernas de gelatina y finjo tranquilidad mientras mi interior ruge. Javi, al que he pillado un par de veces mirándome extrañado, nos ha traído unas caipiriñas a las tres. Nunca bebo cuando voy a trabajar, pero a pesar de que en dos horas estaré en Dralion, esta copa la necesito como el aire.

La mayoría de los que están en la fiesta son clientes habituales del bar, por lo que me conocen y no dudan en acercarse a saludarme. Hablo con todos ellos y me dejo querer.

Lina habla con otros invitados, pero Mara está a mi lado y me observa.

—¿Me vas a contar qué está pasando?

Yo me hago la tonta, pero sé que va a ser muy difícil que mis amigas no se den cuenta de la batalla que estoy librando yo sola.

—No sé de qué me hablas.

—Vuelve a tomarme por tonta y me largo.

Resoplo y me tomo el tiempo necesario para no claudicar ante ella y acabar contándole todo lo que ha pasado.

—¿Me estás diciendo que lleváis tres años persiguiéndome para que salga, me relacione y dé una oportunidad a que algún hombre se me acerque, y ahora que lo intento tampoco lo hago bien?

—Una transformación asombrosa en tiempo récord.

—Escúchame, Mara. —La rabia que intento controlar está a punto de estallarle a quién menos se lo merece—. A lo mejor solo me hacía falta dar el salto. Así que por favor, déjame que lo intente a mi manera.

Me coge la barbilla y me habla muy cerca.

—Ten cuidado, por favor —me ruega con preocupación y acaba dándome un beso en la mejilla, lo que viniendo de ella, me desconcierta.

Si hubiese sido Lina hubiera sido más fácil que no me afectara, ya que estoy acostumbrada a sus muestras espontáneas de cariño. Pero Mara es diferente y temo no llegar lo suficientemente entera al momento que llevo esperando desde ayer por la tarde. Bebo de mi copa y respiro para recuperar la tranquilidad.

De nada sirve imaginar en tu cabeza una y otra vez cómo reaccionarás cuando te encuentres frente a una situación límite. Por mucho que pensé en lo doloroso que sería oír su voz, ni se acercaba al impacto que siento ahora.

—¿Natalia?

Ahí está, a mi espalda y solo a un par de pasos. Parpadeo un par de veces para evitar que se humedezcan mis ojos y trago saliva para deshacerme del nudo que hay en mi garganta. Me vuelvo con lentitud para quedar frente a él. Me observa con detenimiento, veo cómo esa expresión que te hace sentir deseada, y que debe tener tan ensayada, vuelve a estar ahí. Pero no es real. La farsa debe ser un juego del que yo me empeño en conocer a sus mejores jugadores. En algo estoy de acuerdo con él, soy fácil de engañar, porque hasta hace unas horas pensaba que el lugar más maravilloso del mundo se encontraba entre sus brazos.

—Hola, Daniel —respondo seca para rápidamente dirigirme al chico que está junto a él—. Tú eres nuevo.

—No sé si nuevo, pero estoy seguro que si te conociera me acordaría.

—Soy Natalia.

—Andrés.

Me acerco para darle dos besos, coloco una de mis manos en su pecho y le dedico una mirada descarada mientras me separo de él.

—Andrés, esta es mi amiga Mara. —Ella se acerca y le saluda también.

Sonrío forzada, lo más natural que mis labios pueden, y me obligo a no desviar la mirada para ver a Daniel.

—Así que vosotras sois las amigas peligrosas de Lina —comenta Andrés con un tono sexy y atrayente.

—Pues si eso te han dicho debe ser verdad, así que no será necesario que esta noche interpretemos el papel de niñas buenas.

Mara me mira extrañada y yo no separo mis ojos de Andrés, porque cualquiera de los otros dos presentes podría afectarme demasiado y no lo voy a permitir.

—¿Y qué estás haciendo por aquí?

—He venido a ver a mis amigos y a conocer gente nueva.

—¡Pues estamos de suerte! —Ya no puedo aguantar más y decido retirarme un rato para reponerme de su presencia—. Espero verte por aquí y si no, luego estaré en el bar donde van todos estos canallas a beber.

—Te lo prometo.

Aprieto los dientes y respiro profundamente para no gritar. Me acerco mucho a él, descanso mi mano en su brazo y hablo lo suficientemente alto para que los otros lo oigan.

—Un consejo, no prometas cosas tan a la ligera. La mayoría no suelen ser verdad.

Levanto la mirada y la fijo en Daniel, al que noto sorprendido. No tiene ni idea de lo que está pasando en ese momento por mi cabeza.

—Mara, ¿nos vamos?

Mi amiga me sigue hasta la mesa de las bebidas y, sin dirigirnos una palabra, llena dos vasos de caipiriña de la que hay preparada en jarras.

—Que sepas que hacer de fulana se te da de pena.

—La práctica lo es todo. —Bebo todo lo que puedo de un sorbo—. Voy al baño.

Dos lágrimas han dibujado líneas negras que cruzan mi rostro. Debe ser la rabia contenida, porque me niego a reconocer cualquier otro sentimiento hacia él. Cojo papel y me limpio la cara. Sentada sobre la tapa del váter me abanico con las manos mientras respiro lentamente por la nariz para tranquilizarme.

En media hora me iré a trabajar, así que solo me queda un último esfuerzo y saldré de esta casa. Me vuelvo a mirar en el espejo y recoloco el pelo y el vestido. Cuando voy a salir, Daniel está esperándome, apoyado en la pared del pasillo. Mi cabeza piensa rápido intentando huir lo antes posible.

—¿Estabas esperando? Pues ya puedes pasar. —No me dan las piernas para caminar con toda la indiferencia del mundo y, al instante, su mano en mi brazo me detiene.

—Natalia, ¿qué pasa?

Levanto los hombros y finjo una sonrisa alegre.

—Nada. —Es el momento para acabar con lo que he venido a hacer aquí—. Mira, Daniel. Lo del otro día estuvo bien, pero los dos sabemos cómo funciona esto. Además, siendo amigos de Lina y Javi, mejor que lo olvidemos, para que no sea incómodo para nadie, ya me entiendes. Y ahora si me permites, voy a disfrutar un rato más de la fiesta.

Veo cómo traga y sus ojos me miran como si no me conocieran. Creo que va a decir algo cuando consigo zafarme de su agarre. Tengo que marcharme de su presencia cuanto antes, pero no sin poner la puntilla a toda aquella situación:

—Solo una cosa más, las fotos del otro día, te pediría que las borraras. Fueron un error y hoy en día cualquiera podría conseguirlas, lo que daría una impresión equivocada de lo que son. —Hago una pausa y disparo una última bala—: Yo ya lo he hecho.

Ahora sí que no paro y mis pasos se aceleran cada vez más. Busco a mi alrededor a mis amigas y, una vez las localizo, me dirijo a ellas.

—Me tengo que ir antes al bar. Me han llamado.

—Yo te acompaño —dice Mara.

—No —la corto levantando una mano—. Quiero irme sola.

Salgo todo lo rápido que puedo y huyo de él, de mis recuerdos, de mis sentimientos. Me repito infinidad de veces que no puedo caer y que no cabe una mentira más en mi vida. Entro en mi coche y me tiemblan las manos, pero agarro el volante intentando calmarme. Conecto el equipo de música y subo el volumen hasta el punto de ser casi molesto. Si voy a llorar que sea acompañada de Amy Winehouse, que hace años ya me acompañó. No pensé que volvería a cantar este estribillo, porque habría aprendido algo de tanto repetirlo, pero parece ser que no fue así. Ha sido una mala idea pintarme tanto los ojos, pero ahora necesito llorar o me ahogaré.

I shouldn't play myself again,

I should just be my own best friend,

"Not fuck myself in the head with stupid men",

He walks away,

The sun goes down,

He takes the day but I'm grown,

And in your way, in this blue shade

My tears dry on their own.

(No debería jugar conmigo misma de nuevo,

Simplemente debería ser yo misma mi propia mejor amiga,

"No jodas mi cabeza con hombres estúpidos",

Él se marcha,

El sol se oculta.

Él se lleva el día pero yo soy madura,

Y en tu camino, y en esta triste sombra,

Mis lágrimas se secan por sí solas).

CAPÍTULO VEINTE

DANIEL

Último mensaje, ayer por la noche. Esta mañana ella ya no me ha mandado el saludo matutino al que me había acostumbrado. Llego a la fiesta y… Repaso mentalmente una vez tras otra lo ocurrido en las últimas horas. Pero no encuentro nada que me llame la atención. Estoy encerrado en el baño del que ella ha salido, apoyado en la pared y con las manos en la nuca, intentando concentrarme lo más posible.

Ella no es así. La que me ha mandado prácticamente a paseo en el pasillo, no era ella. La noche que estuvimos juntos nos desnudamos más allá de lo físico y sé que no hubo máscaras ni falsas poses entre nosotros. No puede ser, es imposible. Alguien puede fingir palabras y gestos, pero la piel no miente y la suya me contó muchas cosas. Porque temblaba frente a mí, confesándome que no era habitual en ella dejarse llevar por una simple razón de deseo y sé que me deseaba al estremecerse con cada caricia de mis manos.

No es posible que sus ojos me mintieran. Saco el teléfono y vuelvo a mirar las fotografías. En esa mirada solo hay verdad. Incluso amplío la imagen y los sigo viendo sinceros. Es imposible fingir ese brillo cargado de emoción y ternura.

Ha pasado algo que no acierto a adivinar, y tengo que descubrir cuanto antes qué es. Porque tan convencido estoy de la sinceridad de sus ojos la noche que pasamos juntos, como de la rabia y el desprecio que había hoy en ellos. No mintieron entonces, y no lo han hecho hace unos instantes.

Salgo del baño, me dirijo directamente a la mesa de bebida y empiezo a poner hielo en un vaso. Hoy la cerveza no me basta y necesitaré whisky, como mínimo. Lo remuevo un poco para que baje la temperatura del licor y doy un trago casi consumiéndolo por completo. Agarro la botella y decido ir en busca de respuestas.

Tras mirar en diferentes estancias, encuentro a Lina y a Javi sentados en la terraza. Les saludo, me siento junto a ellos y dejo la botella sobre la mesa. Mi amigo, extrañado, mira la botella y luego a mí.

—¡Buenoooo! Estamos contentos esta noche, ¿no?

Lina está sentada enfrente. En ese momento, Mara sale de la casa y ocupa el sillón pegado a Lina.

—Acabo de hablar con Sergio y él no ha notado nada esta semana. Al contrario, dice que estaba muy contenta, casi más de lo habitual.

—Yo he llamado a mi hermano —interviene Lina, ensañando su móvil—. Dice que habló con ella esta semana, pero que no notó nada extraño. Rieron y charlaron normalmente. He tenido que disimular mi preocupación, porque este a la mínima se nos presenta aquí.

Por lo que puedo observar, sus amigas están tan sorprendidas como yo, lo que me preocupa, porque ellas no van a poder ayudarme a averiguar lo que ha pasado.

—La verdad es que yo la he visto rara nada más verla —dice mi compañero de piso—. No parecía la misma de siempre.

Nos quedamos en silencio, sumidos en nuestros pensamientos. Dejo mi vaso sobre la mesa que tenemos entre los cuatro y me apoyo en el respaldo pasándome las manos por el pelo y analizando cualquier cosa que me pueda aclarar la situación. Javi me mira y me da un manotazo en el hombro.

—¿Y a ti qué te pasa? —me pregunta despreocupado—. Toda la semana silbando, llegamos aquí y te quedas mudo. Menuda noche, primero Natalia y ahora tú.

Retiro la mirada y la dirijo a las vistas que hay desde la terraza.

—¡Oh, Dios mío! —dice Lina mirándome fijamente y con las manos en la boca—. No puede ser.

La miro y mi respiración se acelera. Ella ha caído en la coincidencia y no soy capaz de negar nada.

—Daniel —su tono es más débil que antes—. Ayer les estuve contando a Natalia y a Mara que te vi en el Saratoga con una amiga —dice, remarcando la palabra amiga.

¡Ahí está! La razón es Greta y mi encuentro del domingo. ¿Cómo no lo vi? Al no tener ninguna duda sobre lo que pasó en el bar, no fui capaz de imaginar que algún tipo de información no fiel a la realidad le podía llegar. Ella cree que estuve con otra cuando nos despedimos y piensa que la he engañado. Apoyo los codos en las rodillas y me tapo la cara con las manos.

—¿Daniel? —pregunta Lina.

Levanto lentamente la cabeza, la miro y noto cómo mi ansiedad me oprime el pecho.

—Te juro, por lo que más quiero, que no pasó nada —respondo, hablando muy despacio para ser más contundente.

Mara nos mira a los dos extrañados.

—¿Se puede saber de qué estáis…? —Enmudece de golpe. Niega con la cabeza y cierra los ojos—. Otra vez no. No puede ser.

—¿Alguien me explica algo? —Se oye de fondo a Javi, curioso.

Mara se levanta rápidamente, deja su copa y coge su bolso.

—Nos vamos —ordena, a lo que Lina responde levantándose.

—Os juro que no he hecho nada que pueda herirla. —Yo también me levanto y noto que mi nerviosismo va creciendo.

—¡Joder! —grita Javi y ya todos sabemos de qué hablamos.

Lina está más desconcertada y no se mueve con la misma rapidez, pero su amiga ya está a punto de entrar en la casa con intención de abandonarla de inmediato, pero de repente se gira y me mira desafiante.

—Ni se te ocurra acercarte a ella.

—Lo haré todas las veces que sean necesarias, hasta que entienda que no existe nada de qué arrepentirme. —Soy rotundo y no dudo en mantener firme mi postura.

Busco apoyo en mis amigos pero Javi está tan sorprendido que no reacciona y Lina no es capaz de mirarme.

—Lina, piensa en lo que viste. Era una conversación entre amigos.

—Sinceramente, Daniel, ahora mismo no sé qué creer.

Javi nos mira a los dos dudando de cómo intervenir.

—Lo único que sé, es que es muy cruel que le pase a ella esto. —Se acerca a Javi y le da un beso—. Nos vemos luego. Ya sabes dónde estaré.

En cuanto se va, vuelvo a sentarme, cojo mi copa y la apuro de un sorbo.

—Tengo que ir al bar —le digo sujetándome con fuerza el puente de la nariz.

—Así, te aseguro que no. Tranquilízate y te llevaré. —Se sienta a mi lado y estamos un rato en silencio, en el que aprovecho para rellenar la copa—. No quiero defender a Lina, pero entiende que la situación podía dar a confusión. Greta y tú…

—¿Tú crees que si yo tuviera intención de acostarme con Greta tras estar con Natalia, no hubiera intentado ocultarlo?

—Hombre, visto así.

—Quedé con ella para decirle que había alguien importante en mi vida y que lo nuestro no se repetiría jamás. ¿Hubiera sido más correcto decirle “corto y cierro” después de años viéndonos?

Nos quedamos en silencio. Yo continúo pensando cómo solucionar el malentendido.

—¿Realmente es importante para ti?

—Ni te lo imaginas —digo con pesar.

—Hace años pasó algo, por lo que todos siguen muy pendientes de ella.

—Me contó que su ex la engañó durante años.

—No me refiero a eso. —Despierta mi curiosidad y le miro interrogante—. Lina nunca me lo ha contado, pero sé que en alguna ocasión, cuando habla con su hermano por teléfono, él le pregunta por su estado.

Mi angustia se incrementa, e imagino lo que puede estar pasando por la cabeza de Natalia. Pensar que puede estar sufriendo me anula por completo, me convierte en un desgraciado.

—Creo que no debes seguir —me avisa Javi al ver que vuelvo a rellenar el vaso.

De repente no puedo contener la risa.

—¿Sabes lo más gracioso de todo? Que por una vez que yo quiero tener una relación importante con una mujer, voy a tener problemas por un polvo que no he pegado. Es de locos. —Sacudo la cabeza.

Javi se ha negado a que cogiera el coche. Y la verdad es que entre mi desconcierto, preocupación, ansiedad y más de media botella de whisky, no coordino demasiado bien.

Llegamos a Dralion y voy directamente a la barra de Natalia. Cuando la veo, por primera vez siento realmente miedo. No quiero perderla, porque sé que la tuve. Esa noche fue mía, al igual que yo le pertenecí. La miro y sé que aún soy suyo.

Lleva un vestido muy sexy y, a pesar de que ha cambiado los zapatos por unas botas muy ajustadas, entiendo que la mayoría de los hombres que hay en la barra la sigan con la mirada. Pero a mí lo que me deslumbra es ella. Para mí es preciosa siempre, pero hoy está especialmente espectacular.

Todavía no me ha visto observarla. Está muy seria y concentrada. Al otro lado de la barra, Mara y Lina sí me han descubierto. Me acerco y cuando la tengo cerca no dudo en dirigirme a ella.

—Natalia. —Levanta la cabeza y me mira sorprendida—. Tenemos que hablar.

—Lo siento, pero no opino lo mismo.

Se aleja y yo esquivo a los que encuentro en mi camino para llegar a ella. Cuando llego al otro lado, la encuentro hablando con un Andrés muy sonriente. Me quedo junto a ellos con la mirada fija en esos labios que sonríen y que ocultan la amargura que yo mismo siento en la boca.

—¿Quieres algo, guapete? —me pregunta.

—Sí.

Se la ve molesta pero después de dedicarle una nueva sonrisa a Andrés, se aleja un poco para regresar con una cerveza.

—¡Hala! Ya tienes una cerveza. Y ahora, ¿me dejas hablar con tu amigo un ratito?

Me acerco un poco más, ignorando la botella que me ha traído.

—Por favor.

Resopla y sus ojos son más fríos que nunca.

—Voy a ver si alguien necesita que le atienda —anuncia con un resoplido, y se marcha.

Intento acercarme en un par de ocasiones y, tras perseguirnos como el gato y el ratón, consigo estar frente a ella y cogerle la mano para que no se vaya.

—Daniel, suéltame.

—Cariño, hablemos un momento, por favor.

Sus ojos se abren de par en par y noto cómo empieza a tirar de su brazo.

—Ni soy tu cariño, ni soy absolutamente nada tuyo, y ahora haz el favor de dejarme en paz.

—No pasó nada entre Greta y yo. Si quieres me disculparé las veces que hagan falta, pero te prometo que no hice nada que pueda herirte.

—¡No me importa lo que hagas! —exclama con los brazos abiertos y una sonrisa sarcástica—. Pero deja que te diga algo, cariño: por muy ingenua que sea, eso no hay quién se lo trague. —Me mira de arriba abajo, con desprecio, con asco—. Al menos podrías agradecerme que te fuiste a verla con la ropa limpia.

Da un tirón del brazo y se va.

Decido no seguirla y quedarme a observarla desde donde estoy. Va junto a Andrés y los demás amigos que estaban en la fiesta. En cuanto acaben de hablar, llevaré a mi amigo a algún lado para decirle que no se acerque a Natalia.

—¿Daniel?

Al darme la vuelta para responder confirmo mis sospechas. El alcohol me ha afectado demasiado y me cuesta enfocar. Tengo delante a una chica, de pelo corto, morena, que me mira fijamente. ¡La del coche! ¡La del cine! ¿Cómo se llamaba? ¡Celia!

—Hola, Celia.

—Te veo muy solo —dice mientras se coloca apoyada en la barra a mi lado—. ¿Te aburres?

—Te juro que aburrirme hoy sería imposible.

Apoyo mi cabeza en el brazo que tengo en la barra. Me siento cansado, desorientado y muy nervioso.

—¡Pero bueno! —Escucho de repente. La aparición de Natalia no es buena señal—. ¡Con lo que me gustan a mí los reencuentros! Me llamo Natalia —le dice a la chica dándole la mano.

—Encantada.

—Tú eres amiga de Daniel, ¿verdad? —Guiña un ojo y continúa—. Me ha hablado de ti.

La chica nos mira extrañada y no dice nada. Natalia coge dos vasos de chupitos y empieza a servir whisky.

—Estaba muy afectado porque te tuvo que dejar plantada una noche por culpa del trabajo. —Me mira y sonríe irónica—. Ya sabes, si él dijo que tenía trabajo, eso debía ser, porque te aviso de que Daniel nunca miente.

—Ya me imagino —dice ella con cautela.

No es justo. Dejé colgada a Celia por ir a buscarla a ella, quedé con Greta para zanjar nuestra relación, si se le podía llamar así. ¡Y ahora el malo soy yo!

—Imagina, imagina —repite Natalia—. Estos chupitos son a cuenta de la casa. Pasadlo bien.

—Natalia —suelto a modo de reproche.

Pero ella me mira de soslayo y se marcha para colocarse junto a Andrés. Se le acerca y le habla al oído melosa mientras él abre mucho los ojos. Ella ríe coqueta y sale de la barra por la trampilla. Empiezan a moverse entre la gente y pasan junto a nosotros. Natalia le lleva cogido de la mano y él sonríe encantado. Justo cuando están a nuestra altura veo cómo ella me dirige la mirada. Es fría y desafiante. Cuando reacciono y voy a coger el brazo de mi amigo para detenerlo, ya está fuera de mi alcance y, en mis condiciones, no estoy para grandes carreras.

Les observo a lo lejos y veo cómo entran por la puerta que lleva al vestuario. Si no fuera porque ya es oficial que mi borrachera me nubla los sentidos, diría que me mira antes de entrar.

Agarro el chupito con toda la rabia que corre por dentro, lo choco con el de Celia y me lo bebo de un golpe.

—Me voy —le anuncio.

—¿Estás bien?

—Podría decirse que no es el mejor día de mi vida. —Levanto la vista y me encuentro con la mirada acusadora de Mara al otro lado de la barra.

—Te acompaño afuera —me dice Celia cogiendo mi brazo.

Paso junto a la puerta del vestuario y empieza a hervirme la sangre. Tengo ganas de dar una patada y entrar. Pero la cobardía me puede y no creo que fuera capaz de ver a Natalia besarse o abrazarse a Andrés. Siento cómo me falta el aire y necesito urgentemente salir de allí cuanto antes. No puedo creer que ella esté con Andrés. No es posible. Pero la evidencia es que están allí juntos.

Noto cómo me golpea el aire del exterior y me apoyo en un coche, esperando serenarme.

—¿Te encuentras mejor? —Oigo a Celia mientras pone su mano en mi brazo.

La miro y la imagen de Natalia cogida de la mano de Andrés me golpea despiadada. No es el mejor momento para pensar, ni para hacer nada que no sea marcharme a casa, pero no es eso lo que opina mi mente ebria y cabreada.

En un arrebato de gilipollez absoluta, cojo a Celia de la nuca con una mano, mi brazo rodea su cintura y la beso cargado de rabia y locura. La encierro entre el coche y yo, y aprieto fuertemente mi boca contra la suya. Mi lengua la asedia con ansia. Mientras su mano me acaricia la mejilla, hasta que descubro que no es Natalia. Que no es el tacto de sus dedos y que no encuentro consuelo en esos besos porque no son los suyos. Me separo tan brusco como me acerqué, me quedo mirando a Celia y me aterroriza darme cuenta de lo que ha pasado.

—Lo… lo siento —farfullo.

—Daniel, tranquilo.

Me muevo de un lado a otro con las manos sobre mi cabeza.

—¡Dios mío! ¿Qué he hecho?

—No pasa nada, tranquilízate.

—Tengo que irme. —Y me tambaleo un poco confuso.

—Espero que no vayas a coger el coche.

—No. Cogeré un taxi.

A lo lejos se ve una luz verde y Celia para el vehículo.

—Vete a casa, Daniel.

—Otra vez, lo siento, Celia. Cuando nos volvamos a ver te doy permiso para darme un puñetazo, me lo merezco. Pero hoy no creo que lo aguantara.

Ella ríe y me pasa la mano por la cara.

—Da gracias a que eres un tipo guapo. Si no, te aseguro que el puñetazo te lo daría ahora mismo. Cuídate.

—Eres un encanto. Gracias —le repito y me dejo caer en el interior del taxi.

Cuando llego a casa no tengo fuerzas ni para llegar a la cama y caigo rendido sobre el sofá. Un par de horas más tarde, el sol me da en la cara y me molesta. Me cuesta abrir los ojos y empiezo a tomar consciencia de mi malestar general. Me duele la cabeza, tengo la boca pastosa y siento el cuerpo pesado. Me incorporo lentamente y me muevo a medida que se despiertan mis extremidades.

Voy hasta la cocina lentamente y abro la nevera para coger una botella de agua mineral. Bebo mientras camino por el salón para dejarme caer otra vez sobre el sofá. Cierro los ojos y justo cuando empiezo a pensar en qué pasó la noche anterior, oigo cómo se abre la puerta de la entrada.

—¡Madre de Dios, Daniel! Menuda cara.

En cuanto le tengo delante recuerdo la última vez que le vi. Sonriente, cogido de la mano de Natalia y entrando por aquella puerta.

—¿Qué tal anoche? —pregunto cauto.

—Sabes que soy un caballero y que nunca contaría según qué intimidades.

¿Ha dicho intimidades? Voy a vomitar. Mi estómago se contrae y respiro para recuperar la normalidad. No sé si mis arcadas están provocadas por el exceso de alcohol que bebí anoche, o por lo que me repugna imaginarme a Natalia con Andrés de manera íntima.

Él se va hacia el dormitorio que le hemos preparado para que duerma y cuando está a punto de entrar, se da la vuelta con expresión canalla.

—Menuda noche, tío. ¡Qué mujer! —Ríe a carcajadas—. Te juro que casi me mata. ¡Qué maravilla! Solo te digo que no sé si voy a poder repetir al mismo nivel esta noche.

Ahora sí. Salgo corriendo al baño, me tiro sobre mis rodillas y empiezo a vomitar. Por mi garganta sale el whisky que ayer entró, pero también sale odio, rabia y dolor, mucho dolor.

Se ha acabado. Ella no era como yo creía. No puede ser. Mi cuerpo protesta dolorido, pero ni se aproxima al sufrimiento que mi interior está clamando.

Imagino cómo su piel ha sido tocada por otras manos, su boca ahogando los gemidos en la de Andrés y me siento morir. Mis manos tiemblan, noto cómo mi pulso se acelera y me martillean las sienes.

Oigo los golpes que suenan en la puerta y Andrés entra a continuación.

—¿Tío, estás bien? —me pregunta con cara de preocupación.

Asiento, pero no levanto la mirada del suelo.

—Pues me voy a dormir que esta noche he quedado y necesito recuperar fuerzas. Tú ya me entiendes.

Ni se imagina cómo le entiendo. Y vuelvo a pensar en que él ha estado en mi lugar, donde yo fui feliz y donde no volveré a estar. Antes de que me dé cuenta, le llamo.

—¡Andrés! —grito y parece que me estalla la cabeza.

Él vuelve a aparecer por la puerta y se queda apoyado en el marco.

—Dime.

—¿Has quedado con ella para cenar esta noche?

—Sí —responde.

—¿Te importaría que fuéramos cuatro, o te apetece cenita de pareja?

—¡Qué va! Estaría genial. —Y me mira dudoso—. ¿Pero tú estarás en condiciones?

—Ni te imaginas en las condiciones que estaré.

Me tomo un par de analgésicos y me acuesto. Estoy muy alterado, pero a pesar de eso mi agotamiento acaba ganando y me duermo.

***

Estoy sentado en la mesa del restaurante con Noelia, una chica que conocí nada más llegar a la isla y de la que conservaba el teléfono por casualidad. Creo que el hecho de llamarla nos ha sorprendido a los dos y allí, hablando con ella, soy consciente de que estoy en el punto álgido del momento más patético de mi vida.

Ella habla sobre no sé qué programa de televisión y yo procuro parecer interesado, pero lo único que capta mi atención es la llegada de Natalia junto a Andrés.

Mi orgullo quiere tenerla de frente y mirarla hasta averiguar quién es realmente. En cambio, en un rinconcito de mi interior, la tristeza me invade desde ayer y la echo mucho de menos.

Era mi chica. Yo lo creí de verdad. Por primera vez en mi vida me vi en alguien y pensé que era posible.

Desde que me he despertado no he dejado de pensar en ella. La recordaba enfadada la primera vez que la vi en la puerta del club, sentada sobre mí en el hospital, sujetando nuestros abrigos en la puerta del cine cuando me llamaron de la base, y todos y cada uno de los instantes de aquella mágica noche en la que estuvimos juntos.

—Ya estamos aquí. —Oigo a mi espalda cómo Andrés nos saluda con voz cantarina.

Llegó el momento. Retiro lentamente la silla hacia atrás y empiezo a levantarme mientras hago una respiración profunda, preparándome para encararme a la mujer que creí que me había hecho suyo.

—Daniel, te presento a Clara.

¿Dónde está Natalia? ¿Quién es esta rubia que va con mi amigo? ¿Por qué no puedo hablar?

—Encantada —dice ella adelantándose para darme dos besos.

—Yo soy Noelia —dice mi acompañante a la que no recuerdo haber dirigido la palabra aún.

Ellos se saludan y ríen mientras yo estoy paralizado y no logro entender lo que está pasando. Cuando consigo reaccionar cojo con fuerza el brazo de Andrés y me dirijo a las chicas.

—¿Nos disculpáis un momento? —digo con amabilidad—. Andrés y yo tenemos que hablar.

Arrastro a mi amigo por el restaurante y lo saco de malas maneras a la calle.

—¡Se puede saber qué cojones….!

—¡¿Dónde está Natalia?!

—¿Natalia? —repite como un loro y su cara de desconcierto crece por momentos—. ¿De qué estás hablando?

—Pero tú y Natalia… ¡Os vi entrando en el vestuario!

—Estábamos hablando de motos y ella me comentó que su hermano tiene una Kawasaki 10Rz, ¿te imaginas? Como no tenía el móvil en la barra fuimos al vestuario para enseñarme unas fotos. Por cierto, menuda máquina maneja el hermanito.

Creo que voy a volverme loco de un momento a otro. Mi descontrol interior es absoluto. No entiendo nada, no logro aclarar mis ideas y mi angustia se dispara.

—¿No te acostaste con Natalia anoche? —le pregunto mientras apoyo las manos en la pared como si intentara mover el edificio.

—¿Qué? —La confusión de mi amigo ya es máxima—. Te juro que no entiendo nada. —Se detiene delante de mí y veo cómo se pone a pensar—. Claro, cuando salimos del vestuario vimos que te ibas con aquella chica y ya no regresaste.

—No, no, no.

Golpeo mi mano contra el muro y empiezo a sentirme totalmente descontrolado.

—Después volvimos a la barra. Llegó Clara y Natalia la invitó a una bebida de mi parte, cosa que se había inventado ella solita. Empezamos a hablar y nos fuimos al cabo de un par de horas.

—Entonces, tú y ella…

—No pasó nada, además ella… ¡Oh, Dios mío! ¿Tú y ella?

—Tengo que irme. Despídeme de las chicas.

—Pero ¿cómo que te vas?

—Voy a arreglar todo esto inmediatamente.

Correr. Necesito correr y gritar. Sacar de mí toda la angustia y dolor que he padecido las últimas horas. Andrés me dice algo sobre las chicas, pero ni le hago caso. Por mí como si se montan un trío. Ahora solo hay una cosa en el mundo que me mueve y es llegar hasta Natalia. Tiene que escucharme y tiraré la puerta abajo si es necesario para que lo haga. Soy un hombre de acción y no es el momento de quedarse en la reserva esperando.

CAPÍTULO VEINTIUNO

“Sorry” Justin Bieber

NATALIA

Estoy agotada. Desde que supe que Daniel había estado con Greta, mis pensamientos no paran de darle vueltas a eso. El viernes por la mañana en la oficina, cuando me hablaban de algún trabajo, no entendía lo que me decían. En mi cabeza solo se repetían las palabras de Lina en bucle: Haciendo manitas con una rubia, tienen una relación un poco especial, en la cama deben ser dignos de ver, estaba claro hacia dónde iban… El patrón se volvía a repetir. Alguien tenía una relación con otra mujer mientras estaba conmigo. En muchos momentos mi instinto me decía que no podía ser. Que el hombre con el que había estado, no podía acostarse con otra después de mirarme, acariciarme y poseerme como lo había hecho Daniel. Sus palabras fueron apasionadas, románticas y cariñosas, pero podía ser que solo hubieran sido eso, palabras. ¿Pero, y sus ojos? ¿Cómo habían podido ser falsas las miradas como las que él me había regalado? ¿Acaso yo las imaginé porque deseaba que fueran así?

Sentada en un taburete del bar, miro las estanterías de la barra y anoto en un papel qué es lo que hemos de reponer antes de abrir. Apunto dos marcas de vodka y vuelvo a sumirme en mis pensamientos. No me las imaginé. Lo veo en las fotos, las que he mirado una y otra vez. No es posible que yo haya conseguido encontrarme con los dos hombres que mejor mienten en el universo. ¿O sí? Vuelvo a sacar mi móvil, busco las fotos y, mientras las miro, una pena inmensa me invade. Se nos ve tan felices. Es la imagen en la que cualquiera querría verse.

—Yo tampoco las he borrado. —Oigo a mi espalda e imagino que entro en shock, porque no me puedo mover—. Míralas y dime si es posible que te engañara. —Veo el teléfono moverse debido al temblor de mis manos—. Por favor, déjame que hable contigo.

—No puedo —digo casi en un susurro, que es lo máximo que soy capaz de emitir.

Noto cómo la silla se gira rápidamente y quedo frente a Daniel. Su mirada es un cúmulo de sentimientos que no sé descifrar. No tiene buen aspecto y respira alterado. ¿Cómo lo puedo ver tan perfecto aun cuando ha destrozado mi corazón? Y antes de que pueda apartar la mirada, sus manos se apoderan de mis brazos y me encuentro boca abajo sobre su hombro.

—Por supuesto, que vas a poder.

La brusquedad del gesto hace que reaccione y noto cómo una fuerza generada por mi indignación me llena.

—¡Suéltame! ¡Suéltame! —grito mientras no paro de golpear su espalda.

Él sigue caminando hasta que se para en seco.

—Déjala inmediatamente. —Escucho que le dice Hugo.

—Me la llevo y nadie lo va a impedir.

—Tío, ella te está pidiendo que la sueltes, así que hazlo.

Noto la tensión en el ambiente y me asusto pensando que alguno de los tres pudiera salir perjudicado de esta situación.

—¡Hablaré contigo! Pero por favor déjame en el suelo. —Me baja muy despacio hasta que mis pies tocan el suelo.

Echo un vistazo a su espalda y veo a Hugo y a Lucas frente a nosotros, ambos con una expresión nada calmada.

—Chicos, no pasa nada. Voy un momento con él al almacén, hablamos y luego vuelvo.

—¿Estás segura? —pregunta Lucas sin dejar de mirar a Daniel.

—Sí, de verdad. Todo está bien.

Cojo la mano de Daniel de forma instintiva, como si quisiera protegerlo de mis dos compañeros con ese simple gesto. Empezamos a andar y cuando pasamos frente a los chicos los tres se miran desafiantes. Llegamos al almacén, abro la puerta, dejo que él pase primero y luego paso yo, cerrándola a mi espalda.

Ninguno de los dos dice nada. Él está parado en medio de la habitación y yo doy unos pasos hasta quedar junto a unas cajas de refrescos, de espaldas. La situación no ha sido en absoluto agradable, pero el hecho de haber tenido contacto y volver a oler su perfume, me ha afectado.

