Por

Luis E. Bermúdez

Leer es abrir las puertas a la imaginación. No hay mayor libertad que la de ser un libre soñador. Abre tu mente a lo desconocido, desinhíbete, sé libre y llena tu vida de experiencias increíbles.

© 2022, Luis E. Bermúdez

ydramfantasia@gmail.com

Título original: La novia de mi hermano 1.

De la serie: La hermana de mi novio.

Escrito y editado por: Luis E. Bermúdez

Portada: Rismary Ramírez

Publicación digital: KDP Amazon

1ª edición digital: Septiembre, 2022

1ª edición impresa: Septiembre, 2022

Todos los derechos reservados

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Índice

Dedicatoria

0 La huella del pasado

1 La sonrisa de mi cuñada

2 Guerra de incordios

3 Desconcertada

4 Más que cuñadas

5 Fisgoneando en su intimidad

6 La amistad más corta de la historia

7 Me gustas

8 Presa de la lujuria

9 Ella es un encanto

10 La fiesta I

11 La fiesta II

12 La fiesta III

13 La fiesta IV

14 ¿Todo fue un sueño?

15 Domingo de cine… y algo más I

16 Domingo de cine… y algo más II

17 Domingo de cine… y algo más III

18 El renacer del rencor I

19 El renacer del rencor II

20 Desde la distancia, estaré a tu lado

21 Sáname con un beso

22 La perdición reside en sus labios

23 La dulce venganza

24 Una ruptura, una oportunidad

25 Paseo en patines

26 Hoy soñarás conmigo

27 ¿Qué tramas?

28 ¿Se reconciliarán?

29 Cita de amigas I

30 Cita de amigas II

31 Cita de amigas III

32 ¿Te conquisté?

33 Esta noche serás mía

34 Esta noche seré tuya

35 Se acabó el cuento de hadas… ¿o no?

36 Estrategia

37 Encerrona

38 La aliada kawaii

39 El fin de su soltería

40 Ana es cruel

41 El Real Decreto de la distancia

42 Cena con los suegros I

43 Cena con los suegros II

44 La prueba de la distancia

45 Masaje con final… ¿feliz?

46 La tortura de la distancia

47 Doble estaca en el corazón

48 Las consecuencias de las decisiones

49 Alguien pagará los platos rotos

50 Ani desatada

51 La abolición de la distancia

52 Confiesa y seré tuya…

53 Una nueva amenaza

54 Una Flor llena de espinas

55 Ani ha sido corrompida

56 Game over, Mario

57 Siguiente en la lista

58 Lista actualizada

59 ¡Ani es una facilona!

60 El diario de Ani

61 Enferma de amor

62 Revitalizada

63 El pacto

64 Confesión carnal

Extra La cara luminosa de la luna I

Notas

Anexo

Dedicatoria

A mi bisabuela, que vive en mi corazón y vela por mí desde su edén.

A mi familia y amigos por estar a mi lado.

A la comunidad de Wattpad que sigue apoyando esta historia día tras día.

A los nuevos lectores que se zambullen en estas letras.

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La huella del pasado

¿Puede una vivencia marcarte lo suficiente como para perder la confianza en la gente?

Recuerdo aquel día como si me lo hubieran grabado en la piel con un hierro candente. Por aquellas fechas era una niña de 9 años con una vida normal, quizás con ciertos privilegios de cría mimada porque mis padres son empresarios y han tenido un poder adquisitivo notable desde que tengo memoria. Sin embargo, apenas disfrutaba de su compañía, pero mi hermano mayor siempre estaba a mi lado cuidando de mí.

Como cada mañana entre semana, mi querido hermano Eric y yo acudimos al colegio privado del barrio. ¿Quién habría intuido que aquella mañana reluciente y de brisa otoñal tan agradable se convertiría en mi infierno?

—Hermanita, no des ni un paso más. —Eric apretó mi mano y me detuvo poco después de cruzar la verja de la entrada del colegio.

—¡¿Qué pasa?! —pregunté alarmada y contemplé su tierna sonrisa. Mi hermano estaba tan delgado que parecía un espagueti andante. Si incluía su cabeza melenuda en toda su silueta, su aspecto pasaba a ser el de una cerilla. Pero, indudablemente, era un chico alto y guapo y pasear con él de la mano irritaba a las mayorcitas que lo perseguían. Además, se comportaba como todo un caballero cargando con su mochila y la mía.

—Tienes el cordón desatado. ¿Quieres protagonizar la caída del siglo? —señaló con humor y se arrodilló delante de mí para atarme el zapato.

—¡Por eso me bailaba en el pie! —exclamé con asombro y él rio—. No domino el arte de atar cordones.

—Pero bien que sabes atar una cuerda de la manija de la puerta del baño a la de nuestra habitación para dejarme encerrado, ¿eh? —remarcó Eric sonriente y no pude contener la carcajada.

—¡Lo siento! Solo pongo en práctica tus clases de nudos. —Le dediqué una dulce mirada de niña apenada—. Se ve que no he practicado lo suficiente…

—Ni se te ocurra porque te dejaré sin agua caliente cuando te estés duchando —me amenazó con cariño mientras reforzaba el nudo del otro zapato.

—¡No, no! Eso no… —Acaricié su pelo tan negro como el mío y me percaté de la mirada envidiosa de una de las compañeras de mi hermano—. Estás peor que un oso. Pélate para que te veas más guapo.

—La bonita de la familia eres tú con ese pelazo —dijo y, tras ponerse de pie y echarse ambas mochilas al hombro, me pellizcó el moflete.

Ambos continuamos hasta la puerta principal del colegio. Allí, aquella chica rubia de ojos cristalinos que nos observaba se nos acercó destilando su altanería.

—¡Madre mía, Eric! ¿No te cansas de arrastrarte por este renacuajo? —Me sentí ofendida por las palabras y la risa burlona de aquella envidiosa, pero yo era tan bonachona y sensible que me refugié detrás de mi hermano.

—No hables así de Laura. Es mi hermana y la cuido como me dé la gana —respondió Eric con su encantador carácter protector.

—A ver, es un renacuajo, pero tiene brazos y piernas, o sea que puede llevar su mochila y atarse los zapatos ella sola. ¿Y lo de llevarla de la mano? Es que parece tu novia, ¿sabes? Los que no os conocen piensan que estáis enrollados. —El discurso de una envidiosa, así lo clasifiqué. Ella deseaba estar en mi lugar para recibir el trato especial de Eric, pero la única privilegiada era yo, su hermana pequeña.

—No me importa lo que diga la gente, Amanda. —Orgullosa, aproveché la firmeza de mi hermano para mostrarle la lengua a esa chica desde las sombras. Disfruté con la mueca de asco que se apoderó de su cara—. No quiero seguir hablando sobre eso.

En ese instante, distinguí a mi grupo de amigas en el fondo del vestíbulo, en especial, a mi mejor amiga. Verla a primera hora por las mañanas hacía que mis días resplandecieran más que el sol del verano y que la armonía de la primavera. Marta, mi amada Marta Alonso, despertaba una chispa en mi interior que me brotaba en forma de alegría desmesurada.

—¡Marta está allí! —Me abalancé sobre mi hermano y le arrebaté mi mochila en un pestañeo—. ¡Me voy! —Eché a correr enseguida.

—¡Vale! ¡Nos vemos luego! ¡Y ve con cuidado! —vociferó mi hermano, pero no le presté atención.

Mi punto de mira estaba centrado en ella. El mundo a mi alrededor se desvanecía cuanto más me acercaba. La mochila me incomodaba rebotando en mi espalda, pero eso no me impidió apresurar las zancadas.

—¡Hola! —Irrumpí en el grupo agitada y rebosante de felicidad. Ellas correspondieron mi saludo, aunque solo anhelaba escuchar la melódica voz de Marta.

—¡Me encanta Laura! Siempre llega riendo —señaló con agrado Tania, una de mis amigas.

—¡Me gusta reír! —exclamé y abracé a mi adorada amiga repentina y fugazmente.

—Pues no sé qué la pone tan contenta. Odio venir a clase —comentó Noelia, la más pesimista y amargada de todas.

—A mí me gusta su energía. Me mantiene despierta a todas horas —destacó Marta mientras acariciaba mis cabellos y creí flotar entre corazones. No solo me atraía que fuera mimosa conmigo, sino también su melena con ese tono de chocolate y sus lindos ojos almendrados.

—Hago lo que sea para que no te duermas en clase —dije sosteniendo mi sonrisa bobalicona.

—Hablando de clases… Laura, ¿me dejarás los deberes de Lengua hoy también para copiarlos? Me dio pereza hacerlos —me pidió Sara, otra del grupo.

—¡Y a mí los de Mates! —añadió Tania de inmediato.

—Yo necesitaré que me ayudes con los trabajos de Naturales —pidió mi otra amiga Susana, lo cual se traducía en que le hiciera todo el trabajo como de costumbre.

No me molestaba ayudar a mis amigas con sus tareas, lo consideraba mi ventaja por ser una estudiante aplicada y una forma de demostrar mi lealtad.

—¡Eh! No corráis —intervino Marta—. Todo eso me lo dejará primero a mí porque yo la quiero más. ¿A que sí, mi Laura? —Me echó el brazo por encima y me besó en la cara, suficiente para que mis babas de niña ingenua chorrearan por mi boca.

—¡Obvio! Mi Marta va primero —afirmé encantada—. Pero no os preocupéis, os dejaré todo.

—¡Esa es nuestra Laura! —celebró Tania—. Por cierto, en el examen te sientas a mi lado, ¿eh?

—¡De eso nada! No me la robarás. —Mi corazón latía con más fuerza cada vez que Marta empleaba un posesivo para referirse a mí, sobre todo cuando materializaba sus palabras con actos como el de esa ocasión, que fue agarrar mi mano.

¡Riiing! ¡Riiing!

—¡Qué asco! ¿No se podría romper ese timbre por una vez? —se quejó Noelia.

—¡Venga, llorica! ¡Tira para el aula! —Tania la puso en marcha con un empujoncito y todas se unieron a la estampida de alumnos.

Por fin tuve la oportunidad para quedarme a solas con Marta.

—Espera, Marta —le murmuré nerviosa, rascando con insistencia las correas de mi mochila.

—¿Qué? ¿Quieres ser malota y llegar tarde? —dijo con sus gestos despreocupados y permaneció a mi lado.

—¡No! Tengo… algo para ti. —Entusiasmada, metí mi mano en el bolsillo de mi falda y saqué un papel doblado a la perfección.

La noche anterior, me había acostado más tarde de lo habitual porque me apetecía preparar una sorpresa para Marta. Como muchas otras veces, realicé un dibujo de nosotras abrazadas y lo decoré con flores. Mis dibujos no se alejaban del nivel de garabatos, pero ponía todo mi empeño y mi amor en ellos. Esa era una de mis formas de decirle que estaba enamorada de ella, porque sí, yo tenía bien claro que me gustaba mi mejor amiga y no miraba ni sentía nada por otras, mucho menos por chicos.

Siempre buscaba la ocasión perfecta para darle mis regalos, pues no quería que mis otras amigas se pusieran celosas por ser tan atenta con Marta. Normalmente esperaba a que estuviéramos en clase porque nos sentábamos juntas en un rincón, pero ese día no pude contener mis ansias de ver su reacción.

—¡Lo dibujé para ti! —Muy risueña, extendí mi mano con la hoja.

Marta la tomó y abrió el papel con calma. Sostuvo su media sonrisa mientras observaba el dibujo.

—¿Te gusta? Somos nosotras —indiqué con una inocente insinuación.

—¡Qué linda eres! Mi Laura. —Marta me abrazó y yo me entregué a sus brazos satisfecha. No sabía si ella sentía lo mismo por mí, pero me conformaba con su cariño—. Eres mi mejor amiga.

—Te quiero mucho —expresé y rocé mi mejilla con la suya.

***

Los primeros minutos de clase transcurrieron como de costumbre. Mis cuadernos circulaban por el aula, pasaban de mano en mano para que mis amigas y otros compañeros copiaran las tareas de las próximas materias. Los estudios no suponían ninguna dificultad para mí, por lo que me distraía fantaseando con Marta.

Cuando notaba que ella se aburría, me armaba de valor y buscaba su mano con atrevimiento. En aquella mesa, tras el muro de los libros, deslizaba las yemas de mis dedos con suavidad por su palma. El roce del vaivén de mis caricias en ella provocaba que mi pecho se agitara. El tacto de la piel de Marta cautivaba todos mis sentidos, absorbía mi pensamiento. Igual que en incontables veces, no pude resistirme y también froté su muslo. Todo en ella me resultaba agradable.

Recuerdo la expresión coqueta de Marta y su sonrisa de satisfacción. Yo sabía que mis delicados masajes le gustaban porque ella misma acomodaba su mano en mi pierna para que continuara. Si no, tumbaba su cabeza en mi lado de la mesa y me pedía que le hiciera esas cosquillas tan ricas que solo yo sabía hacer.

En todos esos momentos imaginaba que éramos novias. Era tal mi enamoramiento que recreaba en mi mente casarme con ella y masajearla todos los días para ver su cara complacida. Dado que no me atrevía a expresarle mis más profundos sentimientos, le escribía notas amorosas durante las clases cuando no la acariciaba.

El timbre del primer recreo me sacó de mi ensimismamiento, me libró del hechizo de tener la mirada perdida en Marta. Mis amigas y yo nos reunimos y salimos al patio del colegio. Saludé a mi hermano desde la distancia, que recién se sumaba a sus compañeros, y así surgió el debate que cambió todo.

—Quiero ser novia de tu hermano Eric —comentó Tania mientras nos sentábamos en el suelo.

—¡Es súper guapo! —añadió Susana.

—Oye, Laura, ¿tú lo ves desnudo todos los días? ¿Nos dices cómo es su cosa? —preguntó Sara con sumo interés, cuestiones que me abrumaron.

—¿Qué? ¡No! No hablaré de mi hermano y su… cosa. ¡Puaj! —expresé.

—Pero sí se la has visto —afirmó Sara, quien, como todas, disfrutaba de mis galletas rellenas de chocolate y fresa.

—Claro que se la ha visto, tonta. Viven juntos, ¿recuerdas? —señaló Marta y yo misma le puse la galleta entre los dientes.

—Es curiosidad. Yo no he visto ninguna en persona —argumentó Sara.

—Un pene es un pene, no es nada extraño que no vayas a ver nunca —expuso Noelia como si la reprendiera.

—Yo solo sé que Eric está en mi top cinco chicos guapos del cole. Sería uno de mis novios —reiteró Tania—. ¿Quiénes os gustan a vosotras?

—¡Sergio! —exclamó Sara.

—¿Cuál? ¿El de sexto A o el del C? —cuestionó Susana y se apoderó de un puñado de galletas como si las demás no existiéramos.

—¡Qué pregunta tan estúpida! ¡Pues obvio que el del A! —especificó Sara—. El otro tiene muchos granos, ¡es asqueroso!

—¡Uy, los granos! Espero que no me salgan —comentó Noelia, denotando su repugnancia.

—Pues yo quiero tener de novio a Juan, el de quinto D. Tiene cara de niño bueno y es todo lo contrario —dijo Susana.

—Tendrá la cara bonita, pero es un pesado que molesta a todo el mundo, no sé cómo te puede gustar —contradijo Tania—. ¿Y a ti quién te gusta, Noelia?

—El profe de Música —confesó Noelia y las demás reímos—. ¿Qué? Es muy guapo.

—Que es muy mayor, tonta. Lo que quieres es un chico que te toque la guitarra todas las mañanas para que no lloriquees tanto —expresó Marta con burla, aunque todas debimos pensar lo mismo.

—Solo he dicho que es muy guapo. A ver, Marta, ¿y tú de cuál serías novia? —preguntó Noelia y sentí cierta angustia al imaginar que a Marta le gustara otra persona que no fuera yo.

—Pues… —Marta lo meditó y me miró mientras lo hacía. Deseé que pronunciara mi nombre—. No sé. Hay muchos que me parecen guapos, pero no he pensado en ser novia de alguien.

—Ya, tú quieres un guapo como Robert Pattinson —bromeó Tania y clavó su mirada en mí—. Falta nuestra Laura. ¿Qué chico te gusta más?

Esa pregunta generó una nebulosa en mi mente. ¿Debía ser sincera? ¿Debía mentir? Las dudas me enmudecieron durante unos pausados segundos. Sin embargo, tenía la respuesta ante mis ojos. Marta estaba sentada a mi lado y mis amigas me rodeaban. A pesar de los nervios que cortaban mi respiración, consideré que era la ocasión ideal para expresar mis sentimientos. Imaginé a mis amigas alentando a Marta y a mí a darnos un beso. Así que tomé la mano de mi mejor amiga y…

—¡Me gusta Marta! —confesé con gran entusiasmo.

—¿Cómo? —cuestionó Marta con extrañeza y las sonrisas de todas menguaron a la vez que ella retiraba su mano de la mía.

—¡Marta, me gustas mucho! Yo sería tu novia —repetí como una idiota. Intenté recuperar el tacto de mi mejor amiga, pero ella se alejó por completo.

—¡Qué puto asco! —chilló Noelia.

—Estás enferma —añadió Tania con el mismo tono de desprecio y todas empezaron a ponerse de pie.

—¡Sí! Eso dicen mis padres de gente como ella. ¡Coge! —Susana me lanzó la bolsa de galletas con rabia—. No quiero que me contagies.

—Pero no estoy enferma. ¿Por qué os ponéis así? —expresé llorosa e incapaz de comprender sus reacciones.

—¡Sí lo estás! —afirmó Sara con dureza—. Por eso nos tocas a todas. ¡Enferma!

—Tengo ganas de vomitar. No quiero que mis padres sepan que ando con una bollera. —Susana fingió las arcadas.

—Alejémonos de este bicho raro —propuso Tania con una frialdad que nunca había visto en ella.

—¿Por qué me decís esas cosas? Somos amigas. —Me interpuse en su camino con lágrimas en los ojos. Habría entendido que Marta me rechazara porque no le gustara, pero no concebía que todas lo hicieran con tanta crueldad.

—¡Quítate, enferma! —Noelia me apartó con un empujón tan brusco que estuvo a punto de derribarme—. Tú no eres nuestra amiga. Eres una asquerosa bollera y no te queremos cerca de nosotras.

Las cinco me dieron la espalda sin compasión. ¿Por qué? ¿Las amigas no estaban para apoyarse? ¿Qué había de malo en expresar mis sentimientos? No le había hecho daño a nadie, pero ellas me lo estaban haciendo a mí.

Agarré la mano de Marta, mi mejor amiga, la persona en quien confiaba y que no había abierto la boca para nada.

—Marta, por favor. Yo te quiero —le rogué mientras las otras se adelantaban y divulgaban entre ellas que yo era una enferma bollera.

—¡No me toques! —bramó Marta a la vez que arrancaba su mano de la mía con odio—. ¡Sucia! ¡Eres una enferma de verdad! Ya sé por qué siempre estabas encima de mí. ¡Me das asco! ¡No te me acerques!

—Marta… Marta… ¡Por favor! —supliqué en medio del patio, pero Marta huyó de mí como las otras.

Mi sollozo se volvía incontrolable cuanto más digería que había perdido a mis amigas y a Marta por haber sido sincera. Nunca había saboreado unas lágrimas tan amargas, aunque esas serían dulces comparadas con las que estaba por liberar.

Cualquier consuelo me habría sentado bien, cualquier persona que me comprendiera y que me hubiera aclarado que yo no había hecho nada malo. Sin embargo, lo único que percibía a mi alrededor eran risas burlescas y miradas despreciativas. ¿Era yo la enferma o ellos por propagar su menosprecio hacia mí?

Corrí. Corrí con todas mis fuerzas para escapar de la vista de todos y para evitar que mi hermano me viera en aquellas condiciones. Me encerré en una cabina del baño, el único lugar donde podía desahogarme sola.

***

Cuando el recreo terminó, regresé a mi aula después de lavarme la cara. Me había calmado lo suficiente, pero aún moqueaba por el lloriqueo. Quería pensar que mis amigas me estaban haciendo una broma de mal gusto y que todas vendrían a abrazarme cuando entrara en la clase. No obstante, la realidad agudizó mi tortura.

Mis compañeros tomaban asiento y la maestra Eugenia ojeaba el libro de texto. Yo me detuve junto a la puerta para soplarme la nariz. En cuanto tiré el pañuelo al cesto de basura, distinguí el dibujo que le había regalado a Marta hecho añicos. La angustia regresó a mí y sentí un fuerte deseo de llorar otra vez. Además, noté que mi gran amiga se había cambiado de sitio. Marta me había abandonado.

Apresuré mis pasos para ocultar mis ojos empañados, que se humedecían cada vez más a medida que pasaba entre mis compañeros. Un desfile de repudio, en eso se convirtió mi recorrido hasta mi silla. Las voces de mis supuestas amigas repetían a mi paso «¡Enferma!», «¡Bicho raro!», «¡Bollera asquerosa!» y otras calamidades a la vez que incitaban a más alumnos a unirse al coro.

Por si las palabras no eran suficientes, algunas fingían arcadas y exhibían muecas de repugnancia. Una lluvia de bolitas de papel y trocitos de goma acompañó el festín de insultos. Alcancé mi puesto llorando y la ejemplar maestra Eugenia se limitó a un «Silencio, chicos. Vamos a empezar la clase. Laura, deja el llanto ya, ¿eh? Estoy cansada de las niñas lloronas que se quejan por todo, así que baja la cabeza y no hagas ruido.» con un tono muy seco.

Dos horas de tristeza pronunciada por las miradas aleatorias de Noelia, Sara, Tania y Susana lanzándome desprecio. Ellas mismas cotilleaban con otros cercanos mientras me observaban de reojo. Cualquiera habría deducido que envenenaban la imagen que mis compañeros tenían sobre mí, pero yo no fui capaz de figurármelo por ser tan ingenua. Marta era la única que no conspiraba, aunque tampoco me dedicaba ni una mirada. Eso me dolía más que cualquier cosa porque yo la apreciaba muchísimo y consideraba que nuestra amistad sería de esas que duran para siempre. Ella me había eliminado de su vida con tanta facilidad…

¡Riiing! ¡Riiing!

El timbre que lo cambió todo. El timbre que estremeció mis tímpanos al recordarme que sufría sola en aquella mesa donde Marta y yo habíamos grabado nuestros nombres en un corazón.

Todos salían del aula para disfrutar del segundo recreo, salvo yo. No me apetecía moverme de aquella silla, ni cruzarme con mi hermano ni intentar razonar con mis amigas. El daño había sido tan inesperado y doloroso que solo tenía ánimos para lamentarme sumida en mis pensamientos, por lo que agaché la cabeza y permanecí pasiva en mi puesto.

—Oye, Laura, ¿estás despierta? —Reconocí aquella voz melódica a mi lado.

—¡Marta! —expresé con ilusión al levantar la vista. Allí estaba ella con su media sonrisa y su mano hundiéndose en mis cabellos con calidez. No había nadie más en la clase—. Marta, ¿por qué te has enfadado conmigo? ¿Ya no lo estás? Solo quería decirte que me gustas, pero no es malo. Por favor, sigamos siendo amigas. ¡Yo te quiero! —Palabras de una niña estúpida.

—Vale. Acompáñame al baño para hablar —respondió y yo asentí aferrada a la esperanza de que todo seguiría como antes, incluso sonreí.

Marta no abrió la boca en todo el trayecto, solo exhibía su media sonrisa en respuesta a mis amorosas justificaciones. La seguí como una perrita entusiasmada a la que su ama saca a pasear. Y, entonces, el maravilloso día que se había tornado gris se convirtió en una tormenta infernal cuando entramos en el baño…

—Os he traído a la enferma —anunció Marta.

—¿Por qué dices eso, Marta? ¿Qué pasa? —cuestioné dolida y asustada, pues, a pesar de ser una ingenua, tuve un mal presentimiento cuando contemplé las inquietantes caras de mis otras amigas allí.

—Te estábamos esperando para curarte —dijo Noelia con un tono siniestro mientras cerraba la puerta y las otras me cercaban.

—Os he dicho que no estoy enferma. Sois mis amigas. ¿Por qué…?

¡Zas!

Una despiadada bofetada me silenció.

—¡Cállate, sucia! —chilló Marta, la que se había atrevido a hacerme llorar con un golpe que iba más allá del plano físico.

—¡¿Por qué me pegas, Marta?! ¡Somos amigas! ¡Siempre he sido buena contigo! —expresé acongojada e incapaz de comprender su odio hacia mí.

—¡Porque me da la gana! Me acerqué a ti porque eres lista, pero siempre me has dado asco. Estaba cansada de tus dibujos estúpidos y de todo. Ahora ya no tendré que tirar esos dibujos horrendos a la basura a escondidas —confesó Marta con rabia y mi frágil corazón se quebró por completo.

—¡Marta, no digas eso! —sollocé.

—¡Llorona! —Sara me golpeó en la nuca con tal fuerza que me sacudió la cabeza.

—¡Es una enferma! —Noelia me empujó hacia los lavabos.

—¡Ay! —me quejé al chocar con el borde de uno a la altura de mis pechos—. ¡Parad, por favor!

—“¡Parad, por favor!” —se burló Susana—. Das asco, Laura.

—Sí, eres un bicho raro que solo nos sirve para sacar buena nota —añadió Tania, otra confesión que me demostraba cómo eran mis amigas en realidad.

—¡Sois muy crueles! ¡Me voy! —dije en pleno llanto y dispuesta a marcharme, ya no soportaba ni un desengaño más.

—¡No! ¡Sujetadla! —ordenó Marta y las otras cuatro se abalanzaron sobre mí como fieras.

—¡¿Qué hacéis?! ¡Por favor, soltadme! —supliqué aterrada cuando inmovilizaron mis brazos y tiraron de mis cabellos. Mi corazón nunca había latido con tanta violencia como aquella vez.

—¿No entendiste? Te vamos a curar porque estás enferma —enfatizó Noelia, la que me infligía daño sometiendo mi brazo derecho.

—¡Parad ya, por favor! ¡Quiero irme! —continué implorando mientras forcejeaba, pero yo era demasiado débil como para deshacerme de las cuatro.

—Te convertiremos en un chico para que puedas estar con chicas. —En ese instante, Marta sacó unas tijeras de su bolsillo. Yo había estado tan distraída pensando en que me perdonara que ni me había percatado de que las puntas se asomaban por el bolsillo. ¡Idiota de mí! Nunca olvidaré el miedo tan angustioso que viví y que me hizo sudar y temblar en aquel momento—. Te llamarás Lauro —dijo con malicia y todas se carcajearon.

“¡Ja, ja, ja! ¡Lauro! ¡Es Lauro! ¡Es un chico!”, repetían con burla. ¿Por qué se reían? ¿Por qué abusaban de mí? ¿Por qué?

—¡Ah! ¡No! ¡No lo hagáis! ¡Soltadme, por favor! —grité con el mismo temor y la misma agitación que manifestaba mi cuerpo, sobre todo cuando Marta accionó las tijeras a la altura de mis ojos.

—¡Calladla! —les ordenó Marta y una de ellas me cubrió la boca—. Curemos a la enferma.

Mi mejor amiga, sonriente y con una expresión maléfica, fue la primera en tensar un mechón de mis cabellos. La observé con ojos de espanto envueltos en lágrimas y luché para liberarme, pero solo sentí impotencia ante la sensación de que me apresaban gruesas cadenas.

Marta cortó sin compasión y todo lo que yo sentía por ella se desvaneció en ese instante.

—¡Mirad! ¡Empieza a ser Lauro! —Marta ondeó el mechón delante de mí.

—¡Eh! ¡Yo también quiero curar a la enferma! —pidió Susana como si fuera un juego.

—¡Y yo! —añadió Sara igual de animada.

—¿La dejamos calva? —planteó Noelia con suma vileza mientras tiraba de mis cabellos como si me los quisiera arrancar.

Recé para que alguien apareciera por la puerta y pusiera fin a mi tormento, pero no fue así. Cada segundo de sufrimiento se prolongó como una eternidad. Todas se turnaron para emplear las tijeras y cortarme el pelo a su antojo. Mientras, reiteraban los mismos insultos entre risas. Alcancé un punto en el que mis fuerzas solo rendían para contemplar mis cabellos precipitándose junto a mis lágrimas.

—¡Mírate, Lauro! Ya estás casi curado —señaló Marta cuando me inclinaron hacia el espejo.

Mi mandíbula temblaba y mi rostro estaba empapado. Mi propia imagen me apenó. Ellas habían destrozado mi larga melena negra y no me cortaron todo gracias a que el timbre había sonado.

—Ya no dices nada de que te gusta Marta, enferma —comentó Noelia y estampó su mano en mi cabeza.

—¡Oye! Ahora es Lauro. Trátalo como un chico. —Marta era la más cruel de todas—. Debemos endurecerlo como a un chico. —Me controló sujetándome por el pelo—. A partir de hoy te pegaremos cada día para que te hagas fuerte y no se lo dirás a nadie. Yo seré la primera.

¡Zas!

La mejilla me ardió tras su bofetada. Toda la cara se me entumeció cuando las demás, enfiladas, replicaron su sadismo.

—¡Ja, ja, ja! ¡Lauro es un llorón! —se mofó Marta—. Recuerda no decir nada, ¿eh, Lauro?, o te dejaremos calvo. Vámonos.

No me atreví a responder. Permanecí llorando y con los hombros encogidos como una cobarde para que me dejaran en paz.

Aquella experiencia había creado una grieta enorme en mi corazón. Perdí la confianza en las personas. No volví a estrechar vínculos con alguien. Sin embargo, cuando ni siquiera creía que existiría el amor para mí, el destino me presentó a mi alma gemela, a Aiko.

Acudí a la maestra Eugenia en busca de ayuda y solo encontré más decepción. El sol no volvió a brillar para mí. Las mañanas se tiñeron de oscuridad. Mi hermano fue el único capaz de defenderme, pero yo no quise que la misma desgracia lo salpicara ni que lo asociaran conmigo, con la enferma, por lo que decidí ocultarle cosas y aprendí a afrontar mi tormento a mi manera.

1

La sonrisa de mi cuñada

—Buenos días, estimados pasajeros. El comandante y todos los miembros de la tripulación os damos las gracias por elegir este vuelo con destino a Palma de Mallorca…

Había olvidado la sensación de subir a bordo de un avión. Siempre han sido diferentes el vuelo de ida y el de vuelta. El de vuelta suele estar acompañado de gratos recuerdos que nos dibujan una sonrisa en los labios y nos despiertan lágrimas de felicidad mezclada con nostalgia. Nunca sabes si volverás a ese sitio que llenó tu corazón, que enriqueció tus experiencias, que cumplió alguno de tus sueños y que te presentó a alguien especial que marcó tu vida. Esa sensación sí la recuerdo muy bien.

Pero ahora revivo la del viaje de ida. Después de más de dos años aislada en Londres, he sentido la inquietud de hacer la cola de facturación sola por primera vez. Para ser de madrugada y haber dormido poco, la excitación de lo que me depare mi destino me ha mantenido despierta. Muchas preguntas rondan mi mente desde hace seis meses, pero han ganado fuerza anoche mientras terminaba de preparar mi equipaje.

Algunos pasajeros me observan con extrañeza. Quizás les resulta raro que el asiento junto al mío sea el único vacío en todo el avión. Si ellos supieran que lo reservé para que nadie me incordiara. Aunque quizás lo que les sorprende es que vista con un uniforme de instituto. ¿Pensarán que tomo un avión en lugar de un autobús para ir a la escuela? Sería una locura, pero lo cierto es que viajo únicamente con una mochila repleta de libros y de chapitas de mis idols favoritas del K-pop, que seguro catalogarían como infantil. Me dirijo a mi nuevo instituto en Mallorca, mi hogar natal que sembró en mí huellas tan felices como amargas y que no he pisado en más de cuatro años.

Mis padres no estaban de acuerdo en que regresara sola y de forma tan repentina. Sin embargo, ya tengo 16 años y les demostré que soy capaz de controlar mi vida porque yo misma gestioné el traslado a mi nuevo instituto. Compré los libros y encargué el uniforme a distancia. Fue sencillo convencer a la directora de aceptar a una alumna con un expediente académico sobresaliente, aunque reconozco que la engañé al hacerme pasar por mi madre en una llamada para conceder el consentimiento de mi matriculación junto a un testimonio enternecedor sobre mí. Después, solo tuve que presentar el papeleo a mis padres a última hora para que lo firmaran. Conociéndolos, sabía que cederían para no dañar su imagen de formalidad, ya que se había forjado un compromiso con la directora.

Además, mi hermano fue mi otra arma secreta. ¿Cómo quedar mal con la directora de su hijo mayor? Sabiendo lo bien que se ha portado esa mujer con Eric, habría sido bochornoso prometerle una alumna ejemplar y echarse atrás sin razón. No obstante, no mentí cuando alegué que echaba de menos a mi hermano, con quien había perdido el contacto hacía más de tres años después de nuestro viaje familiar a Japón.

Mis padres decidieron separarnos por mis problemas en varios colegios de Mallorca y esa fue una de las razones por las que nos distanciamos. Supongo que él ha tenido que madurar a ritmo acelerado porque ellos prácticamente lo abandonaron en nuestro apartamento en la isla, mientras que nosotros nos mudamos a Londres. Sé que él se las ha arreglado para vivir solo, contando con el apoyo económico de nuestros padres, aunque nunca he estado contenta con ser la sobreprotegida y favorita y él, el desplazado. Vivir una temporada con Eric, recuperar el tiempo perdido y aprender de su independencia fueron otros motivos sólidos para que mis padres me consintieran.

A pesar de todo, mi hermano es afortunado porque, al parecer, ha formalizado una relación con una chica, ha encontrado el amor con ella. Ana Álvarez, ese es el nombre de mi cuñada y, aunque suene egoísta y siendo sincera, es la razón principal por la que estoy subida en este avión.

¿Puede una sonrisa devolverte las ganas de vivir?

Necesito averiguar qué significa esta sensación que agita mi pecho cada vez que contemplo la sonrisa de Ana en la foto donde aparece con mi hermano.

Tras abrocharme el cinturón, observo la muñequera de mi brazo izquierdo, la muñequera que me recuerda a mi Aiko, la muñequera que oculta mis secretos, la muñequera que reaviva el dolor de mi pérdida. Me tomo un selfi junto a la ventanilla para comprobar una vez más que mi rostro encarna la melancolía. No he vuelto a sonreír de verdad en los últimos dos años en que he estado muerta por dentro. Solo he fingido para conseguir mis propósitos.

Mis lágrimas acarician mis mejillas, graban su rastro en mi piel de nuevo. La sonrisa de mi cuñada es lo único que ha conseguido hacerles frente. Tiene el poder de absorberme, de liberarme de mis pensamientos grises. Necesito conocer a Ana para obtener respuestas, pero temo arrepentirme de dejarme llevar por este rayo de luz.

—Tripulación, preparados para el despegue…

Ya no hay vuelta atrás.

***

Un taxi me lleva a mi destino.

El viaje en avión ha sido agotador, pero la tensión de la novedad que me espera me mantiene espabilada. Además, disfruto del sabor a mar sostenido en el aire, del cielo soleado y hasta del calor asfixiante que me resulta agradable. Recuerdo cuando mis padres conducían por estas calles para llevarnos a mi hermano y a mí a la playa, de excursión o a algún restaurante exquisito. Había olvidado algo tan simple como apreciar la viveza de los colores.

El taxi se adentra en la calle del instituto, quedando a la izquierda un pequeño bosque que comunica con la carretera convencional. Hay muchos coches aparcados por aquí, supongo que del profesorado y de alumnos mayores. La entrada del vehículo ahuyenta a los gorriones que juguetean en los alrededores. Cuando frena por completo, mis nervios se activan porque estoy a punto de exponerme a lo desconocido.

Después de pagar, me bajo del taxi y suspiro al encarar mi nueva escuela, cuyas instalaciones son notables y se mantienen en perfecto estado, aunque algunos grafitis en el muro exterior degradan su imagen. Los chillidos de los alumnos retozando y de los profesores impartiendo clases inundan mis oídos desde las ventanas.

Eric está cursando el último año de bachillerato en una de esas aulas. En otra, yo empezaré cuarto de secundaria, concretamente en el grupo avanzado A, donde sé que Ana está repitiendo curso. ¿Coincidencia del destino? Sí, fue sorprendente que la directora me confirmara que Ana acude al mismo grupo que me asignarían cuando le sonsaqué información sobre mis futuros compañeros de clase.

Hablando de la directora McCarthy, por ahí viene para recibirme, precisa como un reloj gracias a mi notificación de la hora de mi llegada. En persona luce más ancha de caderas que en las fotos de la plataforma online del instituto. Cuida su imagen, por eso viste con falda y blusa a la altura de su puesto de trabajo y de la firmeza que destila al andar.

—¡Laura Larson! Es un placer contar con otra Larson en este instituto. Soy la directora McCarthy —se presenta exhibiendo su mejor sonrisa.

—Hola, señorita McCarthy. Mucho gusto. Me alegra conocerla por fin y asistir a este prestigioso instituto. He navegado por Internet y he visto que su labor como directora es encomiable. —Comienzan las formalidades. Las defiendo porque mis padres me enseñaron a valorar la educación. Aiko también era partidaria de guardar las formas y el respeto para generar energías positivas. Según ella, de esa manera es más fácil endulzar a la gente.

—¡Qué educada! Se nota que estás a otro nivel. Nosotros somos los afortunados de contar con una alumna como tú. —Lluvia de halagos—. Espero que podamos cubrir todas tus necesidades académicas. ¡Bienvenida, Laura! Por favor, acompáñame y te guiaré hasta tu aula —indica la directora y la sigo hacia el interior del recinto—. ¿Qué tal el viaje?

—Bien, muy tranquilo.

—Debes estar cansada. Mira que te recomendé que te tomaras un día para instalarte y que asistieras a las clases mañana cuando estuvieras más descansada, pero admiro tu entrega con los estudios —comenta la señorita McCarthy. Su objetivo es que me sienta a gusto porque le conviene, no porque le interese yo como persona. Este instituto es concertado, lo que supone que vive de las subvenciones y la buena reputación. Un expediente académico como el mío significa otra medalla para la directora—. Serás una buena influencia para tus compañeros.

—Eso espero. Los ayudaré en todo lo que pueda. —No he venido a hacer amigos porque los amigos no existen. Todos los que se arriman siempre buscan una satisfacción personal.

—Verás que ellos te acogerán enseguida y te ayudarán a integrarte. Por supuesto, si tuvieras algún problema, acude a mí de inmediato —remarca la directora mientras atravesamos el vestíbulo—. Mira, ahí está la secretaría para todo lo que necesites. ¿Hacemos un pequeño tour por el instituto antes de ir a tu aula para que te familiarices con él?

—No, no importa. Seguro que alguno de mis buenos compañeros me lo mostrará encantado. —En realidad, estoy ansiosa por ver a Ana en persona.

***

Toc, toc.

Por fin, la directora llama a la puerta de la que será mi aula tras una larga tanda de adulaciones sobre mi promedio académico. Interrumpimos la clase tras el aviso de la profesora.

En cuanto la señorita McCarthy abre, respiro hondo para controlar la palpitación en mi pecho. Soy consciente de que me expondré ante varios desconocidos y, en especial, ante Ana. Hace mucho que no trato con personas de mi edad y, aunque no tengo miedo, me inquieta lo que pueda pasar.

La directora cree que he estado estudiando en escuelas normales por mis titulaciones y mis notas, pero la verdad es que solo me presenté a exámenes de nivel para conseguir los certificados. Mis padres desembolsaron dinero en un instituto privado para justificar la ausencia de mi evaluación continuada, y saltar directamente a los exámenes finales. La parte sencilla fue estudiar por mi cuenta, pues tengo facilidad para los estudios.

La señorita McCarthy me indica que pase. Yo, sin levantar la vista, junto mis manos bajo mi vientre y me paro a su lado. Solo distingo siluetas deformes y piernas bajo las mesas de la primera fila. Ana debe estar entre ellos…

—Os presento a vuestra nueva compañera de clase. Ella es Laura y desde hoy es alumna de este instituto —expone la directora, destacando su tono imponente sobre el silencio que reviste estas cuatro paredes. Su palabra es la ley, todos la respetan. Tal y como le pedí durante nuestro intercambio de mensajes, ella no ha revelado mi apellido. Así es menos probable que Ana me asocie con Eric y dispondré de más tiempo para relacionarme con ella como si fuera una completa desconocida—. Es una alumna brillante. Tratadla bien y con respeto. Ayudadla a integrarse. Si la amargáis, ateneos a las consecuencias. Dadle una cálida bienvenida. —En parte, me suena a que me ha puesto una diana en la espalda sin saberlo.

—Bienvenida, Laura —pronuncian todos a la vez. Una de esas voces es la de Ana…

Ha llegado el momento de dar la cara y afrontar mi ansiedad.

—Gracias, señorita McCarthy. Hola a todos —los saludo con agrado y me atrevo a alzar la mirada—. Gracias por la bienvenida. —Soy el centro de atención de todas esas expresiones traicioneras. Perversión, envidia, menosprecio, indiferencia, todo eso percibo en los rostros que descubro durante mi barrido de izquierda a derecha—. Sois muy amables. —Dudo que lo sean conmigo en realidad. Unos me verán como un objeto aprovechable y otros, como la competencia. Cualquiera me clavará el puñal a la mínima ocasión y todos me darán la espalda—. Espero estar al nivel del grupo A. —Mi escaneo acelera mis pulsaciones a medida que se reduce el número de caras analizadas.

Allí está ella. Allí está Ana Álvarez junto a la ventana en el fondo derecho del aula. Sus cabellos cobrizos resaltan más intensos en persona. Su piel no es más pálida que la mía, pero sí lo suficiente para destacar sus labios rosados. Solo pienso en lo mucho que le favorecería una gargantilla elástica en el cuello. Realzaría ese porte atractivo de vampiresa que la caracteriza.

Ella me observa con tal detenimiento que me intimida. Un cosquilleo impertinente invade mi estómago y potencia mi vulnerabilidad. ¿Qué me está pasando? No puedo sostener mi mirada sobre ella más allá de unos escasos segundos, así que la desvío al suelo otra vez.

La directora se despide y devuelve la autoridad de la clase a la profesora, quien, tras meditarlo, me indica que me siente al lado de Ana.

—Es buena estudiante, haréis buenas migas —alega, aunque no hay más sitios disponibles, pero yo asiento encantada por esta inesperada suerte.

Mientras me dirijo a mi nuevo puesto, clavo mis ojos en este para observar a Ana de refilón. Ella renuncia a su postura relajada, propia de una holgazana, para quitar sus pertenencias de mi lado. No parece que le agrade tener que compartir mesa conmigo. De hecho, me resulta curioso que sea la única que no tiene un compañero. ¿Por qué nadie querría sentarse a su lado? ¿O por qué ella no permitiría que alguien se sentara a su lado?

—¡Qué bombón! Está buenísima. El reinado de Ana se va a la mierda —comenta un alumno, uno cuya expresión repulsiva me permite catalogarlo como un clon más de los múltiples indeseables que me he cruzado en mi vida. No le presto atención, pero sí reparo en la referencia a Ana. Por lo visto, ella goza de cierta popularidad, pero ¿será solo por su belleza física?

—Le sobra el uniforme —añade otro granuja. Ya tengo identificados a dos con quienes debo tener cuidado.

Alcanzo mi puesto. Suspiro con disimulo para desahogar la creciente tensión en mi interior. Exprimo las correas de mi mochila para canalizar la inestabilidad que me produce estar tan cerca de Ana por primera vez.

—¿Puedo sentarme? —le consulto a mi cuñada con gentileza.

Imaginé que nuestras miradas se conectaran de muchas maneras cuando nos conociéramos, pero no como esta tan mediocre. Los nervios apenas me permiten oxigenar mi cerebro. Sin embargo, me pierdo en sus radiantes ojos de miel. ¿Será ella tan dulce como el aura que mana de sus iris?

—Sí, claro —afirma Ana de forma redundante—. Este será tu puesto a partir de hoy. —Tampoco imaginé que nuestras primeras palabras fueran tan banales. Pero, desde luego, su voz no es su fuerte. Suena tan femenina como ruda, seguro que se debe a la forma de ser tan despreocupada que expone en cada gesto. Al menos, me aclara que no tiene ni idea de quién soy. Estando tan cerca, me habría reconocido si Eric le hablara sobre mí a menudo con alguna foto antigua en las manos.

—Gracias. —Me siento estúpida siendo tan educada con ella. No obstante, la sonrisa que le muestro no es fingida.

Tras acomodarme en mi silla, saco mi material escolar y lo coloco sobre la mesa en orden y con cuidado. Me impacta la gran diferencia que existe entre Ana y yo en ese aspecto. Sus libros están arrugados y pintarrajeados como si no apreciara el valor de las cosas. Quiero pensar que los heredó de sus amistades o los compró de segunda mano para ahorrarse unos euros.

—Disculpa, ¿puedes decirme por qué tema vais? —le pregunto para seguir familiarizándome con ella, ya que por el análisis sintáctico de la oración que hay en la pizarra puedo deducir qué tema están estudiando.

—Pues… —¿Por qué lo medita tanto?—. Tema cuatro.

—Vale. Gracias. —¿Y la profesora afirmó que ella es una buena estudiante? No me extraña que haya repetido curso. Es evidente que su pasión por los estudios es mínima o, en el mejor de los casos, algo impide que se concentre en sus obligaciones.

Reconozco que mi hermano tiene un gusto exquisito. Ana despide cierto magnetismo que anula parte de mi voluntad, pero necesito conocerla más para descubrir su verdadera cara, la cara que me demostrará que la sensación que me transmite es ridícula porque ella debe ser despreciable como todos. Nadie está a la altura de mi Aiko.

Por ahora, atenderé a la profesora para ponerme al día.

***

La clase de Lengua ha finalizado. Ana apenas tomó cuatro apuntes sobre todo lo que señaló la profesora como importante. Dedicó la mayor parte del tiempo a columpiarse de un lado a otro en la silla como si estuviera sentada sobre brasas ardientes. ¿Pretende aprobar con esa actitud de malota aburrida y chulesca? Dudo que su memoria sea tan extraordinaria como para recordar toda la información. Veremos cuánto tarda en ser agradable conmigo para pedirme mi cuaderno.

De momento, soy yo quien la incordia un poco más. Según el horario, hay clase de Química y, por lo que observo, debe ser en otra aula porque todos recogen sus pertenencias.

—Perdón, Ana —le digo mientras cargamos nuestras mochilas—. He visto que nos toca Química. Soy nueva y estoy un poco perdida, la verdad. ¿Te importaría que vaya contigo?

—Claro, tú sígueme. —Escasa simpatía. ¿Será igual de rancia con todo el mundo?

Voy detrás de ella hasta salir al pasillo. Por un instante, me paralizo ante la estampida de alumnos que no tiene nada que envidiarle a una corrida de toros. Había olvidado lo que era el bullicio de un instituto. Toda la tranquilidad en la que he estado viviendo colapsa por el ruido. Demasiadas caras, demasiados estímulos que escapan a mi control. Espero que ninguno de ellos se aproveche del caos para hacerme algo.

Acelero los pasos para alcanzar a Ana, no quiero perderla de vista. Ella no es capaz de esperarme, ni se percata de mi retraso. Debo ser como un fantasma para ella por su indiferencia hacia mí.

Somos las últimas en llegar al aula de Química. Mientras todos toman asiento, yo me acerco al profesor para presentarme. En parte, solo gano tiempo para que los demás se acomoden y reservarme un puesto solitario. Para mi sorpresa, las parejas se forman enseguida, pero Ana es la única que permanece sola. Quizás tengamos eso en común. No obstante, aunque no me apetecía dar la imagen de que persigo a mi cuñada, el profesor me indica que forme grupo con ella para el experimento que realizaremos hoy.

Ana me sonríe de forma superficial cuando me apodero de media mesa y del taburete. No necesita hablar para exteriorizar su descontento con mi presencia.

El profesor nos explica que el experimento consiste en una reacción química con cambio de color. Frente a nosotras tenemos permanganato de potasio, azúcar, agua e hidróxido de sodio, las sustancias que emplearemos. Además, disponemos de recipientes como vasos de precipitado y un matraz de Erlenmeyer.

Siempre me han gustado las clases prácticas para comprender mejor la teoría. También aporta mucho la pasión con que el profesor detalla los pasos que ejecutaremos y el porqué del cambio de color. A su vez, advierte sobre lo cuidadosos que debemos ser porque el permanganato potásico mancha. Yo ya lo sabía, pero mi mente mezquina comienza a tramar algo al rememorar ese detalle.

—Oye, Ana, ¿podrías dejarnos tu libro? —le pide un chico amanerado, que está sentado con una chica en la mesa contigua, en el momento preciso que todos sacamos nuestro material—. A Patri y a mí se nos olvidaron los nuestros.

—Vale, pero me lo cuidáis —responde Ana, denotando cercanía con ellos por su amistosa expresión.

Es entonces cuando los segundos se ralentizan para mí. Mi ritmo cardíaco aumenta porque me dispongo a llevar a cabo mi plan maquiavélico. Si quiero conocer bien a Ana, debo descubrir sus reacciones en todos los aspectos posibles. Por eso, en cuanto ella se extiende para prestar su libro, golpeo el recipiente con la sustancia.

¡Clac!

El líquido púrpura se vierte sobre la mesa y se precipita sobre la falda de mi cuñada. Mi respiración se detiene y un intenso calor me quema por dentro. Hacía meses que no cometía una fechoría como esta.

—¡Mierda! —chilla Ana con enojo al contemplar la mancha que se propaga por su prenda y su piel, mientras que se manifiestan las risas burlescas y los cuchicheos a nuestro alrededor.

—¡Lo siento! ¡Lo siento! —me disculpo, realmente apenada, porque quizás me excedí un poco con ella sin razón, ya que aún no me ha hecho nada. Enseguida cojo un pañuelo del paquete que saco del bolsillo de mi falda—. Ha sido mi culpa. Lo siento. —Soy consciente de que emplear el pañuelo será en vano porque la mancha no desaparecerá, pero empiezo a secarla. Al frotar sus muslos, esa sensación que agita mi pecho se intensifica. No entraba en mis planes tocar su piel tan tersa y tentadora.

—Déjalo. No es nada. —Ana retira mi mano. Aunque su movimiento es brusco, su tacto es gentil. Apenas recordaba el calor humano sobre mí, pues en los últimos dos años solo he tenido contacto físico con mis padres y mi cuidadora—. Al menos no es ácido. —Tiene sentido del humor, pero lo más llamativo es la sonrisa que exhibe por un breve instante. Ha sido capaz de sonreírme después de lo que le he hecho.

—¡Dios, qué torpe soy! Me sabe tan mal. ¿Vamos al baño para limpiarte mejor? —excuso con la idea de poder estar un rato a solas con ella para charlar, para conocernos mejor y, quién sabe, quizás le confiese que soy su cuñada para ver si influye en su comportamiento respecto a mí.

—Podéis ir al baño si hace falta —indica el profesor, un gran aliado en este momento—. Ya veis lo que pasa cuando no estáis atentos.

—No hace falta, en serio. Seco esto y listo —se niega mi cuñada, así que pierdo la oportunidad.

La clase continúa y yo dejo de insistir para no parecer una acosadora. Al contrario, le cedo los pañuelos a Ana tal y como desea. Mientras ella limpia mi destrozo, yo contemplo la silueta de su rostro, deteniéndome en sus provocadores labios unos segundos, y desciendo hasta sus muslos. Me habría gustado frotárselos un poco más…

Ana me descubre y yo desvío mi mirada de inmediato. Estoy actuando como una estúpida y apenas llevo una hora con ella. Seguro que ya piensa cosas raras sobre mí. Entre nosotras no hay conexión y ninguna conexión superaría la mía con Aiko.

***

Comienza el recreo. Muchos regresan a nuestra aula para aliviar la carga de portar sus mochilas, incluyendo a Ana, pero yo no lo hago, aún no. Es pronto para exponerme a alguna novatada vil. Perdí la cuenta de las veces que regresaba de un recreo y encontraba mi merienda en la basura o esparcida dentro de la mochila, eso cuando no tiraban mis libros y cubrían hasta el último rincón de los bolsillos con alguna sustancia como corrector líquido. Siempre me dolía hallar mis cuadernos dañados.

Opto por pasar de largo, evitando que Ana me vea, pues me dirijo a las aulas de bachillerato. Unos alumnos comentaban que los exámenes de segundo ocuparán todo el día, por lo que deduzco que mi hermano estará cautivo hasta el final de la jornada. Pospondré mi sorpresa para no desconcentrarlo, pero sí me atrevo a asomarme en la puerta de su grupo con precaución.

Todas las cabezas están inclinadas con la vista clavada sobre el papel. Las manos mueven los bolígrafos a gran velocidad, como si tuvieran los minutos contados para alegar su defensa ante una condena a muerte. Entre todos los estudiantes, distingo a mi hermano bajo la misma presión. Ha cambiado mucho desde la última vez que nos vimos en persona. Se ha convertido en todo un joven atractivo, le favorece tener el pelo más corto. El profesor cierra la puerta y, aunque mi espionaje termina, estoy contenta porque he visto a Eric.

Aún queda tiempo de recreo por delante, así que aprovecharé para merendar porque tengo hambre. Sería una buena ocasión para inventar una excusa y compartir un rato con Ana, pero no la perseguiré. Me mantendré fiel a mi plan de comparar su comportamiento conmigo antes y después de que sepa que soy su cuñada.

Entro en el bar que hay en un extremo del instituto. Ha sido sencillo dar con él, solo había que fijarse en el mapa de ubicación o seguir el rastro de los alumnos que andan enfilados como hormigas devorando su tentempié.

No me apetece nada pesado, por lo que encargo una chocolatina. Para mi desgracia, cometí un fallo al no cambiar dinero suficiente, todo se me consumió en el taxi y en el desayuno del aeropuerto. Las monedas que rescato de mi bolsillo son libras esterlinas, aquí solo vale el euro. Dispongo de una tarjeta de débito, lo que estoy habituada a usar en lugar de efectivo, pero no me arriesgo a exhibirla delante de todas esas miradas acosadoras que no dudarían en planear cómo robármela. Renuncio a la chocolatina. Sin embargo, el dependiente insiste en fiármela. Sé cómo funciona ese sistema. Primero te hacen un favor para que luego estés en deuda con ellos y así ganan poder sobre ti. Rechazo educadamente su gesto “amable”.

Accedo al patio desde el bar y atravieso las canchas. No reconozco ninguna cara abusadora de mi infancia entre los estudiantes que observo. Tampoco veo a Ana por ninguna parte. Será mejor que regrese al aula y espere allí hasta que se acaben las clases. Además, debo avisarles a mis padres de que informen a mi hermano de todo en mi lugar, pero más tarde para no interrumpirlo en los exámenes.

En cuanto tomo las escaleras para volver al interior del instituto, percibo a Ana junto a la pared. Una chica la acompaña, una que no es de nuestro grupo. Cabellos castaños y ondulados, de estatura media como Ana y yo. Su piel reluce un poco más quemada que la nuestra. Tanto su cuerpo redondeado como su boca alargada gritan “descaro”. Pero no es ella quien provoca que los latidos de mi corazón aumenten como el sonido de un detector de metales cuanto más me acerco. Evito conectar mi mirada con la de Ana y me apresuro.

No obstante, capto el tenso silencio que se genera a mi paso. No soy tonta, sé que debían estar hablando sobre mí. Por eso, doblo por el pasillo a su lado y permanezco en las inmediaciones para espiar su conversación.

—Es ella. Me puso perdida. —El comentario de Ana confirma mi sospecha.

—¡Más torpe que un pato cojo! —se burla su amiga y ambas se carcajean a mi costa.

—Es un poco rara. Se puso a limpiarme y todo. Encima se sienta a mi lado y es una protegida de la directora. —Lo sabía. Sabía que Ana era como todos. Una sonrisa afable por delante y una puñalada por detrás.

—¿En serio? Te ha tocado una friki. —Detesto el tono despectivo de su amiga al referirse a mí como friki—. Pobre de ti, lo que te espera. —¿Qué le he hecho para que me juzgue de esa manera como si yo fuera a ser un cáncer en la vida de Ana? Todos son iguales en todas partes. No ha cambiado nada en estos dos años que he estado lejos de la gente.

—No me seas gafe que mi vida es perfecta. —¿Ya consideras que yo gafaría tu vida, Ana? Y ni siquiera me conoces. Quizás cometí un error al dejarme llevar y venir aquí.

—Bueno, bueno. Tanto como perfecta… ¿Cómo van esas alegrías para el cuerpo? ¿Has estrenado la nueva lencería ya? —expone su amiga con una connotación sexual. ¿De qué vida perfecta presumías, Ana?, porque parece que eres una superficial que oculta su punto débil.

—Me tiene que llegar esta semana, así que nada. —Me apunto este dato—. Además, Eric con el insti, el trabajo y los exámenes está más cansado y no tiene tiempo. Esta racha nos enfría más en la cama. —Ya veo, te sientes insatisfecha con mi hermano, así que no todo es tan “perfecto”.

—El tiempo para eso se hace. Sácalo del agobio. Si quieres, deja que se concentre y termine los exámenes, pero luego fóllatelo bien. Con ese modelito vas a triunfar. Es un chico, le gusta el tema por narices. —¿Su amiga se considera una experta en relaciones?

—No sé qué decirte, Claudia. —Ya le puedo poner un nombre a esa cara—. Las últimas veces he sido yo la que lo ha buscado. —¿Qué insinúas, Ana? Mi hermano no tiene la culpa de que seas la insaciable que das a entender que eres.

—Eso es porque él está en su burbuja. Sé juguetona y querrá más. —Bien que me juzgaste, Claudia, cuando la digna de ser juzgada eres tú por alardear de conocimientos que a lo mejor ni posees.

—Bueno, ya te contaré cuando pruebe. Por cierto, ¿cómo te fue tu examen? —¡Qué interesante! Ana ha desviado el tema. ¿Tan delicado resulta para ella? Como siempre, las apariencias engañan.

—Bastante bien. No sacaré notaza, pero apruebo. Ahora tengo el otro. Matemáticas, con eso te lo digo todo. —Tu actitud tan pesimista sí que lo dice todo, Claudia.

¡Riiing! ¡Riiing!

¡Qué lástima que el timbre interrumpa el momento! He obtenido bastante información sobre Ana y su entorno en poco tiempo, no me puedo imaginar todo lo que habría averiguado con unos minutos más.

Claudia se abalanza hacia las escaleras, por lo que me aparto de la pared, pero no soy lo suficientemente rápida y Ana me sorprende tras doblar por la esquina del pasillo. Noto su asombro antes de alejarme de ella a toda prisa. ¿Quién sabe?, tal vez reflexione sobre sus actos.

***

Las siguientes horas de clase no fueron iguales a cuando llegué. Arrimé mi silla al extremo de la mesa. Además, agrandé la frontera ficticia entre el puesto de Ana y el mío arrinconando mis pertenencias en el lado derecho. Así también evité que nuestros brazos pudieran rozarse por ser ella diestra y yo zurda. Tampoco me valí de excusas académicas para dirigirle la palabra. Tuve la sensación de que quería decirme algo por sus miraditas, pero eludí el contacto visual. Para colmo, es tan maleducada que no se despidió de mí cuando se acabó la jornada estudiantil. Ana, como el resto, recogió su material escolar y se apresuró para unirse a la avalancha de alumnos que corrían como animales despavoridos. ¡Ni que huyeran del matadero! Sin embargo, me extrañó que frenara junto a la puerta por un instante para mirarme.

Yo he guardado mis cosas con calma, alargando mi partida para que mi hermano se reúna con ella y le cuente la gran sorpresa. Eric me ha enviado un mensaje indicando que me espera en la puerta principal. Mis padres cumplieron con avisarle lo más tarde posible.

Bajo por las escaleras luciendo una sonrisa triunfante. En parte, se debe a que pronto podré abrazar a mi hermano. Pero mi mayor satisfacción proviene del trago amargo que vivirá Ana cuando descubra que su cuñada soy yo.

Me acerco a la salida del instituto.

—¡Laura! ¡Por aquí! —Mi hermano ondea un brazo para señalarme su posición entre la multitud.

¡Qué alto se ha vuelto! Y allí, a su lado, Ana exhibe una gran expresión de pasmada.

He venido a esta isla persiguiendo algo que me inquieta y que no comprendo, pero soy una friki y una gafe para ti, Ana. Por eso, vas a conocer mi otra cara… y te arrepentirás.

2

Guerra de incordios

—¡Hermano! —Mi grito de emoción camufla la sonrisa de satisfacción que se dibuja en mis labios tras deleitarme con la expresión bobalicona de Ana.

Me apresuro hasta fundirme en un profundo abrazo con Eric. ¡Cuánto tiempo sin sentir su calor y su acogida protectora! Pero, a pesar de todo el amor que derrochamos, saboreo cierta diferencia, cierta frialdad engendrada por la distancia que dejamos crecer entre nosotros, especialmente por mi culpa para no involucrarlo en mis desgracias.

—¡Menudo estirón has pegado! —exclama mi hermano con entusiasmo—. Casi ni te reconozco.

—Han pasado años desde aquel verano en Tokio. —El verano más especial de mi vida. Fue la última vez que estuve con mi hermano, pero fue la vez que conocí el amor verdadero. Mi alma gemela. Mi Aiko. El destino enlazó nuestros caminos para siempre, incluso aunque nos haya separado en el plano terrenal—. No puedo ser una niña eternamente.

—Para mí siempre lo serás. Aunque nos hayamos perdido estos últimos años, nada cambiará que eres mi hermana menor. —La ternura de Eric me transporta a nuestra infancia, a la época en que éramos felices y vivíamos sin preocupaciones. ¡Cuánta añoranza!

—Lo siento por eso. —Me acomodo en su pecho y lo apretujo como hacía en aquellas fechas donde primaba la inocencia—. Mamá y papá son sobreprotectores conmigo. Han sido unos años difíciles. Hemos tenido algunos problemas y no quería saber de nadie. Pero les planté cara y aquí estoy. Necesito distanciarme de ellos. Lo siento por no avisarte antes. —Aunque no es mentira, me pesa tergiversar la verdad para ocultarle mis secretos. Al menos, abrazada a él evito mirarlo a la cara en este instante—. ¿Puedo quedarme contigo? —¿Cómo te sienta esta pregunta, Ana? ¿Puedes digerir lo que implica?

—No tienes que pedírmelo, boba. —El tono de mi hermano se torna más cariñoso, igual que cuando íbamos al colegio—. Tendrías que haberte venido conmigo todas las vacaciones, pero sé cómo son nuestros padres. Nos han criado de forma diferente, pero bueno, no son de lo peor. Nos quieren a su manera. Lo importante es que estás aquí y que podrás quedarte todo el tiempo que quieras. —Eric conserva su corazón gentil, me enternece. Por otro lado, me cuestiono si el egocéntrico mundo de Ana se está agrietando al ver que la atención de mi hermano ya no gira en torno a ella.

—Gracias, hermano. Estoy muy contenta. —Me apodero de Eric entre mis brazos. Este es un abrazo agridulce. Dulce para nosotros y agrio para Ana porque este gesto familiar equivale a que no podrá impedir que yo viva con ellos, por lo que tendrá que soportar a la “friki”.

¿Afirmabas que yo gafaría tu vida, Ana? Hagámoslo realidad.

—¡Ejem! —¡Oh, miss “Mi vida es perfecta” clama por la atención que dejó de recibir! ¡Qué poco aguante tienes, Ana!

—Por cierto, Laura, te presento a mi novia Ana. —Eric se aparta de mí para lucir su trofeo con orgullo echándole el brazo por encima—. Vivimos juntos, así que compartirás casa con ella también. —Lo sé muy bien, tanto que estoy recreándome con el momento—. Ana, te presento a mi hermana Laura—. ¿Qué pasa, cuñada? Te has puesto más rígida que una estatua. ¿Para eso te hiciste notar cuando te sentiste desplazada por mi hermano? Quizás te ayude un poco más de… tensión.

Tan natural como cariñosa, me atrevo a saludarla con un par de besos en sus mejillas. Sin embargo, la cercanía me traiciona. El tiempo se ralentiza tras el primer roce de mis labios sobre su piel. El tacto tibio y el radiante aroma que brota de sus cabellos cautivan mis sentidos. Los escasos centímetros que se interponen entre su boca y la mía cuando busco el lado opuesto de su rostro detonan mis latidos. Presa de la atracción inesperada, retraso el último beso el tiempo suficiente para no delatar mi idiotez a la vez que me empapo de su esencia.

—Sí. Ana. Es más bonita en persona. —Soy tan tonta que no he podido contener mi verdadero pensamiento a través de mi zalamería. Espabila, Laura—. Mamá y papá me habían enseñado una foto que les habías enviado donde sales con ella. —Creo que he podido arreglarlo. La cara atónita de mi cuñada revela su sorpresa al descubrir que yo ya sabía quién era ella. ¿Ahora te sientes fatal por catalogarme como “friki”, Ana? Nunca sabes a quién tienes a tu vera, ¿no es así?

—Gracias. —Extraña forma de agradecer un elogio al emplear un tono sarcástico, Ana—. Es curioso, Eric. Resulta que vamos al mismo grupo. ¿Te lo puedes creer? Me podías haber dicho algo, Laura. Ya que somos cuñadas…

No preví que me expusiera de esa manera. Una de dos: Bajé la guardia demasiado o infravaloré a mi cuñada intelectualmente. Pero no cantes victoria tan rápido, Ana, pues todo lo que digas servirá para cavar tu propia tumba.

—¿Sí? ¡Qué coincidencia! —comenta mi hermano.

—Lo siento, no estaba del todo segura. Estoy cansada por el viaje y me estoy habituando. —Me valgo de una excusa patética y me victimizo, es mi mejor carta para combatir mi error—. Pero me alegra que seas mi cuñada y mi compañera de clases. —Casi lo olvidaba, una pizca de dulzura para removerte la conciencia, Ana, si es que tienes.

—Mi hermanita es un encanto. —Debo acostumbrarme otra vez a que Eric es la única persona que me apreciará de verdad aquí—. Vámonos para que puedas comer y descansar. Deja que te lleve la mochila.

¿Otro golpe para tu ego, Ana? Porque parece que estás a punto de bramar como un toro. Ahora yo soy la privilegiada. Sí, la “friki” te comió el terreno.

—Gracias, hermano.

—¿No tienes más equipaje? —me consulta Eric.

—Sí, pero no lo traje conmigo. Mamá y papá lo envían por separado. No querían que cargara con todo ni que perdiera tiempo en el aeropuerto. Saben que me gusta estudiar y que aprovecharía desde el primer día. Creo que mis cosas llegarán entre hoy y mañana. —Me aseguraré de que sea mañana, tengo otros planes en mente, planes que te conciernen, Ana, por supuesto…

***

Durante el camino a casa, mentí sobre el rumbo que había llevado mi vida después del viaje a Japón. Campamentos de verano para adolescentes con futuro, ese fue mi argumento creativo para justificar mi pérdida de contacto con mi hermano. Culpé a mis padres de decidir por mí y obligarme a participar en actividades que no me apetecían. Sabía que Eric lo entendería, aunque las mentiras atraían a otras. Él supuso que yo habría conocido a muchas personas, lo cual dejé en el aire y opté por no entrar en más detalles para no equivocarme.

En realidad, a pesar de que yo fui la principal responsable de nuestra distancia por no seguir comunicándome con él, mi hermano también se olvidó de mí con rapidez. Ana entró en su vida y lo absorbió como un parásito encantador, ella es la culpable de que Eric no pensara en mí como antes. Creo que empiezo a verla como lo que es en las pocas horas que hemos compartido. ¡Qué decepción! Acaparadora. No soltó la mano de Eric en todo el trayecto porque no soportaba que él me echara el brazo por encima y derrochara su cariño conmigo.

—Bienvenida a casa, hermanita. —Mi hermano abre la puerta del apartamento.

Un aluvión de recuerdos invade mi mente. El sofá donde retozábamos, donde le robaba las golosinas y donde jugábamos con la consola. Algunos muebles del salón han cambiado, pero este sigue conservando su esencia. La zona del comedor me representa nuestras peleas con palillos para coger las piezas de sushi que más nos gustaban. Me alegra que Eric no se deshiciera de la antigua mesa redonda en la que vivimos tantos momentos de nuestra infancia. Ahora es Ana quien se encarga de extender el mantel.

—Ven, Laura. —Mi hermano me guía a través del pasillo que distribuye el resto de la casa—. Seguro que recuerdas este cuarto.

¡Cuánta nostalgia! Esta era nuestra habitación. Antes teníamos una litera, un escritorio doble y un armario y una estantería compartidos, aunque yo poseía más de la mitad de ambos. Eric dormía arriba porque yo solía rodar y caerme. Despertaba a todos con el estruendo del golpe seco, pero más con mi llanto. ¡Ay, cuántos chichones me salieron! Mi hermano me decía que yo me volvería más cabezona que él.

—¡Ja, ja! —Río irremediablemente.

—¿Qué? ¿Recordando tus maldades? Cuando me echabas pasta dentífrica en la mano y me hacías cosquillas en la nariz con una pluma… —rememora mi hermano con elocuencia.

—¡Ja, ja, ja! ¡No!

—Entonces cuando tocabas la trompeta para que despertara de un salto y me pegara con el techo. ¡Traviesa que eras!

—¡Ja, ja, ja! Querías tener cuernos como un demonio y yo te ayudaba, no te quejes. Pero no me río por eso. Me río por el cambio que diste cuando empezaste a echarme del cuarto para cambiarte de ropa. El señorito ya no quería que su hermana, con la que se había bañado toda una vida, lo viera desnudo.

—Ya sabes, todos crecemos. Seguro que tú también tienes tus reservas ahora que te has vuelto un poquito mayor. —Algo tan simple como entrar en este dormitorio con mi hermano ha reavivado mi alegría. No es suficiente para llenar mi vacío, pero sí para sentir que recupero a Eric. Él también luce feliz con mi presencia.

—Sí, me gusta la privacidad.

—Pues tendrás toda la privacidad del mundo con el cuarto para ti sola. Espero que te gusten los cambios, ya no hay tantos trastos ni muebles aparatosos. Lo preparé pensando en que volvieras algún día. Las sábanas están limpias, todo está listo para instalarse. La cama es grande para que no te caigas, ¡ja, ja! —A pesar de la distancia, Eric sí ha pensado en mí.

—Es perfecta. Gracias, hermano.

—Ana y yo dormimos en la de nuestros padres —señala Eric, cosa que yo suponía. Eso significa que estaremos pared con pared…

—¡Eric! ¡Podéis venir! ¡Ya os he servido! ¡Recuerda que se te hace tarde para el trabajo! —La ladrona de hermanos no nos concede ni un minuto a solas. Ha estado correteando de la cocina al salón, quizás espiando nuestra charla con disimulo durante el recorrido. No obstante, huele a comida caliente y tengo hambre.

