SERÁS MI LUZ SIEMPRE

Luna Dueñas Jaut

1.ª edición: junio, 2016

© 2016 by Luna Dueñas Jaut

© Ediciones B, S. A., 2016

Consell de Cent, 425-427 - 08009 Barcelona (España)

www.edicionesb.com

ISBN DIGITAL: 978-84-9069-494-7

Maquetación ebook: Caurina.com

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Para mi abuela Antonia, mi ángel de la guarda.

Y toda mi familia y amigos

que siempre han estado y están ahí.

«Se enamoró de quien no imaginaba, de quien no esperaba y de quien no estaba buscando. Desde ese momento aprendió que el amor no se elige. Es él quien nos elige a nosotros.»

Contenido

Portadilla

Créditos

Dedicatoria

Cita

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Agradecimientos

Capítulo 1

El día en que todo cambió

Me llamo Lucía Cruz.

Tengo veintitrés años y estudio piano en el conservatorio público que está al lado de mi casa. Comencé a tocar el piano a los siete años y, desde entonces, no lo he dejado. ¿Que cuál es mi sueño? Ser una pianista y cantante de renombre. Y espero paciente el día en que alguien me descubra y me dé una oportunidad. ¿Mi gran problema? Mi extrema timidez.

Mi padre es abogado y mi madre trabaja como editora en una revista de moda, así que nunca nos faltó de nada en casa, por eso mi hermano pequeño, Diego, y yo, siempre hemos vivido como reyes.

La vida siempre nos ha sonreído, nos lo ha dado todo.

Hasta el día en que mi padre se metió en el mundo de las drogas. Ni si quiera sé por qué lo hizo. Lo tiene todo, una gran casa, un estupendo trabajo bien remunerado, una familia a la que adora y que lo adora a él. Pero parece que nada de esto le impidió caer en las garras de la droga. Y, por desgracia, esas garras pocas veces te vuelven a soltar una vez que te han atrapado.

No he parado de pensar en el porqué, mientras estoy aquí en el hospital con mi mano aferrada a la de mi padre, y él está inerte, ausente en la cama y lleno de artilugios médicos que entran y salen de su cuerpo. Llevamos ya seis meses aquí.

Lo peor de todo es que no creo que pueda escuchar nunca su explicación, los médicos no nos han dado muchas esperanzas esta vez de que se vuelva a recuperar. Esta vez se ha pasado de la raya.

Esta vez le puede costar la vida.

Comienzo a llorar porque no quiero que mi padre muera, siempre he estado aferrada a él, él me enseñó a leer y escribir, me enseñó a tocar el piano, me enseñó todo lo que sé cuando mi madre estaba muy ocupada trabajando. No estoy preparada para afrontar su pérdida.

Me acerco un poco más y le acaricio la mejilla, su incipiente barba me cosquillea los dedos, y mis lágrimas se derraman en nuestras manos.

—Quédate conmigo papá. Te necesito—digo mientras le doy un beso en la mejilla.

Está muy pálido y apenas noto su respiración. Comienzo a asustarme y me levanto para acercarme más a él.

—Papá —le doy unos golpecitos suaves en la mejilla, pero no reacciona.

El pánico comienza a apoderarse de mí. Y se extiende como un veneno letal.

—¡Papá! ¡Papá despierta! —apenas me sale la voz, porque comienzo a entender lo que acaba de pasar.

El dolor comienza a hacer mella en mí y me derrumbo sin poder evitarlo. Ha sucedido.

—¡Papá! —Repito una y otra vez sin parar de llorar y me abrazo a su cuerpo sin vida —¡Que alguien me ayude por favor! ¡Por favor! ¡QUE ALGUIEN ME AYUDE!—grito lo más fuerte que puedo.

Enseguida llegan las enfermeras acompañadas por el médico, estas me cogen de los brazos y me apartan de mi padre. El doctor se acerca y pone sus dedos sobre la muñeca y el cuello de mi padre. Y pone mala cara.

Yo lo miro desde mi posición y me intento liberar de las enfermeras que me sujetan.

—Ha muerto —me susurra con una mirada triste.

Consigo librarme del agarre de las enfermeras y echo a correr por el pasillo todo lo rápido que puedo queriendo huir de la imagen de mi padre sin vida en la cama.

Cuando llego a la planta baja hay un gran alboroto, una ambulancia acaba de llegar y muchos de los trabajadores del hospital se vuelcan en un muchacho tendido en una camilla al que no logro verle bien la cara, pero más o menos es de mi edad. Y no puedo evitar enfadarme con el mundo y con la vida por ser tan cruel. Y enfadarme con mi padre por lo que me ha hecho.

Cuando meten al chico en urgencias, yo vuelvo a echar a correr con los ojos llenos de lágrimas de rabia y dolor. Corro, corro sin más, no sé a dónde me estoy dirigiendo, sólo sé que quiero salir de este maldito hospital y perder de vista todas las desgracias que alberga. ¿Qué va a pasar cuando Diego se entere de que papá ya no está? ¿Y mi madre cuando vea que su amor se ha ido?

La noche es fría en el exterior, está a punto de llover. El invierno ha comenzado.

Mis pies no paran de avanzar, hasta que choco con alguien y caigo al suelo.

Comienza a llover con fuerza.

—Lo siento mucho —me dice una voz preciosa.

Me tiende su mano y me ayuda a ponerme de nuevo en pie.

—Soy yo la que debe pedir disculpas.

Lo miro y me doy cuenta de que es un muchacho de mi edad o quizá mayor. Tiene el pelo rubio oscuro, casi castaño, y unos ojazos castaño oscuro enormes, no puedes evitar hundirte en ellos, en su hermosura. Es guapísimo.

—Tengo que irme —dice con prisa y sale corriendo hacia el hospital, como desesperado. Tiene el rostro descompuesto y lleno de lágrimas.

Quizá es un amigo del chico que acabo de ver.

Me quedo aquí, observando la puerta principal del hospital, metida en mis cavilaciones y empapándome hasta los huesos. De pronto, la cara morena y descompuesta de mi amiga aparece por la puerta y echa a correr hacia mi posición tapándose de la lluvia con una revista

—¡Lucía! ¡Lucía! —Me llama a gritos. Se para enfrente de mí— Lucía... Lo siento muchísimo.

Comienza a llorar. Y yo también.

Y nos abrazamos bajo la lluvia. Como si el cielo estuviese llorando nuestra pena también.

Y cuando vuelvo a subir a la habitación y veo su cama vacía y a mi madre sentada, con la cara hinchada por el llanto y la mirada perdida, la abrazo y me doy cuenta de que es verdad.

Mi padre se ha ido para siempre.

Capítulo 2

La horrible nueva vida

Ha pasado más de un mes desde que enterramos a mi padre, pero mi madre no levanta cabeza. Y eso me preocupa. Se ha quedado como en estado de catatonia.

Apenas come, apenas bebe, apenas habla, cuando se levanta por las mañanas se baja al salón y se queda ahí con la foto de su boda abrazada en el regazo llorando silenciosamente. Por las noches grita el nombre de mi padre llorando desesperada y mi hermano comienza a llorar asustado, así que voy y lo abrazo hasta que se duerme y luego intento tranquilizar a mi madre. La ayudo en todo lo que puedo, limpio, friego, lavo y plancho la ropa, cocino, pago las facturas, pero todo esto se me está haciendo cuesta arriba, no puedo estar pendiente de la casa, de mi hermano y de mis estudios de piano todo al mismo tiempo. No he vuelto a ir desde que murió mi padre y tampoco he vuelto a tocar ni una sola tecla. He perdido las ganas. El dinero se acaba y no sé cómo hacer frente a eso.

Es un nuevo día y voy a la habitación de Diego para despertarlo.

Pobrecito, está sufriendo tanto con todo esto. Solo tiene seis años y ya lleva una gran carga emocional. Tiene ojeras bajo los ojos de su bonito rostro infantil. Le acaricio la mejilla y le aparto el pelo de la cara. Un par de preciosos ojos grises oscuros iguales a los míos me miran brillantes.

—Hora de despertar, dormilón, vamos a llegar tarde al colegio.

—¿Dónde está papá? —me pregunta con cara triste y yo intento contener las lágrimas haciendo grandes esfuerzos.

Me siento en la cama, lo cojo y lo siento encima de mí.

—Está en el cielo.

—¿Por qué nos ha dejado?

—No nos ha dejado, él está allí arriba cuidándonos y queriéndonos mucho.

—Pero yo le echo de menos, quiero que vuelva —sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas.

—Y yo, pero no puede volver, Diego. Es algo imposible.

Asiente resignado.

—Pero por las noches, cuando sientas que lo echas mucho de menos mira al cielo, piensa que él te está mirando, y dile cuánto le quieres. Le quieres mucho ¿verdad que sí?

—Le quiero mucho —dice con un puchero.

No puedo ver a mi hermano así, me parte el alma. Le abrazo y le beso la frente. Y lloramos a nuestro padre los dos en silencio hasta que llega la hora de irse a la escuela.

Cuando llego a mi casa, mi madre no está sola. Mi tía Erica la acompaña y no trae buena cara. La saludo y hace que me siente a su lado.

—Cariño, me temo que tengo malas noticias para vosotras.

Suspiro

—¿Qué pasa ahora?

—Se trata de esta casa.

—¿Qué ocurre con ella?

—El banco la va a embargar.

Me levanto del asiento sorprendida.

—Pero… ¿Cómo que el banco nos la va a embargar? No puede hacer eso, nosotras hemos pagado todas las facturas.

Mi tía se levanta y viene a mi lado, sujetándome por el hombro.

—Cielo, no es por vosotras. Es por tu padre. Pidió varios préstamos al banco, cantidades sumamente grandes —me tiende un papel que supuse que era una carta del banco—. Y no los ha devuelto. El banco os embargará, a no ser que podáis pagar el dinero que se os pide.

Miro la cifra impresa en el papel y estoy a punto de desmayarme.

—Es imposible, nosotros no podemos pagar esta cantidad de dinero. ¡No lo tenemos!

Me acerco a ella suplicante.

—Tía, tú trabajas en el banco, puedes hacer algo para….

—No puedo hacer nada, Lucía, si hubiese podido hacer algo ya lo hubiese hecho. Tenéis una semana para que Amanda, Diego y tú os marchéis de aquí.

La habitación comienza a darme vueltas.

—¡Pero no tenemos a dónde ir!

Suspiro y camino hacia la ventana asumiendo el hecho de que esta casa no nos pertenece ya.

—No nos podemos quedar en la calle. ¡Diego es solo un niño!

Mi tía Erica se acerca a mí.

—No os vais a quedar en la calle, he estado pensando en solucionar eso y he pensado que tu tío y yo vamos a cuidar de Diego.

—¿Qué? —digo sorprendida y a la vez un poco enfadada—. ¡No me vais a separar de mi hermano! Soy lo único que le queda en este mundo, no estará mejor en ningún sitio a no ser que sea a mi lado.

—Piénsalo bien, Lucía. ¿Qué futuro le puedes dar a tu hermano ahora? Os habéis quedado sin dinero, sin casa, Amanda… —mira a mi madre por unos segundos. Tiene la mirada perdida en el jardín—. Ella es como si fuese un mueble más. Cielo, tendrás que dejar el conservatorio y renunciar a muchas cosas que son importantes para ti.

—Me buscare un trabajo —digo intentando afrontar los hechos.

—¿Pero hasta entonces quién alimentará a Diego? ¿Quién le va a comprar la ropa y los libros que necesite?

Si lo pienso objetivamente tiene toda la razón del mundo, no voy a dejar que Diego viva en la calle. Tiene derecho a una infancia feliz, en una casa en condiciones y yo no se la voy a arrebatar.

—De acuerdo —digo sentándome en el sillón—. Puedes cuidar de él hasta que yo logre ahorrar dinero. Pero me dejarás verle siempre que quiera ir a visitarlo ¿verdad?

Se sienta a mi lado y me coge la mano.

—Pero claro que sí cielo, sólo lo cuidaré hasta que tú puedas cuidarlo, quédate tranquila, estará en buenas manos.

—Lo sé.

—También he pensado en ti y en tu madre. En mi casa no podéis quedaros porque no hay espacio, pero conozco a la familia que vive en la mansión de las afueras, junto al lago.

—¿Los De la Vega? —digo abriendo unos ojos como platos—. ¿Cómo los conoces? No se relacionan mucho con nadie.

—No son tan malos como los pintan. En realidad son normales y corrientes. Y encantadores.

—Pues Enrique impone —digo recordando al padre de la familia, de hecho es el único al que conocía, de haberlo visto una vez en el supermercado mientras hacía la compra.

—Oh, vamos, no es para tanto. ¿Sólo porque viven aislados de Dos Lagos ya son unos raros? A ellos les gusta vivir allí en medio del bosque, al lado del lago, esa mansión siempre ha pertenecido a su familia, no veo qué tiene de malo que quieran vivir allí, la gente de este pueblo tiene la lengua afilada como una cuchilla. Además, hace un mes sufrieron una desgracia, su hijo menor está en el hospital muy grave. Pero lo que te iba diciendo, es que están dispuestos a contrataros a ti y a tu madre en su casa.

—¿Qué vamos a hacer nosotras allí? —pregunto.

—La casa es muy grande y ellos no pueden encargarse de todas las tareas domésticas. Quieren contratar a alguien para trabajar allí pero la gente es reticente a ir. ¡Ni que fuese una guarida de vampiros! Como son clientes del banco y he trabajado con ellos en más de una ocasión, y como sé que son de fiar, no tienen problema en contrataros a vosotras para esas tareas. Además de daros alojamiento y comida. Piénsalo es una buena oportunidad para que salgáis adelante.

Miro a mi madre.

—¿Y qué hacemos con ella? No puede trabajar en el estado en el que está.

—Sí, tienes toda la razón. Una cliente mía dirige un centro para personas con desordenes psicológicos. Seguramente podrá hacerle un hueco. Allí la cuidarán muy bien y podrás ir a verla siempre que quieras. Yo pagaré las facturas, no te preocupes.

Sí, sería lo mejor. Ahora soy yo la que debo luchar para sacar a esta familia adelante.

Y me da miedo porque no estoy nada preparada para ello.

—De acuerdo. Te lo devolveré todo en el futuro, tenlo por seguro. Gracias por todo, tía Erica. Por lo que veo conoces a mucha gente.

—¡Esto es un pueblo, cielo! Aquí nos conocemos todos.

—Dejo el conservatorio, Diana.

Ella abre sus ojos color chocolate de par en par.

—¿Cómo lo vas a dejar? ¡Si es tu sueño! Quieres ser una gran pianista ¿recuerdas? Y también cantante.

—No quiero ser cantante. Me da vergüenza.

—¡Podrías llegar a serlo! Cantas como los ángeles, Lucía, si sólo te quitases una poca de la mucha vergüenza que tienes encerrada ahí dentro podrías llegar muy lejos.

—Mis sueños ya dan lo mismo. No tengo casa, ni dinero, y mi familia está totalmente esparcida.

—Te puedo prestar algo de dinero. No tengo mucho pero si te sirve de algo…

—Diana, eres fantástica, en serio, eres la mejor amiga que alguien podría tener. Pero esto lo tengo que solucionar yo sola.

—¿Y qué piensas hacer?

—Mi tía me ha buscado un trabajo. En la mansión de los De la Vega.

Diana abre aun más los ojos, llena de sorpresa.

—¿La que está junto al lago?

—La misma.

—¡Vaya! Y… ¿no te da miedo ir sola allí?

—Para serte sincera sí… sobre todo Enrique.

—Sí… tiene pinta de Drácula moderno.

Me río de su ocurrencia.

—Bueno al menos vivirás con su hijo, Miguel. Creo que al lado de la palabra belleza en el diccionario viene su foto impresa.

—¡Qué exagerada eres! —digo y me río por lo que acaba de decir.

—Ya me lo contarás cuando lo veas. Solamente su nombre ya impone: ¡Miguel De la Vega! —Suspira profundamente abrazando su violín— ¡Quién lo cogiera!

No podemos evitar echarnos a reír de nuevo.

—Te voy a echar de menos. Vendré a verte siempre que pueda. Creo que son sólo cinco kilómetros.

—Y yo a ti. Y no te olvides de vigilarme de cerca a Miguel, quiero informes detallados, claro que mejor será que lo vigiles cuando la víbora de su novia no ande cerca. Aroa es enfermizamente celosa. No te acerques a ella si no quieres ser mordida.

—Lo tendré en cuenta.

Y la abrazo, despidiéndome de ella.

Cuando el domingo me asomo a la ventana, hay un coche lujoso esperándome en la acera.

Ha llegado la hora de marcharme.

Bajo con mi maleta a todo correr para despedirme de Diego y de mi madre.

—Prométeme que te portarás bien con los tíos y serás un niño bueno. No quiero tener que regañarte cuando te visite.

—Seré bueno, te lo prometo.

—Te quiero.

—Y yo a ti.

Sonrío y le doy un beso en la frente y un fuerte abrazo. Me acerco a mi madre y hago lo mismo, excepto que el beso se lo doy en la mejilla.

—Te vas recuperar pronto mamá, ya lo verás. Te quiero.

Su mirada sigue perdida pero sé que me está escuchando. Así que cuando llega mi tía, y veo que los dos están en buenas manos, arrastro mi maleta hacia el coche que me llevará hacia mi nueva horrible vida.

Capítulo 3

Conociendo a los De la Vega

Nunca antes había visto la famosa mansión, pero ahora que la tengo frente a mí, me corta la respiración. Realmente es impresionante. Tiene dos plantas con enormes ventanales enmarcados con madera blanca, y está construida con piedras de color gris claro. El tejado es oscuro y de pico. Me quedo parada en el camino que lleva hacia la enorme puerta de madera de la entrada, mirando la mansión embobada. Pero sus alrededores no son para menos, la mansión está en un pequeño claro, pero rodeaba por un espeso bosque que se extiende hasta donde me alcanza la vista.

—Es imponente, ¿eh? —dice el chófer dejando mi maleta a mi lado.

—Es muy bonito.

—Toda la gente se queda con esa cara la primera vez que viene o que pasa por el camino. Por las noches es terrorífica.

Lo miro con los ojos abiertos de par en par, imaginando el aspecto que debe tener la mansión por la noche. Pero él se limita a reírse y se encamina hacia la entrada. Yo le sigo en cuanto arrastro mi maleta. Subimos las escaleras que hay para acceder a la puerta y me invita a pasar al interior. Accedo y entro en la misteriosa mansión. Me sobresalto al oír cerrarse la puerta detrás de mí y pego un bote del susto.

—Tranquila, chica, no te van a morder… todavía —me dice el chófer mientras pasa por mi lado y desaparece por el pasillo de la izquierda.

Vaya, qué cortés. Me deja sola en medio de un enorme vestíbulo sin saber qué hacer o dónde ir y nadie que venga a recibirme. Pero es normal, ¿quién va a esperar a una criada?

El suelo del vestíbulo es de mármol blanco y brillante con figuras geométricas en el centro de la estancia, en negro. De cada lado salen unas blancas escaleras y hacen curva juntándose en el piso superior. Es muy lujosa y moderna. Las lámparas de araña, los adornos, los muebles negros, todo me sorprende, porque por su aspecto exterior piensas que será una mansión antigua sin ningún lujo o comodidad, pero estaba equivocada. Es magnífica. Se oye un ruido lejano que me saca de mi embobamiento. Pasos. Cada vez más cerca de mi posición. Miro hacia el pasillo de la izquierda y veo venir a una chica un poco mayor que yo, tocándose su melena rubia sin parar y mirando por las cristaleras hacia el bosque mientras se acerca. Tiene un cuerpo perfecto y andares de modelo. Cuando está a unos metros de mí sus ojos verdes me miran con una expresión que no sé descifrar.

Se acerca más y me escudriña de arriba abajo, como acusadoramente.

—¿Quién eres? —pregunta enarcando una de sus perfectas cejas.

—Hola, soy Lucía. La nueva empleada —digo con una sonrisa tímida, lo más amablemente posible. Le tiendo una mano.

La mira con asco y la ignora.

—No quemarás mi ropa cuando la planches ¿verdad? No tienes pinta de ser experta en esas tareas. No queremos empleadas inútiles.

—Soy joven pero no ignorante. Sé hacer muchas cosas, estarán contentos conmigo.

—Eso espero. Estoy harta de sirvientas incompetentes.

Y tras decir esto, se marcha por el pasillo de la derecha sin decirme a dónde ir. Y yo estoy parada allí como una estatua, aún con mi mano rechazada extendida hacia la nada. Decido coger mi maleta y encaminarme por alguno de los dos pasillos, visto que nadie me esperaba. Camino por el de la izquierda, por el que había aparecido esa chica tan insoportable. ¿Será una de las hijas?

Hay muchísimas puertas enormes y no sé cual abrir. El lateral del pasillo, el que da a la calle es prácticamente de cristal en su totalidad y tiene unas vistas preciosas al bosque y a un camino. Pero no me entretengo mucho en esa espectacular visión y sigo avanzando hasta la última puerta al final del pasillo. Allí me detengo dudando en abrirla. ¿Y si dentro están los De la Vega? No sería muy educado por mi parte. Así que decido volver al vestíbulo.

Cuando llego allí de nuevo, veo que alguien me mira desde lo alto de las escaleras apoyado en la barandilla de hierro negro forjado.

Es un chico y es guapísimo.

Realmente hace que mi corazón comience a latir más deprisa de lo normal. Aunque está lejos de mí, distingo sus ojos negros y profundos, su palidez, su pelo es del mismo color, negro. Es alto y lleva unos pantalones vaqueros negros y una camiseta del mismo color. Es enteramente oscuro. Y a la vez muy atrayente.

Las palabras se congelan en mi boca.

—Veo que te has perdido en la mansión de los vampiros —dice con voz seductora y burlona—. Y eso que apenas te has movido del sitio.

Lo miro como una tonta sin saber qué decir.

—¿Te ha comido la lengua el gato? ¿O te has impresionado tanto con mi belleza que no puedes pronunciar una palabra? —Sonríe.

Sonriendo se multiplica por mil su belleza.

Pero es un arrogante. Se yergue y comienza a bajar las escaleras lentamente.

—¿Eres la nueva empleada?

—Sí. Me llamo Lucía —estoy temblando de pies a cabeza.

—Bonito nombre, y con bonito significado «Aquella que trae la luz». ¿Vienes a iluminar nuestras oscuras vidas?

Me quedo en blanco. No soy capaz de articular palabra.

Se detiene a un metro de mí. Y ladea la cabeza y sonríe.

—Yo… acabo de llegar y no sé hacia dónde ir. Me han dejado aquí y… —me encojo de hombros—. ¿Me… podrías llevar a mi cuarto?

—No, no puedo. Pero no te apures, que ya viene alguien en tu ayuda.

Lo miro extrañada. Y él se encamina hacia el pasillo por el que antes caminé yo.

—Ya nos veremos, Lucía —susurra mi nombre mientras se aleja con una sonrisilla.

Lo miro caminar como hipnotizada. ¿Quién es este chico?

—¡Tú debes de ser Lucía, la sobrina de Erica! —dice la voz de un hombre, sobresaltándome.

Baja las escaleras apresurado. Lo conozco, es Enrique. Tiene el pelo oscuro al igual que los ojos. Debe rondar los cincuenta años, se nota por algunas canas en su cabello pero aún conserva el atractivo que debió tener cuando fue joven.

Miro hacia donde ha desaparecido el chico, pero ya no está. ¡Qué rapidez!

Se acerca a mí y me tiende la mano. Al fin un poco de educación en esta casa.

—Tu tía me dijo que llegarías hoy. Me alegra que aceptases el trabajo, estamos bastantes faltos de personal y ¿por qué no decirlo? de compañía humana. ¡Ver las mismas caras todos los días acaba aburriendo!

Le sonrío tímidamente.

—Te llevaré a tu habitación. Sígueme. —Me devuelve la sonrisa y se encamina escaleras arriba llevando mi maleta.

Le digo que no hace falta, que es muy amable, y que puedo llevarla yo pero insiste y me trata como si fuese su invitada. Me había equivocado con respecto a él, en realidad es un hombre realmente amable y agradable. Me lleva hasta casi el fondo del pasillo de la planta superior y veo una enorme puerta de madera oscura.

—Hemos llegado. —Tuerce el pomo y abre la puerta adentrándose en la luminosa habitación—. Este es tu cuarto.

La perfección y belleza del cuarto me deja sin palabras. Esperaba que me pusieran en un cuarto aislado, con lo básico para dormir, un colchón viejo con algunas mantas raídas y una mesita de noche. Esto es todo lo contrario, hay una gran cama con dosel de color blanco, muebles preciosos, un cuarto de baño, unos ventanales increíbles… todo es tan perfecto.

—¿Te gusta? —pregunta al ver mi cara.

—Se lo agradezco muchísimo, señor De la Vega, pero creo que no me corresponde una habitación así.

—Oh, llámame Enrique. Me gusta que mis empleados estén cómodos. Además estás al lado del cuarto de mi hijo Miguel, por si necesitas algo alguna vez, el de mi esposa y el mío está al final del otro pasillo. Trabajarás por las mañanas desde las nueve hasta las dos. Tendrás algunas tardes libres, pero si la señora Guadalupe te necesita, tendrías que trabajar también en ese horario. Ella es el ama de llaves y la jefa de personal. Luego te la presentaré. Empezarás mañana. Hoy tienes el día libre, instálate, también puedes ir a dar un paseo. El camino de atrás te llevará al lago. Es precioso y te puedes bañar si quieres. Aunque no apetezca mucho con este frío.

Ríe y yo le sonrío intentando asimilar todo lo que me ha dicho.

—Muchas gracias —le digo devolviéndole la sonrisa.

—Bueno, te dejo. Nos vemos a la hora de la cena. Te presentaré a la familia.

—¿Yo, cenar con ustedes? —digo sorprendida.

—Así es. Baja al comedor a las nueve.

Asiento y él me dedica una sonrisa y se marcha sin hacer apenas ruido al cerrar la puerta.

Vaya, tengo suerte de que mi tía me haya ayudado a venir aquí, Enrique es realmente amable, lo juzgué sin conocerlo y me equivoqué.

Cojo la maleta, la tumbo en el suelo y comienzo a guardar en el armario mi ropa y a colocar mis demás pertenencias en sus respectivos lugares. Tras haberlo ordenado todo me acerco a los grandes ventanales y observo el bosque y el lago casi en su totalidad. Las vistas son espectaculares, realmente hermosas, parecen el escenario de un cuento.

Me siento muy cómoda aquí, pero no puedo evitar comenzar a echar de menos a mi madre y a mi hermano. ¿Cómo les estará yendo? ¿Estarán bien? Seguro que sí.

No tengo que preocuparme, mi tía cuidará bien de Diego, y mi madre estará bien atendida en esa clínica, no tengo que comerme más la cabeza por eso.

Decido leer un rato uno de los libros que me he traído, y consigo distraerme algo, pero al pasar las horas comienzo a aburrirme y no sé lo que hacer.

Entonces de pronto las palabras de Enrique vuelven a mi cabeza: «También puedes ir a dar un paseo. El camino de atrás te llevará al lago».

Y decido ir a ver esa maravilla de cerca. Salgo de mi cuarto sigilosamente. Oigo voces en la habitación de al lado, la de Miguel. El famoso Miguel. Tengo mucha curiosidad por conocerlo. ¿Realmente es tan guapo como lo describe Diana? Esta noche lo averiguaré.

Sigo avanzando por el pasillo, y cuando estoy a punto de llegar al final veo una de las muchas puertas abiertas mostrándome, en el interior de la gran sala, un gran piano negro. Mi corazón comienza a latir más deprisa al recordar a mi padre. Sin pensármelo dos veces entro en ella y me acerco a él, acariciando las teclas. Realmente amo tocar el piano, amo su sonido. Pero no tengo fuerzas para tocar, lo único que me provoca en estos momentos es dolor.

Me seco las lágrimas que he derramado al recordar a mi padre y salgo a toda prisa de esa habitación.

Cuando llego al vestíbulo miro hacia todos lados buscando a alguien. Pero no, está todo totalmente en silencio. Parece una casa fantasma. Bueno, hay que pensar también que la casa es gigantesca como para encontrarme con alguien.

Empujo la gran puerta de madera, que pesa una tonelada, y salgo al exterior. Rodeo la casa y sigo un pequeño caminillo de tierra que va serpenteando por el bosque. Los pájaros apenas cantan, es un día nublado y gris.

Cuando logro salir del bosque se abre ante mí el lago en todo su esplendor. Me subo a la pequeña pasarela de madera, camino hasta el extremo y me siento. Hasta me atrevo a quitarme los zapatos a pesar del frío y meter los pies en el agua calma. Cierro los ojos para empaparme de esta sensación, para repetirme a mí misma que todo va a salir bien. Es tan agradable. Estoy tan relajada…

De pronto, siento que se me moja la cara. El agua helada me deja unos segundos sin respiración. Oigo una risilla burlona. Abro los ojos y el chico de antes, el de las escaleras, está allí con una sonrisa burlona mirándome fijamente desde el agua.

—Hace un día perfecto para un baño ¿verdad? —dice mientras mueve los brazos sobre el agua.

Lo miro atónita. Está loco. Y medio desnudo. Me empiezo a poner roja. Y él se da cuenta.

—¿Por qué no te metes y me haces compañía? —y me guiña un ojo.

¡Qué grosero!

—Hace mucho frío —digo mirando hacia la mansión que se ve a lo lejos.

Y me vuelve a salpicar, pero esta vez la cantidad de agua es mucho mayor y logra empaparme hasta los huesos. Él se echa a reír y sigue salpicándome sin parar. Intento respirar y me tapo la cara, este chico empieza a molestarme.

—¡Pero qué haces! —exclamo y aunque intento sonar enfadada mis palabras salen sin fuerza—. Mira cómo me estás poniendo… —digo levantándome y escurriendo mi camiseta. Él me mira divertido.

—¡Oh, vamos, qué aburrida eres! Si te lo vas a pasar muy bien conmigo. Yo soy muy divertido.

Y me vuelve a echar más agua encima.

—¡Para ya!

Él se acerca nadando hasta donde yo estoy y se sube a la pasarela.

—Te puedo ayudar a secar tu ropa si quieres.

Lo miro y me pierdo sin remedio en sus ojos negros como la noche. Es guapísimo. Es raro que Diana no me mencionara a este otro chico. O a lo mejor es que se trata de Miguel.

—No, déjalo.

—Lo siento si te he molestado. Pero es que eres demasiado correcta.

—Acepto tus disculpas —me escurro el pelo.

Me mira intensamente.

Me comienzo a sentir incómoda, así que me pongo mis zapatos y echo a andar hacia el bosque. Él me sigue.

—Te llamas Lucía ¿cierto?

—Así es —digo mientras camino por el bosque— Y tú… ¿eres Miguel?

—¿Miguel?, para nada, yo soy más guapo que él.

—Veo que tienes la autoestima muy alta.

—¿Y acaso eso es algo malo? ¿Me vas a negar que soy más guapo que Miguel?

—No te puedo responder, no he visto todavía al tal Miguel.

—Bueno, pues ahí viene, así que ya me contarás. ¡Nos vemos chica linterna!

—¿Qué? ¿Linterna? —me giro de golpe pero él ya no está—. ¿Dónde se ha metido? —digo para mí misma.

Entonces miro hacia el inicio del camino, y veo que se acercan dos figuras. Y en vez de quedarme y saludar, me escondo. Porque me da mucha vergüenza. Así que me pongo detrás de unos arbustos y espero a que se acerquen y pasen.

A la chica la reconozco al instante, es la que me infravaloró antes en el vestíbulo y ni siquiera se dignó a ayudarme. Camina agarrada del brazo del chico con una sonrisa de oreja a oreja. Y él… Diana no exageraba en absoluto, era muy guapo, pero aún así, el impertinente de antes me gusta más. Pero no se lo diré.

Mientras más se acercan, mejor puedo ver sus caras y la del él me suena un montón ahora que lo veo más de cerca. Lo he visto antes, sí, pero no logro recordar dónde. Se sientan en donde instantes antes estaba yo sentada y se besan apasionadamente. Entonces, si él es Miguel, seguramente ella es la «víbora de la novia»: Aroa.

Verás cuando se lo cuente a Diana.

Cuando dan las ocho y media comienzo a arreglarme para la cena. Tras ducharme y secarme, me visto a toda prisa, poniéndome una de mis faldas largas, una camisa y una rebeca, porque no quiero llegar tarde.

Me miro en el espejo y veo que todo combina bien y me peino con los dedos mi melena pelirroja oscura y lisa

Cuando termino de hacer esto, sólo tengo un pequeño problema. Que no tengo ni la más remota idea de dónde está el comedor.

Salgo al pasillo, y veo luz en el cuarto de Miguel. Quiero llamar a la puerta y preguntarle dónde está el comedor, pero me da demasiada vergüenza, como siempre. Así que empiezo a vagabundear por la mansión sin rumbo fijo. Descubro habitaciones, más habitaciones, un par de salas de entretenimiento, y por fin al final del pasillo de la derecha veo luz por debajo de la rendija de la gran puerta. Me dirijo allí como un torpedo, feliz de haber dado por fin con el comedor, pero cuando abro la puerta lo único que veo es un cuerpo desnudo de espaldas. Él se gira y me pongo roja como un tomate al descubrir que se trata de Miguel. Abre unos ojos como platos y se cubre con la toalla a todo correr.

—¡Lo siento muchísimo! —Vuelvo a cerrar la puerta de un portazo y quito mi mano del pomo como si quemase. Quiero que me trague la tierra ahora mismo. Sin esperar para ver si Miguel me perdona o no, echo a andar hacia la planta de abajo. Seguramente allí es donde se encuentra el comedor.

Llego al vestíbulo. Allí está Aroa.

—Hola —le digo jadeando, cuando acabo de bajar las escaleras.

Ella me mira, sin prestarme atención. Sé que no es una buena idea preguntarle a ella, pero no me queda otro remedio si no quiero estar dando vueltas toda la noche.

—Hola —me dice por compromiso.

—¿Me podrías decir dónde está el comedor? —Intento sonreír y ser lo más amable posible—. Llevo un buen rato dando vueltas y no lo encuentro.

Se gira y me mira a la cara, cruzando los brazos bajo su pecho.

—¿Me ves cara de GPS para estar llevándote de un lado a otro? Eres la sirvienta, en todo caso me tendrías que ayudar tú a mí. Además estoy esperando a mi novio. Y ya que he sacado el tema, más vale que no te acerques a él. Es mío. ¿Entendido?

Le contestaría tantas groserías a esta chica, pero no puedo hacerlo.

—De acuerdo —digo sin más.

—¡Aroa, estás aquí! —dice Miguel mientras baja las escaleras a todo correr. Tiene el pelo húmedo de la ducha, pero lo único que hace es resaltar su atractivo.

Se acerca a su novia y la besa dulcemente. Luego se percata de mi presencia y me mira alzando una ceja y sonriendo. Yo me pongo roja al instante.

—Vaya… Hola de nuevo. —Me extiende una mano y sonríe—. Soy Miguel. El hijo de los dueños. Creo que ya nos conocemos.

Aroa me lanza una mirada asesina. Trago saliva y le tiendo la mía, estrechándosela.

—Yo soy Lucía.

—La empleada —matiza Aroa.

—Espero que tu estancia aquí sea agradable.

Aroa pone cara de acelga y se lanza hacia mí agarrándome del brazo.

—Justamente estaba en eso, mi amor. Estaba a punto de guiar a Lucía hacia el comedor. ¿Verdad? —Me mira, me sonríe y luego lo mira a él—. Creo que vamos a ser grandes amigas.

—Eso es genial. —Él sonríe—. Sé lo que te cuesta hacer amigas, Aroa, pero creo que Lucía realmente sabrá ver lo bueno que hay en ti.

—Eso espero. Vamos Lucía.

Y me arrastra del brazo por el pasillo. Miguel nos sigue detrás. Giro la cabeza para mirarlo y me está mirando fijamente. Sonrío tímidamente y él me devuelve una gran sonrisa.

Tras atravesar cuatro pasillos enormes, llegamos a unas grandes puertas de madera maciza. Aroa me suelta el brazo y las abre. Puedo ver el comedor con claridad. Es enorme y lleno de objetos de valor. Tiene una gran lámpara de araña en el techo. En el centro hay una mesa enorme y alargada de cristal, y sentados alrededor de ella, está Enrique y una mujer que supongo que es su esposa. No tiene buen aspecto. Está cabizbaja y tiene profundas ojeras bajo los ojos. Su vestido es completamente negro.

Enrique se levanta y me lleva hasta una silla a su lado. Él se sienta a la cabecera y Aroa y Miguel enfrente de mí, junto a su madre.

—Bueno, Lucía, cuéntame —comienza Enrique mientras corta un trozo del caro filete que descansa en su plato—. ¿Qué te parece todo?

—La casa es preciosa, les agradezco de corazón haberme ofrecido este trabajo. Realmente es un mal momento para mi familia y han sido como caídos del cielo.

—Sí, tu tía me lo contó todo… siento mucho lo de tu padre —se lleva a la boca la carne.

—Gracias.

Miro a la mujer, que tiene su plato intacto y tiene la mirada perdida, me recuerda tanto a mi madre.

—Nosotros tampoco estamos en un buen momento. Nuestro hijo menor está en coma en el hospital.

Una lágrima resbala por el bello rostro de la mujer.

—Lo siento mucho. Espero que se pueda recuperar pronto.

Enrique asiente agradecido.

—Gracias —dice Miguel.

—Debe ser raro para ti, vivir entre tantos lujos ¿no? —Aroa me mira sonriente. Pero sé que la pregunta es para hacerme quedar como una tonta.

—No, de hecho mi familia nunca ha tenido problemas de dinero.

—Entonces… ¿Cómo es que estás aquí, si te sobra el dinero?

—No seas grosera —le reprende Miguel.

—No es grosería, es curiosidad.

—Cuando mi padre falleció, el banco nos…

—No hace falta que lo cuentes, Lucía. Ya sé la historia —dice Enrique mientras me salva de la vergüenza de contar estas cosas tan personales.

Asiento y vuelvo a concentrarme en mi plato.

Cuando acabamos de comer, Miguel acompaña a Aroa a su habitación y luego me acompaña a mí hasta la mía, cosa que no le hace ninguna gracia a su novia, pero aun así cierra la puerta de su cuarto a regañadientes sin decir una palabra.

—No hace falta que me acompañes, de verdad, me sé el camino —digo mientras avanzamos por el pasillo.

—Mi habitación está justo al lado de la tuya, no es molestia.

Y me dedica una bonita sonrisa. Seguimos caminando en silencio hasta que llegamos a la puerta de mi habitación. Diana se moriría de la envidia si se enterara de esto.

—Buenas noches —le digo muerta de la vergüenza.

—Que descanses.

Estoy abriendo la puerta cuando me dice:

—No tengas en cuenta lo que ha dicho Aroa. A veces puede llegar a ser un poco irritante, pero en el fondo no es una mala persona.

Asiento con la cabeza y lo despido con la mano, lo último que veo antes de cerrar la puerta son esos oscuros ojos suyos y no puedo evitar pensar en el chico del lago.

Me abrazo y camino hacia la ventana. Me quedo perpleja de lo bonito que se ve por la noche, bañado por la luz de la luna, lo que hace que el agua tenga un aspecto plateado.

A la mañana siguiente me espera un día duro, así que pienso que lo mejor es acostarme y descansar, coger fuerzas para afrontar ese día. Suspiro y justo cuando me voy a dar la vuelta para encaminarme a la cama se me antoja ver a alguien abajo observándome, camuflado entre los árboles. Rápidamente me giro para ver mejor, pero entonces ya no hay nadie.

Sacudo la cabeza, cierro las cortinas de color blanco y me meto en la cómoda cama.

Capítulo 4

El chico del lago

La señora Guadalupe, el ama de llaves, es una adorable anciana que lleva casi toda la vida al lado de los De la Vega, aunque también es algo gruñona. Me acogió dándome un abrazo y diciéndome que me ayudaría en todo lo que pudiese. Me dio el uniforme de trabajo que consistía básicamente en un vestido negro con un mandil blanco que me llegaba por las rodillas. No podía quejarme, al menos no tenía que llevar esa horrible cofia.

Comenzamos preparando el desayuno, luego hacemos la colada y por último comenzamos a limpiar el ala este de la mansión. Cuando llega el mediodía estoy que no puedo más. No estoy acostumbrada a esta clase de trabajos.

Cuando aún vivía mi padre y teníamos nuestra casa, había personas que nos hacían todo esto. Pero esos lujos se acabaron, ahora soy yo la que tiene que servir a otra familia.

Cuando acabamos con el primer piso, todas, la señora Guadalupe, el resto de empleadas y yo, subimos a la segunda planta para continuar con la tarea. Me dirijo hacia una puerta al lado de la habitación de Miguel.

—¡No abras esa puerta, niña! —me chilla Guadalupe desde el otro lado del pasillo. Su tono me asusta y suelto el pomo lentamente mientras me alejo de la puerta. Guadalupe se acerca fatigada hasta mí—. Es la habitación del hijo menor de los De la Vega, no quieren que nadie entre hasta que él vuelva a casa. Así que no entres nunca. ¿De acuerdo?

Asiento, comprendiendo lo que me dice.

—Lo siento —digo en un susurro

—No importa, niña, no lo sabías. Nosotras iremos a la sala del piano, tú podrías ir limpiando la habitación del señor Miguel.

—Sí, claro.

Echo a andar hacia la otra puerta sin dejar de preguntarme qué es lo que esconden en ese cuarto para que nadie pueda entrar. Sí, ya sé lo que se siente cuando a alguien importante le ocurre una desgracia pero, cuando esto ocurre, no hay que aferrarse de esta exagerada manera a las cosas materiales que le pertenecen. Abro la puerta y entro en la habitación de Miguel, que más que una habitación parece una suite de cualquier hotel de cinco estrellas. Es enorme, absolutamente todo es enorme aquí. La cama, el baño individual, que está siendo reparado por unos cuantos fontaneros, las ventanas que dan a la parte lateral de la casa, también hay un gran piano blanco al lado de una de ellas. Sin salir de mi asombro, cojo el plumero para limpiar el polvo y me acerco a una de las estanterías. Empiezo a quitar los libros para poder limpiarla a fondo, cuando ya no puedo aguantar su peso en mis brazos me acerco al piano para dejarlos encima, pero tropiezo y se desparraman todos por el suelo. Maldiciendo mi torpeza en voz baja me agacho y corro a recogerlos a toda prisa, desdoblando algunas cubiertas que al caer se han doblado. Voy a recoger las hojas que se han escapado de un dossier, y me quedo sorprendida al ver partituras y notas escritas en ellas. Comienzo a leer las notas y parece ser que se trata de una bonita canción, al menos lo parece.

—¿Te gusta la música?

Me giro bruscamente asustada, lo que hace que tire todas las partituras al suelo. Miguel entra en la habitación y se acerca a mí.

—Yo… yo, lo siento mucho —digo, mirando al suelo mientras recojo cuidadosamente todas las hojas y las coloco con cuidado encima del piano. Lo miro avergonzada—. Sólo estaba limpiando, pero se me cayeron los libros. —Me pongo roja como un tomate.

—Está bien, no pasa nada —se acerca al piano y coge la hoja que antes yo tenía en mis manos—. Es una canción que comencé a escribir. Pero a Aroa no le gusta que pase demasiado tiempo en el piano, quiere que esté con ella, así que no he logrado acabarla todavía.

Me mira y tuerce la boca en una sonrisa. Realmente es muy guapo. Mucho. Sacudo la cabeza para sacarme esos pensamientos.

—¿Cómo vas en tu primer día? ¿Te está metiendo mucha caña la abuelita?

No puedo evitar sonreír al oír lo de abuelita.

—La verdad… estoy agotada, y para colmo aún tengo que trabajar toda la tarde también. Pero Guadalupe es muy amable y me trata muy bien.

—Me alegro —dice mirándome con esos ojos brillantes negros.

Trago saliva y comienzo a limpiar el mueble. Siento sus ojos clavados en mí. Y eso me pone de los nervios. Miro hacia atrás para confirmarlo y descubro que estoy en lo cierto, aunque disimula haciendo como que ordena las partituras. Rápidamente vuelvo a la tarea. La verdad es que no sé qué hace un chico tan amable como él con una chica como Aroa. No lo entiendo.

—Entonces… ¿te gusta? —dice acercándose.

—¿El qué? —digo sin dejar de trabajar.

—La música.

—Sí, claro. ¿A quién no? Puedes expresar con ella tus sentimientos y es una forma de aliviarte cuando las cosas van mal, como si soltaras los problemas con cada nota que tocas y se fuesen desvaneciendo como su sonido. —Me detengo al recordar a mi padre. La pasión que sentía por la música era increíble, me enseñó a tocar el piano con tanto amor que me enseñó a amar la música a mí también.

—¡Miguel!

La voz chillona de Guadalupe me sobresalta y me pongo a limpiar a toda prisa, intentando reprimir las lágrimas que siempre amenazan con asomar cada vez que recuerdo a mi padre.

—¿Qué haces aquí? Te he dicho que estaban limpiando tu cuarto, si te quedas aquí te vas a ensuciar —dice agarrándolo del brazo y arrastrándolo hacia la puerta.

—No importa Guadalupe.

—Sí que importa. La que lava la ropa y la plancha soy yo así que, déjanos hacer nuestro trabajo.

Miguel se ríe.

—Además tu simpatiquísima novia lleva diez minutos preguntando por ti y gritando tu nombre por cada esquina de la casa. Más te vale hacerla callar antes de que me exploten los tímpanos con esos chillidos.

—De acuerdo, de acuerdo —dice Miguel riéndose—. Que te sea leve, Lucía.

Me sorprendo al oír mi nombre. Me doy la vuelta y le digo adiós.

Cuando él se marcha, la señora Guadalupe cierra la puerta y refunfuñando se pone a limpiar junto a mí.

—No entiendo cómo puede estar con alguien como ella —dice mientras comienza a pasar la aspiradora por el suelo de mármol—. Esa chica es un demonio.

Vaya, no soy la única que se lo pregunta.

—¿Tan mala es? —pregunto.

—A él le da una imagen distinta de la que le da a los demás. Lo tiene engañado y el pobre no se da cuenta. Espero que encuentre a otra chica que se lo merezca más. Una chica como tú por ejemplo.

Se me cae el trapo al suelo.

—Pero que no sea tan patosa —dice riéndose.

Yo le sonrío también.

¿Cómo podría estar alguien como yo, con alguien como él?

Decido ir a dar un paseo por el lago después de cenar con Guadalupe y las demás sirvientas. Estoy tan cansada que creo que si cierro los ojos, me quedaría dormida de pie. Pero en vez de irme a dormir prefiero recorrer el viejo camino de tierra y encaminarme al lago, para despejar mi mente, y sacar de mi olfato el olor a productos de limpieza. Guadalupe me dijo que estas limpiezas sólo las hacíamos los lunes, que los demás días iban a ser mucho más tranquilos y me felicitó por mi trabajo. Me alegro de estar haciéndolo bien, eso significa que estoy un paso más cerca de reconstruir mi familia.

Cuando llego a la pasarela de madera que flota sobre el lago sujetada por troncos del mismo material distingo una figura al final de ella. Es ese chico otra vez.

Me doy la vuelta y comienzo a deshacer mis pasos. Estoy demasiado cansada para oír sus ingeniosas frases.

Voy mirando al suelo y cuando vuelvo a levantar la vista él está frente a mí con una sonrisa que quita el hipo. Definitivamente él me gusta más que Miguel en cuestión de belleza. Pero… ¿cómo ha llegado aquí tan rápido?

Me vuelvo a dar la vuelta y camino por la pasarela, una opción equivocada porque cuando me doy cuenta él me tiene rodeada. Las opciones son dos. O me tiro al agua y nado hacia la orilla o me espero a que decida quitarse del medio. Opto por lo segundo porque no me apetece demasiado zambullirme en el agua gélida.

—Entonces… ¿quién te gusta más? —dice cruzándose de brazos.

—No te importa —digo intentando irme por algún lado, pero él no me deja escapar.

—¡Por supuesto que me importa! Dime. ¿Te gusta más Miguel o te gusto más yo?

—Me gustaría que me dejases irme —digo cruzándome de brazos como él.

Es extraño pero con él realmente puedo mostrarme tal como soy, no con la timidez que me caracteriza y no tengo ni idea del porqué.

—Realmente eres increíble —dice—. Vamos, dímelo, no seas mala.

Mi corazón pega un brinco al ver como dice eso de «no seas mala». Este chico es extremadamente sexy.

Intento disimular el calor que me ha subido a la cabeza y saco morros.

—Bueno, Miguel es mucho más amable que tú, más atento, más simpático. Y tú eres todo lo contrario. Tú eres el chico malo, no yo.

Me mira con una mirada traviesa.

—A las chicas les gustan los chicos malos. Son más sexis, incluso podrían llevarte a la locura.

Lo miro y expulso aire violentamente.

—Sí, Miguel es un tipo genial, pero no tiene la gracia que tengo yo. Ni por supuesto mi atractivo.

—Deja de tirarte flores a ti mismo. Eres un engreído ¿lo sabías?

—Sí —dice mostrando una fascinante sonrisa.

Esto hace que me enfade aún más. ¿Cómo puede un ser humano tener tanta vanidad dentro?

—Tú eres muy guapa.

Esto me pilla con la guardia baja y descruzo los brazos.

—A mí no me suelen gustar las pelirrojas, pero hay que reconocer que tu color de pelo es fascinante, además, tus ojos grises son increíbles. Nunca había visto ese color de ojos.

Intento reponerme del calor que me ha entrado y fingir que no me afecta para nada lo que me ha dicho. Pero en realidad me ha afectado y mucho. Nuca nadie me había echado tal cantidad de piropos.

—Vale, Casanova, ¿qué tal si dejas que este par de ojos se marchen para descansar?

Me sonríe y se aparta dejando el camino libre. Me sorprende que me deje pasar, sin necesidad de insistir. Comienzo a caminar y él me sigue. Pronto empiezo a cansarme y me doy la vuelta encarándolo.

—¿Quién eres tú?

—El amor de tu vida.

—Por Dios. —Suelto un bufido y me vuelvo a dar la vuelta caminando hacia la casa con rapidez. Ya ha anochecido y no se ve mucho porque todo está en completa oscuridad.

—Ya en serio —digo sin dejar de caminar—. ¿Quién eres?

—¿No prefieres seguir no sabiéndolo?

—Pues no, quiero saberlo. ¿Eres el jardinero?

Una pregunta estúpida porque de lo último que tiene pinta es de jardinero.

—¿Me ves pinta de jardinero?

Pregunta como si me pudiese leer la mente.

—Entonces… ¿eres un vecino de los De la Vega?

—Sí, soy un vecino.

Me giro para mirarlo de nuevo.

—Tendrás que haber caminado mucho para llegar hasta aquí, no veo ninguna casa cerca.

—Vivo en la casa al inicio de la carretera, pero me gusta tanto el lago que vengo algunas veces.

Asiento con la cabeza. Y sigo caminando.

—Creo que tu belleza no pasará desapercibida para Miguel. Así que ándate con ojo.

—¿A qué te refieres? —Me doy la vuelta, pero él ya no está allí, se ha vuelto a esfumar como por arte de magia.

—¡Lucía!

Miro hacia la puerta de la mansión y veo a Miguel en las escaleras sentado.

Cojo aire y me dirijo hacia donde está él.

—Hola —le saludo cuando llego a su posición.

—Hola. —Da una palmadita a su lado para que me siente con él. Así lo hago—. He estado a punto de ir a buscarte, te vi salir y como no volvías creía que te habías perdido.

—Sólo he ido a dar una vuelta. Tu padre me dijo que los atardeceres en el lago eran preciosos.

Sonríe.

—Así es. —Está mirando al cielo como embobado—. ¿Crees que tu padre nos estará mirando desde allí arriba?

Fijo mis ojos en el gran manto oscuro lleno de estrellas.

—Es lo que le digo a mi hermano. Pero no acabo de estar segura.

Una lágrima se escapa de mis ojos sin querer, sin apenas darme cuenta.

—Yo creo que sí.

Me seco la lágrima a toda prisa para que no se dé cuenta.

—¿Qué le pasó a tu hermano?

Sus ojos se posan en mí.

—Prefiero no hablar de ello, por ahora.

Asiento con la cabeza. Me extraña no ver a Aroa pegada a él así que le pregunto por ella.

—Está en el pueblo, mañana tiene un examen importante, así que se quedará en su casa.

Vuelvo a asentir y pongo mi mirada fija en el cielo. Es increíble como sólo un hecho puede cambiar tu vida para siempre. No paro de pensar dónde estaría yo en estos instantes si mi padre no hubiese muerto. Quizá en casa, todos juntos, volviendo a ser esa familia tan perfecta que éramos. Cómo echo de menos mi rutina pasada. Cuando bajo la vista del cielo, Miguel me está mirando fijamente. Bajo la cabeza, avergonzada, y centro mi atención en el suelo.

—¿Me harías un favor? —pregunta él de pronto.

Me sorprende que me pida a mí un favor, pero asiento sin dudar, de todas formas soy su criada. Sus deseos son órdenes para mí, lo quiera o no. Él se pone de pie y echa a caminar hacia el interior pidiéndome que lo siga. Yo obedezco.

Me lleva a través de los pasillos y acabamos frente a su habitación. Abre la puerta y entramos al interior.

Vale, esto me pone automáticamente nerviosa.

Él se acerca al piano y se sienta. Me hace un aspaviento con la mano para que me siente en la cama y yo lo hago.

—Te preguntarás qué hacemos aquí los dos —dice mientras traga saliva.

Yo asiento, porque me lo llevo preguntando desde que empezó a andar desde las escaleras de la puerta.

—He pensado que aprovechando que Aroa no está, y siendo tú amante de la música, podría mostrarte la canción que estoy componiendo. Para saber tu opinión.

—Por supuesto que puedes. Adelante. —Suelto el aire que he estado conteniendo… y los malos pensamientos que se forjaban en mi mente también.

Él sonríe y al posar sus dedos sobre las teclas de su hermoso piano, la atmósfera cambia totalmente y todo parece llenarse de calor con la hermosa melodía que llena cada espacio de la habitación. Su cara ha cambiado totalmente, está disfrutando, sintiendo cada nota que toca con el corazón… es…. como ver a mi padre tocando el piano de nuevo. Las lágrimas comienzan a descender por mis mejillas, pero él no lo nota porque tiene los ojos cerrados.

Realmente es un gran músico. Puedo sentir todo lo que quiere expresar con esta melodía. Así que me dejo llevar y lloro, sacando todo el pesar que llevo dentro y pensando si algún día llegaría a cicatrizar.

Miguel comienza a tocar las notas finales, hasta que la última queda suspendida en el aire.

Entonces sin abrir los ojos, retira sus manos lentamente de las teclas como acariciando el piano y suspira. Se gira hacia mí y abre sus ojos con una sonrisa preciosa que se desvanece al instante cuando ve mi cara mojada por las lágrimas. Se levanta corriendo y se sienta a mi lado en la cama, sin saber bien qué hacer, si tomarme de la mano o abrazarme, así que sólo se queda haciendo aspavientos indecisos con los brazos, hasta que finalmente los apoya en la cama.

—¿Qué ocurre? —Cuando miro sus ojos negros, están llenos de preocupación.

Decido decirle la verdad, no tiene caso mentirle.

—Me has recordado a mi padre, él también tocaba el piano.

—No era mi intención el ponerte melancólica, lo siento.

—No te preocupes, tu canción es preciosa. —Le muestro una débil sonrisa mientras me seco las lágrimas—. En serio, tienes un don para la música. Eres genial.

En cuanto suelto esto me quiero morir de la vergüenza. ¿Yo? ¿Alabando a un chico? ¿Diciéndole, eres genial? ¡Qué vergüenza!

Él me devuelve otra pequeña sonrisa y entonces siento su dedo pulgar sobre mi mejilla izquierda. Me está secando las lágrimas.

Me quedo inmóvil y lo miro sorprendida ante tal atrevimiento, pero él parece estar como en trance, con sus ojos negros clavados en mi cara.

Cojo aire bruscamente y me pongo de pie dejándolo con la mano suspendida en el aire, entonces parece que vuelve en sí de nuevo.

—Yo… —comienza a decir un poco avergonzado por lo que acaba de hacer, y me mira fijamente.

—Tengo que ir a acostarme. —Emprendo el camino hacia la puerta y salgo—.Gracias por enseñarme la canción.

Cierro la puerta sin esperar a que me diga nada y corro, literalmente, hasta mi habitación.

Cuando estoy allí me acerco al ventanal y me quedo mirando el lago fijamente mientras mi mano inconscientemente se eleva hacia el lugar en el que Miguel ha puesto su dedo en mi cara, y lo acaricia.

Cuando me doy cuenta de lo que estoy haciendo la bajo corriendo y me obligo a pensar que esto no está nada bien. Yo soy una sirvienta, pobre, no valgo nada. Él es el hijo de mis jefes, rico y además, tiene novia.

Cierro los ojos para suspirar y cuando los vuelvo a abrir, veo al chico del lago apoyado en un árbol al comienzo del bosquecillo que lleva hasta el lago, mirándome fijamente.

Mi corazón da un vuelco.

Me dice adiós con la mano y desaparece en la oscuridad.

Capítulo 5

Reencuentros

Cuando llega el viernes por la tarde prácticamente estoy agotada. Para ser una señora mayor, esta Guadalupe no para quieta ni un segundo y siempre encuentra nuevas tareas que hacer. ¡Y yo que creía que tendría las tardes libres para mí! Apenas tengo fuerzas para respirar.

—¡Lucía! —oigo gritar una voz desde abajo. Y lo peor es que sé quién es la dueña de esa voz. Aroa. A ver qué diantre quiere ahora.

Lleva toda la santa semana explotándome, pero como soy la sirvienta me tengo que aguantar. Gracias a Dios sólo la tengo que soportar por las tardes, porque por las mañanas está en la facultad y lo más irónico de todo es que está estudiando enfermería. En vez de curar a los enfermos va a hacer que se enfermen más con esa personalidad rancia que tiene. ¡Qué ganas tengo de que se largue de una vez por todas!

Está sentada en el salón de la chimenea del primer piso, leyendo un libro tranquilamente recostada en el sofá.

—¿Sí?

Baja el libro y me mira, sonriéndome falsamente como siempre lo hace y regocijándose de que la tenga que servir.

—Quiero que me hagas un té, caliente por favor.

Me dirijo a la cocina y pongo a hervir el agua, entonces entra Guadalupe toda acalorada en la cocina junto con el chófer que me trajo la primera vez aquí. Llevan muchas bolsas llenas de alimentos. Guadalupe enseguida empieza a ordenar la compra mientras que el chófer, el cual descubro que se llama Guillermo, sigue yendo y viniendo del coche dejando bolsas en la cocina.

—Anda niña, ayúdame —me pide amablemente

—Estoy atendiendo a la «señorita» Aroa en estos instantes. —Guadalupe suelta una carcajada.

—Vaya, se ve que te tiene entre ceja y ceja, apenas te ha dejado respirar esta semana. No le habrás hecho algo a Miguel ¿no?

Abro los ojos como platos mientras me doy la vuelta, vierto el agua en una taza y le pongo las hojas de té verde.

—Solamente lo atiendo igual que a cualquiera en esta casa.

Cojo la taza con cuidado de no quemarme y me dirijo hacia la puerta de la cocina con la mirada de Guadalupe fija en mí. Aunque solo hayan pasado cinco días la verdad es que nos hemos hecho muy amigas, es como una abuela postiza. Como noto que me sigue mirando, me doy la vuelta.

—¿Qué? —digo sonriendo

—Nada, nada. —Y vuelve a sus quehaceres.

Vale, puede ser que Miguel y yo nos hayamos confrontado un par de veces en los pasillos, y sí, me ponía roja como los tomates al acordarme de esa noche cuando tocó la melodía para mí en su cuarto, esa caricia, así que Guadalupe ha tenido que dar por hecho que algo ha pasado o que a mí me gusta él, cosa que es errónea, mi vida ya es muy complicada de por sí como para complicarla más con cosas de amores sin sentido.

—¡Ah! —grita Aroa al probar el primer sorbo de té—. ¿Qué quieres, cocerme el estómago? Suelta la taza violentamente sobre la mesita de café derramando parte de su contenido—. No lo quiero tan caliente, tráeme otro tibio.

Hazlo por tu familia Lucía. Aguanta.

—Está bien —digo llevándome la taza.

Vuelvo al rato con otra taza de té más tibia.

—¡Por Dios esto está frío! ¿Eres tan estúpida que no puedes diferenciar entre caliente y tibio? Además, quiero té rojo, no verde.

Esta chica realmente me está empezando a tocar la moral.

Vuelvo a ir a la cocina y regreso con una taza nueva de té rojo tibio-caliente, para que la señorita deje de poner pegas de una vez.

Esta vez ella se levanta, y se acerca a mí, coge la taza del plato que estoy sosteniendo y toma un sorbo. Acto seguido se acerca más a mí y me vacía el resto de la taza en el uniforme. Esboza una sonrisa.

—¿Se puede saber qué te pasa? —Exclamo mirando el destrozo en mi delantal.

—Creo que al final de todo prefiero el té verde.

Esta chica está loca, realmente es estúpida.

—Esto es como advertencia para que no te vuelvas a acercar a Miguel.

—¡Yo no me he acercado!

—¿Entonces qué hacías el lunes en su cuarto? ¿Sabes cuánto tiempo me ha llevado el separarlo de esa odiosa afición suya para que esté conmigo? —Se acerca hasta quedar a unos centímetros escasos de mí—. Tú no vas a separarnos. Nunca podrías.

Se está refiriendo a mi físico, como si me dijese que una chica pobre y corriente como yo no se pudiese comparar a una como ella. No sé por qué no le contesto cuatro verdades y dejo que me pise, quizá estoy a punto de hacerlo, pero de pronto Miguel entra por la puerta.

—¡Lo siento! —me dice Aroa transformándose en la versión «chica buena que nunca ha roto un plato»—. ¡De verdad que lo siento, qué torpe soy!

Miguel se acerca para ver qué ha pasado.

—¡Me he tropezado sin querer y he manchado su precioso uniforme! —Me mira como la mayor de las actrices, realmente me dan ganas de aplaudirle. Me quita la servilleta de la mano y comienza a limpiarme el mandil.

Yo la aparto.

—Está bien, está bien.

Tonta. Soy tonta, por no abrir la boca para defenderme. Le cojo la taza de su mano y me voy a la cocina a todo correr. ¿Cómo puede Miguel estar tan ciego para no ver cómo es ella tras esa máscara?

—Deberías haberle dicho un par de cosas —me dice Guadalupe en cuanto entro a la cocina y se lo cuento todo.

—No puedo decirle nada, ella es de la familia, si la trato mal me echarán. —Pongo la taza y el plato en el fregadero—. Y no puedo permitirme ese lujo.

Guadalupe me sonríe.

—Voy a ir a lavar esto —digo mientras salgo por la puerta trasera y voy al trastero en donde se hace la colada.

Me quito el delantal y examino la mancha. Si no me doy prisa será difícil de lavar. Me arremango las mangas del uniforme, y me pongo a frotar durante más de diez minutos para que salga la mancha. Cuando estoy a punto de acabar, mi móvil comienza a sonar. Es Diana.

—¿Cómo es? ¡Tiene que ser tan emocionante vivir bajo el mismo techo que él! —dice con voz entusiasmada en cuanto descuelgo el teléfono.

—Sí, estoy bien no te preocupes, yo también te quiero —digo mientras con una mano enjuago el delantal y me voy al jardín a colgarlo.

—¡Lo siento, lo siento! Déjame volver a empezar ¡Luci! ¿Cómo te va? ¡Te echo mucho de menos, el conservatorio no es ni la mitad de divertido sin ti!

Pongo los ojos en blanco y sonrío. Así es ella, infantil pero increíblemente divertida. Todo lo que yo no soy.

—¡No me llames Luci! Sabes que lo odio. —Me siento en un banco y observo la puesta de sol.

—¡Oh vamos, tú sabes que te lo digo con mucho cariño! No sabes lo que ha pasado… tu ex mejor amigo Iván, el guitarrista de segundo. ¿Te acuerdas de él?

Río y se siente agradable.

—Sí, me acuerdo —digo recordando a mi viejo amigo.

—Pues el otro día vino una chica y ¡le dio una bofetada en medio de la cafetería! Imagínate, el pobre se quedó con cara de póquer.

Río de nuevo. Ese chico no tenía remedio.

—Creo que su propósito en la vida es conseguir el récord de chicas en la vida de un chico.

—Hice bien en decirte que no salieras con él.

—¡Pero si tú me intentaste convencer de que me fuera con él! ¡Pedazo de mentirosa! —Oigo su risa loca a través del teléfono, lo que hace que yo me una a ella.

—Me alegro de volverte a oír reír de ese modo, pensé que nunca volverías a hacerlo.

—Yo también te echo mucho de menos. En realidad lo echo todo de menos.

—¡Ah sí, lo olvidaba! ¿Puedes salir durante el fin de semana?

—Pues no lo sé, tendré que consultárselo a Enrique.

—Pues ya puedes ir pidiéndole permiso, porque quiero que te vengas a pasar el fin de semana a mi casa, así podremos ir a la fiesta que dan en la facultad de enfermería, y además podremos ir a ver a tu hermano y a tu madre.

—No me pongas los dientes tan largos, no sé si podré ir.

—¿Y qué haces ahí parada? ¡Vamos! ¡Ve a decírselo a tu jefe!

Me daba un poco de corte pedir salir el fin de semana y más cuando llevaba tan poco trabajando en la casa, pero con tal de ver a mi madre y a mi hermano estaba dispuesta a eso y más.

—De acuerdo, ahora voy. ¡Te llamo dentro de un rato!

Estoy esperando en el camino a que Diana me recoja, ya que insistió en que no hiciera al pobre chófer llevarme hasta su casa, pero más que eso es simplemente que viene para ver si puede a Miguel. Al final no me resultó nada difícil decirle a Enrique si podía ir a pasar el fin de semana a casa de Diana, él fue muy comprensivo y enseguida me dijo que sí. Y ahora que lo pienso… hace mucho que no veo al chico quisquilloso. La última vez que lo vi fue esa noche mirándome desde el bosquecillo. De verdad que él es rarísimo.

El coche de Diana entra en el camino derrapando y golpea la bocina tan fuerte que hace que varias bandadas de pájaros de los árboles más cercanos huyan despavoridos. Me apresuro al coche, para hacer que pare de armar tanto jaleo, cuando se detiene a mi lado y se baja a todo correr para abrazarme. Lleva un peinado muy extraño, como un moño todo despeinado. Sí, es Diana no hay duda, sus peinados raros son parte de ella.

—¡Luci! —grita a todo pulmón mientras corre hacia mí y me abraza casi dejándome sin respiración.

—Calla, te van a oír todos —le digo por lo bajo.

Me suelta.

—¿Qué, no me vas a invitar a entrar? —sugiere con una sonrisa pícara en su rostro.

—No, porque no es mi casa. —Meto la maleta en el coche y cierro el maletero. Aunque ya es noche cerrada, veo que Diana está embobada mirando algo.

Miguel está en la puerta, con las manos metidas en unos pantalones de deporte negros, seguramente acaba de llegar de hacer el footing que suele hacer todos los días por el camino del lago. Está sudado y jadeante. Nos mira con una sonrisa.

—¡Qué os divirtáis chicas!

Sé lo que está pasando ahora mismo por la cabeza de Diana.

Es como ver su fantasía hecha realidad. Voy a por ella y tiro de su brazo para llevarla al coche antes de que le dé un infarto al corazón con tal visión de su Adonis particular.

—¡Lo haremos! —le grita.

Él me sonríe y yo le sonrió de vuelta y le digo adiós con la mano antes de cerrar la puerta del coche.

—¿Cómo lo aguantas? —dice Diana rompiendo el silencio del coche.

—¿Aguantar qué?

—¡El ver a ese bombón y resistirte a hincarle el diente!

Me río.

—Sólo me concentro en trabajar.

—Sí, pero que trabajes no quiere decir que te vuelvas ciega y no lo puedas ver.

—En serio, lo que menos quiero en este momento son chicos que me compliquen las cosas. Sólo pienso en trabajo, trabajar y volver a la normalidad.

—Te comprendo… ¡A mí también me gustaría hacerle a él un par de trabajillos!

Abro la boca sorprendida de lo que acaba de decir, pero sin querer me entra la risa.

—¡No seas ordinaria! —digo dándole un pequeño golpe en el brazo.

Se empieza a reír y sigue conduciendo a través de la oscura carretera.

Cuando estamos llegando al final, miro la mansión en la que se supone que vive el chico narcisista. Me sorprende ver que la casa es tan vieja que prácticamente se cae a pedazos por fuera. ¿En serio vive ahí?

Cuando llegamos a su casa, un pequeño piso en el centro del pueblo, donde vive con sus padres, éstos me saludan cálidamente y me invitan a que me siente a cenar con ellos.

Me preguntan si estoy bien, y yo les contesto que sí, aunque no es del todo cierto.

Luego nos vamos a dormir al cuarto de Diana, como cuando éramos pequeñas y me quedaba haciendo esas fiestas de pijama con ella. Nunca he tenido más amigas aparte de ella, para las demás soy invisible, debido a que mi carácter no es muy abierto y admito que si me observas desde fuera, puedo parecer hasta un poco antipática. Y pensando en mi carácter y en los dos chicos de preciosos ojos negros me acabo quedando dormida.

Y sueño, sueño que estoy en el lago. Y alguien se acerca por atrás. Ese chico tan misterioso, el vecino. Yo estoy sentada y él pone sus manos en mis hombros y agachándose pone su boca cerca de mi oreja, y hace que un escalofrío recorra mi cuerpo.

—Recuerda que soy el hombre de tu vida, Lucía… mi chica linterna.

Grito en el sueño y me despierto sobresaltada en la cama.

¿A qué venía ese sueño?

—¡¡¡Dios!!! Lucía ¿Qué? ¿Qué pasa? —dice Diana con los ojos pegados aún, levantándose de la cama del susto.

—Una… una pesadilla. ¡Horrible!—digo agarrándome el pecho e intentando que mi respiración vuelva a un ritmo normal.

—¡Ah! ¡Ahora por tu culpa no podré dormir de nuevo! —Se deja caer en la cama.

—Son las diez de la mañana, no tienes que volver a dormirte—digo mientras me levanto y abro la ventana—. Vamos, tenemos que ir a ver a mi hermano y a mi madre.

—¡A sus órdenes mi capitán! —Bosteza y se marcha al cuarto de baño con los ojos llorosos del sueño.

Y yo comienzo a vestirme.

Mi tía Erica me recibe con un abrazo y enseguida nos hace pasar a mi amiga y a mí dentro. En cada rincón de su casa se puede ver perfectamente que no tiene problemas de dinero y eso sumado con que no tienen hijos porque no pueden tenerlos, los convierte en unas personas bastante desahogadas económicamente. Oigo unos pasos apresurados por las escaleras e inconscientemente echo a correr hacia ellas. Aunque solo han pasado siete días extrañaba muchísimo a mi hermano. Se echa a mis brazos en cuanto llega al final de las escaleras donde estoy yo. Y lo abrazo fuerte.

—¿Estás bien? —le pregunto con lágrimas en los ojos de la emoción.

Asiente con la cabeza.

—¿Te estás portando bien con la tía y el tío? —digo mientras le aparto el pelo de los ojos.

—Te prometí que lo haría.

—Claro que sí, eres un niño estupendo —digo y le beso en la frente.

—Te he echado de menos.

—Y yo a ti, Diego.

Lo vuelvo a abrazar otra vez.

—¿Quieres que te enseñe lo que me han comprado los tíos? ¡Tengo muchos juguetes nuevos!

—¡Claro! Vamos a verlos.

No sé cómo expresar la gratitud hacia mi tía por cuidar tan bien de Diego. Su cuarto es precioso y le han comprado infinidad de juguetes y libros nuevos. Además de mucha ropa. Me alegra ver que su vida está yendo a mejor y que vive cómodamente en un hogar. Pasamos la mañana entera en casa de mi tía, incluso nos invita a almorzar. Después insiste en que tomemos té con ellos, pero sinceramente creo que Aroa me ha hecho aborrecer el té, además se nos hace tarde para ir a ver a mi madre. Le pido la dirección de la clínica a mi tía.

—Gracias —le digo sinceramente—. Gracias por todo lo que estás haciendo por nosotros.

—Oh, cielo, ¡No tienes que agradecerme nada! Para eso está la familia. Diego se ha adaptado muy bien y nosotros estamos muy contentos de tener a un niño en casa, ya que la naturaleza no ha podido darnos uno. Así que no te preocupes.

La beso en la mejilla, a mi tío y a Diego también, y los despido con la mano cuando entro en el coche de Diana. Le señalo el camino que debe tomar para ir a la clínica donde mi madre está interna. Diana se queda en el coche esperándome y yo me dirijo al interior.

Cuando la veo, no noto mejora alguna, está sentada en un sillón del jardín de la clínica con la mirada perdida y la misma foto entre los brazos. Me agacho a su lado y al igual que con mi hermano, le aparto el pelo de la cara y la beso en la mejilla.

—Hola mamá.

Ni siquiera me mira, pero sé que me escucha y eso ya es suficiente para mí. Me siento en el sillón que está a su lado y le aparto una de las manos que tiene aferrada al marco de fotos para tomarla entre las mías.

—¿Sabes? Estoy trabajando en la mansión de las afueras, con los De la Vega. ¿Te acuerdas de todas las cosas malas que comentábamos de ellos? ¡Incluso papá pensaba que eran vampiros! —Las lágrimas comienzan a salir de mis ojos mientras suelto una risita y la miro—. En realidad no son tan malos… de hecho, son gente genial.

Estoy casi media hora hablándole sin parar.

—Sé que echas de menos a papá, pero Diego y yo necesitamos que vuelvas con nosotros, mamá. Sé que lo harás tarde o temprano, porque nunca has sido una mujer débil, así que no te rindas. Te estaremos esperando con los brazos abiertos.

Me seco las lágrimas y le doy un beso en la frente.

Cuando entro en el coche Diana está dormida y con la boca abierta de par en par. Maliciosamente, enciendo la radio del coche a todo volumen, lo que hace que pegue un gran respingo para mi diversión.

—¡Eres mala! —dice mientras se restriega los ojos y se pone el cinturón.

—¡Era una broma! —le digo sin parar de reír—. ¡Tenías que haberte visto la cara!

Me mira con el ceño fruncido pero al final se echa a reír también.

—Vale, pero esta te la guardo… ¡Ya tendré oportunidad de vengarme!

Intenta arrancar el coche, pero no arranca.

—¿Y ahora que le pasa a chulo?

Sí, ella llama a su coche «chulo». Para ella es como un novio que siempre le es fiel.

—Creo que chulo se ha cansado de tanto derrape.

—¡Oye! Soy una conductora ejemplar. —Sigue intentando arrancar el coche, y lo consigue a la cuarta vez.

—Sí, para la gente que no valora su vida. Algún día este cacharro que tienes por coche nos dejará tiradas.

—¡Mi chulo nunca haría eso! Además será un cacharro pero al menos es mejor que el tuyo.

Sí, yo por desgracia no tengo coche. Sonrío

—Calla y conduce.

En vez de conducir hacia su casa, conduce hacia un centro comercial y me lleva dentro.

—¿Qué es lo que hacemos aquí?

—¡No tenemos traje para la fiesta de esta noche!

—¡Es verdad! No tengo nada de ropa para salir de fiesta, ni siquiera me he traído un vestido.

—Tranquila, ni siquiera lo vas a necesitar.

—¿Es que me vas a llevar desnuda o qué?

—¡Bingo!

La sonrisa se borra de mi cara. Ella comienza a reírse.

—¡Es broma, tonta! ¡Se trata de una fiesta de disfraces!

Sonrío.

—¡Me encantan las fiestas de disfraces!

Capítulo 6

La noche es mágica

—Ya no me parece tan… —Cojo aire a duras penas, mientras Diana me aprieta el corpiño blanco— …divertida la idea del disfraz.

—Oh, vamos, no te quejes. Nuestros antepasados femeninos tuvieron que llevar esto toda su vida y ¿las oíste quejarse alguna vez?

—¿Cómo iba a oírlas si no había nacido?

Me lo aprieta más, esta vez a posta. Le dirijo una mirada fulminante.

—No me vaciles o de verdad que seguiré apretándotelo hasta que te desmayes por falta de oxígeno —dice con una sonrisa.

—Entonces no te llevará mucho tiempo —digo poniendo los ojos en blanco y sonriendo.

Diana acaba de atarme todo el corpiño y nos dirigimos al espejo, para ver el resultado final.

—Incómodo, pero al fin y al cabo precioso —digo.

—Ha sido una idea genial hacer una fiesta de disfraces con temática el carnaval veneciano. Estos disfraces son fantásticos. —Se mira desde todos los ángulos y se tira besos a ella misma—. Me los tendré que quitar como moscas esta noche… ¿Has visto cómo el corpiño me realza el pecho?

No puedo evitar reírme de su comentario y me observo en el espejo un poco más. Es realmente precioso. Seguramente la nobleza de la Italia de aquella época llevaba estas vestimentas habitualmente.

El de Diana es de color verde, ajustadísimo del corpiño, al igual que el mío, y se abre en una gran falda de vuelo que llega hasta el suelo. Lleva el pelo recogido en un gran moño postizo que se ha colocado. En cambio el mío es de color blanco, con la misma forma pero en el corpiño tengo encajes de color gris, con un lazo de raso de color blanco en el escote. Y las mangas son preciosas, ajustadas hasta el codo y luego se abren en bordados que llegan hasta la muñeca por la parte de atrás de la manga. He decidido dejarme el pelo suelto, sólo recogido arriba un poco para que se me vean los pendientes.

—Bien, es hora de marcharnos. ¡Los enfermeros nos esperan! —Corre a la mesilla de noche y me entrega mi máscara blanca y plateada. Cogiéndonos los bajos del vestido y a duras penas conseguimos entrar en el coche y nos ponemos rumbo al campus.

—¡Ah! ¡No puede ser posible! ¡No! ¡No! ¡No! —Diana está realmente histérica dando patadas al suelo como una niña pequeña en un berrinche. Es muy gracioso verla así vestida y comportándose así.

—Contrólate, te vas a caer a la cuneta.

—¡¿Y qué importa?! Chulo ha muerto… ¡Y nos ha dejado tiradas!

—Te dije que algún día lo haría.

Me mira poniendo morritos.

—Llamaré a la grúa para que se lo lleven al taller. Y luego… ya veremos lo que hacemos para llegar al campus. —Coge su móvil y mira la pantalla—. Aquí no hay cobertura, tendré que caminar un poco hacia allá, tú espérame aquí con Chulo.

—Realmente es un nombre estúpido. ¿Cómo se te ocurrió ponerle nombre a un coche? La gente normal no hace eso.

—Tenía dieciocho años y te olvidas de que yo no soy como la gente normal.

Y tras decir esto y dedicarme una sonrisa de oreja a oreja se marcha en busca de la cobertura.

Es una situación un poco embarazosa, estoy en el arcén de la carretera vestida de noble italiana en medio de la noche, y al lado de un cacharro que se cae a pedazos. Los conductores que pasan me miran divertidos y tocan la bocina, pero llega un punto en el que no me hace gracia que me miren como si fuese un fenómeno extraño de la naturaleza, así que me agarro el bajo del vestido y me agacho en el otro lateral del coche apoyándome en él.

Pasan diez minutos y Diana no vuelve.

Otros diez y sigue sin aparecer.

Me levanto y camino un poco porque tengo las piernas dormidas. Me resulta extraño que no haya vuelto ya. Oigo ruidos raros en los arbustos de al lado de la carretera, y hacen que me asuste.

Así que camino un poco en la dirección en la que ella se marchó, lo último que falta es que me persiga alguna bestia nocturna. Pero no quiero dejar el coche solo, así que enseguida me giro para volver atrás.

Una bocina suena y se escucha un fuerte frenazo, las luces me ciegan completamente por unos segundos y me tapo la cara con las manos. Mi corazón late apresuradamente, han estado a punto de atropellarme. Cuando reúno el valor para bajar un poco las manos veo al conductor con los ojos abiertos de par en par, respirando agitadamente.

Miguel.

Se baja de su lujoso Lexus rojo apresuradamente y se acerca a mí.

—Casi te atropello. ¿Te encuentras bien?

Asiento con la cabeza y bajo los brazos. Abre los ojos aún más.

—¿Lucía? —dice reconociéndome. Me echa una mirada de arriba abajo con un gesto que no sé descifrar—. ¿Qué haces aquí en mitad de la noche?

—Hola —digo tras recuperar el aliento—. Diana y yo íbamos a la fiesta que los alumnos de enfermería dan en el campus.

Miro cómo va vestido.

—Creo que tú también te diriges allí.

Se mira a sí mismo y luego me vuelve a mirar a mí.

—Sí… me siento ridículo con esto.

Lleva un traje azul marino con bordados en color plata, pantalones por la rodilla, con medias blancas. Parece todo un señorito.

—Te queda bien —le digo.

—Al menos a ella le hace feliz.

Señala hacia el coche y veo quién es el copiloto. No me había percatado de la presencia de Aroa, que me estaba dirigiendo desde su asiento seguramente muchos saludos amables con su mirada. No sé qué le he hecho para que me trate así.

Miguel mira la columna de humo que sale del capó.

—Así que tenéis una avería. No te preocupes, llamaré a la grúa para que lo recojan. Sube, te llevaré.

Aroa parece habernos oído porque me mira aún con más odio.

—No te preocupes, Diana ya ha ido a llamar a la grúa, no creo que tarde mucho en llegar, así que vete para la fiesta.

—No te voy a dejar sola en medio de la carretera.

—No puedo dejar a Diana sola, ha ido a buscar cobertura.

—Sube, la encontraremos.

Finalmente me encuentro en el coche de Miguel con Aroa parloteando sin parar sobre lo bonito y caro que es su vestido. También le echa flores al mío, y dice lo guapa que estoy y lo bien que me sienta el contraste del vestido con mi pelo rojizo y mis ojos grises.

Sé que sólo es actuación, que por su cabeza pasan cosas muy distintas y me da mucho coraje que Miguel esté tan ciego como para no darse cuenta de cuán buena actriz es su novia. Me trago la rabia y le digo gracias educadamente, pero el resto del trayecto me dedico a buscar en la oscuridad de la carretera a Diana, no la encuentro por ningún lado.

Me preocupa que le pueda haber pasado algo, así que le pido el móvil a Miguel para llamarla.

—¿Dónde estás Diana? ¡Llevo un montón de rato buscándote!

—¡Lucía! Justamente iba a mandar a Iván a por ti.

—¿A Iván? No me digas que estás en la….

—Sí, me encontré por casualidad con él mientras buscaba cobertura por la carretera, pero como seguía sin haber y andaba perdida me subí en su coche.

—Está bien, me tenías preocupada. ¿Cómo se te ocurre dejarme en la carretera? No tienes remedio… Entonces nos vemos, ya voy en camino.

—¿Quién te trae?

No sabía si decírselo o no, ya que era una noticia que le daría demasiada emoción.

—Miguel. Pasaba por la carretera y me recogió.

Al otro lado de la línea solo se escucha silencio.

—¿Diana?

El grito de Diana se escucha en todo el coche, lo que hace que Miguel deje escapar una risita sin apartar los ojos de la carretera, y Aroa diga algo como «está loca».

—¡Oh Dios mío! —exclama—. ¡Qué bien que te lo montas! ¿Sabes cuántas chicas quisieran estar en tu lugar? ¡Y yo la primera! Oh, Lucía por Dios olvídate de la fiesta y haz que se desvíe por otro camino… ¡Perdeos en el bosque!

No puedo evitar reírme.

—Llegaré en cuestión de minutos, adiós —me despido mientras cuelgo y le tiendo el móvil a Miguel, agradeciéndoselo.

Miguel me regala una sonrisa sin mirarme, a lo que Aroa responde lanzándome una mirada asesina. De verdad, estar en medio de esta situación va a acabar conmigo.

Pasados unos minutos llegamos, Miguel aparca el coche y caminamos a pie hasta el edificio en el cual se celebraba la fiesta. Han decorado el patio como si fuese una plaza de una ciudad italiana en pleno carnaval de Venecia, todo lleno de farolillos, comida, flores y una música agradable. La gente ya ha comenzado a ambientarse y resulta cómico observar cómo bailan música moderna vestidos de esa guisa. Miro a Aroa y a Miguel. Ella lo agarra del brazo como si se le fuese a escapar en cualquier momento y ella fuese a impedírselo.

—Muchas gracias por traerme —le digo a Miguel—. Iré a buscar a Diana, disfrutad de la fiesta.

—¡Gracias, Lucía! Tú siempre tan considerada. —Aroa no podría ser mas teatrera ni aunque se lo propusiera.

Le dedico una sonrisa forzada.

—Ya nos veremos por aquí —me dice Miguel—. Disfruta tú también.

Le sonrío de nuevo y me giro para ir a buscar a Diana, cosa complicada ya que el enorme patio con jardines está totalmente abarrotado. Me pongo la máscara y comienzo a caminar entre la gente, abriéndome paso entre los estudiantes que bailan animadamente.

Me llevo grandes pisotones y empujones. ¿Dónde se ha metido Diana?

Tras dar muchas vueltas sin ningún éxito en mi búsqueda, decido ir a coger un vaso de agua porque empiezo a notar mi garganta seca hasta el extremo.

Saludo a algunos antiguos conocidos del conservatorio mientras camino hacia la barra y me sirvo el vaso de agua y bebo. Veo a Aroa y a Miguel bailando en mitad del jardín muy animados, mientras la mitad de los asistentes los miran como hipnotizados. Al igual que yo. Realmente hacen una pareja perfecta. Pero sólo físicamente.

Me hace gracia descubrir cómo más de la mitad de las féminas miran a Aroa con furia y a Miguel con amor. Sacudo la cabeza, dejo de mirar a la parejita número uno, y me voy a uno de los extremos del jardín alejada de todo el bullicio para respirar un poco de aire fresco.

Me quito la máscara para respirar claramente, pero mi respiración se queda a medias, porque oigo un ruido dentro del bosquecillo que se encuentra a mis espaldas. Me giro bruscamente, pero lo único que veo es a alguien corriendo y una risitas.

Seguramente alguna pareja dando rienda suelta a sus sentimientos.

Como me comienza a entrar miedo, decido volver.

Justo cuando estoy llegando, alguien me agarra del brazo, expulso aire violentamente del susto, pero me tranquilizo al ver que se trata de Miguel. Luego me suelta.

—¡Qué susto me has dado! —digo riendo nerviosamente.

—Quería preguntarte cómo llevabas la fiesta, pero si nos ve Aroa, es capaz de montar un numerito.

—¿Es muy celosa?

—Mucho, supongo que es porque no me quiere perder.

—Los celos excesivos nunca son buenos —¿Era yo la que estaba diciendo eso? ¿Estaba expresando sin vergüenza mis sentimientos?

La expresión de Miguel cambia, pero enseguida se muestra de nuevo su habitual cara amable.

—Bueno no son del todo excesivos, toda pareja tiene algo de celos siempre ¿no?

—No sé, nunca he tenido pareja. Pero no veo normal que haya que esconderse para hablar.

Miro su cara, llena de sorpresa.

—¿Nunca has tenido novio? —me pregunta incrédulo.

Asiento con la cabeza.

—Me resulta extraño —dice parpadeando.

Me comienzo a poner como los tomates y me coloco la máscara enseguida para que no se me note. Estos temas me dan mucho corte, estar sola con un chico aunque tengo ya veintitrés años, me da mucho corte. No sé por qué el tema de los celos de Aroa ha acabado derivando en esta conversación tan bochornosa. A veces hablo sin pensar.

—Volvamos a la fiesta —digo con la voz entrecortada.

—Volvamos.

Justamente cuando llegamos encuentro a Diana y, en cuanto me ve, viene corriendo hacia a mí y me abraza.

—Estaba tan preocupada por ti, no te encontraba y creía que te había pasado algo. —Le devuelvo el abrazo.

—Tengo buena suerte de tener una buena amiga como ella que se preocupa por mí, hasta cuando no hace falta —le digo a Miguel.

Diana se incorpora de pronto, como dándose cuenta de que sí, Miguel está aquí.

Lo mira y se pone enfrente de él.

—Miguel, soy Diana —dice ella con una sonrisa de oreja a oreja mientras le tiende la mano.

Miguel sorprendido y a la vez divertido, se la estrecha.

Diana está rígida y ella pocas veces lo está. ¿Será que le gusta en serio?

Una música lenta empieza a sonar y Miguel se despide de nosotras con una sonrisa para ir a la pista con Aroa.

Como ni Diana ni yo tenemos pareja, nos ponemos juntas para bailar una canción lenta. No estoy muy de acuerdo con la situación, me parece una tontería, pero Diana insiste, me hace pucheros e impide que me marche a sentarme tranquilamente. Así que me arrastra al centro de la pista, que en ese momento cambia a una luz azulada tenue y comenzamos a movernos. No conozco a ninguna de las personas que me rodean ya que entre la poca luz y las máscaras me resulta casi imposible averiguar de quiénes se tratan.

—Me siento ridícula.

—¿Y cuándo no te sientes ridícula? —me dice Diana con una sonrisa.

—Me da vergüenza.

—¿Y cuándo no te da vergüenza? Lucía, seriamente, deberías intentar ser más alocada, seguro que serías mucho más feliz de lo que eres ahora.

—No quiero ser más alocada, estoy bien siendo como soy. —En parte es una mentira como un templo, me encantaría poder decirle a mucha gente todas las cosas que pienso a la cara pero, sinceramente, me dan miedo sus reacciones y lo que puedan pensar de mí. Y sé que eso no está bien, pero no puedo hacer nada al respecto por ahora.

—Sabes que no puedo, me cuesta mucho expresar mis sentimientos delante de la gente, me cuesta mucho incluso relacionarme con la gente, por eso estoy deseando que se acabe esta estúpida canción y escapar de este bochorno —le sonrío débilmente.

Ella me sonríe y me suelta. Me mira seria por un instante, pero a la vez hay alguna idea brillando en sus ojos.

—Sé perfectamente lo que tú necesitas.

—¡Conozco esa mirada Diana! ¿Qué estás...? —Sin dejarme terminar echa a correr y me deja sola en medio de la pista.

De pronto unos brazos me envuelven y me hacen girar para quedar frente a unos ojos negros como la noche. Mi corazón se acelera. Me quedo como petrificada, como si esos ojos me obligaran a sumergirme en ellos y no tuviese salida.

—Tú.

Esboza una sonrisa picarona de lado.

—Yo.

Me intento soltar de su agarre pero sus brazos crean una presa demasiado fuerte sobre mi cuerpo y aunque utilice toda mi fuerza no puedo zafarme de los suyos.

—¿Qué pasa? ¿No te gusta la sorpresa?

—¿Qué haces aquí? —digo mientras inclino mi cuerpo hacia atrás alejándome lo máximo posible de su cuerpo

—Tenía ganas de divertirme. ¿No puedo? —Me muestra otra sonrisa pícara de las suyas.

—Claro que sí, puedes. ¿Acaso estudias enfermería?

Ríe.

—Soy más de los que le gustan que le curen.

—Oh. —Aparto la mirada sonrojada, trago saliva y lo vuelvo a mirar.

—Eres una chica muy mala, ¿sabes?

Lo miro perpleja.

—¿Cómo se te ocurre venir a la fiesta con Miguel y no conmigo? Si querías fardar de tío bueno ¿quién mejor que yo? —Aprieta más fuerte sus brazos en torno mi cuerpo.

—Em… —Vuelvo a intentar deshacerme de su presa—. Ni siquiera sé quién eres, no sé cómo te llamas, ni dónde vives. Eres un completo extraño que aparece y desaparece a su antojo como si de un fantasma se tratase y me dices… ¿que confíe en ti?

—Lo harás, aunque no quieras. Tengo ese poder con la gente.

—¿Ahora también presumes de ser un persuasivo? No soy tan fácil.

La canción está llegando a su fin y él relaja los brazos y los aparta de mi cintura, mientras me mira fijamente. Me siento aliviada de que me suelte, es realmente embarazoso. ¿Y si Miguel nos ve? Eso sería…. Un momento, ¿por qué estoy pensando justamente en Miguel de entre todas las personas?

—Eso ya lo veremos —dice confiado—. Me tengo que ir. Recuerda que me debes un baile, Lucía.

Me quedo con la boca abierta. Realmente es como un fantasma. ¿Acaba de llegar y ya se va? Lo hace para hacerse el interesante. Creído.

—Lucía. ¡Mira a quién me he encontrado! —Me giro y veo a Diana y a un chico alto de pelo castaño y ojos de color verde. Iván. El guitarrista de segundo.

—Iván —digo a modo de saludo, sonriendo—. ¿Cómo te va?

—Os dejaré solos, ya que me llaman… por ahí. —Diana esboza una sonrisa y pronto desaparece entre la multitud.

Nos retiramos a uno de los extremos del jardín para poder hablar con calma.

—No tuve ocasión de darte el pésame por lo de tu padre. Lo siento mucho Lucía.

—Gracias Iván, pero sé el motivo principal por el que te preocupas, puedes estar tranquilo, no te culpo.

La historia es que mi padre y el de Iván fueron amigos de la infancia. Fueron juntos a la escuela, al instituto, a la universidad, ambos se casaron, tuvieron hijos y siempre soñaron con que acabásemos juntos. Hasta que el padre de Iván se divorció hace unos años de su madre, su negocio se vino a pique y se metió de lleno en el mundo de las drogas, al cual arrastró a mi padre. Le vendió una válvula de escape, cuando en realidad le estaba dando un billete directo a la tumba.

—Mi padre está muy mal por lo sucedido.

—Que no te culpe a ti no quiere decir que no culpe a tu padre. —Lo miré—. No puedo evitar sentir una rabia inmensa. Pero también siento rabia por el mío. Aunque tu padre le ofreciese droga, uno no se mete si no quiere, así que los dos son igual de culpables. Pero no tú.

Asiente y le doy una palmada en el hombro. Realmente éramos muy, muy cercanos antes de que mi padre entrase en ese mundo. Íbamos al conservatorio juntos, ensayábamos juntos, hacíamos los deberes juntos, éramos grandes amigos siempre ayudándonos en todo lo que podíamos. Incluso me llegó a gustar una temporada. Un poquito.

—¿Por qué dejaste de hablarme? —preguntó Iván cogiéndome la mano y sosteniéndolas entre las suyas.

—Comencé a alejarme de ti porque simplemente me enfadé de ver a mi padre de esa manera, de verlo llegar a casa como un zombi, totalmente drogado, verlo comenzar a despreocuparse de su familia, de no verlo llegar en días a casa. Me enfadé con todo aquel que tuviese relación con el hombre que lo había metido en toda esa mierda. —Las lágrimas comienzan a salir de mis ojos casi sin darme cuenta—. Así que quiero pedirte disculpas, realmente no te culpaba, tú no tienes la culpa de nada.

No puedo evitar abrazarlo. Él me devuelve el abrazo. Lo había echado de menos, mucho. Lo suelto mientras me seco con la mano las lágrimas.

—No perdamos el contacto de nuevo ¿vale? Realmente no quiero volver a perder a un amigo como tú.

—Lucía, eso no tienes ni que pedírmelo.