—¿Por qué? —pregunto, de pronto, y esa simple cuestión hace que mis barreras se destruyan y empiezo a llorar—. ¿Tan horrible fue estar conmigo que tuviste que correr esa misma noche a los brazos de ella?

Oigo sus pasos y antes de darme cuenta, estamos frente a frente. Sus manos enmarcan mi cara y veo que, al igual que yo, está sofocado.

—Fue la noche más maravillosa de mi vida y no solo volvería a repetirla, sino que es lo único que deseo.

Intento bajar la mirada porque me duele mantenerle el pulso a esos ojos.

—No puedo dejar de verte con ella en la barra la noche que estuvisteis aquí. Recuerdo perfectamente cómo os comportabais y teníais una conexión sexual…

—Llevabas una camiseta blanca con el símbolo de los Stones. Bailabas con tus compañeros y reías alegre mientras lo hacías. —Le miro sorprendida mientras sigue agarrándome—. Esa noche, por primera vez en mi vida, me acosté con una mujer pensando en otra. —Tiemblo ante sus palabras y mi corazón late en mi garganta, intentando ver esperanza en lo que me dice—. El domingo quedé con ella para hablarle de ti. Teníamos claro que si alguno de los dos conocía a alguien especial, no volveríamos a estar juntos. —Dos lágrimas vuelven a descender por mis mejillas pero ahora debido a la emoción. Me suelta la cara y me rodea con sus brazos, dejándome pegada a él—. Todo lo que te dije es cierto. Estando contigo no pude ocultar nada y sé que eres consciente de que para mí no fue una noche cualquiera.

—Lo que ocurrió en el pasado destruyó mi confianza en los demás, pero me recuperé y a medida que te iba conociendo pensé que podría tener una nueva oportunidad de ser feliz. Pero cuando Lina me contó que te vio con ella, volví a la casilla de salida, sintiéndome una idiota traicionada.

—¡Pero yo no te engañé! ¿Cómo voy a hacerlo si no puedo dejar de pensar en ti, en lo que compartimos? No te dije nada de Greta porque no pensé que fuera a perjudicarnos. Desde luego, la interpretación que Lina dio de mi encuentro con ella, no fue muy acertada, pero debes creerme, siento lo que ha pasado. —Una de sus manos ha dejado mi cintura para acariciarme el rostro con devoción. No puedo evitar cerrar los ojos y rendirme al calor de esos dedos que tanta tranquilidad me aportan—. Lo siento, lo siento muchísimo. Perdóname si te he hecho daño.

Suspiro con fuerza y ahora soy yo quien le abraza, con la cara apoyada en su pecho. Me aferra con fuerza y recupero toda mi ilusión. Sé que es cierto, que él se siente tan afectado como yo, que lo nuestro no ha sido un simple encuentro casual porque la huella de lo que sentimos es grande en nosotros. Noto cómo nuestros cuerpos se relajan y empiezan a respirar acompasados.

—No más mentiras, por favor. No quiero sufrir más, no quiero que nadie me destruya como pasó la otra vez. No lo podría resistir.

—Te prometo que nunca te engañaré. No dejaré que entre nosotros exista ninguna mentira.

Le aprieto con fuerza e inspiro, llenándome de su calor, su aroma… de él. Mi sonrisa vuelve y siento cómo la felicidad no deja ningún rincón de mi interior libre. Es mío y soy suya.

—Entonces —le digo picarona, mirándole con la intención de poder besarle otra vez—, ¿aún soy la última chica a la que has besado?

Su rostro palidece y la tensión se apodera de su cuerpo. No habla ni se mueve. Veo cómo traga y su mirada está llena de confusión. Es como si estuviera viendo la televisión y hubiera cambiado el canal. Acabo de pasar de una película romántica a una de terror. Empiezo a separarle de mí y casi escucho el silbido de una bomba que está a punto de estallar.

—Daniel —pronuncio despacio, con la mirada fija en él. Abre la boca pero sigue sin decir nada. Su respiración es más profunda y yo empiezo a retroceder—, te lo pregunto por última vez, ¿soy la última a la que has besado?

—Fue una tontería. —No oigo nada más. Empiezo a correr hacia la puerta pero él me alcanza—. Te prometo que…

—¡No me prometas nada! —grito mientras empiezo a golpearle fuera de mí—. ¡No quiero oír una palabra más!

—Ayer…

—¿Ayer? ¿No me digas que fue con la chica que habías dejado tirada la otra vez? —Me llevo las manos a la cabeza y doy vueltas sobre mí misma—. ¡No me lo puedo creer!

—Natalia, no es lo que tú piensas.

Lo miro fijamente con los puños apretados a ambos lados del cuerpo, intentando contener mi ira.

—Daniel, ¿soy o no soy la última a la que has besado?

Baja la cabeza como signo de derrota y coge aire antes de responder.

—No lo eres.

La tristeza y la furia luchan por ganar terreno, pero no sé cuál de las dos sensaciones duele más.

—Tú no solo eres el último hombre al que he besado, sino el único en años. Puede que yo desconfiara de ti durante unas horas, pero tú tardaste minutos en besarte con otra cuando me viste con Andrés. Te digo una cosa, si hubiera querido, me podría haber acostado con él y no lo hice, ¿sabes por qué? Porque no pude. No soy tan rápida en olvidar.

Acabo de hablar, abro la puerta y me voy, dejándole solo en el almacén. Quiero correr pero no puedo, mi cuerpo no reacciona a mis deseos. En el bar ya han puesto música y las luces empiezan a bailar por las paredes del local. Suena Sorry de mi odiado Justin Bieber. Lucas y Hugo me observan para adivinar cómo me encuentro, cuando alguien tira de mi brazo.

Daniel vuelve a estar a mi lado. Las duras facciones me demuestran cuánta rabia contenida trata de controlar. La determinación en su mirada me asusta, pero me obligo a no apartarla. En dos rápidos movimientos de sus manos, me tiene cogida por la cintura y sujeta mi mentón, obligándome a mirarle.

—Me equivoqué durante un segundo y lo pagaré. Pero voy a demostrarte que siempre podrás confiar en mí y que aunque besara a otra, a la única mujer en el mundo a la que deseo besar es a ti.

Sus labios atrapan los míos y yo no soy capaz de rechazarle. Es un beso intenso, en el que se declaran deseos e intenciones. Separa su boca, para luego volver a besarme sellando el momento. Noto cómo afloja su agarre, hasta soltarme por completo. Se aleja y el golpe de gracia me lo dan sus ojos cuando se gira al llegar a la puerta. Esa última mirada cargada de significado me provoca un vuelco en el estómago. Soy la única mujer en el mundo a la que desea besar pero ¿cuánto de verdad hay en esas palabras?

***

Me estoy duchando después de una noche en la que hubiera sido mejor que me hubiera ido a casa, porque no he hecho nada más que estorbar. No entendía lo que me pedían, equivocaba los pedidos, me quedaba parada como un pasmarote y no dejaba paso a los chicos. La verdad es que hoy se han portado como unos santos. No me han comentado nada de lo que han visto y no me han recriminado ninguno de mis fallos.

Todo es tan confuso. En un momento estoy en el cielo y al siguiente me siento entrar en barrena, dirigiéndome a toda velocidad contra el suelo. Todas mis reflexiones son inseguras y no me veo con fuerzas para tomar ninguna decisión. Siento que todo lo que está pasando a mi alrededor me supera y necesito tranquilizarme, porque a cada momento me sorprendo con algo insospechado. Cómo podía imaginar que al salir del bar y llegar a mi coche encontraría una caja sobre el capó.

En un primer momento, y teniendo en cuenta el estado nervioso en el que me encuentro, incluso me he asustado. Pero al acercarme he visto una nota pegada en la tapa.

“Te vuelvo a prometer que soñaré contigo

y espero que un día tú hagas lo mismo.

Que tengas una buena noche”.

La abro con cuidado y me encuentro con un paquete en el que intuyo está mi desayuno, sobre periódicos y revistas. Durante un instante he pensado dejarlo en la acera, pero este fin de semana ya no tengo fuerzas para alterarme una vez más. Los cojo, los meto en mi coche y salgo directa a refugiarme en casa.

Me pongo el pijama y, con el pelo todavía un poco húmedo, voy hacia el salón. Aún es de noche, pero decido sentarme frente al ventanal y no en la barra de la cocina. Mientras me como un croissant, que voy mojando poco a poco en mi taza de chocolate, oigo abrirse la puerta de la habitación de Sergio.

—¿Cómo es que te levantas tan pronto?

—Me he despertado hace un rato y me he desvelado. ¿Hay más chocolate?

—Sí.

Yo sigo en silencio y me agarro a mi taza mientras veo cómo amanece. Mi hermano se sienta a mi lado y empieza a comer.

—Sergio.

—Dime.

—Quiero que te vayas de casa. —Me mira confuso—. Alberto hace tiempo que se muere por vivir contigo y tú solo haces que retrasarlo porque sientes que tienes que protegerme. —Sigo mirando el horizonte y mi tono es muy pausado—. Necesito estar sola para hacerme más fuerte. Quiero demostrarme que puedo cuidar de mí misma. Quizás al principio no sea fácil pero sé que puedo hacerlo. —Levanto la mano y acaricio la mejilla de mi grandullón mientras le miro con el corazón lleno de ternura—. Si me hace falta algo, serás el primero en saberlo.

—Solo esperaba a que me echaras —me dice, acercándose y pasando su brazo por mis hombros—. Ahora sé que me puedo ir.

Y nos quedamos esperando a que el sol lo ilumine todo en un nuevo día y un nuevo comienzo.

CAPÍTULO VEINTIDÓS

DANIEL

Siempre he sido una persona de rutinas. Las he necesitado en mis estudios y en mi día a día. No es que no me guste descubrir cosas nuevas o empezar proyectos, pero el descontrol y la desorganización nunca me han hecho sentirme cómodo.

En la academia tuve la suerte de coincidir en la habitación con Javi, que en ese aspecto se parece mucho a mí. Éramos muy meticulosos a la hora de organizar nuestros horarios de estudio y la preparación de los trabajos, lo que provocó más de una broma por parte de los demás compañeros. Pero tampoco eso nos convertía en unos empollones aburridos, ya que dentro de nuestra rutina, si se tenía que salir de copas, se hacía.

Cuando supe que me habían destinado a Mallorca, le llamé y tardamos exactamente… nada, en decidir que viviríamos en la misma casa. Para su suerte, no será por mucho tiempo, ya que cuando se case no creo que me quieran adoptar.

Llevo casi medio año preparando mi ascenso a comandante y en todo este tiempo, junto con mi tutor, hemos organizado el ritmo a seguir. Hasta ahora lo hemos cumplido, aunque en algunos momentos he tenido que suplir que mi concentración no está en su mejor momento con más horas de estudio.

Voy de la base a casa todos los días, al gimnasio tres veces a la semana y dos salgo a correr. Hasta que llega el fin de semana, el resto de las horas las paso en mi habitación, sentado en mi escritorio, estudiando. Cuando llega el fin de semana pongo en práctica una rutina un poco diferente. Durante el día estudio, falta poco para irme a hacer el curso y he de apretar, pero por la noche es otra historia.

Todos los viernes y sábados voy a Dralion sobre las doce de la noche, me siento en la barra donde trabaja Natalia y dejo que pase el tiempo.

La primera noche me sorprendió que Hugo fuera el que se acercara, pero en el fondo creo que lo entendía.

—No me va a servir ella, ¿verdad? —le pregunto.

—No, si quieres algo nos lo tendrás que pedir a nosotros.

—Ya veo —me resigno—. Ponme una cerveza.

No puedo dejar de mirarla y aunque estoy seguro de que sabe que estoy aquí, su indiferencia es total. He visto cómo Hugo y Lucas me vigilan con prudencia y eso, lejos de molestarme, me agrada. Son sus fieles guardianes y la protegen y arropan desde el cariño que le tienen.

—Vas a venir bastante, ¿no? —me pregunta Hugo mientras deja frente a mí la cerveza.

—Si Natalia no me lo impide, el tiempo que necesite ella para volver a confiar en mí.

Es un chico joven aunque su estatura y corpulencia puedan llevar a engaño. Se apoya en la barra con una sola mano y me mira, examinándome. Tengo la sensación de que, en cierta manera, aprueba mi decisión. Sonríe ligeramente y se acerca hasta que solo puedo oírle yo.

—Tengo una noticia buena y una mala. La buena es que ella no nos ha pedido que te echemos, por lo que creo que eso te alegrará. Pero Lucas y yo estamos observándote y de ti depende que esa no sea la mala.

Desde ese día, cada noche que me siento en la barra, Lucas y Hugo me sirven y en alguna ocasión les veo reír entre ellos al contemplar mi constancia.

Estoy un par de horas, las que dedico a observar a Natalia. Procuro no ser muy descarado para no incomodarla. Durante este tiempo he conseguido conocer nuevos aspectos de su personalidad y cada cosa que descubro me atrapa más. Siempre tiene una sonrisa amable para todo el mundo. Bueno, en la actualidad, para todo el mundo menos para mí. Siempre está atenta a cualquier detalle y procura que la gente no esté desatendida en ningún momento. Otra de las cosas que me han agradado es la relación que tiene con los otros dos chicos. Veo cómo ellos la respetan mucho y ella los dirige en muchas ocasiones solamente con cariño y buenas maneras. A lo largo de la noche todo el personal del local pasa por la barra y ella siempre los recibe simpática y alegre. Sé que le gusta Olly Murs, le encanta Jess Glyne y muere por Bruno Mars. Durante todas estas horas, solo hay un instante al que me agarro a la hora de no desfallecer. Cuando suena Coldplay ella sonríe y, en alguna ocasión, la he pillado mirándome de reojo.

Sobre las tres me voy a mi siguiente parada: Bernat el panadero. Nos hemos hecho muy amigos. Un día le pedí que me enseñara a elaborar pan, recordando lo que me dijo hace tiempo Natalia, al comparar el hacer pan con tener una relación de pareja. Él pensó que era una broma y no insistí. Hemos hablado mucho en todas estas semanas y he descubierto en él la sabiduría de las personas que trabajan duro toda su vida y que dan valor a las cosas realmente importantes.

Hans es otro de los personajes que ha llegado a mi vida sorprendiéndome de forma grata. Llegó hace años desde Alemania atraído por las ofertas de trabajo en el sector de la hostelería, que cada vez más se dirige al público alemán. Las malas compañías, la noche y el alcohol se cruzaron en su camino e hicieron que todos sus sueños se fueran al traste. Ahora está rehaciendo su vida y trabaja por las noches vendiendo periódicos en un semáforo.

Una vez dejo la caja en el coche de Natalia, se acaba mi turno de noche, menos en alguna ocasión en la que me he quedado escondido a cierta distancia para verla sonreír cuando la recoge y la mete en su coche.

Y así pasan las semanas y, pese a que algún día mi ánimo flaquea, sé que esto no puede acabar así y que un día ella dará a nuestra historia la oportunidad que merece.

Golpean la puerta de mi habitación y escucho a Javi:

—¿Puedo pasar?

—Pasa, pasa —respondo sin levantar la vista del ordenador.

—¡Oooooh! —Oigo el grito de sorpresa de Lina a mi espalda y cuando me vuelvo, la veo con los ojos muy abiertos y la mano cubriendo su boca.

Tiene la mirada fija en la pared que hay sobre mi escritorio y en todas las fotos que he colgado de Natalia. De repente, empieza a llorar y Javi y yo nos acercamos a consolarla. La sentamos en mi cama, Javi se sienta a su lado y yo me arrodillo frente a ella.

—Lina, ¿qué pasa? —le pregunto mientras cojo sus manos, intentando calmarla.

Ella sigue llorando hasta que de manera sorpresiva, se levanta y se pone frente a la pared con el brazo señalando las fotos.

—¿Qué es esto?

Me siento en el suelo y sé que cualquiera podría pensar que soy patético, pero a mí no me importa en absoluto.

—¿Cómo lo llamáis vosotras? ¿Muro de la reconciliación? A ella le funcionó, al menos eso creo. Así que espero que a mí también.

—Todo esto es culpa mía. Yo no tendría que haber dicho nada —dice de regreso a la cama. Los sollozos le sacuden el cuerpo. Me levanto y la abrazo para calmarla.

—No, Lina, esto no es culpa de nadie. Es verdad que todo se ha complicado, pero si algún día ella y yo volvemos a estar juntos, te prometo que después de todo esto, no habrá nada que nos separe.

Como era de esperar, vuelve a llorar con fuerza y esta vez la dejamos que se desahogue. Minutos después está más tranquila, Javi se ha tumbado en la cama, yo estoy sentado en el suelo apoyado en la pared y Lina se ha sentado con las piernas cruzadas junto a Javi.

—Al final mis amigas tendrán razón con que soy una moñas. —Los tres reímos y ella vuelve a mirar las fotos—. Son preciosas —dice emocionada.

—Sí, lo son —sentencio.

Ya tranquila, se levanta de la cama y se acerca a mirarlas.

—¿Ella las tiene?

—Yo se las mandé, no sé qué ha hecho con ellas.

—Estoy segura que las conserva como un tesoro. Cariño, tendríamos que hacernos unas iguales, son alucinantes.

—Si queréis os las hago yo. No sería la primera vez que os fotografío en la cama.

Javi me tira un cojín y yo me río.

Lina mira fijamente las fotos, se abraza y la veo ponerse seria.

—Él era un imbécil —empieza a contar—. Aún me pregunto cómo pasó. No era para nada el tipo de Natalia. Un chulo madrileño con aires de grandeza, que estoy segura que mentía más que hablaba. Tenía un par de restaurantes aquí e iba y venía casi todos los fines de semana. —La escucho atento y ni mi amigo ni yo nos atrevemos a interrumpirla—. Por lo visto era muy bueno negociando y, con esa habilidad de encantador de serpientes, empezó a minar la autoestima de Natalia. Cambió su manera de vestir y peinarse. Su comportamiento comenzó a ser más comedido. ¡Ella, que la habíamos bajado de la mitad de los altavoces de las discotecas de la isla! —exclama levantando las manos—. No reía igual. Lo hacía contenida, como si temiera no hacerlo de manera correcta. Cada vez nos veíamos menos, pero tampoco iban con los amigos de él, y yo creo que pensaba que se avergonzaba de ella. Luego supimos por qué lo hacía. —Es curioso cómo veo a Lina mover los labios mientras habla pero en mi cabeza solo percibo la imagen de Natalia—. Todos deseábamos que le dejara. ¡No os imagináis cómo estaba Mara! —grita llevándose las manos a la cabeza—. Y mi hermano en más de una ocasión pensé que lo cogería y lo tiraría al mar. Álex y Sergio son dos trozos de pan de diferente medida, pero ambos unos santos y aguantaban como podían. —A medida que habla me entran unas ganas terribles de retorcerle el cuello a ese mamarracho. Por otro lado, me alegra ver lo unidos que están los seis y cómo se preocupan por ella—. No lo vio venir. Ni ella ni nadie. Un día llegó, le dijo que se había dado cuenta de que no era la mujer que quería tener a su lado y que se había acabado todo. El muy cerdo le dijo que tenía que entender que alguien de su posición necesitaba a una persona mejor, que ella era solo un par de ojos bonitos y nada más. Algunas semanas más tarde, Sergio se enteró de que sus restaurantes cerraban e hizo averiguaciones. Entonces supimos que el dueño de los restaurantes se casaba y que por eso no quería tener negocios en la isla, para así no tener que desplazarse.

—Hijo de puta —mascullo entre dientes. Doblo las piernas y me paso las manos por el pelo, mientras una tristeza inmensa me invade al pensar en lo que debió sufrir.

—Lo que pasó después yo no tengo derecho a contártelo, solo ella puede. —Hace una pausa en la que se queda pensativa—. Cuando te vi en el hotel, yo no imaginaba que estuvierais juntos, ya que ella había rehuido de todo hombre que se le acercaba. Además, su vida se limitó al trabajo, el bar y gracias a Dios, a nosotros. —Se levanta y queda en cuclillas frente a mí—. Espero que entiendas por qué ninguno de nosotros te creímos, ni estuviéramos dispuestos a ayudarte. No queríamos verla mal otra vez.

—Lo sé —le digo cogiendo sus manos—. Y lo entiendo.

—Pero ahora que sé que te importa, te pido que no tires la toalla.

—No pienso hacerlo.

—Cariño —dice Javi levantándose de la cama—. Te puedo asegurar que si en mi vida he conocido a alguien que nunca tiraría la toalla, es este señor de aquí. Ahora, después de esta fiesta de pijama tan molona que hemos montado, ¿qué te parece si nos vamos? Te recuerdo que es tu madre la que nos espera.

Lina se agacha y se tira a mi cuello para darme dos besos.

—Eso sí que no. —Oigo a mi amigo—. Hasta aquí podíamos llegar.

La coge por la cintura y la levanta del suelo para sacarla de la habitación.

Yo aún me quedo un rato en la misma postura, repasando la historia que me ha contado Lina. Sabía lo que había pasado, pero oír los detalles me ha noqueado. No entiendo qué clase de persona es capaz de destruir a otro sin ningún tipo de miramiento. Pero lo que tengo claro es que si hay alguien en este mundo que merece que la quieran, es Natalia.

Tres días más tarde es viernes y vuelvo a estar en mi rincón particular de Dralion. Un lateral de la barra está cerrado con unos gruesos cordones que limitan la zona, pero no tengo claro con qué fin. Cuando he llegado me ha llamado la atención la expresión de Natalia. Está muy seria, pero no aparenta enfado sino tristeza. Siempre procura sonreír cuando alguien le pide alguna bebida pero hoy, simplemente se la sirve y apenas intercambia un par de palabras con cada cliente.

Llevo diez minutos y nadie se ha acercado para que pueda pedir. Lucas y Hugo sé que me han visto, pero no vienen como los otros días. Ella abre la nevera, coge una cerveza y se dirige hacia mí. Todo mi cuerpo se tensa ante la posibilidad de que esté conmigo aunque sea un momento. Cuando pone la cerveza frente a mí, noto un nudo en la garganta debido a la emoción de tenerla tan cerca.

—A esta te invito yo —me dice sin casi mirarme.

—¿Y eso? —Se encoge de hombros y me dedica una sonrisa que no llega a sus ojos—. Natalia, ¿estás bien?

No habla pero asiente, y se aleja otra vez. La preocupación de que algo le haya pasado crece y decido preguntar a alguno de los chicos, en cuanto logre que me presten un poco de atención.

Un tipo enorme, mucho más alto que yo, se ha apoyado a mi lado en la barra, mientras espero a Lucas o a Hugo. Llama la atención porque tiene un aspecto bastante intimidante, con una camiseta negra ajustada y tatuajes por los brazos.

—¿Será verdad que aquí las camareras están muy buenas pero no tienen ni idea de servir una copa? —grita el recién llegado.

En ese momento me importan un comino la camiseta, los tatuajes y que pueda darme una paliza, pero que se dirija a Natalia de esta manera hace que me ponga de pie. Pero antes de que pueda intervenir, miro hacia la barra y lo que veo me deja de piedra.

Natalia está paralizada con las manos tapándose la boca y de repente empieza a correr hacia donde estamos. Sube por las neveras y se lanza a los brazos del tipo.

Él la tiene sujeta y ella le abraza con brazos y piernas como si fuera un koala. Vuelvo a sentarme mientras intento adivinar lo que está pasando. La espalda de Natalia empieza a agitarse y creo que está llorando.

—¡Está llorando! ¿Así cuidáis de mi chica, pandilla de inútiles? —Oigo cómo el tipo se dirige a alguien que está situado a mi espalda, recriminándole el estado de Natalia.

—Os dije que no era buena idea no avisarla —me sorprende la voz de Lina en cuanto la oigo.

Están todos. Su hermano con su novio, Alberto, Álex y su mujer, Sandra, Javi junto a Lina y delante de todos, Mara.

—Si cuando me veas a mí te tiras así, acabaremos espatarradas en el suelo.

Al oír la voz de su amiga, ella gira la cabeza mostrando su cara llena de lágrimas. Se suelta del chico que la tiene cogida y se abraza a Mara.

Las tengo junto a mí y puedo oír a Mara mientras Natalia llora.

—¿De verdad pensabas que nos habíamos olvidado de tu cumpleaños, petarda?

¿Su cumpleaños? ¿Hoy es su cumpleaños? Mi cara debe ser un poema porque desde hace unos minutos no doy crédito a todo lo que está pasando.

Noto cómo una mano se coloca sombre mi hombro y veo que es Javi. Con la barbilla me señala al recién llegado, que vuelve a tener a Natalia en brazos.

—Ahí tienes a mi cuñado, Óscar. ¿Qué te parece?

CAPÍTULO VEINTITRÉS

“Reality” Lost Frequencies

NATALIA

Óscar, como siempre, me levanta como si pesara lo mismo que la cazadora de piel que lleva en el otro brazo y a mí me encanta.

Tenemos la costumbre de que cuando es el cumpleaños de alguno de nosotros, competimos para ver quién le felicita primero. Cuando éramos pequeños esperábamos ansiosos junto al teléfono con un reloj en la mano. Al vivir en tres casas, la pugna era entre dos equipos y si conseguías ser el primero, eras casi tan feliz como el que cumplía los años. Desde la llegada de los móviles es una auténtica batalla. Siempre hay quien hace trampas y adelanta el reloj de su teléfono para ganar.

Son las dos y media. Para ser más exactos las dos y treinta y siete minutos. Llevo dos horas y treinta y siete minutos sintiéndome terriblemente sola. Uno estaba lejos porque mi cabeza se niega a dar un voto de confianza a un hombre que mi corazón anhela cada día. Los otros no lograban entender por qué razón no se habían acordado de mí. En un intento de dejar de regodearme en mi soledad, me acerqué a Daniel y le invité a una cerveza como celebración de mi aniversario.

Durante estas semanas he procurado estar entretenida. Sergio se mudó con Alberto la misma semana en la que hablamos y, tras ayudarle con el traslado, me he entretenido haciendo pruebas con el mobiliario de mi casa. Muevo mesas, cambio de lugar los sofás, pero al final siempre acabo dejándolo todo donde estaba. El único lugar que va a sufrir cambios importantes será el dormitorio de Sergio que al quedar vacío, va a convertirse en un estudio donde volver a pintar. La animación digital me encanta, pero lo que arrancó mi creatividad fue el papel y los colores en todas sus versiones. Ceras, rotuladores, lápices, témperas, acuarelas… cualquier cosa que me diera la oportunidad de crear las formas coloridas me volvían loca. Esto ha hecho que me sienta mejor y que mi ánimo, poco a poco, se vaya recuperando. Pero esto no es lo que me da la ilusión.

Es cierto que la habitación de Sergio en un futuro próximo será un estudio, pero ahora para lo único que sirve es para guardar las cajas que me dan la vida. Llega el fin de semana y espero ansiosa verle aparecer por la puerta. Se sienta en la barra y está allí recordándome lo tonta que soy. El dj tiene instrucciones de poner Coldplay en la franja horaria que él suele estar. Durante el tiempo que dura la canción me siento menos culpable y me da la sensación de que le estoy haciendo un regalo.

Cada día le echo más de menos, pero si he de ser sincera, volver con él ahora sería un error ya que, tarde o temprano, algún reproche o recordatorio acabaría por romper algo de lo que nos ha unido.

En este debate entre mi corazón y mi mente, he llegado a mis 30 años, amando a un hombre al que yo no permito que se acerque. Sé que casi nadie podría entender mis razones, pero son honestas y no actúo así por capricho, sino porque realmente me importa lo que pase entre Daniel y yo.

Cuando he visto a Óscar casi me da un ataque. Olvidad el casi, me ha dado un ataque. Son todos tan importantes para mí que no tenerlos cerca a todas horas, me entristece. Óscar y Mara son dos pilares importantísimos en mi vida y no llevo bien que esté tan lejos.

A Mara al menos la veo más a menudo, pero a Óscar, a pesar de que hablamos cada semana un par de veces, hace meses que no venía.

—Pero vamos a ver —dice Óscar—, ¿realmente pensabas que nos habíamos olvidado de tu cumpleaños?

Asiento. Aún intento controlar el llanto.

—Llevamos toda la vida llamándonos a las doce en punto, pero al señor le pareció divertido darte una sorpresa, para hacer algo diferente —le reprocha Mara.

—Rubia, déjalo ya.

—Hombre... —digo intentando sosegarme—, una sorpresa ha sido. Pero…

—No te preocupes, Taly, para el cumpleaños de Óscar le depilaremos a la cera y entonces sí que conseguiremos una fiesta diferente.

Siguen igual que siempre. Mara peleona y Óscar provocador.

El aludido la mira conteniendo el próximo comentario y decide prestarme atención a mí. Me coge y me sienta en la barra para que quede a su altura.

—Sergio está con Alberto y se le podía haber pasado —explico—. Álex está demasiado liado con la niña y están agotados por las noches. Lina está preparando la boda y era normal que se le pudiera escapar. Y vosotros dos estáis tan lejos…

—No vuelvas a pensar que nos olvidamos de ti ni por un momento. ¿Qué mierda crees que es esto? —me pregunta, mostrando las estrellas que lleva tatuadas como todos nosotros—. Vosotros sois para toda la vida.

—Por Dios, Óscar, tus estrellitas no tienen mérito. Hay más dibujos en tu cuerpo que en el techo de la Capilla Sixtina. —Empiezo a reír al escuchar el comentario de Mara y los dos me miran.

—¡Os tengo aquí! —grito tirándome sobre ellos.

Cuando estoy en el suelo, me doy cuenta de que Daniel nos mira. Seguramente él también está tan sorprendido como yo. Cojo a Óscar de la mano con fuerza y me acerco a él.

—Me gustaría presentarte a Daniel. Es un amigo y el compañero de piso de Javi. —Él me mira mientras hablo y se levanta del taburete para saludar.

—¡Hombre! —exclama Óscar—. ¿Cómo se porta mi cuñado?

—Llevo casi más tiempo viviendo con él que con mi madre, así que ya me he acostumbrado. Espero que tu hermana también llegue a hacerlo y no me lo devuelva. —Se estrechan la mano y yo vuelvo a mirar a Daniel, al que tengo más cerca que cualquier otro momento en las últimas semanas—. Creo que te echan mucho de menos —dice fijando sus ojos en mí—. Me han hablado muy bien de ti.

—Que conste que no he sido yo —interviene Mara, que se ha acercado a nosotros. Su mirada hacia Daniel es fulminante y el saludo seco—. Hola y adiós —dice, sin prestarle más atención—. Taly, voy al coche, vuelvo enseguida.

Cuando ya se ha ido, Óscar vuelve a dirigirse a Daniel:

—Veo que no solo es borde conmigo.

—No creo que sea para tanto. —La excusa, y yo me siento fatal porque sé que Mara se comporta así por lo que pasó entre nosotros.

Observo la llegada de mi cuñado Alberto y me da hasta vergüenza que coincida con Daniel después del espectáculo que di en el hospital. El saludo entre ellos despierta la curiosidad de Óscar que, con una ceja levantada y nada disimulado, alterna la mirada de uno a otro.

—¿Os conocéis? —pregunta Óscar.

—Se podría decir que fuimos familia durante un breve espacio de tiempo —responde Alberto, reprimiendo una mueca graciosa.

Daniel y yo nos miramos y sonreímos recordando nuestro paso por el hospital, cuando todavía no éramos conscientes de lo que viviríamos. Y nos quedamos colgados el uno del otro hasta que nos interrumpen.

—Sería mejor que pasáramos al reservado —dice mi cuñado.

—¿Es para nosotros? —pregunto sorprendida.

—Pues claro, cariño. —Óscar me agarra por la cintura y me da un beso en la mejilla—. Un reservado para mi niña el día de su cumple. —A continuación vuelve su atención hacia Daniel—. ¿Te vienes con nosotros?

Veo que duda. Desde que viene todas las noches a estar en la barra, siempre ha sido muy paciente y ha aguantado sin que yo le hiciera caso.

—Me gustaría que vinieras —digo suavemente y sueño con que nada hubiera estropeado las cosas desde aquella maravillosa noche en la que nos entregamos confiados y sin reservas. Sin el miedo que no dejo de sentir y que lucha con las ganas que siento de abrazarle, de decirle lo que le echo de menos. Poder entrelazar nuestras manos y besarle hasta que todo a nuestro alrededor desapareciera. Pero mis temores continúan atrincherados en mi interior batallando contra mis deseos.

—Estaré encantado de ir.

—¡Pues no se hable más! —exclama Óscar, que me levanta otra vez del suelo para llevarme con un brazo hasta el reservado. Mientras, no dejo de mirar a Daniel, los dos sonreímos al fin y creo que una barrera de las que nos separan se desploma con un estruendo que solo nosotros escuchamos.

Pasan las horas y mi felicidad, junto a mi nivel de alcoholemia, va en aumento. No paro de reír mientras hablo con mis amigos, recordando anécdotas y contándoselas a los demás. Daniel está con nosotros y verle junto a mi gente provoca en mí una especie de euforia que empieza a descontrolarme. Le miro menos discreta y él me responde de igual manera.

Cuando el local se cierra al público nos quedamos e Íñigo se une a nosotros para seguir con nuestra fiesta privada.

Sergio y Alberto que habían salido, regresan con bandejas que reconozco de inmediato. En ese preciso momento, Daniel está a mi lado y también las reconoce.

—Me ha dicho Bernat que últimamente le tienes un poco abandonado —dice mi hermano—. Por lo visto, ahora te va más el servicio a domicilio. —Sonríe y me guiña el ojo. Daniel también lo ha oído y disimula, aunque veo que le agrada el comentario.

Cuando ya llevamos un rato comiendo y estabilizando nuestro estado etílico escuchamos a Álex.

—Voy a poner un poco de música decente, que este bar cada vez se parece más a un colegio de señoritas.

Trastea y nos hace una señal indicándonos que ha encontrado la canción que buscaba.

Suena Reality, de Lost Frequencies, y Óscar empieza a silbar celebrando la elección. Vemos cómo mi hermano se recoge el pelo en un moño estilo japonés y, junto al hermano de Lina se dirigen a la pista al ritmo de la canción.

—Son como de otra especie —dice Sandra mirándolos—. Son enormes.

—No te lo puedes ni imaginar —confiesa mi cuñado y tras la sorpresa de todos por el comentario, empezamos a reír, en especial Alberto que va un poco contento.

Ellos se colocan uno frente al otro y empiezan a bailar mientras chocan sus hombros como si fueran luchadores. Mara sale del baño y me mira en la distancia asintiendo, para darme a entender lo que va a hacer. Empieza a correr y se lanza sobre la espalda de Óscar, que la atrapa y sigue el baile con ella enganchada.

Alberto habla con Sandra, la mujer de Álex, emocionado disfrutando del momento y nuestro encuentro.

—Saca el móvil que esto hay que inmortalizarlo.

Llevamos tantos años juntos que son pocos los gestos que necesitamos para entendernos. Los lugares no son los mismos, las épocas son diferentes y las canciones nuevas, pero nosotros no.

—¡Sergio! —grito a mi hermano lo que le alerta y en cuanto me guiña un ojo empiezo a correr hacia él, que me espera con una pierna flexionada sobre la que pongo un pie para impulsarme y acabar sobre sus hombros.