Eric y yo regresamos al comedor. Ana ocupa una silla en la mesa, espera por nosotros. Por lo visto, ha servido tres platos de espaguetis y tres vasos de agua, ha colocado los cubiertos y ha doblado las servilletas para cada uno. Es evidente que no cocinó, que esta comida ya estaba hecha, y que solo pretende causar una buena impresión delante de mi hermano.

—Huele bien. Algo caliente, sí, que me ruge el estómago —expresa Eric con agrado y se sienta.

Ana gira el tenedor para enredar los espaguetis.

—Esto… —Me encantan los espaguetis y estoy más hambrienta que mi hermano, pero no puedo desaprovechar la oportunidad. Voy a desenmascararte delante de Eric, Ana—. Gracias, pero… —Aflojo mi voz, articulo cada palabra con suma delicadeza mientras atravieso a miss “Mi vida es perfecta” con la mirada—. Lo siento, pero no como espaguetis.

Bajo la vista con pena para controlar las ganas de carcajearme. La cara de ingenua de Ana con la boca abierta supera cualquier chiste que haya escuchado jamás. Debí esperar a que engullera el bocado que sostiene para que se atragantara. ¿Te jodió la “friki”, cuñada de pacotilla?

—¿Alguna razón en especial por la que no los comas? —replica Ana con amargura. Confío en tu intelecto, hermano, para que percibas el lado oscuro que tu novia no ha podido reprimir.

—Simplemente no me gustan. Lo siento. —Mantengo mi postura de apenada.

—Perdón, hermana —se disculpa Eric—. No lo sabíamos. No pasa nada. ¿Te preparo una tortilla con pan y queso? —Abandona la silla.

¡No, esto no debía desarrollarse así! Quiero fastidiarla a ella, no a ti.

—No, hermano. No quiero molestar. Comed, por favor. Puedo aguantar. —¿Qué más puedo hacer? Tengo un déficit improvisando ideas por mi falta de ingesta de comida.

—De eso nada. Te lo preparo en un santiamén. —La bondad de mi hermano sobrepasa mis expectativas.

El silencio será mi arma. ¡Explota de una vez, Ana! No puedo creer que seas tan desgraciada como para mantener el pico cerrado. ¡Quéjate! ¡Llámame friki!

—Déjalo, mi amor. —¡Por fin abres la boca, Ana! Ponte en evidencia—. Ya se lo preparo yo. Come tranquilo, tienes que ir a trabajar. —¿Qué? Se levanta con mala gana, pero sigue interpretando ese papel de novia ejemplar. ¡Vamos, hermano! Di que notaste cómo ella exprimió la servilleta con rabia.

—Eres un sol. —¡No! Mi hermano está ciego con ella.

—Gracias, Ana. Siento las molestias. —Perdí esta batalla, pero no la guerra. No importa, Ana, ahora sé que frente a mi hermano te esfuerzas para guardar las apariencias. Escarbaré un poco más, debes tener límites.

Tras marcharse ella a la cocina resoplando por lo bajo, observo a mi hermano mientras come. Eric apenas mastica. Los espaguetis parecen una cascada colgando desde su boca hasta el plato. Tiene prisa de verdad. Mis actos están perjudicando su rutina y sus responsabilidades. Esto no era lo que deseaba para él.

—Llegas tarde al trabajo, ¿cierto?

—Umm… Sí… —Eric casi no puede hablar con la boca llena.

—Lo siento. Te has retrasado por mi culpa.

—Tran-quila… —La nuez de mi hermano se expande como si se hubiera tragado una pelota—. No pasa nada por llegar tarde una vez. Para mí es más importante aprovechar este rato con mi hermana. Mi vida se ha vuelto más ocupada y no me pasó por la cabeza forzar un viaje para visitaros en Londres, pero no por ello he dejado de echarte de menos.

—Ay, hermano… —Mi corazón se ablanda ante el amor de mi hermano. Sin embargo, no soy capaz de abrirle mi alma, mucho menos con una diabla como Ana rondando por aquí.

***

La señorita de la vida “perfecta” suelta el plato delante de mí como si le sirviera la comida a un perro. Mi hermano solo contempla la parte positiva de la falsa obra de cortesía de ella, pues estaba distraído capturando los últimos espaguetis. Aun así, le doy las gracias a mi cuñada como toda una hipócrita y Eric como todo un ciego.

Escaneo el pan con tortilla de un vistazo. ¿Ana habrá envenenado mi comida con lejía o algo semejante? Tiene motivos para dañar el estómago de la “friki”. Bueno, mi hermano es testigo de que cocinó ella, así que correré el riesgo.

Muerdo mientras le dedico una mirada a mi cuñada. Si me ocurriera una desgracia, este momento quedará grabado en su mente… ¡Qué sabroso! Para ser una comida simple, le puso esmero.

—Está muy bueno, Ana. Cocinas muy rico. Eres muy buena, entiendo por qué le gustas a mi hermano. —Por hacer la tortilla en contra de tu voluntad y por si acaso la contaminaste, un poco de amabilidad debería pesarte. No obstante, mis palabras sí son sinceras. Pretendieras quedar bien delante de mi hermano o no, tu decisión evitará que llegue más tarde al trabajo.

Ana exhibe media sonrisa forzada y se marcha a la cocina con su plato. Supongo que los espaguetis se le enfriaron. Mi hermano, por otra parte, se dirige a la habitación para cambiarse de ropa. En menos de cinco minutos volvemos a estar los tres reunidos en el salón, salvo que en esta ocasión Eric porta su uniforme de empleado para irse a trabajar.

—Os quedáis en buenas manos. Me voy corriendo. Las veo en la noche —se despide mi hermano tras expresarnos su cariño con besos.

Ana y yo ocupamos la mesa a solas. ¿Quién diría que lo que anhelé esta mañana se cumpliría cuando menos me interesara? Todas las preguntas que tenía en mente para conocerla mejor carecen de sentido ya. Ahora me mantengo alerta mientras como por si ella desata su lado cruel. Me inquieta lo que pueda pasar porque mi hermano no está aquí y eso le brinda poder a Ana para mostrar su verdadera cara. ¿Cuánto tardará en confesar lo que piensa sobre mí?

Mi cuñada rompe con el tenso silencio, pero lo hace encendiendo la televisión. ¿Se sentirá tan incómoda como yo? Sí, seguro que sí. Por eso enrolla los espaguetis deprisa, sacude una pierna a ratos y respira agitada. Estamos en igualdad de condiciones, aunque yo no soy tan evidente como ella. Aiko habría conseguido exponerla rápido. Ella siempre fue tenaz y directa con las personas, ahora mismo estaría escupiéndole las verdades a miss “Mi vida es perfecta” a la cara para sacar lo peor de ella, todo lo contrario a mí, que dudo y observo de refilón los labios de Ana manchados de salsa mientras espero que los use para insultarme.

Tan seca y madura que aparenta ser, y resulta que se pone a chupar un espagueti como una niña. Este se agita como un látigo y castiga a mi cuñada, impregnando de salsa parte de su cara.

—¡Ja, ja, ja, ja! —Mi risa se torna atronadora, tanto por la estupidez de Ana como por su expresión ridícula. Ella también cede y muestra los dientes.

Tengo delante de mí la sonrisa cautivadora y contagiosa que anula mi oscuridad interna. Es su sonrisa real. Es su sonrisa sincera. Esto era lo que deseaba vivir esta mañana y ha surgido cuando menos lo imaginaba.

Guiada por el impulso de su hechizo, extiendo mi mano hacia ella. ¿Estoy haciendo lo correcto? ¿Debería echarme atrás? No, no puedo. Ella luce pasiva, así que no me contengo. Limpio el rastro de la salsa con un dedo. Recorro su piel tibia en una sutil caricia que se prolonga hasta casi tocar sus labios. La sensación ardiente se reaviva en mi pecho, tanto que me asusta, por lo que reprimo mi atrevimiento.

—Te manchaste de salsa —me justifico.

—A veces hago el tonto —dice Ana con un tono más amistoso que en el resto del día y se pone de pie—. Voy a recoger la mesa y a fregar. Come tranquila, luego lo limpio.

¿Por qué tengo la sensación de que su actitud ha cambiado? No, debo estar confundida por lo que ha pasado. He vuelto a bajar la guardia como una idiota. Detrás de esa sonrisa luminosa se oculta la cuñada diabólica que me cataloga como una friki vomitiva y sé cómo comprobarlo.

En cuanto digiero mi último bocado, me aventuro hacia la cocina. Ana friega en paz de espaldas a mí, situación que aprovecho para soltar mi vaso desde lo alto.

¡Clac!

—¡Joder! —grita Ana con la misma fuerza con que estalla el cristal en múltiples trozos. Su rostro encarna su disgusto al voltearse y encontrarse conmigo, mi plato en una mano y el desastre en el suelo.

—Esto… Lo siento. Se me resbaló. —Interpreto una falsa culpa.

—Cosas que pasan. No te preocupes. —Los agresivos gestos faciales de Ana se relajan—. Ten cuidado de no cortarte. Hay cristales por todos lados. —Se comporta como en el instituto. Primero estalla, luego minimiza la gravedad de la situación, pero me convierte en objeto de burlas cuando le doy la espalda. Sí, tiene que ser eso. Apuesto a que se lo contará a su amiga sabelotodo Claudia para reírse de mi “torpeza de pato cojo” a mi costa.

—Lo limpiaré. ¿Dónde están la escoba y el recogedor? —Por mucho que pretendo incordiarla, al final me irrito yo cuanto más descubro cómo es.

—Deja el plato por ahí y no te preocupes por esto, yo lo recojo. Aprovecha y descansa un poco. —¿Por qué me trata con amabilidad y opta por lidiar con mi desastre a pesar de que le caigo mal? Lo normal habría sido que me ordenara limpiar y fregar lo que falta.

—Vale… —Nadie me había confundido tanto de un segundo a otro como Ana Álvarez. Nadie.

***

Tumbada en mi nueva cama, medito sobre el día tan desbordante que estoy viviendo. Dos años de dolor, de vacío, de tristeza, aislada del mundo, y en unas horas tras mi regreso a la realidad me he visto sumergida en una tormenta de emociones. El amor de mi hermano, el bienestar de mis primeras risas en meses y esa resplandeciente sonrisa frente a la decepción y las burlas que me persiguen. Ana es el eje de todo. Ni siquiera me he planteado qué haré cuando halle una respuesta clara respecto a ella. Tal vez la aleje de mi hermano para protegerlo y luego me iré a alguna parte donde me sienta cerca de Aiko para siempre…

¡La empresa de transporte! Casi lo olvido. Tengo un plan para poner a prueba el egoísmo de Ana e incomodarla más.

Enseguida tomo mi teléfono y marco el número de la empresa. Me atiende una señora, a quien reporto mi solicitud sin alzar mucho la voz para que Ana no me escuche.

Después de colgar, salgo de mi habitación para buscar a mi cuñada. Casualmente, ella viene de la cocina.

—Ana, ¿puedo pedirte un favor? —Ansío conocer su reacción.

—Dime… —Miss Falsa está neutral.

—He hablado con la agencia de transporte. He confirmado la dirección de entrega, pero han tenido un retraso con los envíos y no me traerán mi maleta hasta mañana por la tarde. —En otras palabras, yo les pedí retrasar la entrega alegando que no habría nadie en la casa hoy—. ¿Podrías… prestarme ropa tuya para cambiarme? —Prueba de fuego, Ana. ¿Qué excusa me pondrás para que me joda?

—Claro. Creo que tenemos más o menos la misma talla —contesta tras mirarme de la cabeza a los pies.

—¿Y una toalla para ducharme? —¿Me habré equivocado?

—También. Lo que necesites.

—En ese caso…, ¿algo de ropa interior? —¡Arrugó las cejas y se le borró la media sonrisa afable! Tienes algo de generosa, pero he conseguido incordiarte con esto—. Vale, no quiero molestarte tanto. Puedo ir… fresquita. —¡Siéntete mal!

—No, está bien. Puedes quedarte con lo que te dé. —¿Cómo puede ser que me complazca? Juraría que sus ojos y su mutismo prolongado revelaban lo contrario.

Ana me conduce hasta la que una vez fue la habitación de mis padres. En cierto modo, estas paredes siguen oliendo a matrimonio.

—Entonces aquí es donde duermes con mi hermano —enfatizo con doble intención. Imagino que se han divertido mucho sobre esa cama, pero parece que la llama se apagó y solo queda carbón. ¿Debería mencionar su insatisfacción de insaciable para atacar sus sentimientos y poner un punto final rápido a mis dudas? Aiko lo haría sin cuestionárselo. Tal vez me he vuelto débil por estar tanto tiempo encerrada en mí misma. O tal vez no soy tan dura por otra cosa que no consigo explicarme.

—Sí. Vivimos juntos desde hace casi un año —me cuenta Ana mientras revisa el armario. Yo también tuve el privilegio de vivir con mi Aiko una temporada… Te envidio, Ana.

—Qué bien —expreso con debilidad.

—¿Tú tienes novio? —Presupone que me gustan los chicos. ¿Te burlarías de mis preferencias también? Aunque ella no lo sabe, me hace daño con este tema.

—No. —No soporto la idea de no volver a sentir a Aiko entre mis brazos.

Ana me proporciona unas prendas veraniegas reveladoras y diferentes a lo que acostumbro a vestir. También me facilita una toalla y unas chanclas. Tras acompañarme al baño, que está justo en frente de nuestras habitaciones, me advierte que la puerta no tiene pestillo y que tendré que llamar antes de entrar si está cerrada. Esta norma no es nueva para mí, pues esa puerta nunca tuvo un seguro.

A solas, mi máscara de bienestar se quiebra frente al espejo del lavamanos. Contemplo el reflejo de mi melancolía. Las cejas encogidas. Los labios caídos. Mis ojos se humedecen, estaban agotados de retener las lágrimas de dolor. Me molesta que Ana me trate bien cuando estoy segura de que piensa lo contrario de lo que hace, pero más me lastima recordar que Aiko no está conmigo.

Me desvisto a ritmo lento, dejando para el final la muñequera que, sin mirarla, consigue desmoronarme. Lloro. Busco consuelo bajo el agua hirviendo de la ducha para combatir el dolor emocional con el dolor físico. La propia bañera me destroza al simbolizar el lugar en el que estuve con Aiko por última vez. La angustia me asfixia, es insoportable. Vivo este tormento cada día desde hace dos años…

***

Me he desahogado, aunque he dejado de llorar porque ya no me quedaban lágrimas para derramar. El baño se ha convertido en una sauna a causa del agua caliente que he consumido. Debería darme prisa para salir, pero no puedo permitir que Ana descubra mis ojos llorosos. Ganaré tiempo cepillándome el pelo frente al espejo empañado y me vestiré luego.

Ana. Ana… Su sonrisa regresa a mi mente como si fuera un remedio para mi congoja. Prefiero pensar en ello mientras me cepillo para acelerar mi recuperación.

Sí, recordar su agradable sonrisa me distrae. ¡Si hasta tiene su gracia! Su belleza y sus expresiones ridículas combinan muy bien. Además, ¿quién hubiera dicho que mi cuñada me regalaría una de sus mejores bragas? Por el estado del tejido intuyo que no las usaba mucho, como si las guardara para ocasiones especiales… ¿Cómo será en la cama? Si encargó lencería, significa que le gusta seducir.

Me acerco las bragas a la nariz y compruebo que huelen a limpio, a un suavizante fresco. Seguro que este olor delicado se adhiere a su zona íntima. Lo cierto es que ella tiene un aura seductora de por sí, tiene algo que la vuelve irresistible. ¿Será el tono rojizo y pasional que la caracteriza? Puedo imaginarla con estas bragas puestas, en lencería, insinuando sus encantos, y sería como tener una rosa tentadora delante… ¿Por dónde empezaría a acariciarla?

Los labios rosados de Ana poseen la forma de sus pétalos más atractivos y sensuales. Sí, empezaría por ahí. Son magnéticos, apetecibles. Estuve a punto de tocarlos. ¿Cómo habría sido secuestrarlos por un instante?

Tengo mucho calor de repente. La sangre me hierve, había olvidado esta sensación tan posesiva. Mi mano apretuja las bragas y se arrastra por mi vientre. Sé a dónde se dirige. Quiero detenerla, pero me vence la ilusión de los labios de Ana sobre mí. ¡Y la exquisita piel de sus muslos! Tuve el placer de frotarlos con mis dedos, pero… ¿cómo debe ser saborearlos con mi… boca?

—Ah… —gimo con suavidad al rozar mi clítoris y distingo parte de mi rostro excitado en un fragmento del espejo.

Esto no está bien… Con ella no… Pero es adictivo…

Descubrir el cuerpo de Ana con mi lengua…

¡Chiiir!

¡No! La puerta se abre en este momento tan embarazoso. De inmediato, oculto la mano con que sostengo las bragas detrás de mí y me cubro con la del cepillo de pelo.

—¡Ana! —chillo nerviosa cuando reconozco a mi cuñada junto a la puerta.

3

Desconcertada

Ese ser que tiene por nombre “Ana” cierra la puerta del baño enseguida. ¡Qué desgraciada! Quebrantó la norma de llamar antes de entrar que tanto remarcó. Pudo haberme visto sin la muñequera y destapar mis secretos. ¡Es detestable! Lo hizo para fastidiarme.

—¡¿Por qué has entrado así?! ¿No me dijiste que había que llamar a la puerta?

—Lo siento, Laura. Se me ha ido la pinza por completo. Me había quedado dormida y la mente se me ha reseteado. —Excusa barata—. Como no estoy acostumbrada a tener a alguien más en casa… —Ahora sí has sido sincera. Lo que quieres decir es que no me soportas, que soy una molestia para ti—. Pero bueno, no volverá a ocurrir. —Lo dudo—. ¿Te falta mucho? —Encima con exigencias.

—Cinco minutos más, por favor. —Cinco minutos para calmarme antes de que te tire el cepillo por maliciosa.

Percibo el carraspeo de Ana al otro lado de la puerta hasta alejarse.

Contemplo las bragas una vez más antes de ponérmelas. Soy patética. ¡Qué bajo he caído! Excitarme con Ana, mi cuñada, la que me apuñaló por la espalda nada más conocerme. Caí en un momento de debilidad sufriendo por Aiko, pero no volverá a ocurrir.

***

Tras salir del baño, busco a Ana. Mi cuñada está plácidamente sentada en el sofá del salón. Se mordisquea una uña como si fuera su remedio para aplacar su risita intermitente mientras sostiene la mirada perdida más allá de la televisión. Su material escolar reside desperdigado encima de la mesita del centro, abandonado como una pobre mascota en el desierto. ¿Qué puede haber dentro de la mente de paja de Ana?

—El baño ya está libre. —La sorprendo a sus espaldas. Ella se gira al instante, revelando el rastro de las lágrimas de risa que se esfuerza por limpiar.

—No te sentí salir. Estaba aquí… Bueno… —Se enmudece. ¿Se te agotó el repertorio de excusas, Ana?

—¿Te pasa algo? Tienes los ojos lagrimosos —destaco mientras juego con un mechón de pelo, atenta a la ridícula improvisación que está a punto de exponer. ¿Admitirá el verdadero motivo de su risa impertinente?

—Sí, bueno. Nada, una tontería. Una cosa en la tele que me hizo mucha gracia. —Lo sabía, la típica respuesta absurda e incoherente. ¿A quién quiere engañar? Dudo mucho que la divierta más un programa de reformas del hogar que sabotear la intimidad de su cuñada. Lo que no entiendo es por qué me observa con tanta intensidad, como si me acariciara con la mirada—. Te queda muy bien mi ropa. Te ves muy bien. —Esa sonrisa tan tierna. Ese tono tan gentil. ¿Es un elogio de verdad?

—¿Sí? Gracias, Ana. Será mi nuevo pijama. Es más cómodo que el mío. —Vuelvo a ser presa de su encanto de súcubo. Estos escasos segundos en los que conecto con ella me hacen sentir que soy yo misma.

—Bien. Bueno, me voy al baño. —Una parte de mí me desconcierta, anhela conocer este lado noble tuyo, tiene la esperanza de que seas diferente.

—Vale. Yo… voy a hacer los deberes. —Aunque sea para estar en paz, te agradeceré el esfuerzo por contentarme y sacrificarte por mi hermano.

En cuanto me aseguro de que Ana se encierra en el baño, ocupo su puesto en el sofá. La letra un tanto descuidada de sus cuadernos representa muy bien su escaso interés por los estudios. Hojeando las páginas de las distintas materias noto que la mayoría de las actividades están incompletas o mal encaminadas. Este es un punto débil de mi cuñada, por lo que la ayudaré como compensación y, quién sabe, tal vez le sirva de ejemplo para mejorar.

Tomo el bolígrafo y comienzo a resolver los ejercicios. Durante el proceso, recuerdo cuando era una niña ciega que satisfacía las peticiones de mis supuestas amigas, especialmente las de Marta. Ellas no fueron las únicas que intentaron aprovecharse de mi ingenuidad y mis conocimientos. Por todos los colegios que pasé siempre hubo gente que se me acercó con una sonrisa falsa para conseguir la misma finalidad. Después de negarme, esas sonrisas se desvanecían y revelaban las miradas de odio y menosprecio. Así se desencadenaba uno de los motivos de abuso sobre mí, un acoso proveniente de las mismas personas que pretendían ser mis amigas. Nunca he comprendido del todo por qué la gente es así, pero no bajé la guardia desde mi vivencia con Marta.

Aiko también vivió experiencias muy similares. Ella me dijo que las personas actúan por interés. Cuando no consiguen lo que quieren, un sentimiento de rechazo y negación los devora por dentro y revela su verdadero ser. No pueden permitirse que alguien a quien consideran inferior esté por encima de ellos y recurren a cualquier bajeza por tal de hundirle y humillarle. Solo así se sienten superiores y mejor porque, en realidad, son ellos quienes no son nadie y no tienen nada bueno que aportar a la humanidad. Son víctimas de su propio complejo de inferioridad. Aiko afirmaba que todos debían recibir su castigo. Yo simplemente deseaba que nos dejaran vivir nuestras vidas en paz.

Debería haber respondido mal los deberes de Ana para que hiciera el ridículo en clase, de esa manera pagaría las consecuencias de sus otros actos conmigo. Sin embargo, no he sido capaz.

***

Dejé todo el material de Ana organizado después de terminar las tareas. No creo que ella aprecie el detalle, pero tengo la mente tranquila porque he pagado con mi gesto las “molestias” ocasionadas.

Ahora pretendo compensar el retraso que le causé a mi hermano adelantando la cena. Demostraré que no soy la niña mimada que Ana quiere hacer ver frente a los ojos de Eric.

Empuño una sartén y la coloco sobre la vitro a máxima potencia, no sin antes pelearme con los botones de encendido y de bloqueo de seguridad. Mis padres me prohibían acercarme a la cocina, a excepción de emplear la tostadora y el microondas porque… ¿qué podía salir mal con esos electrodomésticos tan sencillos? Lo cierto es que una vez se me atascó la palanca de la tostadora y las rodajas de pan se chamuscaron. En otra ocasión, tuve la maravillosa idea de calentar huevos crudos sin sacar del cascarón en el microondas. Creía que se cocinarían por dentro igual que al hervirlos. Aún recuerdo la explosión que arrugó las caras de mis padres. No volví a pisar la cocina.

Aunque el arte culinario no es mi fuerte y tampoco me apasiona, me gustaba comer rico. Le había perdido el gusto a la comida desde que no tengo a Aiko… hasta hoy.

Esta niña consentida te va a sorprender con el arroz, Ana. Si leí bien las indicaciones en Internet, basta con echar los granos en la sartén y removerlos de vez en cuando con el cucharón. Sencillo.

El arroz se dora con rapidez, quizás con excesiva rapidez. El aroma tierno se torna tóxico. El ruido efervescente amenaza con un estallido de chispas al estilo de palomitas de maíz, por lo que cubro la sartén con una tapa por precaución.

Algo no me convence. Un humo negro y grisáceo con sabor a quemado se abre paso por los poros de la tapa, creando una nube densa por toda la cocina. Las instrucciones mencionaban que era normal que se liberara vapor, pero el indeseable olor y las repentinas erupciones volcánicas me indican lo contrario.

Estremecida por la tensión, sujeto la sartén valiéndome de un trapo y retiro la tapa.

—¡Ah! —El fuego que se alza frente a mis ojos me asusta.

¡¿Por qué pasó esto?! El arroz se está calcinando. Mis buenas intenciones se queman junto a él.

Soplo para extinguir la persistente llama. Las gotas de sudor que se escurren por mi cuerpo no se deben al calor, sino al miedo que me vence.

—¡Joder, Laura! ¡¿Qué coño haces?! —Ana, envuelta en una toalla, aparece en el momento justo que dudo en aguantar la sartén un segundo más y me la quita de la mano. Admiro su firmeza ante esta situación. La consideraría mi heroína, pero es un maldito ogro chillón.

—Yo… ¡Yo solo quería ayudar! —Su forma de dirigirse a mí por un simple error que cometí hiere mis sentimientos.

—Esto es fuego, ¡joder! Es peligroso. No te metas a hacer lo que no sabes. —Esa es la Ana despreciable, la que me cataloga como inútil con otras palabras—. Y pon la puta campana siempre que cocines. El extractor está ahí para algo —señala con la misma furia con que activa la campana extractora.

—Lo siento mucho, Ana. Me voy a mi cuarto… —Doy media vuelta antes de que distinga mis incontenibles lágrimas.

Tras encerrarme, me tumbo en la cama para desahogarme en silencio.

He vuelto a quedar como una estúpida. Solo pretendía hacer algo bueno, empezar a aportar para la convivencia, y ella no lo ha valorado. Hasta le hice los deberes como toda una idiota. ¡Te detesto, Ana Álvarez! ¡¿Por qué me afecta tanto el veneno que me escupes por esa boca si apenas llevamos unas horas juntas?! Ojalá tuviera mi cuaderno de Death Note aquí para escribir tu nombre en él. La sartén te debería explotar en la cara por malagradecida y chillona. Aiko nunca me trató con semejante violencia cuando me equivocaba en algo. Ella siempre me valoró y fue buena conmigo. ¡¿Por qué te tuve que perder, Ai?! ¿Por qué…?

***

He llorado durante un buen rato cuando creía que ya no me restarían fuerzas para hacerlo. Ni siquiera estoy segura de si lloraba por Aiko, por culpa de Ana o por toda mi vida. Soy tan infeliz que me cambiaría por esta funda de almohada inerte que pellizco como consuelo. Sin respirar. Sin pensar. Sin recordar. Sin dolor. No sentir nada.

El primer día con mi cuñada me está superando, pero no puedo rendirme tan rápido. Tampoco quiero que mi hermano me encuentre así.

Acudo al baño para lavarme la cara con calma. Contemplo mi reflejo abatido en el espejo una vez más. Mi mejor opción será refugiarme en la habitación hasta que Eric vuelva.

Para mi sorpresa, me encuentro con Ana al otro lado de la puerta cuando salgo del baño. ¿Esperaba por mí?

—Oye, Laura, que… gracias por hacerme los deberes. No tenías por qué. —Nadie apostaría que el ogro gruñón se expresa con el encanto de una princesa cuando le apetece. Serviría de inspiración para un personaje como Fiona.

—Solo quería ayudar… —remarco, por si no le quedó claro antes en la cocina. De todas formas, no tengo voluntad para tratar con ella ahora, así que bajo la mirada y la evito para seguir hasta mi cuarto.

—Tu hermano está al llegar. Ahora iba a la cocina para empezar la cena. ¿Quieres… venir y ayudarme? —¿Debo interpretarlo como tu forma de pedirme perdón? ¿O solo pretendes enloquecerme con tu bipolaridad?

—Lo único que hago es estorbar. —Yo sí tengo el valor para decir lo que piensas de verdad sobre mí. Dilo. Reconoce que soy un estorbo para ti.

—¡Qué va, Laura! Es cuestión de aprender y practicar. Mi primer huevo frito se carbonizó. Lo dejé en el fuego pensando que tardaba mucho. Ni siquiera le había echado aceite a la sartén. Me dio trabajo limpiarla después. Y no te creas, de vez en cuando se me olvida alguna pizza en el horno y la encuentro hecha una chancla. —La muy manipuladora me endulza con sus anécdotas, incluso conquista mi mirada y mi sonrisa ingenua en contra de mi voluntad. Esto no es lo que esperaba escuchar de su boca. Para colmo, siento la necesidad de contarle mis escasas experiencias, pero no caeré en su trampa—. Ven conmigo. Te enseñaré un par de cosas. Tengo un arte culinario de muerte, aunque esto no será suficiente para conquistar el estómago de un chico, ya te lo advierto. —Ni falta que me hace porque no me interesan los chicos. Si fueras más avispada y menos prejuiciosa, notarías cómo te miro…

—Vale. —Asumo este sacrificio solo para ayudar a mi hermano en la convivencia.

***

La Ana que tengo delante de mí en la cocina es la cara opuesta de la arpía. Me instruye con humor y calidez, como si yo fuera su hermana o su mejor amiga, alguien especial para ella. Firme, pero delicada y gentil. Me explica con suavidad y me supervisa con paciencia. Esta es la Ana de la sonrisa que me trajo de vuelta a Mallorca.

—Abrí la primera recomendación que vi en Internet. No sabía que hablaba de arroz tres delicias congelado. Creía que todo el arroz se hacía igual. —Ana ha conseguido relajarme lo suficiente como para abrirle una capa de mi coraza y contarle lo ocurrido mientras cocinamos arroz y filetes a la plancha.

—Ahora ya lo sabes. Aceite en la base, misma cantidad de arroz y de agua, y sal al gusto. Lo bueno de la olla arrocera es que cocina y para sola, pero no te puedes olvidar de desconectarla cuando ha terminado. Es fácil y rápido. Por eso Eric y yo comemos mucho arroz cuando nos da pereza cocinar algo más elaborado. Encima es fácil de acompañar. —Ella no tiene ni idea de lo bonita que luce cuando es simpática. O tal vez sí y todo esto forma parte de su plan embaucador para fastidiarme.

—Ya veo. ¿Puedo darles la vuelta a los filetes? Creo que ya están doraditos como me dijiste. —Me convertiré en una profesional. Mentira, pero ya no me moriré de hambre y no quemaré la cocina.

—Buen ojo. Aprendes rápido. Todo tuyo —me alienta Ana y me entrega las pinzas.

Capturar un filete es como querer atrapar a un pez fuera del agua. ¡Qué escurridizo! Pero lo consigo con un mínimo de concentración. Orgullosa, lo suelto por la otra cara desde cierta altura. El filete impacta en la base de la sartén, provocando que el aceite caliente me salpique.

—¡Ah! —chillo por el escozor provocado por las gotas que me queman el brazo como si fueran ácido y me aparto de la sartén.

—¿Estás bien? —Ana me socorre, toma mi brazo con cuidado en lugar de burlarse.

—S-sí. Pero me ha dolido. Quema —expreso con inocencia, sorprendida por su reacción y por la escasa distancia que nos separa.

—No es nada. Esto pasa a veces. —Ana sopla mi brazo como si me acariciara con una brisa primaveral suave y refrescante. Mi piel se eriza ante la ternura que despiden esos labios tan sensuales—. No te quedará ni una marca. Es culpa mía, debí advertirte. Cuando el aceite está muy caliente, se vuelve saltarín. Bajamos el fuego y solucionado. —Apenas proceso su explicación porque mis ojos se pierden en la curva de sus labios y el resto de mis sentidos se entrega al protector roce de sus dedos sobre mi piel.

Ana se enmudece, pero entreabre los labios y me posee con la mirada al compás que mis latidos se aceleran sin control. ¿Sentirá ella estas mismas sensaciones que me arrastran a lo indebido e ilógico? ¿O solo estoy siendo una víctima de su juego seductor?

—¡Mi amor! ¡Hermana! ¡Ya estoy de vuelta! —advierte mi hermano desde el salón. Inoportuna llegada; me habría gustado descubrir el desenlace de esta situación, pues Ana no me ha soltado el brazo hasta que ha escuchado a Eric.

—Mi amor, estamos en la cocina —le indica Ana, que se rasca la cabeza y se aparta de mí con cierto nerviosismo.

—Huele bien, a carne. Justo lo que necesito. —Mi hermano nos besuquea con cariño tras entrar en la cocina. Apesta un poco al sudor del largo día y sus párpados caídos resaltan su cansancio—. ¿Qué tal la tarde? ¿Qué habéis hecho? —Interesante pregunta. ¿Cómo piensas afrontarla, Ana? La mirada insegura y acorralada que me dedicas lo dice todo.

—Bueno… —A mi cuñada se le atraganta la lengua. Está entre la espada y la pared, y eso me place. Si confiesa la verdad, quedará como la mala de la película delante de Eric. Si miente, corre el riesgo de que yo la desenmascare. Detendría el tiempo para saborear este momento de satisfacción una y otra vez. Yo gano… Pero no puedo ignorar lo que acabamos de vivir en esta cocina por mucho que dude de ella.

—Descansar, hacer los deberes y ahora cocinar. Ana me está enseñando a cocinar cosas fáciles —le miento a medias a mi hermano. En otras palabras, le oculto lo que no necesita saber ahora mismo.

—Eso es —comenta Ana, expresando una sonrisa de alivio.

—Guay. Parece que os entendéis bien. Yo he tenido una tarde larga reponiendo y en caja. Ha habido mucho movimiento hoy —narra mi hermano, sin mostrar la más mínima sospecha de la tensión que hay entre su novia y su hermana. Supongo que ambas mentimos muy bien—. Voy a darme una ducha rápida para comer caliente y ponerme al día con mi hermanita, que Ana ya ha tenido su oportunidad. —Si tú supieras, desde gritarme hasta verme desnuda, hacerme llorar y manipularme.

***

He ayudado a Ana a servir la mesa mientras mi hermano se duchaba. Por alguna razón que desconozco, ella me estuvo observando con insistencia, como si me vigilara. Yo me estuve cuestionando si se planteaba lo que nos pasó en la cocina.

La cena es la que se ha vuelto incómoda por el interrogatorio policial de Eric. Comíamos tranquilos, yo estaba sentada entre ellos y era el centro de atención con el tema de las prendas que me regaló Ana, hasta que él se interesó por mi vida. Que si amigos, que si el instituto, que si vacaciones, que si nuestros padres… Le he repetido las mismas mentiras de esta tarde y he optado por los monosílabos para responder.

—¡Oh, Ana! Cuéntame eso de la mancha de tu falda. —Por fin mi hermano desvía el tema, y lo hace precisamente para uno muy interesante—. Me he acordado ahora. Y con lo callada que estás… ¿Quién fue la friki? ¿Qué pasó? —¡Vaya, vaya, Ana! De nuevo entre la espada y la pared. Sin embargo, me afecta que me vendieras como la “friki” incluso a mi hermano. ¿Pensabas propagar mi existencia por todas partes con ese apodo de no haber sabido que soy tu cuñada?

—Eh… En realidad, fue culpa mía. La friki fui yo. No es importante. Prefiero seguir escuchando a tu hermana y vuestras historias. Es la recién llegada, merece nuestra atención. —Eludiendo la verdad, ¿eh, Ana? Lo que no llego a entender es si lo haces por ti, por mí o por mi hermano. Déjame adivinar… Por tu grandísimo ego.

—No está bien, es como hacerte el vacío. Ahora que mi hermana vivirá aquí, tendremos días por delante para hablar de nuestras vidas. Bueno, tú estabas allí, ¿no, Laura? Si van a clases juntas, debiste ver lo que pasó —me consulta mi hermano. La piedra está en mi tejado. ¿Qué debería hacer? Ana comienza a sacudir una pierna y se rinde ante mí con una mirada. Le cuesta cortar el filete, como si el cuchillo hubiera perdido el filo de repente. Pobre ratoncito, no me das ninguna pena.

—Sí, estuve allí, pero prefiero que Ana cuente su versión. No le robaré su historia. —Muevo ficha y perforo a Ana con la mirada. Ambas sabemos la verdad, pero yo tengo el control y el poder de la situación. Ana demostrará una vez más que es una falsa delante de mi hermano.

—Si es una tontería. Pues nada, estaba en clase de Química. Teníamos sustancias líquidas coloridas para un experimento. Y, bueno… Se me ocurrió… asustar a una compañera con uno de los recipientes. Le dije que… era ácido. Entonces… me empujó para apartarme y en el proceso me cayó el líquido encima. Hice el tonto como una cría. —Excelente discurso improvisado, Ana. Creo que empiezo descifrar los gestos que delatan tus mentiras. Ojos asustados. Nariz ensanchada. Sonrisa forzada que más bien expresa indiferencia.

El filete está jugoso, jugoso como esta otra victoria. Digiero el trozo de carne con gusto. Ana me mira como si tuviera la esperanza de que la respalde igual que hice en la cocina. Sería tan fácil exponerla delante de mi hermano y poner fin a su doble cara… Pero me guardaré estas cartas como ases bajo la manga por si algo sale mal. Alegaría que me amenazó y que por eso mentí. Además, me tiene muy desconcertada. He recopilado mucha información sobre ella en un solo día, pero algo me dice que no la conozco ni un diez por ciento. Si tan solo supiera qué sintió en la cocina…

—Sí, eso fue lo que pasó —afirmo.

¿Salvada por la campana, Ana? Eres muy evidente relajando los hombros.

***

Después de la cena, ayudé a mi hermano y a Ana a fregar. Me sentí bien porque al final pude contribuir y aprender algo nuevo. No vine para seguir siendo una niña consentida y mucho menos estorbar a Eric. Luego, ellos se despidieron amablemente y se fueron a su cuarto.

Tumbada en mi cama, me volteo de un lado a otro. Me cuesta conciliar el sueño. Cada noche me ponía una foto de Aiko en el teléfono para dormirme sintiendo que la tenía a mi lado. Hoy es diferente. Hoy no es suficiente para serenarme. La culpa es de Ana. Mi mente naufraga en los recuerdos del día tan intenso y disparatado que me ha hecho vivir, pero, sobre todo, en la conexión que sentí.

4

Más que cuñadas

Ana y mi hermano me despertaron antes de que sonara la alarma. En algún momento de la madrugada mis pensamientos se habían diluido en sueños de tal manera que creí estar soñando al contemplar la cara fisgona de mi cuñada en la puerta de mi cuarto. ¿Ella estaba allí para mofarse de mis ojos de sapo a escondidas? Muy probablemente, sí.

Eric solo pretendía advertirme de que ellos marcharían al instituto antes debido a sus exámenes, pero que yo podía seguir durmiendo. Eso significaba que tendría que ir sola más tarde y, por tanto, exponerme al peligro. No era lo mismo llegar al instituto en mitad de una clase como el día anterior que llegar a primera hora y desfilar entre todos esos desconocidos problemáticos. Por eso insistí en acompañarlos y, con mucho esfuerzo, salí de la cama.

Un buen lavado facial con agua bien fría me espabiló lo suficiente como para juntar la voluntad necesaria para maquillarme ligeramente y disimular mis ojeras. Por supuesto, Ana se mordió los labios a causa de mi tardanza en el baño. La culpa fue suya por meterse en mi cabeza y no dejarme dormir. Luego, me atiborré a cafés para mantenerme despierta y partimos hacia el instituto. Los resoplidos de ansiedad de Ana cesaron, mientras que yo me sentí más segura y protegida por ir con ellos.

Mi segundo día de clases. Mi segundo día descubriendo mi nueva realidad. Como ayer, las miradas discretas e indiscretas han persistido en acosarme. Ana expresaba su estado ansioso para que no nos retrasáramos en la casa, pero no sabe lo que es la ansiedad de verdad. Yo debo permanecer alerta, vigilar los movimientos de todos esos que manifiestan pretensiones conmigo para que no me sorprendan con sus acosos. Resulta muy agotador y más porque he perdido gran parte de mi fortaleza por estar tanto tiempo aislada. Tengo suerte de ocupar la última mesa de la fila, desde aquí puedo controlar toda el aula con mi campo visual y prever si alguien pretende invadir mi espacio. Por ello no me he movido de mi silla en ningún cambio de clase.

Gracias a que tengo todo bajo control he podido distraerme atendiendo a los profesores. Sus explicaciones suelen ser enriquecedoras, aunque un tanto aburridas cuando son redundantes. La mayoría de los alumnos ignora los planteamientos formulados por ellos. Yo soy una de las pocas, por no decir la única, que se anima a responder las preguntas con entusiasmo. Me gusta contribuir.

Mi otra distracción es Ana. Tenerla al lado es como tener a un pez en una pecera. Nunca se está quieta, pero tampoco hace algo útil más allá de mirar la hora, el equivalente a buscar comida en un pez. Balbucea. Resopla. Muerde el bolígrafo. Adopta posturas vagas y despreocupadas. En ocasiones parece que su mente abandona su cuerpo como ahora en la clase de Biología. Intuyo que para ella el profesor está hablando en latín y las imágenes de los microorganismos que estudiamos le parecen jeroglíficos. No la juzgaré esta vez, entiendo lo que es estar en un lugar por obligación. Además, sus expresiones de atontada me resultan bonitas, más desde lo que pasó ayer en la cocina.

La hora de Biología se acaba. El adormecimiento de Ana se extingue, como si el timbre del recreo le devolviera la vitalidad. Ha pasado de tardar un minuto en apuntar una palabra a recoger sus pertenencias en un segundo. Ya se ha levantado y ha cogido su mochila, se dispone a marcharse al recreo sin decirme nada. No me importa que no me tenga en cuenta, pero me siento vulnerable y no puedo refugiarme en mi hermano porque está haciendo exámenes.

—Ana… —pronuncio con suavidad, reteniendo sus pasos—. Esto… —Otra vez obro como toda una patética recurriendo a ella, pero servirá para ponerla a prueba. Después de todo, anoche pude dejarla en evidencia delante de mi hermano y no lo hice. A ver cómo me lo agradece—. No conozco a nadie. ¿Puedo ir contigo? Por favor… —¿De verdad estoy actuando como una cobarde por temor a lo que me puedan hacer o una parte de mí quiere estar con ella?

—Claro. Ahora somos familia, no tienes que pedirme una cosa como esa. —Tampoco finjas ser tan familiar porque estabas a punto de largarte y dejarme tirada como si fuera otra pata de la mesa.

—No quiero ser una molestia. Supongo que tienes tus propias amistades, por eso pregunto. —Veamos cómo te sienta una dosis de verdad—. A lo mejor no les gusta relacionarse con una extraña como yo. —Sí, Ana, no hace falta que disimules tu asombro, estoy confirmando que te escuché ayer hablando con esa “gran” amiga que tienes—. No me gustaría dañar tu imagen.

—Oye, no eres una extraña. Te vienes conmigo a partir de ahora. —Una decisión radical. ¿Tanto te pesa la conciencia? Apuesto a que te arrepentirás antes de que termine la semana—. Y no soy tan popular como crees, solo tengo una amiga de verdad y me llevo bien con casi todos mis compañeros, pero eso es todo. —Sí, una súper amiga. ¿Y de qué compañeros hablas aparte de los escasos que te saludan como el chico amanerado que te pidió el libro? Aún me intriga que fueras la única sin compañero de mesa en el aula—. Venga, vamos, que el recreo dura un suspiro.

Ana me acaricia el hombro, gesto que sí me toma por sorpresa. ¿Qué significa? ¿Por qué recurrió al contacto físico sin necesidad? No logro explicármelo, pero le devuelvo una sonrisa amable.

***

Ana y yo bajamos por las escaleras. Ella no lo nota, pero me arrimo a la pared, bordeándola en todo momento mientras descendemos para protegerme de la avalancha de alumnos. Un paso antes del último escalón percibo a su “gran” amiga Claudia, que espera por ella en el mismo rincón de ayer junto a la salida del patio. Detesto su expresión infame.

—Claudia, te presento a mi cuñada Laura. —Por fin nos vemos las caras, Claudia. ¿Serás hipócrita o tendrás el valor de insultarme en mis narices? Por ahora he descifrado el desprecio en tu rostro.

—Así que esta es la famosa Laura —enfatiza Claudia con un repugnante tono irónico. ¿Está reconociendo que ha hablado con Ana sobre mí a mis espaldas? Corrijo lo de «ha hablado», más bien «se ha burlado».

—Laura, esta es mi amiga Claudia. —Ya me quedó claro que es tu indeseable amiga, Ana. Solo te falta tatuártelo en la frente.

—Encantada, Claudia. —Sostengo mi postura cordial y neutral. Es pronto para retornarle la piedra que dejó en mi tejado.

Curiosamente, Claudia se me echa encima para saludarme con dos besos. El beso de Judas. Hacía tiempo que no me transmitían tanta traición y rechazo a través de un beso. ¡Qué horror! Ha sembrado cáncer en mis mejillas.

—Tienes cara de rompecorazones. ¿Qué tal tu primer día? ¿A cuántos has dejado con la bragueta apretada hasta ahora? —¡Qué vulgar eres, Claudia! ¿Así le das la bienvenida a la cuñada de tu supuesta mejor amiga? ¿Qué pretendes? ¿Quieres incomodarme catalogándome de zorrona o hundirme porque no valgo nada para ti por ser una “friki”?

—¡Claudia! —la riñe Ana, tira de la correa para controlar a la perra alborotada.

—Yo no… —Me gustaría aclarar unas cuantas cosas, pero mi cuñada me interrumpe.

—No le hagas caso, Laura. Claudia es así de confianzuda, pero es una buena amiga. Te caerá bien. —¿Buena amiga? ¿Bien? La defiendes porque es tu amiga o porque estás ciega, o ambas cosas. Claudia ya era una espina clavada desde ayer que ahora se me ha enterrado más.

—Lo siento, estoy de broma. —¿Y te tengo que creer con esa risa de burro que exhibes, Claudia? El que ríe último ríe mejor, recuérdalo. Expón más tu idiotez para conocer mejor tus puntos débiles y saber por dónde atacarte—. Pero algo de razón tengo. Laura, eres carne fresca, carnada para estos tiburoncitos que apenas saben morder. —Atentamente, la experta sexóloga con licencia para morder—. Espero que lleves algo más que bragas debajo de esa falda porque aquí hay muchos mirones que no pierden oportunidad en las escaleras. Bueno, a menos que seas una pervertidilla que le gusta que la miren. —¿Te crees chistosa, Claudia? No tienes ni idea de lo que es el acoso. No sabes lo que es que los chicos te manoseen por los pasillos por parecer indefensa o para combatir mi “lesbianismo”, o que lo hagan las chicas como burla para comprobar si me excito con ellas. Y lo peor es reportarlo en vano porque nadie paga las consecuencias, nada va más allá de un mero castigo verbal sobre los responsables. La palabra de uno contra la de otro. La falta de pruebas. Un «Tenéis que respetaros» y al día siguiente se repite la misma historia. No sabes lo que es vivir con ese temor a diario en el instituto, pero aprendí a hacer que mi palabra valga más que la de los mediocres y a reunir pruebas para que la gente como tú pague por sus abusos.

Me decepciona que Ana le ría la gracia, pero ¿qué podía esperar de este par que me convirtió en su chiste particular sin conocerme? Prefiero mirar a otra parte y desgarrar las correas de mi mochila antes de que pierda el control.

—No soy una… —Debo calmarme y mantener la mente fría, pero esos recuerdos…

—Es broma, chica —me interrumpe Claudia. Tus bromas te saldrán caras.

—Dale un respiro, Claudia. La vas a asustar. —¿Asustarme? No, eso no, pero ahora mismo es la primera en la lista de mi Death Note. Te quitó el puesto, Ana.

—Y no ha visto nada todavía —resalta Claudia, empoderada como la reina de las payasas. Al contrario, Claudia, he visto muchísimo de ti como para tenerte en mi punto de mira. ¿Jugamos al Gato y ratón? ¿Quién cazará a quién? Aiko ya habría hecho pedazos tu risa de asno, pero yo te concederé cierta ventaja.

—Lo dicho, Laura. No le hagas caso. Está loca. —Loca la voy a volver como castigo por sus ofensas.

—¡Oye! —entona Claudia y Ana sigue lamiéndole los zapatos al reírse con ella—. Vale, me comportaré. La culpa es de los exámenes. Me tienen quemada. —La culpa es de la escasez de neuronas que hay en tu cerebro.

Creía que Ana era acaparadora, pero Claudia la supera, son tal para cual. En cuanto mi cuñada indaga en su desempeño en los exámenes, Claudia magnifica su teatralidad. El mundo gira a su alrededor, su voz reina sobre el silencio impuesto sobre las nuestras porque sí, ni siquiera le cede un margen a Ana para que opine. Mientras, ambas comienzan a merendar. Mi cuñada saca un batido de chocolate y miss Monólogo desenfunda una barrita energética, que mordisquea como un perro a un hueso mientras gruñe. Después de todo, puede que sí tenga licencia para morder. Por desgracia, esas bocas alimentándose me recuerdan que yo no traje merienda. El remolino se manifiesta en mi estómago y este me traiciona, gritando a los cuatro vientos que estoy más hambrienta que un zombi.

—¡Vaya! No sabía que el insti estuviera construido sobre un volcán. —Eres una desgraciada, Claudia. Los caprichos de la vida te han servido en bandeja que me avergüences delante de mi cuñada, pero no te preocupes, sigues encabezando mi lista negra.

—¿No has cogido algo en casa para merendar? —¿Por qué preguntas algo tan obvio, Ana?

—No tuve tiempo para preguntar y no quería coger algo vuestro sin permiso. —Si ella no hubiera estado apresurándonos…

—Laura, no tienes que pedir permiso para coger comida en casa. Coge, queda medio batido. —¿Cómo? ¿Ana está dispuesta a darme la mitad de su merienda? ¿Es por lástima, por compromiso o porque te preocupas por mí de verdad?

—Es tu merienda, no puedo… —Vale, no fue tu culpa que yo no fuera lo suficientemente responsable como para preguntar qué podía coger para merendar porque estoy acostumbrada a comprar lo que quiero y aquí no me atrevo a sacar mi tarjeta bancaria, pero no pienso aprovecharme de este inesperado acto de caridad de tu parte.

—¡Qué drama! —¿Por qué metes cizaña, Claudia? Maleducada, no fuiste capaz de ofrecer lo tuyo aunque fuera por cortesía. Ana acaba de demostrarme que es más humana que tú.

—Vamos, Laura. No vas a pasar hambre y yo estoy llena. —Ana pone el batido prácticamente en mis manos. No puedo creer que esté llena porque estos envases solo traen 200 mililitros, duran casi lo mismo que un sorbo, demasiado poco para toda una jornada escolar. Eso hace que me resulte más tierna—. Claudia, ¿tienes algo de dinero que me puedas prestar? —¡No! ¡No recurras a ella como alternativa! No me obligues a sacar la tarjeta, no quiero deberle nada—. No llevo nada encima y no puedo interrumpir a Eric en medio de un examen.

—Lo único que tenía era esta barrita y no creo que le guste regurgitada. —De hecho, no me gustaría nada proveniente de tus sucias manos, Claudia—. Va siendo hora de que regrese a clase. —Sí, lárgate ya, por favor—. El recreo está por terminar y me espera otro examen.

—Pues mucha mierda. Veré si alguien de mi grupo me puede prestar algo. —¡Qué insistente eres, Ana!

—Suerte. —¿Quieres acelerar tu castigo, Claudia? ¿Crees que soy tan tonta como para no sobreentender ese «Suerte con la gafe friki» que insinúa tu sonrisa perversa?

—Suerte en tus exámenes… —A ver si eres tan lista como para sobreentender que te deseo todo lo contrario, aunque no hace falta deseártelo, pues tus limitadas capacidades cumplirán con ello.

Por fin me quedo a solas con Ana y las correas de mi mochila lo agradecen.

—Ven, Laura. Por allí veo a Patricia. A ver si me presta dinero para comprarte algo en el bar. —¡Por Dios, Ana! ¿Aún sigues con eso?

—Ana, no. Por favor, no. El batido es suficiente, de verdad. Por favor, no te molestes más por mí. Aprecio mucho que te preocupes por mí, a pesar de todo… —¡Mierda! Hablé demasiado. Solo me faltó reconocer que me ha parecido muy tierna preocupándose por mí.

Enseguida acerco la pajita a mi boca. Me endulzo los labios con el delicioso sabor a chocolate del batido. El placer se multiplica mientras observo a Ana porque ella me devora con una mirada atónita. La estoy besando indirectamente, la huella de su saliva se mezcla en cada sorbo que chupo. Sus intensos labios entreabiertos se me representan en la dichosa pajita. Pero ¿por qué ella me mira así? ¿Habrá llegado a la misma conclusión que yo? ¿Es mi boca lo que posee con sus ojos o la frase incompleta pero insinuante que dejé en el aire? Empieza a volverse una costumbre que me desconcierte.

Termino de beber y me saboreo los labios con la lengua para disfrutar hasta el último rastro del batido.

—¿A pesar de todo? —Vale, solo le daba vueltas a mi frase inconclusa. ¿Dónde está mi merecido título de ingenua?

—No quiero hablar de eso para no hacerte sentir mal… —Estás advertida, Ana, pero ya va siendo hora de dejarte entrever algunas verdades.

—Quizás lo mejor es que empecemos a ser más abiertas entre nosotras. Sé que nos conocimos ayer y las circunstancias no han sido las mejores para empezar, pero te pido que me digas lo que piensas. —¿De verdad te interesa, Ana, o solo me manipulas para descubrir mis debilidades? Aun así, me ha convencido tu tono amistoso y maduro.

—Si de verdad es lo que quieres… —Como dice el refrán, “Sobre advertencia no hay engaño”—. Espero que no me odies. —O sea, más de lo que ya me debes odiar, aunque eso me ayudaría a definir mi camino—. Sé que te resulto un estorbo y que te parezco una friki. —Sí, Ana, por si aún no te había quedado claro, lo sé todo—. Te he causado problemas desde mi llegada. —Algunos de forma voluntaria, lo admito, pero estaban justificados—. Lo siento, solo quería ser amable con la novia de mi hermano. —No puedo ni mirarla a los ojos. Lo que debería ser un reproche para removerle la conciencia debilita mi coraza. ¿Qué me haces, Ana? ¿Por qué consigues el efecto contrario?

¡Riiing! ¡Riiing!

Salvada por la campana. No estoy en mis mejores facultades para seguir con esta conversación.

Me escabullo entre los alumnos antes de que Ana reaccione.

***

Entro en el aula a toda prisa, no me detengo hasta alcanzar mi puesto. Algunos estudiantes ya merodean por aquí y uno de ellos me persigue con la mirada.

—Oye, bombón, ¿cuándo daremos una vuelta? —Un chico invade mi espacio, el indeseable de comentarios obscenos cuyo nombre es Mario, el más pronunciado por los profesores para mandarlo a callar por sus constantes interrupciones. Uniforme desarreglado. Andar de idiota, este sí parece un pato cojo como diría Claudia. Morro empinado con una sonrisa torcida al más clásico estilo de un don nadie que vive de la ilusión de creer que es el mejor. En definitiva, un perdedor.

—Lo siento, no me interesa. —Clara, concisa y educada. Ocupo mi silla y lo ignoro sacando el material de la próxima clase, pero el abejorro no se espanta como debería haber hecho.

—¿Vas de dura? —La sangre me hierve cuando este desconsiderado campa a sus anchas sobre mis libros y mis cuadernos. Cuido mis pertenencias con cariño como para que este engendro las dañe arrastrándose como una serpiente sobre la mesa—. Chicas más duras que tú han caído ante mí. —Quien va a caer eres tú por la ventana si no te levantas, arrogante—. ¿Tan cachonda te pongo que me tienes miedo? —Es verdad, me calientas la sangre, pero por las ganas que tengo de clavarte el compás en esa mano que estruja la portada de mi libro.

—Por favor, levántate. Estás arrugando mis cuadernos. —Segundo intento por las buenas, aunque te garantizo que esto no se quedará así, idiota.

—Y si no lo hago, ¿qué vas a hacer? ¿Te pongo nerviosa? Se me ocurren unas cuantas cosas para ponerte más nerviosa. —Segundo día de clase y las cucarachas se siguen manifestando, van saliendo del nido. Este es un acosador en potencia cuyo único interés es acostarse conmigo. No eres el primero que me veo obligada a quitar de mi camino. Tu atrevimiento tendrá consecuencias y, a la larga, veremos quién pone más nervioso a quién.

Como un torbellino surgido de la nada, Ana embiste al chico y lo saca de la mesa.

—Deja de incordiarla, payaso. —¿Me acabas de defender, Ana? ¿Por qué? ¿Disfrutas confundiéndome con tus repentinos actos tan tiernos o te sientes en deuda por no haberte ridiculizado delante de mi hermano? Eric y Aiko habían sido los únicos en intervenir por mí hasta ahora…

—A mí no me empujes así, ¿eh? Que no se te suban los humos —se queja el debilucho con piel de engreído.

—Ni a ti. Vuelve a tu sitio con tu noviecito Carlos. —Vaya, vaya. Ana encaja bien los golpes, de frente, sin miedo.

—¿Qué cojones? —replica el tal Carlos, que está sentado en su puesto—. ¿Me estás llamando marica? —Este chico con tendencia al sobrepeso debe ser la sombra del otro.

—Está celosa porque ya no es la más buena de clase. Eres historia, Ana —alega el engreído con tono burlón. Mi cuñada parece la inalcanzable de muchos. Es cierto que su belleza resalta por encima de la de todas las chicas de esta aula con diferencia; por lo visto, no soy la única que lo percibe así. ¿Será ese el motivo de que ella estuviera sola? Celos, envidia, firmeza por parte de ella para enriquecer ese sentido de inalcanzable, son buenas razones.

—Eres realmente un idiota si eso es lo que pasa por tu cabeza. Venga, lárgate de nuestro sitio y deja de ser tan baboso. Eres un moscón repugnante que se tiene que conformar con su mano para calmar sus hormonas. —Ana, la ametralladora de verdades. ¿Habrá reaccionado así porque su orgullo ha sido herido o porque realmente confronta cualquier adversidad? Ojalá yo hubiera sido tan valiente desde el principio atacando de frente, pero la realidad me demostró que hay que calcular hasta la última jugada para ganar. Por desgracia, los planes no siempre salen como uno quiere por culpa de los sentimientos.

El resto de alumnos se carcajea a coro, disfruta con el acalorado intercambio de insultos. Este no debe ser el primer roce entre ellos.

—¡Puta! Te salvas por ser chica porque te partiría la cara aquí mismo. —Mario está perdiendo el control. Ya veo, su virginidad es uno de sus puntos débiles. Alguien tan machito no puede consentir que le digan que se tiene que conformar con su mano para satisfacerse. ¿Presumirá de falsas relaciones para no verse tan pequeño delante de todos? Algunos recurren a esas mentiras.

—Abofetéala. Está deseando que le cierren esa boquita de zorra. —Carlos, Carlos. ¿Te gusta alentar a tu “amigo” a cometer una idiotez desde la distancia, sin involucrarte personalmente? Eso dice mucho de tu nivel de cobardía… o manipulación. ¿Acaso mueves los hilos de este títere actuando como su mala conciencia? ¿Y por qué ese rencor que destilas sobre Ana? ¿Serán celos porque en verdad sí eres gay y no soportas que tu amigo persiga a mi cuñada como un perrito?

—¿Por ser chica? Excusa de cobarde. No tienes huevos. Te crees muy hombre y eres un gallito desplumado como Carlos que solo habla desde su silla. —Ana llegó a la misma conclusión, pero me sorprende que lo rete con tanta fiereza, como si no pudiera permitirse agachar la cabeza y retirarse. Hay fuego en sus ojos.

—¡Uf! ¡No me toques los cojones, Ana! —El debilucho le asesta una fuerte patada a una silla. ¿Habrá alzado la voz para disimular que se hizo daño en la pierna? Estúpido.

—¡Zúrrala de una vez! —Procura que eso no suceda, Carlos, o te incluiré en mi lista por incitar a la violencia contra mi cuñada. Cada mañana desearás no venir al instituto.

—¿Estás ciego o qué? Eso es una silla, yo estoy aquí. —¡Qué sentido del humor tan curioso tiene Ana!

—Chicos, dejadlo ya. Somos todos grandecitos para esto —los interrumpe Patricia, una de las pocas personas que se arriman a Ana. Recuerdo su nombre porque también es de las pocas que participan en las actividades de clase. Se muestra sensata y pacífica, pero hay algo en la mirada que oculta detrás de esas gafas de culo de botella que no me encaja. De hecho, solo usa las gafas cuando quiere destacar a nivel intelectual.

—¡Tú no te metas o vas a recibir también! —chilla Mario, el engreído, anunciando otra rivalidad de la cual podría servirme para ejecutar mi venganza a su debido tiempo.

—A ver, a ver. ¿Qué está pasando aquí? Espero que estéis debatiendo sobre Filosofía. —El profesor de Filosofía disuelve el alboroto al entrar en el aula. Según la ficha de la asignatura, se llama Ricardo, pero no menciona por ninguna parte que posea una sonrisa siniestra.

—Eres una zorra, Ana —susurra Mario como despedida y mi cuñada le muestra el dedo del medio. Luego, ella se sienta a mi lado.

—¿Estás bien, Ana? —Me disgusta que se haya visto involucrada en esta situación por mí, que haya dado la cara por mí, y que fuera tratada de esa manera. Ella sabía a lo que se exponía al defenderme. ¿Me estoy equivocando en algo contigo?

—Sí, no ha sido nada. Ese payaso de Mario es un imbécil. No dejes que te moleste y si lo hace, dímelo. —¡Qué bonita te ves en el papel de defensora!

—Lo siento por causarte más problemas. No tenías que hacerlo. —Me tienes hechizada ahora mismo.

—Laura…

—A ver, esos cuchicheos —la interrumpe el profesor, sembrando el silencio en el aula—. Parecéis gallinas cacareando. ¿Hay algo que queráis poner en común? ¿Mario?

—Nada —contesta Mario.

—Con lo inspirado que te veía. A ver… ¿Ana? ¿La manzana de la clase tiene algo que aportar a esta encrucijada silenciosa? ¿Algo endulzado por tus palabras? —¿Por qué el profesor le tiene ese apodo? No me gusta la mirada obsesiva de ese señor panzudo sobre ella. Pero, en cierto modo, Ana sí es una manzana para mí. La manzana por la que cayó Blancanieves, la fruta prohibida que tentó a Eva—. Pero si tienes nueva compañera. —¡Qué desgracia! Dejó a Ana con la palabra en la boca para centrarse en mí—. Tú debes ser Laura, la alumna nueva de la que nos habló la directora en la junta. Se espera mucho de ti. Subirás la media de este grupo. —De eso estoy segura, equilibraré la balanza para compensar las carencias que aportan alumnos como Mario, pero no es necesario alardear de ello delante de todos, no quiero más enemigos tan pronto—. Una alumna tan especial y tan radiante como una flor de primavera se merece estar a la altura de Ana. Tú serás… la cereza del grupo A. Dulce, roja y tentadora como una cereza. Mirad cómo se sonroja. —¿Quién no se abrumaría siendo expuesta como si fuera un producto en venta frente a toda la clase? Pero me sonrojo porque… pienso en cómo sería que Ana me recitara unas palabras poéticas. ¿Tendrían el mismo impacto en mí que cuando me las susurraba mi Ai? No debería desvariar—. ¿No os parece una apetitosa cereza? ¿Qué dices, Mauro?

—Ya lo creo —asiente Mauro, el verdadero donjuán del grupo hasta donde he podido observar por las chicas que se le arriman como abejas sedientas de miel, aunque no es el único en afirmar que soy una “cereza”.

—Anda, Laura, parece que hemos encontrado un posible pretendiente para ti. —Hasta el profesor es un fan de los estereotipos. Si esta hubiera sido la clásica historia romántica de “chica nueva conoce a chico”, Mauro habría sido el típico chulito por quien todas babean y yo, la ingenua de la que se enamora. Nuestra historia habría arrancado a partir de esta absurda insinuación, que ya se propaga por las bocas de los demás, al crear un vínculo entre nosotros, que no tenemos nada en común. Habríamos tenido una cita amistosa y, cuando estuvieras a punto de besarme, ¡sorpresa!, soy lesbiana y no me interesan los chicos para nada. Habría sido un buen giro inesperado, ¿no? Pero la realidad es que para él soy un trofeo, un objetivo, la conquista que todos esperan que consiga porque a sus ojos es el único que parece estar a la altura de bajarme las bragas. Luego presumiría de ello y al cabo de un tiempo se fijaría en otra. Lo he visto cientos de veces en todos los institutos por los que he pasado, muchas veces como un beneficio de mis venganzas—. ¿Qué dices tú?

—Yo… —¿Debería aprovechar para aclarar mi orientación sexual? No, no me apetece ganarme nuevos acosos y, en especial, no quiero arriesgarme a que eso condicione a Ana hasta el punto de que cambie conmigo. Prefiero que me siga descubriendo tal como soy y como ella me interpreta— no tengo nada que decir. —Podría pedir que paren de mirarme con tanta violencia.

—Parece que he dado en el clavo. No seas tímida. Aquí puede surgir una bonita relación de adolescentes. Mauro, pídele una cita oficial, pero pórtate bien. —¿La clase tratará sobre esto, profesor? Limítese a cumplir con su deber.

—¿Podemos empezar la clase? Siento que no estoy aprendiendo nada —comenta Ana, denotando su disgusto a través de su sarcasmo. ¿Ha intervenido para protegerme otra vez? No es precisamente la alumna más aplicada como para rogar que empiece la clase.

—Manzana, no seas tan seca y egoísta, eso es de frutas podridas y tú no lo eres. Estás jugosa. Laura se merece una bienvenida a su nivel. —Más que una bienvenida esto es un agobio—. ¿Por qué te pones tan seria?

—Lo que pasa es que está celosa. Ya no es la belleza del aula. Ha sido destronada. —¡Qué interesante, Mario! Has sabido encontrar el momento oportuno para contraatacar el ego de Ana.

—Mario, mejor cállate. No creo que estés en posición de hablar. —Eres peleona, Ana. Siempre tienes que tener la última palabra.

—Sin malos rollos. ¿Eso es verdad, Ana? ¿Te sientes en desventaja? ¿Laura supone una rival para ti? —No comprendo el sentido de este planteamiento del profesor Ricardo. ¿No es consciente de que puede potenciar nuestra enemistad generando celos y envidia entre nosotras? Así nacen las disputas.

—¿Por qué iba a ser una rival para mí? Se supone que somos compañeras y las compañeras se apoyan, no compiten entre sí. Además, ¿de qué estamos hablando? ¿En qué se supone que estamos compitiendo? ¿Estamos en un concurso de Miss Universo o me he perdido algo? Que yo sepa, somos estudiantes. —Bien dicho, Ana. Te reservas las neuronas inteligentes para momentos críticos. Incluso añades pasión a tu discurso, pero me estás confirmando que cuando te expresas así lo haces con sinceridad. No parece que finjas tus emociones más fuertes.

—No te calientes tanto que te vas a derretir, helado de manzana. —Este profesor es el que menos confianza me transmite—. Vamos a ponerlo fácil. ¿Qué te parece Laura? ¿Es una cereza o no? ¿Es bella o no? Responde. —Gran jugada a mi favor, Ricardo. No me lo hubiera imaginado, pero me intriga saber qué piensa Ana sobre mí en ese aspecto. ¿Serás franca, Ana?

La penetrante mirada de mi cuñada se fusiona con la mía. Sin tocarme, Ana me dibuja con la caricia que destellan sus ojos. En medio del silencio que se extiende a nuestro alrededor, temo que los latidos de mi corazón me traicionen exponiendo mi rendición ante el posesivo recorrido de Ana por mis facciones. ¿Le gustarán mis ojos verdes? ¿La atraerán mis cabellos negros y lacios con flequillo? ¿La cautivará mi piel pálida? ¿Se sentirá tentada por mis labios? Guardo un gran parecido con mi hermano, soy como su versión femenina. Tal vez solo por eso… Ana me mire diferente.

—Laura es… —¿Por qué lo meditas?— muy bonita. —La naturalidad y franqueza que percibo en su afirmación me halagan. Soy una friki bonita para ti, ¿eh, Ana?

Una sonrisa inoportuna se apodera de mí. Avergonzada, bajo la vista y acomodo mis cabellos por detrás de la oreja.

—¡Ahí está! —celebra el profesor Ricardo—. Te habría suspendido de haber dicho lo contrario. Y todo esto sirve para iniciar el debate de hoy. La belleza. El concepto de belleza. La belleza concebida como idea abstracta. —¿Todo este espectáculo ha sido una maniobra para iniciar la lección del día y captar la atención de los alumnos? Interesante método, aunque agradezco que no bromeara con una insinuación sobre Ana y yo—. Seguro que todos o la gran mayoría apostaríais a que la belleza es subjetiva. Y lo es hasta cierto punto. Cada uno de vosotros interpretáis la belleza de una manera diferente, pero seguro que todos los aquí presentes no podéis negar que Ana y Laura son bellas. ¿Por qué creéis que pasa esto? ¿Por qué, a pesar de que seáis muchos con gustos variados, coincidiríais en que manzana y cereza son bellas?

—Pues… porque están buenas. —La respuesta de Mauro despierta una risa colectiva. Confirmado, eso es lo único que tiene en la cabeza el donjuán del grupo.

—No digas obviedades que sabemos todos. —Me gustaría diseccionar el cerebro del profesor para examinar los rincones más profundos de su mente—. Eso entraría en la idea preconcebida que se tiene de la belleza física en la época actual. Aquí vamos un poco más allá, algo que trasciende entre épocas y que se aproxima a la idea de belleza como la belleza abstracta del mundo de las ideas de Platón. —Entramos en materia. Puede que Ricardo emplee ese tono juvenil y pervertido para conectar con sus alumnos adolescentes, pero el aura sombría de sus ojos confiesa más que eso.

—Mmm, creo que ya me he perdido —dice el chico amanerado como si representara a casi todo el grupo, que expresa un gran desconcierto colectivo, el mismo que yo con Ana, pero el profesor ya ha conseguido su objetivo porque todos lo atienden.

—Existen patrones que influyen en nuestras percepciones sensoriales del mundo que nos rodea. En lo que a belleza humana se refiere, se ha demostrado que las personas percibimos mayor belleza y atracción por caras simétricas. Si nos fijamos en nuestra manzana y nuestra cereza, podemos apreciar que sus rostros son muy simétricos si los partiéramos por la mitad y los juntáramos. —Bueno, Ricardo demuestra ser más que un simple profesor parlanchín, pero no me agrada que nos convierta en sus ejemplos. Si hubiera conocido a mi Ai, no habría encontrado una fruta digna de su dulzura y belleza—. Por supuesto, hay más elementos que influyen, pero no entraremos en esos detalles. Vamos a centrarnos en ese rasgo de belleza que trasciende entre épocas y etnias. Para Platón, eso sería la idea de belleza, la belleza en sí misma, pura, como si fuera divina, injuzgable, y que solo puede existir en el mundo de las ideas.