Luego volvemos a incorporarnos a la fiesta, y esta vez en la pista de baile con Diana e Iván me dejo llevar, más allá de lo que pensasen los demás. Estoy eufórica por haber recuperado a un preciado amigo y de estar aquí hoy pasándomelo tan bien. Bailamos como locos y reímos muchísimo. Cuando Diana y yo nos retiramos a la barra de bebidas a tomar algo, Iván me mira desde la pista y me sonríe. ¡Qué genial es volver a estar así!

—¡Hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien! —Dice Diana sentándose con su refresco en uno de los bancos—. Eso sí, estoy muerta, oh, me duele todo….

No puedo evitar reírme al ver su aspecto: desparramada en la silla y sudando.

—Cualquiera diría que vienes de cualquier otra cosa menos de un baile con esas pintas.

—Estoy tan cansada que ni siquiera eso me importa —sonríe.

—Por cierto ya te vale, dejarme en medio de la pista para que ese chico loco me cogiese.

Me mira y entorna los ojos.

—¿Qué chico?

Por un instante creo que me está tomando el pelo pero su expresión dice lo contrario.

—Ya sabes, cuando me has dejado bailando sola, en la canción romántica… el chico de pelo negro, alto…. ojos negros…

—Ah, eso… fui a buscar a Iván. Realmente quería hablar contigo pero no tenía el valor de acercarse a ti. Así que pensé en echarle una manita.

—Ya veo.

Ese chico parece estar en todos los sitios a los que voy, me empieza a asustar esa idea. Un escalofrío me recorre el cuerpo.

—Oye Lucía, voy en busca de algo más fuerte que esto, ya me entiendes —dice señalando los refrescos—. No te muevas de aquí que en cuanto vuelva, ¡comenzaremos con la segunda ronda de baile!

Se acerca a mi oído y tras mirar a Iván, que está muy entretenido en la pista con otros chicos y chicas, me dice.

—Y no dejes que las lobas se acerquen a tu pedazo de carne.

Me alejo y la miro.

—Diana, a mi él no me gusta.

—Sí, sí, lo que digas.

Y se aleja haciéndome corazoncitos con las manos. No puedo evitar mostrar una sonrisilla, ella y sus infantilismos. Estoy cansada también, así que me siento en la misma banca en la que anteriormente estaba ella sentada y cierro los ojos por un instante. La verdad es que hacía mucho tiempo que no me lo pasaba tan bien. Ojalá pudiese sentir lo que siento ahora en todo momento.

—¿Estás cansada?

Abro los ojos asustada, y observo el par de ojos castaño oscuro que me miran. Miguel.

—Sí, un poco. —Esbozo una sonrisa.

—No me extraña, llevas horas bailando sin parar. —Se ríe.

Se me sube la sangre a la cabeza. Miguel me ha estado observando todo el tiempo.

—Eh… bueno, sí… —Echo a reír sin saber qué decir.

Él mira hacia todas partes como buscando a alguien. No hace falta ser muy listo para saber a quién busca.

—Te agradezco que te preocupes tanto por mí pero, si Aroa nos ve, ambos estaremos en un lío. Mejor regresa con ella.

—Sí ¿verdad? Sigue pasándotelo tan bien.

Asiento con la cabeza y él apoya su mano en mi hombro a modo de despedida, tras esto se vuelve a perder entre la multitud. Así que me vuelvo a unir a Iván y a los demás en medio de la pista de nuevo.

Diana tarda mucho en volver y, según varias personas, la han visto borracha por varios sitios de la facultad, así que decido ir a los baños a buscarla. Tiene la extraña costumbre de encerrarse ahí cuando se emborracha y llorar por la triste suerte que corren otras personas con menos posibilidades que nosotras, especialmente, por los vagabundos de las calles. Mis tacones resuenan en los silenciosos y penumbrosos pasillos del edificio, y la luna llena dibuja imágenes fantasmagóricas en las paredes. Aunque me da miedo, me mantengo firme en mi empeño de encontrarlos. Me siento inquieta, como si sintiese que alguien me sigue de cerca, ese tipo de sensación que hace que tu vello se erice y te impulse a mirar atrás en varias ocasiones y eso es lo que hago. Y en unas de las veces que miro para atrás veo algo. Hay una figura al final de pasillo, pero no logro ver con claridad quién o qué es, así que muerta de miedo y maldiciendo a Diana, echo a correr buscando la salida por la que entré. Llego a unas puertas grandes, las abro a todo correr y entro en la estancia cerrando la puerta bruscamente detrás de mí.

Respiro aliviada aunque aún con miedo e intento buscar cosas para atascar la puerta, pero un sonido proveniente de una sala contigua hace que me detenga. Es el sonido de respiraciones agitadas, gemidos… o algo así. Creo que al fin di con Diana. Me dirijo a una puerta de madera que supongo que comunica las dos estancias y la abro lentamente.

—Diana… —susurro.

Pero me equivocaba. No puedo apartar mis ojos de esto que estoy viendo.

Encima de un escritorio está Aroa, con el vestido subido y con un chico. Con un chico que no es Miguel. Se besan pasionalmente y no se detienen ahí sino que continúan haciendo algo peor. Me dan ganas de vomitar ante semejante escena. Con cuidado vuelvo a cerrar la puerta y me quedo intentando reaccionar ante lo que acabo de ver; no han sido alucinaciones mías. Realmente Aroa se estaba acostando con otro chico y prácticamente en las narices de Miguel. Con el shock aún en el cuerpo y la imagen en las retinas, me encamino a los servicios y doy con ellos rápidamente. También influye escuchar los llantos de Diana, que me guían hasta su posición. La miro y me agacho a su lado. Tiene todo el maquillaje corrido y está haciendo pucheros.

—¿Ya estás otra vez? —le digo.

—No entiendo —dice con la voz entrecortada del llanto—. Hay tanta gente que tiene dinero como para vivir cuatro vidas completas sin necesidad de trabajar y luego ves por la calle a muchas personas que no tienen ni para comer cuando…

—Sí, llevas hablando del mismo problema durante más de tres años.

De repente me vuelvo a acordar de la figura que me observaba al final del pasillo. Con todo lo de Aroa se me había olvidado por completo. Así que agarro a Diana del brazo e incorporándola a duras penas echo a andar con ella lo más deprisa que puedo. Pero ella no me lo pone fácil, ya que se intenta tirar al suelo y sentarse en bancos varias veces.

—¿Por qué tienes que beber hasta este extremo, eh? Llevo años haciéndote de bastón cuando estás borracha —digo con voz jadeante del esfuerzo—. Colabora un poco ¿quieres?

—No, los que deberían colaborar son la gente rica, a mejorar la vida de esas pobres personas que… —Vuelve a romper en llanto dejando la frase a medias.

Y yo resoplo.

Cuando salgo de nuevo al patio mucha gente ya se ha marchado, y no encuentro a Iván por ninguna parte. ¿Se habrá ido a casa él también? Si es así estamos en un gran apuro, porque sin Iván que nos lleve de vuelta a casa de Diana, sin chulo y sin taxis que poder tomar, estamos en un serio aprieto.

—¡Mi querida Amiga Luzzziii! —dice exagerando—. Siempre me estás ayudando. —Sus ojos se vuelven a llenar de lágrimas de nuevo.

—No te atrevas a derramar una lágrima más o te juro que partiré tu querido violín como si fuese una pequeña y débil ramita.

—¡Lo siento, lo siento! —dice secándose con su mano libre las lágrimas y esparciéndose aún más la máscara de pestañas por la cara—. Dame un abrazo, Luci.

—Te he dicho mil veces que no me llames así que…

No me da tiempo a acabar la frase porque Diana se abalanza sobre mí para darme un abrazo tan fuerte que las dos acabamos en el césped tiradas. Me hago daño en la espalda y mucho.

—Diana te juro que cuando lleguemos a tu casa me vengaré fríamente de ti —digo mientras soporto el dolor de tenerla encima.

—¡Luci! Oh ¿estás bien?

Ella se incorpora e intenta levantarme pero lo único que hace es pegarme tirones de los brazos y hacerme más daño en la espalda.

—No… Diana no me tires… mi espalda…

—¡Lucía! —Miguel llega jadeante y se arrodilla a mi lado. Lo miro y cierro los ojos. ¿Puedo avergonzarme aún más delante de él?

—¿Te duele algo? He visto cómo os caíais.

—Tranquilo, no… —Intento decir que no se preocupe, pero Diana se me adelanta.

—Creo que se ha hecho daño en la espalda. —Las lágrimas comienzan a asomar a sus ojos de nuevo—. Miguel… ¡Sálvala!

Se agarra al brazo de Miguel y empieza a llorar de nuevo.

—¿Recuerdas lo del violín? —le digo entre dientes un poco malhumorada.

—Vale, ya paro.

Miguel la mira porque no se suelta de su brazo. Ella sonríe y se aparta lentamente.

—Vamos, te ayudaré a incorporarte —me dice Miguel.

Pasa su brazo por mi espalda y con ayuda del otro logra ponerme de pie.

—¿Te duele mucho?

Miro hacia arriba y me doy cuenta de que estoy a escasos centímetros de su cara. Me suelto de él en un acto reflejo. Y hago una mueca del dolor que me recorre por la espalda.

—¿Qué pasa? —pregunta él preocupado aún con los brazos en el aire donde anteriormente estaba mi cintura.

Me trago el dolor y pongo la mejor cara, para que no se preocupe. No me puedo permitir no trabajar por un simple dolor de espalda, estoy segura de que me lo impedirían si lo llegasen a saber. Diana mira la escena entre los dos embobada. Boca abierta incluida.

—Estoy bien Miguel, gracias. Sólo he caído en mala posición, pero ya se me pasa. —Muestro una sonrisa, lo más alegre que puedo.

Me mira no muy convencido.

—Mañana por la tarde regresaré a la mansión. Nos vemos entonces.

Agarro de nuevo a Diana y empiezo a caminar en busca de Iván. Pero Miguel nos alcanza de nuevo enseguida y me agarra del brazo.

—Dejad que os lleve. No estáis en condiciones ninguna de las dos para caminar. Y no protestes porque no te haré caso.

Asiento y sonrío.

—Gracias.

Él sonríe y me mira fijamente. Me empiezo a sentir incómoda cuando sigue mirándome por unos segundos más. Alarga su mano a mi cara y me roza con ella la mejilla.

Me quedo sin respiración.

—Tienes una brizna de hierba en la cara —dice mientras me la quita concentrado.

Dejo salir el aire que he estado conteniendo. Realmente estoy empezando a perder los estribos.

—Sólo déjame un segundo para encontrar a Aroa, hace rato que no la veo.

Entonces la imagen de Aroa con ese otro chico irrumpe en mis pensamientos. Y me siento fatal por no decírselo a Miguel. Me paro a pensar unos segundos mientras veo cómo busca con la mirada a su novia, afanado. Sí, no puedo callarme una cosa así.

—Miguel —le llamo.

—¿Sí?

—Hoy he visto…

—¡Cariño! —dice una voz que proviene de nuestras espaldas, él se gira y corre hacia ella con una sonrisa.

Vaya, qué oportuna.

—¿Dónde te habías metido? Llevo un rato buscándote.

Ella lo besa a él con tanta pasión que hace que tenga que apartar la vista de ellos dos. Miro a Diana, tiene la mirada vidriosa. Se quedará dormida de un momento a otro y no me hace mucha gracia porque soy yo la que la está sujetando.

—¿Me has echado de menos? —dice con una sonrisa asquerosamente falsa. Lo peor de todo es que él asiente—. Queríamos darle una sorpresa a un compañero, pero ya he vuelto.

Y vaya sorpresa que le ha dado.

—Estaba a punto de entrar a buscarte. Vamos a llevar a Diana y a Lucía a su casa.

Su cara cambia al instante, pero es lo suficientemente buena como para recuperar la compostura en segundos.

—¡Genial!

Miguel me quita a Diana y se adelanta con ella, atrás nos quedamos Aroa y yo.

—Vaya, sois como moscas alrededor de un dulce. ¿Ahora tu amiga la borracha también?

—No seas paranoica —le respondo intentando mantener la compostura.

—Sí, es cierto. Ni que tuviese que tener cuidado con dos muertas de hambre como vosotras. Él nunca os pondría una mano encima. —Me mira y se ríe con desprecio.

Me harto. No puedo más.

Me paro y la enfrento.

—Igual con nosotras no, pero deberías tener más cuidado con otras cosas. —La miro fijamente.

Su cara cambia por un momento, pero vuelve a la sonrisa forzada. No tiene ni idea de la bomba que tengo entre mis manos y que en el momento que me plazca, puedo hacer que explote.

Capítulo 7

Más cerca

En cuanto entramos al coche, Diana se queda dormida como un bebé no sin antes recriminarle a Miguel por quinta vez que era rico y no ayudaba a los pobres. Me alegro un montón de que cierre la boca de una vez. Todos nos alegramos.

Primero, y pese a la negación de ésta, dejamos a Aroa en su casa del pueblo. No le hace gracia no irse con Miguel a la mansión, pero tiene exámenes y durante las próximas semanas estará aquí. Por fin descansaré de sus tonterías.

Lo guío a través de las calles de Dos Lagos hasta que llegamos a la puerta del piso donde viven Diana y sus padres. Me quito el cinturón e intento salir por la puerta sin pisar ninguna parte de mi vestido. Es precioso, pero empiezo a estar un poco harta. Miguel se desabrocha el suyo también y viene a ayudarme a sacar a la dormida Diana del coche.

—Dios mío este vestido no facilita las cosas —ríe Miguel.

Río con él mientras sacamos a Diana que, pese a los vaivenes, no se despierta. Cuando estamos entrando por la puerta del bloque, el teléfono de Miguel comienza a sonar. Él lo ignora y continúa ayudándome a sostener a Diana.

—Espera. Cógelo. Puede ser algo urgente.

Él asiente y tras sentar en las escaleras a Diana coge su teléfono.

—¿Quién diantre llama a las tres de la madrugada? —Al ver el número la cara le cambia por completo y se apresura a descolgarlo—. Papá, ¿qué pasa?

Los ojos se le empiezan a llenar de lágrimas y yo desvío mi atención de Diana a él.

Su cara se llena de preocupación y cuelga. Las lágrimas se desbordan de sus ojos cuando me mira.

—Mi hermano tiene una crisis. Tengo que ir con él.

—Te acompaño —digo sin pensar.

Él cierra los ojos. Necesita alguien en quién apoyarse. Sé lo mal que se pasa.

—Subamos primero a Diana.

Acostamos a Diana y le dejo una nota contándole que he tenido que regresar a la mansión antes de lo previsto, que me llame mañana. También aprovecho para quitarme el vestido y ponerme al fin mi ropa. Sorprendentemente logro deshacerme del corsé sin problema y pronto estamos de nuevo en el coche de Miguel. Él también se ha desvestido y se ha puesto ropa que llevaba en el coche.

Cuando llegamos al hospital todo está en calma. Subimos a la cuarta planta, donde están los pacientes más graves. También mi padre estuvo aquí. Llegamos a la puerta de la habitación, y la escena que veo es realmente dolorosa, su padre sujeta fuertemente a su madre, la cual llora desconsoladamente en brazos de su marido, preguntando una y otra vez un porqué sin respuesta. Yo también me lo pregunté muchas veces. Y tampoco la obtuve. Miguel corre a abrazar a su madre y a su padre y lloran juntos por su hijo y su hermano. Dentro de la habitación el ruido de máquinas y voces es horrible.

Estoy paralizada a metros de ellos, no sólo por no querer molestar en un momento tan malo, si no porque el miedo y la sensación de revivir la muerte de mi padre me tiene horrorizada.

Las lágrimas comienzan a salir de mis ojos sin control. Me percato de que Enrique me está mirando fijamente, asiento con la cabeza a modo de despedida y me marcho de allí a todo correr y no paro hasta llegar a la planta baja y sentarme en los sillones.

Allí en penumbra y silencio lloro hasta que me quedo dormida. Me despierto al sentir el tacto de una mano en mi hombro. Abro los ojos. Es Miguel.

Me levanto tan rápido que me acabo mareando y la espalda me recuerda que también está ahí.

—Tranquila, tranquila Lucía —me dice mientras me ayuda a sentarme de nuevo.

—Lo siento Miguel, yo no pude… lo siento de veras.

—No te preocupes. Mi hermano está mejor, tuvo un paro cardíaco, pero lograron estabilizarlo de nuevo.

Lo miro y suspiro aliviada.

—Gracias a Dios que está bien.

Siento que se me va la cabeza, y los ojos se me cierran solos. Estoy realmente agotada.

Lo último que recuerdo es sentir su hombro bajo mi mejilla.

La claridad de la habitación me despierta. Por unos momentos estoy confusa sobre todo lo de la noche anterior y dónde me encuentro. Pero al incorporarme poco a poco comienzo a ver que estoy en mi habitación, en la mansión. Y entonces recuerdo todo lo pasado la noche anterior. La espalda me sigue doliendo bastante y logro ponerme de pie a duras penas, tengo que ir a apoyarlos con el tema de su hijo. Ayer con mi huida ni siquiera me paré a consolarlos o a darles un saludo en condiciones.

Salgo al pasillo al principio cojeando un poco hasta que el dolor de la espalda cesa lo suficiente para erguirme del todo y andar sin problema. Pero cuando llego a las escaleras una música proveniente de la sala del piano llama mi atención. Y no puedo evitar caminar hacia allí como si estuviese hechizándome esa música.

Me asomo y lo veo. A Miguel sentado al piano tocando una melodía preciosa. Y canta, canta genial.

Tiene un talento exquisito. Me quedo ahí mirándolo a través de la rendija hasta que canta los últimos versos y el piano deja de sonar. Abre los ojos y sonríe. Qué guapo.

—¿Te gusta lo que ves? —dice de pronto.

Pego un bote del susto. ¿Se ha percatado de mi presencia? La respuesta es obvia cuando mira hacia mi dirección y me sonríe. Yo sonrío nerviosamente también y entro en la sala con la sonrisa estática de la vergüenza.

—Lo siento. Pasaba por aquí y escuché música.

Él sigue sonriéndome.

—¿Entonces te ha gustado? —Ladea la cabeza esperando mi respuesta.

—Es genial. ¿La has compuesto tú?

Asiente con la cabeza.

—La escribí anoche, después de dejarte en la cama.

Después de dejarte en la cama. Siento calor en la cabeza.

—Vaya, qué embarazoso, quedarme dormida en un momento como ese, lo siento.

—Estabas exhausta, es normal.

—Bailé de más en esa fiesta. —Río por lo bajo al acordarme y desvío la mirada.

—Te veías preciosa.

Lo miro bruscamente por lo que acaba de decir. ¿He escuchado bien? Él me mira fijamente como si estuviese en trance, un trance del que sale rápidamente al darse cuenta de las palabras que ha dicho.

—Quiero decir, que te veías muy feliz —dice tragando saliva y levantándose de la silla del piano.

—Sí, realmente disfruté.

Al ver que no salimos de esta atmósfera incómoda, intento alejarme del tema de la fiesta y todo lo demás.

—Por cierto, ¿dónde están tus padres? Me gustaría saludarlos ya que no pude hacerlo apropiadamente anoche.

—Están en el hospital con mi hermano. No quieren dejarlo allí solo hasta que se estabilice. Normalmente siempre se queda Guillermo con él, pero con todo lo que ha pasado…

—Entiendo. —Asiento con la cabeza—. Bien, dejo que sigas con lo tuyo.

Me doy la vuelta para salir, pero él comienza a hablar.

—Puedes quedarte si te apetece.

—Te lo agradezco pero quiero dar un paseo por el lago, me duele un poco la cabeza y quiero respirar aire fresco.

—Como quieras —sonríe—. Ten cuidado, en cualquier momento se pondrá a llover.

Asiento y le devuelvo la sonrisa.

Tras volver a mi habitación y cambiarme la ropa por otra más de abrigo, salgo al camino que me lleva a través del bosque hacia el lago. Miro el cielo, y sus tonalidades grisáceas junto con el aroma a tierra mojada, me hacen confirmar lo que me ha dicho Miguel, está a punto de llover. Debo darme prisa si quiero despejarme y pasar un rato sentada en la pasarela del lago. Cuando la diviso, me cercioro de que el engreído no esté por aquí de nuevo. No sé cómo puede venir cada vez que le plazca y a su antojo, no es su casa. Camino por la gran pasarela hasta que llego al final.

Da tanta paz estar en un sitio como este, sin más ruido que el de los árboles mecidos por el viento y algunos pájaros. Que sensación de libertad y despreocupación.

Entonces algo rompe el silencio. Es una voz que canta.

Me giro bruscamente y miro hacia el bosque. No veo nada. Quizá son imaginaciones mías pero juraría haber escuchado algo. Sacudo la cabeza. Tengo que llamar a Diana, para preguntarle cómo se encuentra. Debe estar preocupada al ver que no estaba en su casa y que me marché dejando sólo una nota.

La voz vuelve de nuevo, reconozco la melodía. Está cantando Cannonball de Damien Rice. Me giro y lo veo. El chico misterioso de nuevo. Mi corazón empieza a latir con fuerza. Se acerca mientras canta muy lento tres de los versos de la canción.

—There’s still a little bit of your face I haven’t kiss —canta y cada vez está más cerca de mí.

Intento huir pero me es imposible. Me tiene atrapada al final de la pasarela. Todo lo que veo es agua a mi alrededor. Él sigue cantando con voz hipnótica y preciosa también.

—You Step a little closer each day…

Lo tengo encima prácticamente, puedo ver la profundidad de sus ojos negros como la noche. Me mira y acaba la canción.

—That I can’t see what’s going on.

Se queda callado y yo lo miro asustada. ¿A qué viene esto?

—¿Practicas para un coro? —digo poniendo algo de distancia entre nosotros.

Él sonríe abiertamente.

—Quería sorprenderte con una entrada original.

Busco vías de escape por las que escabullirme y volver a la mansión. Pero realmente no tengo ninguna. Comienza a chispear.

—¿Por qué sigues viniendo?

—Ya te lo dije, me gusta este lago y las cosas que encuentro en él —muestra su típica sonrisa ladeando la cabeza y mirándome fijamente.

—Pues entonces te dejo para que sigas contemplando esas cosas que tanto te gustan.

Me pone nerviosa, muy nerviosa. Quiero irme de aquí cuanto antes.

Hago ademán de pasar por su lado para irme pero él me coge del brazo y me detiene. Me vuelve a poner en el lugar en el que estaba inicialmente.

—Aún hay partes de tu cara que no he besado. Te acercas un poco más cada día y no puedo ver lo que está pasando.

Mi corazón se agita involuntariamente y me culpo por ello. Tengo los ojos como platos.

—¿Cómo? —digo respirando agitadamente.

Se ríe y se aleja un poco de mí.

—Es lo que significa la canción —me mira divertido y se vuelve a acercar—.¿Acaso creías que estaba ligando contigo? Vaya, parece que cuando Miguel cantaba sí que ha funcionado, pero conmigo no tengas tantas esperanzas.

¿Cómo sabe eso? Bueno, obviamente seguro que lo ha escuchado.

Se lo está pasando bomba a mi costa. Maldito. Realmente hace que me enfurezca por ser tan tonta. Inconscientemente le doy un manotazo en el pecho para que se aleje de mí. Apenas se mueve unos centímetros y para mi desgracia toco que tiene unos abdominales bien definidos. Me agarro la mano frunciendo el ceño.

—Vaya. Me has tocado. Ahora te tendré que tocar yo el tuyo para estar igualados, ¿Qué te parece?

Se vuelve a acercar aún más. Juro que si se me echa encima me tiraré al agua.

No puedo evitar soltar una carcajada. ¡Qué atrevido!

—Me parece increíble, eso me parece —digo mirándolo—. Deja ya las bromas, está lloviendo, tengo que regresar.

—¿Crees que no soy capaz de hacerlo?

—¿Hablas en serio? ¿En serio me estás pidiendo que te deje tocar mis pechos?

—Nunca he hablado más en serio. Ven aquí. —Su cara está realmente seria.

Señala el suelo para que me sitúe a su lado. Pero yo pongo distancia entre los dos.

—Debes estar loco si crees que voy a ir —digo dándome la vuelta queriendo parecer despreocupada pero en realidad tengo el corazón desbocado. ¿En serio me va a tocas las tetas?

—Muy bien —escucho detrás de mí.

Bien, por fin ha desistido con sus bromas. Hora de irse.

—Entonces iré yo.

Empiezo a escuchar sus pasos apresurados hacia mi posición. Va totalmente en serio. ¿Qué hago? ¡Estoy rodeada de agua!

Y sin pensarlo, en cuanto siento su mano en mi hombro, me tiro al lago a toda prisa.

El agua helada se siente como cuchillas en mi cuerpo y salgo a la superficie jadeando y tosiendo, me retiro el pelo de la cara y lo veo ahí parado en la pasarela. Está riéndose muchísimo.

Enfadada, empiezo a nadar a todo correr hacia la orilla, lejos de la pasarela de madera. Quiero salir de este agua que me congela hasta el tuétano y darle descanso a mi espalda, la cual empieza a decirme que me deje de baños y tonterías. Estoy metida en mis cavilaciones cuando escucho un chapoteo. Miro hacia la pasarela y el chico ya no está ahí, sino que se ha lanzado al agua también y nada a grandes brazadas en mi dirección. Pongo unos ojos como platos al darme cuenta de lo que está pasando.

Él se detiene y me mira por un instante, divertido.

—Yo también sé nadar, chica linterna. Ni se te ocurra moverte de ahí.

Empiezo a nadar como nunca antes lo he hecho en mi vida. Este chico está loco, pero loco de verdad.

Está a punto de cogerme cuando yo alcanzo la orilla y echo a correr. La ropa me pesa y la lluvia que me golpea en la cara no me facilita ver por dónde corro pero pronto me incorporo al sendero. El chico se ha quedado en la orilla tumbado mirándome divertido.

—¡La próxima vez no te me escaparás! —me grita desde allí.

—¡Estás loco! —le grito con toda la fuerza que puedo.

Y en vez de irritarse, enfadarse, o hacer algo más allá de su siempre fachada de tío guay súper enrollado, lo único que hace es echarse a reír.

Con la rapidez que voy pronto alcanzo la puerta de entrada, pero choco con alguien y caigo al suelo.

—¡Cuidado niña!

Levanto la vista. Es Guillermo, el chófer. Me tiende la mano y me ayuda a levantarme. Lleva una nevera en la mano. Seguro que es comida que se lleva para el hospital.

—¿Haciendo footing bajo la lluvia? Deberías entrar, estás empapada, cogerás un buen resfriado.

Me aparto el pelo mojado de la cara. Y le sonrío. Guillermo me cae bien y me trata genial.

—Salí a dar un paseo pero supongo que no fue una buena decisión.

—Cierto.

De pronto un pinchazo agudo me sacude la espalda y no puedo evitar soltar un gemido y doblarme hacia delante. Guillermo corre a sujetarme.

—¿Qué ocurre, Lucía? —dice preocupado.

Me duele tanto que no puedo soportar mantenerlo callado por más tiempo. Mi espalda ha dicho basta.

—Mi espalda, me duele muchísimo.

Me ayuda a entrar a la mansión y me sienta en uno de los sillones negros que decoran el vestíbulo. Es una lástima, el sillón se estropeará si me siento con todo mojado, pero él insiste en que me recueste.

—¡Miguel! —grita mirando hacia las escaleras.

—¡No, Guillermo, no llames a Miguel! —digo con un hilo de voz—. Se me pasará. Pronto se pasará.

—No te preocupes, Miguel estudia medicina. Te untará una crema para el dolor de espalda y se mejorará en un par de días, ya verás.

¿Cómo? ¿Untarme qué? Sólo con pensarlo me muero de la vergüenza.

—¡Miguel, baja! —vuelve a gritar Guillermo.

Me levanto como puedo del sillón y me agarro al brazo de Guillermo.

—En serio, no lo llames. No quiero preocupar a nadie.

En ese momento Miguel aparece por las escaleras.

—¿Qué ocurre? ¿Le ha pasado algo a mi hermano?

—Es Lucía.

Llega hasta nuestra posición y nos mira.

—Le duele la espalda. Y mucho.

—No es para tanto, en serio —digo intentando quitarle hierro al asunto.

Me intento erguir para que vean que no es tanto, pero lo hago a duras penas y la expresión en mi cara tampoco ayuda a convencerlos.

Miguel sonríe.

—Yo me ocuparé, Guillermo. Gracias. —Se acerca a mí y me coge en brazos. Como un novio a una novia en su noche de bodas.

Me pongo como un tomate y más rígida que un palo. Y Guillermo se empieza a reír.

—Voy al hospital de nuevo a quedarme con Alejandro. Sus padres volverán antes de que anochezca, así que estaréis todo el día solos. —Me mira—. Y tú, más vale que descanses.

Y tras guiñarme el ojo y ponerse su gorra se marcha cerrando la puerta de un portazo.

¿Qué intenta insinuar con esa actitud? Ya bastante tengo con que todas las sirvientas se crean que Miguel y yo estemos viviendo una historia de película. Chica pobre conoce a chico rico, se enamoran y viven felices nadando en dinero. Les encanta chismorrear.

Llegamos a mi cuarto y Miguel me deja delicadamente encima de la cama.

—Iré a buscar la pomada, no te muevas —dice con una sonrisilla.

—Puedes estar seguro de ello —digo poniéndome boca abajo a duras penas, mientras él sale por la puerta riéndose.

Al cabo de cinco minutos vuelve de nuevo con un botiquín y se sienta a mi lado. Yo lo miro desde mi posición. Incluso me quedo embobada mirando cómo abre la caja y comienza a sacar pomadas, vendajes, pastillas, buscando las indicadas para mi dolor.

Cuando finalmente encuentra la pomada que buscaba, su mirada se encuentra con la mía.

—Te vas a… te vas a tener que quitar la camiseta.

Su cara por primera vez desde que estoy en esta casa se torna roja. Parece avergonzado.

—¿Qué? —digo sin acabar de asimilar lo que me ha dicho.

—Tu camiseta… no te puedo echar la pomada si la tienes puesta.

—Oh.

Me ayuda a incorporarme. Puede ver mi incomodidad en la cara.

—¿Te avergüenza que te vea? —me pregunta mirándome fijamente.

—Mentiría si dijese que no. —Intento sonreír pero me sale una mueca extraña.

—Bien, hagamos algo. Te dejo en el baño, te quitas esa ropa mojada, te cambias, te tapas y sales con la espalda al descubierto. ¿Qué te parece?

—Me parece genial.

Me vuelve a coger en brazos y tras indicarle dónde está mi ropa y llevármela al baño, me deja allí para que me cambie.

Cuando logro acabar, no sin sufrir algo, lo llamo para que venga a por mí ya que apenas puedo andar derecha.

Me avergüenza muchísimo que me vea así. No llevo nada en la parte de arriba sólo cubro mis pechos con una toalla.

¡¿Por qué Guadalupe no está cuando más la necesito?!

Cuando Miguel abre la puerta y me ve de esa guisa puedo notar cómo el color vuelve ligeramente a pintar sus mejillas de rojo.

—Qué vergüenza —digo mientras me vuelve a llevar a la cama y me tumba con cuidado boca abajo, mientras yo intento que la toalla no se desplace de sitio y deje ver más de lo debido.

—Piensa que es como una deuda que me tienes que pagar —dice divertido mientras desenrosca la tapa de la pomada y se la echa en la mano.

—¿Qué deuda? —Mi voz suena amortiguada por las mantas.

—El primer día que llegaste, a la hora de la cena. —Me mira y arquea las cejas. Su boca muestra una mueca divertida.

Hago memoria. El primer día…

La imagen de pronto viene a mí. Empuño el pomo de una puerta, la puerta se abre, y aparece su silueta de espaldas desnudo frente a mí. Oh, no… ¡Le vi el culo a Miguel!

Me llevo una mano a la cabeza.

—Ese día… —No puedo evitar reírme nerviosamente—. Ese día… yo, yo creía que era el comedor, no tenía ni idea de que estarías… así…

Él empieza a reír fuertemente.

—Y yo me tengo que conformar con ver tu espalda, cuando tú me viste el trasero.

Empieza a aplicarme la pomada con las dos manos a modo de masaje. Comienza por la cintura y va subiendo cada vez más arriba, así repetidas veces. Hago muecas de dolor cada vez que siento sus manos en las zonas que más me duelen, pero no me quejo. Además cuando lleva unas cuantas pasadas, el masaje empieza a aliviar mi dolor.

Esa frase que acaba de decir casi inconscientemente, me recuerda al chico pervertido del lago. Mi corazón se acelera al recordarlo. Sacudo levemente la cabeza para dejar de pensar en tal loco.

—Bueno, tú aparte de verla, la estás tocando también, yo no te lo toqué a ti, así que podemos dar el tema por saldado. ¿No te parece?

—¿También quieres tocarlo?

Una atmósfera incómoda se apodera del cuarto. Lo miro, me mira, y nos da por reír.

—Olvidémoslo todo —dice riéndose.

Pasa un par de veces más sus manos por mi espalda muy lentamente.

—Bueno, esto ya está.

—Muchas gracias, el dolor me iba a matar —le sonrío.

De pronto un sonido de cristales rompiéndose nos sobresalta a los dos y un aire helado entra en la habitación. Giro la cabeza hacia el lado de la ventana sujetándome la toalla y veo todo el suelo de moqueta beige salpicado por cristales, más adelante veo una gran piedra. Miro hacia el cristal y veo un gran boquete.

—¡¿Qué demonios?! —dice Miguel levantándose y dirigiéndose hacia ella.

—¿Quién haría algo así? —Digo incorporándome con cuidado hasta que me siento en la cama.

—Malditos vándalos. Ni viviendo a kilómetros de la ciudad te libras de ellos.

Todo esto me asusta en cierto modo. ¿Y si era el chico extraño? Aunque él es vecino de los dueños nunca se le ocurriría hacer algo así.

Miguel se asoma como buscando algo o a alguien desesperadamente.

—¿Ves algo?

—Nada. Sea quien fuese, ha huido a toda velocidad.

Se pone a recoger los pedazos de cristales más grandes y los echa en la pequeña papelera de al lado del escritorio. Me levanto de la cama y corro lo más rápido que puedo al baño donde me pongo el sujetador y una sudadera calentita. Luego salgo y me arrodillo al lado de Miguel para ayudarle a recogerlos. Él me coge de la muñeca antes incluso de que haya recogido un solo trozo.

—Te vas a hacer daño, déjalo y descansa.

—No me va a pasar nada, quiero ayudarte.

Él echa el trozo de cristal que tiene en la mano en la papelera y suspira.

—Dejémoslo. De todas maneras hay cientos de cristales. Ya lo limpiarán por la mañana.

Entonces me mira dándose cuenta de que la que lo tendrá que limpiar por la mañana seré yo, sí, su sirvienta. Parece que en estos días se ha olvidado de que realmente lo que soy es eso, no su compañera de juegos. Suspiro y comienzo a recoger cristales con cuidado.

—Seré yo quien lo recoja mañana, así que da lo mismo.

Miguel se levanta y agarrándome de los brazos hace que suelte los cristales y me incorpora. Esquivo su mirada.

—Es lo que me toca.

—No, no lo harás. Tú no. No lo harás si yo te lo ordeno. ¿Verdad?

—No eres mi único jefe aquí.

—De todas maneras ya me encargaré de que alguien más lo recoja. Por lo pronto tú mantente alejada de aquí.

—Por más que lo pienso no logro entender. —Lo miro fijamente no sin esquivar la mirada de vez en cuando— por qué razón me tratas tan bien.

—No dejas de ser una persona sólo por ser sirvienta ¿no? Lo que hago contigo, lo haría con cualquiera.

No sé por qué razón sus palabras me duelen. Tenía la ilusión, en contra de mi voluntad, de que a pesar de tener novia, pudiese sentir algún tipo de «simpatía» por mí.

Pero parece ser que soy sólo una persona más.

—Supuse que sería eso —digo con un nudo en la garganta—. De todas maneras agradezco mucho cómo eres conmigo, pero no lo muestres tan abiertamente, las demás criadas podrían malinterpretarlo.

—¿Crees que no lo sé? Ya sé lo que dicen de nosotros, pero no me importa. ¿A ti sí?

—¡Para nada! —digo más fuerte de lo normal.

Él comienza a reírse.

—Pues eso es lo que realmente importa —dice.

—Pero si esas historias llegan a oídos de Aroa, ella se pondría hecha una furia.

—Ella no está ahora aquí, así que no te preocupes por eso.

Me sorprende que piense así, que no le importe que su novia escuche acerca de esas historias.

—Ahora por lo que tenemos que preocuparnos es por averiguar quién ha sido el que ha hecho esto. —Me mira—. Te quedarás en otra habitación mientras arreglan los cristales de la ventana.

Asiento sin decir nada.

—Vayamos a comer, me muero de hambre —dice sonriente mientras atraviesa la puerta de la habitación.

Le devuelvo la sonrisa, aunque él ya no me vea y lo sigo hacia el comedor.

Capítulo 8

Si sólo tú supieras

Pasamos el resto del día sin hacer nada especial, salvo ver la televisión. Afuera llueve sin parar y aún nadie ha regresado del hospital. Espero que el hermano de Miguel se encuentre estable.

—Me aburro —dice Miguel mirándome.

La verdad es que no echan nada en la televisión que valga la pena.

—Yo también lo hago —digo riéndome.

Me mira.

—¿Qué te parece si nos vamos a la sala y tocamos un rato?

La palabra «piano» invade mi mente y mi corazón se encoge. Decido ser sincera con él.

—Verás, es que desde que mi padre murió no he sido capaz de tocar. —Miro al suelo todo el tiempo.

—¿Por qué? —dice sorprendido

—No sé, quizá aún me recuerda mucho a él y no soy capaz ni de ponerle un dedo encima por miedo a que el dolor vuelva.

—Pues creo que te estás equivocando, Lucía.

Lo miro sorprendida. Él se acerca hasta el sillón y agarrándome del brazo me pone en pie.

—Tu padre no querría esto. Tu padre querría que tocases el piano, como siempre has hecho y como él te enseñó.

—Lo sé, pero… —Las lágrimas amenazan con salir de mis ojos.

Él pone su dedo en mi boca para que me calle. Me toma de la mano y me sube hasta la sala. Yo lo sigo sorprendida. ¿Me está cogiendo de verdad la mano?

Cuando llegamos allí me sienta en el banco y él se sienta a mi lado.

—Vamos, inténtalo.

Miro las teclas como si tuviesen algún tipo de enfermedad infecciosa. Resoplo.

Miguel se gira para mirarme a los ojos.

—Lucía, ¿no te das cuenta de que el piano es algo con lo que puedes mantener un vínculo con tu padre por siempre? No pienses en ello como si te fuese a traer dolor, piensa en los buenos momentos que has pasado con él, tocando, y consérvalos por siempre.

No lo quiero aceptar pero Miguel lleva toda la razón. Aquí el problema soy yo, no el instrumento. Así que le sonrío débilmente cuando él agarra mis manos y las dirige hacia las frías teclas. Me quedo inmóvil sin poder presionarlas.

—Venga, yo empezaré y tú me sigues ¿vale?

Asiento.

—Tocaremos una muy apropiada para hoy. —Mira hacia la ventana. Todo está gris y las gotas de la lluvia se deslizan por ella.

Miguel posa sus manos en las teclas y comienza a tocar una bella y armoniosa melodía. La reconozco enseguida. Se trata de Kiss the rain del pianista Yiruma. Lo miro encantada.

—Me encanta Yiruma.

Aunque lo digo muy bajo él me oye y sin dejar de prestar atención, me invita a tocarla con él. Y así por primera vez en mucho tiempo vuelvo a sentir el piano. Y lo que más me sorprende es que no trae ningún sentimiento de dolor, sino que, al contrario, lo que hace es aliviar mi corazón.

—Ha sido increíble, muchas gracias.

Miguel me acompaña hasta la habitación en la que me quedaré esta noche. Enrique y las criadas volvieron, pero su madre se quedó allí junto con Guillermo. En la cena Enrique nos contó que Alejandro había vuelto a sufrir otra parada cardiaca y su situación era muy inestable. Esta noche era decisiva para él. Así que en cuanto cenó se volvió a marchar a toda prisa al hospital. Miguel también se marchaba, quería estar con él.

—Vamos, vete. Tu hermano necesita que su familia esté a su lado. Ya verás cómo todo sale bien.

Ahora sonríe con más ganas.

—Nos veremos mañana por la mañana —dice aguantando las lágrimas.

Asiento y apoyo mi mano en su hombro.

—Mientras esté vivo siempre hay esperanza.

—Gracias —apenas es un susurro lo que sale de su boca.

Cuando me doy la vuelta para entrar en la habitación Miguel se acerca y me abraza de forma inesperada.

Me quedo de piedra. Es la primera vez que un chico me abraza, bueno, un chico que apenas conozco.

Aprieta su abrazo y sé que está llorando. De veras que no sé qué hacer o cómo reaccionar, no soy buena consolando. Me entran ganas de huir cuando veo llorar a alguien. Tras unos segundos, alzo mis manos lentamente y le doy unas palmaditas en la espalda. Sé que no es lo mejor que puedo hacer pero no se me ocurre otra cosa.

Tras unos instantes, se separa lentamente de mí, como dándose cuenta de lo que ha hecho. Me mira con sus ojos llorosos, mueve la cabeza a modo de despedida y lo veo desaparecer poco a poco por el largo y oscuro pasillo. Sé lo que tiene que estar pasando esta familia y espero de todo corazón que todo se solucione pronto y para bien.

Cuando ya no lo veo, me giro y entro en el cuarto. Estoy realmente cansada, y me hace falta un buen sueño reparador.

La habitación es un poco más pequeña que la mía, pero al igual que todas las estancias de la casa está decorada modernamente y todo es de color blanco y azul. Es realmente bonita. Me aseo en el baño y cuando tengo puesto el pijama, apago las luces y dejo una pequeña lámpara para que alumbre un poco la oscuridad. Este cuarto se siente extraño y no quiero quedarme a oscuras en él. Quizá es por lo que me dijo Guadalupe hace unas horas mientras le ayudaba a poner las sábanas, que esta era la habitación contigua a la del hijo menor. La de Alejandro.

Y también me inquieta tener una puerta en una de las esquinas que comunica con la suya.

Me digo a mí misma que son tonterías y me meto en la cama. La crema que me echó Miguel realmente es efectiva, porque prácticamente ya no me duele apenas. Pronto me encuentro a la perfección entre las sábanas calentitas y el sueño comienza a apoderarse de mí lentamente. Miro por última vez la puerta que conecta los dos cuartos. «Está cerrada, no hay nada que temer». Ni que su fantasma fuera a salir por ahí, ¡ni siquiera está muerto! Pero igualmente me quedo más tranquila al ver que todo está en correcto orden. Tras esto me quedo dormida profundamente mientras pienso, en Miguel, en mi padre, y en la hermosa melodía de Kiss the rain.

En mi sueño corro por un bosque buscando algún manantial con el que saciar mi sed pero por más que busco no encuentro ninguno. Cuando siento que no puedo tener más seca la garganta y me duele, entonces me despierto.

Abro los ojos poco a poco y en verdad me muero de sed, de ahí ese sueño.

Odio tener que levantarme para ir a beber agua. Siempre tengo una botella en mi cuarto, pero la olvidé allí. Miro el reloj. Son las tres y veinte de la madrugada.

Intento volver a dormirme a pesar de la sed que tengo porque en realidad me da pánico tener que ir hasta mi habitación por los oscuros pasillos de esta mansión. Sí, soy una cobarde, pero me da igual. El pensar que estoy aquí sola, aunque estén Guadalupe y algunas chicas más, me aterroriza. Tras veinte minutos de agonía por la sed, no me queda más que ir a mi habitación a buscar la dichosa agua. Me giro para encender la luz de la mesita. Espera un momento… cuando me acosté, estaba encendida. ¿Por qué está ahora apagada?

Se me ponen los pelos de punta. El terror me invade. Miro hacia todas partes como si fuese una loca. Pero no hay nada fuera de lo común o en distinta posición de la que estaban cuando me acosté. Las puertas siguen cerradas. Eso me tranquiliza, algo.

Muerta de miedo salgo al pasillo. La luz de la luna baña sus paredes y su moqueta de color azul. En cuando camino un poco las luces se encienden automáticamente. Sí, hasta las luces son modernas en esta casa. Pero en realidad nunca me he alegrado tanto de que así fuese. Camino a toda velocidad hasta mi habitación. Cuando abro la puerta una ráfaga de aire frío me golpea en la cara y hace que mi pelo se alborote. Han recogido los cristales y han tapado el agujero con un plástico, pero aún así hace un frío que pela y el suelo está encharcado por la lluvia. Estoy descalza así que tengo cuidado con no mojar mis pies. Diviso pronto la botella, que está en el mismo sitio en el cual la dejé.

En cuanto la tengo vuelvo a todo correr al pasillo. Y maldigo a los vándalos que le han hecho eso a la ventana de mi cuarto, por su culpa tengo que dormir en esa terrorífica habitación. Echo mi largo pelo hacia atrás, y prácticamente corro hacia el cuarto, pero justo cuando paso por la puerta de la sala del piano, comienza a sonar música.

La botella se me cae de las manos. ¿Quién demonios toca el piano a estas horas? Y más cuando no hay ninguno de los músicos de la familia en esta casa. Escenas de películas de terror comienzan a pasar por mi mente. ¿Y si... y si es un fantasma?

Comienzo a llorar del pánico y a pegar saltitos. No quiero entrar, pero tampoco me puedo ir a dormir tranquila pensando que hay alguien aquí. ¡¿Por qué me pasa esto a mí?!

Empiezo a gimotear. Pensando en qué hacer, si correr y llamar a Guadalupe o desmayarme y ya está. Quizá esa sea la mejor opción.

Me seco las lágrimas y me armo de valor para empuñar el pomo de la puerta. Aunque pensándolo mejor, Miguel podía haber vuelto. Sí, me quería aferrar a esa teoría desesperadamente, ¡Qué tonta había sido en pensar en fantasmas y esas tonterías!. Suelto una risilla nerviosa y me doy con la palma en la cabeza. Tonta. Abro la puerta. Pero todo está en penumbra. La melodía llega ahora con más fuerza a mis oídos.

Es tan triste y melancólica que me dan ganas de llorar. La reconozco de nuevo. La toqué muchas veces en el conservatorio. Es otra pieza de Yiruma, pero esta vez se trata de When the love falls.

¿Por qué Miguel toca una pieza así? ¿Le ha pasado algo a su hermano?

Sólo así encontraría una explicación para sentarse al piano en penumbra y hacer sonar algo tan triste. Entro en la sala sin cerrar la puerta tras de mí. Y me acerco a Miguel.

La música se detiene, pero él no me mira.

—¿Te encuentras bien? —digo mirándolo e intentando ver si llora.

Él no me contesta, tiene la cabeza gacha. Si está de este estado de ánimo me temo lo peor.

—He tenido tiempos mejores. —Su voz suena extraña.

Me acerco más para apoyar mi mano en su hombro. Cuando lo hago, él mira hacia arriba, me mira. Pero la cara que me está mirando no es la de Miguel, ni su pelo es castaño claro, es negro como la noche, al igual que sus ojos.

Lo suelto corriendo y grito como nunca lo he hecho en la vida mientras corro por la sala hacia la salida tropezándome con todo lo que encuentro a mi paso. Pero todo es en vano, porque a los pocos segundo corre tras de mí y me alcanza cerrando la puerta y aprisionándome entre su cuerpo y la pared. Su mano tapa mi boca.

El corazón me late tan fuerte que creo que me va a dar un infarto, y mis ojos se van a salir de mis cuencas. ¿Qué hace este loco aquí?

Con la luz de la luna que entra en la sala es suficiente para verle la cara bien ahora que mis ojos se han acostumbrado a la oscuridad. No entiendo cómo después de todo lo que me ha hecho, de lo raro que es y de lo asustada que estoy, pueda quedarme atónita pensando en lo guapo que me parece. Debo de estar perdiendo la cordura seriamente.

Me muevo intentando liberarme de su presa pero es demasiado fuerte.

—Prométeme que si te suelto no gritarás. —Me mira con sus hipnóticos ojos.

Yo suspiro y tras calmarme del tremendo susto que me acabo de pegar asiento lentamente con la cabeza mirándolo con atención.

—Si te atreves a gritar, te besaré.

Enarco las cejas pero a la vez siento calor en mi cabeza sólo de imaginármelo. Lentamente retira su mano de mi boca. La mantengo cerrada como él me ha dicho.

—¡¿Qué estás haciendo aquí?! —digo mientras le pego un empujón para alejarlo de mí. No quiero tenerlo cerca. Lo único que hago es pensar cosas raras.

Me llevo la mano al corazón, tratando de calmarme los nervios que aún se niegan a irse.

Lo miro, y en vez de tener esa sonrisa de suficiencia que siempre le acompaña, esta vez está serio. Sus ojos tienen un brillo diferente, apenas inapreciable. Pero intenta que no se le note.

—Quería tocar el piano —dice.

Expulso aire bruscamente por la boca no dando crédito a lo que oigo.

—¿Querías tocar el piano? Y porque querías tocar el piano, ¿te metes en una casa ajena a las tantas de la madrugada para ello?

—Tú lo has dicho.

—Oh Dios mío… ¡Estás loco! ¿Qué pasa si te ven? ¿O si otro te hubiese escuchado?

—Sé que esta sala está insonorizada. Sólo se puede oír cuando pasas por la puerta, no se oirá nada a más de un metro.

—¿Cómo sabes eso? —pregunto sorprendida.

Parece que lo pillo con la guardia baja. Me empieza a desconcertar más que nunca este chico.

—Solía venir a jugar con Miguel cuando era pequeño. Aprendimos a tocar el piano juntos, en esta sala.

—Oh. —Es lo único que puedo decir, no me esperaba esa respuesta. A lo mejor esperaba una como: «Soy un loco acosador que espío esta casa en busca de chicas para tocarles los pechos», o algo así.

—Nunca imaginé que eras amigo de Miguel. —Sus ojos me miran fijamente y en el fondo puedo ver algo bueno en su interior, muy en el fondo. Debe ser que siempre he tenido debilidad por los músicos.

Me estaba poniendo blanda. Me aclaro la garganta.

—Aunque eso, por supuesto, no te excusa de lo que has hecho. Es como si yo atracase una pastelería a las cuatro de la mañana porque quiero comer dulces ¿sabes?

—Lo sé. Lo sé, chica linterna.

—¿Qué es eso de chica linterna? Siempre me lo dices.

—Dejaré que te quedes con la duda un poco más. Además, tú y yo tenemos un asuntillo pendiente aún.

Inconscientemente pongo mis brazos cruzados alrededor de mi pecho.

Él comienza a reírse. Está tan guapo cuando se ríe. Parece de otro mundo cuando hace eso. Sacudo mi cabeza. ¿En qué estoy pensando?

—Deja de hacer eso —digo intentando parecer malhumorada, pero el intento es un poco flojo, en realidad quisiera que se riese todo el tiempo, para ver esa sonrisa tan…

Sacudo mi cabeza.

—Saltaste al agua como una loca. Ninguna chica huyó de mí nunca de una forma tan graciosa. Eres tan inocente, Lucía.

—¿Cómo has entrado?

—Guadalupe se dejó la puerta de atrás abierta.

Aflojo mis brazos y los dejo caer a ambos lados de mi cuerpo. Lo miro.

—Te sacaré de aquí.

Comienzo a caminar hacia la puerta, pero él me coge del brazo y no me deja avanzar.

Mi corazón da un vuelco.

Me doy la vuelta para mirarlo, sus ojos negros brillan muchísimo. Puedo quedarme hipnotizada mirando esos ojos.

—Aún me debes un baile, ¿recuerdas?

Miro hacia el suelo. La noche de la fiesta. Me dijo que le debía un baile.

Suspiro. Debo estar loca porque asiento, si hay que bailar para que se vaya, lo haré. Entonces él comienza a acercarse a mí. Y lo más sorprendente es que se lo permito. Nos quedamos a escasos centímetros el uno del otro. Siento estar como en trance. El corazón me late apresurado. Se acerca más y más hasta que nuestros cuerpos se juntan casi en un abrazo y él pone su boca junto a mi oreja. Empieza a cantar una canción preciosa. Y empieza también a balancear su cuerpo e invita al mío a hacer lo mismo. Es lo más romántico que he hecho en mi vida. Y lo estoy haciendo con un completo desconocido por el que, aunque lo niegue, siento cierta simpatía, y ¡demonios! su voz es tan preciosa y canta tan bien, que me siento como una serpiente hipnotizada.

—No quiero que tengas miedo de mí —me susurra. Su aliento me hace cosquillas en la oreja.

Los ojos se me cierran solos. Estoy tan bien aquí entre sus brazos que no quiero soltarme nunca.

—No lo tengo —le susurro.

Él se aprieta más contra mí y continúa cantando. Y continuamos bailando.

Dos minutos después, apenas me he dado cuenta de que ha parado de cantar, y su boca ya no está junto a mi oído sino que ahora está en mi mejilla. Besándola. Puedo sentir cada músculo de su boca en ella.

Estoy tan quieta que parece que estoy petrificada. Mis ojos se abren de golpe.

Justo cuando sus labios están a punto de rozarse con los míos lo separo de un empujón

—Qué… qué… ¿Qué estás haciendo? —digo tartamudeando mientras me voy a la pared más alejada, roja como un tomate.

Él baja sus brazos y sonríe.

—Te has pasado ¿sabes? Dijiste que era un baile.

¡Malditos nervios que me hacen tartamudear, así no me puede tomar en serio!

—Bueno, tú no parecías muy disgustada con la idea —dice divertido. De nuevo parece que vuelve a ser el mismo de siempre—. Incluso tenías los ojos cerrados —susurra divertido.

—¡Ja! —exclamo—. Son las cuatro de la mañana, tengo sueño, por… ¡por eso los cerré, no te hagas ideas equivocadas!

Él asiente, dándome la razón como se la dan a los tontos, como diciéndome «Si tú lo crees así, de acuerdo».

—¡No me des la razón como si fuera una niña pequeña!

—Oye, no estoy diciendo nada, si tú lo crees así, está bien. Pero con el ímpetu con el que intentas excusarte, lo que estás haciendo es contradecirte.

No, Lucía, no caigas en su juego. Eso es lo que a él le gusta.

Me aclaro la garganta.

—Bien, ya que he cumplido con lo mío es hora de que te marches.

—Está lloviendo a mares ahí fuera.

—Ese no es mi problema.

—Déjame que me quede un rato más, venga. —Se acerca poco a poco hasta mí otra vez.

Extiendo mis brazos con las palmas de las manos hacia su cara.

—Quédate donde estás.

Él se ríe con ganas.

Oh, no sé cuánto más podré aguantar esto sin echarme a sus brazos de nuevo. No han pasado ni diez minutos y ya tengo ganas de que me abrace de nuevo. ¿Por qué tiene que ser él por el que sienta simpatía, cuando hay cientos y miles de chicos mejores?

¿¡Por qué con este loco!?

Ha bastado este minuto de despiste para que él volviese a acercarse a mí.

—Déjame quedarme, a cambio, te enseñaré a tocar una canción nueva. ¿Qué dices?

—De lo que menos tengo ganas ahora es de tocar el piano. ¿No entiendes que son las cuatro de la mañana y quiero dormir? —Quiero sonar furiosa, fuerte, pero más bien sueno como una abuelita pidiendo sus horas de sueño amablemente.

—Bueno, pues durmamos.

Le lanzo una mirada de espanto.

—Sí, durmamos —digo lentamente—. Tú en tu casa y yo en la mía. Lárgate. —sonrío maliciosamente.

Él comienza a reírse, parece que no va a parar de hacer eso en toda la noche ¡diablos!

—¡Wow! ¿Quién eres tú y qué has hecho con la Lucía de los primeros días? Me gusta más esta versión.

—Eso es precisamente lo que quiero saber. ¿Quién eres tú? Ni siquiera sé tu nombre ahora que estoy cayendo.

—No necesitas saberlo.

—Sí, necesito saberlo. Por si algún día decides pegarme otro sustito como hoy, poder decírselo a la policía.

—Bien, entonces te lo diré.

Se vuelve a acercar hasta que pone su boca en mi oreja de nuevo. Mi cuerpo se estremece.

—Me llamo Sergio.

Vaya, no esperaba que me lo fuese a decir así como así.

Se separa de mí y me tiende la mano.

—Encantado, Lucía.

Dudo por unos instantes pero finalmente estrecho su mano. Así es como debería de haber sido desde el principio.

—Encantada, Sergio.

—Bien, hechas las presentaciones, veo que quieres que me marche de una vez, así que eso haré. Buenas noches, chica linterna.

Y tras decir esto pasa a mi lado sin dejar de mirarme y empuña el pomo. Pero algo va mal, porque al torcerlo no se abre. Empiezo a entrar en pánico. Un relámpago atraviesa el cielo. Corro a tratar de abrir la puerta pero es imposible, está atascada.

—A ver, déjame probar de nuevo —dice él apartándome suavemente.

Mi corazón da un vuelco cuando veo el pomo en su mano.

—¡Lo acabas de romper! —le digo casi chillando.

—Creo que se me ha ido la mano. —Sonríe para excusarse.

Le pego en el pecho.

—¡¿Cómo se te ocurre?! ¡No podremos salir de aquí en toda la noche! ¡Por mucho que gritemos nadie nos escuchará, porque la maldita sala está insonorizada!

Los nervios me consumen, sólo con pensar en tener que pasar aquí encerrada una noche de tormenta con este chico, me vuelve loca.

Me agarro la cabeza con las dos manos y me agacho al suelo.

—¿Qué vamos a hacer? —digo apenas en un susurro.

—No nos queda más que esperar —dice tirando el pomo al suelo—. Bien, ¿siguen en pie las clases de piano?

—¿Por qué a todos os ha dado hoy con que toque el piano?

—Porque parecías muy serena cuando lo tocabas.

—¿Pero cuánto llevas dentro de la casa? —Me levanto mirándolo, sabiendo que me ha visto mientras tocaba con Miguel. No me disgusta la idea de que me vea con otro chico.

—¿Sólo sabes hacer preguntas? Sabes, por mí… —me mira fijamente con una mirada pícara— …haría otras cosas más provechosas que tocar el piano.

Espero que no se note mi cara de espanto. ¿Por qué ha tenido que pasar esto?

—La verdad es que no me apetece ahora tocar el…

Se cae de repente al suelo de rodillas con las manos apoyadas en el suelo. Corro hacia él asustada y lo agarro por el brazo. Me mira y aunque me sonríe débilmente tiene mala cara.

—¿Estás bien? —Estoy realmente asustada pero él parece estar muy tranquilo. Asiente.

Lo ayudo a incorporase sin soltarle la mano. Cuando ya estamos de pie, se la sigo sosteniendo.

—No te preocupes. Ha sido una bajada de tensión. Ya se me pasa.

Asiento mientras me calmo.

—¿Te he asustado? Eso quiere decir que te preocupas por mí.

Alza nuestras manos unida para que las pueda ver. Retiro la mía inmediatamente.

—Lo haría por cualquier persona —digo repitiendo las palabras de Miguel.

Sonríe y se aleja. Acerca el gran sofá al piano. Y luego se sienta en la banqueta.

—Acuéstate, te ves cansada —dice mientras señala el sofá—. Tocaré para ti, hasta que te duermas.

Eso suena tan romántico. Pero con este chico nunca se sabe.

—¿Y cómo sé que no saltarás encima de mí en cuanto me duerma, Sergio?

Suelta un bufido y sonríe.

—No me tientas tanto como para hacer eso, así que puedes estar muy tranquila.

En el fondo, me sientan muy mal sus palabras y me hacen sentir malhumorada. Primero Miguel y ahora Sergio. Todos son iguales.

Me dirijo enfurruñada al sofá y me tumbo de espaldas a él mientras me arropo con una manta.

Sí, eso es lo que quiero, dormir, aunque sea en estas condiciones, y no pensar más en hombres que me desilusionan. Aunque es difícil concentrarse en ello con su mirada clavada en mi espalda.

Tras unos segundos de silencio la música comienza a inundar la sala, es tan tranquila, que poco a poco siento cómo mi cuerpo se va relajando lentamente. Pero hay aún demasiadas cosas que me inquietan sobre él y, aunque estoy muy adormilada, consigo hacerle unas preguntas.

—¿Por qué vienes siempre aquí? —digo con la voz débil y amortiguada por los cojines en los que descansa mi cabeza.

—Me gusta el lago. —Su voz se oye por encima de la música.

—¿No hay más casas al lado del lago? ¿Solamente está esta?

—Sí, hay otras, pero me gusta pasearme por aquí.

—Te gusta volverme loca. —Cada vez me cuesta más hablar, el sueño me está ganando la batalla poco a poco—. Eso es lo que te gusta.

Antes de quedarme dormida puedo oír a Sergio susurrando.

—Si sólo tú supieras…

Capítulo 9

Recordando el pasado.

Unos ruidosos golpes me despiertan. Hace mucho frío en la habitación. Me incorporo y me doy cuenta de que aún estoy en la sala del piano, donde me quedé dormida anoche, pero él ya no está.

Miro hacia la ventana, está abierta y las cortinas se mueven con el aire gélido que entra. Aunque estoy arropada, comienzo a tener frío. Se tuvo que ir anoche por la ventana. ¿Por qué huiría de ese modo? Este chico no me podría desconcertar más de lo que ya lo hace.

La puerta se abre de golpe y Miguel, recuperando el aliento y rojo a causa del esfuerzo, me mira asombrado.

—Lucía, ¿qué haces aquí? —pregunta asombrado mientras camina hacia la ventana y la cierra. Después se acerca a mí.

Me pongo lo mejor que puedo el pelo y me restriego los ojos. Lo miro intentando sonreír. ¿Le cuento lo que pasó anoche o no? Igual, aunque se trate de un amigo suyo, se sentiría molesto porque entrase a sus anchas en medio de la noche. No sé por qué pero prefiero mantenerlo en secreto.

—No podía dormir y quise tocar el piano.

Asiente lentamente.

—¿Y qué le pasó a la puerta? —Señala hacia el suelo, justo donde está el pomo tirado. Juro que este Sergio me las paga, ¡Qué vergüenza!

—Oh eso… —Me retiro la manta corriendo y lo miro frente a frente cabizbaja—. Quise salir, pero la puerta se atascó. —Lo miro, no parece que esté enfadado—. Me asusté tanto que al intentar abrirla, pues… me quedé con él en la mano. Lo siento mucho.

—Ya veo. Debiste estar muy asustada, para poder romperlo.

Hago una mueca de risa tímida, y miro al suelo. Oigo su risa y lo miro sorprendida.

Coge la pieza la pone encima de la tapa del piano.

—De verdad que lo siento, pagaré lo que cueste la reparación.

Me mira y sonríe.

—No tienes que pagar nada, Lucía, era ya bastante viejo, lo íbamos a cambiar de todas formas. —Mete sus manos en los bolsillos de su pantalón y me mira.

—¿Cómo está tu espalda?

—Oh, está mucho mejor. Gracias por ese masaje de nuevo, fue reparador. Cada vez estoy más en deuda contigo.

—Sí, eso parece —dice sonriéndome.

—¿Cómo está tu hermano?

Su sonrisa se borra por unos instantes pero guarda la compostura.

—En la madrugada tuvo otra crisis, pero lograron volver a estabilizarlo.

Sonrío débilmente.

—Eso es bueno.

—Sí, esperemos que pronto salga del coma.

Asiento. Sus ojos oscuros comienzan a brillar. Saca las manos de sus bolsillos.

—Bajemos a desayunar. Guadalupe te busca desde hace rato. Creo que hoy no te dejará en paz.

Casi se me olvidaba que estoy en esta casa para trabajar.

—Sí, lo siento, me he quedado dormida.

—No te preocupes. Ve y cámbiate, te esperaré aquí.

Bajamos a desayunar, tras ponerme el uniforme. Enrique está solo en la gran mesa, su esposa no está. Ahora que caigo nunca me han dicho el nombre de ella.

Nos saluda amablemente cuando nos ve entrar. Tomamos asiento mientras Guadalupe y las demás nos sirven el desayuno. Me toca el hombro a modo de saludo y yo le sonrío.

—¿Cómo está tu espalda, Lucía? Miguel me contó que no te encontrabas bien.

Me sorprende que Miguel le contase una cosa así a su padre sobre mí.

—Ya apenas me duele, gracias por preguntar.

—Me alegro. Si te vuelve a doler sólo tienes que decírnoslo, no te lo calles.

Asiento mientras le doy las gracias. Qué tonta la gente del pueblo por pensar así de ellos. Son una familia estupenda, me vuelvo a sentir fatal por haber pensado mal de ellos en el pasado.

—Me alegro también de que su hijo se haya estabilizado.

—Gracias, Lucía. Nunca perdemos la esperanza de que vuelva a estar pronto con nosotros. —Me sonríe amablemente—. Por cierto Miguel, ¿por dónde anda esa molestia con patas?

—Papá —le reprende su hijo.

No hace falta ser muy listos para saber de quién habla, no puedo evitar soltar una risilla mientras corto mis tortitas con el cuchillo.

—Lucía. —Miguel me mira como reprochándome que estoy riendo.

Dejo de reírme enseguida.

—¿Qué? —dice Enrique riendo con fuerza—. ¿Me vas a negar que la casa no está mucho más tranquila sin Aroa por aquí pululando? ¿Verdad, Lucía?

Me quedo petrificada. ¿Qué se supone que debo responder? Creo que un «es una odiosa arpía y ojalá no volviese nunca» no sería una respuesta aceptable en la mesa.

—Bueno…

—Ella es mi novia, papá. No me molesta su presencia en absoluto. —Miguel sigue comiendo sin prestar atención a su padre. Nunca había visto tan tenso a Miguel. De veras parece molestarse muchísimo cuando se meten con Aroa. Si él supiese lo que yo vi con estos ojos creo que me echaría de la casa por ello. Parece tener una gran confianza en su novia.

—Hijo mío, hijo mío… Ya te darás cuenta por ti mismo.

—No empecemos de nuevo, papá.

Me doy prisa en acabar mi desayuno, siento que estoy estorbando en medio de esta discusión familiar. Me levanto y con la ayuda de Guadalupe comienzo a recoger la mesa. Hoy va a ser un día duro.

Comenzamos barriendo y fregando todo el piso de abajo, además de limpiar el polvo y lavar todas las alfombras. Cuando acabamos de fregar los platos, subimos a la planta superior y hacemos exactamente lo mismo. Cuando entramos a la sala del piano, unos herreros ya están cambiando el pomo, y según había escuchado, también habían reparado ya la ventana de mi cuarto. En el segundo piso también tenemos mucho trabajo.

Cuando ya solo nos queda tender la ropa, estoy destrozada y son las tres del mediodía.

Es un día bastante soleado, lo que choca con el clima de aquí. Los rayos de sol irradian con fuerza en mi cabeza mientras tiendo la última de las sábanas.

—Estás exhausta ¿eh? —dice Guadalupe mientras me mira sonriente y me invita a sentarme con ella en un banco del jardín trasero.

—Bueno, no puedo quejarme, es nuestro trabajo —digo mientras me siento a su lado. A lo lejos se ve el lago que destella más que nunca.

Ella sonríe y disfruta del sol en su rostro cerrando los ojos.

—¿A alguien de esta casa le gusta Aroa? —No puedo evitar preguntarlo, tengo mucha curiosidad.

Guadalupe me mira con esos ojos verdes suyos, que a pesar de estar rodeados por arrugas son preciosos, y se vuelve a reír.

—¿No crees que la respuesta es obvia?

Sonrío.

—Ni las criadas la soportamos, ni Enrique y Clara la soportan. Sólo la aguantan porque es la novia de su hijo y él la quiere muchísimo. Bueno, tan solo Alejandro la soportaba a medias, pero es porque siempre ha tenido debilidad por las mujeres, tú ya me entiendes.

Asiento.

—¿Qué le pasó a Alejandro?

Me mira pensando en si contármelo o no.

—Te lo diré porque siento que eres de confianza, pero no se lo vayas a decir a nadie.

—No lo haré.

Ella suspira y se gira para mirarme a los ojos.

—Tuvo un accidente de moto muy grave —dice con voz débil.

Siento como mis ojos se ensanchan.

—Un coche chocó contra él y perdió el control de la moto. Dio muchísimas vueltas por la carretera golpeándose la cabeza. Fue horrible. Guillermo encontró la moto tirada cuando volvía de hacer las compras y vio su cuerpo muchos metros más adelante. Lo llevó al hospital a pesar de creer que estaba muerto. Cayó en coma y desde entonces no ha despertado. Aún pienso que es un milagro que siga con vida.

La historia me tiene sobrecogida.

—Es horrible. ¿Quién pudo haberle hecho eso?

—Aún no lo sabemos, aunque la policía estuvo investigando no se pudo dar con el causante del accidente. Todos esperan ansiosos a que despierte, para que él nos diga quién fue, o simplemente si recuerda algo.

—Espero que se recupere pronto.

—Yo también lo espero —dice Guadalupe mientras disimula las lágrimas que amenazan con asomar a sus ojos—. Es tan guapo… él es pura energía. Cuando estaba aquí siempre estabas alegre, con sus tonterías. ¿Te cuento un secreto? —Traga saliva—. Él es mi preferido de esta casa.

Suelto una risilla y la abrazo.

—Ya verás cómo pronto lo tendrás de nuevo por aquí. Despertará. Quiero seguir creyendo que aún queda un poco de justicia en este mundo.

Cuando deshacemos nuestro abrazo ella me acaricia la cara. Es como si mi abuela me la estuviese acariciando. Sonrío.

—Niña, eres un encanto. Si Alejandro vuelve, quiero que sea tuyo. Necesita a alguien que lo meta en vereda y tú eres perfecta.

Me río. Seguramente Alejandro huiría al verme. No soy precisamente una persona muy divertida ni alegre. Y mucho menos atraigo a hombres guapos.

—Ya verás cómo pronto también tú y tu familia podréis sobreponeros a lo que os está pasando. Yo también quiero creer en eso de la justicia.

Sonrío y una lágrima se escapa de mis ojos al acordarme de Diego y de mi madre. Y por primera vez pienso que, con mi trabajo duro, podré reunir a mi familia de nuevo.

Por la noche, después de cenar, subo a mi cuarto. Miguel ni siquiera me ha dado las buenas noches, está de un humor de perros desde esta mañana. Mejor dejarlo en paz.

Cojo el móvil, y veo decenas de llamadas perdidas de Diana, así que me dispongo a llamarla.

—¿Diana? —digo cuando siento que hay alguien en la otra línea.

—¡Dime que no vomité en el coche de ese bombón! —dice preocupada desde el otro lado.

Me río, escucharla siempre es tan refrescante.

—¡No, afortunadamente no lo hiciste, así que respira tranquila!

—¡Qué alivio! ¡Qué vergüenza que me viese así! ¿Dijo algo de mí? ¿¡Oh, por qué delante de él!?

—¡Me encanta ver cómo te preocupas por tu amiga! —digo bromeando.

—Luci, tú ya sabes que te quiero.

—Vaya, gracias. Como comprobarás llegué bien a casa.

—Vi tu nota, supuse que estando con Miguel no te pasaría nada malo.

—¿Tú estás bien? Estabas muy borracha.

—Ni me lo recuerdes. Dormí como un bebé pero cuando me desperté ¡fue horrendo!

—Así aprenderás a no beber como una loca.

—Tú siempre como una madre. De acuerdo, mamá, no volveré a beber, te lo aseguro.

Me río.

—Pero mejor cuéntame. ¿Te metió mano en el camino a casa?

Mis ojos se agrandaron

—¿Cómo me va a meter mano? No es de esos, aparte hay una cosa que pareces olvidar muy a menudo, tiene novia.

—Lo sé, lo sé, pero para mí ella no es nada. Así que cuéntame.

—No hay nada que contar, sólo que me hiciste polvo la espalda con tu «súper abrazo de amigas».

—¡Uiss! De acuerdo, te debo una, lo recordaré.

—Me ha estado doliendo la espalda durante días. Si no llega a ser por el masaje de Mi…

Me callo al ser consciente de la bomba que estoy soltando.

Al otro lado de la línea Diana suelta un grito que hace que me tenga que retirar el teléfono de la oreja. Después de que se le pasa la histeria, parece volver a darse cuenta de que estoy al otro lado de la línea.

—¿Miguel te dio un masaje? ¿Hablas en serio?

—No imagines cosas raras de las tuyas, sólo me lo dio él, porque no había nadie más en casa. Además, estudia medicina.

Haberle dicho lo de que estábamos solos en casa tampoco ha sido una buena idea.

—Oh Dios mío, Lucía. ¡Cómo te odio! ¡En serio te odio!

No podía parar de reírme.

—Me alegro de que estés bien.

—Yo no me alegro de que Miguel te de masajes —dice riéndose—. Por cierto, Iván pregunta mucho por ti. Tiene ganas de verte.

—No le digas dónde estoy. No quiero que venga aquí. Dame su número y ya lo llamaré yo.

Voy hasta el escritorio y cojo un trocito de papel donde lo apunto.

—Te dejo, Diana, estoy cansadísima. Ya nos veremos ¿vale?

—El día menos pensado iré a hacerte una visita.

—Mejor me llamas y quedamos en otra parte, ¿sí?

—De acuerdo —canturrea—. Buenas noches, Luci.

—¡No me llames así!

Pero ella ya ha colgado, suspiro mirando el teléfono. ¿Cuándo dejará de llamarme así? Lo dejo en el escritorio y me meto en la cama. No me hace falta mucho tiempo para dormirme, el cansancio que tengo es tan grande que me acaba venciendo el sueño en cuestión de segundos.

La semana se pasa volando y mi trabajo, aunque me deja exhausta cada día, me ayuda a distraerme de todos mis problemas. No ha habido mejoría en la salud del hijo de los De la Vega, pero en cuanto a mi madre las noticias son mejores. Mi tía me llamó diciendo que por fin ha salido de ese estado catatónico, comienza a contestar cuando le preguntan y se relaciona con otros de los pacientes del hospital. También me dijo que Diego lo está haciendo genial en el colegio y que está muy feliz.

No pude evitar llorar un poco cuando escuché sobre él. Él es mi debilidad, y ver que tiene que crecer sin su familia me parte el alma. Pero tengo la certeza de que dentro de un tiempo las cosas cambiarán. Quiero creerlo así. Y justo ahora me estoy arreglando por primera vez en mucho tiempo. Es viernes y necesito un cambio de aires, escapar de todo esto, de este trabajo agotador y de todo lo que le rodea. He quedado con Diana e Iván para ir a tomar algo y salir por ahí. Estoy segura de que será refrescante. Justo como en los viejos tiempos, cuando íbamos juntos a todas partes. Tras acabar de maquillarme, me pongo mis mejores vaqueros negros y una camisa blanca preciosa con encajes que me regaló mi madre. El color blanco resalta mi pelo cobrizo y mis ojos grisáceos haciéndolos aún más bonitos.

Cuando estoy lista, salgo de mi habitación y bajo las escaleras hacia la gran puerta. Espero que Diana e Iván estén ya aquí, quedamos en que me recogerían.

Mientras bajo las escaleras siento que estoy siendo observada. Miro hacia abajo y veo a Miguel sentado tranquilamente con una revista en uno de los sillones.

—Hola —digo mientras pongo un mechón de pelo detrás de la oreja, muerta de la vergüenza. Nunca me ha visto de esta guisa, tan arreglada, realmente parece sorprendido, porque su revista cae de sus manos.

—Hola —dice mientras se agacha a recogerla rápidamente.

Últimamente no me ha estado dirigiendo mucho la palabra. Creo que aún me guarda un poco de rencor por reírme sobre el comentario de Enrique hacia su novia.

Llego al final de las escaleras y recoloco la correa del bolso en mi hombro, en un gesto nervioso. Él me observa desde el sofá sentado.

—¿Sales?

Lo miro y asiento.

—He quedado.

Él me mira comprendiendo.

—Pásalo bien.

Me acerco hasta su posición.

—Si te molestó lo de Aroa, lo siento. No fue mi intención hacerte daño.

—No es por ti. Es por todos en general —dice mirándome fijamente—. Desde que llegó a esta casa, nadie la respeta. Todos la tratan fatal a mis espaldas, yo no lo veo, pero ella me lo cuenta.

El pobre no sabe que todo lo que cuenta ella son puras tonterías.

—¿Nunca has pensado… que puede que ella no esté siendo sincera contigo?

Enarca sus cejas. Creo que en vez de solucionarlo, lo único que estoy haciendo es empeorar las cosas.

—No digo que sea así —digo intentando solucionarlo.

Él suspira y se pone de pie.

—Mentiría si dijese que no, pero ella es mi novia, la quiero tanto… ¿Cómo podría desconfiar de ella?

Su respuesta me asombra. Es la primera vez que oigo de sus labios que quiere a Aroa. Es un poco chocante. Después de ver la escenita que vi. Vuelvo a estar tentada de contárselo todo pero no creo que sea un buen momento.

—Entonces supongo que deberías seguir confiando en ella. Siento si te ofendió mi risa.

¿Cómo puedo estar diciendo esto? Ni yo misma me creo estas palabras, pero no quiero hacerle daño a Miguel.

Lo veo sonreír de nuevo después de mucho tiempo. Yo también le sonrío aunque no sin cierta tirantez.

—No te preocupes, nunca me enfadé contigo.

Me vuelve a mirar de arriba abajo aunque intenta disimularlo.

—Ve, te estarán esperando. —Se vuelve a sentar y abre de nuevo la revista.

Me encamino hacia la puerta, pero lo vuelvo a mirar antes de abrirla. Cierra la revista y se recuesta en el sofá mientras cierra los ojos. Me da cosa dejarlo solo con todo lo que está sucediendo con lo de su hermano.

—Miguel —le digo desde la puerta.

Abre los ojos y se incorpora mirándome.

—¿Te apetece venir? Si no tienes otros planes, claro. Saldré con un par de amigos. Será divertido.

—Oh yo… —comienza a decir como sopesando la opción. Aunque seguramente esté sopesando lo que diría su novia.

—Si no te apetece, no pasa nada.

—No, sí, sí… —dice levantándose.

Me he perdido. ¿Ha dicho que sí o que no?

—Iré con vosotros. Sólo dame unos minutos.

Asiento con la cabeza.

—Te espero fuera —digo mientras abro la puerta y le sonrío.

Mientras estoy en las escaleras de la entrada, en la oscuridad de la noche, me siento inquieta. ¿Estará Sergio escondido entre los árboles observándome?

Miro en todas las direcciones disimuladamente fingiendo que me coloco bien el pelo o que me acicalo la ropa. Pero no está. No lo he visto en toda la semana y aunque me cueste admitirlo, lo echo de menos. Sí, aunque me den escalofríos y aunque sienta incluso algo de miedo, quiero verlo. No es usual que no ande por aquí… ¿Dónde se habrá metido? Sigo mirando por todos lados y justo cuando parece que detecto un movimiento en unos árboles cerca del camino, oigo las ruedas de un coche. Miro hacia la verja de la entrada y veo el coche de Diana aproximándose a la casa.

—Estoy listo.

Miro hacia atrás y veo a Miguel acercándose hasta mi posición mientras se pone bien el cuello de la chaqueta. Realmente está muy guapo, se ha peinado y se ha echado colonia. De pronto el coche acelera más de la cuenta.

Oh, oh, no había pensado en Diana. ¡Cómo va a disfrutar esta noche!

En cuanto el coche frena en seco delante de nosotros Diana nos mira desde el interior invitándonos a subir en él. Iván está sentado en el asiento del copiloto, no tiene muy buena cara.

—Dime que tu amiga no conduce así —dice Miguel con cara de preocupación.

No puedo evitar soltar una risilla.

—Puedes estar tranquilo, yo no la dejo.

La atmósfera dentro del coche es un poco extraña. Diana está contentísima, Iván tiene una expresión indescifrable, Miguel está como avergonzado, y yo, bueno… estoy.

—Perdona por mi comportamiento del otro día —dice Diana mientras mira a Miguel por el espejo retrovisor.

—No importa. Tampoco hiciste nada grave.

Él le sonríe y Diana se queda embobada mirándole. Me dan ganas de ponerle debajo de la boca un cubo, de las babas que se le caen con él.

—¡Diana! La carretera… —digo entre dientes.

—Oh, sí, claro. —Gira su cabeza rápidamente y vuelve a concentrarse en la conducción.

Miro a Iván, está muy callado y con la mirada perdida. Antes de entrar en el coche cuando le presenté a Miguel le respondió con un simple «hola». Me parece muy extraña su actitud.

—¿Cómo van las cosas en el conservatorio, Iván? —digo intentando romper el silencio.

—Igual que siempre. —Esa es su respuesta corta y seca.

—¿Tus lecciones de guitarra van bien? —pregunto de nuevo

—Sí, van bien.

Parece que esta noche no está muy dispuesto a hablar.

—¡Ya llegamos, chicos! —exclama Diana.

Es una moderna discoteca, con salas de baile, terrazas más tranquilas y salas de karaoke. Es la única en el pueblo, y siempre está muy animada ya que toda la gente acude a ella cuando tiene ganas de salir de fiesta.

Dejamos el coche aparcado y nos encaminamos hacia el interior. Cuando abrimos la puerta el ruido es ensordecedor, pero es genial. Decidimos ir primero a tomar algo tranquilamente así que cuando pedimos nuestras bebidas, nos sentamos en uno de los sillones que hay por las esquinas. No exagero al decir que la mitad de la discoteca, y más concretamente de las chicas, echan vistazos disimulados a Miguel de vez en cuando. Otras más descaradas bailan sensualmente mientras ponen ojitos mirando hacia su posición. Y yo soy el blanco de sus odios. Siento el brazo de Diana en el mío.

—No vayamos al servicio solas, Lucía, mira cuánta perra dispuesta a morder.

Miguel se echa a reír.

—No les prestéis atención.

—Vaya, es como si fueses famoso —digo mientras bebo un sorbo de mi refresco.

—Supongo que lo es —dice Iván sonando casi molesto de que a él no le prestasen la misma atención.

Diana, notando que esta salida se nos iba de las manos, se pone de pie y palmea sus manos.

—¡Bueno, basta de cháchara! ¿Quién se viene a bailar? —dice alegre.

Miguel me mira.

—¿Vamos? —me dice con una sonrisa.

—Ve primero, iré en un momento

Él mira a Iván como sabiendo mis intenciones, entonces asiente y se va junto con Diana al centro de la pista. Enseguida Diana comienza a bailar como una poseída.

Me río al ver cómo se sacude en medio de todo el mundo. Miro a Iván, pero él no se ríe.

—Vale, ¿qué te pasa, eh?

Me mira intensamente con sus ojos verdes.

—Nada. —Bebe de su vaso.

Le quito el vaso de las manos, lo pongo en la mesa y él me mira fastidiado.

—Sé que pasa algo, así que dímelo.

Él mira a la pista y suspira. Después me devuelve la mirada.

—Sí, estoy molesto. Estoy molesto por ese tío —dice mientras señala a Miguel.

—Se quedaba solo en casa, no podía dejarlo allí.

—Creo que ya es mayorcito como para quedarse solo en casa ¿no crees?

—Estás siendo muy grosero. No sé por qué te comportas así.

—¡Tú nunca sabes nada! —Levanta la voz más de la cuenta.

Expulso aire por la boca violentamente.

—¿De qué estás hablando ahora? ¿Ahora te vas a enfadar conmigo?

—Ya te he dicho que no es contigo, es con él. Parece mentira que no lo veas.

—¿Y qué es lo que te tengo que ver? —digo cada vez más enfadada.

—Ese chico se está enamorando de ti. —Su cara no podría estar más seria.

Lo miro levantando las cejas.

—¿Te das cuenta de lo que acabas de decir? Sólo me conoce desde hace algunas semanas.

—Yo sí que me doy cuenta. La que parece nunca darse cuenta eres tú.

—Eso es una soberana estupidez.

—No creo que lo sea.

—Él tiene novia —le digo

—Conozco a Aroa perfectamente.

¿Cómo? ¿Él la conocía?

—¿Conoces a su novia? —digo aún sin podérmelo creer.

—Hay muchas cosas que han sucedido en mi vida desde que me ignoraste —dice dolido mientras baja la mirada.

Miro hacia abajo, está intentando que me sienta culpable. Siempre lo hace cuando está enfadado.

—Ya te dije que lo siento ¿vale? No sé ni por qué estamos teniendo esta conversación sin sentido. Si cada vez que intento preguntarte algo, siempre te desvías del tema.

El me mira como queriéndome decir algo, pero se lleva las manos a los ojos y suspira.

—En serio creo que me voy a volver loco.

Cada vez tengo menos idea de lo que pasa.

—Bien, haz lo que quieras, cuéntamelo o no me lo cuentes. Pero no trates así a Miguel ni nos hagas sentir incómodos a los demás.

Me pongo de pie.

—Voy al baño.

Me doy la vuelta y me encamino abriéndome paso entre los cuerpos que bailan al ritmo de la música y, aunque el ruido es ensordecedor, puedo escuchar cómo Iván me llama para que vuelva a la mesa con él.

No entiendo el porqué de ese comportamiento ni cómo puede conocer a Aroa. Sé que tengo la culpa de alejarme de él, que fui yo quien inicialmente provoqué esa desconfianza en mí. Pero soy humana y en ese momento no quería ver a esa familia. Simplemente eso. No tiene por qué estar refregándomelo por la cara.

Cuando entro al baño no hay nadie. Es extraño. La música está amortiguada. Y los cubículos parecen estar todos vacíos. Me mojo las manos y me las paso por las mejillas suavemente. Necesito despejarme de todo lo de Iván.

Estoy buscando el secador de manos cuando una sombra se desliza rápidamente en mi visión periférica. Giro la cabeza bruscamente pero no veo nada. Aunque siento como si alguien me observara.

Después de unos segundos mirando a los cubículos como petrificada y preparada para salir corriendo, la puerta principal se abre pegándome un susto de muerte.

Me llevo la mano al corazón e intento acompasar mi respiración de nuevo. En serio me estoy planteando hacerle una visita al médico. No sé qué tengo en mi cabeza.

Me seco las manos y siento que las chicas que han entrado me miran y cuchichean. Y tras mirarlas me doy cuenta de que son unas de las que miraban a Miguel.

Las perras de las que hablaba Diana. Les sonrío débilmente e intento que mis manos se sequen lo antes posible para salir de ahí.

—¿No eres tú la chica que está con Miguel?

Me giro al darme cuenta de que esa pregunta va para mí.

—¿Cómo? —digo sorprendida.

—¿Acaso estás sorda?

Miro al suelo. Maldita timidez una y mil veces.

—Te lo diremos una vez y no más. ¿De acuerdo, huerfanita?

Esa palabra hace que enseguida las mire a los ojos directamente y siento un nudo en la garganta. ¿Cómo pueden ser tan malas como para decir eso?

—No te acerques a él. ¿Entendido?

Expulso aire, fastidiada.

—¿De qué vais? —Y como siempre, aunque intento sonar fuerte, sólo me sale una vocecilla humillante.

Se acercan a mí mirándome por encima del hombro.

—¿De qué vamos? ¿De qué vas tú, eh? —Una de ellas me intenta empujar, pero la otra la detiene. Tienen tanto maquillaje encima que si les arañase la cara sería como arañar un pastel.

—Déjala, Laura. Sólo hay que mirarla para ver que no hay nada de lo que preocuparse.

Me miran de arriba abajo con desprecio.

Los ojos comienzan a escocerme. No, ahora no es momento de llorar Lucía.

—Sí, es cierto… ¿Quién se iba a fijar en una muerta de hambre como tú? Ni en tus mejores sueños alguien como él se fijaría en ti, así que no malgastes tu tiempo.

Comienzo a llorar sin poder controlarlo.

Malditas perras. En serio, malditas perras. Quiero gritarles, escupirles esas palabras a la cara, pero la palabra «huérfana» me ha hecho demasiado daño, lo que me hace imposible abrir la boca.

Al ver mis lágrimas se echan a reír.

—¡Oh, pobrecita! —exclama una de ellas mientras la otra se ríe.

—¿No le sobró a tu padre algo de drogas que puedas vender? Así no tendrías que estar de chacha. ¡Qué vergüenza!

Aprieto mis puños y mis dientes. Las miro con furia.

—¡Callaos de una vez! —grito con todas mis fuerzas.

—Vamos, creo que ya le ha quedado bastante claro todo. —Cuando pasan por mi lado me empujan con su hombro para echarme a un lado.

No puedo más que quedarme sollozando escuchando cómo se marchan.

Pero de pronto la puerta se abre con brusquedad. Y miro asustada hacia atrás.

Abro los ojos como platos, mientras me seco las lágrimas. No quiero que me vea así.

Ellas chillan del susto. Miguel les cierra el paso.

—Miguel —dice una mientras se toca el pelo con una sonrisa tonta—. ¡Cuánto tiempo!

Él no le dice nada, sólo las mira con cara de desprecio.

—Me alegro de verte —dice la otra.

Me dan ganas de vomitar. De pronto él coge a la que se llama Laura y la empuja contra la pared.

—No volváis a molestar a Lucía u os la veréis conmigo. ¿Entendido, o las sordas sois vosotras?

—Pero ¿a qué viene esto? —dice Laura nerviosa mientras mira con miedo a Miguel.

Realmente da mucho miedo. Yo lo observo todo apoyada en los lavabos.

—Ya me has escuchado.

Sacando su malhumor de nuevo, Laura empuja a Miguel y logra encaminarse hacia la puerta. Su amiga, o su fiel perrita más bien, corre detrás de ella asustada. Se gira para mirar a Miguel malhumorada.

—¡Aroa sabrá de todo esto!

—¡Piérdete! —le grita Miguel.

Salen del servicio a todo correr asustadas y sin mirar atrás. Yo también me asusto de su grito.

Él sigue mirando hacia la puerta, pero pronto se vuelve para mirarme a los ojos.

Aunque estoy agradecida no quiero que me vea así, así que intento esconderme en alguno de los cubículos. Pero antes de entrar siento unos brazos rodeándome por la espalda y me quedo de piedra.

Miguel me está abrazando.

Capítulo 10

Luz de luna

No me puedo creer que esto esté sucediendo de verdad. Miguel me está abrazando. Puedo sentir su agitada respiración en mi nuca y sus brazos alrededor de mi cintura.

En cuanto logro salir de mi sorpresa, agarro sus manos y las retiro de mí, separándome de él bruscamente.

Me doy la vuelta y lo miro. Él también me mira desorientado como si no hubiese sido consciente del abrazo y su cuerpo hubiese actuado por libre. Miro hacia el suelo avergonzada. Él hace lo mismo. Tras unos largos segundos de incomodidad me vuelve a mirar con la compostura recuperada.

—No les hagas caso, son conocidas de Aroa. Siempre molestan a todo el mundo.

Las lágrimas se vuelven a deslizar por mis mejillas.

—Lo que más me duele —digo mientras lo miro—, es que todo lo que han dicho es verdad.

—No, no lo es, Lucía ¿Cómo has podido no defenderte?

Comienzo a llorar más fuerte.

—Lo que más me duele no es lo que me han dicho a mí. Sino todo lo que han dicho de mi padre.

Miguel se vuelve a acercar y me levanta la cara con sus dos manos para que le mire.

—Tú vales mucho, Lucía. No te dejes achantar por gente como ellas.

Lo miro fijamente y asiento débilmente.

Él me retira las lágrimas con sus dedos como hizo una vez los primeros días que estuve en su casa, cuando me enseñó su canción.

Toso y me retiro de sus manos. No quiero dar más pie a que la gente comience rumores absurdos sobre nosotros.

—Llamaré a Guillermo para que nos lleve a la mansión de nuevo —dice mientras saca su moderno móvil de su bolsillo trasero.

—No importa. Quedémonos un rato más.

—¿Estás segura? —dice mientras me agarra el brazo.

Asiento mientras me seco con la mano lo que las lágrimas mojaron. Él sonríe débilmente y nos dirigimos a la puerta, pero me paro en seco al ver que Iván está allí observándonos. No me había dado cuenta de su presencia. Y que lo haya visto todo no ayuda a solucionar las cosas de las que discutíamos antes. Su cara es tan inexpresiva que no puedo ni intuir cuál es su estado de ánimo.

—Iván —susurro cuando lo veo.

—Vi que tardabas y vine a ver qué pasaba.

También mira a Miguel con una expresión que no sé descifrar.

—Volvamos, Diana está sola —digo.

Me encamino hacia la puerta pasando al lado de Iván. Los dos me siguen sin decir ni una palabra.

Pasamos algunas horas más bailando e intento que lo que me dijeron esas chicas no me afecte en absoluto pero por desgracia no me puedo quitar esas palabras de la cabeza. El cómo se burlaron de mi padre llamándolo drogadicto, resuena en mi cabeza una y otra vez. E inevitablemente está afectando a mi humor. He perdido las ganas de pasarlo bien y quiero volver lo antes posible a la mansión, pero si me voy, Miguel también se querrá venir conmigo. Lo miro y se lo está pasando tan bien que no quiero que esa diversión acabe por mi culpa.

Diana y yo nos retiramos a la barra a pedir algo de beber. Miramos desde allí a los chicos que se ven notablemente incómodos.

—Se conocen. ¿Lo sabías? —dice Diana.

La miro sorprendida.

—¿Hablas de Miguel e Iván?

—En efecto. —Me mira—. Por lo visto, él era amigo de su hermano Alejandro.

—¿Iván? Nunca me contó eso.

—Ya, a mí tampoco. Me lo ha contado cuando os habéis marchado tú y Miguel al servicio. Lo veía serio así que pregunté. Por lo visto tuvieron líos de faldas ambos hace tiempo. ¿Y adivina con quién?

No me podía creer que fuese por la chica que estaba pensando.

—¿Por Aroa? —pregunto incrédula.

—¡Bingo! —Bebe un sorbo de la bebida que el camarero le acaba de poner frente a ella, en la barra—. Antes, cuando los presentaste, fingieron no conocerse.

—Esto es tan surrealista, me cuesta imaginar a alguien como ellos peleándose por Aroa.

—Esa imbécil sabe cómo engañar a los hombres. Se ve que estaba dudando por cuál de los dos se decantaba para jugar y al final eligió a Miguel, por lo que Iván se enfureció. Después del accidente que sufrió Alejandro se dejaron de ver.

Es tan irreal todo esto que me cuesta asimilarlo de primeras.

—Nunca me hablaste de Alejandro. ¿Tú también lo conoces?

—Sí, solía verlo por el pueblo y por las fiestas, sobre todo por las fiestas. Llevaba una vida muy loca, pero muy loca. También es guapísimo, creo que le viene en los genes.

Sonrío.

—Pero era todo un mujeriego. Les tiraba la caña a todas para ver cuál picaba. Es por eso que siempre preferí a Miguel. No entiendo ni cómo pueden ser hermanos, son tan distintos. Es una lástima lo que pasó, todos creen que el accidente ocurrió porque iba borracho.

—Ojalá que se mejore pronto

—Si eso sucede estarás en verdadero peligro —me dice con una sonrisilla.

—¿Por qué dices eso?

—Miguel y Alejandro en una misma casa… eso es algo muy peligroso. No subestimes a Alejandro, es astuto como un zorro.

Se empieza a reír.

—Volvamos antes de que se empiecen a pelear esos dos.

Diana se encamina hacia la pista de nuevo pero yo la detengo.

—Diana, no me encuentro muy bien, voy a regresar a la mansión.

Me mira preocupada.

—¿Te duele algo?

—No, no es nada de eso, simplemente quiero descansar.