Me dejo llevar por la melodía balanceando mis brazos sobre mi cabeza. Cierro los ojos arrastrada por el ritmo y sé con certeza que mi hermano debe estar haciendo lo mismo. Vuelvo a abrirlos para captar este mágico momento. Óscar tiene a Mara entre sus brazos mientras ella rodea su cuerpo con sus piernas y a pesar de sus cabezas se mueven al compás de la música, sus miradas están conectadas como con una fuerza eléctrica que los aísla del resto del mundo.

Álex se une a nosotros y se coloca frente a mi hermano que continúa conmigo encima. Él se acerca a Sergio y después de intercambiar solo un par de palabras, les veo sonreír sabiendo cuál es el siguiente paso. El hermano de Lina se coloca detrás de nosotros y cuando mi hermano me da una palmada en la pierna, me dejo caer como he hecho muchas otras veces. Álex me sujeta y hace que dé la vuelta en el aire.

—¡No hagáis eso! —grita Lina y mi hermano se va hacia ella.

—¡Dile a mi hermana que deje de hacerse la pija! —exclama Óscar, que ya ha soltado a Mara.

Cuando Lina llega cargada por Sergio, los seis empezamos a saltar y a bailar recordando veranos, navidades, fútbol, fiestas, noches, tardes y mañanas. En cada salto parece que tenemos una edad diferente diez, quince, seis, veinte… Años en los que siempre hemos estado juntos, pero que solo son los primeros de los que compartiremos.

Tras el baile, Mara y yo damos cuenta a un par más de chupitos brindando por las cosas más inverosímiles.

Observo que Daniel va hacia el baño y yo, totalmente despojada de cualquier tipo de sentido común, decido seguirle. Cuando sale, me encuentra en el pasillo y le sujeto la mano mientras lo conduzco hasta el almacén.

Mi borrachera es oficial y mi estado desinhibido da fe de ello. Me acerco a él, mirándole con toda la intensidad que puedo y cuando lo arrincono contra la pared, me pego a su cuerpo.

—¿Qué haces, Natalia?

—Cobrarme mi regalo de cumpleaños.

Tiro de su camisa para acercar su cara y en cuanto lo tengo cerca, empiezo a besarle, pasando mis brazos por su cuello. Lo beso con ansia y mucho deseo acumulado. Mientras mi lengua baila buscando la suya, Daniel aprieta mi trasero pegándome más a él y noto cómo su cuerpo siente la misma necesidad que yo. Me eleva y me deja entre él y la pared, abriéndome las piernas y excitándome al notar, a través de la tela de nuestros pantalones, que su erección se clava en el mismísimo centro de mi feminidad.

Le muerdo los labios, los chupo y no dejo de lamerlos. Él mete su mano bajo mi camiseta y agarra mi pecho torturándolo con caricias. Gimo sin ningún pudor ni miedo a que nos oigan. Su otra mano, la que me acariciaba la espalda, se mete por mi pantalón y empieza a bajar.

De repente se para en seco. Separa nuestras bocas y ambos tenemos la respiración acelerada, al igual que el pulso.

—Así no —dice mientras intenta recuperar el aliento—. Tú estás un poco…

—No, un poco no, estoy muy borracha. Pero no puedo dejar de desearte… —Y le beso mientras hablo—, de besarte, de tocarte…

—Y yo también, pero después de todo lo que ha pasado, no quiero acabar haciéndote el amor en un almacén contra una pared, mientras el local está lleno de gente que te espera.

—Sé que soy una tonta y que corro el peligro de perderte, pero no puedo. Todavía no.

Tenemos las frentes unidas y él todavía me acaricia la piel de la espalda bajo la camiseta.

—No corres ningún peligro. No conmigo. —Me besa suave y me deposita en el suelo—. Sal ahí fuera con tus amigos y disfruta de tu cumpleaños.

Estoy confundida por el alcohol, el deseo y sus palabras. Él tiene razón y estoy segura de que mañana se lo agradeceré. Cuando voy a salir habla a mi espalda:

—Sobre lo del almacén y la pared, hablaba de hoy, pero otro día creo que podría estar bien.

Río y me voy, dejándole solo en el lugar en el que le he odiado y deseado a partes iguales.

Llego a la barra y me siento junto a Mara.

—¿Dónde estabas? —me pregunta ella.

—Intentando tirarme a Daniel, pero tranquila, no se ha dejado, es demasiado bueno para mí.

—Lo que es, es tonto. Hasta yo te pegaría un polvo de lo buena que estás.

Y empezamos a reír a carcajadas ante lo absurdo y ridículo de la situación, para luego seguir bebiendo hasta prácticamente caer inconscientes.

Cuando todos estamos en la calle, Mara y yo nos sentamos en un portal esperando que organicen la vuelta a casa.

—Yo no he bebido, ¿a cuántos me llevo aparte de lo que queda de mi marido? —dice Sandra

—A tu cuñada y a mí que estamos más cerca. Javi, ¿qué has bebido? —pregunta Óscar que se pone al frente de la organización.

—Hace dos horas que bebo agua —responde mi compañero.

—Pues te tocan mi hermana, el rubio y el médico.

—Yo no he bebido desde hace horas, puedo llevar a Natalia —interviene Daniel.

—Pues ya está. Mañana los que estén vivos, paella en casa de los padres de Taly y Sergio.

—Por favor, lleváoslo al ejército —dice Mara desde el suelo—. Será taaaan feliz dando órdenes.

Óscar se acerca, la ayuda a levantarse y la coge en brazos.

—Cállate rubia, que con la boca cerrada estás aún más guapa.

Y se van cada uno por un lado dejándonos a Daniel y a mí solos.

Continúo sentada sobre el escalón de la entrada del edificio, con la cabeza apoyada en la pared. Daniel se agacha y me mira sonriente.

—¿Podrás llegar hasta el coche?

—Por supuesto —le contesto.

Me levanto y cuando estoy a medio camino, vuelvo a caer de culo.

—Pensaba que era más fácil —digo ya de manera casi inteligible.

Oigo a Daniel reír y al cabo de unos segundos noto cómo me elevo y me acomoda contra su pecho. No me resisto, ni tengo intención de hacerlo. Acerco mi nariz a su cuello y empiezo a olerle con descaro.

—Carolina Herrera está loca. Tendría que mandar a paseo a todos esos modelos de pacotilla que tiene y ficharte a ti. Eres mucho más guapo y sexy.

—Se lo diré cuando la vea.

—Dile también si me puede regalar un par de botellas.

Llegamos al coche y me ayuda a entrar en él.

—Dame las llaves de tu casa, antes de dormir la mona.

Meto la mano en el bolso y empiezo a buscar sin abrir los ojos. Cuando encuentro las llaves se las tiendo y él las coge.

—Tampoco he bebido tanto —digo intentando recuperar algo de dignidad.

—Natalia, no soy tu madre.

—Vale, pero si un día la conoces, no le digas que su hija es una borracha.

Oigo cómo arranca el coche y creo que nos ponemos en marcha, pero en mi estado no puedo asegurarlo.

—Intentaré no mezclar los mensajes de Carolina Herrera y tu madre. —Sé que está sonriendo mientras me habla.

—Tranquilo, no los confundirás. Mi madre estoy segura que te habría elegido a ti para las campañas de publicidad, tenemos los mismos genes.

Duermo plácidamente sabiendo que estoy tan cerca de Daniel, pero al parar el coche recupero un poco la conciencia. Me despierto lo justo para pensar que si sigo haciéndome la dormida me cogerá en brazos y lo tendré para mí un poquito más.

—Natalia. —Le oigo que dice suave—. Natalia.

Tengo que reprimir la risa, porque a pesar de que estoy agotada, sigo borracha y la situación me parece de lo más divertida.

Mi estrategia triunfa y me dirijo a casa en brazos del hombre al que no puedo dejar de desear y soñar.

Mientras intenta abrir la puerta, no sin dificultad, tengo con contener mi sonrisa una vez más, pero vista la eficacia del plan, no abro la boca, ni me muevo. En sus brazos se está muy bien.

Llegamos a mi habitación y me deja con cuidado sobre la cama. Siento cómo está cerca de mí y empiezo a suplicar internamente que se acerque más.

—Natalia no puedes dormir así, has de quitarte la ropa o estarás muy incómoda.

¡Esto se pone interesante! ¡Aquí no va abrir un ojo nadie!

Le oigo resoplar y caminar por el dormitorio, hasta que, de repente, noto cómo el colchón se hunde a mi espalda.

—Joder, me merezco una medalla —protesta.

Me quita los zapatos y yo rezo para que también me quite los calcetines. Me saldría cara la broma si me quedo en pelotas con los calcetines puestos. Eso nunca. Gracias a Dios, me los quita. Luego me gira boca arriba y empieza a desabrocharme el pantalón. Vuelve a soplar y continúa con su tarea. Empieza a deslizar los vaqueros por mis piernas y, en ese momento, pienso qué conjunto de ropa interior me he puesto esta noche.

—Madre mía, qué difícil va a ser esto.

Su manera de pronunciar la frase me hace recordar que llevo el color burdeos de tanga y sujetador de balconet. La suerte de la cumpleañera me acompaña, porque este en concreto me sienta de muerte.

Una vez finalizada la parte inferior percibo que se sienta un poco más arriba. Empieza a subirme la camiseta y cuando ya ha descubierto mi sujetador bloqueo con mis brazos la prenda dejando mi pecho expuesto e impidiéndole seguir con su tarea.

—Por favor, no te muevas. Colabora un poco.

Me da pena y dejo que acabe con lo que hacía.

Llegados a este punto creo que los dos nos preguntamos si continuará o no. Empieza a mover el edredón y eso me comunica que el striptease ha finalizado.

Me deja entre las sábanas, pero para mi sorpresa mete las manos bajo ellas y me desabrocha el sujetador ¡Aún hay esperanza! Siento su respiración muy cerca de mi cara mientras empieza a despojarme de la prenda. Cuando ya casi ha acabado de quitármela, siento cómo su mano acaricia suavemente uno de mis pechos. ¡Ese es mi chico! Sabía que no me defraudaría. ¡Dios mío! Borracha soy de lo más golfa. Después de un par de caricias más, retira lentamente la mano, pasándola delicada sobre la piel de mi espalda.

Ha salido de la habitación pero le oigo regresar e intuyo que ha dejado un vaso de agua sobre la mesita de noche. No se puede pedir más. Bueno sí, que duerma conmigo, que es lo que yo le he prohibido hacer.

Esta ha sido una noche que empezó extraña, pero que ha acabado maravillosa. Lo que me hace pensar que a partir de mañana tengo que empezar a replantearme qué hacer con respecto de Daniel.

El colchón vuelve a acusar su peso junto a mí y sus manos se enredan en mi pelo. La ternura de sus movimientos me empuja al sueño, pero me resisto. No quiero dormirme, no quiero que se vaya. Abriría los ojos solo para pedirle que se quede a mi lado cuidando de mí. Voy a decirle que se quede y me abrace, pero antes de abrir la boca, su voz resuena en mis oídos.

—Feliz cumpleaños, mi amor —susurra y me besa.

Acabo de recibir el mejor regalo de mi vida.

CAPÍTULO VEINTICUATRO

“Love Someone” Jason Marz

DANIEL

Estar sentado frente al mar, hace que repase los recuerdos de una de las épocas más felices de mi vida.

Mi infancia transcurrió en la Ciudad del Aire, en San Javier, Murcia, junto a la Academia General del Aire, donde mi padre era profesor instructor. Vivíamos en casas militares que se les asignaban a los trabajadores de la base.

Aprendí muchas cosas de la vida durante el tiempo que viví allí. Nadie tenía a su familia cerca, por lo que nos apoyábamos unos a otros. Nuestras madres, en algún momento, pasaban por las ausencias de sus maridos y las demás siempre estaban para ayudarlas, ya que nadie las podía entender mejor. La ropa, los juguetes, incluso los libros del colegio, pasaban de una casa a otra según las necesidades. Cuando iban a nacer mis hermanas, tengo imágenes de las vecinas en mi casa cosiendo, para preparar toda la ropita de las recién nacidas. Si a alguien de repente se le presentaba algún problema en casa, no tenía más que salir a la calle y llamar a cualquier vecino.

Recuerdo perfectamente volver del colegio Virgen de Loreto y tirar la bolsa en el jardín de casa, donde mi madre me esperaba con el bocadillo, para luego ir a jugar con los amigos. Allí aprendimos a jugar al fútbol, a montar en bicicleta, a nadar y a pescar.

Muchos sábados por la mañana mi madre nos llevaba a mí y a mis hermanas a la playa que teníamos junto a la casa para que jugáramos. Ellas eran unos bebés y lo único que hacían era balancearse y gatear en la toalla que mi madre ponía bajo una sombrilla. Yo en cambio, me iba a algún pantalán a pescar solo o con amigos. El momento más mágico era cuando dejaba de estar pendiente de la caña y observaba acercarse a los Casa C-101⁴ de la Patrulla Águila hasta que pasaban sobre nosotros. Era muy pequeño para identificar según qué sentimientos, pero cuando levantaba la vista adivinando en cuál de ellos iba mi padre, mi pecho se hinchaba y no podía parar de sonreír.

Ahora estoy sentado mirando el mismo Mediterráneo, pero ya no espero que me sobrevuelen aviones acrobáticos ni que ningún pez pique. Quizás en el fondo sí que espero que piquen, pero no precisamente un pez.

Natalia sale a correr casi todos los días sobre esta hora y he pensado que sentándome frente a su casa, podía esperarla y así sorprenderla. Me daba miedo que no quisiera hablar conmigo y hoy no puedo dejar de hacerlo.

Creo que la veo a lo lejos e intento enfocar mejor para confirmarlo. Su colorida indumentaria ha hecho que la identifique más rápido. Su pelo está recogido en una coleta, cubre sus ojos con gafas de sol deportivas e intuyo que escucha música porque lo que lleva en el brazo es un brazalete con un reproductor de música. Lleva una marcha bastante regular, hasta que en un momento dado, acelera el ritmo y la velocidad.

Cuando se acerca donde me encuentro sentado, afloja la carrera. Creo que todavía no me ha visto. Su ritmo se hace más pausado y es en esos minutos en los que mi vista se da un festín con las formas de su cuerpo. Al final se detiene cerca de un banco del paseo y comienza una serie de estiramientos que llama la atención de más de un corredor. Algún gilipollas acabará cayéndose por mirarla con tanta fijación, estoy seguro.

Al dirigirse a su casa se quita las gafas y me ve. Se acerca con las manos en la cintura, regulando la respiración. Yo me esfuerzo para que no se note cómo recorro todo su cuerpo con la mirada detrás de las gafas de sol.

—¡Hola! —saluda sonriente.

—¿Cómo ha ido la carrera?

Ella ríe y con un brazo señala el paseo.

—Siempre va bien. Además, con estas vistas es un lujo.

Su pecho se mueve por su respiración alterada a causa del esfuerzo y espero que un poco también debido a la sorpresa de verme.

—¿Qué escuchas mientras corres?

—Queen.

—¿Queen?

—Bueno, Queen y algunos otros grupos un poco más roqueros. Pero empiezo y acabo con Queen. Es una herencia de mi padre.

—Así que ellos son los causantes del sprint.

Ríe y se tapa la cara con una mano, algo avergonzada.

—Don’t stop me now. No puedo evitarlo. —Se justifica alzando las manos—. Es más, no sé cómo la gente puede escuchar esta canción y no correr.

—Algún día lo probaré.

—No lo hagas en el coche, puede ser peligroso. Te lo digo por experiencia.

Tras unos instantes veo que en su rostro se refleja la curiosidad y yo espero que sea ella la que me pregunte qué hago allí.

—¿Y tú? —pregunta escueta.

—Prefiero otro tipo de música, pero probaré a Queen.

Reímos los dos y disfruto de bromear con ella.

—Digo que tú qué haces aquí.

—He venido a traerte un regalo de cumpleaños. —Levanto una bolsa de cartón blanca.

—¿Un regalo? —dice abriendo los ojos.

—Y también quería hablar contigo un momento. Si te va bien, claro está.

No ha dejado de moverse en todo el tiempo y ahora se mira los pies.

—Podrías venir a casa a tomar algo. —Señala y continúa hablando—. Me gustaría cambiarme.

—Perfecto.

Caminamos en silencio hasta la entrada de su casa. Saca las llaves que lleva colgadas al cuello con un cordel y se sonroja al ver mi mirada fija en el nacimiento de sus pechos. ¡Céntrate, Daniel!

Una vez dentro, los recuerdos de la noche que estuvimos juntos llegan a mi memoria de nuevo. Estar en esa casa es una tortura para los sentidos y creo que Natalia comparte mi opinión. Se ha puesto un poco nerviosa y tengo la certeza de que en su cabeza todavía hay hueco para las imágenes que tan bien recuerdo.

Dejo la bolsa sobre la barra y ella me mira.

—Preferiría que lo abrieras cuando me fuera, si no te importa.

—No me importa, pero acabas de desatar mi curiosidad.

Imagino que a mí me pasaría lo mismo, pero ya me ha costado suficiente traerlo, como para no ver la reacción que me gustaría.

—Coge lo que quieras de la nevera. Me ducho en un momento y nos tomamos algo en la terraza, ¿si te parece bien?

—Perfecto.

Ella desaparece por el pasillo y yo me dirijo a la cocina, para acabar cogiendo una Coca Cola de la nevera.

Salgo a la terraza y coincido con ella en que las vistas son maravillosas. La ciudad se ve al otro lado de la bahía y la sierra la arropa detrás. Me apoyo en la barandilla e intento tranquilizarme para no estropear esta tarde. Significa mucho para mí que hoy no exista ningún tipo de tensión o malentendido. Estas semanas de guardia en la barra, han sido un entrenamiento fantástico para poder estar de manera comedida junto a ella.

—¡Ya está!

Me sobresalto al escucharla. Lleva una camiseta verde bastante grande y unos pantalones grises ajustados. El pelo mojado y una sonrisa que me alegra el corazón.

—He pensado que, siendo la hora que es, quizá te gustaría picar algo. —Antes de que yo pueda contestar, ha vuelto al interior de la casa y la sigo—. Mi madre me dio el otro día un trozo de queso que no sé de dónde lo han traído y creo que estará bien.

Al pasar junto al equipo de música le da a un botón, lo enciende y suena Love Someone de Jason Mars. Habla atropellada mientras se mueve por la cocina y yo me coloco al otro lado a observarla.

—Creo que tengo por aquí un paté que me trajo Mara la última vez que vino —me explica con nerviosismo y se agacha para buscar dentro de un mueble.

Sigue hablando y yo no digo nada, porque estoy disfrutando viéndola. Coge una tabla y un cuchillo para empezar a cortar el queso. Se coloca en la encimera junto a los fogones, quedando de espalda a mí.

Cuando deja de hablar, aprovecho el silencio.

—Natalia, he venido a despedirme.

Ha dejado de cortar, no veo sus brazos moverse sobre la encimera y he advertido con claridad cómo su cabeza y sus hombros han perdido rigidez para caer abatidos.

—Lo entiendo —dice ella—. Cualquiera lo habría hecho hace tiempo.

—¿Hace tiempo? —pregunto extrañado.

—Es normal, no te preocupes. —Sus palabras salen un poco más aceleradas.

No entiendo muy bien lo que quiere decirme, pero me he prometido no presionarla ni decir nada inapropiado.

—La semana que viene empieza el curso y dura un poco más de tres meses, así que este tiempo…

—Daniel… —Hace una pausa y yo me callo de inmediato—. ¿Has venido a despedirte porque te vas a un curso que dura tres meses?

—Sí.

Observo cómo deja el cuchillo, apoya las dos manos en el granito y suelta el aire con fuerza.

—Cuando me tengas que decir algo, ¿podrías hacerlo un poco más rápido?

—¿Rápido?

—Sí, algo del estilo: “Natalia, vengo a despedirme porque me voy a un curso que dura tres meses”. Así, de corrido.

—No entiendo.

—Es que la modalidad “Natalia, vengo a despedirme”, silencio, y lo del curso muchos segundos después, no es una buena idea para una cabeza como la mía, porque puede empezar a generar conclusiones a toda velocidad.

Entonces me doy cuenta que ella ha pensado que me iba definitivamente. Sigue hablando y ahora lo hace a muchísima más velocidad.

—Podría llegar a pensar: “Natalia, ¿qué esperabas?, no puedes torturar a la gente y esperar que no te manden a paseo”. —Me acerco poco a poco a su espalda—. O por ejemplo: “¿crees que no hay mujeres por el mundo mucho menos complicadas que tú, que se pegarían por él?”. —Estoy casi pegado a su espalda mientras ella va moviendo una mano a la que vez que habla sin parar—. O del estilo: “nadie en su sano juicio esperaría a que aclararas todo lo que te pasa, para estar contigo”.

Pongo una mano a cada lado de su cuerpo y mi pecho ya toca su espalda.

—¿Por qué no me lo cuentas?

—¿El qué?

—Lo que intentas aclarar.

Ella se da la vuelta muy lentamente y apoya su frente en mí. La abrazo y me rodea la cintura con sus brazos. Estamos un rato así hasta que la beso en el pelo, la aparto cogiéndole la mano, empiezo a caminar hacia el salón y nos sentamos en el sofá. Me encantaría sentarla en mis piernas, pero me contengo. Ella sube los pies para acabar rodeando sus piernas con los brazos y colocando su cabeza sobre ellas.

—Si me dices lo que pasa, a lo mejor entre los dos…

Ella juega con el bajo de los pantalones y no me dirige la mirada.

—Una parte de mí lo tiene claro.

—¿Y puedo saber cuál es esa parte? —Sus contestaciones se hacen esperar y yo intento mantener la calma.

—Mi corazón.

No es que yo esté más tranquilo que ella, pero al menos lo aparento.

—¿Y qué es lo que tiene claro?

Ahora mueve los pies inquieta, se muerde el labio inferior y antes de contestar cierra los ojos.

—Que estoy enamorada de ti.

El corazón está a punto de salirme por la boca y me muevo un poco en el asiento para no saltar sobre ella.

—Pero…

—Pero mi cabeza no juega en el mismo equipo.

Me mira y veo que tiene los ojos brillantes.

—Solo he tenido una pareja y ya sabes cómo acabó todo. A pesar de ello, tengo muy claro cómo no quiero que sea mi futuro.

—¿Qué es lo que no quieres? —le pregunto para ayudarla a concretar.

—No quiero desconfiar de quien esté conmigo. No quiero estar todo el día enviándote mensajes para saber dónde y con quién estás. No quiero que si algún día te vas a tomar algo con los amigos, yo esté pensando si en realidad no estarás en algún hotel con otra mujer. No quiero acabar como una loca que huele las camisas para encontrar algún perfume que no sea el tuyo o mirar si tienes mensajes en tu móvil. No quiero que tengas que justificar todas y cada una de tus decisiones por miedo a que yo desconfíe. ¡No lo quiero! —Mueve las manos acompañando las palabras y en su cara veo preocupación—. No nos merecemos eso. Ni tú ni yo debemos estar con alguien que no se fíe de nosotros. No quiero volverme loca, sino ser feliz y hacerte todo lo dichoso que pueda.

Después de escucharla mi contención se evapora y la arrastro hasta dejarla sobre mi regazo. Nos miramos fijamente a pocos centímetros, mis manos se levantan para ponerlas en su rostro y evitar que desvíe los ojos hacia cualquier otro lado.

—Dile a tu corazón que tiene cuatro meses para darle una paliza a esa cabeza tan testaruda. Porque yo también soy muy cabezota y no pienso dejar de intentar convencerte. Nos merecemos mucho más y sería una lástima que no lo tuviéramos.

En cuanto acabo de hablar, sus brazos me rodean el cuello mientras me besa con desespero. Se mueve sin separar nuestros labios, colocándose a horcajadas sobre mí. Yo la abrazo, apretándola contra mi cuerpo al tiempo que mi corazón late frenético. Mis manos la recorren ansiosas y antes de que me dé cuenta, nos estamos desnudando. Cuando ella ya no lleva ni la camiseta ni el sujetador, yo no tengo puesta la camisa y me levanto sin soltarla, dirigiéndome a su dormitorio.

Está anocheciendo y a medida que cae el sol, crece nuestra pasión. Nos apresuramos a deshacernos de la ropa del otro, incluso entorpeciéndonos en los movimientos. No puedo dejar de mirarla, su corazón es mío y su cuerpo me lo está ofreciendo. Me siento llevado por la locura y el deseo, mientras ella se aferra a mí con fuerza, buscándome a cada segundo. En un momento, Natalia está sobre mí, para de repente rodar sobre la cama y tenerla bajo mi cuerpo. Nos quitamos la ropa como si no soportáramos tenerla puesta y lo único que quisiéramos que nos arropara fuera la piel del otro.

Antes de darle una patada a mis pantalones saco mi cartera y cojo el preservativo que llevo en el interior. No voy a detenerme, ella no quiere que lo haga, y no seré yo quien dicte el sentido común a esta despedida.

Cuando entro en ella, algo pasa y parece que el mundo se detiene para nosotros. No consigo moverme ni dejar de mirarla. Los dos estamos quietos y solo nuestros ojos hablan. Se dicen palabras hermosas, llenas de amor y ternura que ninguno ha pronunciado nunca. Nuestros cuerpos empiezan a moverse con extrema lentitud y ahora el placer, unido a todos nuestros sentimientos, nos guía. Ella arquea la espalda y yo entierro mi cara en su cuello cuando el éxtasis nos llega, para luego abrazarnos con fuerza temiendo perdernos el uno al otro.

Quedamos unidos sin poder movernos. Lo único que cobra vida son nuestras manos. Yo le retiro el pelo de la cara, repaso su óvalo para acabar pasando mi pulgar por sus labios. Ella recorre mi rostro como si lo acabara de descubrir. Pasa sus dedos por mi frente, las cejas y cuando cierro los ojos también los acaricia.

—Duérmete —le digo besando su hombro.

—Cuando despierte ya no estarás, ¿verdad?

—No.

Intensifica el abrazo y yo la cojo para colocarla sobre mí.

—Después del curso estaré unos días en casa de mis padres, así que no nos veremos hasta que estemos en Asturias, para la boda de Javi y Lina.

—Entiendo.

—Valoro mucho lo que me has dicho y para mí también es importante tener claro lo que queremos y estamos dispuestos a dar de nosotros para estar juntos.

Atrapo su mano y la coloco en mi pecho junto a la mía.

—No quiero dormirme y que desaparezcas —me susurra, como si lo que estuviera diciendo no importara y lo único que hubiera en su cabeza fuera mi marcha esa noche.

—Y yo no quiero despedirme, pero tengo que irme. Aún no he acabado de hacer la maleta y me voy a primera hora.

—Te secuestré una vez, podría volver a intentarlo.

Me encanta tenerla entre mis brazos, mimosa y cariñosa.

—Cuando vas a hacer el curso, te ponen un chip bajo la piel para localizarte en todo momento. Es más, mis profesores deben saber lo que he estado haciendo toda la tarde.

—Pues te van a suspender, porque estarán muertos de envidia.

Cojo su barbilla y la levanto hacia mí.

—Me tengo que ir —le digo y acompaño mis palabras con un beso que nos provoca a ambos un estremecimiento.

—Vaaaale —responde, separándose de mí y tirándose sobre el colchón.

Me levanto y empiezo a recoger mis cosas.

—¿Vas a mirarme mientras me visto?

—No lo dudes. A estos… —Y señala a las fotos de la pared—, no hay manera de quitarles la ropa. Así que eres lo mejor que ha entrado en esta habitación.

Voy a por mi camisa al salón y vuelvo a la habitación, ya dispuesto a marcharme. Me siento en la cama junto a ella, que solo va cubierta por la sábana.

—Estos preciosos ojos me verán antes de lo que crees.

—Mentiroso.

Me agacho y nos besamos un poco más de lo que tenía previsto.

—Nos vemos pronto —digo y cojo la sábana para dejarla caer al suelo.

—¡Eh! —protesta ella.

—Es solo un último vistazo.

—¡Pervertido!

—Ni te imaginas cuánto.

Cuando llego a la puerta de la habitación la miro una última vez.

—Adiós, preciosa.

—Adiós, guapete.

Cuando estoy cerca de la puerta de la casa, la escucho moverse dentro de la habitación. Tengo que cerrar los ojos y tomar aire antes de salir de allí, algo bastante difícil cuando lo que de verdad deseo es quedarme y hacerle el amor de nuevo. Cuatro meses son muchos y sé que el tiempo se me hará eterno, pero me ha dicho que está enamorada de mí y guardaré esas palabras en mi memoria el tiempo que esté sin verla.

—¡Eh! —La escucho gritar a mi espalda—. ¡Prometo soñar contigo!

Y me voy inmensamente feliz, echándola de menos.

CAPÍTULO VEINTICINCO

NATALIA

—¿Cuántos jugadores se pueden sustituir en un partido de fútbol amistoso? —pregunta Álex tapando la tarjeta que tiene en la mano.

—Los que ellos quieran —contesta Óscar.

—¡Pero cómo los que quieran! —replica Mara, con la que hoy le ha tocado hacer de pareja.

Para evitar discusiones cuando jugamos al Trivial, los equipos están formados por los dos hermanos. Al estar Lina ocupándose de gestiones de la boda y contar con Sandra, la mujer de Álex, Óscar y Mara tienen que jugar en equipo.

—He dicho que los que quieran.

—Óscar, por favor, en el deporte hay reglas. —Él está sentado con la espalda en el respaldo del sofá, mientras ella le habla incorporada—. Han de ser los mismos que un partido normal.

Los demás les observamos mientras discuten, pero nadie les ayuda, ni siquiera gesticulamos dándoles alguna pista.

—Mara, llevo toda la vida jugando al fútbol. —Él da sus argumentos en un tono más reposado.

—¡Y yo llevo toda la vida viéndoos jugar!

—Chicos, no podemos estar toda la tarde esperando. Además, es pregunta de quesito.

—Si no respondéis ya, pasamos a otra —amenazo, con el fin de presionar.

Las tres familias hemos alquilado una casa rural en Asturias, un llagar, como las llaman ellos. Llevamos aquí tres días y mañana se casa nuestra niña. Hoy hemos decidido no hacer ninguna excursión para no cansarnos y estar frescos para la boda.

Y aquí estamos, jugando una partida de Trivial, Óscar con Mara, Álex con Sandra, y yo con Sergio. Alberto está leyendo sentado en un sillón y levanta la vista para observar cómo va el juego.

—Venga, Óscar, por favor. Por una vez, hazme caso.

Él la mira y cierra los ojos para responder.

—Lo que ella diga.

Mara sonriente, da un saltito sobre el sofá y mira directamente a Álex.

—Los mismos que en un partido normal.

—La respuesta correcta es: Los que acuerden los equipos.

Mara intenta huir pero Óscar la atrapa casi al vuelo. Mientras los demás reímos a carcajadas, ellos caen entre el sofá y la mesa donde tenemos el tablero.

—¡Pasadme la miel! —grita Óscar señalando la bandeja donde están los cafés y donde se encuentra una tarrina del pringoso dulce.

—¡Noooooooo! —protesta ella.

—Pasádmela o será vuestra cara la que pringue.

Todos nos levantamos a la carrera, porque si él hace una promesa de este tipo, no duda en llevarla a cabo.

Se la damos mientras Mara se retuerce y da patadas.

—En el fútbol hay reglas —la imita con voz chillona y el primer hilo de miel empieza a caer sobre la cara de Mara—. Llevo toda la vida viéndoos jugar.

—¡Aaaaaaah! —grita Mara.

—¡Por una vez hazme caso! —continúa, más alto, y empieza a esparcir la miel con la mano por toda la cara.

Para sorpresa de todos, la rubia empieza a reír y con ella Óscar, que la suelta y se retira ayudándola a levantarse.

—Cuando se trate de fútbol no vuelvas a contradecirme.

—Ya veremos —dice dándose la vuelta—. Voy a limpiarme la cara. Ni se os ocurra tocar el tablero.

—Voy contigo y me lavo las manos.

Yo, que estaba sentada en el suelo entre las piernas de mi hermano, también me levanto para ir a buscar una botella de agua. Una vez regreso al salón me quedo de pie en la puerta con una sonrisa. Sergio continúa en el suelo y tiene la cabeza en el brazo del sillón donde está sentado Alberto. Este, que sigue leyendo, le acaricia el pelo una y otra vez, mientras mi hermano tiene los ojos cerrados. Sandra se ha sentado sobre Álex y veo cómo ríen de lo que ella le susurra al oído, mientras él la abraza atrayéndola más hacia él.

Estos cuatro meses han servido para aclarar más que mis sentimientos, mis pensamientos, y ver si estoy preparada para iniciar una relación. Había oído muchas veces que el amor a veces no basta, pero tras muchas tardes frente al ventanal de mi casa mirando al infinito, sé que por amor vale la pena intentarlo.

El día que Daniel vino a casa a despedirse, en cuanto se cerró la puerta, sentí frío y me tapé enseguida. Pero a pesar de las fechas en las que estamos, no llego a entrar en calor.

A medianoche, me levanté para beber agua y vi la bolsa con el regalo, la que ya había olvidado. La cogí para llevarla a la cama y una vez sentada en ella, la abrí con la ilusión y la curiosidad de una niña. Dentro encontré una caja, también blanca, que coloqué sobre mis piernas y abrí con cierta ansiedad. Y la vi. Retiré el papel de seda y allí estaba, una foto de Daniel en blanco y negro y sobre ella una nota.

“Es de 24x30. No lo he podido resistir. Soy muy competitivo. Felicidades”.

Toda la noche estuve abrazada a ella, a excepción de los momentos que la separaba para volver a leer lo que había escrito en la imagen. Todas mis fotos tenían mensajes puestos por mis amigas. Pero ninguno era tan directo ni tan revelador.

“Para la única mujer a la que he amado”.

Me he quedado una vez más colgada de mis pensamientos y cuando me doy cuenta, me espabilo y entro en el salón.

—¿A quién le toca ahora? —pregunto.

—A nosotros, Taly, y a mí no me hagas como la rubia, si es de fútbol contesto yo —contesta Sergio. Me vuelvo a sentar entre sus piernas y él se acerca a mi oído, para que nadie más lo oiga—. Si es de pilotos te dejo contestar a ti.

Mi cara debe ser un poema, porque él enseguida se pone a reír. Y es que muchas veces, se me olvida que mi hermano le conoció en mi cocina, con su ropa y desayunando con su hermana tras haber estado en su cama y su ducha.

—De todas formas la pregunta no estaba bien formulada. —Entra Mara hablando.

—Siéntate y recuerda, prensa del corazón, espectáculos y fotografía. Para lo demás… —Óscar se señala a sí mismo con el índice.

Lanzo el dado y muevo nuestra ficha. Álex coge la caja de las preguntas y se dirige a nosotros dos:

—Pregunta: ¿Cuál es la causa de cada muerte humana?

Los otros cuatro participantes nos miran expectantes.

—Ni se os ocurra mirar a Alberto —dice amenazante Mara.

—Alberto, no puedes abrir la boca —sentencia Álex que nos señala con el índice.

Hay que reconocer que no jugamos para relajarnos. La rivalidad nos posee, pero es difícil no parar de reír mientras tanto.

—No me parece justo que mi novio no pueda hablar conmigo. Os estáis dejando llevar por vuestra inseguridad —comenta Sergio con dejadez.

—Déjate de gilipolleces y contesta —le acosa Óscar con su expresión más macarra.