***

La clase de Filosofía duró poco tiempo, o puede que se me hiciera corta porque no podía sacarme de la cabeza ese «Laura es muy bonita» de mi cuñada. Ella, como siempre, lucía más perdida que una codorniz en un desierto. Lo mismo ocurrió durante la hora de Inglés. Ana parecía la típica alumna nueva recién mudada a un país de idioma diferente. Sola. Desamparada. Incapaz de comprender el mundo que la rodea. Sentí el impulso de ayudarla, tal vez para compensar lo que ha hecho por mí hoy, pero la profesora, de origen británico, se obsesionó conmigo en cuanto supo que yo viví en su tierra natal. Eludí su interrogatorio con medias verdades y, sin querer, conseguí que me proclamara la estrella de la clase. Es comprensible que me tratara con agrado, debí recrearle ciertos sentimientos de nostalgia con mi presencia. Si algo bueno puedo sacar de ello, es que esa mujer defendería cualquier testimonio mío con ímpetu porque me la eché en el bolsillo. Aunque no confío en nadie, los aliados poderosos pueden ser determinantes cuando una situación se complica.

Ya es la hora del segundo recreo. A diferencia del primero, observo de soslayo que Ana no muestra la misma prisa recogiendo sus pertenencias. ¿Qué ha cambiado? ¿Ya no se muere por ir detrás de su amiga para reírse a costa de cierta persona friki? En esta ocasión, soy yo quien no la perseguirá como una perrita faldera. No la necesito para estar a salvo. Aiko me enseñó a protegerme muy bien.

Cargo mi mochila, dispuesta a marcharme y olvidar a Ana como mismo hizo conmigo.

—Laura, espera. —No puede ser. ¿Ana deteniéndome? La incertidumbre del motivo detrás de eso me genera cierta ansiedad—. Siéntate conmigo un momento. —Me huele a charla filosófica y adulta.

Complazco su petición regresando a mi silla como una buena chica. Soy solo oídos y boca, no quiero que hechice mi juicio con su mirada. Los demás se han ido al patio, así que nadie nos interrumpirá.

—Quiero que sepas que no era mi intención que te compararan conmigo. No he venido aquí a usurpar tu posición en nada. —Me adelanto a sus argumentos. No pretendo que me deteste por más razones, ya tengo suficiente con sus prejuicios sobre mí.

—Laura, no digas tonterías. Lo sé bien. No hagas caso a ninguno, mucho menos al profesor Ricardo. Eres mejor alumna que yo y eso es digno de admiración. —¿Me halagas otra vez? Te has propuesto confundirme, tiene que ser eso—. No me ofende ni estoy celosa por eso.

—Me tranquiliza no ser una piedra en tu camino. —Aunque sé que lo sigo siendo—. Tampoco me considero guapa y menos aún tanto o más que tú —resalto, devolviéndole el elogio. Instintivamente busco el placer de sus ojos, pero desvío la mirada enseguida para no ser una víctima de su encanto.

—Olvídate de esa tontería también. Y siéntete hermosa porque lo eres. —¿Por qué me tratas con tanto cariño de repente, Ana? ¿Por qué no puedo percibir la malicia en tu tono como cuando me catalogaste de friki?

—Gracias, Ana. Me alegro de que esté todo aclarado. Me voy al patio, si no te importa. —Si paso un minuto más con ella, podría derrumbarme.

—Espera, espera. Realmente no era de esto de lo que quería hablarte. —Ana consigue retenerme de nuevo—. Creo que… te debo una disculpa —pronuncia con debilidad, conquistando mi asombrada mirada, pues habría apostado mi vida a que nunca me pediría perdón por nada. Tras el velo de la mirada que oculta reconozco vergüenza y arrepentimiento.

—¿Por qué? —Necesito respuestas claras.

—Yo no quería… insultarte, llamarte friki a tus espaldas. Eso estuvo mal por mi parte. Cuando Eric lo mencionó en la mesa… me quería morir. Lo siento mucho, Laura, de verdad. Me he portado muy mal contigo. Me siento fatal… —confiesa mi cuñada con el tono más dulce, sincero y delicado que he escuchado de ella. Esta es la Ana que vi en la foto, la de la sonrisa que me trajo de vuelta a mis raíces como un rayo de luz. Casi que he podido palpar su corazón a través de su voz.

Acaricio su mejilla por mero impulso. Tan cálida y bonita. Empatizo con su vulnerabilidad y guío su barbilla con delicadeza para recuperar su frágil mirada.

—Reconozco que… me hirió, pero no te guardo rencor. —Ahora mismo no dispongo de voluntad para odiarte. Posees algo especial, Ana. Aunque deseaba que te arrastraras y sufrieras por tratarme así, no saboreo satisfacción con tu disculpa. Más bien me pareces la persona más tierna que he conocido desde que perdí a Aiko—. De todas formas, no me convertiré en una carga y una molestia para ti. Tú no te juntarías con una chica como yo. Creo que lo que has hecho por mí hasta ahora es porque te sentías culpable. Eso no es lo que quiero. Pero no te culpo, lo entiendo, yo soy la nueva y la que ha alterado tu estabilidad. Por eso me mantendré al margen. Sigue con tu vida normal, con tu amiga, yo estoy adaptada a estar sola. Ya no tienes que sentirte culpable por nada, así que no tienes que hacer nada por mí. No te preocupes, Eric no se enterará. —Te libero de ese peso, Ana. Me has conmovido de tal manera que has agrietado mi coraza y no puedo seguir con este juego sucio. Estaremos en paz—. Nos vemos luego, me voy al patio. —Me levanto antes de que confiese más de lo que he hecho.

—¡Laura! —Para mi sorpresa, Ana toma mi mano—. Espera, no te vayas. Eso no es lo que quiero —expresa con fluidez y convicción—. No quiero que pienses que actúo así por lástima o culpa. Quizás lo fuera al principio, pero te juro que no es así. Esto puede continuar como hasta ahora y mejor mientras más nos conozcamos. Yo quiero conocerte más. No te juzgo por nada, cada persona es como es. —Basta, Ana—. Tú eres una chica muy buena, eres alguien con quien me juntaría. —No estoy tan segura de eso, Ana—. Me he dado cuenta de tus buenas intenciones y las valoro mucho. —¿Por qué me haces esto? Ninguna de mis intenciones fue buena contigo y ahora me pagas con este cariño—. Tal vez pecas de torpe, pero te acepto como eres. —Incluso bromeas y me dedicas esa sonrisa inocente y encantadora—. ¿Qué te parece? ¿Podemos empezar de nuevo?

—¿Por qué, Ana? ¿Por qué quieres conocerme más? —¿Por qué no aceptaste simplemente que siguiéramos nuestros caminos en paz? ¿Por qué te interesas por alguien como yo? ¿Por qué has empezado a tratarme diferente? ¿Por qué? ¿Por qué?

—Laura, somos cuñadas. ¿Qué clase de cuñadas seríamos si no intentáramos llevarnos bien?

—Ya veo, ese es tu motivo… —Verbalizo mi pensamiento con la misma desilusión con que sonó en mi mente. Sabía que no debía esperar otra cosa. Ana solo se esfuerza en aceptarme porque soy su cuñada y vivimos bajo el mismo techo.

—No es el único, Laura —responde Ana tras un breve silencio por su parte—. Quiero… —¿Qué quieres, Ana?— que seamos amigas.

«Amigas». Un concepto que estaba muerto para mí desde hacía mucho tiempo. Aiko fue lo más cercano que tuve a una amiga, pero ella estuvo muy por encima de eso. Sin embargo, aunque no creo en la amistad, el espontáneo deseo que Ana me transmite con entusiasmo despierta en mi interior la ilusión de tener una amiga de verdad.

Poseída por una emoción repentina, me entrego a un abrazo con ella. Ana me arropa entre sus brazos con firmeza, y yo me siento aceptada y protegida. Saboreo puro afecto en el roce de nuestras mejillas, en el calor que compartimos, en nuestra cercanía. Aunque ella no lo sepa, por un instante representa la mano que se extiende para rescatarme del abismo donde me ahogo.

Gracias, Ana, por hacerme sentir viva.

5

Fisgoneando en su intimidad

El recreo terminó y puso fin a nuestro abrazo. Desde entonces me he estado cuestionando por qué me siento diferente con Ana. ¿Influye en mí porque es chica y percibo que me comprenderá mejor? ¿O yo, como ella, me esfuerzo para que tengamos una buena relación sin ser consciente de ello porque es la novia de mi hermano? Después de todo, siempre quise una buena chica para él, una tan buena como Aiko que a mí también me pudiera gustar, y Ana ha demostrado que se preocupa por Eric. ¿Será eso, que ella se ha preocupado por mí y me ha defendido a pesar de odiarme, lo que me conduce a mostrarle una parte de mí? ¿O me he ablandado porque tuvo el valor de hacer algo que no parece que haga con frecuencia: pedir perdón? ¿Y si es un mensaje de Aiko para indicarme que intente seguir adelante con mi vida? ¿Es Ana el ángel guardián que ilumina la melancólica oscuridad que me rodea para enseñarme con el reflejo de su luz que hay un mundo armonioso más allá de este abismo?

Tengo miedo. Tengo mucho miedo de equivocarme, de cometer el error de cegarme por la ilusión de una amistad, de un abrazo, de un cariño que me recuerde lo que era sentir el afecto de mi Ai y luego terminar con el corazón destrozado por una traición de Ana.

Y lo que más me asusta es la facilidad con que mi cuñada derrumba mis muros defensivos aunque intento mantener la mente fría, solo hay que ver nuestra creciente complicidad tras ese abrazo sanador. Sus persistentes miradas sobre mí en plena clase han derivado en intercambios de sonrisas ingenuas. Las muecas aleatorias con sus labios y ojos también han sido lo suficientemente graciosas como para distraerme de las explicaciones. Por último, ha optado por dibujar una caricatura del profesor de Historia y extenderme la hoja para verlo mejor. Reconozco que tiene talento para dibujar, tanto que la perfecta recreación disparatada de ese señor regordete y narizón me incita a carcajearme. La presión de la risa me estremece por dentro como un globo inflado hasta sus extremos. Soy una buena alumna, así que me cubro la boca para evitar el estallido que interrumpa la clase. No obstante, escribo «Obélix» junto a la caricatura, ya que me recuerda a ese personaje, y eso actúa como detonante para Ana. Mi cuñada, enrojecida, explota como una piñata y yo me sincronizo con ella. Nuestra risotada capta la atención de toda la clase, pronunciando mi sudoración por la vergüenza.

—¿Acaso he dicho algo que sea motivo de risas, señoritas? ¿Dónde está la gracia en que tantas personas inocentes padecieran un infierno en los campos de concentración nazis? —nos riñe el profesor con dureza. Está en su derecho y tiene toda la razón, pero, por una vez, haber sido indisciplinada y reírme tan abiertamente gracias a Ana han reforzado la misma sensación del abrazo.

—Lo siento mucho por interrumpir —me disculpo y agacho la cabeza, en especial para controlar la impertinente risa.

—Fue culpa mía. Laura no ha tenido nada que ver, yo la distraje. No volverá a ocurrir —alega Ana, sorprendiéndome al asumir toda la responsabilidad.

—No pierdas el camino, señorita Álvarez, ni desvíes el de tu compañera. Esta falta de respeto no quedará impune y debes tomar conciencia sobre el tema que estamos tratando. Tus notas no brillan precisamente en mi asignatura. Querré sobre mi mesa un trabajo de investigación de-ta-lla-do sobre los campos de concentración nazis y las atrocidades que allí se cometieron. Recuerda citar todas las referencias. Si lo haces bien, lo tendré en consideración para tu nota final de trimestre. Si no, suspenderás automáticamente. ¿Entendido? —El profesor se ha excedido con ella, no es justo. ¿Por qué la castiga con tanta severidad y hace la vista gorda con otros que también interrumpen con sus cuchicheos?

—Sí, profe. —Ana no se queja al respecto y me guiña el ojo, pero sé que ese trabajo supone una carga para ella por lo rápido que su risa se ha atenuado. ¿De verdad estás dispuesta a portar ese peso sobre tus hombros tú sola? Gente como Marta Alonso me habría susurrado que si podríamos hacer el trabajo juntas para luego dejar que yo me ocupara de todo. ¿Hasta dónde pretendes conquistar mi fortaleza con todo lo que estás haciendo por mí sin pedir nada a cambio? Por segundos me invade la idea de que estás siendo buena conmigo solo para compensar que no te delaté delante de mi hermano y porque somos cuñadas. Pero el instinto me indica que te estoy conociendo mejor, que estás siendo cada vez más tú misma conmigo. Por favor, Ana, no seas una Marta Alonso.

***

La jornada estudiantil concluye y Ana y yo nos preparamos para irnos. Ella dedica un instante a mensajearse con alguien, pero no alcanzo a distinguir la pantalla.

—Venga, vamos. —Al menos no me ha tenido plantada como un árbol por mucho tiempo ni se ha olvidado de mí.

Nos sumamos a la maratón de estudiantes que se apresura para salir del instituto. Por primera vez, no me centro tanto en arrinconarme porque me distraigo con Ana. Ella retoma el tema de la caricatura, reviviendo las risas entre nosotras, y se asegura de que no estoy enfadada por haber dejado de ser una alumna modelo por su culpa. ¡Es tan tierna cuando quiere!

—En serio, no había visto una caricatura tan buena y graciosa en años. Por eso te perdono que me distrajeras. —Me percato de que hasta mi tono se ha vuelto más relajado y amistoso con ella. ¿Estaré acercándome a su corazón?

En ese instante, mientras cruzamos el vestíbulo, Ana se sacude con cierta brusquedad. Es evidente que la chica que acaba de pasarle por el lado ha chocado con ella adrede.

—Quita del medio, estorbo. ¿Te crees una princesa por ser popular? —ataca verbalmente la chica que catalogaría como enemiga pública de primer nivel. En sus palabras denota desprecio, rabia, rencor. Lo único que destila es veneno a través de la oscuridad que la ha consumido. De un vistazo puedo oler lo podrida que está. Si hay algo que tenemos en común, son los demonios que albergamos, pero que manifestamos de manera diferente.

Con el uniforme desarreglado, se exhibe como un espectro gótico. Su piel es tan pálida como la mía, puede que más porque parece pintada de blanco. Un maquillaje sombrío reviste sus labios y las sombras de sus ojos. Varios piercings adornan su rostro como perlas plateadas, pero son sus iris claros y cristalinos los que resaltan entre tanta oscuridad, potenciando su aspecto demoníaco. Sus cabellos, más negros que una noche sin estrellas ni luna, le cuelgan por un lado y realzan el opuesto rapado. Algunos de sus accesorios son correas con tachuelas puntiagudas y anillos góticos, prendas que no sé hasta qué punto le permiten portar como parte de su atuendo escolar.

Aterradora, es su mejor definición igual que para sus secuaces acompañantes de aspecto similar que apestan a hierba prohibida, aunque esa es su arma exterior para intimidar a los demás. Aun así, eso no quita que sea peligrosa, es mi enemiga por naturaleza, y me sorprende que Ana le devuelva una mirada provocadora.

El breve pero tenso momento culmina cuando mi cuñada desvía la vista. Sabia decisión. La chica espectro y sus alimañas siguen su camino, abriéndose paso entre los demás a golpe de hostilidad.

—¿Estás bien? —Hay algo más detrás de este amargo imprevisto, algo capaz de perturbar a Ana como para borrarle la sonrisa de la cara, por eso manifiesto mi interés y acaricio su hombro para que se relaje.

—Sí, no es nada. Hay mucho imbécil suelto en este instituto. —En este y en todos. Mira a nuestro alrededor, cada cara oculta distintos tipos de maldad—. No te acerques a esa gente nunca —me aconseja de forma imperante, como si hubiera vivido alguna mala experiencia con ellos o, por lo menos, haber sido testigo de sus abusos.

—Vale. Me ha pasado de todo por la cabeza menos acercarme a ellos. Dan miedo. —Los he conocido iguales o peores. En realidad, aunque sean peligrosos, son muy predecibles y son los más fáciles de incriminar en una actividad ilegal y enviarlos a prisión o a un centro de reclusión de menores. Mi verdadero temor reside en quienes fingen ser tus amigos, en quienes te tratan bien y predican que les importas para luego clavarte un puñal por la espalda y destruirte física y emocionalmente. Tú me das más miedo, Ana.

—Son unos niñatos, las joyitas del insti. ¡Qué peste a hierba han dejado! —señala Ana con asco y repito lo mismo. El olor de los cigarrillos en sí me aborrece, más si se trata de esa planta apestosa.

A las puertas del exterior del instituto distingo a mi hermano en compañía de una chica despampanante. Sus atractivos rasgos latinos causarían envidia a cualquiera. Por tanto, ¿cómo reaccionaría una novia al contemplar que la exuberante competencia posee a su novio con los brazos y le habla descaradamente al oído? A mí, que solo soy la cuñada, me molesta.

—¿Quién es esa que está con mi hermano?

—Esa… Esa es… ¡la puta de Daniela! —Como sospechaba, Ana escupe sus palabras como una llamarada.

***

—¡Ana, espérame!

—¡Date prisa, Laura! —Mi cuñada avasalla a todos los alumnos que tiene por delante como un dragón escupiendo fuego. Me cuesta alcanzarla entre tanta gente, no es propio de mí empujar a los demás.

Un grupo me corta el paso y pierdo a Ana de vista. Por un instante me siento como un pececillo indefenso nadando entre tiburones hambrientos. ¡No quiero estar aquí! ¿Los celos te gobiernan hasta el punto de abandonarme a la deriva, Ana? Al menos, he descubierto algo más de ti.

La voz chillona de Ana me sirve de guía como un faro desde alta mar. Su enemiga también brama con potencia; la acalorada discusión parece un duelo de divas, pero no logro filtrar las palabras exactas por el ruido del entorno. Lo único seguro es que me estoy perdiendo el drama porque los insultos sí son evidentes. Mi hermano es la voz pacífica y apagada que se escucha en la lejanía, ideal como señuelo para desorientar la ubicación de algo.

—Eres tú la que no se respeta a sí misma y mucho menos respetas lo ajeno. No sé qué haces aquí estudiando cuando seguro que vives de lo que te “meten” en el sostén. —¡Vaya! Me incorporo como espectadora del duelo en el momento que mi cuñada asesta un golpe bajo. Tiene la lengua afilada cuando se calienta. No sé por qué la empiezo a encontrar sexi cuando entra en ese estado de peleona protectora, tal vez porque yo no soy la víctima de sus aguijonazos.

—¿Me estás diciendo puta? —Supongo que todos entendimos lo mismo, arpía—. Eric, mira, me fastidia decirlo, pero deberías ponerle un bozal a tu perra celosa. —Ella también tiene labia para defenderse. Esto es mejor que muchos mangas que he leído, el drama siempre se disfruta más viéndolo desde fuera, solo me faltan las palomitas de maíz, pero lo cierto es que me disgusta que le hable a mi cuñada con ese tono tan despectivo.

Noto que Ana aprieta el puño con tal furia que le tiembla el brazo. ¡No puedo permitir que cometa una estupidez!

Enseguida capturo su mano con disimulo y entrelazo mis dedos con los suyos. La rigidez que percibo en su tacto se desvanece con la delicadeza del mío. Es hora de que yo también te proteja como hiciste conmigo, Ana.

—Eso es muy grosero. Ana no se merece que le hablen así —intervengo a su favor.

—No hables sin saber —protesta la roba novios.

—Calmaos. —Mi hermano toma las riendas—. A ver, Daniela, no hace falta que insultes a mi novia de esa manera. —¿Eso es todo, Eric? A mí me defendías con uñas y dientes—. Y, Ana, Daniela tampoco se merece que le hables así. Ella simplemente se estaba despidiendo de mí. Aquí no ha pasado ni pasará nada. —¿Cómo? Entiendo que te hayas vuelto más pacifista y que busques la solución más equitativa y noble posible, pero no puedes rebajar a tu novia de ese modo delante de esa arpía. Estás ciego si no te has percatado de que esa chica te cabalgaría si se quedara a solas contigo en un cuarto. Ana merecía más apoyo en esta situación—. Mi novia eres tú. —Demuéstralo con más firmeza. Aunque me cueste reconocerlo, ella me ha demostrado hasta ahora que está enamorada de ti.

—Pues digo yo que para despedirse de un amigo no tiene que arrimarse tanto. —Tranquila, Ana, tus celos tienen fundamento, pero eres afortunada porque mi hermano es leal. Lo conozco y dudo que haya cambiado en ese aspecto.

—Eres una jodida posesiva. Eric se merece a alguien mejor. —Esta tal Daniela solo pretende quebrar la imagen que Eric tiene sobre Ana para que se desencante con ella.

El silencio se prolonga, ni siquiera Ana replica.

—Dudo que haya alguien mejor —comento en voz baja, pero con la fuerza suficiente para contrarrestar la toxina de la arpía.

—Daniela, déjalo ya. —Por fin reaccionas como debías, hermano. Estabas tardando en imponerte para defender lo que es tuyo. Supongo que tantos exámenes te tienen atontado—. Estoy con quien me place y eso no es de tu incumbencia. Para evitar estos problemas, mantengamos las distancias y punto. Le debo un respeto a mi novia y tú como amiga también. —Esas eran las palabras que debiste pronunciar desde un principio, Eric. Me has ahorrado incluir a Daniela en mi lista, y lo más importante, le has devuelto la sonrisa a Ana.

—Me da pena que te manipule así, pero tú mismo. Suerte con tus exámenes. Me voy, aquí no pinto nada. —Algo me dice que no te darás por vencida, Daniela. Tus ojos felinos advierten que eres de esas que no paran hasta conseguir lo que quieren, cueste lo que cueste. Espero equivocarme.

—Adiós —dice Ana con plena frialdad.

—Chao, Daniela —añade Eric.

—¡Hermanito! —Apretujo a Eric para extinguir la tensión con una pincelada de ternura. Además, hay que despojarlo de la obstinación causada por los exámenes.

—¿Nos vamos? —sugiere mi hermano más animado.

—¡Ay!, un segundo. Claudia debe estar al salir y quiero despedirme. —¿En serio perderemos tiempo por ella, Ana?

—¡Esa bicha! —pronuncia mi hermano sonriente. Transmite familiaridad y confianza respecto a Claudia, supongo que la conoce porque es la “mejor amiga” de su novia, pero puede que no la conozcas tan bien como crees, Eric. Deberías saber cómo ha maltratado a tu hermana psicológicamente—. A ver si se da prisa, no debería llegar tarde al trabajo dos días seguidos. —Eso es, hermano, que no te perjudique miss Sexóloga con licencia para morder.

Ana comprueba en los mensajes del teléfono que hemos perdido el tiempo para nada, pues Claudia ya se había marchado.

Ana, Ana… Tienes mucho que aprender.

***

Por suerte, no se ha hecho tan tarde y mi hermano ha podido descargar la frustración de las preguntas difíciles mientras comemos en casa. Ana y yo somos como sus terapeutas dándole un enfoque positivo a las respuestas donde dudó. En cuanto desahoga todo ese peso, la comida cae más aliviada por su garganta y su cuerpo se relaja mientras mastica. Mi pobre hermano, necesita un respiro. Yo no sufro tanto en los exámenes, solo me agoto por el desgaste de las horas consumidas frente a un papel.

—Laura, ¿quieres venir con Claudia y conmigo? Podemos recorrer la ciudad para que te familiarices con ella. —La propuesta de Ana me toma por sorpresa. ¿Me está invitando a salir? Ah, no. Rebobino. Ha mencionado a Claudia. No puedo descifrar tus intenciones, Ana, pero si has pactado quedar con tu gran amiga y añadirme en el paseo con su aprobación es porque me quiere convertir en el nuevo juguete de sus burlas.

—Sí, hermanita. Ve con ellas. Te lo pasarás bien. Claudia es una payasa, tendrás las risas garantizadas. —Ya sé que es una payasa, Eric. Lo que tú no sabes es que esas risas son a mi costa.

—Me gustaría, pero hoy no puedo. Pasearé otro día con Ana. —Lo he dicho con claridad: solo con Ana.

—¿Y eso? —¿Te afecta que te rechace, Ana? Has pasado de ignorar mi existencia a cuestionarte que no quiera salir contigo—. Si es por las tareas, te aseguro que no será un paseo largo.

—No, es porque hoy traen mi equipaje. Tendré una tarde entretenida ordenando mi cuarto. —Mi plan tuvo más beneficios, me ha servido de argumento sólido para no verle la cara a Claudia—. Pero gracias por proponérmelo, Ana. —Ojalá hubieras pensado solo en nosotras, habría aceptado enseguida. Tengo curiosidad por conocerte fuera del instituto y de estas cuatro paredes, y comprobar qué tan amiga mía quieres ser.

—Cierto, tus cosas. Entonces en otra ocasión, tenemos días por delante. —Ya lo creo, Ana. Cada día a tu lado se vive con intensidad, me lo has demostrado desde el minuto cero.

—¿Cómo van las clases? ¿Te estás adaptando bien? —¡Ay, hermanito! ¿Cómo te lo resumo? Tu novia y yo éramos enemigas ayer, hoy le dio la vuelta a la tortilla, aunque espero que no se chamusque. Ya me han atacado las primeras cucarachas, Claudia y Mario, y estoy escogiendo el zapato adecuado para pisotearlas. He identificado a la mayor amenaza del instituto, el espectro gótico, y he conocido a la gata en celo que te ronda. Suficiente para dos días, ¿no crees?

—Sí, muy bien. Ana me ayuda mucho. —Por encima de todo, quiero destacar lo que ha sido más importante para mí. Me traicione o no más adelante, Ana me ha hecho sentir viva en este presente que compartimos. Esta es mi compensación, Ana. Quiero que brilles ante los ojos de mi hermano y que él contemple lo que yo he visto en fragmentos de ti.

—Laura es muy amable. Es una alumna brillante, me sirve de ejemplo. —Ana, no lo estropees con esos elogios de agradecimiento.

—Veo que os entendéis bien y que os apoyáis en clase. Me alegra mucho ver que congeniáis —expresa mi hermano con una amplia sonrisa. Ese es tu mayor deseo ahora mismo, ¿verdad? Si te mostrara lo contrario, arruinaría tu bienestar y no mereces eso.

—Pero hoy pasó algo inusual a lo que estoy acostumbrada —enfatizo, intimidando a mi cuñada con la mirada. Un poco de tensión te pondrá a prueba, Ana. No puedo cegarme como mi hermano creyendo que mi relación contigo se está volviendo de color rosa de la noche a la mañana.

¿Por qué me miras con tanta inseguridad, Ana? ¿Por qué sueltas el tenedor? ¿Por qué agitas tu pierna de repente? ¿Qué temes que exponga delante de mi hermano? Solo denotas desconfianza hacia mí a sabiendas de que te he subido en un pedestal para Eric. ¿Eso es propio de una amiga?

—¿Sí? ¿Qué cosa? —pregunta Eric con interés, acentuando la inquietud que Ana pretende disimular.

—Un profesor me ha puesto un apodo —digo tras una maliciosa pausa.

Ana se desinfla como un globo y recupera el color de sus labios. Antes quería provocarle esos estados para estudiar sus reacciones, pero ahora han cobrado un sentido más… picante, irresistible.

—Te puedes imaginar qué profesor, ¿no? —La jovial Ana ha regresado.

—Maldito Ricardo. Tiene fijación por las chicas guapas. —Así que mi hermano lo conoce. Pudo ser o es su profesor, Ana le hablaría sobre él o tiene fama de lisonjear a las alumnas—. Primero mi novia y ahora mi hermana. ¿Con qué fruta te bautizó? —Eric se divierte con las perversiones de ese profesor. Creo que no te gustaría su forma de mirar a Ana.

—Con la cereza.

—Es un gran halago. La cereza es una de sus top. Manzana, cereza y fresa. Ya tiene dos de tres, está cerca de cumplir su sueño. Eso solía decir, que su deseo era reunir a esas tres frutas en su clase. No me digas con qué propósito, pero es un salido mental, así que no se puede esperar nada bueno de él —cuenta Eric con elocuencia. Me hago una idea del verdadero sueño de Ricardo.

Concluimos el almuerzo con ese tema porque mi hermano debe marcharse al trabajo. Mientras él se prepara, nosotras recogemos la mesa. Ya puedo figurarme la rutina que tendremos en la casa de lunes a viernes.

Después de abrazarme con mi hermano, Ana lo acompaña a la puerta para despedirlo con amor, pero regresa apagada, como si Eric le hubiera arrebatado el ánimo.

—Ana, ¿estás bien? —le consulto en mitad del salón.

—Sí, claro —afirma ella, aunque su sonrisa forzada indica lo contrario.

—¿Seguro? —¿Por qué me engañas, Ana? Empiezo a conocerte como para intuir que algo te acaba de afectar. ¿Mi hermano te dijo algo sobre la tal Daniela? Habla conmigo.

—Sí. —Optas por fingir las apariencias y huir de mí. ¿Así quieres que seamos amigas?

***

Desplegué los cuadernos en la mesa del salón para hacer las tareas allí. En parte, fue una estrategia para ver a Ana antes de que se fuera. Ella salió del cuarto luciendo sus prendas de vestir veraniegas: pantalón vaquero corto, camiseta simple y sandalias. Aprecié que no había tardado mucho en cambiarse y que no se había molestado en arreglarse demasiado, lo que confirmaba que no pasearía lejos y que iba a matar tiempo con su amiga. Su sencillez realzaba su belleza natural, pero su rostro había perdido brillo. Quise insistir en hablar, pero ella se despidió de mí a toda prisa.

Mientras adelantaba los deberes a solas, me estuve imaginando el paseo de mi cuñada con Claudia. La “gran” amiga se aprovecharía de su estado vulnerable para influir sobre ella y manipularla. Si Ana le hubiera contado que sospechaba que Eric la engañaba con otra, seguro que esa serpiente le habría dicho que más bien la engañaba con otras. Una criatura que se alimenta burlándose de otras indefensas también se alimenta del sufrimiento de sus seres cercanos. Ella se crece al ser el único soporte de Ana. Eres un veneno para mi cuñada, Claudia, y lo demostraré…

Ding, dong.

Llaman al timbre de la puerta. Enseguida compruebo que se trata del transportista de la empresa de transporte encargada de traer mi equipaje. Ya me habían avisado con un mensaje de que pasarían alrededor de esta hora, han sido puntuales.

—Hola —saludo tras abrir la puerta.

—Buenas tardes. ¿Laura Larson? —El muchacho no me quita los ojos de encima, pero no actúa como los babosos que intentan conseguir lo imposible… por ahora.

—Sí, soy yo.

—Muy bien —dice mientras rellena el formulario—. He tenido suerte de que estaba abierto abajo, por eso subí directamente. —Frase banal para que el silencio no sea incómodo y justificar las miraditas a mis pechos y mis piernas—. Son dos maletas grandes y una de mano. ¡Cómo pesan! Menos mal que tienen rueditas. —En efecto, mi conjunto de equipaje rosa. Viéndolo así, inconscientemente me mudé pensando en una estancia a largo plazo—. Una firma por aquí, si es tan amable. —Me extiende la hoja y el bolígrafo con educación. Finge muy bien ser un caballero respetuoso. No ha dudado en rozarme un dedo en cuanto tuvo la ocasión.

—Vale.

—Zurda —contempla—. Los zurdos hacéis que parezca más difícil. ¿Una lesión reciente? —Se ha fijado en mi muñequera.

—No. Ya está. —Le devuelvo ambas cosas.

—Pero te dedicas a algún deporte, ¿no? ¿Tenis o pádel? ¿Tal vez voleibol? —supone mientras rasga el comprobante de entrega.

—No.

—Habría jurado que sí, estás en forma. —Había tardado en decir que le gusta mi cuerpo con otras palabras—. En fin, aquí tienes tu copia. ¿Te ayudo a entrar las maletas? —¿Y animarte a pedirme mi número y que me sigas incordiando?

—No, gracias. —No soy el ligue que estás buscando.

—Vale. Pues nada, que tengas una buena tarde. Hasta luego.

—Igualmente. Adiós. —Ojalá pudiera borrar mi dirección de tu cabeza con un conjuro como Obliviate, solo por si acaso.

Entro las maletas y cierro. Me aseguro de que todas conservan los candados en perfectas condiciones. Hay demasiados pervertidos sueltos como para correr el riesgo de que me roben alguna braga, por eso tomé medidas preventivas. Si yo cometí un desliz con la prenda de mi cuñada, ¿qué puedo esperar del resto del mundo?

Corro a mi habitación repleta de entusiasmo. Por fin podré decorar mi pequeño rincón acogedor. Me habría encantado que estuvieras aquí, mi Ai. ¡Cuántas veces planificamos mudarnos y embellecer nuestro nido de amor con todas nuestras colecciones favoritas! Pero lo mejor sería que viviríamos solas y en paz, juntas para siempre haciendo lo que quisiéramos. Me hiere que todo se congelara en un sueño efímero que solo podré reproducir en mi imaginación como una película en bucle. Aiko, aunque ya no pueda tocarte, siempre te sentiré dentro de mí…

Sumergida en una mezcla de sentimientos nostálgicos y alegres, comienzo a desempaquetar las maletas y a ocupar los tristes y desolados espacios vacíos de mi cuarto, tan vacíos como mi corazón desde que perdí a Aiko. No había caído hasta ahora en lo bien que me representaba esta habitación.

Primero me ocupo de la parte más aburrida, que es llenar los cajones y el armario de ropa, y para hacerlo más ameno pongo mi repertorio musical de Blackpink. Puede que no tan aburrida, pues el último cajón guardará uno de mis secretos más íntimos. Mi colección de juguetes… eróticos, ¡qué recuerdos! ¿Te acuerdas de todas las fantasías que hicimos realidad, Aiko? Tú me mostraste el camino del placer y yo lo seguí tan gustosa que me volví adicta a tus juegos. Empezaste siendo una gran maestra para terminar complaciéndome como una esclava. Despertaste en mí el apetito insaciable de querer amarte todos los días con el mismo fervor de nuestra primera vez. Me duele saber que nuestros cuerpos no volverán a fundirse con pasión y que tus caricias solo serán un recuerdo grabado en mi piel, pero siempre serás la única para mí y mis reliquias harán que me sienta más cerca de ti.

Mis padres consintieron que Aiko y yo hiciéramos algo más que dormir juntas en una misma habitación siendo tan jóvenes, tal vez porque no había riesgo de embarazo o porque preferían ignorar lo obvio, pero, desde luego, nunca supieron que yo había sustituido las muñecas por otro entretenimiento desde que Aiko se mudó con nosotros. Durante la etapa que ellos aceptaban a mi Ai, las escasas charlas de educación sexual que recibía de su parte, en especial de mi madre, se enfocaban en que nunca cediera a hacer algo que no deseaba y que cuidara mi higiene y mi salud. Si ellos hubieran entendido que Aiko siempre me trató como a una princesa, que nunca me forzó a nada y que hasta era más cuidadosa que yo, habrían apoyado nuestra relación más adelante.

¿Qué opinaría miss Sexóloga con licencia para morder sobre esto? Por dentro sentiría una gran envidia porque la friki ha disfrutado más del amor que ella, y lo exteriorizaría convirtiéndome en el objeto de burlas delante de todos. No dudarías en ridiculizarme y contar mi secreto íntimo, ¿eh, Claudia? ¿Dirías algo como que abriría mi propio canal de tutoriales en las redes sociales sobre cómo pelar plátanos de silicona para frikis? Lo gracioso es que tú querrías ocupar mi lugar.

¿Y qué hay de ti, Ana? ¿Qué pensarías si descubrieras lo que tu cuñada oculta en el último cajón? ¿Te escandalizarías? Puede que no abrieras la boca porque a lo mejor guardas tu propio desahogo para compensar la desatención de mi hermano. Las propias prendas que compras por Internet describen muy bien tu fogosidad hormonal.

Es el turno de la maleta más pesada pero entretenida. Las estanterías cobran vida y color cuando coloco los primeros tomos de mis colecciones de mangas favoritos. Desde que tengo memoria, soy adicta a los dibujos japoneses. Mi género predilecto es el yuri, el romance entre chicas, pero he consumido material de todo tipo, incluyendo animes, o sea, sus adaptaciones en animación.

Gracias a Aiko me deleité con verdaderas joyas de su cultura. Precisamente entre ellas se encuentra Death Note, un thriller psicológico, sobrenatural y de misterio donde un estudiante estrella se hace con un cuaderno de muerte en el que morirá la persona cuyo nombre quede apuntado en él. La historia me atrapó por el constante juego del gato y el ratón entre él y su archienemigo, así como su sentido de la justicia.

Según mi Ai, ese manga era un buen manual de aprendizaje para mejorar nuestras venganzas sin dejar rastros. “Todos cometemos errores, sobre todo por el plano emocional, pero podemos minimizarlos”, decía. Entre el merchandising que acomodo sostengo mi propio Death Note y lo hojeo. Páginas y páginas repletas de nombres de personas que me hicieron daño en el pasado y que recibieron su merecido. Marta Alonso encabeza la lista, fue la primera que apunté cuando compré el cuaderno. Luego, plasmé el plan que ejecuté en su día contra ella hasta el más mínimo detalle, aunque a veces pienso que no fue suficiente venganza comparado con lo que me hizo. La lista es tan larga… Jack, Simone, Emmanuel, Penélope, Rose, Cintia, Edward, Johana, Steven, Loren… Pero nunca le deseé la muerte literalmente a ninguno. Solo quería que recibieran el castigo apropiado.

Aiko me animó a apuntar todo en el Death Note porque afirmaba que el primer paso para materializar un deseo era escribirlo en un papel. Eso me permitiría sacarlo de mi cabeza y concebirlo en el mundo. Ella siempre fue más mística que yo, pero todo lo que profetizaba se cumplía. Bueno, casi todo. Yo siempre defendí que lo principal era tener una mente analítica como la de los protagonistas del manga, pero reconozco que exteriorizar mi rencor en este cuaderno me ha brindado satisfacción.

Restan unas pocas páginas disponibles. No pensé que fuera a darle uso tan pronto. Los próximos nombres que escribiré serán los de Claudia y Mario. Ana, te has librado por poco, y espero que el último nombre que complete este cuaderno no sea el tuyo.

Completo mi decoración pegando algunos pósteres de mis idols en la pared, colocando algunas figuras de personajes como la linda Hatsune Miku y conectando mi lamparita de noche. Prendo un incienso relajante para mantener las buenas energías dentro de estas paredes, igual que me enseñó Aiko. Ya puedo afirmar que este cuarto me representa, que contiene mi esencia. ¿Querrás visitar la morada de tu cuñada friki, Ana? Ahora somos amigas…

Riiin, riiin.

Me apresuro para atender el telefonillo del portero automático. ¿Mi cuñada habrá olvidado las llaves? ¿O será el transportista con otro intento fallido de seducción?

—¿Sí?

—Hola —saluda una mujer—. Traigo un paquete para Ana Álvarez. —Un paquete… ¡La lencería!

—Sí, es aquí. Ella no está, pero yo lo puedo recoger, soy su cuñada. —¡Bien! Podré conocerte mejor, Ana.

—Perfecto. ¿Puedes bajar, por favor, y abrirme la puerta para ir entregando el correo de tus vecinos?

—¡Claro!

Soy presa de una emoción dominante, embriagadora, incluso seductora. La sonrisa que se apodera de mis labios representa una mezcla de perversidad y euforia. La única vez que presioné el botón de un ascensor repetida y aceleradamente para que las puertas no se abrieran fue cuando Aiko se arrodilló delante de mí y me hizo mirar al cielo en un suspiro. Esta vez pretendo lo contrario, que el ascensor se desplome hasta la planta baja lo antes posible.

En cuanto la cabina se estabiliza, salgo disparada como una niña ilusionada con su nuevo regalo. Localizo a mi objetivo, que mete sobres en los buzones del vestíbulo del edificio con escaso entusiasmo, y me le acerco. La señora de la empresa de correos me entrega el paquete a cambio de mi número de identidad y mi firma, una prueba en mi contra si quisiera volatilizar el contenido para fastidiar a Ana, pero el riesgo merece la pena porque me siento poderosa con el paquete en mis manos.

Tras regresar al apartamento, me encierro en mi cuarto y me acomodo en la cama con unas tijeras. Dudo si romper el envoltorio o no.

Estoy segura de que mirar lo que no debo disgustará a Ana, pero… ¿Por qué desaprovechar la oportunidad de descubrirte más a fondo? ¿Por qué no palpar con mis propios ojos tus secretos y gustos más íntimos? Entre la diversidad de lencería existente, ¿qué has podido escoger para seducir a mi hermano? Aiko me lo decía, «Solo conocerás a alguien de verdad mirando en su intimidad. La fachada que todos muestran es solo una máscara de la falsa imagen que quieren dar». ¿Qué ocultas tú, Ana? ¿Guardas secretos como el que habita en mi cajón o en mi Death Note?

Como sé que no me lo contarías porque no soy Claudia, forzaré el contexto. Dijiste que somos amigas, ¿no? ¿Perdonarás a tu amiga o me demostrarás que me manipulaste para tener la conciencia tranquila? Esto también será una prueba.

Sosteniendo mi sonrisa traviesa, perforo el paquete con las tijeras. Parece un milagro que no se hubiera quemado a causa de la intensa mirada que he mantenido sobre él.

Rasgo y rasgo hasta que en pocos segundos accedo a las prendas. Lo primero que noto mediante el tacto es la suavidad del tejido, lo apetecible que se vuelve tenerlo entre los dedos. Mmm, tentadora seda, la favorita de Aiko y mía… Buena elección, Ana. Para esto sí aplicas tu intelecto, cuidas los detalles.

Extiendo el conjunto ligero para apreciarlo en su totalidad. Se compone de dos piezas negras: una bata traslúcida de tirantes que se abre a lo largo del abdomen y unas bragas de encaje con las curvas ideales para resaltar los encantos femeninos de Ana. Reconozco que tienes buen gusto. El negro es un color tan acertado como el rojo. La bata realzará tus pechos, con el punto justo de insinuación, e irá descubriendo tu moldeado torso como una guía hacia tu femenina tentación. Lo único que echo en falta es una cinta para atarte con lazos.

Me tumbo por completo en la cama y continúo catando la lencería con mis manos. Puedo imaginar lo sexi que se verá Ana con ella. De hecho, hasta envuelta en una toalla y gritando como una fiera transmite un encanto irresistible. Si yo fuera mi hermano y Ana se me presentara con este conjunto en la noche, la ataría en la cama para complacerla con el amor que clama. Mi lengua conquistaría su vientre y mis manos, sus voluptuosos pechos. Cuando se retorciera gustosa, no podría impedirme que descendiera hasta su…

¡PAM!

El ruido de la puerta principal de la casa me despierta de mi ensimismamiento. Mientras el calor se extendía por mi cuerpo, yo restregaba la lencería sobre mí. ¡Sal de mi cabeza, Ana!

Las pruebas reposan sobre mi cama, pero no dispongo de tiempo para desaparecerlas. Ana podría comprobar en su teléfono que el paquete ha sido entregado, así que debo adelantarme e interceptarla, ya que dudo que sea mi hermano quien ha entrado porque él trabaja hasta tarde.

Ocultando las prendas detrás de mí, salgo al encuentro con mi cuñada en el salón. Le dedico una sonrisa placentera como toda una buena amiga sorprendida por descubrir sus gustos en la intimidad.

—¿Qué? ¿Han llegado tus cosas? —intuye, mostrando una cara más animada que la que tenía cuando se marchó.

—Sí, así es. He estado organizando mi cuarto. También ha llegado otro paquete que creía que era mío. Lo abrí sin mirar porque, como he dicho, creía que era mío. —Espero que no me huela la mentira—. Me he encontrado con esto. —Exhibo sus prendas con una descarada insinuación—. Está claro que es tuyo. ¿Es lo que usas para seducir a mi hermano? —Centro la atención en lo que me gustaría que habláramos como las supuestas amigas que somos. ¿Tendrás tus reservas conmigo, Ana, e ignorarás lo evidente?

—Yo… —¿Es vergüenza lo que expresa tu rostro sonrojado y asustado, Ana? Confiesa—. ¡Joder, Laura! ¡Dame eso! —El estallido colérico de Ana al arrancarme la ropa de las manos me petrifica—. ¡Eso es privado! ¡¿Por qué tenías que abrir el paquete?! ¿Estás tan ciega que no viste mi nombre? ¡Eres un puto fastidio!

6

La amistad más corta de la historia

—¡Estoy segura de que mi nombre aparecía en el envoltorio! ¿No fuiste capaz de verlo?

La transformación de Ana me asusta. Tengo delante un monstruo que puede ser capaz de cometer cualquier atrocidad. Como una criatura maligna salida del infierno, brama con la misma intensidad con que zarandea las prendas delante de mi cara. Presiento que me golpeará.

—Ana, lo siento. Te dije que no me di cuenta… —Estoy descubriendo lo extremista que eres y me decepcionas. Lo más triste es que me hiere cuando no debería y hasta me arrepiento de haber abierto tu paquete. La fragilidad de mi voz y mi cuerpo me traiciona.

—Pues aprende a mirar, ¡joder! Esto es íntimo. ¿Entiendes lo que eso significa? —¿Por qué me gritas con tanta hostilidad? ¿Dónde están tus palabras de amistad? ¿Habrías reaccionado igual con Claudia? ¿Por qué solo percibo desprecio en tu mirada colérica? Nada te diferencia de todos los que me hicieron daño.

—Creía que éramos cuñadas y… amigas… —Lo empezaba a creer, Ana. Solo me queda agachar la cabeza y aceptar la realidad. Te vales de todo esto para exteriorizar lo que de verdad sientes por mí. Esa rabia contenida. Ese odio reprimido. Todos tus pensamientos tóxicos sobre mí brotan por tu boca como ácido.

—Eso no significa que tengas que abrir mis paquetes sin mi permiso. Tan lista que eres y se te ha olvidado que existe la palabra “privacidad” por algo. —Te ríes por dentro, ¿verdad? Me hiciste creer en todo esto de ser amigas para aprovechar mi primera cagada y volverla en mi contra. Basta con prestar atención a tu tono despectivo al referirte a mí como lista para saber que te repugna ser amiga de una friki estudiosa.

—Vale, Ana. Lo lamento… —Mi Ai, ¡no lo soporto! ¿Por qué no tengo la misma fuerza que tú para hundirla aquí mismo? ¿Por qué soy yo quien se hunde y se disculpa como una idiota?

Doy media vuelta y apuro mis zancadas hasta mi cuarto. No podía aguantar ni un segundo más frente a Ana porque el llanto me vencía.

¡Te odio, Ana Álvarez! Eres una embustera de primera categoría. Lo único que haces es jugar conmigo y con mis sentimientos. Mis temores cobran vida, he sido una víctima de tu encantadora manipulación. Me utilizaste, fuiste buena conmigo para convertirme en tu aliada y salvar tu imagen de novia “perfecta” frente a mi hermano. Me lo tragué todo porque estoy sola, porque me siento sola y perdida desde que no tengo a Aiko. Ella nunca habría jugado conmigo de esa forma tan vil.

Llorar como una estúpida en la cama no me consolará lo suficiente. Agarro mi Death Note y un bolígrafo para grabar con lágrimas en estas páginas el primer nombre que debí escribir desde que llegué junto a todo lo que me gustaría restregarle en su odiosa cara:

Ana Álvarez.

Deseo que sufras. Deseo que seas infeliz. Deseo que te traicionen y que jueguen contigo como has hecho conmigo. Deseo que te rompan el corazón y que pierdas lo que más quieres. Deseo que te acosen y que se burlen de ti para que vivas en tus propias carnes lo que es estar en mi lugar. Deseo que te enamores de la persona equivocada.

No mereces a mi hermano. Ya no lo atraes y por eso te ignora. Tú eres la única culpable de tu insatisfacción porque eres egoísta y una ninfómana en proceso. Lo perderás, perderás todo porque no hay quién te soporte, y serás una fracasada en la vida por tu déficit de intelecto. Cuando mires atrás, te darás cuenta de que estarás llorando por una mujer, y esa mujer seré yo.

***

—¡Hola! ¡Ya estoy aquí! ¿Estáis en casa?

El eco de la voz de mi hermano resuena en mi cabeza como un despertador. En algún punto de mi desahogo, el rencor me había chupado hasta la última gota de energía como un vampiro sediento de sangre y me dormí.

Aunque me siento un poco mejor, los ánimos me flaquean y debo guardar las apariencias con Eric. Quisiera contarle todo del tirón para deshacerme de Ana con un solo cartucho, pero esa bruja tiene la ventaja de que lleva dos años con mi hermano y duerme en su cama. Necesito reunir pruebas contundentes y estar en mi mejor condición emocionalmente para tumbarla del pedestal. Disfrutaré cuando se estampe en el suelo y se quiebre en mil pedazos.

Oigo que Eric entra en su habitación y charla con miss Embustera profesional. Me pregunto qué historia inventará para endulzar los oídos de mi hermano, pero no me apetece pegar la oreja en la pared y espiar su tono chillón. Ya de por sí se me revuelve el estómago con su risita y sus exclamaciones en voz alta: «¡Eric, para! ¡Eric!». Veo lo mucho que te afectó que abriera tu paquete, hipócrita descarada.

Mientras, me ocupo de las evidencias en mi contra. Tras guardar mi Death Note, troceo el envoltorio del paquete de Ana. Lanzo los restos a la cesta de basura con desdén, como si me deshiciera de mi cuñada por partes.

Poco después llaman a mi puerta. Espero que ella no se atreva a molestarme.

—¿Sí?

—¿Se puede? —Bien, es mi hermano.

—Sí, pasa. —Acciono el interruptor para que haya más luz en el dormitorio aparte de la de la lamparita de noche y me esfuerzo para lucir radiante.

Eric entra en mi cuarto y enseguida me apretuja.

—Aquí está mi hermanita bella. —Aprende, Ana. Este es el abrazo de alguien que te ama y que no te clavará un puñal unas horas más tarde—. ¿Qué hacías? ¿Estás bien? No tienes buena cara. —Disimulé lo mejor que pude.

—Me había quedado dormida. Tuve una tarde muy larga. —Y no es mentira.

—Te pasó igual que a Ana, sois unas marmotas —bromea, aunque no me causa gracia por involucrarla—. Me dijo que llegaron tus maletas.

—Sí, mira. —Le muestro mi renovado cuarto con agrado—. Estuve horas colocando todo. ¿Qué te parece?

—¡Vaya! ¿Que qué me parece? Que estoy feliz de tenerte en casa. Ahora siento que vuelves a estar aquí por completo, como si nuestros padres nunca nos hubieran separado. —Mi hermano me conmueve, más cuando vuelve a arroparme entre sus brazos.

—Me harás llorar, tonto. No te pongas tan ñoño. —Ana ya me ha hecho llorar lo suficiente por hoy—. ¿Y a ti cómo te ha ido?

—En resumen, un día más en la tienda. Estoy deseando que se acaben los exámenes, son los que me tienen muerto en vida.

—Sí, te noto exhausto, pero estoy orgullosa de ti. Admiro tu voluntad y lo responsable que te has vuelto. Eres el mejor, hermanito. —Siempre tendrás mi cariño, Eric.

—Mira quién se ha puesto ñoña ahora —se burla mi hermano con amor y pellizco su abdomen—. ¡Ay! ¡Ja, ja! Oye, ¿puedes echarle una mano a Ana en la cocina mientras me ducho? Por favor…

Pues no quiero verle la cara a esa energúmena. Ana tenía que arruinar este fragmento de felicidad con mi hermano. Estoy segura de que ella orquestó esta jugada para incordiarme.

—Claro, voy enseguida.

***

Me detengo en la entrada de la cocina.

Ana, absorta en su mundo imaginario, corta una cebolla con apatía. ¿Qué tendrá en la cabeza? A lo mejor me visualiza en esa cebolla llorona e indefensa bajo el yugo de su mano. ¿Disfrutas despedazándome trozo a trozo, Ana? ¿O me consideras ese arroz que hierve en la olla como si fuera el castigo del infierno apropiado para mí?

—Hola… —pronuncio con desgana. No me apetece discutir, estoy aquí por compromiso.

—Laura… —¿Por qué buscas mi mirada con tanto asombro? No quiero que me mires.

—Mi hermano me pidió que te ayudara.

—Pues no hace falta. Vuelve con tus cosas, te avisaremos para cenar. —La resentida. Yo soy la dolida, Ana. No necesito tu sequedad desconsiderada.

—¿Tampoco puedo ayudar? —No creas ni por un segundo que me iré como deseas para que quede como una vaga frente a mi hermano y tú como la responsable.

—¿Tanto quieres ayudar? Pues coge el cuchillo y trocea las dos patatas mientras sofrío esto. —Solo te faltó azotarme con un látigo para acompañar esas palabras tan frías.

Ana me entrega el cuchillo y la tabla para cortar con rudeza. ¿Por qué eres así, Ana? Anoche fuiste tan encantadora mientras me enseñabas a cocinar, incluso creí que habíamos tenido una conexión especial. Ni Marta Alonso me habría engatusado como hiciste tú.

Comienzo a trocear las patatas con cierta dificultad porque no tengo experiencia ni ganas. Mientras, vigilo a Ana de refilón. Ella disimula que está concentrada preparando el sofrito, pero sé que está esperando la ocasión perfecta para voltearse y llamarme inútil, para humillarme y hundirme más. ¿Por qué bajé la guardia contigo? Tú no eras como Aiko.

En un descuido, el filo metálico desgarra la piel del dedo índice de mi mano derecha.

—¡Ay! —Escuece mucho.

—¡¿Estás bien?! —Ana se abalanza sobre mí, denotando una curiosa preocupación.

—¡Me duele! —Mis ojos se humedecen al compás que mi sangre se esparce por mi mano y gotea en la encimera.

Ana toma mi mano con firmeza y sumerge el dedo bajo el chorro del grifo. El agua enrojecida y el dolor estremecedor resucitan mi recuerdo más oscuro.

La sangre…

La bañera…

Aiko…

—Tranquila, no es nada —dice Ana con voz serena.

El recuerdo cobra nitidez.

El dolor me resquebraja hasta el alma.

—No es nada, Laura. —Ana acomoda mis cabellos por detrás de mi oreja en una caricia—. ¿Nunca te habías cortado?

Tras la cálida presión de los dedos de Ana sobre el mío contemplo la mano ensangrentada de Aiko desvaneciéndose junto a su mirada para siempre.

¡Aiko!

—¿Laura? ¿Laura?

La sangre que nos baña se transforma en un destello blanquecino que poco a poco se convierte en la más absoluta oscuridad.

—¡Eh! ¡Laura! ¡Vamos, escucha mi voz! ¡No te duermas! ¡Joder!

Ana gobierna mi pesado cuerpo a su antojo. Yo he perdido el control sobre él, y siento un alivio cuando me apoyo en una superficie.

Mi respiración se debilita.

Todo se apaga.

Todo se desvanece como en la bañera…

—¡Aguanta, Laura! Nada de dormirse, ¿eh?

Pero la voz de Ana no me deja marchar.

Su rostro iluminado se dibuja en la oscuridad durante fugaces episodios.

—¡Ya está! Lo tengo. Esto te espabilará.

Un fuerte y penetrante olor invade mi nariz y el escozor en el dedo me estremece de nuevo.

—Venga, Laurita. Háblame. Dime algo. Esto ha sido menos que el arañazo de un gato.

Laurita…

Lo vuelves a hacer, Ana. Me debilitas con la ternura de tu voz.

Tu mano calentando mi muslo…

Anhelo contemplar tu sonrisa sanadora, así que lucho para mantener la consciencia, pero aún no alcanzo a distinguirte con claridad.

Apartas los cabellos de mi rostro y, aunque me tortura tu otra mano helada como la de un muerto, me acaricias con la gentileza de una flor.

—¿Sabes en qué estaba pensando? En el profe de Historia. ¿Te acuerdas? Lo bautizamos como Obélix. ¡Menuda tripa que tiene! Si se cayera al agua, ¿crees que flotaría o que se hundiría? ¿Y la nariz? Acabará con las reservas de oxígeno del planeta. Él sí que hará historia.

Su sentido del humor improvisado me revitaliza lo suficiente como para sonreír. Por fin enfoco esos labios alegres que me rescatan del abismo y me devuelven a la realidad. Intercambiamos sonrisas que ganan intensidad, simbolizando la conexión que se repite entre nosotras. ¿Por qué vuelvo a sentir que me posees con la mirada, Ana?

—¿Mejor? —Ana pellizca mi mejilla con cariño.

—Sí. Mejor. —Atraparía este momento en una bola de cristal para que siempre fueras así de amorosa conmigo. Tenerte tan cerca me sienta muy bien, ojalá pudiera confiar en ti.

—Bien. Espero que no te hayas emborrachado oliendo el alcohol. —Tus gracias terminarán conquistándome más—. Un buen zumo fresquito te ayudará.

Mientras Ana va al frigorífico, yo recobro el sentido de la orientación. Estoy sentada en una silla junto a la mesita. Sin percatarme de ello, presiono un algodón entre mis dedos.

—Ana… —Me encantaría preguntarte tantas cosas. ¿Por qué te preocupas por mí después de lo que ha pasado? ¿Por qué me cuidas con tanto cariño? ¿Por qué no te burlaste de mi fragilidad como hubieran hecho todos? ¿Por qué percibí amor cuando me llamaste Laurita? ¿Me he vuelto a equivocar contigo y lo que te pasa es que vives una lucha interna entre el repudio que sientes por mí y el afecto involuntario que me empiezas a tener?

—¿Sí? —dice mientras echa el zumo en un vaso.

—El sofrito… —Pero debo reservarme las interrogantes porque la comida se está carbonizando.

Ana me entrega la bebida veloz y se esfuerza para evitar que la cena se convierta en un desperdicio.

—Gracias, Ana. Lo siento por estropear la comida. —Reconozco que ha sido mi culpa por estar distraída. Ella, a pesar de cómo se sintiera, se había preocupado de cocinar para los tres.

—No digas bobadas, fue un accidente. No debí dejarte el cuchillo si no tenías experiencia. Pero bueno, todo ha quedado en un susto. El corte es superficial. —Esta era una buena oportunidad para pisotearme con tus ataques, pero no lo has hecho—. ¿Tienes problemas con la sangre? ¿Te desmayas si la ves? —Prefieres interesarte por mí.

—A veces. Solo con mi sangre. —Siempre que me recuerda el día que perdí a Aiko—. Soy lamentable. —Tomo un sorbo del zumo. Está rico, es de mango, y elimina el rastro de la amargura que había secado mi interior.

—¡Qué va! Pero sí que das un poco de miedo. Te quedaste muda y no sabía qué te pasaba exactamente. —Jamás lo compartiré con alguien—. Deberías resistir un poco más, comunicarte. —Ana, basta de inquietarme con tu constante mirada y concéntrate en la carne.

—Lo haré si me vuelve a pasar. Gracias por cuidarme. No esperaba que lo hicieras después de hacer que me odies. —¿Por qué no pude mantener la boca cerrada?

—Por favor, Laura, soy humana, somos familia. ¿Cómo iba a dejar que te desplomaras delante de mí? —Vale, creo que lo hice para esto, para desengañarme. Todo se reduce a un acto “humanitario”, o sea, por lástima.

—No lo sé. Nuestra amistad duró unas pocas horas. —¿Captas mi sarcasmo, Ana? Yo también tengo mis métodos para expresar mis decepciones.

—En ningún momento dije que nuestra amistad se había acabado. —Es verdad, no lo dijo, yo lo di por sentado porque una amiga normal no me habría tratado así, aunque yo no tengo experiencias con amigas. Pero ¿qué debo interpretar de esa respuesta? ¿Solo te habías enfadado conmigo temporalmente? ¿No tenías pretensiones ocultas?

Me enloqueces, Ana, y solo han pasado dos días desde que te conocí.

—¿Cómo va esa cena? —Mi inoportuno hermano regresa de la ducha, convirtiendo el momento en un déjà vu de lo acontecido anoche en esta cocina.

Me habría gustado seguir esa conversación con Ana.

***

«Tenemos que llevarla a urgencias, ¡está muy pálida!», repitió mi hermano incesantemente hasta que lo hicimos entender que yo estaba en perfectas condiciones. Tras la imagen de ese Eric preocupado que se disponía a cargarme en brazos por mi aspecto debilucho, recordé al delgado y cabezón que se metía en problemas para protegerme. Para que no se quedara con las ganas de ejercer de hermano mayor le dije que podía llevarme hasta el salón, pero Ana, miss Celos —o miss Protagonista— reiteró que el susto ya había pasado, que ella me había atendido y que se ocuparía de ayudarme en lo que fuera necesario, por lo que mis palabras se redujeron a una broma. Habría sido bonito que mi hermano me cargara en sus brazos, es el único hombre al que se lo permitiría.

Recién nos hemos sentado a cenar después de que Ana nos sirviera. Un vago y fantasioso pensamiento rondó por mi cabeza en contra de mi voluntad. En él, recreaba a mi cuñada como una doncella con uniforme de sirvienta inclinándose a mi lado de forma sugerente. Yo, víctima de su encanto irresistible, tiraba de su delantal y le mordía el cuello. ¿Por qué, a pesar de la tensión constante que vivimos, sigo actuando como una estúpida?

—No os quejéis de la cena, he hecho lo que he podido para salvarla —nos advierte Ana.

Los tres ingerimos el primer bocado de la carne en salsa. Mi hermano tose, Ana realiza una mueca de asco con la boca y yo arrugo las cejas. Supongo que eso junto al silencio habla por sí solo.

—Bueno… Está buena, mi amor. —Eric, el novio bonachón que no quiere que su novia se sienta mal.

—Venga, dejad de fingir. Tira a vomitiva con ese extra de quemado del sofrito. El sabor dulzón y picante que deja un rastro amargo desde la boca hasta el estómago. Pocos manjares probaréis como este. —La tontería de Ana provoca que ría con mi hermano.

—Te mereces una estrella Michelin —bromea Eric.

—Ya, claro. Abriré un restaurante y lo llamaré El Sofrito Chamuscado. ¿Os gusta? Os puedo dar empleo en la cocina, las recetas serán muy fáciles de seguir: ¡Que suba la temperatura! —¡Pero qué payasita es Ana Álvarez! Consigue que la odie, me decepciona, me desconcierta, me manipula con su ternura y logra que me carcajee hasta en un momento de debilidad.

—¡Ja, ja, ja! Lo creas o no, eso le ha dado más sabor a la comida, ¿no crees, hermanita?

—Sí… —Aunque me ría, no me siento cómoda—. Ya no tendremos que llenarnos con agua —bromeo, pero es inevitable que esté insatisfecha, pues habría saboreado mejor este momento si no estuviera tan confundida con Ana—. Lo siento, fue culpa mía que Ana se despistara en la cocina.

—Para nada, hermanita. No te sientas mal porque tu salud está primero y Ana hizo lo correcto. —Pero ella no opina al respecto, solo engulle y bebe—. Te sigo notando un poco apagada. Come todo lo que puedas aunque parte de la cena no sepa muy bien para que te repongas.

—Sí, me esforzaré para que todo quede atrás… —Creo que ya lo entiendo, Ana. No me quieres en tu vida, pero tampoco quieres conflictos y por eso te muestras como una santa cuando estamos con mi hermano. Todo lo que has hecho por mí siempre ha tenido como finalidad contentarlo a él y mantener la paz entre nosotras. Debí malinterpretar tus gestos más tiernos, no es culpa tuya que tu sonrisa me ponga nerviosa y que mi soledad me confunda.

Esta vez sí te dejaré en paz, Ana.

Nada está a la altura de la pureza que viví con Aiko.

7

Me gustas

He vuelto a sentirme encerrada, aislada en soledad como en los dos últimos años, aunque aquí estoy peor porque debo estar pendiente de los acosadores que hay a mi alrededor. Los dos primeros días habían sido densos y vibrantes por Ana, pero los siguientes se habían convertido en una melancólica monotonía.

La vida en la casa había perdido su encanto de la noche a la mañana. Saludos triviales con mi hermano y mi cuñada, algo de charla familiar irrelevante durante las comidas, ayudar en la cocina sin apenas cruzar palabra y pasar la tarde en mi habitación haciendo deberes. Ni siquiera disfrutaba leyendo alguno de mis mangas o mirando un capítulo de estreno de un anime en emisión.

El único momento de paz espiritual era cuando me ejercitaba a escondidas, retomando el itinerario de entrenamiento y defensa personal que Aiko me había enseñado. Esos pesados pero vitales minutos me ayudaban a conectar con ella, a recordar su voz animándome a dar más de mí. “Eres fuerte, mi luna. ¡Puedes hacerlo!”, me decía en cada estiramiento, en cada sentadilla, en cada flexión, en cada técnica de sumisión. Gracias a ella supe qué hacer cuando me viera acorralada por otra Marta Alonso que pretendiera hacerme daño físico, pero en sus enseñanzas me indicó que no debía exponer lo que era capaz de hacer, salvo que no tuviera más remedio o que fuera a escondidas, pues esa sería otra arma secreta para defendernos.

Sin embargo, después de mis extenuantes ejercicios rutinarios colapsaba en el suelo y rompía a llorar con la imagen de Aiko aferrada a mi pecho. El dolor de su pérdida jamás desaparecería, pero en el fondo sabía que ese ya no era el único motivo por el que estaba siendo presa de un feroz desasosiego. Aunque quería pensar en mi Ai, Ana irrumpía en mi mente cuando me duchaba, cuando estaba a solas y antes de dormir. Un sentimiento de incomodidad perturbaba mis noches cuando me acostaba contemplando la foto de Aiko y me invadían los recuerdos de mis roces con Ana. Algo me decía que aún no había hallado las respuestas que buscaba.

No obstante, respeté mi decisión de mantenerme alejada de mi cuñada. Como supuse, ella también se apartó de mí. Al margen de intercambiar cuatro palabras sin importancia en el instituto, no hubo más caricaturas ni más distracciones tontas que me hicieran reír.

Los recreos se volvieron un tiempo de meditación y reflexión en compañía de la soledad. Dado que mi hermano seguía ocupado con los exámenes, conquisté un rincón solitario del patio donde ocultar mis penas y ponerme los auriculares para viajar fuera de este mundo visualizando a Aiko. Por suerte, nadie me ha molestado desde entonces.

Ahora concluye el primer recreo del viernes. He llegado a la conclusión de que tomé una decisión equivocada al regresar a esta isla. No encajo en ninguna parte, no estaba lista como pensaba para exponerme a la realidad otra vez. Ana y yo somos como el sol y la luna, no sé en qué estaba pensando cuando me dejé arrastrar por su sonrisa en aquella foto.

Me iré de Mallorca este mismo fin de semana.

***

Tengo clase de Educación Física, una de las asignaturas que peores recuerdos me traen. Tal vez debí fingir que estaba enferma hoy.

Distingo a los alumnos de mi grupo dirigiéndose a la cancha cubierta, incluyendo a Ana, y los sigo como un fantasma. La profesora sale a nuestro encuentro cuando nos agrupamos en el interior del recinto.

—¿Qué hacéis aquí sin cambiaros todavía? ¡Vamos! ¡Corriendo al vestuario! ¡El que no esté listo en cinco minutos tendrá medio punto menos al final del trimestre! —Cuando leí el nombre de Bernarda en la ficha de la asignatura imaginé a una señora recta de unas seis décadas, consumida y amargada. Desde luego, cumple con lo de recta, pero me sorprende que sea más joven y que tenga un físico tan forjado que parece una fisiculturista de acero. Me atrevería a decir que es la entrenadora de un campamento militar expulsada del cuerpo por abuso de autoridad. ¿Quién me habría dicho que tendríamos a nuestra Hulk particular?

Accedo al vestuario de las chicas detrás de las alumnas. Ellas comienzan a desvestirse con brío, como si temieran una represalia de Bernarda, mientras que yo lo hago muy despacio. Por cada botón que desabrocho de la blusa, ellas se han quitado medio uniforme. Centro la mayor parte de las energías en vigilarlas.

Detrás de alguna de esas caras podría ocultarse la que me señale primero para convertirme en el objetivo de las burlas, no descarto ni a Ana. La ansiedad de aquellos tiempos recorre mi sangre otra vez. Las que me empujaban contra las taquillas si no les apetecía pegarme ese día, las que se reían de mi ropa interior por ser infantil o del desarrollo lento de mis pechos, las que tiraban mis prendas a la basura cuando no las desaparecían, o las que me cubrían de jabón y me ensuciaban después de ducharme. Y fuera, cuando el docente nos daba la espalda, me acribillaban a pelotazos que en más de una ocasión derivaron en moratones. “¡Todos a por la rata de la clase!”, incitaba alguna líder.

Luego, cuando Aiko llegó a mi vida, se quejaban de sufrir lesiones, desde perder algún diente hasta fracturarse algún hueso por caídas “accidentales”. Aiko me decía que no debía mostrar piedad con quienes no la habían tenido conmigo. Cuando yo agachaba la mirada, ella mantenía la cabeza en alto, pasara lo que pasara.

—Laura, deberías darte prisa —me advierte Patricia, la de las gafas ocasionales de culo de botella. Sé que lo hace porque teme un castigo colectivo por culpa de mi demora, pero no me expondré, que es lo que otra debe estar esperando como una depredadora acechando a su presa.

Cuando todas salen del vestuario me apresuro para cambiarme sin perder de vista la puerta. Sustituyo el uniforme por un conjunto deportivo ajustado de color negro con bordes rosados. Guardo mis pertenencias en una taquilla, asegurándome de que queda bien cerrada, y me incorporo a la clase.

Los cuchicheos se desatan en cuanto piso el exterior. Las miradas me desnudan y me manosean, describen muy bien a los lobos hambrientos que me rodean. Algunas solo destilan envidia, el deseo de arrancarme la ropa y desgarrar mi cuerpo. No debo flaquear, así que me esfuerzo para ignorarlos y continúo jugueteando con un mechón de mis cabellos.

—¿Qué vas a empotrar tú? Pervertido de mierda. Ve a hacerte tus pajas mentales a tu casa. —La voz de Ana resalta entre tantos susurros y capta mi atención.

—Ya está la metida esta de nuevo. ¿No tienes nada mejor que hacer, puta metida? Me estás cansando. —No me sorprende que el involucrado sea Mario. Ana debió escuchar alguna de sus molestas obscenidades y reaccionó.

—Esta quiere tema también. Le jode que pasen de su culo —interviene Carlos, la otra neurona de Mario. Se puede esperar más del cerebro de un pollo que del de ambos juntos.