—¿Quieres que te lleve? No te voy a dejar sola.

—No te preocupes. Cogeré un taxi.

—¿Cómo vas a coger un taxi teniendo yo mi coche aquí?

—Diana, no pasa nada, tranquila. Quédate y disfruta. Tendrás a Miguel para ti sola, aprovecha.

—Como quieras —dice encogiéndose de hombros.

—Intenta que Miguel no se entere de que me he ido, vendría detrás y no quiero que vuelva a casa sólo por mí, ¿de acuerdo?

—No te prometo nada, pero sí, lo intentaré.

Se acerca y me da un beso en la mejilla a modo de despedida.

—Descansa, ¿vale?

Sonrío y asiento.

Me devuelve la sonrisa y veo cómo se pierde entre la multitud.

Observo el oscuro paisaje por la ventana, mientras el taxi avanza rápidamente por la carretera que lleva hasta la mansión. Sé que no debería afectarme lo que me dicen dos chicas sin cabeza alguna, pero me afecta aunque lo niegue una y otra vez. Me fijo en las casas que veo. Me acuerdo que Sergio dijo que vivía al comienzo de la carretera, pero, sinceramente, la única casa que hay al principio de la carretera, es una vieja mansión medio derrumbada y claramente abandonada, la misma que vi desde el coche de Diana. Todo este misterio está comenzando a darme repelús.

En cuanto llegamos y tras pagarle al taxista, echo a correr hasta la sala del piano de la mansión. Todo en el interior está muy tranquilo, supongo que Guadalupe y las demás están desde hace rato dormidas, ya que es las una y media de la mañana. También creo que Enrique y Clara están en el hospital con Alejandro, siempre se van allí los fines de semana ya que no tienen que trabajar.

En cuanto llego a la sala, entro encendiendo al instante todas las luces, asustada de que pueda volver a estar Sergio de visita inesperada, pero no hay nadie. Suspiro tranquila y cierro la puerta. Me siento al piano y la música comienza a fluir casi sin esfuerzo alguno, cierro los ojos disfrutando de ella al cien por cien e intento liberarme de esta sensación de malestar que me acompaña. Toco la canción Desperate del cantante David Archuleta. Creo que es una canción que me viene como anillo al dedo tal y como está mi vida ahora.

Sigo tocando y tocando sin parar. Pronto me doy cuenta de que estoy llorando, cuando siento cómo las lágrimas mueren en mis labios. Pero no me detengo y sigo tocando hasta que suenan las últimas notas de la canción.

Para mi desgracia eso no me ayuda del todo a liberar mi mal humor. Así que, sin pensarlo dos veces, bajo a todo correr y salgo de la mansión. Me encamino como alma que lleva el diablo hasta la pasarela del lago.

Nunca había venido de noche, porque sinceramente me daba miedo, pero es realmente precioso. En la barandilla de madera de la pasarela hay montones de farolillos que lo iluminan todo tenuemente. Me quedo inmóvil observándolo todo. Hasta que las palabras «Huérfana» y «Tu padre era un drogadicto» vuelven a mi cabeza y provocan que de nuevo vuelva a llorar. Sí, sé que en el pueblo me conocerán así, como la hija del drogadicto que murió. Y no me gusta nada eso. Aunque no me respeten a mí, al menos me gustaría que respetaran a mi padre. Comienzo a caminar por la pasarela. Mirando el lago fijamente mientras mis lágrimas caen. Y como esperaba, Sergio está allí. Al final de ella.

Cuando lo veo quiero darme la vuelta y escapar, y que mi estúpido corazón deje de latir más fuerte cada vez que lo veo. Pero en el fondo no quiero huir, en el fondo el motivo por el que eché a correr hacia aquí, es porque tenía la esperanza de poder verlo. Ni yo misma sé por qué lo hago, es como si mi razón no me obedeciese en absoluto.

Me detengo cuando me quedo a escasos palmos de su espalda. Sé que él sabe que estoy allí, pero está esperando a que diga algo. Miro al suelo y me seco las lágrimas con el dorso de mi mano, después las meto en los bolsillos de mis vaqueros y miro de nuevo su cabeza.

—Desapareciste —susurro. Aún tengo la voz temblorosa y débil.

Él se da la vuelta despacio y me mira fijamente, lo que hace que mi corazón vuelva a latir con fuerza, y aunque le ordeno que se detenga, no me hace caso.

Hoy hay luna llena, por lo que puedo ver con claridad su precioso rostro y también las grandes ojeras bajo sus ojos. No tiene un aspecto del todo saludable.

—¿Te encuentras bien?

Él me sonríe con su siempre sonrisa encantadora y autosuficiente.

—Me alegra ver que me has echado de menos, Chica linterna.

Se acerca más a mí y yo retrocedo nerviosa.

—Simplemente es raro no tenerte por aquí.

—Tuve que encargarme de unos asuntos.

La única respuesta que me sale es «oh». Él me sigue observando en silencio con esa mirada suya tan oscura y peligrosa.

—¿Y qué haces por aquí a estas horas? No deberías estar, no sé, ¿saliendo?

—Lo estoy haciendo. Estoy aquí ¿no? —responde.

—No sé si meterte a hurtadillas por la noche en casa de un vecino se puede considerar como una salida.

—Para mí lo es.

—Solo, en un lago… no suena muy divertido.

—No estoy solo. Viniste porque sabías que me encontrarías aquí.

El calor vuelve a subir a mi cabeza y a teñir mi cara de rojo. Empiezo a boquear intentando decir algo que me excuse, pero más bien parezco un pez fuera del agua intentando respirar.

—Me buscas sin parar —afirma.

Lo miro asustada de que me conozca hasta tal manera. ¿Acaso me ha estado espiando durante toda la semana o algo así?

—No te busco sin parar —digo fijando mis ojos en el horizonte porque soy incapaz de sostenerle la mirarla.

—¿Entonces por qué estás aquí? —dice juguetón.

—Quería… despejarme.

—¿Despejarte? —Levanta las cejas sin tragarse mi trola—. Cariño, no te metes por un camino de un bosque en medio de la noche para despejarte.

—Yo sí.

—Ajá.

Saco las manos de mis bolsillos y echo mi pelo hacia atrás. Intento cambiar de conversación porque estoy realmente comprometida con la actual.

—Vi tu casa —digo mientras camino hacia un extremo y me apoyo en la pasarela mirando el lago. Él sigue en silencio.

—No parece un lugar muy habitable. Se cae a pedazos.

—Tú lo has dicho —dice él—. No es muy habitable. Por eso no es mi casa. Mi casa es la que está al otro lado de la carretera, no esa.

Vaya, he quedado como una tonta por intentar hacerme la listilla.

—No parece que te hayas divertido mucho esta noche, cuando vuelves tan pronto y tan desanimada.

Me dan escalofríos cuando dice esas palabras. Mientras más lo pienso racionalmente, más creo que este chico no es una persona normal.

—Tenía el presentimiento de que estarías observándome —digo mientras me doy la vuelta volviendo a estar cara a cara con él pero con más distancia entre nosotros.

—Bueno, llevo aquí bastante rato. Te vi salir con Miguel, eso es todo. ¿Dónde está él?

—Pasándolo bien, supongo —suspiro.

—¿Y qué hizo para que volvieses sola, llorando y te pusieras a tocar el piano como una loca?

Sabe aún más cosas de las que imaginaba.

—¿Cómo sabes todo eso? —Me sorprende tanto que le tengo que hacer la pregunta.

—Te vi y te oí.

—Como tú mismo dijiste es una sala insonorizada —digo empezando a asustarme.

El sonríe misteriosamente.

Sin apenas darme cuenta comienzo a andar retrocediendo mis pasos, para echar a correr en cualquier momento. ¡Dios, realmente es un acosador o algo por el estilo! Me muero de miedo. O al menos debería hacerlo, pero en cambio siento a la vez un pequeño placer en pensar que me pueda estar espiando. Estoy loca. Definitivamente.

Él echa a correr por la pasarela hasta que me alcanza y me agarra los brazos girándome hacia él de nuevo e impidiéndome huir. Lo miro asustada.

Él suelta una risilla.

—No te hagas suposiciones raras. Señala con un dedo hacia la ventana del segundo piso donde está la sala del piano—. La ventana estaba abierta, por eso te escuché desde aquí.

Suspiro en parte aliviada y en parte decepcionada. «Ningún chico como él se fijaría en alguien como tú» las palabras de esa chica vuelven a sonar en mi mente. Y entonces miro a Sergio embobada, metida en mis pensamientos, pensando que es cierto. No soy nada atractiva para él, no le despierto interés alguno. Y menos para que me acose.

Él observa en silencio cómo le miro aún con sus manos en mis brazos. De pronto acerca su cara a la mía y salgo de mi ensimismamiento abriendo mucho los ojos por la sorpresa. Inhalo el olor que desprende. Hace que mi corazón lata más fuerte aún si cabe. Y de cerca pienso que es aún más guapo.

—¿Qué miras con tanta atención, eh? —dice mientras recorre con sus ojos cada centímetro de mi cara—. ¿Quieres verme aún más de cerca? —Sus ojos se detienen en mi boca por unos instantes y luego vuelven a atrapar a los míos mirándome tan profundamente que provoca que empiece a respirar bruscamente y con dificultad.

—Ten… Tengo que irme. —Pongo mis manos en su pecho para alejarme de él, pero como ocurrió la noche del piano, es casi imposible moverlo ni un centímetro.

—No. Sigue mirándome.

—¿Eh? —pregunto bruscamente.

—Acabemos con lo que has venido a hacer aquí —dice en un susurro.

Entonces veo cómo fija sus ojos en mis labios y no los separa de ahí. Lo miro asustada. ¿Acaso, acaso está pensando hacer lo que estoy pensando? Mi corazón late desbocado por la idea. Nunca me han besado. Bueno, sí, a los quince años me besé con mi compañero de clase, pero realmente fue porque nos caímos al suelo juntos y su boca aterrizó en un mal lugar. Pero eso no cuenta como beso, fue realmente traumático para mí.

No sé ni siquiera qué hago pensando en estas tonterías mientras tengo a un chico como él a escasos centímetros de mi cara. Estoy tan nerviosa que creo que me va a dar un infarto en cualquier instante.

Ya puedo sentir su respiración en mi cara, antes de que sus labios toquen los míos. Cierro los ojos casi sin darme cuenta, y trago saliva. Es cuestión de segundos que sus labios toquen los míos.

Cuento mentalmente, uno, dos, tres… ¿cuatro? No estaba tan lejos como para tardar tanto. Aún así aguardo unos cuantos segundos más. Hasta que oigo su risa y enseguida abro los ojos. Me mira divertido riéndose. Incluso ya no me agarra los brazos, ni siquiera me había dado cuenta.

Expulso aire bruscamente mientras lo miro furiosa. Una vez más he sido el juguete de sus juegos. Estúpida, realmente lo soy. ¡Soy la más estúpida de todo el pueblo!

—Estúpido —susurro furiosa.

—Lo estabas deseando —dice divertido—. Tendrías que haberte visto la cara.

Miro hacia un lado tragándome la rabia. Pero en vez de tragármela se trasforma en lágrimas. Odio cuando pasa esto. Siempre que me siento frustrada, lloro.

Me seco las lágrimas con el dorso de la mano, enfadada, y sorbo mi nariz como una niña pequeña.

—Estúpido —le grito más fuerte, mientras me doy la vuelta y echo a correr hacia la mansión.

Él me sigue. Escucho sus bonitas deportivas golpear el suelo, apresuradas. Pero no me pienso detener. Esta vez se ha pasado. Corro aún más deprisa y él también lo hace.

Cuando menos me lo espero, me atrapa de nuevo y me hace girar bruscamente para quedar frente a él.

—¡Suéltame! —digo mientras retuerzo los brazos con tal de liberarme.

—¿Por qué lloras? —dice mientras intenta agarrar mi cara con la otra mano para verme el rostro.

—¡Déjame! —Sollozo—. ¡Vete de aquí!

Mientras más intento escapar, más aprieta sus manos contra mi cuerpo.

—¡Me haces daño! —le chillo.

Entonces él me suelta. Me agarro la muñeca, ahí donde él me ha estado agarrando.

—¿Qué te ha pasado, Lucía? No se llora sin ningún motivo.

—No estoy llorando —digo casi con un puchero.

Él sonríe mirándome y niega con la cabeza.

—Sí, tú eres siempre feliz ¿no es así? —le digo enfadada. Verlo sonreír cuando ha jugado con mis sentimientos me pone enferma—. Ni siquiera sabes cómo me siento. Juegas conmigo como te viene en gana y me estoy hartando de eso.

Su sonrisa desaparece enseguida. Lo miro llena de tristeza e impotencia.

—Estoy harta de ser el juguete de todo el mundo —susurro mientras lo miro.

Echo a caminar de nuevo dándole la espalda. Un coche se escucha a lo lejos. Es un taxi de nuevo y me apuesto lo que sea a que es Miguel. Me detengo para echar la vista atrás y ver a Sergio en medio del camino mirándome como si no supiera qué hacer. Cuando veo que Miguel se baja del coche y se encamina a todo correr a la mansión aligero el paso.

Y cuando creía que ya se había marchado, él me vuelve a atrapar y me vuelve a obligar a mirarlo.

—Entonces ¿qué? —dice enfadado también—. ¿Vas a ir corriendo con Miguel? ¿Vas a ofrecerte voluntaria para ser su juguete? ¿Te gusta la idea?

—¡Sí! ¡Me gusta! —Casi le susurro—. Al menos seré el juguete de una buena persona que se preocupa por mí, no de un loco como tú.

Eso lo enfurece aún más.

—Sí, te demostraré qué tan loco puedo estar —susurra calmándose de pronto.

Mientras habla, vuelvo a retorcerme, pero este chico tiene una fuerza sobrehumana.

Chillo cuando me atrae hacia él de repente envolviendo sus brazos en mi cintura y pega nuestros cuerpos. Lo miro sorprendida. Entonces él estampa sus labios con los míos en un beso lleno de furia. Nos balanceamos casi perdiendo el equilibrio.

Pierdo totalmente el control de mi cuerpo. Tiemblo como un flan, así que dejo que él conduzca nuestros cuerpos hasta el tronco de un árbol. Sus labios apenas se mueven sobre los míos. Se sienten duros, extraños. Y eso me enfada. En cuanto mi espalda choca con el tronco y él intenta hacer el beso más profundo separando sus labios, retiro mi cabeza y lo empujo con todas mis fuerzas. Luego le doy una bofetada. Él se lleva la mano allí donde la mía ha impactado con su cara.

Apenas puedo frenar los latidos de mi corazón, parece no querer ralentizarse en absoluto y volver a su ritmo normal. Lo miro, pero él tiene una expresión extraña y mantiene su mirada fija en la carretera, con su cabeza ladeada, justo como cuando se la dejé al golpearlo.

Ambos respiramos agitados por unos segundos. Quiero echar a correr pero temo caerme por la poca estabilidad que tengo en las piernas en esos momentos. Tiemblo como nunca antes he temblado en mi vida.

—Realmente estás loco —susurro mientras me alejo poco a poco y lo dejo en el bosque, fundiéndose con la negrura de la noche.

Sigo aún en estado de shock cuando entro en la mansión. ¿Es real esto que acaba de pasar? Me ha dejado descolocada por completo. Me detengo embobada a mitad de las escaleras y llevo la mano a mis labios. Siento un cosquilleo extraño en ellos, y mi corazón se acelera al volver a revivir mentalmente ese beso.

¿Cómo se ha atrevido a hacer una cosa así? Creo que sólo se está riendo aún más de mí, como si él fuese el chico más guapo del planeta Tierra. Frunzo el ceño y separo mi mano violentamente de mis labios. No, no iba a dejar que esto me afectase en absoluto.

Vuelvo a subir peldaños y entonces veo a Miguel en las escaleras. Me ve y comienza a bajarlas hasta que alcanza mi posición.

Sus ojos lucen furiosos, está enfadado.

—¿Cómo has podido irte así? —dice mientras me mira fijamente. Levanto la cabeza para mirarlo directamente, ya que está un peldaño por encima de mí. Suspiro.

—Deberías haberte quedado —le digo.

—¿Es por lo que te dijeron esas chicas?

—No es por eso —miento—. Estaba cansada, quiero dormir.

Subo un peldaño pero él me detiene.

—Si tan mal te sientes ¿por qué no se lo cuentas a alguien? Te puedo ayudar si me lo cuentas.

—No necesito ayuda. Si me afectase todo lo que van diciendo de mí y de mi familia, entonces no sé que sería de mí. Sólo quiero descansar —miento.

—No, no te vas a casa sin decírselo a nadie sólo porque quieres descansar. —Él no se traga mi mentira.

Suelto un bufido y miro hacia otro lado, no puedo mentirle y mantenerle la mirada al mismo tiempo, no puedo hacerle eso a una persona que parece preocuparse tanto por mí.

—Miguel —digo reprimiendo las lágrimas—. No me apetece hablar con nadie ahora ¿vale?

—¿Vas a llorar?

Lo miro sorprendida.

—¿Necesitas hacerlo? ¡Pues hazlo! Saca todo lo que tienes dentro —me dice casi en un susurro.

Sus palabras hacen que aún tenga más ganas de soltarlo todo. Hago todo lo que puedo por contener las emociones.

—Miguel, en serio. —Mis lágrimas se deslizan involuntariamente. ¿Por qué no me obedecerán de vez en cuando?

Vuelvo a mirar hacia otra parte, mientras siento su mano cada vez más apretada contra mi brazo.

—Lucía… —Escucho que susurra.

Soy incapaz de mirarlo porque no quiero ver la expresión que seguramente tendrá en la cara. «Pobrecita», «Qué pena me da» o como dijeron esas chicas «Pobre huérfana sin futuro alguno».

El pensar en esto me vuelve a devolver parte de mi fortaleza, la suficiente para mirar a Miguel de nuevo, efectivamente su cara es de empatía total por mí.

—No, no me digas nada Miguel —digo casi sonando enfadada sin pretenderlo—. Sé lo que vas a decir y no quiero escucharlo. No quiero que sientas lástima por mí, ni por mi situación.

Puedo notar el sabor salado de mis lágrimas cuando alcanzan mi boca.

—Lucía —vuelve a susurrar.

Me mira sin decir una palabra, y sigue sin soltarme. Le esquivo la mirada de nuevo sin poder aguantarla. Al instante, tira de mí para intentar darme un abrazo pero freno mi cuerpo antes de que se encuentre con el suyo. Ha sido inconscientemente.

Se sorprende al ver que no dejo que lo haga, pero eso no lo frena, quiere hacerlo y no se rendirá hasta conseguirlo. La próxima vez que lo intenta me toma por los hombros con ambas manos y a pesar de que intento que no lo haga, su fuerza le acaba ganando a la mía y acabo en sus brazos sin remedio. Al ver que intento escaparme pone su mano en mi nuca y me acaricia el pelo.

Es un abrazo tan cálido que hace que mis lágrimas vuelvan a salir de nuevo con más fuerza, es un extraño consuelo. Y así nos quedamos durante unos largos segundos, yo llorando y él consolándome, hasta que un movimiento en la ventana capta mi atención. Casi creo que son alucinaciones mías, cuando al mirar de nuevo hacia la ventana, mis ojos se encuentran con los de Sergio, que permanece de pie con una expresión que no se descifrar desde el exterior de la casa. Mi corazón se vuelve a acelerar automáticamente al verlo y mis labios cosquillean.

Ahora no me parece tan mala idea que Miguel me haya abrazado, y que Sergio nos esté viendo. Para que se entere de que no puede jugar conmigo como le venga en gana. Se estará muriendo de rabia al ver que como él ha sugerido he venido corriendo a los brazos de Miguel.

Nos observa unos instantes más y luego se funde con la oscuridad de la noche. En cuanto lo pierdo de vista me alejo de Miguel, deshaciendo el abrazo.

—Te he puesto perdida la chaqueta. —Sacudo el hombro de su camisa con mi mano, para intentar secarla lo que pueda.

—Déjalo, no importa —dice mientras coge mi mano con la suya, pero me suelto enseguida.

Él nota mi incomodidad.

—¿Te molesta que haga eso? —me pregunta curioso.

—No es que me moleste. Es sólo que tienes una novia y…

—Bueno, ella no está aquí ahora.

De pronto la puerta de la entrada se cierra de un portazo y miramos sobresaltados hacia abajo.

—Sí, es cierto. La tiene —dice Aroa mirándonos furiosa des de el piso de abajo.

Mira a Miguel con reproche por lo que ha dicho.

Miro a Miguel, y puedo ver la incomodidad y la sorpresa en su cara, como si no supiese qué hacer. Está claro que lo ha pillado desprevenido. Ninguno sabemos el tiempo que llevaba en la puerta mirándonos, ni si nos habrá visto abrazándonos. Si ha sido así ambos tenemos un problema, y el mío más grande que el de Miguel. Cada vez le doy más razones para que me odie aún más.

—Estoy aquí, cariño. ¿No te alegras de verme? —dice mientras alza una de sus perfectas cejas rubias.

Miguel le sonríe. Y hasta yo me doy cuenta que no sin cierto esfuerzo.

—Aroa, qué sorpresa. —Intenta parecer animado.

Baja las escaleras y la besa en los labios; cuando él se retira, ella me mira, y lo vuelve a acercar con más insistencia. Suelto un bufido silencioso.

Intenta decirme que él es suyo y de nadie más. Qué infantil.

Me seco con la mano la humedad que las lágrimas han dejado en mi cara, mientras miro cómo desatan su amor. Recuerdo a Aroa con ese otro chico el día de la fiesta, y siento muchísima pena por Miguel.

—Aroa, nos están viendo —dice Miguel retirando la cara de ella con las dos manos.

—Cariño, es Lucía, es como de la familia.

Expulso aire riéndome. ¿Se puede ser más falsa?

Miguel me mira como pidiéndome perdón por el espectáculo que acabo de presenciar, y que por poco me hace vomitar. Así que, decido retirarme.

—Buenas noches —les digo.

Él asiente diciéndome un «descansa» muy bajito. Aroa en cambio me despide como si fuese mi mejor amiga.

—¡Dulces sueños, Lucía! Ya nos veremos por aquí. —Su sonrisa casi parece grapada en su cara.

Asiento intentando sonreír, me doy la vuelta y subo lo que queda de escaleras encaminándome a mi cuarto.

¿Dulces sueños? Sí, claro, seguramente ella quiere que los tenga. Si de ella dependiese me mandaría miles de cuervos a que me sacaran los ojos en ellos.

Pienso en lo rápido que las otras chicas le han avisado y lo rápido que ella ha venido hasta aquí, a reclamar lo que es suyo. De todas maneras no sé por qué me siento culpable si es él el que me busca y el que me abraza, no yo. Pero tampoco quiero que lo culpe a él. ¡Es tan buena persona que no se merece estar al lado de una arpía como ella!

En cuanto entro en mi cuarto, me desvisto a todo correr y me pongo el pijama. Una vez que estoy dentro de la cama intentando conciliar el sueño, el beso que me dio ese chico viene a mi mente una y otra vez, no puedo parar de pensar en ello. Veo pasar la escena ante mis ojos como si fuese un video que rebobino y veo de nuevo sin cesar. Cuando llevo una hora o más intentando dormirme sin éxito, bajo a la cocina a beber agua. Cuando vuelvo a mi cuarto y paso por la habitación de Miguel, oigo voces. Son él y Aroa y están discutiendo bastante fuerte.

Puedo oír a través de la puerta palabras muy feas dirigidas a mí que salen sin parar de la boca enfadada de Aroa. Escucho a Miguel intentando poner calma, pero no lo consigue. Eso me confirma que además de lo que le han contado ese par, también nos ha visto abrazándonos.

Suspiro sintiéndome mal por él, pero será mejor que no interrumpa y que mañana le pida disculpas cuando la cosa esté más calmada. Envuelvo los brazos alrededor de mi cintura porque tengo frío y me dirijo rápidamente hacia la puerta de mi cuarto. Mis pies descalzos no hacen ningún ruido, y afuera ha empezado a llover con fuerza. Odio las tormentas. En serio que las odio.

Los rayos iluminan el pasillo creando figuras fantasmagóricas en él.

Cuando paso por la sala del piano, se me ponen los pelos de punta al volver a escuchar una melodía. Abro los ojos como platos mientras del miedo se me llenan de lágrimas. No es posible que esta vez vuelva a ser Sergio metido de incógnito en la casa. No lo haría, y más después de lo que ha pasado entre nosotros hoy. No sería capaz.

Empuño el pomo de la puerta y la música cesa de repente. Comienzo a abrirla lentamente, adentro todo está oscuro como la boca de un lobo. Me quedo en el umbral mirando sin ver nada y muerta de miedo. Entro y corro hacia el interruptor de la luz lo más rápido que puedo, en cuanto lo presiono la enorme sala se ilumina, revelando todo lo que allí se encuentra. Pero no hay nadie. Miro hacia el piano y está con la tapa bajada como si nadie lo hubiese tocado. Respiro agitadamente por el miedo y la adrenalina. ¿Cómo es posible? ¿Cómo? Incluso la ventana está cerrada, nadie podría haber salido ni entrado. Entro hacia dentro mirando detrás de la puerta y detrás de todas las cortinas, esperando encontrarme a alguien y a la vez con miedo de hacerlo.

Sigo con mi búsqueda por toda la sala, sin éxito. Sin acabar de convencerme de que no hubiese nadie y de que el sonido del piano me lo he inventado.

Salgo tras apagar la luz y pienso que tengo que descansar a toda costa, ya incluso estoy oyendo cosas imaginarias, eso no es muy buena señal.

Cuando llego a mi cuarto y estoy a punto de entrar, el portazo de una puerta procedente del final del pasillo hace que me asuste de nuevo. Miro hacia la oscuridad en esa dirección, pero aunque no pueda ver nada, estoy segura de qué puerta ha sido la que se ha escuchado. Es la de la habitación de Alejandro, estoy segura. ¿Por qué tienen que estar las luces automáticas desactivadas?

Y en vez que quedarme quietecita, meterme en la cama y dormir, parece que disfruto con pasarlo mal, porque me encamino hacia allí. Cuando estoy a escasos pasos de la puerta, veo que está entreabierta. Dentro está oscurísimo. Quién sabe cuánto tiempo lleva esta habitación cerrada. Llevará meses.

En vez de entrar como en la sala del piano, esta vez me quedo en la puerta pensativa, porque tengo prohibido entrar en la habitación, y porque siento algo extraño que viene de dentro. Como cuando tienes esa sensación de que alguien te mira, como si supieses que al abrir la puerta, alguien estará dentro, que ese alguien me ha conducido hasta el punto en el que me encuentro. Echo inconscientemente a andar hacia atrás, luego corro. Me da igual que estén discutiendo pero en cuanto alcanzo la puerta de la habitación de Miguel la abro precipitadamente, respirando agitada.

Ambos dejan de discutir y me miran sorprendidos. Entro en la habitación de Miguel aún muerta de miedo.

—Miguel —susurro asustada.

—¿Qué pasa? —dice él mientras se acerca a mí.

Aroa se dedica a ignorarme mientras se dirige a la ventana y mira a través de ella, molesta conmigo por haber interrumpido.

Miguel al ver que tiemblo me agarra por el brazo y se comienza a asustar.

—¿Qué está mal, Lucía? Dímelo.

—Hay… Creo que ha entrado alguien en la mansión —digo mientras se me ponen los pelos de punta.

Abre los ojos como platos. Hasta Aroa, que nos ignoraba, vuelve a prestarme atención de pronto, aunque no está muy convencida de lo que digo.

—¿En serio? —me pregunta Miguel.

Asiento con la cabeza fuertemente. Y lo miro llena de miedo. Al mirarme parece darse cuenta de que estoy atacada.

—No podía dormir, así que bajé a beber agua.

Me escucha con atención.

—Cuando volvía a mi habitación escuché que alguien estaba tocando el piano, así que abrí la puerta pero en cuanto empuñé el pomo dejó de sonar. Hasta encendí la luz y busqué por todos los rincones de la sala y no encontré a nadie.

—¿No será que te lo has imaginado? —dice Aroa acercándose. Me mira con desprecio de arriba abajo—. No tienes muy buen aspecto.

Sí, sé que no lo tengo, que estoy despeinada y que no parezco una persona muy cuerda en pijama y descalza. Pero nunca he hablado más en serio.

—Sí, de hecho lo creía, hasta que escuché el ruido de una puerta cerrarse al otro lado del pasillo —le digo a ella.

Luego lo vuelvo a mirar a él.

—Era la habitación de Alejandro. Está abierta.

Sus ojos se abren de par en par.

—¿Estás segura de que es la habitación de mi hermano?

—Fui hasta allí, pero soy incapaz de entrar.

Él me suelta y sale al pasillo.

—Vamos, iremos a ver —dice.

Aroa suelta una risita.

—¿Acaso estás tan asustada porque crees que es el fantasma de Alejandro?

—Yo no creo en fantasmas y él no está muerto. —Y tras decir esto echo andar hacia donde está Miguel.

En cuanto salimos al pasillo, él se encamina hacia el cuarto de Alejandro. Yo voy pegada a su espalda muerta de miedo. Cuál es mi sorpresa al ver que cuando llegamos a ella, está cerrada como si nada hubiese pasado. Miguel me mira alzando las cejas.

—Estaba abierta, te lo juro —le digo sonando desesperada. Como una loca desesperada más bien.

—Tranquila, Lucía. Te creo —me dice.

Esbozo una sonrisa débil y un gracias.

—Quédate aquí, miraré dentro ¿vale? —Me sonríe.

Asiento. Él abre con una llave que saca de su bolsillo, y una vez dentro enciende la luz, a través de la rendija puedo ver algo de la habitación de Alejandro. Es blanca, al igual que en la que estoy yo, con colores blancos y negros por toda la estancia, como en el edredón de su cama, en su mesilla alcanzo ver una foto supongo que de él, pero estoy demasiado lejos para poder verle la cara claramente, sólo sé que es moreno y parece guapo.

Al cabo de unos segundos Miguel vuelve y cierra la puerta tras él.

—No hay nadie.

Suspiro en parte aliviada. Pero en el fondo sé que lo que he visto es real y muy extraño.

Miguel ni siquiera insinúa que me lo he imaginado, así que eso me alivia.

—Iré a decirle a Guadalupe y a Guillermo que revisen toda la mansión. Tú deberías irte a descansar.

—Sí, debería —digo cansada.

Miguel me acompaña hasta la puerta de la habitación, cuando pasamos por la suya Aroa nos mira desde dentro riéndose, debe pensar que estoy loca, ni siquiera ha salido con nosotros al pasillo. No me ha creído desde un principio. Una vez que Miguel me deja en el cuarto, lo veo desaparecer por el pasillo dirigiéndose a la planta de abajo que es donde están los cuartos de los sirvientes. Aún no me explico por qué yo estoy durmiendo en esta planta y no con ellos.

Me siento en la cama y estoy arropándome cuando me doy cuenta de que la ventana está abierta de par en par. Estoy segurísima de que la cerré antes de dormir.

Quien quiera que haya sido el intruso en la casa, no ha sido fruto de mi imaginación, y ha sido lo suficientemente astuto como para escaparse antes de que alguien lo pillase. Me acerco a la ventana y miro hacia el suelo. Estoy en el segundo piso, es imposible que alguien salte desde aquí.

Miro cómo la luz de la luna ilumina el lago a lo lejos. Prefiero no pensar más e irme a dormir. Han sido demasiadas emociones para un solo día. Así que tras cerrar la ventana me meto a todo correr en la cama esperando que el sueño me atrape pronto y me dé algo de descanso.

Capítulo 11

Pide un deseo.

Guadalupe me despierta antes de lo previsto al día siguiente. Abro los ojos y la veo inclinada en la cama, mirándome.

—¡Vamos niña, despierta! Tenemos trabajo que hacer —dice mirándome con sus grandes ojos verdes.

Me incorporo en la cama asustada.

—¿No es hoy domingo? —pregunto refregándome los ojos e intentando despertarme del todo.

—Sí, lo es, pero es el cumpleaños de Miguel.

Me despierto de golpe y me desarropo.

—¿Es su cumpleaños? ¿Hoy? —digo mientras me encamino al armario a coger ropa para vestirme con el uniforme.

—Como sus padres no están, todos los que trabajamos en la casa queremos darle una sorpresa.

—Es genial.

—Vístete y baja a la cocina. Estamos ultimando los detalles de la tarta —dice con una sonrisa de emoción en la cara.

Asiento y le sonrío también.

Me pongo el vestido negro a todo correr, así como el mandil, y me recojo mi larga cabellera roja oscura en un bonito moño. En cuanto estoy lista, bajo a la cocina, donde están todos corriendo de un sitio a otro, ultimando los detalles de la sorpresa.

—¡Buenos días! —me dicen uno tras otro, hasta que veo a Guadalupe y me acerco a ella.

—¿Cuál es el plan? —pregunto mientras observo la decoración que Guadalupe coloca con esmero encima de la tarta. Es un «felicidades» de chocolate.

—Vamos a ir a despertarlo y allí le daremos la sorpresa.

Me parece una idea genial. Es como si los empleados le agradeciesen a Miguel lo bien que él los trata. Cuando vuelvo a mirar la tarta, que es de limón, se me abre el apetito, y el estómago me ruge sin poder disimularlo. Guadalupe echa a reír y me da permiso para que vaya a desayunar.

Poco después todos estamos en el pasillo de la segunda planta, hablando en susurros, mientras encienden las veinticinco velas de colores que adornan el gran pastel que tengo en las manos. Pesa muchísimo, si no entramos pronto, corre el riesgo de caerse de mis débiles manos.

Sé por qué me han dado a mí la tarta. Quieren ver qué cara pone cuando yo aparezca delante de él con ella. Gracias a los rumores de que entre nosotros hay algo, todos esperan con expectación el momento, aunque creo que de lo que verdaderamente tienen ganas es de librarse de Aroa. Guadalupe pega la oreja a la puerta y nos da una señal con la mano para que los seis que estamos esperando en el pasillo nos acerquemos hasta a ella.

Caminamos en silencio y ella abre la puerta silenciosamente. Uno de los empleados se adentra en la habitación y se coloca al lado de la ventana para abrir las cortinas. Miguel duerme en su gran cama plácidamente sin enterarse de nada.

Guadalupe nos mira y nos da la señal. Comienzan a cantar el cumpleaños feliz, y yo los sigo segundos después aunque tan bajito que apenas es audible. El sirviente abre las cortinas de golpe y al chocar la luz sobre su cara, Miguel se despierta sobresaltado. Gira sobre su costado para ver de dónde viene el ruido que escucha y entonces nos mira esbozando una sonrisa mientras se echa en la almohada con vergüenza. Luego se pone de pie y Guadalupe me da un codazo para que me acerque.

—Canta más alto niña, parece que te están obligando —me dice susurrando mientras me pega un empujoncito hacia él.

Eso es, me están obligando. Canto más alto y me acerco a él roja de la vergüenza. Me detengo cuando estamos a escasos centímetros. Él mira la tarta y luego me mira sonriendo.

No quita los ojos de mí hasta que la canción acaba y le hago una señal para que sople las velas. Se me van a caer los brazos de lo que pesa. Él mira a todos agradecido y apaga las veinticinco velas en poco tiempo.

Entonces todos irrumpen en aplausos y él me quita la tarta de las manos, seguramente habrá visto mi temblor.

—Muchas Felicidades —le digo sonriendo.

—Muchas Gracias, Lucía —me dice sonriendo también.

—¿Y nosotros qué? —dice Guadalupe en tono guasón.

Luego mira a los demás y le da las gracias con besos y abrazos. Los observo desde la distancia y veo cuánto cariño hay en ellos.

Me alegro de que Aroa no esté por aquí para estropear el ambiente. Aunque pensé que estaría, y que no dejaría solo a Miguel toda la noche después de lo que vio.

A mediodía, bajamos al jardín donde esta mañana todos han preparado una bonita barbacoa en honor del cumpleañero. Invito a venir también a Diana y a Iván por órdenes de Miguel y tras una hora los dos aparecen derrapando en el coche de Diana. Con verle la cara a Iván puedo notar que no está muy contento por venir a celebrar el cumpleaños de Miguel, que viene por educación. Los saludamos a los dos y los invitamos a sentarse en la mesa y a comer unas deliciosas chuletas de cerdo a la parrilla con salsa de pimienta verde. Como con ganas hasta que aparece la odiosa de Aroa. Con verle la cara me basta para que casi me dé un corte de digestión. Su mirada hacia mí es tan sumamente malvada que si las miradas matasen, yo ya estaría más que muerta. Felicita a Miguel con su habitual actuación de novia enamorada y fiel y se sienta en la mesa.

Nos pasamos casi toda la tarde sentados, conversando y divirtiéndonos, hasta que Guadalupe me dice con la mirada desde el otro lado, que la fiesta ha acabado, al menos para nosotras las sirvientas. Asiento y me disculpo con Miguel y los demás diciendo que el deber me llama.

—Deja que descanse hoy —le dice Miguel a Guadalupe suplicante, cosa que no le hace gracia a Aroa.

Me pongo roja al pensar que le está pidiendo que no trabaje. No Miguel, no hagas esto, no eches más leña al fuego y menos delante de tu novia.

—Tengo que hacerlo. —Comienzo a apilar algunos platos pero él se levanta rápidamente y me toma por el brazo deteniéndome. Yo lo miro suplicante deseando que me suelte. No quiero quedar mal con las sirvientas y parecer que soy una enchufada de los jefes que no hace nada. Dos de ellas ya me miran con cara rara.

—Para —me dice Miguel bajito.

—Es mi trabajo. Tengo que hacerlo. —Libero mi brazo de su mano y me vuelvo a concentrar en mi tarea de recoger los platos. Lo vuelvo a mirar. —Gracias de todos modos.

Se lo digo tan bajito que no sé si me ha escuchado pero parece que desiste de la idea.

—Está bien, Lucía. Si Miguel así lo quiere, puedes descansar hoy —me dice Guadalupe sonriendo.

Le sonrío de vuelta.

—Gracias, pero quiero hacerlo. Cuando acabe con ello descansaré.

Entonces me encamino hacia la cocina con la torre de platos en mis manos. Mientras siento las miradas de mis amigos, de Miguel y Aroa a mis espaldas. Antes de entrar a la casa puedo oír cómo Aroa le dice a Miguel que no intente distraer a una sirvienta. Suspiro.

Cuando llego a la cocina todo está oscuro, así que dejo los platos a duras penas en una de las encimeras centrales y voy al interruptor para encender la luz.

En cuanto la sala se ilumina, todo lo que puedo ver es una apuesta cara mirándome y un par de ojos rasgados negros fijos en los míos.

Suelto un grito muerta del susto, que con la ayuda de las bóvedas de la cocina, suena bastante alto y él se apresura a taparme la boca. No le permito que me toque, así que me alejo bruscamente de él. Intentando volver a mi ritmo cardíaco normal, lo miro furiosa.

—¿Qué haces aquí? —Intento sonar lo más enfadada que puedo—. Creo que la última vez que nos vimos quedó claro que tus visita son non gratas. Al menos por mi parte.

—Eso es discutible —dice pagado de sí mismo.

Exhalo con fuerza e intento fingir que la ventana de la cocina es muy interesante para así poder mantener mi mirada fija en ella.

—Si has venido a seguir con tus tonterías, ya te puedes marchar.

—Tonterías que te encantan. Reconócelo. —Se acerca y tomándome por la barbilla gira mi cara en su dirección. Entonces vuelvo a caer presa de ese par de ojos.

—No entraré en tus juegos de nuevo —digo retirándole la mano de mi cara.

Me alejo de él, porque me tiemblan las piernas. Cada vez que se acerca no lo puedo evitar, sí, querer que me vuelva a besar y eso me asusta demasiado. ¿Por qué me pasa esto precisamente con él? ¿Por qué con él?

—¿Por qué huyes de mí? —pregunta mientras mete sus manos en sus bolsillos.

—¿Quién está huyendo? —digo mirándolo de reojo mientras me concentro en tomar de nuevo la torre de platos—. Estoy ocupada trabajando, así que dime, ¿a qué has venido?

Toma aire y tras una pausa oigo unas palabras que nunca hubiese imaginado que saliesen de su boca.

—Quería pedirte perdón, por como actué. Lo hice sin pensar —dice mirándome fijamente.

Abro los ojos de par en par, sorprendida por su actitud, casi no parece él.

—¿Tú? El chico narcisista ¿pidiéndome perdón a mí? —Es la primera vez que realmente sueno sarcástica sin que me tiemble la voz.

—Hablo en serio, Lucía —dice.

Lo dice con tanta convicción que la sonrisa que tenía forzada se borra de mi cara enseguida.

—Está bien. Lo siento. Es sólo que es raro oírte pedir disculpas. —Le doy la espalda y meto los platos en el lavavajillas mientras siento su presencia a mis espaldas y me pone nerviosa. ¿Es que no se piensa ir?

Me seco las manos en el delantal blanco y lo vuelvo a mirar alzando las cejas.

—Acepto tus disculpas. Pero no lo vuelvas a hacer. Jamás.

Espero que se despida, pero no lo hace. Frunzo el ceño mientras él me observa desde el otro lado de la cocina embelesado. ¡Cuánto daría por saber qué se cuece dentro de esa cabeza suya! Realmente es todo un misterio. Tras un minuto sin decir nada, decido romper el silencio, para que mi corazón que late apresurado no delate lo nerviosa que estoy.

—Tengo trabajo que hacer, será mejor que te marches.

De pronto se desploma como la otra noche. Asustada corro hacia él y me arrodillo en el suelo a su lado.

—¿Qué te ocurre, Sergio? ¿Qué pasa?

Respira agitadamente unos segundos, pero luego me hace una señal con la mano indicándome que está bien. Lo ayudo a incorporarse, aún asustada. Le pasó lo mismo en la sala del piano aquella noche. ¿Será que está enfermo? Comienza a dolerme el corazón con sólo pensar en eso.

—¿Estás bien? No es la primera vez que te ocurre esto.

—No podría estar mejor. —Esboza una sonrisa seductora y mira mis brazos alrededor de su cuerpo.

—¿No eres capaz de ser serio nunca? —digo soltándolo de golpe

Él se ríe.

—Te traeré un vaso de agua, aunque no te lo merezcas. Y deberías ir al médico.

Lleno un vaso de cristal de agua pero antes de girarme, desaparece de mi mano, giro la cabeza y lo tengo justamente detrás. Me lo ha quitado de las manos y se apoya en la encimera mirándome mientras se lo bebe.

—Veo que estás ya perfectamente. Así que puedes irte.

—Pensé que estaría bien pasarme por la fiesta. Miguel cumple años, ¿no estás emocionada por él?

Ignoro sus tonterías y lo que haya querido insinuar con eso.

—Es raro que no te haya invitado. Eres su amigo ¿no?

Sí, realmente es raro ahora que me paro a pensarlo.

—Lo hizo, pero le dije que no podía venir, aunque al final tuve tiempo libre.

—¿Entonces qué hacías aquí escondido en vez de en la fiesta?

—Quería verte a ti primero.

Vuelve a su pose de seductor y pongo los ojos en blanco mientras me seco las manos en un trapo de cocina.

—Volvamos con los demás.

Él asiente y tras salir de la cocina me sigue a lo largo del pasillo. Apenas hace ruido al andar, casi es como un fantasma. Cuando salimos por la puerta trasera, hacia el jardín, todos han montado ya una pista improvisada y se contonean al ritmo de la música animados. Busco a Miguel y lo encuentro bailando con Aroa. Me giro para comprobar que Sergio sigue detrás de mí, me saluda con la mano y le hago un gesto con la cabeza para que me vuelva a seguir. Me acerco a Miguel y a Aroa, ellos se detienen al verme.

—Miguel, tu amigo ha venido a felicitarte.

Giro la cabeza para mirar a Sergio. Cuál es mi sorpresa al descubrir que estoy señalando al aire. No hay nadie. ¿Cómo es posible?

Con el ceño fruncido, busco por todas partes preguntándome dónde diablos se habrá metido Sergio.

Miguel y Aroa me observan sin poder disimular perplejidad.

—¿Quién? —dice Miguel extrañado.

Suelto una risa tensa.

—Debe de habérseme perdido en el camino hasta aquí. Lo buscaré. Seguid bailando.

La fiesta se acaba alrededor de las ocho y cuando Guadalupe, las demás criadas y yo acabamos de recoger todo y tras despedir a Iván y a Diana, subo a darme una ducha y quitarme el uniforme. Siento cómo el agua caliente relaja todos mis músculos poco a poco. Es una sensación estupenda.

Cuando salgo, bajo a coger algo para cenar de la cocina y me encamino con ello en una bandeja a la sala de la televisión del servicio. Cuando abro la puerta me sorprende encontrarme a Miguel de la misma guisa que yo. Deja de comer cuando entro y me sonríe.

—¡Lucía! Ven a sentarte.

Asiento tímidamente y me siento a su lado mientras como un poco de mi comida.

—No esperaba encontrarte aquí, creía que habías salido con Aroa —digo para entablar tema de conversación.

—Lo iba a hacer. Pero estoy demasiado agotado con toda la fiesta de hoy. Ha estado genial. —Me mira y me sonríe con los carrillos llenos de comida—. Muchas gracias.

Me concentro en pinchar un macarrón del plato y llevármelo a la boca.

—No me las des a mí, dáselas a los demás chicos. Y a Guadalupe. Ella fue la cabecilla de todo eso. —Sonrío.

—Cantas muy bien.

De pronto siento que me arde la cara, incluso me atraganto un poco con la comida incluso.

Niego con la cabeza.

—Hazlo otra vez. La canción del cumpleaños feliz —me pide.

Me limpio la boca con la servilleta y me río nerviosa.

—No puedes estar hablando en serio —digo entre risas.

—Vamos, ¡Cántamela! —me dice divertido.

—Olvídalo —digo volviendo a concentrarme en la comida—. No voy a volver a hacerlo.

Sonrío al acordarme de lo mal que lo pasé antes a pesar de estar con más gente, no me imagino la vergüenza que pasaría dándole un concierto privado a él. Se echa a reír y continúa comiendo. Yo miro el televisor, con demasiada curiosidad, cuando lo que estoy viendo son anuncios. Pronto la atmósfera se empieza a hacer más pesada.

—¿Encontraste a tu amigo? —pregunto llena de curiosidad.

—¿Qué amigo? —dice intentando recordar.

—Él que por arte de magia se deshizo en el aire esta tarde.

Él se ríe y niega con la cabeza.

—No vi a ninguno por allí, de todas maneras ¿quién era? No recuerdo haber invitado a nadie de mis amigos a venir.

Dejo la bandeja vacía en la mesa.

—Un amigo tuyo de la infancia, lleva muchas semanas merodeando por aquí.

La sonrisa se borra de su cara.

—¿Un amigo de la infancia? —pregunta extrañado.

—Dijo que se llamaba Sergio.

—¿Sergio? ¿Estás segura?

Asiento, mientras empiezo a preguntarme qué es lo que está mal.

—Es extraño, verás, sólo conozco a un amigo mío que se llame Sergio pero… está en el extranjero. Se fue cuando tenía ocho años.

—Pues parece que ha regresado. Aunque deberías saberlo, ya que lo llamaste para que viniese.

Frunce el ceño.

—No he llamado a ningún amigo mío para la fiesta y mucho menos a él, ni siquiera sé su número.

Comienzo a asustarme pensando que el chico este me ha engañado a más no poder.

—Pero, él casi siempre está en el lago… lo he visto muchas veces. Es casi imposible que no lo conozcas, vive en una casa al principio de la carretera.

—Es imposible que viva ahí, Lucía, porque no hay ninguna casa habitada.

El corazón me empieza a latir apresuradamente.

—Él me lo dijo.

Se sienta más cerca de mí queriendo conocer más detalles. Sólo con ver su cara de preocupación empiezo a asustarme.

—¿Cómo es él?

—Es alto, tiene el pelo negro, los ojos muy oscuros…

Entrecierra los ojos, pensativo.

—Va siempre vestido de negro y tiene una personalidad muy peculiar.

Miguel abre los ojos como platos.

—¿Estás segura de esa descripción Lucía?

—Segurísima, ya te digo que lo he visto muchas veces pero no le di importancia porque me dijo que era tu amigo, incluso una noche estaba tocando el piano dentro de la casa, me asusté muchísimo. Creí que había entrado un ladrón.

Miguel se preocupa aún más. Lo miro asustada yo también.

—Lucía aquí hay algo muy extraño. Estoy seguro de que él no es quien dice ser —dice mirando en todas las direcciones como si se le fuera a aparecer el chico.

—¿En serio no es tu amigo, Miguel? —pregunto nerviosa.

—Me apuesto la cabeza a que no. ¿Cómo es eso de que toca el piano por las noches? ¿Cómo es posible eso?

—Eso mismo me pregunto yo. —Empiezo a temblar pensando que sea en realidad un ladrón o algo peor—. Miguel, tengo miedo.

Apoya su mano en mi hombro mientras lo acaricia.

—No te preocupes, Lucía, lo solucionaremos de una manera u otra, te lo aseguro.

Asiento nerviosamente.

—¿Crees que pudo ser él? —Me pregunta.

—¿Quién? —digo sin dejar de temblar.

—Lo que escuchaste anoche, el piano sonar, ya sabes.

Lo miro fijamente a los ojos.

—Estoy segura de que fue él.

Él asiente.

—Dices que habéis hablado muchas veces. ¿Te hizo algo?

Me pongo roja al recordar el beso. Ese beso que ha hecho que mi mundo se tambalee sin yo quererlo. Lo odio por ello.

—Bueno… —Aparto la mirada avergonzada.

—¿Entonces sí te hizo algo?

—Él me… —Me cuesta pronunciar las palabras a causa de la vergüenza—. Él me…

Miguel espera mi respuesta mirándome fijamente.

—Me besó.

Enarca una ceja y traga saliva. Y yo me muero aún más de la vergüenza.

—¿Te besó?

Asiento tímidamente.

—Pero no fue consentido. Él se lanzó encima de mí. Literalmente. —Intento excusarme haciendo aspavientos con las manos.

—Eso es acoso —dice él. Aunque aún se le nota en la cara que la noticia del beso lo ha dejado un poco trastocado.

—No del todo… creo.

—Entonces ¿es que te gustó?

Lo miro sorprendida. Él se pone rojo como un tomate, como si no pudiese creer lo que me está preguntando ni yo creer lo que estoy oyendo.

—Digo, que si te dejaste, es porque te gustó… creo. —Se le traba la lengua y mira hacia otra parte.

—No me gustó —digo a la defensiva—. Me quité en cuanto pude.

—¿Entonces?

—Entonces, no creo que me acose, al menos no lo creía hasta ahora.

Miguel asiente y carraspea la garganta.

—Y dices que casi siempre está en el lago ¿cierto?

Asiento.

—Vayamos a ver si está ahí.

Se pone de pie para encaminarse a la puerta, pero antes de que pueda abrirla lo detengo.

—Miguel, y si… ¿Y si es un criminal? Me da miedo que nos pueda hacer algo.

Él sonríe.

—No tienes que preocuparte. Si lo vemos, no sé, gritaremos como dos chiquillas asustadas y alguien vendrá a ayudarnos —dice poniendo un toque de humor.

Sonrío y le suelto el brazo.

—Ahora me quedo más tranquila —digo sarcásticamente.

Él se ríe. Luego se encamina hacia la puerta principal y yo le sigo.

Si alguien nos viese en este momento, seguramente se hubiese reído un buen rato. Los dos en pijama, con una linterna iluminando el camino, y yo, agarrada a la camiseta de su pijama porque estoy muerta del miedo. Cada sonido me sobresalta y me hace girar la cabeza bruscamente en todas las direcciones con temor de que Sergio, bueno Sergio no, quien quiera que sea ese chico me esté observando desde algún sitio.

—¿Ves algo, Miguel? —le digo tiritando de frío y miedo.

—Nada de nada —dice bajito. Luego se para y se gira para mirarme—. Se me están helando los riñones.

Lo miro sin entender qué me quiere decir hasta que caigo en que le estoy levantando la camiseta del pijama hasta la cintura. Se la suelto pidiéndole perdón y él se ríe.

Me ofrece su mano para que me agarre. Me quedo mirándola unos segundos.

—No hace falta —digo bajito y le sonrío.

Me encamino valientemente la primera y él me sigue.

Parece que se decepciona por unos momentos. No sé por qué hace esto cuando tiene novia. Nos pone en un aprieto a ambos. Entonces pienso que también me gustaría meterme por unos instantes en la cabeza de Miguel para saber qué se cuece en ella.

Cuando llegamos al lago las luces lo iluminan todo, así que Miguel utiliza la linterna para escudriñar los arbustos y el bosque que lo rodean. Yo también miro como loca por todas partes. Seguramente, si hubiese venido sola, habría aparecido en menos que canta un gallo.

—No parece estar aquí esta noche —dice Miguel concentrado en su tarea.

—Eso parece —digo, aunque estoy segura de que está observándonos en estos momentos.

Continúo mirando sin éxito. Sólo los ruidos de algunos animales nocturnos rompen la quietud del bosque.

—Bien, será mejor que regresemos —sugiere Miguel—. Le diré a Guillermo que tenga la zona vigilada, por si lo ve. No tienes que preocuparte por nada.

Asiento y lo vuelvo a seguir. Pero en el camino de vuelta, entre unos arbustos, veo una figura recortada en la oscuridad. Me quedo mirándola fijamente.

—¡Miguel! —chillo asustada.

Él gira bruscamente con la linterna en todas las direcciones y cuando ilumina el punto que le indico con el dedo, sólo ilumina un triste árbol.

—Te juro que he visto algo—me retiro el pelo de la cara y resoplo—. Supongo que el miedo me está haciendo alucinar. Entremos.

Una vez dentro de la casa, él me acompaña hasta la habitación.

—No te debes preocupar Lucía. Ya he avisado al guarda de seguridad, él estará pendiente de que no vuelva a entrar en la casa.

Asiento.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por no creer que estoy loca —digo riendo.

Él ríe también.

—Nunca lo he creído.

Se queda callado, realmente nuestros encuentros son una sucesión de momentos incómodos.

—¿Quieres que te haga compañía? —me pregunta mientras se rasca la nuca.

—Te refieres… ¿en la habitación? —Pregunto sorprendida—. No sé… si Aroa se llega a enterar, yo…

Bueno, dicho así suena muy mal.

—Sí, pero ¡no pienses nada raro! —dice riéndose—. Es sólo por esta noche. Se ve que estás muy nerviosa. Dormiré en el sofá, no te preocupes.

Será un poco (bastante) incómodo estar dormida con Miguel en el mismo cuarto pero, si lo pienso, lo que menos me apetece esta noche es quedarme sola. Me moriría del miedo.

Asiento con la cabeza y entro en el cuarto. Él entra detrás de mí y cierra la puerta.

Me da las buenas noches y toma una manta del armario, para luego cubrirse con ella cuando se tumba en el sofá. Yo apago la luz y me meto entre las suaves sábanas de pelo.

Intento dormirme sobre lo que puede ser media hora, pero sólo consigo cerrar los ojos. El tener a Miguel durmiendo enfrente no ayuda a que concilie el sueño.

—¿Estás dormida? —pregunta bajito.

Oh, Dios ¿Qué debería responder? ¿Debería hacerme la dormida?

—No.

—¿No puedes dormir?

—No. ¿Y tú?

—Tampoco —se ríe bajito—. ¿Tienes miedo?

—No, es sólo que… no estoy acostumbrada a dormir con guardaespaldas ¿sabes?

Se vuelve a reír.

—Bueno, pues disfrútalo, porque es un lujo. Y gratis.

Sonrío.

—Aún es tu cumpleaños —le digo—. ¿Has pedido ya un deseo?

—Aún no —responde.

—Deberías hacerlo antes de que termine el día. Podría cumplirse.

—No sé si quiero que se cumpla o no.

—¿Tan complicado es?

—Un poco. En estos momentos ni yo mismo sé lo que quiero.

Miro el reloj de luces rojas en la mesilla. Quedan diez minutos para que den las doce de la noche.

—Bueno, aún tienes algo de tiempo para pensarlo. Pero no tardes mucho o se te pasará la oportunidad.

De hecho ni yo misma creía en los deseos de cumpleaños, pero era una conversación animada, para alejarnos un poco de la tensión de las últimas horas.

—Lo haré. Pediré un deseo, ya que insistes. Pero como no se cumpla… Te verás las caras conmigo, señorita Lucía.

Me río.

—No sé entonces si insistir más o no —digo temiendo su amenaza, ya que seguramente no se cumpliría.

Se queda en silencio por unos minutos. ¿Se habrá dormido?

—Ya no hay marcha atrás —dice rompiendo el silencio—. Lo he pedido.

—Pues espero que haya sido algún deseo para que nos ayude a conciliar el sueño.

—Puede ser —dice riendo—. Inténtalo y lo descubrirás.

—Buenas noches, entonces.

—Buenas noches, Lucía.

Me arropo hasta el cuello y comienzo a sentirme más relajada. Noto cómo poco a poco el sueño comienza a atraparme.

Aunque estoy segura de que no es por el deseo que ha pedido Miguel.

Capítulo 12

Confusión.

Son las cuatro cuando me levanto de la cama sin hacer apenas ruido, para ir al baño. Miro a Miguel que duerme profundamente en el sofá, sin pesadillas que alteren sus sueños. No como yo.

Lamentablemente, no he podido dormir muy bien; siempre que me dormía soñaba con el chico farsante. Soñaba con su mirada, soñaba con su beso.

Fue sólo un beso, no sé por qué me tiene tan trastocada.

Camino hacia el baño de la habitación, enciendo la luz y cierro la puerta para no molestar a Miguel. Me acerco al lavabo y lavo mi cara con agua fría. Mucha agua fría.

Para ver si así ese chico sale de una vez de mis pensamientos y de mis sueños. No quiero que me atormente más. Levanto la cabeza y me miro en el gran espejo. Tengo la cara chorreando, y mis ojos grises brillan con más color que nunca. Mis mejillas están teñidas de rojo.

—Sal de mis pensamientos —susurro—. Sal de una vez.

Entonces noto que algo que se mueve detrás de mí. Y avanza hasta que la luz lo ilumina completamente. Estoy tan asustada que me quedo petrificada al verlo. No puedo gritar, no puedo parpadear. Es como si me hubiese convertido en piedra.

Me mira a los ojos a través del cristal.

—¿Me buscabas?

Cuando habla es como si saliese de mi ensimismamiento y enseguida corro hacia la puerta para avisar a Miguel. Pero, como ya parece que me conoce, se adelanta y me impide salir.

—Voy a gritar —le susurro asustada—. Te juro que esta vez sí lo voy a hacer.

Se lleva el dedo índice a la boca para que me calle.

—Hazlo y me iré de aquí en menos de dos segundos.

Lo miro fijamente. Por mucho que lo hago no llego a sentir realmente el peligro de la situación en la que me encuentro. Sólo puedo pensar en lo guapo que es.

Muevo la cabeza bruscamente y parpadeo unas cuantas veces para sacarme esas tonterías de mi mente.

—¿Quién eres? —pregunto por no sé ya qué vez—. En serio, sin mentiras.

Él me mira, sus ojos me dicen a gritos que hay una historia detrás de todo esto, pero no me la cuenta.

—No me vayas a decir que eres amigo de Miguel, porque no lo eres. Pero supongo que ya sabrás que lo hemos descubierto. Al igual que sabrás que hemos ido al lago a buscarte, porque estarías escondido divirtiéndote a mi costa ¿verdad? Casi puedo imaginar tus carcajadas al verme tan asustada. No sé si felicitarte por conseguir volverme loca o qué hacer… en serio que no lo sé. —Es el ataque de sinceridad más grande que me ha dado en mi vida.

—Está bien. No soy Sergio. Ni soy amigo de Miguel —confiesa, mientras se retira de la puerta y se sienta en la tapa del váter.

Yo me apoyo en el lavabo y me rodeo la cintura con los brazos. Preguntándome a cada segundo por qué confío en él y no salgo corriendo a avisar a Miguel ahora que ha liberado la puerta, o por qué no grito tan alto que me oiga toda la casa. En serio que no me entiendo a mí misma, y mucho menos a mis actos.

—¿Entonces dónde te deja eso? ¿Por qué te inventas cosas? ¿Qué quieres conseguir de esta casa, de mí o de...? —Dejo la pregunta inconclusa.

—¿Por qué crees que estoy interesado en ti? —dice burlón de nuevo.

Exhalo ruidosamente.

—Me besaste. En contra de mi voluntad. No soy yo la que está interesada en ti.

—Pero tú me buscaste, siempre lo haces. Eso querrá decir algo, ¿no crees?

—No empieces a desviar la conversación del tema, por favor. Ni siquiera sé qué hago hablando contigo, en serio, podrías ser un ladrón, un asesino, o vete tú a saber qué cosa…

—O un violador —dice él burlándose de mí. Le lanzo una mirada llena de ira, pero a la vez me da miedo que sea verdad y que no esté bromeando.

—¿Cómo entras en la casa? Tiene alarmas, no es fácil salir y entrar. Y las ventanas están cerradas.

—Lucía, es mejor que no sepas nada —dice levantándose—. Créeme.

—¿Piensas que es mejor dejar que merodees por la casa a estas horas y convencerme de que todo está bien? Realmente tengo miedo.

En cuanto digo esas palabras me arrepiento de haberlo hecho. Trago saliva y miro hacia otro lado. Por primera vez veo una expresión de sorpresa mezclada con tristeza en su cara.

—Si es por eso no tienes que preocuparte. No vengo a haceros daño, a nadie de los que vivís aquí.

Cada vez estoy más y más confusa, porque no sé a qué juega este chico. No entiendo absolutamente nada.

Suspiro y me llevo las manos a la cara. Retrocedo para alejarme de él lo máximo posible.

—Vas a conseguir que me vuelva loca, te lo juro. Eres como un fantasma —digo al borde de las lágrimas. Me frustra tanto no saber nada y que juegue conmigo así—. Dame una sola razón por la que no debería hablar con Miguel mañana de lo que está pasando esta noche.

Se queda pensativo durante unos segundos. Pero su respuesta nunca llega.

—Perfecto, no hables. Así dejarás de confundirme.

Me apoyo en la pared y miro al suelo cerrando los ojos.

Cuando los abro él está cada vez más cerca de mí. Y no me aparto.

Me toma la barbilla con la mano para hacer que lo mire a los ojos. Me seca una lágrima que desliza por mi lagrimal rápidamente. Es el primer gesto cálido que tiene conmigo desde que lo conozco. Hace que mi corazón lata desbocado.

—Ya tengo suficientes problemas para que tú también compliques mi existencia —susurro.

—Es lo último que pretendo —confiesa—. Nunca te haría daño.

Asiento con una sonrisa triste.

—Bien, haré como que no te he conocido. No le diré a nadie que te he vuelto a ver, así que vete y no vuelvas más.

Me doy cuenta de que no me resulta tan fácil decir esas palabras, y una vez que lo he hecho, me duele el corazón. Hay algo que no me deja respirar.

Parece que quiere abrazarme pero no lo hace. Se aleja asintiendo y me mira.

—No soy nada de eso que has dicho, para que te quedes más tranquila. Esta era mi casa antes, así que me gusta venir a recordar la vida que tenía aquí —susurra mirándome con los ojos llorosos.

¿Es posible que vaya a emocionarse? ¿Este chico tiene sentimientos al fin y al cabo?

—¿Puedo creerte esta vez? No sé si es una más de tus historias.

—Decídelo tú —me dice serio—. Si creerme o no.

—Tu reputación no te avala para que me crea eso. Pero igualmente lo haré. Porque soy una ingenua.

—¿Lucía?

Abro unos ojos como platos. Miguel me está llamando.

—Debes irte. Ahora.

Él asiente y se encamina a la ventana del cuarto de baño. Me pregunto cómo va a saltar si estamos en el segundo piso. La abre y se apoya en alféizar.

—¿Qué haces? ¡Por ahí no puedes salir!¡Te vas a matar!

Él me mira y entonces la puerta se abre de golpe y me quedo paralizada cuando Miguel viene hacia mí.

—Me he asustado muchísimo al no verte en la cama. —Mira hacia donde está él.

Se acabó, ya lo descubrió.

—¿Por qué tienes la ventana abierta con el frío que hace? —Camina hacia ella y Sergio, o como se llame, se aparta. La cierra y vuelve para tomarme por el brazo y sacarme del baño.

Lo miro desconcertada, vale que esté oscuro, ¿pero que Miguel no lo haya visto? Me parece algo imposible. Dejo que me lleve mientras el chico me dice adiós con la mano.

Me siento en la cama intentando digerir lo que acabo de presenciar.

—¿Qué hacías hablando sola en el baño a estas horas? —me pregunta Miguel, que está agachado a mi lado—. ¿Eres sonámbula?

Lo miro sin poder articular palabra.

—¿Estás sonámbula en estos momentos? —pregunta Miguel mirándome bien.

—¿No lo has visto?

—¿A quién? —pregunta.

—En el baño… —digo mirando hacia la puerta.

Miguel se levanta de pronto y corre hacia el baño encendiendo todas las luces. Al cabo de un rato vuelve.

—No hay nadie, Lucía. Creo que has tenido una pesadilla.

Asiento, aunque sé que no ha sido una pesadilla. Aun así, le digo que no se preocupe cuando consigo volver a comportarme con normalidad y lo convenzo de que vuelva a dormir, que yo haré lo mismo.

Duda por unos instantes, pero finalmente lo hace y yo también, aunque no consigo pegar ojo en toda la noche.

Es lunes y tanto Enrique como Clara, los padres de Miguel, vuelven del hospital para volver a sus quehaceres, a su rutina. Miguel también ha regresado a sus clases de medicina. Enrique se va al trabajo, a su estudio de arquitectura, y Clara se queda como siempre sentada en uno de los salones como ausente. Mientras limpio la casa como todos los lunes con las demás criadas, la puedo ver de vez en cuando con la mirada perdida. Me recuerda tanto a mi madre que, en un descanso, le preparo un té con limón y se lo llevo a la sala. Cuando entro me ignora y hace como que mira la televisión, pero apenas le está prestando atención.

Me siento a su lado y le pongo la taza de té entre las manos.

—Bébaselo, señora. Le sentará bien —digo amablemente mientras me aseguro de que toma la taza entre sus manos. Nunca me había fijado pero su mano derecha está llena de cicatrices. Me quedo observándola unos segundos preguntándome qué le pudo pasar.

Ella fija en mí sus ojos azules, con tanta tristeza que me entran ganas de llorar. Ella se queda mirando el té, metida en su mundo de nuevo.

—Sé que está pasando por un mal momento —le digo—, pero tiene que animarse. Piense que todo saldrá bien.

Ella centra su atención en mí y sus ojos emiten un brillito de vida.

—Mi hijo se está muriendo —me susurra.

—No, no lo hace.

Frunce el ceño.

—Mi padre está muerto, no su hijo. Aún hay esperanza para él mientras muestre un solo signo de vida. —Tomo aire—. Tiene que pensar también en su familia. Ni a Miguel ni a Enrique les ayuda verla así. Mi padre solía decirnos a mi hermano Diego y a mí, que no importa cuán imposible sea lo que soñamos o deseamos, porque el universo conspiraría para hacerlo realidad. Sólo teníamos que esperar pacientemente. Creo que eso es lo que nos mantiene con vida, el esperar que algo que deseamos con todo nuestro corazón, llegue o se haga realidad.

Y por primera vez la veo esbozar, aunque pequeña, una sonrisa.

—No querrá que cuando despierte Alejandro la vea con esa cara ¿verdad? —sonrío secándole las lágrimas.

Ella niega con la cabeza, y se lleva la taza a los labios bebiendo un sorbito.

—Ya verá cómo todo sale bien —le digo—. Sólo tienen que tener fe en que se recuperará.

Vuelve a sonreírme tras beber otro sorbo más. Aunque toda mi vida he creído en lo que me decía mi padre, dejé de creer cuando el murió. No habría deseado nada más que verlo a salvo y con vida, que volviese a ser el de antes todo el tiempo que estuvo metido en las drogas y en el hospital. Pero se fue. Y ese deseo nunca se cumplió.

Pero me duele tanto ver a Clara, que no puedo evitar intentar consolarla de una manera u otra.

Ella me mira, mientras me tiende la taza vacía.

—Eres una estupenda persona. Una chica muy dulce —dice sonriéndome.

Yo también le sonrío.

—Es mi hora libre. ¿Quiere ir a dar un paseo por el jardín?

Sorprendentemente ella asiente y las dos salimos bajo el cielo azul.

Hace un día estupendo, paseamos por el jardín y por el camino que lleva al lago. Aún no acaba de salir de su burbuja, pero siento como que su antiguo yo pelea por liberarse. Me habla sobre su vida y me sorprendo mucho cuando me cuenta que fue una pianista profesional. Ella enseñó a sus dos hijos a tocar el piano y les transmitió también su amor por la música. También me dice que dejó su carrera después de tener un accidente que le destrozó la mano derecha. Volvía de una actuación cuando el conductor de su coche se durmió al volante y chocaron contra otro vehículo. Afortunadamente no hubo muertes, pero su mano derecha quedó destrozada, se tuvo que someter a varias operaciones y aunque puede utilizarla, le es imposible tocar el piano. Así que se centró en su familia cuando eso ocurrió.

Desde el accidente de Alejandro, dejó de bajar al pueblo y dejaron de relacionarse mucho con la gente de Dos Lagos. Por eso los tienen calificados como una familia de raritos. Me duele y me arrepiento de nuevo de haber formado parte de ellos.

También me cuenta cómo conoció a Enrique, lo guapo que era y que es, y cómo se enamoro de él en el primer momento en el que lo vio, en una fiesta de Fin de Año.

—Todas la chicas iban detrás de él —dice Clara sonriendo al acordarse de aquellos años—. Incluso yo y, aunque no me hacía nada de caso, al final cayó en mis redes. —Se ríe para sus adentros—. Y entonces nos casamos y tuvimos a nuestros dos preciosos niños. Primero llegó Miguel, y solamente un año y poco después llegó Alejandro. Son tan guapos —dice melancólica.

—Lo son —afirmo aunque no haya visto a Alejandro aún.

Ella me sonríe.

—Creo que aún no conoces a Alejandro.

—Es cierto.

—Te mostraré una foto. O quizá puedas venir conmigo algún día a verlo al hospital.

—Claro, puedo acompañarla cuando quiera.

Estamos un rato en el lago y luego volvemos a la mansión.

—Miguel me ha contado que tocas el piano.

—¿Miguel le ha hablado de mí? —digo sin ocultar mi sorpresa.

Ella ríe. Vaya, parece una nueva persona. Y sólo he hablado con ella unos momentos. Quizá necesitaba que alguien la animase.

—Creo que le gustas —me dice divertida.

«Creo que le gustas». «Creo que le gustas».

Empiezo a reír a carcajadas mientras me pongo roja.

—No, no lo creo —digo nerviosa—. Eso es imposible.

Me mira curiosa.

—¿Por qué iba a serlo? Eres un encanto de chica y además guapa, ¿qué más puede pedir?

—Oh, no creo que sea para tanto, señora —digo avergonzada por sus cumplidos.

—Clara, llámame Clara.

—De acuerdo, Clara.

—Igualmente sigo pensándolo —confiesa.

—Él tiene ya una novia —digo para zanjar el tema.

—Sí, la tiene. —Frunce el ceño—. Pero no me gusta para él.

—Parece que a nadie le gusta Aroa en esta casa, excepto a Miguel.

Ella me da la razón.

—Tenemos que aguantarla por mi hijo. Aguantaría cualquier cosa con tal de que sea feliz. Aunque me da la sensación de que no la tendremos que soportar mucho más.

Me mira y sonríe. Y me pregunto qué insinúa con esa afirmación. Como empiezo a sentirme incómoda, intento desviar la conversación de Miguel.

—Sí, es cierto. Toco el piano. Mi padre me enseñó a hacerlo. Era muy parecido a usted, digo a ti, Clara.

Entonces le cuento todo lo de mi padre, cómo me enseñó a tocar el piano al igual que ella con sus hijos y cómo nuestra familia quedó dividida tras su muerte. También le comento que tuve que dejar el conservatorio en el que estudiaba.

—Vaya, estás pasando por malos momentos —dice pensativa.

—Sí, la verdad es que sí. Pero espero que pasen pronto. Espero con paciencia el momento en el que nos volvamos a reunir de nuevo. El trabajar aquí es el primer paso. Sólo tengo que esperar, ya sabe.

Ella sonríe al recordar las palabras que le dije en el salón.

—Ya verás como sí —me anima.

—Será mejor que regrese o Guadalupe se pondrá hecha una furia.

Ella asiente y yo me alejo dejando a una nueva Clara en el jardín.

Cuando el día acaba y me siento en la cama, ya duchada y cenada, caigo rendida. Ha sido un día agotador, verdaderamente agotador. Hasta hemos tenido que ayudar a Guillermo, que hace de jardinero también, a podar las plantas. Qué cansancio.

Estoy a punto de quedarme dormida cuando mi móvil se ilumina y empieza a sonar. Me siento corriendo en la cama y le doy al botón de descolgar.

—¿Ha pasado algo, tía Erica? —pregunto asustada.

—No quería llamarte para no asustarte cielo, pero… —Su voz suena preocupada.

—¿Pero qué? —digo levantándome y corriendo hacia el armario sabiendo que me va a dar alguna noticia que preferiría no escuchar.

—Es Diego.

—¡¿Diego?! —Exclamo asustada—. ¿Qué le ha pasado?

—No te preocupes, cariño, se ha peleado con un compañero de clase, eso es todo.

—¿Pelearse? —Digo mientras me pongo unos vaqueros sujetando el móvil con la oreja y el hombro—. Diego no es un niño al que le guste pelearse. Ahora me lo contarás todo, voy para allá.

—No estamos en casa, estamos en el hospital.

—Se supone que no era nada grave, ¿por qué estáis en el hospital? —Me pone de mal humor que mi tía me cuente las cosas con tantos rodeos—. Voy en camino.

En cuanto estoy vestida, corro hacia la puerta, pensando cómo voy a conseguir llegar hasta el pueblo a estas horas de la noche. Sí, puedo llamar a un taxi. Por fortuna, cuando estoy marcando el número, el coche de Guillermo suena por el camino. Frena justo frente a las escaleras de la entrada.

—¡Guillermo! —Las bajo corriendo y me pongo a su lado—. ¿Vas para el pueblo?

—Sí, sólo he venido a coger algunas cosas.

—Necesito que me lleves al hospital. Por favor —suplico.

—Claro, sube. Bajaré enseguida.

Me subo al coche y con manos temblorosas consigo ponerme el cinturón de seguridad a la tercera. Pronto Guillermo baja, guarda algo en el maletero y nos encaminamos hacia la ciudad.

—Tranquila, no creo que sea para tanto. Tu hermano estará bien.

—Lo sé, pero siempre me asusto cuando se trata de Diego. Soy demasiado sobreprotectora con él. No puedo evitarlo.

Guillermo asiente, y sigue concentrado en conducir. No es una persona muy habladora, hasta creo que es un poco antisocial. Nunca lo veo hablando con nadie de los demás empleados, siempre está en el hospital cuidando de Alejandro. Me pregunto qué historia habrá detrás de este hombre.

Cuando llegamos le doy las gracias por traerme y él se ofrece a llevarme de nuevo a la mansión cuando lo necesite. Me dice en el piso y la habitación en la que está y entonces me marcho corriendo hacia la zona de pediatría. Pregunto a las enfermeras para saber dónde está mi hermano.

—Estoy buscando a Diego Cruz. ¿Sabe dónde está?

—En la veintitrés.

—Gracias.

Salgo corriendo y cuando entro en la habitación me lo encuentro acostado en la cama con el brazo vendado. Miro a mi tía Erica y a mi tío Alberto. Se ponen de pie en cuanto me ven entrar.

—¿Qué le ha pasado? —digo acercándome a Diego y acariciándole la cabeza.

—Unos chicos de la escuela.

La miro incrédula.

—Llevaban tiempo provocándolo —dice mi tía acercándose hasta mi posición y mirándome a los ojos.

—¿Cómo es eso posible?

—Se burlan de él, Lucía.

—¿Cómo que se burlan de él? Eso es tan… —Los ojos empiezan a escocerme al pensar que mi hermano es objeto de burlas y mofas.

—Dicen que su padre era un drogadicto. Y que es huérfano y no tiene familia.

Abro la boca para maldecir a todos esos imbéciles que le han hecho esto a mi hermano.

—¿Cómo es posible? —Digo enfadada mientras comienzo a llorar de rabia y pena a la vez—. Son sólo niños de seis años ¡¿Cómo demonios podrían saber eso?! —chillo.

Mi tía me agarra del brazo y me pide que me tranquilice.

—¡¿Cómo quieres que me tranquilice?! —le grito—. Me da igual que me lo hagan a mí, pero no a él. ¡Es sólo un niño!

—Bueno, cariño, ya sabes cómo son los niños. Son muy crueles. Muy traviesos.

—No, esto no es ser traviesos. Es ser malas personas —digo bajando la voz—. Si me llego a enterar que quiénes han sido…

—Lucía, vamos. No te preocupes más. Sólo tiene un desgarrón en el músculo del brazo, porque cuando lo empujaron cayó mal al suelo, pero nada más. Se le irá en unos días.

—¿También lo empujaron? —digo incrédula.

—Tu tío y yo ya fuimos a hablar con los profesores. No tienes por qué preocuparte.

—¿Lucía? —me llama una vocecilla débil.

Vaya, lo he despertado. Corro y me agacho mientras le acaricio la cabeza a Diego.

—¿Estás aquí? —me pregunta con los ojos llorosos.

—Claro que estoy aquí —digo llorando.

Él sonríe.

—Te echaba de menos.

—Y yo a ti, Mocoso. —Por mucho que lo intento no consigo que la voz deje de quebrárseme.

—No me castigarán ¿verdad? —Pregunta mirando a nuestros tíos—. Por pelearme con esos niños.

Le sonrío.

—Claro que no. Lo único que tienes que hacer es ponerte bueno pronto e ignorar lo que esos chicos te digan. Lo único que dicen son tonterías Seguro que te tienen envidia por sacar tan buenas notas. —Me sonríe convencido—. ¿Me lo prometes?

—Te lo prometo.

—Y yo te prometo que vendré a visitarte más a menudo. Ya sabes que estoy muy ocupada trabajando.

Él asiente y me dice que no pasa nada.

—Lucía ¿puedo preguntarte algo? —me dice.

—Claro.

—¿Es cierto eso que dicen de papá? ¿Que es un drogadicto? ¿Qué es eso?

—Por supuesto que no es verdad. Papá era un hombre genial.

No quiero que mi hermano Diego se entere del mundo de las drogas, ni que sepa que en verdad sí que lo era.

Le doy un beso en la frente y miro a mi tía.

—Os acompañaré a casa.

—No hace falta, Lucía, vamos a pasar la noche aquí para ver cómo evoluciona.

—Entonces me quedo —digo girándome de nuevo hacia Diego.

—Lucía, no es necesario. Ya estamos tu tío y yo para cuidar de él. Así que regresa y descansa. No te ves muy bien.

Aunque quiero quedarme toda la noche con Diego la verdad es que tienen razón, estoy muy cansada y quiero descansar. Sé que él estará en buenas manos.

Me quedo hasta que él se vuelve a dormir. Entonces le doy un beso en la frente y mi tía me acompaña hasta el pasillo.

—Gracias por preocuparos tanto por él. Nunca podré pagaros lo que estáis haciendo por nosotros. Siento haberte gritado, tía.

Ella sonríe y me aparta un mechón de pelo.

—No te preocupes, cariño. Somos familia, la familia está para ayudarse.

Sonrío.

—Por cierto, llamaron de la clínica de Amanda.

—¿Pasó también algo? —digo empezando a asustarme.

—Sí, pero esta vez es una buena noticia. Tu madre está mejorando mucho, quizás en unos meses o menos le den el alta.

Sonrío llena de alivio.

—Eso es fantástico —digo con una sonrisa de oreja a oreja—. Eso es increíble.

Abrazo a mi tía llorando de felicidad. Por fin un poco de luz entre tanta oscuridad.

—Cuando salga, podrá trabajar y juntos, con algunos ahorros míos y con lo que ganes tú trabajando, podemos volver a poner las cosas donde estaban inicialmente.

Asiento llena de esperanza. Después le doy las gracias de nuevo y, tras abrazarla otra vez, me marcho en busca de Guillermo por los pasillos.

He olvidado los datos que me ha dado y deambulo por el hospital sin rumbo fijo. Es de noche y apenas hay personal al que preguntar por el paradero de Alejandro.

Sigo dando vueltas y visitando plantas y plantas, sin dar con él. Tampoco sé quién es Alejandro, lo que no ayuda en absoluto.

Al llegar a la séptima planta, por fin encuentro a un enfermero cuando salgo del ascensor.

—Disculpe. ¿Sabe en que planta está el paciente Alejandro De la Vega?

Es un enfermero joven, estará en sus treinta, y me sonríe amablemente.

—Alejandro —dice pensativo—. ¡Ah! Claro que sí, Alejandro, el chico que está en coma.

—Ese.

—Está en esta planta. Al final del pasillo. Pero no le digas a nadie que te lo dicho, se supone que no podemos facilitar esos datos a desconocidos.

Y señala hacia la derecha. Le sonrío y le doy las gracias antes de encaminarme hacia allí. Todo está en penumbra y sólo se oyen los ruidos que hacen los aparatos a los que están conectados los pacientes. Es escalofriante y me da mucha pena pensar también en cuántas familias estarán en igual situación o peor que la de los De la Vega.

Llego en unos minutos a la última habitación. Llamo a la puerta, pero nadie abre ni contesta. Tras unos segundos sin saber qué hacer la abro y entro al interior.

El cuarto es enorme, acorde con el poder adquisitivo de la familia. Tiene cómodos sofás, incluso otra cama aparte de la central, en donde puedo ver una figura tumbada en ella. Apenas está iluminado. Me acerco lentamente hacia la cama, porque me muero de curiosidad por ver al famoso Alejandro. Al chico mujeriego y sin corazón que me describía Diana. Me muero de ganas de ver al hermano de Miguel.

El sonido de mis pasos es amortiguado por el sonido de infinidad de máquinas a las que el chico está conectado. Me pregunto dónde estará Guillermo y por qué esta solo este chico. Ya casi puedo empezar a diferenciarle los rasgos. Casi estoy a punto de ver por primera vez a Alejandro.

La cara se empieza a dibujar en mis retinas, su pelo también, su nariz, su todo.

Y abro la boca para gritar, pero no sale ningún sonido. No, no es posible, es imposible lo que estoy viendo.

No puede ser cierto.

Me acerco más a él. Ahora puedo verlo con total claridad.

Alto.

Pelo negro como la noche.

Labios carnosos.

Guapo.

Y apostaría la cabeza a que sus ojos son igual de oscuros. Sé cómo miran, sé cómo brillan.

Conozco el sonido de su voz.

No puede ser. No puede ser.

Este es Alejandro y lo conozco. Lo conozco.

Entonces la oscuridad me traga y pierdo el conocimiento.

Capítulo 13

Alejandro

Lo primero que veo cuando abro los ojos, es un montón de caras desconocidas encima de mí. Me tocan por todas partes, me apuntan a los ojos con una pequeña luz y me preguntan sin parar cómo me encuentro. Empiezo a recordar poco a poco que estoy en el hospital.

—¿Qué ha pasado? —pregunto con un tono de voz apenas audible.

Uno de los enfermeros manda a los otros hacia otra parte. Y me quedo sola con él.

Es el mismo al que le pregunté por la habitación de Alejandro.

Alejandro.

Al recordarlo el aparato que mide mis pulsaciones se acelera y me siento en la cama intentando quitarme la vía que me han puesto. Inmediatamente el enfermero me toma por los brazos e impide que la arranque y salga corriendo.

—¡Tranquila! —exclama mientras yo lucho por zafarme de su presa.

—Tengo que irme —digo agitada—. Tengo que irme.

—Te has dado un golpe muy fuerte en la cabeza, no puedes irte aún.

—¡Pero tengo que irme!

—Si no te tranquilizas voy a tener que sedarte.

Entonces pienso que sedarme no es lo mejor que pueda pasarme en estos momentos. Tengo que hacer lo que me dicen para salir pronto de aquí. Tengo que ir a la mansión.

—Está bien —digo mientras el enfermero me recuesta en la cama de nuevo y me ayuda a arroparme.

—Intenta dormir —me dice.

Asiento aunque sé que seré incapaz de hacerlo.

Al cabo de unas horas, que se me han hecho eternas, aparece un hombre de mediana edad vistiendo una bata blanca. Se da cuenta de que lo miro y me sonríe.

—Lucía Cruz, ¿cierto?

Asiento. Viene hasta mi posición. Entonces comienza a tomarme la tensión.

—¿Cómo te encuentras?

—Me duele un poco la cabeza —digo sinceramente.

—Es normal. Te diste un golpe muy fuerte.

—¿Qué ha pasado? —pregunto confusa. Tengo un poco borroso lo que pasó después de ver a Alejandro. Sólo sé que hubo oscuridad.

—Te encontró el cuidador del chico de la habitación cincuenta y seis. Estabas tirada en el suelo. —Me mira—. Te desmayaste. Y te diste un fuerte golpe en la cabeza.

Asiento asimilando lo que me dice.

—Ya veo.

—Creemos que te desmayaste a causa del cansancio. ¿Estás realizando tareas duras últimamente?

—Bueno, estoy trabajando.

—Entonces, deberías descansar un poco.

Vuelvo a asentir, aunque sé que descansar es imposible. Primero con la espalda y ahora con esto. Es cuestión de tiempo que la familia me eche por ser más una enferma en cama que una empleada. No puedo permitir que me echen.

—Pero no tienes que preocuparte. Las pruebas han salido bien. No tienes lesiones internas. Así que te puedes marchar. Sólo descansa.

Suspiro aliviada cuando me quitan la vía. Y al fin me puedo ir de allí. El médico me dice que Guillermo me está esperando en la habitación de Alejandro para llevarme de vuelta a la mansión.

Mientras recorro los pasillos, pienso en que me alegro de que mi tía no se enterase de lo que ha pasado. Bastante tiene con lo de mi hermano.

Cuando atravieso la puerta que me lleva por el pasillo a su habitación, me pongo cada vez más nerviosa. Hasta siento palpitaciones en la cabeza. Me han puesto un pequeño apósito donde me he dado el golpe, en la frente, cerca de la sien.

Me detengo en la entrada unos minutos. Estoy aún demasiado en shock para asimilar lo que sé que veré de nuevo. Es tan surrealista, que ni yo misma me lo creo aún. Pero las ganas de llegar a la mansión rápidamente para salir de dudas, son las que hacen que mi mano se levante y llame con fuerza. Ni siquiera tengo que entrar de nuevo porque Guillermo sale en cuestión de segundos.

—¿Estás mejor, Lucía? —me pregunta preocupado.

—Sí. —Asiento intentando esbozar una sonrisa—. Estoy bien.

Entonces él sale de la habitación y, por el hueco de la puerta, vuelvo a verlo allí tumbado en la camilla. A él. El vello se me pone de punta.

No aparto mis ojos de él hasta que Guillermo, que ha ido a avisar a un enfermero para que cuide a Alejandro en su ausencia, regresa y tomándome por la espalda me hace girar y avanzar por el pasillo.

—Llamé a la familia —dice Guillermo mientras se concentra en conducir por la carretera.

Eso hace que me yerga y lo mire con los ojos muy abiertos.

—¿Por qué has hecho eso?

Vale, ahora sí que era lo que me faltaba. Perderé mi trabajo en cuestión de días.

—Preguntaron por ti en la cena. Así que Guadalupe, que te vio salir como alma que lleva el diablo, se lo contó. Y entonces me llamaron a mí.

Resoplo y me apoyo de nuevo en la ventana con los ojos cerrados.

—Deberías descansar. No tienes buen aspecto.

—No he podido dormir bien estas noches —digo aún con los ojos cerrados.

—¿Demasiados problemas?

—Más o menos.

—Entonces será mejor que procures dormir cuando lleguemos. Intenta olvidarte de esos problemas, aunque sea por un rato.

Pienso en mi hermano y en el chico que acabo de ver tumbado en esa cama.

—Eso es una tarea imposible.

—No es imposible. Yo también tuve una mala época. Y se puede hacer. —Me mira con sus grandes ojos marrones. Unas arrugas surcan su cara.

—¿Qué te pasó? —digo llena de curiosidad e irguiéndome.

Veo que su rostro cambia de expresión y sus cejas se juntan.

—Está bien si no quieres hablar de ello. —Me excuso—. Lo siento.

Entonces, cuando creo que ya no me va a contestar, su voz rasgada rompe el silencio justo cuando atravesamos la verja de la mansión.

—Perdí a mi mujer y a mi hija. Murieron.

Me sorprendo muchísimo al oír esas palabras. En ese momento comienzo a sentir mucha empatía hacia él. No es fácil perder a un ser querido.

Quiero decirle algunas palabras de apoyo, lo que sea, pero soy incapaz de hablar. Él aparca justo enfrente de la puerta, ente la fuente y las escaleras de entrada.

—Gracias —le digo antes de bajarme del coche.

En parte por traerme y en parte por compartir ese secreto conmigo.

—Descansa.

Asiento y cierro la puerta. Entonces da media vuelta y el coche vuelve a perderse en la noche.

Cuando entro en la mansión todos se me echan encima. Enrique, Miguel y Clara se acercan para comprobar que realmente estoy bien. Todos me hacen preguntas, pero no entiendo ni la mitad de ellas, ya que las hacen todos a la vez.

—Estoy bien, estoy bien, en serio —digo haciendo gestos con las manos para tranquilizarlos—. Estoy bien.

—Nos hemos asustado mucho cuando Guillermo nos dijo que te había encontrado en el suelo tirada —dice Clara acariciándome la mejilla—. Me alegra ver que estás bien.

Sonríe. Yo le sonrío también. Y aún se me hace muy extraño que en un día haya conseguido mejorar tanto, pasar de ser un alma en pena, a ser una mujer llena de vida como muestra en estos instantes.

—¿Y ese vendaje? —pregunta Enrique preocupado.

Me toco suavemente el apósito de la frente con la mano derecha.

—Oh, no es nada. Sólo es un golpe que me di. Cuando me desmayé. Se curará pronto.

Miguel no dice nada, sólo me observa lleno de preocupación. Yo le sonrío para que vea que todo está bien y no tiene de qué preocuparse.

—Pero no te entretengamos más, chiquilla —dice Enrique amablemente—. Sube y descansa. Le diré a Guadalupe que no te despierte mañana.

Esto era precisamente lo que quería evitar. Si nadie se hubiese enterado, estaría todo bien. Ahora no me dejarán trabajar mañana. Y eso significa menos dinero. Menos dinero para retomar mi vida.

—No Enrique, mañana estaré bien. Trabajaré sin problema como todas las demás.

—Ni lo sueñes. Guillermo nos informó de tu diagnóstico. Estás agotada. Así que vas a descansar.

—No, yo… yo puedo trabajar.

Intento convencerlos. pero no hay manera de hacerlos entrar en razón. Se despiden de mí y Clara manda a Miguel a que me acompañe hasta mi cuarto.

Avanzamos por el pasillo en silencio. Ninguno de los dos sabe de qué hablar.

—¿Cómo ha ido el día? —le pregunto para romper el hielo.

Él me mira.

—Nada de especial. —Me sonríe—. ¿Y el tuyo?

—Bueno, ya me ves. —Me río—. He tenido días mejores.

Él se ríe.

—¿En serio no lo viste? —digo acordándome de nuevo de cuando «Sergio» apareció en el baño la pasada noche.

—¿Te refieres sobre lo que hablabas anoche?

Asiento y me detengo. Hemos llegado a la puerta mi habitación. Nos quedamos frente a frente.

—Creía que estabas sonámbula. No vi a nadie —me dice extrañado. Luego su gesto de sorpresa sustituye al anterior—. No me digas que ese chico…

Sonrío y niego con la cabeza.

—Seguramente fueron imaginaciones mías. —Estoy mintiendo más que en toda mi vida. Pero intento parecer natural. Quiero llegar al meollo de este asunto yo sola—. Estaba cansada. Y estaba muy oscuro.

Él asiente aliviado y vuelve a sonreír también.

—Me alivia oír eso —dice mirándome.

Giro la cabeza hacia la derecha y fijo mi mirada en las grandes puertas de madera de la habitación de Alejandro. Me llama a gritos, tengo que entrar a toda costa. Tarde o temprano. Miro a Miguel para darle las buenas noches y decirle que se marche a descansar él también, pero está embobado mirándome. Mirándome los labios.

Me sorprende tanto verlo así que no puedo evitar fruncir las cejas.

Entonces él se da cuenta de mi expresión y me mira fijamente a los ojos. Y me empiezo a poner nerviosa. Comienza a bajar su cabeza acercando su cara a la mía. Yo retrocedo automáticamente. Él se queda unos instantes así, como recapacitando sobre que lo que va a hacer no está bien. Como si se diese cuenta de que tiene una novia.

Y de repente me abraza con fuerza. Me rodea el cuerpo con sus largos y fuertes brazos de nuevo. Yo miro sorprendida a un lado y a otro del pasillo, asegurándome de que nadie nos esté mirando y menos alguna de las criadas o su madre, lo que es peor.

—Estaba tan asustado —me susurra. Y su aliento me hace cosquillas en el cuello.

Esto es una locura. No sé cómo alguien como él baja la guardia de esta manera. No me disgusta su abrazo, pero siento que está mal. Él tiene a Aroa. Sí, es una perra del infierno. Pero es su novia. Pongo las manos entre nosotros y retiro su cuerpo lentamente para que no note mi rechazo.

—Estoy bien —le repito.

Me da tanta vergüenza mirarlo a la cara que rápidamente le doy las buenas noches y me escabullo dentro de la habitación. Él se queda inmóvil en el pasillo mientras le cierro prácticamente la puerta en la cara.

¿En qué está pensando? Me masajeo las sienes y me dejo caer en la cama muerta del cansancio. Siento que los ojos me arden, así que los cierro.

Una y otra vez la imagen de ese chico inerte en la cama pasa detrás de mis párpados. Una y otra vez, una y otra vez sin poder detenerla. Empiezo a agitarme de nuevo.

Dios mío.

Es tan pero tan imposible, que hasta dudo de mi propia salud mental.

Si contase mi teoría sobre quién es ese chico que he estado viendo estos meses seguramente me encerrarían en un psiquiátrico en menos de dos horas.

Es imposible. Me lo repito una y otra vez, como un mantra que me empeño en repetir y repetir para convencerme a mí misma. Pero no lo consigo. Es imposible que descanse hasta que no entre de una vez por todas en el cuarto de Alejandro. Porque todo esto me está matando. Si es cierto, parte de mis creencias se van a derrumbar como un castillo de naipes. Me quedo tumbada en la cama, escudriñando la habitación durante horas, cada esquina, cada sombra. Atenta a cualquier movimiento. Así durante unas horas.

Cuando creo que ya todos estarán en sus cuartos y espero que dormidos, salgo descalza de mi habitación haciendo el menor ruido posible para que Miguel no se despierte.

Las luces del pasillo se encienden automáticamente y avanzo mirando fijamente la puerta. Sí. Ya estoy a punto de salir de dudas. Empuño el pomo con fuerza, pero cuando lo giro está cerrado.

Empiezo a maldecir para mis adentros. Está cerrado con llave. ¿Cómo es posible? ¡Si el otro día se abrió sola!