Miro de reojo a mi cuñado y sonríe.

—Alberto y yo hemos hablado sobre este tema muchísimas veces y no tengo ninguna duda —comenta Sergio, como al descuido. Estoy segura que no tiene ni idea pero quiere ganar tiempo.

—Me duele la cabeza —digo levantándome del suelo—. Me voy a descansar. Alberto puedes jugar por mí.

—Ni se te ocurra moverte de ahí, Taly —me advierte Álex—. ¿Sergio?

Carraspea y, antes de contestar, cruza los brazos sobre el pecho como pose autosuficiente.

—Falta de circulación sanguínea en el cerebro.

Alex mira la tarjeta y lee alucinado.

—Falta de circulación sanguínea en el cerebro.

Óscar frunce el ceño y se coloca con los brazos en jarra.

—¿De verdad habláis de eso?

Desde la cocina se oye un grito, que puede provenir de cualquiera de nuestras madres.

—¡Niños!

Alberto se levanta dejando el libro en el sillón y cuando empieza a caminar, Sergio le coge por los hombros. Antes de salir del salón, mi hermano se gira y se dirige a Álex:

—Por cierto. Has de tapar las respuestas de las tarjetas.

Todos corren tras él, que ya ha desaparecido a toda velocidad, mientras Alberto y yo reímos a carcajadas.

Les oímos correr y gritar, y de fondo se oye a la madre de Mara y Álex pidiendo que paren.

Yo me cojo al brazo de mi cuñado y empezamos a caminar hacia la cocina.

—Te juro que cuando ha contestado correctamente, casi me da algo —confiesa Alberto.

Y volvemos a reír.

En cuanto llegamos a la cocina, aparece Lina con sus padres y los quince nos sentamos a una mesa larguísima de madera. Empezamos a pasarnos bandejas con quesos, pan, embutidos y el bullicio llena cada rincón de aquella cocina.

—Recemos para que mañana nos quepa la ropa —digo mientras me meto en la boca un trozo de chorizo.

—Me gustaría decir unas palabras —nos anuncia Lina, sorprendiéndonos a todos y poniéndose en pie.

La recibimos con una gran ovación y cuando nos quedamos en silencio empieza a hablar:

—A mis padres ya les he dicho algunas cosas que quería que supieran, pero mañana no creo que tenga tiempo de hablar con el resto de vosotros como quisiera, por eso voy a aprovechar ahora. —Hace una pequeña pausa y empiezan a brillarle los ojos como a la mayoría de los que estamos a la mesa—. He tenido mucha suerte de encontrarme con Javi y os aseguro que nadie se puede casar más enamorada que yo. Solo por eso me tendría que sentir afortunada. Pero yo, ya hace mucho tiempo que tuve suerte en el amor y fue encontrándoos a todos vosotros. —Las lágrimas ya han tomado la mesa—. Javi y yo mañana formamos nuestra propia familia y no dejaremos de cuidarnos el uno al otro el resto de nuestras vidas, pero hoy quiero daros las gracias por cuidarme todos estos años. —Señala con una mano a nuestros padres—. A vosotros seis, deciros que no me asusta casarme porque os he visto desde pequeña. A pesar de que sé que no siempre será fácil, tengo la certeza de que los matrimonios felices existen. —Pone una mano sobre Óscar, que se tapa la cara con las manos apoyado en la mesa—. En la vida todo se aprende, incluso a querer y en eso mi maestro ha sido Óscar. Mi primer recuerdo es estar en brazos de mi hermano sabiendo que estaba segura. Aunque ahora estemos lejos, los kilómetros nunca conseguirán que dejes de ser mi héroe. Estoy segura que algún día una mujer se sentirá igual de segura cuando la abraces y te hará feliz, porque nadie se lo merece más que tú. —Se seca las mejillas y cuando nos mira, Sergio, Álex, Mara y yo, ya no ocultamos ni nuestra emoción ni nuestro llanto—. Todo el mundo puede encontrar un grupo de amigos en un campo de fútbol, lo que no es tan común es conseguir lo que yo tengo con vosotros cuatro. Mi vida no se puede escribir sin que en cada dos frases esté alguno. He descubierto la vida a vuestro lado y no quiero otro que no sea el mundo en el que estáis vosotros. La Lina que mañana se casa, la he construido yo, pero los cuatro me habéis ayudado a que brille más. —Muestra su muñeca tatuada y continúa—: El día que nos lo hicimos, dijimos que era para toda la vida y no dudéis que así será. Bueno, lo que quería deciros a todos, es que a pesar de que en los tiempos que corren no es muy común oírlo, ¡soy muy feliz!

Lo que no sé es cómo no acabamos todos en el suelo. La abrazamos, la besamos y nadie quiere separarse para que otro llegue hasta ella. Lágrimas, risas, abrazos, incluso la alzaron del suelo en varias ocasiones. Y así empezó una de las mejores cenas de mi vida, donde en la mesa, la alegría, el cariño y la felicidad fueron los platos principales.

Como todas las noches mis pensamientos viajan lejos, junto a Daniel. Estoy sentada en la ventana y en mi mano tengo el móvil donde voy pasando las fotos que tengo junto a él. Después de cuatro meses, mañana lo veré y el nerviosismo no sé si me va a dejar conciliar el sueño. Para mí, este tiempo ha sido una guerra de pequeñas batallas en las que he derrotado miedos e inseguridades. En donde me he convencido de que Daniel quiere de verdad estar conmigo y que no he de permitir que los miedos, nos separen durante más tiempo.

Mara sale del baño de nuestra habitación y, cuando me ve, se acerca. Se sienta frente a mí, mira el teléfono que tengo en las manos y me dirige una sonrisa cómplice.

—Así que me abandonas en el lado oscuro.

—No te abandonaré en ningún sitio nunca. Pero si te refieres a Daniel, sí, voy a intentarlo.

—Me alegro. De todas formas arruinas todos los planes que tenía para nosotras.

—¿Y se puede saber cuáles eran esos planes?

—Tenía pensado que al no encontrar quién nos aguantara, ahorraríamos todo el dinero que ganáramos con nuestros trabajos y compraríamos los apartamentos de tu bloque.

—Mara, son tres pisos.

—Ya lo sé, pero dicen que cada hijo es como comprarte una casa. Pues tres hijos entre las dos, no era tan descabellado.

Siempre me hace reír con sus historias.

—Entonces, convertiríamos el bloque en una casa de huéspedes y acogeríamos a estudiantes nórdicos de intercambio.

—¿Nórdicos?

—Ya sabes que a mí no se me dan bien los morenos. —Hago amago de preguntar pero me lo impide con un gesto de la mano. Me ha leído el pensamiento y por lo que veo en sus ojos no le gusta nada lo que estoy pensando.

—Estudiantes nórdicos. Continúa —le digo.

—Nosotras nos sentaríamos en cómodas tumbonas en la terraza mientras ellos estudian para los exámenes de septiembre, evidentemente sin camiseta.

—Pues la verdad es que ahora me enfrento a un gran dilema. —Hago un mohín con gesto pensativo—. Daniel aún no sabe cuál es mi decisión, así que todavía estoy a tiempo.

—Si quieres un consejo, yo de ti esta noche lo consultaba con la almohada.

Se oyen unos golpecitos en la puerta y las dos nos levantamos para ir a abrir.

—¿Puedo dormir con vosotras? —nos pregunta la novia.

—¡Noche de chicas! —grito yo.

Mara la agarra del brazo y la mete en nuestro dormitorio a toda prisa.

—No me apetecía dormir sola —nos confiesa mientras nos sentamos las tres en la cama.

—A partir de mañana te vas a hartar de dormir acompañada.

—Pues procuraré dormir solo lo justo —suelta, guiñándonos un ojo.

—¡Guarrilla! —exclamo y empiezo a pegarle con un cojín.

—Callaos —nos interrumpe Mara y se acerca a la puerta—. He oído golpes.

Los golpes se repiten y las tres corremos a abrir.

—Servicio de habitaciones —nos dice Álex—. Dejadme pasar.

—¿Pero se puede saber qué haces aquí? —pregunta Lina.

—¡Noche de chicas! —gritan al unísono Sergio y Óscar, cargando cada uno de ellos con un colchón.

Los colocan en el suelo y Álex deja sobre ellos unas sábanas que no nos habíamos fijado que llevaba.

—Y ahora, ¿nos pintamos las uñas? —dice Álex.

—Yo no tengo claro qué voy a hacer mañana con mi pelo —dice Sergio.

—Un recogido creo que es lo que más te favorece —le sugiere Óscar—. Yo al final lo llevaré suelto.

Las tres, que estamos en la cama de matrimonio, reímos a carcajadas y ellos nos miran muy serios, lo que hace que nos animemos más. Cuando dejamos de reír les miramos divertidas en esta improvisada fiesta de pijamas.

—Bien, hermanita, aquí mis amigos y yo, hemos pensado que tendríamos que contarte algunas cosas con las que posiblemente tengas que enfrentarte mañana por la noche.

Los escuchamos divertidas y ellos no parecen tener intención de callar.

—¿Qué versión utilizamos? —pregunta Álex—. La abeja y la flor, la semillita o la de la serpiente de un solo ojo y la cueva.

—A mí la de la serpiente me ha parecido siempre muy esclarecedora —interviene Sergio.

—La abeja y la flor, la abeja y la flor —repite Óscar tapándose los oídos.

Nos levantamos las tres y nos tiramos sobre ellos, quedando los seis en los dos colchones del suelo.

—¿Alguien cree que somos demasiado mayores para esto? —pregunta Mara mientras acomoda su cabeza en el hombro de Óscar.

—No —responde Lina recostada sobre el pecho de Sergio.

—Lina, haz que Javi firme un contrato prematrimonial, en el que permita que todos nos metamos en vuestra cama —digo yo, que me abrazo a Álex.

—Lo que llegaríais a aprender si os metierais en nuestra cama.

—La abeja y la flor, la abeja y la flor —nos interrumpe Óscar con el fin de zanjar el tema.

Al cabo de un rato, decidimos bajar el colchón de la cama de matrimonio y juntarlos todos, para estar un poco más cómodos. La luz está apagada y todos sabemos que estamos despiertos a pesar del silencio.

—Os quiero.

—Os quiero.

—Os quiero.

—Os quiero.

—Os quiero.

—Os quiero.

Y tras estas seis declaraciones de amor, nos abandonamos al sueño esperando que cuando salga el sol, seamos tan felices como ahora o incluso más.

CAPÍTULO VEINTISÉIS

DANIEL

—¡Ya estáis aquí! —Nos recibe mi madre, con la ilusión de tener a todos sus niños junto a ella.

Por mi culpa son tan pocas las veces que nos disfruta así, que me alegra verla contenta.

Entramos en casa cargados con bolsas, que llevamos hasta la cocina y empezamos a dejarlas en la mesa y las encimeras.

—Creo que nos hemos dejado algo —dice Olga dando un repaso ocular a todos los bultos.

—No me lo puedo creer —comento para mí—. Hermanita, es imposible haberse dejado algo, después de estar toda la tarde de tienda en tienda.

—Ella aún podría ir a diez más y nos intentaría convencer de que todo lo que compra son artículos de primera necesidad —aclara Sara.

—Para una vez que mi hermano mayor se deja aconsejar, nada me parece suficiente.

—Por lo visto, os lo habéis pasado bien —nos dice mi madre, sentándose en una silla y mirando todo lo que hemos comprado.

Creo que es la primera vez que voy de compras con mis hermanas. No me gusta que mi aspecto parezca descuidado, pero todavía no entiendo el ir de tiendas como una diversión. Aunque he de reconocer que estar con ellas paseando y riendo, me ha hecho mucha ilusión, por lo que me he jurado que no será la última vez.

—¡Oh, mamá! Tendrías que ver la cara de bobas que se les ponen a las dependientas cuando ven a Daniel.

—Olga, por favor —la recrimino.

—Lo siento, guaperas, pero esta vez tengo que darle la razón —interviene Sara—. No entiendo cómo no se cortan un poco e intentan disimular.

Mi madre se ríe y yo cojo una Coca Cola de la nevera, no dando importancia a sus comentarios.

—Las mejores, las de la tienda de vaqueros. Se han quedado hipnotizadas mirándole el culo —continúa Olga.

—No exagera —puntualiza Sara—. Hazme caso. Era escandaloso.

—Dejad de decir tonterías.

—La próxima vez lo quiero ver en persona, así que ya sabes, de compras con tu madre en tu siguiente visita.

En ese momento mi padre aparece, de no sé dónde, para unirse a nosotros. Mira las bolsas y las señala con el índice para dirigirse a Olga:

—Todo esto, imagino que lo paga el comandante, ¿no? —pregunta mi padre, que cargado de orgullo aprovecha cualquier ocasión para mencionar mi nueva graduación.

—En la tarjeta ponía Pagán, pero creo que no era yo —le respondo.

Olga, que es muy zalamera con papá, se acerca y le abraza.

—Parece más de lo que es. El tamaño de las bolsas te puede confundir. —Levanta las manos como signo de inocencia—. Además, la mayoría de la ropa es de Daniel, que por lo visto, debe querer impresionar a alguien, porque ha renovado el armario.

—¡Me he comprado todo esto porque no me habéis dado opción! —me defiendo.

—A mí no me metas —interviene Sara—. Por mí solo te habrías quedado con los vaqueros, porque no me extraña que te miraran, te quedan de miedo.

Resoplo hastiado y me siento en la silla que hay junto a mi madre.

—Pues no me extrañaría nada que tu hermano estuviera con alguien. Con lo guapo que es, en mi época no lo hubieran dejado escapar —me defiende mi progenitora.

Y se abre un debate sobre mi vida sentimental, que añadido a mi incertidumbre en el tema, me pone irremediablemente en tensión.

Estos cuatros meses han sido muy duros e intensos. Apenas he hecho otra cosa que no haya sido estudiar. Clases, reuniones con mi tutor, horas de estudio… Todo un programa exhaustivo, que ha tenido mi mente ocupada y centrada, únicamente en mi acceso a comandante.

Quizá no sea muy exacta esta descripción, ya que alguna distracción he tenido, concretamente una. Su cara entre mis manos, su voz en mi oído mientras hacíamos el amor, su cuerpo atrapado en mis brazos retorciéndose de placer… Eso era algo que ningún curso podía eliminar de mi cabeza.

Pero sobre todo la incertidumbre de lo que podía pasar a partir de mañana. A primera hora salgo hacia Asturias y no sé con certeza lo que encontraré allí. Yo también he reflexionado mucho y su sinceridad a la hora de expresar lo que sentía me confirma que es una mujer noble y valiente. Nunca nadie me había confesado estar enamorado de mí. No sé si alguna otra vez, una mujer ha sentido esto, pero la verdad es que no me importa porque solo ahora deseo ser correspondido.

En cuanto a su necesidad de tener una confianza plena, reconozco que yo tampoco deseo una relación llena de recelo y sospechas de infidelidad. Yo confiaré totalmente en ella, pero es muy importante que no dude de mí.

Y vuelvo a tomar consciencia de que estoy en la cocina de mis padres y empiezo a oír de fondo la conversación.

—Los hombres sois demasiado herméticos para contar las cosas y ya veréis cómo el día menos pensado nos suelta una bomba. —Olga se mueve de un lado a otro buscando algo entre las bolsas.

—Os aseguro que el día que haya algo os lo diré, mientras tanto…

—No tienes por qué darnos explicaciones, hijo.

Me tenso porque ni yo sé si tengo o voy a tener una relación, cuando es el asunto de debate de la cocina de mis padres. Me centro para mantener la calma y no ser desagradable, cosa que no me perdonaría. Ellos me ven poco y no tengo intención discutir.

Sara me mira hace unos minutos. Ella es mucho más callada que Olga y a la vez mucho más observadora. Estoy seguro que en parte es consciente de mi malestar.

—Si el chico no quiere contar nada, él sabrá porqué —dice mi padre.

—Tengo novio —afirma contundente Sara.

La miro y ella me sonríe. Ha intuido que necesitaba que me echaran un capote y lo ha hecho sin dudar.

—¿Quién es?

—¿Desde cuándo?

—¡Pero si eres una niña! —acaba exclamando mi padre.

Ella está relajada y creo que también se ha quitado un peso de encima confesándolo.

—Un director de orquesta que conocí en el conservatorio, desde hace tres meses y según mi carnet de identidad tengo 28 años, por lo que creo que soy mayor de edad. —Se levanta, ante la sorpresa de todos—. Daniel, me apetece helado después de cenar, ¿me acompañas a comprarlo?

Me levanto rápidamente y la aprieto contra mi pecho dándole un beso en el pelo.

—Por supuesto —contesto.

Nos dirigimos a la puerta y aún oímos a lo lejos que el interrogatorio continúa, pero nosotros nos vamos.

—¡No te puedes ir así, hija!

—Ese chico tendrá que venir a hablar conmigo.

—¿Estás embarazada porque quieres helado para la cena? —Olga siempre tan directa.

Sara pone los ojos en blanco antes de abrir la puerta y me empuja para que salga.

—Me debes una buena.

Durante la cena, como era de esperar, mi posible relación ha desaparecido del orden del día y Sara, a mi juicio, ha sabido salir airosa del tercer grado al que la han sometido.

Estoy en la terraza, pensando en mi viaje a Asturias y en la reacción de Natalia cuando nos veamos. Oigo la puerta corredera del salón abrirse y veo que es mi padre el que sale a hacerme compañía.

—Debes estar cansado, después de pasarte encerrado estos meses.

—Era lo que quería y ha ido todo lo bien que hubiera deseado.

Mi padre se apoya en la barandilla y yo imito el gesto mientras los dos nos quedamos en silencio mirando el cielo, que hoy se muestra un poco nublado.

—¿Te he contado muchas veces cómo montamos la Patrulla Águila?

—Papá, la cifra tiene decenas de millar.

Él sonríe porque sabe que es verdad. A pesar de que todas y cada una de esas veces, le he escuchado con gusto.

—Mis compañeros y yo estábamos desesperados volando en los aviones de la academia. Veníamos de pilotar los EF-1, que en aquella época era lo mejor. Lo teníamos difícil para disfrutar de la adrenalina a la que estábamos acostumbrados y lo que ahora manejábamos se nos quedaba muy corto. Un día, tras unos entrenamientos, no sé quién sacó el tema de las patrullas acrobáticas inglesas. Entre nuestras ganas de volar como lo hacíamos anteriormente y la falta de contar con algo así en España, empezamos a sopesar la idea de crear un escuadrón acrobático.

El hecho de que mi padre estuviera presente en un acontecimiento que pertenecería a la historia de la aviación, me llenaba de orgullo, pero lo que realmente me emocionaba, era que todas las veces que le he oído hablar de ello, la pasión está en cada una de sus palabras. Conociéndole a él y a mis tíos, estoy seguro de que ninguno se apuntó a aquella aventura buscando reconocimiento o halagos por parte de nadie. Yo le entiendo a la perfección, ya que tenemos la inmensa suerte de trabajar sintiendo la misma cantidad de responsabilidad que de libertad. Es una sensación extraña, en la que se mezcla un camino lleno de esfuerzo y sacrificio, con el agradecimiento de conseguir hacer tuyo, en cada vuelo, un trocito del cielo que surcamos.

—Pero creo que nunca te he contado cuál fue la clave del éxito de aquel proyecto. Quizás, para que lo entendieras, tenías que estar en un momento como en el que te encuentras. —Me sorprende la confesión y con esa duda, le sigo hasta sentarnos los dos en las butacas de la terraza—. Nuestras obligaciones en la academia nos impedían dedicar horas al entrenamiento, por lo que tendríamos que sacrificar parte de nuestro tiempo libre, si queríamos seguir adelante. —Se detiene y creo que la emoción le obliga a respirar un par de veces antes de continuar—. Tu madre tenía veintiún años cuando se casó conmigo. La pobre se enamoró de un chaval que le ofrecía una vida llena de sacrificios, esfuerzos y no ser la primera de la lista en demasiadas ocasiones. Pero yo, que estaba loco por ella, nunca me esforcé mucho en quitarle la idea de la cabeza.

—Sigue siendo imposible llevarle la contraria —comento como al descuido.

Los dos reímos cómplices y sé que este es uno de los momentos que no olvidaré en mi vida.

—Recuerdo el día que llegué a casa con la intención de comentarle lo que queríamos hacer. Estaba entusiasmado con el proyecto de la Patrulla, pero necesitaba contar con ella a la hora de tomar la decisión. Al principio, había pasado semanas sola, ya que yo entraba en la base el viernes a mediodía y salía al domingo siguiente. Estábamos lejos de nuestras familias y la ayuda solo podía venir de los otros compañeros, que se encontraban en las mismas circunstancias. Yo le dedicaba muchas horas a la academia y no podía ayudarla todo lo que se merecía.

—Lo sé, recuerdo muchos de esos momentos —afirmo con la mirada puesta en un punto lejano del horizonte oscuro.

—Pues allí estaba yo, en la cocina, sentado en una silla mientras ella acababa la cena, contándole que habíamos pensado crear algo nuevo, pero que para ello tendría que entrenar los viernes por la tarde y los sábados, reduciendo a un día y medio mi tiempo libre. ¿Sabes qué me preguntó cuándo se lo conté? —Niego con la cabeza totalmente absorto en lo que me cuenta—. Que si vendría antes o después de comer. Nunca escuché un reproche, un ultimátum o amenaza. La historia no sería como te la he contado tantísimas veces, sin las patrulleras. Sin el apoyo de tu madre y tus tías, nunca lo habríamos conseguido. En ocasiones he llegado a pensar que es más militar que yo y que los muchos o pocos reconocimientos que he tenido en mi carrera, se los tendrían que dar a ella.

—Es una gran mujer, sin duda —reconozco, y no puedo evitar que la imagen de Natalia se cuele en mi cabeza.

—Puede que lo que te voy a decir, ahora sea injusto, pero espero que la mujer que te tiene alterado sea tan valiente y fuerte como lo es tu madre, porque nuestra profesión no es fácil y ellas muchas veces son víctimas de ello.

—Cómo se nota que te vas a jubilar, Pagán —dice mi madre que sale a la terraza y logra que mi padre y yo nos pongamos firmes al escucharla hablar—. Cada vez dices más tonterías.

Los dos reímos y la miramos con admiración, mientras ella se sienta entre nosotros.

—No hay mujeres especiales para ninguna profesión. Es complicado acompañar a un panadero, un médico o un pescador. Lo único necesario para estar contigo, es que elijas a alguien que te quiera mucho. —Se para y mira sonriente a mi padre—. Vosotros habéis visto muchísimas veces las exhibiciones de la Patrulla y siempre son impresionantes. Pero te diré una cosa, lo que era verdaderamente un espectáculo, era verles llegar de los entrenamientos, exultantes de felicidad. Ese era mi premio y te prometo que no lo cambio por ninguna medalla.

Mi madre me acaricia la cara y me mira con la misma ternura que cuando yo tenía cinco años. No soy capaz de decir nada. La emoción del momento, y sentirme afortunado por tenerles, me deja mudo.

—Si te vas a ir pronto, ¿no tendrías que acabar de hacer la maleta? —me dice mi padre invitándome a irme.

—Nos vemos por la mañana —me despido dándoles dos besos y me retiro.

Cuando estoy en mitad del salón las risas de mi madre me llegan desde la terraza y estoy seguro que hoy el general no dejará escapar a su patrullera.

***

Andrés, Carlos y yo, estamos en el mismo hotel, del cual salimos para coger un taxi que nos lleve a la boda de Javi y Lina. Una vez en la calle veo cómo nos miran, por lo que intuyo que en Pola de Siero no deben ver muy a menudo a oficiales del Ejército del Aire vestidos de uniforme.

Me he hecho la corbata tres veces, me sudan las manos y si no llega a ser por Carlos me dejo la gorra de plato y los guantes. Mientras he estado estudiando no dedicaba todos mis pensamientos a Natalia, pero finalizado el curso y faltando tan poco tiempo para verla, mi estado nervioso está ya en alerta cinco.

—Bodorrio, bodorrio —comenta Carlos cuando salimos del taxi, para a continuación, soltar un silbido.

La boda se celebrará íntegramente en el Palacio de Meres, una gran casa típica de Asturias, que impresiona a cualquiera que la ve por primera vez.

Pasamos por unos jardines como nos indican los organizadores de la boda, y nos dirigirnos a la capilla donde encontramos al novio junto con otros de nuestros compañeros, que también han venido.

—¡Dios! ¡Esas estrellas de ocho puntas tan brillantes me están dejando ciego! —exclama Javi en cuanto me acerco y se cuadra ante mí, en señal de respeto.

—Será mejor que te preocupes por el brillo de la alianza que te van a colocar en un momento. —Abrazo con fuerza a mi amigo y me siento muy feliz por él.

Los invitados van entrando mientras él y yo nos quedamos hablando. Aprovecho para mirar a mi alrededor en busca de Natalia.

—Todavía no ha llegado —dice colocándose la chaqueta del uniforme.

—¿Perdona? —le pregunto intentando disimular.

—Llegará con la novia.

Yo ya no intento ocultar lo evidente y le sonrío.

—¿Tú la has visto?

—Llevan cinco días en Asturias. Han alquilado una casa cerca de aquí, donde se han instalado las tres familias.

—¿Las tres familias?

—La de Lina, Natalia y la de Mara.

No quiero preguntar nada más por no parecer desesperado, pero cuanto más se acerca el momento de verla, mi inquietud crece.

—Hazme un favor —me pide Javi—, guárdame el teléfono durante la ceremonia. —Me lo entrega y me dispongo a meterlo en mi bolsillo del pantalón—. Esta mañana me he despertado con un vídeo muy interesante. Mientras esperamos, podemos verlo si quieres.

Frunzo el ceño sin comprender lo que pretende.

Me vuelve a coger el móvil y busca hasta que me muestra la pantalla.

Natalia está en lo que deduzco es un baño, con el pelo revuelto y cara de recién levantada.

—Buenos días —susurra con voz somnolienta—. Hoy es un día muy especial, por dos razones. Una porque he sido la primera en levantarme, cosa muy rara en Natalia, la marmota, y otra porque se casa Lina. —Al estar grabándose a sí misma la imagen se mueve bastante—. Vamos a ver cómo se levanta una novia el día de su boda.

Se pone el dedo índice en la boca pidiendo silencio y sonriendo traviesa. Abre una puerta y enfoca la habitación donde está entrando. En el suelo hay colchones y gente durmiendo apelotonada sobre ellos.

Se vuelve a enfocar y ríe divertida. Devuelve la imagen a los que todavía están dormidos y, de repente, empieza a gritar.

—¡Viva la noviaaaaa!

Javi y yo reímos ante la gamberrada. La escena es muy borrosa pero se ve cómo se sobresaltan mientras Natalia ríe. Lina toma consciencia de todo y empieza a saltar sobre el colchón.

—¡Me voy a casaaar!

Natalia se le une y la imagen sube y baja mientras ella salta. Poco a poco se van incorporando al baile los otros y ahora veo cómo se van pasando el teléfono para salir todos en la grabación. Los reconozco a los seis mientras les observo, riendo medio dormidos, y se abrazan a Lina que está radiante, imagino que como buena novia.

—Los testigos tenéis que pasar delante —me dice Javi llamando mi atención—. Y será mejor que entres ya porque Natalia, la marmota, está llegando.

Mis pies se clavan en el suelo, pero el novio me da un golpe en la espalda que hace que me ponga a caminar. Paso por el pasillo central que está adornado con velas y flores, y cuando llego a los primeros bancos una chica de la organización me indica dónde sentarme.

Los asientos de los novios, frente al altar como es lógico, y dos bancos perpendiculares a cada lado, donde estamos los testigos. Los del novio estamos a la izquierda y yo ansioso espero que lleguen los de la novia.

Oigo un pequeño revuelo en la entrada y al poco tiempo empiezo a ver cómo aparecen todos ellos. El primero es Óscar, que como todos los demás, viste de esmoquin; Álex llega con Mara de la mano y, por último, Sergio con Natalia del brazo.

Me cuesta tragar saliva y el nudo de la garganta no me deja respirar con facilidad.

Llevo cuatro eternos meses viendo sus fotos y recreándome en su belleza, pero la miro y los latidos me confirman que esas instantáneas no hacía justicia a la diosa que en estos momentos está a unos metros de mí.

No puedo apartar mis ojos de ella mientras se van colocando los cinco en el banco que tengo enfrente. Natalia aún no me ha mirado y no quiero perderme su reacción cuando volvamos a encontrarnos al fin, ese momento estará guardado en mi mente para siempre.

El movimiento de su cabeza es lento, casi temeroso. Poco a poco levanta su cabeza y su mirada vuela hasta mí. Cuánto he echado de menos esa sonrisa. Se le ilumina el rostro con cada segundo de tiempo suspendido y el azul de sus ojos cruza el espacio que nos separa para llegar a mí y sacudir los cimientos que me han mantenido cuerdo estos cuatro meses sin ella.

Y teniéndola frente a mí, en este lugar sagrado, siento cómo la paz me invade.

CAPÍTULO VEINTISIETE

“Canon de Pachelbel” Johann Pachelbel

NATALIA

Estoy frente al espejo de la habitación y lo que veo no es solo el resultado de compras y preparativos. La mujer a la que ahora estoy observando, casi dejó de existir hace un tiempo, pero ahora, con fuerzas renovadas, transmite ganas de comerse la vida sonriendo a cada bocado.

Mi vestido es toda una declaración de intenciones, cargadas de optimismo y alegría. Es de color azul celeste y la falda tiene mucho vuelo, gracias al tul que lleva debajo y que le da un volumen muy extremo. El cuerpo está salpicado de pájaros exóticos de mil colores y a pesar de que por delante se ve un discreto cuello barco, la espalda queda al aire en un pronunciado pico que llega hasta la cintura. Y en mi propósito, está el caminar con decisión sobre estos altísimos tacones en color fucsia.

Mi imagen deja claras muchas cosas. Primero, la discreción no es una característica de mi indumentaria, por lo que no cabe duda, ya no me escondo de nadie ni de nada. También, que el color de mis ojos ya no me trae malos recuerdos, así que he decidido resaltarlos con la tela en azul cielo. Y el estampado elegido, con toda la intención del mundo, anuncia que muero por todo lo que vuela.

Creo que tomé la decisión en cuanto Daniel salió de mi casa. Mi corazón empezó a añorarle, mientras mi cabeza se dedicaba a hacer listas de pros y contras. Cuando sopesaba la posibilidad de dejarle marchar de mi vida, en la relación de puntos a favor anotaba: “no más desengaños”, “no tener que sufrir si me abandona”, “no pensar en nadie que no sea yo”. Pero en contra solo colocaba una razón, por la que todo lo demás dejaba de tener sentido: “estar sin él”. Eso no era posible, no ahora, no para mí. Rompí listas, abrí barreras, derrumbé muros y solté todas las ataduras que me mantenían inmóvil.

Llaman a la puerta y aparece Óscar.

—¡Madre mía, Taly, estás espectacular!

Doy una vuelta sobre mí misma exhibiéndome y luego me acerco a él.

—Usted tampoco está nada mal, señor Bond.

Nada mal no, es la fantasía de cualquier mujer. Enfundado en un perfecto esmoquin, luce una impecable piel morena y pelo negro brillante, controlado por la gomina.

—Me he puesto lo primero que he encontrado —responde mientras se coloca los puños de la camisa en los que luce unos gemelos de azabache—. Por cierto, ¿esa falda cabrá en el autobús que va a recogernos?

Antes de que pueda contestar, la puerta de nuestro baño se abre y aparece Mara mirando un pequeño bolso.

—Taly, ¿te cabe mi pintalabios en tu bolso? En el mío no cabe nada…

Levanta la cabeza y se encuentra con un Óscar, que desde que ella ha aparecido, ha dejado de respirar.

El bolso cae al suelo pero parece ser que la única que se ha dado cuenta soy yo. Creo que por un momento, a pesar de llevar el vestido más llamativo de mi vida, soy transparente.

Óscar traga saliva y su mandíbula se tensa, por lo que deduzco que aprieta con fuerza los dientes.

El vestido de mi amiga es muy ceñido al cuerpo, en rosa cuarzo, hasta debajo de las rodillas y atado al cuello. Ha peinado su pelo rubio platino con un tupé alto y en los pies luce unos mini botines peep-toe, color plata brillante, de Jimmy Choo, que según ella la tendrán hipotecada el resto de sus días.

Se mantienen la mirada y soy espectadora de mensajes de pasión, de deseo, pero sobre todo, de tristeza.

En un movimiento rápido, Óscar se gira y se dirige a la puerta.

—Nos vemos abajo —se despide y desaparece sin más.

Mara sigue inmóvil, mirando el lugar por el que se ha marchado nuestro amigo y yo me acerco para recoger su bolso del suelo. Una vez me incorporo, la miro y me encuentro con unos ojos húmedos que no tardan en desviar la mirada.

—Algún día tendremos que hablar, Mara —digo mientras ella se dirige al otro lado de la habitación, buscando no se sabe muy bien qué.

—Me prometiste que nunca me obligarías a hablar de ello.

—He estado callada durante más de diez años, pero no creo que el silencio vaya a ayudar a nadie. —En mis palabras se puede adivinar mi preocupación—. Os quiero a los dos y no puedo veros así.

Ella se da la vuelta decidida y me encara, tras haber recuperado la fortaleza.

—Por eso mismo, no creo que tenga que hablar contigo de esto. No quiero que afecte a nadie. —Mira por la ventana y se sujeta las manos—. De todas formas no creas que hay mucho que hablar. Ya no hay nada y sobre todo nunca lo habrá.

La rodeo con los brazos, ella me devuelve el abrazo y nos quedamos así un rato.

—Vamos a disfrutar de la boda —susurra y me suelta intentando recomponerse de la emoción—. Al menos Lina sí que sabe de finales felices.

—Imagino que lo sabes pero… el escote del vestido que llevas, fundirá las retinas de más de uno.

Ella sonríe y se mira el pecho.

—El día que yo nací, se ve que andaban faltos de sentido común, pero estaban generosos con las tetas —bromea al tiempo que se coloca el vestido y me guiña un ojo.

El autobús nos ha dejado en el Palacio de Meres y parece ser que somos los últimos en llegar, ya que veo cómo una gran cantidad de invitados empiezan a entrar en la capilla.

Gracias al largo de mi falda y las varias capas de tul que lleva, no se ve cómo me tiemblan las rodillas. En cuanto he empezado a ver uniformes, he tenido que sujetarme al brazo de mi hermano, para no caer.

Cuando llegamos a la capilla, en el exterior solo quedan Javi y su madre, listos para entrar.

El novio deja caer la mandíbula y abre muchísimo los ojos.

—Cuando entréis, harán la ola banco por banco —nos dice mientras se acerca a saludarnos—. Estáis preciosas.

—Espera a ver a la que viene de blanco —le contesto—. Procura tener algo cerca en lo que apoyarte si no quieres acabar en el suelo.

Él ríe y entramos en la iglesia. Óscar va el primero para situarse en el banco, le sigue Mara con Javi y después yo, sujeta al brazo de mi hermano.

—Vosotros os colocareis a la derecha.

No mirar a la izquierda, no mirar a la izquierda, repite mi cabeza, ya que sé quién estará allí y quiero estar ya situada en el banco cuando le mire.