—Al contrario. Me alegra saber que estaréis pensando en otra cuando os la machaquéis mutuamente. —Ana se ríe de ese par. Supongo que esta es una de las últimas veces que me hará reír indirectamente.

—Puta Ana. Esa bocaza te la cerraré yo. —Cuidado, Mario, porque aún no me he ido y podrían pasarte cosas que no te gustarían.

—¡¿Qué hacéis hablando y no calentando?! —chilla Bernarda, que surge de la nada como una diabla invocada, y todos forman filas. Yo permanezco delante para no verles las caras, aunque temo descuidar mis espaldas—. ¡Venga, a calentar! A mi clase no se viene a perder el tiempo —indica Bernarda con dureza y clava los ojos en mí. De hecho, se me aproxima mientras comenzamos con los estiramientos—. ¿Estás lesionada? —No puede ser que se haya fijado en mi muñequera, pero podría apiadarse y excluirme de la clase.

—No… —¿Qué digo? Debí mentir y fingir que me duele la muñeca, aunque ella podría solicitar un parte médico o algún alumno podría alegar que llevo toda la semana con la muñequera sin mostrar síntomas de dolor.

—¿Y por qué llevas esa muñequera? —cuestiona Bernarda de forma inquisidora.

—Porque… es mía. Me gusta. —Supongo que la verdad no me hará ningún mal.

—Pues te la estás quitando ya mismo. Esto no es una pasarela de modelos para lucir complementos. Aquí se usa ropa de deporte y nada más. —Esto no me puede estar pasando. ¿Qué problema tiene esta señora? No le he hecho nada, estoy siguiendo la clase como todo el mundo. Además, una muñequera puede ser un complemento de la ropa de deporte porque protege la muñeca de lesiones. No importa que la mía sea simple, cumple con ese requisito.

—No… —Abandono el calentamiento. Jamás me quitaré la muñequera delante de la gente.

—¿No qué? —¿Su problema es de comprensión? ¿Es puro músculo y nada más?

—No quiero… —¿Por qué no me deja en paz? Conseguí evadir a los alumnos y es la profesora quien me hostiga, quien me sirve en bandeja frente a sus cachorros.

—¿Y tú quién te has creído que eres? ¿Te crees que por ser una niña pija te voy a permitir hacer lo que te dé la gana en mi clase? ¡Quítatela ahora mismo! —La orden de esa mujer me pone contra las cuerdas. Me describe como alguien que no soy cuando no tiene ni idea de lo que implica mi muñequera. ¿Quién le concedió el título de docente a esta salvaje?

—No… —Mi tono flaquea, me siento acorralada y ridiculizada delante de estos aprovechados que ahora tendrán luz verde para incordiarme. No pienso revelar mi secreto y si debo salir corriendo, lo haré.

—¡Te la voy a arrancar de la mano y te voy a enseñar lo que es bueno! —Esta señora podría ser la madre de Ana, se enerva como una bestia bravucona igual que ella. Lo peor es que será capaz de exponerme y eso me aterra tanto que mi cuerpo se estremece sin control.

Protejo mi muñequera con la mano.

—Por favor, no… —Es mi último ruego. Le juro que echaré a correr antes de que me fuerce a desgraciarle la existencia, señora Bernarda.

—¡Profesora! ¡Profesora! —De pronto, Ana irrumpe entre nosotras—. ¿No podríamos empezar la clase ya? —Su tono se torna tan suave como el aleteo de una mariposa y, de la misma forma, acaricia el voluminoso brazo de Bernarda. Además, muestra su sonrisa encantadora—. Estaba deseando que llegara el día de hoy para empezar con el tema de voleibol. Me apasiona ese deporte. —¿Qué haces, Ana? Dime que no estás intercediendo por mí—. Estamos perdiendo demasiado tiempo con esta listilla. Déjela. Algunos valoramos mucho su clase y estamos ansiosos por aprender. —Por una vez me ofendes sin ofenderme. Te vales de esa maldad despectiva solo para desviar la atención de la profesora y salvarme de esta situación. ¿Por qué, Ana? ¿Por qué me proteges? Yo no soy tu responsabilidad y pronto saldré de tu vida con la misma rapidez con que entré.

—Menos mal que tengo alumnas como tú. —Bernarda pellizca el moflete de Ana, haciendo evidente que es una de las escasas profesoras que la ven con otros ojos. Luego le echa un vistazo a su reloj—. Diez minutos de carrera continuada alrededor de la cancha y empezaremos. ¡Vamos! ¡Moveos! ¡¿Qué hacéis ahí parados todavía?!

Supongo que te debo una, Ana, y te la devolveré yéndome para que regreses a tu vida normal con mi hermano.

Me entrego a la carrera como todos. Más me vale obedecer y comportarme como una buena alumna para que esa mujer, esa dictadora que tenemos como profesora, no se obsesione conmigo. Algún resentimiento guarda relacionado con una chica o alguien de un estatus social alto, por eso se refirió a mí como pija con ese desprecio. O puede que esté atravesando una mala racha económica y culpe a los adinerados de su condición, lo cual explicaría su irritabilidad. Si las cosas se tuercen, contraatacaré por ahí.

A pesar de que me ejercito en casa, correr no me apasiona y no es un ejercicio al que estoy acostumbrada, por lo que me fatigo enseguida. Mi resistencia también se ha visto perjudicada por el inesperado enfrentamiento con Bernarda. El corazón me quiere estallar aún por el miedo que me hizo temblar.

¡PUM!

El ruido de un golpe seco a mis espaldas me incita a voltear la cabeza.

—¡Ay! ¡Ah! —se quejan Mario y Carlos, que yacen en el suelo, aparentemente por caerse.

—A ver si miramos dónde pisamos —se burla Ana y varios se carcajean. Me alegra no haber sido yo. Siempre era la chica a la que empujaban para que lamiera el polvo y pisotearme.

—¡Puta Ana! ¡Cuando te coja…! —La frecuencia de las advertencias de Mario ha aumentado.

Mi cuñada acelera sus zancadas hasta correr a mi lado, siguiendo mi ritmo ralentizado. Ella luce fresca y serena, como si estuviera tomando el sol en la playa. No imaginé que rindiera tan bien, aunque su afinidad con el deporte explicaría el cuerpo exquisitamente moldeado que posee.

Como un acto reflejo natural, nos miramos. Me gustaría leer sus pensamientos a través de sus ojos, pero, oculte lo que oculte, le regalo una sonrisa por lo que hizo por mí.

—Céntrate en la respiración, Laura. No cojas grandes bocanadas de aire. Vista al frente. Diez minutos no son nada. Puedes con eso y más. Sé constante —me instruye Ana con firmeza y amor, suficiente para motivarme como cuando Aiko me entrenaba. Pero lo que más me alegra es que ella me acompaña durante toda la carrera.

***

Por primera vez en mucho tiempo recordé lo que era disfrutar una clase de Educación Física y todo fue gracias a Ana. Cuando creía que volvería a mi soledad después de correr, ella me pidió que formáramos pareja para los ejercicios de voleibol. Llevaba tanto tiempo sin golpear una pelota que la mitad de las veces me rebotaba en los antebrazos y me calentaba la cara. Fue frustrante al principio, pero al menos me pegaba yo misma y no recibía balonazos de quienes pretendieran dañarme.

Además, todo derivó en risas con los consejos de mi cuñada. Volví a sentir nuestra cercanía, nuestra complicidad. Detrás de cada golpe descubría su sonrisa seductora junto a un gesto cariñoso. Por más de una hora ella logró que me olvidara de todo a mi alrededor y que viviera la clase como una experiencia nueva.

En los últimos minutos, Bernarda formó equipos para que jugáramos y practicáramos más. Yo no aporté ninguna jugada valiosa, en especial porque me distraía contemplando a Ana. Es cierto que Mauro brilló en nuestro equipo también para hacernos con la victoria, pero ella fue la estrella sobresaliente. Mi cuñada no es muy buena en los estudios, pero es toda una atleta. Yo sentía la viveza de cada uno de sus saques, de sus bloqueos y, sobre todo, de sus remates, que garantizaban nuestros puntos. Su forma de arquear el cuerpo, sus saltos estilizados, su intensa sonrisa, su entusiasmo motivador, todo en ella me cautivó hasta el último segundo.

Cuando la clase terminó todos acudimos a los vestuarios. Algunos estaban cansados, pero la mayoría reían eufóricos, lo propio después de liberar tanta endorfina. En mi caso sucedió lo contrario, pues había llegado el turno de ducharse y recaí en mi estado de alarma cuando Ana me dejó para ir a su taquilla. No era obligatorio ducharse y yo había traído perfume para escaquearme, pero ser la única en no hacerlo me habría convertido en la señalada, en la “apestosa”.

De nuevo, me senté como una vaga en un banco y exageré mi fatiga para ganar tiempo. Mientras todas se desnudaban, reparé en que mi cuñada también lo hacía. No quise aprovecharme de la situación para apreciar su cuerpo desnudo como una viciosa, pero no me pude contener y la miré de refilón; además, así atenuaba mi angustia.

Ana es una majestuosidad cincelada como una rosa. Hasta la curva más íntima de su piel transmite la sensualidad y la delicadeza de los pétalos de una flor. Sus cabellos cobrizos contrastan muy bien con el tono blanquecino que gana fuerza donde menos la acaricia el sol. Incluso los pequeños lunares que tiene repartidos por el cuerpo la embellecen. Sus apetecibles proporciones parecen obra del trazo más seductor que se haya dibujado sobre la figura femenina. Mi hermano es un privilegiado por poder degustar semejante tentación.

Curiosamente, su belleza natural ha sido mancillada por un tatuaje. Distinguí la silueta y los colores en su vientre. Dado que no abusé de mirarla, mucho menos en la zona que me incitaba a tener pensamientos indebidos con mi cuñada, solo percibí la forma de una flor y un escrito. Siendo honesta, la favorecía, aunque la habría preferido sin él.

Mientras las alumnas se duchaban, estuve observando el vestuario con detenimiento. Sabiendo que planeaba marcharme de la isla pronto, supongo que tomé nota mental de las taquillas empleadas por ellas y de sus propiedades por mero entretenimiento. Después de que se marcharan me atreví a cambiarme de ropa. Ana fue la última en irse y la miré avergonzada por haberla espiado de esa manera, aunque ella ya había violado mi intimidad el primer día de conocernos, así que estábamos en paz.

Tendré menos tiempo de recreo por el retraso en el vestuario, pero no importa porque no me espera nada especial durante el descanso, simplemente me dirijo a mi preciado rincón en el patio para pasar uno de mis últimos momentos en este instituto. Escucharé música y pensaré en Aiko para no tener que ver a todos esos niños sin empatía correteando de un lado a otro.

Me inclino para sentarme y, en el preciso instante en que caigo sentada, descubro la silueta que me hace sombra. No consigo disimular mi asombro al reconocer a Ana muy risueña. Ni siquiera había notado que me perseguía. ¿Tan desconcentrada me tiene?

—¡Qué lentilla eres! —expresa con agrado y se acomoda junto a mí, tan cerca que me inquieta.

—No tengo espíritu deportivo. —Lo justo para defenderme si las circunstancias lo requieren.

—Tienes otras cualidades. Y un metabolismo envidiable. —¿A qué viene este palabrerío en sentido amistoso?

—¿Por qué no estás con tu amiga Claudia? —Ya no me andaré con rodeos, Ana. Me intriga saber por qué has venido detrás de mí cuando ya todo se había acabado.

—Porque me apetece estar con mi cuñada. Te he traído merienda. ¿Crees que no me he fijado en que eres incapaz de prepararte algo por las mañanas? —¿Me ha estado analizando en la casa y no me he dado cuenta? Eso significa que ha estado pendiente de mí estos días aunque pareciera lo contrario—. Hoy que tocaba Educación Física no podía dejártelo pasar. ¿Te quieres desmayar por inanición? Coge. —Me ofrece un bocadillo y un batido que ha sacado de su mochila. No entiendo su maldito juego de “hoy te odio y mañana me preocupo por ti”. Me está volviendo loca de verdad.

—Ana… —No me lo trago, esto me huele a improvisación con algún fin oscuro—. No puedo aceptarlo. Es tu merienda.

—No. Esto lo preparé para ti. —¿A quién pretendes engañar con tanta gentileza?

—No te creo. —No pienso caer en tu manipuladora trampa emocional.

—Si vas a resultar cabezona y todo. Mira. —Sosteniendo su entusiasmo, me muestra la otra merienda que guardaba en su mochila.

Ana acaba de trastocarme con un gesto tan simple como estar pendiente de mí y prepararme la merienda. Quisiera pensar que trama algo con todo esto, que envenenó el pan o algo por el estilo, pero la lógica derrumba todos mis argumentos. No puedo deducir qué ganaría Ana con este acto tan bondadoso que no haya ganado ya. En realidad, sí ha empezado a ganar algo que estaba muerto: mi corazón.

Solo puedo mirarla con ternura.

—Ana, gracias. No sé qué decir. No tenías que molestarte por mí. —Tu lado adorable me está venciendo.

—No tienes que decir nada. Come porque queda poco de recreo. —Eres demasiado irresistible hasta mordiendo el bocadillo como un animal hambriento, Ana. No puedo contenerme.

Agitada, me precipito sobre ella con la fuerza de una cascada azotando una roca, pero poso mis labios sobre su mejilla con la misma suavidad de una mariposa sobre una flor. Me apetecía besarla y saborear su aroma limpio y fresco en su propia piel.

Ana permanece enmudecida y se traga el grueso bocado mientras mira a todos lados por unos segundos. Luego, exhibe una sonrisita nerviosa junto al brillo de sus ojos saltones y noto sus pómulos sonrojados. ¡Qué bonita es!

—Laura, ¿a qué ha venido eso? —Antes no me atraía mucho su voz, pero ahora me parece una dulce melodía.

—Te dije que no sabía qué decir. Tenía que expresarte mi agradecimiento de otra manera. A pesar de que me odias, a pesar de que no me tragas, a pesar de que soy un estorbo para ti, te esfuerzas por aceptarme porque soy tu cuñada y estás entre la espada y la pared. Gracias por cuidarme en contra de tu voluntad, pero esto ya lo hablamos. A mí me ha quedado claro cuál es mi límite contigo. No quiero entrometerme en tu vida, por eso he mantenido mi distancia. Me ha bastado la consecuencia de un error humano. —Aunque distorsionara un poco la realidad al final, he podido desahogar casi todo lo que pienso sin rencor.

—Estás equivocada, Laura.

—¿En qué?

—Nada de esto lo he hecho en contra de mi voluntad. Lo he hecho porque me ha apetecido. Normalmente hago lo que me dictan mis impulsos. —Por favor, Ana, déjalo estar esta vez. Podemos terminar bien, que todo acabe aquí.

—¿Ese es el argumento que me vas a dar para justificar que me trates como una mierda cuando hago algo mal sin querer? —Mira lo que consigues que diga con tus provocaciones. O soy yo esperando cavar en lo más profundo de ti para encontrar no sé qué.

—¿Qué quieres que te diga, Laura? No tengo justificación para eso. A veces soy así de estúpida. Estoy teniendo una semana dura y lamentablemente la he pagado contigo. Había estado esperando ese paquete por más de una semana. Tenía la ilusión de abrirlo y mantenerlo en privado. Me molestó ver que lo habías abierto. Eso, sumado a lo demás, me hizo estallar. —¿Soy el motivo de que tu semana sea dura? Sé que te estropeé la ilusión y viviré con ello; sin embargo, ahora que también te estás abriendo me doy cuenta de que le das vueltas al tema, que expresas toda tu frustración, pero no compartes tu arrepentimiento.

—Te cuesta pedir perdón. —Reconócelo, Ana. Aunque me tengas en tus manos por tus detalles cariñosos, tienes que admitir que tengo razón.

—¿Mis actos no han sido suficientes? —Para mirarte con otros ojos, sí.

—Aprecio tus actos, pero las palabras también tienen significado para mí. —Necesito que exteriorices la verdad, que tu boca pronuncie lo que piensas porque solo así serás congruente contigo misma.

—Es que… no sé por qué me cuesta tanto contigo. —A eso me refiero, Ana. Puede haber muchas interpretaciones detrás de un acto, pero las palabras son precisas.

—Yo sí lo sé. Es por lo que te he dicho antes. No tengo significado para ti, solo soy el estorbo de tu cuñada que apareció en tu vida de un día para otro, por eso no crees que me debas ningún tipo de disculpa, ya que, haga lo que haga, soy una molestia constante para ti. —Lamento ser tan clara y que mi franqueza nos corte el apetito que con ternura habías despertado, pero necesito que lo admitas de una vez para poder marcharme sin las dudas que has vuelto a sembrar en mí.

—Laura… Lo siento. Lo siento de verdad. —Ana rompe a hablar con dificultad y continúa con un tono sumiso pero sincero para mis oídos—. Yo no quiero estar así contigo. Lo siento por haber sido dura contigo y por ser una estúpida que pierde los nervios. Si he sido así y buena contigo es porque te estoy cogiendo cariño. ¿Crees que me lo habría pasado tan bien enseñándote a cocinar si lo hubiera hecho en contra de mi voluntad? ¿Crees que me reí tanto contigo en la clase de Historia en contra de mi voluntad? Hoy mismo, ¿crees que hice pareja contigo en Educación Física en contra de mi voluntad? —¿Por qué me conmueves con tanta facilidad? ¿Por qué siento que te estás expresando con el corazón? ¿Por qué me pierdo en la dulzura de tu mirada y en el afecto de tus labios? Estoy perdiendo una batalla contra mis sentimientos—. Lo hice porque me gusta tu compañía. —Ana toma mi mano de repente, la calienta con la firmeza de la suya, y disipa la nebulosa que hasta entonces me había estado atormentando—. Somos muy diferentes, pero tu personalidad me inspira cosas buenas. Es verdad que al principio no era así, pero casi no nos conocíamos. Solo dame tiempo. Por favor…

—Eso ha sido real. Significa tanto para mí, Ana… —confieso con los ojos llorosos, transmitiéndole mucho más a través de las caricias de mis dedos entrelazados con los suyos.

Lo siento mucho, Ana. Quería tener razón, que fueras decepcionante como todos para odiarte, hice lo que pude para negar lo evidente. Las lágrimas que derramo representan lo inevitable. Me aterra haber palpado tu puro corazón porque me hace querer estar más cerca de ti.

¡Riiing! ¡Riiing!

El recreo concluye, pero ni eso impide que me abraces con tanto amor.

—No llores, Laura. A partir de ahora empezaremos a ser verdaderas amigas, te lo prometo. Si quieres ser amiga de una estúpida como yo, claro. —No me lo pongas más difícil, Ana.

—Claro que sí. Es lo que he querido desde que llegué. —No es verdad, Ana. Ojalá las caricias de nuestras manos bastaran para decirte todo lo que pienso, pero yo no tengo el mismo valor que tú para abrir toda mi alma.

Mientras borras el rastro de mi llanto, deberías saber que nunca había mirado a otra chica que no fuera Aiko y que nunca traicionaría su recuerdo. No debí venir porque siento un deseo irrefrenable de conocerte más.

Deberías saber… que ahora estoy segura de que me gustas, Ana. Eso me asusta porque somos muy diferentes y, sobre todo, porque eres la novia de mi hermano.

8

Presa de la lujuria

Todos los alumnos salen del instituto encarnando a la euforia misma, incluyendo a mi hermano y a Ana. Comprensible, dado que es viernes y sus mentes adictas al ocio y la vagancia podrán saciar su síndrome de abstinencia con un chute de fin de semana. Quien realmente lo merece es Eric, que lleva toda la semana trabajando, estudiando y afrontando exámenes.

Para mí también es un alivio porque estaré a salvo de todas las amenazas del instituto. Sin embargo, no puedo celebrarlo como ellos, no desde que he aceptado que Ana me gusta. Desearía poder controlar mis sentimientos, pues escogería no fijarme en alguien porque mi verdadero amor fue Aiko. Me entristece traicionar su memoria sin querer, engañarla emocional y mentalmente a sabiendas de que ella ya no tendrá ni la oportunidad de vivir y yo, como toda una egoísta superviviente, sucumbo ante los caprichos de estar viva. ¿Qué habrías hecho tú en mi lugar, mi Ai? Estés donde estés, ¿puedes perdonarme y no sentirte decepcionada de tu alma gemela? Siempre seremos las dos caras de una misma luna.

Por otro lado, me cuesta digerir la realidad. Me enamoré de Aiko en el instante en que nos vimos por primera vez. Recuerdo el cosquilleo en el estómago, los nervios que congelaron mi sonrisa bobalicona y mi ensimismamiento, exactamente como le sucedió a ella. Por encima de todo eso, sentí la conexión de nuestros corazones, sentí que éramos dos gotas de agua hechas la una para la otra, como si nos hubiéramos buscado desde vidas pasadas. Esa conexión tan profunda no es la que he sentido con Ana, pero sí he estado reprimiendo todo lo demás. Cuando miro a Ana, contemplo unas inmensas ganas de vivir.

—¿Una sorpresa? ¡Oh! —El entusiasmo de mi hermano mientras caminamos los tres por la calle capta mi atención—. ¿Qué sorpresa me tiene mi querido amor para hoy? —Una sorpresa de Ana… Siéntete afortunado, hermano, porque estoy segura de que Ana te hará tocar las estrellas con su nueva lencería.

Observo a mi cuñada, que también me había buscado con la mirada en cuanto Eric liberó su chillido de emoción. Aunque no decimos nada al respecto, ambas sabemos que su misterio no es tal cosa para mí.

Y ese es el otro golpe de la realidad. Ana es la novia de mi hermano, yo no debería ni desearla. Aún estoy a tiempo de mantener mi decisión y marcharme para no hacerle daño a nadie, pero algo cambió desde que Ana tomó mi mano en el recreo. Anhelo saber si el amor que me transmitió significa algo más o si solo es un producto de mi imaginación. Al menos, me gustaría confirmar que estoy equivocada y que mi paso por la isla servirá para reforzar la relación entre mi hermano y mi cuñada.

***

Los tres comemos en la casa como de costumbre. Eric sigue con las prisas porque trabaja por la tarde. Me ha contado que los sábados por la mañana también tiene que ir, aunque su jornada es más corta.

—Se me había pasado deciros que mañana hay una fiesta por la tarde en casa de Estefanía. —Ana toma el control de la charla—. Claudia me avisó. —No me sorprende que sea la cabecilla de los planes que impliquen alcohol—. Vamos, ¿verdad? —Por lo visto, a Ana le fascina la idea porque se expresa con energía, casi que afirmando la respuesta en nuestro lugar.

Nunca he ido a una fiesta porque no era la pasión de Aiko y mía, nosotras nos recreábamos paseando o en casa. No me agradan los ambientes donde abundan el alcohol, el tabaco y todo tipo de sustancias que potencian el desequilibrio mental de los acosadores, que son los primeros en apuntarse a las fiestas para cazar presas fáciles. Aun así, siento curiosidad por acudir a una con Ana, que destila el perfil de toda una fiestera mundana. Puede que me decepcione o que… me cautive más.

De momento, desvío el peso de la decisión hacia Eric con la mirada.

—Estefanía… —Es curioso que mi hermano se ría al pronunciar el nombre de la anfitriona. ¿Qué historia puede girar en torno a ella?

—Ya, no es la mejor de las anfitrionas, pero sus fiestas son buenas. —Huelo rencor hacia Estefanía, pero la soportan. Esto podría hacer más interesante asistir a esa fiesta—. Creo que nos vendría bien para desconectar de tanto estudio. Así celebramos que terminaste los exámenes y Laura podrá salir un poco, que se ha pasado la semana del insti a casa y de casa al insti. —Te faltó mencionar, Ana, que te mueres por salir de fiesta como toda una toxicómana. Desilusiona mi lamentable antojo por ti antes de que me gustes más, por favor.

—Yo haré lo que queráis. —Opto por mostrarme neutral. No quiero transmitirles una falsa imagen de apática, así como tampoco lucir como una desesperada igual que Ana.

—¿Pero te apetece o no? —¿Tanto influirá en tu decisión lo que yo prefiera, Ana?

—Me apetece salir con vosotros, me da igual a dónde. —Esta es mi verdad, Ana.

—Es un amor. —Mi hermano me frota la cabeza con cariño. A Ana aún le cuesta aceptar que ya no es la única mujer en la vida de Eric porque observa el gesto con recelo—. Yo no podré ir. Quedé con los compañeros del trabajo mañana por la tarde. Veremos un partido de fútbol. Llevan semanas detrás de mí, así que no pude decir que no. —Mi hermano queda descartado y yo tendría la oportunidad de intimar más con mi cuñada. Bueno, eso si Claudia no se entromete. Si hubiera alguna forma de hacer que no acudiera a la fiesta…

—Ah. No me habías dicho nada. —¡Pero qué evidente ha sonado tu disgusto, Ana! ¿Qué tan controladora eres? ¿Espías el teléfono de mi hermano?

—Ya, lo siento. Lo confirmaron ayer y ya sabes cómo tengo la cabeza con la semanita que llevo. El domingo podremos hacer algo juntos. —Este plan me gusta más que el de la fiesta—. Pero no dejéis de ir a la fiesta. Ve con ella, Laura, así vas conociendo gente nueva. Pasadla bien. Ana te cuidará. —Dudo que conozca a gente nueva por voluntad propia, pero será un reto ver a Ana en el papel de niñera porque ya ha hecho una divertida mueca de “¡Qué remedio!”.

—Iré. Sé que estaré bien con Ana —afirmo mientras le sonrío a causa de mi traviesa imaginación y ella responde con la misma complicidad en sus labios. ¿Seré seducida por mi niñera particular?

—Pues nosotras iremos a divertirnos en la fiesta y tú te irás a tu aburrido partido de fútbol, bobo —dice Ana con gracia, resultándome convincente que viviré una experiencia inolvidable a su lado.

***

Tengo la tarde para mí sola con Ana. Hoy no la he notado apurada para salir ni ha mencionado que se verá con Claudia. A mí sí me apetece pasear y me encantaría recorrer las calles de mi ciudad natal en compañía de mi cuñada.

Ana, quiero que conozcas cómo soy, que descubras mi cara más pura para que definas tus pensamientos sobre mí. Voy a mostrarte cómo me porto con las escasas personas que amo y para ello te invitaré a salir conmigo… No me importa que no se te haya ocurrido a ti, te lo has ganado por lo que hiciste por mí.

Es una ocasión especial, tanto que agita mi pecho y me dibuja una sonrisa, y por ello me arreglo con tiempo y cuidado. Elijo uno de mis vestidos primaverales, el blanco con estampado de flores. Decoro mi cuello desnudo con un colgante fino de una rosa plateada, un bonito regalo que conservo de Aiko. Para andar cómoda sin perder mi estilo, opto por las sandalias claras de cuero, cuyas tiras me ato alrededor del tobillo. Tras maquillarme lo justo y necesario, me baño en mi perfume dulzón favorito. Aunque hace calor por ser la recta final del verano, me arropo con una ligera chaqueta vaquera de tono pálido para protegerme del sol. Por último, me cuelgo mi bolsito embellecido con florecitas y una chapa de mis idols. Dentro guardo lo esencial y mi cámara de fotos instantáneas, una de mis grandes pasiones.

Estoy lista. ¿Qué te pareceré, Ana? Me veo bonita siendo yo misma, a Aiko le encantaba. ¿Te resultaré ridícula por mi afán por las flores?

Salgo de la habitación antes de que mis pensamientos asesinen la adictiva ilusión que me domina. Cuanto más me acerco al salón, más crece la tensión en mi interior. ¿Por qué sufro un ataque de nervios por algo tan simple? Solo la invitaré a salir, aunque… ¿cómo se lo pido sin que suene como una extraña insinuación? No puedo cometer un error de novata.

Ana realiza tareas sentada en el sofá, rodeada de material escolar y con su portátil personal calentando sus muslos. Se voltea hacia mí en cuanto percibe mi tímida presencia asomándose en su campo visual. Ella, mordiendo el bolígrafo, se paraliza y yo, juntando las manos bajo el vientre para contener mi inquietud, le sonrío con toda mi idiotez desatada.

—Ana, ¿quieres… dar un paseo conmigo? —¡¿Por qué se lo he dicho con tanta inseguridad?! ¡No es una cita! ¡No es una cita! ¡No es una cita!

—¡Ay, Laura! Me encantaría, pero tengo que quitarme del medio este trabajo de Historia. —Si no fuera cierto, afirmaría que era una excusa para darme plantón. He cometido el fallo de olvidar que portas esa carga por mí. Estoy actuando como una niña en lugar de haber pensado en ayudarte—. Se me están acumulando las tareas. Y mañana tenemos la fiesta, el domingo saldremos los tres y también tengo que limpiar y tal. Me sabe mal no poder acompañarte. —Tiene razón, no tendrá mucho tiempo por los otros planes y ella no es precisamente ágil en los estudios, por lo que debe dedicarles más horas.

—Lo siento, soy una egoísta. Yo también debería estar haciendo ese trabajo contigo porque soy igual de culpable. Te ayudaré. —No puedo consentirlo, además de que, si te ayudo, quizás terminemos antes y podamos pasear juntas.

—No, no. Ni se te ocurra —dice Ana antes de que suelte mi bolsito—. La que empezó la bromita fui yo. Tú eres una alumna disciplinada, no te habrías despistado en clase de no ser por mí. Ve a pasear tranquila. Puedo con esto.

—¿Estás segura? No me importa quedarme y ayudarte. —No es el mejor plan que tenía en mente para conocernos, pero compartiríamos la tarde solas, que es lo que me interesa.

—Ya te has arreglado y todo, y aunque no lo estuvieras, tampoco lo iba a permitir. Diviértete, sigue el consejo de tu hermano. —Hasta me molestará que no quieras aprovecharte de mí como habría hecho cualquier otra persona. No insistiré porque conozco tu firmeza y tampoco pretendo que te figures mi desesperación por estar un rato contigo, pero estaré dispuesta a ayudarte si te veo con la soga al cuello.

—Vale, lo haré. —Sonriente, tenso el tirante del bolsito para asimilar que perdí esta ocasión y me dispongo a seguir, pero un impulso repentino me detiene—. Ana, ¿puedes darme tu número de teléfono? —¿Ya le estoy pidiendo el número? ¡Ay, no! ¿No puedo ser menos evidente?

—Claro. Parece mentira que llevemos casi una semana viviendo juntas y que todavía no nos hayamos dado nuestros números. Dime el tuyo y te hago una perdida. —Ella trata todo con tanta naturalidad que reafirma que no sospecha que me gusta y mucho menos que ella me ve de otra forma.

Le facilito mi número y ella teclea en el teléfono para agendarme y llamarme. ¿Cómo me habrá guardado? ¿Laura Cuñada? ¿Cuñada friki? ¿Laura F de friki? ¿Otra Larson? ¿Laki de Laura más friki?

♫Kyoushitsu no mado kara Sakura no Ame

Fuwari tenohira

Kokoro ni yoseta…♫

Apostaría cualquier cosa a que Ana ha pensado que soy una friki por mi tono de llamada, pero esta vez no me ofendo por su divertida y bobalicona expresión de vergüenza ajena. Esta canción me recuerda a Aiko y nuestra promesa de pasear juntas bajo los cerezos florecidos de Japón. “Desde la ventana del salón vino una lluvia de flores de cerezo, y se posaron suavemente en mi palma, atraídas hacia mi corazón”, así dice ese fragmento de la canción Sakura no Ame. A lo mejor no eres romántica, Ana, y por eso no entenderías el amor que cultivamos Aiko y yo. Me sigue impresionando que me atraigas.

—Es Hatsune Miku. Me gusta mucho. —Si de verdad deseas conocerme, Ana, hablarte sobre mis gustos es un primer paso. Puede que me haya dejado llevar por la ternura de la canción, pero, entre las decenas de opciones que tenía como “miss Embustera” o “Mi diabólica cuñada”, te he agregado como Ani—. Ya te tengo. —Una Ana legendaria ha sido capturada y agregada a mi Pokédex. Serías el Pokémon de fuego más adorable que pudiera existir.

—Guay. Que te diviertas. —No parece que te haya importado conocer ese detalle sobre mí.

—Gracias, Ana. Chao. —Será mejor que me vaya ya para despejar mi mente en solitario, así que continúo hacia la puerta.

—Laura.

—¿Sí? —Pero ¡¿cómo puedo ser tan estúpida como para girarme a la velocidad de la luz por su llamado?!

—Estás muy guapa. Ten cuidado, no sea que te rapten por ahí. —¡¿Eso ha sido un coqueteo, Ana?!

—Sí, claro —digo con sarcasmo—. ¿Tú me raptarías? —¿A qué quieres jugar, Ana? ¿Por qué despiertas mi sonrisa traviesa? ¿Sabes lo que significa?

—Puede, pero como ya te tengo en casa… —No estoy ciega. Me costaría creer que no ha sido una insinuación de tu parte, Ana. ¿Y qué decir de tu seductora forma de jugar con el bolígrafo en la boca? ¿O de esa ardiente mirada que me quema? ¿O de las risas atrevidas que intercambiamos?

¿Me has descubierto y te has propuesto enamorarme?

***

Me subí en el ascensor muy emocionada. Si Ana pretendía ocupar mi pensamiento durante mi paseo, lo consiguió. No tengo garantías de que yo le guste ni de hasta qué punto le pueda interesar una chica, pero percibí algo más allá de un mero jugueteo de palabras. Has abierto una puerta que no me esperaba, Ana, y pretendo averiguar qué hay detrás.

Salgo a la calle y soy recibida por los resplandecientes rayos del sol. Esta tarde brillan más que de costumbre, brillan como la sonrisa de mi cuñada. Ese es el efecto que me causas, Ana. Unos segundos de tu encanto me han animado lo suficiente como para andar por la acera exhibiendo una sonrisa de oreja a oreja, colorida como el cielo celeste.

Había olvidado lo placentero que era recorrer la primera línea junto a la playa. El calor se disipa gracias a la fresca brisa del mar, que me moja los labios con su sabor salado, y que me hace pensar que es un beso enviado por mi Ai. Esta es la ruta que te prometí que caminaríamos, Aiko. Juntas contemplaríamos el mar cristalino y la arena blanca y fina, incluso nos detendríamos para darnos un chapuzón en la orilla porque no sabemos nadar. Cruzando la calle, visitaríamos las tiendas locales para que pudieras comprar algún recuerdo amoroso de mi isla natal. Luego, haríamos escala en una heladería para refrescarnos la boca, hasta compartiríamos los sabores de nuestros helados a través de un beso atrevido. A pesar de que el ambiente está abarrotado de gente, no nos importaría porque estaríamos en nuestro mundo como ellos en el suyo. Amorosas, aún restregándonos la dulzura en nuestros labios fríos y cogidas de la mano, te llevaría hasta mi lugar especial. Allí nos juraríamos amor eterno una vez más e inmortalizaríamos el momento con una foto. Felices, buscaríamos un restaurante después de disfrutar de la puesta de sol. Cenaríamos pescado, que sé que te encanta, un buen pescado fresco bañado en limón y sal gruesa. Nuestro paseo romántico seguiría su curso bajo la luz de las estrellas, dejando nuestras huellas en la arena como si fueran el rastro de nuestro amor. Nos acomodaríamos en una zona solitaria donde la luna, quien mejor nos representa, sería el único testigo de nuestra unión pasional.

Debería estar llorando porque sé que eso nunca pasará. Pero solo sufro la nostalgia detrás de una firme sonrisa. De algún modo, sé que Aiko me acompaña en este paseo, que vive en el aire que acaricia mi mano y que oxigena mis pulmones.

Pero tú, Ana, eres el motivo de esta asombrosa fortaleza que me respalda en mi vuelta al mundo. Tú eres ese sol que evapora la frialdad grabada en mi piel, que me calienta para protegerme de la oscura melancolía.

Por ti, vuelvo a tener valor para crearme una cuenta nueva en Instagram y grabar lo que siento en estos momentos. Junto a una captura de la esplendorosa bahía añado el texto «Un nuevo amanecer para un alma desvalida». De paso, aprovecho mi descanso en el murito frente a la playa para buscar el perfil de Ana, que resulta fácil porque la tengo en mi agenda de contactos.

Espiar a Ana es una manera de conocerla indirectamente. Hay dos cosas que destaca en sus publicaciones. Una es su admiración y enamoramiento por mi hermano, pues un tercio de las fotos son de ambos. La otra es su idealizada amistad con Claudia, que acapara el protagonismo en gran parte de las poses y suele apretujar a Ana. Cerca del último tercio está destinado a su vida de fiestas y paseos, especialmente durante el verano, y donde contemplo que su círculo social es reducido, pues aparte de mi hermano y Claudia solo repite planos con el chico amanerado y Patricia, el resto forma parte de excursiones del instituto y alguna que otra familiar. Sus padres parecen agradables y cariñosos con mi hermano. Hay unas pocas fotos de ella sola, en la mayoría aparece junto al mar o en un bosque con ropa deportiva. Su belleza juega el papel de distracción para lo verdaderamente llamativo de estas publicaciones, que son sus mensajes alentadores sobre ser mejor persona.

¡Qué curioso, Ana! Si no fuera porque he visto tu rendimiento en la clase de Educación Física, habría asegurado que vendías una imagen falsa de ti misma. Bien pudiste vestirte así para la ocasión, tomarte la foto, y luego demostrar lo mejor persona que eres chillándole a tu cuñada.

Observando mejor tus dedicatorias a Claudia y, en especial, a mi hermano, me doy cuenta de que los tienes en un pedestal. Parece que Eric llegó a tu vida cuando estabas derrumbada por algo y él te ayudó a salir de esa oscuridad. Puede que tu amor por él sea solo una mezcla de gratitud y admiración. Esto encaja con tu filosofía de ser mejor persona, pero para querer y difundir ser mejor persona con tanto afán debiste hacer algo por lo que te sientas muy arrepentida. ¿Qué ocultas, Ana? ¿Tiene que ver con que no tengas muchos amigos? ¿Yo soy un experimento para ti para ser mejor persona y por eso te arrepientes de tratarme mal? ¿Está todo relacionado?

Ana consigue que sienta más curiosidad por ella. El arrepentimiento también es sufrimiento, y es lo que he percibido detrás de estas publicaciones. Igual que ella iluminó mi tarde, quiero alegrar la suya, hacerle saber que pienso en ella. Aunque la distraiga del trabajo de Historia por unos instantes, sé que le sentará bien.

Me tomo un selfi divertido. Mientras guiño un ojo y saco la lengua, realizo la seña V de paz y amor. Me aseguro de que la playa se note en el fondo para transmitirle la energía de la tarde y porque es evidente que le encanta el mar. Por último, edito la foto para añadir un corazón.

Abro el chat y busco a mi cuñada. Como era obvio, ella aparece con Eric en la imagen del perfil. Su lema junto al emoticono de una flor es: Aunque me marchite, siempre puedo volver a florecer. Esta es otra prueba de lo que deduje en su cuenta de Instagram. Tiene gracia que mi lema solo sea un emoticono de una mariposa, como si mi destino fuera ser atraída por esa flor escarlata.

Le envío mi foto y añado «Aún no me han raptado» para retomar ese jueguecito tan divertido que inició en la casa.

Me asombra la rapidez con que lee mi mensaje y responde, pues no estaba en línea y habían pasado horas desde su última conexión.

“No bajes la guardia”, me envía tras una serie de emoticonos que lloran de la risa. Pudo dejarme el mensaje en visto o tardar en contestar como signo de que no la impactó, pero su veloz y espontánea reacción indica que le gustó.

Para mi sorpresa, recibo una foto de Ana que estimula mis carcajadas. En ella, posa despeinada, con ojos bizcos y cara de rana inflada, hámster preparado para resistir cuatro inviernos o pez globo a punto de explotar, no sabría cuál escoger. La usaré como fondo de nuestro chat. Algo me dice que empezamos a entendernos de verdad, que la conexión se fortalece, y me encanta descubrir este lado de Ana.

Le contesto de inmediato, plasmando lo que pienso en realidad:

¡Ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja!

Ana, eres muy mona.

***

Desde mi regreso a la casa, Ana y yo nos hemos estado sonriendo tontamente, como si ese fuera nuestro lenguaje para mantener una tertulia durante horas. Sin embargo, no ha sido hasta sentarnos a cenar con mi hermano que hemos cruzado más de cuatro palabras reales.

—Y después volví por la calle del Club Náutico para tomar unas últimas fotos de los barcos con la puesta de sol en el fondo —narro con elocuencia, prácticamente concluyo el relato de mi paseo. Esta vez, yo fui la charlatana de la mesa por iniciativa propia. Deseaba compartir con ellos la satisfacción que viví por la tarde—. Y nada, al final volví al sitio en el que me habían raptado —resalto, mirando a Ana con intensidad, buscando su complicidad, pero ella solo ríe sin mostrar ni una señal de haber captado mi insinuación. Eso o no quiso entender porque no estamos solas.

—¿Cómo que al sitio donde te habían raptado? —cuestiona Eric, denotando desconcierto.

—A la casa, quiero decir. Nada, una tontería. —Total, la gracia habría sido que Ana siguiera con el jueguecito que empezó.

—Disfrutaste, que es lo bueno. Todavía te acuerdas del barrio como para no recurrir al GPS —bromea mi hermano—. Pero que Ana no te dibuje un mapa porque terminarás en Ibiza sin saber cómo cruzaste el mar. ¡Ja, ja, ja!

—¡Qué cabrón! Esta me la voy a desquitar muy, muy pronto. —Ahora sí percibo el tono sugerente de Ana, el mismo que usó conmigo, por lo que intuyo a qué se refiere, pero es Eric quien en esta ocasión no orienta bien la antena.

—Ya sabes que es por lo mucho que te quiero y esas cosas. ¿Recogemos y vemos la tele un rato? A lo mejor llego vivo para una peli luego —propone mi hermano y asentimos. Algo me dice que esa película será de contenido para adultos.

Tras fregar y limpiar la cocina, los tres nos acomodamos en el sofá. Ana se pone en el medio, lo cual me inquieta en cuanto subimos nuestras piernas y nos rozamos por la cercanía. Además, su radiante frescor penetra por mi nariz y me inclina hacia ella como un imán.

Mientras vemos un programa de cazatalentos, observo de refilón que quien caza aquí es Ana y su presa es la mano de Eric. Jamás imaginé que mi cuñada fuera tan atrevida, pues descaradamente secuestra la mano de Eric hacia el interior de sus muslos. ¿Pretende frotarse con sutileza a sabiendas de que estoy a su lado? ¿Esto te excita, Ana? ¿Y si cogieras mi mano en lugar de la suya?

De pronto, Ana se inclina sobre mi hermano y le murmura algo ininteligible para mí, pero que puedo suponer por su postura sensual.

—Buenas noches, Laura —se despide al ponerse de pie.

¿Crees que soy una niñita de cinco años que no se entera de nada? No me dejaréis aquí sola como una idiota, prefiero leer en mi cuarto y dormir.

—Yo también me voy a dormir. Estoy cansada. Buenas noches —digo y me marcho con ella.

Ambas nos miramos en silencio junto a las puertas de nuestras habitaciones. En ese breve instante me parece escuchar su pensamiento: «Laura sabe lo que hay». Luego, entramos por separado, siendo una pared lo único que se interpone entre los cabeceros de nuestras camas.

Aparto las sábanas y me tiro sobre el colchón, dejando prendida solo la lamparita de noche con su rojiza luz tenue. Al final, opto por ver un capítulo de un anime en el teléfono, ni siquiera me apetece levantarme a por el portátil. Escojo lo primero que encuentro entre mis favoritos, solo quiero desconectar de la extraña inquietud que está creciendo en mi interior. Un capítulo de Netsuzou Trap, esto mismo.

Había notado un ligero ajetreo de Ana al otro lado, pero prosiguió una intrigante pausa que se ha visto interrumpida por un suave chirrido de la puerta y el eco de la voz de mi hermano. Los murmullos cesan, anuncian la calma que precede a la tempestad.

¿Debería ponerme los auriculares para evadir el concierto? ¿Quién me mandaría a dejarlos tan lejos del alcance de mi mano? A lo mejor sí debí quedarme en el sofá como una niña ingenua. Y, para colmo, el episodio que elegí no ayuda porque las protagonistas le están subiendo la temperatura al horno.

Débiles gimoteos aterrizan en mis oídos como las ráfagas iniciales de un huracán. Su origen no proviene de mi teléfono, sino del otro lado de la pared. ¿Ya están horneando el pastel?

Tampoco me sorprende que mi hermano ataque rápido. ¿Quién podría resistirse a Ana luciendo ese conjunto? ¿Y cómo se le habrá presentado ella? ¿Estaría sentada en la cama con las piernas cruzadas o abiertas para enfatizar la invitación al paraíso? ¿Tal vez lo esperó detrás de la puerta para saltarle encima como una leona hambrienta de placer? ¿Y si ella lo empujó sobre la cama para hacerle un estriptis y luego subírsele encima? ¿Habrá optado por lucir su tentador cuerpo tumbado para atraer a su presa y, como una serpiente, cazar a mi hermano y derribarlo sobre ella?

Imaginar todas sus facetas lujuriosas me está desquiciando, más porque esos provocadores gimoteos son suyos.

Si yo estuviera en el lugar de mi hermano, me habría gustado encontrarte ansiosa pero sumisa sobre la cama. Primero te habría devorado con la vista, habría apreciado tu seductora sorpresa. Luego, me habría sentado encima de tu vientre, me habría inclinado sobre ti y, apretujando tus pechos en una caricia, me habría adueñado de tu boca de labios sensuales.

—Ah… —Soy yo quien gime levemente al atrapar una mano entre mis piernas. Un calor intenso se extiende desde ese punto hacia todo mi cuerpo, y me resulta muy adictivo.

¿Cómo sería jugar con tu lengua, Ana? ¿Cómo te estremecerías debajo de mí cuando pellizcara tus pezones? ¿Cómo sería saborear tu excitación en tu cuello y embriagarme con tus gemidos pegados a mi oreja?

Mis dedos se cuelan por el extremo del pantalón corto, el que Ana me regaló, y presionan sobre mis bragas. Palpo la creciente humedad que moja el tejido. Froto mis muslos entre sí con fervor, como si quisiera aprisionar mi mano ahí y, a su vez, detenerla porque esto no está bien, no está bien que desee a mi cuñada…

—¡Ah! ¡Ah! —Los gemidos mezclados de Ana y Eric se pronuncian, pero son los de ella los que conquistan mi abstraída mente.

El golpeteo agitado de su cama contra la pared me transmite las vibraciones, provoca que los visualice como si estuviera allí. Eric la posee de la misma forma en que me gustaría poseerla.

Suelto el teléfono para inclinarme sobre la almohada y morderla con fuerza, ahogando así el gustoso gemido que libero cuando me penetro con los dedos. Me empapo con mis fluidos. La sensación es tan agradable que sigo proporcionándome placer mientras mis piernas flexionadas se estremecen.

¿Disfrutarías si te hiciera lo mismo, Ana? ¿Preferirías que te sometiera con mis dedos o con mi lengua? Te haría todo lo que me pidieras. Te quitaría las bragas, que seguro olerían a tu dulce flujo vaginal, con la boca. ¡Te lamería hasta enloquecerte!

—¡Ah! ¡Ah! ¡Sí! ¡Eric! ¡Ah! ¡Me gusta! ¡Ah! —¡Ana! ¡Ojalá pronunciaras mi nombre así entre gemidos!

¿Cómo es tu rostro excitado? ¿Cuánto te sonrojas? ¿Todo tu cuerpo arde como el sol?

¡Me estoy quemando con tus gritos de pasión! Ráptame en tu cama. Estrujar la almohada contra mi torso no se debe asemejar ni lo más mínimo a sentir el calor de tu piel restregándose con la mía. ¿Me dominarías con tu lengua donde mis dedos danzan ahora?

—¡Dios, Ana! ¡Ah! ¡Te amo! —gime mi hermano con fuerza y con él muere toda la intensidad que abrasaba ambas habitaciones como un tornado de fuego.

Me aferro a la dichosa almohada como si tuviera a Ana arrimada a mí. Le clavo los dientes como si mordiera su atractivo cuello. Meneo los dedos en mi interior imaginando que son los suyos y, entonces, se me corta la respiración y mi cuerpo se contrae deliciosamente. Un baño de fluidos acompaña el orgasmo que digiero en silencio para que no me oigan.

La fogosa travesura ha sido corta pero intensa en ambas habitaciones. Sin embargo, mi fugaz e indebido goce se convierte rápidamente en un castigo psicológico.

9

Ella es un encanto

Estuve despierta más de media noche a causa de los sentimientos encontrados que me acosaron tras el diluvio de placer. Como dos torbellinos coordinados, la imagen de la traición a Aiko y a mi hermano azotó mi conciencia.

El engaño a mi Ai había comenzado desde que permití que la foto de Ana me incitara a ocultar mi dolor para venir a conocerla. Empeoró cuando acepté que mi cuñada me gusta como chica. Sobrepasé los límites al tocarme pensando en ella, poniendo de relieve que también la deseo físicamente. Esa había sido mi elección en lugar de contemplar la foto de mi Ai como hacía cada noche.

Por otro lado, el pecado de desear a la novia de mi hermano se había originado de la misma manera, con la diferencia de que no lo consideraba grave porque no le haría daño a Eric. Solo debía callarme que siento algo por Ana y respetar su relación. Pero le fallé en el instante que me ilusioné con el coqueteo con Ana.

Aiko me entregó todo su amor y fue fiel hasta el final. Mi hermano me adora, tiene un gran corazón, y sé que haría lo que fuera por mí. Y yo les pagué manoseándome por Ana. ¡Soy terrible!

Lloré a intervalos por culpa del martirio en que me vi envuelta. Sin embargo, no podía negar que había disfrutado muchísimo. Una parte de mí estaba convencida de que no había hecho nada malo. Después de pasar tanto tiempo sin desear, sin recordar lo que eran el contacto físico y el placer carnal, Ana me hizo sentir viva en otro aspecto de mi vida. De hecho, mucho más que eso porque luego dormí plácidamente y desperté vivaz, como si me hubiera librado de una carga muy pesada que me estaba asfixiando.

Me consolé pensando que mi traición había sido sana, que no había herido a nadie porque solo pasó entre mi mente, mi mano y yo. Nunca saldría de aquella habitación. Aun así, me prometí que no lo volvería a hacer, pero…

Entré en el baño a media mañana. Mientras me lavaba la cara y me cepillaba los dientes, me invadían flashes del fruto de mi imaginación. Vívidas imágenes de Ana posando con sensualidad, entregándose a mí con la lencería puesta, ganaban fuerza segundo tras segundo. Ya en la bañera, aseando mi zona íntima con agua tibia y jabón, no pude contener el adictivo deseo de revivir la misma sensación que había sentido la noche anterior.

¡Ana, eres la tentación misma!

—Laura —pronuncia mi cuñada al otro lado de la puerta a la vez que la golpea con una mezcla de suavidad y agitación. Escuchar su inesperada voz agudiza mi tensión. ¿Cómo reaccionaría si entrara y me descubriera manoseándome? Tan solo imaginarlo y deleitarme con la melodía que emiten esos labios provoca que me penetre más profundo—, ¿te falta mucho?

—Cinco minutos más, por favor… —le contesto, esforzándome para disimular mi disparada excitación. Si ella supiera que es el motivo de que me esté retorciendo gustosa en la bañera.

—Vale, pero date prisa, ¿sí? —Una expresión tan banal que me resulta seductora al imaginarla como un ruego para que lama sus labios prohibidos con más afán.

—¡S-sí! —Estremezco la bañera con la presión de mis piernas alborotadas.

***

Recién he terminado en el baño. Frente al espejo, me percibo renovada, revitalizada. Creo que es la primera mañana que me veo con una brillante sonrisa natural. Me siento liberada, con ganas de hacer cientos de cosas. Tampoco me pesa la culpa como anoche porque no estoy perjudicando a mi hermano, y sé que Aiko se alegraría de verme radiante. Si solo te deseo en la intimidad, Ana, podremos ser amigas y cuñadas, y protegeré tu relación con Eric. Borraré de mi cabeza la idea de que quizás sientas algo más por mí.

Salgo al pasillo y, para mi sorpresa, Ana deambula por él. Es la cosita más adorable que podía ver por la mañana, sobre todo porque acelera mi corazón con su mera presencia.

—Bue… —Intento saludarla, pero ella corre hasta encerrarse en el baño. Supongo que la prisa se debía a un apretón porque estaba curvada y tenía la mano en el vientre. ¿Llevaría mucho tiempo esperando? Tal vez mis cinco minutos se extendieran un poco más…

Río como toda una traviesa, más por la graciosa expresión desesperada que Ana sostenía en su rostro.

Un rato después, nos juntamos en la cocina. Ana es tan dulce que pone el pan en la tostadora y sirve la leche para ambas. Apenas hemos articulado palabras para saludarnos y hablar del desayuno. Aunque ella no lo sabe, le estoy cediendo espacio y tranquilidad para que se sienta cómoda y me cuente su gran noche fugaz. Por ello la observo con detenimiento, mostrándole una sonrisa sugerente cada vez que me descubre. Su respiración y sus movimientos lucen agitados, incluso la veo enrojecida. Casi que puedo olfatear sus hormonas alborotadas. Si yo fuera Eric, la habría despertado esta mañana besándola donde más le guste para terminar de apagar ese fuego. ¿Conseguiste lo que tanto anhelabas, Ana?

—¿Qué? —No preguntes lo que ya sabes. Habla conmigo.

—Nada —le digo con tono relajado. No quiero ser indiscreta hasta que me demuestres lo contrario.

—Ayúdame a llevar el desayuno a la mesa. —¿Estás esperando a que nos sentemos para contarme tu vida sexual?

—Vale. —Seré paciente, por lo que cojo el plato de las tostadas y la mantequilla con toda la calma del mundo.

—¿Te lo ato con cinta americana para que no se te caiga? —comenta de pronto con gracia. ¿Ese buen humor mañanero es un síntoma de lo bien que lo pasaste, Ana?

—¡Qué mala eres! —Su ingeniosa forma de llamarme “torpe” me hace reír.

Nos acomodamos en la mesa redonda del salón. Mientras iniciamos el desayuno, Ana enciende la televisión y pone dibujos animados, lo que me lleva a pensar que es un medio para eludir cualquier charla que pueda derivar en el tema de anoche. No me deja otra opción que pasar a la acción.

—Eres muy intensa, ¿no? —resalto, sosteniendo mi invasiva sonrisa insinuante. Vayamos directo al grano como buenas amigas que desayunan juntas, Ana.

—¿Cómo? —Por favor, Ana, ahórrate tu linda expresión de ingenuidad.

—Escuché el “ruido” de anoche —subrayo, así le quedará más claro.

Al instante, Ana se ahoga con el sorbo de café con leche que acaba de beber, incluso se cubre con la mano para evitar convertirse en un aspersor.

¿Demasiado para ti, Ana?

—Gemiste intensamente durante unos cinco minutos —continúo, refrescando la agradable vivencia que también me duró unos escasos minutos, y que hoy tuve el placer de prolongar—. Parece que eres muy pasional. —Con tus gemidos y mi imaginación, ya lo creo que sí—. “Corto pero intenso”, suelen decir, ¿no?

Ana se ruboriza de tal manera que costaría diferenciar si es por la vergüenza o porque se ha atragantado. Su cuerpo se sacude por la persistente tos.

—¿Estás bien? ¿Te golpeo la espalda? —No me esperaba esta reacción, Ana. Creía que presumirías de adultez por estar iniciada en la vida sexual y que te explayarías alardeando de todo lo que haces con mi hermano en la cama. Esa fue la impresión que me diste cuando te escuché hablando con miss Sexóloga con licencia para morder.

—N-no, no. Estoy… bien —responde con dificultad, cuando la tos se lo permite, y bebe otra vez.

—Mi hermano debe estar muy contento contigo. Lo hiciste gritar como un hombre complacido. —Conmigo sí puedes hablar de todo eso con naturalidad, Ana. Yo no te juzgaré con el tono de sabionda como hace Claudia.

Los ojos de Ana se ensanchan y da la impresión de que el conducto de la garganta se le tupe.

—Lau… —La tos vuelve a dominarla, incluso se le escurre alguna lágrima por la mejilla.

—Ana, respira. —Sería el colmo que no muriera por el acto sexual y sí por hablar sobre ello.

Le doy palmaditas en la espalda para ayudarla.

Poco a poco, Ana se estabiliza. Conserva el enrojecimiento y los ojos bañados en agua, pero la tos disminuye y le permite respirar.

—¿Estás mejor?

—Sí, sí. Mejor ahora. —Bien, podremos retomar la charla.

—Me empezabas a asustar. ¿Te pone nerviosa hablar de lo que haces con mi hermano? —Esta vez no podrás eludirme.

—No es que me ponga nerviosa, es que eso es íntimo. No es algo que quiera compartir con el mundo. —¿Vergüenza, Ana? Conmigo no la necesitas, aunque es otra faceta en la que te ves muy bonita.

—Pero yo no soy el mundo. —Sobreentiende que somos amigas, según tú—. Estoy en la otra habitación y oigo el ruido. Parece que tu lencería consiguió el efecto que querías —señalo con una sonrisa coqueta, denotando cercanía y confianza como supongo que hacen dos buenas amigas.

—Laura, que no quiero hablar de ese tema —remarca con más amargura, pero debe ser porque aún siente vergüenza.

—¿Por qué? Ya os he oído sin querer y no me incomoda. Sois pareja, es normal que hagáis esas cosas. —¿Cómo quieres que te diga que estoy abierta a hablar contigo de todo como una amiga?

—Pero para mí no es normal que nos tengas que escuchar. Eres mi cuñada y lo dicho, no me gusta compartir mis intimidades. Así que el tema muere aquí, ¿vale? —Su sequedad va en aumento. ¿Tiene más peso para ella ser su cuñada que su amiga? Creía que sería un concepto mezclado.

—¿Y qué hago si os vuelvo a oír? —Estás convirtiendo en incómodo algo que podría ser cómodo de compartir. No puedes negar que pasará una y otra vez. Me intriga cómo resolverás esta cuestión. ¿Piensas obligarme a ponerme auriculares cuando quieras merendarte a mi hermano?

—Nada, Laura. No nos volverás a oír. Haremos como que esto no ha pasado. —Quieres arrancar una página de la historia para hacerlo más fácil. Ojalá todo fuera así de sencillo, pero te faltó creatividad para resultar más convincente.

—¿Cómo harás eso? ¿Puedes controlar tu intensidad o morderás la almohada? —Ilumíname, Ana. Al menos, te di una idea. También puedes morderte los dedos, el puño y lo que se te ocurra, pero tengo la sensación de que incluso así me enloquecerías con tus gemidos.

—Laura, cierra el pico —me ordena con cierta imposición, como los padres cuando se quedan sin argumentos frente a sus hijos—. Desayuna calladita. —Si eso es lo que quieres—. Si digo que no quiero hablar de eso, es porque no quiero. No me irrites, que es muy temprano, y ya estuve a punto de orinarme por esperar a que salieras del baño. —Ya veo, me la tenías guardada.

—Vale, lo siento. —Prefiero decirte lo que pienso—. Creía que tal vez querías hablar de algo. Ahora que somos amigas espero ser de confianza para ti, por eso pretendía ser natural contigo. Lo siento por propasarme. —Yo no sé lo que son los amigos, Ana, y creía que brindándote mi plena confianza te abrirías lo suficiente conmigo como para que yo, por una vez, también sintiera que puedo confiar en alguien aunque no le abra mi alma. Por lo visto, no estoy en la misma categoría que Claudia. Lo entiendo, no confías en mí como yo no confío en nadie. “Un amigo hoy puede ser un enemigo mañana, y todos los secretos que hayas compartido con él podrán ser usados en tu contra”, me advertía Aiko.

El desayuno se volvió insípido.

—No quería decir lo de antes de esa manera —expresa Ana con un tono más cariñoso y acaricia mi mano. Hasta el tacto de su piel endulza la amargura que había sembrado—. Me gusta que seamos amigas. Solo deja que las cosas fluyan de forma natural. —Te tomaré la palabra y dejaré que todo fluya, pero sin renunciar a mostrarte cómo soy.

***

Ana pidió silencio y eso fue lo que le concedí durante el resto del desayuno. Si le apetecía hablar de algo, ya lo haría, pero no pasó. Al menos, sostuvo su sonrisa armoniosa mientras nos hicimos compañía, por lo que deduje que no se había enfadado como cuando fisgoneé su paquete. De hecho, estuve reflexionando al respecto y sí es posible que empiece a verme como una amiga porque no ha vuelto a mencionar el asunto. ¿Me perdonó? Debería confesarle la verdad, pero tengo miedo de que se aleje ahora que nos empezamos a conocer mejor; o, más bien, que nos empezamos a conocer mejor por las buenas.

Tras echarle una mano limpiando la cocina, regresé a mi cuarto para llamar a mis padres. Nos habíamos comunicado con escuetos mensajes durante la semana, pero hoy me apetece compartir mi entusiasmo con ellos.

Compruebo su disponibilidad, ya que siempre tienen una agenda apretada. Desde que tengo memoria, apenas les sobraba tiempo para sus hijos, salvo cuando teníamos algún problema. Parecía un milagro que compartiéramos algunas vacaciones juntos, como fue el viaje a Japón, donde conocí a mi Ai. Sé que siempre nos han facilitado la vida a Eric y a mí, sobre todo a mí. Se han preocupado de que tengamos de todo, pero a costa de no tenerlos a ellos lo suficiente. Podía vivir con eso porque siempre han sido muy permisivos y abiertos con nosotros, alentándonos a explotar nuestra inteligencia para un día heredar sus negocios, pero me rompieron el corazón cuando se opusieron a mi relación con Aiko de la noche a la mañana. Su insistencia para separarnos fue el último detonante de la desgracia…

Mi madre Alexa solicita una videollamada, que contesto enseguida. Me había escrito que mi padre no podría estar porque ha asistido a una reunión de negocios.

—Hola, mami —la saludo con alegría, sin tener que fingir.

—Hola, cariño —dice ella con el mismo agrado. Siempre he tenido la duda de si tanto mi madre como mi padre eran simpáticos por naturaleza o si eso se convirtió en una máscara permanente para potenciar el éxito de sus ventas. Su mundo y su felicidad siempre ha girado en torno a la empresa. Lo cierto es que nunca he percibido malicia en ellos y son muy generosos con sus empleados. Eric heredó todo lo bueno de nuestros padres, mientras que yo, dentro de lo bueno, también heredé la capacidad de manipular impresiones—. Debería preguntarte “cómo estás”, pero supongo que esa cara tan radiante lo dice todo. Estás bien, ¿verdad? Hacía tiempo que no veía a mi hijita así y me alegra mucho —continúa en inglés.

—Sí, muy bien, mami. —Mi sonrisa es incontenible—. ¿Y vosotros?

—Mira. —Mi madre recorre su cuerpo, parte de la moderna oficina y el ventanal que da a la ciudad desde lo alto con la cámara. En cuanto a parecido físico, Eric y yo somos claramente sus hijos. Piel blanquecina, ojos verdes y cabellos negros. Ella luce un corte de pelo moderno que no sobrepasa el cuello. Su aspecto es acorde a su estatus de directiva de la empresa, portando una elegante falda ajustada, una blusa y una chaqueta a juego. Se conserva muy bien, aunque aún es una mujer joven. A veces pienso que ella es mi reflejo dentro de unas tres décadas—. Día de trabajo, pero la mañana soleada se agradece. Robert está en una reunión de marketing y distribución de nuestra marca de ropa por Latinoamérica. —Mi padre también posee un don de gente y tiene una mente analítica a nivel de números—. Estamos a un paso de expandirnos y eso será bueno para Eric y para ti. Después iremos a comer con el equipo. Ya sabes, comida de empresa. Robert y yo pensamos escaparnos por la tarde a un spa para celebrar el éxito y relajarnos. —Cada vez que habla del negocio siento que es la vida que están diseñando para mi hermano y para mí—. Pero dejemos eso a un lado. Tengo unos cinco minutos y quiero saber cómo le va a mi hija en su nuevo instituto, cómo va todo con Eric, si tienes todo lo que necesitas para tu cuarto… —Siempre con el tiempo justo para hablar cuatro cosas. Quisiera hablar sin estrés y no como un subordinado transmitiendo un informe de resultados.

El repentino ruido de la aspiradora me fuerza a alzar la voz. Ana debe estar limpiando.

—Me va bien en el instituto, todo es muy fácil por ahora. Los compañeros son geniales igual que los profesores, aunque aún nos estamos conociendo. —Sí, como Mario, Claudia o la docente Bernarda. No debo mencionar ningún problema para que no me obliguen a volver a ese sitio… No ahora que estoy bien con Eric y conociendo a Ana como quería—. Mi hermano es el mejor hermano que pueda tener. Está ocupado con el trabajo y los exámenes, pero está pendiente de mí y me cuida. —Quiero que valoren todo lo que hace Eric—. Es un modelo a seguir. Me hace feliz vivir con él otra vez. ¡Y mira, mira! —Le muestro mi habitación con entusiasmo—. Ya he colocado todo, estoy de vuelta en casa.

—¡Cuánto me alegro por todo, cielo! La habitación te quedó estupenda, se nota que es tuya. Si te gusta estar en Mallorca, te regalaremos ese apartamento o te compraremos otro cuando cumplas los dieciocho y le daremos uno a tu hermano. —Más les vale tener a Eric en consideración—. ¿Y qué tal la convivencia con tu cuñada? ¿Cómo es? ¿Es como Eric cuenta? ¿Crees que es buena para él?

Ante la serie de preguntas sobre Ana, me tumbo en la cama y me adentro en una burbuja de curiosa… admiración.

—Ana es… un sol, mami. Siempre está pendiente de que mi hermano esté bien y ahora se comporta igual conmigo. —Omitiré nuestros enfrentamientos para no dañar la imagen que hemos cultivado sobre ella—. Ayuda en las tareas del hogar, ahora mismo está limpiando la casa. Suele cocinar, y cocina muy rico, te lo aseguro. Me está enseñando a preparar algunos platos, así yo también podré contribuir. No es muy avispada en los estudios, pero se esfuerza muchísimo. Ella es quien me está ayudando a integrarme mejor en el instituto. Deberíais conocerla en persona. Es muy agradable, graciosa, enérgica… y todo eso hace que se vea más bonita… como persona —expreso con una absorbente ilusión, jugueteando con un mechón de mis cabellos por lo nerviosa que me pone hablar de Ana de esta manera—. Es la novia ideal para… Eric. La cuñada perfecta.

—¡Qué bien, cielo! A tu padre también le encantará saber que estás a gusto ahí y que estás en buenas manos —expresa mi madre sonriente y alguien la interrumpe para avisarle de que requieren su presencia—. Bueno, cielo, el deber me llama. Me hace feliz verte feliz, diferente, y seguro que a tu padre igual. Cuidaos mutuamente. Si necesitáis algo, avisadnos. Besos para Eric y para Ana. Te quiero.

—Y yo, mami. Apretuja a mi papá de mi parte. —Nos despedimos lanzándonos un beso.

Si no tengo cuidado, descubrirán que me gusta Ana con mis obviedades al referirme a ella, pero no he podido reprimir cómo empiezo a verla y hablar de ella reafirma lo que siento. El agua empantanada se aclara más y más.

***

Después de colgar, reparo en que el ruido de la aspiradora camufla la voz de Ana. Juraría que está cantando, por lo que salgo de la habitación con cautela. Sigo el rastro del sonido hasta el salón, donde me asomo repleta de curiosidad.

—No eres tú, no eres tú, no eres tú, soy yo. No te quiero hacer sufrir… —entona mi cuñada como si fuera la cantante principal de un concierto, entregada hasta tal punto que transmite la melodía de la canción sin que se oiga más allá de los auriculares que lleva puestos. Por un segundo la imagino siendo tan boba como para usar la boca de la aspiradora como micrófono y que esta succionara sus labios.

Sin embargo, mi risa burlona se mezcla con mi mirada pasmada, ni siquiera pestañeo para no perderme ningún detalle. Ana, absorta en la fiesta de su imaginación, pasa la aspiradora por el suelo a la vez que baila. Jamás pensé que poseyera tal soltura con los hombros ni que ondeara el cuerpo como una ola melódica y sensual. Menea la cintura con un arte seductor, realzando su atractivo trasero en cada giro majestuoso. Hasta lo ridículo se vuelve fascinante en ella. ¡Es una preciosidad!

En plena danza, Ana se voltea y descubre que la estoy contemplando como la maravilla que es. El asombro la paraliza por un segundo, pero pronto es presa de una risotada incontrolable que trata de manejar desconectando la aspiradora y retirándose los auriculares.

—No pares. Eres toda una artista —resalto, disfrutando con su cara ruborizada.

—Es de mala educación espiar a las personas mientras pasan la aspiradora, ¿lo sabías? —Adoro su tono juguetón.

—¿Sí? ¿Quién lo dice? ¿Dónde está escrito? —Me le acerco con un sutil paso.

—Lo digo yo —afirma con gracia, alimentando nuestras risas—. ¿Qué? ¿Hacía mucho ruido?

—Nada que pudiera molestar más que la aspiradora. Te escuché y salí. No me hubiera perdido el espectáculo por nada del mundo. —Mi carcajada nerviosa expone mis traviesos pensamientos. ¿Ana danzará con el mismo fervor en la cama?

—¡Qué mala! Yo que te consideraba un trozo de pan y te has quedado ahí plantada riéndote de mí. Debería cobrarte por el espectáculo. —¡Te pagaría lo que fuera por un baile privado! Y por tus clases. Y por hacerlo juntas.

—¡Ja, ja, ja! No, no me reía de ti. Eres muy graciosa. Y bailas muy bien, hasta con una aspiradora. —Y me seduces sin saberlo.

—Gracias. Ahora quiero mi pago por el espectáculo, de algo tengo que vivir. —Ana muestra la palma de la mano. ¿Y si la tomo para que me enseñe a bailar de esa manera? Le permitiría que me tocara donde quisiera para guiar mis movimientos… ¡No! ¡No! ¡No! Mi deseo no puede escapar de mi mente y la intimidad.

—¿Cuánto quieres? Pagaré lo que sea. —¿Notas mi insinuación, Ana, o que mi cuerpo se arrastra hacia el tuyo por propia voluntad?

—Lo que sea, ¿eh? Déjame pensarlo. ¿Qué tal medio millón? Soy una estrella y el mantenimiento de las aspiradoras es muy caro. —Te mantienes en el plano bromista. ¿Prefieres ignorar que me tienes encantada?

—Eso es mucho para mí, pero esto debería ser suficiente. —La encuentro tan irresistible que me abalanzo sobre ella y acaricio su mejilla con un pausado beso. Percibo su piel hirviendo con el tacto de mis labios y bebo de su embriagador aroma—. Es un pago humilde, pero es todo lo que tengo. —Ansiaba sentirte con algo más que el roce de nuestras manos, pero también agradecerte estos momentos de alegría que le estás regalando a mi corazón, y la sonrisa que te devuelvo no iba a ser suficiente.