Me recorre un escalofrío. Cada vez concuerdan más cosas. Guadalupe, ella tiene que tener la llave. Bajo en silencio al piso de abajo, y me escabullo por el pasillo derecho que es el que lleva a las habitaciones de los que allí trabajan. Las puertas cambian, ya no son tan bonitas, ni tan grandes y ostentosas como las de arriba, son más simples. Camino intentando recordar cuál es la habitación de Guadalupe, hasta que doy con ella.

No es tarea fácil entrar sin despertarla. Ella tiene un sueño muy ligero para ser una persona mayor.

Abro la puerta lo más suave que puedo y me deslizo en el oscuro interior. Doy gracias a que la luz de la luna ilumina algo la habitación y puedo ver por dónde piso.

Veo a Guadalupe en la cama durmiendo a pierna suelta y la envidio por ello. Qué no daría por dormir así aunque fuese una noche. Me despertaría como una persona nueva. Mientras miro alrededor de la habitación e intento mitigar mi migraña, hago memoria para recordar dónde está el pequeño armario donde ella guarda todas las llaves de esta casa. Tras unos minutos de silenciosa búsqueda, lo veo en una de las esquinas de la habitación. Cojo despacio el manojo, en el que pone segundo piso. Y salgo del cuarto sin perturbar sus sueños.

Camino de vuelta o más bien corro, y no me detengo hasta que estoy de nuevo frente a la puerta de la habitación de Alejandro. Comienzo a pasar llaves, buscando las que son iguales a las cerraduras de la habitación de Miguel y mía, ya que son exactamente el mismo estilo de puerta y la misma cerradura. Encuentro unas ocho con esas características y empiezo a probar suerte.

Cuando llevo seis intentos sin éxito comienzo a desesperarme y a creer que quizás me he equivocado de manojo. ¿Y si la tienen apartada?

Introduzco la séptima llave con la que lo intento y estoy a punto de sacarla de nuevo aceptando mi derrota, cuando de pronto noto que la cerradura cede. Tomo aire sorprendida, aliviada y a la vez muerta de miedo.

La deslizo hacia fuera de nuevo y meto el manojo en mis pantalones dejando hacia fuera la buena. Tomo aire de nuevo mientras miro cómo mi mano derecha empuña el pomo y lo gira hacia abajo.

Y entonces abro la puerta de par en par.

No puedo ver nada dentro porque todo está oscuro.

Contengo la respiración mientras busco con la mano el interruptor de la luz en la pared.

Lo aprieto cuando doy con él y la habitación se ilumina de pronto. Es enorme.

Cierro la puerta y avanzo mirando por todos lados. Es de color blanco con toques negros, con una gran cama en el centro, y un gran piano negro en una tarima. Subo hasta arriba y acaricio la tapa mientras observo todos los trofeos que hay en las vitrinas. Son de concursos de piano.

Veo fotos de sus amigos, de sus novias quizá también, en un tablón de corcho marrón. Pero no hay ni una en la que él salga. Cada vez pienso más en que todo lo que descubro y veo poco a poco se va entretejiendo a las mil maravillas, confirmándome todo lo que pienso y sospecho. Miro su cama, hecha impecablemente, no usada desde hace tanto tiempo. Abro su armario, donde descansa su ropa. Pero no veo lo que he venido a buscar. Sigo vagando por el cuarto mirándolo todo con cuidado hasta que me giro y la veo. Una fotografía, en una mesita junto a la ventana. Me acerco como si estuviera embrujándome y la tomo entre mis manos.

La observo sin poder creérmelo. Las lágrimas comienzan a salir de mis ojos sin ninguna razón. Y no puedo detenerlas.

El chico de la foto me mira sonriente sentado en un banco del jardín de la mansión.

Es guapísimo. Y mientras más veo su sonrisa más siento que mi mundo se desmorona.

Dios mío. Es él.

Sus ojos son de un color azul intenso, pero definitivamente es él.

Miro de nuevo la que tengo en la mano y la suelto enseguida. Es todo lo que necesitaba ver.

Salgo a toda prisa de la habitación con cuidado, la vuelvo a cerrar y bajo, volviendo a depositar las llaves en el armario de su dueña. Guadalupe sigue durmiendo tranquilamente sin enterarse de nada.

Salgo afuera, al jardín, descalza, y me quedo allí soportando el frío de la noche, y el frescor de la hierba en mis pies. Sé que está aquí. Y no sé por qué razón no viene, cuando seguramente sabrá que lo sé todo.

Intento frenar las lágrimas que salen de mis ojos pero no puedo. Es una tontería, ni siquiera sé por qué lloro, sólo sé que tengo ganas de hacerlo.

Me siento en unos de los bancos de piedra blanca y recojo las piernas en mi regazo abrazándolas. Y espero iluminada por la luz de la luna.

Pero nadie viene a darme explicaciones. Él no aparece. Suspiro y apoyo mi cabeza en el tronco que hay al lado. Esperando una respuesta que no llegaría. Al menos esta noche.

Unos enormes ojos castaños me miran preocupados cuando abro los ojos. Empiezo a tomar conciencia de dónde me encuentro. Estoy en el jardín. ¿Qué hago en el jardín? Me retiro el pelo de la cara. La tengo helada, al igual que los brazos y las piernas a pesar de la manta que me cubre.

—Lucía, ¿qué haces aquí? —me pregunta Miguel.

Me siento en el banco, notando dolor en mis rodillas.

—Yo… —Apenas me sale la voz.

—¿Has pasado la noche aquí?

Asiento, aún no creyéndomelo del todo.

—Creo que sí.

Me pongo de pie y pierdo el equilibrio por unos instantes. Él me agarra por la cintura rápidamente e igual de rápido me retiro yo.

—Debí quedarme dormida cuando bajé a tomar el aire.

—Debiste haberte asomado a tu ventana, no bajar aquí. Ha hecho mucho frío esta noche y no es seguro bajar al jardín. Y más con ese intruso rondando por aquí. —Mira mis pies—. ¿Estás descalza?

No tiene ni idea de que lo que más deseaba anoche era precisamente eso. Encontrarme con él. Yo también los miro y sonrío tímidamente.

—Supongo que no me di cuenta. Estaba muy cansada.

Él ríe.

—Nunca he conocido a alguien como tú. —Deja su carpeta en el banco, seguramente se marcha ya para la universidad y hace el amago de cogerme en brazos.

Pego un saltito y me alejo brincando para que vea que estoy bien. Le deseo un buen día, y él se queda incrédulo recogiendo su carpeta del banco con una sonrisa de oreja a oreja.

Entro a todo correr en la casa. No sé qué hora será pero seguramente Guadalupe y las demás ya estarán con sus quehaceres. Me siento mal porque no me dejan ir con ellas. Tengo el pelo húmedo y estoy helada, pero sorprendentemente he dormido genial. Y me siento mucho mejor. Subo a mi cuarto y me doy una ducha para ponerme ropa limpia y cambiarme el apósito de la cabeza. Me quedo tan relajada que me deslizo entre las suaves sábanas de la cama y vuelvo a dormir hasta mediodía.

Me miro y tengo el pelo horrible así que mientras me peino mirándome en el espejo, recuerdo a Alejandro y la foto de su cuarto. A través del espejo veo reflejada la manta con la que he dormido a la intemperie, bien doblada en una de las esquinas de la cama.

Entonces me doy cuenta de que yo no me llevé ninguna manta cuando bajé. Me giro y la miro. Un escalofrío me recorre el cuerpo de nuevo y el corazón me empieza a latir con fuerza. Me enfado y mucho. No se dignó a aparecer mientras lo esperaba, pero sí cuando me dormí. Me voy a volver loca, en serio, no puedo aguantar más, necesito verlo.

A la hora de comer bajo y como con todos mientras charlamos animadamente. Por desgracia, Aroa ha venido con Miguel, así que todo es casi perfecto.

Me lanza sus habituales miradas de odio, pero esta vez siento que están cargadas de más malicia si cabe. Pero no me quiero achantar delante de ella. Tengo ese secreto suyo para poder jugar con ella yo también en el caso de que necesite usarlo.

—Es impresionante tu mejora, Clara —dice Aroa con una falsa amabilidad que hace que por poco me atragante con el pescado.

Clara le sonríe por compromiso y asiente. Luego me mira.

—Es todo gracias a ella.

Todos en la mesa se giran para mirarme. Dejo de comer y sonrío avergonzada.

—Ella me animó mucho. —Me sonríe.

Yo le devuelvo la sonrisa desde el otro extremo de la mesa donde estoy sentada.

—Bueno, yo sólo… —comienzo avergonzada—. Sólo sé cómo se siente perder a alguien importante. Así que sólo le dije unas palabras de aliento.

—Unas palabras muy efectivas —dice Enrique mirándome con cariño—. Muchas gracias, Lucía.

—No hace falta que me dé las gracias —digo sonriendo.

—Por supuesto que sí.

Miguel me mira dulcemente, y lo miro para suplicarle que no lo haga. Pero se ve que no puede leerme el pensamiento. Claro que no.

—He pensado —dice Clara— en darle clases particulares a Lucía. De piano.

Casi me vuelvo a atragantar de la sorpresa. Todos parecen sorprendidos. No me extraña, si hace años que no pone una mano sobre una tecla.

—¿De verdad? —pregunto incrédula.

—Claro —asegura Clara—. Los fines de semana. ¿Te apetece?

—¡Claro que me apetece! —exclamo—. Sí.

Entonces caigo en que no tengo dinero para pagar sus clases.

—Pero no creo que sea posible —digo—. No tengo dinero para costearlas.

Tanto Enrique como Clara se echan a reír. Miguel también lo hace. ¿Qué es tan gracioso?

—¡No te voy a cobrar por ello! —dice Clara—. Considéralo un regalo. Como agradecimiento.

Sé que por mucho que insista en algo con esta familia será en vano, así que acepto gustosamente e ilusionada, esperando por esas clases.

Recojo los platos junto con Guadalupe. Aunque me hayan dicho que no trabaje, parece ser que mi insistencia en hacerlo los convence de que estoy bien. Al menos quiero hacer algo, aunque sea sólo esto.

Las semanas van trascurriendo, los días pasan lentamente, y sigo sin tener noticias de él. Su ausencia es tan extraña. Aunque me cuesta muchísimo, intento no pensar mientras mis días transcurren entre limpiezas y prácticas de piano. He comenzado a tocarlo con frecuencia, como si necesitase hacerlo. Como si las notas llenaran de alguna manera e hicieran más llevadera la espera.

Miguel se viene conmigo muchas tardes a la sala del piano. Dice que le gusta verme tocar. No es que me moleste, pero desde que intentó algo extraño en la puerta de mi cuarto lo trato más fríamente. Se sienta en el gran sofá que está enfrente del piano, y se pasa allí la tarde haciendo sus tareas, mientras escucha cómo toco.

Cuando llega el sábado Miguel se ofrece a llevarme a la clínica donde está mi madre ingresada. A pesar de mis negativas, al final no puedo hacer otra cosa que dejar que me lleve. Hablamos de cosas sin importancia durante el camino hasta que llegamos a los aparcamientos. Pregunto en recepción por mi madre y una enfermera nos guía hasta su habitación. Miguel insiste en quedarse fuera, pero ya que me ha traído no es cuestión de hacerle el feo.

Cuando entramos veo a mi madre en una mecedora de mimbre cerca de la ventana. Tiene su pelo cobrizo recogido en un moño y lee apaciblemente. Cuando nota nuestra presencia levanta la vista del libro y me sonríe. Estoy a punto de desmayarme de la impresión. Es como ver una nueva persona, sus ojos están llenos de vida.

—¡Lucía! —Cierra el libro y se intenta levantar para venir hacia nuestra posición. Noto que aunque haya salido de su estado catatónico, aún sigue bastante débil.

—No te muevas, mamá. —Me acerco corriendo hacia la silla de mimbre y la empujo suavemente para que se vuelva a sentar. Yo me siento en la silla que hay enfrente, Miguel se queda en la puerta.

La observo llena de tanta alegría que no la puedo ocultar. Es verdad que sabía de su mejoría pero no me esperaba que fuese a estar tan bien. Empiezo a llorar de la emoción mientras sonrío y ella me acaricia la cara sonriente también. No puedo aguantarme más y me inclino para abrazarla.

—Me alegra tanto que estés bien —digo sollozando.

—Lo siento —dice mientras me acaricia el pelo—. Siento haberos dejado a ti y a tu hermano de esa manera.

Niego con la cabeza mientras me retiro para mirarla a los ojos. Por mucho que quiera culparla no puedo, porque aunque puedo imaginar lo que sintió al perder a mi padre, no puedo saber con certeza las razones por las que perdió el juicio. Quizá yo en su lugar hiciese lo mismo. ¿Se puede llegar a querer a una persona hasta tal punto? ¿Se puede experimentar un amor así?

—No digas eso. No tienes la culpa de nada.

—Mi niña, tú siempre igual. —Me sonríe—. Haces que la gente se sienta bien estando a tu lado.

Yo sonrío y me sonrojo. Mi madre mira hacia la puerta y luego me vuelve a mirar.

—¿Quién es él? —me pregunta curiosa.

Sé lo que está pensando, su sonrisilla la delata. Así que me adelanto a sus malos pensamientos.

—Oh, es un amigo. Miguel, el hijo mayor de los De la Vega.

Me mira como sin entender, sin comprender quién es él. Ahora que me paro a pensarlo, mi madre nunca supo que me fui a trabajar a la casa de ellos, ya que no se encontraba mentalmente estable.

—La familia para la que trabajo —explico.

—¡Oh!

Se levanta antes de que se lo pueda impedir y se dirige hacia él. Miguel va a su encuentro con el fin de que ella no se esfuerce.

—No he tenido oportunidad de agradecerle todo lo que están haciendo por nosotros.

—No hay nada que agradecer, señora —dice Miguel muy educado mientras le tiende la mano—. Soy Miguel.

Mi madre se la estrecha.

—Mi nombre es Amanda.

Miguel sonríe y la ayuda a ir de vuelta a la silla.

—Tu tía me lo contó todo —dice mientras me seca las lágrimas—. Espero que tanto tú como Diego estéis bien. Pronto regresaré con vosotros así que no tienes nada de lo que preocuparte.

Asiento feliz mientras tomo sus manos entre las mías.

—Tú sólo preocúpate de recuperarte al cien por cien. Yo me encargaré del resto ¿vale?

Me mira con ojos tiernos.

—Te pareces tanto a tu padre. El mismo buen corazón, la misma fortaleza para afrontar los problemas. —Mira hacia nuestras manos—. Lo extraño muchísimo.

Me entristece verla triste.

—Y yo, mamá —sonrío tristemente—. Y yo.

Pasamos allí otro rato más hasta la hora de comer, poniéndonos al día sobre el tiempo que no hemos estado juntas. Luego nos despedimos con la esperanza de que la próxima vez que nos veamos sea ya en casa, fuera de esta residencia.

—Tu madre es genial —me dice Miguel mientras conduce por las calles del pueblo.

—Sí, lo es.

—Tiene que ser muy duro lo que os ha ocurrido. Es decir, perder a la persona que amas, de ese modo…

Miro el paisaje. Si hablo, es probable que me ponga a llorar. Miguel parece darse cuenta de ello.

—Lo siento, no era mi intención ponerte triste —se excusa.

—No te preocupes —le digo sonriendo.

—Vamos, te invito a comer. A modo de disculpa.

Esa invitación me toma con la guardia baja.

—No sé si es lo correcto.

—Olvídate de lo correcto, Lucía. Quiero hacerlo. ¿Tú quieres?

¿Que me olvide de lo correcto? Debería darme las gracias por no querer de algún modo meterme en la relación entre él y Aroa, no quiero ser una tercera que estorba.

—¿Y qué pasa con Aroa? —le pregunto avergonzada.

—Aroa, Aroa… —dice un poco malhumorado—. Tengo más vida aparte de ella ¿sabes?

Me sorprende que me hable en ese tono, nunca lo ha hecho. Parece que hay algo que hace que esté enfadado.

—Lo siento —digo casi en un susurro—. Lo que pasa es que no quiero que piense mal, ya sabes.

Él suspira.

—Perdona, Lucía —me dice—. Estoy nervioso. Por lo de mi hermano.

Me yergo en el asiento, y lo miro atenta de pronto.

—¿Qué le pasa?

—Nada. Es sólo que… no muestra mejoría alguna y hace unos días su estado empeoró. Los médicos comienzan a perder la esperanza de que algún día despierte. Ayer nos comentaron que fuésemos pensando en si queríamos desconectarlo.

—¡No pueden hacer eso! —exclamo a todo pulmón.

Me ha salido más efusivo de lo que pretendía, pero no, no podían desconectar a Alejandro. Y yo lo sabía mejor que nadie, que no podían hacerlo. No podían quitármelo.

Miguel frunce el ceño sorprendido por mi pronto, pero no le da importancia.

—No lo harán —dice finalmente—. No dejaré morir a mi hermano, así tenga que estar cuidándolo toda la vida.

Suspiro aliviada y me dejo caer en el asiento. Me encanta viajar en el coche de Miguel. Es tan cómodo.

—Pero no pensemos más en cosas así. Comamos ¿vale?

Vamos a comer a uno de los restaurantes más frecuentados de los jóvenes de Dos Lagos, un pequeño local donde sirven una comida deliciosa a muy buen precio. Los dos nos pedimos un plato de carne y en cuanto nos lo traen empezamos a devorarlo con ganas.

Cuando casi estamos acabando, entran por la puerta Diana e Iván. Quiero disimular y que no me vean, sobre todo Iván, pero Diana tiene un radar para localizarme en cualquier situación, así que al final me ve y tras saludarme efusivamente con la mano y agarrar a Iván de la pechera, se encaminan hacia nuestra mesa.

—¡Luci qué sorpresa! ¿Qué te trae por aquí? —me dice sonriente, y sus ojos me gritan que quiere toda la historia completa con lujo de detalles.

Me atoro con la carne y tras beber un poco de agua y limpiarme la boca les sonrío yo también a ambos.

—Hemos ido a visitar a mi madre, teníamos hambre así que nos paramos aquí antes de ir a la mansión.

—Ya veo, ya —dice mientras coge otra silla y se sienta en la mesa con nosotros—. ¿Os importa?

—¿Para qué preguntas si ya estás sentada? —dice Iván, sentándose también, claramente incómodo ante la situación.

—También comeré, me muero de hambre —dice Diana observando el menú.

Al final los dos piden lo mismo que estamos comiendo nosotros.

—Iván lleva toda la mañana haciéndome dar vueltas por el pueblo en busca de una nueva guitarra. ¡Pero ninguna le gusta!

—No es que no me guste, es que no se adecúa a lo que busco.

Me hacen mucha gracia estos dos. Parecen unos recién casados peleando.

Nos pasamos el tiempo que dura la comida preguntándonos de tanto en tanto, y cuando acabamos, nos acompañan hasta el coche.

Cuando le doy dos besos a Diana a modo de despedida me retiene un poco mientras me susurra;

—Ya me contarás, ya —dice con una mirada traviesa mientras nos mira de hito en hito a Miguel y a mí.

Niego con la cabeza para que se quite esas ideas que se está forjando en la cabeza.

—Yo también tengo que contarte algo.

Me mira seria.

—Dímelo.

—No, ahora no es un buen momento. Cuando estemos solas y tranquilas.

Parece decepcionada, pero no insiste más.

En un cuarto de hora llegamos a la mansión y lo que vemos en la puerta no nos gusta nada a ninguno de los dos.

Es Aroa y no tiene buena cara.

Miguel para el coche en la puerta y se baja. Él ya sabe cómo va a reaccionar ella, por eso se encamina veloz hasta su posición y yo dudo entre si bajarme del coche o esperar a que ella se vaya. Finalmente me bajo.

—Aroa, cariño, yo…

—¡¿Qué se supone que haces, eh?! —grita ella.

Ese grito me ha asustado y he cerrado la puerta del coche más fuerte de lo debido. Si sigue gritando así en cuestión de segundos todos los de la casa estarán al corriente de lo que pasa. Miro hacia los grandes ventanales y puedo ver a varias de las chicas que trabajan conmigo tras las ventanas con las manos en sus bocas, llenas de expectación.

Tiene que ser como ver un culebrón en vivo.

—Aroa. —Intenta tranquilizarla Miguel—. Escúchame ¿quieres?

—¡No! ¡No quiero escucharte! —dice ella zafándose de las manos de él—. ¿Crees que no sé lo que van murmurando todas las sirvientas de esta casa? ¡Prácticamente están diciendo que soy una cornuda, Miguel!

Permanezco quieta en el coche, no puedo sentir ni mi respiración. Nunca me han gustado esta clase de escenas sentimentales porque nunca he sabido cómo reaccionar a ellas. Trago saliva y sigo esperando que todo acabe solo.

—Aroa, este no es ni el momento ni el lugar —comienza Miguel y por su tono puedo notar que empieza a enfadarse de todo este teatro.

—¿Entonces cuándo es el momento ideal? —dice ella comenzando a llorar—. ¡Cuando no estás en la universidad, estás protegiéndola o durmiendo en el mismo cuarto que esta fulana! —dice mientras me señala con el dedo.

Abro los ojos de par en par. ¿Me acaba de llamar fulana, o ha sido mi imaginación? Eso hace que cambie de parecer en todo esto. Me acerco a ella.

—Aroa —le digo sinceramente—. No es lo que crees, yo solamente…

Entonces, su mano golpea tan fuerte mi mejilla que caigo al suelo en menos de un segundo.

Me llevo la mano allí donde me ha golpeado. Me lloran los ojos del golpe y un escozor terrible se esparce por toda mi cara. Cuando retiro la mano veo que tengo sangre en mis dedos. Me ha arañado.

—¡Aroa! —dice Miguel furioso—. ¡¿Qué demonios haces?! ¿Estás loca? —dice agarrándola.

Levanto la cabeza y veo que me mira llena de furia.

—No tienes ningún derecho a hacerme esto —le susurro.

Estoy cabreada, y cabreada de verdad. No aguanto más que esta imbécil me pisotee a su antojo. Me levanto y la señalo con el dedo.

—La próxima vez párate a pensar mejor quién de nosotras dos es la fulana aquí.

Su expresión cambia. Sabe que lo sé, y de pronto me siento poderosa.

—No sé de qué hablas —dice a la defensiva.

—Ni yo tampoco —dice Miguel girándose hacia mí—. ¿Qué estás insinuando?

Miro a Miguel y sé que está tan ciego por esta chica que seguramente no me creería nada de lo que le dijese en contra de ella. Lo ignoro por ahora y me centro en ella, me acerco hasta su posición y antes de entrar para adentro sin mirarla, le susurro:

—Haz memoria, Aroa. Y entonces lo recordarás.

Me mira con odio y me marcho para adentro ignorando sus gritos.

Me encamino a todo correr hacia mi habitación esquivando a todas las criadas chismosas que se apartan para que pase y me miran como si fuese un mono de feria. Estarán encantadas de tener algo de lo que chismorrear durante toda la semana, qué digo, durante todo el mes. Seguramente una o algunas de ellas me odien mucho, ya que esa noche no había nadie más en la casa para vernos a Miguel y a mí. Debió ser alguna de ellas. Cuando entro en mi cuarto corro hasta el baño y miro mi mejilla. Está muy colorada y brillante por la sangre, en los pequeños surcos que ha dejado la mano de Aroa al arañarme.

Me toco y escuece muchísimo, así que abro el grifo y comienzo a enjuagarme para aliviar el escozor y limpiar la herida. Se la tenía que haber devuelto. Nunca he sentido deseos de pegar a alguien hasta ahora. ¡Que ganas tengo de levantar la mano y hacerle tanto daño a ella, como ella me lo ha hecho a mí!

Mi reflejo me devuelve la mirada con los ojos brillantes. Nunca los había visto así, llenos de ira. Frunzo el ceño e intento tranquilizarme. No, no me convertiré en esa clase de persona, ni me rebajaré a su nivel. Cojo del botiquín agua oxigenada y unas tiritas y me curo la herida sentada en la cama.

Me alegra que ninguno de los de la familia haya estado aquí, hubiese sido tan bochornoso que me viesen en ese estado. Oigo voces en el jardín de atrás así que camino hacia la ventana mientras me acabo de pegar la tirita en la mejilla. Allí están, Aroa y Miguel, sin parar de discutir. No puedo escuchar lo que se están gritando, pero por las caras que alcanzo a distinguir no es nada bonito. Suspiro sintiéndome culpable. La verdad es que yo he tenido la culpa, siempre la he tenido. No tenía que haber cedido a todo lo que pedía Miguel y él no tenía que haber sido tan amable conmigo. Sé que está en su naturaleza ser así con las personas, pero teniendo una novia como la que tiene, sabía que traería cola toda esta situación. Vuelvo a suspirar, y miro hacia el lago. Nubes de tormenta se avecinan. Cuando estoy a punto de cerrar las cortinas para echarme un rato en la cama, lo veo. En la primera fila de árboles del pequeño bosquecillo que lleva al lago.

Abro los ojos de la sorpresa, y él, que estaba observando a Miguel y Aroa, fija sus ojos en los míos y me sostiene la mirada. Comienzo a ponerme muy nerviosa. Suelto las cortinas y echo a correr hacia el lago como si estuviese huyendo de una casa en llamas. Sí, sé que quiere que vaya y sabe que voy a ir.

Le daré gusto por esta vez. Oigo un trueno cuando estoy bajando las escaleras y me choco con Miguel y Aroa cuando salgo por la puerta.

—¿Dónde vas, Lucía? —dice Miguel—. Está diluviando ahí fuera. —Aunque intenta sonar algo más calmado, suena enfadado aún.

Lo miro nerviosa, aún en shock, por haber visto a ese chico por la ventana, y echo de nuevo a correr sin decirles ni una palabra a ninguno de los dos.

—¿Qué? ¿Vas a ir tras ella? —Alcanzo a oír a Aroa.

Entonces salgo al exterior y la lluvia ahoga cualquier palabra proveniente de cualquier lado. Llueve a mares y no tengo paraguas, pero no me importa. No me importa mojarme con tal de… con tal de verlo.

Corro lo más rápido que puedo mientras la lluvia choca fuertemente en mi cara y mete agua en mis ojos. No me impide dejar de correr, nada lo haría en este momento. Sé que lo que va a pasar va a desmoronar mi mundo y en todo lo que siempre he creído.

Y lo afirmo cuando llego a la pasarela de madera y lo veo allí en el filo, dándome la espalda, observando el horizonte.

Me quedo inmóvil recuperando la respiración agitadamente, mientras la lluvia continua empapándome. Siento que estoy mojada hasta los huesos. Lo miro como hipnotizada, y cuando él se da vuelta y me mira, a pesar de la distancia, mi corazón se detiene por un momento. Es él. ¡Dios mío!

Los ojos me escuecen de repente. No puedo creer lo que estoy viendo. Mientras más se acerca hasta mi posición menos lo puedo creer. Ese pelo oscuro como la noche, esos ojos… es él, es él. Camina hasta detenerse a unos pasos de mí y retrocedo asustada. Las lágrimas se desbordan de mis ojos. Intento hablar y decir algo, pero soy incapaz de pronunciar palabra alguna. Quiero gritar, huir y a la vez no moverme de aquí. Él sólo me observa con una expresión que, como siempre, no sé descifrar. Lo tengo enfrente, empapado como yo y más guapo que nunca. Mi corazón late a toda prisa. Abro mis ojos aún más, mientras lo vuelvo a recorrer con mis ojos de arriba abajo. Por mucho que lo miro no me lo acabo de creer.

—Lucía —dice casi en un susurro.

Y yo grito y me alejo aún más. No sé por qué he hecho eso.

—¿Te vas a quedar observándome así todo el día o vas a decir algo? —me pregunta suplicante—. Sé que lo sabes.

Expulso aire violentamente mientras intento recuperar la cordura. Seguro que si hablo con él habrá una explicación lógica a todo esto. Me estoy montando una película yo sola, simplemente se pueden parecer. ¡Sí! Será eso.

Lo miro.

No, no lo es.

Alzo mi cara sollozando. Debo de parecer una loca, si no lo soy ya.

—Dios mío —exclamo al cielo—. Dios mío…

Armándome de valor vuelvo a posar mis ojos en él. Y me vuelvo a quedar así catatónica sin podérmelo creer. Entonces él, cansado de tanta espera, se acerca hasta quedar a unos pasos de mí.

—Di algo, Lucía, por favor —suplica—. ¡No te quedes así mirándome como si fuese un monstruo!

¿Cómo podría pensar en él como un monstruo? Eso es imposible.

Vamos, Lucía. ¡Llevas esperando este momento mucho tiempo! ¡Abre la boca!

—Tú… —digo a duras penas—. ¿Quién eres?

Él me mira fijamente.

—Creo que esa pregunta sobra.

—No eres vecino De los De la Vega, ni eres el amigo de la infancia de Miguel ¿verdad?

Debo de parecerle patética por no haberme dado cuenta antes. Aquí estoy, una simple chica, mojada, con la cara llena de tiritas, los ojos hinchados por el llanto y preguntado aún quién es.

—Claro que no, Sergio —susurro—. ¿O debería llamarte… Alejandro?

Aunque él ya sabía que yo lo sabía, se sorprende al escucharlo de mis labios. Comienzo a llorar aún más fuerte sin dejar de mirarlo.

—Estoy en lo cierto ¿verdad? Dime que sí, dime que no me estoy volviendo loca.

Una lágrima resbala por sus ojos mientras asiente.

Entonces siento una punzada en el corazón, porque en ese momento confirmo que me siento atraída por un fantasma.

Capítulo 14

Toda la verdad.

—¿Cómo? —Sollozo—. ¿Cómo es posible?

—Es complicado —dice él.

—Te vi. En esa cama del hospital. ¿Cómo es posible que estés frente a mí en estos momentos?

Por más que le pregunto el porqué, él no se digna a darme explicaciones, sólo se limita a mirarme.

—¡Deja de mirarme y habla! ¿De qué va todo esto? —le grito.

Sé que le estoy haciendo daño, pero de verdad no puedo controlar mis sentimientos. Es la primera vez que me pasa esto. Como si este chico sacara mi verdadero yo a la luz. Lo trajera de lo más profundo de mi ser y lo moldeara a su antojo.

—Cálmate, por favor.

—¡¿Cómo puedo calmarme?! —grito mientras me llevo las manos a la cabeza—. ¡Tengo delante a un fantasma! Algo en lo que nunca he creído. ¿Cómo quieres que no me afecte?

—No soy un fantasma —aclara.

—¿Entonces qué eres exactamente?

Él suspira.

—Puede que lleves razón, quizá sí que lo sea, o al menos algo parecido a eso.

Asiento empezando a asimilar todo esto.

—Vale, vale —digo calmándome—. Entonces eres un fantasma. Eres Alejandro.

Asiento asimilándolo lentamente.

—Ahora tiene todo mucho más sentido. Todas esas situaciones, como en el cumpleaños de Miguel, o esa noche en el baño… Sólo puedo verte yo ¿cierto?

—Sólo tú.

Suelto aire con fuerza.

—¿Por qué? En serio que no entiendo nada, ni siquiera sé por qué no he echado a correr muerta del miedo al verte.

—Porque en el fondo no quieres huir de mí. Si no ya lo habrías hecho.

Río nerviosamente entre lágrimas.

—Sí, claro. Claro. —No sé cómo contestarle porque lleva toda la razón. Pero no se lo pienso decir—. Entonces esa noche... tú… —digo acordándome de la noche que pasé tanto miedo.

Él vuelve a asentir.

—¿Por qué me asustaste? —pregunto—. ¡Esa noche casi me da un infarto!

—Sólo quería que te dieses cuenta de la verdad de una vez. Te abrí la habitación, te esperé dentro. Pero no entraste.

Lo miro sorprendida.

—Claro, seguro que una persona normal entraría en una habitación que se abre por arte de magia en medio de la noche —digo irónicamente.

—He estado mucho tiempo esperándote —dice melancólico.

Me resulta raro oír esas palabras. La lluvia comienza a hacerse cada vez más y más fuerte. Los truenos son ensordecedores.

—Por más que lo intento no me entero de nada —suspiro.

—Lo comprenderás. Vete a casa y regresa cuando puedas dejar de mirarme de la manera en la que lo haces ahora.

—No quiero ir a casa, quiero saberlo todo.

—No estás en condiciones para saber la historia completa aún.

—Sí que lo estoy. Lo he estado todas estas semanas en las que he estado cada minuto esperándote.

Se escucha una voz a lo lejos llamándome.

—No te quita ojo —dice Alejandro.

Miro hacia atrás y veo venir a Miguel corriendo mirando en todas las direcciones con un paraguas en la mano.

Estoy a punto de decirle que eche a correr, pero me detengo al recordar que sólo yo puedo verlo.

—Ve con él —me dice.

Niego con la cabeza, mientras lo miro fijamente. No quiero que se marche, no ahora.

—No te marches —le suplico.

—Volveré, te lo prometo.

Entonces siento que la lluvia no golpea más mi cara. Miro hacia el lado y veo a Miguel, jadeante por venir corriendo, parado a mi lado.

Vuelvo a mirar a Alejandro, que observa a su hermano con tristeza y añoranza. Miguel sigue mi dirección. Efectivamente no ve nada, aunque están a escasos centímetros el uno del otro.

Una lágrima se escapa de los ojos de Alejandro y tras hacerme un gesto con la cabeza se marcha y nos deja allí solos.

—¿Qué haces aquí? —me pregunta Miguel—. ¿A dónde ibas con tanta prisa?

Soy incapaz de hablar, porque el miedo de no volver a ver a Alejandro me tiene paralizada.

Miguel me sacude el brazo y así parece que vuelvo a la normalidad, al menos por ahora.

—Creí haber visto a alguien, pero me equivocaba.

Él asiente lentamente.

—Volvamos adentro. Antes de que ambos cojamos una pulmonía.

Sentada en la cómoda de mi cuarto mientras me cepillo el pelo, aún creo que lo que he visto esta tarde es sólo un sueño. Alejandro estaba justo delante de Miguel pero él no vio nada. Tuvo a su hermano a un metro de distancia. Me pregunto cómo reaccionaría si se lo dijese. Si le contase todo. Que veo a su hermano que está en coma como una especie de fantasma. Que fue él quien me besó.

Suelto el cepillo y abro los ojos como platos. Oh Dios. Me ha besado un fantasma. Me llevo la mano a los labios. No me puedo creer que se sintiera tan real, como si fuese una persona de carne y hueso. Vuelvo a pensar en él, mojado bajo la lluvia mirándome fijamente y mi cuerpo se estremece. ¿Cuándo acabará todo esto? No quiero sentirme así, y menos por un chico como él. ¡Ni siquiera sé si está en este mundo!

Me quito la bata y apago las luces, lista para irme a dormir. Me he retirado la tirita de la cara, porque con el agua la herida se me ha reblandecido y me duele mucho.

Llaman a la puerta cuando estoy a punto de meterme en la cama. Enciendo la luz rápidamente y me vuelvo a poner la bata.

Cuando la abro es a Miguel a quien veo. La sensación de que estoy haciendo algo malo me recorre todo el cuerpo.

—Será mejor que te marches —digo todo lo amable que puedo e intento volver a cerrarla, pero él me lo impide.

Entra a la fuerza a mi cuarto y cierra con un sonoro golpe.

—¿Qué se supone que haces? —digo espantada por su atrevimiento.

—Sólo quiero hablar contigo —dice él serio.

—¿De qué tenemos que hablar? —pregunto—. ¿Quieres echarle más leña al fuego? No quiero caerle aún peor a tu novia por tonterías que se inventan las criadas.

—¿Y si no son tonterías?

Me quedo paralizada mirándolo.

—Son tonterías, Miguel —digo convencida—. No tienen otra cosa que hacer que inventarse chismes sobre nosotros. Y gracias a eso mira lo que he conseguido.

Me señalo la cicatriz que las uñas de su querida novia me ha hecho en la cara.

—Te lo advertí mil veces, Miguel, pero nunca me hiciste caso. Ahora los dos nos hemos metido en problemas.

Suspiro porque él no dice nada, sólo se limita a mirarme. Quizás me esté pasando con él. Bastante ha tenido ya con todo lo de esta tarde como para que ahora yo también le eche el sermón por simplemente tratarme bien. Me muerdo el labio inferior arrepentida.

—Lo siento.

Él suspira y mira hacia otra parte para luego volver a fijar sus ojos en mí.

—No pidas perdón. No tienes la culpa de nada —dice él pasándose la mano por su bonito pelo rubio oscuro.

—No debería haberte hablado así, bastante tienes tú con lo tuyo. No puedo evitar sentirme culpable.

—¿Culpable? ¡Ninguno de los dos somos culpables! —dice un poco enfadado—. ¿Culpables por qué? ¿Por llevarnos bien y estar a gusto juntos? ¿Acaso eso es un delito?

Siempre me asusta ver que alguien se enfada conmigo, así que rodeo mi cintura con los brazos como para protegerme.

—Claro que no —digo con voz temblorosa—. Pero sabes cómo es ella y…

Él se acerca a mí. Me veo reflejada en sus oscuros ojos.

—Me da igual ¡No me importa! Quizá hasta quiera que piensen mal de nosotros.

Lo miro sorprendida.

—¿Qué quieres decir? —pregunto, aunque no sé si quiero oír lo que tenga que decir.

—Quiero decir… que quizá me guste que piensen así de nosotros.

Río nerviosamente.

—Creo que deberías irte a descansar. Has tenido un día duro.

Me alejo todo lo posible de él mientras disimulo cerrando las cortinas.

Entonces siento sus brazos alrededor de mi cintura, como esa noche en la discoteca, y me quedo paralizada. Él suspira apoyando su cabeza en mi cabeza. Aguanto la respiración con las manos aún puestas en las cortinas entreabiertas. Miro el jardín de atrás embobada.

—Miguel… —digo, incómoda y tensa.

—Déjame estar así un momento, por favor. Sólo un momento —susurra en mi oído.

Entonces Alejandro entra en mi campo de visión iluminado por un rayo. Nos está mirando y parece enfadado, pero no puedo distinguir su cara a esta distancia.

La mano de Miguel comienza a acariciar mi cicatriz, y pronto también siento sus labios en ella. Entonces, como si me hubiesen dado una descarga eléctrica, me alejo de él bruscamente. Lo miro enfadada. Aunque estoy más enfadada porque ha hecho que Alejandro nos vea, que porque me haya tocado.

—Vete, Miguel —le susurro.

—Yo… —dice él avergonzado—. Lo siento mucho, Lucía, de verdad. No pretendía…

—Vete —repito fríamente.

Él se lleva las manos a la cabeza y, asintiendo, se retira de mi habitación silenciosamente.

Está arrepentido, pero se marcha sin decir nada. Mejor será que por esta noche no toquemos el tema.

Vuelvo corriendo a la ventana, pero él ya no está allí. Suspiro cerrando las cortinas. ¿Por qué ha tenido que vernos? ¿Por qué me molesta tanto que nos haya visto?

A la mañana siguiente Guadalupe me cuenta que Miguel se ha ido al pueblo a ver a su hermano al hospital. Eso me deja más tranquila, no quiero verme las caras con él. Me pongo roja sólo de pensar en lo que pasó. No hay nadie en casa aparte de Guadalupe y las demás, así que como no tengo nada que hacer decido subirme a tocar el piano. Quiero ir a dar una vuelta por el lago, pero aún hoy continúa la tormenta de anoche, lo que me imposibilita salir. Bueno, sí, vale, reconozco que en realidad quiero ver a Alejandro, pero asumo que no será hoy. Así que le digo a Guadalupe dónde encontrarme si me necesita y me encamino a todo correr por las escaleras.

Una vez sentada al piano, como siempre me ocurre, mis preocupaciones desaparecen poco a poco. Toco sin parar durante horas, incluso cierro los ojos para relajarme aún más. Aunque no puedo relajarme del todo. ¿Desde cuándo mi vida se ha vuelto tan estresante? Los hermanos De la Vega van a acabar conmigo tarde o temprano.

Siento una respiración en el cuello y abro los ojos. Me giro bruscamente y expulso aire violentamente. Y ahí está. Alejandro. Mi corazón comienza a palpitar con fuerza.

—Me has asustado.

Él sonríe y se sienta junto a mí en la banqueta del piano.

—¿Sí? —Muestra su perfecta sonrisa y la calidez de sus ojos me envuelve—. Creía que tenías ganas de verme.

Miro hacia la ventana ignorándolo.

—Tengo cosas más importantes que hacer que estar esperándote —le digo.

—Sí, ya veo. Como sentarte al piano a recordar lo mucho que te gustó que Miguel te hiciera lo que te hizo anoche.

Lo miro nerviosa. Es el último tema del que querría hablar con él. Incluso pensé que podría suceder, no sé, un milagro en el cual se le olvidase la escena que vio. Pero no, con él siempre los temas más comprometidos están a la orden del día.

—Lo hizo en contra de mi voluntad —aclaro aguantándole la mirada.

—Que lo hiciese de ese modo no quiere decir que no te gustase. —Arquea una ceja.

Y yo suplico porque deje de hacer eso. Es tan sexy cuando lo hace. Trago saliva sin dejar de mirarlo. Sé a lo que se refiere. A cuando él me besó a la fuerza en el bosque. Cómo olvidarlo. ¿Cómo puedo negar lo que dice, si es totalmente cierto?

—No me gusta que me hagan cosas que no quiero. Ya sea Miguel o cualquier otro —digo con segundas.

Él ríe.

—¿Quieres replanteártelo? Eso que dices. Puedo hacer que cambies de opinión en este mismo momento.

Ahora río yo.

—Que no haya averiguado quién eras hasta ahora, no quiere decir que no haya escuchado sobre tu fama, querido Alejandro.

Él sigue sonriendo.

—Me gusta eso de querido.

Pongo los ojos en blanco. No sabe cuánto me intimida este chico. Si lo supiese yo no tendría ninguna oportunidad contra él.

—Sé cómo eres con las chicas, así que quiero ahorrarte el tiempo. Las cosas que te funcionan con ellas no te funcionarán conmigo, así que déjalo.

—¿Insinúas que soy un mujeriego?

—Creo que esa pregunta sobra.

—Vale, lo admito, lo era. Pero ahora sólo tengo un objetivo.

—Déjalo ya, Alejandro.

Me encanta pronunciar su nombre.

—¿Por qué quieres que lo deje? —Se acerca aún más a mí—. ¿Acaso todo lo que has dicho es una fachada y en realidad te pongo muy nerviosa?

Ha dado en el clavo. Estoy tan nerviosa que en vez de contestarle me pongo a tocar el piano para concentrarme en otra cosa que no sea este momento.

Él me coge la mano y la música se detiene. Se pone derecho y lleva mi mano hasta las teclas de nuevo, me hace tocar una melodía muy bonita. Sus manos son cálidas al contacto con las mías y las guía lentamente a lo largo de todo el piano.

Y yo me quedo embobada mirándolo. Es tan guapo. Y sí, la mayoría de las veces es un imbécil, pero en momentos como este puedo ver que es un encanto. Me derrito cada vez que lo miro. Entonces pienso en lo poco posible que es todo esto. Pienso en cómo él yace en la cama del hospital rodeado de cables que lo mantienen con vida. Pienso en cuán duro será para él estar así, verse así. Pasar por todo lo que está pasando.

Siento que me estoy enamorando de algo que nunca podré tener. Mientras lo miro, las lágrimas comienzan a salir de mis ojos sin control.

Cuando acaba la canción y me mira, su sonrisa se borra al ver mi expresión.

—¿Qué ocurre? —pregunta soltándome las manos.

—La canción es muy bonita —digo de forma entrecortada.

Él suspira.

—No, no lloras por eso. Me estás mirando justo como lo hacías ayer.

¿Cómo es posible que me lea como un libro abierto?

—Sólo quiero saber… cuál es el motivo por el que estás aquí.

Él se levanta y camina lentamente por la habitación, seguramente decidiendo si contármelo o no.

Finalmente se gira y me mira.

—Tuve un accidente de moto —comienza.

—Lo sé. Guadalupe me lo contó.

Él ríe con tristeza.

—Esa vieja —dice cariñosamente—. No podía mantener su boca cerrada.

—Gracias a ella supe qué te pasó.

—Recuerdo que esa noche llovía mucho, e iba para el pueblo cuando, sin saber siquiera de dónde, un coche salió de la nada y…

Es duro para él recordar eso, lo noto en su cara.

—No hace falta que me lo cuentes si te hace daño —le digo.

—No, te lo contaré. Quieres saberlo todo ¿no?

Asiento.

—Guillermo me encontró en la carretera y me llevó al hospital. Esto que te cuento es muy surrealista, lo sé, pero es como si mi alma hubiese salido de mi cuerpo. Lo podía ver todo. Cuando desperté en el hospital la primera vez fue… horrible. Me veía tirado en esa camilla con mis padres y Miguel a mi alrededor llorando sin parar. Me partía el alma. Por más que les gritaba que estaba allí, por más que me acercaba para intentar consolarlos era inútil. No podían verme. Nadie podía. Me había convertido en algo que me asqueaba, en una especie de fantasma a la espera de que su cuerpo muriese para encontrar la paz al fin.

Lloro sin parar mientras me cuenta su historia. Y cuando lo vuelvo a mirar, sé que su cara me suena de haberla visto antes. ¡Sí! Ya lo recuerdo.

—La misma noche en la que murió mi padre —susurro—. Cuando salí corriendo del cuarto…

Me pongo de pie y me acerco a él, observando su cara mejor.

—Tú eras el chico al que entraron a todo correr. ¡Oh Dios mío, eras tú!

Y Miguel, el chico con el que me choqué fuera y caí al suelo. El mundo es un pañuelo.

Él asiente.

—Te vi, esa noche, a través de la ventana de mi cuarto. Llorabas bajo la lluvia abrazando a tu amiga. Era realmente descorazonador.

Las lágrimas vuelven a anegar mis ojos al hablar de esa noche.

—Así que supongo que el de ahí arriba me ha dado una segunda oportunidad para arreglar algo, creo que está decidiendo si me quedo o me voy definitivamente. No sé qué día será el último que esté por aquí.

Me asusto cuando dice esas palabras, lo último que quiero es que muera.

—Gracias por contármelo todo —le digo secándome las lágrimas—. Ha tenido que ser todo muy duro para ti. Pero si quieres puedo ayudarte a encontrar esa «misión» que tienes que realizar para volver a estar entre nosotros.

Él sonríe misteriosamente.

—Me vas a servir de gran ayuda, créeme.

Me seco las lágrimas hasta que no queda ninguna y voy a bajar la tapa del piano.

—Me sorprende que te tomes con tanta calma todo lo que te he dicho.

—Aunque lo parezca, no estoy calmada en absoluto.

Me arrepiento de mis palabras en cuanto las digo. Me mira.

—Quiero decir, que nunca he creído en este tipo de cosas, ya sabes.

—Yo tampoco hasta ahora —dice él.

—Hasta ahora —repito yo.

Guadalupe abre la puerta de pronto y yo me sobresalto. Alejandro se gira hacia donde está ella también.

—Se te van a dormir las manos de tanto tocar el piano. Vamos a comer, vente para abajo, niña —dice sonriendo.

Asiento aún nerviosa, por el susto.

—Sí, ahora voy.

Deja la puerta abierta para que la siga. Cuando paso al lado de Alejandro lo miro y asiento con la cabeza a modo de despedida. Lo dejo allí solo en medio de la habitación cuando cierro la puerta.

No sé a dónde habrá ido, pero no vuelve a aparecer delante de mí en toda la tarde. Estoy tan aburrida que no sé qué hacer. No hay nadie en la casa con quien hablar, ni con quien pasar el rato. Me aburro como una ostra. Casi cuando estoy por ponerme a limpiar del aburrimiento llaman a la puerta principal. Cuando la abro me sorprendo al ver que es Diana. Me alegro tanto que la abrazo como si no la hubiese visto en diez años.

—Diana, ¿qué haces aquí? —digo mientras la invito a entrar en la casa con una sonrisa—. Está diluviando.

—¿Crees que una simple lluvia me va a detener de venir a verte y conocer los últimos chismes? —dice divertida mientras se quita el abrigo mojado y se deja caer en el sofá.

Río mientras la miro, tan despreocupada y alegre como siempre.

—Si crees eso es que no me conoces. Chulo puede con todo, agua, granizo, nieve, da igual.

Escuchar de nuevo el nombre de su coche me hace reír como siempre.

—Oh, sí claro, como el día de la fiesta que llegamos sanas y salvas subidas en él —digo irónicamente.

—Todos tenemos días malos ¿no?

—Sí, pero él no parece tener muchos buenos tampoco —digo riéndome—. Voy a por unas tazas de té helado.

Cuando regreso de la cocina, nos sentamos ambas en el sofá y le sirvo el té en una taza.

—Menos mal que has venido. Me aburría muchísimo aquí sola.

—Tuve como el sentimiento de que me necesitabas. —Coge la taza y le pega un gran sorbo—. Umm realmente bueno, sí señor. Haces bien tu trabajo.

—Yo no cocino, lo hace Guadalupe.

—Entonces ya sabes a quién tienes que felicitar. —Deja la taza tras pegar otro sorbo—. Qué sed, Dios mío. Bueno, y ¿cómo te va la vida, viviendo en la gran mansión de los macizos?

Río mientras bebo el té y por poco me ahogo. Toso intentando recuperar la respiración. Ella se ríe de mi desgracia.

—Debe de ser como vivir en el Paraíso. Sólo de pensar que Miguel se sienta en este sillón —dice acariciándolo— me entran los siete males.

—Las cosas eran tranquilas, pero se han complicado un poco en los últimos días —digo mientras le vuelvo a llenar la taza.

Cuando la miro, me está mirando horrorizada. Alzo las cejas preguntándome el por qué de su expresión.

—¿Qué te ha pasado en la cara? Parece que un perro te ha arañado —dice mientras se acerca para observarlo

—No vas mal encaminada —le digo.

—¿Quién te lo ha hecho?

—Aroa, ella me lo hizo.

—¡No! —exclama de la sorpresa—. Dios mío, que garras tiene esa perra. ¿Pero por qué?

—Es una historia muy larga.

—Es domingo y está lloviendo. Tengo tiempo de sobra —dice mientras se acomoda en el sofá.

La miro y ella espera expectante.

—Tiene celos de Miguel y de mí.

Abre la boca sin poder creérselo.

—¿Qué me he perdido? ¿Ha pasado algo entre vosotros?

—¡Claro que no! Es sólo que él siempre me ha ayudado y tratado muy bien, y eso a ella parece no hacerle gracia. Para echarle más leña al fuego, todas las criadas de esta casa van con el cuento de que ambos tenemos algo, sólo porque lo vieron entrar en mi cuarto una vez.

—Espera, espera, para el carro, Lucía, ¿Cómo es eso de que lo metiste en tu cuarto y no me has contado nada? —dice con los ojos de par en par.

—¡No lo metí en mi cuarto! Sólo se quedó esa noche porque yo estaba asustada por otra historia que… que te contaré después, porque es aún más complicada. Así que se quedó a dormir en el sofá. Nada más.

—Oh Dios mío ¡Lucía! ¿Sabes cuantas chicas del pueblo hubiesen querido estar en tu lugar? ¡Tenías a un pastelito de limón en tu cuarto y tú en vez de comértelo, te limitaste a mirarlo! Yo hubiese ido a buscar cualquier cosa para atascar la puerta en tu lugar.

Me río con sus ocurrencias.

—El caso es que todo lo sucedido ha puesto a Aroa de los nervios.

—¡Maldita! No tiene ningún derecho a hacerte eso la muy…

—Lo que más coraje me da es que tenga a Miguel tan ciego y lo tenga tan controlado cuando ella es la primera que se va revolcando con cualquiera y…

Lo he dicho.

Me callo al instante sin acabar la frase, pero es demasiado tarde, he soltado la bomba. ¡Debí de haber mantenido mi boca cerrada!

—¡¿Estás diciendo… que Aroa le pone los cuernos a Miguel?!

—¡Shhh! —la mando callar poniendo mi mano en su boca.

—¿Es eso lo que estás insinuando?

Me quedo paralizada. Esa voz. Oh no, es imposible.

Las dos nos giramos lentamente y miramos hacia la puerta donde está Miguel observándonos. Abro los ojos de par en par. ¡No! ¡¿Qué he hecho?!

Me levanto corriendo del sofá mientras aliso mi camiseta.

—Miguel…

—¿Qué eso que acaba de decir tu amiga?

—Nada —digo mintiendo fatal.

—Lo he oído perfectamente, así que no me mientas, Lucía. ¿Es eso cierto?

Miro a Diana y con la mirada le suplico que se marche. Ella me mira a los ojos preocupada, pero finalmente parece darse cuenta.

—Yo… me tengo que marchar ya, antes de que anochezca. Está lloviendo a mares y quiero llegar pronto al pueblo. Adiós chicos.

Coge su chaqueta y su bolso y se va como alma que lleva el diablo. Miguel ni siquiera la mira, mantiene su mirada fija en mí, desafiante.

No sé cómo voy a salir de esta. Esta vez de verdad que no lo sé. Y más sabiendo que Miguel venera a su novia. Pensar mal de ella sería como pensar mal de él.

—Miguel, yo…

—Venía a pedirte perdón por lo de ayer. Creía que eras una buena chica y entro y me encuentro con esto.

—Yo… —Iintento explicarme pero no me da la oportunidad de hacerlo.

—Sé que lo que te hizo ayer fue horrible, pero no voy a permitir que por tu resentimiento te inventes tales cosas de ella y se las cuentes a tus amigas.

—Miguel, escúchame…

—¡No! ¡No puedo escucharte cuando te estás inventando tales tonterías sólo para hacerle daño! ¡¿No sabes que me lo haces a mí también?!

Me asusta el modo en el que me grita. Es como si fuese otro Miguel al que era antes, en serio no lo reconozco, desde anoche no lo hago. Eso me enfurece. Me enfurece que defienda a su maldita novia y que lo pague conmigo. También me enfurece que me abrace a su antojo. Que juegue de esa manera.

—¡¿Y a mí no me hace daño nadie?! —grito más enfadada que nunca por la gran injusticia que está cometiendo.

Él se sorprende al verme así y calla.

—Sí, yo también sé gritar Miguel. Tu estúpida novia me hace la vida imposible, y ¡¿ahora soy yo la culpable de todo por decir la verdad?!

Él ríe molesto.

—¿La has llamado estúpida? —pregunta suavemente.

—¡Sí!, es una estúpida, una mentirosa y una falsa.

—¡No permito que le hables así!

—No necesito tu permiso para opinar libremente. No te pertenezco aunque sea tu sirvienta.

Expulsa aire violentamente sin saber qué decir. Claramente lo estoy enfadando más a cada minuto que pasa. Pero me da igual, me he cansado de fingir

—Como has oído, tu novia te engaña con otro. No quería decírtelo porque sabía que no me creerías.

—¡Eso es mentira! —me grita enfadadísimo.

—¡Cree lo que quieras! ¡No es asunto mío si vives engañado por una arpía como ella!

Me lanza una mirada de odio y me marcho de la habitación.

Por la noche después de cenar, cuando regreso a mi cuarto, reflexiono un poco sobre todo lo que le he dicho. Quizá he sido bastante injusta con él. No le puedo culpar por reaccionar así y por defender a su novia. Me siento fatal por habérselo gritado. Camino nerviosa de un lado a otro de la habitación pensando a cada segundo si salir a pedirle perdón o no. Yo no soy así. No me gusta que la gente se sienta mal, no me gusta hacerles daño aunque me lo hagan a mí.

Suspiro sin saber qué hacer mientras me llevo las manos a la cabeza.

—No te sientas tan culpable. Tarde o temprano lo iba a saber.

Grito cuando lo veo sentado despreocupadamente en mi sofá. Me llevo la mano al corazón intentando respirar con normalidad.

—¡Si sigues apareciéndote así, en serio que me vas a matar de un susto! —exclamo.

—Deberías estar ya acostumbrada ¿no? —Se pone de pie y camina hasta mi posición—. No es la primera vez. Ni será la última.

—No deberías tomarte con tanta libertad el salir o entrar de mi habitación a tu antojo.

Él ríe divertido por molestarme.

—Vi que estabas muy inquieta, así que vine a reconfortarte.

—Reconfortar no es precisamente tu punto fuerte.

—Ya verás como sí —dice misteriosamente—. Ven conmigo al bosque, te mostraré algo.

En cuanto comienza a decir esas palabras me enervo. Trago saliva un poco asustada por su propuesta.

—¿Al bosque? —pregunto para cerciorarme de que he escuchado bien—. No creo que sea una buena idea a estas horas. Además, está a punto de comenzar a llover de nuevo.

—Tienes miedo de venir conmigo ¿verdad? —susurra.

El vello se me pone de punta. Suelto una carcajada nerviosa.

—¿Miedo? ¿De ti? ¡Qué absurdo!

—Sí, tan absurdo que no te atreves a venir.

Me muerdo los labios. Sé que seguirá insistiendo, así que haré esta locura, aunque sólo por esta vez, y porque realmente tengo curiosidad por ver a dónde me quiere llevar.

—Vamos.

Él sonríe por haber conseguido su propósito y me abre la puerta de la habitación para que salga. Me quedo por unos segundos replanteándome la decisión que he tomado. ¿Y si me quiere hacer algo en el bosque? Siento calor en la cabeza cuando me doy cuenta de que no le temo a la respuesta de esa pregunta.

—¿Lucía? —dice él.

Sacudo la cabeza y sonrío lo más natural que puedo.

—Sí. Vamos.

Salgo por la puerta y él me sigue a través del oscuro pasillo.

Capítulo 15

Una aventura nocturna.

Sigo los pasos de Alejandro mientras me interna poco a poco en el bosque. Pronto dejamos atrás el lago y continuamos andando un largo rato más. O al menos me lo parece a mí. Menos mal que llevo puesta mi sudadera, porque hace un frío que pela, a pesar de que estamos en continuo movimiento. Los ruidos de los animales nocturnos me asustan de vez en cuando. Creo que no soy consciente de lo que estoy haciendo ahora mismo. Me estoy adentrando en esta arboleda siguiendo a un fantasma en mitad de la noche. Y lo más gracioso de todo, es que no tengo nada de miedo. Absolutamente nada. Cuando los ruidos comienzan sobresaltarme más seguido me agarro a su camiseta negra, como lo hice aquel día con Miguel cuando fuimos en su búsqueda.

Él se gira y me mira enarcando una ceja.

—¿Tienes miedo?

—Claro que no —le digo.

Él mira mi mano agarrando fuertemente su camiseta.

—Claro que no lo tienes. Solamente no me la arranques. Es la única que tengo.

Se la suelto inmediatamente y me hago la fuerte.

—No la tocaré más. Puedes quedarte tranquilo.

Un trueno ensordecedor que suena de pronto hace que me lance a sus brazos asustada. Me agarro con fuerza a su pecho hasta que me doy cuenta de lo que estoy haciendo. Me quedo paralizada sin saber cómo retirarme sin que sea bochornoso.

Sube su brazo por delante de mi cara para abrazarme, pero por algún motivo no lo hace y se queda con el brazo así, en el aire. Luego lo baja. Eso me decepciona.

Me retiro rápidamente sin mirarlo a la cara y me echo el pelo hacia atrás.

—Vaya… debería ser yo el que tuviese miedo de traerte al bosque —dice juguetón—. No pensé que te lanzarías de esa manera sobre mí.

Lo miro exhalando ruidosamente.

—No te pega actuar como un hombre casto —le digo molesta, aunque en realidad estoy avergonzada por lo que acabo de hacer.

—Ni a ti actuar como una mujer atrevida.

—Sólo me asusté y me agarré a lo primero que vi. Si hubiese sido un árbol también me hubiese venido bien.

Él ríe.

—Ya casi estamos llegando, así que sólo aguanta un poco más, chica linterna.

—¿Algún día me dirás que significa eso?

—Algún día —dice sonriendo.

Entonces me da la espalda y continúa caminando. Yo apresuro el paso para no perderlo de vista. Entre lo oscuro que está y la lluvia que empieza a caer, se hace difícil ver por dónde piso. Afortunadamente la luna ilumina algo el oscuro bosque al igual que los relámpagos. Estoy a punto de sugerir que volvamos, cuando salimos a un claro al pie de la montaña y veo una magnífica cabaña de madera. Me quedo boquiabierta mirando los farolillos que la rodean, y los tulipanes de colores que están plantados por doquier y hacen resaltar la madera amarilla con la que está fabricada. Un riachuelo, que imagino morirá en el lago, corre por uno de sus laterales. Es preciosa.

—¿Te gusta? —dice Alejandro situándose a mi lado.

—Es preciosa —susurro.

—Sabía que te gustaría.

Me acerco más para apreciar mejor sus detalles, es pequeñita pero se ve acogedora, con grandes ventanas muy bonitas.

—¿Qué hace esto en mitad de la nada? —pregunto por curiosidad.

Alejandro se acerca y abre la puerta para que entremos dentro.

—Mi padre la construyó para Miguel y para mí cuando éramos pequeños. Siempre veníamos a jugar aquí. Era como nuestro pequeño refugio.

Asiento comprendiendo.

Entramos dentro y todo está decorado muy cálidamente. Hay un par de sofás, una chimenea, una pequeña cocina separada del salón por una barra americana, y un par de puertas que supongo que serán el baño y alguna habitación.

—Es realmente bonita. Enrique es un maravilloso arquitecto.

—Sí, ahora podemos decir que es mi casa —dice mirándolo todo lentamente.

—Permaneces aquí, cuando no estás en la mansión o en el hospital.

Asiente.

—No suelo ir mucho al hospital. Odio verme allí tumbado y no poder hacer nada. Y no me gusta ver a mis padres ni a mi hermano llorar por mí.

—Entiendo —digo comprendiéndole.

Él me mira y sonríe tristemente.

Otro trueno rompe el silencio de la cabaña y hace que me estremezca. Comienza a llover tan fuerte que es ensordecedor el ruido que hace el agua al caer en el techo de la cabaña.

—Será mejor que volvamos —sugiero—. Está lloviendo a mares.

—No podernos irnos así, nos podríamos perder. Mejor esperemos a que amaine.

Tiene toda la razón.

—Siéntate, encenderé la chimenea. Debes tener frío.

Me acomodo en el sofá y observo cómo logra hacer que la pila de troncos de madera finos eche a arder. Pronto su cara y su pelo se ven iluminados por el reflejo dorado del fuego, lo que multiplica su belleza diez veces más.

No sé cómo Diana sólo ve a Miguel, cuando Alejandro es tan bello ante mis ojos.

—¿Estás pensando en cómo abalanzarte sobre mí de nuevo?

Regreso de algún modo a la realidad y veo que me mira fijamente agachado en el suelo. Se ha dado cuenta de que lo estaba mirando. Sus ojos son tan brillantes como los de un gato a la luz de la lumbre. Mi corazón late apresurado cuando pienso que estoy en una cabaña en el bosque, de noche, medio atrapada y con él.

—Sólo estaba pensando —me excuso.

—Nada raro, espero.

No hace falta que pregunte en qué sentido va esa frase.

—¡Por supuesto que no! —digo tímida. Nunca he estado con un chico, eso ni siquiera se me pasa por la cabeza.

Él se levanta y se sienta a mi lado en el sofá mirándome.

—Mejor así, porque sólo te llevarías una decepción —me susurra.

Junto las cejas molesta por su afirmación. Sí, un chico como él nunca se fijaría en alguien como yo.

—Un chico como yo… nunca se fijaría en alguien como tú —confiesa.

El oír esas palabras duele más que pensarlas.

—Me quedaba claro, no hacía falta que lo dijeses.

—¿Has estado alguna vez con alguien?

Río incrédula de que se atreva a preguntarme esas cosas tan íntimas.

—Eso no es de tu incumbencia.

—Apuesto a que no —afirma él respondiendo a su pregunta.

—Que no te lo quiera decir no quiere decir que no haya estado con nadie. Y mejor dejemos este tema.

—¿Fui el primero?

Hace caso omiso de mis sugerencias y sigue preguntando. Soy incapaz de seguir sin mirarlo y decir mentiras.

—Si te refieres al primero que me saca de mis casillas, sí, fuiste y eres tú.

Él sonríe misterioso.

—Sacar a una chica de sus casillas puede ser algo positivo. Acaso ese beso que te di… ¿te ha dejado fuera de tus casillas como tú dices?

Lo miro a los ojos sorprendida por su sinceridad y me arrepiento de hacerlo porque sus ojos parecen hipnotizarme, caigo en ellos y me resulta muy difícil salir.

Un pensamiento me viene a la cabeza a la vez. Si él es un fantasma, ¿me ha podido estar viendo todo este tiempo? Todas las veces que toqué mis labios recordando ese beso que me dejó tan descolocada.

—¿Me has estado siguiendo? —le pregunto.

Sorprendentemente él afirma.

—Te tocabas los labios cada noche.

—¡Cállate! —digo muerta de la vergüenza—. Si me los tocaba no era porque me gustó, si no porque me traumaticé.

—Si reaccionaste así con un simple beso de preescolar, es porque sí que fui el primero.

—Ya te dije que no hago eso porque me haya gustado —digo levantándome y caminando nerviosamente.

—«Hago» en presente… ¿Aún lo haces?

Él se ríe y me sigue con la mirada.

Me pongo a explorar la casa para distraerme. Él me mira divertido.

—¿Qué hay detrás de esta puerta? —pregunto por curiosidad y por intentar cambiar de tema.

—Ábrela y lo descubrirás.

No entiendo el motivo del por qué todo lo que dice suena sexy. Dudo unos instantes si abrirla o no, pero al final lo acabo haciendo. Una gran cama con dosel de hierro se cuela en mi visión. Oh, vaya, perfecto. Siento que me ruborizo.

—El cuarto —digo tartamudeando.

Él quita la sonrisa de su rostro y me mira fijamente.

—¿Tienes sueño? —pregunta.

A priori parecería una pregunta inocente, pero conociéndolo sé que eso es lo último que es, inocente.

—No —contesto a toda velocidad, incluso antes de que acabe la pregunta.

Él se ríe, divirtiéndose con su juego.

Sigo recorriendo la casa, pero mi tour termina demasiado pronto. Es muy pequeña.

—Te ofrecería algo de beber pero nadie viene aquí desde hace tiempo. Y yo no necesito comer ni beber.

—No te preocupes, ya he cenado. Gracias de todos modos.

—Eres tan educada —dice él.

—¿Otra cosa más para añadir a tu lista de cosas sobre las que mofarte de mí?

—Puede —dice divertido—. Anda, ven y siéntate. Te vas a congelar de frío.

Asiento y me encamino al sofá. Me siento lo más alejada de él. No me fío nada.

—¿Tanto te asusto?

Lo miro mientras recojo los brazos en mi regazo.

—No es eso.

—¿Ah no? —Se queda observando mi cicatriz en la cara.

Me la tapo por vergüenza con la mano, no quiero que la observe.

Él se sienta más cerca de mí, lo que hace que me sobresalte y me retira la mano.

—¿Por qué te la tapas? —pregunta extrañado, mientras la observa—. Aroa se pasó.

—Tengo entendido que te llevabas muy bien con ella.

—Sí, lo hacía —dice él—. Antes de ver cómo es realmente.

—Todos se dan cuenta menos Miguel—digo suspirando.

Él pone su mano en mi cara y acaricia la cicatriz con su pulgar.

Me quedo tiesa como un palo de los nervios. ¡Pero cómo me gusta su contacto!

—Él no debería haberte dicho eso —dice.

—Es sólo un chico enamorado de su novia.

—¿Sólo porque está enamorado lo vas a perdonar? —me pregunta.

—Sólo está defendiendo lo que quiere. No le puedo culpar. Debe de ser horrible saber que la persona que quieres te está engañando con otro.

—A mí nunca me perdonas nada.

—No eres un chico enamorado —digo intentando sonar divertida.

Me mira fijamente, sin despegar su mano de mi cara.

—Quizá sí que lo sea —susurra.

Me sorprendo. ¿Él, enamorado? ¿En qué dimensión o plano astral podría ocurrir eso? Se acerca poco a poco a mí, hasta que está a escasos centímetro de mi cara. Mantengo los ojos muy abiertos. Se queda ahí unos segundos recorriendo mi rostro con la mirada.

Siento como si se me fuera a salir el corazón. ¿Será que me querrá besar de nuevo? Automáticamente cierro los ojos.

Juraría que esboza una sonrisilla torcida de esas suyas y se aleja de mí.

Cuando los abro está sentado en la otra esquina del sofá mirándome con diversión. Otra vez.

No sé por qué demonios sigo y sigo cayendo en sus trampas. Prácticamente es como si le estuviera gritando «Me gustas tanto que te dejo hacerme lo que quieras».

—¿Cómo podría estar alguien como yo enamorado, verdad? —Ya es la segunda vez que hoy dice algo que pienso.

Estoy tan enfadada de nuevo que no sé qué hacer o decir, para no ponerme a gritarle de todo.

—Más bien diría cómo una chica podría interesarse en alguien como tú —digo un poco con maldad por mi enfado.

—¡Uoh! —dice riéndose—. He hecho enfadar a la chica linterna de nuevo.

No me hace gracia su mofa. Miro hacia la ventana con la esperanza de que haya amainado la lluvia pero desgraciadamente está lloviendo aún más que antes.

Ahora me arrepiento más que nunca de haber venido con él. ¿Por qué le habré hecho caso?

—Deja de mirar como si quisieras salir huyendo. No dejará de llover en toda la noche.

Lo miro asustada.

—¿Cómo?

—Lo que has oído —dice él mientras se pone de pie.

—Pero, no puedo pasar aquí la noche. —Me levanto del sofá, haciendo aspavientos con las manos.

—Tranquilízate, Lucía.

—¿Cómo quieres que me tranquilice? —pregunto llena de pánico. El solo hecho de pensar en pasar la noche aquí con el hace que me desmaye de los nervios. Creo que mi vida va más lenta que una tortuga, cualquiera que me oyese o viese, se mofaría de mí, por mojigata.

Él se acerca más a mí.

—Sé por qué te enfadas —dice—. Así que…

Antes de que pueda reaccionar, me coge en brazos y comienza a llevarme hacia el cuarto.

—¡Bájame! Alejandro, te lo digo en serio —digo mientras pataleo como una niña pequeña.

¡¿En qué está pensando?! ¿Realmente se propone hacer lo que pienso? ¡Me pongo mala sólo de pensarlo!

Cuando traspasamos el marco de la puerta me agarro a él con todas mis fuerzas. Él se detiene y con una mano tira de mi brazo para que lo suelte.

—¡Alejandro! ¡Suéltame! —digo agarrándome con todas mis fuerzas.

—¡Deja de agarrarte! —dice desesperado.

—¡No! —digo haciendo aún más fuerza.

Él se ríe. ¿Cómo se puede reír en un momento como este? Lo estoy pasando mal.

Bueno al menos eso es lo que creo.

Finalmente su fuerza le puede a la mía y no me queda más remedio que soltarme antes de que se me desencajen los brazos. Entonces corre hacia la cama y me lanza sobre ella, mientras yo chillo.

Me siento corriendo en ella poniéndome el pelo bien. Me mira divertido desde los pies de la cama. Sé sus intenciones.

—Nunca me había resultado tan complicado llevarme a una chica a la cama —dice divertido.

—¡Ni se te ocurra!

Sus ojos brillan en la oscuridad, iluminada de vez en cuando por los relámpagos.

—¡Alejandro! En serio.

Extiendo el brazo para impedírselo pero él, hábil y veloz, se desliza gateando desde los pies de la cama y entrelaza su mano con la mía. Si no hubiese estado petrificada, hubiera gritado tan fuerte que todos los animales de este bosque hubiesen huido con el rabo entre las piernas. Siento su respiración mientras me besa dulcemente la cicatriz que Aroa creó en mi cara.

¡Dios, no, se me vuelven a cerrar los ojos aunque no quiera! Respiro agitadamente. Se siente tan bien su contacto. Quiero más y más.

Me pega un empujoncito con su cuerpo y los dos quedamos tumbados en la cama.

Entonces abro los ojos y giro la cabeza, él me mira también. Siento como si nos hablásemos con la mirada pero, como siempre, ni a través de ella, ni con palabras, sé el secreto que es este chico para mí.

—Durmamos —me susurra.

Suelto aire bruscamente. ¿Durmamos? Me hace esto y ahora quiere ¡¿que durmamos?!

—Bien —digo lo más serena posible—. Eso haré.

Puedo ver su sonrisa antes de girarme para quitarme los zapatos. Me cuelo en la cama y le doy la espalda.

Hago como si estuviese sola, en mi habitación, para intentar conciliar el sueño pero, cuando al cabo de unos minutos lo siento deslizarse a mi lado bajo las mantas, abro los ojos de par en par y mi corazón vuelve a latir emocionado.

¡Cállate maldito! Deberías latir así por otras cosas, no por alguien como él.

De pronto siento su mano moverse por mi cintura y su aliento en mi nuca.

Llevo mis manos a esa zona en un acto reflejo y me encuentro con las suyas. Intento retirársela pero él aprisiona la mía contra la suya.

Respiro agitadamente.

—¿Qué haces? —digo nerviosa.

—Quitarte el enfado. ¿Crees que no sé por qué te pones así? Eres como un libro abierto para mí.

Mientras habla su aliento me hace cosquillas en la nuca y la espalda. Hace que todo el vello de mi cuerpo se erice. Es una sensación fantástica.

—Me enfada que juegues conmigo de esta manera. Así sólo agravas la situación —digo a duras penas mientras intento respirar con normalidad.

—No te enfada que empiece mis juegos contigo, te enfada que no los termine —dice él.

Puedo imaginarme la sonrisa que tiene que tener en su cara ahora mismo.

Pero no puedo decirle nada. Porque es totalmente cierto todo lo que dice.

Intento reírme, pero sale tan falso que hasta yo me doy cuenta. Él pasa su cuerpo por encima del mío y se pone frente de mí.

—¿Es mentira lo que digo? —me pregunta.

No tengo ni idea de qué responder. Así que hago como que bostezo.

—Dejémoslo por hoy, tengo mucho sueño —digo cerrando los ojos.

—Hace diez minutos cuando te pregunté, no lo tenías.

Los vuelvo a abrir.

—Pues ahora sí.

Él se ríe y me toma por sorpresa cuando me atrae hacia su pecho, donde descanso, y me envuelve con sus brazos. Él apoya su mentón en mi cabeza.

—Lucía —me susurra—. Tu inocencia es realmente atractiva.

Intento rechistar pero no puedo, es como si de pronto me hubiese tomado un bote entero de tranquilizantes mezclados con somníferos. Estar con él así es la mejor pastilla para conciliar el sueño. Incluso dudo de si esas palabras las ha dicho él, o me las acabo de imaginar yo.

Siento que me voy durmiendo mientras escucho a lo lejos el sonido de la lluvia y los relámpagos.

Cuando me despierto me siento genial. He dormido como hacía mucho tiempo no lo conseguía. Abro los ojos esperando encontrarme con Alejandro mirándome, pero al levantar la cabeza no está. No está por ninguna parte. Me siento en la cama. Tengo que volver a la mansión, ¿pero cómo?

La chimenea está apagada y cuando salgo al bosque todo el suelo está inundado por la lluvia de ayer. Incluso aún llueve un poco. Echo a andar mientras evito los charcos más grandes, pero en realidad no sé hacia dónde ir. Ni siquiera me fijé anoche en el camino de lo nerviosa y asustaba que estada. Y también porque estaba muy oscuro.

—Genial —susurro fastidiada.

Juega conmigo toda la noche y ahora me deja aquí tirada en medio de la nada. Levanto la mirada al cielo exasperada. Y para colmo está a punto de caer otra buena tormenta.

Decido probar suerte y encaminarme por una ruta al azar. Cuando me acerco a la línea de árboles veo que hay algo pintado en la corteza de uno de ellos. Me acerco más. Es un dibujo de una flecha blanca. Voy hacia la dirección que me indica y me topo con otro árbol con otro dibujo idéntico. No puedo evitar sonreír.

Alejandro me ha ido marcando el camino para que pueda llegar sola a la mansión sin perderme. Vaya, parece que no es tan malo como aparenta. Pronto, gracias a sus indicaciones, salgo al lago. Miro hacia la pasarela de madera y, aunque sé que no está, lo hago. Sólo para confirmar que efectivamente no hay ni rastro de él. Entonces me encamino hacia la mansión, con paso apresurado. Tengo que llegar antes de que Guadalupe se despierte o me caerá una buena. Aquí empieza otra semana más, de limpieza sin parar.

Cuando atravieso el umbral, me alegra comprobar que toda la casa duerme aún, y en el reloj del vestíbulo sólo marcan las siete. Me quito las zapatillas que están llenas de barro, para no ensuciar nada, y corro a toda prisa a mi habitación. Justo cuando cierro la puerta oigo la de Miguel abrirse. Suspiro aliviada por no habérmelo encontrado, sinceramente, aunque no quiero que estemos enfadados no estoy preparada para enfrentarme a él. Me doy una ducha rápida y, justo cuando estoy acabando de ponerme el uniforme, Guadalupe llama a la puerta y la abre. Se sorprende al verme ya arreglada, y me sonríe.

—¿Con ganas de empezar a trabajar?

—Claro —digo intentando sonar entusiasmada.

Claro que ella no se lo cree y se echa a reír.

—Baja a desayunar con nosotras cuando estés lista.

Cuando llegamos a la cocina, las otras aún no han llegado, así que nos sentamos Guadalupe y yo y comenzamos a comer unas grandes tostadas con mantequilla y mermelada y un poco de leche. Guadalupe toma té.

—Perdona que te saque el tema, niña, pero ayer os escuché.

Mastico lentamente y la miro como si no supiese de qué me está hablando.

—Escuché que Aroa le está, bueno, le está engañando.

Dejo la tostada en el plato y luego tomo un sorbo de leche.

—Guadalupe, no quiero hablar más de eso. Para una vez que lo he comentado, sólo me ha traído problemas.

—Sabes que a mí me lo puedes contar.

—Lo sé, pero no sé si…

—Nadie nos escuchará, están todos dormidos y él se fue hace un rato.

Suspiro y decido contárselo. La verdad es que me viene bien desahogarme con alguien.

—Supongo que lo intuirás. Ella me trata mal desde el primer día que llegué a esta casa. Siempre haciéndome la vida imposible o amenazándome si se me ocurría acercarme a Miguel de algún modo. ¡Cómo si se lo fuese a quitar! Y luego la veo delante de toda la familia haciéndose la buena y de verdad que me repatea que Miguel esté tan ciego como para no ver lo que hace.

—No hace falta que lo jures, niña. Sé bien cómo es, todas lo sabemos, menos él.

—Entonces esa noche —digo recordando la noche de disfraces— estábamos en una fiesta y mi amiga se emborrachó. Cuando se emborracha le da por irse a los servicios a llorar. Entré dentro del edificio en su busca, pero me perdí. Entonces oí cosas raras y, creyéndome que era mi amiga, me dirigí hacia el lugar del que provenían. Ni siquiera abrí la puerta del todo.

—¿Qué viste? —pregunta Guadalupe metida en la historia.

—Vi a Aroa con un chico, encima del escritorio, haciendo… bueno haciendo lo que tú ya sabes.

—¿De verdad? —pregunta de nuevo Guadalupe sin podérselo creer. Hasta ella ha dejado su tostada también encima del plato.

Yo cojo la mía de nuevo y le pego otro bocado. Asiento.

—¡Niña, eso que me cuentas es muy grave! Nunca me imaginé que el engaño de esa chica llegara a tanto.

—Y encima lo vi con mis propios ojos. —Acabo la tostada y me bebo la leche —. Ahora Miguel cree que intento atacar a su novia.

—Esas cosas que te dijo ayer fueron muy feas. Aunque estaba muerta de rabia escuchando lo injusto que era, no me atreví a meterme en la conversación.

—No le culpo. Sólo está defendiendo a su novia. Cualquiera haría lo mismo.

—Este chico ama con el corazón. Pero eso no lo excusa de lo mal que se porta contigo.

Le sonrío para que no se preocupe y vea que estoy bien.

—Sólo espero que algún día logre abrir los ojos. Y vea que tiene muy cerca a alguien que le conviene más.

Borro mi sonrisa de la cara. Estoy segura de que se refiere a mí. De pronto parece que todos me quieren como nuera de la familia. Lo que no saben es que a mí me interesa el hermano equivocado.

—Comencemos a trabajar —digo para no seguir con la conversación. Además, necesito ponerme a hacer cosas para distraerme.

Cuando me giro para salir por la puerta una sombra pasa a todo correr.

¡No, no!

Salgo corriendo tras él, pero soy incapaz de detenerlo antes de que se monte en su bonito Lexus rojo y desaparezca a toda velocidad por la carretera.

Guadalupe llega jadeando hasta mi posición delante de la ventana.

—Miguel lo ha escuchado todo —le digo mientras miro a la nada fijamente—. No quería que se enterase de este modo.

—Tranquilízate —dice poniendo su mano en mi hombro—. Tarde o temprano te agradecerá que le hayas abierto los ojos.

—Eso espero —digo poco esperanzada.

Luego nos ponemos a limpiar toda la mañana, lavamos y tendemos la ropa, limpiamos el polvo, cambiamos incluso las flores de los jarrones por otras nuevas que llegan de la floristería. El chico que trae el pedido parece muerto de miedo mientras firmo el resguardo. Intenta todo el rato ver algo a través de la puerta.

Acabo de firmar y le doy las gracias tendiéndole la carpeta y el bolígrafo. Las acepto y corro a ponerlas en agua. Son unos tulipanes preciosos de color rojo. Son mis preferidas. Seguro que han sido idea de Clara. Pero no sé por qué las encargan cuando en el jardín trasero hay muchas flores.

Miro el ramo con envidia. Ojalá yo pudiese recibir también uno. Nunca nadie me ha regalado algo así. Sacudo la cabeza quitándome esos pensamientos y sigo con mis quehaceres.

Cuando estoy pasando la aspiradora a mediodía, llegan Clara y Enrique.

—¡Buenas tardes, Lucía! —dice Enrique con una sonrisa de oreja a oreja. Deja el periódico y las llaves en la mesita de la entrada y se afloja la corbata. Yo le sonrío.

—Buenas tardes, señores.

—¿Cómo que señores? —dice Clara divertida.

—Oh, perdón, es la costumbre —digo mientras apago con el pie la aspiradora.

Veo que Clara lleva una caja pesada en sus brazos, así que corro a ayudarla.

—Espera, déjame que te ayude un poco. Lo pondré donde quieras —digo mientras le retiro la caja de las manos.

—¡Muchas gracias! —dice con una sonrisa de oreja a oreja.

Me resulta extraña tanta felicidad en ambos.

—¿Ha pasado algo? —pregunto curiosa.

Clara me mira y comienza a llorar. Enrique se acerca y pone las manos en los hombros de su esposa.

—¿Algo malo? —digo asustándome por Alejandro. Es raro no haberlo visto. ¿Quizá…?

Me asusto y la caja resbala de mis manos, pero logro recuperarla antes de que caiga al suelo.

—Para nada —dice Enrique sonriendo—. Al contrario. ¡Tenemos excelentes noticias!

Me tranquilizo al oír esas palabras. Me habían dado un susto de muerte.

—¡Alejandro ha mostrado una mejoría inmensa! —dice Clara sin poder aguantarse las lágrimas.

Una lágrima de felicidad se escapa de mis ojos.

—¿De verdad? —pregunto—. ¿En serio está bien?

Enrique y ella asienten.

—Fue anoche, estuvo a punto de despertar. Los médicos nos dijeron que ha salido del coma profundo.

—¡Eso es genial! —digo riendo.

—¡Claro que lo es! —Enrique abraza por la espalda a su mujer.

—Estamos pensando en traérnoslo a casa pronto. Seguirán enviando a su médico y podrá estar con nosotros y no en ese horrible hospital

Me alegraba muchísimo de eso.

—Cuenten conmigo para cualquier cosa que necesiten.

Clara sonríe y me toca el brazo cariñosamente a modo de agradecimiento.

—Vamos, iré contigo a llevar la caja.

—Yo iré a darme una ducha, creo que me la merezco —dice Enrique guiñándonos el ojo.

Cuando nos paramos frente al cuarto de Alejandro me pongo nerviosa de forma inconsciente. Clara saca unas llaves de su bolso y abre la puerta. Ella entra pero yo me quedo dudando.

—Vamos, entra —me dice.

—No sé si debería.

—Oh, tonterías, tú ya eres como de la familia. Pasa —me sonríe mientras la sostiene abierta para que pase.

Con ver la preciosa sonrisa de Clara, sé de quién la han heredado sus hijos. Al igual que su gran belleza.

Cuando entro está todo igual a como lo vi en mi última visita.

—Puedes poner la caja por ahí —dice señalándome un mueble al fondo del cuarto. Dejo la caja encima de él y la observo merodear por el cuarto.

—Hacía mucho tiempo que no tenía el valor suficiente para entrar aquí.

Se acerca a las fotos de su hijo.

—¡Acércate, Lucía! —dice con entusiasmo mientras coge un álbum del armario y se sienta en la cama.

Me siento a su lado, ignorando mis pensamientos de la noche de ayer, que en cuanto me siento en la cama aparecen.

Ella abre el álbum y sus ojos se tiñen de nostalgia.

—¡Oh, mira! —dice mientras señala fotos y va pasando páginas—. Esta es de su primer cumpleaños. ¡Era un niño tan travieso!

Sí, lo era y lo sigue siendo, pienso para mis adentros. Dicen que las malas costumbres nunca se pierden ¿no?

En las imágenes puedo ver a un Alejandro muy distinto del que veo ahora, aunque tenía un rostro bellísimo para ser sólo un niño. En todas derrocha inocencia. Lo veo en la piscina, en el parque jugando, en el colegio con sus compañeros, en el instituto también. No puedo evitar reírme mientras veo cómo lleva el pelo a cacerola en una de ellas. Mientras más avanzan las fotografías más se va pareciendo al Alejandro de hoy en día. No puedo dejar de mirar sus ojos. Son de un azul precioso, no me puedo creer que sean suyos. Son como los de Clara. Me pregunto por qué tendrá los ojos oscuros ahora.

Hay un par, antes del final, que me dejan helada. Alejandro abrazando a una guapa chica con el pelo castaño y unos enormes ojos de color azul. Siento una punzada en el corazón.

—¿Quién es? —pregunto con la esperanza de que me responda que es una prima, cualquier cosa antes de la que creo que es.

—Es un poco complicado de explicar.

Me mira, sopesando si contarlo o no.

—Ella es su novia. O su ex novia, no sabría decirte.

Siento que me falta el aire y quiero llorar. Hago realmente esfuerzos para mantenerme serena como si no me importase.

—Estuvo con él hasta que ocurrió el accidente. Cuando se enteró, se asustó tanto que no volvió a aparecer por aquí. Esa fue la última vez que la vi, cuando fui a su casa a darle la noticia.

—¿Entonces huyó y lo dejó? ¿Ni siquiera se dignó en ir a ver como estaba su novio? —digo un poco enfadada por su actitud.

—Supongo que Anahí se asustó.

Sí, seguro que se asustó. No se abandona a alguien de ese modo. También yo me asusté con mi padre y estuve junto a él hasta que se fue.

Sin conocerla y ya me cae mal. Será mejor que no la conozca nunca, a la chica de nombre exótico.

—No la puedo culpar, todos quedamos un poco descolocados después del accidente.

—Entiendo —me limito a decir. Pero no, no entiendo la decisión que ella tomó.

Clara saca una foto de Alejandro, es la misma que vi yo en el marco. Una linda cara nos sonríe.

—Es guapo ¿verdad? —me pregunta tendiéndomela.

Yo la cojo y la observo bien de nuevo. No, no es guapo. Es guapísimo. Aunque eso no se lo puedo decir a su madre, me moriría de vergüenza.

—Sí, lo es. Mucho. —Se la devuelvo. Y ella la vuelve a guardar en el álbum. Se levanta y lo guarda en el armario.

Yo también me levanto.

—¿Sabes, Lucía? Por primera vez desde que mi hijo tuvo el accidente, tengo esperanzas de que vuelva con nosotros tarde o temprano. Creí que moriría, creí que lo iba a perder.

Ella se acerca y me acaricia la mejilla. Frunce las cejas cuando ve la cicatriz. ¡Qué ganas tengo de que desaparezca! Desde que he llegado a esta casa he tenido más daños físicos que en toda mi vida.

—¿Cómo te has hecho eso? —me pregunta preocupada.

—No es nada, me… —Intento pensar en una excusa convincente—. Fui a dar un paseo por el bosque y me arañé con unas ramas. No es nada.

—Tienes que tener más cuidado —dice como si fuera una madre advirtiendo a su hijo—. Vamos, vente a comer con nosotros.

Sólo de pensar en tener que comer al lado de Miguel, se me quita el hambre.

—No, comeré en la cocina con las demás.

—¡Claro que no! —me dice ella mientras me empuja a través de la habitación para hacerme salir afuera y tras cerrar sigue llevándome pasillo adelante agarrada del brazo.

—Comerás con nosotros. Además, esta mañana he visto que Miguel estaba muy desanimado, pero no me quiere contar el motivo. Igual tú puedas hacer algo. Siempre mejora su humor cuando estás cerca.

—No creo que en esta ocasión pueda ayudar, Clara.

Bajamos por las escaleras y nos encaminamos hacia el gran comedor.

—¡Tonterías! Miguel te aprecia mucho. Vamos, no se hable más.

Cuando entramos en el gran salón la comida está ya servida y tanto Enrique como Miguel están sentados a la mesa. Cuando su mirada se encuentra con la mía, la bajo corriendo. Me debe de estar odiando como nunca.

—¡Lucía! —Exclama Enrique—. ¡Qué bien que te unas a nosotros!

—La he tenido que traer arrastras —dice Clara mientras se coloca en frente de Miguel y ella se pone al lado de su marido por el otro lado de la mesa.

—¿Y eso por qué? Sabes que siempre eres bienvenida a comer con nosotros.

—Agradezco que me invitéis pero me parece desconsiderado con las otras chicas —explico, mientras una Guadalupe sonriente me sirve de una jarra un vaso de agua.

—Tú eres una invitada en nuestra casa. Tu tía Erica es una gran amiga nuestra y tú igual. Así que come, muchacha.

Me sirven una sopa que huele deliciosa. Mi apetito se abre y comienzo a comer con ganas. Miguel no me quita ojo de encima. Me empieza a poner nerviosa. Intento concentrarme en comer todo lo que puedo.

Clara se da cuenta de la actitud de Miguel.

—Hijo ¿qué te ocurre? Parece que estás en un velatorio.

Él mira a sus padres pero no dice nada. Sigo comiendo sin parar, queriendo acabar lo más pronto posible y salir de aquí pitando.

Él me mira.

—He roto con Aroa —confiesa.

Me atraganto con la sopa y comienzo a toser sin control. Guadalupe corre a socorrerme poniéndome el vaso de agua en la boca. Todos centran su atención en mí.

La noticia me ha pillado por sorpresa.

Después de unos segundos logro respirar con algo de normalidad de nuevo.

—¿Estás bien? —me pregunta Clara.

Asiento con los ojos llorosos.

—Sí, es sólo que… —digo con un hilo de voz—. Se me ha ido la sopa por otro lado.

—¡Qué susto! —exclama Clara.

Entonces Enrique centra la atención en su hijo.

—¿He oído bien? —le pregunta.

Miguel toma una cucharada de sopa.

—Sí, habéis oído bien. Lo hemos dejado.

Aunque la alegría en la cara de sus padres es palpable, le siguen preguntando si cree que es una buena decisión.

—No lo sé —dice él empezándose a impacientar—. Sólo sé que necesitamos algo de tiempo.

—¿Pero por qué motivo? Estabais muy bien. —Clara bebe agua.

Miguel se levanta de pronto de la mesa malhumorado.

—No quiero hablar del tema ahora mismo. Si me disculpáis.

Suelta la servilleta encima de la mesa y se marcha.

Ellos me miran.

—Vaya, parece que hoy no es su día —dice Enrique sonriendo con la intención de aliviar la tensión—. No me gusta ver a mi hijo así pero… es la mejor noticia que he escuchado en todo el día después de lo de Alejandro. ¡Comamos!

Cuando acabo de recoger el comedor junto con Guadalupe, y fregamos los platos en la cocina, ella me da la tarde libre, así que me subo con Clara a la sala del piano donde me enseña a tocar nuevas piezas que son preciosas. Me alaba porque aprendo muy rápido.

Después de que ella se marche para el hospital junto con Enrique, me sigo quedando un rato más tocando. Al cabo de unas horas, decido ir a ver la puesta de sol a la pasarela del lago, para relajarme un rato y con un poco de suerte, ver a Alejandro.

Voy a mi cuarto, y me cambio el uniforme por una falda, una camiseta blanca con encajes, y me suelto el pelo, que cae liberado sobre mi cara. Me miro al espejo para comprobar mi aspecto. Entonces me doy cuenta de que me estoy arreglando para él. Miro hacia atrás por si está por alguna esquina riéndose de mí, pero no, no está. Me echo un poco de cacao en los labios, y salgo al exterior encaminándome al lago.

Capítulo 16

Nuevas emociones

Hace una temperatura excelente cuando salgo. Dejo que el viento y la luz del atardecer se lleven y absorban mis problemas mientras camino. No dejo de mirar de un lado a otro por si veo a cierto chico arrogante con el pelo negro como la noche. Pero me decepciono al no ver nada y, cuando llego a la pasarela y tampoco lo veo, siento de nuevo decepción. Supuse que estaría por aquí. Estaba casi segura.

Cuando llego al final me siento. Me quito los zapatos y meto mis pies hasta los tobillos en el agua fría. No es la mejor época para hacer esto, pero se siente tan refrescante…

Apoyo los brazos y me inclino un poco para atrás mientras con mis pies jugueteo con el agua. Observo embobada las ondas que se producen en ella por mi movimiento. ¿Y si se ha ido a espiar a esa Anahí? Sacudo mi cabeza queriendo deshacerme de esos pensamientos. ¿Qué me está pasando? ¿Ahora estoy celosa? ¿Estoy celosa por ver sólo una fotografía?

Sea una fotografía o no, ella es su novia, literalmente nunca rompieron ya que él tuvo el accidente y ella se quitó del medio. Empiezo a sentir miedo de que Alejandro me cambie por ella. Me inclino hacia delante para descansar mis codos en las rodillas y sigo observando el agua mientras pienso y pienso. Pero mis pensamientos se detienen cuando lo veo reflejado en el agua del lago. Me pongo tiesa de pronto. Y miro para atrás para confirmar que se trata de él.

—Miguel —susurro.

Estoy muy sorprendida. Es a la última persona que esperaría ver aquí precisamente. Y la última que esperaría que viniera a buscarme después de todo.

Sigue estando muy serio mientras se sienta a mi lado y se quita los zapatos sin decir nada.

Mete los pies en el agua y cierra los ojos. Lo miro sin saber qué es lo que hace o pretende hacer.

—Miguel, yo… —comienzo.

—No digas nada. Sé que vas a pedirme perdón —dice aún con los ojos cerrados.

Bajo la mirada y me callo. Se ve que no está muy por la labor de charlar.

Suspira y al fin abre los ojos tras unos minutos de silencio que se me hacen eternos.

—Esta mañana —dice mirándome—, todo lo que le contaste a Guadalupe… ¿es cierto?

Lo miro casi suplicándole que no me haga esa pregunta. No quiero contárselo directamente, no quiero añadir más dolor. Pero siento que quiere que sea sincera así que asiento un par de veces. Él se lleva las manos a la cabeza y comienza a gemir de rabia.