Estoy intentado no levantar la vista de mis manos que tiemblan nerviosas. Menos mal que Sergio me ha dejado sentada en el banco, junto a Óscar, porque no sé si mis piernas, subidas en estos tacones de vértigo, me hubieran aguantado al verlo. Sé que está ahí y puedo percibir su mirada clavada en mí, a la espera de que lo mire.

Cuando nuestros ojos se encuentran no soy capaz de pensar en nada, solo en deleitarme mirándolo como he deseado hacer todo este tiempo que hemos estado lejos el uno del otro.

Nunca le había visto vestido de uniforme y creo que me desmayaré de un momento a otro. No sé si tiene que ver con el tiempo sin verlo o con su aspecto en este momento, pero lo encuentro más alto, más guapo, más… “más”. Esa ropa solo hace que me acuerde de él sin ella y, al pensarlo, el rubor cubre mis mejillas y una ola de calor me sacude el cuerpo. No creo que sea correcto pensar en un hombre desnudo en una iglesia pero ¿cómo evitarlo cuando me mira como lo hace él?

—Madre mía, esto es el Eurodisney del uniforme. —Oigo que dice Mara.

—Tengo la sensación de que van a empezar a hacer un striptease, de un momento a otro —le replica Sergio—. ¿Soy el único que se los imagina arrancándose los pantalones?

—Tú sujeta bien a tu hermana antes de que se desmaye. Y los demás procurad no pisar el charco de baba que está dejando en el suelo —avisa Álex.

Todos nos reímos, hasta que empieza a sonar el Canon de Pachelbel que anuncia la entrada de los novios.

Tenemos un cuarteto de cuerda a nuestra espalda y las notas aumentan la emoción que sentimos en un momento tan especial para nosotros. Javi ya se ha colocado frente al altar, junto a su madre, y Lina ha empezado a caminar entre las velas y las flores que adornan el pasillo central.

Veo a Óscar sujetarse con fuerza el puente de la nariz, para luego girarse a ver llegar a su hermana con los ojos llenos de lágrimas. Me acerco y le cojo la mano. Él la agarra con fuerza y yo espero ver a mi amiga de un momento a otro, lo que me obliga a suspirar con fuerza. Noto las manos de mi hermano en mis hombros y cuando le miro, veo cómo se contiene al aparecer Lina. Álex tiene agarrada a su hermana por la cintura y Mara ya no retiene las lágrimas. Y de esta manera vemos cómo nuestra pequeña se dirige a un lugar donde solo se llega por amor.

Es la imagen de la más pura felicidad. Javi y ella se miran con adoración mutua mientras entrelazan sus dedos, y tengo la sensación de que para ellos no existe nada más que no sea el otro. Somos testigos indiscretos de un momento de promesa, compromiso y esperanza en un futuro unidos.

La ceremonia comienza y nos sentamos.

—Ya me contaréis cómo ha ido todo —susurra Óscar—. La falda de Taly no me deja ver nada.

Le doy un discreto codazo y él ríe. Todos miramos al frente, yo más que nadie, pero seguimos pendientes de los demás.

—¿Sabéis quién lleva las arras?—pregunta Álex—. Mi hermana podría llevar la bandeja en el escote.

Todos tenemos cara de póker como si nada pasara.

—¡Qué graciosos los camareros! —se mofa Mara refiriéndose a los esmóquines—. Cuando acabéis con las frases ingeniosas, traedme un Martini.

—… Y echaron a los testigos de la novia por no saber comportarse —dice mi hermano entre dientes. Está guapísimo. Es el único que no se ha decantado por un esmoquin clásico. Su camisa es negra como la pajarita, pero la chaqueta es gris oscuro con un estampado japonés. Se ha recogido el pelo en una coleta que le despeja la cara y es un espectáculo mirarlo.

—Habló el último samurái —comenta Óscar, pero se calla cuando su madre, desde el primer banco nos mira con cara de querer levantarse y empezar a pegar collejas.

Desmiento tajantemente el dicho de que las mujeres son capaces de hacer varias cosas a la vez. No puedo mirar a Daniel, contemplar cómo se casa mi amiga y respirar todo al mismo tiempo. Cierro los ojos y de manera instintiva empiezo a rezar.

—Sé que no te hago mucho caso, pero esto es una urgencia. Necesito que no me haya olvidado y que quiera estar conmigo. Por favor, por favor…

—Taly, ¿estás rezando? —me pregunta mi hermano.

Disimulo y empiezo a alisar la tela de la falda.

—Estaba repasando una lista.

—Al salir de aquí, ¿piensas ir al súper?

Hablamos muy bajito al oído del otro.

—Haz el favor de no ponerme más nerviosa.

—Puedes estar tranquila. Un hombre que te mira como lo hace él, no creo que te deje escapar.

—Dios te oiga —le digo suspirando—. Y lo digo textualmente.

Me sonríe para tranquilizarme y vuelvo a mirar a Daniel, esperando que algún gesto me saque de la duda.

La ceremonia es preciosa y los novios son un espectáculo de ilusión, felicidad y amor. Cuando todo acaba, el sacerdote se acerca y nos pide que pasemos a firmar el acta matrimonial todos los testigos. Veo cómo el momento se acerca y mi sistema nervioso está cerca de cortocircuitarse.

Óscar me arrastra con él y somos los primeros en firmar. De reojo veo a Daniel en la cola unos puestos más atrás. Una vez he firmado, me hago la remolona para ver si alcanzo a saludarle pero justo cuando suelta el bolígrafo, oigo la voz de Mara.

—Taly, te esperan para una foto con los testigos.

Me acerco donde me espera mi amiga y me sitúan a un lado de los novios, para luego observar cómo Daniel queda en el lado opuesto. Cuando el fotógrafo que ha contratado Lina, para no dejar todas las fotos en manos de Mara, ha acabado, miro si le localizo. Levanto la vista y mi madre me coge para que la acompañe fuera y no entiendo qué me está diciendo, pero no me queda otra que seguirla.

Estoy con Sergio y Alberto fuera de la capilla observando cómo Mara va de un lado a otro con la cámara. A pesar de que fotografiar a Lina el día de su boda era su ilusión, los novios acordaron que habría otro fotógrafo para que ella pudiera disfrutar de la fiesta. Aun así, no pierde la oportunidad de captar cualquier imagen que le parezca interesante.

Alberto coloca la pajarita de mi hermano mientras este le mira encantado.

—Creo que le gustas —digo despreocupada.

—¿Tú crees? —duda mi cuñado mientras Sergio le continúa mirando—. No es para nada mi tipo. Demasiado guapo para mí.

—No se puede tener todo, Alberto, te tendrás que conformar con el guapo.

—¡Qué se le va a hacer! La vida es así.

Los tres reímos y yo me acerco a los dos a besarles. Les adoro y no puedo pedir mejor pareja para mi hermano que él.

—¿Sabes, Natalia? Yo también creo que le gustas.

—¿A quién?

—Al que se acerca a saludarnos.

La cara me va a estallar de lo que me he sonrojado.

—Respira —me sugiere Alberto muy bajito.

Y por primera vez en cuatro meses oigo su voz.

—Hola —saluda y veo cómo les tiende la mano a los dos.

Ellos sonríen encantados mientras Daniel se coloca de forma estratégica hasta estar frente a mí.

—Hola, Natalia.

—Hola, Daniel.

Y me da dos besos mientras su mano recae en mi cintura y la siento atravesar la tela de mi vestido.

—Tu madre nos llama —dice Alberto.

Mi hermano mira a los dos lados intrigado.

—¿Dónde está?

—Yo la veo —dice mi cuñado—. Si nos disculpáis. —Agarra a mi hermano del brazo obligándole a dejarnos solos.

Creo que debo tener cara de tonta, pero me encanta tenerle cerca.

—¿Cómo ha ido el curso?

—Muy bien, gracias.

—Eso quiere decir que ya eres…

—Comandante. Sí.

—Felicidades.

—Gracias.

Y nos quedamos en silencio, solo disfrutando de estar tan cerca otra vez.

—Ha sido todo precioso, ¿verdad? —digo para romper el hielo.

—Incluida tú.

Me quedo muda mirándole y creo que voy a llorar de la alegría. ¿Esto quiere decir que aún quiere estar conmigo? Porque no creo que la frase sea: “Estás preciosa pero he pensado que no sería buena idea seguir con lo que pasó”. Me sujeto las manos y las retuerzo nerviosa, aunque lo que me apetece es coger las suyas.

—Hola, Daniel —saluda Mara.

—Hola —contesta dándole dos besos—. También estás muy guapa.

—Gracias.

Cómo me ha gustado ese “también”.

—¿Cómo os ha ido por Asturias? Me han dicho que lleváis unos días aquí.

Mara me mira y, al ver que no reacciono, contesta ella:

—Taly, deja que lo cuente yo, aunque sé que te mueres por hablar. —Hace una pausa y se dirige a Daniel—. Hemos dejado en peligro de extinción todas las especies comestibles a doscientos kilómetros a la redonda y estoy segura que alguna costura de nuestros trajes explotará antes de que acabe la boda, yo de ti estaría atento. Por lo demás, maravilloso. —Daniel ríe ante la descripción del viaje de mi amiga—. Tú también estás muy guapo —añade Mara y yo asiento con efusividad. No se puede ser más ridícula—. Estos uniformes son mucho más masculinos que esos trajes de primera comunión de los americanos. La guerra psicológica la tenéis ganada.

—Me quedo mucho más tranquilo.

Tras las conclusiones de Mara sobre la uniformidad del ejército español, una representación de él se acerca a saludarnos. Carlos me abraza muy efusivo, alabando mi aspecto, y de Andrés recibo tantos halagos, que acabo sonrojándome ante la atenta mirada de Daniel, que disfruta viéndome en mi faceta más tímida.

Al cabo de unos minutos nos despedimos hasta más tarde para ir con nuestros amigos.

Durante todo el aperitivo, el recién estrenado matrimonio se acerca sonriente a donde nos encontramos. En un momento dado nos quedamos las tres juntas hablando un poco apartadas de todos.

—Aún no me puedo creer que te hayas casado, Lina —le digo cogiéndole la mano.

—Os prometo que no puedo ser más feliz —nos confiesa la novia con una risa nerviosa.

—Pues que sepas que tenía un plan para nosotras de lo más prometedor.

—¿Ah, sí? —pregunta Lina extrañada.

—Las palabras claves eran “Estudiantes nórdicos de intercambio sin camiseta”.

—Parece realmente interesante, pero creo que me lo comentas un poco tarde.

—No me sois de ninguna ayuda. Al final, me voy a hartar de rubios fornidos yo sola.

La tarde es espléndida y a medida que se acerca la noche los colores van cambiando. Estamos en el césped, bajo un majestuoso ficus y rodeados de hortensias y rosales que llenan de color el espacio. Es un lugar maravilloso para un encuentro romántico, una cita de enamorados paseando, un rincón donde perderse entre las sombras de los árboles. Daniel y yo no hemos dejado de mirarnos en la distancia, de controlar dónde estábamos y sonreírnos con complicidad. Conversamos con unos y otros, pero nunca nos perdemos de vista. Me muero de ganas de estar con él, de que me abrace y besarle otra vez. Pero hay algo mágico en este juego de miradas.

Un camarero nos comunica que es el momento de pasar al patio interior del palacio, donde tendrá lugar el banquete. Dejo de ver a Daniel, el cual ha desaparecido entre todos los invitados que se disponen a ocupar sus mesas.

Camino junto a Sandra, la mujer de Álex, que empuja el cochecito en el que va Valentina. Sergio, al que vemos por encima de los demás invitados, nos hace señas para que nos acerquemos a la mesa que se nos ha asignado. Miro hacia atrás y sigo sin ver a Daniel, suspiro y decido que continuaré con la búsqueda cuando haya acabado la cena.

Las parejas empiezan a sentarse juntas y Óscar, Mara y yo nos quedamos de pie decidiendo como sentarnos.

—¡Hola! —saluda Lina a nuestra espalda.

Cuando me giro, una novia sonriente está escoltada por Daniel, que me mira directamente.

—Como sois impares y todos conocéis a Daniel, he pensado que se podría sentar con vosotros.

Agarro el respaldo de la silla que tengo junto a mí, para no lanzarme al cuello de Lina y empezar a darle las gracias a gritos.

Óscar consulta su reloj y mira a su hermana.

—Llevas solo dos horas casada y ya intentas emparejar a los demás. Debes estar batiendo algún tipo de récord.

Todos, incluido Daniel, contienen la risa menos yo, que siento cómo me arden las mejillas.

—No le hagas caso, Daniel, los padres de Lina decidieron educar solo a uno de sus vástagos. Creo que está claro quién fue la afortunada —puntualiza Mara—. Y ahora, sentémonos. Daniel, ¿te va bien sentarte entre Natalia y yo? Me gustaría tener un caballero a mi lado, para después comparar con… —dice señalando a Óscar.

Nos sentamos entre risas mientras ellos siguen atacándose.

—¡Oh, Sandra, qué alegría sentarme a tu lado! —exclama Óscar—. Estoy encantado de sentarme junto a una mujer que ha amamantado a su bebé y no solo ha utilizado sus pechos para enseñarlos, para después comparar con… —Y con la mano señala a Mara.

Río como los demás, pero en el fondo me apena que solo les una la tensión del enfrentamiento verbal.

Una vez sentados me coloco la falda para que no se arrugue, cuando noto cómo una mano sujeta la mía bajo la mesa. Me quedo mirando el plato y sonrío mientras la caricia en la palma de mi mano se hace más intensa.

—¡Qué sabrás tú de mis pechos! —reprocha Mara.

—Ibiza, agosto de 2007 —interviene Álex.

—¡Oye! Tú eres mi hermano, tendrías que estar a mi favor y no intervenir en una conversación que trata sobre esta parte de mi cuerpo. Además, me extraña que recordéis algo que no sea la habitación por la que pasaron cientos de alumnas de colegios femeninos.

El pulgar de Daniel sigue su recorrido por mi mano y yo también acaricio la suya con la yema de los dedos.

—Óscar y Álex te podrían enumerar todos los viajes de estudios que pusieron un pie en la isla ese verano —le comenta Sergio a Alberto.

—¡Por partes! —exclama Óscar poniendo orden y dirigiéndose en primer lugar a Álex—. ¿De verdad fueron cientos?

—Yo me he casado y ahora tengo que negarlo todo —contesta Álex mientras recibe un golpe en el hombro por parte de Sandra.

—Y tú —dice señalando a mi hermano—, eres gay no un monje budista.

La mano de Daniel pasea por mi muñeca y me esfuerzo por no suspirar.

—Si puedo elegir —replica mi hermano—, me gustaría más monje shaolín.

—¿Los monjes shaolín no practican sexo? —pregunta Alberto.

Noto cómo Daniel y yo respiramos acompasados mientras nuestras manos se encuentran bajo la mesa.

—¿Cómo va todo por aquí? —pregunta la madre de Lina y Óscar a mi espalda, lo que hace que suelte a Daniel al instante.

—Mamá, ¿tú sabes si los monjes shaolín tienen sexo?

Ella niega con la cabeza mientras mira a su hijo.

—Menos mal que hemos casado a una hija, porque contigo vamos a necesitar un milagro.

—Cuánta sabiduría en esas palabras —reflexiona Mara en voz alta.

—Espera un momento —dice Óscar llevándose una mano a la cara pensativo—. ¿Dónde he escuchado esta frase anteriormente? —Se queda callado y de repente da una palmada—. Ya lo tengo. En la boda de tu hermano, rubia.

Es cierto que siento que no haya algo más, pero peleándose no tienen competencia.

—Hola, soy la madre de Lina, creo que no nos conocemos —se presenta la mujer, desviando la atención hacia Daniel.

Él se levanta rápidamente y la saluda con excesiva formalidad.

—No te levantes, por favor —le ruega ella.

—Faltaría más.

La madre de Lina pone la mano sobre el brazo de Daniel.

—Qué chico más educado. —Se gira y mira al resto—. Con el dinero que hemos gastado en vosotros… Qué pena.

Está claro de dónde ha salido la vena ácida de Óscar. Lina tiene el carácter dulce de su padre.

Se despide de todos y empezamos a cenar. Cuando nos sirven el segundo plato estamos todos en silencio.

—¿Lo habéis notado, verdad? —pregunta Álex.

—No he dicho nada por discreción —puntualiza Óscar.

—Creía que había sido el único en darme cuenta —suelta mi hermano sin levantar la vista del plato.

El resto menos Mara, que les ha entendido perfectamente, se miran extrañados.

—¿Se puede saber de qué estáis hablando? —dice Sandra mirando a su marido.

—De Natalia, alias lengua afilada —contesta Óscar—. No nos ha ayudado a descuartizar a nadie en toda la cena.

Empiezo a toser y cojo la copa de vino rápidamente.

—Yo creo que teme que contemos algo inapropiado —dice Álex—. Nunca narraríamos la fiesta de la espuma en Pacha.

—¡No, por Dios! —exclama Óscar—. Ni su paseo sin camiseta por todo Pollença. No querríamos que nadie se enterara.

Me quiero morir y Daniel intenta no reír. Esto es bochornoso. Les voy a matar.

—Me acabáis de tirar dos litros de Coca Cola por encima. Estaba súper pringosa.

—La Coca Cola iba acompañada de ron y tú bebías mientras te la tiraban —apunta Mara.

Se acabó, quieren que hable pues ahí va:

—Si estas tenemos, de acuerdo. —Dejo los cubiertos y la servilleta sobre la mesa—. ¡Tú!, si no quieres que hablen de tu pecho no lleves ese escote. —Mara se ha quedado con el tenedor a medio camino de su boca—. ¡Moreno! ¿Cientos? No te lo crees ni tú. Una docena y no todas contentas. —Óscar va a hablar pero levanto la mano impidiéndoselo—. ¿Monje? En Ámsterdam hay bares que tienen una placa con tu nombre. —Sergio me mira como si no me hubiera visto nunca—. ¡Álex! Perdona que te diga, pero si no hablas delante de tu mujer, es porque ella ha tenido un pasado mucho más interesante que el tuyo. —Me giro, para sorpresa de Daniel, y le señalo—: Y tú te libras porque es el primer día, porque todos tenemos cadáveres en el armario y no sé por qué, me da que yo conozco a algunos de ellos. —Vuelvo a colocarme la servilleta y cojo los cubiertos—. ¿No os parece que este solomillo está buenísimo?

La mesa se queda en silencio y todos los ojos caen sobre mí. ¿No querían a Natalia, alias lengua afilada? ¡Ea! Pues aquí está.

—Vosotros sois los que habéis despertado a la bestia —dice Alberto que junto conmigo es el único que sigue comiendo.

—¿Y Alberto? —pregunta Mara.

—Con los médicos no me meto, que algún día estaré en sus manos.

Todas las mesas se giran tras la explosión de carcajadas que proviene de la nuestra.

A partir de ese momento las risas no cesan en ningún momento. Es cierto que el vino ayuda, pero la confianza que dan los años vividos y el cariño que nos tenemos, son los que nos dan la alegría que transmitimos cuando estamos juntos.

CAPÍTULO VEINTIOCHO

“Volar” Macaco

“Everlasting love” Gloria Estefan

“Sugar” Maroon 5

“Adventure of a livetime” Coldplay

“Like I’m gonna lose you” Meghan Trainor

“Because of you” Kelly Clarkson

DANIEL

Estar sentado con Natalia entre los suyos, ha sido una nueva manera de conocerla. En algún momento llego a perderme entre sus comentarios. La velocidad a la que se cruzan recuerdos, situaciones, acusaciones y reproches, es muestra del tiempo compartido. Los miro uno a uno y me fijo en sus reacciones. Sus risas son frescas y sinceras, como las que solo se dan entre los que también han llorado juntos.

Recordando una noche de verbena, Natalia empieza a reír tanto que llora y acaba apoyando su cara en mi brazo. Es un gesto cómplice y cargado de ternura. Ella lo ha hecho de manera espontánea, incluso tras hacerlo, sigue hablando sin darle más importancia al gesto y eso me gusta aún más.

En algún que otro momento nuestras manos se han buscado bajo el mantel y con pequeñas caricias nos hemos dicho grandes cosas.

Creo que tanto Sergio como Mara son conscientes de todo, al estar sentados junto a nosotros, pero ninguno ha dicho nada de nuestros gestos de cariño.

—Y cuando salgo del agua —le cuenta Álex a Alberto—, llego a la tumbona en la que habíamos dejado la ropa y no la veo. —Óscar y Sergio se tienen que recostar en sus sillas debido al ataque de risa que tienen—. Lo primero que pienso, es que debía estar en otra. Así que en pelotas y de noche, empiezo a buscar por toda la playa.

Los demás también reímos con la historia sin perdernos ningún detalle.

Lina y Javi aparecen en la mesa al lado de Óscar.

—Hazme un sitio —le pide y su hermano la sienta sobre sus piernas mientras su ya marido se queda detrás cogido al respaldo de la silla.

—A los diez minutos tenía claro que estos dos cabrones se habían llevado mi ropa, dejándome allí sin nada.

—Eso no es verdad. Te dejamos las zapatillas —dice Sergio fingiendo seriedad.

—Zapatillas que utilicé para taparme mientras iba hacia la casa. —Álex se inclina hacia delante, con la intención de llamar más nuestra atención—. Me gustaría dejar claro que tuve que utilizar las dos zapatillas, para taparme completamente mis partes íntimas.

—Tienes los pies muy pequeños —remata Óscar.

Entre risas se acaba la cena y después de algún que otro brindis, nos indican que hemos de cambiar de estancia. Llegamos a un salón muy grande, que aun manteniendo el estilo rústico, está acondicionado con equipos de imagen y sonido, preparados para el baile.

Me reúno con mis compañeros mientras veo a Natalia y Sergio, frente a un ordenador portátil que acaban de colocar. Ellos dos han sido los encargados de elaborar el montaje de fotos que me pidió la cuñada de Javi, la cual ahora se acerca a mí.

—Gracias por encargarte de recopilar las fotos de sus compañeros. He hablado con Natalia un par de veces y ha sido un encanto. Al final decidimos que fuera un montaje con fotos de los dos. Creo que será un recuerdo muy bonito.

En cuanto la menciona, sonrío y discretamente la miro en la distancia.

—Lo único es que no ha dejado que nadie lo viera.

—Confía en ella. Es muy buena en su trabajo —la defiendo, mientras pienso que no he visto ninguno de sus trabajos, aparte de la invitación a la boda, de la que he oído alabanzas en varias ocasiones.

Los novios no están muy lejos, miran curiosos a sus amigos y cómo una pantalla empieza a desplegarse en la pared del fondo del local. Las luces se apagan y una voz masculina pide silencio, así como que los novios se acerquen.

Al medio minuto, acompañados de “Volar” de Macaco, nadie es capaz de retirar la vista de las imágenes que se proyectan. Las fotografías de los novios se van transformando en dibujos que se entremezclan. Tras ver a Javi cuando era aún bebé y a Lina a la misma edad, las dos imágenes se transforman en dibujos que empiezan a moverse y vemos cómo los novios siendo unos recién nacidos juegan juntos. Lina llora abrazada a Javi mientras ve cómo la imagen de ellos dos siendo niños, se convierte en una animación en la que su marido la empuja mientras ella se columpia a la sombra de un árbol. Las etapas se suceden y la magia crece. En algunas de las fotos, que aparecen junto con sus amigos, aparecemos tanto Natalia como yo. Junto con mis compañeros, reímos cuando una foto de Javi, vestido con su mono de vuelo, se transforma en un dibujo animado que vuela en un helicóptero y llega a una nube donde le espera Lina sentada. Solo por un instante aparto la vista de la proyección para ver cómo vive este momento Natalia.

Cogida a la cintura de su hermano, están de espaldas a la pantalla para ver la reacción de los novios. No veo sus lágrimas emocionadas en la distancia, pero sí su mano cuando limpia sus mejillas y no oigo su voz, pero su boca recita con emoción la letra de la canción.

“Volar, volar

Subir, bajar contigo

Sin alas, volar”.

Y en ese momento nos encontramos en medio de la canción y sé que las palabras que va pronunciando, me las dedica a mí.

En cuanto acaba la proyección los novios se dirigen a los hermanos, abrazándoles emocionados por su trabajo.

La gente va acercándose para darles la enhorabuena y no puedo evitar hacer lo mismo. Natalia, que está de espaldas recibiendo felicitaciones, se da la vuelta y ve cómo me acerco. En su rostro hay una mezcla de emoción, felicidad y tranquilidad.

—¿Qué te ha parecido?

—Ha sido alucinante —respondo, y le cojo la mano, en lugar de levantarla del suelo y no dejar de besarla durante horas.

No es el sitio para según qué demostraciones de afecto, pero cada vez me cuesta más controlarme.

—Taly, una vez recogidos los laureles, prepárate para la caída —le anuncia Óscar pasando por su espalda.

Natalia cierra los ojos y se muerde el labio inferior. Después a la mano que tengo cogida se une la otra, mientras poco a poco levanta la cara y me mira.

—Por favor… —Veo preocupación y duda—, no cambies de opinión.

No entiendo nada.

—Veas lo que veas, te ruego que no me olvides, ni me odies.

La chica fuerte y decidida ahora vuelve a ser una niña preciosa y delicada, que me mira con dulzura. Yo me inclino, poniéndome a su altura, y le hablo al oído:

—Si vuelves a rogarme así, te besaré delante de todo el mundo.

—¡Esa es la actitud! —exclama—. Fija ese pensamiento en tu mente —me indica mientras empieza a separarse para ir hacia sus amigos—. Pase lo que pase no dejes de pensar en eso.

Ninguno de los dos quiere perder al otro y ya no nos esforzamos por ocultarlo. Bueno, más bien ella, porque yo ya hace tiempo que no escondo mis sentimientos. Imagino que mi carácter directo y cabezota, no me deja actuar de otra manera. Cuando quiero algo, lucho por ello y no me importa lo que opinen los demás.

Álex ha traído una bolsa de deporte negra y veo cómo los cinco miran en su interior. Todos se sientan, se quitan los zapatos y se ponen… ¿unas deportivas? Lina, que también los mira, hace señas para que me acerque.

—¿Sabes qué traman?

—No tengo ni idea —le contesto preguntándome lo mismo.

Sergio vuelve a conectar el proyector e indica a Alberto lo que al parecer, le toca hacer. Los demás están colocados bajo la pantalla ocupando la zona que parece ser utilizarán como escenario, para algo que nadie se atreve a adivinar.

Cuando los cinco están preparados, Óscar coge un micro y empieza a hablar.

—Cuando empezamos a pensar en lo que podíamos hacer para sorprender a los novios en un día como este, al principio nos decantamos por un detalle bonito, tierno y que atesoraran como algo precioso en su corazón. Pero una vez supimos que habría un montaje como el que hemos visto, nos pasamos al otro extremo y decidimos que para que nos recordaran, debíamos perder nuestra buena reputación, también en el Principado de Asturias. Para hacer honor a la verdad, hemos de reconocer que no es la primera provincia española donde ocurre esto.

Los invitados ríen y veo también lo hacen los cuatro amigos que están tras Óscar.

—Madre mía, qué miedo me dan. —Oigo a Lina que los mira con curiosidad y fingida preocupación.

—Pero ya que nosotros íbamos a tirarnos de cabeza, se nos ocurrió que la novia también debía participar.

Los ojos de Lina se abren de par en par, mientras Javi la mira alegre.

—Lina, ¿te apuntas a otra locura los seis juntos?

Lina pasa de la incredulidad a la emoción y parece que va a llorar. Suelta la mano de Javi y se dirige hacia sus amigos, observada atentamente por todos los invitados.

Su hermano le pasa un brazo por los hombros y cuando la tiene bien cogida empieza a hablar:

—Agosto de mil novecientos noventa y cinco. —Lina abre la boca y se lleva las manos a la cabeza—. Nosotros teníamos más o menos trece años y nuestras hermanas cuatro menos, aproximadamente. —Se oyen risas entre la gente mientras él habla—. Después de muchos comentarios por parte de los chicos sobre su afición a bailar, ellas nos lanzaron un reto. —Natalia se acerca a Lina, quien niega con la cabeza sin poder creerse todavía lo que va a ocurrir, y le da unas deportivas que ella empieza a calzarse—. Si jugábamos un partido de fútbol y ellas conseguían marcarnos un solo gol, nosotros nos comprometíamos a aprender una de sus coreografías. —Las risas van en aumento, mientras Óscar sigue dando explicaciones—. Tras un gol, que continuamos pensando que fue ilegal… —Las tres chicas le miran con gesto desafiante—, no nos quedó más remedio que cumplir con nuestra palabra.

Óscar le hace un gesto a un sonriente Alberto, que está en el ordenador y de repente la pantalla nos empieza a desvelar el misterio.

La imagen es la de seis niños a los que rápidamente identifico.

—Nuestra intención hoy, es comprobar si hemos mejorado nuestras dotes para el baile.

Deja el micro, vemos cómo los seis toman posiciones y se colocan todos gafas de sol. La música empieza a sonar y tanto los niños en la pantalla como los adultos en la pista empiezan a bailar.

“Everlasting love”, de Gloria Estefan, suena y seis amigos sonrientes están preparados para su actuación. Las chicas, al igual que en el vídeo, están delante y cada uno de sus hermanos detrás de ellas.

Es imposible no intentar encontrar entre las dos imágenes similitudes y diferencias. Para empezar, parece ser que los niños se lo tomaban más en serio, porque los que actúan en directo no dejan de reír divertidos. Pasito a un lado, vuelta y otro pasito.

Una pequeña morena de ojos claros, baila muy concentrada con un delgado rubio detrás de ella. Es una preciosidad con pantalones cortos rojos y camiseta a rayas blancas y azules. Cuando mueve la cabeza, una coleta alta va de un lado a otro.

La gente aplaude y ellos ríen mirándose los unos a los otros. Ellas se giran y les dan una mano a los chicos para empezar a dar vueltas. Óscar pelea con el vestido de novia de Lina, mientras ella no para de soltar carcajadas. Se cruzan entre ellos, se cambian las posiciones y giran siguiendo el modelo grabado en VHS que se ve en la pantalla. Sus pies, caderas, brazos y sonrisas van de un lado a otro a toda velocidad. Al final están los seis situados en línea, las chicas se inclinan hacia delante y los chicos hacia atrás, para luego hacerlo a la inversa. El resto de los invitados se apunta a la fiesta y también sigue el ritmo.

Una ovación general estalla en cuanto acaban. Los seis se abrazan eufóricos y felices. Los reflejos no me fallan y saco mi teléfono a toda velocidad, para inmortalizar el momento. Miro la foto y es la imagen de la verdadera amistad.

Al cabo de unos minutos, el grupo aún comenta la actuación junto con los que creo son los padres de todos ellos. Natalia está cogida a la cintura de un hombre bastante alto y rubio el cual debe ser su padre. Él la mira, la besa y deduzco que una confidencia al oído, hace que ella se abrace con más fuerza.

Tras recoger todo el material que habían dispuesto para las sorpresas, veo cómo Natalia se dirige a mí y yo la recibo muy serio.

—¿Ha sido muy terrible? —me pregunta preocupada.

—Tenías razón. —Miro al suelo y endurezco el gesto—. He cambiado de opinión.

Natalia agranda la mirada e inclina levemente la cabeza para adivinar qué es lo que voy a decir.

Me acerco a su oído y ella se pone rígida en cuanto estoy cerca.

—Ahora estoy colgado de una niña de nueve años.

—Pues que te aproveche con esa renacuaja caprichosa y cabezota —contesta muy digna, aunque también fingiendo—. Pero te lo advierto, es ilegal llevártela a la cama.

Y con esa frase se da la vuelta, añadiendo teatralidad a la escena con un ligero levantar de su falda y haciendo con el movimiento que se abra como una carpa de circo. A los dos pasos se detiene un segundo y se gira para guiñarme un ojo.

La fiesta, al igual que la música, aumenta en intensidad. Diferentes ritmos para todas las edades hacen que el centro del salón no deje de estar lleno en ningún momento.

Hablo con amigos a los que he encontrado en la boda y que hacía tiempo que no veía. Las conversaciones pasan de un grupo a otro y el ambiente cada vez más festivo, ha contagiado a todos los asistentes.

Lo que no se puede negar, es que tanto Natalia y sus amigos, al igual que sus padres, no tienen intención de dejar la pista. Salsa, rumba, disco, funk… No hay estilo, al que no le pongan ganas. La verdad es que yo soy más de barra, pero al verles, es inevitable pensar en unirte a ellos.

Natalia no para de bailar y si no fuera porque cuando lo hace está tremendamente sexy, parecería una niña a la que han vestido de princesa, ya que a la mínima ocasión no duda en levantar el vuelo de la falda dejando a la vista el tul que hay debajo. Lo que nunca entenderé es cómo ella y Mara pueden bailar con esos zapatos, sobre todo teniendo unas zapatillas a mano. Lo sé, es un pensamiento de hombre.

Suena Sugar de Maroon 5 y las tres amigas gritan, para ponerse en el centro de la pista, bailando a la vez que cantan. Óscar se coloca entre ellas y estas empiezan a danzar provocativas a su alrededor. Las que creo que son sus madres se acercan y las retiran para ocupar su sitio, lo que provoca exclamaciones y silbidos. Él, lejos de achantarse, baila con ellas, dedicándoles atenciones a cada una de ellas.

Veo a Natalia hablando con el dj y cuando oigo a Coldplay adivino lo que le ha pedido. Ella me mira haciéndome un mohín y no soy capaz de negarme. Bebo un buen trago y me dirijo a la pista.

—¡Uuuh! Daniel se anima —grita Mara levantando los brazos.

—No te hagas ilusiones. No conseguirás más baile que lo que ves —digo balanceándome ligeramente de un lado a otro.

Natalia se mueve frente a mí intentando que parezca un inocente baile. Pero no puedo evitar comérmela con los ojos, a lo que responde de igual manera.

—Voy a bailar con mi suegra, antes de que se dé cuenta de que estáis a punto de montar un número en la pista —nos dice Alberto pasando entre nosotros.

El comentario desata nuestras risas y ayudado por Natalia, que coge mi mano, consigo dar un par de pasos más de los que tengo por costumbre.

Al cabo de un par de horas, el dj da una pequeña tregua a los bailarines más entregados, cambiando de tercio y poniendo música más lenta y romántica.

Me giro hacia la pista y no logro ver a Natalia. Las parejas han tomado el mando, bajo unas luces mucho más tenues y menos coloristas.

—Tienes que hacerme un favor —me pide Natalia apareciendo de la nada y cogiendo mi mano.

Ve mi cara y reconoce mis intenciones.

—Ese no, otro. —Pero a pesar de negarse a lo que yo estaba imaginando, ríe picara—. Necesito que saques a Mara a bailar y le metas mano.

No doy crédito y la interrogo con el gesto, ya que no logro entender qué me pide.

—Bueno, más concretamente, que parezca que te estás insinuando.

Sigo sin entender mientras ella me arrastra por la sala.

Al fondo están Mara y Óscar descansando, sentados y bebiendo.

—La coges y te pones a bailar delante de él.

Ahora sí lo entiendo. Otra actuación de Natalia en modo estratega del amor. Sin pensármelo un momento y arrepentirme, empiezo a caminar hasta donde están ellos.

—Mara, ¿te apetecería bailar? —le pregunto con toda naturalidad, mientras a ella se le cambia la cara, no dando crédito de la propuesta.