—Laura… —¿Por qué, por un fugaz instante, anhelo lo indebido, que tu dulce mirada signifique que me vas a besar? No está bien—. Ven aquí. —Ana me acoge entre sus brazos con la misma ternura que cuando nos abrazamos en el aula. No tiene una razón para hacerlo, pero lo hace. ¿Por qué?

No obstante, bajo el calor de sus brazos, en la unión de nuestros pechos y en el respaldo de su hombro encuentro la paz para el dolor de mi alma. La apretujo como si fuera el ángel guardián que no quisiera perder jamás. Ana, eres la cálida llama que me recuerda que no soy una escarcha más de la fría y oscura cueva que me cobija.

—Imagino que mi pago ha sido suficiente —comento cuando nos apartamos, así evito caer en el suplicio de mi melancolía.

—Mmm… Sí, por ahora. Enséñame cómo bailas y estaremos en paz. —Ni en sueños bailo como ella.

—Yo… no bailo. No sé bailar —miento porque, aunque no baile como ella, sí sé algunas coreografías de Hatsune y mis idols, solía practicarlas con Aiko, y por esa misma razón prefiero no recordarlas.

—¿Y eso? ¿No salías de fiesta con tus amigos para bailar? —¿Es una táctica para saber más sobre mí? Debería contarte que nunca he ido a una fiesta y que no he tenido amigos desde que Marta Alonso me demostró que la amistad no existe.

—No. No salgo de fiesta. —No me siento lista para hablar de ese pasado tan doloroso.

—¿Quieres que vayamos hoy? Si no te gusta… —Sin decirte la verdad, has notado algo como para insinuar que sacrificarías tu deseo por mi bienestar. ¿Tan adorable eres, Ana Álvarez?

—Sí, vamos —la interrumpo—. Me gustará ir contigo. —No permitiré que renuncies a lo que quieres por mí. Además, ahora sé que será una buena oportunidad para verte bailar más.

—Bien. Seguro que muchos chicos querrán bailar contigo. A lo mejor encuentras una media naranja. —¿Para esa idiotez sí recurres a tu tonito sugerente?

—Tal vez. —Yo ya tuve un alma gemela y no debo desear a la persona que me gusta ahora más allá de mi imaginación—. Quiero ayudarte a limpiar. Podías haberme avisado. —Desvío el tema porque la realidad me abate.

—No hace falta. Esta semana me encargo yo. Nos arreglaremos para la próxima. Si quieres, ocúpate de tu cuarto hoy y nada más. —Aún me invaden pensamientos recurrentes que me dictan que toda tu bondad es para lucirte delante de mi hermano y venderme como la holgazana de la casa. Sin embargo, disminuyen con rapidez a medida que paso más tiempo contigo, y he notado que ya no les presto tanta atención como al principio.

—Está bien. —Pienso compensarte todo lo que nazca de tu corazón.

—¿Qué tal tus padres? —Tras esa aura de despiste que destila, Ana está atenta a los demás. Recordó que le dije que los llamaría.

—Te mandan saludos. Están bien, felices porque yo lo soy con mi hermano y… contigo. —Es mi manera de decirte que empiezas a formar parte de mí.

***

Ana me invitó a correr cerca de la playa. La propuesta fue tentadora porque suponía estar a solas con ella, pero amablemente la rechacé. No me apetecía fatigarme bajo el sol para luego estar agotada en la fiesta. A ese lugar debo acudir con mis plenas capacidades mentales.

Me despedí de Ana, la tentadora Ana que me robó el aliento con su aspecto deportivo: zapatillas, mallas ajustadas, top ligero y los cabellos cobrizos recogidos en una cola. Una vez más, confirmaba la veracidad de sus publicaciones en Instagram. Mi cuñada se esfuerza para cuidar su figura.

A solas, subí el volumen de mi repertorio de Hatsune Miku y aproveché para pasarle un trapo y el cepillo a mi cuarto. Mientras limpiaba las estanterías con el mismo ímpetu que Ana en el salón, me topé con mi Death Note. Recordé lo que había escrito sobre mi cuñada en un ataque de rabia y me arrepentí. Tuve la intención de arrancar esa página tan horrible, pero vi el nombre de Marta y pensé que no debía precipitarme. A fin de cuentas, Marta me gustaba, nos tratábamos bien, y ella me traicionó cuando confesé mis sentimientos. ¿Quién o qué me garantizaría que Ana no me destrozaría si supiera que me gusta?

Tras dotar de brillo hasta el último rincón del cuarto, me he sentado en el escritorio para adelantar las tareas del instituto. No quiero tener nada pendiente para pasear a plenitud con Ana y mi hermano.

Los minutos se alargan entre letras y números, conceptos que absorben mi mente por el nivel de concentración que alcanzo.

¡BIBIBI!

Recibo un mensaje que logra distraerme. En cuanto leo «Ani», mis ojos resplandecen y sustituyo el bolígrafo por el teléfono.

—¡Ja, ja, ja, ja! —La chistosa creatividad de Ana provoca que me duela el abdomen de tanto reír.

Para mi grata sorpresa, una foto suya es el motivo de mi alegre estallido. En ella, Ana exhibe una desagradable pero graciosa mueca mientras olfatea su axila, dando a entender que apesta. Aunque el sudor que la baña se percibe de por sí, ha agregado emoticonos de gotas más gruesas.

“Tengo el repelente perfecto para los secuestradores”, escribió.

Ansío contestarle, pero merece una respuesta a la altura de su sorpresa. Por ello, corro apresurada hasta el botiquín que tenemos en la cocina en busca de una mascarilla. Al no hallar ninguna, opto por registrar los cajones del baño, pero tampoco hay.

A punto de renunciar a mi idea y plantearme improvisar otra, me paseo por el lavadero por si pasé por alto que hubiera mascarillas allí cuando cogí los utensilios de limpieza. No distingo ni una, pero sí me fijo en las pinzas para tender la ropa y mi ingenio se ilumina.

De vuelta en la silla de mi escritorio, me pongo la pinza en la nariz.

—¡Ay! —me quejo por el daño de la mordedura, pero sigo porque este sacrificio merecerá la pena con solo alegrar a Ana como ha hecho ella conmigo.

Me tomo una foto con media lengua fuera, los ojos desviados al sentido opuesto y, por supuesto, con la pinza torturándome la nariz.

Ana.

Casi me matas.

No tenéis mascarillas en casa, así que tuve que improvisar.

Mira.

Tras escribirle, le envío el selfi.

Ana lee mis mensajes, aunque tarda en reaccionar. Solo deseo que la hayan hecho reír.

¡Ja, ja, ja, ja, ja, ja!

Entonces el repelente es todo un éxito.

Esta es la respuesta que anhelaba recibir porque significa que le ha gustado y que nuestra complicidad ha aumentado. Le digo que sí y añado emoticonos sonrientes. Sin embargo, voy más allá y me atrevo a piropearla.

Es broma…

De ti solo puede salir una fragancia irresistible.

Hueles bien al natural.

No sé si estoy contribuyendo a que tarde o temprano te percates de que mis acercamientos a ti y las palabras que te dedico van en la misma dirección.

Ana: Sí, claro. Un insecticida es lo que saldría de mí ahora mismo.

Ella sigue cegada por el sentido de la broma, pero es suficiente para mí. Intercambiamos risas que representan nuestra creciente conexión.

Ana: Estoy de camino para la casa. Comeremos cuando llegue.

Yo: Vale. Tendré la pinza a mano.

Concluyo enviándole un corazón y ella me devuelve un emoticono que lanza un beso con un corazón.

Suspiro feliz. Hasta ahora no había caído en que Ana debía estar pensando en mí mientras corría junto a la playa. Me tuvo presente hasta el punto de requerir mi atención. Por eso me escribió y estuvo más comunicativa que en nuestros mensajes de ayer. ¿Soy positiva para ti, Ani? Ani… ¿Me echaste de menos? ¿Me ves más convencida como tu cuñada, tu amiga o…?

Algo está cambiando entre nosotras para que me envíes una foto que no enviarías a cualquiera. Tal vez sean los cimientos de lo que significa la amistad para ti. Pero no importa el motivo que haya detrás, pues armonizas mi día siendo tú misma, la Ana que me gusta.

***

Como sé que Ana está a punto de llegar, decido esperarla en el salón. Jugar, jugar, jugar y jugar, solo pienso en jugar como cuando era una niña. Mi cuñada me devuelve la vitalidad hasta con la más absurda de las tonterías. Gracias a ella, empiezo a notar que no todo de mí había muerto con Aiko.

La puerta se abre y contemplo a la sudada pero irresistible Ana. Entonces, desato mi teatralidad comenzando por un dramático asombro que la deja atónita.

—¡Ay! ¡Olvidé la pinza! —Como toda una actriz, finjo que me desmayo y me derrumbo sobre el sofá. Mantengo la boca abierta y la lengua asomada.

—¡Ja, ja, ja! ¡Qué payasa eres! ¡Ja, ja, ja! —Conquistar la risa de Ana era mi objetivo y lo conseguí. Ya me siento satisfecha porque la he hecho feliz como ella a mí—. Ahora verás. Te haré oler mi “fragancia” para que te desmayes de verdad.

No contaba con que Ana quisiera “vengarse” por la broma.

Al ver que se abalanza sobre mí, salto del sofá y corro hacia el pasillo.

—¡No, Ana, no! —exclamo sonriente durante mi huida.

—¡No huyas! ¿No decías que huelo bien al natural? —vocifera mientras me persigue.

Absorbida por el frenesí del momento, me refugio en mi cuarto y cierro la puerta. Ana empuja desde el otro lado, pero no logra vencerme.

—Abre —me ordena riendo, luchando por colarse. ¿Qué pretende hacerme? Me tienta ceder para ver hasta dónde piensa llegar.

—¡Para, Ana! ¡Ve a ducharte, cerdita! ¡Tu repelente me va a matar! —Prefiero seguir con la broma y divertirme como hago. Me impresiona la adrenalina que revitaliza mi cuerpo desde dentro.

—Vale, vale. Te has salvado. Me voy a duchar —me asegura y detiene el acoso sobre la puerta.

No me fío, así que presto atención a los sonidos.

Los pasos se alejan de mi cuarto. Tras unos segundos de absoluto silencio, oigo un chorro de agua proveniente del baño, que está enfrente. Podría ser el grifo del lavabo o de la bañera y Ana podría estar desvistiéndose. El último ruido que percibo es el de la puerta al cerrarse.

No descarto que sea una trampa de mi cuñada, por lo que espero un poco y entreabro mi puerta. De un vistazo confirmo que no está cerca. Asomo la cabeza por si me acecha desde su cuarto, pero tampoco percibo ninguna silueta.

Todo apunta a que sí se metió en la ducha. Ana tiene tendencia a ser puntual y querrá ir a la fiesta con tiempo, por lo que no me extraña que haya abandonado nuestro jueguecito. Aun así, salgo al pasillo a hurtadillas. Con cuidado, aproximo el oído a la puerta del baño. El chorro de agua es constante, pero por la distancia del sonido diría que es el del lavabo y no el de la ducha. Abriré muy despacio para salir de dudas. ¿Qué puede pasar? En el mejor de los casos disfrutaré viendo a mi cuñada desnuda, ella ya me hizo lo mismo una vez…

—¡Te tengo! —Dos brazos me aprisionan a mis espaldas, tomándome por sorpresa.

—¡Ah! —chillo y me sobresalto, pero enseguida me vuelvo un mar de risas porque lógicamente se trata de mi cuñada—. ¡Ana! —La muy lista debió esconderse en la cocina, la única dirección a la que no miré, y esperar el momento oportuno. Me descuidé por pretender verla sin ropa.

—¿No quieres a tu cuñada? ¿No te apetece un abrazo de cuñadas? —Ana frota su cuerpo con el mío. Sus pechos presionan mi espalda a la vez que su aliento humedece mi oreja y mi cuello, provocando que se me ponga la piel de gallina. Sus brazos se enredan en mi abdomen como fuertes cuerdas, pero sus manos toquetean mi torso, despertándome unas inquietantes cosquillas. Además, roza su mejilla con la mía, casi que podríamos chocar nuestros labios.

—¡Ana! ¡Ja, ja, ja! ¡Ana, para! —¡No! ¡No quiero que pares! Toca todo lo que quieras de mí. Me encanta este jugueteo con el que me sometes. Me estimula retorcerme entre tus brazos y clavar mi trasero en tu vientre—. ¡Ja, ja, ja! ¡Qué asco! ¡Apestas de verdad! —Es verdad, hueles mal, apestas asquerosamente a sudor, pero por alguna razón me fascina tu olor. ¡Eres un encanto!

Podría quitármela de encima con un pisotón, un golpe hacia atrás con el codo, estrangulándole la nariz, pellizcándola por zonas sensibles, de mil maneras diferentes. Sin embargo, me resisto de forma ridícula. De hecho, mi resistencia tiene como objetivo entregarme más a ella.

Ana me está enloqueciendo. No preví que pudiera atacarme con tanta confianza y mucho menos que me fuera a gustar tanto. Tras el velo de mi risa se oculta el acaloramiento de mi interior, que empieza a manifestarse a través del vapor que despide mi cuerpo.

He mojado las bragas. Ana ha dado en el clavo descubriendo uno de los detonantes de mi excitación.

Por desgracia, aunque por el bien de las dos, mi cuñada me libera. De haber seguido un poco más, creo que yo habría volteado la cara y habría cazado su boca.

—Ya tienes una muestra de mi nuevo repelente para secuestradores —dice con gracia, tan sonriente y alegre como yo.

—Sí, claro. No habrá jabón que pueda con esto. ¡Uh! ¡Qué cerdita eres! —Y qué rica eres. Ni oliendo así se arruina lo irresistible que me pareces.

—Oye, no tientes a la suerte, que todavía puedo darte más. —Dame más. ¿Lo estás deseando también? ¿Qué razón hay detrás de que quisieras tener tanto contacto físico conmigo?

—No, gracias. De aquí voy para la ducha antes de que me desmaye de verdad. ¡Me pido el baño primero! —Necesito sofocar la calentura antes de que te acorrale contra la pared.

Huyo para que sea mi imaginación quien termine lo que Ana empezó con su jugueteo. Su olor sigue fresco en mi nariz y el tacto de sus manos y su cuerpo sigue grabado en mi piel, así que no los desperdiciaré.

—Vale, adelantaré la comida. ¡Pero no tardes mucho, que te conozco! —vocifera, sin saber que ella será el motivo de mi demora otra vez.

***

Ana y yo comimos juntas después de que ella se duchara. Entre las risas que compartimos, mis miradas llevaban implícitas la vergüenza de tenerla delante a sabiendas de que yo había sucumbido a la tentación y la había convertido en el objeto de mis fantasías sexuales. Aunque me ruborizara pensarlo, también me resultaba excitante.

Después, la ayudé con los deberes del instituto durante un rato. Estar cerca de ella y recibir su aroma fresco y limpio seguía inquietando mis sentidos. O bien sus feromonas se habían disparado por acostarse con mi hermano, o mi apetito sexual se había despertado voraz, haciéndome sentir como una adicta, una necesitada y una desesperada igual que sonaba ella en su rol de miss Ninfómana en proceso.

Siempre fui activa en la cama con Aiko, pero me asombré al pensar que me había proporcionado placer tres veces en menos de veinticuatro horas, dos de ellas con escasas horas de diferencia…, y aún me veía con ganas de más.

Hace unos minutos que entramos en nuestros cuartos para prepararnos para la fiesta. Ana terminó pronto y lleva un buen rato esperando por mí porque estoy escogiendo la mejor opción. Mi objetivo es conservar mi esencia, pero destacando en elegancia. Quiero deslumbrar a Ana para que no me vea como una niña del todo, que note que también soy una mujer. De paso, evitaré ser el chiste de las cucarachas acosadoras y será más fácil seducir a los chicos. Puede que necesite manipular a alguno para algún fin como, por ejemplo, deshacerme de la indeseable Claudia. Ponerme bonita será un arma secreta.

Dado que la temperatura sigue siendo veraniega, un vestido corto es un acierto seguro. No me abundan los que consideraría apropiados para eventos importantes, así que me decanto por el de color rosado crema, que está drapeado a la altura del pecho y realza el escote. Me pongo una de mis pocas sandalias de tacón bajo, lo necesario para ganar cerca de un centímetro de estatura y reafirmar mi figura femenina sin verme más alta que Ana. Quiero estar a la par de ella por si, quién sabe, me saca a la pista de baile. El truco para parecer un poco mayor es recogerme el flequillo hacia atrás con una horquilla. El maquillaje adecuado en ojos, pómulos y labios completa la manipuladora transformación. Por último, me cuelgo el collar que me regaló Aiko para que me acompañe, me proteja y me dé suerte.

Mientras me contemplo una vez más en el espejo, me cuestiono si Ana se fijará en mí como pretendo. Estoy ansiosa porque es la primera fiesta a la que acudiré en mi vida, y en las fiestas puede pasar de todo.

—¡Ya salgo! —vocifero para que Ana esté atenta. Aguardo unos instantes para potenciar la intriga y la tensión. Luego, salgo irradiando entusiasmo junto a la ingenua incertidumbre de lo que mi cuñada pueda pensar—. ¿Qué te parece? ¿Voy bien? —Me acaricio el pelo al encontrarme con ella en el pasillo.

—Vaya… —Ana, que guardaba el teléfono, se enmudece. Creía que ella también se vestiría con elegancia, pero luce más normal y natural. Aun así, reluce como una joya irresistible ante mis ojos, pues el pantalón vaquero oscuro dibuja con exactitud sus moldeadas piernas y nalgas por ser ajustado, y la blusa plisada y desmangada de tono beige, que combina con sus sandalias, favorece el resto de su encantadora silueta. —. Estás… increíble. —Pero lo que realmente me cautiva es la radiante mirada con que me escanea. No son celos ni envidia lo que percibo en sus ojos y en su tono, sino agrado.

—Gracias, Ana. —Quisiera agradecerte con algo más que una sonrisa, pero no debo tratar de tentarte más. Si deseas acercarte a mí como hiciste antes, que sea por tu propia voluntad.

—Bueno, falta un pequeño detalle —dice Ana con tal insinuación que me paralizo al ver que acorta distancia conmigo. ¿Se pondrá cariñosa otra vez? No contaba con ello aunque lo pidiera a gritos—. Hay algo que te sobra. Deshazte de esto.

Para mi amarga sorpresa, Ana se atreve a tomar mi mano izquierda para retirarme la muñequera.

—¡No! —chillo furiosa y, de un tirón, libero mi mano de sus garras.

10

La fiesta I

«¡No! ¡Soltadme! ¡Quiero ver a Aiko! ¡¿Dónde está mi Ai?! ¡Que me soltéis! ¡¿Dónde está?! ¡Dejadme verla!»

Esa fue la última vez que grité cuando me encerraron tras la muerte de Aiko. Desaté mi melancólica cólera como una tempestad, donde mis chillidos estremecían las paredes como truenos y mis extremidades hostigaban el entorno como fieros rayos. Cinco celadores luchaban para someterme y sufrían con mis despiadados golpes. Al final, tenían que sedarme con una inyección.

Desde entonces, digerí mi sufrimiento en silencio, solo expresado a través de mis lágrimas y mi desánimo. Mi contacto físico se redujo a mis padres, a mi cuidadora, al personal médico y a mi psiquiatra. Caí en un bucle de lamento. Morí en vida.

Cuando decidí salir de allí para conocer a Ana, tuve que ingeniármelas para engañar a todos. La mayor prueba era aceptar que Aiko ya no estaba, pero la huella de dolor grabada en mi muñeca se había convertido en un eterno recuerdo de la verdad. Contemplarla cada día en mi piel me derrumbaba, y ellos lo sabían. Durante seis meses, modifiqué mi forma de escribir, curvando la muñeca hacia abajo para no ver la marca. En otras ocasiones, aprovechaba mi larga melena para cubrirme el brazo. Para otras actividades como comer o jugar ajedrez, me adapté a usar la mano derecha, intercalando la izquierda mientras miraba a otro lado para no resultar sospechosa porque sabía que me observaban.

La última prueba fue convencer al doctor Johansson de que había superado la pérdida de Aiko. En plena entrevista, me vi obligada a mirar la cicatriz, incluso acariciarla, y verbalizar palabras de una falsa aceptación. Yo ya había ensayado la noche anterior; más bien, durante días porque rompía a llorar al instante. Practiqué la visualización, el autoengaño, y ese día al mirar mi muñeca imaginé un campo de flores resplandeciendo por los rayos del sol. El tacto del relieve de la cicatriz representaba la caricia a los pétalos de una rosa. Pronunciar el nombre de Aiko fue como hablar sobre el amor. Así logré sostener una agradable sonrisa el tiempo suficiente para que mi psiquiatra aprobara mi libertad.

Sin embargo, en cuanto pude salir del despacho con mis padres fui directo al baño. Allí explotaron mis mentiras, manifestándose como una toxina que expulsaba de mi cuerpo en forma de vómitos. Los gélidos temblores me forzaron a postrarme sobre el váter. No podía olvidar a Aiko, no podía negar mis sentimientos por ella, y mi propio organismo me lo estaba demostrando.

Mi madre entró en el baño para buscarme porque yo tardaba. La tensión me recorrió de los pies a la cabeza porque si me encontraba en aquel estado, me encarcelarían otra vez. Por suerte, había previsto que pudiera pasarme algo semejante y había estado comentando desde hacía días que algún ingrediente de la comida del centro no me estaba sentando bien, cosa que el doctor atribuía a posibles nervios por la posibilidad de regresar a la vida real y alegaba que era normal. Así que me escudé en ello y le argumenté a mi madre que había padecido un apretón repentino, seguramente por lo que decía el doctor o porque algo de la comida no me favorecía de verdad, y le pedí que fuera a comprarme unas barritas de chocolate porque me había dado el antojo. Gané el tiempo necesario para reponerme y salir del baño como si nada hubiera pasado.

Me despedí de aquel lugar con la frente en alto. Supe que nadie es tan listo como para captar todos los detalles si les muestras lo que quieren ver, y mucho menos descubrir lo que se oculta dentro de la mente. Los gestos simples y banales resultan más convincentes que los rebuscados. Eso lo había aprendido de Aiko. A ojos de mi psiquiatra fui una paciente que progresivamente se había recuperado de su pérdida, alimentando su ego profesional con que su tratamiento había sido efectivo, cuando en realidad eludí gran parte de su medicación.

No obstante, supe enseguida que no estaba lista para exhibir mi muñeca en el mundo exterior. Mi dolor era solo mío, y nadie debía conocerlo para que no fuera usado en mi contra. Ni siquiera yo misma podía resistirlo cuando palpaba mi piel con la vista y con los dedos. Por ello decidí esconder todo bajo una muñequera. Fue fácil convencer a mis padres de que era para evitar constantes preguntas incómodas.

Desde que la profesora Bernarda pretendió quitarme la muñequera, comprobé lo grave que sería exponerme al peligro real de ser descubierta. Mi subconsciente está preparado para defenderse ante cualquier amenaza, por eso he reaccionado con hostilidad cuando mi cuñada ha llegado tan lejos al tocar la muñequera. Sin embargo, tras su imagen petrificada sé que no lo hizo con mala intención, pero ni ella debe saber todo lo que custodia esta muñequera.

—No… —repito con suavidad, agachando la mirada por el arrepentimiento de haberle gritado así. Protejo la muñequera con la mano derecha y exprimo el puño para contener el desborde de sentimientos.

—Vale… —musita Ana, como si toda la magia que crecía entre nosotras se hubiera estropeado.

—Ana… Ana, lo siento. —He arruinado el momento—. Esto… es importante para mí. —Si pudiera, lo compartiría contigo para que entendieras mi reacción, pero nadie lo haría y no quiero que me tomes por loca porque me afectaría mucho.

—No pasa nada. No lo sabía. ¿Te la regalaron tus padres? —Por favor, Ana, no busques respuestas que aterran a mi corazón.

—No quiero… hablar de eso. —No quiero pensar que estoy a punto de irme a una fiesta mientras Aiko no podrá disfrutar ni del sol un día más. Me generas ansiedad al forzarme a recordar el pasado, Ana, y el dolor quiere brotar en forma de llanto. Para, por favor.

—Olvidémoslo. La fiesta nos espera —dice Ana sin denotar mayor importancia, como si me hubiera leído el pensamiento.

Nos dirigimos a la puerta en silencio, pero yo sigo saboreando la tristeza en mi mente. Ojalá Aiko pudiera tener otra oportunidad de sentir como yo.

Súbitamente, Ana me posee con un ferviente abrazo.

—No pasa nada, Laurita. Todo está bien. Todo está bien —me susurra al oído con una estremecedora ternura y, para mi sorpresa, acompaña el agradable aliento que acaricia mi cuello con un beso capaz de revitalizarme y erizarme la piel.

Me relajo tras el sobresalto, aferrándome a ella como si fuera un pilar de puro cariño y salvación. No esperaba que Ana fuera capaz de besarme el cuello. ¿Por qué lo ha hecho? Aunque decidí borrar de mi cabeza la idea de que pueda gustarle, vuelve a escribirla sobre mis páginas en blanco.

—Gracias, Ana. —Por encima de ese confuso pero exquisito beso que alimenta mis fantasías, gracias por rescatarme una vez más de la oscuridad que me absorbe.

***

En compañía de Ana me siento como una turista andando por mi ciudad natal. Ella me guía hasta la parada de los autobuses, donde nos subimos a uno a la hora que había previsto. Mi cuñada paga los boletos porque le salen más baratos con el descuento de la tarjeta para jóvenes, que me aconseja solicitar en la Estación Intermodal cuando vayamos por el centro de la ciudad. No le presto excesiva atención porque exploro los nervios que me suscita ir a una fiesta por primera vez.

—Oye, ¿no te da vergüenza? ¿No tienes un autobús que conducir? —le dice Ana al conductor con dureza, captando la mirada de todos en la cercanía, incluyendo la mía.

No había caído en el personaje frente al volante, al que todos los pasajeros le confiamos nuestras vidas por necesidad. Me basta observarlo por un segundo para deducir por qué mi cuñada se ha insultado de esa manera.

El treintañero semejante a una papa despatarrada en una silla agrede a Ana con su vista perversa. Sus ojos reptilianos se recrean babosamente entre los pechos y la pelvis de ella el noventa por ciento del tiempo, mientras que el otro diez por ciento lo destina a su boca. Zarandea un chicle entre los dientes, salivando como un perro en celo, y juega con su diminuta perilla, que parece la colita de un conejo sobre la barbilla de un hipopótamo.

En eso se convertirán Carlos o Mario dentro de unos años, en unos tipos que presumirán con sus gestos que ocupan un trono poderoso porque ofrecen un servicio a la población, cuando la realidad es que llegan amargados todos los días a sus casas, donde probablemente no los espera nadie o las únicas mujeres capaces de soportarlos: sus madres. Allí, tirados como una sucia camisa abandonada sobre una butaca, destaparán la cerveza diaria que ahoga su infelicidad y agranda sus panzas. Lamentando su desgraciada vida por no poder tener entre sus manos una reliquia como Ana, satisfarán sus caprichos morbosos visitando páginas de contenido para adultos.

—Que sí, que sí —recalca el conductor con una mueca y posa las manos sobre el volante. El forro acolchado que lo cubre debe ser lo más suave y similar a la tierna piel de Ana que esta cucaracha contamina cada día con sus patas.

—Lo que hay que ver. Esta juventud de hoy en día está perdida —interviene una anciana con más arrugas que una pasa, dirigiéndose al conductor desde la silla más cercana a la puerta del autobús—. No hay más que ver cómo visten. —Prejuiciosa hasta la médula. Debió crecer en el seno de una familia represora, tradicional y machista. Envejeció acumulando toda esa obstinación en su interior y ahora le brota hasta por la lengua. Por mucha azúcar que emplee, el café siempre le sabrá amargo.

—Oiga, que la he oído, señora. ¿Tiene algún problema con nosotras? —Ana no chilla, pero sé que se lo está tomando a pecho. Es una defensora de causas.

—Ana. —Pero tomo su mano para que no malgaste tiempo y saliva.

—¿Yo? Ninguno —alega la anciana y disimula mirándose los zapatos.

—Igual que la juventud está perdida, el respeto se predica con el ejemplo. Que tenga una buena tarde. —Ana siempre se guarda algo para el final, pero asesta un buen golpe moral. En momentos como este conquista mi admiración. Aiko y yo estaríamos planificando una venganza para dar otra clase de lección moral.

—Van enseñando carne y luego pasa lo que pasa —le comenta el conductor a su aliada mientras nosotras buscamos dos asientos disponibles. Este sujeto es el típico que luego culpa a las víctimas de sus desgracias. Según su criterio, yo me merezco haber sido acosada en el colegio porque “me lo busqué por acosar a otra chica con mis gustos enfermizos”. Estas personas son un peligro para la sociedad, impiden que esta avance. Hoy se libra de un buen susto porque hay más vidas a bordo.

—Sí, sí. Y esa agresividad con las personas mayores. El respeto se ha perdido por completo. Esto no pasaba en mi época —añade la reprimida señora, confirmando que vivió bajo el yugo de una mano dura que la castigó por exponer sus ideas, que la humilló por desobediencia ante unas normas que no aceptaba, que le prohibió amar con libertad y perseguir sus sueños. Siento hasta pena por ella porque su vida se consumió hace mucho tiempo.

—Vivimos entre fósiles, de verdad —dice Ana cuando nos sentamos, denotando su disgusto.

Su carita seria me resulta tan graciosa que río vivaz.

—Sí, mírame. Soy una momia. ¡Uh! —Mi vena artística y humorística se manifiesta de nuevo. Alzando los brazos y retorciendo los dedos, me precipito hacia mi cuñada despacio. Tenso los labios como un oso hormiguero y asomo la lengua. Para añadir dramatismo, desvío los iris hacia arriba hasta que me duelen los globos oculares.

—¡Ja, ja, ja! Pues te me pareces más a la de La maldición detrás de un biberón. —Hacer reír a Ana con mis payasadas me llena de satisfacción.

—No respetan ni los espacios públicos. Mira el escándalo que arman. —La envidia de la anciana por no haber vivido una juventud plena no consigue que nosotras desaprovechemos nuestro instante de felicidad.

***

Ana y yo nos bajamos en nuestro destino. Ella me guio para que bajara por la parte trasera del autobús, supuse que para evitar otro encontronazo con la anciana y el conductor, y algo debió pasar para que ese desgraciado cerrara las puertas de forma precipitada, casi golpeando a mi cuñada en el acto. Luego, pisó el acelerador al máximo. Intuyo que fue el reflejo de la frustración por lo que nunca tendrá, pero ya no importa porque hemos llegado a nuestro destino.

Desde la parada del autobús se oye el eco de la música a toda potencia sacudiendo las calles como si fuera un carnaval. Imagino que ningún vecino ha presentado quejas a la policía porque aún es sábado por la tarde, pero apuesto a que ya han reportado a la tal Estefanía en más de una ocasión al acercarse la medianoche. Hasta un bebé podría localizar su casa si siguiera el rastro del ruido.

Mi cuñada lidera el camino hacia la evidente ubicación de la fiesta. Mientras andamos por la urbanización, recuerdo que mis padres querían comprar una casa por aquí, pero no tenían tanto dinero como ahora y prefirieron invertir en el apartamento de Londres. Según tengo entendido, este barrio alberga a personas con un nivel de vida económico entre medio alto a muy alto, aunque se aprecia a simple vista por las modestas casas individuales y las lujosas mansiones a ambos lados de la calle. ¿Cómo habría sido vivir con Eric y mi cuñada en una de estas fortalezas videovigiladas con piscina y gimnasio privados? Ana las contempla como si soñara residir en una, pero debería saber que lo que llena un hogar son las personas. Yo era muy feliz con Aiko en mi habitación, igual que lo fui con Eric cuando compartíamos cuarto.

Tras un par de cuadras y doblar una esquina, nos detenemos frente al núcleo del bullicio. Mi corazón se acelera por exponerme a una experiencia novedosa más que por la intensidad de la música bailable en sí.

La famosa casa de Estefanía. Debí husmear por las redes sociales para saber quién es esa chica para venir preparada, pero Ana ocupó demasiado mi mente y, de todas formas, presiento que pronto lo averiguaré en persona.

Una mansión cuya arquitectura exterior combina la modernidad con el embellecimiento de la fachada en piedra, que estratégicamente deja entrever el florecido y cuidado jardín frontal entre los esculpidos pilares del muro protector, además de un fragmento de la piscina por la parte de atrás del terreno, solo puede pertenecer a unos dueños con una sustanciosa fortuna. La cortina del ventanal de cristal de la planta baja está echada para potenciar el ambiente discotequero en el interior seguramente, pero lo más probable es que el objetivo de esos ventanales sean dotar de luz y amplitud la percepción del interior y, de paso, presumir de estatus social.

Toda esta riqueza me lleva a pensar en la intención oculta tras el motivo de esta fiesta. ¿Por qué una niña rica organiza una fiesta a la que puede acudir quien quiera? No recuerdo que Ana mencionara que hiciera falta una invitación para venir. Se me ocurren varias opciones como fama, narcisismo, alimentar el ego o traficar con algo.

Supongo que iré desmenuzando el entramado. Por ahora, lo único seguro es que la cámara junto al portón de acero nos está grabando y que por la mezcla de risas y voces alocadas debe haber varias decenas de personas dentro de la casa y en la piscina, el entorno ideal para alguien que anhele un brote de fobia social.

Ana, que estaba mensajeándose por teléfono con Claudia porque nadie atendía al timbre, se alegra cuando ve a esta salir por la puerta principal. Miss Sexóloga con licencia para morder no destaca a nivel de vestimenta, detalle que me sorprende porque imaginé que recurriría a prendas más descaradas, pero sí en el abuso del maquillaje y, en especial, por el vaso que alza para alardear de adultez por tener permiso para ingerir alcohol.

—¡Fea! —rebuzna Claudia como un asno tras abrirnos la puerta de acero y se abraza con mi cuñada. La imito a escondidas con una mueca burlona.

—¿Por qué ronda vas ya? —cuestiona Ana, señalando su inicio de embriaguez como si fuera un triunfo.

—¿Me estás llamando alcohólica? —dice Claudia retóricamente, exagerando la interpretación de estar borracha, nada lejos de su realidad diaria.

—No, ¿a quién se le ocurriría? —bromea Ana con ironía—. Solo hay que verte la cara. —Si le sigues celebrando las tonterías, engordarás su protagonismo y no nos dejará en paz durante toda la fiesta, Ana.

—¡Cabrona! —Claudia se inclina hacia mí y me saluda con un par de besos. ¡Qué asco! Sus labios están pegajosos, apestan más a traición—. Hola. —La sequedad de su saludo verbal confirma la hipocresía de esos besos.

—Hola. —No esperes recibir flores de mi parte.

—¿Hace mucho que llegaste? —le consulta Ana.

—¡Qué va! Hace cinco minutos. Si todavía tengo el vaso lleno. —¿A quién pretendes engañar, Claudia? Seguro que rellenaste el vaso antes de salir. En tu cara se aprecia claramente que eres más fanática de las fiestas que Ana—. Vamos para adentro —nos invita con desesperación, ansiosa por el chute de adrenalina, aunque yo también deseo saciar mis curiosidades.

Las sigo en dirección al porche. Aprovecho para contemplar mejor la belleza del jardín, que mezcla césped y suelo cubierto de gravilla blanca. También me agrada el juego de figuras con moldes femeninos, incluyendo la fuente que hay en un lateral. En esta casa se aprecian el arte y la belleza, a Aiko le habría fascinado por su gusto por el diseño.

Las cámaras junto a la entrada tampoco pasan desapercibidas ante mis ojos.

—Por lo visto, tú has venido hoy dispuesta a mojar esas bragas, ¿eh? —Claudia se dirige a mí con su repulsivo tono atrevido. ¿Será envidia lo que esconde tras ese comentario?

—¿Eh? —Finjo mi despiste para que la aborrezca tener que repetirse y me deje en paz.

—Venga, no te hagas la santica. Aquí puedes pillar un pijo adinerado que te pague los caprichos y te lleve a todos lados. —¿Me ha visto cara de cazafortunas? A lo mejor se describió a sí misma y ese podría ser el motivo de que se desviva por venir a estas fiestas—. Eres el vaso con leche, alguno querrá mojar el pan contigo. —Me guiña el ojo justo antes de que entremos en la casa, como si fuera miss Amiga con los mejores consejos para ligar que nadie pidió.

Ignoro a Claudia por el desborde de estímulos que me deslumbra, manteniendo mis ojos bien despiertos como en una prolongada vigilia.

El ruido, el ruido que se multiplica por el eco de las altas paredes. Ese es el primero que altera mis sentidos. La estruendosa música estremece mis tímpanos, provocándome intermitentes punzadas de dolor que desestabilizan mi equilibrio. A ella se suman los incontables chillidos y carcajadas que taladran mi cabeza como cientos de voces indescifrables que perturban mi pensamiento. Tengo la sensación de que mi cerebro se está friendo en un microondas.

El juego de luces me desorienta en esta caverna de tenue claridad. Anochece y prácticamente hay visibilidad por los ventanales de cristal del fondo que dan a la piscina, donde muchos gozan bañándose. Gracias a eso distingo mejor los escasos muebles y decoraciones orillados en los extremos del inmenso salón, que también están ocupados por estos hedonistas y que destacan el diseño modernista de la casa, aunque aprecio otras sillas que no forman parte del conjunto, por lo que supongo que están aquí para ofrecer más sitios donde sentarse.

Atravieso por un lateral del amplio salón detrás de Ana y Claudia, que saludan a conocidos suyos, imagino que más miembros del gremio de fiesteros mundanos. Nos detenemos junto a la barra de las bebidas, donde reposan decenas de botellas de toda clase, la mayoría de alcohol.

Mientras Ana se divierte como una coctelera profesional, yo analizo el panorama sin pestañear. Estoy rodeada de numerosos demonios a los que les brillarán los ojos y les crecerán los cuernos cuando se haga la oscuridad absoluta de la noche. No tengo nada en contra de que bailen apretujados y calenturientos como si estuvieran en el infierno, pero sí me preocupa que alguien con la sangre prendida intente propasarse conmigo. Este es el ambiente perfecto para quienes tienen las manos ligeras y para quienes ansían menospreciar a otros. Y ni hablar de descuidar la bebida por un segundo.

No estoy acostumbrada a este tipo de entornos, por algo no me gustan. Incluso para poder hablar hay que gritar y dañarse las cuerdas vocales. Si estoy aquí, es por Ana, pero me temo que tendré que invertir mucha energía para mantener la guardia en alto y sobrevivir a la fiesta.

—Laura. Laura.

—¡Ay! —Ana me pellizca el abdomen y me giro hacia ella—. ¿Sí?

—¿Qué quieres beber?

—No sé… —Yo ya estoy borracha por culpa de los violentos estímulos que me aturden—. ¿Qué bebes tú? —Contemplo que ella sostiene un vaso. ¿Qué tan adicta a beber será?

—Cubalibre. Es ron con cola básicamente. ¿Quieres probar?

—Sí. —Nunca he bebido alcohol y no me apetece contaminarme para mantener mis capacidades intactas, pero acepto. Bebo del vaso de Ana, el buche justo para saborear la curiosa mezcla. Apenas noto el rastro del alcohol. En lugar de percibir la teórica sensación de quemazón, disfruto del gusto de la gaseosa fresca con una pincelada de limón—. Vale, quiero eso también. —Está rico y toleraré un vaso. Además, Ana tiene que disfrutar ejerciendo de niñera.

El sorbo funciona como combustible para mi ingenio. Quisiera saber hasta qué punto ha progresado la amistad entre Ana y yo. A su vez, le serviré en bandeja a Claudia la posibilidad de atacarme para dejar en evidencia su crueldad hacia mí. Espero que me perdones por esto, Ana.

Mientras mi cuñada prepara mi bebida, observo todo a mi alrededor de un vistazo. Los posibles testigos están distraídos con sus idioteces, así que aprovecho mi ventaja táctica y golpeo una botella abierta. Esta cae con la boca apuntando a Ana, justo como lo había previsto, y vierte el alcohol sobre su blusa. Claudia es la primera en reírse y luego se le suman los que están cerca de nosotras.

—¡Joder! ¡Qué mierda! —se queja Ana al instante, estalla como es normal en ella, y se voltea hacia mí con una expresión severa.

—¡Lo siento, Ana! ¡Lo siento mucho! He chocado con la botella sin querer. —Es verdad que lamento estropearte la ropa y por eso te miro arrepentida, pero tenía que recurrir a esta bajeza. Ahora solo falta ver cómo desarrollas tu reacción.

—Típico de ti. —Vale, creo que estoy preparada para tu rudeza como cuando pasó lo del paquete. Pero me desconcierta que silencies el tren descarrilado de insultos que se disponía a atropellarme—. Pero no pasa nada —dice tras la pausa y suspira—. Es una fiesta y hemos venido a divertirnos. Anda, Laurita, coge tu bebida. —Ahora estoy convencida de que algo cambió entre nosotras, Ana. Por un momento pensé que me hostigarías verbalmente para lucirte delante de tu “gran” amiga.

—¿En serio? —Asombrada, cojo la bebida que me ofrece con agrado—. Me siento tan mal por haberte estropeado la blusa. —No lo habría hecho de saber que Claudia solo rebuznaría como un asno y de que tú me demostrarías otra vez que me gustas por algo más que el atractivo físico.

—Que sí. Olvídalo. Tú bebe todo lo que quieras, pero sin pasarte porque esto es traicionero. —Incluso te preocupas como mi niñera para aconsejarme, a lo que solo puedo asentir como una niña buena y obediente.

—A ver, no quiero interrumpir este rollito familiar que os traéis, pero ¿podemos irnos a otra parte para no estar plantadas aquí como las borrachas de turno? Siento un poco de vergüenza ajena después del desastre que acaba de pasar, y no cobraremos entradas por los espectáculos de Laura. —Habías tardado en señalarme como la oveja negra, Claudia. Te conozco lo suficiente como para reconocer los aguijonazos de tu sarcasmo. Al final, habrá merecido la pena incordiar a Ana.

Las tres nos alejamos de la barra, encaminándonos hacia un lado del salón para no ser avasalladas por el huracán que hay en la pista de baile. Conquistamos un rincón relativamente tranquilo.

—Bueno, fea, ¿qué? ¿Cómo fue el temita? No me has contado nada. —Claudia se interesa por la noche especial de Ana con mi hermano, es evidente que se refiere a eso por sus gestos insinuantes. ¿Con ella sí hablarás de eso, Ana?

—Aquí no. Ya te contaré. —No tengo que verte la cara, Ana, para saber que no quieres hablar del tema porque estoy yo. Me molesta y, aunque soy desconfiada, quiero creer en tus palabras sobre dejar que todo fluya.

—Entiendo… —“Entiendo”. “Soy miss Sexóloga, la experta en relaciones, y mi neurona inteligente se ha fatigado al captar que no debo hablar de eso delante de la friki”. Eres insoportable, Claudia—. Oye, Laura, entonces qué. —¿No pudiste ejercer tu profesión de cotilla consejera y ahora quieres desquitártela conmigo, con la menospreciada inocente, la víctima fácil? Es preferible darse un trago de este dulce veneno antes que escucharte.

—¿Qué cosa? —No debería ni contestarle, pero fingiré que no estaba atenta a lo que hablaban.

—¿Has venido preparada para cazar a uno con la cartera gorda o con otra cosa gorda? —Ella, tan Claudia. Alguna obsesión se oculta detrás de sus chistes de connotación sexual—. Que sepas que Estefanía suele prestar habitaciones para el tema. —Si este dato es real, podría ser interesante.

—No sé lo que quieres decir. No… —Tómame por ingenua y déjame en paz antes de que planee una venganza que se me vaya de las manos—. Solo he venido por Ana. —¿Captas la indirecta, Ana?

—Ya, claro, y yo me chupo el dedo. —Seguramente te lo chupas, Claudia, o te lo chupabas hasta ayer. Y quién sabe si desgastas los pepinos o los plátanos en casa y luego culpas a los roedores—. Si hasta te has perfumado como una ninfa. Antes me quedé pensando en ese perfume cuando te saludé. —¿Me estuviste olfateando y pensando en mí? Déjame adivinar, pensaste algo como “¡Maldita mojigata!, huele demasiado bien y es la competencia. Tengo que destruir su autoestima para compensar la que me falta”—. Ahora he caído, es el Nina, ¿no? —Parece que sabes de perfumes.

—Sí —le confirmo—. Me gusta ese perfume.

—Huele muy bien —comenta Ana, que está enganchada a la bebida. Si le gusta mi perfume, lo sentirá más a menudo.

—Te pega, es muy de tu estilo. Con ese plus, no habrá chico que se te resista en la fiesta. —Por un instante, Claudia suena como una supuesta amiga, pero sé que oculta malicia detrás de sus palabras—. Has un barrido y dime a cuál te tirarías.

Como un acto reflejo, clavo mi mirada delatora en Ana. ¡Error! ¡Error! Claudia podría atar cabos.

—Al menos, di cuál te gusta físicamente —insiste Ana, indicando que no sospecha nada, pero sí un claro interés por mis gustos. ¿Por qué quiere saberlo? ¿Qué harías si te dijera que me gustas tú? Ya pasé por una vivencia muy similar con Marta Alonso y no terminó bien.

—Ninguno… —digo después de simular que observo a los chicos de los alrededores.

—Tú no estás bien, chica. Alguno te tiene que hacer puchero ahí abajo. Si hay para todos los gustos —enfatiza Claudia, exagerando su asombro porque no encajo en su perfil de chica desesperada que se beneficia todo lo que se le ponga por delante.

—Para mí no… —reitero con firmeza y me refugio en la bebida. Por la única que pecaría hoy aquí para luego arrepentirme sería Ana.

—¡Ah! Creo que ya sé lo que pasa. Eres virgen, ¿eh? Todavía no te ha dado el sol ahí abajo, ¿eh? —¡Ay, Claudia! Si hasta logras que me sonroje y me carcajee por dentro por lo inocente que eres y los recuerdos que me traes. ¿Eso es lo que te gustaría que te confirmara para que te sintieras adulta y superior, la experta miss Sexóloga? Si hasta dudo que sepas usar un juguete erótico, mucho menos conocer el verdadero sentido del placer al acostarte con alguien que amas—. Eso debe estar peor que una cueva de murciélagos llena de telarañas. —Si supieras que las paredes de mi cueva han llorado gustosas tres veces en menos de un día. ¿No estarás describiendo la tuya?

Como de costumbre, Ana se carcajea por el hiriente humor de Claudia y yo me limito a mirarla con cierta decepción.

—Muchacha, no pierdas el tiempo —continúa Claudia—. De aquí puedes salir convertida en una mujer. Aunque ese silencio tuyo… Tú los matas callando. Seguro que algún trabajito oral has hecho. Ya me entiendes, ¿no? —La desvergonzada de Claudia presiona la lengua contra la mejilla de forma intermitente y rápida.

Confirmado, Claudia sufre una angustiosa necesidad. Las hormonas y su cerebro primitivo gobiernan su voluntad. Se me ocurre una venganza apropiada para ti, incluso para que sacies tu desesperación. De haberlo sabido, me habría hecho con un potente afrodisíaco para diluirlo en tu bebida. Antes, me habría asegurado de conocer la identidad del chico que te resultara más repugnante en la fiesta, o puede que hasta negociara con una chica para que te impactara más. Habría pactado con la tal Estefanía para que me prestara una habitación, donde te habría llevado con cualquier excusa cuando el afrodisíaco te estuviera sometiendo. Allí, te habría encerrado con la otra persona. Créeme, el apetito sexual habría vencido tus prejuicios y estereotipos. Pero mi satisfacción provendría de tomarte fotos a escondidas mientras te enrollabas con alguien que no te gustaba y… ¡sorpresa!, torturarte psicológicamente con compartirlas o hacerlas públicas sin más. ¿Quieres que eso pase, Claudia?

—Vale ya, Claudia. Déjala —interviene Ana por mí. Me acelera el corazón cuando me protege—. Vete tú a pescar un chico, pareces necesitada. —Hasta ella lo ha notado.

—No, yo estoy esperando por mi macho Adrián. —“¡Ja, ja, ja!”, río en mis adentros. ¡Claudia, acabas de exponerme un punto débil al expresarte con tanto fanatismo y perder la vista en el techo! ¿Quién es el tal Adrián? Ansío que aparezca para empezar a devolverte las humillaciones que me debes.

—¡Eh! Pero si son Ana y Laura. Y Claudia. ¿Qué tal? —nos saluda el compañero amanerado de clase, que se nos aproxima con Patricia.

Ambos lucen alegres y visten con cierta humildad, resaltando que no pertenecen a este entorno social, pues a simple vista he notado que la mayoría de los presentes lleva ropa de marca, y no precisamente de la amigable para todos los bolsillos. Son de los pocos amistosos con Ana y, por lo visto, conocen a Claudia porque se besan y se tratan con familiaridad.

Creo recordar que él se llama Roberto por las veces que pasaban lista en clase, pero no he podido registrar todos los nombres con exactitud en mi mente. Al parecer, aquí se comporta con algo más de soltura, pues su voz suena más aguda y sus gestos destilan cierta feminidad. Puede que sea fruto del alcohol. Además, le ha dado brillo a su pelo encrespado. Si no fuera porque no muestra ningún interés por las chicas, habría asegurado que mantiene una relación con Patricia en secreto. Ella, por otro lado, ha preferido dejar las gafas en casa y arreglarse con un aire más llamativo, como si pidiera a gritos entrar en el radar de algún chico.

—¡Qué guapos estáis! —los halaga Ana. Ella sí que es guapa cuando nos ilumina con su agradable sonrisa.

—Y vosotras —dicen ellos—. Bueno, en tu caso parece que has sufrido un lamentable accidente —señala Roberto, refiriéndose a la mancha de la bebida en la blusa de Ana.

—Sí, bueno, cosas que pasan en las fiestas, pero nada importante. —Mi cuñada minimiza la gravedad del asunto. Me pregunto si todo habría quedado en un comentario banal en mi ausencia.

—Fue culpa mía —aclaro con la intención de ver quién, aparte de Claudia, irradia desprecio gratuito hacia mí.

—¡Vaya!, esto me suena —interviene Patricia de forma sospechosa. ¿Qué habrá querido insinuar?

—En fin, que me alegro de veros aquí. Un brindis por nosotros. ¡Arriba esos vasos! —Ana es la alegría de la fiesta entre nosotros, y parece que la bebida le empieza a hacer efecto porque ríe muy enérgica.

Me uno al entusiasmo que despierta mi cuñada y brindo con ellos. Los cinco nos empinamos los vasos.

—¡Alerta pija! ¡Alerta pija! Parece que hemos captado la atención de Estefi. Viene directo a nosotros —advierte Roberto, indicándonos con la vista que la anfitriona se nos acerca.

Estefanía… No percibo aprecio por ti.

Muero de curiosidad por ver la interacción que habrá entre ellos.

11

La fiesta II

La reina de la fiesta, Estefanía, se dirige hacia nosotros. Más bien, desfila con elegancia. Cada paso suyo reafirma el porte de una princesa, de una figura refinada de la alta sociedad. Mirada firme, soberbia. Una arrogante sonrisa tatuada en la cara. La piel blanquecina y los voluminosos cabellos dorados la dotan de un aspecto angelical.

Estando lo suficientemente cerca, la escasa claridad me permite apreciar el encanto de sus enormes ojos celestes. Su cuerpo delgaducho y estilizado indica que sigue una dieta muy estricta, cosa que, sumada a su andar y su cuidada apariencia, sugiere que sea actriz, modelo o bailarina.

Para mi sorpresa, luce un bonito vestido veraniego de color rosa como el mío, con la diferencia de que el suyo debe costar unos cientos de euros más. Los accesorios de oro relucen sobre su piel, embelleciendo aún más su figura. Tienta por su extraña belleza, ya que sus rasgos faciales son muy particulares. Estimo que ronda nuestra edad.

Ella es el diablo entre todos los demonios que nos rodean. Tengo la impresión de que estoy a punto de conocer a una increíble narcisista.

—¿Celebrando el día de la pobreza colectiva o la fortuna de poder estar en mi casa? —Justo como lo supuse, su broma inicial para romper el hielo expone lo clasista que es. No me pasa desapercibido su extravagante y curioso tono de voz. El consistente barrido de su vista sobre nosotros denota menosprecio.

Intuyo que su objetivo al acercarse a personas menos adinerada que ella es alimentar su ego, pero me intriga que transmita cierta familiaridad con ellos. ¿Por qué ellos y no otros?

—No, el de los amigos auténticos, cosa de la que careces. —Ana tiene una lengua de acero. Cuando los demás agachan la vista, ella mantiene la frente en alto como una salvadora.

¿Así eres, Ana? ¿Defiendes a los tuyos a toda costa? Por eso empezaste a defenderme, porque me consideras de los tuyos. Ni te imaginas el flechazo que me acabas de dar.

—¿Tú crees? —Estefanía enfoca toda su atención en mi cuñada. Acomoda una mano en la cintura, símbolo de seguridad y preparación defensiva para un duelo inminente. Sacude la otra al compás que se expresa para reforzar sus alegaciones—. Solo tengo que chasquear los dedos y cualquiera de todos estos se echaría a mis pies como un perrito. —Miss Narcisista ha hablado y su carismático dedo índice la ha acompañado.

—Una cosita, Estefanía. Tienes algo aquí. —Ana se toca la nariz, desconcertando a la anfitriona al igual que a mí.

—¿Sí? —cuestiona Estefanía y, con un táctico disimulo, desliza el dedo índice bajo los orificios nasales. Entonces deduzco que Ana se refería al consumo de sustancias perjudiciales.

—Sí. Seguro que los restos de los polvos mágicos que tanto te gusta esnifar —se mofa Ana y todos se ríen.

No sería una novedad que una celebridad recurra a las drogas, pero sí me pregunto si el caso de Estefanía no es un secreto para el mundo o si ellos lo saben porque la conocen más íntimamente de lo que imagino.

La sonrisa de Estefanía se torna oscura. Alguien como ella no puede permitirse ser el objetivo de las burlas, así que preveo el bombardeo de la artillería pesada. No deberían provocarla más.

Me mantendré al margen, como una pura espectadora, salvo que sus ataques a Ana superen los límites de mi paciencia.

—Ja, ja. Qué chistosa ella —replica Estefanía con un sarcástico desprecio—. Propio de ti, eres un chiste en persona. No hay más que mirarte. ¿A dónde vas con esa blusa andrajosa y apestando a borracha? ¡Qué poca clase! Siempre tan hortera. ¿Y en esto se fijó Eric? —Ahora entiendo de dónde proviene toda esa descarga de ira sobre Ana. Mi hermano es la razón de que ellas no se soporten.

—Pues mira tú por donde que me prefirió antes que a ti. ¿Eso en qué posición te deja? —Y Ana presume de ello. Toda la rivalidad entre ellas parte de un lío amoroso. Eric debió tener algún romance con Estefanía hasta que conoció a Ana y, como es lógico, eligió con sabiduría. Yo también habría elegido a Ana. Esta riña se ha estado gestando por meses, ya que mi hermano y mi cuñada llevan dos años juntos. Estefanía no lo ha superado y por eso escoge este grupo de estatus social inferior al suyo para escupir su veneno.

Todo termina saliendo a la luz sin mover ni un dedo. Tomo nota de las debilidades de Estefanía por si se gana unos renglones en mi Death Note.

—Por favor, no te lo tengas tan creído. Contigo no tiene ningún futuro. Que se haya quedado contigo significa que tiene un gusto pésimo. Debería darte hasta las gracias por haberme quitado a ese patán del medio. No está a mi nivel. —¿A quién pretendes engañar, Estefanía? Va siendo hora de contrariarte para herir más tu ego. Si todos mostramos fortaleza, te estamparás contra un muro y anunciarás la retirada.

—Eso no es verdad. —Atraigo sus desafiantes ojos.

—¿Y tú quién se supone que eres? No te había visto nunca en una de mis fiestas, aunque tampoco eres alguien digna de recordar. —Estefanía es un verdadero peligro para las autoestimas débiles. Sus palabras y su risita soberbia hundirían a muchos, pero no es mi caso. Solo aprendo de sus mejores cartas para saber por dónde contraatacar—. Un bonito concepto de vestido el tuyo, pero se nota que es una baratija de los chinos. ¿Unos diez miserables euros? —Su mejor arma consiste en lanzar aguijonazos que resalten su estatus superior, agrandando así la percepción de su imagen sobre las empequeñecidas mentes de sus rivales, que se frustrarán al encerrarse en su burbuja de pobreza económica.

—¿Ahora piensas aburrirnos con uno de tus tediosos monólogos sobre moda? —interviene Ana con un tono burlón, claramente para protegerme. Ani, si conquistas mi admiración todo el tiempo, no puedo concentrarme para apoyarte—. Si no creo que te alcancen las neuronas para pensar en la pintura de tus uñas y sumar uno más uno.

—Obvio que no porque mis sumas son en cientos de miles, pero ¿qué puede saber un bichejo mundano como tú sobre eso? Demasiadas preocupaciones tendrás ya con que se le vaya la mancha a esa blusa. Te prestaría una de las mías, ¿sabes?, pero no quiero degradar mi ropa de esa manera. Son prendas de marca que no están confeccionadas para sufrir con pieles de tortugas como la tuya. —Estefanía se ha atrincherado con fuerza. También está en su territorio, aquí su ego es casi invencible, pero estoy preparando mi jugada para herir su talón de Aquiles. ¿Póker de “¿Qué infelicidad causa que la gran Estefanía recurra a las drogas?” o de “¿Qué se siente al ser una estrella que no puede conseguir al hombre que desea?”?

—Ni falta que me hace. No me entraría una talla de alguien que está a punto de desaparecer. ¿Te has mirado en el espejo para comprobar que te sigues viendo de perfil? —Ana se me ha adelantado con un trío de ases enfocado al aspecto físico de Estefanía, pero dudo que atemorice a la anfitriona porque ella debe tener un concepto divino sobre su cuerpo.

—¡Estefi! ¡Estefi! Que no hemos hablado de lo maravillosa que te ves con ese vestido. —Me asombra la inesperada intervención de Roberto, aunque esa adulación solo muestra sumisión.

Ana, creo que no todas las personas a las que proteges se merecen tal cosa. ¿Y a ti quién te protege? Incluso mi hermano tardó en reaccionar como debía delante de Daniela. Las heroínas también deben ser protegidas. Mientras yo viva en esta isla y no me apuñales, velaré por ti.

—¡Qué pena que no pueda decir lo mismo de ti! ¿Esa camisa la heredaste de tu abuelo? —Estefanía le paga con humillación. Ahí tienes el resultado de lamerle los zapatos, chico.

—Eh… No —bisbisea Roberto, presa de una vergüenza que lo fuerza a meter el rabo entre las patas.

—¿Y si hablamos de otra cosa? —sugiere Claudia, la “súper amiga” que no abrió la boca ni por un segundo a favor de Ana.

—¡Claudia! Siempre parlanchina y ni me había percatado de tu presencia. ¡Ay, qué pena me das! Te ves igual de ordinaria que Ana, pero lo más preocupante son esos flotadores de estilo dónut que se te empiezan a asomar —arremete Estefanía de forma despiadada, provocando que Claudia se trague la lengua y se suma en una apenada oscuridad. En este caso en particular, Estefanía ha sido mi karma con ella, la verdugo que le dio su merecido con pocas palabras y que me enseñó que miss Sexóloga oculta un complejo con su físico.

¿Ves, Claudia? Siempre hay serpientes más venenosas. Ahora sé que tus ataques hacia mí son el reflejo de tu inseguridad con tu cuerpo. Ya he pasado por esto antes, solía ser uno de los motivos por los que me acosaban. Será fácil destruirte alejando de ti al tal Adrián o cualquier chico que te guste y susurrándote toxinas sobre tu fealdad día tras día. ¿Quieres eso para que aprendas a no maltratar a los demás por no saber lidiar con tus problemas?

—Dios mío… —musita Patricia con asombro.

—¿Rezando una plegaria a dios en medio de una fiesta? ¡Qué hipócrita! —Estefanía se nutre con su nueva víctima—. Patricia, hacía tiempo que no te veía. Luces tan desmejorada que me parece estar tratando con una vieja de ochenta años. Hazte algo en ese pelo de estropajo que tienes.

Patricia, otra con las mismas inseguridades que Claudia, pues enseguida acaricia sus cabellos acaracolados y la mirada se le pierde en el suelo. Nunca está de más conocer las debilidades de la gente aunque no rompan ni un plato. “Si conoces las debilidades de los demás de antemano, tendrás la partida ganada”, me decía Aiko.

—¿Qué pasa, Estefanía? ¿No hay algún paparazzi por ahí al que contentar con tu extravagante presencia? —Ana sale al rescate de los suyos.

Si no fuera por ti, ¿quién salvaría a estos cobardes? Aún no tengo nada en contra de Roberto y Patricia, pero Claudia es una completa decepción. ¿No te das cuenta de que es una rata vieja que se desquita su complejo de inferioridad con personas vulnerables como yo? Ella no es una víctima aquí. Es una Estefanía en otra escala.

—No, pero sí que he llegado a mi límite de intoxicación con la plebe. Me voy a saludar a personas de verdad. Disfrutad de la fiesta, es gratis. ¡Chaíto! —Miss Narcisista guiña el ojo y se marcha con el ego recargado.

“El enemigo de mi enemigo es mi amigo”, dice el proverbio. Estefanía ha sido una aliada circunstancial que ha puesto a Claudia en su sitio y me ha revelado mucha información. Desde luego, merece cinco estrellas como anfitriona. Dado que no ha mortificado a Ana en exceso, hoy dejaré correr su soberbia como si fuera una tregua.

La fiesta me está empezando a gustar, es divertida.

—Por allí por donde pasa deja un rastro de veneno —expone Roberto al desaparecer la amenaza del radar. ¿Ahora sí se atreve a hablar sobre ella? Si no tuvo el valor de decírselo a la cara, pero sí a sus espaldas, dice mucho de él. No se puede confiar en alguien que no va de frente. En cuanto Ana o yo nos demos la vuelta, él será quien deje un rastro de veneno sobre nosotras. Y lo mismo hará con todos a su alrededor. Si no tienes la valentía de plantarle cara, lo mínimo que puedes hacer es reservarte tu rencor para ti.

—¿De verdad que estoy más rellenita? —Claudia, Claudia… ¡Qué gran oportunidad para ridiculizarte mientras tu cerebro se reduce a tratar de esconder las rodajas de jamón que te sobresalen! Ni amor propio tienes. Pero yo no soy como tú y no quedaré como la perra pulgosa en frente de Ana. Todo a su debido tiempo. Por ahora me conformo con el castigo indirecto de la mano de Estefanía.

—Mis padres no pueden pagarme una peluquería cada semana —manifiesta Patricia, que sigue traumada con su pelo. Debería saber que hay cosas más importantes en la vida que una peluquería.

¿Por qué te rodeas de gente que nubla tu vida con pequeñeces, Ana? ¿O son ellos quienes se pegan a ti como sanguijuelas para chupar tu enérgica vitalidad y porque saben que los protegerás? Por algo luces como la líder del grupo.

—¿Os estáis oyendo? ¿Cómo le hacéis caso a esa jodida bicho palo? Pasad de sus comentarios sin sentido. —Y ahí reluces otra vez, alentándolos para subirles el ánimo.

—Sí, bueno, pero tiene estilo y un cuerpo divino. —Las personas somos más que eso, Claudia, pero qué se puede esperar de alguien como tú que navega en la superficialidad. Eres el vivo retrato de la mayoría, y esa es una de las razones por las que no confío en nadie.

—No me jodas, Claudia. Esa pija es una envidiosa. Ya quisiera ella tener tus curvas y más carne en esos huesos. La Huesos la voy a llamar a partir de ahora. —Ana, no seas como ellos solo para animarlos y que rían como hacen—. En serio, pasad de ella y de sus estupideces. Que tenga dinero no la hace mejor que nadie. Todos tenemos algo que nos hace únicos. Debemos aceptarnos como somos y si consideramos que podemos mejorar en algo, lo hacemos por nosotros mismos. —Esta sí es la auténtica tú. La Ana que quiere ser mejor persona y que pregona valores difíciles de encontrar. Has vuelto a sacudirme el corazón, a seducirme como para mirarte embobada y desear besarte—. Que la Huesos no nos estropee el día. ¡Vasos arriba y foto para Insta!

***

¿Quién me hubiera dicho que aparecería en una de las fotos fiesteras que publica Ana en su Instagram?, aunque esa fue solo la primera de una buena tanda. Seguro que me etiqueta cuando siga su cuenta.

Ana es la llama que ha mantenido la hoguera prendida. Gracias a su carisma, el grupo ha retomado la pasión por la fiesta. Yo apenas participo en las conversaciones absurdas, pero brindo con ellos y me río con sus tonterías, incluso sigo ese sutil vaivén de un bolo tambaleándose en el sitio. Atribuyo mi estado relajado al consumo de alcohol. En ocasiones, todo se me mueve. Debería controlarme y no beber tanto como ellos, aunque mi niñera no me ha reñido.

“¡Qué bonita es Ani!”, pienso cada vez que la contemplo.

Mientras Claudia recupera el protagonismo y los emborracha con su humor para los no iniciados sexualmente, destacando que ya se ha recuperado de la mordedura de Estefanía, mi cuñada y yo nos tomamos una foto para mi hermano. Me gusta verme sonriendo junto a ella, grabando nuestro primer recuerdo con cariño. Ojalá que sea la primera foto de muchos álbumes de nosotras.

A Eric le alegra vernos y afirma que estamos preciosas. Luego, nos envía una foto de su ambiente. No sé qué hace en ese bar repleto de fanáticos, perdiendo el tiempo con cervezas y un partido de fútbol, cuando a él nunca le había gustado ese deporte. Si yo fuera Eric, saldría volando de ese lugar para estar aquí con mi novia y rogarle que bailara conmigo de esa forma tan especial.

—¡Ay, dios mío! ¡Es él! ¡Ha llegado! ¡Él está aquí! —entona Claudia con tal admiración que por un instante pienso que Thor ha descendido a la Tierra para visitarnos—. ¡Ay, dios! ¡No me lo creo! Dios, ¡miradlo! Ese hombre está esculpido a la perfección. —¿Y yo era la vergüenza ajena para ella? ¿Habrá visto su exagerada infantilidad alguna vez en el espejo?

Arrastrados por la obsesiva Claudia, todos miramos hacia donde sus ojos apuntan. La mira se centra en un chico alto, fornido, moreno de pelo y piel. Por sus rasgos de mulato, como los labios carnosos, apostaría a que es caribeño.

—Bien dotado está. —El comentario de Roberto delata los gustos que se esfuerza por ocultar.

El Altísimo para Claudia sabe explotar su físico. Luce los brazos del mismísimo Hércules y marca el pectoral de Hulk a través de su camisa de cuadros apretada y sin mangas, mientras que las piernas se dibujan como dos consistentes pilares en el estrecho pantalón, escogido a conciencia para que se note el cultivo de hortalizas que le cuelga.

—¡Eso es un macho de verdad! Amo a ese hombre —recalca Claudia con extrema ridiculez. Es el tal Adrián, ¿verdad?

El muchacho destila agrado por allí por donde pasa. La gente se le arrima para empaparse de su elocuencia, de su jovial sonrisa y hasta de un saludo caluroso. Podría afirmar que llegó el rey de la fiesta, la versión masculina de Estefanía. A un tipo como él, que cuida su figura a altos niveles y que estremece el suelo a su alrededor con cada pisada, no le importa nadie más que él mismo. Su don de gente no es más que una imagen para engordar su ego como en el caso de la anfitriona de la fiesta. Dudo respecto al origen de su popularidad; puede que sea modelo o deportista, teniendo en cuenta sus proporciones atléticas.

—¡Viene! ¡Viene para acá! ¡Me ha visto! —Claudia alucina, pero es cierto que el rumbo del chico apunta hacia nosotros. Comparto la emoción de sus brincos de idiota, pues veré hasta qué punto es capaz de arrastrarse por ese veinteañero para el que no debe ser más que una mancha en la pared—. Es el hombre de mi vida.

—Se te cae la baba. No me extraña. —Porque a ti también se te cae, Roberto.

—Está buenísimo. —Buenísimo sería que aprendieras a mirar un poco más por tu autoestima, Patricia. Basta con que sea una porción pequeña de lo que ese tipo se admira a sí mismo.

El Ken de Claudia se abre paso entre un club de fanes femenino, a las que aparta con desdén. ¿Son las flores que ya has mancillado, vanidoso? ¿No te pesa la conciencia al tratarlas como trapos usados? No, no lo creo. Eres un depredador. Dudo que tengas corazón, pero sí debes tener debilidades como todos.

—¿Qué bolá, mamis? Mis ojos solo ven bombones. Hacía tiempo que no las veía. —Muy sonriente, el manipulador casanova se une a nosotros. Me incomoda que manosee los bajos de la espalda de Ana con tanto descaro al darle dos besos, pero hace lo mismo con todas, incluyéndome. Solo Roberto queda excluido de su menú.

—¡Pues aquí estamos, de fiesta! —¡No me digas, Claudia! ¿En serio? No sabía que a las fiestas se iba para estar de fiesta… Voy a disfrutar con lo patética que estás actuando.

—¡Hola! —Patricia, solo te falta ponerte de rodillas y rezarle.

—¡Menudos brazos! —¡Vaya, Roberto! No tuviste valor para enfrentarte a Estefanía, pero sí para tocarle el brazo a este tipo.

Agacharon la cabeza ante la anfitriona y se postran ante el macho alfa. Me dan pena. La única que merece ser venerada de esa manera aquí es Ana y nadie lo hace, pero ya estoy yo para ello.

—Sí, ¿viste? Pero no manosees tanto, chama —le advierte Adrián y lo deja fuera de juego para centrar su atención en lo que le importa: las chicas—. ¿Se divierten, preciosas?

El depredador está eligiendo presa con la mirada. La balanza se está decantando por la cara nueva, por mí. Refuerzo esa decisión con gestos tímidos, los propios de una niña buena e inocente. ¿Pronto comenzará tu calvario, Claudia?

—¡Sí, claro, y más ahora que has llegado tú! Siempre eres el alma de la fiesta. ¡Estás tan guapo hoy! —Y tú estás tan desesperada, Claudia. ¿Estás percibiendo que no eres su prioridad y quieres que note tu invisible presencia? Cuanto más ruido haces más te empequeñeces.