Me asusto por unos instantes, porque está fuera de control. Parece tranquilizarse una vez que ha soltado toda su rabia. Me mira y sé lo que quiere que se lo cuente con detalles.

—Ya lo escuchaste. La vi, en la fiesta de disfraces de la facultad de enfermería, mientras buscaba a Diana. Me perdí y la vi con otro.

Él asiente mientras sus ojos toman un brillo extraño. Como si se fuera a poner a llorar de un momento a otro.

—¿Quién era ese chico?

—No te podría decir nada, me sorprendí tanto de lo que estaba viendo que salí corriendo. Ni siquiera me acuerdo de su cara, sólo sé que tenía el pelo castaño.

Vuelve a asentir mientras mueve el agua con sus pies, justo como yo lo hacía antes.

—Siento mucho no habértelo contado antes, en serio —confieso.

—¿Por qué no lo hiciste? —me pregunta.

—Porque, ya sabes, estabas y estás tan enamorado de ella, que no quería meterme entre vosotros… es decir, no quería que sufrieras enterándote de algo como eso. Sabía que te dolería y que no me creerías. No estaba equivocada, pues lo que me dijiste ayer me da la razón.

Se yergue y me mira. Veo arrepentimiento en su mirada.

—Siento haberte dicho todo lo que dije ayer.

—No tienes que disculparte. Sólo estabas defendiendo a tu novia.

—Siempre la he estado defendiendo. Sabía que no tenía amigas, pero no sabía que no las tenía por ser insoportable. ¿Te trató muy mal?

Río.

—Bueno, me tiró una taza de té, me amenazó tantas veces que perdí la cuenta, me hizo esto en la cara, entre otras cosas igual de amables.

—Lo siento. De verdad que lo siento.

—No eres tú el que tienes que disculparse, es ella. Aunque dudo mucho que la vaya a perdonar.

Él asiente.

—¿Es cierto que rompiste con ella?

—Sí, lo es. Esta mañana me olvidé coger un libro de mi cuarto, no pude evitar escucharos a ti y a Guadalupe. Me puso tan furioso que en cuanto llegué a la universidad me reuní con ella y le pedí que lo dejásemos, al menos por un tiempo. Las cosas estaban algo mal entre nosotros.

—Me asombra que me creyeras después de cómo reaccionaste ayer.

—No quería creerlo. Ponte en mi lugar.

—Lo sé, no tienes que explicarme nada.

—¿Entonces no me guardas rencor? —pregunta.

—¡Claro que no! —digo sonriéndole.

Parece quedarse embobado con mi sonrisa. Me siento incómoda de repente. Pataleo el agua con mis pies. Y le salpico jugueteando y riéndome. Él sigue mirándome fijamente mientras sonríe.

—¿Qué? —digo

—Nada —dice sonriendo.

—¿Tengo algo en la cara? —digo riendo.

—Un par de ojos preciosos.

Eso me deja súper cortada. Río nerviosamente.

—Tú siempre tan amable —digo para quitarle peso.

No como tu hermano pienso.

—¿Sabes? Aunque lo deseé con todas mis fuerzas creo que el deseo que pedí por mi cumpleaños aún no se cumple.

—Umm —digo pensativa mientras saco los pies del agua—. Bueno, pocas veces se cumplen. Pero sigue esperando. Quizá ocurra un milagro.

Me seco los pies un poco contra la madera y comienzo a ponerme las zapatillas. Él hace lo mismo.

—Seguiré esperando entonces —dice sin dejar de mirarme mientras se calza sus zapatillas también.

Me pongo de pie y le tiendo la mano. Él me imita.

—Es un placer hacer las paces contigo —le digo sonriendo.

Él estrecha mi mano.

—Igualmente. Aunque esto es demasiado formal. ¿Acaso soy un hombre de cuarenta años?

Tira de mi brazo y me da un abrazo fuerte.

Me siento un poco incómoda y mi primera reacción es mirar hacia el bosque y el camino por si hay un par de ojos oscuros acechándonos. Al cabo de unos segundos me suelta.

—Volvamos, está anocheciendo —me sonríe.

Asiento sonriéndole también. Y ambos volvemos a la mansión justo antes de que la noche llegue.

Cuando llega de nuevo el viernes, como todas semanas estoy agotada y sin fuerzas. No he vuelto a ver a Alejandro desde ese día en la cabaña y me preocupa que le haya pasado algo. Estoy en la cama tumbada descansando y pensativa cuando mi teléfono comienza a sonar. Es Diana.

—¡Quiero que me informes de todo lo que pasó cuando me fui el domingo! —exclama desde el otro lado del teléfono.

—Bueno, fue un poco, bastante complicado. Además hay otras cosas de las que me gustaría hablar contigo. ¿Tienes algo de tiempo libre? —le pregunto.

—¡Siempre lo tengo para ti!

—Entonces ven a recogerme, te lo contaré en un lugar más tranquilo.

Sentadas en una cafetería de la ciudad, miro a Diana pensando en si contarle lo de Alejandro o no. Quizás piense que estoy volviéndome loca al estar prácticamente exiliada en aquella mansión todo el tiempo. No, quizás no, seguro que piensa que estoy loca. Pero por otra parte es mi amiga, seguro que ella me entenderá.

—Entonces al final habéis hecho las paces ¿no? —dice asimilando todo lo que le contado sobre Miguel—. Eso está bien. Es imposible estar enfadada con un bombón como él.

Sorbe con la pajita algo de su granizada de limón. Río y niego con la cabeza mientras la miro.

—Se enfadó muchísimo, nunca lo había visto así antes, te lo prometo —digo—. Pero sí, al final hicimos las paces.

—Me alegro de que todo se solucionase. La verdad es que estaba muerta de miedo cuando entró por la puerta con cara de mala leche. Sólo quería salir corriendo. Y eso es lo que hice —ríe—. ¡Creí que nos arrancaría la cabeza a ambas en ese mismo momento!

—Yo también lo llegué a creer —digo riendo.

—Si no hubiese sido por mi bocaza, no se habría enterado. Lo siento.

—Se tenía que enterar tarde o temprano.

Ambas volvemos a beber de nuestros granizados de limón.

—Tengo algo que contarte —digo decidiendo finalmente contárselo.

—Se retira el pelo color chocolate de los ojos y los abre de par en par.

—¡Ya estás hablando! Conozco esa cara. Esa cara es de «Luci tiene un secretazo».

—Como me vuelvas a llamar Luci, no te lo contaré nunca —digo entrecerrando los ojos.

—Vale, lo siento. ¡Lucía! Pero cuenta, cuenta ya que me voy a morir de la emoción.

Miro hacia un lado y hacia otro de la cafetería, nunca se sabe si podría estar Alejandro por aquí espiando y escuchando lo que no debe, como hace siempre. Tras comprobar que no se encontraba me inclino un poco hacia ella, y ella se acerca a mí.

—Es sobre el hijo de la familia, Alejandro.

Ella abre los ojos más aún.

—¡¿Ha muerto?! —susurra llena de pánico.

—¡No! ¡No digas eso!

—¿Sigue estando en coma?

Yo asiento con la cabeza.

—Está en coma pero… —Me detengo unas pocas veces porque sé que sonará rarísimo decirlo en voz alta.

Nos quedamos mirándonos durante unos segundos.

—¡¿Pero qué?! ¡Me vas a matar de la impaciencia!

—Lo veo —susurro.

Ella alza una ceja y abre la boca.

—Sí, cualquiera que tenga un par de ojos y vaya al hospital lo puede ver —susurra ella.

Le doy un manotazo amistoso en la mano.

—No me refiero a eso. Te digo que lo puedo ver. No en el hospital. Si no en la mansión.

Ella se echa para atrás incapaz de cerrar la boca de la sorpresa.

—¿Me estás diciendo que ves su fantasma vagando por la mansión?

Asiento.

—Aunque no sé qué es realmente. No sé si es un fantasma, una proyección astral o yo que sé, lo único que sé es que desde que llegué, no hace nada más que incordiar.

Abre unos ojos como platos.

—¡Dios!, ¡Esto es muy fuerte, Lucía! —dice ella alucinando.

—Lo sé. Y la peor parte es…

—¿Cuál es la peor parte?

—Que creo que me gusta.

—¿Te gusta ver fantasmas? Oh, Dios, eres como la protagonista de esa serie… cómo se llamaba…

—¡No! No me refiero a eso, digo que me estoy enamorando de él.

Se mueve en la silla nerviosamente.

—Pero Lucía ¡Es un fantasma!… ¡Eso es una locura!

—No es como los fantasmas que te estás imaginando. Es como una persona normal, en serio, pero sólo yo puedo verlo. Me contó que cuando quedó en coma, volvió así con esa forma. Cree que le están dando una segunda oportunidad.

—¿Has estado durmiendo bien estos días?

—No estoy loca.

—No digo que estés loca es sólo que…

—Estupendo, ni tú me crees —digo con el ánimo por los suelos.

—¡No, no es eso! De verdad que no, Lucía. Si tú estás segura, entonces te creo.

—¿En serio?

—Claro que sí.

Yo sonrío.

—Creía que era un vecino de los De la Vega, incluso él me decía que lo era cuando lo veía siempre en el lago. Luego cuando lo encontré una noche dentro de la mansión tocando el piano, me dijo que era un amigo de Miguel. Me pareció extraño pero no le di más vueltas al asunto. Hasta que se lo conté a Miguel y él me negó todo lo que el otro afirmaba. Te juro que me moría de miedo pensando que era un ladrón o algo peor. Luego ese día, en el hospital, tuve que buscar a Guillermo, el chófer de la familia, y por casualidad entré en el cuarto y lo vi, vi a Alejandro tumbado en la camilla.

Diana escuchaba mi historia con el mayor interés que en mi vida le había visto.

—Fue realmente un shock cuando hace semanas me lo encontré, sabiendo que era un fantasma. No podía dejar de mirarlo. Pero lo que más me asustó no era el hecho de que estaba viéndolo, era el hecho de que creo que me estoy enamorando de él. Ese beso que me dio…

La respiración sorprendida de Diana interrumpió mi relato.

—¿Me estás diciendo que os besasteis? —Sus ojos se le iban a salir de las cuencas.

Otra vez había dejado escapar una bomba.

—Él me besó a mí. A la fuerza —me defendí.

—¡Te ha besado un fantasma! Eso es muy molón —dice alegre.

—Pues a mí me sentó fatal. Es que no lo conoces Diana, él es arrogante, creído, sólo le gusta jugar con los sentimientos…

—Lo sé. Y un mujeriego. Al menos esa era la gran fama que tenía. Y no creas que salía con cualquiera. Sus novias eran puras modelos.

—No me extraña, es un superficial —digo un poco rebotada al volver a escuchar su fama.

—Un superficial que te tiene loca. Ten cuidado con él, Lucía.

—No tengo que tener cuidado. Nunca caeré en su trampa. Sé que sólo quiere divertirse conmigo, ya que soy la única que lo puede ver.

—Eso decían todas —dice mirándome divertida.

—¡No me mires así! Estoy segura de que no caeré. Ocultaré mis sentimientos hasta que muera si hace falta.

—De acuerdo, Lucía. Sólo te pido que me cuentes todo lo que vaya pasando. ¡Es tan emocionante!

—Claro que sí, necesitaba a alguien con quien hablar de esto. Sabía que tú me entenderías —le sonrío.

—Te creería incluso si me dijeras que eres un alien que viene de otro planeta.

Las dos echamos a reír y nos acabamos pronto el granizado.

Después le pido que me acerque a la clínica donde está mi madre, pasamos allí un rato con ella, donde podemos notar su gran mejoría, casi recuperación, y recibimos también la gran noticia de que será dada de alta en dos o tres semanas cuando le hagan los dos último exámenes médicos.

Eso me llena de alegría, tanto que en el coche de Diana no puedo para de sonreír.

—Se te van a rajar la comisuras de la boca de felicidad —dice sonriente—. ¡Qué alegría verte así!

—No sabes lo que significa esta noticia para mí. Con mis ahorros de los meses de trabajo en la mansión, podremos alquilar un piso.

—Por fin las cosas se comienzan a enderezar —dice Diana con una sonrisa sin dejar de mirar la carretera.

Su móvil comienza a sonar y me pide que lo atienda yo. Veo el nombre de Iván en la pantalla.

—Hola Iván —le saludo.

—¿Lucía? —dice él sorprendido.

—Estoy con Diana, venimos de la clínica donde está mi madre.

—Ah, ya veo…

—¿Quieres que te la pase? —digo pensando en que quizás quiera hablar sólo con ella.

—¡No! No, en realidad sólo quería invitaros al conservatorio, esta noche participo en un concierto. ¿Os apetece pasaros?

Me quedo unos segundos pensando.

—Sí, claro. Nos parece bien.

Diana me mira por unos segundos como diciéndome «¿De qué hablas?» y acto seguido vuelve a concentrar su atención en la carretera de nuevo.

—Empieza dentro de poco —dice Iván, y por su voz se que está contento.

—Vale, iremos para allá. Hasta ahora.

Cuelgo.

—¿A dónde se supone que vamos? —pregunta ella.

—Iván nos ha invitado al concierto en el conservatorio. ¿Tienes algún plan para hoy?

—Vayamos —dice sonriente.

La fiesta es en el jardín, el cual han adornado con farolillos de colores y un gran escenario. Hay jarrones de flores también, y en una esquina, una pista de baile junto a una gran mesa de comida donde muchas personas charlan y bailan animadamente. Siento añoranza al ver esto, no lo puedo negar, he pasado gran parte de mi vida por este jardín, por estos pasillos. Los conozco todos a la perfección. Quizás si no hubiese pasado la tragedia de mi padre yo también tendría la posibilidad de estar ahí, en el escenario esta noche. Mis ojos comienzan a escocer y hago todo lo posible por no echar a llorar delante de tanta gente feliz y delante de Iván, que se acerca corriendo sosteniendo su guitarra con la mano derecha. Se ha arreglado muy bien para la ocasión. Lleva unos vaqueros negros con una camisa roja, que resalta sus ojos verdes y su pelo oscuro. Está muy guapo. Cuando lo veo así, sí que parece que de nuevo vuelve a ser mi amigo inseparable de la infancia. Sonrío cuando nos da la bienvenida.

—Vaya, Iván. Estás hecho un pincel —dice Diana mientras le coloca bien el cuello de la camisa con una sonrisa—. ¿Has venido a tocar la guitarra o a partir corazones?

Todos reímos.

—He venido a lo primero, pero si pasa lo segundo también, lo aceptaré gustoso.

—Engreído —le reprende Diana.

Él ríe.

—Gracias por venir, chicas. Sobre todo a ti, Lucía, sé que tiene que ser duro.

—Lo que sea por un viejo amigo.

—¿Entonces ahora ya no soy más tu amigo?

—No quería decir eso —digo riendo.

Él me sonríe.

—Tengo que irme, actúo el segundo después de la chica de tercero que toca el violonchelo. Id a comer si queréis, pero no os perdáis mucho.

—Usted váyase tranquilo señor artista. —Diana le da un empujoncito—. Nosotras mientras iremos a comer y a ver el paisaje que el conservatorio nos ofrece.

Sigo su mirada y veo a quién mira. Acaba de entrar.

Es Miguel. ¿Qué hace aquí Miguel?

Se ha peinado el pelo de una manera que se ve fantástico y lleva puesta una camisa blanca que lo hace aún más guapo. Ríe radiante cuando atraviesa la puerta con tres amigos más que no conozco. Y entonces observándolo me pregunto el porqué no he podido enamorarme de él. ¡¿Por qué he tenido que fijarme en el más mujeriego de la familia en vez de en él?! Miguel es todo lo que una chica desea. Guapo, educado, divertido, cuida a su novia por encima de todo, es fiel… y así podría continuar con la lista de sus virtudes hasta mañana. Y parece que esas virtudes no sólo las noto yo, si no la mitad de las féminas de la fiesta. Como siempre, cuando miro a mi alrededor puedo observar cómo muchas de ellas lo miran con verdadera admiración, o mejor dicho, deseo.

—Míralas… —dice Diana dando una vuelta sobre sí misma observando—. Si fueran perras, ya estarían encima de él desgarrándole la camisa con las garras.

—¿Tengo que recordarte que tú eres una más de ellas? —le digo acercándome alzando una ceja.

Ella me mira fingiendo enfado.

—Vayamos a comer —dice para evitar seguir hablando del tema.

Yo río y la sigo hasta la mesa de buffet. Cojo un plato donde voy echando animadamente un poquito de cada bandeja. Tengo un hambre de lobo.

Luego nos dirigimos a una de las mesas que han dispuesto para sentarnos. Mientras comemos admiro la belleza del paisaje al estar atardeciendo, y con la luz de los farolillos es un ambiente realmente precioso y romántico.

Diana y yo conversamos de temas poco importantes como los últimos cotilleos del conservatorio. Y qué chica está saliendo con tal chico o lo ha dejado. Miro de vez en cuando por si veo a Miguel, pero le he perdido la pista. Estará disfrutando de su nueva vida de soltero. Sólo espero que no se presente por aquí Aroa, pues parece ser que tiene un radar para localizarnos y aguar cualquier fiesta a la que se presente.

Un presentador se sube al escenario. Lo reconozco enseguida, es el profesor Vargas, un hombre en sus treinta, que hace las delicias de las alumnas. Verlo caminar por los pasillos era como ver a una estrella de Hollywood. Realmente las chicas se volvían tan locas, que hasta me daban miedo.

—¡Oh, ahí tenemos a nuestro Adonis del mundo de la docencia! —exclama Diana—. ¡Date prisa, ya va a empezar!

Se pone de pie y me agarra por el brazo. Yo la sigo a trompicones detrás, mientras ella corre como una loca hasta las filas de sillas para conseguir una buena vista del espectáculo, según ella. Aunque más bien es para admirar a otro que yo me sé.

Enseguida ve a los lejos unas sillas vacías cerca del escenario y nos encaminamos allí a toda velocidad. Toda la gente nos mira, siento una vergüenza infinita.

Cuando nos sentamos suspiro, aliviada de que el señor Adonis comience a hablar.

Todas las chicas chillan cuando él abre la boca, entusiasmadas. Algunas incluso se toman de las manos pegando botecitos en sus sillas. ¿Estoy realmente con gente mayor de dieciocho años?

—Chicas, chicas, ¡tranquilas! —dice el profesor con una sonrisa que parece grapada, exhibiendo sus perfectos dientes blancos.

Cómo le gusta sentirse amado. Es un creído de los grandes. El mayor que he conocido, incluso más que Alejandro De la Vega.

En cierto modo el profesor Vargas me recuerda a él. Sacudo la cabeza ligeramente para sacarme esa idea de la cabeza. Miro a Diana, está totalmente hipnotizada. Le pego un codazo y puedo leer sus labios diciéndome ¿Qué?

—Muy bien, chicos y chicas, bienvenidos a este concierto. Esta noche vais a ver a algunos de nuestros alumnos más aventajados mostrar sus habilidades y virtuosismo. Esperemos que la velada sea de vuestro agrado. Y… —dirige su mirada hacia los que aún comen— que no os paséis mucho con el ponche después.

Sus palabras hacen reír a mucha gente.

—Bien, entonces no esperemos más. Demos comienzo.

El profesor presenta a la violonchelista de tercero, no sin hacer unas cuantas gracias como «Lo tocará como un violín, no, que es broma» y otras tonterías del mismo calibre.

Yo sí que cogería el violonchelo, pero para darle en la cabeza.

Todos guardamos silencio y le prestamos atención a la chica, que toca el instrumento francamente bien. Es una melodía fantástica que no quiero que acabe nunca. Me decepciono cuando se acaba. Realmente ha estado fantástica.

Y entonces sube al escenario Iván. Diana me mira emocionada. Yo miro a Iván que, tras saludar a la multitud, me dirige una mirada sólo para mí. Yo asiento y le sonrío para infundirle fuerzas y ánimo. Sé que lo hará genial. Es un fantástico guitarrista.

Se sienta en el taburete que hay en medio del escenario, donde las luces se iluminan y comienza a tocar el concierto de Aranjuez.

¡Guau! Es mejor de lo que yo misma creía. Hace que me quede boquiabierta escuchando esa hermosísima melodía. Y al parecer tiene el mismo efecto en todos los presentes. Lo está bordando.

—Es la primera vez —me susurra Diana— que lo veo guapísimo.

—¿Y a qué chico no ves tú guapo? —le pregunto divertida.

—¡Cierto! —dice ella alegre volviendo a centrar su atención en él.

Cuando acaba, todo el mundo le aplaude efusivamente. Incluidas nosotras.

No puedo evitar emocionarme al ver a Iván tan feliz allí arriba y ver cómo toda esa gente le aplaude. Me duele el corazón. Tengo un nudo en la garganta. Cómo me gustaría estar ahí a mí también.

Una lágrima se escapa sin mi permiso de mis ojos, y por la cara que pone Iván, se ha dado cuenta. Me la seco corriendo y sigo aplaudiendo mientras sonrío, aunque en parte por dentro mi corazón esté llorando al saber que nunca podré alcanzar ese sueño.

Esperamos a Iván hasta que se baja del escenario y viene hacia nosotras, que nos encontramos ya fuera de la multitud.

—¡Has estado genial! —chilla Diana mientras pega saltos abrazada a su cuello.

—¡Vaya, cuánta efusividad! —dice él riendo.

—Te juro que me ha encantado —dice Diana mientras se coloca bien su pelo.

—¿Te ha gustado a ti también tanto, Lucía?

—Me has dejado con la boca abierta —digo sonriente—. Sin duda has causado sensación. Has mejorado con los años.

—Me alegro de que hayas estado aquí para verlo.

Me pregunto cuántas cosas más sobre él me habré perdido en los años que no le he dirigido la palabra.

—Vayamos a comer, me muero de hambre.

Lo acompañamos a la mesa, pero él insiste en que vayamos a bailar mientras él termina su cena. Aunque no estoy con muchos ánimos, acompaño a Diana e intento bailar con la mayor alegría que puedo.

He perdido a Iván, y a Diana, desde que se fueron a saludar a un viejo amigo que decían que habían visto. Así que estoy sentada en una de las mesas, sola, bebiendo limonada. Algunas personas que pasan me miran raro, pero no les hago caso. Quizá pensarán: «La hija del drogadicto que cayó en desgracia, mírala que bajo ha caído» y cosas como esas. Para esas personas no tengo oídos. Veo aparecer a Diana y a Iván por fin, al cabo de veinte minutos.

—¿Chicos, dónde estabais? —pregunto mientras me pongo de pie y camino hacia ellos.

—Perdona, Lucía, nos hemos entretenido más de la cuenta. Pero ven con nosotros, hay alguien que quiere reencontrarse contigo.

Diana me toma de un brazo e Iván de otro Y comienzan a llevarme a la parte trasera del escenario.

—¿Quién? ¿Quién me quiere ver? —pregunto confusa mientras miro en todas direcciones.

—Un viejo amigo que no te ve desde hace tiempo.

—¿Un viejo amigo? No tengo más amigos por aquí aparte de vosotros dos, no sé de quién…

Cuando me doy cuenta de dónde estamos, siento la necesidad de matarlos a ambos. Estamos justo en las escaleras que suben al escenario, y arriba, seguro que hay un piano, o lo que es peor, un piano con micrófono.

Los miro y ellos sonríen.

—No puedo hacerlo —digo asustada—. Siempre he tenido pánico escénico, no puedo hacerlo.

—No tienes permitido decir que no —dice Iván mientras se acerca al profesor Vargas que está bebiendo de un botellín agua mineral.

Lo sigo con la mirada y veo cómo le susurra cosas al oído.

Miro a Diana muerta de miedo.

—Lo teníais planeado todo ¿verdad? —le pregunto—. Me resultaba raro que no actuaras tú, siendo una de las mejores violinistas de aquí.

—Lucía —dice cogiéndome de las manos—. Sabemos cuánto te duele no poder estar aquí. Queremos darte una oportunidad para que les demuestres lo que vales. Porque vales mucho ¿me oyes?

—No puedo hacerlo —digo casi al borde del llanto.

—Claro que puedes. Te mueres de ganas de estar ahí arriba. ¿O no?

Yo asiento, mirándola. Ella me sonríe y me seca las lágrimas.

—Entonces, ¡demuéstralo!

—Pero no he preparado nada.

—Ambas sabemos que no hace falta que te prepares nada. Además, los dos subiremos contigo al escenario.

—¿De verdad? —digo sonriendo.

—Somos tus amigos. Te acompañaremos hasta el final. Tendrás que cargar conmigo a donde quiera que vayas, lo siento.

Echamos a reír, y yo la abrazo.

—Gracias. Esto significa mucho para mí.

—Lo sé, tontita. Por eso lo hacemos, así que deja de llorar. Tocaremos Without you de David Guetta y Usher.

—Es mi canción favorita.

—La hemos practicado juntas desde hace mucho tiempo ya, la puedes recordar ¿verdad?

—¿Cómo podría olvidarla?

Iván se acerca a nosotras.

—¿Estáis listas? El señor Vargas está a punto de presentarnos como sorpresa de la noche.

—Gracias Iván —digo mientras lo abrazo.

—Te debía algo ¿no es verdad?

—Si te refieres a lo de nuestros padres, tú no tienes la culpa de nada.

—Igualmente quería tener un detalle contigo. Sé que lo disfrutarás mucho.

Yo le sonrío.

Puedo oír la voz del profesor presentándonos ya en el escenario y los nervios comienzan a apoderarse aún más de mí. Así que cuando dice nuestros nombres, tanto Diana como Iván tienen que empujarme para subir al escenario.

Los focos me ciegan cuando atravesamos el telón y quedamos expuestos en frente de la multitud que nos mira expectante.

Diana me mira asintiendo y va a recoger el violín que se encuentra al lado del piano. Ese instrumento me mira desafiante, como preguntándose si iré a tocarlo o no. Es el mismo que he tocado durante todos estos años aquí en el conservatorio. Mi viejo amigo negro azabache. Iván se sienta en la silla y coge su guitarra.

Yo miro hacia la multitud entrando en pánico. Comienzo a marearme. Puedo ver a la gente cuchichear y estoy segura de que estarán diciendo cosas horribles de mí o de mi familia, como siempre. Cuando estoy a punto de abandonar el escenario por la presión, me doy cuenta de lo que me ha querido decir Diana antes de subir. Tengo que demostrar lo que valgo, tengo que callarles la boca de una manera u otra.

Me seco las perlas de sudor de mi frente y camino decidida hacia el piano. Menos mal que llevo un vestido blanco largo, no quiero ni imaginar si me hubiese presentado en vaqueros.

Antes de sentarme puedo ver a Miguel que me mira incrédulo desde las primeras filas. Me sonríe y sé que también me apoya. Es todo lo que me hace falta.

Me siento y les hago una señal a mis amigos para que comiencen a tocar.

Entonces Iván comienza a marcar el ritmo de Wwithout you con su guitarra, luego se le une Diana con el precioso sonido del violín. También yo me uno a ellos. La melodía de mi piano suena bien alto. Eso me hace sentir tan bien que sin darme cuenta comienzo a cantarla en cuanto Diana marca con su violín el inicio de la letra. Ambos me miran sorprendidos, hasta yo lo estoy, pero no quiero parar, es una canción hermosa, es una noche hermosa, es una letra hermosa con la que me doy cuenta, mientras canto, que me siento muy identificada. Imagino que Alejandro está aquí, mirándome en estos momentos y así la canción sale sola.

Capítulo 17

¿Qué es esto que siento?

Todo se queda en silencio cuando acabo. Entonces la multitud se levanta y comienza a aplaudir tan fuerte que es ensordecedor. Aunque los latidos de mi corazón ahogan todo este ruido, late desbocado.

Los tres saludamos al público, sonrientes. Creo que nunca he sonreído tanto en toda mi vida. Incluso algunas lágrimas se me escapan de la emoción.

Puedo ver a Miguel entre la multitud aplaudiendo con fuerza mientras sonríe y me mira como hipnotizado. También distingo otra figura al final de las hileras de sillas. Abro los ojos de par en par. Es Alejandro. ¿Estaba aquí y no lo había visto?

Él me mira fijamente alumbrado por la tenue luz de los farolillos que lo hacen ver aún más misterioso y más guapo. Asiente y desaparece entre la multitud cuando ésta comienza a esparcirse. Diana me abraza cuando bajamos del escenario y no para de felicitarme y alabarme por mi actuación.

—¡Has estado genial! —exclama cogiéndome la cara con sus dos manos emocionada—. Casi tengo que pellizcarme cuando te oí cantar, para saber que no estaba soñando. Creí que nunca serías capaz de hacerlo.

—Ni yo… pero, salió solo —digo emocionada.

Iván se acerca a nosotras. De fondo podemos oír al profesor Vargas, despidiendo el acto e instando a la gente a comer y a bailar el resto de la noche.

—Chicas, habéis estado geniales —dice alegre—. Y tú, Lucía, simplemente maravillosa. No sabía que cantabas.

—Pues lo hace —dice Diana mientras salimos de detrás del escenario y caminamos hacia la pista de baile—. Desde que era una enana.

—Cantas realmente bien —me dice Iván.

Lo miro sonrojada.

—Gracias. Pero no os acostumbréis, no sé si seré capaz de hacerlo de nuevo.

—Lo harás, o si no yo te obligaré. O mejor, los dos te obligaremos. ¡Ahora vayamos a celebrar que todo ha salido perfecto! Con todo esto se me ha abierto de nuevo el apetito.

—Voy a ir al baño, ahora os busco —digo señalando la dirección en la que se encuentran los servicios.

—¿Quieres que vaya contigo?—se ofrece Diana.

—No, no te preocupes. Tardaré cinco minutos, ve con Iván.

—De acuerdo. Nos vemos entonces.

Sonríe y se marcha con Iván hacia la pista de baile. Camino apresurada hacia el edificio, en realidad no quiero ir ahí. Quiero ver a Alejandro. Y sé que estará escondido por alguna sala del edificio. O quizás en los jardines.

Entro en él y veo que está lleno de gente para mi disgusto. Hay una especie de gymkhana o juego que están a punto de empezar. Me decepciona verlo porque tenía la esperanza de que todo estuviera tranquilo y solitario, el ambiente perfecto para reunirme con mi fantasma. Siento una mano en el hombro. Me quedo tiesa. Sonrío y me doy la vuelta pensando que es Alejandro, pero mis ojos se encuentran con los de Miguel. Tengo que hacer esfuerzos para mantener mi felicidad.

—Ha sido alucinante. —Me dice mientras retira su mano de mi hombro—. Sabía que cantabas bien, pero nunca imaginé que tenías ese talento.

Me pongo roja de la vergüenza. Siempre me da mucha vergüenza que me halaguen.

—Me alegro que te haya gustado. Fue una sorpresa para mí, de parte de mis amigos.

—Entonces tienes unos amigos estupendos por lo que veo. —Sonríe.

—Los tuyos también se veían simpáticos. Me sorprendí cuando te vi, no te esperaba.

—Sí, son mis amigos de siempre, estudiamos juntos. Un compañero nuestro tocaba y nos invitó a venir a verlo.

Asiento comprendiendo.

Él mira hacia la mesa de inscripciones donde se están apuntando las parejas para el juego.

—¿Quieres apuntarte conmigo? —sugiere.

—¿Yo? —digo sorprendida.

—Sí, podemos probar suerte.

—No sé en qué consiste esto. No tengo mucha suerte con los juegos, sinceramente.

—Lo importante es participar ¿no? Sólo es un pequeño juego, nos pondrán una chapa a cada uno con un número, y empezaremos desde un lugar distinto del edificio y a través de las pistas tenemos que intentar encontrarnos el uno al otro, si conseguimos ser los primeros en juntarnos, y llegar hasta aquí de nuevo, ganaremos el premio.

—¿Y cuál es el premio? —pregunto curiosa.

—No tengo ni idea. ¿No merece la pena participar para saberlo?

Me quedo unos segundos pensativa, pero finalmente asiento porque no le quiero hacer tal feo a Miguel, ya que se ve que realmente quiere participar. Y quizá también encuentre a Alejandro. Sé que está aquí y me está observando.

Ese pensamiento precisamente es el me hace mover los labios acto seguido.

—Claro, juguemos.

Él sonríe mientras va a la mesa a apuntarnos y regresa con dos chapas en las que está escrito en negro el número dos. Me la pone en el vestido con cuidado y luego yo vuelvo a colocarme el pelo en su sitio y lo dejo caer.

—Mucha suerte, compañera —dice alegre mientras se pone la suya.

Unos chicos reparten unos mapas del edificio donde se señala con una estrella el lugar donde debe empezar cada número, a mi me dan uno, y a Miguel le dan otro, supongo que con otra ubicación contraria a la mía.

—Bien, chicos, despedíos de vuestras parejas e id a el sitio señalado en el mapa. Tenéis cinco minutos. Y recordad que no vale sólo con que lleguéis los primeros, también tendréis que traer todos los papeles de las pistas para que sepamos que habéis entrado en todas las salas y no habéis hecho trampa.

Le deseo también suerte a Miguel y me encamino al lugar en la tercera planta dónde está ubicada mi salida. Conforme subo las escaleras, voy perdiendo a gente que me seguía y se va escuchando más lejano el ruido. Todo está tenuemente iluminado y se me hace difícil ver algo a través de los oscuros pasillos. Cuando entro en la sala, que es un aula normal y corriente, suena por megafonía la voz del señor Vargas dándonos la señal para comenzar.

Este hombre está por todos lados, qué afán de protagonismo. Una persona entonces sale de las sombras asustándome.

—¡Tranquila! —dice una chica de más o menos mi edad.

—¿Y tú eres…? —pregunto acercándome a ella.

—Soy el pasaporte a tu próxima pista. Antes de entregarte el papel, para ver hacia dónde te tienes que dirigir, tienes que adivinar un acertijo. Hasta que no lo averigües no te podrás marchar.

Doy gracias a mi padre en silencio por haberme enseñado tantos acertijos cuando era pequeña, así que creo que en esa materia estoy bastante al día.

—Bien, ¿y cuál es?

—«Yendo yo para Villavieja, me crucé con siete viejas, cada vieja llevaba siete sacos, cada saco siete ovejas ¿Cuántas viejas y ovejas iban para Villavieja?»

¡Oh! Casi me pongo a dar saltos de alegría cuando lo escucho. Fue el primero que mi padre me contó y de hecho me tiré dos días enteros haciendo cálculos, cuando la respuesta era tan sencilla.

—Ninguna —digo convencida.

La chica arquea la ceja.

—¿Estás segura?

—Totalmente. Ninguna, porque eres tú la que vas para Villavieja, no ellas ni las ovejas.

—¡Vaya! Eres buena ¿eh? —Hurga en su bolsillo y me tiende un trozo de papel—. Aquí tienes tu pista. Buena suerte.

—Gracias —le digo sonriendo.

Cuando salgo, abro el papel y lo leo con atención: «Tu próxima pista te espera en la sala de los profesores». Vaya, qué directo, pensé que iba a ser más complicado. Enseguida llego al lugar. Otra chica, me espera allí. Me acerco a ella esperando una nueva adivinanza que resolver.

—¿Estás preparada? —me pregunta sonriente desde su asiento.

—Claro.

—Bien entonces dime… «Un agente de seguridad le relataba a su jefe que había soñado que asaltaban el lugar que estaba vigilando, que se llevaban todo el dinero y que luego lo asesinaban. Felizmente, dijo, sólo fue un sueño. Su jefe lo despidió en el acto.
¿Cuál fue la razón?»

—Es muy sencillo —digo de nuevo segura—. Lo despidieron por quedarse dormido en su turno de guardia.

—Muy bien. Aquí tienes tu siguiente pista.

Continúo y continúo pasando por salas, sin fallar ningún acertijo y preguntándome si a Miguel también se le darán bien. Cuando abro el papel que me llevará a la última estancia puedo leer: «Encontrarás a tu pareja en el cuarto donde el blanco y el negro son imprescindibles para que suene la música».

Vuelvo a leer la frase con más atención «Donde el blanco y el negro hacen música» pienso una y otra vez

No sé qué quiere decir. Observo un rato más la frase intentando buscarle algún sentido.

¡Ya lo tengo!

Echo a correr lo más rápido que puedo en cuanto descubro cuál es la sala. Me cruzo con otros competidores por el camino. Sólo espero que no estén en mi situación, nunca he ganado ningún juego y me hace ilusión ganar este. Atravieso la puerta de ese salón en donde prácticamente he crecido. El del piano. Es enorme, con un par de pianos negros al principio subidos en una tarima y muchas sillas. Tiene unos grandes ventanales que dan al jardín, puede verse el resplandor de los farolillos en el suelo y en las paredes. Entro y cierro la puerta. Veo una figura al lado del piano, cerca de uno de los ventanales.

¡Genial! ¡Hemos ganado!

Me encamino hacia ella.

—Ha sido divertido ¿no crees? Aunque la última pista no fue fácil de descifrar. ¿Quién caería en que el negro y el blanco harían referencia a las teclas de un piano?

Sonrío satisfecha por haberlo averiguado.

—¿Han sido muy complicadas las tuyas?

Me pongo a su lado en la ventana y enmudezco de pronto. Es Alejandro el que está ahí, no Miguel.

—Mi vida ya es de por sí muy complicada, como para jugar a acertijos.

Dice sonriente mientras deja de mirar por la ventana y me mira a mí fijamente. Siempre que no lo tengo en frente, pienso que podré aguantar, que podré resistirme a sus bromas y a sus tonterías, que podré controlar a mi corazón y ordenarle que deje de sentir esas cosas que ni yo sé qué son. Pero cuando lo tengo en frente todo cambia. Cuando lo tengo en frente… No respondo ni de mí misma. Aún así reúno todo el valor que puedo.

—Vaya, por fin te dignas a aparecer —digo esquiva mientras me alejo y acaricio las teclas del piano para entretenerme. Él se gira, se cruza de brazos y me sigue con la mirada.

—Veo que me has echado menos —sonríe.

Dejo de mirarlo, por mi propio bien.

—¿No te parece algo feo dejar a una chica sola en una cabaña en mitad del bosque?

—Te marqué el camino y además no está en mitad del bosque.

Me mira entrecerrando los ojos.

—¿Quizá estás decepcionada porque al despertarte no me viste junto a ti?

—Ja, ja —digo neutralmente—. Para empezar tú fuiste quién me llevó a la cama, quizá eras tú el que estaba decepcionado de que no pasara nada.

Él se echa a reír.

—Vaya, Vaya, la chica linterna aprende rápido. No soy un buen ejemplo a seguir, te lo advierto.

—Y no lo hago, sólo me defiendo de tus juegos. Siempre tienes tiempo para eso.

—Siempre lo tengo. Al igual que tú lo tienes para juguetear siempre con Miguel.

Suspiro y sigo paseando por la sala recordando los momentos vividos en ella. Hay tantos, tantos recuerdos.

—No metas siempre a Miguel en esto —digo, cansada siempre de oír lo mismo.

Hablando de Miguel, me pregunto dónde estará, si tarda mucho rato más perderemos.

—Oh, sí, lo siento. Me olvidé que tienes debilidad por mi hermano.

—No tengo debilidad. Sólo es una buena persona y tú siempre lo tratas así. ¿Sabes lo mal que lo pasa él cuando te ve en la cama? ¿O cómo corre hacia el hospital cuando oye noticias sobre tu estado?

—Claro que lo sé.

Su voz ha perdido arrogancia, como si se hubiese dado cuenta de algo importante. Quizá de lo que su hermano le quiere.

—Lo que me molesta de él son otras cosas.

—Bien, pues discútelo con él cuando despiertes —le digo volviendo a su lado, tras haber recorrido toda la habitación.

Él sonríe.

—De acuerdo. No peleemos más. Parece que es lo único que sabemos hacer y desde que te has vuelto tan contestona ha perdido parte de la gracia.

—Bien —digo mirando por la ventana a la nada.

Él se sube a la tarima y se acerca a mí.

—He escuchado que tu estado ha mejorado. —Trago saliva al sentir su cercanía y sus ojos clavados en mí.

—Sí, eso dicen.

—¿No te sientes algo mejor? No sé… algún sentimiento nuevo…

De pronto me coge como a las niñas pequeñas por las axilas y me sube hasta dejarme sentada encima del piano. Mi cara debe de ser un poema en estos instantes. Tengo los ojos de par en par, creo que estoy a punto de sufrir un infarto también, ah, y debo de estar más roja que un tomate. Pero un tomate muy maduro.

—Sí, de hecho hay uno nuevo que está surgiendo ¿sabes?

Se acerca aún más y apoya sus brazos y manos en el piano al lado de mis caderas.

—Y creo que todo es por ti.

Río nerviosamente.

—Deja de jugar ¿quieres? —Me intento bajar pero él me lo impide.

—¿Sabes que mejoro cada vez que estoy a tu lado?

—¿Cómo?

—Tú eres la razón por la cual mejoro.

—¿Yo? Eso es…

—Sí, lo sé. Una putada. Porque nunca me fijaría en alguien como tú, ya sabes. Pero el de arriba estaba gracioso ese día. Te eligió a ti como mi fuente de energía. Quizá quería enseñarme una lección. Cuando te alejas de mí por periodos largos, empeoro. Ahí tienes tus respuestas a todas esas veces que me caía y creías que estaba enfermo. Cuando tú estás a mi lado mi cuerpo mejora.

—Eso es tan surrealista —digo en un susurro.

—¿Y qué de todo esto no lo es? —dice él sonriendo

Sonrío.

—¿Por qué crees que salí del coma profundo tras pasar aquella noche en la cabaña contigo?

¡Oh! ¡Es cierto! Si me paro a pensar en todas las veces que ha mejorado y empeorado siempre había algún encuentro nuestro el día de antes, o algún encuentro mío con Miguel.

—Entonces, cuando estoy con tu hermano… ¿Tú empeoras?

—Sólo si estás de una forma en la que no me gustaría veros.

—Oh.

—Pero volviendo al tema de los nuevos sentimientos… creo que... —Levanta su mano y acaricia mi mejilla dulcemente. Lucho porque no se me cierren los ojos como siempre me pasa con él. Aparte de porque me mantiene la mirada, a la misma altura que la mía—. Puede ser que algo sí que sienta.

—Sólo lo haces por interés. Todo esto… —susurro cayendo en la cuenta.

—¿No quieres que me ponga bien? —dice él mientras me toma la cara entre sus manos.

—Claro que sí, pero…

Tengo miedo de que cuando despiertes, yo ya no exista más para ti

No me atrevo a decir esas palabras en voz alta.

—Entonces ayúdame —dice mientas junta sus labios suavemente con los míos.

Forcejeo con él igual que con ese primer beso en el bosque, pero él no me suelta y me agarra aún con más fuerza. Sé que lo está haciendo por conveniencia, pero es imposible que mi cuerpo obedezca y se retire. Mis manos se van hacia su hombro y su pelo con voluntad propia. Entonces él hace el beso más profundo, y siento su lengua deslizarse por mis labios y por mi boca. Eso paraliza mi corazón por unos instantes y soy incapaz de reaccionar. Nunca me han besado de esta manera tan apasionada. Él entierra su mano en mi pelo y me atrae aún más hacia sus labios. Entonces yo abro mi boca también y profundizo mi beso. Se siente tan bien. Pero tan bien… ¿Qué es esto que siento? Temo decirlo pero sé que es verdad, no puede ser otra cosa más que amor. Me he enamorado de un chico que nunca se fijará en mí. Puede que ahora estemos así pero sé que las cosas cambiarán cuando despierte y vuelva a aparecer la tal Anahí reclamándolo.

Justo cuando se separa, la puerta se abre de un portazo y entra Miguel sonriente a toda velocidad. Me quedo sentada en el piano, temo que si me pongo de pie me caiga al suelo, ya que me tiembla todo el cuerpo de un modo que me da miedo. Alejandro se retira cuando Miguel pasa a su lado y se pone en frente de mí.

—¡Lucía! —dice alegre—. ¿Qué haces aquí sentada? ¡Corramos!

Asiento mientras me bajo con un saltito del piano, y pongo mi vestido y mi pelo bien, aún desconcertada.

—¿Llevas mucho rato esperándome? —pregunta mientras nos encaminamos a la puerta a todo correr.

—Bueno… —Mi voz apenas sale de mi garganta, carraspeo e intento hablar de nuevo—. Las adivinanzas siempre se me han dado bien.

—Oh, lo siento entonces. Esperemos que nadie haya llegado antes que nosotros. ¡Vamos!

Me coge de la mano y al instante me siento mal por Alejandro. Lo miro, está en la ventana observándonos fijamente. Y me pregunto cuándo será la próxima vez que lo vea y cómo podré disimular la gran vergüenza que me inundará después de lo ocurrido.

Me dice adiós con la mano antes de que la puerta se cierre a mis espaldas.

—Y los ganadores son… —dice el señor Vargas creando una tensión innecesaria—. ¡Miguel De la Vega y Lucía Cruz, el equipo número dos!

Miguel echa a reír cuando me mira y me abraza.

—¡Hemos ganado! —dice alegre.

Le sonrío feliz también, aunque mi abrazo no es tan efusivo. Si las chicas que nos miran tuviesen pistolas yo estaría ya como un colador.

—Bueno, chicos, aquí tenéis vuestro premio. —Nos tiende un sobre. Miguel me insta a que lo coja.

Lo abro emocionada, pero no puedo ocultar mi decepción cuando veo que es un vale para una cena de dos personas en el restaurante más caro del pueblo.

—¿Qué pasa, Lucía? —dice Vargas a través del micrófono—. ¿No te gusta la idea de cenar con tu novio?

Se escuchan murmullos en toda la sala de sorpresa.

—Está equivocado, él, él no es mi novio.

—¡Oh, que chica tan tímida! Nunca cambiarás, Lucía. —Me guiña el ojo teatralmente.

Se gira hacia los demás participantes y algunas personas curiosas que se acercaban por allí y los despide hasta el concierto del año que viene.

—¡Y que viva el amor, chicos! —dice entusiasmado mientras hace explotar encima un cilindro con confetis. Durante unos segundos barajo seriamente el coger el cilindro de cartón y apalearlo con él.

—¿Dónde te has metido? —dice Diana preocupada cuando nos ve venir a Miguel y a mí—. Estábamos preocupadísimos por ti.

—Es culpa mía —dice Miguel—. Le pedí que participara conmigo en la gymkhana.

—Entonces estáis perdonados —dice sonriéndose mientras se cruza de brazos. No le quita ojo a Miguel.

—¿Tú en una gymkhana? —dice incrédulo Iván—. Recuerdo lo mala que eras en esos juegos cuando eras pequeña, siempre perdíamos.

—Pero esta vez la cosa ha sido distinta —le digo a Iván.

—¿Habéis ganado? —dice incrédulo.

Asentimos.

—¿En serio? —dice alegre Diana—. ¿Y qué habéis ganado?

Los dos callamos sin atrevernos a decirlo, incómodos.

Diana se da cuenta que yo sujeto el sobre así que me lo arranca de las manos literalmente y lo abre. Sus ojos se abren de par en par al igual que su boca, incrédula.

—¡Este restaurante es el mejor del pueblo! Ni siquiera nadie como nosotros sueña a ir ahí nunca. ¡Es carísimo! —Nos mira—. ¡Qué suerte!

Él asiente. Miro a Iván y parece molesto.

—¡Es para mañana por la noche! —dice Diana leyendo cada detalle.

—¿Para mañana? —digo sorprendida. Quería de alguna manera librarme o inventarme algo. O quizá con el tiempo Miguel se olvidara.

—¡Ya sabes, tienes que ir a casa a descansar! —dice poniéndome el sobre entre las manos—. Os llevaré a la mansión.

—No hace falta—dice Miguel—. He traído mi coche.

Me mira.

—Nos iremos juntos.

Caminamos los cuatro hasta el aparcamiento.

—Ya sabes, es una oportunidad de oro para olvidarte de ese espectro egocéntrico —me dice Diana al oído cuando nos damos dos besos de despedida.

—¡No lo llames así!

Ella se aleja riendo y promete llamarme mañana. Le decimos también adiós a Iván, que se aleja con ella, y nos metemos en el coche rumbo a la mansión.

Una vez allí, nos encontramos con sus padres, que seguramente por la hora que es, suben a sus habitaciones a dormir. Ya es más de medianoche.

—¡Vaya! —exclama Enrique al vernos juntos—. ¿Os habéis divertido?

—Nos encontramos por casualidad, en el concierto del conservatorio —digo mientras abrazo el sobre del premio.

—¡Las casualidades no existen! —dice divertido—. En todo caso, me alegro de que estuvierais juntos.

—Si queréis cenar ha sobrado comida en la cocina —dice Clara agarrando del brazo cariñosamente a su marido.

—Hemos comido muchísimo en la fiesta.

—Entonces será mejor que os acostéis y descanséis. Nosotros nos vamos ya a la cama.

Enrique se da cuenta del sobre.

—¿Qué es eso? —me pregunta.

—Oh… es… —Lo miro—. Un premio que hemos ganado en una gymkhana.

—¿En serio? —dice contento—. ¿Qué es?

—Una cena en el restaurante El diamante.

—Es un restaurante carísimo, disfrutareis mucho —dice Clara bostezando—. ¡Vamos a la cama, Enrique, y dejemos a los chicos en paz!

Sonríe mientras sube las escaleras con su marido detrás.

—¡Buenas noches chicos!

—Buenas noches —dice Miguel riéndose con las manos en los bolsillos.

—Hasta mañana, señor… digo Enrique.

Me guiña el ojo y sigue a su esposa.

—Deberíamos ir también —dice Miguel.

Asiento y sonrío tímidamente mientras subimos los peldaños tras ellos.

Me detiene un momento antes de entrar en mi cuarto.

—Paso a recogerte mañana. —Creo que lo veo tímido por primera vez desde que estoy aquí.

Abro la boca para intentar decir algo que me excuse de ir a la dichosa cena. Es muy incómodo para mí, pero no sé qué decirle a Miguel para que no se sienta mal.

—Yo… —comienzo.

—Sé lo que vas a decir —me corta él—. Puedes estar tranquila. No es ninguna cita. Es sólo una comida de amigos. Igual que el otro día, pero en un restaurante más caro.

—No creo que tenga ropa para la ocasión.

Y era verdad, no tenía vestidos adecuados para ese tipo de veladas.

—No hace falta que te vistas tanto, deja de preocuparte. Con cualquier cosa estarás estupenda —dice sonriendo—. Somos sus invitados, nos tendrán que atender aunque vayamos en pijama.

Reímos los dos.

—Entra y duerme. —Apoya su mano en mi hombro—. Nos vemos mañana.

Asiento.

—Buenas noches Miguel. —Retira su mano, y yo entro en la habitación sonriéndole hasta que se cierra la puerta.

Por la mañana, estoy muy cansada. Apenas conseguí pegar ojo anoche, por culpa de ese chico. ¿Cómo se atrevió a besarme de ese modo? O lo que es más importante, ¿cómo se lo permití? Ahora creerá que puede besarme a su antojo cuando quiera. Cretino.

Además, lo hace por conveniencia no porque sienta algo por mí. «Nunca me fijaré en alguien como tú» decía… ¡Bah! ¡Como si eso me importara!

Así que al atardecer, paseo bastante cabreada por el caminito que lleva al lago.

Tengo que hablar con ese sinvergüenza. Cuando llego al claro lo veo allí tumbado en la pasarela.

Ando enfadada hasta su posición. Pongo los brazos en jarras mientras miro hacia abajo. Tiene el brazo derecho sobre sus ojos.

—¡Te dije que no volvieras a hacerlo! —le digo.

Él sonríe, pero sigue sin quitarse el brazo de la cara.

Suspiro exasperada.

—¡Deja de sonreír como un idiota!

En cuanto digo eso sonríe aún más. Niego con la cabeza, nunca cambiará.

Le doy con la punta del pie en el otro brazo.

—¡Alejandro! Estoy hablando en serio.

Quita el brazo de su cara y sus ojos negros me miran fijamente desde abajo. Lo miro esperando que diga algo pero sólo se queda ahí mirándome sin decir nada.

—Te dije que no lo hicieras —le repito, un poco más cortada.

—Eso decía tu boca, pero no tu mirada —dice él.

Siento calor en las mejillas.

—No es cierto —me defiendo—. Cuando te dije que no lo volvieras a hacer iba muy en serio, pero has hecho oídos sordos.

—¿Acaso no te gustó?

¿De verdad me ha hecho esa pregunta?

—¿Cómo dices? —digo haciéndome la despistada.

—Lo que has oído. Eres una mentirosa si me dices que no te gustó.

—No puedo creerme que me preguntes esas cosas.

—Mi chica linterna y su timidez. Cada vez me gustas más —sonríe.

Mi corazón da un vuelco cuando dice esas palabras. Y lo maldigo por ello. Seguro que está de broma.

—¿Te estás poniendo colorada?

Me llevo las manos a las mejillas suplicando para que no sea así. Las siento casi febriles.

—No tengo nada aquí que haga que me ponga colorada —digo a la defensiva.

Él se ríe.

—¡Dios, eres tan divertida!

—Bueno ¿te vas a quedar ahí tirado todo el día o te vas a levantar para que podamos hablar? —digo molesta.

—Estamos hablando ya ¿no?

—Sí, lo estamos —digo sin fuerzas para discutir.

—He oído que ganasteis la gymkhana —dice él.

—Así es.

—Y también que esta noche vais de cenita romántica.

—¡No es una cita! —exclamo—. Es sólo una salida de amigos.

—Sí, claro —dice irónico.

—Es sólo eso.

—De todos modos ponte guapa para Miguel. Y ten cuidado, esta vez creo que no podré deteneros tirándoos una piedra. —Sonríe.

¿Una piedra? ¿De qué está hablando?

—Sí, fui yo el que tiró la piedra en tu ventana ese día.

—Tú —digo recordándolo—. ¡¿Cómo se te ocurre?! ¡Podrías haber herido a alguien!

—No lo creo, ya que mi hermano estaba muy concentrado dándote un masaje en la espalda. El cual, por cierto, duró más de lo debido.

—Entonces es verdad que me has vigilado día y noche —digo—. Pero no sé por qué reaccionaste así. Al fin y al cabo soy una chica en la que nunca te vas a fijar ¿no es así?

Puedo notar cómo se queda sin saber qué decir en unos segundos, incluso su expresión cambia, y yo me siento orgullosa de estar aprendiendo también a jugar con él. Reconozco que me fastidian y me encantan a la vez estos juegos.

—Cierto. Así es —dice volviendo a recuperar la compostura—. Sólo me intereso por mí bienestar, ya sabes, eres la elegida. Me tienes que traer de vuelta de entre los muertos.

—Quizás no sea yo la que te tenga que traer de vuelta sino tú mismo.

—¿Tú crees? Lo tendré en cuenta.

—Sólo venía a decirte eso —digo echándome el pelo por detrás del hombro—. Como me beses alguna vez más, me enfadaré de verdad.

Se pone de pie mientras digo esto y yo voy bajando mi tono de voz. Aunque haya progresado algo, soy la misma chica tímida de siempre y eso no cambiará. Sinceramente, me moría de ganas de que me volviera a besar, pero si iba ser por su propia conveniencia y por jugar conmigo no se lo iba a permitir. Él me mira fijamente. Se acerca y me pone un mechón de pelo detrás de la oreja. Me toma de la barbilla y me alza la cabeza para mirarlo directamente a los ojos.

—Eso, Lucía, no te lo crees ni tú.

Sonríe y me aparto bruscamente de él.

—¿Ves cómo huyes? Te gusto. Reconócelo.

Lo miro con furia. ¿Tanto se me notaba? Pero no se lo diría.

—El motivo por el que una chica huye de un chico no es por eso precisamente.

—No somos unos chicos cualquiera, tú eres tú, y yo soy yo. Y a ti te gusto.

—Piensa lo que quieras —le digo intentando mantener la compostura—. Me marcho, tengo que vestirme.

—¿Me vas a abandonar así? —dice él poniendo ojos de cachorro abandonado.

—Te lo mereces por jugar conmigo de esta manera.

—No puedo evitar ser un chico malo.

—No hace falta que lo jures.

—Diviértete conmigo antes de irte. ¡Hagamos las paces! —dice sonriente.

—¡No tengo tiempo! —Sonrío maliciosamente—. ¡Lo siento!

Él se cruza de brazos, y mira cómo me marcho por la pasarela diciéndole adiós con la mano. El sonido de unos pasos apresurados me hace darme la vuelta y ver lo que temía ver. Alejandro viene corriendo hacia mí. Abro los ojos como platos y huyo a toda velocidad de él, pero no sé en qué dirección ir del susto y me dedico a dar vueltas en círculo. Por mucho que corra sé que me acabará cogiendo. ¡A nadie le puedo pedir ayuda, no les puedo decir que me persigue el fantasma del hijo que está en coma!

—¡¿Qué haces?! —grito mientras huyo de él.

—¡Ven aquí! —dice él riendo.

Llega un momento en que no puedo aguantar su ritmo más. Cuando me encamino todo lo rápido que puedo hacia la mansión, él me coge por la cintura desde atrás y da media vuelta.

—¡Tengo que irme, Alejandro!

—Creo que aún tienes un poco de tiempo para jugar conmigo.

—¿Acaso eres un niño? —dijo jadeante mientras intento volver a respirar con normalidad.

—Más o menos.

Comienza a caminar de nuevo hacia el lago por la pasarela.

—¿Qué estás tramando ahora? —pegunto. Y no intento que me suelte porque sé que no lo hará o que volverá a ir corriendo a atraparme de nuevo.

—Ya lo verás.

Llegamos hasta el borde. Me deja en el suelo y me da la vuelta para quedarnos cara a cara. Miro el agua y luego de nuevo lo miro a él.

—No creas que voy a hacer lo mismo que hice hace tiempo para huir de ti. Ya no te tengo miedo.

—No es ese el plan, verás, he pensando que… estás demasiado acalorada con mi encuentro como para que te vayas con Miguel en este estado.

—¿Qué intentas decir?

Levanta su brazo y me acaricia la mejilla. Me mira fijamente. No puede estar pensando en besarme de nuevo cuando se lo he prohibido prácticamente. Se acerca más, y desliza su mano por mi cuello para dejarla descansar en mi hombro. Sonríe.

Y eso es lo último que veo cuando siento un pequeño empujón, pierdo el equilibrio y me caigo al agua fría del lago.

Capítulo 18

La confesión.

Es como si un centenar de cuchillos se me clavaran por el cuerpo. Salgo a la superficie de nuevo respirando agitada.

—¡¿Estás loco?! —Le grito, mientras golpeo la superficie enfadada—. ¡El agua está helada!

Lo miro con furia. Si esta era su manera de hacer las paces iba muy mal encaminado.

—Entonces supongo que debería ir a darte algo de calor.

Coge carrerilla y se zambulle en un salto perfecto. Después de unos segundos no sale a la superficie y eso me pone nerviosa. Mientras intento ver qué hay debajo de mí, no puedo distinguir nada.

De pronto, emerge su cabeza delante de mí.

—¡Buh! —dice mientras se retira el pelo de la cara.

Me asusto tanto que le pego una bofetada sin querer.

—¿Me acabas de pegar? —dice incrédulo.

—Ha sido sin querer —digo con una vocecilla débil sintiéndome culpable. Pero luego recuerdo que él ha sido el que me ha tirado al río, así que vuelvo a mi personaje de chica dura cuando estoy con él—. Pero te lo tienes bien merecido.

Me empiezan a castañear los dientes.

Nado un poco hasta que logro hacer pie. Él me sigue.

—Puede que tú no sientas el frío, pero yo sí —digo molesta mientras me pongo de pie. El agua me llega por los hombros.

—Yo siento todo, aunque no te lo creas, pequeña —dice cariñosamente.

—¿Ahora pequeña? —digo intentando mantenerme fuerte, pero reconozco que ese apelativo cariñoso me ha calado hondo—. ¿Ya te has cansado de ese extraño apodo de chica linterna?

—Tú siempre serás mi chica linterna, sólo que también puedes ser otras cosas ¿no?

—Cuando sepa qué significa eso que me llamas, tendremos una charla —digo pensándome lo peor.

—Ya lo creo que la tendremos —dice misterioso.

Aparte del castañeo de dientes, ahora me entran escalofríos.

—Bueno, ya has jugado. Me voy de aquí antes de que me dé una lipotimia —digo a duras penas.

Entonces él se acerca a mí. Oh Dios mío, está tan guapo mojado. No puedo dejar de mirarlo por más que lo intente. Entonces me abraza. Todo mi vello se pone de punta automáticamente, y no por el frío. Soy incapaz de articular palabra alguna. A pesar de que estoy congelada se siente muy cálido.

—Alejandro —digo sintiéndome incómoda.

Él me manda callar, y con una de sus manos me acaricia el pelo. Ahora es cuando no debería tolerarle nada de esto, para que vea que voy en serio. Sé que sólo sufriré con esto que siento. Intento quitarme, pero él me mantiene agarrada firmemente.

—Sólo cinco minutos, Lucía. Te lo suplico —me susurra al oído.

Luego entierra su cara en mi cuello. Y yo le abrazo también porque me lo pide tan desesperadamente que me asusta. No sé por qué, pero tengo la sensación de que se está despidiendo de mí. Aunque eso es imposible ¿verdad? No puede irse a ningún lado. No aún. Nunca. Lo abrazo con más fuerza.

Entonces, después de los minutos acordados, él me da un beso dulce en la mejilla y se aleja.

—¿Estás bien? —No puedo evitar preguntárselo.

—Mientras tú estés a mi lado, todo estará genial.

No me refería a eso, pero prefiero dejarle espacio. Debe ser duro para él que yo sea la única persona con la que poder comunicarse.

—Vamos, vete con Miguel —sonríe, pero hay algo en su sonrisa que no es como antes.

En estos momentos no quiero irme con Miguel por nada del mundo, quiero quedarme a su lado.

—Y recuerda que os estaré vigilando, así que mantenlo a raya. Tú ya me entiendes.

Ahora sí que vuelve a ser el de siempre.

—Ya nos veremos entonces.

Asiente con la cabeza y desaparece por el bosque, supongo que rumbo a la cabaña.

Camino hasta la mansión muerta de frío entre tiritonas y castañeo de dientes, mientras me abrazo para intentar mantener algo de calor, aunque el viento frío de noviembre no ayuda en absoluto a conseguirlo. ¿Cómo se le ocurre tirarme al agua en pleno invierno?

Él y sus juegos. Aunque reconozco que me gustó. Me gustó estar con él de esa manera.

Suspiro de gusto cuando el agua calentita de la ducha se lleva consigo el frío de mi piel y músculos y me deja una agradable sensación de calidez.

Me visto a toda prisa, ya que Miguel tiene que estar a punto de recogerme. Busco en el armario intentando encontrar algo acorde con el evento, tras la búsqueda encuentro uno de los únicos vestidos que me traje. El vestido que llevé en el funeral de mi padre.

Aunque ponérmelo conllevaba un recuerdo triste, es muy bonito, negro, ajustado hasta la cintura, y luego la falda es corta de vuelo. Tiene unos tirantes adornados con una pedrería muy sencilla en ellos. Creo que es perfecto. Me lo pongo corriendo, junto a unos zapatos de tacón negros.

Luego me maquillo un poco, y me recojo el pelo en un moño. Echo de menos a mi madre, ella siempre ha sido la que me ha peinado durante toda mi vida. Creo que si no hubiese sido editora, podría haberse ganado la vida como peluquera. Tiene verdadero talento.

Sólo tengo que esperar algunas semanas más, sólo eso y podremos volver a estar juntas.

Justo cuando me acabo de poner unos pendientes pequeños negros, llaman a la puerta. Cierro el joyero, me echo perfume, y me encamino lo más rápido que puedo hacia ella, lo más rápido que me permiten estos tacones, claro.

Cuando la abro veo a Miguel, que también se ha puesto guapo para la ocasión. Lleva unos vaqueros muy bonitos, y una camisa negra muy elegante. Se queda mirándome embobado. Suelto una risita nerviosa mientras apago la luz y vuelvo a cerrar detrás de mí. Él no habla y me siento más incómoda que nunca.

—¡Vamos a juego! —Señalo su camisa.

Entonces él parece salir de su ensimismamiento y me sonríe, volviendo a ser el Miguel de siempre de nuevo.

—Sí. ¡Vaya! Estás… estás preciosa —dice sonriéndome.

Me siento avergonzada por su halago. Miro al suelo mientras acaricio el vuelo de la falda.

—¿Crees que me he pasado? —digo pensando que quizás me haya arreglado más de la cuenta.

—¡No! ¡Claro que no! Estás muy guapa.

—Gracias. —Bajo la mirada de nuevo.

—¿Has cogido el sobre? —me pregunta.

—Sí, lo traigo en el bolso.

—Entonces vamos.

Me sonríe y se encamina el pasillo adelante. Cuando llegamos a las escaleras veo algo que no esperaba ver. Sus padres están abajo. Caminamos por las escaleras con sus miradas de fascinación cayendo sobre nosotros.

Clara se acerca corriendo a mí.

—¡Dios mío! ¡Estás guapísima, Lucía!

Ahora no me parecía tan divertido todo esto. Odio ser el centro de atención. Lo odio, lo que claramente contrasta con mi sueño de ser pianista, pero así es.

—Gracias Clara.

Ella mira a su hijo.

—Será mejor que la cuides o te las verás con nosotros.

—Claro que la cuidaré, mamá —dice él sonriendo mientras coge las llaves de su coche.

—¡Entonces ya os podéis marchar! —dice alegre Enrique mientras nos coge a cada uno por un brazo y nos lleva hasta la puerta.

De vez en cuando miro hacia los pasillos de la casa, pensando que Alejandro podría estar mirando, me desilusiono al no verlo. Cómo me gustaría irme con él.

—De acuerdo, de acuerdo —dice Miguel—. Ya nos vamos.

—Divertíos, chicos —nos susurra Enrique antes de cerrar la puerta y dejarnos en el exterior.

Puedo oír desde dentro a su madre decirle a su marido lo buena pareja que hacemos. Espero que Miguel no haya oído eso.

—Perdónales —dice mientras nos encaminamos hacia su Lexus rojo—. Se emocionan con demasiada facilidad.

—No hay nada que perdonar. Son muy divertidos. —Aunque, en realidad, me han hecho pasar un rato muy bochornoso.

—Sí, supongo que sí, pueden llegar a serlo. —Él ríe—. Vamos.

Entonces nos subimos en su lujoso coche y ponemos rumbo al pueblo.

Esto es lo menos parecido a una cena de amigos de lo que ambos habíamos imaginado. Nos reciben en la entrada del restaurante muy amablemente y nos conducen hacia el interior, todo el mundo nos mira mientras nos encaminamos hacia un sitio reservado sólo para nosotros en una habitación al final del salón.

La sala está tenuemente iluminada, gracias a unas muy románticas velas encendidas por todas partes. El grado de incomodidad va en aumento mientras más observo la decoración. Hay muchos ramos de rosas dispuestos por la habitación y encima de la mesa. También hay una botella de champán. Perfecto. Miro a Miguel y él nota mi desconcierto en la mirada.

Nuestro camarero también parece notarlo.

—¿Algo va mal, señores? —Nos pregunta preocupado—. El profesor nos dio aviso de que preparásemos una cena romántica.

Aunque esto me parece horriblemente bochornoso, el pobre camarero no tiene culpa de nada así que sonrío y le digo que no pasa nada, que todo está bien.

¡Maldito Vargas! Siempre liándola, dentro y fuera del conservatorio.

Cuando se retira el camarero nos sentamos y nos miramos sin saber qué decir.

De pronto Miguel se echa a reír, sin poder aguantarse más. Al final acaba contagiándome su risa a mí también.

—Es tan bochornoso —digo riéndome cabizbaja.

—Es divertidísimo —dice él entre carcajadas—. ¿Quién iba a imaginarse esto así?

—Si algún día vuelvo, mataré a ese profesor, lo juro.

Él se ríe aún más. Conseguimos calmarnos cuando llegan y nos sirven el primer entrante en un gran plato de porcelana, pero eso es lo único grande porque la comida es minúscula. Aún así quedamos maravillados con su sabor. Realmente tiene que ser muy caro todo esto. La comida se va sucediendo, mientras hablamos de cosas sin importancia. Hasta que nos traen el postre. Deslizo mi tenedor por la deliciosa tarta de tres chocolates, que el camarero deposita en frente nuestra y nos abre la botella de champán. Aunque odio el champán hago un esfuerzo por no hacer el feo y brindamos.

Miguel deja de comer y me mira. Noto enseguida que me observa.

—¿Pasa algo? —Le pregunto—. ¿No te gusta la tarta?

—No, no es eso.

Mira alrededor y, después de unos segundos, me mira a mí de nuevo. Como el último trozo de tarta, y dejo el tenedor en mi plato.

—¿Entonces? —vuelvo a preguntar mientras me limpio la boca y lo miro preocupada.

Él se inclina sobre la mesa.

—Pasa que todo esto es tan bonito, y tú… —me mira cálidamente— … tú eres tan preciosa que…

Trago saliva temiéndome lo peor. Casi me desmayo cuando oigo salir las palabras de su boca. La confirmación de lo que todas esas personas me han estado asegurando durante meses. Y nunca les creí. Incluso ahora aún no lo puedo creer.

—Que quisiera que esto fuese real —susurra.

Me quedo boquiabierta, sin saber cómo reaccionar. Bebo un poco del vaso de agua. Y río.

Sí, seguro que es una broma.

—Deja de bromear —digo sonriente.

Él suspira.

—No es broma —dice serio.

Mi sonrisa se borra automáticamente.

—Me gustas, Lucía —confiesa.

Abro los ojos como platos. ¿Es posible que esto esté sucediendo?

—No sé… no sé qué decir… —digo muerta de la vergüenza con un nudo en la garganta.

—No hace falta que digas nada. Sólo necesitaba que lo supieras. Llevaba mucho tiempo guardándolo en secreto.

Deja de mirarme y el resto del tiempo se dedica a comer de su tarta como si yo no estuviera aquí. Siento mucha vergüenza, y también me siento mal por él. ¿Cómo le puedo decir que es una atracción no correspondida? No quiero hacerle daño. Él me ha ayudado tanto….

—Acabé —dice alegre mientras suelta la servilleta en la mesa—. Volvamos a la mansión.

Le sonrío un poco forzada y asiento. No pensé que se acabaría tan pronto, pero es lo mejor para los dos. Su confesión me ha dejado bastante en shock, tengo que pensar.

Damos las gracias a los camareros que nos despiden con sonrisas muy educadamente, y nos marchamos a todo correr de esa incómoda sala.

En el coche reina el silencio. Apenas cruzamos palabra, sólo para hablar del tiempo y poco más. Odio estos silencios comprometidos.

Cuando nos bajamos del coche, me despido para entrar en la mansión primero, pero el me detiene en las escaleras que llevan hacia la puerta principal.

—¡Espera! —dice mientas corre hasta mi posición.

Me doy la vuelta y entrelazo mis manos.

—Siento, siento… —tartamudea nervioso—. Siento si te he puesto en un apuro o algo parecido.

—Mentiría si dijese que no —digo en un ataque de sinceridad—. Pero no te preocupes, en serio. Buenas noches.

Me doy la vuelta, pero él vuelve a detenerme y me gira hacia él de nuevo.

—¿Entonces qué dices? —Su mirada ha cambiado y se ha vuelto más atrevida, con más confianza.

—¿Cómo? —Siempre hacía preguntas estúpidas cuando me ponía nerviosa.

—Tú... ¿sientes lo mismo por mí?

Me pongo más nerviosa aún. No sé qué decir para no herir sus sentimientos.

—Miguel, yo… yo…

No me da tiempo a responder porque él coge mi cara entre sus manos y me besa con cariño. Abro los ojos como platos por la sorpresa. Y los abro aún más cuando veo en el camino a Alejandro observándonos desde la distancia. Tiene las cejas fruncidas y en su cara se refleja un claro dolor. A pesar de la distancia puedo distinguir el daño que le está haciendo esto.

Pongo las manos en el pecho de Miguel y lo retiro bruscamente.

Él tiene los ojos vidriosos.

—¿Qué haces? —pregunto enfadada.

Él recupera la cordura y se lleva las manos a la cara.

—¡Lo siento! ¡Lo siento mucho! —dice realmente arrepentido.

Miro hacia donde está Alejandro, pero ha desaparecido. Me asusto pensando que algo malo le ha pasado. Miro a Miguel.

—No pasa nada —le digo intentando ser comprensiva.

—Es que no sabes cuánto tiempo llevo ocultando esto. Me engañaba a mí mismo. Me decía una y otra vez que lo que sentía por ti sólo era un cariño amistoso, que realmente quería a Aroa, no a ti.

—No tienes que decir nada Miguel, en serio.

—¡Quiero decírtelo! —dice él perdiendo la cordura—. Te quiero, Lucía.

Miro hacia otro lado incapaz de aguantarle la mirada.

—Eres demasiado encantadora para mí como para mirarte con ojos de amigo, me es imposible. Sólo necesito que me digas tú, qué sientes.

—No quiero hacerte daño Miguel —digo llenándome de fuerzas para contestarle lo mejor posible—. Desde que llegué a esta casa, has sido un gran apoyo. Y lo sigues siendo y me encanta estar contigo….

—Pero… —dice él mientras una lágrima se escapa de sus ojos.

Lo que estaba viviendo me parecía increíble. Miguel estaba llorando, por mí. Me sentía como la peor de las chicas sobre la faz de la tierra.

—Pero —repito yo casi sin poder hablar—. Creo que estoy enamorada de otro.

Él sonríe con tristeza, luego su par de oscuros ojos llorosos me vuelven a mirar.

—¿Crees que lo quieres?

Asiento.

—¿Me dejarás saber al menos quién es él?

Suspiro.

—Me es imposible decírtelo.

—¿Por qué? ¿Temes que le rompa la cara como un chico celoso o algo así?

—Claro que no. No es por eso. Es muy complicado.

—Quiero saberlo, necesito saber quién es.

—Sólo te hará aún más daño, ¿por qué insistes? —digo apenada.

—Quiero saber en qué clase de chicos te fijas.

Me mira suplicante. ¡Dios! No puedo contarle lo de su hermano, me internará en un psiquiátrico en cuanto abra la boca. No puedo decirle que estoy enamorada de su hermano.

—¿Es ese amigo tuyo?

—¿Iván? No, claro que no…

—¿Entonces?

Lo miro suplicante pidiéndole que no me pregunte más o no tendré más remedio que irme de la lengua.

—Es ese chico que te acosa ¿verdad? —dice mirándome fijamente—. El que te besó.

Su mirada está tan triste y enfadada a la vez, que mi cabeza asiente por sí sola.

Él cierra los ojos intentando controlarse.

—¡Él es un acosador o un ladrón! —susurra volviendo a llorar.

Niego con la cabeza. Mis lágrimas también se escapan de mis ojos.

—Hace unos días casi lloras porque te daba miedo y ahora me dices que crees estar enamorada de él. Tenemos que llamar a la policía si lo has vuelto a ver.

Hace ademán de irse para la casa, pero lo detengo agarrándolo del brazo. Es una locura lo que voy a hacer. Lo sé.

—No es ni un ladrón ni un acosador. No es nada de eso.

—¿Cómo puedes saberlo? —dice lleno de rabia.

Me duele verlo así. Y más me va a doler después de decirle esto que le voy a decir.

—¡Lo sé porque lo conozco! Y tú lo conocerás seguro mejor que yo.

Me mira extrañado. Tras coger aire lo digo.

—Él es Alejandro. Tu hermano.

Se queda inmóvil al escuchar tales palabras. Yo me quedo mirándolo con miedo de no saber cómo va a reaccionar. Tras unos largos diez segundos en total silencio, da un paso atrás alejándose de mí. Me mira con los ojos como platos, horrorizado, lo que me hace llorar aún más. Ni siquiera sé por qué estoy llorando de esa manera, quizás es la mezcla de todas las emociones que viven en mí, Alejandro, el shock por lo que Miguel me ha dicho y miles de cosas más.

—¡¿Que barbaridad es esa que estás diciendo?! —me grita—. ¿Acaso te has vuelto loca? ¡Mi hermano está en una cama de hospital en coma! Sólo por si no te has dado cuenta…

Perfecto, cree que estoy loca. Eso hace que me llene de rabia.

—¡Claro que me doy cuenta! Puedo ver a tu hermano, te lo creas o no.

—¿Sabes con lo que estás jugando? —pregunta incrédulo.

—No estoy jugando —le susurro—. Es totalmente cierto. Veo su fantasma. Lo he estado viendo todos estos meses.

—Mi hermano no está muerto y los fantasmas no existen. Es una excusa muy macabra para librarte de mí.

—¡No es ninguna excusa! —Suspiro—. Yo tampoco creía en fantasmas hasta que lo vi. Sí, no está muerto, pero de alguna manera se materializa delante de mí.

—Creo que deberías dormir. Los dos deberíamos hacerlo.

Puedo ver en sus ojos que no me cree nada. Y eso me duele, y mucho. Porque tenía mucha confianza en que me creyese.

—Me tratas como a una loca… genial. —Me seco las lágrimas.

Él se queda mirándome sin saber qué decir.

—Entiende que lo que dices no suena en absoluto cuerdo.

—Soy la primera que lo entiende —susurro.

Y aunque parece que intenta ser algo comprensivo, no consigue creer en mí, lo que me parece totalmente normal. Si alguien hubiese venido a mí el año pasado diciéndome que veía fantasmas hubiese pensando lo mismo.

—Creo que tienes razón —digo secándome las lágrimas—. Estamos muy nerviosos, será mejor que lo dejemos aquí por hoy.

Me doy la vuelta dejando allí a Miguel atónito, mientras mira cómo desaparezco por la puerta principal.

A la mañana siguiente bajamos a desayunar con Enrique y Clara, como se va haciendo costumbre cada domingo, donde nos ponen a ambos en un compromiso cuando nos preguntan cómo fue la cena de anoche. Ambos estamos cabizbajos aunque intentamos que no se nos note, intentamos que la procesión vaya por dentro.

—Bien, mamá —responde Miguel, haciéndome un favor.

Ella sonríe aunque no muy convencida.

—Se ve que sí, ya que estáis tan cansados que ni tenéis fuerzas para hablar.

Me mira sonriéndome, yo le sonrío y asiento mientras intento acabarme mi bol de fruta lo antes posible para huir de aquí.

—Entonces hablaremos nosotros —dice Enrique alegre—. Tengo una muy buena noticia.

Clara sonríe cómplice de su marido.

—Vamos a adelantar la fecha. Traeremos a Alejandro a casa dentro de una semana más o menos.

Miguel sonríe, pero en cuanto me mira borra su sonrisa del rostro. Si retrocediera de nuevo en el tiempo no le contaría nada. Me arrepiento mucho.

—¿De verdad papá? —pregunta él.

—Claro que sí. Ha mejorado mucho estos días. Es casi como un milagro. El médico nos ha dicho que en cualquier momento podría despertar. Ya no necesita estar enchufado a las máquinas.

Siento mucho alivio al oír eso, y no puedo evitar pensar que su mejoría se deba tanto a la noche que pasamos en la cabaña como al beso que nos dimos.

Sonrío.

—Guillermo se negaba a que lo trajésemos a casa. Decía que podía correr peligro, pero el médico vendrá todos los días, así que no hay de que preocuparse. —Enrique nos mira—. También a él le gustará la idea cuando sepa que podrá descansar y no estar metido en ese hospital a todas horas.

Me llama la atención que con la cantidad de empleados que tienen, sea siempre Guillermo el que se queda con él, desde hace meses.

—¿Por qué sólo se queda Guillermo? —pregunto sin mala intención.

Todos callan de repente. ¿Qué habré dicho para que todos enmudezcan de pronto?

—Bueno, verás… —comienza Enrique mirando a su esposa y luego a mí.

—Es una larga historia, que no tenemos tiempo de contarte —dice Miguel interrumpiéndole.

Sus padres lo miran extrañados por su tono cortante.

—Lo siento —les digo mientras me como la última pieza de fruta.

Luego me levanto y salgo del comedor lo más rápido posible.

Por la tarde comienza a llover nuevamente, y decido irme a la sala del piano a tocar. Mientras toco no dejo de escudriñar la sala por si Alejandro está por aquí. Ayer me quedé muy preocupada después de que viese cómo Miguel me besaba, y me preocupa su estado de salud. Aunque si Enrique ha dicho que no ha habido noticias, será que no le ha afectado demasiado.

Sigo tocando, hasta que la puerta se abre y dejo de tocar en seco. Es Clara.

—¿Puedo pasar? —me pregunta amablemente con una sonrisa.

Le sonrío también mientras me pongo de pie y le hago un gesto con las manos para que entre.

—Es su casa.

Cierra la puerta detrás de ella y se sienta en el gran sillón. Yo me siento también en unos de los sillones más pequeños en frente suya.

—Quisiera disculpar a mi hijo —dice ella mirándome—. Ha sido bastante hosco en el desayuno.

—No debería haber hecho esa clase de pregunta. Yo…

—¿Qué pasó ayer contigo y Miguel? —pregunta curiosa—. Os marchasteis sonrientes y volvisteis llorando.

—¿Nos viste? —pregunto muerta de la vergüenza. Y asustada por lo que pudo haber escuchado.

Ella asiente. Mi corazón late asustado.

—Pero no pude escuchar nada de lo que decíais.

Eso me tranquiliza automáticamente.

—Verás, Clara... —comienzo a decir avergonzada.

—Sé que se te declaró —dice ella sonriéndome—. Estuvo hablando conmigo toda la tarde, antes de irse contigo. Sabía que le gustabas, sólo había que fijarse cómo te miraba. Creo que me di cuenta antes que él incluso.

Yo nunca me di cuenta, bueno quizá sí que empecé a sospechar cuando empezó a hacer acercamientos extraños, pero no lo ligué a la idea de que estuviese enamorado de mí ni mucho menos. Nunca pensé que se fuera a fijar en mí.

—Y entonces… ¿qué pasó? —me vuelve a preguntar.

Una sombra oscura aparece en las cortinas del final de la sala. Miro para allá y veo que es Alejandro. Se cruza de brazos, se apoya en un mueble y me mira esperando mi respuesta. Quiero ser sincera con Clara, pero con él aquí no puedo serlo del todo.

Debo de tener cara de espanto o algo parecido porque Clara se gira hacia atrás siguiendo mi mirada. Alejandro le aguanta la mirada a su madre, que por supuesto no puede verlo. Luego los dos vuelven a mirarme fijamente.

—¿Pasa algo? —pregunta preocupada.

—No, no. —Centro mi atención en ella de nuevo—. Verás Clara es que… esto es difícil para mí, porque me habéis tratado tan bien y lo último que quiero es hacer daño a los miembros de esta familia pero, desgraciadamente, no puedo corresponder a sus sentimientos.

Puedo notar la decepción en su cara. Suspira y alza las cejas.

—Me siento fatal por hacerle esto a tu hijo, de verdad, pero…

—No te disculpes pequeña —me dice. «Pequeña». Miro a Alejandro, que me sonríe desde el final de la habitación y se me ponen los pelos de punta al acordarme cuando él me llamó así—. Me da pena oír eso, pero no se le puede mandar al corazón. Me alegra que hayas sido sincera.

Le sonrío y bajo la mirada.

—De verdad, me apena. Tenía mucha ilusión de que fueras mi nuera —sonríe.

Miro de reojo a Alejandro de nuevo y veo que se está riendo. Me pongo colorada como un tomate. A mí también me apena que no sea mi suegra.

—En fin. —Se levanta y se sienta a mi lado—. No le tengas en cuenta a Miguel cómo se está comportando. Está de un humor de perros.

Ella me abraza rápidamente y luego se marcha mientras me sonríe.

Cuando vuelvo a mirar hacia el mueble, como de costumbre, Alejandro ha vuelto a desaparecer.

Capítulo 19

Hermanos

Pasan dos semanas desde aquello y ni vuelvo a ver a Alejandro, ni Miguel me dirige la palabra. Los días se me hacen cada vez más duros, por el trabajo de la casa, por las preocupaciones, y más cuando me entero que han citado a mi tía Erica en el colegio de Diego. Su brazo se curó bien pero parece ser que hay un grupo de niños que sigue metiéndose con él, o más bien metiéndose con nuestro padre. La tía Erica insiste en que no me preocupe, que ella se ocupará de todo, pero creo que la situación se le escapa de las manos. Quiero ir yo misma.

Así que aquí estoy con mi hermano Diego de la mano, esperando en el pasillo a que el director nos llame. La tía Erica nos espera fuera en el coche.

—Te juro que no he hecho nada malo Lucía —me dice asustado. Sus ojos grises oscuros como los míos están vidriosos.

Le acaricio la mano y le sonrío para tranquilizarlo.

—Lo sé, no te preocupes.

—Pero ahí dentro va a estar Rodrigo.

—¿Quién es Rodrigo? —le pregunto.

—Él que me dice las cosas sobre papá. El que me empujó.

Me levanto de la silla y me pongo enfrente de él en cuclillas. Le tomo su pequeña cara mofletuda entre las manos.

—Mientras yo esté aquí no tienes nada que temer. ¿Cuándo te he fallado? —digo sonriéndole—. Nunca ¿verdad? —Él asiente—. Recuerda lo que te dije. No escuches a ese niño, ni a cualquiera que se acerque a ti para hacerte daño ¿me oyes? Te tienen envidia por ser tan guay.

Le sonrío, y el también me sonríe de vuelta. Justo en ese momento una secretaria nos llama. Le doy un beso en la mejilla. Y entramos agarrados de la mano. Me quedo de piedra al ver que la acompañante o responsable del tal Rodrigo, no es otra que Aroa.

Ni siquiera me dirige una mirada cuando entro. ¿Qué demonios hace ella aquí? ¿Podrá ser su hijo? Eso es imposible.

La directora me saluda, yo me presento y nos invita a sentarnos en los sillones. Mi hermano y yo quedamos frente a Rodrigo y la arpía.

Entonces levanta la mirada hacia mí, con más odio del que alguna vez llegué a ver cuando estaba aún en la mansión.

—Bueno, creo que están al corriente del porqué de esta reunión—. Tanto Rodrigo como Diego están cabizbajos, asustados—. Aroa, su hermano lleva semanas acosando al hermano de Lucía. ¿Sabe usted la causa de ese comportamiento?

Vaya, así que también tenía un hermano. Esto sí que era una sorpresa.

—No tengo ni idea. Rodrigo siempre ha sido un chico tranquilo, nunca ha sido violento. Supongo que la culpa debe venir por la otra parte.

Me mira desafiante.

—No es tu hermano el que ha estado en el hospital —le digo intentando guardar la compostura.

—Oh, Lucía, ya sabes cómo son los niños. Son traviesos. Se lo pudo hacer él, sólo para llamar la atención.

Mientras más abre la boca más nerviosa me pone. Y más enfadada.

—¿Me estás diciendo que mi hermano se auto-empujó y se lastimó el brazo por su cuenta?

Ella asiente convencida.

Suelto un bufido. Me parece increíble.

—Diego, ¿nos puedes contar qué pasó? —le pregunta la directora.

Noto cómo Rodrigo lo mira con temor. Le miro y asiento para que hable porque me mira asustado, sin saber qué decir.

—Me dice que soy huérfano —dice él—. Y también que mi padre es un drogadicto. Y me empujaron. Él y algunos chicos más ese día. Me caí y me hice mucho daño en el brazo.

La directora asiente, mira a Aroa.

—¿Cómo es posible que su hermano conozca ya la palabra drogadicto con su edad?

—No sé. La habrá escuchado en la tele o algo —se defiende Aroa—. ¿Verdad Rodrigo?

Su hermano asiente, pero no deja de verse asustado

—No puede decir que mi hermano es culpable sólo porque este niño cuente su versión de la historia. ¡Vamos Rodrigo, defiéndete!

La mira con los ojos inundados en lágrimas. Comienza a darme pena.

—Vamos niño, no tenemos todo el día —le dice Aroa mientras lo zarandea suavemente por el brazo.

La directora la detiene.

—Si no quiere hablar déjelo.

—¿Cómo voy a dejarlo? Si se le está acusando de una cosa que no ha hecho.

Rodrigo comienza a llorar en silencio, puedo ver sus lágrimas caer.

—Lo que creo, señora Blanco, es que toda la culpa la tiene ese chico. No recibe una educación adecuada al no tener padres.

Eso hace que me saque de mis casillas.

—Cierra la boca —le digo amenazante.

Y aunque es una falta de respeto ante la profesora hablar así, ella no me detiene. Sé que está de nuestro lado.

—¿Ve? —dice Aroa riendo—. Ella es igual que él. Su padre estaba metido en las drogas y su madre está en un psiquiátrico. ¿Qué educación podrían haber recibido?

Diego comienza a llorar. La miro con odio y acuno a mi hermano en mi regazo.

—¡Ya está bien Aroa! —le dice la directora enfadada.

—Me parece algo muy bajo que utilices a nuestros hermanos para fastidiarme a mí —le digo llena de furia—. Si has perdido cosas «importantes» para ti, no es por mí, sino por cómo eres.

—Yo no quería hacerlo —susurra Rodrigo llorando también.

Aroa lo mira enfadada y él baja la mirada automáticamente al suelo en silencio.

—¿Es eso cierto? —pregunta la directora.

Aroa se echa su pelo rubio hacia atrás con una mueca.

—¡Por supuesto que no! —Lo dice tan poco convincente que ni ella se lo cree—. ¿Va a hacer caso a esta clase de gente?

—Retírese ahora mismo —le dice la directora a Aroa—. No voy a tolerar esta clase de comportamiento. Y quiero que la próxima vez, sea su madre quien venga, no usted.

Aroa la mira con odio y se marcha.

La directora se acerca a Rodrigo e intenta calmarlo.

—Puedes contármelo todo —le dice—. No te castigaré, de verdad.

Rodrigo la mira desconfiada, pero finalmente habla.

—Ella me dijo que me metiese con él. Ni siquiera sé qué significa eso de drogadicto —dice entre pucheros.

La directora asiente.

—¿Me prometes que no lo volverás a hacer? —le pregunta.

Él asiente.

—No quiero que lo castigue —le digo a ella—. Él no tiene la culpa. Yo me encargaré.

Ella asiente.

—Si ocurriese algo, me pondré en contacto con tu tía Erica.

—Gracias. Pero no creo que vuelva a ocurrir.

Me despido de ella y cojo a Diego de una mano y a su hermano de otra. No está en el pasillo cuando salimos. Miro en mi bolso y encuentro dos caramelos, así que le doy uno a cada uno. Le paso la mano por el pelo a Rodrigo.

—Que no se entere tu hermana de que te lo he dado —le sonrío.

Él asiente sonriendo también.

Cuando salimos a la calle, veo a Aroa al lado de su coche.

—Ve con ella —le digo a Rodrigo.

Él me pide perdón de nuevo y se despide de nosotros. Ella lo ayuda a entrar. Y viene hacia mí.

—Diego, ve con la tía, ¿quieres? —Él asiente y corre hacia el coche de nuestra tía, que esta lo bastante alejado como para no vernos desde allí.

Justo cuando él llega , Aroa se pone en frente de mí, dispuesta a contarme otro de sus rollos. Entonces pierdo el control y en cuanto abre la boca, la abofeteo tan fuerte como ella me abofeteó a mí aquel día. Me duele la mano, mucho. Pero aguanto el dolor.

La rabia hace que lo aguante.

—Me das pena —le digo.

Ella se lleva la mano a la mejilla y ríe incrédula de que haya sido capaz de pegarle.

—Pena. Yo sí que siento pena. De una pobre huérfana como tú —dice con veneno en sus palabras.

—No es culpa mía que Miguel te dejase. Como ya te dije antes, sólo tú eres la culpable de las consecuencias de tus actos.

—¡Yo le quería! ¡Y tú me lo quitaste!

—No parecía que lo quisieses mucho esa noche en el gimnasio.

Se queda muda sin poder decir nada.

—Me da igual lo que me digas o me hagas a mí. Pero a mi hermano Diego déjalo en paz. Porque si se te ocurre volver a molestarlo conocerás a una Lucía que nunca has visto. ¿Está claro?

Hasta yo me asusto de cómo de amenazante sueno. La tranquilidad con la que lo digo.

Ella ríe falsamente.

—¿Crees que me das miedo? —dice.

—Me da igual si te lo doy o no. Tú, me das igual.

Camino hacia el coche de la tía Erica y me subo a él. Nos alejamos del colegio mientras la veo allí, pensativa, en el mismo lugar donde la he dejado. Me hierve la sangre cada vez que la miro. No se merece nada de mi parte. Nada.

Dejamos a Diego en casa, con mi tío, y mi tía y yo vamos a la residencia a ver a mi madre. Estoy llena de felicidad, porque al fin hoy le darán el alta y la dejarán salir de ahí. Casi me pongo a llorar como un bebé cuando al entrar a su cuarto vemos todas sus cosas metidas en la maleta y a ella con ropa normal.

—¡Oh, estáis aquí! —dice a la vez que guarda algo que no logro ver en el bolso.

No puedo resistirme más, echo a correr y la abrazo. Cierro los ojos aspirando su aroma que me resulta tan familiar. Es como un sueño tenerla de vuelta.

—¡Oh cariño! —dice ella acariciándome el pelo.

Yo empiezo a llorar de emoción. Ella me retira y comienza a secarme las lágrimas de los ojos.

—No voy a permitirte que llores. —Sonríe—. Ya hemos llorado todos lo suficiente.

—Es que estoy tan contenta de verte así. Pensé que nunca volvería a verte normal.

—Lo sé, lo sé —dice abrazándome de nuevo—. Me hago una idea de lo duro que ha tenido que ser, pero ya estoy aquí. Estoy de vuelta.

—Sí. Estás de vuelta. —Sonrío contra su hombro.

Mi madre se quedará en casa de la tía Erica, mientras ahorramos lo suficiente para mudarnos a un piso los tres. Cenamos en su casa. Es una sensación tan agradable y cálida estar de este modo con la familia reunida después de tanto tiempo. Si sólo estuviera mi padre aquí…

Recupero el control, y pienso que hoy no es un día para estar triste. Él nos estará viendo desde alguna parte y estará muy feliz de vernos así. Y ver a Diego también así, me hace ser muy feliz a mí. No se ha separado ni un minuto de mamá. Han sido meses los que han estado separados, pero él, al igual que yo, no le guarda ningún rencor. Él le enseña sus dibujos, mientras ella le acaricia el pelo. No puedo evitar sonreír. Y lo mejor de todo es que nunca más nos separaremos. Pienso en la situación en la que ha estado mi madre de nuevo. No le puedo echar en cara que nos abandonase por todos estos meses desde la muerte de mi padre. Creo que ahora sé realmente cómo se debió sentir cuando lo perdió. Pienso en Alejandro sin darme cuenta y me hago a la idea de qué pasaría si no lograse recuperarse y volver. Mis ojos se llenan de lágrimas sólo de pensarlo.

Al anochecer, mi tía me lleva con su coche a la mansión.

—¿Por qué está aquí la ambulancia? —dice.

No me habría dado cuenta si ella no llega a decírmelo. En cuanto frena el coche, salgo como alma que lleva el diablo hacia el interior de la casa. Ella me sigue llamándome desconcertada.

Me quedo en el gigantesco vestíbulo esperando a verlo por algún lado. Mi tía entra jadeante por la carrera detrás de mí.

—Cielo, me vas a matar. ¿Por qué corres? ¿Qué ha pasado? —dice apenas con un hilo de voz.

Entonces la voz de Enrique resuena desde arriba de las escaleras.