—Vale —me contesta un poco dubitativa.

Se levanta y cuando me coloco en el punto de mira de Óscar, la agarro por la cintura con seguridad. “Like I ‘m gonna lose you” y veo a Natalia haciéndome señas. Acerco más su cuerpo y bajo un poco la mano hasta dejarla en la parte baja de la espalda, casi en pleno trasero.

—Daniel, ¿se puede saber qué estás haciendo?

Se esfuerza para que la pregunta suene serena, pero adivino que la situación la está incomodando.

—Por lo visto, intentar que me partan la cara.

En cuanto le contesto, me mira fijamente, para luego buscar a ambos lados, hasta que localiza a su amiga sonriente, mirándonos. Vamos girando sobre nosotros y al cambiar de perspectiva, se encuentra con la cara de un más que enfadado Óscar.

—La voy a matar —susurra y noto que se relaja cuando comprende la jugada.

Nos quedamos en silencio mientras bailamos hasta que ella empieza a hablar.

—¿Vas a hacer todo lo que ella te pida?

—Pues eso parece.

—Te volverá loco.

—Ya lo ha hecho.

Me mira y veo una Mara que no había visto anteriormente. Su sonrisa no es sarcástica, sino dulce y su mirada cálida y cercana. Me abraza y me demuestra que le alegra mi relación con su amiga.

—¿Hace mucho tiempo que a ti te…? —le pregunto.

—¿Tiempo? —Eleva los hombros como quitando importancia—. Todo es relativo.

Continuamos con el baile y yo no me atrevo a insistir.

—Yo tenía seis años, así que imagino que… Sí que hace tiempo.

La canción acaba y me atrevo a darle un beso en la mejilla.

—Suerte —le deseo mientras le aprieto la mano.

—Me toca. —Escuchamos y no tengo ninguna duda de a quién pertenecen estas palabras.

Una vez me separo de Mara, paso junto a Óscar que está parado a su espalda y le doy una palmada en el hombro.

Natalia está sentada en una silla, con su vestido de princesa y la cara llena de felicidad. Me siento a su lado sin decir nada y miro en la misma dirección que lo hace ella.

Mara y Óscar se podría decir que están bailando al ritmo de “Because of you”, pero a pesar de estar abrazados apenas se mueven. Lina sonríe a mi amigo, ya convertido en su marido y él le habla muy cerca de su boca. Sandra y Álex se besan lentamente al ritmo de la música. Y justo delante de nosotros están Sergio y Alberto. El hermano de Natalia ya no lleva chaqueta, ni pajarita y rodea con sus brazos a su novio, casi cubriéndolo por completo, debido a su diferencia de altura.

La cara de Natalia rebosa felicidad mirándolos y los repasa uno a uno.

—Verles me hace feliz.

—Me alegro —le digo pasando mi brazo y dejándolo en el respaldo de su silla.

—¿Hace mucho que tu hermano y Alberto están juntos? —pregunto curioso.

—Tres años —contesta orgullosa.

—Son una pareja curiosa —comento mientras los observo.

—Un motorista, creativo y fan número uno de Macaco, con un médico de urgencias, aficionado a la novela histórica y el cine de autor. —Me mira sonriente—. Un poco sí, ¿verdad?

—¿Cómo se conocieron?

La cara de Natalia se transforma, pero no atisbo a adivinar en qué sentido. Se apoya en el respaldo donde está mi brazo y empieza a jugar con la tela del vestido entre sus nerviosas manos.

—¿Cuánto tiempo has llegado a estar sin dormir?

—No sé —respondo desconcertado—. ¿Veinticuatro horas, treinta…? No sé.

Inspira profundamente y comienza a hablar en un tono suave, como si no quisiera alterar las palabras que quiere decir.

—Yo estuve días. Cuando mi ex me dejó, no conseguía dormir. A lo mejor caía media hora, pero luego me despertaba nerviosa y volvía el insomnio. Pasas de la tristeza profunda a la rabia en segundos. El cansancio duele y no logras descansar de ninguna manera, porque cuando cierras los ojos, lo único que oyes es tu voz diciéndote lo idiota que eres, lo ciega que has estado y que por poco dejas de ser tú. Todo sin darte ni cuenta.

Mi mano se coloca en su hombro intentado transmitirle calma.

—Mi hermano no me abandonaba ni a sol, ni a sombra. Aguantaba mi mal humor, mis desplantes y rabietas. Al final, estaba casi tan agotado como yo. Un día, Óscar se presentó en mi casa y le mandó a él a casa de mis padres, que por supuesto no sabían ni saben nada, para que pudiera dormir.

Levanta la mirada y mira a Óscar que continua abrazado a Mara.

—Él fue quien me hizo reaccionar. Aquel día decidí que tenía que acabar con ese estado de semilocura y volver a retomar mi vida. El médico me había recetado unas pastillas, para que me fuera más fácil dormir y ese día pensé que era lo que me podía ayudar.

Baja la cabeza y durante un par de segundos calla.

—Solo quería dormir.

Y vuelve a quedarse en silencio.

—Cuando Óscar llegó al dormitorio yo estaba sobre la cama y cuando me movió, notó que algo no iba bien. Intentó despertarme como pudo y al ver que no reaccionaba, me cogió y me llevó al hospital. Llegué todavía inconsciente, sin saber nadie qué me pasaba. Con una analítica descubrieron que tenía una sobredosis. Por lo visto me tomaba las pastillas, pero dado mi estado, lo olvidaba y al cabo de un rato volvía a hacerlo.

Los dos estamos afectados por la situación, pero ninguno demuestra estar alterados.

—Te juro que no fue conscientemente.

Me mira y ahora sí que veo sus ojos cargados de angustia y lágrimas.

—Yo solo quería dormir y por eso me tomaba las pastillas. Imagino que a ellos siempre les quedará la duda —dice mirando hacia la pista—. Pero nunca haría algo así. ¿Me crees, verdad?

Yo asiento firme, intentando no dejar ninguna duda. Mi mano aprieta su hombro para luego acariciarlo con el pulgar.

—Óscar lo pasó fatal y le afectó mucho. Entiendo que ver a alguien al que quieres en esas condiciones, debe ser horrible. Por eso tengo una relación tan especial con él. Tengo la sensación de que me salvó la vida y no solo por llevarme al hospital. —Cambia el gesto y una irónica sonrisa parece asomar—. Imagínate a mi hermano. El único día que no está conmigo y me encuentra en el hospital, sin conocimiento y pensando que había cometido la mayor tontería de mi vida. A pesar de que los médicos, al ver los niveles de fármaco, entendieron que había sido un accidente y así se lo dijeron, él se puso como loco y empezó a golpear una pared hasta que se rompió un par de huesos de la mano.

Ahora la sonrisa se amplía mientras mira a la pareja.

—A Alberto le pareció un motero que se había liado a puñetazos con una pared y que además, estaba muy alterado. Cuando acabó de curarle y colocarle la escayola, aquel gigantón rubio se desmoronó y se puso a llorar. Mi cuñado me contó que no había manera de consolarlo, así que se acercó para darle apoyo y mi hermano se abrazó a él.

Me señala con la barbilla donde se encuentra la pareja.

—Y aún siguen abrazados. Doy gracias a Dios que de aquella noche tan horrible, saliera algo tan bello como lo que tienen ellos. No he visto dos personas más diferentes y más perfectas el uno para el otro.

Retiro mi brazo y me pongo de pie. Ella sigue mis movimientos con la mirada y yo le tiendo una mano.

—Baila conmigo.

Su cuerpo parece desinflarse y perder toda la tensión que ha acumulado mientras hablaba. Se levanta y coge mi mano. En lugar de quedarnos allí mismo, empiezo a caminar hasta salir del salón y llegar a los jardines, desde donde se puede escuchar la música. Estamos solos y creo que hemos empezado bailando, pero ahora lo único que sé y quiero saber, es que la beso. Coloco mi mano en su nuca y me ayudo con ella, para llegar a todos los rincones de su piel. Recorro su cuello y toda su cara con mi boca. Ella rodea mi cuello con los brazos, lo que aprisiona nuestros labios y nuestras lenguas se buscan saboreándose.

Sus pies ya no tocan el suelo desde hace un rato y yo cada vez aumento la fuerza de nuestro abrazo, casi dejándola sin respiración. Ella acaricia mi pelo, en ocasiones con suavidad y al momento, con pasión aferrándose a él.

Abro los ojos y veo un árbol a pocos metros de donde estamos. La apoyo contra la rugosa madera y mis manos empiezan a pasear por su cuerpo, dejando un rastro por sus pechos, su cadera y sus glúteos, que sujeto fuertemente para acercarla más a mí. Su mano baja por mi abdomen y se coloca sobre mí, ya más que notable erección, que está cubierta por mi pantalón. Nuestros gemidos nos alientan y nuestro deseo crece.

Un segundo de lucidez, evita que no le quite el vestido allí mismo y me obligo a apoyarme en el tronco mientras me separo un poco de ella.

—Te deseo tanto, que voy a arrancarte todo lo que llevas encima y te haré el amor sobre la hierba —digo casi sin poder hablar.

Ella me sujeta la cara mirándome con la misma pasión que siento yo.

—Lo sé y te juro que deseo que cumplas tus deseos, porque son los mismos que los míos.

Mi lengua busca su boca que le sale a camino y volvemos a besarnos.

—Cariño, hemos de parar ya, o no podremos —dice con voz jadeante.

Apoyo mi frente en la suya y empiezo a regular la respiración.

—No voy a poseerte contra este árbol, porque no es el momento, ni el lugar y además, tendré mucho tiempo para resarcirme. —Arropo su cara entre mis manos y la miro a los ojos—. Pero te juro por Dios, que en la vida había deseado a nadie como te deseo y que nunca pensé que podría volverme tan loco como lo estoy por ti.

Y sin dejarle decir nada, la beso y vuelvo a levantarla del suelo mientras me rodea el cuello con los brazos.

Empiezo a caminar para volver a entrar en el salón, pero cuando estoy en mitad del jardín, empiezo a girar haciendo que vuelen las piernas de Natalia mientras ella grita de felicidad. Y lo sé. Es el mejor momento de mi vida. La quiero, y es mía.

CAPÍTULO VEINTINUEVE

“Lush life” Zara Larsson

NATALIA

Suena mi teléfono y veo, por segunda vez hoy, que es Daniel.

—Hola, preciosa.

—¿Quién eres? —le pregunto, intentando que no note que estoy riendo.

—¿Cuánta gente te llama así?

—¿Pedro?

—Natalia, sabes quién soy. —No me canso de oír su voz por teléfono.

—¿Rafa?

—Tienes mi número registrado.

—¿Policía?

Desde que nos vimos en la boda, nos llamamos cada día. Él todavía no ha regresado a Mallorca, pero esta noche, por fin, lo tendré de vuelta.

Lina nunca olvidará su boda, pero estoy segura que yo tampoco. Él era mi príncipe, incluso con uniforme azul y yo una princesa que se ha vuelto insoportablemente cursi, empalagosa y moñas. La recién casada, es una aficionada a mi lado. Por las noches, cuando hablo con Daniel incluso caigo en el ridículo: “cuelga tú, no tú”. Me he echado a perder por culpa de un hombre guapísimo, atento, romántico, cariñoso y una máquina sexual. Lo sé, soy una chica fácil, pero no lo he podido evitar. Estoy tan enamorada, que en el despacho pongo bandas sonoras de películas románticas y el otro día mi hermano y Álex me encontraron cantando “Let it go, let it go”, como si fuera la reina Elsa en Frozen. La diferencia es que ella es la reina del hielo y yo la princesa del calentón esperando al príncipe.

—¿Dónde estás?

—Todavía en Madrid. Por ahora, tenemos una hora de retraso y no me extrañaría que fuera más.

—Jefe de helicópteros, pero pringas como los demás mortales. ¿No tienes una especie de placa, como la de los policías, con la que poder entrar en cualquier avión y decir “me llevo el avión, es un asunto confidencial”?

—Pues no lo había pensado. —Adivino que sonríe por su voz—. Si en una hora no salimos, lo pruebo.

—Di que eres capitán, ya te dije que suena más jefe.

Hablo con él mientras pongo otra lavadora. Una vez lista, miro el reloj y veo que todavía me queda tiempo para arreglarme, así que me siento en el sofá. Ayer llegaron Lina y Javi de su viaje a Canadá, así que hemos decidido quedar para cenar junto a algunos amigos.

—Yo iré directamente al restaurante —me anuncia con pesar—. Tengo que pasar por la base, a recoger mi coche.

—De acuerdo, nos veremos allí. —Cojo el teléfono y lo dejo caer con cuidado sobre la mesa de centro de la sala. Lo recojo y vuelvo a ponérmelo en el oído—. ¡Uy! Lo siento. Me estoy desnudando y se me ha caído el móvil.

La línea se queda en silencio y yo sonrío victoriosa.

—Me llevo el avión, es un asunto confidencial. —Oigo que dice, antes de gruñir.

Llego con los recién casados al restaurante y no tardo un segundo en verle. No sé si es muy romántico, pero aún no le he mirado la cara ya que mis ojos se han clavado en su trasero. Consigo retirar la vista de sus vaqueros tras el codazo de Lina, que con un gesto me llama la atención para que disimule.

Él se acerca y, tras saludar al matrimonio, viene hacia mí. En lugar de darme dos de esos besos insulsos de cortesía, como los que se suelen dar, sus labios húmedos sellan mis mejillas lentamente y una de sus manos se posa en mi culo. ¿A él nadie le da un codazo?

Vamos a tener que hablar otra vez sobre eso de disimular, porque yo no creo que pueda hacerlo. Me he quedado con el cuello estirado y poniendo unos morritos ridículos. Solo me faltan las manchas para parecer una jirafa

—Daniel, me he olvidado lo tuyo en el coche —dice Lina con cara de fastidio.

—¿El qué? —pregunta extrañado.

—Lo que me pediste —insiste y abre los ojos mientras mueve la cabeza de manera extraña—. Taly, ¿puedes acompañarle al coche? Tú sabes dónde lo hemos aparcado.

Debe ser la sabiduría de la mujer casada lo que le ha hecho reaccionar más rápido que a nosotros dos.

—Por supuesto —respondo y mi voz suena nerviosa.

Empiezo a caminar delante de Daniel, cuando oigo a mi amiga.

—¡Taly! Las llaves del coche —me avisa negando con la cabeza.

Daniel ríe y los demás, creo que no se dan cuenta de mi torpeza y falta de reflejos.

No nos hemos alejado ni cuatro metros del restaurante, cuando ya estamos refugiados en un portal besándonos. Adoro que me abrace con fuerza, abarcándome casi por completo. Recupero el sabor de su boca, el olor de su piel, el tacto de su pelo y los sonidos que emite cuando me besa con esta ansia. Muchas veces cuando recordamos cosas que nos agradan, tendemos a idealizarlas y magnificarlas, pero en su caso no es así. Sus besos son aún mejores que los que añoro y su cuerpo me provoca más de lo que yo creo desearle.

—Hola —susurra para luego pasar su lengua por mis labios.

—Sí —respondo con los ojos cerrados.

—Sí, ¿qué?

—Lo que sea.

Abro los ojos de golpe y veo cómo sonríe ante mi estado de aturdimiento. Le golpeo suavemente, como señal de enfado inexistente y ridículo, por reírse de mi reacción.

—Pasemos de la cena. —Le oigo bajito mientras me besa el cuello y su mano acaricia la piel de mi espalda.

—Ni hablar, tengo mucha hambre —digo esperando su reacción.

—Yo secuestrando aviones para llegar antes, y tú me abandonas por comida. ¡Qué bonito!

—Piensa que necesito cargar energía por si luego la necesito —replico insinuante y atrapo su labio inferior con los dientes.

—¡A cenar! —Me gira, me da una palmada en el culo y entre risas regresamos al restaurante donde nos espera el resto.

Nada más entrar, Carlos me avisa.

—Natalia siéntate a mi lado, tenemos que hablar.

Veo a Daniel recorrer con la mirada la mesa y comprobar que, si me siento con Carlos, no podremos estar juntos. Yo estoy parada sin saber muy bien cómo reaccionar, pero antes de que me tenga que ver en esa encrucijada, veo cómo mi chico hace levantar a todos los que ya estaban sentados para que se desplacen un sitio.

—Lo siento —dice él—, pero no me fío de ellos solos. —Y nos señala a Carlos y a mí—. Tengo que supervisar sus estrategias.

Lina y Javi ríen observando los trucos de Daniel, que al final consigue sentarme a su lado, dejándome entre Carlos y él.

Somos unos doce a la mesa, en una trattoria del barrio de Santa Catalina. Nos reparten las cartas y empezamos a mirarlas para elegir los platos.

—¿Sabes qué vas a pedir? —me pregunta Daniel.

—Dudo entre una pizza y pasta.

—Si quieres pedimos las dos cosas y compartimos.

—Perfecto —contesto sonriéndole—. Tú elige la pasta y yo la pizza.

—Genial.

Cuando creo que nadie se ha percatado de nuestro gesto de complicidad, compruebo que no es así.

—Cariño, ¿por qué nosotros no pedimos a medias? —le pregunta Lina a su marido.

—Porque estamos pasando por una crisis —responde Javi sin levantar la mirada del papel—. Tranquila, esta noche nos reconciliaremos.

—Cuando lleguemos a casa, recuerda que es una crisis muy grande y necesita una gran reconciliación.

—Prometo no olvidarlo.

En cuanto anotan la comanda de los platos, Carlos toma la palabra:

—Natalia, mientras esperamos la comida, me gustaría hablar de un tema. —Todos nos quedamos atentos a sus palabras, esperando que continúe—. Está claro que si no llega a ser por tu ayuda, Patricia y yo no estaríamos juntos. Por cierto, te manda recuerdos, hoy tenía turno de noche en el hospital. —Hace una pausa, que aprovecha para beber—. Por esa misma razón, me veo en la obligación de ayudarte a encontrar un buen novio.

La expresión de Daniel se asemeja al cuadro de El Grito de Munch, a Lina le sale el agua que estaba bebiendo por la nariz y Javi, tras soltar una carcajada, se incorpora hacia delante.

—Después de lo que te ayudó, creo que es lo mínimo que puedes hacer, Carlos —lo anima Javi que dispensa miradas a su excompañero de piso y al autor de la propuesta con una sonrisa lobuna.

Yo no me pronuncio e intento controlar las reacciones de todos. Daniel se remueve inquieto en la silla, mientras Carlos retoma su discurso.

—No sé si me equivoco, pero tengo la sensación de que tú… —me señala muy serio—, al estar en la barra, ves a tíos como era yo antes o como puede ser Daniel, que se lían con una mujer diferente cada noche, y creo que eso, puede haber mermado tu confianza en los hombres.

—Yo no me lío con una mujer diferente cada noche —se defiende Daniel—. Y tú antes tampoco lo hacías. Ya te hubiera gustado.

Carlos le ignora y sigue hablándome:

—Puede que ahora no lo veas claro, yo al principio también dudé un poco de nuestro plan. Pero al final todo fue de maravilla.

Me ha cogido la mano y espera que le conteste a su proposición.

—La verdad, Carlos, es que no me lo esperaba —digo moviéndome entre la sorpresa y la duda—. Pero no estoy segura de que conmigo vaya a funcionar.

Carlos me mira cariñoso para acabar abrazándome fraternalmente.

—Natalia, sé optimista. Ya verás cómo entre los dos lo conseguiremos.

—De acuerdo —le contesto. El vaso de Daniel queda a medio camino entre la mesa y su boca. Lina y Javi me da la sensación de que, de un momento a otro, van a sacar de debajo de la mesa palomitas, porque se lo están pasando genial con el espectáculo—. Pero te aviso que soy muy rara y puede que eso sea un problema.

—No te preocupes —contesta, contento—. Estás muy buena y eso juega a nuestro favor.

Miro de reojo a Daniel y le veo un poco incómodo. Con un gesto rápido me levanto de la silla y me excuso para ir al aseo.

Por el camino le mando un mensaje a mi chico, para que se reúna conmigo. En cuanto llega, lo cojo de la camisa, lo meto en el baño y cierro la puerta. Él me mira y yo me estiro para darle un beso rápido.

—Tengo un plan —le digo.

—Eso ya lo he visto —contesta y me suena un poco a reproche. Pensar que está un poco celoso, me parece adorable.

—Podemos sacar partido a todo esto.

—Tú, sobre todo —dice aún no muy confiado.

—Cariño. —Cuando me oye llamarle así, recupero su atención y me abraza, aunque un poco remolón—, ¿no has visto la ilusión que le hace al pobre? Es tan mono.

—Entonces has decidido hacer lo que él te sugiere y probar a conseguir un novio.

—Exacto.

Él abre mucho los ojos, sin poder creer mi respuesta.

—Tú vas a ser mi candidato a novio. —Como por arte de magia su pose y su gesto cambian—. Le has de decir, que yo te gusto y que quieres intentar algo conmigo. —Empieza a sonreír y eso me anima—. Así, empezaremos a estar juntos de cara a los demás y a él, le haremos feliz.

—Eres tan maquiavélica como guapa.

—¿Y soy muy maquiavélica? —le pregunto mimosa.

—La que más —contesta.

Me besa y yo me dejo hacer.

Una vez en la mesa continuamos con la conversación que Carlos controla.

—Necesito unos cuantos datos. ¿Cómo te gusta un hombre?

Me quedo pensativa unos instantes, para luego empezar a enumerar virtudes deseadas en una pareja.

—Me gusta que me sorprendan, por lo que no puede ser un aburrido. Que entienda mi sentido del humor y tenga paciencia para mis locuras. —De reojo veo la sonrisa de Daniel—. Si puede ser que sea guapo, pero lo importante es que sea noble y leal. Que sea lo suficientemente valiente, como para luchar cuando las cosas se pongan difíciles. —Bajo la mirada y me miro las manos—. Quiero que cuando me mire, yo sienta que soy especial para él y que cuando me abrace, no quiera estar en ningún otro lado. Sé que suena a tópico, pero quiero que me haga feliz.

Los cinco nos quedamos en silencio. Lina y Javi sonríen encantados mientras nos miran. Daniel tiene las manos unidas sobre la mesa y por su expresión, adivino que sabe que esas palabras iban dirigidas a él. Pero Carlos niega con la cabeza.

—Esto va a ser muy difícil —dice apesadumbrado.

—Bueno. —Me quedo pensativa y luego levanto las manos—, pues si es bueno en la cama, será suficiente.

—Veré qué podemos hacer. Daniel, necesitaremos tu ayuda. —Todos le miramos esperando que concrete—. En algún momento tendremos que poner celoso al candidato y para eso nos puedes servir.

Junto las manos y le miro suplicante.

—Por favor, Daniel, hazlo por mí.

—Si no queda más remedio —responde resignado—. Contad conmigo.

—Pues esta noche nos pondremos manos a la obra —dice Carlos feliz.

La cena continúa y como habíamos quedado, Daniel y yo compartimos los platos.

—¿Vais a venir al bar? —le pregunto a Lina—. Sergio y Álex van a venir luego. —Suspiro preocupada y le comento la situación—. Esta tarde han quedado con el gerente de la cadena hotelera con la que hemos firmado. Han llevado todas las propuestas, incluidos mis diseños y ahora deben estar cenando.

—Todo irá bien. —Oigo decir a Daniel y yo le miro agradecida.

—Mi hermano y Álex han hecho un trabajo extraordinario. Son geniales por separado, pero en equipo son increíbles.

—Siempre le puedes emborrachar cuando vaya al bar —sugiere Javi que ya está acabando con su plato de pasta.

—Es una idea a tener en cuenta —respondo.

Yo he llegado hace dos horas al bar, dejándolos a ellos en el restaurante, y en breve estoy segura que aparecerán.

Cuando veo a Daniel ya apoyado en la barra, pienso en las noches que se pasó allí sentado, sin que yo le hiciera caso y me emociono al recordar su constancia. Todo ha valido la pena, estoy segura. Lo que él ha luchado y las barreras que yo he derribado. A pesar de que soy consciente de que nuestra relación es muy intensa para el poco tiempo que hemos estado juntos, también es verdad que creo que nos lo merecemos.

Nuestra historia no ha surgido de la necesidad de encontrar a alguien, sino de que cuando los dos hemos estado preparados, para que nuestra vida fuera compartida con otros, nos hemos encontrado. Daniel ha perseguido sueños que ha logrado a base de esfuerzo y ha trabajado duro para ser el hombre que es hoy. Por mi lado, estos años han conseguido que me reconociera tal cual soy, incluso viendo mis debilidades. Tengo una seguridad en mí que se ha basado en la superación de malas experiencias y la esperanza en unas nuevas vivencias. Sé que para él no debe haber sido fácil, ya que yo he necesitado mi tiempo para sentirme segura a la hora de dar el salto. Y yo he tenido que ser firme a la hora de no dejarme arrastrar y tener ahora la certeza de que soy la dueña de mi elección.

Les sirvo sus bebidas y observo cómo Daniel habla con Carlos. Por su cara de sorpresa, intuyo que nuestro plan ha dado un paso más y ahora le debe estar contando su deseo de intentar algo conmigo. Abre mucho los ojos y me mira. Yo disimulo y me pongo a hablar con los chicos, sin perderles de vista. Sigue su conversación y el que ahora refleja la sorpresa en su rostro, es Daniel. Al cabo de unos minutos, veo a Carlos alejarse hacia el baño y yo me dirijo a averiguar qué han hablado.

—¿Qué te ha dicho? —digo entusiasmada por la curiosidad.

—Que no puedo tener sexo en semanas, para demostrarte que soy un chico formal.

—Este plan no se sostiene —digo, negando y provocando su sonrisa—. No le hagas ni caso.

—Por ahora, solo se me permite ser amable e invitarte en alguna ocasión a tomar un café, para con el tiempo llegar a una cena romántica.

—Yo apenas tomo café. —Suelto un bufido con pesar—. Afortunadamente, no va a ganarse la vida con esto. Sería una catástrofe.

—Pues a mí me gustaría intentar algo.

—Soy toda oídos —le digo mientras me acerco más para escucharle mejor.

—¿Te apetecería cenar conmigo mañana? —Coge mi mano y la mira—. Los dos solos. Sin espectadores ni estrategas.

—Me encantaría, pero no sé si debo contestarte, sin consultar a Carlos.

En ese momento, aparecen mi hermano y Álex. Tras los saludos y prepararles una copa, les pregunto sobre lo que me preocupa.

—¿Cómo ha ido la reunión?

—Pues aún estamos en ello —responde mi hermano.

—Hemos quedado de encontrarnos aquí, así que debe estar al llegar.

—¿Qué tal es?

—La verdad es que muy buena. Ha entendido todo lo que le hemos explicado y por sus preguntas, demostraba que sabía de lo que hablaba.

—¿Es una mujer? —pregunto sorprendida, viendo cómo Daniel sigue la conversación.

—Con más pelotas que la mayoría de los hombres que conozco.

—Hablando del rey de Roma —comunica mi hermano que por su altura la ve llegar—. Ahora te la presentamos, Taly, está encantada con tu trabajo.

El comentario me relaja pero solo por un segundo, ya que a continuación, se me hiela toda la sangre del cuerpo.

—Natalia, te presento a Celia Robles, la gerente de la cadena.

No quiero ni mirar la expresión de Daniel al comprobar que la relación con uno de los mejores clientes de nuestro despacho, pasa por la aprobación de una mujer, a la que ha dejado colgada en dos ocasiones, además de manera muy poco apropiada.

—Hola, Celia —digo con un hijo de voz y tendiéndole la mano temblorosa.

—Menuda sorpresa —dice ella que nos mira a Daniel y a mí—. Ya dicen que Mallorca es pequeño, pero no imaginaba que tanto.

—¿Qué deseas beber? —le pregunto temerosa.

Ella pide su consumición, con la seguridad que da tener la sartén por el mango y yo me quiero morir. El despacho de los chicos está creciendo más de lo que imaginábamos en un principio, pero todavía no contamos con los suficientes clientes importantes como para estar tranquilos. Soy consciente de que Daniel no se portó bien con ella, pero también es cierto que las situaciones eran cuanto menos peculiares. No quiero cargar sobre mis espaldas responsabilidades que no son mías, pero no puedo evitar sentir que tengo algo de culpa.

Hago un gesto a mi hermano con la cabeza, citándole al otro lado de la barra.

—Hay algo que no sé si te va a gustar —le adelanto—. Resulta que Daniel tuvo un par de desencuentros con Celia y no sé cómo va a afectar esto al negocio.

Mi hermano apoya los codos sobre la barra y deja caer la cabeza, como signo de derrota.

—¿Qué pasa? —pregunta Álex apareciendo por detrás.

—Pues que por lo visto, Daniel se ha tirado a Celia y ahora tenemos un problema.

—No llegó a tirársela —digo defendiendo a Daniel, pero luego me doy cuenta, que es casi peor—. La dejó tirada para venir a buscarme a mí.

—No me lo puedo creer —se lamenta Álex llevándose la mano a la cabeza.

Me giro y veo hablando a Daniel con la gerente. Los dos están serios y no atisbo a saber sobre qué están conversando, aunque me lo imagino. Ella me mira, para luego volver a poner su atención en él. Daniel baja la cabeza y se pasa la mano por el pelo, notándole preocupado.

Vuelvo a ponerme de cara a mi hermano y Álex.

—Lo siento, chicos. Por favor, no la toméis con Daniel.

—¡Hola!

El saludo de Celia, nos pilla por sorpresa a los tres, que la miramos con cara de preocupación.

—Sé que no es el mejor sitio para hablar de trabajo, pero me gustaría comentar algo con Natalia.

—Por supuesto —dice mi hermano, retirándose de la barra y dejándole paso.

Ellos dos se alejan y nosotras nos quedamos solas.

—Puedes quitar esa cara de susto que tienes —dice y no sé si eso me tranquiliza o me pone todavía más nerviosa—. No he llegado a este puesto mezclando trabajo con revanchas personales. —La miro esperanzada, ante la noticia de que no tiene intención de tomar represalias—. Tu trabajo me ha gustado mucho y no pienso ser tan tonta como para dejar escapar tu talento, solo por el hecho de que me dejaran tirada tras cuatro besos.

—Álex y Sergio son grandes profesionales —le comento—. Y creo que su trabajo habla por ellos. Si dejas que sigan llevando vuestra imagen, te sorprenderán.

—Ya me han sorprendido. Han hecho un trabajo excelente, teniendo en cuenta lo joven que es la empresa. Pero no es el único que me ha dejado impactada. —Por un momento me pasa por la cabeza la posibilidad de que me proponga dejarle a Daniel a cambio de seguir adelante con nuestros negocios—. No soy tonta y la primera vez que Daniel salió pitando como alma que lleva el diablo, sabía que era por una mujer. Cuando nos encontramos en el cine, pensé que serías una más de las que podían estar en la lista de un hombre tan guapo como él. Pero el último día que nos vimos, su actitud no era la de un casanova, sino de un hombre desesperado por amor.

No soy capaz de mirarla a la cara mientras habla de Daniel, pero su discurso me emociona, ya que me recuerda momentos que hemos ido superando él y yo.

—Nunca había visto un hombre tan preocupado como el que me acaba de hablar hace unos minutos. —Se para y espera a que la mire, cosa que hago—. Te vengo a dar la enhorabuena por tu trabajo y porque ese hombre te adora.

Sonrío agradecida y mucho más tranquila.

—Gracias.

—De nada —responde y se levanta del taburete en el que se había sentado, para hablar conmigo—. Espero que nos veamos pronto. Y ahora, si te parece, voy a tranquilizar a Sergio y Álex antes de que piensen que soy una bruja despechada y que nuestra relación laboral va a ser un infierno.

Miro hacia donde está Daniel y, a pesar de que está hablando con sus compañeros, noto la preocupación todavía en su cara. Él ha sido más valiente que yo en nuestra historia. Posiblemente si de mí hubiera dependido, no habría pasado nada, ya que mis miedos me tenían paralizada. Así que ahora decido ser yo la que mueva pieza.

Suena Lush life, de Zara Larsson, cuando me subo a la barra, para sorpresa de Hugo y Lucas. Empiezo a bailar y a avanzar lentamente a medida que los clientes retiran sus bebidas. De vez en cuando, doy una vuelta sobre mí misma o me marco algún paso que llame la atención. Casi he cruzado totalmente la barra llegando a mi destino, cuando consigo que todo el mundo me mire, en especial Daniel y todos los que le acompañan. Me sitúo frente a él y empiezo a bajar provocativa hasta quedar sentada sobre la barra. Sin que nadie más que yo lo espere, le agarro por la camisa y le atraigo con fuerza hasta colocarlo entre mis piernas. Una vez lo tengo acorralado, le miro provocativa y, tras rodear su cuello con mis brazos, le beso con toda la pasión que él me despierta. Ninguno de los dos oye los silbidos, vítores y aplausos. Él tiene mi cintura atrapada por sus brazos y lo único que nos separa es la ropa.

—A pesar de que ahora mismo te cogería y te llevaría a ese almacén que tengo pendiente, me gustaría saber qué ha pasado.

—Quiero que todo el mundo sepa que estoy loca por ti.

Me da un rápido aunque cálido beso y me aprieta contra él.

—Pues creo que lo has conseguido.

Miro por encima de su hombro y veo la reacción de los demás. Lina aplaude mientras da pequeños saltos y Javi me guiña un ojo. A muchos de los compañeros de Daniel, se les nota que no dan crédito, pero aun así, ríen.

—Vamos a ver…—Oímos a Carlos tras de nosotros.

No le doy tiempo a que hable y le interrumpo:

—Gracias, Carlos —digo llevándome la mano al pecho—. Yo no sé lo que le has dicho a Daniel, pero te lo agradeceré siempre.

Carlos mira a Daniel que le pone una mano en el hombro y le sonríe.

—Me has abierto los ojos, amigo. —Como empiezo a conocerle bien, sé que está aguantando la risa—. Siempre lo recordaré.

El pobre no sabe qué decir, pero al final se acerca y nos abraza a los dos.

—Lo he visto claro desde el principio —nos confiesa al oído—. Enhorabuena.

El resto de la noche, me acerco de vez en cuando a mi chico y le beso fugazmente, a la espera de que estemos solos.

—Voy a ver a Bernat y comprarle algo para esta noche. Te recojo a la salida.

—Si estás cansado podemos vernos otro día.

Se incorpora sobre la barra y quedamos uno muy cerca del otro.

—Prefiero venir a buscarte, en lugar de levantarme más tarde, mientras aporreas la puerta de mi casa.

—Le veo muy subidito, señor Pagán.

—No te haces una idea de lo subidito que estoy. Unas partes más que otras.

***

La bolsa, con todo lo que nos ha preparado Bernat, está en el suelo de cualquier manera al lado de mi bolso. Las llaves han volado a la vez que dábamos un portazo, que seguro ha movido los cimientos del edificio. Estamos dentro de mi casa, yo apoyada en la puerta de entrada y Daniel aprisionándome. Nuestras manos vuelan de un lado a otro y las bocas se devoran salvajes.

—Esto no cuenta. —Oigo a Daniel, abriéndome la camisa y haciendo saltar un botón.

—¿Cómo que no cuenta? —pregunto mientras paseo mis manos por su pecho, que he descubierto.

—Llevo un calentón de cinco meses y esto va a ir muy rápido. —Ya no llevo camisa y en lugar de quitarme el sujetador, me lo ha bajado hasta dejarlo en mi cintura.