—Siempre lo soy. —Pero qué risa tan narcisista, casanova—. Hacía tiempo que no te veía, Ana. No veas cómo te has puesto, mami, y no lo digo por el manchón en el pecho. ¿Sigues con Eric? —Es evidente que se conocen desde hace tiempo como con Estefanía, pero me irrita que devore a Ana con su cochina mirada y que extienda un baboso brazo para buscar el contacto físico con ella. Un solo atrevimiento que Ana no consienta y haré que toda la gente que babeaba por él lo trate con desprecio y le escupa a la cara.

—Claro que sigo con Eric. —Ana empuja con violencia la mano que estaba a punto de posarse en su espalda como un molesto abejorro. Mi cuñada se gana el respeto y, con ello, mi admiración, pero este supuesto Adrián está cerca de entrar en mi Death Note.

—¡Vaya! Ustedes sí que duran. ¿Cuál es su secreto? ¿Es lo que me imagino? —¿A qué viene el tono sugerente, depravado picaflor? Un momento, ¿será que envidias a mi hermano? Aunque me has mirado, muestras una gran inclinación por Ana. Eric se te adelantó, ¿verdad? Me gustaría desentramar el pasado que compartieron todos ellos.

—Se llama amor —subraya Ana con seriedad. ¡Qué linda es cuando pelea por sus causas justas!

—¡Adrián, Adrián! ¿Cómo te va en el boxeo? ¿Cuándo me llevarás a una de tus peleas? —Claudia me confirma su identidad y un dato interesante, se merece el chupete por el que la bebé está lloriqueando.

Si Adrián es boxeador, significa que es peligroso en un enfrentamiento directo o a solas, aunque él mismo expone su debilidad física en el pantalón. Un rodillazo y le reviento los tomates.

—Estás hablando con un campeón, mami. —El campeón de los soberbios—. Parece que no me conoces. En mis redes sociales está mi calendario de peleas. Ve a verme cuando quieras. —Alguien debería apiadarse de Claudia y traerle una escoba y una pala para que recoja los trozos de su dignidad—. ¿Y este bomboncito quién es? —Y, por fin, el engatusador se inclina hacia mí—. No nos han presentado formalmente, princesa. Soy Adrián, cubano y boxeador, tu fiel servidor. —El falso galán toma mi mano y la besa como si cortejara a una dama. Luego, me guiña el ojo con insinuación.

Pero ¡qué bellamente cruel es el destino!, ¿no, Claudia? ¿Te está sulfurando la sangre? ¿Te perturba que tu deshonroso caballero se haya fijado en la friki? ¿Resoplas como una locomotora de carbón porque no puedes soportarlo?

—Me llamo Laura. —Le sigo el juego al patán, sonriéndole con dulzura.

¡Retuércete, Claudia! ¡Explota!

—Laura, ¿eh? ¡Candela! Tienes nombre de inspiración como Amo a Laura o esa canción que tanto me gusta: Laura no está, Laura se fue, Laura se escapa de mi vida —entona Adrián, conservando mi mano en la suya de tacto rudo. Río, río con vehemencia, porque sé que miss Sexóloga con licencia para morder se está mordiendo la lengua—. Me tienes cautivado, Laura. —Y tú a mí por lo fácil que ha sido atraerte y devolverle el golpe a Claudia.

—Oye, Adrián, ¿bailamos un poco? Están poniendo música que sueles bailar. —¡Oh, Claudia, cuán lamentable eres! ¿No te has dado cuenta aún de que tus ruegos desesperados te dejan en peor posición?

—Luego, mami. —Adrián sigue haciendo el trabajo sucio por mí. No aparta la vista de mí ni por un segundo para responderle a Claudia. ¡Qué lástima!, el corazón de Claudia ha sido empalado en el desierto para que lo trituren las alimañas—. Laura, estás llena de encantos. Esa sonrisa tuya es matadora. No me hubiera olvidado de ti si te hubiera visto antes. ¿Eres nueva en el barrio? —¡Qué coqueto! Esa es la misma verborrea que usas para embaucar a todas, ¿eh, engreído?

—Sí. Llegué hace menos de una semana —respondo, manteniéndome en mi interpretación. Dudo que le interesen los detalles de mi vida más allá de mi cuerpo y lo que puedo hacer y dejar que me hagan con él.

—No me digas. Vas a necesitar un guía que te enseñe los rincones más románticos de por aquí. —O sea, todos los comederos donde te encantaría ser un pervertido conmigo—. Ahí entro yo, linda. —Guíñame el ojo todo lo que quieras para que sigas viviendo en tu ilusión mientras yo cobro mi venganza con Claudia haciendo un mínimo esfuerzo.

Claudia, ¡qué gratificante es verte de refilón refunfuñando y temblando como una olla a punto de reventar!

—Vale ya, Adrián. ¿Por qué no te vas a coquetear con una de tu edad? —Para mi sorpresa, Ana intercede.

¿Qué significa, Ana? ¿Son celos? ¿Quieres protegerme? ¿O sientes pena por tu amiga Claudia?

—No te me pongas celosa, mami. Soy un caballero. Te llevaría de paseo, pero tienes novio y Laura es la que me ha robado el corazón. —Claro, el corazón, y por eso es otro paquete el que te aprieta el pantalón que estiras con escaso disimulo—. Entiéndelo.

—No hay nada que entender. Lo menos que necesita Laura es un tipo como tú. Aléjate de ella. —La dureza de Ana en su alegación me inclina a pensar que sí lo hace por mí. Debe conocer muy bien a este granuja. ¿Y si él intentó aprovecharse de ella también?

—No corras tanto, mami. ¿Eres su madre o qué? Digo yo que es mayorcita para saber lo que quiere y para hablar por sí misma. —Bueno, Adrián, ella es mi niñera hoy y por algo me está advirtiendo sobre ti aunque no sea necesario.

—No soy su madre, pero no me hace falta serlo para protegerla de ti —argumenta Ana, agudizando su aspereza.

—Tranquilízate, muchacha. ¡Ni que fuera un maltratador! Estás poniéndote pesadita, Ana. Esto es una fiesta, relájate. Laura y yo estamos teniendo el placer de conocernos. —Listo como el depredador que es. Gira la moneda para cuidar su imagen de colega agradable y degradar la de Ana al representarla como la obsesiva protectora.

—Conozco tus intenciones y sé lo que pretendes con ella. A mí no me la cuelas con tu manipuladora caballerosidad. Vete a buscar a otra a la que embaucar con tus piropitos, y a ver si actualizas tu repertorio que lo tienes bastante gastado. —Pero Ana es un hueso duro de roer, Adrián. No te puedes salir con la tuya cuando se trata de ella. Mi cuñada es bravucona, pelea hasta el final por lo que le importa. A cada minuto descubro y confirmo más cosas adorables de Ani.

Sin embargo, la insistencia de Ana agudiza mi inquietud. Descarto que el motivo sea Claudia porque no interrumpió para aconsejarla como en mi caso. Quiero creer que son celos, que la incomoda verme con alguien, pero lo más probable es que lo haga porque soy su responsabilidad y debe pensar que soy una niña ingenua que no reconoce el peligro.

—Laura, ni caso a esta. Lo que pasa es que tiene envidia de que nos estemos llevando bien. Quiero centrar toda mi atención en ti. ¿Te vienes conmigo y hablamos en otro lugar más íntimo? —Una invitación tentadora para despedazar lo que le quede de cordura a Claudia…

—Laura no se va contigo a ninguna parte —impone Ana con una temeraria firmeza.

Todos la observamos con expectación. ¿Tanto le preocupa? ¿Tanto le molesta?

—Y dale. Muchacha, estás mal de la cabeza. Deja que Laura tenga la fiesta en paz, que goce. Es más, no tienes voz ni voto, esto no te incumbe. Laura, di algo de una vez para callar a tu madre. —Gran jugada, Adrián. Tengo la oportunidad de tachar a Claudia de la lista, pero…

—Lo siento, Adrián, pero no quiero ir a ninguna parte. —No me conviene correr el riesgo de estar a solas contigo. Necesito testigos por si te propasas, por si diluyes alguna sustancia en mi bebida que me incapacite como para reaccionar. Además, percibir la alegre expresión de satisfacción de Ana en el fondo ha tenido más valor para mí.

—¿Lo ves? —pronuncia Ana con orgullo. ¡Qué bonita es!

—La tienes asustada. Pobre muchacha. —Parece que Adrián se rendirá, pero menea el cuerpo al compás de la rítmica canción que comienza—. Y en un silencio tu mirada dice mil palabras, la noche en la que te suplico que no salga el sol —canta siguiendo la letra—. ¡Vamos, mami! ¡Baila conmigo! —Mientras él me absorbe con la mirada y captura mis manos, yo imagino lo gustoso que sería salir a la pista con Ana. Me entregaría a ella y al dominio de sus brazos—. ¿Vamos? Esta cancioncita aunque sea. Dale, mami —insiste Adrián como me gustaría que insistiera Ana.

Intercambio una mirada con mi cuñada, que me transmite una expresión esperanzadora como señal de que no la decepcionaré. Luego, hago lo mismo con Claudia. Ella, por el contrario, arruga los labios como una perra rabiosa que asoma los colmillos.

—Esto… —No estaremos a solas y habrá testigos, así que ese detalle ofrece un giro a las circunstancias. ¿Cuántos pájaros podría matar de un solo tiro? Necesito saber si la reacción de Ana son celos. Además, puede que aprenda algunos pasos de este presumido por si reúno el valor de invitar a Ana a bailar, así no sería tan patosa con ella. Por último, podría consumar una venganza plena coqueteando con el amor de Claudia en sus propias narices. Cuando su corazón corroído por el odio se manifestara delante de todos, yo tendría en bandeja abofetearla con las palabras que se merece. ¡Sí! Lo tengo decidido—. Vale. Bailemos. —Exhibo una anticipada sonrisa triunfante.

—¡Sí, nena! ¡Te va a encantar! —celebra Adrián igual que yo en mis adentros porque también estoy segura de que me va a encantar lo que pasará después.

12

La fiesta III

No fue una buena idea empinarme lo que me quedaba de bebida porque la distorsión de mi percepción se ha agudizado. La gente se tambalea como la llama de una vela y los puntos luminosos se desenfocan como estrellas. Me esfuerzo a nivel mental para combatir la incoherencia de mis pasos hacia un lado y la sensación de desviarme hacia el opuesto.

No obstante, porto conmigo la satisfacción retenida en mi retina antes de darle la espalda al grupo. Patricia y Roberto alzando las cejas y empinando el morro con asombro, Claudia salivando ácido como un xenomorfo y la petrificación de Ana, que convirtió su sonrisa en la horrenda expresión de Medusa antes de perder la cabeza. De hecho, creí que ella exprimiría el vaso por la agitación que noté en su pecho.

—Mami, te voy a enseñar lo que es bailar de verdad. No vas a encontrar a otro tipo como yo —alardea Adrián de camino a la pista.

—Enséñame lo básico porque yo no sé bailar. —Eso es lo único que quiero de él. Bueno, y que ejerza de títere para seguir mortificando a Claudia.

—Eso está hecho, bombón. Diste con el tipo indicado.

Nos situamos en la zona de baile sin adentrarnos en el tumulto, desde donde aún puedo vigilar al grupo. Enseguida, el muy acaparador se me echa encima y me agarra por la cintura. Me siento como un trozo de carne en las manos de un despiadado carnicero. Además, aunque su perfume es agradable, el resto de su hedor masculino me provoca más nauseas que las del alcohol.

—Tu mano de princesa por aquí. —Me guía hasta posarla en su hombro, obligándome a que me le arrime más porque es alto y apenas alcanzo. Muy listo, pero lo lamentará—. Y nos cogemos con las otras por acá. Déjate llevar, nena.

Adrián se desencaja como una marioneta movida por los hilos. No imaginé que esa masa de músculos tan rígida pudiera moverse con la soltura de una gelatina. Por lo visto, no mentía al presumir de saber bailar.

—¡Je, je, je! No seas tímida, muchacha —dice ante mi incapacidad para seguirle el ritmo—. Mira, sacude los hombros así. —Se luce para que lo imite.

—Eso lo puedo hacer. —Y se lo demuestro en menor escala—. Lo que quiero aprender es el juego con los pies.

—Facilito, bombón. Cópiame esta. —Adrián dirige la atención a sus inquietas piernas—. Paso adelante. Regresamos. Paso atrás. Regresamos. Al lado. Al otro lado. Dale, mami. ¡Sígueme!

Más fácil es pisar las flechas en una máquina de baile que indica los movimientos todo el tiempo. Del juego a la realidad existe una clara diferencia. Los pasos básicos deben mezclarse con improvisación, al ritmo de esta música con la que no estoy muy familiarizada. Por ello, en mi primer intento le clavo el tacón a Adrián en el pie.

—¡Coño! —se queja el musculitos. Bien, prefiero que sufra él y no Ana.

—Perdón. Estoy aprendiendo desde cero. —A lo mejor sales lesionado de este baile y no precisamente por mi inexperiencia.

—No pasa nada, mami. Ya cogerás práctica. Yo puedo ser tu maestro para todo lo que quieras. —El muy oportunista acompaña su insinuación con el descenso de su descarada mano por mi espalda. Antes de que tan siquiera logre rozar la curva de mi nalga, finjo un tropiezo y busco apoyo sobre su clavícula, donde entierro el pulgar entre el trapecio y el cuello hasta que lo doblego de dolor. Así, su mano regresa a su sitio—. ¡Candela, mami! Tienes tremendo agarre.

—Ni te lo puedes imaginar. —Lo aprendí de Aiko—. Sigamos practicando.

Poco a poco, integro los pasos en mi subconsciente, aunque por instantes veo doble y desplazo las piernas en el sentido opuesto al del casanova, provocando que choquemos o que lo pisotee gustosa. Equivocarme sin querer y queriendo me divierte, pero reconozco que tiene su punto de agrado dejarse llevar por alguien que siente el ritmo en sus venas. Adrián me zarandea como a una muñeca, involucrándome en giros y piruetas que amenazan con sacarme hasta el desayuno por la boca. Aun así, me sorprende para bien su habilidad para desenredar las pintorescas figuras de baile.

Sin embargo, es en Ana en quien pienso cuanto más me entrego. Quiero que sea ella quien me controle de esa manera, que me mangonee a su antojo para terminar en sus brazos después de marearme.

En mitad de mi aprendizaje, no he perdido de vista del todo a Ana y los demás. He exagerado mi goce para que ellos lo perciban y continúen degradándome a mis espaldas. Sí, sé que esas caras serias, en especial la de la rabiosa Claudia, me están maltratando con sus nocivas palabras. Para mí es un festín porque no necesito estar dentro de la mente de miss Sexóloga para saber que su imaginación y el aliado veneno de alguien como Roberto la están corroyendo.

Por otro lado, Ana me intriga. Luce el disgusto causado por mi decisión tatuado en la frente, pero no sé si forma parte de la conspiración en mi contra o si me defiende, así como tampoco sé si su reacción se debe a que estoy arropada en los brazos de otra persona.

Ay, Ani… ¡Cómo me gustaría que tuvieras uno de esos arranques tuyos y me rescataras de este baile para tenerme entre tus manos! Te valdrías de la excusa de que este sobón se está aprovechando de mí para tenerme entera para ti. Por desgracia, decides unirte a la pista con Roberto en lugar de venir a por mí.

—Tienes tremendo flow, mami linda, y un cuerpazo digno de un monumento. Yo por ti te cuelgo la luna en el balcón. —El engatusador vuelve al acecho mientras bailamos—. Esa carita tuya me dice que eres traviesa. —En algo aciertas, lo soy con quien quiero serlo—. ¿Nos vamos a bailar a una parte más tranquila y charlamos con unos tragos? Te va a encantar. —Estás desesperado, Adrián. Tu huerto está creciendo, parece que soy un abono efectivo.

—Quiero seguir practicando aquí. —No soy la chica fácil que crees. De hecho, el fácil eres tú y te sacaré más provecho—. Conoces a Ana desde hace mucho, ¿no?

—¿A esa amargada? ¡Uf, sí! Desde hace como dos años, pero no somos íntimos, solo coincidimos a veces en las fiestas. ¿Es amiga tuya?

—Algo así. —Mantendré nuestro vínculo familiar en secreto.

Contemplo que Ana y Roberto se enlazan para bailar a pocos metros de nosotros. Parece obra del destino que ambas nos persigamos con la mirada. Yo tengo mis razones, pues me gustaría estar en la posición de Roberto para calentar su cintura con mis manos, sentir su sensual contoneo bajo mis palmas, y para que ella me atrape con los brazos por detrás de la nuca y me arrastre hacia su boca.

¿Y tú, Ana? ¿Por qué me buscas? ¿Sería una deducción errónea suponer que has venido a bailar con Roberto para estar más cerca de mí?

—Pero te gusta, ¡eh! —continúo con mis sutiles indagaciones.

—¿Esa mongólica? No, chica. —Por favor, Adrián, no exageres la mentira para que parezca más creíble—. Me gusta joderla para que se crea cosas y se deje de tanta amargura. A mí la que me cautivó a primera vista fuiste tú, nena. —Le sonrío con inocencia porque sé que sigo bajo el punto de mira de Claudia.

—Ya, ya, pero dime la verdad. Te gustó cuando la conociste, ¿sí? —expreso con cierto tono confianzudo.

—¡Qué va! Esa muchacha está loca de remate. Ahora parece más normal, pero antes se vestía como una gótica, una emo de esas enfermizas que seguro se pinchaba en los callejones. Vamos, una friki. —Curioso testimonio. Nunca habría imaginado a Ana con vestimentas oscuras y siendo ella la catalogada como friki. ¿Habrá sufrido acosos como yo y por eso no tiene tantos amigos? ¿Pasaría por una etapa en su vida donde se sintió perdida y por eso quiso identificarse con algún grupo social? ¿Recurrió a las drogas para escapar de la realidad y por eso quiere ser mejor persona? Tengo mucho que descubrir de ti, Ana, pero todo apunta a que has vivido un período de vulnerabilidad—. No te aconsejo acercarte mucho a ella. Cuídate de esas malas influencias. —Claro, y estaría mejor con alguien como tú.

—No tenía ni idea, la conocí hace poco. Pero, venga, entre tú y yo, hubo algo entre vosotros, ¿no? Noté cierta tensión. —Para camelármelo mejor, rozo su zanahoria con el reverso de la mano durante un giro.

—A ver, pero que quede entre tú y yo, mami, porque su novio ha sido como un hermano para mí. —Regar las hortalizas ha dado sus frutos.

—Claro, cubanito. Esta boquita sabe cómo mantenerse calladita. —Tu sangre ya no oxigena tu cerebro, ¿verdad? Esperemos que no sean habichuelas mágicas lo que crece bajo ese pantalón.

—¡Je! Traviesa. —Sonríes como todo un bobalicón, pero me vale porque es una señal de que te tengo comiendo de mi mano—. Nos conocimos en una fiesta. Mi amigo estaba puesto para ella, pero Ana era una calentorra de cuidado. Me dijo que la siguiera para ayudarla con una cosa y yo, como todo un caballero, la seguí —narra con una admirable elocuencia, casi que resulta creíble—. La chamaca me encerró en un baño y se me tiró encima. La tipa era tremenda acosadora. No quería entender que yo no quería nada con ella, que le debía un respeto a mi colega. Tuve que ponerme duro y cantarle las cuarenta. La dejé allí tirada y me fui. Luego tuvo la caraza de enredarse con mi amigo y mira, ya lleva como dos años teniéndolo amarrado. A saber con cuántos le habrá puesto los cuernos. Yo me lo callé para no herirlo. Ella me guardó el despecho, por eso me trata con esa amargura. —Me cuesta tanto creer que los hechos ocurrieron como los describe este altanero compulsivo. Dudo muchísimo que alguien como él no se beneficiara a una chica tan bella como Ana. No obstante, detrás de una gran mentira suele haber algo de verdad, e intuyo que sí pasó algo entre ellos y por eso Ana no soporta su presencia—. Pero no hablemos más de esa loca pesada, mami. La princesa ante mis ojos eres tú.

—¡Ja, ja! —Risa falsa activada. Mis ojos escurridizos buscan los de Ana, pero ella charla concentrada con Roberto esta vez. Las invasivas manos de Adrián me fuerzan a dejar de mirarla para asestarle un buen pisotón antes de que salte de mis caderas a mi trasero—. Lo siento, sigo siendo tan “virgen” en esto. —Da rienda suelta a tus fantasías, pervertido. Sufre por lo que no vas a conseguir.

—Todo tiene solución, mami, y aquí tienes al tipo que te hará sentir como la mujer linda que eres. Podemos ir a otro lado a trabajar un poco en esos sensuales meneos tuyos. —¡Cuántos pajaritos revolotean alrededor de tu cabeza y el de abajo suplica para escapar de su cautiverio!

—Lo cierto es que ya estoy cansada y me apetece regresar con los demás. —Ahí tienes tu merecido cubo de agua fría—. Tendremos que dejarlo para otro día, pero gracias por tus lecciones. —Paramos de bailar y observo que Ana y Roberto hacen lo mismo.

—Te haces de rogar, nena. Vente y tomamos al menos una copita. Deja a esos aburridos que te amargarán como Ana con sus cuentos de la escuela. Te aseguro que te divertirás más conmigo, bombón. —En otras palabras, la definición de plasta engreído.

—Lo dicho, otro día. Me apetece estar con la amargada de Ana y los aburridos ahora. —Sí, Adrián, te doy plantón por las personas a las que acabas de despreciar.

—Ya vendrás a buscarme cuando te arrepientas. —Don Soberbio ataca de nuevo y me percato de que mi cuñada ha regresado con el resto—. Mira, ¿y si nos vemos fuera de aquí otro día? Podrías venir a uno de mis entrenamientos, te enseñaría a boxear para convertirte en una luchadora rompecorazones —bromea y revitalizo mi interpretación tras confirmar que nos vigilan. Nadie reemplazará a mi amada mentora Aiko—. Dame tu número y así estamos en contacto, mami.

—Sí, ¿por qué no? —Lo más probable es que te bloquee, pero tener tu contacto podría serme útil para destrozar más a Claudia como ahora mientras observa, para sonsacarte más información o para destruirte si terminas en mi Death Note.

Una vez más, no necesito ver para saber que Claudia se debe estar tirando de los pelos porque intercambio mi número de teléfono con Adrián. ¿Me atacará de frente o mantendrá el pico cerrado? Se avecina la jugada maestra.

¿Y qué hay de ti, Ana? ¿De qué lado estarás? Y, sobre todo, ¿has sentido algo más que un sentimiento de protección familiar por mí?

***

Hasta en el último momento Adrián ha intentado propasarse conmigo. Si no llego a girar la cara lo suficiente, me habría besado en los labios. Aun así, no me he librado de sus babas impregnadas en mis mejillas. Me encantaría expresar el asco que siento con una mueca y limpiar ese repugnante rastro de mi piel, pero estoy obligada a fingir lo contrario porque voy de camino a reunirme con los demás.

En realidad, apenas me esfuerzo para fingir la risa porque huelo lo que se avecina y eso me place. Mis sentidos están padeciendo cortocircuitos, pero conservo la funcionalidad de mis capacidades como para contemplar el aura de odio de Claudia. Me recuerda a los parientes controladores como una madre o un esposo, que esperan en la puerta con el cinturón en la mano para exigir explicaciones. Ay, Claudia, ni te imaginas qué excitante es saber que falta poco para la última jugada de mi venganza contigo. No tendré que soportarte más. Nuestra historia terminará hoy.

Y ahí, al lado de miss Sexóloga con licencia de humillación, está Ani exhibiendo su linda carita seria e indescifrable.

Muevo ficha plantándome frente a ellos con una sonrisa simpática, lo propio entre amigos en una fiesta, pero que supone un desafío para mi archienemiga.

—¿Tú de qué vas? —me reta Claudia.

No ha dudado en optar por la guerra. De momento, Patricia y Roberto se retiran de la partida, valiéndose de sus vasos como bandera de neutralidad. Típico, no piensan inmiscuirse conmigo delante, pero bien que hablaron cuando no estaba presente.

—No entiendo. —Oh, Claudia, qué pena, soy una friki ingenua. Te incordiaré un poco más para que todos vean tu auténtica cara. Sigue las migas de pan por la ruta que te estoy marcando. Cuando creas que has vencido, ¡zas!, te arrancaré de raíz como a la hierba mala.

—No te hagas la tonta porque eres tremenda falsa. —Claudia alza la voz, se está acelerando justo como pretendo. Me encanta que me llame falsa una falsa que está a punto de quedar como tal.

—No sé de qué hablas. —Miradme, soy una pobre friki asustada por el salvajismo de esta energúmena. ¿Lo notáis en mi rostro apenado?

—A ver, Laura, lo que has hecho es un poco feo. —¿Por qué la defiendes, Ana? ¿Le das la razón solo porque es tu “súper amiga”? Espero que abras los ojos de una vez.

—Pero yo no he hecho nada malo —alego, aún en mi papel de víctima, aunque afirmo la pura verdad.

—¡¿No?! ¿Y lo niegas? ¡Menuda zorrona eres! —¿Ya recurres a los insultos, Claudia? Muy mal, pero bien para mí porque ya estás mostrando tu verdadero ser—. ¿Me vas a decir que estabas en otro mundo cuando gritaba a los cuatro vientos que me gusta ese chico? —Lo cierto es que sí estaba en otro mundo, en el de mi imaginación, donde te visualizaba extinguiéndote como un Homo erectus perezoso.

—No, yo te escuché. —Gracias por facilitar mi coherente actuación de chica atemorizada que afloja la voz y se encoge ante la bestia.

—¿Entonces tienes un problema mental o qué? —¿Ahora me tratas de deficiente, Claudia? Entiendo, necesitas proyectar el concepto que tienes de ti misma—. ¿No has oído hablar de la lealtad entre amigas? —¡Sí! Entramos en el terreno que quería. Te has metido en la boca del lobo, Claudia—. ¡Las amigas no se roban los chicos que les gustan! ¡Eso es de falsas y zorras como tú! —Los chillidos de Claudia escandalizan a la gente a nuestro alrededor. Se ha adentrado en un campo de minas del que no saldrá con vida. Seguiré exorcizando tu maldad para que los otros vean el demonio que llevas bajo esa superficialidad.

—Claudia, cálmate. Esa no es la manera. —Mira lo que has conseguido, Claudia. Ahora Ana intercede por mí.

—¿Me lo vas a decir tú que eres la primera que salta cuando te tocan las narices? —Estás fuera de control, Claudia. Incluso sacas las uñas contra tu supuesta gran amiga. Se acerca la estocada final para ti—. Será tu cuñada, pero no se merece que la defiendas. ¡Es una maldita falsa!

—Pero si yo no he hecho nada. No le he robado el novio a nadie. Ana… —Me arrimo a mi cuñada en busca de amparo, con la esperanza de que siga fortaleciendo su alianza conmigo y admita que Claudia no es trigo limpio.

—¡Qué cara tiene! ¡Dios! No te la cruzo de lado a lado por respeto a Eric y a Ana. —Eres lo más ruin que existe, Claudia. Hasta me amenazas con golpearme delante de la gente. Ni siquiera yo había planeado vengarme poniéndote la mano encima—. Tú no has hecho nada, tú eres una santa. La santa Laura. La que se fue a bailar mimosamente con el chico que me gusta y se intercambió el número con él. —Celos, celos y más celos con envidia, más envidia y un buen chute de rabia, odio y rencor, el cóctel perfecto de una persona miserable a punto de lamer el polvo—. ¡¿Te crees que soy boba o qué?! —Ojalá la bebida te ayudara a confirmar lo boba que eres haciendo que se te escape la mano que agitas con tanta violencia y me roces. Sin embargo, creo que en el fondo eres una cobarde charlatana que se atreve a enfrentarme porque me consideras inferior a ti.

—Deja que hable yo, Claudia. Respira un poco —interviene Ana para salvar a su amiga otra vez, aunque parece que su intención es mediar entre nosotras, algo a lo que no se exponen Patricia y Roberto, que permanecen callados como si hubieran vendido sus lenguas por un sorbo de alcohol—. A ver, Laura, es de sentido común respetar el amor de una amiga. Lo normal habría sido que rechazaras a Adrián. —No me gusta que participes solo para reñirme porque estás ciega, Ana, pero antes de perder tu confianza aceleraré mi jugada y acorralaré a Claudia contra la pared.

—No es normal para mí. Tengo derecho a bailar con quien quiera. Ella y yo no somos amigas —subrayo con firmeza y río en mis adentros.

Jaque, Claudia.

—¿Qué coño? ¡Puta arpía! Si te he estado tratando como una amiga, ¿qué me estás contando? —La última jugada desesperada de Claudia consiste en adoptar el papel de buenaza ofendida que se refugia en insultos. ¿Creerá que se ganará el favor del resto así? Debió elegir mejor sus últimas palabras.

—Yo no puedo ser amiga de una persona que me ofende y que se ríe de mí a mis espaldas y hasta en mi cara. Por tanto, no tengo ningún deber de lealtad contigo —expongo con convicción, como un disparo en el entrecejo que la silencia para siempre e impregna los rostros cercanos de asombro. Has perdido, Claudia. La friki ha revelado a la verdadera falsa e hipócrita entre nosotras—. Lo siento, voy a buscar más bebida. —Doy media vuelta y exhibo mi sonrisa victoriosa.

Jaque mate, Claudia.

13

La fiesta IV

Claudia ha sido eliminada. Siento que he vuelto a la realidad que estoy acostumbrada en apenas una semana viviendo en la isla, y lo he hecho con fuerza. Fue sencillo deshacerme de mi primera enemiga, que aparecerá en mi Death Note como la venganza más corta de la historia. No me extraña, dentro de la cabeza de miss Humillación solo se encontraría la paja que alimenta su cerebro ovino.

Por el contrario, me falta valor para invitar a Ana a bailar y confesarle lo que siento por ella. Quisiera resolver mis dudas antes de que mis sentimientos se descontrolen. Necesito saber qué opina ella sobre que me gusta y qué piensa hacer al respecto, además de aclararme por qué me trata de forma tan especial que me confunde. Tengo demasiado miedo como para exponer mi vulnerable corazón a cambio de respuestas, por lo que veo en el alcohol un tóxico aliado situacional que me ayude a desinhibirme.

Junto a la barra, trato de coger una botella para servirme otra ronda, pero mi alocada percepción deriva en un desastre. Mis dedos se cierran de forma anticipada y chocan con la silueta cristalina. El efecto dominó se desata de inmediato. La botella en cuestión se precipita sobre la contigua y esta, sobre otra más, sonando como si fueran cincuenta por las que se tambalean a su alrededor. La mezcla de líquidos empapa parte de la barra y cae como una cascada en el suelo.

Me valgo de mi incoherente agilidad para detener el caos. Como si estuviera desplazando una bandeja con un montón de huevos encima mientras camino sobre una cuerda tensada, me las arreglo para regresar las botellas a su sitio y terminar de servirme mi copa. Acalorada y avergonzada por las miradas y risas acosadoras, corro espantada antes de que me acusen de haber menguado las reservas de combustible para los misses Alcohólicos sin licencia +18.

Me refugio en las cercanías de mi niñera, a quien sonrío con especial picardía para que no me riña. Por el contrario, tras el prolongado silencio que se ha apoderado del grupo, Claudia me acribilla con miraditas de odio y eso me satisface porque realza mi victoria.

—Esto es una fiesta, gente. ¡Venga, a divertirse! ¡Alegrad esas caras! —los alienta Ana como toda una animadora.

Sin embargo, los tres lucen como espectros sin alma, especialmente Claudia, que parece que abandonó la fiesta para acudir a un funeral en contra de su voluntad. Solo yo le muestro a mi cuñada el entusiasmo que clama.

♫Fonsi♫

Comienza una canción que prende a Ana como el fuego de un volcán.

—¡Es Despacito! ¡Vamos! ¡A bailar! —exclama Ana radiante.

Mi cuñada confía el vaso en una mesita auxiliar y se lanza hacia la zona de baile con un sensual giro. Si yo fuera más valiente en este aspecto, habría ido tras ella y la habría recibido tomándola de la cintura. Pero me falta alcohol en la sangre porque me he quedado sembrada en el suelo como los otros tres.

Por un instante, reconozco la decepción en el rostro de Ana porque ninguno la acompañamos, pero eso no la derrumba. Mi cuñada se menea como un mar embravecido, ondeando su cuerpo como salvajes olas que, a su vez, culminan en una danza delicada y pacífica. El vaivén agitado de sus hombros armoniza con el seductor contoneo de sus caderas.

Lo que vi en la casa fue una minucia comparado con la entrega total de Ana ahora. Ensimismada, la contemplo con una sonrisa bobalicona que solo reposa para calmar la calentura con buches de bebida. Para colmo, ella mira hacia nosotros, pero es a mí a quien posee con la mirada cuando desciende hasta el suelo y se eleva empinando el trasero y pronunciando sus pechos. Acompaña el majestuoso movimiento con un sugerente gesto del dedo índice rozando sus labios. Estos, sin articular sonido alguno, me hacen temblar cuando me dedican un fragmento de la canción junto a la insinuante invitación de Ana con el dedo para que me una a ella.

♫Despacito

Quiero desnudarte a besos despacito…♫

¿Estoy alucinando? ¿Estoy tan borracha? ¿Ana me está seduciendo de verdad? ¿Es ella la borracha?

La sangre me quema los pómulos y la risa tonta no me cabe en la boca. Pero no me atrevo a bailar con Ana así porque no estoy a la altura y no respondería por mis actos. Me limito a negar con la cabeza y a esconderme en el fondo del vaso.

—¡Uf! ¡Qué fastidio! Esta fiesta es una puta mierda. Me iré —escupe Claudia, la resentida. Lárgate, Claudia, nadie te retiene y yo personalmente no te echaré de menos. No me causes contaminación acústica con tu lloriqueo y déjame disfrutar en paz del baile de mi adorable Ani.

—Venga, Claudia, si esto apenas está empezando —le dice Roberto.

—Exacto. Podemos pasarla bien como Ana —añade Patricia.

—Podría haber sido así, pero sobra alguien y no me da la gana de estar aguantando cosas. Me iré y punto. —Pues vete, Claudia, ¿a qué esperas? ¿Te tienen que dar permiso para seguir humillándote? Al menos, eres consciente de que sobras.

Ana persiste con su tentación. Aunque no la complazco por no sumarme a ella, sigue cantándome la letra mientras me absorbe con sus provocadores ojos y me enloquece con la danza de la mismísima miss Pecaminosa seducción. Logra que desee ser sus propias manos al frotar su vientre, sus piernas o su apetitosa boca en cada pirueta melódica que dibuja su atractiva figura femenina.

Ani, la llama de la pasión con la que danzaría durante horas en la cama. La vampiresa que me ha sometido con sus encantos. Por esto merecía la pena venir a la fiesta, me tiene a sus pies.

Dos chicos estropean el mágico momento cuando la rodean. Intentan arrimarse a ella como piojos para bailar, pero mi cuñada los neutraliza enseguida. Un buen empujón a cada lado y marca las fronteras de su espacio personal. Adoro que sea así de fiel y que imponga respeto. Aunque me cautiva que me tenga como objetivo de su baile, me encantan las cualidades que descubro en ella.

Por desgracia, la canción se acaba en un suspiro. Habría contemplado a mi cuñada bailando de forma tan pasional toda la noche, o hasta que la propia excitación me desquiciara.

Ana regresa con nosotros envuelta en éxtasis. Brilla por el sudor y la fatiga la conduce a calmar la sed con el alcohol.

—¡Qué bien bailas, Ana! Creía que lo había visto todo en casa —enfatizo con la expresión de una niña seducida en la cara.

—No has visto nada. Si hubieras venido conmigo… —coquetea Ana, robándome el aliento en el acto e inquietando mis pulsaciones, pero una alimaña impide que continúe.

—Ana, yo me voy. —La dichosa Claudia no ha podido soportar la felicidad ajena y ha tenido que importunar nuestra conexión—. No me siento bien aquí. —“No me siento bien aquí”. ¿No presumías de fiestera? No nos amargues más.

—Por favor, Claudia, quédate. Es una fiesta, divirtámonos. —Ana, no le supliques. Esa tóxica solo quiere enturbiar nuestra relación para aliviar su frustración.

—Hemos intentado convencerla, pero no quiere de ninguna manera. —Gran intento, Roberto, desde luego. Los he visto más optimistas como Ana, pero me alegra que no fueras muy insistente para que nada tambaleara la rabieta de Claudia.

—Porque no estoy cómoda. Además, tienes que hacer de niñera. —Exacto, es mi bonita y sexi niñera a la que quiero complacer, Claudia, y no la que necesitas para que te cambie el pañal por tus problemas de incontinencia emocional—. Ya hablaremos. Chao. —Hasta nunca, miss Pañales sucios.

—¡Jo! Bueno, escríbeme cuando llegues para saber que estás bien. —No la llores, Ana. No permitas que te contamine con su veneno. Verás que sin ella recuperarás tu vitalidad, serás tú misma y regarás amor a tu alrededor. Ni siquiera la recordarás. Su ausencia es el antídoto que necesitamos para seguir conectando.

—Sí. Chao. —Claudia asume su derrota y se marcha con el orgullo herido. Se despiden de ella, pero yo no malgasto mi saliva.

Por fin cumplí con mi propósito deshaciéndome de Claudia. Ahora podré estar más tranquila y centrarme en Ani, la apasionante Ani.

***

Mi vista panorámica se distorsiona más allá de medio metro. No recuerdo si voy por el cuarto o quinto vaso de cubalibre, sé que rellené uno antes de acabarlo solo por acompañar a Ana a la barra. También hemos ido juntas al baño porque entre las dos hacemos una. Yo me desvío hacia la derecha y ella, hacia la izquierda, así chocamos y andamos en línea recta. O puede que no sea un efecto del alcohol y que el magnetismo nos esté uniendo. En cualquier caso, Ana tampoco luce muy coherente, pero me divierto con su excesiva jovialidad.

Desde que Claudia se fue, los cuatro hemos compartido momentos muy jugosos, lo propio de estar en una fiesta según tengo entendido. Eso ha demostrado que miss Tóxica despechada era la corrosión entre nosotros. Gracias a la ausencia de la señorita monólogo, cada uno ha podido participar de forma equitativa. Para mi sorpresa, y a pesar de que no confío en Roberto ni Patricia, me he sentido a gusto con ellos y con nuestra ocurrente charla sin sentido sobre las posibles caricaturas de los profesores. Incluso me atreví a ser natural y contar, junto a Ana, la anécdota sobre la comparación del profesor de Historia con Obélix. Puede que esa sea la sensación que se tiene al compartir gratos momentos con amigos, cosa que yo no vivo desde el colegio.

Pero es a Ana a quien agradezco profundamente que la experiencia de mi primera fiesta sea memorable. Río con ella y los otros sin cadenas que me repriman. Incitada por su extroversión, trato de seguir las letras de las canciones que cantan aunque no las conozca. Risueña y chistosa, poso con ella en más sesiones de fotos que cuelga en las redes sociales.

Por encima de toda esa naturalidad, lo que me tiene embobada es la atención de Ana. Cada vez que me echa el brazo por encima y se me arrima sonriente para brindar, o cada vez que me apretuja para un selfi, o el mero contacto de su mano por mi hombro y mi espalda, todos esos gestos me tientan para besarla. Aún siento el calor de su beso en mi cuello como si lo hubiera grabado con un hierro candente.

—¡Ja, ja, ja! Mira qué adorable es tu hermano —me cuenta Ana, que se mensajea con Eric—. Dice que tengo cara de borracha y que debo estarlo porque me equivoqué escribiendo. ¡Ja, ja, ja! Es un bobo. Se va a cenar con sus colegas. —¿Por qué tenías que ser la novia de mi hermano y no una amiga suya o de mi cuñada? Así sería más fácil—. Es el padre del día, quiere que tengamos cuidado cuando regresemos. ¡Bobo! ¡Ja, ja, ja! Estoy de lo más bien con mi cuñada. —Ana me acoge bajo el brazo otra vez—. ¿A que te estoy cuidando bien?

—Dile que tengo a la mejor niñera del mundo, que se emborracha antes que la niña a su cuidado, pero que la cuida igual —bromeo, consiguiendo que ría y me apriete.

—¡Cabroncita! Pensaré en un castigo para ti.

Ana guarda el teléfono y se empina el vaso. Parece que medita algo a vagas revoluciones mientras observa a Roberto y Patricia dialogando con elocuencia. Entonces, la escandalosa música cesa y le cede el paso a una joya que con su delicadeza conquista la alfombra roja.

♫I was a liar, I gave into the fire

I know I should've fought it, at least I'm being honest…♫

Contemplo la serenidad que posee a mi cuñada en un segundo, como si la melodía la hipnotizara hasta el punto de cerrarle los ojos en una caricia. Puedo entenderlo porque esa misma melodía me eriza la piel. Conozco la canción, One last time de Ariana Grande, y en cierta manera me identifico con ella porque soy una mentirosa con quien tal vez no debería, pero es mi única forma de protegerme.

Sin embargo, me rindo ante un impulso irrefrenable que sustituye a mi falta de valor. Despacio, enlazo mi mano con la de Ana. La placentera sensación que recorre mis puntos nerviosos se multiplica cuando ella me devuelve su tierna firmeza al poseerme con sus dedos.

—¿Quieres… —pronuncio con fragilidad, pegada a Ana— bailar conmigo? —Soy tan evidente. Un simple vistazo a mi pecho alborotado confirmaría cualquier sospecha.

—Sí —asiente casi antes de que yo concluyera mis palabras.

Mi mente apenas ve más allá de que camino hacia la pista de baile cogida de la mano con Ana. Mi deseo se materializa. Por fin la tomo por la cintura y ella hace lo mismo conmigo. Esta no es una canción salvaje, más bien tiene un aura romántica ideal para la ocasión, así que me veo capaz de bailarla con mi cuñada. Si mis sentidos embriagados no me fallan, aseguraría que Ana está tan tensa como yo. La miro directamente a los ojos como si nuestras miradas ansiaran conectarse. Nuestras risas tontas brotan sin razón, puede que como alivio para el nerviosismo oculto.

Entonces, iniciamos nuestro baile, quién sabe si es el primero de muchos. Desde Aiko, no me había vuelto a pasar que me olvidara del mundo a mi alrededor para dedicarle toda mi atención a la persona especial que tengo frente a mí.

—¡Ay! —Soy tan torpe que piso a Ana y le hago daño.

—Lo siento. Creía que le había cogido el truco. Te dije que no sabía. —¡No puedo arruinar el momento! ¡No puedo arruinar el momento! No practiqué como una imbécil con Adrián para equivocarme así.

—Bueno, no me has fracturado el dedo, así que no es nada. —Ana le resta importancia y continúa aferrada a mí, pero su tensión ha disminuido. No sé si sea algo bueno o malo—. ¿Por qué has querido bailar conmigo ahora y antes no? —Suponía que se cuestionaría algo semejante.

—Porque esta canción es más suave y ya tengo un poco de práctica. No habría estado a tu altura con la otra, pero me gustó mucho verte bailar así. —No es la verdad absoluta, pero es una verdad. ¿Cómo podría decirle que con la otra canción la habría secuestrado en una habitación toda la noche como mínimo?

—Pues con Adrián te vi muy dispuesta. —Sabía que tocaría este tema también cuando tuviera la ocasión—. Dime la verdad, ¿qué te pasa con él? ¿Te ha llegado al corazón? —Me intriga tanto como me cautiva ese tono celoso camuflado en sus palabras. Te molestó que bailara con él y que te rechazara, ¿eh, Ani?

—¡No! Claro que no —le aclaro entre risas—. Es simpático, pero acepté bailar con él para aprender. ¿Te has enfadado conmigo por eso? —Admítelo, dame una señal clara de que te gusto aunque sea un poco.

—Mira que eres tonta. Me ha molestado que no me hicieras caso. Ese chico no es trigo limpio, por algo te lo advertía. —¿Seguro que es por eso, Ana? Razón no te falta, pero quiero pensar que ha sido por algo más. No puede ser que todo sea un autoengaño por mi parte—. Y podías haberme pedido a mí que te enseñara a bailar. —Si con un baile romántico estoy babeando por ti, ¿qué puedo esperar de uno más fogoso? Pero tomo nota de la oferta.

—No. —Veamos si captas el mensaje de mi sonrisa traviesa, Ani—. Quería aprender para bailar bien contigo. —¿Notas que te tengo en una categoría especial?

—Oh… —¿Por qué ese silencio repentino? ¿No lo procesas o no quieres procesarlo?

—Ana, ¿es verdad que en las fiestas se consigue el beso de alguien que te gusta? —Sutilmente, me acerco más a mi cuñada. Estoy segura de que no soy yo sola quien busca su intenso perfume y su roce, pues sus manos, que atrevidamente se han deslizado con disimulo hasta la curva inicial de mis nalgas, ejercen presión como un campo magnético para arrastrarme hacia ella. Tal vez ese planteamiento le aclare mi insinuación.

—¿De dónde has sacado eso? —Pero Ana ríe tontamente.

—Lo dicen en Internet. Es mi primera fiesta, así que… —En todas partes venden que en las fiestas es fácil enrollarse con otras personas. Lo es porque los instintos primitivos afloran con la incapacidad producida por el alcohol, pero lo maravilloso es hacerlo con alguien que le guste a uno de verdad. Sería extraordinario que pudiera catar los labios de Ana para saber cuánto me gusta, qué sentiría, y qué haría ella.

—En una fiesta puede pasar de todo si estás dispuesta a ello. —¿Eso es una invitación para que me deje llevar por mi deseo? ¿Intuyes lo que anhelo, Ana?

—Ana, yo… —¡Malditas dudas! ¡Maldita inseguridad! Con lo sencillo que debería ser pronunciar dos simples palabras: Me gustas. Pero todo lo que implican estrangula mi lengua—. Yo… —No puedo hacerlo. Debí beber más alcohol.

—Dime. —Ana no me lo facilita con su penetrante mirada. Si pudiera leer mis pensamientos a través de mis ojos.

—Me alegro de conocerte y de bailar contigo, aunque siento haberte pisado, pero ha sido solo una vez. Ha merecido la pena practicar con Adrián y machacarle los pies. —¡Bravo, Laura! Miss Chica de la risa más ridícula del año. Despídete de la oportunidad desperdiciada por tu idiotez.

—¡Qué boba eres! —exclama Ana, confirmando con nuestra risotada que la encantadora atmósfera del momento se desvaneció.

La dulce melodía alcanza su final y con ella muere cualquier posibilidad que pudiera tener con Ana.

Para mi sorpresa, ella me agarra con afán y junta nuestros torsos.

—One last time, I need to be the one who takes you home —entona Ani para mí, sumiéndome en un estado de enamoramiento donde solo siento el calor de sus manos al poseerme, el roce de nuestros pechos, y donde solo contemplo sus tentadores labios entreabiertos.

Quiero besarla. No puede ser una mera casualidad que ella se exponga de esa manera. Puede que no hablemos el mismo lenguaje al insinuarnos y que esta sea su forma de jugar.

Me inclino para conquistar su boca tan rápido como retrocedo. Repito la secuencia como si estuviera atrapada en un bucle de anhelo y represión.

Al final, veo una salida. Me abalanzo sobre ella, pero le regalo mi amoroso beso en la mejilla.

—Gracias por bailar conmigo —le digo sonriente y ella me observa con desconcierto.

Lamentaré desaprovechar la ocasión perfecta para descubrir el sabor de los labios de Ani con los míos. Era verdad que en las fiestas puede pasar de todo si uno está dispuesto a ello, que se puede conseguir el beso de alguien que te gusta. No obstante, los grados de alcohol en mi sangre no han sido suficientes para nublar mi juicio por completo. No podría besar a Ana delante de tantos testigos. No podría hacerle eso a mi hermano. No sé si estoy lista para entregarme a otros labios que no sean los de Aiko. ¿Por qué los sentimientos afectivos entorpecen mi mente?

***

Me he abarrotado de alcohol porque creo que me estoy enamorando de Ana demasiado rápido, sin ni siquiera conocerla lo suficiente. Ya no parece un simple gusto en mi cabeza. Me comporto con ella como hacía con Aiko, incluso con la serpiente Marta.

El último trago me desborda como un vaso lleno hasta el tope. Las risas de Ana, Roberto y Patricia me emborrachan más. Estando de pie, doy vueltas en un carrusel descontrolado. Giro, giro y giro. Las náuseas se disparan con el taladrante ruido que estremece mis tímpanos. Mi cerebro se vuelve papilla en una despiadada batidora. Toda mi cabeza es una esponja perturbada y exprimida por los incesantes chillidos. El más mínimo estímulo, como el alocado juego de luces, potencia mi mareo. Creo que mis iris rotan en sentidos opuestos.

Ya no lo soporto más. La revoltura se manifiesta en mi estómago y ansía desembocar en el mundo exterior.

—Voy al baño —advierto y me retiro.

No proceso nada más que el tambaleo del suelo y las paredes mientras camino, como si se alargaran adrede para obstaculizarme. Distingo piernas cortándome el paso, pero no me detengo. Empujo o me apoyo en alguien o algo para continuar. Cuanto más acelero, más se desplaza la superficie.

Ya casi llego, reconozco la puerta del baño y el tumulto de gente acomodada en torno a ella. Pero no puedo contener el río que ambiciona desbordarse por mucho más tiempo.

—Perdón. —Me precipito hacia el interior del baño, donde hay chicas retocándose frente al espejo. Creo que una es la anfitriona.

Sin embargo, abrir la boca ha sido un error. Como la fuga de agua de una tubería, devuelvo un chorro de líquido y grumos que baña el espejo del lavabo.

—¡Ah! ¡Asquerosa! —se queja alguna de las que huyen despavoridas.

—¡Ja, ja, ja! ¡Mirad a esta cochina! —vociferan en las cercanías y las risas aumentan, pero yo pierdo la vida por la boca.

Creo un lago con cascada donde antes había un desierto árido.

Para cuando alcanzo el invisible váter y me inclino sobre él, la tormenta ha amainado. La tromba marina debió sacar muchos peces fuera del mar porque me ha dejado vacía. Experimento cierto alivio, pero el malestar se mezcla con una débil euforia.

—¡Ja, ja, ja! Son sardinas. —Señalo los restos y me volteo hacia la bañera—. ¡Un bote para ir a pescarlas!

Pongo un pie dentro y resbalo, quedando sentada dentro de ella.

—¡Ay, qué dolor! —Me descompongo como un flan en busca de comodidad.

¡Qué sueño tan intenso!, pero las risas no me dejan dormir.

—¡Estás súper pedo, Laura! ¡Ja, ja, ja! Sal de ahí, vamos con Ana y Roberto. —Patricia me quiere robar el bote y no se lo permitiré.

—¡No! ¡No me voy! Quiero a Ana. Quiero que me rescate mi cuñada del naufragio.

—¡Ja, ja, ja! ¡Dios, se te fue la olla! Vale, la buscaré. —Patricia me deja en paz y puedo centrarme en los soles del cielo del baño.

—Uno. Dos —cuento y vuelvo a empezar—. Uno. Dos. No, son cuatro… Un sol. Dos soles. No, ese ya lo conté. ¡Un sol! Un sol. Con aquel son dos soles… Pero si los cuento por la derecha son cuatro. ¡No os mováis, no es justo! ¡Un sol! Otro sol. Otro sol allí… ¡No, así no puedo llevar la cuenta! ¿Y esa no es la luna? ¡No! ¿Son estrellas? ¡Ay! Me rindo…

El tiempo desaparece. Solo hay luz, risas, el sonido de un chorrito de agua, voces y lo que siento por Ani.

¿Dónde está mi niñera? Quiero bailar con ella. Quiero besarla. Quiero que me manosee con sus mimos.

—¡Laura! ¿Te ha poseído el demonio? —¡Es ella! Puedo oírla sin verla. Gracias, imaginación, por ser tan vívida—. ¡Por dios, Laura! ¿Estás bien? —¡Es real! Ani se asoma en la bañera. El haz de luz la rodea cuando tiende los brazos para rescatarme del naufragio.

—No. No sé qué me pasa. —Mi centro de mandos ha perdido el control de mi cuerpo, pero tengo claro que me gustas mucho, por eso te concedo el privilegio de tocarme.

—Mira que te advertí sobre la bebida, borrachina. No te puedo dejar sola. Venga, nos vamos para la casa. —¡Qué sonrisa tan linda tiene! Me place que me toquetee para sacarme del bote. Ana, eres una traviesa.

—Lo siento, ¿vale? —Finjo pena, pero la risa me traiciona.

—¡Estás fatal! —Sí, Ani, por ti. ¿Lo pienso más alto para que lo oigas con claridad?

***

Debí cruzar el portal mágico de Narnia en brazos de mi amada para salir del infierno. Estaba viendo las caras de Patricia y Roberto y, de repente, deambulo por la calle abrazada a Ani.

—¡Mira! ¡Mira! La noche es tan oscura que algunas estrellas se han acercado para iluminarnos.

—¡Ja, ja, ja! ¿Qué dices, Laura? Eso son farolas —me contradice Ana demasiado risueña. Le gusta confundirme y jugar conmigo. Por eso me agarra con fuerza por la cintura y sujeta mi brazo por detrás de su nuca—. No te despistes o nos caeremos. Mira hacia el frente.

—Mentirosa. Yo sé… que son estrellas. No soy tonta, ¿vale? —río nerviosamente y me inclino hacia ella—. No puedo mirar al frente porque tienes una naricita muy mona. —Me le echo encima para estrujársela.

—¡Laura! ¡Ja, ja, ja! —Ani se resiste, quiere escapar de mis dedos—. ¡Para, boba! ¡Ja, ja, ja!

Los pies se me enredan por su culpa y caigo despacio como una hoja marchita. Casi puedo flotar, pero es porque me aferro al cuello de Ana y la arrastro conmigo. El asfalto ejerce de colchón porque rebotamos en él, aunque nunca dormiría en uno tan duro.

—¡Ay! ¿Ves lo que pasa si no miras hacia adelante? —me riñe mi niñera.

—¡Ja, ja, ja! No fui yo. La calle fue la que se volteó y mis zapatos no flotan en el agua. ¡Ja, ja! ¿Quieres castigarme? —Intento subirme encima de ella.

—¡Ja, ja, ja! ¡Laura, ya! Me matarás de la risa. —Ana me elude, pero captura mis pies. A lo mejor tiene un fetiche, puede que le guste oler los pies ajenos.

—Ana, ¡cochina! ¡Ja, ja, ja! No me muerdas los dedos, me estás clavando los dientes.

—¿Qué? ¡Ja, ja, ja! Son mis uñas. Te estoy quitando los zapatos para que camines mejor.

—No quiero caminar más. —Me tumbo por completo en la calle—. Estoy bien aquí. Quiero contar las estrellas.

—De eso nada, alfombra. —Ana tira de mis brazos y me fuerza a ponerme de pie.

—Si soy una alfombra, ¿por qué no vuelo como la de Aladino? —Vuelvo a apoyarme en ella para complacerla—. ¿Me llevas en brazos?

—¡Ja, ja, ja! ¡Venga, Laurita! ¡Mueve el culito o perderemos el bus! —insta y convierte esas palabras en una oración religiosa que nos acompaña calle abajo. Mis ojos se extravían en la inmensidad de la nada como si su conjuro me estuviera exorcizando. Repentinos pellizcos en mi cadera me estimulan como descargas eléctricas para impulsarme a caminar. Así seguimos hasta que Ana me sienta en el banco de la parada del autobús—. Quietecita aquí. —¡Me quiere gobernar!

Escapo de su dominio en cuanto veo la ocasión. Ella trata de cazarme, pero mi propio traspiés me libra de esas volcánicas manos.

—¡Que no! ¡Que te mentí! ¡Ja, ja, ja! ¡Yo sí sé bailar! —revelo con una expresión presumida y le muestro la lengua como desafío.

—¡¿Qué dices?! Anda, siéntate conmigo —me indica muy sonriente. ¿Qué te pasa, Ani? ¿Me quieres arrimada a ti?

—No, no, no, no, no —declino, incluso con la cabeza y el dedo para que me entienda bien porque ella no quiere entender a veces—. Esta soy yo. —Adopto una postura infantil a la vez que me apunto a mí misma—. ¿Lista para el espectáculo? —Yo también te voy a seducir bailando, Ani—. Let’s go!

Me posiciono para iniciar la coreografía, una de las tantas que almaceno en mi memoria y que aprendí con Aiko, aunque yo siempre las bailé mejor que ella. Vas a ver de lo que soy capaz, Ani.

¡Pies hacia adentro y brazos estilizados! Galaxias se reproduce en mi mente de forma automática.

—I’m gleaming, sparking mata aeru you ni. Dreaming, breathing mata aeru made. Gleaming, sparking hoshigari no yoru la la la la…

Tan pronto como canto meneo manos y pies a la vez. Mis palmas se encuentran en mi pecho mientras inclino la cabeza con inocencia. Entonces, doy rienda suelta a los movimientos sincronizados. Alterno la flexión de brazos y piernas para derivar en una pose sugerente. Una mano mece mis cabellos de forma presumida y la otra se acomoda en mi cintura cuando empino mi cadera con un contoneo tentador.

Contemplo que Ani me observa boquiabierta, lo cual me anima a impresionarla más. Ondeo un brazo por encima de mi cabeza en el mismo sentido al que desvío mi pelvis con ligeros trazos semicirculares de los pies. De un salto, junto mis piernas otra vez y danzo con el torso, pronunciando mi pecho hacia adelante mientras oculto las manos detrás.

Regreso la acción a las extremidades para que mis juguetonas expresiones faciales no acaparen toda la atención de Ani. Tristemente, un tobillo me choca con el otro y beso el suelo.

—¡Ay! Eso ha dolido —manifiesto, ya que el asfalto no ha sido tan comprensivo en esta ocasión.

—¡Eres increíble! —exclama Ana, aún asombrada, mientras me tiende una mano para levantarme—. Podría mirarte durante horas, pero es suficiente por hoy. —¿Solo mirarme? Puedo ser tu muñequita Vocaloid, pero sería mejor que cantáramos y bailáramos juntas.

Ana corrige mis pasos hasta el autobús, que recién llega como una nave espacial extraviada por las desamparadas calles. Ella se ocupa de todo lo terrenal, yo me concentro en qué asiento sentarnos porque todos están vacíos. ¿Y si ese viejo conductor es un alienígena que está abduciendo a pasajeros porque no hay nadie más que nosotras?

—Procurad no vomitar en mi autobús u os bajaré —nos amenaza ese señor oscuro. A mí no me engaña, una criatura se esconde tras ese disfraz humano. No puedo decírselo a Ana para que no se asuste, pero yo la salvaré si estamos en peligro.

Mi cuñada es astuta, pues ha preferido que nos sentemos en el fondo del autobús, lejos del campo visual de ese ser que se mantiene al acecho. Por su propia petición, ocupo el asiento junto a la ventana, desde donde disfruto del viaje estelar. Para que la experiencia sea más completa, enlazo mi mano con la suya.

—La la la… —tarareo feliz porque Ani no me ha rechazado, y eso me incita a jugar con ella—. ¡Ana! ¡Mira, mira! —Apunto por la ventana.

—¿Qué cosa? —cuestiona como toda una ingenua.

—¡Allí, allí! ¡Mira! —Indico hacia la nada de la carretera y el horizonte nocturno.

—Pero ¿qué es? —Ana se echa sobre mí para buscar lo inexistente. Ha caído en la trampa, pero me embriago con su adictiva fragancia y me inquieto por su extremada cercanía.

—Esto. —Fundo mis labios en su esponjoso moflete.

—¡Tonta! ¡Ja, ja, ja! —Te gusta que sea buena contigo, ¿eh, Ani?

—¡Qué bonita eres! —Le pellizco el carrillo que tanto ansío morderle. Di “sí”, Ani, y te comeré a besos.

—Te arrepentirás de tomarme el pelo. —La dulce amenaza de Ani es como poner un caramelo en mi boca. Para mi sorpresa, me clava el dedo en el abdomen sin cesar, provocándome cosquillas.

—¡Ana! ¡Ja, ja, ja! —Brinco en el asiento por su desesperante jugueteo.

Ana me tiene acorralada, manosea mi torso a su antojo, incluso invade mi espacio y apoya una pierna sobre la mía. No logro atrapar sus revoltosas manos, pero tampoco quiero. Me gusta que me haga reír y que me enloquezca. Deseo que me exprima contra la ventana y devore mis labios.

—¡Eh! ¡Vosotras! ¡Ni vómitos ni jueguecitos raros en mi autobús u os bajo! —Sabía que ese señor era un aguafiestas de otro mundo. ¿Por qué arruina nuestra intimidad gritando desde su puesto en el volante?

—¡Sí, señor! —Pero Ana me demuestra que asumirá los riesgos por mí porque sigue divirtiéndose conmigo.

¿Por qué no me besa ya? Soy el helado del sabor que quieras, Ani. ¡Pruébame! Embadúrnate la boca conmigo.

***

El privado viaje estelar se extingue cuando nos bajamos del autobús. El bullicio de los vampiros que viven festejando de noche tortura mis sentidos de inmediato. Echo de menos la paz del recorrido, pero tengo a Ani, a la linda Ani, agarrada a mí para que no nos caigamos. Soy una pierna y ella es otra. Caminamos juntas con pasos hacia adelante, hacia los lados y hacia atrás; me recuerda a la clase de baile del señorito Huerto fertilizado.

—¡Qué bonita eres, Ana! Eres súper bonita. Mega bonita. ¡Ultra bonita! —la halago durante el recorrido por la acera, donde cuelgan los soles a poca altura y el cielo sufre un apagón—. ¿Te lo digo del tirón? ¡Eres híper mega ultra súper bonita!

—¡Ja, ja, ja! ¡Eres una borrachina de cuidado! —Ella persiste con los pellizcos en mi torso. ¡Es una sobona!, pero me encanta.

—¡Ana! ¡Ja, ja! ¡Ana, bonita! —expreso, retorciéndome de risa y gozo.

—Ya sé cómo mantener esa boquita ocupada. —¡Qué descarada! ¿Qué piensa meterme en la boca? Si es su lengua, no me quejaré—. Mira, una pizzería. Huele riquísimo. Me muero por sentir ese queso fundido en mi boca. —¿Y no preferirías que fuera yo? También puedo ser apetecible—. Tengo un hambre de elefante.

—¡Sí! ¡Yo quiero! —Quiero que me muerdas como le harás a la pizza.

—Procura comértelo todo. —¡Ani!, ¿qué insinúas?

Mi cuñada gestiona la orden mientras yo me enfrento a otra repentina crisis de sueño. De nuevo, es imposible pegar ojo por el ruido de la gente que inunda las calles y los negocios. ¿Dónde está el botón de apagado para ponerlos a dormir?

Ana coloca un cuarto de pizza en las palmas de mis manos y me fuerza a caminar. Tiene un aspecto sabroso, así como ella. Queso derretido, jamón y beicon exquisitamente mezclado sobre la base tierna. Me quema a través del cartón y la servilleta, pero asumo el sacrificio para callar a mi estómago.

Sin embargo, Ana no me dijo que la pizza tenía vida propia. Es imposible cazarla con los dientes mientras ando. Me lanzo a por ella, pero me esquiva, hasta se burla de mí manchándome la cara de grasa. La suelto para limpiarme y me percato de que se estampa en el suelo por el lado más jugoso.

—¡Ah! Se me ha caído y tengo hambre. —¡Pizza desconsiderada!

—Olvídala. Y no vamos a volver a la pizzería. Abre la boca, anda. —¡Qué tierna manera de reñirme tiene Ani! Pone su trozo en mi boca para que pueda saciarme—. Te voy a alimentar como a un pichoncito. —¿De verdad? ¿Eso no tendría que ser con piquitos? Dame piquitos, Ani. ¿Con cuántas risas quieres que te lo implore?

Ana se niega a hacerlo literalmente, pero se porta bien y me alimenta a medida que avanzamos. No soy boba, me está besando indirectamente porque ella muerde sobre mi mordida y me acerca la zona donde ha mordido para que yo pegue mis labios ahí. Por eso, le atrapo el dedo entre mis dientes cuando me ofrece el último pedazo. Luego, río como toda una traviesa porque he humedecido su dedo para que fantasee con que se lo chupe. ¿Y si me lo pidiera? Todo el tiempo está risueña, como si le agradara lo que hago.

—Laura, aguanta la puerta porque no consigo meter la llave —me pide Ana frente a la entrada de nuestro edificio.

—¡Somos un equipo! —digo para apoyarla y la ayudo tirando del pomo. Una puerta no podrá más que nosotras. Su ventaja es la escasez de luz.

Mi cuñada consigue encajar la llave en la cerradura y, tras un giro, accedemos al vestíbulo del edificio, aunque más bien es la cueva del terror. La oscuridad nos arropa como la bienvenida a la morada de los espíritus malignos. Solo nos respalda la poca claridad proveniente de la calle que se cuela por los cristales de la puerta. ¿Quién sabe qué monstruosidad aguarda en la sombría escalera? Pero solo yo puedo asustar a Ani.

—¡Ana! ¡Ana! —Vuelco mi larga melena por encima de mi flequillo, aunque ciego mi visión. Alzo los brazos, tuerzo la cabeza y me tambaleo al estilo zombi, que me sale más fácil que nunca—. ¡Uh! Soy… ¡Kayako! —pronuncio con voz grave.

Ana, en lugar de chillar atemorizada, se carcajea. Tal vez entendió que soy el espíritu que la quiere besar.

—Laura, das de todo menos miedo. —Mi cuñada no me toma en serio, pero yo sigo tanteando a ciegas para chocar con ella. Quiero que mis manos descubran su cuerpo—. Que no das miedo, Laurita. Voy a llamar el ascensor. —¡No! ¡No te alejes!

Rastreando su voz, apresuro un paso y los pies me traicionan. Tropiezan entre ellos y como consecuencia me derrumbo.

Misión fallida. Miss Más torpe que un zombi al cuadrado lo ha vuelto a hacer. No obstante, permanezco petrificada en el suelo, con la cara oculta detrás de mis cabellos.

—Estás que ni te aguantas. Si Eric nos viera… —Percibo el aliento de Ana en las inmediaciones. Aún puedo salirme con la mía.

En cuanto noto que coge mi brazo, me figuro que está justo delante de mí y actúo con rapidez. Chillo de forma espeluznante a la vez que exhibo una mueca espantosa. Además, me abalanzo sobre ella.

—¡Ah! —grita Ana asustada al tiempo que se desploma hacia atrás, quedando sentada debajo de mí—. Mira que eres… ¡Esta me la pagarás!

Reímos por su inofensiva amenaza y su chistosa reacción. Pero yo veo más allá. Sus alegres labios me envían una invitación.

—¡Eres tan bonita! —Acaricio la punta de su nariz.

Ani, sin hacer otra cosa que sonreír como una boba, logra que me rinda ante ella. Gateo como si realizara el sutil paso de una gata para arrimármele más, tanto que respiramos el mismo aire. Mi corazón se revoluciona al estar tan cerca de su boca.

Tú ganas, Ani, porque no resisto la tentación, pero el premio será mío porque yo sí te deseo.

Risueña, asalto su boca y secuestro sus labios, los atractivos y sensuales labios de Ani.

14

¿Todo fue un sueño?

Un placentero hormigueo recorre mi cuerpo. Solo conocía los dulces labios de Aiko, pero besar los de Ana es como cumplir un deseo que albergaba en el corazón desde una vida pasada. Tras ese gusto a pizza grasienta que sabe mejor en su boca, me deleito con su ternura, con su vulnerabilidad, con su exquisita textura y con su punto justo de fogosidad. Mis atrevidos labios se convierten en los asaltados porque solo pretenden servirle, frotarse en ella para nutrirla de un pasional cariño. En los suyos saboreo amor, saboreo que sigo viva por la creciente intensidad de mis latidos. Me he enamorado de Ani.

Con esfuerzo, rompo con el magnetismo de su boca. Río nerviosa ante la inseguridad que me genera la posible reacción de Ana. Sin embargo, me encuentro con su pasiva y bonita expresión contemplándome con dulzura.

—Laura, ¿qué haces? —pronuncia con un tono tan melódico que me incita a besarla de nuevo.

Como un travieso colibrí, acaricio con el pico a esa bella flor.

—¡Laura! —dice Ani exaltada, pero alegre y muy sonriente, dándome a entender que le gusta que la bese.

Por ello, revoloteo sobre sus labios en busca de más néctar que nos haga felices. Ani, tan graciosa, me sujeta con las manos como si quisiera detenerme, pero no aparta la boca. De hecho, su sensual morrito me corresponde fugazmente, me tienta para volver.

—¡Ja, ja, ja! ¡Estás borracha! ¡Estate quie…! —¡Qué rico es callarla con besos!

Sin preverlo, Ani me toma por la barbilla cuando me separo de ella. Ahora soy su presa, pues me invade feroz y eso potencia mi enamoramiento. Su ardiente beso me transmite la sensación de que le pertenezco. Es dueña de mis labios, que succiona a su antojo y con vehemencia, casi quemándome la piel de forma lujuriosa. Su húmeda lengua penetra en mi boca y refresca el ardor de las llamas como si me untara miel. ¡Me enloquecen los besos de fuego de Ani!

Quiero que posea todo de mí con el mismo afán. Hoy puedo ser suya.

—¡Ah! —Ana me hace daño al morderme el labio y se aleja. ¡No!

—Así estarás quieta. Venga, de pie. —¿Por qué no quiere seguir? Finge amargura cuando nos estamos riendo. Estoy segura de que le ha gustado como a mí.

Me tiro sobre ella otra vez, pero en esta ocasión sí me impide posarme en sus adictivos labios. ¿Por qué me rechaza? ¿No le gusté lo suficiente?

—¡Laura! ¡Que sabes a vómito, cerdita! Estás más borracha que un loro ahogado en un barril… —Ana se levanta y me obliga a ponerme de pie—. Tirando para el ascensor, ¡vamos!

Ya no me apetece caminar. Yo quería más besos, así que no le volveré a sonreír. Ella sabe a grasa y no me quejé.

No obstante, siento la calma que anhelaba cuando entramos en el ascensor. Nuestros besos han sido los sedantes que necesitaba para rendirme ante el posesivo cansancio.

—Tengo sueño —murmuro desganada, cobijada en los brazos de mi niñera y percibiendo la expansión de la oscuridad y la serenidad.

—Ya casi llegamos. Aguanta un poco. —La acogedora caricia de Ani es lo que mejor percibo, y lo que me recuerda la vivencia más maravillosa de hoy.

—One last time… Na, na, na… —Aunque no me alcancen las fuerzas para cantar en voz alta, es para ti, Ani, junto con un cálido abrazo.

Mis sentidos colapsan por completo. Solo oigo risas al azar y golpes secos que suelen coincidir con fragmentos donde distingo el suelo más de cerca. Reconozco algún mueble de la casa durante el cada vez más oscuro trayecto.