—¡Erica! —dice riéndose mientras baja las escaleras—. Ha sido un largo tiempo sin verte. ¿Cómo estás?

—Enrique —susurra mi tía con alegría—. Te veo tan bien como siempre.

—¿Qué ha pasado? —pregunto.

—Acabamos de traer a Alejandro del hospital —dice.

—¿En serio? —dice mi tía Erica—. ¿Entonces ya ha despertado?

—Aún no, pero tenemos la esperanza de que lo haga en las próximas semanas.

—Me alegro muchísimo por vosotros —dice mí tía de corazón.

—¿Por qué estás tan inquieta? —me pregunta Enrique.

Los dos me miran y no sé qué decir. Se supone que no conozco a Alejandro y que no lo he visto en la vida, así que decirles que es por eso no es lo más adecuado.

—Es… la emoción acumulada del día.

Mi tía mira a Enrique para explicárselo.

—Su madre acaba de salir hoy de la clínica, totalmente recuperada.

—¡Enhorabuena! Me alegro mucho.

Sonrío.

—Gracias Enrique.

—Bueno, será mejor que me vaya, ya es tarde —dice mi tía—. Dale recuerdos a Clara.

—Por supuesto —dice Enrique.

Se despide de los dos. Y desaparece por la puerta.

—Yo también subiré a descansar —digo.

—Voy también para arriba.

Miguel baja cuando nosotros subimos. Le pilla por sorpresa verme pero aguanta el tipo. ¿Hasta cuándo se supone que no me va a hablar? No creo que haya matado a nadie.

Enrique suspira, seguramente conocedor de la historia entre nosotros.

Ni siquiera nos mira y pasa de largo.

Hay mucho jaleo en la segunda planta y puedo ver cómo esa puerta que tanto tiempo ha estado cerrada ahora está abierta de par en par, donde hay tres enfermeros y un doctor, supongo que acomodando a Alejandro. Veo también a Clara. Su cara es una mezcla entre alegría y dolor. Entiendo que aunque haya mejorado y eso traiga felicidad, aún debe de dolerles verlo inmóvil en esa cama. Si sólo les pudiera hablar de él, aunque sólo fuese a Clara para que aliviase la pena de su corazón.

Enrique me da las buenas noches cuando llegamos a la puerta de mi cuarto. Y se une a la multitud. Me muero de ganas por entrar, pero no creo que quieran verme ahí en estos momentos, tendré que encontrar otra ocasión.

Me voy a mi cuarto a duras penas, aunque lo que quiero es salir corriendo hacia la habitación. Así que me entretengo en ducharme y leer, hasta que me dé sueño. El ruido de fuera cada vez se va volviendo más y más silencioso, conforme pasan las horas y la gente se marcha. Me quedo en la cama tumbada bocarriba mirando a la nada, hasta que siento que el murmullo acaba por desaparecer. Aún así espero un poco más. Cuando pasa otra media hora y el reloj marca la una de la madrugada, salgo descalza de la habitación y me encamino a la de Alejandro lo más silenciosa que puedo.

Soy consciente de que habrá alguien cuidándolo. Y que puede que no llegue a verlo. Pero aún así me arriesgo.

Empuño el pomo de la puerta y me armo de valor para abrirla lo más lenta que puedo.

Dentro todo está oscurísimo. Pero puedo ver a Guadalupe dormida en el sofá de la habitación. Entro sin cerrar la puerta y me acerco a la cama.

No pensaba que sentiría lo que siento cuando lo miro aquí tumbado. Es tan distinto a verlo cuando está conmigo. Es como si estuviese indefenso. Tiene una vía conectada al brazo, y una mascarilla con oxígeno que lo ayuda a respirar. Siento la enorme tentación de acariciarle el pelo, de quedarme toda la noche con él. Me arrodillo en silencio a su lado y le tomo la mano. Estas dos semanas sin su presencia me asustan mucho y pienso si realmente está yendo a mejor o no. Tengo tanto miedo. Me la llevo a la mejilla. Siento su calor. No sabría qué hacer si un día ese calor se apagase. Me volvería loca. Quizá también me tuvieran que internar al igual que mi madre.

Guadalupe se mueve en sueños y me asusta tanto que le suelto la mano corriendo y me pongo en pie dispuesta a huir. Se vuelve a quedar quieta, sumida en su profundo sueño. Pero ya no estoy tranquila. Será mejor que venga a verle de nuevo por la mañana, cuando todos se hayan ido.

Suspiro y me doy la vuelta. Casi se me sale el corazón del pecho cuando veo una figura en la puerta. Y casi se me escapa un grito. No sé si está enfadado o no, ya que no puedo verle el rostro.

—¿Qué haces aquí? —susurra Miguel mientras me toma del brazo y me saca con algo de brusquedad de la habitación.

La potente luz del pasillo me ciega un poco. Me mira con el ceño fruncido.

—Yo sólo…

—No deberías haber entrado. Sabes que está prohibido.

—Lo sé. —Acaricio la parte del brazo por la que me ha agarrado para calmar el dolor. Ha apretado demasiado.

—Si quieres verlo —dice de nuevo jugando al chico malo— habla con su supuesto fantasma.

Teniendo en cuenta esta actitud que estaba adoptando contra mí, casi prefería que no me hablase más.

—Me gustaría —digo mirándolo fijamente— pero últimamente no puedo verlo.

—Deja de jugar ¿quieres? Todo esto no tiene gracia.

—Ya te dije que no estoy jugando. ¿Por qué me inventaría tal cosa, cuando soy la primera que no creía en ello?

—Déjalo —dice cansado mientras echa un vistazo hacia la habitación.

Quizás sí podía tener algunos argumentos para que comenzara a creer en mí.

—No puedo verlo desde hace semanas —comienzo.

Él me mira como diciendo «Ahí va otra vez», pero enseguida su expresión cambia.

—Y tampoco sé llegar a la cabaña para buscarlo.

Él me mira sorprendido. Claramente nunca se esperaba que le mencionase la cabaña.

—¿Quién te ha hablado de la cabaña? —dice él incrédulo.

—¿Quién crees que lo ha hecho?

Me mira y sé que no sabe qué decir.

—La construyó tu padre para vosotros cuando erais pequeños. Solíais jugar allí. Aunque más que una casa de juegos parece un pequeño chalet.

Sus ojos comienzan a brillar y temo que se vaya a poner a llorar de nuevo. Pero no lo hace.

—¿Has estado allí?

Asiento.

—¿Cómo? Sólo la gente de la familia sabe el camino. —Parece que no quiere creer por más pruebas que le de—. De todas maneras eso no es relevante, mi padre o mi madre podrían haberte hablado de ella.

—Entonces pregúntales.

Respiro hondo.

—Pregúntales y saca tus propias conclusiones.

Se queda por unos minutos pensativo mientras me mira.

—No puede ser. Es imposible. —Y tras decir esto se marcha a la habitación de su hermano y cierra la puerta.

Yo también regreso a la mía, con la esperanza de haber sembrado un granito de arena, para que pudiese creer en mí.

Al viernes siguiente, todo sigue igual. Alejandro no mejora y yo sigo sin verlo, lo que me preocupa bastante y me quita el sueño muchas noches. Es muy extraño que no se aparezca. Estoy todo el tiempo pendiente de mirar por si consigo verlo por algún rincón, por alguna ventana, mientras limpio los cristales y hago las tareas de la casa. Pero no hay suerte. Es como si se lo hubiese tragado la tierra y al recordar sus palabras en el lago mis nervios se disparaban. Quizá ese sí que fue un abrazo de despedida. ¿Entonces nunca volvería? ¿Se quedaría en esa cama para siempre?

Guillermo o Miguel permanecen el mayor tiempo con él lo que me impide poder entrar para acercarme a él, con la esperanza de que mi cercanía haga que vuelva. Pero ahí están ellos para impedírmelo. Al menos parece que Miguel ha conseguido perdonarme un poco, gracias a mi confesión sobre la cabaña. Al menos ya me saluda cuando me ve. Incluso me felicitó cuando se enteró de lo de mi madre. Yo se lo agradecí. Y hasta ahí llegan nuestras conversaciones.

Mi madre me llama casi todos los días para preguntarme qué tal voy con el trabajo, y animarme a que aguante un par de meses más. Me alegró escuchar también que la han recontratado en la revista de moda en la que trabajaba. Ahora sí que es cuestión de tiempo que volvamos a algo parecido a nuestra antigua vida.

También me llama Diana, la chica a la que por poco tiene que ir un equipo de reanimación a su casa, cuando le cuento todo lo que sucedió en la cena. Pero pasa algo extraño. No habla con el entusiasmo que la caracteriza cuando se lo cuento, incluso insiste en cambiar de tema.

Pienso en todo esto mientras camino por la pasarela del lago, la noche del sábado. Cualquiera tendría miedo de venir sola a estas horas, pero la familiaridad, junto con los farolillos que lo iluminaban todo, hacen que sea imposible sentir miedo. Me siento frustrada en ella. He intentando ir a la cabaña. Pero soy incapaz de encontrar el camino, casi me pierdo varias veces. Así que aquí estoy, enfurruñada por no poder encontrarla e ir hacia allí.

Nunca pensé que el estar enamorada fuera así. Necesitar a una persona hasta tal grado. Creí que nunca podría experimentarlo. Suspiro mientras tiro algunas piedrecillas al agua. ¿Dónde te has metido, Alejandro? ¿Dónde?

Me escuecen los ojos. Pero no me permito llorar.

—«La princesa está triste, ¿qué tendrá la princesa? Los suspiros se escapan de su boca de fresa».

Estaba a punto de lanzar otra piedrecilla, cuando escucho esos versos de Rubén Darío y me quedo de piedra. Me giro y lo veo ahí. Tan guapo, tan soberbio y tan oscuro como siempre. Como si no hubiese pasado casi un mes desde que nos vimos.

Alejandro.

Me levanto como si me hubiesen dado una descarga eléctrica. Él descruza los brazos y espera a que llegue hasta él con las manos metidas en los bolsillos.

Me detengo cuando me quedo a un metro escaso. Lo miro fijamente mientras lloro sin parar.

—Hola chica linterna —dice alegre.

Me acerco a él y lo empujo enfurecida. Eso lo pilla por sorpresa. Tanto tiempo sin aparecer ¿y ahora iba de poeta?

—¡¿Por qué no aparecías?! —pregunto entre sollozos—. ¡¿Sabes cuánto te he estado esperando?! ¡Estaba muy asustada!

Sin darme cuenta casi estoy gritando, pero no puedo parar. Entonces él se acerca para intentar calmarme pero sigo pegándole manotazos en el pecho impidiendo que se acerque. ¿Cómo había sido capaz de hacerme esto?

Sigo golpeándolo y él soportándolo hasta que se cansa, aprisiona mis muñecas con sus manos y me atrae hacia él abrazándome fuerte.

Comienzo a hipar del sofocón que tengo. Es como si estuviese soltando de golpe todo el miedo que he tenido en las últimas tres semanas.

—Shhh, ya está —dice mientras me acaricia el pelo y nos mecemos de un lado para otro.

—Creí que te había pasado algo —susurro contra su hombro—. Creí que no volverías.

—Estoy aquí. Deja de llorar. Estoy aquí. —Besa mi cabeza con dulzura.

Asiento, pero no puedo parar de llorar.

—Nunca pensé que me echarías tanto de menos. Como me odias y todo eso —dice él intentando subirme el ánimo—. No te pega llorar de esta manera.

Me retiro al cabo de unos minutos. Lo miro a los ojos mientras me seco las lágrimas.

—No lo vuelvas a hacer. Nunca. Te lo prohíbo —le digo.

Él se ríe.

—Lo intentaré.

Asiento, volviendo a limpiarme las lágrimas de la cara. Siento los ojos hinchados.

—¿Dónde has estado? —le pregunto.

—Es complicado. Lo importante es que he vuelto. Y que estoy aquí, para jugar contigo y hacer que te enfades mucho. —Se acerca y con sus pulgares seca las lágrimas por mí, que sin saber por qué siguen saliendo de vez en cuando.

—¿Fue por culpa del beso de Miguel? —pregunto mientras lo miro apenada.

—Sí.

—Me pilló por sorpresa. —Intento excusarme pero me detiene.

—Lo sé, lo estaba viendo. Necesitaba tiempo para pensar, poner cada cosa en su sitio.

No sé a qué cosas se refiere pero supongo que estará pensando en su futuro.

—Te han traído a la mansión. Ya no estás en el hospital.

—¿En serio? —dice sorprendido.

Asiento.

—Anoche fui a verte.

—¿Y qué aspecto tengo? —dice intentando bromear, aunque sé que es sólo una coraza para no mostrar sus verdaderos sentimientos.

—No estás en tu mejor momento. Pero igualmente estás guapísimo.

Me mira alzando una ceja y yo automáticamente me arrepiento de haber dicho esas palabras.

—¿Me estás echando un piropo? ¿Tú? ¿A mí? —pregunta divertido.

—Creo que sí. —Estoy tan cansada de llorar que no tengo fuerzas ni para mentir.

Él ríe. Me quedo totalmente atrapada en esa risa. Quisiera que riese así por siempre.

—No puedes rendirte. Tienes que vivir. ¿Me lo prometes? —digo mientras las lágrimas amenazan con volver a salir de nuevo.

—Claro que voy a vivir —dice mirándome fijamente con confianza—. No voy a dejar sola a mi chica linterna para que todos los lobos de este pueblo se echen encima de ti. Incluyendo a mi hermano.

Eso me saca una sonrisa.

—¿Ves? Así estás mucho más guapa —dice sonriéndome.

—¿Lucía?

La voz de Miguel me sorprende. Miro hacia la oscuridad del camino. Pronto sale y queda iluminado a la luz de los farolillos.

Alejandro se aparta unos metros de nosotros y se queda observándonos apoyado en la barandilla de la pasarela.

—Miguel —digo sorprendida mientras me seco las lágrimas aún más.

Mira en todas las direcciones como intentando ver algo.

—¿Qué hacías hablando sola? —me pregunta.

Lo miro. No sé por qué pregunta cuando ya sabe la respuesta. Ha debido verme más loca que nunca hablándole al aire. Él respira agitadamente apuntando con la linterna a todos los recodos del camino. Luego me mira, mientras la apaga y suspira.

—Les pregunté a mis padres —afirma.

—¿En serio?

—Sí. Me dijeron que nunca habían mencionado nada a nadie sobre la cabaña.

—¿Y les crees?

—No sé qué pensar —dice claramente confuso.

—Te entiendo.

Lo miro y está nervioso. Es como si estuviera fuera de sí.

—¿Está aquí ahora? —me pregunta mirando por todos lados.

No me podía creer que me estuviese preguntando eso. ¡Me creía! ¡Dios mío, Miguel me creía! Siento que me vuelvo a emocionar de nuevo.

—Oh ¡olvídalo! Ni siquiera sé lo que estoy haciendo.

Asiento mientas lo miro. Entonces sus ojos se ponen vidriosos.

—Él está aquí con nosotros.

Una lágrima rueda por su cara, mientras intenta ver lo que no puede.

Le señalo el lugar en el que está Alejandro y él mira.

—No puedo ver nada —dice con la voz quebrada.

—Sólo yo puedo verlo.

—¡Esto es una locura! —dice él pasándose las manos por la cara—. Debería irme.

Se da la vuelta para encaminarse hacia la mansión.

—Dile que… —Alejandro se acerca a mí—. Cuánto tiempo sin verte, dedos de colibrí.

Lo miró enarcando una ceja. ¿Dedos de colibrí? ¿Qué significa eso?

—Es como solía llamarlo cuando practicábamos el piano. Sus dedos se movían tan rápido por las teclas que ni podía verlos. Entonces comencé a llamarlo así.

Asiento comprendiendo.

—Dice que…

Miguel se detiene.

—Dice que cuánto tiempo sin verte, dedos de colibrí.

Su espalda se agita y cuando se da la vuelta puedo ver que no ha podido evitar emocionarse.

—¿Cómo…? —dice sin poder explicárselo.

—Te dije que puedo verle. —Le sonrío con tristeza.

—¿Entonces es cierto? —pregunta él sin podérselo creer.

En sus ojos puedo notar que me cree, me cree al cien por cien después de lo ocurrido.

—¿Cómo es posible? —Me da pena verlo intentando mirar pero sin ver lo que quiere ver, aunque lo tiene a un metro.

—Te está escuchando, así que puedes decirle lo que quieras —le sugiero.

Llora emocionado. Miro a Alejandro y a él también se le escapa una lágrima que seca con rapidez para que no me dé cuenta.

Entonces sé cuánto se quieren los dos. Miguel me mira, sin saber qué decir, asiento con la cabeza para darle ánimos.

—Maldito chico —susurra con los ojos anegados de lágrimas—. ¿Cómo has sido capaz…?

Aunque pareciese que le estaba echando la bronca a su hermano, no era así. Pronunciaba esas palabras con tanto dolor, que hicieron que yo también me pusiese a llorar de nuevo en silencio.

—Lo siento —susurra Alejandro sin poder ocultar esta vez sus lágrimas.

—Dice que lo siente.

Miguel es incapaz de controlar sus lágrimas cada vez que yo le digo alguna frase de su hermano.

—Sé que nuestra relación no ha sido como la de dos buenos hermanos —dice Miguel entre sollozos—. Nunca pensé que te echaría tanto de menos.

Se lleva las manos a la cara incapaz de continuar.

Me acerco a él y apoyo mi mano en su hombro emocionada.

—Él también os echa de menos.

Sé que Alejandro piensa lo mismo aunque no lo diga, al igual que sé lo duro que tiene que ser todo esto para él. Está quieto observando a su hermano mientras llora silenciosamente. Nunca pensé que lo vería de esa manera. No le pega llorar.

—Volverá —le digo a Miguel—. Ya lo verás.

Se retira las manos de la cara y se marcha a todo correr, superado por las emociones y la situación. Ha sido demasiado para él. Lo observo hasta que la oscuridad se lo traga.

Centro mi atención en Alejandro. Me acerco y le abrazo, tal y como antes había hecho él conmigo.

—¿Sabes? —Me susurra—. Nunca fui el mejor hijo, ni mucho menos el mejor hermano. Y aún así todos esperan por mí. Todos me lloran.

—Te quieren mucho.

—Me duele tanto verlos así —dice con dificultad por el nudo que hay en su garganta—. Siento que no me lo merezco.

Me retiro enfadada de oír tal tontería.

—Por supuesto que te lo mereces. ¿Qué tontería es esa que dices?

—Tú no me conoces. Crees que sí, pero si llego a despertar verás realmente qué tipo de persona soy.

—Es una tontería. Seas el tipo de persona que seas.

Le seco las lágrimas y él se queda inmóvil mirándome.

—No te convengo —me susurra con tristeza en la mirada.

Me quedo inmóvil antes tales palabras.

—Eso lo decido yo.

—Sólo te voy a hacer daño.

—Cierra la boca por hoy —le digo amablemente, asustada de lo que me pueda decir después—. Vete a descansar. Donde sea que lo hagas.

Le sonrío.

—Quiero hacerlo contigo —me dice cuando yo ya me había girado para encaminarme hacia la mansión.

Me quedo petrificada al oír esas palabras

—¿Qué? —digo dándome la vuelta.

—Que quiero descansar contigo —me sonríe no sin cierto esfuerzo.

Y yo le sonrío también.

Nos tumbamos los dos juntos en la cama de mi habitación. Frente a frente. Y nos quedamos ahí observándonos durante minutos, sin cansarnos. Al menos por mi parte. Estoy totalmente perdida en sus ojos negros, que me observan sin saber descifrarlos.

Pienso también en lo que ha dicho antes, que no me conviene y me parece tan absurdo que por poco me echo a reír. No concibo un mundo sin él, me da igual que me convenga o no. Me da igual que haga daño o no. Quiero estar con él.

Así se tire toda su vida en esa cama, me quedaré a su lado sin esperar nada. Sé que para él no significo lo mismo que él para mí. Y tengo que aprender a vivir con ello.

—¿En qué piensas?

—Cosas mías —digo sonriéndole.

—¿Qué clase de cosas?

—Cosas de las que me doy cuenta.

—¿Como darte cuenta de lo guapa que eres en realidad? —dice mientras me retira un mechón de pelo rojo de la cara y me lo pone detrás de la oreja.

Se acerca aún más, quedándose a escasos centímetros de mí. Puedo sentir su respiración en mi cara. Siento calor. Mucho calor. Trago saliva.

—Adulador… —digo entrecerrando los ojos—. No hace falta que me hagas la pelota. Sabes que me quedaré contigo. Él sonríe.

—No lo hago por eso.

—Sí, claro, y ahora me dirás que me quieres o cualquier cosa de las que les decías a cualquiera de esas chicas con las que has estado. Sólo para engatusarme. Pero conmigo no funciona —digo sonriendo.

Él se acerca aún más y me besa en la frente. Me quedo de piedra. Luego acaricia mis labios con su pulgar mientras los observa con deseo. Mi corazón late apresurado. Nunca nadie me ha mirado ese modo. Nunca.

—Creo que yo también te quiero —me susurra y me regala una sonrisa torcida.

Ahora sí que siento que mi corazón se para. ¿Es real lo que acabo de escuchar o ha sido sólo un bonito lapsus de mi cerebro? Empiezo a respirar agitadamente. ¿Que no funcionaban esas cosas conmigo? No me lo creía ni yo.

Se vuelve a reír y me besa en la punta de la nariz. Soy incapaz de detenerlo. Pero cuando se retira y veo su sonrisa, sé que me está engatusando como siempre y que sabe que se saldrá con la suya. Dirige su boca hacia la mía, pero pongo mi mano abierta en su cara para detenerlo. Se sorprende, divirtiéndose.

—Para el carro. ¿Qué te he dicho? Eso no funciona conmigo.

Él ríe más alto aún y besa la palma de mi mano. La retiro a todo correr.

—No finges nada, pero nada bien —dice él.

—¿Quién dice que estoy fingiendo? Hablo muy en serio.

—Tus ojos lo dicen. Tus mejillas. —Atrapa mis manos y me besa en la cara—. Y tus labios también.

Entonces me besa de nuevo y no puedo detenerlo. Me tiene totalmente aprisionada. Pataleo un poco sobre sus piernas para que me suelte. Pero de algún modo él se las ingenia para atraparlas entre las suyas. Sus labios se deslizan sobre los míos cálidos, agradables y dulces. Detengo mi intento de escape en cuanto me sumerjo de lleno en ese beso. Quiero que se pare el tiempo y nos quedemos así para siempre. Quiero pasarme toda mi vida besándolo. Él me suelta las manos cuando ve que ya me tiene, entonces de alguna manera ambos rodamos, quedándose él encima de mí. Su beso se hace más apresurado, más pasional y salvaje, al igual que el mío. Le acaricio la espalda y el pelo sin parar y él hace lo mismo jugueteando con mi pelo mientras me besa desenfrenado.

Llega un momento en el que ambos nos detenemos pensando en que quizás estemos yendo demasiado lejos con todo esto. Y aunque sus ojos negros me miran con deseo contenido, suspira y se deja caer en la cama de costado, dejándome allí bocarriba aún con los pelos de punta y jadeante por falta de oxígeno. Respiro intentando calmar a mi loco corazón, luego me giro también.

Él me abraza cálidamente.

—Deberíamos dormir —dice al igual que ese día en la cabaña.

Asiento y me acurruco en su regazo. Sintiéndome mejor de lo que me había sentido en mi vida.

Capítulo 20

Adiós

Cuando despierto, él no está. Me siento en la cama sin poder abrir bien los ojos a causa de la claridad, buscándolo por todas las esquinas de la habitación.

Llaman a la puerta. Me intento peinar el pelo con los dedos corriendo y comprobar que estoy presentable. Aún llevo puesta la ropa de ayer. Estoy un poco desconcertada por pensar que quizás no vuelva a ver Alejandro en mucho tiempo. Espero que no sea así.

Miguel me pide permiso de entrar cuando abro la puerta. Lleva en las manos una bandeja con varios platos y un vaso de agua.

—¿Puedo pasar? —me pregunta, incapaz de mirarme a los ojos.

—Claro. —Me aclaro la voz—. Claro, pasa.

Él asiente sonriendo tímidamente y deja la bandeja en el escritorio. Se queda ahí parado por unos segundos y yo lo miro preguntándome qué intenta hacer. Aunque me hago una idea.

—¿Qué es eso? —digo ayudándolo, para romper el hielo.

Me encamino hacia la bandeja y destapo uno de los platos. Es pollo con patatas. Huele deliciosamente bien.

—Umm ¡Qué buena pinta! —digo cogiendo una patata con la mano y metiéndomela en la boca.

Me pregunto por qué pollo y patatas para desayunar. Pero al mirar al reloj lo entiendo. Son las tres de la tarde. Abro los ojos sorprendida al ver cuánto he dormido. Él sigue cabizbajo sin saber cómo empezar.

—Sé que esto no compensa lo que te he hecho —comienza, y al fin me mira a la cara—. Es mi modo de decirte que lo siento.

Le sonrío.

—¿Lo has cocinado tú? —le pregunto.

Él asiente.

—Entonces estará delicioso seguro.

—Me he portado fatal contigo, y… ¿no me guardas ningún rencor? —dice con aspavientos, extrañado—. Esperaba que me tiraras la bandeja a la cabeza o algo así.

—Nunca te he culpado. Aunque sí me arrepentí de contártelo. Sé que era chocante. Lo es. Pero no sé, por un momento sentí que me creerías. Por eso lo hice.

—Fue tan… surrealista —dice él—. Me enfadó mucho creer que utilizabas a mi hermano con tal de librarte de mí. Reconozco que también estaba enfadado por las calabazas que me diste.

Sonríe.

—No te creía. Nada, de hecho. Pero después de preguntarles a mis padres sobre la cabaña y lo que pasó anoche yo… te creo.

Le sonrío.

—Cuando te escuché pronunciar ese mote que él me puso cuando éramos pequeños, te juro que mi mundo dio un vuelco. No me podía creer lo que estaba escuchando, no me podía creer que Alejandro estaba allí, pero ese mote sólo lo conocemos nosotros dos. Nadie más.

Se acerca a mí.

—Lo siento, Lucía. Lo siento mucho.

Apoyo mi mano en su hombro.

—Me basta con que me creas ahora. No importa lo que ha ocurrido. Está todo olvidado.

—Gracias —dice mientras sonríe—. Será mejor que te lo comas mientras esté caliente.

Asiento alegre.

—Voy a ir a tocar el piano un rato. ¿Quieres hacerme compañía mientras comes?

—¡Claro! —Cojo la bandeja y lo sigo por el pasillo.

Como el delicioso pollo mientras miro cómo toca sentado en el piano con los ojos cerrados. Es genial, estar comiendo una comida deliciosa y disfrutando de tan buena música. Tiene mucho talento para el piano, incluso más que yo.

Ambos hermanos lo tienen. Busco a Alejandro con la mirada pero no está. Me decepciona no verle. Ladeo la boca disgustada y sigo comiendo y prestando atención a Miguel que toca una melodía preciosa. Sigo escuchando embobada hasta que acabo el postre. Unas deliciosas natillas que me hacen quedarme con ganas de más.

Suelto la cuchara y aplaudo cuando él acaba la canción.

Él me sonríe.

—¡Ha sido genial! —exclamo.

—Eso es porque tengo un público muy considerado. ¿Te ha gustado?

—Me ha encantado, ya te digo.

Él ríe.

—Me refiero a la comida.

—Oh… —río yo también—. Creo que podrías ganarte la vida de cocinero. Estaba delicioso, enserio. Creo que voy a tener que pelear más contigo si me vas a pedir siempre disculpas así.

—Me alegra oír eso. —Me hace un gesto señalando el piano—. ¿Quieres tocar algo?

—No, estoy demasiado llena como para tocar ahora —digo riendo.

—¿Cuándo fue… la primera vez? —me pregunta Miguel.

Mi mente, últimamente sucia, malinterpreta su pregunta.

—¿La primera vez? —pregunto incrédula de que me pregunte eso.

—Sí —dice sentándose en frente de mí—. La primera vez que lo viste.

Ah.

—El primer día, cuando llegué. Él me observaba desde las escaleras.

—Ya veo —dice algo estremecido.

—Y entonces ¿lo llevas viendo desde ese entonces?

Asiento.

—Me dijo que era un vecino, luego que era tu amigo. Así que no me preocupé. Hasta el día en que estaba buscando a Guillermo en el hospital y lo vi. Me desmayé.

Suelta una risilla.

—¿Te desmayaste?

Asiento con énfasis.

—Te lo juro, fue una impresión muy grande. Imagínatelo, creí que me había vuelto loca.

Él asiente comprendiendo.

—También para mí es extraño, y eso que no puedo verle. —Desvía la mirada como buscando algo—. ¿Está aquí ahora? —me pregunta.

Yo también miro y niego con la cabeza.

—No, de hecho es muy selectivo últimamente con sus visitas.

—Pareces un poco decepcionada —dice mirándome fijamente.

—No, es sólo que… —No sé cómo esquivar el tema.

—Te gusta pero no quieres aceptarlo ¿no? Me dijiste que creías que estabas enamorada. ¿Aún lo sigues creyendo?

Lo miro sin saber si decirle la verdad o no.

—Lo soportaré. No te sientas mal por ello —dice mirando hacia otro lado.

Se pone de pie y camina nerviosamente por la sala.

—Bueno y… ¿por qué está él aquí? —me pregunta.

—Cree que el de arriba, como dice él, le ha dado otra oportunidad, si consigue hacer algo que aún no sé de qué se trata, conseguirá volver.

—Suena tan…

—Sí, a película total, lo sé. Pero a estas alturas ya nada se me hace raro.

Él sonríe.

—Y también se supone que esa misión que tiene que realizar está ligada a mí de algún modo ya que sólo yo puedo verle, y cuando él está conmigo su estado mejora extrañamente —digo.

—Creo que me duele la cabeza… mucho…

—Aún nos quedan más dolores de esos, créeme.

Llaman a la puerta y entra Enrique con cara extraña.

—Hijo, te buscan abajo —dice.

—¿A mí? —dice sorprendido mientras camina hacia su padre—. No espero a nadie hoy.

—Créeme que la persona que está abajo no la esperarías ni hoy ni nunca.

Nos quedamos los tres en silencio observándonos.

—Está bien —dice Miguel mientras sigue a su padre y sale del cuarto—. Nos vemos, Lucía.

Yo cojo mi bandeja y bajo unos minutos después. Desde lo alto de las escaleras también veo a una persona que tampoco esperaba volver a ver. Escucho las voces desde ahí. Para ir a la cocina tengo que atravesar el vestíbulo. Intento pasar desapercibida, pero ella me intercepta al segundo.

Miguel y Aroa interrumpen su discusión.

—¿Qué has visto en ella? —dice Aroa enfadada mientras me señala. Me quedo inmóvil mirándolos.

Miguel la mira.

—Algo que nunca podrías ser. Una buena persona.

Eso le duele Aroa, la cual hace una mueca.

—Sí, se ve que ahora te van las mosquitas muertas.

—No le hables así, porque no te lo voy a permitir —dice Miguel defendiéndome—. Dime a qué demonios has venido y lárgate.

Aroa lo mira fijamente.

—Estoy embarazada, Miguel. Voy a tener un hijo tuyo.

La cara de Miguel palidece. Pero yo por poco me echo a reír. ¿Embarazada? Se va superando en sus excusas. Miguel parece demasiado impresionado para hablar.

—¿Por qué tienes esa sonrisa, estúpida? —me dice enfadada.

Dejo la bandeja en la mesita de cristal y me acerco a ellos.

—Porque creo que has visto demasiados culebrones —le digo mirándola fijamente.

—¡Te digo que estoy embaraza! —repite.

—Y no lo niego, en serio. La pregunta es… ¿Realmente es Miguel el padre? No noté que tomaseis ese chico y tú muchas precauciones aquella noche en ese despacho.

Mis palabras parecen enfurecerla aún más.

—No tienes ni idea de la relación que tenemos Miguel y yo. También lo hicimos varias veces sin protección. —ella sonríe satisfecha de dejarme en ridículo con mis argumentos.

Miguel se pone rojo.

—Vale, cierra la boca de una vez —dice Miguel—. ¿Crees que me puedes venir con semejante cuento? Si me has estado engañando, ¿cómo puedo saber que ese supuesto hijo es mío?

—Ya he pedido perdón por engañarte. No me lo sigas restregando más. Sé que tú eres el padre.

—Pero yo no lo sé. Si estás embaraza, entonces cuando nazca tráelo y le haremos una prueba de paternidad. —Está siendo duro con ella. ¿Y si de verdad está embarazada de él? Ella llora mientras él le dice eso—. Entonces veremos si realmente es mío o no.

Se da la vuelta dejándola allí llorando.

—¡¿No puedes confiar un poco en mí?! —grita desolada.

—Lo hice y mira lo que ha pasado —le responde él sin darse la vuelta.

Ella se marcha llorando y desaparece por la puerta.

Veo que Miguel sube las escaleras desanimado. Así que subo detrás de él. Se queda observando por una de las ventanas inexpresivo. Me pongo a su lado.

—¿Qué harás si el niño es tuyo? —le pregunto.

—No lo sé —responde él.

—No te asustes demasiado —digo para darle esperanzas—. Quién sabe si no es una treta más de las suyas para intentar recuperarte.

—Lo sé. Igualmente no me conseguirá ni de este modo, ni de cualquier otro.

Apoyo mi mano en su hombro. Y él me sonríe como agradecimiento.

—Sabes que siempre me tendrás ahí —digo—. Quizá no del modo en el que quisieras, pero sí como una buena amiga. Incluso como una hermana.

Frunce las cejas mientras sonríe.

—Mejor lo dejamos en amiga.

Río.

—De acuerdo. Mejor en amiga.

Subo a la habitación de Alejandro por la tarde, ya que Miguel me lo permite, y creo que Clara, que es la que estará allí, no me lo impedirá tampoco.

Llamo tímidamente a la puerta, y efectivamente la voz de Clara me dice que pase.

—¿Puedo? —pregunto.

—Claro, pasa —me dice con una sonrisa.

Está sentada al lado de su hijo, agarrándolo de la mano mientras le acaricia el pelo.

Realmente se parecen mucho.

—¿Cómo está? —pregunto mientras me acerco a la cama.

—Sigue igual. Ha sido una gran mejoría en poco tiempo debemos ser pacientes.

Asiento sonriéndole.

—Guapo ¿verdad? —me pregunta.

Sigo sonriendo como una tonta mientras asiento sin poder evitarlo. Ella ríe.

—A lo mejor aún quedan esperanzas para convertirte en mi nuera.

Me pongo roja y río nerviosamente.

—Es complicado —digo conocedora de su reputación. Sólo juega conmigo y eso me duele.

—Ya veremos —dice ella. Su expresión cambia—. He escuchado lo que ocurrió este mediodía.

Como para no oírlo, lo tuvieron que escuchar hasta en el pueblo.

—No se preocupe demasiado por eso. Casi juraría que si está embarazada no será de Miguel, y si no lo está, entonces ha caído muy bajo. Intentar retener una persona de ese modo no es muy ético.

—Le abriste a mi hijo los ojos. Toda la familia te está agradecida —dice sinceramente.

—Miguel te lo contó. ¿No es cierto?

—Mi hijo me lo cuenta todo. Si no llega a ser por ti que la viste con ese otro chico, mi hijo aún seguiría engañado. Y nosotros aguantándola —ríe.

—Sí, la verdad que no es un encanto de chica precisamente.

Observo a Alejandro en la cama, como durmiendo plácidamente. Y recuerdo ese beso de la noche pasada. Mi corazón late deseoso de otro igual. De muchos otros iguales.

—Si necesitáis que alguien lo cuide para que descanséis vosotros, contad conmigo —me ofrezco.

—Lo sé. Contaré contigo.

Asiento.

Entonces en ese momento, Alejandro se empieza a convulsionar. Clara se pone en pie asustada y yo me acerco igual.

Los ojos se mueven bajo sus párpados rápidamente, es como si le estuviese dando un ataque. Su cuerpo se estremece una y otra vez, bruscamente.

—Ve a llamar al doctor. ¡Corre! —dice Clara llorando mientras lo toquetea por todos lados.

Asustada, echo a correr lo más rápido que me lo permiten los pies. Pero no tengo ni idea del doctor del que me habla así que llamo a la habitación de Miguel fuertemente.

—¿Qué pasa Lucía? ¿Por qué estás llorando?

Ni yo misma me había dado cuenta de ello.

—Tu hermano —digo entre sollozos—. Le está pasando algo raro.

Abre los ojos asustado y corre a por su móvil en el interior de la habitación. Marca corriendo un número y habla con la otra persona que está en la línea. Echa a correr hacia la habitación de su hermano en cuanto cuelga, yo le sigo aunque no quiero presenciar eso. Pero le prometí que estaría a su lado, así que eso me da fuerzas para entrar.

Convulsiona con más intensidad y nos asusta a todos cada vez más. Miguel corre a abrazar a su madre, hasta que los demás, alarmados por el alboroto, acuden a la habitación.

Enrique corre y toma a Alejandro de la mano mientras llora y grita su nombre. Clara se desmaya, así que Miguel le dice a Guillermo que la lleve a su cuarto.

¿Cuándo ha llegado Guillermo?

Después de unos eternos minutos, la ambulancia con el doctor llega y las enfermeras que lo acompañan nos echan de la habitación. No puedo parar de llorar y tengo un ataque de nervios. No puedo imaginar lo que puede estar pasando ahí, y sólo puedo pensar lo peor. Miguel se acerca a mí con los ojos llorosos y me abraza mientras me consuela.

—Tengo miedo —le susurro.

—No va a pasar nada. Tranquila —dice mientras pasa su mano por mi pelo una y otra vez.

Tengo tanto miedo que me da igual lo que cuchichean las criadas que nos miran atentamente. Al cabo de un rato, Guillermo vuelve e informa a Enrique de que Clara está bien. Una enfermera le ha suministrado un calmante y ahora duerme. El padre de la familia se queda mirando ansioso la puerta de la habitación de su hijo justo como hacen todos menos Miguel y yo, que nos abrazamos y nos consolamos mutuamente.

La puerta se abre al fin. Y salen el médico y las enfermeras. Enrique corre a hablar con él.

—¿Cómo está mi hijo? —pregunta nervioso.

—Hemos conseguido estabilizarlo de nuevo.

Miguel me suelta y todos respiramos aliviados.

—¿Qué le ha pasado? —pregunta Enrique.

—Lo de siempre, Enrique —dice el doctor—. Ha sido un ataque cardíaco. Pero afortunadamente lo hemos logrado manejar.

Enrique asiente preocupado.

—Es extraño. Había mejorado tanto —dice Enrique.

—Si vuelve a ocurrir, tendrá que regresar al hospital.

El médico apoya su mano en el hombro de Enrique y le da ánimos.

Miro a Guillermo. Su mano se mueve nerviosamente por su bolsillo como si intentase ocultar algo. Lo miro extrañada. Ahora que me fijo ni siquiera parece preocupado. Nunca lo ha estado. Enrique se despide del doctor, pero éste aún le hace una pregunta más antes de marcharse.

—¿Sabes si le ha dado otros medicamentos aparte de los que tiene prescritos? —pregunta.

Enrique niega con la cabeza.

—Que yo sepa no.

—De acuerdo. —Se vuelve a dar media vuelta con cara extrañada y lo observamos desaparecer por las escaleras.

Enrique corre al cuarto a ver a su hijo. Miguel me dice que me vaya a descansar pero me es imposible. Tengo el susto metido en el cuerpo y los gritos y llantos de todos metidos en mis oídos aún.

—Entonces ve al lago —me dice. Y ya sé a lo que se refiere.

Asiento y salgo como alma que lleva el diablo hasta allí. Cuando llego jadeante mientras miro hacia todos lados, no tengo la esperanza de encontrarle.

Pero sí lo hago. Está sentado apoyado en un árbol y me mira con una triste sonrisa.

Corro hacia donde está y me acerco a él. No tiene buena cara. Está pálido y débil y tiene unas grandes ojeras casi moradas en los ojos.

—Alejandro… —digo mientras sollozo—. ¿Qué te está pasando?

Él me mira y sonríe con tristeza.

—Creo que se acerca el final —dice a duras penas.

Niego con la cabeza tan rápido que me mareo.

—No, no digas eso… te pondrás bien. —Mis lágrimas caen en sus mejillas cuando lo abrazo—. No puedes irte ahora. Te lo prohibí.

—Nunca he cumplido las normas —dice con un toque de humor que no sé ni cómo es capaz de tener en su situación.

—Aún podemos arreglarlo, te ayudaré a cumplir la misión. Quizá, quizá para volver necesitas descubrir al hombre que provocó el accidente... ¿Te acuerdas de él? —Sueno precipitada por los nervios.

Él niega con la cabeza.

—No sé quién fue, no tengo ni idea —susurra cada vez más cansado.

Cierra los ojos y me asusto.

—¡No lo hagas! ¡No te duermas por favor!

—No tengo fuerzas.

—Estoy a tu lado, tienes que estar mejor.

Él me mira con sus intensos ojos, que ahora han perdido gran parte de esa vida que lo acompañaba. Levanta su mano y me acaricia la mejilla.

—Lucía… «Aquella que trae la luz» —susurra con mucho cariño—. Mi chica linterna. Siempre serás la luz que ilumine mi camino.

—¿Eso es lo que significaba? —pregunto entrecortadamente, porque he empezado a hipar del llanto.

Él asiente.

—Creí que no tendría oportunidad de decírtelo. Ni de decirte adiós. Quizá esto es lo mejor para todos. Todo será más fácil cuando me vaya.

—¡No! —grito desesperada—. No te despidas de mí, por favor.

Una lágrima se desliza por su mejilla mientras me observa.

—Nos volveremos a ver —dice, y señala al cielo—. Por allí arriba.

—No —digo mientras siento un gran dolor en el corazón. Lo beso en la sien—. No me puedes dejar tú también.

Me acaricia los labios mientras sonríe débilmente. Y entonces comienza a suceder lo impensable, él se empieza a desdibujar ante mis ojos. Se empieza a poner borroso.

Entro en pánico. Intento volver a agarrarlo del brazo pero me es imposible, es como intentar atrapar el aire. Él pone su típica sonrisa de suficiencia y se va evaporando poco a poco mientras me mira intensamente con los ojos llenos de lágrimas.

—No —susurro—. Vuelve…

Él me dice algo pero no puedo oírlo. ¿Por qué no puedo oírlo? ¡Maldita sea!

—Vuelve —susurro ya apenas sin voz mientras lloro a mares—. Aún no te he dicho que…

Él me mira por última vez.

—Te quiero —le susurro, justo antes de que desaparezca totalmente ante mis ojos.

Y aunque ya no puedo verlo me quedo observando el espacio donde él estaba hace unos segundos, hace minutos.

No sé cuánto tiempo pasa desde que él se fue hasta que Miguel me encuentra intentando atrapar algo en el aire, llorando desconsolada y aferrándome a briznas de hierba del suelo que arranco con furia por la desesperación.

Se agacha en el suelo a mi lado y me sujeta los brazos.

—Deja de hacer eso Lucía, te estás haciendo daño. —Miro mis manos y están llenas de rasguños, algunos de ellos ensangrentados.

Miguel me mira preguntándose qué es lo que ha pasado. Lo miro más triste de lo que jamás he estado, como cuando mi padre murió.

—Se ha ido —le digo mientras sollozo—. No puedo verle más. Se ha ido.

Miguel me abraza con fuerza y justo en ese momento una tormenta comienza, el agua cae sobre nosotros con fuerza pero no nos movemos, nos quedamos allí soportándolo. Como soportando su pérdida.

Y cae aún más fuerte la lluvia.

Como si también estuviera llorando el cielo por lo que acabo de perder hoy.

Capítulo 21

Secretos desvelados.

Después de aquello, las semanas se sucedieron y yo apenas era consciente de ello. La marcha de Alejandro me dejó tan deprimida, que hasta los De la Vega me dieron un mes de vacaciones para volver con mi familia, pero me negué. No quería moverme ni un centímetro del cuerpo de Alejandro. La familia alertó a mi madre, la cual alerto también a Diana de mi estado y ambas venían a visitarme con frecuencia. Mi madre les ofreció pagar algo a Clara y Enrique por tenerme en su casa y alimentarme sin estar haciendo nada, pero ellos se negaron rotundamente alegando que me habían cogido tanto cariño que era como una más de la familia.

Me excusaba diciendo que no me encontraba bien, que estaba deprimida por la muerte de mi padre y por haber visto a Alejandro sufrir ese ataque, aunque ambas cosas eran verdad. Verlo así convulsionándose justo como vi a mi padre antes de morir aquella noche en el hospital, me impactó demasiado. Creí que moriría al igual que él.

Miguel también se pasa a verme a mi cuarto muy a menudo y me trae la comida. Intenta animarme contándome anécdotas y tonterías, pero no consigue sacar de mi boca nada más que una simple sonrisa triste.

Estaba preocupando a todos cada vez más y lo peor de todo es que no me sentía con ánimos de nada, me pasaba el día tumbada en mi cuarto, y yendo al lago sin parar día tras día. Me sentaba a esperarlo.

Pero nunca volvió.

Nunca pensé que ese chico odioso me hiciese tanta falta.

Creo que pasó alrededor de mes y medio, dos meses quizá. Hasta que por fin volví a reaccionar, a ser yo.

¿Qué diantre estaba haciendo?

Sí, puede que hubiese dejado de ver a Alejandro, pero él todavía estaba ahí, tumbado, luchando por vivir o morir. Le prometí que estaría a su lado, y esto es lo que me dedico a hacer, en vez de cumplir mi promesa. Me pongo en pie a toda prisa, lo que hace que me maree un poco y corro hacia la ducha.

Necesito volver a ser yo.

Cuando entro al comedor donde la familia está cenando un lunes por la noche, todos paran de comer automáticamente y se quedan observándome con una expresión de sorpresa en su rostro.

—Que aproveche —digo débilmente. Me cuesta encontrar mi voz después de todos estos días tan silenciosos.

Clara se pone en pie y se acerca a mí.

—Lucía —dice mientras se acerca y me pasa su brazo por los hombros—. ¿Te encuentras bien?

Asiento intentando sonreír lo más natural posible.

—Ven y come con nosotros.

—Ya he cenado. Miguel me subió la comida. —Le sonrío y él me devuelve la sonrisa al verme ya mejorada.

—Entonces siéntate con nosotros —dice Enrique.

—En realidad venía a deciros dos cosas —digo.

Ponen cara de expectación.

—Claro, dinos —dice Clara.

—Quería daros las gracias y pediros perdón. Siento haber estado de esa manera. Lo siento.

Clara me abraza mientras me dice que no me preocupe. Enrique y Miguel me sonríen también, así que mi corazón se siente aliviado cuando sé que no me guardan rencor.

—También quiero recuperar el tiempo de trabajo perdido, y me preguntaba si… podría cuidar de Alejandro personalmente.

La sonrisa en la cara de Miguel se vuelve tensa. Y lo entiendo. Ya que a mí tampoco me haría gracia ver al chico que quiero cuidando de mi «rival».

Clara y Enrique se miran, supongo que pensando si es una buena idea o no. Finalmente Enrique asiente a su esposa, que le sonríe.

—Podrás cuidar de él —me dice con una sonrisa—. Sabemos que estará en buenas manos.

Sonrío contenta por ello.

—Puedes ir ya si quieres. Guillermo está allí ahora, dile que baje a cenar con nosotros.

Asiento y me despido de ellos rumbo a las escaleras.

Voy caminando, más bien corriendo hasta la puerta. Ni siquiera llamo porque se me olvida de la emoción, abro rápidamente la puerta y Guillermo, que estaba de pie, pega un brinco a la vez que esconde algo en el bolsillo a toda prisa.

—Lucía —dice nervioso—. ¿Qué haces aquí?

Lo miro, extrañada por su nerviosismo, justamente igual a como estaba el día en que a Alejandro le diera el ataque y el doctor apareciese.

—Vengo a cuidar de él. Ya no hace falta que vengas más —digo con un tono de desconfianza en la voz mientras me acerco a él.

—Yo soy el que cuida de él, es un acuerdo entre la familia y yo.

—¿No te alegras de poder descansar al fin? Has pasado mucho tiempo en el hospital. ¿No estás cansado?

—Tengo una deuda que saldar con esta familia, no es molestia para mí cuidarlo.

—Ahora lo haré yo. Habla con ellos. —Me siento en la silla que hay al lado de la cama de Alejandro y le tomo la mano.

Guillermo se retira lentamente hasta la puerta, no sin mirar varias veces hacia nuestra posición claramente disgustado. Después desaparece.

Sigo mirando la puerta incluso un minuto después de que él desaparezca por ella.

Me parece muy raro cómo se comporta últimamente. Tengo que averiguar de algún modo el asunto que tiene él con la familia, ese que no me pudieron contar en aquella cena.

Olvido a Guillermo por ahora y me centro en Alejandro.

Tengo apretada su mano tan fuerte que en cuanto me doy cuenta aflojo el apretón.

¿Dónde estás? No dejo de preguntarle una y otra vez. ¿Dónde estás?

Me siento en la cama y le acaricio el pelo.

—Te mentía, cuando te decía que odiaba que jugaras conmigo —le susurro mientras hago grandes esfuerzos para no llorar—. Vuelve y juega conmigo todo lo que te plazca.

No consigo contener las lágrimas, que vuelven a salir sin control desde el día en el que se marchó.

Pasan las horas y me quedo así mirándolo, recorriendo con mis ojos cada centímetro de su anatomía, quiero memorizarlo y guardarlo para siempre en mi memoria. Sé que mientras permanezca junto a él todo estará bien. ¿Verdad?

Creo que me toca a mí esta vez considerar el consejo que le di a Clara en su día.

Tengo que tener fe. Aunque la perdiese cuando perdí a mi padre. Pero le iba a dar otra oportunidad.

Me tumbo a su lado con cuidado de no aplastar ningún cable. Apoyo mi cabeza en el hueco de su cuello y le paso el brazo por encima. Y duermo con él hasta que despunta el alba.

Me paso los días prácticamente encerrada con él mientras le leo libros, le lavo, le peino, le cuento cómo conocí a mis amigos, e incluso muchas tardes las paso tocando el piano de su cuarto. Todas las tardes Miguel viene a hacernos compañía a ambos y se queda escuchándome tocar el piano. Hoy él toca el piano mientras yo lavo los brazos y las manos de Alejandro con una esponja. Es de noche ya.

—Mis padres están encantados contigo —dice una tarde Miguel cuando acaba de tocar el piano y se sienta frente a mí en el otro lado de la cama.

Sonrío mientras deslizo la esponja por los brazos.

—Lo cuidas con tanta dedicación… se nota que… —Las palabras se quedan atascadas en su garganta—. Que lo quieres mucho.

—Intento hacerlo lo mejor que puedo.

—Guillermo anda enfurruñado, ahora que ha vuelto a su tarea de chófer, se aburre como una ostra. Está todo el rato pidiéndoles a mis padres que le dejen volver a cuidar de mi hermano.

Me detengo y lo miro.

—¿Qué os pasa con Guillermo? —pregunto intentando conseguir información—. Esa noche en la cena, la historia larga que no podíais contarme. También me dijo algo hace tiempo, cuando vine yo a cuidar de él. Me dijo que tenía una deuda con la familia pendiente.

—Es complicado, Lucía —dice Miguel. Asiento aunque me desespera no tener esa información.

—Está bien, si no quieres contarlo, no pasa nada.

Sigo centrada en mi tarea mientras cojo una toalla y le seco los brazos a Alejandro. Una vez secos se los vuelvo a introducir dentro de las sábanas teniendo cuidado con la vía que tiene conectada a él. Miguel me observa atentamente y sé que se está debatiendo en si contármelo o no.

—Te lo contaré —me dice.

—¿Estás seguro? —pregunto, ya que no quiero que me cuente cosas privadas de su familia por compromiso, aunque esté deseando saberlo.

Tomo asiento.

—Como ya te dije es una historia muy complicada —dije mirando hacia otra parte, luego me mira—. Es algo que sucedió con la familia de Guillermo.

—Una vez me comentó que perdió a su mujer y a su hija en un accidente.

Él asiente pensativo.

—Por ahí va la cosa —dice él—. Verás, Guillermo y mi padre eran amigos en su infancia.

Me sorprende escuchar eso, no me esperaba que lo fueran.

—Se conocieron en el colegio y se hicieron grandes amigos. Como sabrás mi padre es arquitecto, y cuando Guillermo se casó, le pidió que por favor construyera una casa para él y su esposa. Así que, mientras mi padre la diseñaba, él y su mujer vivían en el pueblo.

Estoy tan metida en la historia que lo miro embobada.

—Cuando la casa estuvo diseñada, reunieron a todos los trabajadores y al equipo necesario para comenzar con la construcción. La casa se situaba cerca de aquí, al principio de la carretera. Un año y medio tardó en construirse. Entonces una vez terminada, Guillermo, su esposa, y su hija recién nacida se mudaron a ella. Eran felices hasta que… sucedió lo impensable.

—¿Qué ocurrió? —pregunto.

—La casa se vino abajo al día siguiente de mudarse.

Abro los ojos sorprendida y horrorizada.

—¿Se les cayó la casa encima? —pregunto sin podérmelo creer.

Él asiente apenado.

—Sólo Guillermo sobrevivió, ya que estaba trabajando, pero su mujer y su hija no corrieron con la misma suerte.

—¡Es horrible!

—Lo sé.

—¿Y qué pasó luego?

—Luego… Denunció a mi padre a la policía.

No me podía creer lo que estaba escuchando.

—¿En serio? —pregunto aún incrédula.

—Fueron incluso a juicio hace años. Alegaba que la culpa la tenía mi padre por haber diseñado una casa que no podía sostenerse en pie. Mi padre fue declarado inocente, ya que tras revisar los planos de la casa no encontraron ningún error en ellos. La culpa fue que estaba mal construida, y del encargado de dar la fe de habitabilidad que dio luz verde para que se mudaran allí sin haberse dado cuenta de los fallos que había en la casa.

Era como una película, estaba alucinando.

—¿Y entonces cómo es que volvieron a ser tan amigos si Guillermo le echaba la culpa a Enrique de la muerte de su familia?

—Por lo que tengo entendido él, después del juicio, pareció que recuperó la razón y dejó de culparle por lo sucedido. La responsabilidad recayó sobre el encargado de supervisar la obra y el que dio la fe de habitabilidad. Así que no sabía cómo pedirle perdón. Por lo visto él se quedó sin trabajo ya que lo dejó cuando murió su familia y mi padre le ofreció un puesto aquí, como chófer aunque no lo utilicemos demasiado. A veces también hace de jardinero. Pero desde que mi hermano está así, lo ha cuidado día y noche sólo para disculparse con él.

—Vaya —digo cambiando de posición en la silla que estaba sentada—. Realmente es un tema complicado. Nunca habría imaginado tal cosa.

—Por eso anda mosqueado. Porque cree que estando tú cuidando de mi hermano, no le dejas cumplir con sus disculpas.

Me siento mal por unos momentos por él, sé que soy egoísta, pero no quiero separarme ni un centímetro de él.

—¿No habéis pensado que os pueda guardar algo de rencor? —pregunto curiosa, ya que la actitud de Guillermo me tiene un poco mosqueada.

—Mi padre lo pensó muchas veces, pero nos demostró con el día a día que no era así, que realmente había perdonado a mi padre. Hace ya nueve años de aquello.

—Entonces es un alivio —sonrío sin mucho entusiasmo. Lo tendré vigilado, muy de cerca.

Sé que es una tontería sospechar por verlo guardar algo en el bolsillo pero hay algo en él que me hace estar inquieta.

—Deberías descansar algunos días. Te ves cansada —me dice mientras se pone de pie.

—Estoy bien. —Miro a Alejandro—. No quiero separarme de él. Si permanezco a su lado, puede que tarde o temprano despierte.

—De acuerdo. Pero cuando estés tan cansada que no lo puedas soportar, dímelo.

Me sonríe.

—Tengo que irme a estudiar. Nos vemos mañana.

—Hasta mañana.

En cuanto cierra la puerta hago lo que suelo hacer todas las noches. Me deslizo a su lado en la cama y le cuento todo lo que guardo en el corazón. ¿Quién sabe?, quizá me escucha desde algún lugar y yo me siento mucho mejor que si me lo dejo guardado dentro.

—Ya hace casi dos meses que no estás —le susurro mientras paso mi mano por su frente—. ¿Cuánto más me vas a tener esperando? ¿Eh?

Me acurruco como siempre y me duermo con la esperanza de verlo despertar al día siguiente como siempre, aunque eso nunca ocurre.

Al día siguiente mi madre viene a visitarme para comprobar que realmente estoy de nuevo de vuelta en la tierra. Me abraza en cuanto me ve. Ahora Guillermo está en la habitación cuidando de Alejandro y quiero tardar lo menos posible en volver.

—¡Oh cariño! ¿Estás bien? —me pregunta agarrándome la cara con las dos manos.

Asiento.

—No te preocupes. Es sólo que ver a Alejandro de ese modo me hizo recordar la noche en la que papá murió. —En parte no era del todo mentira—. Pero ya estoy mejor.

—Sé lo duro que tuvo que ser. Pero mejor recordarlo de otro modo, así que intenta olvidar aquella noche.

—Lo intentaré.

—Me han dicho que te estás esforzando mucho. Que no dejas a su hijo ni de día ni de noche.

—Prometí cuidar de él como compensación por los meses perdidos, intento hacerlo lo mejor que puedo.

Ella asiente.

—Sólo aguanta un poco más. Pronto podremos alquilar un piso para los tres y nos mudaremos allí. Intentaremos rehacer nuestra vida. Sólo dame uno o dos meses más.

—Quiero ayudarte con el dinero mamá. Puedo poner también una parte yo y…

—No quiero que te gastes el dinero que tanto te ha costado ganar —dice mientras me acaricia la mejilla.

—Nos necesitamos para salir adelante. Cuando llegue el momento te ayudaré con los gastos. Te lo prometo.

Ella sonríe orgullosa de mí.

—Esta mañana fui a un sitio —dice misteriosa.

—¿A dónde? —pregunto.

—Al conservatorio.

—Mamá, no vayas. Ya no soy una alumna de allí. No tienes nada que hacer.

—Quieren darte una beca —dice sonriente.

—¿Cómo? —pregunto sorprendida.

—Que te van a dar una beca para que puedas volver a clases.

Casi se pone a llorar de la emoción y yo también.

—¿En serio? —digo emocionada.

—Claro que es en serio, tonta —dice—. Me han contado cómo dejaste a todos boquiabiertos en el último concierto que organizaron. Qué lástima que me lo perdí.

—No me lo puedo creer —digo con una sonrisa de oreja a oreja—. Es como un sueño, nunca pensé que podría volver allí.

—Pero eso no es todo. También se están planteando darte otra beca. Para que estudies en el extranjero.

La sonrisa se borra de mi rostro. Sí, es una gran oportunidad pero, de algún modo, hay algo en mi interior que hace que no quiera irme de aquí. Y ese algo tiene un nombre, Alejandro.

—¿Al extranjero? —pregunto sin mucho entusiasmo.

—¡Sí! —dice emocionada. Su sonrisa se borra al contemplar mi expresión—. ¿Qué ocurre? ¿No te hace ilusión?

Intento sonreír pero me queda bastante falso.

—No, no es eso, pero… Tendría que pensármelo.

—Tu padre estaría tan orgullosos de ver en lo que te vas a convertir. No puedo esperar para verlo.

—No te imagines nada aún. No he dicho que sí a esa beca.

—¡Pero es el sueño de tu vida! ¿Lo vas a tirar por la borda sólo por quedarte aquí? No hay nada que te ate. Estás en la edad perfecta para cumplirlo.

Bueno, lo de que no había nada que me atase es lo que creía ella. En realidad estaba más que atada.

—¿Hasta cuándo me lo puedo pensar? —pregunto.

—Tienes dos meses de plazo. Si dices que no, se la otorgarán a otra persona.

—De acuerdo. Lo pensaré.

Eso parece contentarla por el momento. Se despide de mí con un gran abrazo y se marcha mientras le digo que les mande saludos de mi parte a Diego y a la tía Erica. Ella promete hacerlo.

No dejo de comerme la cabeza sobre lo de la beca mientras subo las escaleras de vuelta al cuarto de Alejandro. Me voy y cumplo mi sueño. O me quedo a su lado. Una de dos.

Es martes por la mañana y como siempre hago, me pongo a lavar a Alejandro. Froto sus brazos con una esponja con suavidad y luego también lavo su cara.

—No te podrás quejar —le digo divertida—. Tu chica linterna te mantiene limpio y guapo, justo como a ti te gusta.

Lo desarropo entero y le subo el pantalón del pijama.

—¿Hoy también te lavaré un poco las piernas, que te parece? —Lo miro mientras sonrío.

Sí, así es como debo permanecer. Alegre.

Meto la esponja en el cubo con agua y gel. Luego comienzo a limpiarle con cuidado de no mojar las sábanas.

—Es agradable ¿verdad? —le pregunto riendo—. Seguro que si estuvieses despierto estarías diciendo alguna de tus salvajes ocurrencias.

Mi sonrisa se borra.

—Cómo las echo de menos.

Entonces, en ese momento, me quedo petrificada con lo que veo. Cuando estoy a punto de poner la esponja sobre su pie izquierdo, éste se mueve ligeramente como en un espasmo y encoje los dedos.

Suelto la esponja y salgo corriendo por el pasillo. Ya es mediodía así que supongo que o Enrique o Clara habrán llegado ya. Dios mío. ¡Ha movido el pie!

Veo cómo Enrique entra por la puerta justo en el momento en que yo llego a las escaleras.

—¡Enrique! —chillo desde lo alto.

Él se asusta temiéndose lo peor. Suelta su maletín en el suelo y sube corriendo las escaleras hasta que llega a mí.

—¿Qué ocurre Lucía? Le ha…

Niego con la cabeza.

—¡Ha movido un pie! ¡Lo acabo de ver! —digo con una sonrisa de oreja a oreja.

Enrique sale corriendo hacia el cuarto de su hijo y yo le sigo detrás.

Se acerca corriendo a la cama, y observa a su hijo.

—¡Alejandro! Hijo… ¿Puedes oírme? Mueve el pie si me oyes.

Como por arte de magia, su pie vuelve a moverse y casi me echo a llorar en ese mismo momento. ¡Se está despertando!

Una lágrima de felicidad de escapa de mis ojos.

Me acerco yo también corriendo. Enrique está llorando de la emoción.

—Llama al doctor —me dice emocionado.

Yo asiento y busco en mi móvil el número del doctor, me lo dieron cuando empecé a cuidar personalmente de Alejandro por si había alguna urgencia.

A la media hora o así, ya no sólo llegó el doctor, si no toda la familia. Volvíamos a estar en el pasillo esperando ansiosamente a que el doctor hiciera los exámenes necesarios a Alejandro, y que viniese a informarnos. Mi corazón latía con fuerza ante la perspectiva de que se despertara. Me pregunto cómo será abrazar a su yo de carne y hueso y no a su fantasma.

—¿En serio ha movido el pie? —me pregunta Miguel, el cual descansa apoyado en el marco de uno de los ventanales del pasillo.

—Sí. Cuando le estaba lavando sucedió sin más.

Miguel sonríe.

—Quizá sea verdad. Eso de que si estás a su lado su estado mejora.

—Sí, quizá. —Sonrío.

—¿Qué harás? —me pregunta con cuidado de que no nos oigan los demás.

Ladeo la cabeza intentando comprender.

—Cuando mi hermano despierte, ¿qué harás?

Esa era una pregunta que nunca me había detenido a pensar. ¿Qué haré? No tengo la más remota idea.

—No sé, no lo he pensado. Permanecer a su lado, si él quiere.

—Creo que te hará daño. Como se lo hace a todas.

—Lo sé —digo secamente—. Pero de algún modo, aunque lo sepa, no quiero separarme de él.

Eso parece dolerle, pero intenta disimular su dolor. No me gusta. No me gusta que Miguel se sienta así. Vivir aquí es estar haciéndole daño continuamente.

—Tampoco me separaré de ti —digo intentando animarle—. Te tengo mucho aprecio.

Él sonríe poco satisfecho.

—Eso espero —susurra levemente.

Miro hacia la puerta con la esperanza que se abra lo antes posible. También observo a Guillermo que se encuentra parado en la puerta como un poste mientras habla brevemente con Guadalupe. Lo mire por donde lo mire no parece ni una pizca feliz, como todos los demás. Lo miro entrecerrando los ojos.

—¿Qué ocurre? —me pregunta Miguel.

—No es nada —digo volviendo a mirarle a él.

—Mirabas a Guillermo de un modo extraño —dice él cruzándose de brazos.

—Para nada.

—Mientes muy mal, ¿te lo han dicho alguna vez?

—Vale… esa historia que me contaste me dejó un poco descolocada. Eso es todo.

—¿Eso es todo? —Alza la ceja.

Ahora sí que se nota que es hermano de Alejandro. Los dos igual de persistentes.

—No, no lo es. —Suspiro—. Son tonterías mías, en serio. No me hagas caso.

Él asiente.

—Bueno, si alguna vez quieres contarle a alguien tus tonterías búscame.

En ese momento sale el doctor con sus siempre fieles enfermeras. Enrique y Clara corren hacia él como alma que lleva el diablo.

—¿Se ha despertado? —dice Clara nerviosa.

—No, aún no. Pero tengo muy buenas noticias.

Todos sonreímos.

—Su situación es muy favorable. Es cuestión de días que despierte. Está totalmente fuera de peligro.

Clara no puede contener las lágrimas de la felicidad y su marido tiene que sujetarla para que no se caiga al suelo.

—¿En serio? —pregunta ella entre lágrimas una y otra vez.

Él médico asiente.

—Enhorabuena, familia. —El médico sonríe—. Me pasaré la semana que viene de nuevo. Síganle dando la misma medicación. Os he dejado nuevas jeringuillas.

Clara asiente y le da las gracias. Tanto ella como Enrique lo acompañan a la puerta.

Guadalupe se marcha dándole gracias a Dios, y Guillermo también se va con ella, no sin antes regalarme una mirada… extraña.

Miguel y yo entramos al cuarto, nos acercamos a la bonita y enorme cama blanca y negra.

—¿Puedes oírnos, Alejandro?

No hace ningún movimiento pero sabemos que sí, que puede escucharnos al igual que antes escuchó a su padre.

—Pronto estarás de vuelta —dice Miguel sonriendo mientras toma la mano de Alejandro—. Resiste un poco más.

—Voy a tocar el piano —le digo a Miguel—. Puedes quedarte si quieres.

Él sonríe y asiente. Se sienta en la silla y yo camino hacia la tarima donde se encuentra el piano. Y comienzo a tocar sin parar.

Miro a Miguel de vez en cuando, que me sonríe atento a mi pequeño concierto y asiente. También miro a Alejandro sin ocultar mi felicidad por su mejoría.

Cuando termino él aplaude feliz.

—Vas mejorando cada día más. Has tocado genial.

—Gracias —digo mientras me bajo de la tarima y me acerco a Alejandro por el otro lado—. Tengo una buena maestra.

Me refiero a su madre, a Clara, y él se da cuenta.

—No hay otra mejor —dice—. Te tengo que dejar. Los libros me reclaman en mi cuarto.

Asiento y le doy ánimos para sus exámenes finales.

Me quedo de nuevo como todas las noches, sola con Alejandro, pero esta noche no es como las demás. En esta noche brilla una luz de esperanza en toda su oscuridad. Porque Alejandro está a punto de volver con nosotros.

—Sigue la luz de tu chica linterna —le susurro cuando ya estoy acostada a su lado. Le acaricio la mejilla—. Vuelve conmigo.

Entonces me acomodo junto a él y me quedo dormida.

Los días siguen pasando a la espera de que Alejandro despierte, pero sigue sin hacerlo. Supongo que es cuestión de esperar, ya que es un proceso muy lento.

He dejado a Alejandro en la habitación por un momento, porque quiero recoger flores para llevárselas a su cuarto. Supongo que no le pasará nada por estar desatendido unos minutos. Es sábado por la tarde y estoy sola en la mansión, a excepción de Guadalupe y las demás criadas. La familia se ha tenido que ir, ya que hoy es la graduación de Miguel. Ya es médico oficialmente. Me gustaría haber podido asistir, de hecho él me ha invitado. Pero no quería dejar a Alejandro solo. A él no ha parecido molestarle así que le deseé lo mejor y lo despedí.

Fuera hace un frío que pela y yo sólo tengo unos vaqueros y una camisa fina. Camino todo lo deprisa que puedo hasta el jardín trasero, donde tienen muchas flores plantadas. Las puedo ver desde la ventana de mi habitación. Cuando alcanzo la plantación de tulipanes, al igual que la de la cabaña, me agacho y saco las tijeras del bolsillo trasero de mi pantalón. Me acerco a los tulipanes rojos que se ven más bonitos y corto seis o siete. No creo que les importe que los coja.

A las tijeras se le cae el tornillo que las une.

—Genial —digo irónicamente mientras cojo las dos partes de metal que han quedado por el suelo desparramadas, y las guardo en mi bolsillo trasero de nuevo

Intento arrancar algunos más, pero cuando empiezo a retirar la tierra algo llama mi atención.

Me pongo de rodillas intentando ver qué es lo que asoma por la tierra, lo que hay allí enterrado. Escarbo un poco más y puedo ver que es algo de plástico de color blanco. Lo cojo con cuidado y me quedo de piedra al ver que se trata de una jeringuilla.

—¿Qué diantres…? —digo sin podérmelo creer. Vuelvo a mirar la tierra y parece ser que no es la única que hay allí.

Escarbo ahora con más cuidado para no pincharme, y descubro todo un cementerio de jeringuillas ahí.

¿Quién las ha enterrado aquí? ¿No sabe lo peligroso que es? Me podría haber pinchado. Y lo que es peor contagiarme de algo.

Miro ese cementerio sin entender la razón por la cual alguien escondería decenas de jeringuillas ahí.

Y no sé por qué pero me viene a la mente automáticamente Guillermo. Él es el encargado de inyectarle a Alejandro la medicación, al igual que muchas veces lo ha hecho Miguel. No entiendo el porqué de enterrar esto aquí. Llevo una bolsa en el bolsillo del pantalón, así que cojo una de las jeringas y la meto con cuidado en ella. Me la llevaré de prueba. Vuelvo a echarle tierra encima y las vuelvo a dejar ocultas. No quiero que se entere nadie por el momento, solamente se lo contaré a Miguel y le preguntaré si ha sido él, aunque lo dudo.

Recojo los tulipanes, y regreso al cuarto de Alejandro tras haberlos metido en un jarrón de cristal con agua. Se ven preciosos. Los coloco al lado de su mesilla. Y me siento de nuevo a su lado en la cama, como ya es costumbre.

Ha pasado casi un mes desde que estoy aquí encerrada y la verdad es que se me han pasado volando.

—¿Cuándo despertarás? ¿Eh? —sigo preguntándole cada noche desde entonces.

Espero que algún día pueda oír la respuesta saliendo de sus labios.

Por la noche una mano sacudiéndome el hombro me despierta. ¡Me he quedado dormida todo el día sin darme cuenta! Ya no entra luz por la ventana. Es totalmente noche cerrada. Miguel me mira con una sonrisa, no sin estar un poco forzada por vernos a su hermano y a mí acostados en la misma cama.

—Lucía —susurra mientras me zarandea el hombro levemente.

—¿Qué ha pasado? —pregunto un poco desorientada.

—Te has quedado dormida.

Sí, justo lo que pensaba.

—No me he dado cuenta —digo mientras me incorporo lentamente y me levanto.

—Baja a cenar. No pasará nada por dejar a mi hermano solo un rato.

—No sé si eso es correcto. —No quería dejarle solo.

—Vamos, será sólo un momento.

Asiento en parte porque me estoy muriendo de hambre al no haber comido nada en todo el día.

Miguel me acompaña hasta la cocina.

—¿Qué tal te sientes, señor doctor? —le pregunto con una sonrisa.

—Aún no me lo creo —dice él sonriendo también.

—Ya es una realidad, enhorabuena.

Cojo leche de la nevera que vierto en un tazón y le echo cereales por encima. No me apetece ponerme a cocinar, así que espero que esto satisfaga mi hambre. Me siento en uno de los bancos de la gran mesa de acero de la cocina y él se sienta en frente.

Se pone serio de repente.

—La he visto —me dice.

Levanto la vista del bol con la boca llena, y trago a todo correr.

—¿A quién?

—Aroa. —Me mira—. Está embarazada de verdad.

Casi me atraganto con la comida. Lo miro sin saber qué decir.

—Se le comienza a notar.

—Bueno, eso… no quiere decir que sea tuyo. Así que no tienes por qué asustarte.

—Pero lo hago. Me asusto. Apenas puedo dormir pensando en ello desde que me lo dijo.

Se levanta y camina nerviosamente por el cuarto.

—¿Y si es mío? —pregunta confuso—. No sabría qué hacer. Me hice el fuerte delante suya cuando vino a decírmelo, pero en realidad estoy aterrado.

Me pongo de pie y le agarro el brazo para que deje de ir de un lado para otro.

—Vas a hacer un agujero en el suelo —digo mientras lo detengo.

—Sí, ojalá lo pudiese hacer y que me tragara la tierra.

—No hables así —digo reprendiéndole—. Vale, está embarazada, sí, pero también puede ser del otro chico. No es por acusarla aún más ni por revivir tu herida pero si se acostó con ese… Se pudo también haber acostado con más.

Él me mira fijamente y creo que me pegará un manotazo y me tirará al suelo por hablar así, pero no lo hace. Suspiro aliviada cuando veo un pequeño brillo de entendimiento en sus ojos.

—Sí, lo sé. Pero aunque me haya puesto los cuernos, no me mintió cuando me dijo que estaba embarazada. Lo he visto con mis propios ojos. Quizás tampoco me esté mintiendo cuando dice que es mío.

Se lleva las manos a la cabeza.

—Si es verdad me va a dar algo.

—Deja de torturarte pensando en si quizá esto, quizá lo otro —digo empezando un poco a enfadarme. No me creo que el hijo sea de Miguel. Pondría las manos en el fuego a que no es de él—. Si realmente crees que pueda ser tuyo, cosa que dudo enormemente, entonces simplemente haz lo que dijiste en su día. Cuando nazca, hazle una prueba de paternidad y punto.

Él asiente dándome la razón y relajándose un poco.

—¿Y si es mío? —pregunta con voz temblorosa.

—Si es tuyo… —respondo sin saber claramente qué decir — …entonces ya veremos qué podemos hacer.

Miguel sonríe en parte aliviado.

—Hablar contigo siempre hace que mi corazón se sienta bien. Tienes un poder especial con las personas.

—No es para tanto —digo volviendo a sentarme a la mesa para acabarme la comida.

—Siempre pensando en positivo —dice mientras se acerca a mí. Se apoya en la mesa mientras me mira pensativo. Sus ojos me escudriñan.

Sonrío tristemente.

—Aunque a veces no se cumpla —digo pensando en cuánto deseé que mi padre se pusiese bien y nunca lo hizo. Al igual que con Alejandro. Aunque espero que esta vez las cosas tengan otro final muy distinto.

—Es cierto. No siempre se cumple lo que deseas.

Lo miro intentando adivinar en qué piensan sus ojos oscuros como los de su hermano. Por un momento me siento cohibida bajo esa mirada tan parecida a la de Alejandro.

—El día de mi cumpleaños —dice como si supiera que le iba a preguntar por dónde iban los tiros—. Mi deseo nunca se cumplió.

Me acabo el bol huyendo de esos ojos. Lo vuelvo a mirar cuando acabo, y llevo el bol al fregadero donde comienzo a fregarlo.

—Bueno, si le das un poco más de tiempo quizás… —Siento su cuerpo muy cerca del mío. Y su respiración. Giro la cabeza suavemente para confirmar que efectivamente se encuentra a mi lado, demasiado cerca su cara de la mía.

Nos quedamos mirándonos unos segundos. Él se acerca mirando mis labios, pero suelto el bol de golpe en el escurridor y me alejo lo antes posible. Él sonríe decepcionado.

Me seco las manos mientras trago saliva. Qué situación tan comprometida.

—Nunca se cumplirá —dice apesadumbrado.

¿Acaso Miguel pidió…? ¿Acaso pidió que yo le quisiera? Lo miro.

—Lo siento Miguel.

—Te he dicho mil veces que no hace falta que me pidas perdón. Lo sé y lo acepto.

—Ve con Alejandro.

Se apoya en la encimera de nuevo mientras me hace un gesto con la cabeza de que suba las escaleras.

Asiento y me dirijo de mala gana, por dejarlo de esa manera. Cuando veo un jarrón lleno de flores en la cocina, recuerdo automáticamente las agujas.

—Miguel, ¿puedo preguntarte algo? —digo dándome la vuelta y volviendo a su posición.

—Claro, ¿qué es?

—¿Alguien más le inyecta los medicamentos a Alejandro? Me refiero aparte de Guillermo y de ti.

Él niega con la cabeza.

—No, sólo nosotros lo hacemos. Y en el hospital era únicamente Guillermo el que se encargaba de ello. ¿Por qué lo preguntas?

Me muerdo los labios pensando en sí lo que voy a hacer valdrá la pena. Supongo que sí.

—Entonces tengo que enseñarte algo. Ven conmigo.

Cojo una linterna y un guante y salgo de la habitación. Él me sigue sin ni siquiera preguntarme nada.

Salimos a la oscuridad de la noche. Y enciendo la linterna cuando rodeamos la casa.

—¿Dónde vamos? —pregunta sin saber de que va todo esto.

—Esta mañana vine a recoger tulipanes para tu hermano —le digo.

Llegamos hasta los tulipanes en la parte trasera de la casa y me agacho dónde sé que están las agujas.

—Y entonces me encontré con esto —le digo mientras le pido que coja la linterna y enfoque al suelo.

Me pongo el guante y escarbo con cuidado de no pincharme con ninguna de ellas. Escarbo y escarbo, pero no encuentro nada.

—¿Él qué? —pregunta él impaciente.

Escarbo cada vez más fuerte y desesperada, no pudiéndome creer lo que está pasando. ¿Dónde están las jeringuillas? ¡Esto estaba lleno hace unas horas!

Miro a Miguel frunciendo el ceño.

—Estaban aquí, te lo juro —le digo medio cegada por la luz de la linterna.

—¿Qué era lo que estaba ahí? —dice agachándose a mi lado.

—Jeringuillas —susurro. Miro hacia el suelo de nuevo—. Todo esto estaba lleno de ellas.

Miguel me mira extrañado.

—¡Esto era un puro cementerio de jeringuillas esta mañana! —digo cansada de que siempre que quiero decirle algo a Miguel sucede algo para que me haga ver como una loca.

—Tranquila, tranquila —dice poniéndome la mano sobre el hombro.

—Alguien había enterrado un montón de ellas aquí. Casi me pincho esta mañana. Me resultó muy raro, por eso quise enseñártelo. No creo que fueses tú quien lo hiciera. Y eso sólo nos deja a Guillermo.

—Por supuesto que yo no las enterraría.

Al ver mi cara Miguel comienza a alarmarse.

—¿Crees que Guillermo las enterró? —me pregunta.

Asiento.

—Aunque no estoy del todo segura, pero si tú no lo hiciste ¿quién más pudo haberlo hecho?

Miguel asiente.

—Esto es muy extraño. ¿Qué necesidad tiene Guillermo de enterrarlas?

Me mira comprendiendo.

—Creo que aún le guarda rencor a tu familia —le susurro.

Los ojos de Miguel se abren de par en par.

Entonces viene a mi mente algo que nunca he enlazado, pero que ahora se forma con claridad.

—Tu hermano, ha tenido altibajos muy extraños. Mejoraba, y a las horas volvía a empeorar. Eso no es normal. Vale que pueda pasar pero, tantas veces seguidas es muy raro. Y casualmente Guillermo siempre ha estado con él.

Miguel se empieza a dar cuenta de por dónde van los tiros. Incluso yo comienzo a verlo todo más claramente.

—Y luego encuentro todas esas agujas aquí, ocultas para que nadie pueda verlas. Y para colmo, él prácticamente es el jardinero.

Abre los ojos horrorizado.

—Entonces ¿crees que…? —comienza él.

—Creo que Guillermo le está inyectando algo más aparte de su medicación.

Capítulo 22

Cada cosa en su lugar

Miguel observa la jeringuilla que le he mostrado casi boquiabierto. Menos mal que se me ocurrió guardar una. Guillermo se cree muy listo. Seguramente se dio cuenta de que alguien merodeó por allí al ver que faltaban tulipanes y que la tierra había sido removida. Debe saber que yo lo sé.

El miedo se cuela en mis venas. ¿Y si me hace algo?

—No me puedo creer que esto sea cierto —susurra Miguel mientras la examina con unas pinzas que ha traído de su cuarto.

—Yo tampoco lo creía, por eso guardé esa. Pero se dio prisa en eliminar las pruebas ese desgraciado.

Miguel me mira desde el escritorio de mi habitación, como incrédulo de oírme decir tal palabra.

—Vaya, casi no te reconozco. ¿Dónde está la chica tímida de los primeros días que se ponía colorada con cualquier cosa? —me dice intentando animar un poco el ambiente.

—No sé cómo, pero parte de esa chica murió. Me cansé de ser la tonta de turno. La que nunca hace nada y se queda observando desde fuera.

Miguel asiente.

—Eres encantadora de todas formas. —Me sonríe y vuelve a la tarea de la observar la aguja.

Puede que esa chica no haya muerto del todo, ya que siento que me pongo roja de nuevo. Así es como mi cuerpo funciona ante cualquier cumplido. ¡Cómo lo odio!

—¿Por qué no tirarla a la basura si se quería deshacer de las jeringas? —pregunto curiosa—. Se hubieran camuflado entre todas las que utilizáis vosotros y nadie se hubiese dado cuenta.

Miguel niega con la cabeza.

—Esta jeringuilla no es igual a las que nos suministra el hospital. Tiene la aguja más larga. Fíjate. —La compara con una que él había traído de su cuarto. Es cierto, hasta es más grande que las que usa la familia.

—Está claro que nos oculta algo —dice poniéndose de pie mosqueado—. Aunque tu teoría es bastante verídica. No tiene otra explicación, todo lo que dices tiene sentido.

—Además, ¿viste cómo reaccionó cuando yo me dediqué a cuidar de tu hermano? Estaba que no se aguantaba ni él. Incluso me intentó convencer de dejar mi idea de cuidarle.

—Es cierto. Lucía ¡Todo encaja! —dice él emocionado.

Asiento.

Suelta la aguja y me abraza.

—Gracias —me susurra—. Ahora realmente tengo la esperanza de que mi hermano puede regresar. Todo gracias a ti. Nunca me habría dado cuenta de lo que estaba pasando.

Me siento de nuevo cohibida por ese abrazo, así que le doy unas palmaditas de apoyo en la espalda y él se retira al poco rato.

—No cantemos victoria aún —digo—. Sospechamos de él pero aún no sabemos nada claro.

—Sí, es cierto. —Me tiende la aguja para que la guarde.

—No —digo—. Guárdala tú mejor. Creo que Guillermo ya sabe que sospecho algo. Mejor no tener pruebas.

—Cierto.

—Su cara… —comienzo—. No estaba nada alegre cuando Alejandro mostró mejoría. Hasta parecía que le fastidiaba.

—¿Por eso le mirabas de ese modo el otro día? —me pregunta.

Yo asiento.

—Si te paras a observarlo es muy raro. El otro día cuando entré se guardó a todo correr algo en el bolsillo pero no alcancé a ver qué era. Perfectamente podría haber sido otra aguja.

—Es que no hace falta decir nada más. Claramente es él el culpable de que mi hermano no evolucione. No sé qué narices le estará inyectando, pero pienso averiguarlo. Así tenga que entrar en su cuarto a hurtadillas.

Nos miramos fijamente, ambos sabiendo lo que piensa el otro.

—Si esta noche no descubres nada, avísame —dice Miguel—. Mañana iré a su cuarto a investigar.

—Estaré atenta.

Salimos de mi habitación y nos despedimos. Él se va para su cuarto después de decirme que tenga cuidado. Yo le doy las buenas noches y le prometo que lo tendré.

Cuando entro a oscuras al cuarto, me relajo al comprobar que no hay nadie. Pero cuando enciendo la luz la cosa cambia. Los ojos marrones de Guillermo me devuelven la mirada desde los escalones de la tarima del piano. No lleva uniforme, lleva ropa casual, lo que lo hace más juvenil de lo que es. Lleva su oscuro pelo peinado hacia atrás.

Casi suelto un grito del susto pero me contengo. Es muy tarde como para ponerse a gritar.

—¿Qué haces aquí? —pregunto intentando respirar normalmente.

—¿Por qué vienes tan tarde? —pregunta él. Siento que es como un león apunto de abalanzarse sobre una indefensa gacela. Y por desgracia, yo soy esa gacela.

—Estaba cenando.

No era una mentira.

Él asiente con aire teatrero. Mira fijamente el ramo de tulipanes.

—Son muy bonitos. ¿Los cogiste del jardín de atrás? —me pregunta suavemente. Algo que me daba aún más miedo.

—Sí. Los cogí de ahí. ¿Por qué? Creí que no te importaría que cogiese algunas flores. Para que Alejandro se sienta mejor. Tú también querrás su bienestar, supongo.

Me estaba pasando con mis palabras pero de pronto me veo poderosa. Soy yo el león. Una sonrisa tensa se dibuja en sus labios. Me acerco hasta Alejandro y me acomodo en el sillón que hay al lado de la cama. La mirada de Guillermo se clava en mí.

—No me gusta que arranquen las flores que cultivo. —Se pone de pie y camina hacia la puerta. Me mira.

—Siento si te ha molestado —digo intentando sonar lo más inocente posible.

—Acepto tus disculpas. Pero no vuelvas a coger flores de ahí.

El tono de esa frase no me gusta nada.

—¿Por qué? ¿Escondes algo secreto en tu jardín?

Intento sonar bromista pero él sabe que lo digo con segundas intenciones. Lo miro a los ojos y lo sé.

—Limítate a cuidar de Alejandro —dice secamente—. Y deja la jardinería a un lado.

—Eso es lo que haré —digo mirándolo desafiante.

Entonces él desaparece por la puerta y yo suspiro de alivio mientras me dejo caer en la cama. Qué miedo he pasado. Ese tío está loco. Sólo su mirada ya lo dice a gritos.

—Es él el que te está haciendo esto ¿verdad? —le pregunto a Alejandro mientras le acaricio el pelo.

Me encanta acariciarle el pelo.

—Sí sólo pudieras despertar, todo acabaría en un segundo. —Me acurruco a su lado como siempre—. No dejaremos que te haga más daño. Te lo prometo.

Esa noche me cuesta dormirme. En parte por haber dormido durante todo el día y también porque me como la cabeza sin parar con todo lo de Guillermo. Tengo miedo de que en cualquier momento él entre y me haga algo mientras duermo. Y también que se lo haga a Alejandro. Alrededor de las tres de la madrugada me levanto desesperada por no poder dormir. Me encantaría poder ir al lago a despejarme pero no pienso dejar solo a Alejandro ni un minuto. Estaría aquí hasta que él despertase.

Decido salir al pasillo a mirar por la ventana. Salgo dejando la puerta de Alejandro abierta para tenerlo todo controlado y me apoyo en el alfeizar del gran ventanal que da al frente de la casa. Ahí está el coche de Guillermo. Bueno, no de él, porque para él era su material de trabajo. En realidad pertenecía a Enrique.

Observo la oscuridad del camino. Y pienso en cómo estarán mi madre y Diego. Mi madre me contó que se mudaron a un piso al fin en el centro del pueblo. Me remuerde la conciencia de que no pueda ir con ellos. Pero ahora más que nunca debo permanecer aquí en esta mansión. Al menos hasta que despierte Alejandro.

Diana también me ha estado llamando últimamente con bastante frecuencia. Me cuenta que Iván se está comportando de un modo raro con ella. Aunque yo creía saber qué era eso «raro», creo que se está enamorando de ella. Por eso estaba enfadado con Miguel, porque ella lo idolatraba y eso a él le sentaba fatal. Mis cavilaciones se paran de repente cuando veo una sombra que sale de la entrada principal. No se puede ver pero la luz de la luna llena me ayuda a reconocer a Guillermo. Me yergo y me quito un poco de la visibilidad por si le da por mirar hacia arriba. ¿Qué hace a las cuatro de la madrugada ahí fuera? Abre el maletero y coge algo de dentro de él. Una nevera.

¿Acaso se va de picnic? Pienso irónicamente. Cierra el maletero a toda prisa y vuelve para la casa. Corro hasta las escaleras y me quedo oculta al borde del pasillo dónde puedo verle entrar. Espero verlo ir hacia la cocina, hacia su cuarto pero en cambio viene hacia las escaleras. Antes de que me dé tiempo a pensar, corro a toda velocidad hacia la habitación de Alejandro y cierro la puerta rezando porque no haya visto movimiento alguno. Corriendo me siento en la silla y dejo caer la mitad de mi cuerpo en la cama haciéndome la dormida. Me concentro en hacer que mi respiración se ralentice, ya que no es muy normal que una persona dormida esté tan agitada. Pero logro hacerlo. Justo cuando él llama a la puerta muy suavemente.

No contesto. Y entonces él la abre con sigilo. Sigo concentrada en respirar con normalidad, lo que es una tarea ardua porque me muero de miedo.

Guillermo se acerca a la cama y arrima su cara a la mía. Puedo sentir su aliento.

Tengo que hacerme la dormida lo mejor posible.

Al cabo de unos segundos se convence de que estoy dormida, cosa que me parece imposible porque estoy sintiendo las gotas de sudor caer por mi frente. Entonces se coloca detrás de mí, y oigo el ruido de unos botecitos de cristal chocar entre sí.

¡No puede ser cierto que se atreva a hacerlo delante de mí! Me muero de ganas por mirar a ver qué hace pero no puedo y eso me pone aún más nerviosa. Si le llegase a inyectar de nuevo… Alejandro podría morir.

No, ahora no puede inyectarle. ¡No ahora que está a punto de despertar!

Lo sentía trastear detrás de mí y me preguntaba si tendría ya la aguja lista. Claro, como sabía que sospechaba y que no me movería de aquí, no le quedaba más remedio que entrar mientras dormía. Con temor abro un poco un ojo. Gracias a Dios tengo la suerte de que está de espaldas a mí y puedo ver cómo tiene encima de la mesita donde estaban los medicamentos de Alejandro, dos botecitos pequeños de cristal de color marrón. Mete la mano en su bolsillo y saca una aguja idéntica a la que encontré.

Valiente sinvergüenza. Saca la aguja de su bolsillo y la pincha en el bote.

Tengo que hacer algo rápido y lo tengo que hacer ya. ¿Pero qué?

Me muevo haciendo como que tengo sueños inquietos y eso lo asusta. El bote cae al suelo en un golpe sordo y rueda con tal acierto, que cae en mis pies. Él maldice tan bajo que apenas si es un susurro. Pero se agacha e intenta recuperar el bote.

No pienso dejar que lo logre. Armándome de valentía, justo cuando él se agacha, yo le pego una patadita al bote para meterlo debajo de la cama y hago como que me despierto, poniendo la mejor cara de somnolencia que puedo.

Hago como que me sobresalto al verle.

—¿Qué pasa? —digo todo lo asustada que puedo—. Guillermo ¿qué haces aquí?

Pregunto mientras enciendo a toda prisa la lamparita. Cuando lo hago, él mira al suelo con rabia pero lo disimula muy bien.

—Tranquila, chica. Sólo venía a comprobar los medicamentos de Alejandro. —Se gira hacia la mesilla donde guarda el otro bote de Dios sabe qué en su bolsillo y luego me vuelve a mirar.

—¿A estas horas? —La actuación me estaba saliendo impecable, hasta yo me la estaba creyendo.

—Sí, voy a salir temprano para el pueblo, quiero resolver unos asuntos y así ya me pasaba a por sus medicinas también.

Qué excusa tan pobre. Sabía a la perfección que el médico era el que traía la medicación y no iba nadie a por ella. Pero aún así asentí y me volví a echar en la cama.

—Entonces pasa un buen día.

Él rodea la cama y camina hasta la puerta, pero vacila entre irse o recuperar el bote. Mira ansioso la cama.

—¿No tenías cosas que hacer? —digo al cabo de unos segundos.

Pone una sonrisa forzada mientras asiente. Mira por última vez la cama y finalmente se marcha. Me quedo echada durante un rato con los sentidos alerta, por si se le ocurre volver a entrar porque piense que me he dormido. Pero transcurren alrededor de quince minutos y no vuelve a entrar. Confiaré en que se ha marchado. Aunque volverá para recuperarlo. Me agacho corriendo y busco a tientas debajo de la cama, aunque no consigo encontrarlo. Decido meterme debajo de la cama.

Tras varios manotazos al suelo y golpes de la cabeza en el somier finalmente mi mano lo acaba atrapando.

—¡Sí! —susurro alegre por mi captura.

Salgo arrastrándome y me pongo de pie, poniéndome bien el pelo. Me lo retiro de la cara. Y miro el frasco con curiosidad.

—Nivox. —Leo en la etiqueta. No tengo ni la más remota idea de medicamentos, pero sé que no es uno de los prescritos por el médico a Alejandro.

Me lo guardo en el pantalón a toda prisa. En cuanto amanezca se lo enseñaré a Miguel, seguro que sabrá de qué se trata.

Todos los nervios que he pasado en esta última hora me están pasando factura y me entra de pronto un sueño brutal. Sé que no debería hacerlo, pero echo el cerrojo a la puerta y luego me tumbo a dormir con Alejandro sintiéndome segura de que ese hombre no volverá a entrar, al menos mientras yo esté aquí. Comienza a despuntar vagamente el alba cuando yo me quedo dormida al fin.

Cuando me despierto son las diez y, por lo que se ve, aún nadie se ha levantado.

Salgo un momento al pasillo y llamo a la puerta de Miguel. Debería dejarlo dormir pero siento que es urgente, que necesito enseñarle el medicamento. A los tres toques, sale despeinado y soñoliento. A penas puede abrir los ojos pero cuando me ve se abren de par en par.

—Necesito hablar contigo. Ven a la habitación de tu hermano.

Él asiente y yo regreso al cuarto con Alejandro.

Al cabo de diez minutos vuelve con unos pantalones de chándal azul marino y una camiseta blanca que por cierto le queda genial. Su pelo está controlado y su cara de sueño ha desaparecido por completo.

—¿Ha pasado algo, Lucía? —me pregunta.

Asiento mientras me acerco y saco del bolsillo el frasquito marrón.

—Anoche entró Guillermo mientras dormía —digo.

Él se sorprende.

—Iba a inyectarle esto. Pero afortunadamente pude impedírselo.

Le tiendo el frasco y él lo coge. En cuanto lee la etiqueta pone cara de espanto.

—¿Nivox? —pregunta exaltado—. ¿Cómo se le ocurre?

—¿Es peligroso?

—Es un arma mortal. Lo retiraron del mercado hace años por provocar ataques al corazón y daños cerebrales. ¡Maldito cabrón! ¿Cómo es capaz de hacer esto?

Suelta el bote en la cama enfadado.

—Tenemos que decírselo a mis padres —dice agitado.

Asiento temerosa de que pueda volver a suministrarle ese medicamento horrible a Alejandro. Si es que se le puede llamar medicamento, claro.

—Tú quédate aquí —dice serio mientras empuña en frasco y se dirige hacia la puerta.