—¿Crees que yo tengo intención de batir algún récord? —puntualizo a la vez que me peleo con los botones de su pantalón.

Él ha sido más rápido que yo y empieza a bajarme los vaqueros junto con la ropa interior. Yo sigo quitándole las prendas que aún le quedan, pero en cuanto tengo su trasero desnudo no puedo evitar clavarle los dedos y apretarle contra mí.

—Joder, la cartera. —Le oigo protestar, mientras intento sacar una de mis piernas de los pantalones.

—No hace falta, hace dos meses que tomo anticonceptivos —le confieso y sin darme tiempo a que los vaqueros se desenganchen de uno de mis pies, ya me ha levantado y rodeado su cintura con mis piernas.

Me penetra con fuerza y yo le recibo, con todas las ganas que he acumulado en este tiempo que hemos estado separados. Me sujeto a él mientras se mueve y muerdo su cuello y su clavícula, para luego pasar mi lengua sobre ellos. Daniel atrapa uno de mis pechos, lo amasa para llevárselo a la boca y lo saborea con gusto. Su deseo al poseerme me excita aún más y creo que si sigo así, me voy a marear por la intensidad de nuestra pasión.

—Al suelo —le digo.

—¿Al suelo? —me pregunta mientras me busca con la mirada llena de deseo.

—¡Cuerpo a tierra, Daniel! —le ordeno y empezamos a deslizarnos por la puerta.

Siento en mi espalda el frío de las baldosas y el calor del cuerpo de Daniel dentro y sobre mí, un maravilloso contraste que me lleva un aluvión de sensaciones. Mi interior lo aprieta y le siento a través de la piel más íntima. Sus movimientos son bruscos y yo me muevo, dejando claro que los quiero así. Creo que nos estamos desplazando a causa de las embestidas que recibo, que aumentan cada vez su intensidad.

El orgasmo que me recorre consigue que deje de gemir y casi de respirar, para soltar un grito que se une a la voz de él, mientras se deja ir en mi interior. Nuestros cuerpos sudorosos se recuperan entre respiraciones entrecortadas y réplicas de los temblores de éxtasis.

Recobro un poco la consciencia del momento e intento mirar la situación de mi cuerpo.

—¡Qué desastre! —exclamo llevándome la mano a la cara.

—¿Desastre? —me interroga atónito.

—¡No me mires! —le digo atrapando su cara con mis manos—. Estoy tirada en el suelo con el pantalón enganchado de una pierna y el sujetador enroscado en la cintura. Debo tener un aspecto horrible.

—¿Se lo estás diciendo al que lleva los pantalones en los tobillos?

Nos miramos, estallamos en carcajadas y descubro lo bueno que es el sexo desenfrenado rematado con unas buenas risas.

CAPÍTULO TREINTA

DANIEL

Hace solamente unos meses me gustaban las mujeres de todo tipo y ahora solo me gusta una, de cualquier manera. Duerme tranquila, boca abajo, con el pelo sobre la cara. Se lo retiro con cuidado, para no despertarla y la observo. A pesar de que cuando la conocí me pareció un bicho contestón, desde que la vi en la grabación del baile en la boda de Javi, no puedo de dejar de verla como una niña. El color de sus ojos llama la atención de cualquiera que los ve, pero ahora así dormida, su aspecto no es llamativo, sino delicado y exquisito. La fuerza de su personalidad y carácter se torna ternura observándola de esta manera.

Ayer con las prisas de la llegada y la ducha posterior, se nos olvidó bajar las persianas y ahora entra la luz por las ventanas. Cierro los ojos, aunque ya no creo que vuelva a dormirme, me muevo un poco para recolocarme e intento relajarme.

Me equivoqué y sí me dormí, pero fue una suerte porque ahora me están despertando con besos suaves por mi frente, mi nariz, mis mejillas… Cuando llegue a la boca, no la dejaré escapar. En cuanto sus labios rozan los míos, me muevo rápido y la atrapo bajo mi cuerpo.

—¡Te pillé, ladrona de besos!

—¡Madre mía con las Fuerzas de Seguridad del Estado! —La veo sonreír debajo de mí—. Tenga compasión de mí, Capitán América. Solo iba a coger un beso por necesidad.

—Señorita, para empezar soy comandante, ¿o es que no ve la estrella?

—Si le digo lo que estoy viendo, acabo en un calabozo de máxima seguridad, por desacato a la autoridad —murmura y la veo mirar hacia abajo.

—A esta autoridad creo que ya la ha desacatado usted demasiadas veces. —Empiezo a rozar su cuello con mi nariz. No hay nada que me ponga más a cien que escuchar sus ronroneos cuando lo hago.

—Pues si cree que me lo merezco, aceptaré mi castigo. —Su voz ha cambiado y ahora ya se entremezcla con una respiración más profunda.

Después de impartirle su correspondiente y fantástico castigo, quedamos exhaustos sobre la cama. Mientras disfruto del relax que deja una buena sesión de sexo, me viene a la cabeza un detalle.

—Si tu hermano no nos oyó ayer, lo habrá hecho ahora.

—Es posible, porque se nos ha debido oír hasta en casa de Alberto. —No entiendo lo que me dice y mi gesto se lo hace saber—. Sergio hace meses que no vive aquí. —La levanto un poco y la coloco sobre mi pecho, para que siga contándome este cambio—. La noche que discutimos tú y yo en el almacén de Dralion, le pedí que se fuera. Alberto hacía tiempo que esperaba que ocurriera, pero mi hermano no se atrevía a dejarme sola.

—¿Y por qué esa noche?

—Sentí que quería estar sola. No era para alejarme de nadie, sino para acercarme más a mí.

—Eres una mujer tremendamente fuerte y valiente, solo tenías que creértelo.

Cruza sus manos sobre mi pecho y apoya su barbilla sobre ellas, para dirigirme la mirada.

—No es el único cambio que ha habido en mi vida.

Sé que no puede ser algo malo, pero siento mucha curiosidad por todo lo que ha pasado durante estos meses en los que no he estado.

—Esta noche será la última noche que trabajaré en el bar. —No me lo esperaba y ella se da cuenta de lo que me sorprende—. A partir de ahora voy a tener más trabajo y me apetece disfrutar de mi tiempo libre. —Me parece una decisión maravillosa y espero que ese tiempo libre lo comparta, al menos un poco, conmigo—. Además, mientras preparaba el montaje para la boda de Lina, volví a pintar y me gustaría probar con el mundo de la animación.

Mi cara debe ser un cuadro de felicidad cuando la levanto para quedar frente a ella. La suya no puede ser más expresiva. Los ojos le brillan con esa luz especial que se refleja cuando está satisfecha, la sonrisa amplia y sincera me demuestra que no se arrepiente de sus decisiones y el nerviosismo que denota su cuerpo me habla de cuánto necesita que le dé mi opinión. Natalia está aprendiendo a compartir conmigo decisiones que solo puede tomar ella, y eso es un orgullo para mí. No la defraudaré, velaré por mantener esa mirada, esa sonrisa y esa dicha que me regala en este momento.

—No te puedes imaginar lo feliz que me hace escuchar todo esto. —La abrazo tan fuerte que temo haberle hecho daño—. Estoy seguro de que es tu momento y serás muy feliz con ello.

Ella ríe al ver mi reacción y resplandece entre mis brazos.

—¿Quieres ver a lo que he dedicado estos últimos meses?

Asiento ilusionado y nos levantamos con agilidad. Nos ponemos la ropa justa para no pasear por la casa como Dios nos trajo al mundo y después cruzamos la casa cogidos de la mano. Cuando llegamos a la puerta, veo que la abre con la misma ilusión que lo haría con un regalo el día de Reyes.

Hay un par de mesas abarrotadas con todo lo necesario para pintar y compruebo lo mucho que ha trabajado. Las paredes están forradas de corcho y casi toda su superficie está cubierta de los dibujos que vi en movimiento, en la presentación de fotos de la boda.

No puedo evitar tocarlos y deslizar mis dedos sobre ellos. Los bebés, la niña en el columpio, Javi en el helicóptero… Los bocetos están en diferentes posiciones y algunos solo son unas cuantas líneas en las que se intuye alguna forma.

De repente, uno capta mi atención. No puedo dejar de mirarlo. Es un niño sentado en el suelo, con la mirada levantada hacia un avión de papel que surca el cielo. Sonríe y tiene los ojos muy abiertos, emocionado por la visión.

—Eres tú. —La oigo decir a mi espalda.

Desde el mismo instante en que lo he visto, sabía que era yo, porque es así como me recuerdo. Lo que me ha sorprendido es comprobar cómo Natalia sabe entrar en mi interior.

—Lo quiero.

Ella me rodea y retira la chincheta que lo tenía prendido con cuidado.

—Siempre ha sido tuyo —susurra en mi oído al tiempo que me lo entrega.

La abrazo y me siento en casa. Ella será mi base. A partir de ahora, volaré partiendo y regresando siempre a Natalia.

—Quiero otra cosa —le digo mientras veo cómo me mira sonriente—. Quiero verte dibujar.

La petición la sorprende y ríe.

—No puedo. Me pondrás nerviosa.

—Quiero que dibujes cómo me ves.

Baja los hombros derrotada, me suelta y empieza a caminar hacia la mesa de dibujo.

Una vez sentada, coge una lámina de un montón que tiene en la estantería lateral. Agarra un lapicero y empieza a trazar líneas y curvas que intento adivinar qué son.

La levanto de la silla sin que ella lo espere, para ocupar su lugar y colocarla sobre mis piernas. Asomo mi cabeza por encima de su hombro y me deleito viéndola trabajar.

Veo cómo empiezan a intuirse unos brazos fuertes y musculosos, lo que provoca que instintivamente me mire los míos. La verdad es que no están mal, pero creo que el amor la está afectando. Empieza a dar forma al tronco y se recrea dibujando unos abdominales marcados y definidos. Mi ego se anota un punto y doy por bien empleado el dinero y las horas utilizadas en el gimnasio. Continúa con un pecho robusto y duro, pero cuando mi autoestima está a punto de alcanzar cotas inexploradas, su mano empieza a dibujar un murciélago en medio del cuerpo.

—Este es Batman —digo enfurruñado. Menuda decepción me he llevado. Natalia vuelve la cabeza al escuchar mi tono abatido y me mira sorprendida, como si no entendiera el motivo de mi desconsuelo.

—¿No te gustaría ser Batman? Vuela en unos trastos alucinantes.

En cuanto empiezo a negar con la cabeza, ella se deshace de mi abrazo y sale corriendo de la habitación. Yo la persigo, pero se escabulle saltando por encima del sofá. Seguimos persiguiéndonos por la terraza, hasta quedar cada uno a un lado de la mesa que hay en el exterior.

—No me digas que no sería bonito. Los dos paseando de noche y, de repente, la Batseñal en el cielo. —Eleva su brazo trazando una línea imaginaria—. Tú me mirarías a los ojos y me dirías: “cariño, me voy a cumplir con mi deber”. Sería increíble.

—Tú eres increíble —la piropeo mientras empiezo a rodear la mesa para atraparla.

Ella se dirige rápidamente hacia el interior de la casa y una vez dentro, cierra la puerta de cristal.

—Natalia, estoy en calzoncillos en la terraza, me ven desde el paseo.

—Reconoce que te gustaría ser Batman —grita a través del cristal.

—Me volvería loco ser Batman.

—Y ahora promete que no me vas a perseguir más.

—No te perseguiré nunca más —le miento.

Abre poco a poco y en cuanto entro, la agarro para cargarla en mi hombro, dirigiéndome al dormitorio. La dejo caer sobre el colchón y me coloco encima de ella disfrutando de los juegos.

—La culpa es tuya —se justifica—. Nunca me explicas nada sobre tu trabajo.

—¿Qué quieres saber? —Le muerdo suavemente el cuello.

—Por ejemplo, cómo aterrizas.

Me incorporo y la miro con una mirada ladina.

—Atenta a los pasos.

—Sí, mi… jefe.

Cierro los ojos dando por perdido el hecho de que se aprenda las diferentes graduaciones. La coloco en el centro del colchón y yo me sitúo a su lado.

—Lo primero que tienes que tener claro es saber dónde vas a tomar tierra. —Voy recorriéndola con la mirada de arriba abajo. Sus labios dibujan una sonrisa pícara que despierta esa parte de mi anatomía que tantas atenciones tiene en las últimas horas.

—Luego empezamos un reconocimiento alto —le indico mientras le retiro la camiseta—. Y nos aseguramos de que no haya ningún obstáculo que dificulte el aterrizaje. —Engancho sus braguitas con dos dedos y empiezo a deslizarlas por sus piernas. Su boca está entreabierta y sigue con su mirada todos mis movimientos.

—Nada de obstáculos —repite con la respiración alterada.

—Una vez que tenemos claro que no hay nada que nos impide la maniobra… —Con un dedo recorro su cuerpo desde el cuello hasta la unión de sus piernas—, empezamos el reconocimiento bajo, más cercano y exhaustivo. —Con mi lengua rodeo un pezón y luego el otro.

—Me gusta el reconocimiento bajo…

Sus dientes se clavan en el labio inferior y su mirada ya se ha tornado un poco más anhelante.

—Ahora que sabemos que la zona está lista para que la ocupemos, indicamos que vamos para tráfico. —Ella observa cómo me deleito con su cuerpo muy lentamente—. Es importante que la cola no cuente con ningún tipo de obstáculo —indico, mientras me quito los bóxeres.

—Ya lo he dicho antes, nada de obstáculos en ninguna parte —afirma y su respiración ya es más profunda.

—Nos situamos con el viento cruzado —continúo, y soplo con suavidad sus pechos que se tornan más erectos con el aire—, para después tener el viento en cola. —Me coloco entre sus piernas abriendo las suyas. La miro estando sobre ella y veo que desea tanto como yo, tomar tierra—. Y para finalizar, me tiro a base —murmuro en su oído mientras me interno en ella con una suavidad que me cuesta la vida.

—¡Dios! Mi trabajo es un asco. —Oigo que exclama y doy por buena mi clase de instrucción.

***

Hemos cenado en casa de Natalia, antes de que se vaya a trabajar por última vez. Se le ve tranquila, como si fuera una noche más, pero hay algo en la forma de moverse por la cocina que no me convence.

Me desperezo, cansado, y me levanto de la silla para recoger lo que queda sobre la mesa mientras ella limpia la encimera de restos.

—Qué pereza, todavía tengo que deshacer las maletas —digo mientras dejo los platos en el fregadero.

—Quédate esta noche y ya lo harás mañana.

—La verdad es que me apetece más. —Le doy un beso en la mejilla y meto el agua en la nevera.

—¿Qué vas a hacer con el piso ahora que no está Javi? —me pregunta.

—Tengo que pensarlo. Para mí solo es demasiado, pero buscar a alguien que no conozco para compartirlo, tampoco me apetece mucho.

—Te entiendo. De todas formas, también te digo que vivir solo tiene sus inconvenientes. —Coloca los vasos en el lavavajillas y se enjuaga las manos bajo el grifo del fregadero—. Pero te doy la razón. Para vivir con alguien hay que conocerse muy bien.

—O no.

Mis palabras han salido solas y yo estoy tan sorprendido como la veo a ella. Así que no digo nada más y empiezo a mirar una revista que hay sobre la barra.

Natalia está con las manos sobre la encimera mirando a la pared. No se mueve, diría que ni respira, y empiezo a asustarme por las consecuencias de mis inocentes palabras.

—El humo que sale de tus orejas te delata. ¿Qué piensas?

Se vuelve hacia la puerta y camina rápida hacia el dormitorio.

—En nada.

Yo la sigo y ella acelera el paso.

—Dímelo.

Está en el centro de la habitación y mira a su alrededor, confusa.

—Es una locura y no voy a decir nada.

—Dilo.

Ella me encara y empieza a hacer aspavientos.

—¿Pero tú sabes la velocidad que llevamos? —me pregunta, alterada. No parece que esté enfadada, solo nerviosa, muy nerviosa. ¿Qué coño has hecho, Daniel?

—Sí. —Estoy casi tan abrumado como ella, pero es lo que de verdad deseo.

—Daniel, tú eres el más sensato de los dos. No puedes hacerme esto.

—¿No quieres?

—¡Claro que quiero! ¡No quiero que deshagas maletas en ningún otro sitio! ¡Pero es de locos!

—Pídemelo. —La atraigo hacia mí y me mira confusa. Apoya su mejilla en mi cuerpo y también me abraza—. Si crees que no hay ninguna oportunidad de que salga bien, olvídalo. Pero, si a pesar de que es una locura, lo deseas, pídemelo.

Se pega más a mí y entierra su cara totalmente en mi pecho.

—¡Oh, Dios mío! ¿Vamos a hacerlo, verdad? ¿Nos vamos a meter en este lío, no es cierto? —Suspira y levanta el rostro, en el que descubro una mezcla de ilusión y expectación—. Daniel, ¿te gustaría venir a vivir conmigo?

Mi instinto kamikaze no me permite quedarme así, por lo que doy una vuelta más de tuerca.

—Tengo que hacer una llamada.

—¿Quéééé?

Me dirijo a la mesilla de noche, donde está mi teléfono, me siento en la cama y empiezo a marcar. Su cara de estupefacción me da cierta pena, pero no puedo evitar sentirme así y necesito hacer esto. A los tres tonos contestan y tengo que aclararme la voz para que salga firme.

—Sara, soy Daniel. —Los ojos de Natalia se abren hasta ya no poder más.

—Hola, hermanito, ¿qué tal?

—Muy bien, cielo —le respondo con una sonrisa. Siempre es bienvenida la voz pausada de mi hermana. Natalia se ha apoyado en la pared que hay frente a mí y me mira con instinto asesino—. ¿Estás en casa?

—Sí, ahora íbamos a cenar.

—Perfecto. Necesito que me hagas un favor. —Está caminando mientras habla conmigo—. ¿Estáis todos?

—Sí —contesta, y escucho cómo aparta un poco el móvil—. Familia, es Daniel.

Oigo voces alegres que me saludan y hacen preguntas pero Sara no suelta el teléfono y me alegro por ello. Lo que estoy a punto de hacer solo lo podré controlar si es ella quien maneja al resto de los Pagán.

—Escúchame bien. —Frente a mí, Natalia ya se ha deslizado por la pared, para acabar sentada en el suelo. No sé qué creerá que estoy haciendo, pero ha perdido el color y sus ojos parecen algo apagados. Me obligo a sonreírle y le guiño un ojo para que se tranquilice—. Las instrucciones son las siguientes: si alguno de ellos te quita el teléfono, colgaré. Solo hablaré contigo.

—¡Madre mía! Me estás asustando.

Repite mi mensaje y no oigo ni un solo comentario.

—Diles que estoy muy enamorado —pronuncio con suavidad, con la mirada fija en la mujer a la que amo. Natalia coge aire con brusquedad y se tapa la boca con las dos manos.

—¡Ahhhhhh! —grita sorprendida mi hermana antes de repetir mi mensaje.

—Se llama Natalia y sé que os va a encantar. —Sara retransmite mis palabras con la voz tomada por la emoción—. Hemos pensado que seríamos muy felices viviendo juntos y eso es lo que vamos a hacer. —Natalia se levanta, sus ojos brillan, sus manos tiemblan, pero sus labios sonríen, y ese es el mejor regalo de mi vida—. Espero que vengáis pronto a conocerla, así comprobareis que es maravillosa.

En la cocina de casa de mis padres el revuelo me impide escuchar a nadie con claridad. Los gritos de alegría se mezclan con los suspiros y con las amenazas de mi madre hacia Sara para que le dé el teléfono de una vez. No lo hará, mi hermana es la persona más fiel que conozco y se mantendrá firme como una buena Pagán.

—Daniel, me alegro mucho —me felicita mi hermana.

—Y yo, cariño. Os llamo en otro momento —me despido, sin dejar de mirar a la mujer que tengo enfrente.

Dejo el teléfono en la mesilla de nuevo con una calma que no siento y me pongo delante de ella, a pocos centímetros de su cara.

—Te quiero, Natalia —declaro, con total convencimiento—. Y sé que no quiero estar en otro sitio que no sea contigo.

—Te quiero.

Y tras confesar definitivamente nuestros sentimientos, nos besamos con una felicidad hasta el momento desconocida por los dos.

CAPÍTULO TREINTA Y UNO

NATALIA

Hace un mes que Daniel y yo vivimos juntos.

Posiblemente la atracción más peligrosa de un parque, sea la que te haga sentir el mayor subidón de adrenalina. Pues en mi caso, la mayor locura de mi vida, está siendo la que me hace más feliz. Nuestra arriesgada decisión se ha convertido en una fantástica aventura, de la cual no nos hemos arrepentido ni un solo segundo. Ha sido un shock para todos, tanto familia como amigos, pero en cuanto nos ven juntos, las piezas empiezan a encajar. No hubiera recomendado a nadie que tomara una decisión como la nuestra, pero creo que el efecto sorpresa ha sido una constante en nuestra relación.

Al ser la casa bastante grande, no hemos tenido problemas a la hora de encontrar sitio para las cosas de él. También es cierto, que los hombres funcionan con menos equipaje que nosotras y sus objetos personales equivalen a una cuarta parte de los míos. Los primeros días cualquier detalle me emocionaba. Los dos cepillos de dientes, espuma de afeitar en mi baño, más de una toalla en la ducha… Me parecieron adorables nuestras dos botellas de colonia una junto a la otra. Las dos de Carolina Herrera.

Adoro dormir a su lado, y espero que él piense lo mismo, a pesar de los codazos que ha recibido durante este tiempo. Siempre he sabido que no me estoy quieta mientras duermo. De hecho, cuando era pequeña, Óscar siempre me decía que parecía una ladilla, lo que me hizo mucha gracia hasta que supe qué era. ¿Cómo puede tener un nombre tan bonito un bicho tan repugnante?

Colocar sus fotografías personales junto a las mías, nos emocionó más de lo que podíamos imaginar. Así como el día que recibimos por correo un paquete desde París, en el que había una foto nuestra en la boda, que Mara nos tomó sin darnos cuenta.

Está en mi personalidad dar teatralidad a algunos momentos, pero Daniel aprende a marchas forzadas. El día que decidimos desmontar el muro de la reconciliación, yo fingí estar apenada, a lo que él pareció ceder. Al día siguiente encontré la pared opuesta, llena de fotografías de un desfile de Victoria Secret’s. Él alegó estar en pleno proceso de reconciliación con las modelos de ropa interior y yo le entendí a la perfección. Mis chicos acabaron en una caja y ellas en la basura.

Salimos a correr por el paseo un par de veces por semana, y a pesar de que Daniel es más grande que yo y su zancada más amplia, en alguna ocasión mi estado de forma física le ha dado una buena paliza. Lo que en los siguientes días me dedico a recordarle a la mínima oportunidad.

Hoy sus padres llegan a la isla y esta noche les conoceré en una cena junto con sus hermanas. Durante esta semana, la pregunta ha sido siempre la misma: “¿Qué me pongo?”. Su respuesta tampoco ha variado desde la primera vez que tuvo que contestar pero, en un primer encuentro con los padres de tu novio, decir que debo vestir “normal”, carece de sentido. Necesito pistas del tipo “arreglada para no parecer una perro-flauta” o “sport evitando ser remilgada”. Pero no, él ha seguido con la suya. Estoy esperando que un día de estos, después de hacer el amor, me pregunte: ¿qué tal? Le va a caer un “normal” como un piano.

Para no estar pensando todo el día en la cita familiar, he decidido organizar una barbacoa en casa. Primero pensé en Javi y Lina, con los que, como es lógico, nos vemos bastante. Luego en la oficina se lo propuse a Sergio y Álex, que han venido con sus parejas y la pequeña Valentina. Así que a lo tonto, hoy comemos nueve en casa.

Empezaremos un poco tarde, ya que Daniel ha tenido que salir a volar esta mañana y le esperaremos con un picoteo, que ahora que lo veo, parece un buffet de hotel. Cuando propones a los invitados que cada uno haga un plato, la siguiente semana tu nevera está a rebosar de tuppers.

—Sergio, el humus te ha quedado exquisito —dice Javi llevándose a la boca otro trozo de pan de pita pringado con la crema.

—Pues tendrías que probar su lasaña de verduras. —Alberto pone los ojos en blanco, dejando claro la maña que tiene su chico en la cocina.

El terreno culinario no se me da nada mal, pero hay que reconocer que mi hermano ha heredado las manos mágicas de mi madre.

—Bueno, Taly, cuéntanos. ¿Preparada para la cena con tus suegros?

Subo los pies a la silla y me tapo la cara con las manos.

—No me lo recuerdes. —Resoplo intentando relajarme—. Solo pensar que voy a cenar con el coronel y la familia…

—Natalia, general, el padre de Daniel es general —niega Javi, consciente de mi insistencia en cambiar las graduaciones—. Pero ahora está en la reserva. —Le miro sin entender lo que me está diciendo y espero algún dato más—. ¡Jubilado!

—¡Ah! Vale. —Entiendo al fin y caigo en la cuenta de que él me puede dar más información—. Javi, tú les conoces bien. ¿Cómo son? —Javi abre la boca para contestar, pero yo le detengo con una mano alzada—. Y no me digas normal, que te tragas todo el humus.

Él ríe y empieza con la explicación:

—Su padre, teniendo en cuenta que ha ostentado cargos de importancia, es de lo más campechano. Su madre es una mujer extraordinaria, que como te imaginarás se muere por su hijo Daniel. Aunque tranquila, no es una mujer celosa. Se ha acostumbrado a estar lejos de él. En cuanto a las mellizas, a Olga ya la conoces, es un torbellino y Sara un amor de niña. Así que puedes estar tranquila.

—Estará tranquila cuando sepa qué ponerse —añade Lina—. ¿Lo tienes claro ya?

—No tengo ni idea.

—¿Son altos? —pregunta Sandra, que tiene a Valentina en brazos. Todos la miramos sin comprender a qué se refiere y, ante las miradas interrogantes que ve en nuestras caras, suelta una carcajada—. Me refiero a la familia. Por la estatura puedes decidir qué ponerte.

—Su padre sí, como Daniel, más o menos —explica Javi, que hace memoria con un ojo abierto y otro cerrado—. Ellas serán más o menos como tú, un poco más altas quizá, pero no mucho.

—Tacones —sentencia Lina—. Hay que estar a la altura.

—Cuando Olga estuvo aquí me pareció un poco gamberra, pero muy femenina. Yo me decantaría por un vestido —dice Sandra.

—El blanco con un hombro descubierto. No es demasiado ceñido y como estás morena te quedará muy bien —sugiere Lina.

—Con el collar de turquesas, que resaltan el color de tus ojos. Y las sandalias de cuña.

—¿Dónde habéis estado toda esta semana? —pregunto aliviada.

Los hombres no han abierto la boca y nos miran como si estuviéramos hablando de física cuántica.

—Yo lo único que te sugiero es que no vayas como ahora —interviene mi hermano—. Pareces sacada de un programa de supervivencia extrema.

Me miro y es cierto que mi aspecto deja mucho que desear, pero todo tiene una explicación.

—No soporto que la ropa me huela a humo, así que me he puesto estos shorts rotos y esta camisa, que aunque es vieja, me parece muy mona.

—Es mona —confirman al unísono las dos chicas.

Me levanto y me miro mis chanclas de plástico esperando que mi hermano no repare en ellas. Pero él cambia de tercio en la conversación.

—He pensado que después de comer podríamos jugar un Trivial.

—Nosotros nos tenemos que ir pronto —se excusa Álex.

—Yo ayudaré a Taly, a que se empiece a arreglar —se justifica Lina.

Yo soy su hermana y tengo claro que no me voy a ir por las ramas.

—Sergio, no jugaremos contra vosotros —le digo señalándolo a él y a mi cuñado, que acaba de apartar los ojos del periódico que está leyendo—. Lo siento, pero no hay nada que hacer. Contra ti no ganaremos nunca —le suelto a Alberto, que ríe satisfecho.

—No pongáis excusas. Nunca habéis sabido perder —se queja Sergio.

—Y a ti te gusta mucho ganar —le responde Álex.

Todos reímos y continuamos dando cuenta del excesivo aperitivo que tenemos en la mesa.

El teléfono de Javi suena y cuando mira la pantalla se extraña, pero rápidamente lo coge. Su semblante pierde todo el color, las palabras se le quedan atascadas en los labios y se pone de pie, como con un resorte.

De repente, el ambiente distendido y familiar que reinaba en la terraza se evapora y todos prestamos atención a la conversación que mantiene.

—Entiendo. —Hace una pausa y me mira fijamente, lo que desata mi preocupación—. Ahora voy hacia la base.

—¿Javi? —pregunto casi sin aliento. Él se acerca despacio y se pone en cuclillas frente a mí, mientras los demás guardan silencio con el gesto trasmudado—. ¿Es Daniel?

Él asiente, pero me sujeta una mano con el fin de calmarme.

—No sé mucho todavía, pero parece ser que… —Se pasa la mano por la cara y vuelve a mirarme—, parece ser que el helicóptero ha tenido algún problema. —Le observo intentando adivinar la gravedad del suceso—. Tranquila, seguro que no será nada grave. Me voy a la base y en cuanto sepa algo te llamo.

Me incorporo a toda velocidad, trastabillando con mis propios pies.

—No, yo voy contigo.

No me contradice y asiente mientras coge mi mano para irnos, dejando a los demás tan preocupados como nos vamos nosotros.

Durante el trayecto, Javi y yo no hablamos. Puedo oír mis latidos y el aire entrar y salir de mi cuerpo. Las manos se sujetan entre ellas y no pueden dejar de moverse. Me repito una y otra vez que si hubiera pasado algo grave ya lo sabríamos. Pero soy consciente de que las noticias malas viajan a la misma velocidad que las buenas.

Mi mente empieza a recrear imágenes e instantes vividos junto a él. Y me niego a seguir con ello. Intento convencerme de que esto no es como cuando estás en una situación límite y dicen que la película de tu vida pasa ante tus ojos. Yo no tengo la necesidad de rememorar momentos con él, porque lo tendré a mi lado enseguida.

Nunca había entrado en la base y maldita la hora por hacerlo en estas circunstancias. Una vez aparcamos, caminamos deprisa hasta el edificio principal. Hay mucho movimiento y no consigo entender apenas nada de lo que allí se dice.

Hemos llegado a una sala, donde hay más personas vestidas de civil. Tienen la misma cara de preocupación que yo, pero ni siquiera reparan en mi llegada. Javi me lleva a una silla y me pide que le espere allí.

Me aferro al asiento con tanta fuerza que mis nudillos pierden el color. Mi cuerpo se balancea intentando encontrar alivio, pero es totalmente inútil.

De repente, unos pies de hombre se paran frente a mí y yo levanto la vista. Me llevo la mano a la boca para contener el grito y luego la retiro lentamente, para hablar con más tranquilidad.

—Son iguales —digo con un tono muy pausado.

—Ya era hora de que alguien se diera cuenta —comenta el aludido. Es el padre de Daniel. Se agacha frente a mí, coge mis manos con las suyas y me dedica una sonrisa sincera, a la que correspondo sin mucha gana—. Es muy buen piloto, seguro que no le ha pasado nada.

Yo asiento, intentando contener las lágrimas, y en ese momento llega una mujer morena de pelo corto y una belleza increíblemente elegante. Me sonríe y se sienta junto a mí. Al ponerme la mano sobre la pierna, noto que ella también tiembla, así que entiendo que no es la primera vez que pasa por esto, pero que sigue afectándole de igual manera.

Antes de que ella y yo podamos cambiar una sola palabra, entra Javi como un ciclón, dirigiéndose a nosotros, pero hablando de manera que le oyen todos.

—Daniel está bien. He dado instrucciones de que le informen de que estamos aquí en cuento llegue.

—¡Qué alegría! —exclama su madre.

—¿Y los demás cómo están? —pregunto rápidamente.

—También bien.

Los tres me miran sonrientes y yo no entiendo su expresión.

—¿He dicho algo…?

—Has preguntado lo correcto, no te preocupes —dice el padre de Daniel.

Empezamos a intercambiar algunas frases cortas, pero los tres estamos aún muy nerviosos.

Al cabo de unos minutos, miro hacia el suelo y sin que nadie lo espere, empiezo a reír, cada vez con más fuerza. Haciendo un esfuerzo sobrehumano, consigo controlarme, pero veo que mis posibles suegros me miran sonrientes, pero a la vez expectantes.

—Lo siento, pero… —Levanto mis pies enfundados en las chanclas de plástico—, llevo toda la semana pensando qué podía ponerme para causar una buena primera impresión, y este aspecto no estaba entre las posibles opciones.

Los dos ríen entendiendo la explicación.

—Te aseguro que no podía ser mejor —me dice su madre.

—Además, eres tan guapa como me dijo Daniel.

Me sonrojo e intento ser lo más simpática posible.

—Pues espero que recuerden solo eso y no mi indumentaria —bromeo mientras intento estirar mis deshilachados shorts vaqueros.

De repente, se oye un gran revuelo y por la puerta empiezan a aparecer chicos con uniforme militar. Deben ser los compañeros que iban con Daniel, porque el resto de personas que esperan en la sala se abalanzan sobre ellos.

Cuando él aparece por la puerta, me quedo paralizada. Su madre corre y se tira a su cuello. Daniel la recibe y la calma con palabras que no logro escuchar. Mis fuerzas comienzan a desvanecerse y toda la tensión contenida, empieza a rebosar.

Daniel abraza a su padre y se miran, con la angustia todavía en el rostro.

No me puedo levantar de la silla, ni siquiera me puedo mover. No puedo contener el llanto y mis lágrimas empiezan a caer.

Después de luchar durante este tiempo para no caer en el pesimismo y la negatividad, ahora siento cómo me invade la posibilidad de haberlo perdido, cuando apenas he empezado a tenerlo.

Él se acerca y, en cuanto está en cuclillas frente a mí, mi llanto se vuelve más enérgico y desesperado. Se incorpora rápidamente para colocarse en el asiento contiguo al mío y me agarra para sentarme sobre sus rodillas, con la cara sobre su pecho mientras me abraza y me acaricia la espalda. Noto cómo me besa en la cabeza y yo aún no puedo parar de llorar.

—Ya ha pasado, mi amor. Estoy aquí.

En cuanto escucho su voz, algo dentro de mí explota y me aferro a su cuello, abrazándole, desesperada.

—¡¿Así piensas hacerme feliz?! Porque lo haces de pena. —Me aparto lo justo para mirarle a los ojos—. Casi me muero. —Le beso suavemente y miro otra vez su cara, esta vez paseando mis manos por ella—. ¿Estás bien?

—Sí —afirma contundente.

Tras darle otro fuerte abrazo, y ya tomando conciencia de dónde estamos, me levanto e intento recomponerme frente a sus padres.

—¿Qué ha pasado, hijo?

—Una rotura de la transmisión del rotor de cola, justo cuando nos levantábamos.

—Entonces no estabais a mucha altura —afirma su padre, con alivio.

—No, para nada —nos explica, mientras aún me tiene sujeta por los hombros—. Estábamos haciendo tomas de entrenamiento y, de repente, el aparato ha empezado a girar.

—Imagino que ahora vendrá el comité de investigación.

—Sí. —Me mira—. No sé cuánto tiempo tendré que quedarme.