Una luz brillante perturba mi escasa visión, debe ser la última fase de mi abducción.

Por fin caigo sobre una masa cómoda que favorece mi sueño. Todo se desvanece en la inmensidad del silencio sombrío.

—No sé cómo acostumbras a dormir, pero hoy dormirás en bragas. —Ani está ahí, en alguna parte, y mangonea mi cuerpo a su voluntad. Puede que sea la alienígena encargada de analizarme. La autorizo a experimentar con mi cuerpo…

Me siento más ligera y protegida. Un agradable láser recorre mi abdomen hasta mi vientre. ¿Ya me extirparon un órgano? Sí, Ani ya me robó el corazón.

Tanteo en las sombras hasta palpar la mano de mi examinadora con el aspecto de Ani. Estoy dispuesta a darle todo lo que quiera a cambio de que se acueste a mi lado y me susurre una vez más que todo está bien.

—Duerme… conmigo…

***

BUM. BUM. BUM.

La cabeza no me ha dejado de doler ni en sueños. Todo el tiempo he sufrido la sensación de que me martillaban el cerebro por dentro, como si me clavaran clavos en las sienes y en la parte frontal. Las punzadas se extendieron hasta mis ojos. Un simple cambio de perspectiva fomentaba mis náuseas y me revolvía el estómago.

Vomité hasta los riñones en la madrugada y tuve flojera estomacal. A causa de la debilidad y la falsa sensación de alivio, me dormí un rato sentada en el váter hasta que el ciclo se repitió y regresé a la cama. Deseé llamar a Ana para que me socorriera, pero supuse que mi hermano estaría durmiendo con ella. Eric se habría molestado por verme en ese estado y la habría tomado con mi cuñada, y yo no quería eso. Además, intuí que Ana ya había hecho mucho por mí porque desperté arropada y en ropa interior. Ella me cuidó.

Maldije y maldigo haberme excedido con los tragos, no solo por el inmenso malestar, sino porque no he podido recordar nada con claridad después de bailar con Ana. Hasta creo que se me han mezclado alucinaciones y sueños. Si intento hacer memoria, se me estremece de dolor hasta la última neurona.

Lección aprendida. Por eso nunca he querido beber alcohol. Para ser mi primera vez, tuve que ser tan idiota como para bajar la guardia, y todo por acercarme a Ana. Miss Patética y su dramática borrachera.

He estado recogida como un ovillo bajo la sábana, cediendo ante microsueños cuando el mareo me lo permitía. Pero ya no lo soporto más. Juraría que hace un buen rato oí una alarma y la puerta. Las vibraciones de lo que debe ser una lavadora o secadora me sacuden como si fueran un terremoto. Incluso los insignificantes pasos de los vecinos de arriba suenan como una máquina perforadora en mi cabeza. Además, el eco de la voz chillona de Ana se expande como si hablara por un megáfono. ¿Por qué está irritada?

Salgo de mi habitación. Deambulo por el pasillo con la mano en la frente para sentir algo de calma. La fastidiosa voz de mi cuñada me conduce hacia el salón.

—¿Y te he dicho yo que no haría lo mismo por ti? ¡No me jodas, Claudia! —Ya veo. Esa alimaña es el motivo del enfado de Ana y que esté enganchada al teléfono en el sofá. Aún no te das por vencida, Claudia. Eres como las cucarachas, que hay que pisotearlas una y otra vez para acabar con ellas—. Lo que pasa es que no eres consciente de la realidad. ¡Adrián es un puto cabrón! No es tu novio y no te merece. Y aunque no lo quieras aceptar, Laura es mi cuñada y no se merece una bronca por ser sincera. ¡Si es que ni hizo nada! —Ana me está defendiendo, ¡qué bonita es! Primer consuelo para mis síntomas.

Me aproximo con un par de pasos. Me percato de que mi cuñada estaba haciendo las tareas del instituto porque tiene todo el material sobre la mesita. Miss Parásito debió interrumpirla para succionarle la vitalidad y amargarle el día. Desahoga su frustración, pero no logro descifrar sus chillidos, solo es un ruido molesto que agrava mi malestar.

—¡Venga ya, Claudia! No te lo tomes así, ¡joder! —Pobre Ani, está siendo torturada por esa rata de pacotilla y yo soy un daño colateral de todo ese escándalo.

—Ana… —la interrumpo para que note mi endeble presencia y alejarla de esa vampira energética—. No me siento bien.

—¿Qué te pasa? —Ana me presta atención enseguida, incluso ignora las toxinas de la cucaracha al otro lado del teléfono.

—Me duele mucho la cabeza —le digo y distingo algo diferente entre sus cuadernos. Parece que ha estado dibujando. Reconozco las siluetas femeninas de esos rostros.

—¡Vale ya, Claudia! Mira, por teléfono no vamos a arreglar nada. El lunes lo hablamos tranquilamente cara a cara.

Mientras Ana malgasta saliva, yo me apodero del dibujo para contemplarlo mejor de cerca, ya que me ha intrigado que ella haya representado a dos chicas a punto de besarse. De hecho, se parecen mucho a nosotras. Pero Ana me lo arrebata y lo esconde antes de que analice los detalles que el inoportuno dolor de cabeza me impide procesar con rapidez.

—Joder… —se queja Ana en voz baja y suelta el teléfono.

—Lo siento. —Voy a pagar los platos rotos por culpa de Claudia.

—No es por ti, Laura. Claudia es necia cuando quiere. Anda, ven conmigo. Tengo una pastilla mágica para tu malestar. Esta es tu primera resaca, ¿a que sí? —Ana vuelve a ser un ser angelical conmigo. Nadie diría que estaba chillando hasta hace un momento. Enlaza sus manos con las mías y me dedica su sonrisa sanadora.

—Sí. —Yo también intento sonreírle, pero el dolor me castiga.

***

Sigo a Ana hacia la cocina. De camino, revivo imágenes como secuencias destellantes suscitadas por ese dibujo sospechoso. Tuve un sueño muy vívido, entre tantos, donde viajaba con Ana en una nave espacial. Ella era una alienígena que me engañó para aprovecharse de mí, pero luego traicionó a los suyos para salvarme. Yo obtuve los poderes de un espíritu maligno de una película de terror y no sé cómo nos besamos en un cuarto oscuro. Esos besos parecieron tan reales que aún tengo la sensación de saborear los labios de Ana con los míos. Me asusta lo que haya podido pasar anoche, pero miro a mi cuñada con otros ojos desde que bailamos juntas. Me siento enamorada.

Ana me ayuda a sentarme y se dirige al botiquín. Regresa con una pastilla y un vaso de agua. Para mi sorpresa, ella misma deposita el medicamento en mi boca y, con un sugerente descaro, acaricia mi labio inferior con la yema del dedo. Prácticamente me trago la pastilla sin agua. ¿Por qué juega conmigo de esa manera? Me dedica bailes sensuales, me besa en el cuello, me toquetea, me roza el labio. No me extraña que tenga sueños tan raros con ella. ¡La cabeza me va a estallar!

—En media hora estarás como nueva, te lo prometo. Hasta entonces, nada de desayunar. —¿Dices solo eso tan tranquila después de lo que acabas de hacer?

—Gracias, Ana. —Da igual, me altera pensar demasiado y es muy tierna cuando me cuida.

—De nada. —Ani sigue sobona, pues me estruja la barbilla con cariño y se acomoda en otra silla cerca de mí—. Eric no sabe nada y se ha ido a hacer unas horas extras en el trabajo. —¿Por qué maltratas la bolsa del pan que hay en la mesa? Algo te pone nerviosa y quieres que le mienta a mi hermano por ti. Espero que no estés siendo amable conmigo solo por eso. Me dolería que sepas que me gustas y que te aprovechas de eso para manipularme—. ¿Qué te parece si no le contamos ciertas cosas? Por favor. No quiero que se enfade. Bastante tengo con Claudia. —No planeaba delatar mi patético estado de embriaguez, pero ese énfasis en “ciertas cosas” me resulta alarmante.

—Mmm… Vale, pero… ¿De qué cosas hablas? —Conviene aclarar si estamos hablando de que bebí demasiado o algo más.

—Pues de tu borrachera, lo que hiciste… —La respuesta de Ana me corta la respiración.

—¡¿Qué hice?! —Por un instante, la preocupación supera mi malestar. ¿Qué pude haber hecho para que Ana se comporte con tanto secretismo? ¡¿Y si nos besamos de verdad?! Yo no quería que pasara así. Habría preferido un beso que pudiera recordar aunque ella me abofeteara y me rechazara después. Pero ¿por qué ella estaría tan tranquila si fuera eso? Lo lógico es que estuviera disgustada por el atrevimiento, salvo que le gustara… Solo ella puede resolver mi inquietud.

—Espera, ¿no te acuerdas? —¿Por qué hace que parezca más grave de lo que pueda imaginar?

—No… —Le diré la verdad—. Lo último que recuerdo es haber bailado contigo. —No le contaré lo de los sueños y las alucinaciones porque sería admitir que estoy babeando por ella y a lo mejor ni estuvimos cerca de besarnos, pues bailando lo eché todo a perder por nuestro bien—. ¡¿Qué hice, Ana?!

—Tranquila, nada malo. —¿Me estresas por gusto? No puedo creer que fuera una táctica para sonsacarme reacciones—. Algo que le hubiera pasado a cualquiera que hubiera bebido de más con el estómago vacío. Vomitaste en el baño. —¡¿Qué?! No, no, no, ¡no! Sin recordarlo, puedo suponer cuán ridícula me vi dando el espectáculo—. Después de eso regresamos a casa. ¿Seguro que no te acuerdas de nada? —Ahora lo entiendo, Ana. Fue más grave de lo que intentas que parezca, pero no quieres preocuparme más.

—No. No recuerdo haber vomitado. —Pero me hago una idea tras el recital de la madrugada—. ¡Qué vergüenza! ¡Lo siento, Ana! Habré estropeado todo. —Apenada, bajo la vista. Y yo haciéndome ideas de que nos habíamos besado. ¿Quién se habría besado con una vomitada? Seguro que Ana siente asco cuando me ve.

—¡Qué va! —resalta la amorosa Ani y me coge por la barbilla para alzar mi mirada—. Eres muy divertida hasta borracha. Me diste un poco de guerra de camino a casa, sí, pero cargaría contigo borracha las veces que fueran necesarias. —¿Es por esto por lo que me enamoro de ti y te sonrío como una boba aunque la cabeza me quiera reventar?

Para colmo, me acaricias el carrillo con ternura.

***

Ana pensaría que la pastilla fue el mejor remedio para mi dolor de cabeza, pero lo que más me alivió fue contemplarla y aplacar mis pensamientos. Me prohibió moverme de la silla para echarle una mano con la lavadora. Mientras ella tendía la ropa en el balcón, yo la miraba pasiva.

Ani, la bella Ani, se agachaba para coger una prenda y se estiraba para colgarla con la elegancia de una flor. Su pijama veraniego, que se volvía más revelador cuanto más se estilizaba, me permitía soñar despierta con la radiante piel que ansiaba acariciar. No procesé ni una palabra de su discurso alegre y entusiasta, pero sí me relajé con la frescura de esa voz que me sonaba como una armoniosa canción. Cuando se volteaba hacia mí, mi sonrisa se ensanchaba por el resplandor de la suya y de su mirada.

Después de poner otra tanda en la lavadora, donde tocó hasta mi ropa interior sucia sin expresar asco, me mimó como si fuera una niña a su cargo de verdad. Ella dedujo que me encontraba mejor y atribuyó mi cara embelesada al hambre que manifestaba mi estómago, por lo que me preparó un desayuno contundente para revitalizarme. Su gran corazón sumó puntos a mi enamoramiento. Lo que ella no supo fue que devoré los alimentos con más ganas porque la tenía delante.

Tras asearme, recordé que le había gustado mi perfume y me bañé en él para que se sintiera cómoda a mi lado. Quería borrar de su cabeza la imagen que tuviera de mí vomitada. Luego, me uní a ella en el sofá para hacer deberes del instituto juntas. Escaneé la mesa en busca del dibujo, pero me resultó obvio que lo había escondido y no quise incordiarla indagando sobre eso, ya que pretendía lo contrario.

A pesar de que la he estado ayudando con las tareas como agradecimiento por cuidarme, explicándole los ejercicios e indicándole las respuestas adecuadas, no he podido evitar caer en la tentación de su magnetismo. Ella, irradiando el frescor de una ducha reciente, también se perfumó lo suficiente como para atraerme. Parecería que yo sola me he deslizado por el sofá hasta que mi pierna se ha topado con la suya, pero he percibido que Ana ha hecho lo mismo. Con la excusa de no entender algo, se ha estado inclinando sobre mí como yo sobre ella para responderle.

—Hora de tomarse un receso. —Ana cierra nuestros cuadernos y apoya su mano en mi muslo, aumentando la tensión que ya sentía por nuestros roces—. Ayúdame a mover la mesa —me pide y, desconcertada, la asisto.

¿Qué trama? No me habría figurado esto. ¿Por qué enciende la televisión?

—¿Qué vamos a hacer, Ana?

—No te acuerdas, pero anoche te hiciste la listilla. Bailaste techno, no me lo habría imaginado de ti, la que decía que no sabía bailar. —¡Oh, no! ¡Qué vergüenza! ¿Cuántas ridiculeces habré cometido delante de ella? No me ruborizaba igual con Aiko—. Me lo he tomado como un desafío porque no es el estilo que sé bailar. Vamos a darlo todo. Veamos si estoy a tu nivel. —Al menos, parece que le gustó lo que fuera que yo hiciese.

—¿De verdad? —Esto me resulta romántico. En lugar de burlarse, quiere divertirse más conmigo, quiere que sea yo misma.

A pesar del espectáculo que haya podido dar anoche, no te avergüenzas de mí, Ani, ni me menosprecias como una estúpida friki.

Mi cuñada me sorprende encendiendo la consola y poniendo un juego de baile.

—Te vas a arrepentir. —Ani, ni te imaginas cuánto me apasiona esto. Me hace feliz jugar contigo como cuñadas, como amigas, con la chica que me gusta. Por lo visto, a ti también por la forma en que ríes.

—¿Tú crees? —Me fascina su expresión chulesca—. Por ahí está esa cantante virtual que seguro te gusta.

—¡¿Hatsune Miku?! —Es increíble que recuerde ese dato, pensé que había sido irrelevante para ella—. No tienes posibilidades. —Le saco la lengua para retarla. Una gran emoción crece en mi interior.

—Ya veremos. Ponla. —Ana me entrega el mando.

Teniendo en cuenta que mi cuñada posee facilidad para el baile, escojo una canción de dificultad media. Podría aburrirse con una fácil y prefiero que sea un reto para ambas.

Nos posicionamos frente a la cámara y seguimos los pasos indicados. Cualquiera diría que soy una tramposa porque conozco muchas coreografías de este tipo. En realidad, se trata de una cuestión de reflejos y coordinación como en muchos otros juegos. Mantener la atención en las flechas y ejercitar las extremidades en el momento preciso es la clave. Sin embargo, sería muy aburrido jugar de forma automatizada solo para ganar. Lo divertido es mezclar el dominio de esas capacidades con los contoneos y las poses del baile. Eso es lo que hago, disfruto con el ritmo, la danza y la competición.

Aiko nunca me pudo superar en estos juegos, aunque era una rival digna, y Ana tampoco está a la altura, pero es muy graciosa. En los escasos instantes que la observo de refilón, me percato de que la chica que seduce con sus bailes sexis se ha convertido en una anciana desorientada, rígida y torpe. ¡Me despierta una alegre ternura!

Ambas lucimos agitadas al concluir el primer desafío. Afirmaría que mi excitación se debe a que le he ganado con diferencia, pero ese factor tiene menos peso que la felicidad que me otorga reír con Ani, contemplarla sudorosa y vivaz, sentir que conectamos cada vez más.

—¿Qué te ha pasado? ¿Eh, Ani? —me mofo con cariño, un cariño que revelo a través del apodo que solo vivía en mi mente. ¿Ella lo notará?

—He dejado que te confíes y estoy calentando. Verás cómo cambian las tornas en la siguiente. —Adoro su excesiva confianza en sí misma. Es una lástima que tenga que herir su ego, pero veré qué tan mala perdedora es.

Durante dos canciones más, Ana me demuestra que aprende y mejora con rapidez, aunque no le basta para vencerme. No obstante, perder no la frustra. Al contrario, sostiene una amplia sonrisa en todo momento, se entrega a las coreografías con energía y, tras su chulería competitiva, elogia mis meneos más sorprendentes.

Otra ronda después, mi cuñada se esfuerza mucho más, ni siquiera el ritmo frenético de esta canción impide que roce mi puntuación. O puede que se deba a que me está despistando con sus jueguecitos seductores. Ha añadido pasos de su estilo de baile fogoso a la coreografía. Cuando no me golpea con una sacudida de su cadera, me guiña el ojo o me muestra la lengua al cruzar nuestras miradas.

No puedo resistir su encanto, por lo que finjo un traspiés y me abalanzo sobre ella.

—¡Ah! —Estar fatigada facilita la dramatización del “accidente”.

Ana, que también jadea por la fatiga, pierde el equilibrio en su intento por sujetarme. Cae sobre su trasero antes de balancearse hacia atrás conmigo encima. Ella me recibe como un cómodo colchón de plumas que evita que sufra daños, aunque no me libro del impacto de nuestras cabezas.

—¡Ay! —nos lamentamos sincronizadas, aunque sonrientes. Espero que ella no se haya golpeado muy duro por culpa de mi impulsivo deseo de sentirla.

—Lo siento. Tropecé. —Merezco un premio Óscar por la mejor interpretación. Hasta ensancho la sonrisa.

—¡No me digas! —exclama Ani con sarcasmo—. Tú lo que querías era matarme. —Tal vez de una forma que no te imaginas.

—¡Ja, ja, ja! ¡No! —Lo que quería era saber lo que se siente estar encima de ti con nuestros cuerpos agitados.

—¿Estás cómoda? ¿No piensas quitarte? —pronuncia con gracia, denotando que no le molesta que esté tumbada sobre ella.

—No. —Niego con la cabeza y, sonriendo con travesura, le dedico una mirada sugerente a escasos centímetros la una de la otra.

Por fin noto el bombeo acelerado de su corazón próximo al mío, con la diferencia de que el mío late de prisa no solo por el intenso baile de hace unos instantes, sino porque tengo a Ani debajo de mí. Además, me prende que me agarre por la cintura como si le gustara poseerme, igual que en la fiesta antes de que asaltara el inicio de mis nalgas. A ello se suma otro ingrediente picante, y es que nuestras piernas han quedado intercaladas, frotándose entre sí y compartiendo el mismo calor y sudor. Junto al ferviente aliento que intercambiamos, Ana me devuelve su ardiente mirada.

15

Domingo de cine… y algo más I

Solo tendría que desplazar la cabeza unos veinte centímetros y secuestraría los labios de Ani, que me esperan alegres. O ella podría tirar de mi cintura para atraerme hasta su boca; yo no me opondría. Revivo la misma situación de la fiesta, con la diferencia de que estamos tumbadas en el suelo y muy lúcidas. Corrección, yo estoy bajo el hechizo de su encanto.

¿Tendré el valor de terminar lo que no pude ayer? Ahora no hay testigos que nos puedan perjudicar. Me gustaría apresar sus manos por encima de su cabeza y devorar su boca. Este sería un primer beso memorable.

Acorto la insignificante distancia, pero retrocedo como la auténtica miss Cobarde que finge que la están sujetando para no lanzarse a la pelea. Una parte de mí me dicta que besarla expondría mi debilidad por ella y las cosas podrían torcerse. Si, al menos, Ana se aproximara el otro cincuenta por ciento, pero no, ella se mantiene indescifrable, más pasiva que la bella durmiente. No puede ser que no se huela mis intenciones.

—¿No? ¡Ahora verás! —¿Me besarás, Ani? ¿Confirmarás mis sentimientos?

Mi vigorosa cuñada zarandea mi cuerpo, aprovechando la ventaja de tener sus manos en mi torso y su pierna entre las mías. Sin grandes esfuerzos, me derriba a su lado y se sube encima de mí.

Ya veo, ella quería tener el poder. Yo, por otro lado, me he excitado más de lo que estaba por su gesto dominante y posesivo.

—¿Qué piensas hacer? —¡Ay, Ani! ¿Te diste cuenta de que este tipo de juegos es mi perdición y te has propuesto enloquecerme para que te robe un beso?

De pronto, los dedos de Ani invaden mi cuerpo. La muy sobona toquetea mi vientre, me pellizca por todas partes, y me tortura gustosamente con una tanda de cosquillas.

—¡Ja, ja, ja! ¡Ana! ¡Ja, ja, ja! ¡Ana, para! ¡Ja, ja, ja! ¡Ana! ¡No!

—Ya, ya. Lo que tú digas. —Miss Manos acosadoras disfruta con el control que ejerce sobre mí. ¿Esto también despertará su lado lujurioso?

Todo mi cuerpo se sacude por voluntad propia, reaccionando al placentero manoseo de Ana. No logro resistir, pero sí contraataco dentro de mis posibilidades. Si ella se atreve a tocarme con tanto descaro, significa que yo tengo luz verde para hacer lo mismo. Por ello, busco su abdomen y me deleito recorriendo su silueta.

Me asombra su resistencia ante las cosquillas, pero no me importa porque yo estoy viviendo el jueguecito de otra manera. Estos son los preliminares de la maravillosa pasión que podríamos compartir después.

—¡Qué blandita eres! ¿Unas cosquillitas y pataleas como una bebé? —¡Cómo me encantaría vengarme de su amorosa chulería como es debido!

—¡Ana! ¡Ja, ja, ja! ¡Qué mala! ¡Ja, ja, ja! —Yo te torturaría de otras mil maneras hasta que me suplicaras que no parara.

Entre las lágrimas de risa que me provoca, mi mirada se extravía en sus labios, en su escote y hasta en lo que alcanzo a ver de su trasero empinado. Mis piernas alborotadas gozan restregándose entre las suyas, mientras que mis manos se endulzan saboreando su torso y, a ratos, sus muslos con la intención de convertirse en una caricia por sus caderas hasta agarrarle una nalga e impulsarla sobre mí. También me posee un deseo irresistible de que sus dedos resbalen por mi vientre hasta perderse bajo mi pantalón corto. Allí descubrirían mis bragas mojadas.

No sé si mis fantasías se cumplirán, pero Ana empieza a contraerse, es presa de las cosquillas. Si la venzo, le enseñaré que estoy abierta a jugar al mismo jueguecito con la lengua.

Para mi grata sorpresa, la explosiva Ani agarra mis muñecas y las apresa sobre mi cabeza. Su provocador gesto me estremece de placer.

—¿Creías que ganarías? —presume Ani con una traviesa maldad que me resulta tentadora porque exhibe los dedos que mueve rumbo a mi torso.

—¡Ana, no! ¡Ana, para, para! —¡Ni se te ocurra parar! Estoy perdiendo la cordura con la tensión que me haces vivir. No quiero que este momento se acabe—. ¡Ana! ¡Ja, ja, ja! —Miss Tierna villana se apodera de mi piel con tal afán que brinco como si hubiera recibido una descarga eléctrica.

Mi rodilla se clava en su trasero por mero reflejo. Por fortuna del destino, el golpe la tumba por completo sobre mí. Ambas compartimos risas a causa de nuestro tonteo infantil. Sin embargo, la intensidad de estas disminuye hasta quedar grabadas en nuestras caras una sonrisa mimosa y una mirada tentadora.

Tomo mayor consciencia de lo estimulante que resulta que mi cuñada me tenga atrapada debajo de ella. Ya no se trata solo de que mantenga mis muñecas capturadas, sino de que nuestros pechos se presionan entre sí, de que nuestra respiración agitada se convierte en un fuerte latido sincronizado, de que nuestros vientres están conectados, de que nuestras piernas se abrazan fervorosas, de que sus cabellos llameantes me queman con su hermosura, de que nuestra cercanía clama un beso.

En esta ocasión, soy yo quien permanece pasiva, quien se entrega vulnerable a la voluntad de Ani. Reconozco en ella el mismo titubeo que padecí dos veces. Reprime el impulso de su cabeza, el magnetismo de nuestras bocas. Contemplo su forma de alternar la vista entre mis ojos y mis labios. Desliza la otra mano por mi mejilla en una atrevida caricia que su dedo gordo prolonga hasta rozar mi labio inferior. ¿Es deseo lo que percibo en tu mirada, Ani?

¡Me va a besar! ¡Me va a besar! El corazón me va a estallar. Esto es muy romántico.

Cuando creo que va a suceder, suenan unas llaves en la puerta principal y Ana se aparta de mí tan veloz como una gacela. El destino es cruel, pero puede que sea mejor así porque es lo más justo, ya que quien entra en la casa es mi hermano, el novio de Ana.

—Si estáis aquí. —Eric carga con bolsas de comida y sonríe con agrado—. ¿Qué hacíais para que mi hermanita esté por el suelo como una alfombra? —Si supieras que tu hermanita es una desgraciada que recién ha mojado las bragas por tu novia.

—Jugábamos al Just Dance, pero Laura es un poco patosilla y se ha caído. —Ana me extiende la mano para ayudarme a ponerme de pie—. Se me parece a alguien que conozco. —Es toda una actriz, la verdadera merecedora de un Óscar. Pero a mí no puede engañarme porque su temblorosa mano está fría y sudorosa.

¿Quieres camuflar tus nervios desviando la atención, Ana? Si reaccionas así, significa que consideras que hacías algo indebido. O sea, no fue un simple juego de amigas y cuñadas, ¿verdad?

—¡Qué mentirosa! —¿Cuánto debería prolongar mi pausa, Ana, para potenciar tu tensión? Tu linda expresión dubitativa merece la pena, pero no seré una desconsiderada con Eric—. La he aplastado, hermano. Mira las puntuaciones.

—Me da un gusto enorme ver que os lleváis tan bien. —Si conocieras mis lamentables pretensiones, puede que no estuvieras muy feliz conmigo—. No le hagas mucho caso a Ana, es un poco fantasmilla con el tema del baile. Yo también la suelo dejar mal parada en ese juego. —Si no hubiera visto bailar a Ana y no supiera que un árbol se mueve más que tú por las hojas, te creería la broma.

—¡¿Qué?! ¡Dios, qué mentiroso! —Ana le pega en el brazo, denotando el afecto que existe entre ellos—. ¿Se te olvidaron todos los pisotones que me diste la primera vez que bailamos? Creías que me habías fracturado un dedo. —Por eso me dijo lo de que no le había fracturado un dedo cuando la pisé. Por lo visto, has vivido la misma experiencia con ambos como un déjà vu, pero mi hermano ha sido el triunfador, el que llegó primero.

Tal vez me he estado dejando arrastrar por mis fantasías y puede que en realidad mis posibilidades sean mínimas porque soy una chica. No tengo una prueba contundente de que sea algo más que un juego para Ana, de que las mujeres la atraigan. No sería la primera chica que conozco capaz de confundir a cualquiera por su amistosa soltura, cuando solo le interesan los chicos. La propia Marta Alonso, siendo una niña, me lo demostró.

—Vale, he mentido —admite Eric tras las risas—. Bueno, ¿qué? ¿Comemos algo y salimos?

—¡Sí! —afirmo enseguida, pues me apetece pasear con ellos y ver qué tal funciona su relación fuera del entorno casero y estudiantil.

—Claro. Te ayudo con eso —asiente Ana y le tiende una mano.

—¡Qué calientes estáis! —contempla mi hermano al saludarnos con besos. No se hace ni una idea de cómo está el resto de mi cuerpo.

—Normal, bobo, estábamos jugando. —¿Puedes aclarar el tipo de juego, Ana? ¿Por qué no le dices que me retenías como si fuera tu prisionera y me toqueteabas descaradamente?

Interrumpimos la charla para acudir a la cocina, asistiendo a Eric con la compra. La vida es más fácil entre los tres. Ana saca los productos de las bolsas, yo se los acerco a mi hermano y él los almacena. Esta podría ser la familia unida y feliz con la que siempre he querido vivir. Ojalá que mi repentino enamoramiento no estropee esta relación. Quisiera confesarme para que Ana me rechace y remarque su amor por Eric. Tengo miedo por todo, y lo peor es que esos miedos se disipan cuando cedo ante el encanto de mi cuñada, haciendo que me olvide hasta de los lazos familiares.

—No me has contado cómo te fue ayer, hermanita. A ver si me das más detalles que Ana —me dice Eric.

—Fue una fiesta muy divertida. —No recuerdo la mitad por la borrachera tan salvaje que cogí—. Estuvimos con unos compañeros de clase todo el tiempo. —El enfrentamiento con Claudia fue memorable—. Muchas risas, mucha gente curiosa. —No quiero imaginar cuántos se carcajearían a mi costa—. Bebí un poco y bailé. Ana cuidó de mí todo el tiempo. —Prefiero no alarmarlo y que conserve la buena imagen que tiene de su novia. Debería estar orgulloso, no existen muchas Anas en el mundo.

—¿Algún chico te invitó a bailar? —inquiere Eric, Mr. Hermano celoso. Siempre fue bueno para mantener a los chicos alejados de mí, lo cual le agradezco, dado que no entran en mis preferencias. En este caso, que se interese solo por mí mortifica a Ana, la otra celosa de la familia. Pero ¿por qué no muestra ni una pizca de celos por ella? Algo me dice que el punto justo de celos le encantaría a Ana porque se sentiría atendida.

—No… —Sabiendo que se oculta una historia siniestra detrás de Adrián, opto por mentir y respaldar a mi cuñada, a quien miro para que sepa que me importa—. Solo bailé con Ana.

—Tengo la mejor novia del mundo. —Muy probablemente, hermanito. Si yo fuera tú, la cuidaría mucho—. Protegiste a mi hermana de esos depredadores. —Como buen novio, le lanza un beso.

—Pues claro. ¿Qué te pensabas? Es una florecita muy especial como para dejar que se marchite con el primer idiota que se cruce en su camino. —¡¿Cómo?! Ana me piropea en las narices de mi hermano y me dedica su mirada seductora.

—Gracias, Ana. —La bolsa del pan se me resbala de mis nerviosas manos—. ¡Uy!

—Esas manos de mantequilla. —¿Estás disfrutando con esto, Ani? Esa risa lo dice todo. Pienso cobrarme cada uno de tus jueguecitos.

—Ya está todo. ¿Hacemos unos espaguetis rapidito para ganar tiempo? —sugiere mi hermano, que no parece haber captado el coqueteo de la misma manera.

Maldición. Espaguetis…

—No. A Laura no le gustan los espaguetis, ¿no te acuerdas? —Aunque todo haya sido una mentira de la cual me arrepiento, reparo en que Ana ha tenido presente ese detalle que ni mi hermano tuvo en cuenta. Ella está pendiente de mí, más de lo que pueda suponer, y me lo demuestra poco a poco.

—Es verdad. Se me había pasado, hermanita. Perdón. —No deberías disculparte por una mentira cuando yo tengo más razones por las que pedirte perdón.

—Pero no os privéis de comer espaguetis por mí. Puedo comer otra cosa. —Siento que soy la mala de los tres.

—Que no pasa nada, Laura. —Tu único delito es confundirme, Ana—. Eric, métete en el baño y empieza a prepararte. Nosotras adelantaremos la comida.

—Vale. ¡Te amo! —Nunca pensé que sentiría envidia por esa expresión. Perdí a la persona a la que podía susurrárselo al oído. Pero eso no es todo. Por primera vez, me desgarra contemplar a Eric devorando la boca de mi cuñada. Ella, de pronto, abre los ojos y los centra en mí con tal intensidad que aparto la mirada antes de que me descubra—. ¡El cine nos espera!

¿Por qué habrá hecho eso? ¿Pretende atormentarme porque no me atreví a besarla?

***

Aún en la cocina, bato unos huevos para hacer tortillas mientras Ana ralla queso. Ella, dulcemente, me había prohibido romper los cascarones alegando que me falta destreza y me facilitó medio trabajo. Es comprensible que mi torpeza la aterre. Si esta situación hubiera ocurrido en mi primer día en la casa, me las habría arreglado para que las claras y las yemas volaran hasta su pelo. Puedo imaginar los gritos de su voz chillona. Miss Gallina ponedora y sus cacareos. Me habría reído mucho.

Pero ahora soy incapaz de hacerle una maldad semejante. Mi mente se reduce a la embriagadora escena que vivimos en el salón. Por más que intento concentrarme en la espesura de los huevos batidos, el vívido recuerdo de Ana sometiéndome y a punto de besarme absorbe todo mi pensamiento. A lo mejor ella habría poseído mi boca y habría continuado con una sensual caricia, contorneando mi figura en busca de mis puntos sensibles. Necesitaré una buena ducha fría para calmar el fuego que arde en mi interior.

Mi único consuelo momentáneo es observarla desde las sombras como su cuñada y amiga. Sin embargo, me encuentro con su penetrante e hipnótica mirada.

—¿Ana? ¿Por qué me miras así?

—¿Eh? Nada… Vigilo que no se te resbale el tenedor. —Gran improvisación, pero estoy segura de que es mucho más que eso.

—¡Qué mala eres! Todavía me duele la barriga por hacerme reír tanto. Soy rencorosa, ¿sabes? Me vengaré cuando menos te lo esperes. —Puede que te suene a broma por mi tono infantil, pero te he descrito mi forma de ser.

—No me tientes, Laura. Estás pidiendo a gritos que lo vuelva a hacer. La próxima vez iré a tus pies, seguro que eres más sensible a las cosquillas ahí. —Si te refirieras a otro “ahí”, seguro que sí. Más bien, tú no deberías tentar a la suerte. ¿Quién sabe si la próxima vez pasa lo que hemos reprimido hasta ahora? Al menos, me dejas claro que te quedaste con ganas de más jugueteo.

—No te dejaré. —Le muestro la lengua, pero no como reto, sino como invitación porque tendrá las puertas abiertas para lo que quiera.

Risueñas, nos centramos en la comida, aunque Ana se ocupa de cocinar. Yo, complaciendo su petición, me encargo de tender el resto de la ropa lavada. Tal vez alucine, pero tengo la impresión de que mi cuñada no me pierde de vista. ¿Qué inocente argumento usaría en este caso? ¿Que me vigila para que una ráfaga de viento no me arrebate las prendas de las manos?

***

Los tres comimos con cierto brío para que no se nos hiciera muy tarde. Aun así, mi hermano insistió con su interrogatorio sobre la fiesta. Ana y yo nos ceñimos a mi versión simplificada de los hechos, corriendo el riesgo de que Eric nos estuviera analizando en base a algún mensaje provocador del tal Adrián. Pensaba bloquear a ese canalla, pero no lo haré por si acaso.

Cuando terminamos, decidimos arreglarnos para irnos de paseo. Mi hermano era el aventajado porque ya se había duchado, y le cedí el baño a Ana porque tardaría menos que yo. En cuanto ella salió para retocarse en su cuarto, yo me encerré con lo imprescindible. Necesitaba otro buen aseo y cambiarme las bragas por culpa de miss Mojabragas. Creí que no resistiría la tentación de tocarme pensando en los excitantes sucesos recientes, pero lo logré con mucho esfuerzo y abundante agua fría para helarme la sangre.

Ya me he puesto uno de mis vestidos veraniegos, me he bañado en perfume y he repasado mi sutil maquillaje. Me veo bonita frente al espejo, y espero que Ana lo note.

Dispuesta a salir del baño, percibo cierto cuchicheo entre Ana y Eric gracias al silencio de la casa. Por ello, abro la puerta con cuidado y me asomo en el pasillo con cautela para espiarlos.

—Tu hermana es tan lenta que nos daría tiempo a hacerlo dos veces. —¿En serio, Ana? Miss Calentorra. Primero me subiste la temperatura y ahora imbuyes a mi hermano de tu fuego.

Alcanzo a distinguir las manos de Ana tirando de la camiseta de Eric hasta que ambos desaparecen por la esquina del final de la pared que conduce al salón.

—Ana… Que nos verá… —Mi hermano apenas puede hablar por el aluvión de besos y la risita ingenua—. ¡Estás loca! —Loco te volverá con sus jueguecitos seductores.

Ana no tiene vergüenza, es una descarada. ¿Lo conduce hacia el sofá? ¿Piensa tener sexo con él ahí y ahora a sabiendas de que yo los puedo sorprender? ¿Qué te prende más, Ana, el riesgo o pensar que una niña inocente te escuchará? Ya veo los frutos de nuestra charla sobre no hablar del tema: torturarme más con sus “discretos” espectáculos sexuales en la casa estando yo presente. Eres una pervertida, Ana. Sin embargo, me fascina lo atrevida que eres. Mi hermano perdería puntos si no te complaciera.

—Loquita por mi novio, sí. —No puedo con esto. Su tono erótico hará que me hierva la sangre otra vez, así que la interrumpiré antes de que haya un descontrol masivo.

—¡Ya estoy! —Entro en escena como una ilusa niña que acaba de salir del baño repleta de emoción porque la llevarán a pasear.

De un vistazo, distingo la anguila envasada al vacío en los bajos de mi hermano cuando se aparta de Ana, que está junto al borde del sofá. Ella, por otra parte, luce sonrojada. Pensé que expresaría disgusto con su mirada, pero solo percibo pasión en sus ojos.

—¡Estás guapísima! —No esperaba ese repentino halago de su parte. ¿Qué te propones, Ani?

—Tengo una hermana que es una preciosidad. —¿Se pusieron de acuerdo para disimular con alguna clave secreta típica de las parejas?

—Gracias. —Les seguiré el juego del despistado—. Vosotros también estáis muy guapos. —Lo cierto es que lo están. Mi hermano es un chico atractivo, y el negro de sus prendas le favorece. Pero Ana, Ana está en otro nivel y por eso le regalo la pureza de mi mirada. Aunque viste con el mismo estilo de ayer, su dulce sonrisa y su coqueta expresión moverían mares y montañas.

—Si ya estáis, andando para el cine —indica mi hermano.

El cine… Uno de mis lugares favoritos para promover el amor.

¿Te portarás bien, Ani, o volverás a jugar conmigo?

16

Domingo de cine… y algo más II

El centro comercial donde está ubicado el cine es nuevo para mí porque antes no existía. Debieron construirlo durante los años que viví fuera de la isla. Se nota que es una obra moderna, de temática abierta para dotar el recinto de luz natural y amplitud, aunque debe ser terrible en un día de lluvia.

Como toda una curiosa, observo los detalles de la variedad de restaurantes y tiendas durante nuestro recorrido. Los diseños son bonitos, pero no me impresionan en exceso porque en Londres y en Tokio he visto centros comerciales que ocupan manzanas enteras abarrotadas del quíntuple de personas.

Además, lo que me gusta del paseo es compartir el tiempo con mi hermano y mi cuñada. Sería entretenido hasta deambular por un desierto con ellos. Mínimo me divertiría empujando a uno para que rodara por las dunas y culparía a la otra.

Por encima de mis fantasías distractoras, experimento un hormigueo en el pecho un tanto incómodo al ver que Ana y Eric andan cogidos de la mano. Pienso en lo diferente que habrían sido las cosas si hubiera decidido regresar a Mallorca cuando Aiko vivía para que mis padres no intentaran separarnos. No me habría enamorado de Ana, más bien ella habría sido la amiga que hubiera deseado tener, y los cuatro estaríamos aquí paseando felices.

Pero la realidad es otra. Hoy me gustaría que Ana tomara mi mano como toma la de Eric aunque parezcamos un trío poliamoroso. Debe ser por eso que me arrimo a ella y rozo mis dedos con los suyos por mero magnetismo.

—Lo siento —le digo sonriente cada vez que tropiezo con ella.

Ana no se queja, pero tampoco coge mi mano.

Así, nos unimos a la cola de las taquillas del cine, que avanza a buen ritmo.

—Supongo que ninguno miramos lo que había en cartelera. Hay opciones. ¿Qué preferís? ¿Acción, terror, romance? —nos consulta Eric, que dirige nuestra atención a los paneles de la cartelera. Me gusta que mi hermano no sea el machito que escoge por los demás, como si el resto no tuviera gustos propios.

—Pues no sé. Una entretenida, ¿no?, para disfrutar de los efectos —sugiere Ana, demostrando que es más decidida al acotar las opciones.

—Yo me adapto a lo que os guste. —Mantendré la postura de mi hermano para ver cómo se desenvuelven.

—Fácil entonces. Vemos esa de temática bélica. —¡Qué chistoso, hermanito!

—¿En serio, Eric? —Ana alza la ceja y Eric se ríe de ella. Envidio esa compenetración, echo en falta la mía con Aiko.

—Era una broma, bobita. Prefiero que elijáis vosotras. —Mi hermano no saldrá de ese bucle.

—¡Ya sé! —Parece que Ana tendrá la última palabra, propio de ella. A ver qué propone con tanto entusiasmo—. Una de terror. Creo que ese género le gusta a Laura. —¿Cómo lo supo? Debió deducirlo por mi humorística interpretación en el autobús cuando íbamos a la fiesta. Pero lo que más me sorprende es que elija pensando en mí—. Además, quiero verla muerta de miedo. —¿Para reírte de mí o para tener una excusa para mimarme?

—Sí me gustan las de terror, pero no me verás muerta de miedo. ¿Me confundes contigo? —Creía que me sentiría desplazada, lo que debe ser común cuando se juega el papel de sujetavelas, pero Ana debe leerme el pensamiento o algo por el estilo porque se las ingenia para involucrarme e invadir mi mente.

—Ana es una cagada —bromea Eric y mi cuñada le dedica una fulminante mirada—. Has acertado, hermanita. Pues hay una nueva de Annabelle. ¿Vemos esa? —Al final, han hecho un trabajo en equipo, lo que aprecio en una pareja que se ama.

—Sí, entremos a esa. Ay, Eric, pero tendrás que perdonarme porque no te traje los pañales. ¡Qué vergüenza delante de tu hermana! —¡Pero qué graciosa es Ani!

—¡Ja, ja, ja! —Mi escandalosa carcajada es incontenible.

—Ese ha sido un golpe bajo. No quería hacerlo, pero me has obligado. Laura, a Ana la conocen como la Chillona. —No es una novedad para mí—. No te recomiendo que te sientes a su lado si amas tus tímpanos. —Lo cierto es que espero que ella se siente en el medio para ponerme a su lado.

—¡Qué cabroncito eres! —Uno de los gestos cariñosos de mi cuñada consiste en pegarle en el brazo a mi hermano cuando es el objeto de sus bromas—. Eso no es verdad, Laura. A ver, si me asusto, es normal que grite. —Yo diría que tienes tendencia a gritar con facilidad en varios aspectos de tu vida como cuando te enojas o practicas sexo.

—¡Ja, ja! Vale, tenemos que ver la de Annabelle. —Sus testimonios son prometedores y presiento que me divertiré.

Llega nuestro turno para comprar las entradas. Eric se adelanta para adquirirlas. Enseguida me percato de cómo le resplandecen los ojos tras las gafas a la chica que lo atiende al otro lado de la ventanilla.

—Hola. Tres para Annabelle en la próxima sesión, por favor. —Las simples palabras de mi hermano parecen un hechizo encantador para ella porque sonríe como si él le hubiera dedicado un piropo. Eric no tiene que esforzarse para robar corazones, en parte porque despide un aura de buena persona. Me pregunto si Ana cayó tan fácil también cuando se conocieron.

—Vale. Hay doce filas. ¿Dónde quieres sentarte? —La chica gira la pantalla para facilitar su visualización. De paso, se inclina un poco sobre el mostrador. No sé si pretende insinuar el ligero escote de su uniforme para captar la mirada de mi hermano o si busca percibir mejor su perfume masculino. Supongo que mi cuñada no se ha dado cuenta de la situación aún.

—Donde siempre, ¿no? —le dice Eric a Ana y ella se lo confirma—. Las mejores sillas por el medio. No importa si son las vips.

—Muy bien. ¿Tienes la tarjeta joven de la universidad? —le consulta la chica a mi hermano. Podría ser una treta para averiguar su nombre, pero imagino que está relacionado con descuentos para jóvenes y estudiantes.

—¡Je, je! No, todavía no voy a la universidad. El año que viene, si todo va bien —expresa Eric con naturalidad.

—Pues me suenas mucho. Juraría que te he visto por el campus. No me olvidaría de un chico tan guapo. —Vale, aquí empieza la digievolución de Ana a miss Anaculebrón o la versión Anacelosón. Ese coqueteo ha enrojecido su rostro.

—¡Vaya! Gracias. Debiste confundirme con otro. —El hecho de que Eric se muestre amable con la chica agiliza la transformación de mi cuñada.

—Si te apetece, te puedo hacer un recorrido por el campus para que te vayas familiarizando con el sitio. Voy a primero de Biología. —¡Qué espabilada es la bióloga! ¿En qué laboratorio querrá practicar anatomía con mi hermano?

Las fosas nasales de Ana se expanden como las de una bestia embravecida. Se avecina su bramido.

—Oye, bonita —dice Ana con un evidente tono irónico que reprime su cólera y se engancha al brazo de Eric como una serpiente para marcar territorio—, hay una cola esperando y tenemos prisa. —Creí que explotaría, pero se está conteniendo.

Nunca viví celos con Aiko porque nuestra confianza era plena, pero observar los de Ana tiene su lado encantador.

—Me has caído bien, así que usaré mi tarjeta para que te aplique el descuento. Serán dieciséis con cincuenta. —La universitaria presume de madurez al mantener la calma y gana puntos con su caritativo gesto.

—Joder, pues muchas gracias, de verdad. —Eric aprecia el detalle y paga las entradas que ella imprime.

—De nada. Trabajo aquí los fines de semana, por si te interesa. —En otras palabras, ven a verme cuando quieras, cenamos juntos y lo que surja.

¿Tolerarás ese atrevimiento, Ana?

—Mi novio no es un crío que necesite de una niñera. —Sabía que no podrías tener el pico cerrado.

—Los que van al instituto no tienen ni idea de lo que es la universidad. Aquí tenéis vuestras entradas. Que disfrutéis de la película. ¡Siguiente! —¡Vaya! La bióloga le ha sepultado la boca, le ha enterrado la lengua viva para que sus réplicas no afloren en la superficie.

La imposibilidad de Ana para continuar con la riña se convierte en frustración. Desconozco el poder de los celos desmesurados, pero intuyo que debe ser semejante al del rencor con el que estoy íntimamente familiarizada. Por eso puedo entender parte de su disgusto, pero me apena que no esté más segura de sí misma en este aspecto y que no confíe en mi hermano. Ella debería saber que es única y especial. Si yo fuera su novia, se lo recordaría cada día.

—¿Te tiraba la caña y tú tan tranquilo? Mira, si se te ocurre quedar con ella… —Y así un lindo paseo se torna gris. Quisiera intervenir para ayudarlos como hice con la tal Daniela, pero deben solucionarlo entre ellos. A su vez, veré cómo gestionan el tema de los celos de nuevo.

—Ana, no empecemos —la interrumpe Eric—. Solo ha sido amable.

—Sí, claro, amable porque quiere otra cosa. ¿A que tú también te diste cuenta, Laura? —Probablemente antes que tú, pero es muy ruin forzarme a posicionarme, Ana. Quizás lo haces porque ya te apoyé antes.

—Ana, déjalo. Estamos de paseo, nuestro primer paseo juntos. No metas a mi hermana en un compromiso —la riñe Eric, pero conservando la serenidad—. Venga, no te enfades sin razón. Ni la conozco ni me interesa conocerla. Si mi cara ha valido para conseguir las entradas más baratas, pues mira, se agradece. Disfrutemos, ¿sí? —Le estruja el carrillo con ternura.

Mi hermano es paciente con ella y sabe calmarla. Lo conozco como para afirmar que la ama muchísimo.

—Vale… —refunfuña Ana y se enmudece. A lo mejor planea arreglar el resto en la cama.

Sin embargo, la amargura generada nos persigue durante nuestra vaga caminata por el centro comercial. Nuestro silencio compite con el del bullicio de la cantidad de gente que circula por todas partes como hormigas en un hormiguero. Eric mira a los celajes como si esperara una iluminación divina para alegrarnos, mientras que mi cuñada tiene la vista perdida en el suelo, pareciendo que quisiera pisotearse a sí misma por la culpa que expresa su carita.

Ha llegado el turno de que haga algo al respecto porque no me gusta verlos en ese estado. Su malestar se convierte en el mío.

—¿Podemos ir a jugar hasta que empiece Annabelle? —expongo con entusiasmo. Un plan divertido equivale a reforestar de alegría los ánimos caídos.

—Buena idea —dice Eric.

Ana no articula palabra alguna, se limita a asentir con la cabeza y evita que nuestras miradas se crucen. No quiero que se sienta avergonzada conmigo. Haré lo que sea necesario para que recupere su esplendor.

***

Un aluvión de recuerdos invade mi mente cuando accedemos al salón recreativo.

En este tipo de ambientes, sí disfruto con el juego de luces coloridas e intensas, así como con la mezcla de sonidos vibrantes para atraer a la gente. El ruido metálico y artificial de las monedas, los destellantes monitores proyectando las cinemáticas de los juegos, las puntuaciones en las pantallas, las melodías enérgicas junto a efectos sonoros y voces elocuentes para retar a los jugadores, la diversidad de máquinas recreativas para saciar los gustos desde lo más tecnológico hasta lo más deportivo; ¡todo me deslumbra!

Vivo la misma sensación que cuando pisé el barrio Akihabara en Tokio, pero en una escala pequeña. Recuerdo la pintoresca calle comercial con enormes edificios dedicados a los videojuegos y los mangas. Los gigantescos carteles publicitarios de marcas y obras legendarias, los escaparates que exhibían colecciones de figuras y cientos de maravillas más, y las chicas que se paseaban haciendo cosplay me robaban el aliento a cada paso.

Yo tenía alrededor de 13 años en aquel viaje a Japón que mis padres nos habían regalado a mi hermano y a mí. Parte del propósito de ese viaje era que nos reuniéramos como una familia, ya que a él lo habían dejado solo en Mallorca, aunque no del todo porque le pagaban a alguien para que lo atendiera hasta que él demostró que podía valerse por sí mismo. Por eso, estuve al cuidado de Eric durante nuestros paseos por Akihabara.

Mi hermano tuvo que soportar mi excesivo entusiasmo, pero sé que le agradaba fundirse los montones de monedas en las máquinas conmigo. En una de esas aventuras me topé con mi Ai. El corazón se me paralizó por un instante para luego explotar en agitados latidos, exactamente lo que percibí en ella.

Eric decía que Aiko era yo en versión japonesa porque nuestro corte de pelo era idéntico. En cierto modo, éramos un reflejo la una de la otra. Tras romper el hipnótico momento, mi hermano se convirtió en un sujetavelas sin saberlo, pues ambas nos entregamos a la absorbente conexión que crecía entre nosotras.

Los tres jugamos a casi todos los juegos, incluso algunos que no entendíamos y que ella nos explicó. Eric ya conocía el sabor de la derrota constante, pero yo recién la descubría. Aiko era una adicta a las máquinas recreativas, imbatible, hasta nos dejó boquiabiertos al ganar ella sola un juego de disparos usando las pistolas para dos jugadores, cuando mi hermano y yo juntos ni siquiera superamos la mitad. Aiko había conquistado mi admiración porque me parecía un personaje sacado de alguna de las historias que había leído, pero yo también la cautivé porque no pudo vencerme en los juegos de baile.

Ahora siento la emoción de aquella vez estimulando mis sentidos. En esta ocasión, pretendo que Ana descubra más sobre mí al tiempo que me esfuerzo para devolverle el ánimo.

—¡Mira, hermano! Uno de zombis como el que jugamos en Japón. —Exactamente una versión del mismo en que Aiko se lució como una matazombis profesional. Siempre recordaré lo sexi y linda que me pareció empuñando ambas pistolas con un gesto presumido—. ¿Hacemos dúo? ¡Por favor!

—Claro. ¿Cómo nos hacíamos llamar? Mmm… —Dime que no lo has olvidado, hermanito—. ¿Hermanos Larson zombikillers?

—¡Sí! ¡Te has acordado! ¡Te quiero! —Lo apretujo por la nostalgia de aquella época. Ojalá no nos hubiéramos separado nunca—. Míranos, Ana. —No creas que serás un fantasma, Ani—. Somos muy buenos en esto.

—No tengo palabras. —Ana se queda de pie detrás de nosotros y cruza los brazos. Aún sigue un tanto seria.

—¿Lo hacemos como aquella vez? —le digo a Eric.

—Por supuesto, si no, no tiene gracia. —Mi hermano sonríe.

Damos rienda suelta a nuestra interpretación. Tomamos nuestras respectivas armas y las sostenemos a la altura del pecho. Tras unir nuestras espaldas, alzamos la mirada.

—Hermanos Larson zombikillers, ¡listos! —entonamos juntos con firmeza.

Al instante, la risotada de Ana penetra por mis oídos como una alegre melodía. Objetivo cumplido, pero ese debe ser solo el principio.

Tanto Eric como yo introducimos las monedas en sus respectivas ranuras y ponemos el juego en marcha. La primera oleada de zombis aparece en pantalla. Mi hermano se ha vuelto más lento, tiene los reflejos de un anciano, pero no ha perdido la puntería.

Yo tampoco empiezo del todo bien porque el recuerdo de Aiko me duele en el alma. El ligero temblor de mis manos representa las lágrimas que quisiera liberar. He estado tan distraída con Ana que no he llorado más por mi Ai. Sufro si pienso que estoy traicionando su memoria, por lo que no puedo flaquear aquí y ahora.

—¡Sí! ¡Un zombi menos! —Me motivo a mí misma para concentrarme en el juego y evitar caer en el agujero melancólico que ansía consumirme. Además, busco la sanadora sonrisa de Ani a cambio de la mía para que ambas nos animemos sin que ella lo sepa—. ¡En toda la frentota! Y otro más… ¡Puaj! ¡Cuántos sesos verdes! Púdrete, boss. —Repito el patrón hasta que la ternura de Ani se dibuja en sus labios y, así, yo recupero mi paz interior.

—Se viene el jefazo —anuncia mi hermano—. Este será difícil. Encima gasté la munición especial.

—Muramos con orgullo —digo.

—¡Venga! ¡No seáis ratas! ¡A dadlo todo, joder! —Mi sonrisa se ensancha cuando Ana nos alienta con su habitual fortaleza, denotando que su cielo vuelve a ser celeste—. ¿No presumíais de ser los hermanos Larson zombikillers? ¡Demostradlo! ¡Aplastad a esa cucaracha cochina y apestosa!

A partir de ese instante, Eric y yo gozamos más la partida hasta que perdemos. En parte, yo estaba deseando que se acabara para centrarme en Ana.

—¡Quiero jugar contigo también! —Enlazo la mano de mi cuñada y la conduzco hasta un juego de coches. Ha llegado el turno de que se divierta también—. ¿Quién de los tres conducirá mejor?

—No tenemos nada que hacer, Ana —augura mi hermano, que me conoce muy bien en este aspecto.

—¿Seguro? Puedo con ella. Sé cómo ganarle —asegura Ana, desconcertándome con su excesiva convicción.

Me percato de que mi cuñada se adelanta para subirse en el coche que hay entre Eric y yo, justo lo que espero que haga en el cine. Sedientos de una sana competitividad, iniciamos la carrera. Dado que avanzamos en línea recta con los mismos vehículos, apenas nos superamos. Se avecina la primera curva del circuito, donde piso el freno con antelación y me abro para entrar en la próxima recta dándole duro al gas. Entonces, los volantazos de ellos representan perfectamente el descontrol de sus coches, que patinan como si estuvieran sobre una pista de hielo, y nos invade la risa.

—Seré buena, os esperaré un poquito. No quiero dejar a Ana en ridículo. —Disfruto retándola. ¿Qué pasó con tu alarde, Ani?

—Te arrepentirás, Laurita. —¡Qué linda es siendo tan cariñosa y sonriendo con tanta intensidad!

Continuamos con la competición cuando veo que han vuelto a la pista con cierta coherencia. Aun así, mi hermano juega como si el objetivo consistiera en poner a prueba la resistencia del vehículo artificial empotrándolo con los paneles que delimitan la carretera. Ana, en cambio, se está esforzando para alcanzarme. Desacelero a ratos para que se mantenga motivada y viva de la ilusión de que podrá superarme.

Estoy a un paso de la curva previa a la meta. Es hora de noquear el ego de Ana con una tierna humillación, así que piso a fondo. Para mi sorpresa, mi cuñada ataca mi costado, generándome unas inoportunas cosquillas.

—¡Ja, ja, ja! ¡Ana! ¡Ja, ja, ja! ¡Tramposa! —Pierdo la concentración y el control de mi coche, que se desvía en círculos y choca por todas partes en la curva. ¡Qué desgraciada! Ahora entiendo por qué se sentó junto a mí.

Al quitarme de su camino, ella me pasa por el lado y gana sin problemas.

—¡Tooomaaa! —Canta victoria miss Tramposa y sus ruines artimañas.

—¡Qué tramposa eres! Eso no se vale —protesto, aunque no puedo parar de reír. Reconozco que me ha gustado su atrevimiento. En cierta manera, Ani ha expuesto delante de Eric que sabe que soy vulnerable ante las cosquillas, detalle que descubrió manoseándome porque conoce algunos de mis puntos sensibles.

—Jugando sucio, ¿eh? Mi coche está manipulado. No llegaré ni a la meta —dice mi hermano con humor, el único que aún da tumbos por el circuito.

—Quiero revancha con Ana. —Estoy dispuesta a todo para cobrarme su descaro, más porque me muestra su tentadora lengua como si fuera una invitación o un martirio porque no la he podido saborear.

—Ya no nos da tiempo para más. La película está por empezar y aún hay que comprar palomitas. —Menos mal que mi hermano está pendiente de la hora porque pierdo la cabeza por Ana.

Nos vamos del salón recreativo exhibiendo las sonrisas que se habían extraviado antes de entrar. Estoy satisfecha porque conseguí lo que me había propuesto, quizás mucho más porque no preví la excusa de Ani para toquetearme y eso me encantó.

¿De qué serás capaz bajo la escasa luz de la sala del cine, Ani?

17

Domingo de cine… y algo más III

Tras comprar los refrescos y un gigantesco cubo de palomitas, accedemos a la sala.

Hacía años que no visitaba un cine. Mientras estuve internada, me quedé atrapada en el tiempo, me descontextualicé por completo. Una de las tareas de mi recuperación antes de venir a la isla fue hacer maratones de series, películas, mangas, animes y canciones para actualizarme. No podía regresar a la vida normal pareciendo que había salido de una cueva porque habría sido sospechoso. También leí muchos artículos y algunos libros, y me informé sobre los temas que estaban en tendencia. Incluso probé los videojuegos más punteros. Todo ello lo hice desde casa y no me resultó tedioso porque eran actividades que me gustaban, pero sí doloroso porque pronunciaban la ausencia de Aiko.

Recuerdo la primera vez que fui al cine con mi Ai. Era un día como este, donde escasos espectadores ocupaban las butacas. Nosotras nos sentamos al final del todo, en un rincón respaldado por la intimidad de la oscuridad. Habíamos comprado unas barritas de chocolate para merendar mientras veíamos la película. La cinta que habíamos elegido se titulaba La chica del tren, que volvimos a ver porque apenas le prestamos atención.

Aquella vez nos superó el enamoramiento. Todo empezó por el susurro de Aiko diciendo «Seguro que el chocolate sabe mejor en tus labios». Yo le respondí que la única forma de saberlo era probándolo. Restregamos nuestros labios embadurnados de chocolate derretido y los apasionados besos florecieron. Enseguida retiramos el reposabrazos que se interponía entre nosotras. Al ocupar una butaca y media, apoyé una pierna sobre las suyas. Las sensuales caricias ardieron hasta convertirse en un fogoso manoseo bajo nuestras camisetas y faldas.

A partir de aquel día, se convirtió en tradición saltarnos algunos estrenos para ir a sesiones dobles con poco público, donde la primera sesión sería para dar rienda suelta a nuestras travesuras y la segunda serviría para relajarnos y disfrutar de la película.

Sin embargo, la última vez que fuimos al cine ya estaba condenada por la tragedia. Aiko estaba consumida por nuestra situación y por la reciente idea de mis padres de querer separarnos. Yo también estaba triste y temía perderla. En esa ocasión, nos sentamos por las filas centrales y permanecimos acurrucadas y cogidas de la mano.

Por desgracia, un grupo de idiotas del instituto nos había seguido. Le sugerí a Aiko que nos marcháramos, pero ella estaba tan frustrada que se negó, alegando que no renunciaríamos a la película por miedo a unos degenerados. Como imaginé, la pequeña banda de matones se cambió de sitio para ponerse detrás de nosotras. Iniciaron el acoso lanzándonos una palomita a la cabeza. Luego otra, y otra, y medio cubo. Les pedí amablemente que pararan y conseguí que Aiko se cambiara de butaca conmigo. Eso no evitó que ellos nos persiguieran. Siguieron molestándonos con patadas en nuestros asientos hasta que recurrieron al maltrato físico con insultos sobre nuestra orientación sexual. Sufrí cuando golpearon la cabeza de mi Ai, pero ella no reaccionó y me impidió que me moviera. Cuando yo fui la víctima de un manotazo, entonces ella se puso de pie. Nunca había visto tanto rencor en su expresión, tanto que dudé sobre su autocontrol.

—¿Qué miras con esa cara de zorra comechochos, zorra? —la ofendió uno de ellos y le tiró la bebida encima.

Casi a rastras saqué a Aiko de allí porque su mirada causaba auténtico pavor. Luego, me pidió perdón por no haberme escuchado y ganó fuerza su idea de que no podía seguir viviendo así. Su odio derivó en dolor, en una profunda tristeza. Sin embargo, esa vez no hubo nombres en nuestra lista de Death Note.

Una semana más tarde, nuestros agresores amanecieron en urgencias porque habían recibido una brutal paliza. Nadie les creyó que una chica modosita y frágil como Aiko había sido la culpable, excepto yo porque la conocía muy bien y mis padres, que estaban cada vez más convencidos de que algo de verdad había detrás de tantos testimonios sobre la violencia de Aiko. A ojos de ellos, Aiko era la mala por defenderse. Nadie habría entendido nuestra forma de protegernos porque era más fácil juzgar a la víctima por sus actos y no al acosador, y nadie hizo lo necesario para ayudarnos. ¿En qué posición los dejaba? Por eso comprendí los sentimientos de Aiko y la tragedia fue inevitable.

A pesar de que guardo un último recuerdo amargo del cine, pesan más los buenos con Aiko y vivo con emoción esta vuelta a la gran pantalla con mi hermano y mi cuñada.

Las luces se tornan tenues al iniciarse los anuncios. Mientras buscamos nuestras butacas, analizo que mi plan de sentarme al lado de Ana pende de un hilo por culpa de las palomitas. Conociendo la bondad de mi hermano, seguro que se ofrece para sentarse en el medio y aguantar el cubo, ya que lo lleva él. Si lo hiciera yo, sería raro porque dividiría a la pareja. Lo mismo ocurriría si Eric custodiara las palomitas y yo decidiera situarme en el extremo opuesto, sobre todo si primero rechazara comerlas y luego les pidiera que me pasaran el cubo. No sé qué hacer. Tal vez debería rendirme.

—Me pido el medio y sujetaré el cubo para los tres. —¡No puede ser! La propia Ana ha resuelto la ecuación. Apuesto a que es una excusa para tenerme cerca—. Que conste que no es para comérmelas todas. —¿Es para comerme a mí?

—Ya, claro, golosa —le dice Eric con cariño y nos sentamos.

Exhibo una especial sonrisa de satisfacción mientras me acomodo en mi butaca.

Para matar el tiempo hasta que concluyan los anuncios, los tres asaltamos el cubo de palomitas, cubo que Ana ha encajado entre sus piernas de forma tentadora. Se me podría caer alguna palomita sobre su pantalón, así tantearía por sus muslos y su vientre hasta encontrarla…

La mano de Eric ataca como un cochino y hambriento cerdo que tira al suelo tantas palomitas como coge. ¿Será así de tosco cuando toca a Ana? ¿Y a ella le gustará esa rudeza o preferirá algo más sutil? ¿Tal vez una mezcla de ambas cosas? Yo soy lo opuesto a mi hermano, pues pesco una a una y las llevo a mi boca con delicadeza para saborearlas como si fueran únicas igual que haría con Ani. Ella se inclina más por mi estilo cuidadoso, pero con la diferencia de que no se detiene lo suficiente para degustarlas. Cede ante las ansias.

La sala se oscurece por completo, siendo el resplandor de la inmensa pantalla la única fuente de luz. Al tratarse de una película de terror, el contraste es mayor porque abundan las escenas sombrías.

El comienzo de la cinta me atrapa por su aura siniestra. Soy una amante del género, y Aiko también lo era. Me gusta estremecerme en la silla por la tensión y los sustos. Hay algo placentero tras esa sensación escalofriante que recorre mis venas. Aunque las malas vibraciones se apoderan de mi cuerpo, soy consciente de que se trata de un miedo irracional. Si tuviera a esa espantosa muñeca delante, la metería en la lavadora.

Bueno, lo cierto es que no sé cómo reaccionaría si un muerto se plantara delante de mí. Lo que sí sé es que este género tiene un aire romántico para mí porque me impulsa a buscar la protección de mi pareja. Mi Ai y yo siempre estábamos bien agarraditas cuando veíamos una película de horror. Esta ya posee su encanto por el mero hecho de que Ana la haya elegido pensando en mí.

La intriga y el suspense hacen de las suyas. La anticipación de un posible susto estrangula mi cuello hasta cortarme la respiración. Me aferro a la butaca, casi clavando mis dedos en los reposabrazos como si me fueran a eyectar. El posible grito está contenido en mi garganta como una burbuja de aire a esperas de ser liberada, pero es otra persona quien chilla como un cordero en el matadero y me desvía de mi tensión.

Al desvincularme de la película, me cuestiono por qué Ana no ha sido la miedosa chillona tal como pregonaba Eric. Aprovecho los destellos luminosos para observarlos de refilón. Entonces, descubro a una lasciva Ana que sostiene una ligerísima sonrisa coqueta mientras ejercita un brazo sutilmente sobre lo que estimo que sea el mástil de Eric.

¡Qué descarada! Lo confirma una y otra vez. ¿De verdad le está sacando brillo al cañón de la escopeta conmigo a su lado? Miss Desvergonzada experta en manualidades tramó escoger esta película para que yo estuviera concentrada y por la baja luminosidad que respaldaría su travesura. Por eso se ofreció para sentarse en el medio, porque así yo no vería lo que planeaba hacer con mi hermano, pero la he descubierto. No la juzgo porque Aiko y yo hacíamos lo mismo. El problema es que todo lo que averiguo sobre ella me fascina.

En plena escena aterradora, me inclino con disimulo para percibir mejor a mi hermano. Él se estira gustoso como un rey al que le están limpiando la espada, o como un cobarde tenso por la película. No alcanzo a ver con claridad, pero sí distingo que Eric retira la mano del reposabrazos y la baja. Apostaría a que es para guiar el ritmo del masajeo de Ana, pero el cambio en la expresión de ella y la repentina pausa del movimiento de su brazo indican otra cosa.

Ana ya no sonríe. Luce tristona y decepcionada. Creo que no llegó tan lejos como dictaba mi imaginación, pero sí lo pretendía y mi hermano debió cortarle las alas. Pobrecita, se quedó con las ganas de jugar mientras yo estoy aquí deseando jugar…

La terrorífica Annabelle me sorprende con la guardia por el suelo cuando regreso la vista a la pantalla.

—¡Ah! —grito por el inesperado susto que llega acompañado de la estruendosa música espeluznante.

Sin embargo, lo interpreto como una compensación del destino por estar desprevenida y me armo de valor para tiernamente secuestrar la mano de Ani, que retengo sobre mis piernas.

—Tengo miedo, Ana. —Un miedo ficticio que me sirve de excusa para invitarla a mi morada.

—Tranquila. Agárrate fuerte a mí. —Sonriente, me transmite su firmeza, la que tanto admiro, aunque no sabe que planeo ser su consuelo.

La mano de Ana es solo un fragmento de ella, pero la trato como si la cuidara en su totalidad. A través de un amoroso masajeo, quiero que sienta lo que empieza a significar para mí. Quiero que sienta cómo la veo y cómo me gustaría tratarla día tras día. Por eso, la apoyo con suavidad en mis muslos como si recostara su cabeza para acariciar su pelo. Despacio, la froto conmigo y entre mis palmas para nutrirla de mi calidez. Para despojarla de los tormentos que pueda cargar en sus hombros, la apretujo, la someto a cierta tensión para liberarla y facilitar su relajación. Su mano habla por ella, se siente más liviana. Cuando percibo que ha soltado el peso de esa roca que la mantenía rígida, le regalo mi dulzura con las yemas de mis dedos. Recorro su palma en un danzado vaivén como si navegara por su vientre con la ligereza de una pluma. Si por un instante sientes un cosquilleo agradable, significa que te quiero besar, Ani.

Lo más probable es que Ana no capte mi mensaje en clave afectuosa, pero me gusta que esté cerca de mí. Noto que ella abandona a Eric para engullir más palomitas. De pronto, pone una delante de mi boca. Por mero reflejo la miro con asombro, pues su intención es que la ingiera de su mano como cuando me dio la pastilla. Me valgo de los dientes para apresar la palomita y acaricio sus dedos con mis labios. Durante ese pausado segundo, intercambiamos una profunda mirada. Luego, ella se chupa los dedos con plena naturalidad, cuando para mí es una absoluta tentación.

¿Qué significa lo que acaba de hacer? ¿Cómo debo interpretarlo? ¿Estamos en el primer nivel de sus jueguecitos?

Los siguientes minutos me demuestran que Ana está cómoda conmigo porque se me arrima, olvidándose de mi hermano. Su mano campa a sus anchas sobre mis muslos, un terreno que ha conquistado con creces. Aún mimo esa piel sedosa que me gustaría sentir por todo el cuerpo. En parte, mi deseo se cumple porque ella, tan sutil como descaradamente, busca expandir sus fronteras.

No estoy segura de si Ana está disfrutando con esta tortura porque le gusta descubrirme de verdad o porque le encanta seducirme para dejarme con las bragas mojadas. Sus atrevidos dedos husmean bajo el borde de mi vestido mediante camufladas caricias que calientan mi piel. El fuego se expande a medida que asciende por mis muslos y los expone al retirar el tejido. En su lento y martirizante recorrido, aprieta mis carnes con una casi imperceptible suavidad. No suelto esa mano invasora por si se descontrola, pero, a la vez, la dirijo hacia su objetivo escoltándola con el tierno masajeo.