Quiero ir con él pero será mejor que la familia afronte esta noticia entre sus miembros. Me siento en el piano y toco hasta que vuelve a entrar Miguel al cabo de un rato. Esta vez no viene solo, su padre le acompaña. Dejo de tocar al instante y camino hacia ellos. Enrique me mira desde su posición con los ojos aún muy abiertos por la sorpresa. Aún lleva el pijama y una bata gris.

—¿Es verdad lo que me ha contado mi hijo? —pregunta.

—Es totalmente cierto.

Pasa sus manos por su cara y su pelo sin podérselo creer.

—Ese cabrón ha estado inyectándole esta mierda a mi hermano —dice Miguel furioso.

Enrique lo mira reprendiéndolo por su lenguaje.

—Se supone que nos había perdonado, que no había rencor por… —Mira hacia mí y se calla.

—No calles, papá. Yo se lo conté todo.

Enrique asiente y no está enfadado por ello. Me alegra ver que de un modo u otro toda esta familia confía en mí.

—Es increíble —dice Enrique de nuevo—. Y todo encaja. Todo encaja.

—Sí, papá, todo encaja a la perfección.

Nunca había visto tan molesto a Miguel. La rabia de ver todo lo que le habían hecho a su hermano le superaba.

—Anoche yo estaba aquí cuando él entró. Me hice la dormida porque sospechaba de él después de ver su actitud y ver todas esas agujas en el jardín. Afortunadamente el bote se le cayó cuando fingí despertarme y no pudo recuperarlo.

Enrique asiente comprendiendo.

—Llamaremos a la policía. Ahora —dice Miguel.

—No, no la llamaremos aún. Quiero escuchar de su boca lo que tiene que decir al respecto ese miserable —dice Enrique.

—Los guarda en su coche. En una nevera —digo señalando el frasco en la mano de Miguel—. Lo vi anoche sacarlo del maletero.

Enrique asiente y echa a correr por el pasillo, Miguel lo sigue, y yo me quedo observando por la ventana. No pienso dejar a Alejandro solo. Los veo salir al cabo de un rato y dirigirse hacia el coche. Abren el maletero a todo correr. Cogen la neverita y la abren. Parece que Enrique maldice, se cuelga la nevera al hombro y cierra el maletero enfadado. La lluvia empieza a rebotar en los cristales. Camino por el pasillo hasta que llego a la barandilla de las escaleras y puedo verlos allí en el amplio vestíbulo en uno de los sillones negros sentados y sacando botes de la nevera. Todos son iguales, o al menos eso parece desde aquí. Enrique se enfada tanto al verlos, que con su mano barre la mesa y tira todos los frascos al suelo en un acto de rabia. Miguel lo detiene, y pone a salvo los pocos que han quedado intactos.

—¡Cálmate, papá! —exclama agarrándolo por los hombros—. No sirve de nada ponerse así.

Observo la escena sobrecogida desde la segunda planta.

—¡Da la cara! —grita Enrique a pleno pulmón—. ¡Da la cara Imbécil!

—¡Papá! —exclama Miguel sin saber qué más hacer para calmarlo.

Guadalupe y las criadas aparecen poco a poco, aún somnolientas, por las voces. Sus caras son de desconcierto. Guadalupe se acerca a todo correr a Enrique.

—¿Qué ocurre, Enrique? —le pregunta ella. Tienen que tener mucha confianza pues ella le tutea a él.

Enrique la mira.

—¡Llama a ese cabrón y dile que venga! —grita él enfadado.

—¿A quién te refieres?

—¡Él lo sabe bien! —susurra lleno de furia— ¡Guillermo! —vuelve a gritar a pleno pulmón.

Clara aparece detrás de mí mientras se ata una bata color plata.

—¿Qué es todo este jaleo, Lucía?

Se pone a mi lado y observa la escena. Horrorizada baja las escaleras y corre a calmar a su esposo. Quiero correr también tras ellos pero miro al final del pasillo la puerta abierta del cuarto de Alejandro. Como si me llamase. No puedo dejarle.

Suspiro y corro hacia ella. Entro y le doy un beso en la mejilla, lo arropo bien y me marcho cerrando la puerta. Supongo que Guillermo aparecerá de un momento a otro pero no en el cuarto de Alejandro sino abajo. Así que no hay peligro. Vuelvo corriendo y bajo las escaleras. Me pongo al lado de Miguel. El desconcierto en las caras de todos sigue creciendo.

Miguel pone uno de los frascos en alto y los mira a todos.

—Guillermo le ha estado inyectando esto a mi hermano para que no se recuperase.

Todos exclaman horrorizados

—Es un medicamento que fue retirado del mercado por provocar ataques al corazón y muertes cerebrales.

Ahora es Enrique el que tiene que sujetar a Clara. Está horrorizada al igual que todos.

—¿No os resultaba extraño que siempre sufriera esas crisis cuando estaba ya mejor? —dice mientras le tiembla la mandíbula—. Pues aquí está la respuesta del por qué.

Guadalupe se lleva las manos a la boca.

—¿Estáis seguros? —pregunta aún sin podérselo creer.

—Yo misma lo vi —digo interviniendo.

Todos centran su atención en mí.

—Anoche entró mientras me hacía la dormida. Afortunadamente logré detenerlo antes de que se lo inyectase.

—¡Eso es horrible, niña! —exclama horrorizada.

—¡Además encontramos todo esto en el coche! —vuelve a exclamar Enrique—. ¡Así que más te vale aparecer de una vez!

Las criadas más jóvenes cuchichean entre ellas como siempre. ¿No se cansan de cotillear tanto? Agarro a Miguel del antebrazo porque noto que está nervioso, y él agradece el gesto sonriéndome. Todos se callan en el momento en el que Guillermo aparece en el vestíbulo. No estaba durmiendo seguramente, pues llevaba aún la misma ropa con la que lo vi anoche. Mira a todos y todos lo miran a él aguantando la respiración. El aire se podría cortar con un cuchillo. Enrique le quita un bote a Miguel de la mano y camina hasta que se encuentra frente a frente de Guillermo.

Alza la mano y le pone el frasco delante de los ojos. Guillermo lo mira por unos instantes y luego le sigue sosteniendo la mirada a Enrique.

—¿Me buscabas? —dice como si la cosa no fuese con él.

Me enfado de momento. ¿Cómo puede mostrar tanta calma?

—¡Claro que te buscaba! —le grita Enrique—. ¿Qué significa esto eh?

Agita el bote en su mano.

—No tengo ni idea de lo que hablas.

Hago una mueca porque no me puedo creer lo que estoy oyendo.

Enrique se arma de paciencia.

—Encontré esto. En realidad muchos de estos. Y yo no los he puesto ahí.

—Yo tampoco. No los he visto nunca —dice Guillermo.

Exhalo bruscamente. Me está empezando a tocar las narices.

Se ve que a Enrique le pasa lo mismo también. Tira el bote al suelo haciéndolo estallar en mil pedazos y lo agarra por la pechera.

—¡¿Qué le estás haciendo a mi hijo?! —grita furioso. Miguel corre y los separa.

—Lo estoy cuidando tal y como prometí hacerlo.

—¡Le estás inyectando veneno! ¡Incluso el veneno sería mejor que esta mierda!

Está totalmente fuera de sí.

—Yo no he hecho nada —se defiende Guillermo. Intenta sonar calmado pero ya no lo consigue.

—¿Entonces las jeringuillas las enterró alguien de la familia o se enterraron solas? —digo no pudiendo escuchar más oculta desde mi posición.

Todas las miradas se giran hacia mí. Y camino hasta el centro del vestíbulo.

—¿Qué jeringuillas? —pregunta él sonando falso.

—Deja de negarlo Guillermo —le susurro. No me puedo creer que esté haciendo esto. Yo, Lucía, la chica tímida que siempre huía de todas estas situaciones—. ¿Por qué iba a enterrar Miguel las jeringuillas que utilizaba para inyectarle a su hermano el medicamento?

—Yo no fui —dice él lentamente.

—¡Maldito bastardo! —exclama Miguel furioso.

—¿Por qué lo sigues negando? —le pregunto incrédula—. Te vi. Anoche me hice la dormida porque sospechaba de ti.

Esas palabras hacen que se le ponga la cara blanca como la pared. Mira a Enrique y a los demás. Todos lo miran acusativos.

—¡Es mentira! —exclama de pronto, fuera de sus casillas—. ¡Esta chica está mintiendo!

Lo miro con odio. ¿Cómo es capaz de torcer la situación para que todos se pongan en mi contra?

—¡Oh vamos! —dice Guillermo—. ¿Os vais a creer lo que diga esta chica? Sólo lleva meses aquí y ¿le vais a creer más que a mí? Sólo quiere meterme en problemas.

—¿Y qué razón tengo yo para querer meterte en problemas, Guillermo? —le pregunto enfadada—. Como tú dices, llevo tres meses aquí, y apenas te conozco, así que… ¿por qué querría hacerte daño?

No sabe qué contestar.

—Le has estado inyectando a Alejandro esto cada vez que mostraba mejoría. ¿Por qué? ¿No quieres que se recupere? —pregunto.

—Esto es injusto. Me estáis acusando de algo muy grave y no tenéis pruebas.

Enrique señala el suelo lleno de cristales.

—¿Te parece esta poca prueba? —le pregunta—. Incluso ella te vio ¿Qué más pruebas quieres?

—¡No fui yo! —grita Guillermo.

Ahora sí se están poniendo las cosas negras para él, no creo que tenga más argumentos para defenderse, está clarísimo que es el culpable.

—¡Ella pudo haberlos metido en el maletero! ¡Ella me está inculpando! —grita él.

Las criadas se encogen de miedo por los gritos.

—Sí claro, me encanta ir en mis ratos libres con mi coche imaginario a conseguir ilegalmente botes de Nivox para metértelos en tu maletero —digo irónicamente.

Espera un segundo…

—¿Cómo sabías que estaban en el maletero? Nadie lo ha mencionado —pregunto sintiéndome orgullosa de mí.

Guillermo se pone rojo.

—¿Bueno, en qué más sitios se podría ocultar? —Ni él mismo se lo cree.

—Déjalo ya, Guillermo. Te ves patético en tu intento de defenderte —le dice Clara mientras camina y se pone al lado de su marido. Me gusta ver que se ha repuesto de la impresión y está librando esta batalla junto a nosotros—. ¿Cómo has podido hacernos esto? Te acogimos con nosotros cuando te quedaste sin empleo y te ayudamos en todo lo que pudimos.

—Sí, claro que sí… ¡Es lo mínimo después de matar a mi esposa y a mi hija! —grita explotando.

Todo el personal del servicio abre los ojos sorprendido.

—Creí que todo había quedado claro en el juicio —dice Enrique—. No soy culpable de la muerte de tu familia.

—Me da igual lo que diga un juez. ¡Tú diseñaste la casa! ¡Tú tienes la culpa de que se derrumbase! —dice él enfadado.

—¿Todo este tiempo has estado fingiendo haberme perdonado? —le pregunta Enrique, claramente dolido.

No hace falta que diga nada, pues ya todos sabemos la respuesta.

—¿Cómo se siente ver que tu hijo se muere poco a poco Enrique? —dice Guillermo lleno de veneno, con los ojos relucientes de venganza.

—Eres un desgraciado —dice Enrique lleno de furia.

—Tú lo eres aún más que yo. Tu hijo se muere. —Ríe de forma que parece un loco—. Y entonces sentirás lo que sentí yo cuando perdí lo que más quería.

Prácticamente estaba reconociéndolo, que sí que era él quien le estaba inyectando eso a Alejandro. Su insistencia en cuidar de él, el no querer que despertase.

—¡Eres una basura! —le grita Clara mientras las lágrimas resbalan por su cara.

Su marido se acerca a ella y la abraza. Miguel también.

Sigo en la sala, pero mi mente divaga. No quería que despertase Alejandro. Él dice que es para vengar a su familia pero, es tan raro. ¿Quizá Alejandro tiene algo que decir? Y por eso él tiene miedo de que despierte. Ellos siguen discutiendo, más bien diciéndose de todo delante de todos, mientras yo voy uniendo cabos sueltos. Alejandro se quedó en coma por ese accidente que tuvo. Según lo que me contó Guadalupe ese día, Guillermo lo encontró después tirado en la carretera.

Guillermo lo encontró después.

Entrecierro los ojos pensando y de pronto los abro de par en par ahogando un grito. No podía ser cierto pero, apostaba la cabeza a que sí que lo era. Miguel se gira y viene hacia mí.

—¿Qué pasa, Lucía? —me pregunta.

—Es una locura.

—¿Qué cosa? —Miguel se empieza a desconcertar.

Todos callan y me miran. Me recompongo todo lo que puedo.

—Miguel, llama a la policía —le digo seria.

Todos me miran como si hubiese dicho una barbaridad preguntándose por qué digo eso.

Me enferma este hombre. Lo quiero ver entre rejas. Que se pudra allí.

Lo miro furiosa.

—El día del accidente, Guillermo —le digo. Y todos prestan atención—. ¿Encontraste allí a Alejandro tirado y lo trajiste amablemente al hospital?

—Claro que lo hice —dice él.

—Según la versión oficial, el coche que lo atropelló se dio a la fuga. Y tú lo encontraste horas después.

—Él asiente.

—Entonces ¿cómo es que en horas ningún coche se paró a socorrer a Alejandro? Sólo tú. Menuda coincidencia ¿no crees? Lo atropellaste tú ¿verdad? —digo sin poder aguantármelo dentro ni un minuto más.

Un gran bullicio se levanta en el vestíbulo y Clara se sienta con los ojos desorbitados, intentando asimilar lo que he dicho. Todos están así.

Creo que se va a defender pero Guillermo no dice ni una sola palabra. Es cierto. He acertado.

—Lo atropellaste con el coche. Y lo recogiste al instante, simulando ser el salvador cuando en realidad eras el verdugo.

Guillermo traga saliva. Hasta él sabe ya a estas alturas que es inútil defenderse.

—Por eso no querías que despertase. Porque abriría la boca y entonces quizá podría recordar el coche tan familiar que lo atropelló.

—¿Quieres que te aplauda, chica? —dice lleno de rabia.

—No quiero tus aplausos.

—Sí… Yo fui quien lo hizo —dice sin mostrar arrepentimiento y con una sonrisa de suficiencia—. Mi plan era matarlo. Pero no lo conseguí. Así que pensé que una larga tortura sería mejor que la pérdida instantánea de un hijo.

Enrique deja a su esposa y va hacia él furioso. Cuando llega hasta él, a Guillermo apenas le da tiempo a reaccionar. Le pega un puñetazo que hace que lo tire al suelo. Clara chilla mientras corre a detener a su marido.

—¡No, Enrique, no! —Chilla—. No te rebajes a su altura. No lo hagas.

Tras unos agobiantes segundos de forcejeo, finalmente Enrique le hace caso a su esposa y suelta a Guillermo.

Mira a Miguel.

—Llama a la policía. Ahora —dice irradiando furia por sus ojos. Luego mira a Guillermo tirado en el suelo—. Espero que te pudras en la cárcel.

Se lo dice con tanto desprecio que me dan escalofríos. Me impresiona mucho ver cómo dos buenos amigos han acabado de ese modo. A veces la vida puede resultar así de retorcida.

Miguel desaparece y vuelve al cabo de unos segundos. Todos estamos en silencio total sin saber qué decir o hacer.

Miran a Guillermo con desprecio. Guadalupe lo mira afligida. Era un buen amigo para ella también.

—¿Tenías que recurrir a esto Guillermo? —dice mientras llora silenciosa—. Me has defraudado.

Guillermo se pone en pie, y no intenta escapar para sorpresa de todos. Sabe que va a ir a la cárcel pero parece no afectarle en absoluto.

—¿No tienes arrepentimiento, ni miedo? —le pregunto llena de curiosidad

—No tengo nada que perder —dice con una sonrisa—. Ya lo perdí todo. Y no me arrepiento de nada.

Clara lo mira con odio y se va escaleras arriba, negándose a escuchar una palabra más de tal traidor. Todos la seguimos con la mirada mientras sube las escaleras.

Y nos quedamos petrificados con lo que vemos. Incluso ella se petrifica también. Me llevo las manos a la boca de la impresión, ahogando un grito. Oigo la respiración de Miguel sorprendida también. No me puedo creer lo que estoy viendo.

Las lágrimas comienzan a inundar mis ojos. Con un pijama elegante de seda, mirándonos desde lo alto de las escaleras apoyado en la barandilla está él.

Alejandro ha despertado.

Capítulo 23

El despertar

Nos quedamos todos inmóviles observándolo, convenciéndonos de si es un sueño o una alucinación lo que vemos.

Clara se lleva la mano al pecho mientras llora sin parar de la alegría. Él nos mira desde arriba con cara de cansado. Su pelo negro está alborotado y tiene grandes ojeras bajo los ojos. Aún así, sigue siendo el mismo chico guapo del lago.

—Alejandro… —susurra Clara mientras termina de subir los peldaños hasta llegar a su lado.

Se queda observándolo sin saber qué hacer. Comienza a llorar aún más fuerte que antes de la alegría. Yo comienzo a llorar también. Aun viéndolo con mis propios ojos aún no me lo puedo creer del todo. ¡Él ha vuelto! Sabía que lo haría.

Miguel también sube lentamente sin podérselo creer. Enrique está en estado de shock aún. Quiero subir esas escaleras y abrazarlo, hasta que me quede sin aliento. Pero no puedo hacerlo. Se supone que no lo conozco. Me muerdo el labio intentando retener las lágrimas. Clara se acerca aún más a su hijo y acaricia su mejilla.

—Has despertado —dice emocionada—. ¡Oh Dios! Estás aquí…

—Mamá —susurra él con voz apenas audible de los meses que ha pasado en coma.

Ella no puede aguantar más y se abalanza sobre su hijo. Él le devuelve el abrazo débilmente. Pronto se une también Miguel, que revuelve el pelo de su hermano y le sonríe.

Entonces Enrique sale como alma que lleva el diablo y se une a su familia.

Me alegra tanto verlos así que no puedo parar de llorar por toda la felicidad que me inunda. Miro a Guadalupe y las demás, que observan emocionadas también sin podérselo creer. Y miro a Guillermo. Su cara es la mejor de todas. Él sí que no puede creerlo. Su plan se fue por la borda. Ahora Alejandro ha vuelto con nosotros. Nunca más podrá hacer daño a la familia. Tras unos minutos que se hacen eternos, llaman a la puerta. Voy a abrir yo.

Es la policía. Los dejo entrar y se colocan en el vestíbulo. Enrique se da la vuelta con los ojos llorosos y saluda al oficial cuando lo ve desde arriba. Seguramente es el mismo que llevó la investigación del accidente de Alejandro.

—No tenéis que investigar más. Ahí tenéis al culpable de todo —dice señalando con un gesto de la cabeza a Guillermo que está excluido en un rincón, apartado de todos nosotros.

—Enrique —dice el oficial a modo de entendimiento.

Otros cuantos policías se le echan encima a Guillermo y le colocan unas esposas en sus muñecas.

—Tendrás que venir a comisaría más tarde Enrique. Necesitamos las declaraciones y las pruebas.

Alejandro habla entonces alto y claro.

—No hacen falta pruebas. Fue él quien me atropelló. Lo vi con mis propios ojos.

Su voz suena tan débil, que me entran aún más ganas de abrazarlo. El oficial asiente y se llevan a Guillermo entre forcejeos de éste. Quizá sí que le quedaba un poco de miedo aún.

Todos lo observamos mientras desaparece por la puerta junto con los otros policías. Este es el precio de su venganza.

Clara y los demás se llevan a Alejandro de vuelta al cuarto. Pero antes de desaparecer por completo me lanza una mirada de las suyas. Aunque un poco más cansada. Y yo le sonrío mientras me seco las lágrimas.

Camino nerviosamente por la cocina bebiéndome un vaso de leche caliente que me ha ofrecido Guadalupe amablemente, pensando en si subir a la habitación o no.

Aún no me puedo creer que haya despertado. ¡Me muero de ganas de subir!

—¡Tranquila, niña! —dice Guadalupe con una sonrisa mientras me agarra del hombro—. ¡Nos acabarás poniendo a todas más nerviosas de lo que ya estamos!

—Lo siento —digo mientras me siento en uno de los taburetes mirando a la nada.

—Te ha impresionado ver a Alejandro ¿no? Es normal. Lo has estado cuidando tanto.

Yo asiento. Aunque apenas sea consciente de lo que me está diciendo. Se oyen pasos en el vestíbulo y los asocio a la llegada del personal sanitario.

—Me alegro tanto por todos —dice Guadalupe mientras pone a calentar una olla de agua al fuego, supongo que para empezar a preparar la comida del almuerzo.

Se da la vuelta sonriente y me mira.

—No sé qué estará pasando por tu cabeza pero te ves muy extraña.

Levanto la cabeza y la miro.

—No, estoy bien, de verdad. Sólo un poco descolocada con todo lo que ha pasado en poco rato.

Me pongo de pie, llevo la taza al fregadero y la lavo.

—Iré a descansar un poco.

Guadalupe asiente y yo salgo de la cocina rumbo a mi habitación. Cuando subo las escaleras me encamino por el pasillo más lento de lo normal. Tengo la mirada fija en la puerta cerrada tras la cual está él, totalmente despierto. Puedo oír las voces que provienen del interior de la estancia. Tengo tantas ganas de entrar. Empuño el pomo de mi cuarto sin dejar de mirar la puerta de Alejandro.

Quizá él no me quiera ver. El pensamiento atraviesa mi cabeza a la velocidad del rayo. Quizá ahora que ha despertado no quiera ya cuentas conmigo. Me pongo triste sólo de pensar en eso. Sacudo mi cabeza y entro en mi habitación.

Necesito una ducha. Una bien caliente. Y dormir. Dormir mucho.

Luego ya veré qué hago.

Unos golpes en la puerta me despiertan. Abro los ojos lentamente y veo a través de la ventana que está anocheciendo. Me siento y me restriego los ojos mientras intento despertarme del todo. He dormido muy profundamente. ¿Podría ser…? Mi corazón comienza a latir apresurado.

—Adelante —digo retirándome el pelo de la cara.

La puerta se abre muy lentamente haciendo que mi corazón casi deje de latir de la expectación. Miguel me sonríe desde fuera. Suspiro en parte decepcionada y en parte aliviada. Le sonrío levemente y asiento para que pase.

—Has dormido todo el día. ¿Cómo te sientes? —Entra con una bandeja llena de comida que deja en el escritorio adornado sólo por mis libros.

—Descansada —digo con voz débil.

Él sonríe y se pone a los pies de la cama.

—Supuse que tendrías hambre, así que te he traído algo para comer. —Señala con el dedo a su espalda.

Sonrío agradecida.

—Muchas gracias.

Los dos nos quedamos en silencio sin saber qué decir. Es raro, cuando tenemos tanto de qué hablar. Al final, yo soy la que rompe el incómodo silencio.

—¿Cómo está? —pregunto débilmente.

Miguel me mira con una sonrisilla triste pero se recompone.

—Cansado. Pero bien.

Asiento.

—¿Está durmiendo?

Él asiente. Y volvemos a quedarnos en silencio.

—Mañana podrás verlo. No te preocupes —dice suspirando y metiendo las manos en los bolsillos de los vaqueros.

—Supongo que ya no tengo que cuidar más de él.

Él me mira.

—No creo que mi madre te deje —dice con una sonrisilla—. Está como loca de contenta de que haya despertado. Está con él día y noche.

—Entiendo. Supongo que mis días en esta casa están contados.

Él abre los ojos sorprendido.

—¿Te vas a ir?

—Pronto. El conservatorio me ha concedido una beca.

No logro descifrar su expresión. Es como si estuviese alegre y triste al mismo tiempo.

—Pero antes tengo que ahorrar un poco más —digo mientras respiro sonoramente.

—¿Vas a dejarle? —pregunta de repente.

Lo miro sin saber qué contestar.

—Quizá él no me quiera más a su lado.

—En tal caso, recuerda que yo sigo aquí. —Sonríe débilmente.

Asiento, porque no quiero hablar de ese tema.

Mi teléfono móvil comienza a sonar. Es Diana. Miro a Miguel.

—Te dejo para que hables tranquila. Nos vemos mañana.

Me sonríe de nuevo, y abandona la habitación silenciosamente. Me siento en la cama y tomo la llamada de mi amiga.

—¿Es cierto eso de lo que todo el pueblo habla? —pregunta excitada.

—Sí, es cierto —le confirmo sabiendo de qué me habla.

Ella chilla al otro lado del teléfono, lo que hace que esboce una sonrisa.

—¡Eso es muy fuerte! ¿Lo has visto ya?

—No, aún no he podido entrar. Está descansando.

—¡Me encantaría estar ahí cuando os reencontréis! ¡Qué romántico!

—Diana, ¿has pensado en que quizá no quiera verme?

—¿Cómo que no querrá verte? ¡Eso son tonterías! Eres la única persona con la que ha tenido relación durante meses, no podría darte la patada tan fácilmente.

—Sí, sí que podría. Tú misma me dijiste cómo era. Sinceramente, tengo mucho miedo Diana. —Las lágrimas se comienzan a acumular en mis ojos.

—¿Estás llorando? —pregunta ella asustada.

—No —susurro, pero por cómo sueno, parezco decir a gritos todo lo contrario.

—Oh, Lucía… No llores —dice con voz dulce—. Por Favor. Ten un poco más de fe en ti misma.

Me seco las lágrimas que resbalan por mis mejillas.

—Quizá ese chico se haya enamorado de ti.

El absurdo optimismo de Diana casi hace que me eche a reír. Sí, claro.

—Él nunca se fijaría en alguien como yo.

—Eso es lo que dices tú.

—Eso es lo que dijo él.

Diana calla por unos instantes.

—Pues te estaba mintiendo.

—No…é l no miente —digo tristemente, recordando cómo lo dice todo a la cara.

—Necesitas salir de esa casa —dice chasqueando la lengua—. Iré a por ti y saldremos un poco a respirar aire fresco.

Iba a decirle que no, que no era necesario, pero sinceramente llevaba mucho tiempo encerrada aquí y sí, necesitaba salir, necesitaba ver a mi familia tanto como verle a él.

Llevo sólo cinco minutos esperando en la puerta cuando veo a chulo aparecer por la verja de hierro forjado. Detiene el coche delante de mí y Diana me saluda con la mano.

Entro rápidamente porque hace mucho frío fuera. Nada más entrar, Diana me da un fuerte abrazo, que casi hace que se me salten las lágrimas nuevamente. No tenía ni idea de cuánto la había echado de menos. Después de su cálido abrazo, ella pone rumbo hacia el pueblo. Me sorprendo cuando entra en unos apartamentos de un bloque de edificios de aspecto moderno. En la oscuridad del aparcamiento le pregunto qué es lo que hacemos en un lugar como este. Ella me sonríe.

—Aquí es donde vivís ahora.

Nos subimos en el moderno ascensor.

—¿Aquí es donde viven mi madre y mi hermano?

Ella asiente.

—Les pedí que nos invitaran a cenar y no pusieron objeción alguna. —Suelta una risita—. Creo que estar con tu familia es lo que más te hace falta en este momento.

—Gracias.

—No me tienes que dar las gracias, tontita —dice mientras me pega un manotazo juguetón y sale cuando se abren las puertas del ascensor.

Recorremos un largo pasillo con suelos de mármol negro, hasta que llegamos hasta una bonita puerta negra. Llamo, y pronto mi madre abre la puerta con una sonrisa de par en par. Tal y como la recuerdo. Su aspecto no podría ser mejor.

Corro hacia ella y la abrazo fuerte. Ella me devuelve el abrazo.

—Estoy feliz de que hayas venido —dice, su boca junto a mi oreja.

—Yo también estoy feliz. Mucho

Se oyen unos pasos apresurados por el pasillo de madera oscura. Pronto veo la cara de Diego asomar. Sonríe, con su dentadura mellada.

—¡Lucía! —exclama feliz mientras corre a abrazarme.

Lo cojo en brazos y lo abrazo.

—¿Qué tal Diego?

—Bien —sonríe. Abre su boca y me señala un hueco vacío entre sus dientes—. Hoy se me ha caído uno. El ratoncito Pérez vendrá esta noche.

—Claro que vendrá. Has sido un niño muy bueno todo este tiempo.

Mi madre nos hace un aspaviento con las manos y provoca que se escape un mechón pelirrojo de su larga cabellera.

—¡Vamos, entrad! La cena casi está lista.

Nos sentamos en una gran mesa de cristal y comemos con ganas los espaguetis que ha preparado mi madre. ¡Están tan ricos! Es estupendo volver a comer comida casera. La devoro en cuestión de minutos mientras Diana ameniza la velada con sus típicas anécdotas.

—¿Cuándo te mudarás con nosotros de nuevo? —me pregunta mi madre.

—Pronto. Antes quiero ahorrar un poco más.

En realidad no es por ahorrar un poco más, que también, es porque quiero quedarme al lado de Alejandro lo máximo posible. Antes de que decida dejarme tirada. Sus palabras suenan una y otra vez en mi cabeza: «Te haré daño». Cuando lo acepté lo hice a ciegas, pero sabía que me iba a doler si se hacía realidad.

—Tu amigo Iván… —dice mi madre—. ¿Tiene novia?

Diana y yo nos miramos sorprendidas.

—No que yo sepa —digo.

—A mí tampoco me ha comentado nada. —Diana se ve incluso más sorprendida que yo.

—Ayer, cuando salí del trabajo lo vi con una chica. —Vuelve a centrarse en sus espaguetis—. Y por su actitud no era una simple amiga, ya me entendéis.

Nos volvemos a mirar Diana y yo.

—Es raro que no me haya comentado nada —dice Diana mientras se seca la boca con la servilleta—. Le preguntaré cuando lo vea.

—Y tú, cariño. ¿Has pensado ya algo?

Levanto la mirada de mi plato hacia mi madre. Sé a lo que se refiere.

—No, aún no.

—No te queda mucho tiempo para decidirlo. Personalmente me parecería una estupidez si rechazases tal oportunidad.

Diana nos mira de hito en hito sin saber de qué hablamos. Yo suspiro.

—Lo sé.

—Entonces piénsalo con la cabeza.

—¿De qué habláis? —pregunta Diana.

—Le han concedido una beca a Lucía para volver al conservatorio.

Los ojos de mi amiga se abren mucho.

—¡Eso es genial! Oh, no puedo esperar para verte por clases de nuevo —dice aplaudiendo de felicidad.

Le sonrío.

—Pero además, le han ofrecido una beca para estudiar en el extranjero un año. En el país de Europa que ella desee.

La mandíbula de Diana casi choca con el suelo. Me mira sin podérselo creer.

—¿Es eso cierto? —pregunta.

—Sí, lo es —digo sin demasiado entusiasmo.

Mi amiga me mira, y juraría que sabe a lo que me enfrento al tomar tal decisión de irme.

—Es una gran oportunidad —me dice cogiéndome de la mano—. ¡No puedes desaprovecharla!

—Lo sé, pero necesito este mes para pensarlo. En cuanto lo decida os lo diré, tenedlo por seguro.

Mi madre me sonríe.

—Sé que tomarás la decisión correcta. Tu padre va a estar muy orgulloso de ti.

Le regalo una sonrisa triste. No hay nada que quiera más que hacer sentir orgullosos a mis padres, pero también siento algo muy fuerte por Alejandro. Algo que me impide dar el sí definitivo a esa beca. Sé que es una estupidez perder eso por un chico, pero necesito pensarlo.

Alrededor de las once de la noche, mi madre y Diego salen a decirnos adiós al portal. Diana y yo nos despedimos con besos y sacudidas de manos. Luego mi amiga conduce hasta un parque tranquilo y allí nos sentamos en un banco.

—¿No quieres ir, por él? —me pregunta suavemente.

—Te mentiría si dijese que no.

—Es una gran oportunidad. Grandísima. ¿Sabes cuánta gente querría estar en tu lugar? ¿Cuánta gente desearía tener la opción de aspirar a ello?

La miro y sé que se refiere a ella también de entre muchas personas. Pero no lo dice por envidia. Lo dice para concienciarme.

—Lucía, si vas, te convertirás en lo que siempre has soñado. Sé que puede que tengas un gran apego por ese espectro…

La miro con reproche.

—Está bien, perdona, por ese chico. Pero él siempre va a estar ahí. Esta oportunidad no.

—Quizá él tampoco esté. Quizá ninguna de las dos cosas sea para mí.

—No empieces con eso otra vez. Intento subirte el ánimo.

—Lo sé y te lo agradezco, pero estoy muy nerviosa. Aún no he podido verlo y me muero de ganas por hacerlo y tengo tanto miedo a la vez de que me ignore y no me preste más atención ahora que no soy la única persona que él ve, y…

—¡Para el carro! No te montes películas tú sola ¿quieres?

Suspiro nerviosa.

—Estoy siendo demasiado paranoica —reconozco mientras miro por un breve instante el cielo, luego vuelvo a mirar a Diana.

—Sí —ella suspira también—. Quizá deba de ir a hacerte más visitas por la mansión.

Sonrío.

—Me encantaría. Pero espero que vengas a verme a mí y no a Miguel. —Río.

Ella me mira y alza una ceja divertida.

—Vale, me has pillado —dice de broma—. Aún no me puedo creer que Aroa esté embarazada —dice poniéndose seria de pronto.

—¿La has visto?

—La veo muy a menudo para mi desgracia. Al menos Miguel ya no está con ella.

—Pero puede que lleve a su hijo dentro —le digo.

Se pone más seria aún.

—Eso es imposible —dice intentando forzar una sonrisa.

—No lo es del todo.

Aunque yo casi estoy segura que no es de él, en realidad me asusta pensar que pueda serlo. Me asusta que tenga que estar atado a una chica que lo engaña de por vida. Sólo quiero lo mejor para él. Quiero que sea feliz.

—¿Eso te afecta? —me pregunta con un deje extraño.

—Ya sabes que no estoy interesada en Miguel. ¿Acaso a ti te afecta?

Ella me sostiene la mirada por unos instantes. Casi no reconozco a la antigua Diana, está seria y casi juraría que tiene ganas de llorar por cómo brillan sus ojos.

—Sí —confiesa—. Lo hace.

Abro los ojos de par en par.

—¿Tú…? —pregunto incrédula.

Una lágrima se escapa de sus ojos. Me mira mientras se la seca sonriente.

—Sí. —Suspira—. Me gusta Miguel. Mucho. ¿Acaso no se nota?

—Creí que lo estabas exagerando.

—No quería que lo supieras.

—¿Por qué?

—Porque sabía que te sentirías mal por mí —confiesa—. Así que no lo hagas. Sé que él está enamorado de ti y soy consciente de ello y lo acepto.

No sé cómo consolar a mi amiga, así que simplemente la abrazo. Su pelo color chocolate me hace cosquillas en las mejillas.

—¿Qué puedo hacer por ti? —le pregunto.

—Nada.

Se separa y me da una sonrisa triste. La observo y me odio a mí misma aunque no tenga la culpa de ello. La estoy mirando mientras ella mira al suelo, pero algo capta mi atención. Unos tacones resuenan por el suelo y alzo la mirada. Una pareja cogida de la mano se acerca caminando. Metros antes de llegar a donde estamos nosotras, se detienen y el chico empuja juguetonamente a la chica para quedarse apoyados en un árbol, ocultos por algunos matorrales. Puedo ver al trasluz que la chica tiene una pequeña barriga de embarazada. Abro unos ojos como platos.

—Diana, mira hacia allá. —Le señalo con el dedo la posición de los amantes.

Ella mira.

—¿No es esa Aroa? —pregunta.

—Eso creo.

—Madre mía. Puede que esté esperando un hijo de Miguel y se la pasa morreándose con cualquier hijo de vecino.

Los miro sin poder apartar la mirada. Ella enreda una de sus manos en el pelo del chico.

De pronto me invade la sensación de Déjà vu.

Esa noche en el gimnasio, ese chico. Estoy por apostar que es el mismo.

Me levanto automáticamente y camino hacia ellos. Tengo que ver quién es él, quién es el chico que se puso entre medias de Aroa y Miguel.

Diana corre detrás de mí para detenerme.

—¿Qué haces? —Me obliga a parar cogiéndome por el brazo—. Están dándose el lote no es momento de interrumpir.

Me suelta.

—Tengo que ver quién es él.

Camino, casi corro, hasta que llego a la posición. Aroa es la primera que se da cuenta de que estoy ahí y se retira corriendo del chico. El chico gruñe juguetón por detener el beso y se queda de espaldas a mí.

—¡Lucía! —dice Aroa agitada—. ¿Qué quieres? —pregunta hostilmente.

Desvío mi mirada a su barriga. Es cierto. Lo veo con mis propios ojos. Está embarazada.

—Así que es cierto —susurro, y la miro a los ojos de nuevo.

—Por supuesto que lo es. Todo lo que dije es cierto.

Miro al chico, que sigue de espaldas, luego la vuelvo a mirar a ella.

—¿En serio es de Miguel? Porque después de verte como te he visto, podría jurar que este chico es el padre.

Él está tieso como un palo y no se da la vuelta.

—¿Es él el chico con el que estabas ese día en el gimnasio?

—¡¿A ti que te importa!? —me chilla furiosa.

—De verdad, me sorprende lo mala que puedes llegar a ser. ¿No eres consciente aún del daño que le has hecho a Miguel? Y aún se lo sigues haciendo. Reconoce ya que ese hijo no es de él y déjalo en paz.

—No es asunto tuyo. Lo dejaré cuando me dé la gana.

Mira al chico.

—¿No me vas a defender? —le pregunta un tanto molesta.

Se queda inmóvil unos segundos y tras suspirar, se da la vuelta lentamente.

No doy crédito a lo que ven mis ojos.

—¿Iván? —pregunto casi en un susurro.

Alza su verde mirada hasta mí, muerto de la vergüenza.

—¿Tú eras…? —pregunto sin poder acabar la frase.

Él asiente levemente. No es capaz de mirarme a la cara.

—Estoy alucinando… en serio, esto es muy fuerte —digo boquiabierta—. ¿Estás saliendo con ella?

Vuelve a asentir.

—Lucía, verás, yo…

Lo interrumpo con un gesto de mi mano.

—No digas nada. Tengo que irme.

Me doy la vuelta aún sin podérmelo creer. Iván me llama sin parar, pero Aroa lo detiene. Cuando Diana me ve venir se acerca corriendo hasta mí.

—¿Cómo se te ocurre? —me reprende.

—Era Aroa —susurro.

—¡Ya sabíamos que era Aroa!

—Iván es el chico que está con ella.

—¿Cómo?—dice parpadeando incrédula como yo.

—Como lo oyes. Llévame a la mansión por favor. De pronto me vuelve a doler la cabeza mucho.

—¿Entonces era él el que estaba con Aroa esa noche en el gimnasio? —me pregunta mientras detiene al coche junto a las escaleras de la puerta de la mansión.

—Es increíble ¿cierto? Aún no me lo puedo creer.

—Ni yo —dice con la vista fija al frente.

—¿Cómo ha podido fijarse en alguien como ella? —No me lo puedo callar.

Diana suspira.

—¿Recuerdas lo que te conté en el pub aquella noche? —dice mirándome y dándose cuenta al fin de lo que pasaba.

Frunzo el ceño.

—Miguel e Iván se disputaron hace años el amor de Aroa, ¿recuerdas ahora? El porqué Iván es así con Miguel… el porqué de todo.

Mi boca forma una o mientras me doy cuenta de todo.

—¡Es cierto!

—No sé qué ven los hombres en ella, en serio. Parece ser que hay que ser una hija de puta para convertirte en la chica más cotizada de este pueblo.

—En fin, esto es demasiado. Me iré a dormir. Lo necesito.

—Te llamaré para que me cuentes lo que ha pasado. Ya sabes a lo que me refiero —dice con una sonrisilla.

—No me pongas aún más nerviosa ¿quieres?

Ella se ríe y le digo adiós con la mano mientras miro cómo chulo se funde con la noche.

Subo a mi habitación y me doy una ducha antes de irme a la cama. Aún no sé qué haré mañana, pero seguramente retome mi puesto inicial. Me espera un día duro. Cuando estoy a punto de acostarme veo que no me he traído de la cocina una botella de agua como suelo hacer siempre. Chasqueo la lengua fastidiada y salgo de la habitación.

Abro el frigorífico en la cocina en busca de una botella fresquita. Cuando la tengo en mis manos, camino de prisa hacia mi habitación de nuevo. Llego al vestíbulo y me dispongo a subir las escaleras cuando lo veo.

Exactamente igual que el primer día en el que llegué.

Me asusto y se me cae la botella de las manos.

Me observa apoyado en la barandilla del piso de arriba. La única diferencia es que ya no va de negro. Es extraño verlo vestido con un pijama azul. Resalta su oscuro pelo y sus rasgos.

Nos mantenemos la mirada sin decir nada. ¿Por qué no dice nada?

¡¿Por qué yo no digo nada?!

Lo sigo mirando anonadada sin poderme creer aún que haya despertado. Me pregunto cómo sería abrazarlo de nuevo. Él se yergue y mete las manos en los bolsillos de sus pantalones. Sacudo la cabeza levemente. No sé por qué siento tanta vergüenza al verlo así. Cuando era «fantasma» no me pasaba esto, es como si mi boca no se atreviese a decir una palabra. Tengo miedo a su rechazo. Miro al suelo huyendo de su mirada y busco la botella. Me agacho a recogerla. Y miro de nuevo hacia él.

Pero ya no está. Ha desaparecido con la misma velocidad con la que lo hacía antes.

Mi corazón recibe un fuerte golpe. ¿Se ha ido porque no quiere verme? ¿No quiere hablarme? Subo las escaleras lentamente enfrascada en mis pensamientos, e incluso tengo la esperanza de verlo por el pasillo caminando cuando alcanzo el segundo piso y me encamino hacia mi habitación.

Su habitación está cerrada.

Entro en la mía decepcionada. Creo que tengo ganas de llorar.

Bebo un largo trago de la botella, que hace que mi garganta duela y mi cabeza se hiele. Al menos esta sensación de dolor sustituirá a la de decepción que tengo en estos momentos.

Y como no quiero pensar más me meto en la cama, apago la luz e intento no pensar en nada más.

Mi despertador suena alrededor de las siete y media de la mañana. Doy por sentado que volveré a mis tareas de limpieza junto con Guadalupe y las demás, así que me ducho y me seco el pelo. Me pongo el uniforme.

Me encuentro con Clara cuando bajo las escaleras rumbo a la cocina a desayunar. Ella frunce el ceño.

—¿Dónde crees que vas? —dice mientras se acerca y escudriña el uniforme.

—Alejandro ya se ha despertado. Supuse que era hora de retomar mi trabajo original —digo.

—¡No vas a retomar tu trabajo original después de todo lo que has hecho por esta familia! Primero libras a mi hijo de esa víbora, luego cuidas a Alejandro hasta que por fin despierta y descubres lo que estaba pasando con Guillermo. ¿Crees que voy a dejar que limpies cuando has hecho tanto por nosotros?

Yo le sonrío.

—Necesito trabajar, agradezco lo que dices pero no necesito tratos especiales por ello.

—Si es por el dinero no te preocupes. Te pagaremos. Así que quítate ese horrendo uniforme y sigue cuidando de mi hijo Alejandro.

Abro los ojos como platos.

—¿Quiere que siga cuidando de él? —pregunto.

—Por supuesto que quiero. Lo has cuidado mejor que nadie. Si está hoy aquí con nosotros es por ti.

Apoya sus manos en mis hombros.

—Venga, cámbiate y baja a desayunar conmigo.

Asiento y sonrío, sonrío porque estoy feliz de no tener que limpiar nunca más en esta casa.

Me pongo unos vaqueros negros de pitillo y una blusa blanca con un lazo en la cintura. También me suelto el pelo. Mi melena rojiza cae sobre mi espalda.

Desayunamos solas, ya que Enrique se ha ido al trabajo y Miguel ha ido a su facultad a realizar el último papeleo para convertirse en médico.

Luego me lleva a la cocina y me sienta en un banco, donde comienza a contarme anécdotas de cuando era profesora de piano mientras hace un gran desayuno con frutas, cereales, leche y zumos.

Lo pone todo con esmero en una bandeja y me la tiende. La miro sin saber qué me quiere decir.

—Llévasela a Alejandro —me dice con una gran sonrisa.

Creo notar una gota de sudor corriéndome por la frente. Los nervios se me ponen a flor de piel. Me pongo de pie.

—Quizá no sea lo correcto, no me conoce —digo fingiendo no conocerlo.

—Estará encantado de conocerte, créeme. —Su sonrisa va de oreja a oreja y me temo lo que pretende. Estoy encantada de que lo pretenda.

Suspiro nerviosa y titubeo entre cogerla o no. Al final ella me pone la bandeja en los brazos y tengo que hacer grandes esfuerzos porque no se me caiga al suelo. Me sonríe y me pega un pequeño empujoncito para que comience a caminar.

Las tazas chocan contra los platos, claro símbolo de mi nerviosismo mientras camino por el pasillo de mármol blanco y me encamino por una de las grandes escaleras que nacen en el vestíbulo. Creí que me caería mientras subía de lo que me temblaban las piernas.

¡Es sólo él! Me reprendo a mí misma. El mismo chico que has visto un montón de veces. No entiendo por qué estoy como un flan. Camino más tiesa que un palo por el pasillo y mantengo la mirada fija en la puerta. Me detengo ante ella mientras respiro agitadamente.

Capítulo 24

Agua Fría

Inspira, expira. Inspira, expira. Cierro los ojos concentrada en respirar.

Y estoy tan concentrada que me sobresalto muchísimo al oír que la puerta se abre de pronto, y no he sido yo quien la ha abierto.

Abro los ojos de par en par.

Él me mira fijamente.

Enseguida me quedo fascinada y cohibida por esos ojos. Son azules. Muy azules.

Verlos en fotos era una cosa pero verlos en directo, mirándome fijamente… era otra muy distinta.

¿Qué debería decir? ¿«Hola, como estás»? o quizá…

—¿Es para mí? —dice mirando la bandeja.

Lo miro como hipnotizada. No me acostumbro a esos ojos azules mirándome. Está aún más guapo si cabe con ese color de ojos.

Asiento.

Él sonríe levemente y abre la puerta para que pase.

Entro en el cuarto lentamente, como si fuese la primera vez que piso esa habitación y me diera vergüenza estar ahí. Me sigue mirando fijamente y cierra la puerta. Dejo la bandeja encima de un escritorio y me doy la vuelta. Él se acuesta con algo de dificultad en la cama, y me indica que me siente en esa silla donde tantos ratos he pasado.

Me aliso la blusa, y me encamino hacia su posición. Luego recuerdo la comida, así que me doy la vuelta y la cojo. Me siento en la silla y le abro una pequeña mesita de madera, para ponérsela en la cama y que pudiese comer. Mientras hago todo esto él solo me mira.

¿Por qué solo me mira? Le pongo una cuchara y un tenedor y apoyo mis antebrazos en mis piernas.

Él se inclina un poco y comienza a comer.

—Me han dicho que has estado cuidando de mí todo este tiempo —dice.

Levanto la mirada hacia él de nuevo.

—Así es —susurro e intento sonreír.

—Y que descubriste lo que estaba haciendo Guillermo.

Asiento de nuevo.

—Me has salvado la vida —dice con una sonrisa.

Hacía tiempo que mi corazón no latía de esta manera.

—Gracias —susurra mientras se mete otro trozo de fresa en la boca.

Intento no mirarle la boca. Esa boca tan sexy y generosa.

—¿Cómo te sientes? —le pregunto.

—Es extraño estar despierto. —Bebe un sorbo de zumo de naranja—. Pero es estupendo.

Le sonrío mientras le tiendo una servilleta. Da la sensación de que no nos conocemos en absoluto. Alejandro está muy distinto. ¿Por qué parecemos como dos extraños?

Nos quedamos unos largos minutos en silencio sin saber qué decir. Tenía muchísimas cosas acumuladas que quería decirle cuando despertase pero ahora no me salen las palabras.

Acaba su desayuno y yo le retiro la bandeja. Me armo de valor antes de irme y me giro hacia él. Me mira despeinado.

—Me alegra verte así —susurro intentando no llorar—. Todo este tiempo, te he echado mucho de menos.

Siento los ojos anegados de lágrimas.

Él me mira enarcando una ceja levemente.

—Me has tomado mucho cariño por lo que veo —dice él.

Suelto una risilla mientras permanezco de pie al lado de la puerta sujetando la bandeja. Una lágrima traicionera se escapa de mis ojos.

—Bueno, yo no lo llamaría cariño… —digo mirándolo y sonriendo con vergüenza.

—¿Eres la nueva novia de mi hermano? —me pregunta.

Oh vaya, ya tenía ganas de bromear. No se enteraba de que no quería nada con su hermano.

—Claro que no —digo sin poder creer que me pregunte eso—. Lo sabes de sobra.

—Entonces ¿Eres…?

Lo miro perpleja. ¿Está de broma?

Río.

—Déjate de bromas. Sí, soy yo, la «chica linterna». Querías que lo dijera ¿no?

—¿Chica linterna? —dice él sonriendo—. ¡Qué divertida eres!

La sonrisa que tenía en la cara comienza a desdibujárseme enseguida.

—Y… ¿cuál es tu nombre, «chica linterna»? —me pregunta—. Quiero saber el nombre de la chica que me ha salvado —dice juguetón.

Es como si me hubiesen echado por encima un barreño de agua helada. Me pongo de pie.

—¿No...? —Las palabras se me atascan en la boca—. ¿No me recuerdas?

Él me mira y niega con la cabeza. Mis lágrimas comienzan a caer con más fuerza.

—¿Debería hacerlo? —pregunta inocente—. ¿Eres amiga de Anahí?

Suspiro bruscamente. Las lágrimas me ahogan el pecho. El dolor lo hace.

—¿Qué pasa? —dice él levantándose lentamente—. ¿Por qué lloras?

Se acerca a mí y me mira de cerca. Las tazas comienzan a temblar en la bandeja.

Él la sujeta.

—¿Qué te pasa? Las tazas hacen más ruido que cuando estabas parada esta mañana en mi puerta.

Lo miro, y necesito salir de aquí.

—No es nada —susurro.

Casi le arranco la bandeja de las manos y salgo corriendo mientras lloro sin parar. Casi me caigo por las escaleras.

Dejo la bandeja en la cocina y cuando salgo de la casa, huyo por el camino que lleva al lago. Está lloviendo pero no me importa. Quiero que la lluvia me moje y me despierte de esta pesadilla.

Corro por la pasarela pero me quedo en la mitad incapaz de llegar hasta el final. Me dejo caer de rodillas y mis lágrimas se funden con la lluvia. Aquí puedo desahogarme todo lo que quiero.

Él no me recuerda.

De mi garganta emergen sonidos de amargura. Me llevo una de las manos al corazón. ¿Por qué me duele tanto? La cierro en un puño pellizcando algo de piel.

Esperé miles de cosas. Que no me hablase, que me ignorase, que me dejase por otra mejor, pero nunca pensé que no se acordase de mí

No se acordaba de nada de lo que habíamos vivido. No tengo ninguna oportunidad ahora. Y para colmo menciona a esa Anahí. Lloro aún más fuerte. Es cierto. Al final me ha acabado haciendo daño. Siento una mano en el hombro. Agacho la cabeza sollozando. El dueño de la mano gira su cuerpo y se agacha a mi lado.

Miguel está empapado, me mira con sus grandes ojos oscuros, preocupado.

Lo miro.

—No me recuerda —le susurro entre sollozos.

Me da una mirada de comprensión.

—Ni siquiera sabe mi nombre.

Comienzo a llorar de nuevo más fuerte. Miguel me atrae hasta su pecho y me abraza mientras me acaricia la espalda.

—Dale algo de tiempo —me susurra.

Y saco fuerzas de algún lugar de mi cuerpo para asentir con la cabeza.

No vuelvo a pisar el cuarto de Alejandro en todo el día. Estoy demasiado triste como para enfrentarlo. Me había hecho ilusiones con él, sí, aunque no lo quisiera reconocer y ahora todas se han esfumando dejándome vacía.

Sin reconocerme y con Anahí de por medio nunca se volvería a fijar en mí.

Por la noche, después de cenar, mientras me cepillo el pelo en mi cuarto frente al espejo de la coqueta, llaman a la puerta. Clara entra en mi habitación y dejo el cepillo sobre el mueble.

—Hola Lucía —dice mientras entra sin cerrar la puerta.

—¿Qué tal, Clara? —Me pongo de pie y le sonrío. Al hacerlo siento dolor en mis ojos. He estado llorando casi todo el día. Pero finalmente he logrado recomponerme. Quizá sí tenga que seguir el consejo de Miguel y darle algo más de tiempo para recordar. Sólo tengo que comportarme tal y como lo hacía siempre, así quizá me recuerde. Tengo que ser fuerte.

—¿Podrías quedarte esta noche pendiente de Alejandro?

Me petrifico al oír su propuesta. Mientras estaba en coma era fácil dormir junto a él, pero despierto… uf, un escalofrío me recorre de pies a cabeza.

Ella nota mi indecisión.

—Enrique y yo saldremos a cenar. Es nuestro aniversario.

No me había fijado antes pero va muy bien vestida. Está preciosa. Es una mujer muy guapa para su edad.

—Felicidades —le digo alegre.

No me queda más remedio que aceptar, porque no quiero estropearles la velada, y porque estoy en esta casa cobrando por ello, por estar cuidando de él. Es mi deber.

—Por supuesto que me quedaré, Clara. Divertíos mucho.

—¡Genial! —Me da alegre un beso en la mejilla y se encamina hacia la puerta—. Miguel regresará pronto, salió a un cumpleaños de un amigo. Si surge algún problema no dudes en buscarle.

Asiento y la despido.

Me voy de nuevo hacia el banquito porque siento que me fallan las piernas. Tras unos minutos de concienciación, voy al armario y cojo una rebeca azul que me pongo encima del vestido largo que llevo puesto. Me miro al espejo un par de veces antes de salir.

Bajo a la cocina a por la usual botella de agua y me encuentro con Guadalupe.

—Hola —le digo sonriendo.

Ella me sonríe de vuelta.

—¿Qué haces por la cocina a estas horas? —pregunta amablemente

—Vengo a buscar un botellín de agua.

Abro la nevera y cojo uno.

—Te va a doler la garganta con el agua tan fría.

Niego con la cabeza y sonrío. Es como tener una abuelita.

—Me gusta el agua fría.

Guadalupe chasquea la lengua.

—Escuché que te quedarás esta noche con Alejandro.

Empieza a latirme de nuevo más rápido el corazón.

Asiento.

—Llévale la bandeja de la cena. —Me la tiende y me pongo de pie para recogerla—. ¡Más vale que se lo coma todo o se verá las caras conmigo!

Reímos y le doy las buenas noches mientras camino hacia el cuarto de Alejandro. Intentaré no pensar que estamos casi solos en la casa esta noche.

Llamo a la puerta como puedo. Una voz de da permiso para entrar. La abro lentamente y él me mira desde la cama fijamente. Está leyendo un libro.

—¡Por fin! —dice mientras lo cierra—. Me moría de hambre y nadie me traía nada. Esto de no poder caminar mucho es un asco.

Le sonrío con mucho esfuerzo y me sitúo a su lado. Dejo la bandeja en el escritorio y al igual que por la mañana pongo la mesita de cama y la comida encima de ésta.

Lo engulle todo con muchas ganas. Lo devora. Que tenga tan buen apetito es buena señal.

Me mira y me ofrece un poco.

—Ya he comido —digo mientras me acaricio un brazo.

No sé qué hacer o de qué hablar.

Cuando se lo termina todo, llevo de vuelta la bandeja a la cocina y vuelvo a subir.

—¿Te quedarás conmigo esta noche? —Muestra su sonrisilla de lado más sexy.

Pongo los ojos en blanco.

—No es la primera que paso contigo. —Siento que me sonrojo, aunque tengo éxito en sonar desenfadada.

Él sonríe.

—No me digas —dice divertido—. ¿Y ha habido alguna memorable?

Lo miro fijamente mientras arreglo su colcha. Recuerdo esa noche en la cabaña, y esa otra cuando durmió conmigo y me besó en mi cuarto.

—Algunas.

—Qué pena que no las pueda recordar —susurra.

Comienzo a agitarme por dentro. Quizá deberíamos cambiar de tema

—Me llamo Lucía —digo sentándome en el sillón a su lado.

—Bonito nombre.

—Gracias.

—¿Y qué hace una chica como tú en un sitio como este?

Río al oír su pregunta. Menudo galán está hecho.

—Trabajar.

Abre los ojos sorprendido.

—¿Trabajas aquí? —pregunta—. ¿Desde cuándo?

—Desde hace cinco meses más o menos.

—¿Cómo llegaste aquí?

Acepto y respondo todas y cada una de sus preguntas con la mejor sonrisa y amabilidad que puedo poner. Y me aseguro de mantener el dolor a raya. No quiero ponerme a llorar delante de él de nuevo. Le cuento todo como si fuera nuestro primer encuentro, le cuento sobre el conservatorio y mi padre.

—Tócame algo —sugiere.

—¿Ahora?

Él asiente.

—Quiero ver lo virtuosa que eres al piano. Quiero ver si me superas.

Acepto y me encamino hacia el gran piano negro. Lo miro y me siento.

Estaré encantada de mostrarle mis habilidades al señor De la Vega. Sigue teniendo mucha fe en sí mismo.

Pongo mis manos sobre las teclas. Y comienzo a tocar. La misma melodía que él tocó junto a mí esa tarde en la sala del piano. Cuando dejé que guiase mis manos.

Tengo la esperanza de que la reconozca. Pronto no puedo aguantarle la mirada y me concentro en el piano solamente dejándome llevar por la música.

Abro los ojos de vez en cuando, me observa desde la cama.

Los cierro de vuelta a mi concentración. Hasta que siento una presencia a mi lado. Abro los ojos sin dejar de tocar y lo veo a mi lado. Casi tengo que comenzar a recitar de nuevo mi mantra de «inspira, expira» pero él pronto me deja de mirar y comienza a acompañarme al piano.

¿Se acuerda de esta melodía?

Acabamos de tocar y me lanza una sonrisilla torcida.

—No está mal —dice.

—¿Acaso dudabas de mis habilidades?

Él sonríe aún más y regresa a la cama.

Yo bajo la tapa del piano y me siento en el sofá.

—Será mejor que descanses —le digo—. ¿Necesitas algo?

—Un poco de compañía humana.

Lo miro enarcando una ceja.

—No te pongas tímida ahora. Mi madre me ha contado que muchas veces te encontraba a mi lado en la cama abrazándome.

Siento mucho calor en la cabeza de pronto. ¿Cuándo me vio Clara?

—¿No te aprovecharías de un joven indefenso? —dice socarrón.

Suelto una risita.

—No me fijaría en alguien como tú, nunca.

Digo repitiendo esas palabras que él me dijo. Quiero hacerle recordar así me cueste la vida.

—Pues me cuidabas muy bien como para que no te interesase.

—Me recordabas a mi padre. Sólo quería que te recuperaras.

Me tumbo en el sillón acomodándome los cojines y abrazándome el cuerpo.

Él ni se inmuta.

—¿No te acuestas? —le pregunto.

Sus ojos azules brillan en la oscuridad.

—Supongo que no tengo más remedio. —Suspira y se tumba. Apago la luz y ambos intentamos dormir, o eso es lo que creo.

Lo escucho dar tumbos a lo largo de la noche y yo hago lo mismo. No me puedo dormir porque no me puedo relajar. Es imposible que me relaje. Me levanto y camino hacia su cama. Quizá se encuentre mal pero no quiera decir nada.

—¿Te encuentras bien? —le pregunto casi en un susurro.

Lo miro y tiene la frente y la cara perlada de sudor. Abre los ojos. Los tiene vidriosos.

—Duérmete. No es nada —susurra.

Me acerco y pongo mi mano sobre su frente. Él cierra lo ojos y se aparta de mi mano.

Está ardiendo.

—¡Estás ardiendo de fiebre! —digo asustada y triste por su rechazo a mi contacto.

—Vuelve a dormite.

Salgo de la habitación y corro a la cocina en busca de un bol, lo lleno de agua y pongo algunos hielos en él. Cojo una pequeña toalla cuando paso por el cuarto de baño, y entro de nuevo en la habitación.

Me siento corriendo a su lado. Y mojo la toalla en el agua helada. La escurro y la doblo con cuidado.

Tiene los brazos sobre la cara. Alargo un brazo para retirarle el suyo, y su cuerpo se sacude con tal velocidad que me asusta. No quiere que lo toque.

Suspiro.

—Si no quitas los brazos no puedo ponerte la toalla —digo un poco enfadada por su actitud.

Antes estaba tan normal y ahora ha cambiado por completo.

—No necesito cuidados. Duérmete.

—No me voy a dormir teniendo tú seguramente más de cuarenta de fiebre. Es mi deber cuidarte, por eso me pagan.

Quita sus brazos y me mira. Sus ojos brillan mucho bajo la luz de la lamparita de la mesilla.

—¿Es por dinero que estás aquí? —pregunta.

Claro que no es por dinero. Pero estoy tan molesta por lo que acaba de suceder, que no se lo quiero decir.

—Por supuesto —digo, y aprovecho para inclinarme y secar el sudor de su cara con la toalla.

Él me mira sin decir nada. Tiene un ligero color rojo en las mejillas a causa de la fiebre.

Cuando acabo de lavarle la cara y el cuello vuelvo a enjuagar la toalla y la doblo de nuevo para ponerla en su frente.

Él suspira de alivio.

—Se siente muy bien —susurra cerrando los ojos.

Tuerzo la boca. Me levanto y rebusco en los cajones donde guardan sus medicinas por si veo un termómetro. Doy con él pronto, lo saco de la caja y le digo a Alejandro que se lo ponga en su axila.

Susurra algo por lo bajo pero lo ignoro, si no se lo pone se lo pondré a la fuerza.

Al cabo de unos segundos suena el pitido y me asusto cuando veo que tiene cuarenta y uno de fiebre.

—¡Tienes demasiada fiebre!

Dejo el termómetro encima de la cama y salgo de la habitación en busca de Miguel. Llamo, pero nadie abre. Espero unos segundos más y abro la puerta por si duerme. Pero no hay nadie, la habitación está vacía. Él aún no ha vuelto. Y para colmo no tengo su número de teléfono. Nerviosa sin saber qué hacer o qué medicamento darle paso mi mano por mi frente. Decido regresar a la habitación.

Él me mira medio ido. Me asusta mucho el verlo así. Me siento a su lado y me dedico a limpiarle el sudor cada cinco minutos. Muevo nerviosa mi pierna, pensando en posibles soluciones para bajarle la fiebre, porque por más que le seco y le pongo toallas, la fiebre no remite. Entonces recuerdo lo que mi madre solía hacernos a Diego y a mí cuando de pequeños teníamos fiebre. Un baño de agua fría.

Sí, quizás eso podría funcionar.

—¿Crees poder caminar? —le pregunto mientras le quito de la frente por décima vez creo, la toalla.

Él asiente levemente.

—Te daré un baño de agua fría, así quizás remita la fiebre.

—¿Me vas a bañar? —susurra con una pequeña sonrisa.

—No imagines nada raro —digo mientras retiro las mantas y lo ayudo a incorporarse en la cama.

Esta vez no huye de mi contacto. Se me acelera el corazón al pensar que es la primera vez que toco su cuerpo humano. Y se siente mil veces mejor. Está tan cálido a causa de la fiebre.

Me voy al otro lado de la cama para ayudarlo a ponerse en pie. Pero él ya lo ha hecho.

Se tambalea y lo agarro por la cintura.

Me sonrojo y trago saliva sonoramente para mi desgracia.

—Vamos, te ayudaré a caminar. —Paso uno de sus largos brazos por mi hombro, y con el otro le sujeto la cintura.

—No hace falta que hagas esto, puedo caminar solo.

—Acabarías en el suelo si te soltase.

Siento gran parte de su peso en el mío. Los dos avanzamos lentamente por el pasillo rumbo al cuarto de baño. Su contacto me pone nerviosa y hace que arda mi piel allí dónde nuestros cuerpos se tocan. Hasta yo me empiezo a sentir febril.

Alcanzamos la puerta del servicio y entramos. Lo ayudo a sentarse sobre una silla de mimbre que decora uno de los rincones y me alzo para localizar las cosas.

Nunca había entrado en este baño. Bueno sí, una vez. Cuando pillé a Miguel ese primer día. Me muero de la vergüenza al recordarlo.

El baño es enorme. Y casi creo que me he trasladado a un SPA o algo parecido. Todo decorado con piedras, minerales, flores. Todas las paredes están pintadas en colores pasteles, en azules y lilas. Es precioso.

En el centro hay una gran bañera de hidromasaje, más que bañera es como una pequeña piscina. Miro a Alejandro para ver que no se ha desmayado ni nada por el estilo y me quedo tranquila al ver que me observa tranquilamente desde la silla.

Me acerco a la bañera y estoy a punto de gritar cuando veo tantos botones. ¿Para qué es cada uno? Necesitarías un manual para bañarte aquí. Los ricos y sus modernidades. ¿No podían haber puesto un simple grifo?

Dudo por unos instantes qué botón presionar. Finalmente me decido por uno al azar.

El agua sale con tanta potencia que me empapa la cara. Dejo de presionar el botón entre jadeos. ¿Qué diantre ha pasado?

Alejandro comienza a reírse a carcajadas desde su posición. Lo miro frunciendo el ceño.

—¿Te parece muy divertido? —pregunto ofuscada mientras me seco la cara con las manos y sigo mirando los botones.

—Divertidísimo, en realidad.

Quiero seguir estando enfadada pero es imposible mientras oigo su risa. Hace que yo también sonría de espaldas a él. Se pone de pie y camina lentamente hasta mi posición. Me levanto y hago el amago de sujetarlo.

Él me detiene.

—Estoy bien. Puedo caminar.

—Ve a sentarte —le ruego—. Te podrías caer.

—Tú me cogerías seguro si caigo —me susurra con una mirada matadora—. Sólo tienes que presionar el botón azul y listo.

Él lo aprieta y comienza a salir agua de muchos pequeños agujeros. La bañera se comienza a llenar. Lo miro.

—Menos mal que tengo a mi lado al experto en bañeras ultramodernas.

Él sonríe.

—Soy también experto en más cosas.

Comienzo a creer que está delirando o que tiene un reciente trastorno bipolar.

Está diciendo muchas tonterías a causa de la fiebre.

—Deja de decir tonterías y métete en la bañera —digo con los brazos en jarras.

—¿Vestido? —pregunta él divertido.

Mi corazón se vuelve a agitar.

—Sí, vestido —respondo sonrojándome.

—Deja que al menos me quite la camiseta. Ayúdame, estoy demasiado débil.

Lo miro sabiendo que lo está haciendo aposta. Aún así tampoco lo puedo asegurar, así que me armo de valor y agarro el dobladillo de su camiseta de pijama. Respiro agitadamente y espero que él no lo note. Miro hacia arriba, a sus ojos que me miran fijamente. Enseguida me arrepiento de hacerlo.

Es la primera vez que desnudo a un chico. Mi corazón late desbocado. Es un momento muy… erótico. Sacudo la cabeza y pienso que lo mejor es hacerlo rápido para que no me dé tiempo a pensar en nada.

Alzo la camiseta y siento pequeñas descargas cuando los dedos de mis manos rozan con su piel desnuda. «Inspira, expira».

Él alza los brazos cuando llego a su pecho y se la paso por encima de la cabeza, la dejo caer en el suelo. Es la primera vez que veo su torso desnudo y me arrepiento al instante de haberlo visto, porque es mejor verlo que sentirlo. Abdominales perfectos, sin vello alguno.

Es hora de empezar a rezar.

—Bien —digo más alto de la cuenta—. Métete dentro.

Vuelvo a presionar el botón para que se detenga el agua y lo miro.

—Puede que te dé mucha impresión pero intenta soportarlo.

—Si tú me lo pides… —Sonríe de lado y lo ayudo a entrar en la gran bañera.

—¡Uf! —exclama. Se ve claramente que lo pasa mal mientras sumerge su cuerpo en la bañera.

Me mira e intenta sonreír una vez dentro.

—¿Contenta? —pregunta.

Me siento en el borde y lo observo.

—Me pondré contenta cuando te recuperes.

—Dices que no, pero en el fondo te preocupas mucho por mí.

—Creído —susurro.

—Sí, suelen decírmelo —sonríe.

Miro hacia otro lado, no aguanto ver su sonrisa deslumbrante sin que mi corazón dé volteretas.

—¿Tienes novio? —me pregunta de repente.

Lo miro fijamente.

—No, no tengo.

Alza las cejas.

—Mejor —dice.

Exhalo aire bruscamente.

—Seguro que estás deseando recuperarte para irte a romper corazones lo antes posible —digo.

—Lo estoy deseando. Aunque incluso sin estar recuperado del todo los sigo rompiendo.

Sé que se refiere a mí y río ante su descaro.

—No entiendo los motivos de las chicas para fijarse en ti.

—Ni yo —dice él mientras remueve un poco el agua a su alrededor—. Quizá debamos preguntarle qué tengo de atractivo a una chica pelirroja con unos ojos preciosos de color gris oscuro, ¿la conoces?

Lo miro apretando los labios.

—No, no la conozco —digo cortante—. ¿Sientes que te baja la temperatura?

Vuelvo a poner mi mano en su frente. Sus ojos azules brillan más que nunca.

—Creo que me está subiendo aún más.

No voy a poder aguantar esto mucho más.

—Déjate de juegos —digo—. Hablo en serio.

Me alegra comprobar que no está tan caliente como antes.

Suspiro al ver que el agua hace efecto.

—Creo que no siento las piernas —susurra.

El agua está helada. Quizás deba sacarlo de allí.

—Está bien, puedes salir. Si la fiebre fuerte regresa volveremos a venir.

Me pongo de pie y me inclino para agarrarlo del brazo y ayudarlo a salir.

Pero cuando él logra ponerse de pie, da un paso mal dado y resbala, arrastrándome con él dentro de la bañera.

Sacudo los brazos como si me estuviese ahogando y siento cómo se desliza el agua helada por mi garganta y mi nariz. Toso fuertemente y me retiro el pelo empapado de la cara mientras él me mira riéndose a carcajadas.

Lo miro furiosa.

—¿Lo has hecho aposta? —le pregunto casi gritando.

Él sigue riéndose y entonces me doy cuenta de que estoy tumbada encima de él.

Apoyados en un lateral de la bañera.

Intento levantarme pero resbalo y acabo dándole a un montón de botones, y lío la situación aún más. El agua comienza a agitarse formando burbujas y chorros de agua caliente salen disparados hacia nosotros, con el intento de esquivarlos, estoy desviando el agua hasta fuera. Lo estoy poniendo todo perdido de agua, el suelo, las alfombras los espejos.

Él ríe sin parar. Yo chillo de la frustración.

Me muevo como loca, hasta que él me toma por las muñecas y me vuelve a tumbar encima suya. Respiro muy agitada. Tengo mucho calor.

—Déjalo ya o nos vamos a acabar ahogando —dice mirándome fijamente.

Tengo la mente en blanco. Siento su aliento en mi cara. Estoy perdida en sus ojos.

Él libera una de mis muñecas. Y me retira con dulzura un mechón de pelo mojado que atraviesa mi cara y mis labios. Tiemblo al sentir el roce de sus manos en mi cara, y casi me da un infarto cuando detiene su pulgar en mi boca. La acaricia lentamente. Me cosquillean y duelen a la vez.

—Eres preciosa —me susurra.

Me quedo aún más en blanco.

—¿Te han besado alguna vez? —pregunta.

Asiento lentamente.

—Fue un imbécil, que creía que besaba bien.

Él sonríe.

—Y ese imbécil… ¿Te gustaba?

—Mucho —susurro.

—¿De veras? Eso me pone el listón alto.

Mueve su mano de mi boca a mi mejilla y me atrae hacia sus labios. Los acepto gustosa.

Hacía tanto que no me besaba. Me hacía tanta falta como respirar.

Sus labios se deslizan sobre los míos con mucha delicadeza.

Quizá sólo esté haciendo esto por la fiebre, pero no me importa en estos momentos. Quiero que me bese por siempre. Pero él no se acuerda de mí. Quizá sólo crea que soy otra chica fácil más y esté jugando conmigo.

Me aparto de repente. Me mira febril con los labios entre abiertos y brillantes.

Intento recuperar la compostura.

—No le has llegado ni a la suela de los zapatos —le digo con una sonrisilla.

—Dame otra oportunidad.

Él sonríe también. Entonces vuelve a atraerme hacia él pero antes de volver a juntar nuestros labios de nuevo noto que nos comenzamos a hundir. Bueno, él se hunde.

—¡Alejandro! —chillo asustada mientras deslizo mis brazos bajo sus axilas y lo alzo para vuelva a la superficie. Veo que se ha desmayado cuando sale—. ¡Alejandro!

Le doy unas palmaditas en la mejilla asustada. Pero no despierta.

La puerta del baño se abre de par en par y Miguel nos observa desde la puerta. Lo miro preocupada. Y él corre a coger a su hermano sacándolo de la bañera.

Regreso al cuarto de Alejandro tras cambiarme de ropa en el mío. Miguel se ha encargado de secar y volver a vestir a su hermano.

Abro la puerta y Miguel, a pesar de todo lo que ha visto, me sonríe.

Miro a Alejandro, que duerme plácidamente iluminado por la luz de la lamparita.

Suspiro aliviada.

—Siento que nos encontrases de ese modo —digo—. Tenía fiebre y no sabía qué medicamentos darle. Así que pensé que un baño de agua fría le vendría bien.

—No te preocupes. Hiciste lo correcto. De hecho hasta le ha bajado la fiebre. Se desmayó porque su cuerpo aún está débil.

Asiento tranquilizándome.

—Tiene un resfriado. Así que ya le he dado algunos medicamentos y somníferos para que descanse. Mañana estará mejor.

—Me alivia oír eso. Me asusté mucho.

Él mira a su hermano.

—Parece que ser que en el fondo nunca olvida.

Lo miro extrañada.

—Oí lo que decíais —confiesa. Y claramente un gesto de dolor atraviesa su cara.

Se pone de pie.

—Lo siento, no lo pude evitar —se excusa.

Me siento mal. Muy mal.

—Miguel…

—No, no digas nada.

Sus ojos se ponen vidriosos. Quiero correr y abrazarlo y pedirle perdón. Pero eso sólo aumentará sus esperanzas.

—Me iré a dormir. No tienes que preocuparte por Alejandro, dormirá todo lo que queda de noche.

Asiento.

—Buenas noches —dice cuando pasa a mi lado sonriéndome.

Juraría ver una lágrima corriendo por su mejilla antes de que desaparezca por la puerta.

Me doy la vuelta con la intención de decirle algo, pero la cierra.

Suspiro. En realidad no puedo hacer nada para consolarlo. No le puedo dar lo que él quiere de mí.

Así que camino de vuelta al sofá y me tumbo arropándome con una manta. Alejandro duerme como un bebé. Así que yo hago lo mismo. Me relajo y me duermo entre pensamientos de agua fría y besos.

Capítulo 25

Esperando el recuerdo

Cuido de Alejandro durante dos semanas más y su mejoría es alucinante. Ya apenas se está quieto en la cama e insiste en no parar de hacer actividades al aire libre. Así que paseamos todos los días por el lago y alrededores, incluso hacemos algo de jardinería plantando nuevos tulipanes y regando los otros. Toda la semana ha sido un desfile de amigos y gente que han venido a visitarlo y a comprobar con sus propios ojos que está bien. Todos los días me moría de miedo de que apareciese la tal Anahí. Todos. Pero nunca lo hizo.

Comienzo a perder la esperanza en que recupere la memoria. Han pasado ya dos semanas y no ha habido ninguna mejoría con ese tema. Y tampoco recuerda el beso que nos dimos en la bañera, pero eso es normal después de la fiebre que tenía. Seguro que cree que fue un sueño.

Se marcha a ver la televisión el viernes por la noche y yo ayudo a Guadalupe a hacer la cena, mientras le cuento que he decidido regresar al conservatorio dentro de dos semanas, con el inicio del segundo cuatrimestre.

Hoy es un día especial, ya que la sentencia de Guillermo ha salido a la luz, ha sido condenado a veinte años de prisión. Por eso la familia quiere celebrar con una cena para todos.

—¡Que contenta estoy de verte así!

Miro a Guadalupe extrañada, pero cuando miro hacia la puerta sé que no se refiere a mí.

Alejandro entra en la cocina con un jersey azul verdoso y una bufanda negra. Picotea por lo platos sonriendo y Guadalupe se acerca a darle una palmada en la mano para que deje de comer.

—¡Estate quieto! No hemos estado cocinando todo el día para que vengas a estropearlo.

Alejandro me mira.

—¿Tú también has cocinado? —me pregunta mientras se sienta en uno de los taburetes. Mira la comida de nuevo queriendo coger más, pero la mirada de Guadalupe se lo impide.

—Hacían falta más de un par de manos para preparar todo esto —digo mientras me afano en dejar la encimera como los chorros del oro.

—¡No os quejéis! Celebramos que yo estoy vivo y ese cabrón está en la cárcel, todo esto merece la pena.

—¡Esa boca! —le reprende Guadalupe.

Suelto una risilla sin que me vean.

—Perdón, abuela —dice cariñosamente Alejandro.

—Como tú no tienes que cocinar te parece todo muy fácil y bonito ¿verdad?

Digo irguiéndome y soltando el trapo en el fregadero. Él intenta replicarme pero lo detengo con un gesto de la mano antes de que diga nada. Porque sé que la conversación durará horas hasta que le dé la razón.

Nuestra relación ha vuelto a ser como era antes. Con nuestros juegos, riñas, piques e insinuaciones disfrazadas. Todo el mundo se pregunta cómo hemos podido congeniar y llevarnos tan bien en dos semanas. Todos menos Miguel, claro, que lo sabe todo. Muchas veces lo veía en la ventana de su cuarto observándonos mientras plantábamos los tulipanes o caminábamos por el jardín. Creo que todo esto le está haciendo un daño infinito, pero no se lo cuenta a nadie, ni me lo cuenta a mí. Se dedica a llevar la procesión por dentro y sinceramente no sé qué puedo hacer para consolarlo. Bueno, sí lo sé, pero eso es algo imposible.

—Será mejor que vayamos poniendo la mesa —sugiero a Guadalupe, luego miro a Alejandro—. Tus padres y tu hermano deben estar por llegar.

—Sí, será lo mejor —dice mirándome fijamente—. No queremos decepcionar a mi hermano ¿verdad?

Lo miro y pongo los ojos en blanco. Ni amnésico se olvida de ese tema.

Y como me gusta chincharle le sonrío y asiento. Su sonrisa titubea un poco en sus labios pero consigue mantenerla. Coge un par de platos y se encamina hacia el comedor con ellos.

Guadalupe ríe.

—Cualquiera que os vea y escuche pensará que estáis coqueteando vosotros dos.

—¿Qué? —digo poniéndome roja—. Nunca coquetearía con alguien como él.

No me lo creo ni yo.

—Anda, llévate el pollo para el comedor —dice Guadalupe sin dejar de sonreír, estaba claro que ella tampoco se lo tragaba.

Alrededor de cinco minutos después de poner la mesa, llegan todos. Los tres suben a tomar una ducha y vestirse y nos instan a Alejandro y a mí a sentarnos los primeros en el comedor.

Bebo de un vaso de agua fría, bajo su atenta mirada. Mis ojos se clavan en los suyos mientras bebo. Está guapísimo. No, Lucía, no desvíes tus pensamientos en esa dirección. A pesar de la incomodidad, es bueno tener un momento de relax como este.

—Te va a doler la cabeza si bebes agua fría tan rápido —dice desde el otro lado de la mesa.

Estamos sentados casi en el centro, uno en frente del otro. Tulipanes rojos que hemos recogido del jardín esta mañana están esmeradamente puestos en jarrones de cristal, encima de la mesa. Se ven hermosos, y su color profundo contrasta a la perfección con la estética del comedor, con sus blancos, sus negros y su mesa de cristal.

—Estoy acostumbrada —le digo cortante.

—Estás muy guapa esta noche —dice mientras mira mi pantalones negros y mi blusa azul—. Casi vamos a juego. Y esos tacones, ¡guau! Nunca te he visto con tacones.

—También estoy acostumbrada a chicos como tú.

—¿Oh, sí? —Se yergue en su silla y yo al instante me arrepiento de haber sacado el tema. Ahora se tiraría toda la noche así—. ¿Cuántos novios has tenido?

Me petrifico y bajo la mirada sin saber qué decir.

—No te incumbe —digo finalmente.

—Soy curioso.

—Pues guárdate tu curiosidad —digo volviéndolo a mirar.

—Eso me suena a querer cambiar de tema—susurra él.

No era la primera vez que me lo preguntaba y seguro que no la única. Me recordaba muchísimo a esa conversación aquella noche en la cabaña.

—¿Y tú? —pregunto enderezándome en la silla también.

—¿Yo qué? —pregunta divertido.

—¿Cuántas novias? —pregunto—. Si no te acuerdas déjalo, seguro que serán demasiadas para recordarlas a todas.

Él ríe y me sigue el juego.

—Es difícil recordarlas a todas cuando se trata de mí.

Me mira fijamente. Vuelvo a beber otro trago.

—Pero a ella sí que la recuerdas —digo casi en un susurro.

Él me mira sin saber qué quiero decir.

—Anahí. Tu novia. —Esas palabras me duelen.

—¡Oh! Anahí… —dice él acordándose—. Sí, es raro que no haya venido.

—No ha venido desde que tuviste el accidente, ¿por qué te sorprendería que no viniese? —digo ofuscada mirando hacia otra parte.

Él me mira entrecerrando los ojos.

—¿La quieres? —le pregunto sin poderlo evitar.

—Claro —dice—. Es mi novia.

—Claro —susurro casi para mí, enfadada.

En ese momento entra Miguel, seguido por sus padres y la sala se llena de vida y sonidos más allá del de las manecillas del reloj.

Charlamos animadamente toda la velada, en la que Alejandro es el protagonista, se ríe, hace bromas, molesta a su hermano, cuenta historias.

Y yo sonrío por verlo así y por ver a la familia feliz. Me quedaré con esta imagen en el corazón cuando me marche de aquí.

Ya queda poco para eso.

Caminamos todos juntos hacia el vestíbulo una vez que acabamos. Comienzo a subir las escaleras detrás de Enrique y Clara pero una mano en mi brazo me impide continuar subiendo. Me giro sorprendida.

Alejandro me sonríe.

—¿Dónde crees que vas? —dice.

—Yo…

—Es viernes, vamos juntos a tomar algo —sugiere.

¿Alejandro quiere salir conmigo? Mi corazón late con fuerza en mi pecho.

—No estoy segura —digo.

Él se gira hacia su hermano que nos observa.

—También te puedes apuntar, si quieres.

Mis ilusiones se desinflan como un globo. Vale, es una salida de amigos. Intento que no se me note la decepción.

—Claro, será divertido —dice Miguel.

—Llamaré a Diana también por si se quiere apuntar.

Ambos asienten.

Subimos a las habitaciones a por nuestros abrigos. Me pongo el mío azul marino mientras marco el número de Diana y me pego el móvil a la oreja.

Coge el teléfono al tercer toque.

—¿Sí? —dice alargando la i más de la cuenta, su voz suena extraña.

—¿Ya estás en la cama? —Miro la hora. Son las diez y media.

—Sí, Lucía.

—¿Qué te ocurre? No suenas muy bien.

—He cogido la gripe. Ya sabes.

—Oh…

—¿Qué querías, chica de la mansión? —dice divertida.

—Quería invitarte a salir. Voy a ir con Miguel y Alejandro a tomar algo.

Respira agitada a través del teléfono.

—¡No me puedo perder eso! —Tose mientras se oyen ruidos de mantas.

—¡No puedes venir en tu estado, no te encuentras bien! —exclamo preocupada.

—Seguro que el mejor remedio contra esto es un poco de alegría. ¿Has pensado en lo que vas a hacer? Tú y tus dos chicos juntos, va a ser un espectáculo. ¿Crees que se liarán a tortas por tu amor? Como en una especie de duelo moderno…

—No digas tonterías ¿quieres? No son mis chicos. Son dos buenos amigos.

—Dos buenos amigos que están colados por ti, ambos.

—Diana… —digo pensando en lo que a ella le supone que Miguel esté enamorado de mí.

—No digas nada, cuéntamelo cuando nos veamos. ¿A qué hora y dónde?

Entramos con el coche de Miguel en los aparcamientos y todos nos miran embelesados.

Ya no sólo por el coche, si no por los dos chicos más guapos de todo el pueblo.

Me bajo avergonzada, bajo la mirada de una gran multitud. Entre esa multitud puedo ver un moño color chocolate que se dirige hacia mí. Sonrío al comprobar que se trata de mi amiga. Corro hacia ella y la abrazo. Hacía mucho que no nos veíamos.

—¡Te voy a pegar la gripe! —me susurra.

—No importa —digo contenta de estar con ella.

Miguel y Alejandro se acercan y ambos saludan a Diana muy educadamente. Se pone roja cuando Miguel la saluda.

¡No puedo creer lo que ven mis ojos! Ella nunca se pone roja.

Sonrío sin que se den cuenta.

—Entremos —sugiero mientras caminamos hacia la puerta.

La discoteca está a rebosar, nos dan empujones por todos lados mientras bailamos, lo que hace que me choque con ambos hermanos más de lo que desearía.

—Vayamos a tomar algo —sugiero alzando la voz por encima de la música. Todos asienten, menos Alejandro, el cual se queda en la pista con tres amiguitas que bailan demasiado cerca de él. Están muy contentas de verlo. Nos vamos a una de las pocas mesas que hay libres y nos sentamos.

—Se ve que… se ha recuperado muy bien —dice Diana mientras lo observa bailar, bueno, más bien refregarse con esas tres tías.

Trago sin parar de mi bebida, molesta. Iría ahora mismo a la pista y cogería a esas chicas del cuello y…

Bebo otro trago para tranquilizarme.

—Sí —dice Miguel—. Vuelve a ser el de siempre.

Me mira como queriéndome decir, «Te lo dije». Lo ignoro y sigo bebiendo.

—De todas maneras es genial que esté recuperado —dice Diana sonriéndole a Miguel. Él le sonríe de vuelta y ella se emociona. Luego me mira a mí—. ¿Verdad Lucía?

—Sí… es genial —digo entre dientes.

Por más que quiero dejar de mirar hacia la pista no puedo. Si se acercan un poco más, se acabarán besando. De pronto no me parece tan buena idea el haber salido esta noche. Quiero irme a casa, pero no, no lo haré. Me obligo a quitar la mirada y miro a mis amigos. Les sonrío forzadamente para hacerles ver que no me afecta, pero Diana no se lo traga en absoluto.

—Entonces ¿cuándo volverás al conservatorio? —me pregunta Diana.

—Volveré cuando acabe el mes.

—¡Tu madre se pondrá muy contenta de tenerte en casa de nuevo!

Miguel borra su sonrisa y me mira.

—¿Te vas? —me pregunta.

Asiento lentamente.

—Mi madre me lo lleva pidiendo durante mucho tiempo, no quiero hacerla esperar más. —Miro de reojo a Alejandro, que sigue con su bailecito—. También yo tengo ganas de volver con mi familia.

Quizás si me iba, con el tiempo lo acabase olvidando. Esperaba.

—No sé qué decir… —dice Miguel mientras gira su vaso con sus manos nerviosamente—. Te vamos a echar de menos.

Le sonrío.

—Lo sé.

Diana se ve claramente incómoda mientras mira sin rumbo fijo por la discoteca. De pronto sus ojos se abren de par en par. Sigo su mirada y veo entrar a Iván por la puerta de la discoteca. Charla animadamente con algunos amigos mientras se quitan las chaquetas y se sientan. De algún modo advierte mi presencia, porque gira su cabeza y hace contacto visual conmigo. Se sorprende. Aún no me puedo creer lo que vi en el parque. No lo hubiese imaginado ni en un millón de años.

Vuelvo a beber de mi copa un trago largo sintiendo lo caliente del alcohol quemándome en la garganta. No suelo beberlo. De hecho lo odio. Pero hoy ayuda a no pensar en uno que me sé. Veo que Iván se levanta y viene hacia la mesa. Hago como que no lo he visto, hasta que se coloca a nuestro lado y Diana le dice un «Hola» extraño.

—¿Podemos hablar? —No tengo que levantar la mirada para saber que es a mí a quien me lo pregunta.

No, no quiero hablar, pero ¡demonios! Él es mi amigo, al menos le tengo que dejar que se explique. Levanto la mirada hacia la suya verde y tras tomar una larga respiración, me levanto y le sigo a través de la gente, hacia la calle.

—No sé cómo explicártelo, Lucía —comienza nervioso.

—No tienes que explicarme nada si no quieres. Me sorprendí, eso es todo.

—Lo sé, pero necesito que lo sepas ¿vale? Eres mi amiga y no quiero que nos volvamos a distanciar.

—No quiero parecer egoísta ni mucho menos, pero si continúas al lado de esa arpía, pocas serán las veces que nos veamos.

Él me mira con pena.

—Estoy enamorado de ella, Lucía. Siempre lo he estado, desde que tú me diste la espalda. Cuando ella y Miguel comenzaron a salir, me sentí destrozado. Y cuando ella al fin se acercó a mí, no me pude resistir.

—Sabías que tenía novio. Sólo por respeto hacia él debiste resistir.

—¿Alguna vez has estado enamorada, Lucía? —me pregunta casi en un susurro. Sus ojos están brillantes.

Miro hacia otro lado sin querer responder a esa pregunta.

—Si esa persona tuviese a alguien más, ¿dejarías de quererla? ¿Podrías resistirte si ella se acercase a ti?

Suspiro intentando contener las lágrimas en los ojos. Siempre que hablaban de amor me daban ganas de llorar. Técnicamente me estaba contradiciendo yo también, era la que no había tenido respeto por Anahí.

—Supongo que aún así, le haría más caso a mi razón que a mi corazón —miento.

—No puedes mandar sobre el corazón, Lucía. Por mucho que te lo propongas.

No hay verdad más cierta que la que dice Iván en estos momentos.

—Es tuyo ¿verdad? —le pregunto casi en un susurro también.

Él me mira fijamente.

—El niño que espera ella. ¿Es tuyo?

Él asiente.

No sé si aliviarme o preocuparme.

—Pasó sin querer. Igualmente no me arrepiento. Voy a tener un hijo con ella. Soy feliz.

En ese momento me doy cuenta de que realmente mi amigo se ha enamorado.

Sonrío, porque me alegro por él.

—Sé que ella es distinta, incluso malvada podría decir.

Suelto una risita.

—Pero en verdad la quiero y tengo la esperanza de poder cambiar su forma de ser con los años. Que formemos una bonita familia.

—Te veo y es como si escuchase a un hombre de cuarenta años —le digo.

Le cojo la mano y lo miro.

—Aunque ella no es santo de mi devoción, ni os daré mi bendición… —Los dos reímos—.Te deseo lo mejor. En serio. Bueno, «os» deseo lo mejor. Aunque ella no se lo merezca.

Él me abraza y me susurra en el oído un gracias que me hace sonreír.

Entonces recuerdo a Miguel. Me separo de Iván.

—Me gustaría pedirte un favor, si no te importa.

—Claro que no.

—Miguel cree que el hijo es suyo. Estaría bien que hablases con él. Intentad haced las paces.

Él asiente.

—Aroa estaba muy enfadada conmigo ese día. Peleamos y corrió a decirle a Miguel que el hijo era suyo... me costó mucho que volviese junto a mí. No la quiero perder de nuevo. —Me mira y me sonríe—. Hablaré con Miguel, te lo prometo.

—Gracias.

Volvemos al interior y antes de despedirnos, Iván me sostiene el brazo.

—Es bueno tener una amiga como tú.

Sonríe y le sonrió.

—Lo mismo digo.

Se sienta con sus amigos de nuevo y yo vuelvo a la mesa donde Diana y Miguel están sentados más juntos, y ríen de algo que cuenta Diana alegremente.

Me siento y los dos me miran.

—¿Qué quería? —pregunta Diana.

—Nada, un asunto sobre el conservatorio.

Ella asiente poco convencida. Esta noche o mañana a más tardar tendría una llamada suya segurísimo. No sé qué es lo que hace que mire hacia la pista de nuevo, si quizás un sexto sentido o los ojos de Diana y Miguel mirando hacia allí.

Siento que mi corazón deja de latir y se parte en mil pedazos, cuando veo a Alejandro besándose con una de las chicas en medio de la pista. Todo el mundo los mira.

De pronto me siento estúpida, tonta. Tonta y estúpida, y todo los malos adjetivos del mundo… y sucia por dejar que me besara en la bañera con la esperanza de que hubiese recuperado algo de la memoria, pero se ve que para él los besos son como decir «hola».

Maldito imbécil.

Siento una lágrima ardiente deslizarse por mi mejilla.

Dejo de mirarlos y miro a mis amigos.

—¡Lucía! —exclama Diana.

La boca comienza a hacerme pucheros. Me levanto y echo a correr mientras mis amigos me llaman a voces. Miguel se levanta para seguirme pero Diana lo detiene.

—Déjala sola, lo necesita —alcanzo a oírla mientras me pierdo entre el gentío.

Mi amiga me conoce a la perfección. No quiero consuelo ahora. Sólo quiero quitarme este peso que siento en el pecho. Me encierro en uno de los cubículos del servicio y mis lágrimas comienzan a caer sin parar. Me apoyo en la pared de espaldas y me deslizo hasta llegar al suelo. Las chicas del servicio me oyen llorar y llaman a la puerta preguntándome si estoy bien. Yo sigo llorando, como hacía mucho que no lo hacía.

—¡Maldito! —susurro entre llantos—. ¡Maldito!

Pronto el baño se queda en silencio y el sonido de mi llanto se oye por toda la sala. Hasta comienzo a gemir. Creo que pasan diez minutos o más hasta que salgo del cubículo y me lavo la cara en el lavabo. Miro mi reflejo y me doy pena. ¿Cómo pude caer en algo que se veía venir desde el principio? Todos me advirtieron, él me advirtió. Y yo no les hice caso.

No lo puedo culpar a él. «No soy como crees», «te haré daño», sus palabras suenan con fuerza en mi mente. Grito mientras agarro mi cabeza y la sacudo.

Quiero sacarlo de mi mente. Me seco la cara con papel y camino entre la gente como los zombis. Dejo que me empujen hasta que llego a la barra.

—Dame algo de lo más fuerte que tengas —le digo al camarero casi en un susurro.

El frunce el ceño porque no me ha oído.

—¿Perdón?

—Dame algo, muy fuerte —digo casi gritando.

Él se sorprende y se va en busca de lo que le pido. Al rato vuelve con un vaso de algo transparente que no sé ni lo que es. Me apoyo en la barra y tomando el vaso le pego tres tragos sin pensar. Cuando siento el sabor no puedo parar de hacer muecas. Dios, está realmente fuerte, fuerte y asqueroso, es como si me quemaran la garganta como un soplete. Me siento muy mareada.

Miro el vaso pensando con la parte racional de mi cabeza. Al menos la que me queda aún. Esto no me va a solucionar nada. Y me estoy perjudicando. Estoy buscando un alivio en esto como mi padre lo hizo con las drogas.

Cojo el vaso y lo estrello contra el suelo. La gente chilla a mi alrededor y se retira para no pincharse con los cristales.