—No te preocupes, me iré a casa con Javi. —Ha estado todo el tiempo junto a nosotros y mi mirada de agradecimiento se lo dice todo. Es el mejor amigo que se puede tener.

Daniel mira a sus padres y le veo un poco apurado.

—Menuda visita —les dice con cara de circunstancia.

—Prefiero que haya pasado estando aquí, que en Madrid —le consuela su madre—. Por nosotros no te preocupes, ya nos arreglaremos.

El asiente y yo, que no puedo dejar de mirarle mientras habla con ellos, doy un paso al frente.

—No sé si les apetecerá —intervengo atrayendo todas las miradas—, pero ¿les gustan las barbacoas?

Daniel me abraza con más fuerza y sé que está contento con mi propuesta. Así que de esta manera he conocido a los padres de mi chico, calzada con unas normales chanclas de plástico.

***

Hoy hemos ido a cenar los dos solos y estamos en un restaurante en la zona del Portixol. Daniel atrapa mi mano y yo suspiro soltando todo el aire que me queda en los pulmones, como si para mí fuera más importante su tacto que el hecho de respirar. Un matrimonio de cierta edad pasa junto a nuestra mesa y ella me dedica una sonrisa cómplice. Yo me sonrojo visualizando la escena romántica que estamos protagonizando. Para nosotros muchos detalles básicos en una relación son nuevos y además en nuestro caso un poco diferentes. Por ejemplo, nuestra primera cita como novios la tuvimos cuando ya vivíamos juntos, algo que de buenas a primeras no se entendería, pero así fue. Ese día yo me estaba vistiendo cuando sonó el timbre de la puerta.

—Daniel, ¿puedes abrir?

Al no responder, decidí ir yo.

—Creo que tenemos una cita. —Encontré a Daniel en la calle con una rosa en la mano y apoyado en el umbral de la puerta. Me pareció tan maravilloso el detalle de que me viniera a buscar a nuestra casa, que tuvimos la cita al día siguiente, ya que esa noche tampoco salimos.

La voz de Daniel me devuelve al presente:

—En dos semanas es el cumpleaños de mi padre y hoy me ha llamado mi madre para saber cuándo iríamos.

—Yo tengo claro qué le voy a regalar. Tú tendrás que buscarte el tuyo.

—¿Qué has pensado? —No sé si me lo pregunta con curiosidad o miedo.

—Un Trivial. El día de la barbacoa, quedó claro que a tu padre le encantó.

—Lo que tú quieres es que practique, porque es el único capaz de ganar a Alberto.

Cómo me conoce el puñetero. Pero no lo puede saber, de ninguna de las maneras.

—No digas tonterías. Pensé que como sus compañeros también se están jubilando…

—Están en la reserva.

—Eso, se están jubilando —repito—. Pues que se lo podrían pasar tan bien como lo hacemos nosotros.

—No es mala idea.

Desde luego que no es mala. Para habérmela inventado sobre la marcha, es fantástica.

Acabamos de cenar y, antes de ir a tomar una copa a Dralion, decidimos dar un paseo por el muelle.

Me encanta cuando parecemos dos adolescentes que están descubriendo el deseo y dan por bueno cualquier sitio para seguir averiguando qué más nos pueden dar nuestros besos y caricias. Estamos junto al rompeolas y Daniel me abraza apoyado en el murete, mientras yo estoy entre sus piernas con los brazos rodeándole el cuello. Nos besamos a ratos de forma lenta, para luego aumentar el énfasis, que no nos queda más remedio que apaciguar. Estamos en un lugar público y no creo que lo más aconsejable sea que a estas alturas nos tengan que llamar la atención por escándalo. Aunque reconozco que tiene cierto morbo no estar entre cuatro paredes a la hora de saciar nuestra sed de pasión. Es más, el otro día le sorprendí llevándole a una zona despejada y alejada de cualquier casa, para meternos mano en el coche. Al principio él rio ante la propuesta, ya que le debió parecer infantil, pero al final acabamos haciéndolo en el asiento trasero.

—¿Qué haces? —me preguntó aún medio tumbado en el asiento.

—Pintar —le respondí, mientras con un dedo escribo nuestros nombres en los cristales empañados, unidos por un corazón.

Con gesto posesivo me atrajo a él, para quedar sobre su pecho mirándole.

—¿A qué hora tienes que estar en casa? —La pregunta me sorprendió pero de inmediato vi cuáles eran sus intenciones. A mí también me gustaba jugar a ese juego.

—Le he dicho a mi madre que dormía en casa de Lina.

—Eres muy traviesa.

Hoy en cambio, no tengo intención de llevar a cabo ninguna práctica indecente en un vehículo, con un hombre de metro ochenta y cinco, con el que el sexo se convierte en contorsionismo.

Llegamos al bar y nos sentamos en la barra de mis niños que, desde que yo me fui, tienen una nueva compañera. Se acercan a saludarnos y charlamos animadamente.

Al no trabajar aquí, me gusta disfrutar de lo que durante años he visto desde el otro lado. Bebo alguna copa, cosa que antes no me permitía, pero tengo que ir con cuidado ya que debido a la falta de práctica me sube enseguida. También bailamos, disfrutando de la música que a mí tanto me gusta. En nuestro caso el término “bailamos” se define como, yo bailo frente a Daniel, que está sentado en un taburete alto o apoyado en la barra y, de vez en cuando, me coge la mano para darme una vuelta.

La chica que me sustituye se llama Silvia. Es rubia, con una larga melena lisa, ojos grandes y boca carnosa. Por lo que he averiguado, estudia derecho y trabaja los fines de semana para ayudar a sus padres con los gastos de la carrera. En algunos aspectos me recuerda a mí, ya que a diferencia de otras de las camareras del local y la mayoría de las que trabajan de noche, no viste de manera llamativa, ni va pintada en exceso. La observo desde lejos y su manera de atender a los clientes es amable y simpática. En ese momento, aprovechando que no hay demasiados clientes, Hugo viene a vernos.

—¿Qué tal la chica nueva? —pregunto.

Él la mira mientras niega con la cabeza.

—No creo que funcione.

—¿Por qué? —intento averiguar sorprendida, mientras la veo limpiar la barra enérgicamente.

—No es como tú.

Yo sonrío halagada y cojo su mano.

—Gracias, pero nadie será como yo —presumo con falsa soberbia y me retiro el pelo muy diva.

—Es que no creo que encaje en el puesto.

—¿No sirve bien a los clientes?

—No, en absoluto. La gente está encantada, algunos incluso en exceso.

Los tres la miramos y ella ríe junto a Lucas.

—¿Está atenta a todo lo que le dices?

—Imagino que sí. Es que…

Sin esperarlo, Daniel entra en la conversación.

—Tengo que confesarte, Hugo, que yo también lo he visto. —El camarero y yo le miramos atónitos—. Creo que el problema reside en que tu experiencia se ha de valorar más.

No entiendo sus conclusiones, mientras veo a la pobre chica cómo se mueve rápidamente atendiendo a un grupo recién llegado.

—Podría ser —dice Hugo pensativo.

—En todas las cosas de la vida hay jerarquías y es necesario que se respeten.

Alucino con los comentarios de Daniel. No comprendo nada en absoluto.

—Si quieres un consejo, desde mi experiencia en el campo del respeto a los superiores… —Está muy serio y Hugo lo escucha tan atentamente—, yo en tu lugar, cogería a esa chica ahora mismo y la llevaría al almacén, para explicarle tranquilamente que si sigue tus consejos, el funcionamiento de la barra será mucho mejor.

Hugo se incorpora, mira a Silvia, luego a Daniel y empieza a asentir con la cabeza.

—Creo que tienes razón.

Se acerca a Lucas, que le escucha atento y luego le habla al oído a la chica, quien se ve arrastrada de una mano cruzando el bar, antes de que pueda contestar.

—¿Se puede saber por qué le has dicho eso? Esa niña parece una monada y…

—En veinte segundos la tiene empotrada contra la pared de ese maléfico almacén —me informa Daniel, con tono tranquilo, mirando hacia la pista.

Me llevo las manos a la boca y mis ojos se agrandan hasta no poder abrirse más.

—Pero… Pero… —Intento hablar—. ¿Cómo no lo he visto antes?

Daniel se encoge de hombros, pero por su sonrisa puedo adivinar que está encantado con su actuación.

—¡Ah! —grito llamando la atención de una pareja que está cerca de nosotros—. ¡Es por la cama! —concluyo—. Me estás quitando mis poderes a través del sexo.

Se acerca cogiéndome del trasero y pegándome a él.

—No te preocupes, cuando haya acabado de robarte tus poderes a base de revolcones, te doy permiso para que tú me los quites a mí.

—Visto así, no es un mal trato. Será como si estuviera en barbecho —concluyo y coloco mis brazos sobre sus hombros dejando caer el peso de mi cuerpo sobre el suyo.

Nos besamos, hasta que Lucas empieza a golpear la barra llamando la atención.

—Por favor, un poco de contención, que me alteráis a los feligreses.

—Si te animamos a las parroquianas, seguro que tú saldrás beneficiado.

—Pues entonces, a lo vuestro —nos anima, dándonos su beneplácito para seguir mientras nosotros le miramos divertidos.

Al cabo de unos minutos, Hugo y Silvia aparecen nuevamente en la barra. Ella tiene las mejillas arreboladas y él intenta controlar una sonrisa que no tenía cuando se fue. Cada uno se pone a la faena en un lado opuesto de la barra, pero durante un instante, observo cómo se miran, cómplices y risueños.

—¿Cómo ha ido? —le pregunta Daniel a Hugo en cuanto lo tenemos cerca.

—Es una chica más comprensiva de lo que esperaba —nos comenta sin mirarnos a la cara—. Creo que tampoco lo hace tan mal. Quizás yo me he dejado llevar porque estaba acostumbrado a Natalia, pero es posible que funcione.

Daniel y yo contenemos durante un momento la risa, pero en cuanto nos miramos, estallamos en carcajadas, provocando la ira de Hugo que se aleja ofendido.

Al cabo de un rato, decidimos irnos a casa y nos despedimos de todos, incluida Silvia que luce una espléndida sonrisa.

Empezamos a caminar entre la gente para dirigirnos a la puerta, cuando Daniel me detiene y se acerca a mi oído.

—¿Tú crees que el almacén…?

La reacción de mi cuerpo a este hombre es inmediata. No ha acabado la frase, cuando yo ya he empezado a ver imágenes de lo que podría ser en estos momentos un arrebato pasional, en el mismo lugar donde nos hemos besado y hemos discutido. Y antes de pensármelo dos veces, tiro de su mano, con el propósito de hacer realidad todo lo que mi imaginación está generando.

CAPÍTULO TREINTA Y DOS

DANIEL

Aprovechando el puente, hemos ido a Madrid a visitar a mis padres. Desde que estoy con Natalia, les hacemos una visita en cuanto podemos y a ellos les encanta. Ya hace más de un año y medio que estamos juntos y en ese tiempo, solo nos hemos separado en dos ocasiones, ambas por unos cursos que tuve que hacer en el extranjero.

Ella y mis hermanas han conectado de maravilla, como era de imaginar. Con Sara comparte la vena creativa y artística. En cambio, con Olga, su lado más extrovertido y alocado.

Salgo de la que antes era mi habitación y que mi madre, con toda la ilusión del mundo, convirtió en la nuestra, y me dirijo hacia el salón. Antes de llegar escucho a Sara hablando por teléfono desde la cocina. Me acerco y la veo caminar sonriente con cierto aire soñador y a la vez coqueto. Imagino que habla con su novio, que está de gira dando unos conciertos por el sur de España. Decido dejarla, pero escucho cómo se despide y cuelga.

—Sara, tengo que pedirte un favor. —Me hace un gesto con la mano para que suelte lo que sea que me tiene con esta cara de amargura que no me aguanto ni yo—. Me gustaría que le dijeras a Natalia, que esta tarde necesitas que yo te acompañe a un sitio.

—¿A dónde?

—Ya te lo contaré. Cuando se lo hayas dicho, tú y yo nos vamos.

Si se lo hubiera pedido a Olga, seguiría acribillándome a preguntas, pero Sara reacciona de manera totalmente diferente. La primera fase de la operación que tengo en mente, está en marcha y eso desata mi ansiedad.

Llegamos al salón y ella está junto a mi padre, hablando.

—Natalia, ¿te importa si te robo a Daniel un rato? Necesito que me acompañe a un sitio.

Yo levanto las manos intentando excusarme por dejarla allí sola.

—No te preocupes —contesta rápidamente.

—Yo me encargaré de esta jovencita en vuestra ausencia —dice mi padre encantado.

—Lo siento —digo con voz apesadumbrada.

—No te preocupes, cariño —me dice mientras pestañea de manera inocente, lo que me pone en alerta—. Tengo el lujo de poder charlar con un general del Ejército del Aire en la reserva, con un millón de anécdotas a sus espaldas. —Pone su mano sobre el brazo de mi padre y le mira con admiración—. La formación de la Patrulla Águila debió ser increíble, volar con un Casa C-101 debía ser apasionante.

¡Me entran unas ganas tremendas de estrangularla! Desde que nos conocimos ni una sola vez ha atinado con graduaciones, modelos de helicópteros o términos aeronáuticos y ahora me provoca, dejándome claro que me toma el pelo constantemente. Si fuera Darth Vader la asfixiaría, solo un poquito, por telepatía.

—Pues entonces, todos contentos —dice mi hermana—. Nos vamos. Volveremos en un rato.

—Señorita, vamos a la terraza, estaremos más cómodos y te contaré todo lo que quieras saber sobre esa época.

Natalia se acerca pizpireta a despedirse. Cuando está junto a mí se pone de puntillas para besarme. Yo la abrazo y, tras devolverle el beso, me acerco a su oído:

—Espero que disfrutes hablando con el general de una de sus pasiones. ¿Sabes algo que también le vuelve loco? Los niños. Así que a lo mejor aprovecha vuestra maravillosa charla para hablar de ello. Mucha suerte, cariño.

La dejo en medio del salón con la mirada perdida y sin poder articular réplica alguna a mi mensaje.

¿No tenía ganas de jugar? Pues ahí va esa.

Me doy la vuelta, triunfante, y empiezo a caminar junto a mi hermana. Sara y yo cogemos nuestros abrigos y, cuando estamos a punto de salir por la puerta, veo una foto de mis hermanas recién nacidas en el recibidor y una palabra retumba desde unos gigantes altavoces. ¡Niños!

Acabo de darme cuenta de lo que le he dicho a Natalia y mis piernas tiemblan como supongo que lo están haciendo las suyas. Siempre he deseado tener familia, pero no había pensado en ello hasta que lo he utilizado como arma arrojadiza contra Natalia y ahora, esa foto del recibidor podría acabar estando en mi casa.

Sacudo mi cabeza ya llegando al aparcamiento para alejar ese pensamiento, que auguro me preocupará más adelante.

Una vez arranco el coche, salimos del garaje y nos dirigimos hacia el centro.

—No quiero ser indiscreta —me avanza mi hermana—. ¿Puedo saber ya dónde vamos?

—A una joyería.

En toda mi vida había oído a Sara alcanzar tantos decibelios. Agradezco mi entrenamiento para mantener la calma durante el pilotaje, porque si no fuera así, habríamos acabado en el arcén.

—¿Una joyería? —dice agarrándose al salpicadero.

—¡Sara, tranquila! ¡Si quisiera gritos se lo habría dicho a Olga!

Ella me mira todavía sorprendida.

—Por favor, ayúdame un poco. Los nervios me están matando y necesito serenidad.

Asiente con la cabeza y se coloca correctamente en el asiento.

—¿Le vas a pedir que se case contigo? —me pregunta con la voz más suave pero emocionada.

—Sí.

—El día menos pensado, nos dices que estáis pensando en tener hijos.

—Te aseguro que hoy no es ese día —respondo y soplo al recordar la foto de mis hermanas.

—¡Oh, Daniel! Estoy tan contenta.

—Tu grito me ha dado una idea. —Se mantiene en silencio y luego me mira interrogante. Sé que podría seguir sin que yo le diera ninguna explicación, pero creo que se la merece y, además, necesito hablar de esto o me volveré loco—. Yo la voy a querer igual si estamos casados como si no. —Ella me mira con los ojos vidriosos—. Desde que la vi supe que nunca me sería indiferente pero, cuando reconocí que la amaba, entendí que no podría dejar de hacerlo nunca. —Suspiro con fuerza y continúo—: Llámame clásico, pero estoy cansado de utilizar fórmulas como mi pareja, mi chica, mi novia… cuando en realidad, Natalia es mi mujer. —Mi hermanita se seca unas lágrimas, que sé, son de felicidad—. Yo lo siento así y lo vivo de esta manera. Por eso he decidido dar el paso.

—Eres bastante mayor que yo —empieza a decir y yo levanto las cejas sorprendido—, aunque no se note —aclara, para dejarme más tranquilo—, y oírte hablar así significa mucho para mí.

—Gracias, pequeña. —Quito una mano del volante y cojo la suya.

—Siempre me has parecido tan valiente, tan fuerte, tan importante. —Niego con la cabeza para quitarle la razón—. Y pensar que alguien al que admiro tanto siente el amor de esta manera, hace que me sienta muy orgullosa de ti.

No recuerdo si en algún momento de mi vida, mis hermanas me han visto llorar, pero como siga así, lo va a conseguir. Aprieto su mano para agradecerle sus palabras y trago saliva antes de hablar.

—Os quiero mucho, a las dos por igual. Y aunque seáis mis hermanas pequeñas, muchas veces he sido yo el que ha aprendido de vosotras. Estoy muy contento de compartir este momento contigo, Sara.

—Gracias.

Creo que fue con Natalia con quien verbalicé mis sentimientos por primera vez. Y por lo visto, ha sido abrir la caja de Pandora y ahora es un no parar.

Nos quedamos en silencio un minuto, antes de hacerle una aclaración:

—Que conste, que con Olga estaría igual de contento.

—Sí, pero te aseguro que conmigo te saldrá más barato —comenta risueña, y el nudo de mi garganta, creado por la emoción, se deshace a base de risas.

***

Estoy con Javi consultando unos manuales que acaban de llegar aunque realmente mi cabeza se encuentra a mucha distancia de las páginas que finjo ver.

Mis dedos se entretienen con el mecanismo de un bolígrafo que no he dejado de presionar desde que nos sentamos en aquella mesa y el constante clic, clic, es lo único que me mantiene aferrado al lado de mi amigo.

—Novecientos noventa y nueve mil novecientos noventa y nueve y… ¡un millón! —exclama, levantando los brazos al techo. Le miro sin saber de qué está hablando—. Si estás poniendo a prueba la resistencia del muelle de ese bolígrafo, está más que comprobada.

Soplo y me apoyo en la mesa aguantando mi cabeza con la mano.

—Lo siento, estaba dándole vueltas a una cosa.

—¡Venga ya! Sabes que puedes contar conmigo para lo que necesites.

Le miro y decido confesar lo que me atormenta.

—Si te cuento una cosa, ¿prometes que no se lo contarás a Lina?

—Hombre…

—Voy a pedirle a Natalia que se case conmigo.

—¡No se lo contaré a Lina! —afirma contundente recostándose sobre el respaldo.

Imito su pose y empiezo a expresarle mi preocupación.

—Me siento perdido.

—¿Por?

—Porque no sé cómo hacerlo —confieso con evidente malestar—. Si lo hago de manera llamativa, con una gran sorpresa y gritándolo a los cuatro vientos, tengo miedo de que se sienta presionada o que le parezca demasiado forzado viniendo de mí. —Javi asiente, comprensivo, y me mira serio mientras me escucha—. En cambio si lo hago de manera sencilla, simplemente pidiéndoselo y dándole el anillo, temo que crea que no he dado importancia a un momento tan especial.

Él está atento a lo que le digo y cuando acabo, se incorpora hacia delante apoyando sus codos sobre las rodillas.

—Lo siento amigo, pero pensé que ya te habrías dado cuenta que con ellas no se puede estar seguro al cien por cien. Nuestros baremos no funcionan como los suyos. Es más, nuestras clasificaciones son dos. Bien o mal. En cambio ellas te pueden inundar de matices. Viviremos en un maravilloso campo de minas durante toda nuestra vida. Gracias a Dios, ellas ven mucho más lejos y muchos más detalles que nosotros, pero eso es un arma de doble filo cuando las quieres impresionar. —Yo sonrío ante lo que me está contando como si fuera una revelación—. No te preocupes, Natalia te quiere y seguro que todo saldrá bien.

Nos quedamos pensativos e imagino que cada uno pensando en su historia personal.

—¿Tú cómo lo hiciste?

Él se pone a reír y se recuesta poniendo sus manos en la nuca.

—Mi ejemplo no creo que te sea útil.

—¿Qué pasó?

Me mira y suspira cogiendo impulso para comenzar a relatarme su experiencia.

—Se podría decir que tú tienes algo que ver.

—¿Yo?

—Cuando me llamaste para decirme que te habían destinado aquí, yo ya llevaba unos meses con Lina y pasábamos mucho tiempo en mi casa. Así que pensé que cuando tú vinieras, no sería lo mismo y eso me hizo reaccionar. Desde el principio sentí que no había estado en toda mi vida tan a gusto con nadie.

—¿Conmigo tampoco? —le pregunto poniendo morritos. Javi me lanza un beso y continúa hablando:

—Así que decidí, que si me angustiaba pasar menos tiempo con ella, era porque quería estar así toda la vida.

—¿Qué nos ha pasado, compañero? Parecemos una puñetera comedia romántica.

Asiente dándome la razón y se rasca la cabeza.

—Una vez tomada la decisión, solo faltaba darle forma y puse mis cinco sentidos en ello. Reserve una suite en un hotel de lujo con terraza y contraté un catering especializado en eventos para que le dieran un toque único.

—¡Menudo despliegue!

—Creo que aún lo estoy pagando —me responde serio—. Pero esa tarde, antes de llevarla al hotel, estábamos viendo una película en casa y a lo tonto a lo tonto, nos pusimos en faena. Y en mitad del revolcón, llevado por la pasión, se lo pedí.

—¿Se lo pediste en medio de un polvo? —exclamo sin poder dar crédito.

—Efectivamente, amigo. A la chica más romántica y dulce del mundo le pedí que se casara conmigo mientras me la estaba tirando.

—¿Y ella qué dijo?

Él se acerca, abre los brazos y empieza a agitarlos.

—¡Que sí! No me dijo nada más. Yo había preparado la petición perfecta, implicando a media isla y por lo visto, le gustó que se lo pidiera llevado por la pasión.

Los dos reímos hasta que nos saltan las lágrimas.

—Por favor, que esto no salga de aquí —me dice señalándonos a los dos, mientras aún se oyen mis carcajadas—. Por eso te digo que nunca se sabe. Tú intenta hacerlo sintiéndote cómodo y seguro de lo que vas a hacer, lo demás ya lo irás viendo sobre la marcha.

Y como una revelación, aparece la respuesta a todas mis dudas.

—Necesito tu ayuda.

***

Natalia está sumergida en la nueva campaña de la cadena hotelera donde trabaja Celia, con la que sorprendentemente hemos tenido muy buena relación las veces que nos hemos visto. También es cierto, que el hecho de que esté saliendo con Íñigo, al que Álex y mi cuñado Sergio amenazaron de muerte si le hacía alguna jugarreta, ha ayudado mucho.

En esta ocasión le han solicitado a la agencia buscar posibles clientes, entre los que valoran algo más que el chiringuito de playa, resaltando todas las maravillas naturales, culturales y deportivas de la isla. Así que Natalia lleva dos semanas buscando imágenes de paisajes y lugares típicos de Mallorca.

Para animarla y ayudarla, le he propuesto que nos acompañe en un vuelo de reconocimiento para que pueda observar su tierra desde el cielo. El día que se lo comenté se puso como loca, ya que le pareció una idea maravillosa para romper con el bloqueo que según ella tiene.

—¿Podré hacer fotos? —me pregunta mientras nos dirigimos a la base.

—Por supuesto —respondo y mis manos están ya tan sujetas al volante, que dudo poder soltarlas al llegar al aparcamiento.

—Me voy a buscar un amante capitán… —me informa, haciendo un gesto con los dedos a modo de comillas— de barco, para poder ver la isla desde el mar.

—Busca otro espeleólogo para poder visitar las grutas y cuevas, tengo entendido que también hay muchas. —Me pregunto cómo demonios he podido pronunciar espeleólogo, con lo nervioso que estoy.

En cuanto llegamos, vemos a Carlos y Javi acercándose al coche.

—Cariño, ¿esta noche podrías traer el mono de vuelo a casa? —me pregunta mientras los ve venir hacia nosotros—. No veas cómo me pone.

—¿El mono?

—Tú, con el mono —arrastra las últimas letras—. Estás muy sensible hoy. Cuando volvamos te haré chocolate.

Ellos la saludan y nos dirigimos hacia el edificio.

—Hemos pensado que para que sea algo diferente, hoy te dejaremos un mono para ir como nosotros.

Abre la boca y los ojos mostrando la ilusión que le ha hecho la proposición. Empieza a saltar, levantando los brazos, mientras los tres miramos a nuestro alrededor para confirmar que nadie la ve.

—¡Guau! ¡Qué pasada! Voy a parecer Tom Cruise. —Carga todo su peso sobre una pierna y nos guiña un ojo—. Maverik, potro mío, llévame a la cama o piérdeme para siempre.

Me tapo los ojos con la mano, mientras oigo a mis amigos reír.

—Vamos —le digo cogiéndola de brazo—. Es de la enfermera de vuelo que nos acompaña casi siempre. Imagino que te irá bien. —La miro y ella me sonríe emocionada—. Puedes cambiarte en esta habitación. Yo lo haré en los vestuarios —le indico mientras me dirijo a la puerta—. Cuando me veas procura no tirarte sobre mí.

—No te prometo nada.

Cuando acabo de vestirme, me siento en un banco y hago unas cuantas respiraciones para relajarme. Espero no equivocarme y que todo salga bien.

Natalia sale de la enfermería donde se ha cambiado y da una vuelta sobre sí misma, para acabar señalando sus zapatillas plateadas.

—¿No me diréis que no queda mucho mejor con estas deportivas?

Ninguno de los tres contesta. Ella nos sigue encantada, y se pone junto a nosotros. Mientras caminamos por la base, su actitud es seria y correcta. Observa todo a su alrededor sin perder detalle. Cuando llegamos al helicóptero y la ayudo a subir, me dedica una mirada en la que veo admiración y orgullo, pero que más me emociona es verme a través de sus ojos.

Se sienta donde le indicamos y la sujeto.

—Ahora vuelvo. —Me dirijo hacia la parte delantera con tal temblor de piernas y manos que no atinaría a llevar ni un avión de juguete.

Javi es el que va a pilotar y Carlos le acompañará a su lado. Yo me quedo mirando desde la entrada de la cabina. No puedo evitar despegar sin estar cerca de los mandos, aunque sea otro quien los lleva. Nunca dejaré de sentirme conmovido por el hecho de poder volar.

Ya en pleno vuelo observo a Natalia mirando fascinada por la ventanilla.

He decidido que la zona sur de la isla sería la más adecuada para el vuelo de hoy, así que empezamos a sobrevolar esas aguas, las mismas que en su día me vinieron a la memoria al ver los ojos de Natalia.

Les hago un gesto a mis compañeros y ellos sonríen levantando ambos su pulgar, en este caso deseándome suerte.

Como hemos acordado, desconectan sus intercomunicadores para darnos privacidad y no escucharnos a través de ellos.

Ella me ve llegar y me sonríe emocionada mientras señala hacia abajo, mostrándome lo que está mirando.

Reviso que está bien sujeta y me ato yo. Cuando me dirijo a la puerta y empiezo a abrirla, su cara de sorpresa me divierte. El viento entra con fuerza por lo que en este momento, entre el ruido de los rotores y el aire entrando no se puede oír nada, a no ser que sea a través de los cascos. Se agita otra vez en su asiento mientras empieza a escuchar “I won’t let you go”, de James Morrison, la que tenemos preparada en un bucle para que no deje de sonar y en sus labios leo cómo me dice “música”.

La acerco un poco para que vea el paisaje desde el portón, sin que ningún cristal la separe de la belleza que sobrevolamos. Me siento tras ella poniendo mis piernas una a cada lado de su cuerpo y sujetándola por la cintura. Noto su mano colocándose sobre la mía aferrándola con fuerza. Suspiro profundamente y me decido a ser yo esta vez el que dibuje, en este caso, nuestro futuro. Llevo mis manos hasta el bolsillo superior derecho de su mono y empiezo a abrirlo para sacar de él un papel que sujeto con fuerza para que no salga volando. Una vez lo tengo seguro, lo abro y lo pongo frente a ella para que empiece a leer.

“Mi querida Natalia, amor de mi vida:

Desde siempre he mirado el cielo pensando que ahí se encontraba mi felicidad y ahora que estás tú aquí, sé que no me equivocaba.

El día que sobrevolé estas aguas, contemplé impresionado su color y deseé sumergirme en ellas. Lo que no sabía, era que lo que estaba descubriendo es que sería en tus ojos, en los que no me cansaría de verme nunca.

Mi sueño era el cielo y tú me lo haces tocar con los dedos. Una vez dijiste que querías a alguien que cuando te tuviera entre sus brazos, no desearas estar en ningún otro sitio, por eso quiero preguntarte si soy yo el hombre que consigue hacerte sentir de esa forma.

Si es así, por favor abre el bolsillo izquierdo de tu mono”.

Su espalda se agita indicándome que está llorando. Sus manos trémulas abren con cuidado el bolsillo y estiran de un cordel del que cuelga un anillo y un cartón.

Ella los sostiene, pero le tiemblan tanto las manos que no es capaz de moverlas. La levanto un poco para poder ladearla y así verle la cara. Veo sus lágrimas y cómo la emoción la tiene bloqueada. Cojo el cordón y le muestro el cartón.

“Por favor, cásate conmigo”.

Ella empieza a llorar con más fuerza y con un dedo levanto su barbilla para ver bien su cara.

Yo también me emociono, cojo el anillo con una mano y con la otra, la suya. Sitúo el anillo justo en el extremo de su dedo índice y la miro esperando que me haga algún tipo de señal.

Me mira y posa su mano libre en mi mejilla, para de repente empezar a asentir con fuerza y sonreír como nunca la había visto hacerlo. Deslizo el anillo por su dedo y cuando ya está colocado, suelto su mano para atrapar su cara.

Sé que no me puede oír, pero no puedo resistirme y tengo que decírselo.

—¡Te quiero!

Ríe y llora a la vez, mientras salta a mi cuello para besarme, como le he propuesto que hagamos el resto de nuestras vidas.

Tras unos minutos la música se para y escuchamos la voz de Carlos:

—Solicitamos confirmación de la operación.

Veo cómo su cabeza se asoma por la cabina y yo levanto mi pulgar, haciéndole saber que la que está sentada sobre mis piernas, se va a convertir en mi mujer.

El helicóptero realiza un viraje pronunciado hacia la izquierda y la voz que escuchamos a continuación, es la de Javi:

Rescate efectuado con éxito.

Comandante a salvo.

Regresamos a la base.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Dicen que es de bien nacidos ser agradecidos y a pesar de mis pesares, sigo dando gracias todos los días por la vida que me ha tocado vivir, con sus sombras y sus luces.

Cuando publiqué “Y yo en Zapatillas!” intenté dejar por escrito mi agradecimiento a muchas de las personas que me han acompañado a lo largo de toda mi vida, acompañándome, animándome y sobre todo queriéndome.

En este caso, voy a dar gracias a los que me habéis ayudado durante el proceso de creación de “Rescátame y te llevaré conmigo” y los que durante esta aventura en el mundo de la novela romántica habéis estado a mi lado.

A Aina por ser la que estrena mis palabras al leerlas antes que nadie. Gracias por todas las noches que has estado pendiente de que te llegara otro capítulo. Gracias por mirar al cielo conmigo para buscar un helicóptero y ser mi confidente cuando la vida me sorprende.

A Víctor y Chito por vuestra amistad, pero también por prestarme vuestra profesión, pasión, recuerdos y ese cielo que os ha hecho tantas veces felices. Gracias por permitirme ver a personas tras los personajes y estar en todos los momentos que os he necesitado.

A Patricia Ruiz por ser la primera que me ayudó con la tijera, la aguja y el hilo. Gracias por desquiciarte y serenarte en una barbacoa que siempre me recordará a ti.

A Patricia Miller. A sus pies mi maestra. Nadie como tú ha vivido esta novela. Con estas líneas no podré agradecerte suficientemente lo que has hecho por Daniel, Natalia y por mí. Un día me dijiste “me he acostumbrado a tenerte”, pues yo ahora te digo “necesito tenerte”. Que sería de este pequeño saltamontes sin tus consejos, broncas, confesiones, locuras y risas, muchas risas. La vida nos sorprendió cruzando nuestros caminos y será difícil volverlos a separar.

A Javi y su infinita paciencia. Por apaciguarme con risas e ironía. Lo siento, pero no creo que nunca te libres de mí.

A Carlos y Marga, por prestaros a formar parte de esta aventura y hacer que Daniel y Natalia se abracen a los ojos de todos.

A Ricardo Izquierdo, por su ayuda a la hora de que un sueño se convierta en una imagen.

A todas mis lectoras 0 (amigas del alma) que me hacen revivir la emoción de la historia cada vez que ellas la leen.

A Romantic Ediciones, por soportar a esta loca y sus ideas.

A Mariah Evans por su generosidad y ser la primera que me ayudó a caminar este mundo de sueños y letras.

A Saray García. Las novelas nos unieron y la locura nos mantiene. Gracias por todo flor!.

A Anna Garcia primero me deslumbró tu manera de escribir, pero lo que ahora realmente admiro es a la mujer. Gracias por ayudarme a tener los pies en la tierra con nuestras conversaciones.

A Lorraine Coco por tu dulzura, tu cariño y tus palabras de color rosa.

A las románicas mallorquinas, Liz Haley, Isa Jaramillo, Jane Kelder, Paula Rosselló, Olalla Pons… Viva el romance mallorquin!!!

A las compañeras de Romántic Ediciones. Caminar en vuestra compañía en un mundo de sueños y letras, es un verdadero lujo y una gran enseñanza.

A todas y cada una de las personas que se han puesto en contacto conmigo para darme su opinión sobre “Y yo en zapatillas!”, espero poder cumplir vuestras expectativas con este nuevo título y conseguir que paséis un buen rato.

A todas las autoras que día a día creáis historias que consiguen que no podamos evadir de los problemas, tener esperanza e intentar ser más felices.

Y sobretodo, gracias a mi metro cuadrado, mi marido y mis peques. Sin vuestra ilusión, nada de esto sería posible. Por vosotros todo vale la pena. Prometo devolveros todos los momentos que he dedicado a escribir y no os he hecho el caso que merecéis. Os quiero.

A todos los que acompañáis mis pasos, besos de colores!

Notas

[←1]

Camp Arena. Base del Ejército español en Afganistán.

[←2]

Son Espases. Hospital Universitario de Palma de Mallorca.

[←3]

Monografía. Trabajo esencial en el proceso de ascenso de rango de comandante.

[←4]

CASA C-101 Aviojet. Avión de reacción monomotor de entrenamiento avanzado y ataque ligero. Es el modelo utilizado por la Patrulla Águila en sus exhibiciones de acrobacia aérea.

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