Los miro a todos y luego echo a correr de nuevo. Ignoro al camarero que me exige que le pague la bebida.

Ignoro a todos.

Me siento en el suelo al lado del coche de Diana.

Me siento fatal. Tengo muchas ganas de vomitar. Me quedo así echada en él, mientras el mundo da vueltas a mi alrededor. Hasta que unas manos que me sostienen hace que se tambalee menos.

—Lucía… —La voz de mi amiga me reconforta. Se pone de rodillas a mi lado y me aparta el pelo de la cara.

—No volvamos más aquí —susurro intentando sonreír—. Sirven una bebida asquerosa.

—¿Por qué lo has hecho? —pregunta suspirando.

Otra figura se acerca a mí. Miguel. Tiene cara de preocupación.

—Quiero irme a casa —le digo a la borrosa Diana.

—Claro, nos iremos a la mansión ahora mismo.

Se gira y habla con Miguel.

Al cabo de un rato, cuando él vuelve, entre los dos me meten en el coche y Miguel se pone al volante. Diana viene atrás conmigo acariciándome la frente. Estoy tumbada en sus piernas.

No hay rastro de Alejandro. Mejor.

Miguel pone rumbo a la mansión. Les dije que quería ir a casa. No a la mansión. A mi casa. Pero no tengo fuerzas para replicar.

—Tú nunca has bebido, ¿cómo se te ocurre? —sigue reprendiéndome Diana—. ¿Dónde está él? —le pregunta Diana a Miguel.

—Se ha quedado con esa chica, le he dado la llave de mi coche para que pueda regresar.

—Nunca pensé que Lucía se comportaría así. Nunca pensé que ese chico le gustase tanto.

—Pues así es —dice él algo dolido.

Los escucho a los dos medio ida.

—Han vivido cosas juntos. —La mira a través del espejo retrovisor—. Y ahora él despierta y no se acuerda de nada. Sabía que le haría daño de alguna forma. Siempre lo hace.

Diana asiente.

Claro, los dos conocen la historia.

—No siempre se sale bien parada del amor —susurra Diana y todos en el coche asentimos, incluso yo.

Luego cierro los ojos y dejo que la oscuridad me lleve.

Cuando despierto me duele todo el cuerpo. Apenas hay ya claridad en la habitación. ¿Cómo he llegado hasta aquí? Abro los ojos y me siento en la cama.

¡Cómo puede doler tanto la cabeza por un vaso y medio de alcohol! Al menos no vomité, gracias a dios. Recuerdo todo, menos lo que pasó después de lo del coche.

Me levanto de la cama. Quizá una ducha me ayude a enfrentarme a Alejandro el día de hoy y los que me queden en esta casa. Y a partir de hoy será todo muy distinto. No voy a dejar que juegue conmigo. Me meteré en la cabeza que con quien hubo algo fue con su fantasma y no con su yo de piel y hueso.

Una vez lista, bajo y me dirijo hacia el comedor. No hay nadie, supongo que aún es demasiado temprano como para que estén cenando. Veo por la ventana del pasillo que Miguel está leyendo en uno de los bancos del jardín. Respiro hondo y me dirijo hacia donde él está. Alza una ceja cuando me ve venir y baja su libro.

—Hola, bella durmiente —dice mientras se pone de pie.

—Hola —le digo avergonzada.

—¿Cómo te has levantado? —pregunta amablemente mientras pone sus manos en mis hombros—.Te ves un poco pálida.

—Me duele mucho la cabeza.

—Sí, es lo que tiene beber lo que te bebiste.

—No sé por qué reaccioné así. De verdad que lo siento, os puse en un aprieto a Diana y a ti montando ese espectáculo. Lo siento.

—Me sorprendió verte así. No me esperaba que reaccionaras de ese modo cuando eres tan calmada.

—Ni yo misma lo sé, supongo que me superó el momento, eso es todo.

Me mira fijamente. La última luz de la tarde ilumina sus bellos rasgos.

—Te dolió mucho ¿verdad? —me pregunta.

Lo miro. Me quedo sin hablar, sin decirle nada.

—¿Por qué preguntas, Miguel? Sinceramente, no te lo tomes a mal pero… ¿No te cansas de esto? Duele demasiado ver a la persona que amas con otra.

Miguel hace un gesto de dolor aunque mantiene el tipo.

—Lo aguanto mientras sepa que esa persona es feliz. Pero no lo está siendo y no puedo quedarme de brazos cruzados.

—Sí, me dolió. Mucho. Tanto que creí que… creí que me moriría allí mismo.

—Te dije que te haría daño.

—Él mismo me lo dijo. Fui una estúpida al no hacerle caso.

Él asiente.

—¿Dónde está? —pregunto casi en un susurro—. No, olvídalo, no quiero saberlo.

—Aún duerme, vino por la mañana.

Asiento dolida.

—Sí… es genial que se haya recuperado —digo repitiendo las palabras de anoche. Quiero desaparecer de aquí antes de que me ponga a llorar—. Iré a ver si Guadalupe me necesita para preparar la cena.

—Lucía —me llama.

Lo miro.

—Yo siempre voy a estar aquí. Recuérdalo.

—No tienes por qué hacerlo Miguel.

—Me da igual que me utilices —susurra.

Me sorprendo al escuchar eso.

—No sabes lo que dices.

—Sí, sí lo sé. Tenerte de esa forma, es mejor que no tenerte nunca.

Niego con la cabeza.

—No sabes lo que dices. Te veré en la cena —digo mientras me despido con la mano dejándolo allí en el jardín.

Capítulo 26

La visita

Estamos empezando a comer cuando Alejandro entra en el comedor, fresco como una lechuga. Recién duchado también, a juzgar por su olor.

Nos da las buenas noches a todos y se sienta en su lugar al lado de su hermano.

—No me gusta que salgas hasta tan tarde, cielo —le dice Clara mientras le pasa un trozo de pan para acompañar el pescado—. Y más en tu condición. Aún no te has recuperado del todo.

Él le da un beso en la mejilla y ella sonríe.

—¡Estoy genial mamá! Nunca me había sentido mejor. Me he tirado meses en una cama, esto es exactamente lo que necesito. Salir y ver gente.

«Y morrearte con gente también» pienso molesta mientras escarbo el pescado con el tenedor.

—¿Lo pasaste bien tu también, Lucía? —me pregunta Clara.

Le sonrío un poco forzada. Alejandro tiene la mirada fija en mí.

—Por supuesto. Muy bien. —Si fuese Pinocho, mi nariz atravesaría la pared en estos instantes.

Miguel entonces cambia de tema porque se da cuenta de que estoy pasándolo mal.

Cuando acabamos de cenar, Alejandro insiste en que como su enfermera personal tengo que acompañarlo a dar un paseo por el lago. A sus padres les encanta que dé paseos porque así ven con sus propios ojos cuán lleno de vida está. Y yo tengo que acompañarlo porque me pagan por ello.

—Has estado muy callada, ¿te pasa algo? —me pregunta mientras andamos por el camino.

Niego con la cabeza y miro hacia otro lado.

—¿Por qué os fuisteis tan pronto ayer?

—Me sentía mal —digo cortante.

—¿Qué te pasó?

—No te importa.

Él se detiene cuando llegamos al lago y yo sigo caminando por la pasarela.

—¿A qué viene esa actitud? —dice empezando a enfadarse—. ¿Dónde está la Lucía juguetona de los otros días?

Me detengo a mitad de la pasarela y me giro para mirarle.

—Me pagan para ser tu enfermera, no para ser tu compañera de juegos tontos.

—¿Juegos tontos?

—Sí, eso he dicho.

Me sorprendo a mí misma al ver que puedo mantener el control muy bien.

—Si quieres jugar, no sé, llama a una de tus tres amiguitas de anoche, seguro que vendrán rapidísimo.

Supe que era un error mencionar eso en cuanto lo dije. Él sonríe y camina por la pasarela de madera hasta donde yo estoy. No es bueno para mí que se acerque tanto. La luz de los farolillos le hacen los ojos de un azul aún más profundo y sensual.

Aún así le aguanto la mirada.

—¿Estás celosa? —pregunta.

—¿Celosa? —Suelto una risilla—. No me importa lo que hagas, sólo estoy aquí esperando que te recuperes, y en cuanto lo hagas me largaré.

Su sonrisa se borra.

—¿Te irás?

—Claro que lo haré. Tengo más vida aparte de ti. Y estoy deseando empezar a vivirla.

Me agarra del brazo y se acerca. Pego un tirón bruscamente y me suelto.

—No me toques. No soy como una de esas chicas a las que sueles frecuentar. No jugarás más conmigo. Así que a partir de hoy, tratémonos como lo que realmente somos. —Quizá estoy siendo demasiado borde y brusca, pero tengo tanta rabia acumulada que no me importa nada de eso ahora—. Yo una empleada y tú el paciente que tengo que cuidar.

—¿Así están las cosas? —dice él metiéndose las manos en los bolsillos.

—Volvamos. Comienza a hacer frío.

Comienzo a caminar hacia la mansión y él me sigue. Y me siento bien por haber puesto las cosas en su lugar.

Y me duele, me duele mucho que todo sea de este modo.

Ya no tengo que llevarle el desayuno a Alejandro al día siguiente porque puede bajar con nosotros. Hoy hace un día espléndido y hasta caluroso. La familia decide ir al lago a darse un baño, todos juntos. Sólo falta Alejandro, que está acabando de prepararse. Yo insisto en no querer ir pero la familia consigue arrastrarme. Todos se meten enseguida en el agua y yo me quedo sentada en la pasarela observándolos.

—Lucía, métete ¡Está estupenda!

—No me apetece mucho.

—Oh vamos… —suplica Clara.

—¡Claro que se va a meter! —Siento unos brazos fuertes que me alzan por atrás y me llevan hasta el borde de la pasarela.

Quiero gritarle de todo a Alejandro, pero no es momento con sus padres delante. ¿Qué parte de lo que le dije ayer no escuchó? Y para mi desgracia su contacto es como un bálsamo para mi dolor. Dejo que me lance al agua, ni siquiera me resisto. No quiero que parezca que me divierto jugando a juegos con él. Salgo a la superficie y ni siquiera me digno a mirarlo. Miro a la familia y sonrío, y por cortesía me quedo unos cinco minutos en el agua, pero estamos en invierno por mucho calor que haga, y el agua está bastante fría y mi humor parece estar igual, así que les pido que me disculpen y salgo del agua dirigiéndome hacia la mansión. Le digo que no juegue y lo sigue haciendo.

Abro el grifo del agua caliente y dejo que caiga sobre mí, espero que se lleve un poco de mi enfado, pero lo que realmente siento son unas ganas enorme de llorar.

Dejo que se deslicen algunas, y dejo que el agua se las lleve antes de cerrar el grifo.

¿Por qué me tuve que enamorar de alguien como él? ¿Por qué?

Cuando termino de vestirme, bajo para preguntarle a Guadalupe si necesita alguna ayuda. Aunque es domingo, y no hay que trabajar, quizá esté haciendo algo interesante que me distraiga. Pero cuando paso por el vestíbulo unos golpes en la puerta me detienen. Cambio de dirección y me dirijo a abrirla.

Cuando abro, las rodillas me flojean y por pocas me caigo. Abro los ojos de par en par pero intento que no se me note. Trago saliva.

Anahí está enfrente de mí no me lo puedo creer.

—¿Puedo ayudarte? —digo forzando algo parecido a una sonrisa.

Ella me sonríe. Se nota que está nerviosa porque no deja de meterse las manos en sus vaqueros. Me cuesta mucho no echarla a patadas.

—Hola —dice ella tendiéndome la mano—. Soy Anahí.

Miro la mano pensando en torcérsela. Finalmente se la estrecho en un apretón rápido.

—Lucía —me presento.

—Verás, yo… venía buscando a Alejandro.

¿Sí? ¡Vaya, que sorpresa! Pienso irónicamente.

—No está —digo automáticamente.

Su boca forma una o.

—¿Dónde está? Necesito verlo.

Me muero de ganas de decirle que se pierda, que nunca lo vuelva a buscar. Pero no puedo comportarme de esa manera. No soy una chica alocada y celosa de quince años ya.

—Está en el lago con su familia.

Ella asiente sonriendo, aliviada de que se encuentre en casa.

—¿Te importa si entro a esperarlo? —me pregunta vergonzosa.

Apenas tengo la puerta abierta y la aprieto con fuerza.

Me retiro y la abro de par en par antes de cambiar de opinión. Ella entra sonriendo y se sienta en uno de los sillones negros del gran vestíbulo.

Cierro la puerta y la miro.

—¿Te gustaría tomar algo? —le pregunto por cortesía.

Ella me sonríe.

—Un café estaría bien. Sin azúcar.

—Sin azúcar —repito mientras me marcho por el pasillo rumbo a la cocina.

No puedo aguantar la rabia mientras me dirijo hacia allí. ¡Maldita chica! Desaparece del mapa para no responsabilizarse de nada y ahora aparece así como así.

Dejo la taza vacía en la encimera con demasiada fuerza y voy a buscar la leche al frigorífico.

Guadalupe entra secándose las manos en el mandil. Por el olor que trae con ella, lavanda, seguro que estaba lavando.

—Puedo ver el humo salir de tu cabeza desde aquí —dice mientras se acerca y revisa la taza que acabo de dejar para asegurarse que no está rota. Vierto la leche en la taza que ella sujeta derramando un poco en el suelo.

Guadalupe me quita el cartón de las manos y lo deja en la encimera al igual que en la taza.

—Estás ensuciándolo todo.

Expulso violentamente el aire que he estado aguantando.

—¿Qué te pasa? —pregunta amablemente.

—Ella ha vuelto. Anahí.

Ella se sorprende.

—¿La novia de Alejandro?

—Bueno no sé yo si se le puede llamar novia, con todo lo que ha hecho —digo molesta—. ¿Por qué vuelve? No se ha dignado a aparecer en todo este tiempo y en cuanto escucha que él se ha recuperado viene a todo correr. Menuda hipócrita.

Guadalupe asiente comprendiéndome. En realidad todos pensarán lo mismo. No sé cómo se atreve a volver.

En parte, el hecho de que con su aparición las únicas posibilidades de acercarme a Alejandro de nuevo han muerto, también alimenta mi odio.

Estoy segura de que él se alegrará muchísimo de verla. Serán felices y comerán perdices. Meto la leche en el microondas y espero a que pase el minuto. Cuando saco la taza, está ardiendo.

—Quiere a Alejandro, quiere un café… —Echo de mala gana el café en polvo para que se diluya en la leche—. ¿Qué más quiere de esta casa?

Guadalupe me mira y juraría que está aguantándose la risa.

—No es gracioso —digo poniendo la taza en un plato.

—Te gusta Alejandro ¿verdad? —pregunta sonriente apoyada en la encimera con los brazos cruzados.

Me río disimulando.

—¡Claro que no! ¿Qué tontería es esa?

Salgo a todo correr por la puerta mientras siento la mirada de Guadalupe e intuyo su sonrisa.

Llego al vestíbulo a los pocos segundos. Anahí sigue sentada en el mismo lugar de antes. Qué bonito hubiese sido no haberla visto ahí y que hubiesen sido alucinaciones mías. Camino con rapidez hasta la mesa.

—Tu café. Cuidado, está muy caliente —le advierto. Más que caliente, está ardiendo.

Cuando se lo voy a entregar para que lo coja, la puerta se abre y entran todos. La familia se queda de pie en la puerta sorprendida de verla y Alejandro igual.

La mira a ella y luego me mira a mí. Tiene una expresión indescifrable. No sé si se alegra o no de verla.

—Anahí… —susurra él.

Ella se levanta tan rápido que le pega un manotazo al café y me lo derrama en la mano.

Gimo de dolor y dejo caer la taza al suelo, donde se parte en mil pedacitos negros.

Mis ojos se llenan de lágrimas ante tal dolor, horrible. Me llevo la mano a la muñeca. No hago nada más que tener desgracias desde que llegué a esta casa.

Alejandro está a punto de venir a por mí, pero su hermano se adelanta y me mira con preocupación. Lo miro apretando los dientes para aguantar el dolor.

—Vamos Lucía, te lo curaré.

Anahí me pide perdón sin parar. Yo muevo la cabeza para excusarla y le digo que no ha pasado nada, de todas formas no era intencionado. Tanto Clara como Enrique nos acompañan por las escaleras dejando a Alejandro solo con esa chica.

Giro la cabeza y lo miro por última vez. Me está mirando fijamente. Luego baja la mirada al suelo. Quizá esto sea lo mejor. Que vuelva con su novia y yo vuelva a mi vida y nos olvidemos de todo lo que ha pasado.

Estoy sentada en la cama aguantando el dolor, mientras Miguel extiende una pomada para quemaduras por toda mi mano. La tengo rojísima y me duele mucho cuando muevo cualquiera de mis dedos. La tengo paralizada de dolor.

—¿Te duele mucho? —me pregunta.

Asiento mientras una lágrima resbala por mi mejilla.

—El café estaba ardiendo.

—Aguanta un poco más, ya casi está. —Coge un rollo de venda y me la pone alrededor de la mano con delicadeza. Él siempre tan atento.

—Listo. —Me mira y me sonríe—. Ahora tienes que tener cuidado con esta mano para que se te cure ¿de acuerdo? Tienes reposo por tres días. Y no me repliques.

Le sonrío.

—Tendré que hacerle caso al médico.

Ríe y se pone de pie.

Me levanto yo también y toco la venda. Me escuece la mano hasta con ella.

—No podré tocar el piano —digo triste.

—Te dolerá muchísimo si lo haces —me advierte.

Asiento.

Él comienza a recoger las cosas y a meterlas en su botiquín.

Me siento en la cama y miro a la nada, mientras pienso en qué estará pasando allí abajo. Si se habrán reconciliado, si no, tantas situaciones se forman en mi mente.

—Me asusta verte de ese modo. Estás como ida.

Sigo metida en mis cavilaciones aunque he escuchado lo que ha dicho. Se sienta a los pies de la cama agarrándose al dosel. Me mira.

—Verte llorar o furiosa es mejor que ver cómo finges para hacernos creer que todo va bien.

Sigo sin responderle. Me duele tanto el corazón.

—No sé por qué demonios ha tenido que aparecer —susurro.

—Yo tampoco, la verdad —dice él—. Supongo que porque quiere a mi hermano aún.

—Eso no es querer —digo mirándolo—. Eso es desaparecer cuando hay problemas y volver cuando están todos resueltos. Para mí eso no es querer. Es ser una interesada.

—Quizá tuvo miedo cuando mi hermano tuvo el accidente y no se quiso enfrentar a ello.

—Yo también tuve miedo cuando mi padre enfermó, los meses que estuvo hospitalizado, los problemas que se me vinieron encima, cuando cuidé de tu hermano también tuve miedo de perderlo. Y en ningún momento me fui.

Miguel suspira.

—Esa chica no se merece a mi hermano, ni mi hermano te merece a ti.

—Lo sé —susurro.

—¿Sabes que esto sólo será el principio?

Asiento.

—Mi hermano es así, nunca podrá cambiar.

—Lo sé —repito.

—Es bueno que lo sepas. —Se pone de pie—. Sólo te puedo decir que… seas fuerte.

—Siempre lo he sido. —Le sonrío débilmente y él apoya su mano en mi hombro.

Dándome ánimos para aguantar todo lo que se nos viene encima.

Por la noche Anahí se queda a cenar. Hago de tripas corazón mientras aguanto en la cena con ella presente y pidiéndome disculpas cada tres segundos por lo del café. Pillo a Alejandro mirándome de vez en cuando. Pero en cuanto lo miro, él me retira la mirada y le sonríe a Anahí. Así que habrán vuelto juntos.

Trago sonoramente mientras intento contener las lágrimas. Si va a ser así cada día de los que esté aquí dudo mucho que aguante.

Todos suben a sus cuartos cuando acabamos de cenar y Alejandro va a despedir a Anahí a la puerta. Puedo verlos vacilantes a los dos en la puerta del coche de ella, a través de la ventana. Me escondo un poco más cuando veo que Alejandro gira la cabeza en mi dirección. Esperaba que no me hubiese visto. Definitivamente no, porque estaba todo a oscuras.

Luego él la besa, y ella lo acepta con una sonrisa. Y ya no puedo seguir mirando más. Me agarro la mano derecha con la izquierda, mientras acaricio lentamente la venda.

Aguanto las lágrimas mientras subo por las escaleras.

Siento la necesidad de hablar con alguien. Con Miguel. Él siempre me reconforta de todas maneras. Pero no está, ha salido.

Me quedo en medio del pasillo sin saber qué hacer o a quién acudir. Ojalá tuviese un coche. Si lo tuviese me iría corriendo con mi madre en estos instantes.

Estoy a punto de entrar a mi cuarto cuando algo me detiene. Siento como si me estuviesen observando. La misma sensación que cuando Alejandro aún no había despertado. Miro a lo lejos hacia las escaleras. Y lo veo parado allí. Alejandro.

Nos quedamos mirándonos un largo rato, lo suficiente para echarlo de menos mil veces más de lo que ya lo echaba y para humedecerme los ojos. Cuando estoy a punto de echar a llorar, abro la puerta de la habitación para entrar. Pero él echa a correr y me detiene. Gira mi cuerpo para quedarme frente a él. Parpadeo intentando que las lágrimas desaparezcan, mirando al suelo.

—¿Cómo está tu mano? —me pregunta soltándome.

—Me duele —le digo sin mirarlo a los ojos.

Intenta cogerme la mano vendada pero yo la retiro para que no pueda tocarme.

—Espero que se te cure pronto —dice.

Asiento agradeciéndoselo.

Él suspira. Pone un dedo debajo de mi barbilla y me obliga a levantar la cabeza. Por mucho que me he esforzado en no intentar llorar en cuando mis ojos se juntan con los suyos azules no puedo evitar que se derramen algunas lágrimas traicioneras.

—Quiero mirarte a los ojos cuando te hablo —dice él.

Su cara muestra sorpresa al verme así.

—¿Por qué lloras? —me pregunta delicadamente.

—Me duele mucho la mano.

—No me creo que sea por eso.

—Cree lo que quieras. —Me suelto de su agarre en mi barbilla—. Me alegra ver que te has reconciliado con tu novia.

Digo en un intento por recomponerme.

Él entrecierra sus bonitos ojos.

—No creo que te alegres.

—Vienes a hablar conmigo sólo para decir «¿no me creo esto, no me creo lo otro?»

—Estás rara y no sé por qué. Aunque puedo intuirlo. Dime la verdad.

—¿La verdad? ¿Qué quieres que te diga?

—¿En serio te alegras por mi novia y por mí?

Suspiro. Estoy harta de mentir.

—No, no lo hago. Aunque nadie puede negar que seáis tal para cual. Tú un mujeriego que no sabe ni lo que quiere, y ella una interesada que en cuanto las cosas se ponen feas sale corriendo, para que luego se lo den todo solucionado. Enhorabuena. Las cosas os irán geniales en el futuro.

Él tuerce la boca en una sonrisa.

—Eso sí suena más como tú —dice. Se aleja y se apoya en el marco de la ventana, mientras me mira fijamente—. ¿Te gusto?

Espero unos segundos asimilando que he oído bien.

—¿Estás enamorada de mí? —me pregunta.

—¡Oh, por favor! —exclamo susurrando.

—No encuentro otro motivo para que seas así conmigo.

—Quizá sea porque te odio —digo alzando una ceja.

—No, no lo es. Lo veo en tus ojos. La forma en la que me miras. Tengo mucha práctica con las mujeres. Sé lo que piensan.

—Pues conmigo te equivocas. Buenas noches.

No me detiene cuando abro la puerta y se la cierro en las narices.

Me apoyo en ella respirando agitadamente. Me tiembla todo. Tanto que tengo que caminar hasta la cama casi dando traspiés y a duras penas. Maldito sea, por agitar mi corazón de este modo. Maldito. Escucho sus pasos alejarse por el pasillo hasta su cuarto. Luego dejo escapar el aire que he estado conteniendo. Será mejor que me duerma por ahora.

Miguel me lleva a la sala del piano el miércoles por la tarde, dice que aunque no pueda tocar yo sola, él me ayudará, o cantaremos, o haremos algo para entretenernos.

Sonrío aceptando su oferta de buena gana. Aunque tengo ya la quemadura algo mejor, aún me duele bastante.

Pero se me borra la sonrisa cuando llegamos allí y nos encontramos a Alejandro al piano.

—¿Puedes irte al de tu cuarto? —Le pregunta su hermano—. Quiero tocar con Lucía aquí.

Se levanta del piano y nos cede la silla con un gesto de los brazos.

Luego se sienta en el sillón cerca del piano.

—Quiero escucharos —dice con una sonrisa.

Ambos nos sentamos en el piano, yo ignorando a Alejandro. Miguel comienza a tocar y yo le sigo con la mano izquierda. Ambos creamos una melodía bella y armoniosa.

Y estoy deseando que Alejandro se muera de los celos. Miguel me mira de vez en cuando y me sonríe, yo le devuelvo la sonrisa.

¿Has visto, Alejandro? Puedo ser feliz sin ti. Cuando acabamos el aplaude lentamente.

—No ha estado mal, pero el nuestro fue mejor —dice.

Me quedo paralizada y lo miro.

—¿Ya habéis tocado juntos? —pregunta Miguel con curiosidad.

¿Será posible que empiece a recordar algo?

—No, pero cuando lo hagamos será mejor que este. —Sonríe.

—Eso ya lo veremos —dice Miguel riendo—. Hermanito, eres muy competitivo en todo.

—Igual que tú, aunque lo quieras ocultar, dedos de colibrí.

Su hermano sonríe ante ese mote.

—Tú también tienes dedos de colibrí, pero con las mujeres.

Alejandro ríe.

Su risa me llena. Cada vez que la escucho… crece mi amor por él. Suplico porque pare.

—¿Qué haces que no estás con tu novia? —le pregunto mientras me pongo de pie.

Últimamente no se le había visto mucho el pelo a él. Estaba todo el día con Anahí. Mi odio por ella crecía cada día.

—Tenía otras cosas que hacer —dice él poniéndose de pie también.

—Quizá ha huido—digo con una sonrisa—. No sería la primera vez.

—Esta vez no tiene motivos para huir.

Mi sonrisa vacila en mi boca pero logro mantenerla.

Guadalupe llama a la puerta y la abre. Se sorprende al vernos a los tres juntos.

—Miguel, un chico llamado Iván pregunta por ti. Está abajo —dice ella.

Vaya, por fin aparece.

Me mira extrañado y aunque rehúsa a verlo al principio acabo convenciéndolo de que baje. Miguel se despide y nos deja solos en la sala. A Alejandro y a mí. Me mira fijamente, haciendo que sienta mucho calor en la cabeza, aún así le sostengo la mirada.

—¿No me vas a cuidar hoy? —me pregunta con los ojos brillantes.

—Ya no necesitas ningún cuidado.

Nos seguimos sosteniendo la mirada.

—Me caías mejor antes —susurra

—No tendrás que soportarme por mucho tiempo más, así que tranquilo.

Su móvil comienza a sonar. Sin dejar de mirarme lo descuelga y se lo pone en la oreja.

—Dime cariño —dice.

Suspiro y dejo de mirarlo.

—Por supuesto, estaré allí dentro de nada.

Camino hacia la puerta huyendo de su melosa conversación. Él cuelga y apresura su paso detrás de mí. Salimos juntos por la puerta. Sin ni siquiera mirarle giro a la derecha y me encamino a mi cuarto, él se marcha hacia las escaleras, al rescate de su damisela en apuros. De su «cariño», me pongo furiosa sólo con recordarlo.

—¿Entonces de verdad te irás? —me grita desde su posición.

Me detengo y aprieto los puños. Me giro.

—No mentía cuando dije que lo haré.

Frunce el ceño en una expresión que no sé descifrar.

—Bien. Será lo mejor.

Se gira y lo pierdo de vista mientras baja las escaleras. Tomo aire agitada mientras parpadeo intentando no llorar aunque los ojos me escuezan.

Sí, será lo mejor.

Al atardecer, Diana me llama mientras yo paseo por el jardín trasero observando los tulipanes que sembramos hace semanas Alejandro y yo.

Me siento en uno de los bancos mientras observo hipnotizada cómo se mecen por el viento. Es un aire pesado y cargado que trae tormenta.

—Supongo que ya te habrás recuperado —dice ella como una madre reprendiendo a su hija—. ¿Te volviste loca o qué?

—Diana, no quiero hablar más de ello.

—Pues yo sí, porque empiezas a preocuparme.

—No lo hagas. Estoy bien.

—Prométemelo.

—Te lo prometo.

Se oye una risita al otro lado de la línea.

—¿Podrías sonar más falsa? —dice ella

Me quedo en silencio sin saber qué decir. No estaba bien en absoluto y el estar en esta casa me comenzaba a asfixiar.

—No. No estoy bien —susurro.

—Sé que lo que viste fue muy desagradable, pero anímate, en cuanto te recuerde, él volverá junto a ti.

—No lo hará. —Sigo con la vista fija en los tulipanes.

—Me encanta tu optimismo cuando se trata de cosas tuyas —dice irónicamente.

—Ha vuelto con su novia.

Se oye silencio al otro lado.

—Espera, espera, ¿cómo? ¿Tenía novia?

Cierro los ojos porque siento que me empiezan a escocer.

—Sí, la tenía.

—¿Y dónde estaba?

—Se escondió cuando él tuvo el accidente. Lo abandonó y ahora ha regresado.

—¡Menuda imbécil! —exclama—. Oportunista.

—Es eso y muchas cosas más, pero de verdad, Diana, no quiero hablar más de ello. Ya tengo suficiente con ver cómo viven su romance en mis narices.

—No sé qué decirte para consolarte. Sólo puedo decirte… vente al pueblo, vente con tu familia, y olvídate de él. No te merece.

—Lo sé y lo haré. Muy pronto, créeme.

—Saldremos como locas cuando estés aquí. Ya verás, los chicos huirán de nosotras, «ahí, vienen la lobas» dirán, ya verás.

Consigue sonsacarme una pequeña sonrisa. Echo de menos que no esté aquí para poder abrazarla.

—Que empiecen a correr ya —digo siguiendo su broma.

—Mucho ánimo —me susurra antes de colgar.

Asiento y tras colgar, me quedo un rato más mirando los tulipanes. Siento ganas de arrancarlos, uno por uno.

Miguel se acerca al rato y se sienta a mi lado. Lo miro y le sonrío débilmente.

—Gracias, Lucía.

—¿Por qué?

—Por convencer a Iván de contarme toda la verdad. —Suspira—. Siento que me he quitado un enorme peso de encima.

—No lo convencí, sólo se lo sugerí.

—Igualmente gracias —dice sonriéndome—. Con esto cierro un gran capítulo de mi pasado que no quiero volver a recordar siquiera.

—Me alegra verte así.

—También quiero alegrarme por ti, cuando te vea feliz. Espero que sea muy pronto.

Caminamos hacia la mansión para entrar a cenar, cuando el coche de Alejandro se detiene en la puerta, no sé si nos han visto o no.

—Alejandro y Anahí se bajan del coche. Se abrazan apoyados en el capó.

Siento frío por todo mi cuerpo. Me duele muchísimo, tanto que quisiera desmayarme en este momento. Miguel me mira todo el rato. Cuando puedo apartar la vista de los dos besándose lo miro con tristeza. Él ladea la cabeza observándome.

—Entremos —le susurro mientras me seco una lágrima. Me giro pero él me agarra por el brazo y me lleva de vuelta a donde estaba.

—Si te vas ahora, le darás gusto. Eso es lo que él quiere.

Lo miro suplicante. Quiero que me suelte. Quiero echar a correr.

—No quiero ver esto.

—No tienes que mirar para allá. Mírame a mí.

—¿Qué?

—Mírame a mí.

Con la mano que aún agarra mi brazo me empuja contra su cuerpo y me abraza. Abro los ojos por la sorpresa. Miro hacia donde está Alejandro. Ha soltado a Anahí y nos mira con verdadero horror en los ojos. Expulso el aire violentamente. Miguel me aprieta con fuerza. Quiero decirle que me suelte, pero sinceramente se siente muy bien, y el ver que a Alejandro le molesta es el doble de agradable.

Miguel me separa de su cuerpo. Me mira fijamente a los ojos, lo suyos brillan mientras su mano recorre mi mejilla. Sé lo que va a hacer y no lo detengo.

Me sobresalto un poco cuando pone sus labios encima de los míos. Me quedo inmóvil sin saber cómo reaccionar. Miro de reojo a Alejandro, se levanta del capó mientras Anahí se yergue, de espaldas a lo que está ocurriendo.

Le devuelvo el beso débilmente y parece que se conforma con eso. Es tan distinto besarlo a él. ¿Dónde está el calor y la pasión que siento cuando beso a su hermano?

Se aparta de mí y apoya su frente en la mía.

—Lo siento —me susurra.

Niego con la cabeza. No tiene que pedirme perdón. Empiezo a sentir que esto es lo correcto. Miguel es un chico atento, que me quiere y se preocupa por mí. ¿Por qué no darle una oportunidad? Creo que se la merece. Aunque siga queriendo a Alejandro al menos no sabré si puedo olvidarlo hasta que lo intente con Miguel.

Sí, estoy segura de que podría llegar a enamorarme de un chico como él. Lo tenía que hacer. Cojo su cabeza con mis manos y le doy otro beso más profundo, esto lo sorprende, pero me corresponde con las mismas ganas que antes.

Sí, acabará gustándome. Acabará gustándome.

Capítulo 27

Intento olvidarte

Alejandro pasa por nuestro lado, lo que hace que dejemos de besarnos. Nos lanza una mirada extraña y desaparece por la puerta.

Miguel y yo nos miramos incómodos respirando agitados. Cuando siento que puedo hablar con normalidad lo miro.

—Dijiste que estarías aquí para mí siempre ¿verdad?

Él asiente sonriéndome débilmente.

Asiento yo también.

—No te garantizo nada, pero…

¿Por qué me costaba tanto decir estas palabras?

—Pero, quiero intentarlo contigo.

Él sonríe de oreja a oreja y me acaricia las mejillas.

—¿En serio? —dice incrédulo lleno de felicidad.

—Sí —le contesto.

—¿Estás diciéndome que… quieres salir conmigo? —Sus ojos se llenan de lágrimas.

Siento una punzada en el corazón.

¿Culpabilidad tal vez?

—Sí, quiero salir contigo Miguel.

Él me abraza con fuerza mientras llora de la felicidad.

—No me puedo creer que estés diciéndome esto —dice apoyando de nuevo su frente contra la mía—. Mi deseo de cumpleaños se está cumpliendo al fin.

—No te puedo garantizar nada, pero te prometo que lo intentaré —le susurro.

Lloro yo también, pero no de felicidad. Lloro porque deseo con todas mis fuerzas que Miguel en estos momentos se transforme por arte de magia en Alejandro.

—Te haré muy feliz. Te lo prometo.

Miro hacia arriba y le sonrío fingiendo ser feliz.

Él me besa ligeramente y me lleva hacia el interior de la mansión.

—Mamá, papá. Tengo algo que deciros —dice Miguel alegre mientras cenamos.

Todos paran de comer, menos Alejandro, que nos mira fastidiado. Su mirada se ha encontrado con la mía un montón de veces durante la cena. Y no la apartaba esta vez, era yo quien tenía que romper el contacto visual, por lo agitado que se ponía mi corazón.

—Habla hijo —dice Enrique limpiándose la boca con la servilleta.

Miguel me mira y sonríe. Me agarra de la mano y la pone a la vista de todos.

Clara se sorprende mucho. Yo quiero que me trague la tierra.

—Lucía y yo estamos saliendo.

A Alejandro se le cae el tenedor, pero nadie le presta atención, están boquiabiertos observándonos.

—Somos novios —aclara Miguel por si había quedado alguna duda.

Enrique sale de su ensimismamiento y comienza a reír mientras aplaude.

—¡Es genial, chicos! —Mira a su esposa sonriente—. Sabíamos que tarde o temprano formarías parte de la familia, es estupendo. Clara, ahí tienes a tu nuera soñada.

Clara sonreía pero sus comisuras se notaban tirantes. Creo que podía intuir de qué iba todo esto.

—¿No te alegras por tu hermano, Alejandro?

Alejandro mira hacia nosotros.

—Por supuesto. Felicidades. —Me mira fijamente—. A ti también, chica linterna.

Luego se levanta y desaparece por la puerta, diciendo que ha terminado de comer.

Miguel me acompaña a la habitación todas las noches y me da siempre un beso de buenas noches antes de marcharse. Cada día que pasa se hace más difícil aguantar en la casa. Alejandro se pasea y se besa con Anahí por cada rincón y no me dirige la palabra. Miguel se dedica a hacer lo mismo conmigo. O quizá yo lo hago con Miguel.

He perdido un poco el rumbo de mi vida. Siento que estoy perdida entre las miradas de los dos hermanos.

Cuando me meto en la cama un jueves por la noche recuerdo que me he dejado olvidado el móvil en la mesa del comedor. Tengo que recuperarlo, por si me llama mi madre. Pronto le daré la noticia de que me mudaré a casa con ellos. Se pondrá muy contenta.

Me pongo una bata y camino por el pasillo. Siento mis labios extraños, como si sintiese la necesidad de lavármelos. No digo que no quiera que Miguel me bese, ahora es mi novio y puede hacerlo pero… son demasiados.

Retrocedo en cuanto veo que ambos hermanos están en el vestíbulo con luz tenue. Se miran fijamente. Me escondo y asomo la cabeza un poco para poder escucharlos y verlos.

—Te molesta ¿verdad? —le pregunta Miguel.

Alejandro levanta la cabeza del libro que está leyendo sentado en el sillón negro.

—¿Qué me molesta? —pregunta despreocupado.

—Que Lucía esté conmigo.

Alejandro cierra el libro y se pone de pie frente a su hermano. Es algunos centímetros más alto que Miguel.

—Ya os dije que me alegraba. ¿Por qué me lo preguntas? —Mete las manos en los bolsillos de sus tejanos.

—Porque sé que es verdad, aunque no lo quieras reconocer.

—Yo tengo a Anahí.

—Una novia que te abandonó cuando vio que ibas a morir y se fue a vivir su vida.

—Tuvo miedo, no quería verme de ese modo.

Exactamente lo mismo que me dijo Miguel.

Miguel lo mira de un modo extraño. No sé a dónde quiere llevar a su hermano.

—Ella también tuvo miedo. Mucho. Y lo sabes.

Alejandro lo mira fijamente sin parpadear.

—Pasaba días y noches junto a ti. Te lavaba, tocaba el piano, te hablaba. Te cuidaba con tanta dedicación que llegó a darme unos celos terribles. Pero me los guardé. Sabía que ella te quería y a mí no.

—No sé a dónde quieres llegar con todo esto —susurra Alejandro.

—¿Es así como se lo pagas? —le pregunta Miguel.

¿De qué están hablando?

—¿Fingiendo no acordarte de ella y volviendo con tu ex?

Alejandro pone los ojos en blanco y suspira.

Expulso aire violentamente y me tapo la boca. ¿Fingiendo? ¿Alejandro está fingiendo? Siento que las piernas me fallan y me cuesta el triple sostenerme en ellas.

—No sé de qué hablas.

—Hablo de todo el tiempo en el que estuviste con ella. Cuando era la única que podía verte.

—No sé de qué hablas —dice de nuevo Alejandro alzando una ceja.

—¡Deja de actuar! —dice sobresaltado—. ¿Crees que soy tonto? ¿Crees que no me he dado cuenta de cómo la miras desde el primer día en que despertaste? ¿De las veces que se te han escapado detalles? ¿De cómo nos has estado mirando toda esta semana? Me hubieses pegado un puñetazo muchas de las veces en las que nos hemos encontrado. La recuerdas y no quieres decírselo.

Alejandro suspira y se pasa la mano por el pelo nervioso.

—No quiero hacerle daño —dice mirando fijamente a su hermano.

Mi corazón da un vuelco. ¡Está afirmando que en realidad me recuerda!

—Ya se lo has hecho.

Alejandro frunce el ceño.

—Pensé que sería lo mejor. Pensé que se olvidaría de mí.

—¿Sabes lo dolida que está? —dice Miguel enfadado.

—Sabes cómo soy. Hubiese salido corriendo en cuanto hubiese visto cómo es mi forma de vida. Esa noche en la discoteca, eso es lo que quise, que lo viera por sí misma. La clase de chico que era. Y que saliese corriendo. No se merece a un chico como yo.

Mis ojos comienzan a empañárseme de lágrimas.

Tonto. Imbécil. Tonto.

Me dejo caer al suelo sollozando.

¿Cómo ha sido capaz de hacerme esto?

¿Me está haciendo daño intencionalmente?

—Creí que estaba loca cuando me contó que te veía. Casi me vuelvo loco yo también. Sé que vivisteis muchas cosas que desconozco. Y, la verdad, no quiero saberlas. Así que te estoy dando una última oportunidad, porque la veo a ella y sé cómo te mira.

Alejandro lo observa fijamente.

—Ve a por ella ahora… —dice casi susurrándolo—. O aléjate para siempre y deja que la haga feliz.

No puedo parar de llorar. Y el llanto aumenta cuando escucho lo que Alejandro tiene que decir.

—Le estaré eternamente agradecido por lo que ha hecho por mí. Pero a mi lado nunca sería feliz.

Miguel asiente.

—Así que… hazla feliz —susurra Alejandro mientras se encamina por las otras escaleras.

Me levanto secándome los ojos y a todo correr me encierro en la habitación para que Alejandro no me vea.

Me apoyo en la puerta cerrada respirando agitadamente en la oscuridad de mi habitación.

—¿Cómo se supone que seré feliz sin ti? —susurro a la nada. Me vuelvo a dejar caer hasta el suelo. Por no hacerme daño había fingido no recordarme, ahora cobra todo un poco de sentido, cuando dijo lo del piano, todas las veces que me hablaba en indirectas.

No quería hacerme daño, y lo único que ha conseguido es destrozarme en pedazos.

Lloro y lo maldigo hasta que me quedo dormida.

A la mañana siguiente miro el teléfono fijamente pensando si es correcta la decisión que he tomado. Trago saliva mientras le doy a llamar.

A los tres toques mi madre descuelga.

—¡Cariño! ¿Cómo estás? Escucha, ¿me podrías llamar mejor más tarde? Ahora estoy en el trabajo y voy hacia una reunión.

—Sólo quería decirte una cosa —digo mientras me muerdo el labio inferior.

—¿Qué pasa?

—¿Podría mudarme este fin de semana?

El sábado se lo digo a la familia. Clara se pone a llorar. La consuelo prometiendo venir a verla a menudo.

Me despido también de Guadalupe y no puedo evitar llorar al decirle adiós. Le he cogido mucho cariño, quizás a la que más de todos porque me ha ayudado muchísimo todo este tiempo.

—No llores niña —dice mientras me seca las lágrimas—. Te espera un futuro brillante.

La miro sonriendo con lágrimas en los ojos.

—Te voy a echar de menos —le susurro.

—Puedes venir cuando quieras.

Me da un gran abrazo y luego me deja ir.

Miguel mete mis maletas en su Lexus, y antes de irnos le pido por favor que me deje ir al lago por última vez. Él asiente y se sienta en el coche a esperarme.

Camino hasta el lago mirándolo todo con detalle.

Cuando llego la nostalgia de apodera de mí. No puedo venir a este lugar y no recordar a Alejandro. Cada cosa está impregnada de él. El agua, la pasarela, todo.

Aquí es donde empezó todo. Donde nos hicimos más cercanos.

Donde me enamoré de él. Seco mis lágrimas y miro hacia el horizonte.

Ahora todo acabó. Él ya no me quiere más en su vida. Hoy ni siquiera está en casa. No sé si sabrá que me voy, no sé si le importará.

Tengo que pasar página. Aunque la historia que dejo atrás es algo que nunca olvidaré y que por siempre me tendrá marcada. Corro de vuelta al coche antes de que me arrepienta de mi decisión.

Mi madre me abraza fuertemente cuando abre la puerta.

—Estoy tan contenta de que estés aquí.

Le devuelvo el abrazo y luego le revuelvo el pelo a Diego cariñosamente.

—¿No te vas a ir más? —me pregunta.

—No, Diego. Ya no me iré más.

Mi madre saluda a Miguel también alegremente. Ella es otra que está encantada con nuestro noviazgo desde que se lo conté. Nos invita a pasar y a cenar.

Cuando acabamos, acompaño a Miguel hasta la puerta del piso y nos besamos.

—Vendré a visitarte a menudo —me dice—. La mansión está abierta por si algún día quieres venir.

Asiento sonriente.

—Estás tan feliz de estar con tu familia de nuevo. —Sonríe—. Haces que me sienta feliz también. Espero que este sea el principio de una mejor época.

—Yo también lo espero. Ten cuidado en el camino.

—Lo tendré —me sonríe y me pellizca la mejilla.

—Nos vemos.

Sigo sonriendo hasta que desaparece por el ascensor.

A Diana por poco se le cae su violín cuando me ve el lunes en el patio del conservatorio. Me observa de lejos con la boca de par en par mientras lo guarda en la funda, luego viene corriendo hasta a mí y me abraza.

—¡No puedo creer que estés aquí! —dice contenta.

—Yo tampoco —digo sonriente.

—Pero… ¿cuándo te has mudado? ¿Por qué no me has dicho nada?

—Fue todo muy rápido, no tuve tiempo, la verdad.

Su expresión cambia.

—¿Te fuiste por él? —me pregunta.

Aunque no lo quiero reconocer, acabo asintiendo.

—Se estaba volviendo insoportable verlo con ella. Como si estuviésemos compitiendo por ver qué pareja era más feliz de las dos.

—Sí, debió de ser duro. —Entrecierra los ojos—. Un momento… ¿Quién es la otra pareja?

Oh, oh.

Había metido la pata. Hasta el fondo. Diana no sabía nada, no se lo había dicho por miedo a su reacción. Miro hacia otro lado, rezando por que suene la campana que llamaba a clases.

—¿Qué pareja, Lucía? —me pregunta de nuevo.

No voy a poder evitar esto más tiempo, mejor será contárselo ahora.

—Verás Diana…

—Me das miedo cuando empiezas así… tu cara me da miedo. ¿Qué noticia me vas a dar?

—Escucha ¿quieres?

—Lo estoy haciendo. Y sé lo que vas a decir —dice poniendo cara de horror.

—Estoy intentándolo con Miguel —le digo.

Ella ríe nerviosa y luego se detiene de pronto. Sus ojos marrones están brillantes.

Sé cuánto le duele porque siempre reacciona así, y me siento muy mal por ella.

—¿Estás saliendo con Miguel? —pregunta en un susurro mientras agarra su violín nerviosa.

Asiento.

—Lo siento Diana.

—¿Lo sientes? —dice mientras se desliza una lágrima por su mejilla. Se la seca rápidamente. No le gusta que la vean llorar. De hecho casi nunca llora. Y esto me asusta—. Sólo lo estás utilizando, lo sabes ¿verdad?

—No lo utilizo —me excuso.

—Claro que lo haces. Lo utilizas para darle celos a Alejandro. Te conozco, Lucía.

—Miguel me cae bien. Me ha ayudado mucho y siempre ha estado a mi lado, creo que se merece que le dé una oportunidad.

—Es que no le estás dando una oportunidad. Lo estás utilizando. Lo que no se merece es lo que le estás haciendo.

Me detengo pensativa y llego a la conclusión de que ella tiene toda la razón.

—Que te caiga bien, no significa que lo ames. No le hagas daño si no tienes pensado estar con él a la larga.

La miro apenada.

—Diana…

—No me mires con esa cara de lástima —dice negando con la cabeza nerviosamente. Hace que algunos mechones se escapen de su larga coleta marrón—. De todas formas él tiene que estar viviendo el momento de su vida.

Mira hacia el suelo tragando saliva.

—No quiero hacerle daño. Sólo quiero ver si puede surgir algo.

—No surgirá y lo sabes. Al menos por tu parte. Pero si quieres seguir engañándote a ti misma adelante. Luego no me vengas llorando.

Se da la vuelta y entra en el edificio dejándome con la palabra en la boca.

Odio hacerle daño a Diana. Es la primera vez que se enamora de un chico, y yo se lo fastidio.

Me siento fatal, y comienzo a pensar sin parar en lo que me ha dicho durante mis horas de clases. Llevo más de una semana saliendo con Miguel y no he sentido absolutamente nada. Sólo agobio. Agobio cuando me besa, agobio cuando me abraza.

Eso sin contar que cada vez que lo hace imagino a su hermano en su lugar.

Sacudo mi cabeza intentando concentrarme en las clases.

Tras un mes todo ha vuelto a la normalidad. Las clases se han hecho una rutina, he hecho muchos nuevos amigos en el conservatorio, mi madre y mi hermano no podrían estar mejor y juntos vamos superando que mi padre ya no está. Juntos, vamos todas las semanas a su tumba a llevarle flores frescas y cuando pasamos con el coche por nuestra antigua casa, no podemos evitar quedarnos mirándola con nostalgia. Era y es nuestro hogar. El cartel de «se vende» cuelga de una de las ventanas. La sola idea de ver a otra familia en ella me revuelve el estómago.

Las cosas con Miguel no van muy bien. Ya no puedo seguir aguantando sus muestras de afecto. No siento nada por él y me he dado cuenta de que es imposible seguir con esto.

Además Alejandro ha estado presente en mi cabeza cada día. No lo he vuelto a ver desde esa noche en la mansión y juraría que se está escondiendo de mí.

Me muero de ganas de verlo. Aunque sólo sea una vez. Quiero volver a la mansión.

No, no debo hacerlo.

Todos los días veía a Iván por los pasillos, me saludaba alegre y se paraba a charlar un rato conmigo. Las cosas le iban bien a él y a Aroa. Me alegré por él mucho.

Diana apenas me hablaba. Estaba enfadada conmigo por estar utilizando a Miguel de esa manera. Siempre que venía a verme al conservatorio, Diana lo saludaba y luego desaparecía.

Era duro para ella vernos juntos.

El día que tengo libre, cojo algunos de mis ahorros y voy a casa de mi tía. El dinero del sobre son los costes de la clínica donde estuvo mi madre, mi tía lo pagó todo en su momento. Tengo que devolvérselo. Ella se niega a aceptarlo, pero la convenzo. Se lo merece por todo lo que ha hecho por nosotras y por Diego. De vuelta a casa me paro a comprar en el supermercado algunas cosas que hacen falta. Está casi anocheciendo y están a punto de cerrar, así que me doy prisa en coger dos cartones de leche y algo de pan. Cuando salgo ya es casi de noche y se escuchan perros ladrando. El supermercado está en las afueras y no me hace mucha gracia venir aquí a estas horas. Pero meto mis manos en los bolsillos y camino lo más rápido que puedo para salir de aquí lo más pronto posible.

Al rodear una esquina un hombre me sale al paso y me detiene. Tiene unos cuarenta y cinco años, es bajo y tiene el pelo oscuro. Sus ojos son verdes. Le cuesta mantenerse en pie y me mira con los ojos vidriosos.

Lo conozco, es el padre de Iván. Mi cuerpo se sacude con odio.

—Lucía —susurra.

—Quítate de mi camino.

—Lucía… —vuelve a susurrar. Apesta a alcohol—. Yo…

Echo a andar ignorándolo pero el me sigue y me detiene.

—¡Suéltame! —chillo soltándome.

—Quería pedirte perdón —susurra.

—¿Perdón?

—Siento lo de tu padre. De verdad.

—Tu perdón no lo va a traer de vuelta —digo rencorosa mirando hacia otro lado.

—Mírame, por favor.

—Cada vez que te miro, se me revuelven las tripas —le digo enfadada—. Tú metiste a mi padre en esto.

—Lo sé. Por eso te estoy pidiendo perdón. No estaré tranquilo hasta conseguirlo.

Aunque odio a este hombre, en el fondo me da lástima, mucha lástima. Por él, y por su familia. Sé lo mal que lo está pasando Iván, y su madre también. No quiero que pasen por lo que pasamos mi familia y yo.

Suspiro y me trago mi odio.

—Te perdono, así que quédate tranquilo.

Él sonríe débilmente, emocionado.

—¿De verdad? —dice con los ojos llorosos.

Asiento. Aunque en el fondo de mi corazón no lo he perdonado del todo.

—Él fue mi mejor amigo —dice llorando—. Enterarme de su pérdida fue muy doloroso.

—Lo fue y mucho —le digo—. Y tú correrás la misma suerte a no ser que cambies.

Me escucha con atención.

—Deja todo esto. Vuelve con tu familia. Tú aún tienes esperanza, puedes hacerlo. Mi padre no.

Se deja caer en el suelo llorando mientras asiente.

Lo ayudo a levantarse y lo suelto cuando veo que se queda estable.

—Gracias, Lucía —me susurra.

Le sonrío débilmente. Y me alejo caminando.

Aprieto los dientes mientras camino, no voy a llorar esta vez.

Capítulo 28

La cabaña

El director del conservatorio, que ahora descubro que es el señor Vargas, me llama a su despacho el viernes antes de irme a casa. Me mira sonriente desde el otro lado de su escritorio. En vez de tener fotos de alguien de su familia en el escritorio tiene fotos de él en distintas poses. Hace que sonría disimuladamente. Nunca cambiará.

—Bueno, Lucía, ¿has pensado en lo de la beca?

Lo miro.

—Sí, señor Vargas.

—¿Y? ¿Vas a animarte a marcharte o no? Déjame decirte antes de nada, que es una gran oportunidad. Muchos querrían estar en tu lugar y lo sabes.

Asiento.

—Lo sé, sé lo que cuesta que te concedan una beca así. No sólo son clases de piano, sino también de canto.

Mi corazón se acelera. Es lo que he soñado toda mi vida. Definitivamente no lo puedo dejar pasar. Lo he estado pensando durante muchos, muchos días.

Cojo aire.

—Me iré.

El señor Vargas ríe y aplaude.

—¡Genial! Has tomado la decisión correcta.

Le sonrío también.

—Se lo comunicaré ahora mismo a los responsables en Praga. Ya verás, aquello es precioso y aprenderás mucho.

¿Praga? ¡Wow! ¡Me iba a ir a Praga!

—Quiero parte de los beneficios cuando te hagas famosa —dice mientras nos levantamos.

—Bueno, no le prometo nada señor Vargas —digo riéndome—. Haré mi mejor esfuerzo. Se lo aseguro.

Mi madre se pone a llorar de la felicidad cuando le doy la noticia en casa mientras comemos.

—¿Por qué lloras? —pregunto riendo.

—Es que estoy tan feliz de que vayas a cumplir tu sueño. Creí que nunca nos recuperaríamos después de lo de tu padre.

—Ya no habrá nada de lo que preocuparse.

—¿Cuándo te marchas?

—Es muy precipitado pero… me marcho el lunes.

—¿El lunes? —dice sorprendida.

—Me iré tarde o temprano. Y es mejor irme temprano. O me costará más marcharme de aquí.

—Me va a costar mucho decirte adiós.

—No seas tonta —digo riendo—. No me voy al fin del mundo y vendré a menudo.

—Eso espero. —Me mira fijamente—. Dame un abrazo.

Abrazo a mi madre.

—¿Se lo has dicho a Miguel? —me pregunta cuando me suelta y recoge los platos de la mesa para llevárselos a la cocina

Miguel. Mi gran problema. Él ni siquiera sabía que me habían dado una beca para irme al extranjero. Sinceramente me daba miedo su reacción.

Iba a contárselo y a… romper con él.

Sí, lo había decidido. No podía seguir con él aunque me tratase como a una reina. No lo amaba, ni lo haría. Me he resignado a no poder olvidar a Alejandro. Y como dicen que la distancia hace el olvido, por eso decidí aceptar la beca y aceptar mi sueño.

Ya no hay nada ni nadie que me ate a este pueblo.

Por la tarde voy a una copistería a imprimir las nuevas partituras que quiero llevarme al viaje. Es una tarde oscura y se pondrá a llover de un momento a otro. Salgo de la tienda y miro las oscuras nubes, resoplando y rezando porque no se ponga a llover todavía, no tengo paraguas y tengo que ir a casa de Diana.

De pronto choco contra algo y todas mis partituras salen volando. Me agacho corriendo a cogerlas. Ahora sí que sería mal momento para se pusiera a llover con todas las partituras tiradas por la acera.

Unas manos me ayudan a recogerlas.

—Muchas gracias —digo mientras las acabo de recoger y las manos me tienden el montón que han recogido. Me pongo de pie y mi corazón da un vuelco.

Alejandro.

—Hola, chica linterna. Tiempo sin vernos.

Acaricio las partituras apegándolas a mi regazo. Quiero decir algo pero estoy petrificada. Perdida en sus ojos. Pensé que quizá podría haber disminuido algo este sentimiento, pero al contrario. Creo que se ha vuelto aún más grande.

—Hola —logro decir.

—¿Has estado bien? Mi hermano me contó que regresaste al conservatorio.

—De hecho mejor que nunca —digo haciéndome la fuerte.

—Me alegro —dice sonriéndome. No, no sonrías Alejandro… cuando lo haces no puedo pensar con claridad.

—¿Y tú?

—Sí, bueno, tirando —dice sonriente.

Asiento.

—¿Qué planes tienes para el futuro? —me pregunta.

—Me… —Trago saliva—. Me voy a ir a Praga un año. Me han dado una beca.

Él abre los ojos sorprendido. Aunque la expresión de su cara cambia.

—Vaya—dice intentando controlar la voz—. Eso es estupendo. Te lo mereces.

—¿Y los tuyos?

Parecía una conversación entre extraños.

—Volví también al conservatorio.

—Genial.

Él me sonríe. Cómo me gustaría haber ido al conservatorio privado en vez de al público. Así quizá hubiese conocido antes a Alejandro.

¿O quizá hubiese sido mejor que no lo hubiese conocido nunca?

—Tengo que irme, voy a casa de mi amiga. Me alegro de verte —digo haciendo aspavientos con las manos.

Él asiente con la cabeza, yo le sonrío y me marcho dando pequeños pasos. Es como si una goma elástica conectara nuestros cuerpos y no me dejase alejarme de él sin esfuerzo.

—¿Eres feliz con él? —pregunta de pronto a voces.

Me quedo petrificada. Me doy la vuelta lentamente y lo miro. Tiene las manos fuera de los bolsillos de su chaqueta roja oscura.

—¿Por qué no iba a serlo? —le digo.

Nos miramos durante unos instantes, que se me hacen eternos y él echa a andar hacia mí a todo correr. Pone sus manos en mis mejillas. Mi pulso se acelera. ¿Qué está haciendo?

—Porque tú me quieres a mí —afirma.

Sus manos son tan cálidas. Intento controlar mi respiración.

—Soy feliz —miento.

—No, no lo eres.

Retiro mi cara de sus manos.

—Eso ya no te incumbe.

Echo a correr antes de que vuelva a abrir la boca. Me echaría a sus brazos, le diría toda la verdad si lo hiciera.

Voy a casa de Diana a darle la noticia de la beca. Su madre me hace pasar y me indica que está en su cuarto. Llamo a la puerta pero no me abre ya que está practicando el violín, así que abro la puerta directamente.

Ella deja de tocar enseguida.

—Vaya, eres tú. ¿Ya te has cansado de hacerle daño a tu novio? —dice malhumorada mientras deja el violín y se pone de pie.

—Diana, por favor —le digo entrando y cerrando la puerta.

Ella abre los ojos con fingida inocencia.

—No quiero que sigamos así. No soporto estar peleada contigo.

—Tú empezaste —dice cruzándose de brazos—. Jugando a no ser tú.

Suspiro.

—Sí, tienes toda la razón.

Ella alza las cejas complacida de escuchar eso.

—Pensé que quizá con Miguel olvidaría a Alejandro pero en vez de olvidarlo cada día lo recuerdo más y todo este noviazgo fingido me empieza a dar náuseas.

—Me alegro de que lo reconozcas al fin.

—Voy a romper con él. Lo más pronto posible.

—Sí, será lo mejor. Y no lo digo porque a mí me guste él y lo quiera libre. Sino por su felicidad y por la tuya.

Asiento.

—¿Entonces ya no estás más enfadada conmigo? —le pregunto.

Ella se acerca y me pega un empujoncito.

—Nunca lo he estado en realidad. Nunca podría enfadarme contigo, eres como mi hermana. Tonta.

Echo a reír feliz de haber recuperado a mi amiga y la abrazo.

—He aceptado la beca—le susurro—. Me voy a Praga el lunes.

Ella se separa de mí con los ojos de par en par.

—¿Te vas a ir?

—Así, es.

—¡Oh, Lucía! —dice haciendo pucheros. Está muy graciosa con ese gesto, en parte porque aún conserva mucha parte de su rostro infantil.

—Te mandaré fotos de todos los chicos guapos que vea, te lo prometo —digo bromeando.

Ella sonríe entre pucheros. Luego me mira.

—Las quiero en alta definición —susurra.

Me vuelve a abrazar y me felicita.

—Quiero que hablemos todos los días ¿de acuerdo? Te compraré un portátil si hace falta, quiero me lo cuentes todo, pero todo, todo.

—Por supuesto.

—Quizá esto sea lo mejor. Cambiar de aires. Siempre es bueno comenzar una nueva etapa, ya sabes.

Asiento.

—Tengo que irme. Voy a la mansión. Creo que es hora de enfrentar a Miguel.

—Sí, es hora.

Le doy dos besos, y me marcho.

—En cuanto llegues allí quiero que te conviertas en la loba de la República Checa, ¿recuerdas?

Reímos y niego con la cabeza mientras salgo por la puerta.

Le pido prestado el coche a mi madre, y conduzco hasta la mansión. Miguel, que venía de su habitual footing, se detiene y sonríe alegremente mientras corre hacia mí.

—Mi amor ¡Qué sorpresa! —Se acerca y me intenta besar, pero yo retiro la cara.

—Miguel, tenemos que hablar.

Su expresión cambia al segundo. Me invita a entrar y lo espero en su habitación mientras él se ducha. Cuando sale se sienta en la cama.

—Bien, tú dirás.

Agarro mis manos, nerviosa. Me sudan.

No puedo evitarlo y me pongo a llorar de los nervios. Sé que le haré muchísimo daño pero igualmente se lo haré de la otra manera. Lo condenaría a una vida de mentiras.

Él se alarma al verme llorar y se levanta. Yo también me levanto. Se acerca a mí, y me retira unos mechones de pelo de la cara.

—Eh… no llores. Sólo dilo —me dice con voz dulce.

—Miguel, no quiero hacerte daño —digo llorando.

—Lo sé, lo sé Lucía. Mírame. Sólo dilo.

—No podemos seguir con esto.

Miguel suspira y baja la mirada al suelo. Luego la vuelve a fijar en mí. Yo comienzo a llorar más fuerte.

—Pensé que podría funcionar, pero te estoy utilizando para olvidar a tu hermano y no quiero hacerlo. No quiero usarte.

Él sonríe aunque una lágrima se escapa de sus ojos. Me abraza.

—Lucía… Lucía… —susurra en mi oído.

—Lo siento.

—Sabía que esto pasaría tarde o temprano.

Lloro sin parar por el daño que le estoy causando.

—Eh, no, no llores —dice retirándome y secándome las lágrimas. Lo nuestro no iba bien desde el principio. No estamos hechos para ser novios. Somos un completo desastre.

Ríe pero yo no lo hago.

—Me duele mucho hacerte esto.

—Me alegro de que lo hayas hecho.

—Me voy a ir a Praga, el lunes. Me han dado una beca en el extranjero.

Él sonríe entre lágrimas.

—¡Eso es increíble! Felicidades.

—Gracias —digo en un sollozo.

—Vas a ser muy grande, lo sé.

Me da un beso en la mejilla.

—Te deseo lo mejor, de verdad.

—Gracias.

Lo miro fijamente.

—La chica que te tenga será muy afortunada Miguel.

Él ríe.

—Eso espero.

—Eres un gran amigo —susurro mientras lo abrazo de nuevo.

Él me devuelve el abrazo.

—Dejémonos de despedidas. Estoy seguro que volveremos a vernos pronto.

Asiento secándome las lágrimas y sonriendo.

—Nos vemos dentro de un año, dedos de colibrí.

Él sonríe.

—Nos vemos.

Abro la puerta y salgo al pasillo.

—Mi hermano está en la cabaña —me dice—. Ahora vete, si no quieres escuchar los llantos de mi madre. Se llevará un disgusto cuando se entere de que hemos roto.

—Gracias —digo sonriendo.

—No hay de qué.

Cierro la puerta y su figura desaparece de mi vista.

Un fuerte trueno hace que los cristales de las ventanas del vestíbulo tiemblen. Camino apresurada hacia la puerta de entrada. Tengo que volver a casa antes de que la tormenta se ponga peor.

Cuando salgo afuera llueve a mares. La lluvia que cae está formando grandes charcos. Corro hasta el coche lo más rápido que puedo y me siento en el asiento del conductor suspirando. El agua cae por las ventanillas como una cascada.

Me quedo unos instantes así, secándome la cara y observando el agua caer.

Me digo a mí misma que tengo que arrancar, que tengo que volver al pueblo.

Pero mi vista ahora está clavada en la mansión, y en el camino que lleva al lago.

Quizá nunca vuelva y eso me duele. Me duele dejarlo todo atrás.

Me duele dejar a Alejandro atrás.

Suspiro de nuevo secándome el agua de la cara con la manga de mi rebeca, y arranco el motor. Miro hacia la casa de nuevo. Miguel me mira desde una de las ventanas. Supongo que estaría seguro que correría a la cabaña en busca de Alejandro. Y es lo que más deseo. Pero sólo sería como echar sal a la herida.

Sonrío débilmente y pongo rumbo a la carretera. Aún no ha anochecido pero apenas hay visibilidad por la tormenta. Las lágrimas comienzas a aflorar de mis ojos sin saber el motivo exacto. Lo echaré tanto de menos. Al final tengo que detenerme en el arcén porque las lágrimas y la lluvia torrencial me impiden ver la carretera. Y dejo salir todos los pensamientos que he retenido, todos los de Alejandro. Desde el primer día en que lo vi, aún sin saber quién era, en la camilla del hospital esa noche del accidente. Todas las noches que dormí junto a él mientras se recuperaba, el encuentro de esta tarde.

¿En serio soy capaz de irme así, sin despedirme de él?

¿Tendré remordimientos si lo hago?

Suspiro y apoyo la cabeza en el volante.

«Seguro que cuando vuelvas ni se acordará de ti, tonta» dice mi subconsciente.

Enseguida lo mando a callar.

Porque odio escuchar la verdad.

Me doy pequeños golpecitos moviendo la cabeza de adelante a atrás.

No debo ir, no debo verlo de nuevo. Pero ¡Dios! Tengo tantas ganas de verlo por una última vez, y poder decirle adiós.

Aunque solo sea por abrir una puerta para que seamos amigos al menos. Tenerlo como amigo es mejor que no tenerlo de ninguna de las maneras. ¿O no?

Me yergo en mi asiento y arranco el motor dando la vuelta y volviendo a la mansión. Aparco en la entrada, para que no me escuchen llegar, y me adentro en el bosque bajo la fuerte lluvia que me cala hasta los huesos.

Miguel me dijo que estaba en la cabaña, quizá con suerte encontraría aún intactas las flechas que él pintó para que encontrase el camino esa noche que pasamos en allí. Comienzo a andar y a andar, me sobresalto cada vez que un relámpago ilumina la maleza y los truenos hacen que mis oídos vibrasen. Se está haciendo de noche y no encuentro el camino por más que lo intente. Estoy empapada y comienzo a tiritar, apoyo las manos en la corteza de los árboles y la acaricio, con la esperanza de que las flechas aparezcan por arte de magia. Las lluvias debían de haberlas borrado.

Suspiro desesperada, y cada vez más convencida de que encontrar el camino será imposible. Es como si diese vueltas en círculos, incluso si intentase volver al coche no sabría qué dirección tomar. Miro el reloj. Ha anochecido ya, llevo casi una hora y media dando vueltas por este bosque y comienzo a sentirme cansada. Estoy a punto de sentarme en el suelo y esperar a que venga alguien, cuando veo una flecha en uno de los árboles que me rodean. Me acerco corriendo a ella y la acaricio para comprobar que es verdadera, indica que debo ir hacia la derecha. Corro hacia la derecha y me lleno de esperanza cuando veo luminosidad a lo lejos. Había estado tan cerca.

Después de unos minutos, empapada y jadeante, salgo al claro en el que se encuentra la cabaña. Caigo de rodillas por lo cansada que estoy e intento recuperar mi respiración normal. Toso también. Creo que esta hora de paseo campestre me va a pasar factura.

Me levanto al cabo de unos minutos y camino despacio hasta la puerta. Los tulipanes han crecido. Las ventanas están iluminadas, lo que quiere decir que él aún sigue dentro.

Comienza a latirme el corazón a mil por hora.

Me retiro el pelo mojado de la cara y tomo aire. Levanto la mano para llamar a la puerta pero la dejo suspendida en el aire centímetros antes de tocarla.

¿Y si está con Anahí?

¿Y si no quiere verme?

Y si, Y si… siempre con el Y si….

¿Y si llamo de una vez? Ese es el «y si» que quiero escuchar.

Llamo a la puerta antes de que cambie de idea. Espero unos segundos mientras la lluvia me sigue empapando.

Luego la puerta se abre y aparece Alejandro.

Tengo unas ganas tremendas de abrazarle, pero me contengo. También tengo ganas de llorar. Cada vez que lo veo. Quiero llorar por todo lo que no podremos tener.

—Lucía —dice incrédulo.

Claramente no me esperaba. Era normal, lo había tratado como a un extraño durante semanas. Su pelo estaba despeinado y llevaba unos pantalones de pijama negros largos, y una camiseta de tirantes blanca. Muy fina.

Trago saliva.

—Hola —susurro con un hilo de voz.

—¿Qué haces aquí? —me pregunta metiéndose las manos en los bolsillos.

—¿Podríamos hablar dentro? —le propongo.

—Eres sólo… perdón, eras solo mi enfermera, no estaría bien que entrases en un lugar tan privado.

—Está lloviendo a mares —digo intentando ocultar que me castañean los dientes.

—Entonces vuelve mañana, te veré en la mansión.

Tras decir esto me cierra la puerta en las narices. Me siento fatal.

Me está tratando justo como yo le he tratado a él. Me he dado cuenta que no es nada agradable vivirlo en tus propias carnes. Las lágrimas se escapan de mis ojos sin poder evitarlo. Sopeso la posibilidad de volver a llamar, pero después de ver cómo me ha tratado, retrocedo dos pasos.

Fue un error venir aquí. Me doy la vuelta y cabizbaja camino lentamente de vuelta. No sé cómo volver al coche y eso me hace llorar aún más. Nunca me he sentido tan desolada. Miro en todas direcciones mientras me seco las lágrimas con la manga de nuevo, pero no sirve de nada ya que estoy empapada.

Me dejo caer de rodillas de nuevo. Estoy demasiado cansada y me duele la cabeza.

Oigo la puerta de la cabaña abrirse ahogada por el sonido de la lluvia. Me pongo de pie a duras penas. Y miro hacia allí. Alejandro está en la puerta observándome.

Lo miro y espero que no se dé cuenta de que estoy llorando. Sería imposible distinguir las lágrimas de las tantas gotas de lluvia que tengo en mi cara.

Respiro entrecortada mientras nos observamos así, desde la distancia, no diciendo nada y a la vez diciéndolo todo. Sale bajo la lluvia, que enseguida empapa todo su cuerpo y viene hasta mi posición. Se queda a dos metros de mí. Sus ojos azules brillan.

Soy incapaz de decir una palabra.

—¿Por qué, Lucía? —me pregunta.

Lo miro fijamente.

—¿Por qué has venido?

Trago saliva.

—Quería verte —susurro.

—No debemos vernos.

—Lo sé.

—Lo sabes, pero vienes a pesar de todo.

Miro hacia otro lado cogiendo aire.

—Tú fuiste la que quería esto. Tú fuiste la que dijiste que nos tratásemos así. ¿Acaso lo has olvidado?

—No lo he olvidado —digo mirándolo e intentando contener las lágrimas.

Él me mira.

—No soy yo la que ha olvidado.

Abre más los ojos sorprendido.

—Así que ¿es verdad? Lo recuerdas todo ¿cierto?

Él mira hacia otra parte.

—No sé quién te habrá dicho eso pero…

—Os escuché —le corto—. Esa noche en el vestíbulo.

Intenta guardar las apariencias pero realmente está sorprendido.

—Entonces no puedo negarlo —confiesa.

Otra lágrima cae de mis ojos.

—¿Por qué lo hiciste? —pregunto sollozando—. ¿Tan rápido me querías quitar del medio? ¿Eso fue lo mejor que se te ocurrió?

Sus ojos comienzan a llenarse de lágrimas también. Pero no se digna a contestarme. Sólo me observa apretando la mandíbula y aguantando esas lágrimas.

—¿Sabes lo mal que lo pasé? —Apenas puedo hablar.

—Lo sé.

—¡¿Entonces si lo sabías por qué lo hiciste?! —chillo desolada mientras lloro.

—¡Porque quería que vieses cómo soy en realidad! —Ahora sus lágrimas también caen—. Soy mujeriego, fiestero, loco… ¿de verdad querías estar conmigo? ¿Con alguien así? No te mereces a alguien así. —Coge aire—. Miguel te quiere. Él es la clase de chico que te conviene.

—No me digas lo que me conviene y lo que no.

—Lucía…

—¡Eso lo tengo que decidir yo, no tú! —exclamo sintiendo la rabia florecer en mis venas.

—Dejemos esto por hoy —dice cerrando los ojos—. Hablemos mañana.

—No hay mañana. Tiene que ser ahora.

—Ambos estamos muy alterados.

—Me da igual cómo estemos —le digo.

—Vete con Miguel. Y sé feliz.

Se da la vuelta para encaminarse hacia la cabaña.

—Nunca podré ser feliz con él.

Se detiene y se da la vuelta para mirarme.

—Hemos roto.

Se sorprende al oír esa noticia.

Se gira y camina rápidamente hasta mi posición de nuevo.

—¿Por qué lo has hecho?

—No le quiero —susurro.

Alejandro suspira.

—¿Qué importa el amor? —dice asqueado.

—Me importa a mí.

Me mira.

—Vuelve con él. Aún estás a tiempo de rectificar.

—No quiero volver con él —susurro—. ¡No quiero rectificar, maldita sea!

El nudo que se forma en mi garganta me impide hablar.

—¿No te das cuenta? —digo llorando—. Sólo te quiero a ti. Imbécil.

Me mira como en estado de shock. Junta las cejas.

—No sabes lo que dices.

—Lo he sabido desde el primer día.

Incapaz de contenerme la mirada baja sus ojos al suelo. El agua de desliza por su nariz. No puedo decir si es agua o lágrimas.

Es la primera vez que lo veo apartar la vista.

—Tengo novia.

—Lo sé, lo sé, lo sé todo ¿vale? No tienes que decirme nada.

Él me mira.

—Sólo necesitaba decírtelo. Para sentirme en paz conmigo misma.

Lo miro fijamente.

—He intentando olvidarte de tantas maneras, que me olvidé de hacerlo. Nadie podrá llenar nunca el espacio que dejas en mí.

Miro hacia arriba dejando que el agua lave mis lágrimas.

Suspiro ruidosamente.

—El lunes me voy a Praga.

Abre sus ojos de par en par.

—Sólo quería decirte adiós. Hacer las paces. Disculparme por mi comportamiento contigo estas semanas. No me iría en paz si no lo hiciese. Por eso vine.

—Y a decirme que me quieres —susurra él caminando hacia mí.

Es como una pantera abalanzándose sobre su presa.

—Eso no estaba en los planes. Pero… sí.

Se queda a escasos centímetros de mí, cuando lo miro a los ojos el agua que gotea de su pelo me cae en la cara.

—Me quieres ¿después de todo lo que te he hecho? ¿Después de todo lo que has visto?

Asiento. Es tontería ocultarlo más.

—No debes de estar en tu sano juicio.

—Hace tiempo que no lo estoy.

—¿Te afecta que esté con Anahí?

Miro hacia otro lado. Él agarra mi barbilla con su mano y hace que vuelva a mirarlo mientras me suelta.

—No sé qué haces con ella, sinceramente. —Lo miro fijamente—. ¿No te das cuenta de lo aprovechada que es?

—Claro que lo hago —confiesa.

—¿Entonces? —pregunto incrédula—. Fui yo quien estuvo a tu lado todo el tiempo. Respondiendo a tu pregunta, sí. Me afecta. Siempre me ha afectado. Siempre tuve miedo de que apareciese. Y finalmente lo hizo y a mí me diste la patada. A mí, que nunca te abandoné. Me has hecho vivir un infierno, sí, tú. Imbécil. —Le pego un manotazo en el pecho y retrocede dos pasos.

—Quería que me olvidases. Pensé que lo conseguiría de ese modo. Quería darte celos.

—No lo has conseguido. Sólo me has hecho aún más daño. Nunca me había enamorado. Gracias por hacer que mi primera experiencia sea tan fantástica —digo irónicamente.

Me mira sin decir nada. Sé que es demasiada información para él en tan poco tiempo.

Y ambos estamos dolidos, empapados y cansados.

—Bien. Eso es todo. No te preocupes, esta será la última vez que nos veamos. Espero que al menos podamos quedar como amigos. —Lo miro casi suplicante, deseando escuchar de sus labios un sí.

Él me mira fijamente.

—No, no puedo —dice serio.

Mi corazón da un vuelco. ¿Ni siquiera me quiere como amiga?

Los ojos comienzan a escocerme de nuevo.

Me muerdo los labios, intentando averiguar cómo marcharme de aquí lo antes posible.

Me marcharé y nunca volveré a verlo. Nunca.

—Vale —digo entre lágrimas entrecortadamente—. De acuerdo.

Camino nerviosamente hacia atrás haciendo aspavientos con las manos.

—Que te vaya bien —le susurro.

Sigo caminando un poco más sin girarme. En realidad no sabía en qué dirección ir.

—No puedo ser tu amigo —me dice él por encima del estruendo de la lluvia.

—Lo sé.

—No, ¡en realidad tú eres la que no sabe nada!

Echa a correr y se acerca de nuevo a mí. Su cuerpo pegado al mío.

—No puedo ser tu amigo.

—Lo sé, de verdad, no tienes que darme explicaciones.

—No puedo ser tu amigo —dice alzando la voz—. Porque también te quiero. Tonta.

—¿Cómo? —susurro más sorprendida de lo que alguna vez he estado.

Él me mira fijamente.

—Que estoy enamorado de ti. Tonta. Estuve contigo todo el tiempo que me cuidaste, aunque tú no pudieses verme. Nunca me había enamorado. Pero en ese momento lo hice. Te quiero. No quiero a nadie más, sólo a ti.

Lloro. Pero esta vez no es de dolor. Es de alegría. De pura alegría.

—No te estás burlando de mí ¿verdad? —pregunto aún sin podérmelo creer.

—¿Tú que crees?

Antes de que me dé tiempo a responder empuja mi cuerpo contra el suyo. Y sus labios están encima de los míos a los pocos segundos.

Cierro los ojos de puro placer. He esperado tanto por esto, pensé que nunca los volvería a sentir.

Me besa apasionado. Más apasionado que nunca, y pronto su lengua se abre paso en mi boca. Yo profundizo mi beso también, fundiéndose con el suyo, saboreándolo.

Nos separamos jadeantes con nuestras frentes apoyadas la una en la otra.

—Te quiero —me dice jadeante—. No podía soportar verte con Miguel. No podía soportarlo. No puedes estar con nadie más, mi chica linterna.

Respiro agitada después de escuchar el apodo que él me puso, y que para mí es mejor que cualquier palabra en este mundo.

Lo había echado tanto de menos.

—No quiero estar con nadie más. Si esto es un error, entonces prefiero lamentarme después.

Me besa de nuevo mientras me coge como a una niña. Rodeo con mis piernas su cintura, mientras él me lleva dentro de la cabaña sin parar de besarme.

Una vez dentro me pone de pie en el suelo de la habitación. Lo miro y veo en sus ojos el deseo encendido. En los míos él ve lo mismo seguramente.

Alza la mano y me acaricia la cara.

—Eres preciosa —me susurra.

Cierro los ojos para sentir su tacto más profundamente. Estoy muy nerviosa, porque sé lo que va a pasar. Y no pienso impedirlo, es lo que más deseo en este mundo. Siempre soñé que mi primera vez sería con mi gran amor. Mi sueño se hace realidad.

Pronto siento sus labios en mi cuello, llenando toda mi anatomía de pequeños y grandes besos. Deslizo la mano por su cintura agarrando el borde de su camiseta. Armándome de valor la deslizo por su torso. Él alza los brazos para ayudarme a sacársela.

Luego es mi turno. Nuestras ropas hacen un ruido sordo al chocar contra el suelo, donde se comienzan a formar pequeños charcos.

Ya en ropa interior, él me coge en brazos y me lleva hasta la cama, donde se tumba encima de mí.

—¿Estás segura? —me susurra.

—Nunca he estado más segura de algo. —Enredo mis manos en su pelo atrayéndolo de nuevo hacia mi boca.

Pronto quedamos liberados de toda prenda de ropa y nuestros cuerpos desnudos se sacian el uno al otro.

Es lo más maravilloso que he hecho en la vida. Es la sensación más maravillosa que he sentido.

No tengo palabras para describirlo. Él me abraza cuando todo acaba y me besa de nuevo.

Luego ambos nos dormimos, cuerpo contra cuerpo, lluvia contra sudor.

Por fin estoy durmiendo en sus brazos.

Es lo último que pienso antes de quedarme dormida.

Capítulo 29

¿Es un adiós o un hasta pronto?

Parece mentira que esté aquí. Parece un sueño.

Miro fijamente el billete de avión que me llevará a Praga y a cumplir mi sueño y aun viéndolo no puedo creérmelo.

Estoy sentada sola en el aeropuerto. Les pedí que por favor no viniese nadie a despedirme. Odio las despedidas, siempre me pongo más sentimental de lo que quiero.

Ni siquiera él. Él es el que menos quería que viniese. Ya fue demasiado duro decirle adiós una vez. No quiero volver a repetirlo.

Esa noche en la cabaña pasó algo muy importante para ambos. Pero los dos estábamos de acuerdo en que por ahora, teníamos diferentes caminos que recorrer.

Fue un adiós limpio. Aunque doloroso.

Suspiro mientras observo a la gente ir y venir por el aeropuerto. Personas solas, hombres de negocios, parejas que se reencuentran.

Te das cuenta de que el mundo sigue su curso.

Los altavoces suenan. Llaman para embarcar, mi vuelo está a punto de salir. Me pongo de pie cogiendo la maleta y mi bolso apresuradamente y colocando la bufanda en su sitio. Y echo a andar lo más deprisa que puedo.

Ahora sí es el momento. Los nervios y la expectación hacen que se me doblen las piernas. Embarco sin problema tras facturar la maleta, y me subo al avión. Estoy nerviosa, muy nerviosa. Es la primera vez que me subo a un cacharro de estos.

Respiro nerviosa mientras me asomo por la ventanilla.

Cuando todos los pasajeros han embarcado, cierran la puerta y el avión se dispone a despegar. Paso mucho miedo, pero a la vez fascinación, cuando el avión se eleva del suelo rumbo al cielo. Es fascinante. Me quedo embobada así, mirando por la ventanilla durante todo el despegue.

Una vez arriba, me acomodo para dormir después de que se lleven la cena. El vuelo tomará horas y como no se ve nada por la ventanilla lo mejor será dormir.

Mientras intento conciliar el sueño no dejo de pensar en algo que me dijo Alejandro aquel día cuando despertamos el uno junto al otro en la cabaña. Me dijo que vio a mi padre. Que él estaba bien y que estaba siempre a mi lado. Lloré como una niña pequeña cuando me lo dijo. Incluso ahora las lágrimas amenazan con salir de nuevo.

Me basta con saber que está bien, en un buen lugar. Eso hace que me vuelva a acordar de Alejandro.

Sólo llevo dos días separada de él y ya lo echo de menos. ¿Hubiésemos llegado a ser algo más si me hubiese quedado? Ambos sacrificamos nuestro amor, para cumplir nuestros sueños.

Es lo correcto, pero… ¿Por qué siento que estoy cometiendo un gran error?

Me remuevo inquieta en el asiento. Y meto mis manos en los bolsillos de mi abrigo porque tengo frío. Mi mano derecha topa con algo. Lo tanteo. Es un trozo de papel doblado.

Me yergo y me quito el antifaz, mientras saco el papel con la otra mano.

Lo desdoblo. ¿De quién podrá ser?

Comienzo a leer con curiosidad.

«Si te sirve de algo, nunca es demasiado tarde para ser quien quieres ser. No hay límite en el tiempo. Empieza cuando quieras. Puedes cambiar o no hacerlo. No hay normas al respecto. De todo podemos sacar una lectura positiva o negativa. Espero que tú saques la positiva. Espero que veas cosas que te sorprendan. Espero que sientas cosas que nunca hayas sentido. Espero que conozcas a personas con otro punto de vista. Espero que vivas una vida de la que te sientas orgullosa. Y si ves que no es así, espero que tengas la fortaleza para empezar de nuevo».

(El curioso caso de Benjamin Button)

Te deseo lo mejor, mi chica linterna ;)

Cuando acabo de leer tengo las mejillas húmedas y los ojos empañados. Me seco los ojos, y sorbo la nariz.

Lo vuelvo a leer. Sonrío con tristeza.

Alejandro. Este chico… podía ser muy sensible cuando se lo proponía.

Mi imbécil. No puedo parar de llorar. Es como si me dijese que fuésemos por caminos separados. No quiero dejarle, nunca.

Justo ahora me doy cuenta, pero él es más importante que cualquier sueño. Él es mi sueño. Quiero que detengan el avión, que me dejen bajarme, quiero echar a correr a sus brazos antes de perderlo para siempre.

No lo soportaría.

Doblo el papel y lo vuelvo a guardar. Necesito ir al lavabo a lavarme la cara.

—¿Disculpe? —le pregunto bajito al hombre que está a mi lado para no molestar a los demás pasajeros—. ¿Me puede dejar pasar?

Gira la cabeza en mi dirección. Tiene la cara tapada por un antifaz y una bufanda.

Niega con la cabeza medio dormido aún.

Que poca educación.

—Necesito ir al lavabo —le digo.

Él vuelve a negar.

—Es una urgencia —digo empezando a enfadarme.

Se yergue y se quita el antifaz. Luego se quita la bufanda.

—No necesitas ir a ninguna parte —me dice.

Casi me quedo sin respiración.

—Tu lugar está a mi lado.

Alejandro me sonríe.

Río nerviosa llorando de la felicidad sin podérmelo creer aún. ¿Cómo es que está aquí?

—¿Qué haces aquí? —pregunto incrédula.

—Bueno, no te lo había contado pero, no eres la única a la que le han dado una beca.

Abro unos ojos como platos.

—Me lo propusieron hace algunas semanas. Y por suerte elegí Praga.

—¿Por qué no me lo dijiste? —Estaba que no cabía en mí misma de la felicidad.

¡Íbamos a estudiar piano, juntos en Praga!

Mis dos sueños hechos realidad.

—Bueno, no me hablabas, ¿recuerdas?

—¿Y Anahí?

—Lo dejé con ella. Antes de que vinieras a la cabaña. No pude mantener la farsa por más tiempo.

¿Se podía ser más feliz?

—¡Alejandro! —digo mientras me abalanzo sobre él y lo abrazo todo lo fuerte que puedo.

—No sabía que me echarías tanto de menos —dice él riéndose.

Le pego un manotazo y saco la carta del bolsillo.

—Desde luego es una cita preciosa, pero me asustaste mucho —digo secándome las lágrimas.

—No tuve claro si te convenía o no. Supongo que al final he decidido que sí, por eso estoy aquí. Y porque te quiero.

—Cada vez que dices eso, parece que no es real.

—Pues vete acostumbrando.

—¿El chico más mujeriego de Dos Lagos finalmente se ha enamorado? —digo juguetona.

—Tú me has enamorado. Hazte cargo de las consecuencias.

—Será un placer —digo acercándome a él.

Él me sonríe.

Honestamente, creo que he muerto y estoy en el cielo.

—Al final era cierto. Eres aquella que trae la luz como te dije cuando nos conocimos. Me has salvado la vida. Nunca podré pagarte esa deuda. Si estoy hoy aquí, es por ti.

Yo sonrío.

—Ya tengo mi recompensa —digo mirándolo.

—Gracias. Por no irte y quedarte a mi lado.

—Lo mismo digo —digo sin parar de sonreír.

—¿Entonces estás viviendo una vida de la que te sientes orgullosa? —me pregunta acariciándome la mejilla.

Hago como que pienso.

—Supongo que puede mejorar de ahora en adelante.

Él señala el folio.

—¿Tienes la fortaleza de empezar de nuevo, entonces? —dice con esa sonrisa torcida que tanto me gusta. Sus ojos azules me miran traviesos.

—Mientras tú estés a mi lado, siempre —le susurro.

—Serás mi luz siempre, Lucía.

Luego me besa. Sellando así nuestra promesa, y comenzando de nuevo, ahora juntos.

Capítulo 30

Epílogo; tres años después.

Aún no me acostumbro a verlos en la televisión.

A ella le ha crecido el pelo, está radiante con sus veintiséis años recién cumplidos.

Mi hermano no se queda atrás. Nunca lo he visto mejor, ni más feliz.

Ambos cantan «Cannonball» de Damien Rice en un programa especial de Nochebuena. Cada uno sentado a un piano. Uno en frente del otro.

Se miran todo el rato. Y puedo notar lo enamorados que están. Esa chispa en sus ojos es inconfundible. Ese brillo de amor y felicidad.

No fue una mala idea dejarla marchar.

Su lugar estaba junto a mi hermano. Siempre lo había estado.

Sus voces se sincronizan a la perfección mientras cantan esa hermosa canción.

No puedo evitar que una lágrima se escape de mis ojos.

Ambos han cumplido su sueño. Ahora medio mundo los conoce. Ambos pianistas y cantantes.

La canción acaba y se sonríen el uno al otro. Me siento incómodo como si estuviese interrumpiendo algo.

La cámara graba de primer plano a Lucía. Sus preciosos ojos grises brillan con tanta luz que siento una pequeña punzada en el corazón. Es difícil olvidarla. Cuando ha significado tanto para mí.

Lo he estado intentando a lo largo de estos años, sin mucho éxito, la verdad.

Pero un día llegó un pequeño ángel algo molesto como voluntaria al hospital donde trabajo, diciendo que entretendría a los niños tocando su violín.

Nunca pensé que me empezase a interesar por Diana, pensaba que era simpática, alocada y agradable pero nada más. Después de verla durante todo este año, ver cómo trataba a los niños, la dulzura que lleva dentro a pesar de su testarudez y desfachatez.

Realmente algo se movió dentro de mí. Quedamos de vez en cuando. Nos estamos dando una oportunidad.

También vi a Aroa un día, no nos saludamos a pesar de haber pasado los años. Iba con Iván. Y con su hija. Una preciosa niña de enormes ojos verdes y pelo castaño. A pesar de lo que me habían hecho, me alegré de que ambos hubiesen encontrado la felicidad.

Mi padre ayudó a la madre de Lucía y a su hermano Diego a recuperar la casa de su infancia. La remodeló y gracias al dinero que Lucía envió pudieron recuperarla y pagar todas las deudas de su padre con el banco. Ahora viven despreocupadamente y ella siempre los visita varias veces al año, cuando la agenda se lo permite, igual que a nosotros. La vida al fin había comenzado a sonreírle.

Quizá ese algo que me haga olvidar por completo a Lucía. Creo que podré conseguirlo.

Ahora la cámara enfoca a Alejandro mientras se pone en pie y la besa delante de las cámaras, entregándole un ramo de tulipanes rojos. Ella sonríe de oreja a oreja.

—¡Hacen tan buena pareja! —exclama mi madre sentada en el otro sofá con las manos juntas. Emocionadísima.

Me mira y cambia su expresión.

—La hacen —digo sonriéndole lo mejor que puedo.

Mi padre asiente.

Y sí, realmente lo pienso. No se podría hacer mejor pareja que ellos dos.

Incluso se han comprometido después de tres años de relación.

Se adoran y los adoran. El público los adora realmente.

Apago la televisión cuando llaman a la puerta. Los dejo abrazándose y saludando al público desde el otro lado del televisor.

La madre y el hermano de Lucía vienen a cenar por Nochebuena, y también sus tíos. Ahora somos todos como una gran familia. Una familia que se adora.

Diana también viene.

Seguimos a los demás por el pasillo que lleva al comedor. Y entonces me decido a hacerlo.

Disimuladamente la tomo de la mano. Ella se sorprende y me mira sonriente mientras aprieta su mano contra la mía

Yo le devuelvo la sonrisa.

Ahora yo también he encontrado a mi propia chica linterna.

Aquella que ilumine e iluminará mi camino.

Al igual que Lucía hizo con mi hermano, y mi hermano con ella.

Fin

AGRADECIMIENTOS

Para empezar tengo que dar gracias a mi familia: Cati y Abilio mis padres, unos padres ejemplares y luchadores que siempre han apoyado mi pasión por escribir y me lo han dado todo y más. A mi hermana Cristina que, al igual que ellos, es un gran pilar en mi vida. A mis tíos, que también leyeron el borrador en su día y me dieron muchos ánimos; Candi, Librada, Juan… y muchísimos más. A mis abuelos Juan, María, Juan, y Antonia (siempre me cuida desde otro lugar) que siempre están orgullosos y queriendo incondicionalmente a su nieta. A mis primos, sobre todo tú, Gloria, que siempre has estado al pie del cañón.

No se quedan atrás mis amigos, soy muy afortunada de teneros como tales. Esther, Rocío, Patricia, Cati, Mari Carmen, Raquel, Pilar, Vero, Miguel Ángel, Diego, Ángel... (la lista es infinita, jaja). Todos ellos han estado siempre leyendo mis escritos o dándome muchos ánimos; sin eso y sin sus buenas palabras para que continuase escribiendo y luchando por que algún día alguien pudiese publicarme, no estaríais leyendo esto ahora mismo.

Muchas compañeras de facultad también (me acuerdo de vosotras). Todas las chicas de Facebook y de las redes, que aún siendo una desconocida me dieron una oportunidad y siempre han sido grandes apoyos, como Lourdes, Mariel, Andrea, Beatriz, Ana, Ángela María, y muchísimas más que me enviabais mensajes diciendo lo mucho que os gustaba. Espero no dejarme a nadie atrás, así que aunque no estén vuestros nombres ahí, agradezco muchísimo el apoyo de todos los que me habéis felicitado, me habéis apoyado o me habéis deseado suerte.

Si no hubiese sido por el apoyo de todos vosotros, yo hoy no estaría aquí, ni disfrutando de esto. Así que GRACIAS por darme las alas para luchar por algo que creía que sería imposible.

Dar las gracias a EL RINCÓN DE LA NOVELA ROMÁNTICA (sobre todo a Lola, por aguantar todas mis dudas, jaja) y a EDICIONES B y su equipo por fijarse en mi novela y hacer real lo que tanto he deseado durante muchísimos años y que gracias a ellos se ha hecho realidad.

Por último, te doy las gracias a ti, que tienes esta novela en tus manos, gracias por tu interés, gracias por darme un voto de confianza. Espero que Serás mi luz siempre os haya hecho disfrutar y emocionaros como yo lo hice al escribirla, y que esta novela marque un bonito comienzo en mi vida como escritora.

¡GRACIAS!