Me pregunto si Ana será tan osada como para tocarme donde no debería. El placer que me proporciona este juego arriesgado es casi como un castigo porque lo anhelo, pero es injusto para Eric, para Aiko y para mí misma. Estoy en desventaja porque soy la tentada, la que se enfrenta al peligro de revelar sus sentimientos y salir perdiendo. Quiero que Ana también se sienta tentada, que se estremezca como yo cuando me esté manoseando con semejante lujuria.

De repente, Ana retira la mano.

—¡No! Tengo miedo… —alego como excusa para no perder su excitante tacto, y porque no permitiré que miss Mojabragas se salga con la suya. No jugará con mis sentimientos.

En esta ocasión, asumo los riesgos por tal de que Ana sucumba ante la tentación como yo. Vuelvo a colocar su mano sobre mis muslos, pero tácticamente. En el momento de acomodarla, pliego el vestido hasta casi asomar mi ropa interior. Si su dedo meñique se estirara hacia donde no debería, palparía que estoy humedecida, generando un lago que acabaría con cualquier sequía, pero delataría que ella es quien habría buscado lo prohibido. Yo pienso resistir y no la empujaré, solo gozaré en mi imaginación.

Ardo en llamas. Debo estar enrojecida, tanto que el color rojo más intenso debe lucir pálido comparado conmigo. La mano de Ani quema, podría asegurar que me dejaría la marca en el muslo como si fuera un hierro candente. El dedo la traiciona porque tiende a alejarse del resto hasta casi rozar mis bragas, pero se detiene a escasos milímetros. Aun así, me enloquece con sus ligeros apretones.

Aunque visualice que no puedo contenerla, que frota mis labios y mi clítoris por encima del tejido, y aunque tiemblo de placer y sudo en la oscuridad, me esfuerzo para aparentar que estoy dedicándole toda mi atención a la película.

***

La tensión me duró hasta el final de la cinta, y no precisamente porque fuera una película de terror. Llegué a morderme un dedo y a sacudir las piernas por culpa de mi traviesa imaginación. Ana no me soltó ni un segundo y, en mi mente, la otra película ya rodaba una escena donde ella deslizaba los dedos por debajo de mis bragas hasta penetrarme lo justo para desesperarme. Hasta en mis pensamientos le gusta torturarme.

En la milésima de segundo que la sala recuperó toda su iluminación, Ana retiró su mano veloz, como si se le hubiera olvidado que pisaba un terreno fangoso por lo a gusto que debía estar. Igual de rápida, me bajé el vestido, sintiendo que estaba ocultando una infidelidad. No había forma de que supiera qué había significado para Ana, pero yo lo viví con intensidad. La sensación de culpa duró poco porque en realidad no habíamos hecho nada más allá de acariciarnos sin cruzar los límites.

Nos marchamos del cine divulgando nuestras impresiones sobre la película. El único capaz de citar detalles de principio a fin era Eric, pues Ana y yo actuábamos como si hubiéramos vivido un episodio de amnesia. Nuestras lagunas mentales daban la impresión de que habíamos estado presentes en cuerpo, pero no en alma. Yo tenía mis razones y, por lo visto, no fui la única que estuvo absorta en sus pensamientos.

Me he estado cuestionando hasta después de cenar en la casa si miss Fogosa tentación también tuvo ideas pervertidas conmigo mientras me tocaba en una zona tan sugerente.

—Buenas noches, Laurita. Me alegra que te divirtieras mucho hoy —se despide Ana junto a la puerta de mi habitación cuando Eric entra en la suya. A sus familiares palabras añade un cálido abrazo y un jugoso beso en mi mejilla. Toda ella irradia un extraordinario fuego y entusiasmo.

Presiento que se avecina una noche ajetreada al otro lado de la pared y yo no puedo frenar más el deseo que ha estado reprimido durante todo el día, mucho menos después de ese esponjoso beso y del tacto de esa exquisita piel que sentí tan íntimamente.

Enseguida me encierro en mi cuarto, corro hacia el cajón de los secretos y saco a la luz uno de mis preciados juguetes eróticos, sin olvidar al querido lubricante que potenciará la placentera sensación.

No puedo tenerte físicamente, Ani, pero te sentiré dentro de mí.

18

El renacer del rencor I

Los orgasmos que vivo imaginando a Ani son tan intensos que siento que renazco después de ellos. Se está convirtiendo en una adicción desearla y ansiar el contacto físico con ella. Anoche silencié un estruendoso gemido torturando un dedo entre mis dientes. Cuando mi cuerpo se arqueaba de placer por el juguete que vibraba en lo más profundo de mí, mi mente visualizaba la mano de Ani haciéndome suya en el cine.

Tener la cabeza fría a primera hora de la mañana provoca que me cuestione mis sentimientos. Me siento confusa respecto a mi cuñada. ¿Y si no es amor verdadero lo que despierta en mí? ¿Y si mi enamoramiento solo es fruto del adictivo placer carnal del que he estado privada desde que perdí a Aiko?

Siempre he creído que solo existe un alma gemela y un amor único, ese que trasciende eternamente de una vida a otra, que se busca en cada reencarnación. Tuve la sensación de que Ana es un amor especial que habría deseado, pero mi hilo rojo del destino está conectado con Aiko.

Quisiera quitarme la venda de la lujuria de los ojos y comprobar que todos esos detalles que valoro de Ana me han enamorado de verdad. Quisiera saber si estoy aquí por obra del destino o porque mi subconsciente necesitaba aferrarse a algo para sacarme de la oscuridad.

Si algún día cometiera el error de besarme con mi cuñada, me gustaría disipar toda la nebulosa que vuelve a atormentarme. No sé cómo afrontaría que nunca olvidaré a mi Ai sabiendo que amo a otra chica. Pero lo que no permitiré es que Ana juegue conmigo con su tonteo seductor. Puede que estemos creando lazos afectivos entre nosotras, pero desconozco sus intenciones ocultas. Antes de que ella me enloquezca para que confiese que la encuentro irresistible, la enloqueceré yo para que me aclare sus sentimientos por mí.

He de admitir que anoche me habría gustado escuchar sus gemidos como audio de fondo mientras me tocaba para potenciar la estimulante sensación. Habría dado por sentado que realmente supo mantener la boca cerrada para no hacer ruido, pero no hubo golpeteos de la cama, ni vibraciones raras ni rugidos de Eric. Me pareció distinguir algún chillido y murmullos, pero nada relacionado con una actividad sexual. Según mis suposiciones, basadas también en que Ana me demostró lo activa que es, ella no habría desperdiciado esa noche con mi hermano.

¿Qué habrá pasado? ¿Eric se habrá tomado a pecho su ataque de celos y se guardaría la reprimenda para antes de dormir? Esa podría ser la razón por la que he notado a mi cuñada tan desvanecida desde que nos cruzamos por el pasillo.

Aprovecho para acercarme a Ana mientras mi hermano se prepara en el baño para ir al instituto. Recuerdo que ella ya estuvo mal una vez y no quiso contarme nada, pero hoy luce más afectada. Sus ojos apagados no expresan cansancio, sino dolor. La magia de sus alegres labios se ha convertido en una curva de puro desánimo. Me aflige ver a mi rayo de luz así.

—Ana, ¿qué te pasa? —le pregunto con suavidad, como si la acariciara con mi voz.

—Nada, Laura. ¿Me ayudas a preparar unos bocadillos, por favor? —¿Por qué no comparte su malestar conmigo? ¿Qué más debo hacer para ganarme su confianza? Creía que nuestra amistad se había estrechado después de la fiesta.

—Yo te ayudo en todo lo que me pidas. —Me uno a ella para hacer los bocadillos—. Pero creo que no me dices la verdad. Tienes los ojos hinchados. No sonríes como haces habitualmente. Pareces triste. —No puedes engañarme, Ani, porque yo conozco muy bien lo que es el sufrimiento—. ¿He… hecho algo…? —Solo espero que no haya sido por mi culpa. He intentado agradarle como me agrada ella a mí.

—No tiene nada que ver contigo —aclara de inmediato, pero es tan inocente que pone de relieve que sí hay algo hostigándola.

—Pero entonces sí te pasa algo.

—Dormí mal, Laura. Es eso. Estoy cansada. —Para estas cosas mientes muy mal, Ana.

—Vale. Entiendo. A lo mejor esto no es suficiente para alegrarte el día, pero podría ser un comienzo. —Igual que ella me ha alentado con gestos cariñosos sin conocer mis pesadillas, decido animarla sembrando amor en su mejilla con los labios y luego le sonrío.

Por un breve instante, revitalizo la sonrisa más maravillosa que conozco.

No me importa que aún no estés dispuesta a mostrarme los tormentos que perturban tu alma, Ani. Secaré tus lágrimas con amor.

***

Hoy no flota entre nosotros la misma aura armoniosa de ayer mientras nos dirigimos al instituto. Ana está ausente, aislada en una burbuja de silencio y abatimiento. Sus pasos son lentos y pesados, como si sus piernas arrastraran gruesos grilletes. Su mirada no se ha despegado del suelo ni por un segundo, pareciendo que contemplara en él el reflejo de lo que la angustia. Tira de las correas de su mochila para socorrer a sus hombros, que caen por la incómoda carga que deben estar soportando.

—Ya no recordaba lo divertido que era jugar en las máquinas recreativas —expresa mi hermano, con quien rememoro las vivencias de ayer—. Matar un poco de zombis desestresa después de la paliza de los exámenes. Creo que no había vuelto a jugar desde nuestro viaje a Japón. Pero lo que lo hace divertido es jugar contigo, hermanita.

—Porque le aporto emoción. Hay que ponerle emoción a lo que hacemos para disfrutarlo más —comento, sin pasar por alto el estado de Ana y, en especial, que Eric no ha sido capaz de percatarse de su desánimo, de atenderla, de llenarla de mimos o tomarla de la mano como suele hacer—. Pero no te creas, hacía tiempo que no pisaba una sala recreativa. Estuve… muy ocupada con los estudios como tú y gran parte del ocio lo tenía en casa.

—Ahora que estamos juntos podremos ir más a menudo. Sé que te encanta y por fin tendré la oportunidad de ganarte alguna vez. Te machacaré en los bolos, ahí sí soy un experto.

—Puede ser porque no tengo práctica, pero no te hagas ilusiones. En cuanto le coja el truco no tendrás posibilidades. De hecho, soy capaz de untar algo grasiento en los agujeros de las bolas para que los dedos te resbalen si se te suben los humos —bromeo y reímos, pero echo en falta la risa de Ana.

—Estoy seguro de que lo harías. Conservas el espíritu picarón que tenías de niña.

Eric me echa el brazo por encima y sigue ignorando a Ana hasta que llegamos al instituto. Sin embargo, ahora percibo un aura mucho más turbia, pero no por nosotros. Desde la entrada exterior hasta el portal, burlescas miradas nos acosan. A cada paso, los pequeños grupos sectarios cuchichean en las sombras y exhiben sonrisas siniestras. ¿Por qué alternan los ojos entre sus teléfonos y nosotros? ¿Esto es por Ana? ¿Le han hecho algo para que esté tan decaída?

—Me voy a clase —anuncia Ana, que luce ajena a lo que ocurre a nuestro alrededor.

—¿No esperas a que suene el timbre? —le consulta Eric.

—No. —Ana se despide de mi hermano con sequedad y mantiene el rumbo a través del vestíbulo del instituto para adentrarse en un pasillo. ¿Lo que le pasa guarda relación con Eric?

—¡Espérame! Voy contigo. —No quiero dejarla sola sabiendo que no está bien, por lo que me apresuro hasta igualar sus pasos.

—¡Nos vemos luego! —Mi hermano se queda atrás.

Andando a solas con mi cuñada, mis sospechas de que somos el objetivo de los gestos burlones aumentan. Los acosadores se multiplican como una plaga. Nos señalan, nos convierten en el centro de atención desde cada ángulo al que miro. Son cucarachas amontonándose a nuestro alrededor. Ya he pasado por esto…

—Ana, ¿por qué nos miran así? —Tal vez ella sepa lo que ocurre. No quiero que sufra como he sufrido yo.

Las humillaciones y el maltrato se pueden resistir durante un tiempo, pero luego se apoderan de uno, se expanden por el cuerpo como una infección. Transforman los sueños en pesadillas, haciendo que las noches se vuelvan cortas y tormentosas. La ansiedad devora el pecho cada mañana cuando suena el despertador para ir a clases. Los ojos ensangrentados por la falta de sueño no camuflan el miedo que despide la mirada. La garganta se estrangula de tal manera que el desayuno se queda servido en la mesa, incluso causa una asfixia constante que permite respirar lo justo para no perder el conocimiento. Nadie comprende el rechazo hacia acudir al instituto, pero nadie sabe el infierno que aguarda ese día. Un empujón, unas risas ofensivas, el destrozo de las pertenencias personales, un vídeo sobre los abusos sufridos en el baño… Cada día es una ruleta rusa para una víctima.

No quiero que Ana pase por eso. Sin embargo, ella me sorprende al quitarle el teléfono de las manos a un niño con rudeza.

—¡Eh! ¡Eso es mío! —protesta el chico.

—¡Cállate! —le chilla Ana con tal violencia que él se petrifica—. Vamos a ver qué os hace tanta gracia. Procura que no salga en esta pantalla porque haré que te tragues el puto teléfono. —Parece que el carácter de mi cuñada no era una reserva exclusiva contra mí. Tengo la sensación de que su malestar está derivando en rabia.

No pongo objeciones a su comportamiento porque me intriga lo que sea que están mirando, así que me uno a ella para observar la pantalla.

Reconozco la Web del instituto porque navegué por ella para recopilar información. Ana reproduce el vídeo destacado, lo que implica que todo el mundo ha tenido acceso a él. Se titula “La niña del exorcista está entre nosotros”.

—Ana… —pronuncio con voz temblorosa—. ¡Ana, soy yo!

Desde el segundo uno me identifico como la protagonista del degradante vídeo. No recuerdo nada de lo que visualizo, pero experimento una creciente opresión en el pecho al verme vomitando en el baño, cerca de la anfitriona de la fiesta y otras personas. Oigo las risas perturbadoras y los comentarios ofensivos con claridad. «¡Cochina!», «¡Asquerosa!», «Ahógate en el vómito», «¡Es tan puerca que ni la comida la quiere!», «¡La escobilla del baño es más limpia que esta puta cerda!». Alguien me grabó con la intención de ridiculizarme y hacerme daño.

¡No! Está ocurriendo otra vez. Todos me pisotean y me escupen su desprecio con sus carcajadas y miradas. Me despersonalizan, me dañan al nombrarme “niña del exorcista”. ¡Son demasiados contra mí sola! Apenas puedo respirar porque estoy acorralada, intimidada por todas esas cucarachas que se me echan encima. Las encuentro en todas partes a donde miro. ¡Quiero huir antes de que me hieran más!

¡Aiko, te necesito! ¡Sálvame, por favor! Siempre has tenido razón. Todos son crueles.

—¡¿Quién fue el hijo de puta que subió esto?! —De pronto, Ana estalla junto a mí—. ¡¿Quién?!

Su ira acalla y paraliza a las repugnantes cucarachas. Es la única que no se ha reído de mí como los demás. ¿De dónde le nace la fuerza para imponerse frente a todos y defenderme?

—¡Juro que le voy a partir la cara al que fue! —continúa, igual de colérica—. ¡Lo juro! Tarde o temprano saldrá el nombre y se va a arrepentir.

—¿Me das mi teléfono? —le pide el niño, de quien me gustaría vengarme como de todos los presentes. Eso haría con Aiko.

—¿Lo quieres? Toma. —Ana, sin mostrar un atisbo de piedad, deja caer el teléfono delante de él.

—¡No, no! —lloriquea la cucarachita, que se revuelve sobre sí misma como si le hubieran rociado un insecticida. Trata de cazar su teléfono, aunque no lo consigue y este impacta en el suelo, fragmentándose en pedazos como un cristal roto—. ¡No! ¡Lo rompiste! —se lamenta, pero se atreve a enfrentar a Ana con enojo—. ¡Dame el tuyo!

—¡Vete a llorar a tus padres, niño! ¿No querías un vídeo gracioso? Seguro que tus amiguitos te han grabado haciendo el payaso. —Ana tiene razón, la atención de todos se ha centrado en ellos—. Vámonos, Laura. —Sí, quiero escapar de aquí.

—¡Me lo vas a pagar! —El chiquillo agarra a Ana por la muñeca, pero ella se libra de un tirón. Igual de veloz, arremete contra él y lo lanza contra la pared, donde lo acorrala.

No imaginé que mi cuñada pudiera ser tan salvaje. Ella no teme, no duda, pero es dominada por sus impulsos.

—¡¿Tú de qué vas?! ¿Quieres que te estampe la cara en la pared? ¡No tienes ni idea de quién soy! ¡Pregúntale a los mayores quién es Ana Álvarez, imbécil! —La hostilidad de Ana llega a espantarme por lo que pueda significar ese “quién soy”. ¿Quién es la Ana Álvarez de la que presume? ¿De verdad ejecutaría su amenaza en público? Aiko y yo siempre procedimos en las sombras para que no tuvieran pruebas en nuestra contra, pero a Ana no la asusta nada.

—¡Se lo voy a decir a la directora! —le advierte el niño, que se encoge ante la cólera que manifiestan los imprevisibles brazos de Ana.

—¡Díselo a quien te dé la gana! A la directora, a tus papaítos y al espíritu santo. Pero que no se te olvide decirles que te estabas riendo de una compañera del instituto. ¡Y te juro que te voy a reventar la cara si te vuelvo a ver riéndote de ella! Una queja que me llegue, ¡una sola!, y te haré la vida imposible aquí dentro.

No quiero que mi cuñada se busque problemas por defenderme. No sé si su reacción haya sido un medio para desahogar su repentina frustración, pero me ha demostrado que le importo de verdad. Asume el riesgo de que la marginen por andar conmigo, no le preocupa lo que digan los demás ni exponer su violencia por mí. ¿Cómo puedo dudar de mis sentimientos cuando estos detalles de su noble corazón me enamoran más y más?

—Ana… —Capturo su embravecida mano antes de que se perjudique. Las mías, tensas y sudorosas, se esfuerzan para serenarla.

Aunque adoro lo que ha hecho para protegerme, esta no es su carga.

—Venga, Laura, vámonos a clase —dice tras mi efecto sedante sobre ella—. No merece la pena perder el tiempo con estos idiotas.

—¡Bravo, Ana! —Entre la nueva oleada de susurros, destacan los aplausos de una voz sombría que me resulta familiar—. Aún queda algo de la vieja Ana Álvarez en ti. Te daba por perdida. —Me marcho con Ana, pero la intriga de esas palabras me incita a voltearme por un instante para confirmar la identidad de esa chica. Como sospechaba, se trata del aterrador espectro.

¿A qué se referiría con “la vieja Ana Álvarez”? ¿Por qué ha denotado tanta familiaridad con ella? ¿No fue una casualidad que chocara con ella en la salida del instituto? ¿Cuál es tu verdadera relación con ella, Ana?

Si tengo en cuenta la descripción de Adrián sobre Ana en el pasado y la asocio con el aspecto de esa abusona fantasmagórica… No quiero saber las respuestas porque temo sufrir una gran decepción. Prefiero ver a la Ani que se ha arriesgado y que ha ignorado su dolor para salvarme.

***

Ana y yo somos las primeras en llegar a nuestra aula. Aún tiemblo porque mi pesadilla en este instituto acaba de empezar. Ese vídeo es solo el principio del tsunami de acosos que se alza sobre mí. ¿Por qué siempre me pasa lo mismo en todas partes? Apenas llevo una semana aquí, ¿qué he hecho para merecer el desprecio de todos? Mi única intención era conocer a Ana, pero ellos me obligan a darles un escarmiento. Nunca les perdonaré esto.

Además, tengo miedo de descubrir todo sobre Ana. Antes quería sacar toda su basura para demostrar que era como el resto, pero ahora me sucede lo contrario. Ella se está convirtiendo en un símbolo de pureza para mí y no quiero que esa imagen se marchite.

—Ven. Siéntate —me indica mi cuñada y ocupamos nuestras sillas. Luego, arropa mis manos con las suyas—. Laura… Se me cae la cara de vergüenza. La culpa es mía por no haber estado pendiente de ti en la fiesta. —Para mí fuiste la mejor niñera sin ser tu obligación. No te castigues por la crueldad de los otros.

—Tú no fuiste la que me grabó. ¿Por qué me hacen esto, Ana? No le he hecho ningún mal a nadie. No era mi intención molestar a Claudia. Es la única persona que podría hacerme esto —expongo, poniendo de relieve mi primera sospechosa porque es mi primera enemiga declarada.

Ana sabía lo de mi vómito, por lo que pudo haber estado presente cuando me grabaron. Tal vez encubra a Claudia, que a lo mejor no se fue de la fiesta, porque es su “gran” amiga, y todo el numerito del pasillo pudo ser para despistarme, pero Ani no es así, sé que su reacción fue natural. No obstante, insinuar que fue Claudia podría servir para que le reclame sobre el vídeo. Así, yo podría confirmar o desmentir mi sospecha.

—No creo que fuera por algo personal, Laura. Y dudo que fuera Claudia, ella no haría una cosa como esa. —¿Crees que la conoces tan bien? No olvides que te sacó trapos sucios en la fiesta cuando no la apoyaste—. La gente es así de idiota. Hay que ser muy imbécil para herir a una chica como tú. —Ani frota mi carrillo con gentileza, me alivia con su agradable tacto—. No te voy a engañar. Aunque eliminen el vídeo de la plataforma, estos payasos lo habrán compartido y no quiero que eso te tome por sorpresa después. —Lo podía intuir, siempre pasa lo mismo, se repite como una película en bucle.

—¿Y qué hago? No quiero ser el hazmerreír del instituto, Ana. —Si fueras como Aiko, me ayudarías a vengarme con un buen plan, pero no quiero involucrarte con la oscuridad que me persigue para no intoxicar tu luz. Es solo que no sé qué hacer para que los tormentosos días que se avecinan no conviertan nuestra relación en un infierno. No querría tener que apartarme de ti, pero es un sacrificio que estoy dispuesta a asumir para que no te hagan daño por mi culpa.

—No lo serás —afirma con tal convicción que me transmite su fuerza—. Cuentas conmigo. Pero habrá que afrontar esto con otra perspectiva. Dentro de lo que cabe, el vídeo no es tan malo. Créeme, los he visto peores. —Yo también los he visto peores—. Ellos quieren verte hundida y acomplejada para poder reírse. No les des esa satisfacción. —Lo que les daré será un castigo apropiado—. Lo que hice tampoco estuvo bien, pero yo soy así cuando se meten con alguien a quien quiero. —“Con alguien a quien quiero”. ¡Ani me quiere! No imaginé que mi sufrimiento derivara en una confesión tan profunda y tierna—. Ríete de ti misma. Si eres capaz de reírte de ti misma, te dará igual lo que digan los demás. Mírale el lado bueno, ahora eres popular —me aconseja con humor, exponiendo un punto de vista que nunca me habría planteado. ¿Y si tiene razón? ¿Y si me ayuda restarle gravedad al vídeo? ¿Ese es el secreto de su fortaleza? ¿Así transmite esa imagen tan carismática?

—¿Entonces te he robado la popularidad? —bromeo, le muestro su poder para iluminar las tinieblas que me rodean con la esperanza de reflejarle la misma luz. Su indirecta forma de decir que me quiere ha sido el mejor consuelo que podía recibir.

—Algo así. ¿Miramos el vídeo para que te rías de ti misma? A lo mejor te refresca la memoria y te acuerdas de… cosas. —¿Se referirá a la persona que me grabó?

—No sé, Ana. Me da mucha vergüenza. Siento que hago el ridículo delante de ti… —Ruborizada, bajo la mirada.

—No seas boba. ¿Sabes una cosa? Para mí eres muy graciosa siendo tú misma. Tanto lo bueno como lo malo me hacen sentir bien. —Junto a sus conquistadoras palabras, acomoda mis cabellos por detrás de la oreja en una caricia. Me enamoras con tus gestos, Ani—. ¿Qué me dices? ¿Te vemos en acción?

—Vale, sí. —Ella hace que me sienta más segura.

Enseguida, Ana posa su mano sobre mi muslo y se me arrima. Trago en seco por la tentación a la que me somete. Me gustaría decir que se quedó con ganas de tocarme más después de lo del cine, pero luce muy tranquila al sujetar el teléfono entre nosotras. Yo también acorto distancia con ella hasta que saboreo su radiante fragancia casi directamente en su piel. Apoyo mi mano sobre la suya para que sepa que puede permanecer ahí todo el tiempo que quiera.

—Mira, mira —señala Ana mientras el vídeo se reproduce—. Hiciste que la pija de Estefanía volara por encima del lavamanos como una gallina espantada. —La anfitriona se descarta automáticamente como sospechosa porque estuvo a punto de ser una víctima del chorro de mi manguera contra incendios. Lo mismo ocurre con su amiga rubia.

Por un instante, la cámara enfoca el espejo antes de que lo pinte con mi receta de jugos gástricos, pero el ángulo del reflejo solo revela mi posición y la zona de la bañera. Lo único que puedo deducir es que quien me grabó estaba junto a la puerta. Punto muerto.

—¡Ay, qué vergüenza! —Me cubro la cara al tomar conciencia de mi repugnante embriaguez.

—Tenías que haber apuntado más a la derecha para darle. —¡Qué chistosa es Ana! De haber podido, lo habría hecho para complacer su perverso y vengativo deseo, por eso río.

—¡Qué mala! Dios, lo que hice. Es normal que no me acuerde de algo tan vergonzoso. —Pero también es una lástima porque vi a la persona que me grabó y no recuerdo su cara.

—Oye, a lo mejor ganas un récord Guinness. “El vómito más largo del mundo”. ¿Lo presentamos? —Ani sí que sabe convertir una desgracia en un chiste.

—¡Ana! —exclamo tan risueña como ella.

Una vez más, siento la conexión entre nosotras. Nuestra cercanía nos hace un bien, siempre terminamos mimosas y alegres tras alguna adversidad. Noto su mano apretando mi muslo con suavidad y yo se lo agradezco con la cálida fricción de la mía. Solo un palmo me separa de esos sonrientes labios. ¿Es un beso lo que anuncia su profunda mirada?

19

El renacer del rencor II

¡Riiing! ¡Riiing!

El comienzo de la jornada escolar se interpone entre nuestro magnetismo. Ana se aparta de mí tan pronto como el dichoso timbre ejerce de conciencia. Además, los otros estudiantes entran en el aula, incluidos Patricia, Roberto y Mauro, que nos dan los buenos días y fingen no saber lo del vídeo porque no lo mencionan.

Sé perfectamente que casi todos habrán visto ese vídeo ya, excepto mi hermano porque, de lo contrario, ya estaría protegiéndome y buscando al responsable. Tal vez consiga hacer frente a esta pesadilla gracias al consejo de Ana, pero me vengaré de la persona que me hizo esto para que aprenda a ponerse en la piel de los demás. Claudia solo fue la primera de mi lista. Aplastaré a todas las cucarachas que se crucen en mi camino sin piedad, igual que habría hecho Aiko.

—¿Qué pasa, gentucilla? —Mario, el señorito don nadie, clama una dosis de atención, la que probablemente no recibió esta mañana en casa. Su perro Carlos lo sigue sin correa, demostrando lo fiel que es. Ambos caminan hacia nuestro puesto—. ¡Anda, Laura! Cuentan que el sábado eras una regadera. Necesito una para el jardín de mi casa. ¿Cuánto cobras? ¡Ja, ja, ja! —Mr. Payaso en pañales choca la palma con la pata de su mascota en plena risotada. Acaba de sentenciarse definitivamente.

Me valgo de la mirada para refugiarme en mi cuñada. Quiero ver cómo afronta la situación.

—Enhorabuena, Mario —lo felicita Ana con cierta ironía.

—¿Por? —cuestiona el neandertal extrañado.

—¿No te has enterado? ¡Te has graduado de imbécil! —La ocurrencia de Ani desata varias risas, incluida la mía—. La directora tiene un diploma para ti.

—Hija de puta. —Mario se empequeñece como un globo que se desinfla.

—Ana, que también nos hemos enterado de tu teatrillo en el pasillo. —El perro salta en defensa de su amo.

—¿Y? ¿Quieres un autógrafo? —Adoro las sarcásticas reacciones de Ana. Me hace reír cuando unos minutos atrás me absorbía un torbellino de desesperación.

Si tuviera que responder a esos fantoches mediante mi método, mis palabras serían más tajantes e hirientes, igual que hice con Claudia. Pero reconozco que el ataque de mi cuñada ha sido efectivo. Les ha restado importancia a los aguijonazos y ha ridiculizado a ese par en presencia de todos.

—Que te den. —El chucho se larga con el rabo entre las piernas.

—¿Ves, Laura? Así tienes que tratar a los que vengan a burlarse de ti —me aconseja Ani como si fuera mi linda mentora. Ojalá pudiera contarle que si me pegan con el puño, yo devuelvo el golpe con una barra metálica sin que me vean venir, pero no debo porque me juzgará y no quiero que mi lado oscuro la aparte de mí.

Antes de que podamos seguir con la charla, otro moscón se posa en la esquina de nuestra mesa. Entre las dos, opta por inclinarse hacia mí.

—¿Qué hay, Laura? —Mauro, el casanova del grupo, me sonríe con la elegancia de una mosca al limpiarse las patas.

—¿Qué quieres, Mauro? —responde Ana en mi lugar.

Se está tomando en serio lo de cuidarme.

—Hablar con Laura, obvio. ¿A ti qué más te da? —Parece una réplica de lo vivido con Adrián, pero Ana se enmudece.

—Hola —le digo con el punto justo de sequedad y cordialidad.

—Que sepas que he visto el vídeo, pero me importa una mierda. Pasa de eso y de la gentuza. —¿Y me tengo que fiar de ti? ¿Soy la apuesta de la semana? ¿Ganará popularidad el que se ligue a la vomitada para humillarla con otro vídeo?

—Vale. Gracias. —Ya puedes largarte porque no conseguirás nada de mí.

—Le he estado dando vueltas toda la semana. Resulta que me robaron el sueño. No quiero acusarte en público, pero la verdad es que la ladrona eres tú. Deberíamos quedar esta tarde y hablar al respecto. Te invito a un paseo y negociamos la devolución de mi sueño. ¿A qué hora te va bien? —El casanova tiene labia, hasta me guiña el ojo con insinuación. ¿Cuánto habrá tardado en ensayar frente al espejo para memorizar el guion de su elocuente invitación? ¿Dispondrá de la capacidad para haber ideado su encantadora estrategia o habrá seguido un tutorial por Internet?

Si Ana me hubiera dicho algo así, habría sonreído como una idiota. Me ruborizo con solo imaginarlo. Pero no me quejo porque he descubierto que me quiere a su manera.

—No corras tanto, semental —interviene Ana enseguida. ¿Me protege o son celos? Se comporta igual que cuando Adrián me estuvo cortejando—. ¿Vienes a venderle la moto a Laura? Que sepas que este “príncipe” tiene novia —me alerta.

—Permíteme que te corrija. “Tenía” novia. Lo dejamos ayer. —¡Qué oportuno, Mauro! Eso dice mucho de ti. El amor te dura un suspiro, solo eres un ladrón que se roba las frutas de un árbol. No eres capaz de plantar la semilla y nutrirla con cariño para cultivar los verdaderos frutos del amor con el tiempo. Nunca me fijaría en alguien que degrada el amor de esa manera.

—No me digas. Veo que estaban muy enamorados, por eso ya has salido de pesca. Normal, ¿no? ¿Cuánto llevabas con esa? ¿Una semana igual que con todas las otras? Es todo un récord. —El sarcasmo de mi cuñada corrobora mi deducción sobre este casanova sin corazón.

—Ana, ¿se puede saber qué te pasa? Mi novia me dejó porque no paraba de hablar de Laura. Será un pecado tenerla en mi boca, pero no me arrepiento. —El pecado es que te vendas como un romántico cuando eres un embaucador que juega con los sentimientos de las chicas—. Si me disculpas, esto es entre ella y yo.

—Ya, pero Laura es nueva y no conoce a los picaflores que merodean por el insti. Naciste con un cuño en la frente que pone “mujeriego”. Si te presentas, hazlo con sinceridad. —Río en mis adentros por las irritantes estocadas de Ani que dibujan muecas de incomodidad en la cara de Mauro.

—Eres un incordio cuando quieres, y mira que me caes bien. —Lo cierto es que no le ha faltado el respeto a Ana como Mario alias Marioneta, por eso no he considerado incluirlo en la lista aún, pero sí es un pesado y más le vale que no descubra que soy una apuesta—. Laura, yo creo en el amor. Estoy seguro de que puede surgir una bonita historia entre nosotros si nos damos la oportunidad de conocernos. —¿Qué broma es esta? Es un insulto al amor—. Ana, calladita. Déjala hablar. —La apunta con el dedo.

—Vale, Shakespeare —pronuncia Ana irónica.

Igual que cuando Adrián me hizo sus proposiciones en la fiesta, percibo la misma ansiedad en mi cuñada. Su mirada tan insegura como posesiva y la agitación de su pierna me recuerdan sus celos en el cine. Ahora que la conozco mejor me atrevo a afirmar que está celosa.

¡Qué emoción! Ani me quiere para ella. ¿Qué temerá en realidad? ¿Que nos alejemos porque pasaría más tiempo con un chico? ¿O que otro obtenga el privilegio de tocarme? Debería aceptar para indagar en sus sentimientos a través de sus reacciones, pero prefiero que poco a poco deduzca que solo me gustan las chicas, y no cualquiera.

—Gracias, Mauro. Me halagas, pero no me interesa nada con nadie. —Tras apartar la vista de ella, le arranco las alas al moscón.

—Lo ves. Laura es una chica lista. —¡Qué linda es Ani cuando presume de tener la razón y salirse con la suya!

—Claro, con toda la mierda que has metido en un momento, normal que dude de mí. Pero no me rendiré. Nos veo futuro, Laura. —Primero ve a buscar una pala y una lápida para darle sepultura a tu ego de casanova y luego acepta que solo me verás en tu imaginación—. Ya hablaremos. —Y deja de guiñarme el ojo como si fueras Mr. Coqueto porque parece que te lo ha cagado un pájaro.

Nos libramos de él y llega la profesora apresurada, casi sudando y disculpándose por tardar.

***

Por primera vez, no parece que Ana esté sentada sobre brasas ardientes. Sus posturas despreocupadas y sus gestos intranquilos se han extinguido para ceder su trono a una quietud desoladora.

Dado que la tempestad desatada por el vídeo ha amainado durante las horas de clase, tal vez la calma ha hecho mella en la mente de Ani. Sea lo que sea que la perturbe, ha regresado a ella como un parásito que le está chupando la vitalidad.

He observado de soslayo la mirada perdida de mi cuñada. Ensimismada, con los ojos tristones clavados en la nada, parece reproducir delante de ella el recuerdo que la desmorona. Su respiración se apaga como si fuera la última llama de una vela. Hace un buen rato que su sonrisa dejó de brillar como el sol más radiante. Ya ni vigor queda en su cuerpo para sostener el lápiz con firmeza. Presiento que una nube gris se anida sobre ella; lo sé porque yo solía mirar por la ventana en un estado similar todos los días mientras recordaba a Aiko.

Ojalá pudiera comunicarme telepáticamente con Ani o, al menos, espiar sus pensamientos. Así sabría qué la tortura. Pudo ser una discusión con mi hermano, la muerte o el aniversario del fallecimiento de un familiar, remordimientos por sus propios errores, una mala noticia de sus padres… Se me ocurren muchas razones.

La humedad que empaña sus retinas se acumula hasta precipitarse en forma de lágrima sobre su cuaderno. El impacto de esa gota que empapa la hoja de dolor me golpea el corazón. Nunca imaginé que el pesar de mi cuñada pudiera sembrar la misma angustia en mi pecho. De hecho, jamás pensé que la vería llorar.

Ana desvía la mirada hacia la ventana. Busca refugio allí donde nadie pueda ver que su alma se cae a pedazos, pero no sabe que yo estoy pendiente de ella y que observo su forma de agitarse y de restregarse los párpados para reprimir la inevitable manifestación de la tristeza.

Sé que no me contará la razón oculta tras esas lágrimas, pero quiero que sepa que yo estaré aquí para aliviar su sufrimiento. Por eso, tomo su mano con intensidad. La muñequera reduce el tacto de nuestra piel, pero no impide que le transmita con el sólido enlace de nuestros dedos que su Laurita está a su lado. Ella se aferra a mí con la misma fuerza y, tras escurrir sus lágrimas, me mira con su tierna carita triste.

—Todo irá bien —le susurro con la calidez con que quisiera abrazarla, justo como hizo ella antes de que fuéramos a la fiesta.

***

Los ánimos de Ana apenas mejoraron, pero no ha vuelto a llorar en mi presencia. Tampoco ha abierto la boca más de lo necesario para confirmar que nos toca Química en otra aula.

Durante el trayecto por los pasillos, sigo siendo el motivo de las risas entre las despreciables cucarachas. Ana está tan sumida en su martirio que no se percata de aquellos que imitan a la niña del exorcista a nuestro paso. Por un instante, me gustaría que los viera y que desatara su fiereza para que se desprendiera de ese dolor que la está asfixiando, pero eso solo empeoraría su frustración. Ni siquiera yo les presto atención a esos indeseables porque me preocupa más el estado emocional de mi cuñada.

Entramos en el aula de Química, donde sigo a Ana hasta la mesa más alejada. Al sentarnos, ella emplea la mochila como cojín para su cabeza y me mira con pasividad. Yo, aprovechando que disponemos de tiempo libre porque el profesor no ha llegado, me acomodo a su lado y me atrevo a acariciarle un mechón de sus cabellos de fuego.

—Ana, ¿qué te pasa? ¿Por qué no me lo cuentas? —No pienso rendirme, Ani. Si al menos pudiera sonsacarte algo, sabría cómo consolarte mejor.

—No puedo, Laurita. —Por la forma en que lo dice, debe tratarse de algo muy íntimo—. Y no quiero pensar en eso. Se me pasará.

—No es verdad. Algo te está haciendo daño y va a peor. Lo de mi vídeo es insignificante al lado de lo que te sucede. No me gusta verte así. Déjame ayudarte.

—Aunque no lo creas, ya me ayudas bastante. Hablemos de otra cosa, ¿sí? —No puedo juzgarla por cerrarse en banda porque yo haría lo mismo. No le contaría mi infierno, ni dónde estuve los dos años anteriores ni lo que pasó con Aiko.

—Vale. Solo quiero que sepas que puedes contar conmigo. —Eres la primera persona distinta de mi hermano y de Aiko con quien creo lazos afectivos después de tantos años. Te vuelves tan importante para mí que haré lo que sea por ti.

—Lo sé. Gracias, Laurita… —Lo único que rescato de esta aflicción es que refuerza nuestro cariño.

—¿Recuerdas nuestra primera clase de Química? —Ani necesita distracción y eso le daré con amor—. Casi muero de la vergüenza. Mi primer día y mi torpeza hizo de las suyas con la chica más fantástica que he conocido.

—Inolvidable. Te quería matar. Estropeaste mi falda. —Consigo que ría por un breve segundo—. Por cierto. Ahora que me acuerdo, Patricia me comentó en la fiesta que no fue un accidente, que te vio tirar el recipiente sobre mí a propósito. —La respiración se me entrecorta hasta privarme de la sonrisa. Una sudoración fría brota por mi cuerpo paralizado.

—¿Qué? —Con una mirada fulminante, localizo a esa maldita entrometida, que dialoga con Roberto en otra mesa. Cometí un error al no cerciorarme de que nadie, absolutamente nadie, me estaba observando aquel día. La consecuencia de mi fallo es que destapen mi mentira. Pero no permitiré que las malas lenguas arruinen mi relación con Ani. Estoy segura de que las palabras de Patricia pretendían envenenar mi imagen más que decir la verdad. Miss Rata traicionera ni siquiera se me ha acercado para animarme a superar lo del vídeo, hasta Mauro en su faceta de ligón tuvo la decencia de ser gentil. Ahora tiene sentido que ella hiciera aquel comentario tan desconcertante cuando hablamos de la bebida que derramé sobre la blusa de Ana en la fiesta. ¿Quieres sembrar dudas sobre mí en mi cuñada, Patricia? No te saldrás con la tuya. Muy pronto pagarás por tus malas intenciones junto con Mario. Estarás tan ofuscada por tus problemas que no tendrás tiempo para romper los vínculos de otros—. Ana, eso no es verdad. Soy torpe. Fue un accidente. Tienes que creerme. —No quisiera tener que rogarle por una mentira, pero no me queda otra alternativa. Está atravesando una situación emocional delicada como para digerir que no soy transparente con ella. Por favor, Ani, demuéstrame que confías en mí y que puedo seguir siendo tu apoyo.

—Tranquila, yo te creo. —He sido el antídoto para tu veneno, Patricia. Ana me aprecia más de lo que puedas suponer.

—No entiendo por qué te dijo eso. Quieren hacerme daño. Quieren que tenga problemas contigo. Por eso me han hecho lo del vídeo también. ¿Esto es porque bailé con Adrián? —No descarto que fuera un complot entre todos encabezado por Claudia.

—Claro que no. Habrá visto mal, eso le dije. No le des importancia. Yo confío en ti, ¿vale? —Hasta en sus malos momentos es tierna conmigo.

—Gracias, Ana. Significa mucho para mí. Eres… —“la chica de la que estoy enamorada”— mi primera amiga en mucho tiempo… —admito con dificultad, ya que, aunque no deja de ser verdad y me coloca en una posición vulnerable por revelar mis sentimientos, no representa ni una milésima parte de lo que siento.

Ani acaricia mi mejilla con la delicadeza de la seda y la calidez de un beso. Complementa su ternura venciendo su pena para regalarme su amorosa sonrisa.

—Muy bien, todos a sus puestos. —El profesor de Química entra en el aula y se dirige a su escritorio—. Siento el retraso. Hemos tenido un problema en nuestra plataforma de Internet. Quiero que sepáis que encontraremos al responsable de esta broma de mal gusto. Hacerle eso a una compañera sin su consentimiento es una falta terrible. —Parece que mi caso ha sido debatido entre el profesorado—. Espero que ninguno de vosotros haya tenido algo que ver. Y, si conocéis al que ha infligido las normas, decidle que está a tiempo de arrepentirse y disculparse para evitar un castigo severo. —¿Un castigo severo? ¿Harán que pague con algo a la altura de lo que me hizo? Lo dudo. Siempre prometen lo mismo y nunca aplican la justicia apropiada—. Laura, siento mucho que hayas sufrido esta mala experiencia en nuestro instituto. A la directora le gustaría hablar contigo cuando termine la clase.

—Gracias. Ojalá que esa persona no tenga que pasar por lo mismo. —En cuanto descubra su identidad, destruiré su autoestima hasta tal punto que no se reirá de nadie nunca más—. Afortunadamente, cuento con el mejor apoyo del mundo. —Mi mirada basta para elevar a Ana en el pedestal que se merece.

***

Al finalizar la clase de Química, empezamos a guardar nuestro material escolar para salir al recreo. Me adapto al ritmo ralentizado de Ana y observo que todos se marchan.

—He decidido que iré a ver a la directora en otro momento —le digo mientras cierro la mochila—. Quiero quedarme contigo en el recreo para asegurarme de que no te quedas mirando a las moscas —continúo con humor de camino a la salida del aula.

—Chistosilla. No te conviene poner a prueba la paciencia de esa mujer. No te preocupes, tendré la boca cerrada para que no me entren las moscas. —Nos sonreímos—. De verdad, estaré bien. —Puede que seas dura y resistas, pero si Claudia está cerca, expandirá tu malestar como un cáncer. Me gustaría evitarlo—. Ve a ver a la directora y luego me cuentas.

Junto a la puerta, mi hermano nos corta el paso, apareciendo como un manojo de nervios al que recién le han anunciado que el mundo se acabará pronto.

—¡Hermanita! ¡¿Estás bien?! —Eric me engulle con sus brazos y me apretuja. Percibo el fuerte bombeo de su corazón y el sudor que baña su camisa.

Debió enterarse del vídeo de la niña del exorcista protagonizado por su hermana. Sufre por mí. La última vez que contemplé su rostro tan eufórico fue cuando se ganó una paliza por defenderme. Él vivió el inicio de los acosos que padecí, los que llegaron a ser visibles, y siempre me protegió, pero aquella vez supuso la idea de separarnos. Mis padres sabían que tras ese muchacho pacífico y amable había un hermano que perdía los estribos por su hermana menor. A veces me he cuestionado si cuando tomaron esa decisión me protegían realmente a mí o pretendían protegerlo a él de los problemas que me perseguían.

Aquí estamos otra vez reviviendo escenas del pasado, pero ahora haremos las cosas a mi modo, hermanito. No permitiré que te hagan daño por defenderme. No seré un problema para ti. Aunque mis sentimientos por Ana estén nublando mi juicio, seré yo quien cuide de ti.

—Sí, estoy bien. Me vas a romper. ¡Ay! —Trato de restarle importancia al asunto con una pizca de gracia.

—Estaba preocupadísimo. He visto lo que han hecho esos cabrones. Si encuentro al que te grabó y subió el vídeo, ¡lo mato! Nadie le hace eso a mi hermanita… —No puedo alimentar su agresividad. Vuelvo a ser su punto débil, así que solo yo puedo serenarlo y para ello le recordaré que tiene una novia única. Ambos deberían hablar y consolarse como la pareja que son, y yo debería mantenerme al margen.

—Cálmate, hermano. De verdad, estoy bien. Ana me ha ayudado con ese tema —resalto con entusiasmo, cediendo mi lugar para que lo ocupe él—. Tengo que ir a ver a la directora por lo del vídeo. —Después de todo, tal vez ella sea quien me revele la identidad de ese ser sentenciado a un digno castigo—. Nos vemos luego.

Me alejo, dejando el terreno preparado para ellos, aunque la cruda seriedad de Eric al mirar a Ana permanece grabada en mi retina.

Temo que mi hermano se confunda y descargue su ira sobre ella.

20

Desde la distancia, estaré a tu lado

—¡Mira, mira! Ahí va la niña del exorcista —cuchichean a mi paso por los pasillos—. ¡Qué patética!

—¡Bluagh! ¡Bluagh! —Algunos imitan mis arcadas.

—¡Cuidado! Por ahí viene la poseída. No te acerques a ella o te bañará con su asquerosa bilis.

El recorrido hasta el despacho de la directora es un verdadero infierno. Desfilo entre los auténticos demonios que trazan un puente a mi alrededor para apedrearme con sus despiadadas palabras. No es tan fácil tomárselo con deportividad como me sugirió Ana porque reconozco la maldad en todos esos rostros.

Me desvío de la ruta para entrar en el baño.

—¡Mirad quién acaba de entrar! —vocifera una chica junto al lavabo cuando cruzo la puerta. Sus amigas comienzan a reírse de mí igual que ella—. Deberíamos rociarla con agua bendita para exorcizarla, ¿no?

—Yo digo que sí —añade una de ellas.

Destilando pura malicia, todas me rodean para salpicarme con el agua del lavabo. Me cubro la cara para protegerme de las gotas que contienen el ácido derramado por esas cucarachas, pero las hirientes risas perforan mis tímpanos. Se divierten a costa de mi sufrimiento.

No me faltan ganas de recurrir a las habilidades que me enseñó Aiko para hacer que todas besen el suelo. Tal vez reaccionar como Ana podría ser la solución para poner fin a los abusos que están por venir, ya que esto es solo el principio, pero hay demasiados testigos y no me aporta ventaja que conozcan mis fortalezas. Dentro de lo malo, mis debilidades son mi ventaja para venganzas más importantes como lo fue la de aquella indeseable maestra que nunca me respaldó ante los abusos de Marta y las otras.

—Parad, por favor —les pido, pero mi fragilidad solo alimenta su hostilidad.

De pronto, sus risas cesan junto a la lluvia que me mojaba. Cuando bajo los brazos, descubro que el espectro de ojos cristalinos está parado a mi lado en compañía de sus secuaces. Su intensa mirada provoca escalofríos. Se nota que un demonio de mayor categoría ha entrado en el baño porque las demás huyen como ratas escurridizas.

—¿Te has atrevido a salpicarme, puta? —le dice a la cabecilla de mis maltratadoras.

—¿Qué? No, ha sido sin querer. Le tirábamos agua a esa boba. Ya nos íbamos. —No hay que ser muy observadora para percatarse de los temblores que se han apoderado de la que hasta hace un momento se creía superior a mí.

Sus amigas corren espantadas, pero cuando ella se dirige a la puerta, el espectro le corta el paso.

—¿A dónde coño crees que vas? Te estaba buscando porque me debes algo. Odio a las sabandijas que piden favores y luego se escaquean.

—Sandra, l-lo siento. —Ya tengo un nombre para la intrigante chica gótica que conoce a Ana—. M-mis padres no me han dado la paga de esta semana. —Solo quedamos las matonas, la nueva víctima y yo en el baño—. Te pagaré, l-lo juro.

—¡Ja, ja! ¿Habéis oído? Este saco de mierda cree que me importa de dónde saca el dinero. ¿Me has visto cara de subnormal como a la imbécil esta? —Sandra me señala. Esta chica es el verdadero terror del instituto. Debería irme discretamente como ha hecho el resto, pero me intriga su forma de proceder.

—N-no, yo no…

—Lorena —la interrumpe miss Espectro aterrador—. Era Lorena, ¿verdad? —Hunde su mano en el voluminoso cabello de la chica.

—S-sí.

—Da igual, me suda el coño tu nombre. —Sandra le arranca un quejido al tirar de su pelo con violencia—. Tú, yo y el váter tenemos una charla pendiente.

—¡No! ¡Sandra, por favor! —Eso sí que es rogar muerta de miedo. Llora y aún no ha empezado su martirio. Irónico.

—¡Eh!, niña del exorcista, lárgate, cierra la puerta y procura no abrir la bocaza si no es para vomitar o yo misma te haré vomitar los intestinos —me ordena Sandra con una evidente amenaza.

Obedezco, no sería sensato oponerse a una petición que, hasta cierto punto, me place. Antes de salir, le dedico una mirada de satisfacción a la tal Lorena. El karma sabe muy bien cuanto más perro es. Lo que ocurra en ese baño no me incumbe. Si tiene fe en sus amigas, que rece para que le avisen a la directora, pero ella estará ocupada atendiéndome a mí.

La expresión de terror de Lorena me recuerda el día que Marta Alonso dañó mi vida para siempre. La diferencia es que yo no le hice ningún mal a nadie y esa tal Lorena se encuentra en la base de la jerarquía de los abusones. Una persona que sufre acoso debería ponerse en la piel de otra que también lo sufre y no pagarle con lo mismo, pero no es su caso y por eso merece recibir más escarmientos.

***

—Adelante, Laura. —La directora McCarthy me invita a entrar en su despacho—. Estás mojada. ¿Ha pasado algo? —contempla a la vez que me indica que tome asiento.

—Nada, necesitaba refrescarme para calmar la ansiedad. —¿Valdría de algo mencionarle que una chica llamada Lorena y sus sirvientas estuvieron mortificándome? Dudo que su reprimenda corrigiera su conducta. El castigo apropiado para Lorena corre de la mano de Sandra.

Al sentarme, escaneo el despacho mientras ella rodea el escritorio para ocupar su silla. Tengo delante a una imponente mujer orgullosa de sus logros. Algunos trofeos decoran las estanterías y varios diplomas cuelgan en la pared, todo relacionado con el sector educativo. Entre su colección de libros, destacan los de pedagogía, psicología, liderazgo y adolescencia, un cóctel de conocimiento digno de alguien que dirige un instituto y que debe saber cómo domar a las fieras sin perder la cordura en el intento. Por lo demás, pilas de archivos y expedientes bien organizados y material de oficina. Las pocas fotos que aprecio reflejan su éxito laboral. Si no fuera porque lleva un anillo de casada, diría que es una mujer soltera que solo vive para su trabajo.

—Precisamente de eso quería hablarte, Laura. —La directora, tras sentarse, suspira y entrelaza los dedos sobre el escritorio. Me recuerda las sesiones con el doctor Johansson—. Todo el equipo del instituto y yo queremos disculparnos contigo por la desagradable experiencia que has vivido. Siempre hemos trabajado en que nuestros alumnos reciban la mejor educación posible, pero los adolescentes sois complicados a veces.

—No es vuestra culpa. La persona que me grabó es la única culpable. —Dígame el nombre, es todo lo que necesito.

—Asumimos nuestra responsabilidad porque publicaron el vídeo en nuestra plataforma en nuestra sala de ordenadores —continúa la directora, metida en su papel de formalidad. Ese dato implica que el vídeo fue subido hoy mismo, así que la persona detrás de ello premeditó todo para joderme porque la fiesta fue el sábado. Otra razón para hundirla sin compasión—. Debemos informar a tus padres para que tomen las medidas que consideren oportunas, pero tienes mi palabra de que haremos todo lo que esté en nuestra mano para solucionar esta situación. Eres una alumna brillante y personalmente me ocuparé de velar por tu integridad física y emocional. —Lo que quiere es que yo no arme mucho alboroto con el tema para no dañar la imagen del instituto, pues las subvenciones correrían peligro si se volviera viral que una alumna modelo es víctima de acoso escolar en las narices de la directora. No ha cambiado nada desde que nos reunimos por primera vez siete días atrás.

—No será necesario preocupar a mis padres. —Si supieran que en una semana se ha vuelto a repetir la misma historia de siempre, querrían confinarme en casa y buscarme profesores particulares. No quiero irme de este instituto, no quiero seguir huyendo y perdiendo lo que quiero aunque a veces flaquee—. Sé que usted y todos aquí me ayudaréis a superar esto.

—De eso puedes estar segura. Lamento mucho que vivieras esta mala experiencia en lo poco que llevas con nosotros, pero no se repetirá y no quedará impune. He pensado en incluirte en un programa de apoyo para alumnos víctimas de acoso. También cuentas con la asistencia de los psicólogos del centro, yo misma te atenderé hasta que superemos esta página gris. ¿Cómo te sientes ahora mismo? ¿Cómo te han tratado tus compañeros?

¿Que yo soy quien necesita asistencia? Quienes la necesitan son ellos por ser animales en lugar de personas empáticas. Me asombra que alberguen engendros como Sandra, que se pasea libremente hostigando a los demás sin pagar las consecuencias.

—Se lo agradezco, señorita McCarthy, pero no será necesario tanto. Ha sido duro, no lo negaré —expreso con la dosis justa de pena—, pero me veo con fuerzas para afrontarlo. Además, no estoy sola. Tengo una gran compañera y amiga, que por fortuna es mi cuñada, animándome como nadie. Por supuesto, también tengo a mi querido hermano.

—Bien. Es importante que no estés sola y que sepas que no estás sola en esto. Igualmente, te haré un seguimiento porque tu bienestar es nuestra prioridad. Puedes venir a verme siempre que lo necesites y no te calles nada. No tengas miedo de nombrar a todos los alumnos que te molesten, ¿de acuerdo? Ninguno se irá de rositas. —Aunque suena convincente, sé que sería una pérdida de tiempo. Mis métodos serán más efectivos.

—Sí, lo haré. Y… ¿han averiguado quién lo hizo? —Tendré que ser más directa.

—Aún no, pero lo haremos, te lo garantizo. Me ocuparé en persona de todo.

—Gracias, señorita McCarthy. Es usted una directora increíble. —Un poco de adulación reforzará que me mantenga en un pedestal y eso me conviene porque es una aliada poderosa—. Me gustaría regresar a clase, el recreo está a punto de terminar. —Aparte de que no me dio la información que estaba buscando, muero de ganas de ver a Ana y de pasar por el baño antes de que me estalle la vejiga.

—Ojalá todos mostraran la misma disposición que tú para los estudios —dice la directora con orgullo.

En cuanto me despido de ella y salgo del despacho, suena el timbre del fin del recreo. Me favorece porque el baño de las chicas se desaloja y puedo encerrarme en una cabina con la esperanza de que no me incordiarán.

Mientras el chorrito de mi alivio es el único ruido que hace eco en el silencioso y solitario baño, distingo un ligero sollozo en la cabina contigua. Cuando termino, acudo a lavarme las manos y observo en el reflejo del espejo que la puerta de la que proviene el sollozo está entreabierta. La curiosidad me conduce a asomarme.

Con suavidad, abro la puerta para revelar la identidad de la silueta femenina que hay en el suelo. No me extraña descubrir que se trata de Lorena, que está recostada en el váter. Hay salpicaduras de agua en los alrededores y ella está empapada de la cabeza hasta el pecho. Varios trozos de papel higiénico están desperdigados sobre ella y el suelo.

—Los caprichos del destino —murmuro a la vez que saco el teléfono y comienzo a grabarla.

—¿Qué miras? ¿Qué coño haces? —reclama lloriqueando.

Me detengo tras documentar los segundos necesarios que me dotan de poder sobre ella.

—Al final me exorcizasteis, pues sacasteis a Sandra de mi interior para que te diera tu merecido en mi lugar. Irónico, ¿no? —enfatizo sin piedad, acompañando mis palabras con un tono tan frío como sarcástico—. Ella tiene razón, eres un saco de mierda con complejo de inferioridad y lo seguirás siendo mientras solo pretendas engrandecerte humillando a los más débiles. Espero que el agua del váter te siga sabiendo bien, a lo mejor llega a purificar tu interior algún día. Y una última cosa, procura dejarme en paz o Sandra no será la única que te ponga a beber del váter. No me conoces y no sabes de lo que soy capaz. No creo que quieras descubrirlo. —Despacio, meneo el teléfono para que capte la insinuación—. Hoy yo soy la niña del exorcista, pero ¿qué podrías ser tú mañana?

Satisfecha, le doy la espalda. Aiko ya la estaría volviendo popular en Internet.

—¡Por favor, no lo compartas! —me suplica y oigo un ajetreo. Compruebo en el espejo que se ha puesto de pie para salir detrás de mí, pero mantengo el rumbo—. ¡Lo siento!

Mentirosa. Solo tiene miedo. No me da pena porque sé que no cambiará.

Sonriente, me uno a los últimos alumnos que holgazanean por los pasillos de camino a las aulas. Ahora sí me siento capaz de seguir el consejo de Ana porque la justicia ha entrado en acción.

***

Han pasado varios minutos desde que empezó la clase y Ana no ha aparecido. Me duele contemplar su silla vacía a mi lado sin una explicación.

¿Por qué se retrasa? ¿Aún sigue hablando con mi hermano? ¿Estarán haciendo travesuras en algún aula vacía? No, no lo creo. La atmósfera de ambos era demasiado trágica como para caer en un juego de tentaciones. La angustia de ella. La ira de él. Aunque intento recrearme una imagen positiva, todo me indica que nada bueno pudo salir de esa combinación.

Quien más me preocupa es Ana porque era la vulnerable. Un corazón herido termina derrumbándose ante el cúmulo de adversidades. Mi hermano, en lugar de apoyarla, pudo ser el último azote que la destrozara.

Necesito asegurarme de que mi cuñada está bien. La ira de mi hermano es como un incendio devastador, pero sus llamas se pueden extinguir. En cambio, el dolor de Ana equivale a las cenizas que quedan después. Todo lo que ha sido pasto del fuego no se regenerará tan fácilmente. Debo ser el agua esperanzadora.

Dibujo una carita triste en un papel, que luego coloco sobre el respaldo de la silla de Ana. Aprovecho que el docente y todos resuelven un ejercicio para sacar el teléfono. Con cautela, asumo el riesgo de tomarme una foto expresando pena junto a la silla de mi cuñada. Después, retiro la hoja y me refugio bajo la mesa para escribirle.

Ana…

¿Dónde estás?

La verificación de que los mensajes han sido leídos al instante me indica que ella está disponible. Enseguida le envío la foto y continúo.

Tu silla y yo te echamos de menos.

Por favor, dinos algo.

Ella permanece en línea, pero no responde.

¡Ana!

Where are you now?

Con la intención de alegrarle el momento, agrego la canción Faded de Alan Walker al chat. Me gustaría que me dijera su ubicación para ir a buscarla y abrazarla. Si me contara que se ha puesto mala del estómago, no la creería.

Ana me responde con emoticonos sonrientes.

No me siento bien, Laura.

Me iré a casa antes.

Intuía que la situación no había tenido un buen desenlace, pero no que su malestar hubiera empeorado hasta el punto de querer marcharse del instituto. Ani me necesita.

Yo: Vale, te acompaño. Dime dónde estás para recogerte.

Ana: Estaré bien. No te preocupes.

Yo: No quiero que estés sola.

Ana: De verdad, sobreviviré hasta llegar a casa y me apetece estar sola. Concéntrate en las clases porque luego te pediré los apuntes.

Yo: Vale, pero recuerda que estaré aquí para lo que necesites.

Ana: Gracias, Laura.

Ambas concluimos con el emoticono de un corazón.

Tal vez debería ir tras ella porque me pesa que se vaya poseída por esa cruel congoja, pero debo respetar su deseo.

***

Ante el inicio del segundo recreo, me cuestiono si salir al patio y exponerme a las burlas por el vídeo. Quiero estar en paz para dedicar todas mis energías a Ana en caso de que recurra a mí. No he apartado la vista del teléfono oculto entre los libros por si recibía la notificación de algún mensaje de mi cuñada. Creo que nunca había estado tan pendiente de esa luz parpadeante.

—Hola, Laura. —Patricia y Roberto se me acercan mientras termino de guardar mis cuadernos. Miss Lengua de víbora toma la iniciativa, yo les atiendo con la mirada—. Oye, ¿le ha pasado algo a Ana? No la hemos vuelto a ver desde la clase de Química. —Como si le interesara de verdad. Miss Cotilla de pacotilla quiere la exclusiva para divulgarlo con los demás.

—No se te escapa ni una, ojos de halcón —le digo, despertando una expresión de desconcierto en su rostro.

—¿A q-qué te refieres? —Me sorprende que se exalte más de la cuenta.

—Nada. Que se nota que eres una buena alumna observadora. —Una amante de los conflictos que pronto se verá involucrada en uno.

—Gracias, supongo. —Sonríe con falsedad.

—He visto que eres muy participativa en las clases de Lengua. Parece que te encanta el mundo de la retórica. El poder persuasivo de las palabras es atractivo, ¿verdad? —Con ellas envenenas la mente de otras personas para enemistarlas como intentaste hacer con Ana.

—Sí, es mi asignatura favorita. Me gustaría estudiar Filología hispánica. —Por eso te esfuerzas tanto en destacar en esa clase. ¿Cuánto te dolería que tu nota se viera perjudicada? La base de tu sueño desplomándose por una media baja…

—¡Qué interesante! La mía también. Necesitarás un promedio de excelente en ella para cuando se acerque la universidad. Digo, si quieres garantizar tu plaza en la carrera. Imagina, si no puedes sacar excelentes ahora, ¿qué puedes esperar más adelante cuando la materia sea más difícil? Hay mucha competencia académica hoy en día, incluso para solicitar becas de estudio se exigen notas astronómicas y aprobar todo. —Sembrar cierta presión en ella aumentará su estrés relacionado con esa asignatura, lo que la volverá más vulnerable ante un trágico suspenso. De hecho, me observa con cierto recelo, como si mi presencia la incomodara.

—Chicas, os estáis yendo por las ramas y me apetece salir al patio —interviene Roberto—. Entonces, Laura, ¿qué ha pasado con Ana?

—No lo sé. Yo tampoco la he visto desde Química y no he hablado con ella. —De mí no sacaréis nada para que hagáis el día chismorreando sobre mi cuñada. Conformaos con el vídeo de la niña del exorcista, que hacéis como si no existiera.

—A lo mejor la expulsaron por su alteración esta mañana —supone Patricia—. Dicen que le rompió el teléfono a un crío de primero.

—Ojalá que no haya sido para tanto porque se lo buscaron. Se pasaron con lo que te hicieron, Laura. —¡Qué considerado, Roberto! Estuvimos juntos en la misma fiesta y ahora es que opinas sobre ello. Apuesto lo que sea a que te reíste de mí con Patricia.

—Los inocentes pagan las crueldades de los mezquinos —digo y veo que mi hermano se asoma en la puerta—. En fin, han venido a buscarme.

Antes de que ambas partes reaccionen, saludo a Eric con la mano y me aventuro hacia él. En cuanto lo alcanzo, me acoge bajo el brazo y me pellizca la barbilla. Lo noto más tranquilo, aunque saboreo el rencor en sus ojos.

—Te vienes conmigo al patio, hermanita. Que todo el mundo sepa que somos familia. Veremos si se atreven a molestarte. —Si no conociera a Eric, diría que es un gánster al que todos respetan.

Me limito a asentir. Bajo su cálida protección, nos dirigimos al patio trasero del instituto en silencio. A diferencia de cuando caminé sola por los pasillos, las risitas malignas se manifiestan en la distancia como por la mañana. Eric y Ana son escudos humanos efectivos porque nadie se aproxima para ofenderme en su presencia.

Durante nuestro recorrido, distingo a Claudia charlando con un grupo de chicas; seguramente cuenta una versión distorsionada de lo ocurrido en la fiesta y presume de que estuvo con la niña del exorcista. Al otro lado de las canchas, reconozco a los alumnos veteranos del instituto por la diferencia de color de sus uniformes, sus poses más pasivas y sus cuerpos más desarrollados, lo opuesto a la infantilidad de los niños que corretean como polluelos de escasas plumas. Allí, junto al muro donde están sentados casi todos, la gata Daniela me atraviesa con la mirada, como si le disgustara que mi hermano y yo andemos bien agarrados. No es la única que cuchichea con su amiga mientras nos miran. Así de rápido corren los rumores.

—Sentémonos por aquí —me indica mi hermano en una zona despejada del murete—. Los que están por ahí son colegas de mi grupo, pero quiero estar a solas contigo.

Privacidad es justo lo que necesito para hablar con él sobre Ana. Esperaba que Eric la mencionara, ya que no le extrañó que ella no estuviera conmigo. Al no echarla en falta, reafirmo mi suposición de que la charla no fue bien entre ellos.

—¿Qué le pasó a Ana? —cuestiono sin rodeos tras acomodarme junto a Eric.

—No sé. ¿Por qué? —La indiferencia de mi hermano me resulta preocupante.

—Porque se fue del instituto después del primer recreo. —Mientras lo miro, me percato de que un chico entre los mayores me observa con cierta insistencia, pero debe ser un cotilla como el resto.

—Es asunto de ella.

—Eric, no seas así. Os dejé para que hablarais y casualmente ella decidió irse después de eso. ¿Le agradeciste que cuidara de mí o pasó otra cosa?

—¿Agradecerle por su sarta de mentiras donde te forzó a mentirme? —Su rencor aflora y confirmo mis sospechas—. No cruzamos unas palabras dulces precisamente. Se merecía cuatro verdades.

—Ella no me forzó a nada. No fue su culpa que yo me emborrachara porque nunca había bebido, así como tampoco fue su culpa que me grabaran vomitando. Ana cuidó de mí más de lo que piensas. Simplemente no quisimos preocuparte —alego en defensa de mi cuñada, molesta por la postura de mi hermano.

—Te ciega que te caiga bien, pero tú no la conoces. Ana siempre ha sido una chica de la calle y tú no, por eso era su responsabilidad cuidarte. Confié en ella y traicionó esa confianza. —¿De verdad te ha herido esa percepción o tan desesperado estabas por ponerle cara a la persona detrás del vídeo?

—Estás siendo duro e injusto con ella. Que Ana sea un año mayor que yo no la hace más espabilada. No soy una niña ciega como crees, es conmigo con quien deberías enfadarte porque fue mi decisión beber. Y ni así, todos podemos cometer un error y aprender de la experiencia. La única persona que actuó mal aquí fue la que publicó ese vídeo. No pagues tu rabia con mi cuñada.

—Para mí sigues siendo la niña que protegía en el colegio. —¡Qué terco es! Me molesta que me eche el brazo por encima cuando actúa como un testarudo—. Y sigues siendo una niña porque no comprendes el punto de la irresponsabilidad de Ana. Ella no era precisamente la más responsable del mundo y me ha demostrado que sigue siendo una inmadura. Es una orgullosa. —Me parece que el orgulloso es otro—. Ahora se hará la víctima para dar pena y que le vayan detrás. Se cree que así olvidaré lo que ha hecho.

—Llevo poco tiempo con vosotros, pero no me trago ni una milésima parte de lo que dices. Estás enfadado, por eso no ves nada con claridad y la tomas con tu novia. Deberías llamarla ahora, pedirle perdón y quedar con ella para hablar con calma. —Ojalá que me escuche. Estoy segura de que sería lo mejor para ambos.

—No pienso hacer eso y reforzar su chulería. No estuviste ahí, no viste lo chulita que se puso —argumenta Eric, confundiéndome hasta cierto punto porque es verdad que no presencié la discusión, pero no concibo a Ana reaccionando como una estúpida debido a su estado emocional—. Ya viste el espectáculo que dio en el pasillo. Ana no es una santa. No permitiré que te arrastre a más violencia.

—Lo hizo para defenderme. No puedes recriminarle eso porque tú también estabas dispuesto a hacerlo y lo has hecho antes por mí. Tú está siendo violento con ella, la que menos lo merece. —Entra en razón, hermanito.

—No quiero seguir con el tema, Laura —remarca Eric tras un suspiro—. Lo único que conseguirá Ana es que nos enfademos entre nosotros y no quiero eso. Nunca nos hemos enfadado de verdad y no pasará. Tú siempre serás mi hermanita por encima de todo.

Si pudieras leer mis pensamientos, te decepcionaría. Crees que Ana es la mala, pero no es así. Vaya donde vaya, el caos me persigue y los problemas se propagan como una enfermedad. Sin querer, ya me he convertido en el motivo de tu pelea con Ana. Tus llamas van a resultar más difíciles de extinguir de lo que supuse, pero lo lograré, cabezota. No quiero que sufráis, deseo para vosotros el amor que yo perdí. Dejadme la tormentosa oscuridad a mí. Por ahora, te complaceré y no mencionaré el asunto.

21

Sáname con un beso

La vuelta a casa ha sido un tanto desoladora. Me había acostumbrado a realizar ese recorrido en compañía de mi hermano y de mi cuñada. Esta vez, reinó el silencio en casi todo el camino por la tensión acumulada durante el día. Eric quiso llevarme la mochila y masajearme el cuello para compensar nuestra riña. Lo poco que hablamos fue sobre mi reunión con la directora y no preocupar a nuestros padres.

Aiko y yo tuvimos escasos desacuerdos, pero nunca discutimos. Para nosotras era más importante entendernos y estar juntas que dañarnos y construir muros entre nuestro amor. Teníamos suficiente lidiando con las amenazas del exterior. ¿Por qué Eric y Ana se distancian cuando se supone que se aman? Si yo no hubiera venido…

Después de llegar al apartamento, mi hermano y yo entramos en nuestras respectivas habitaciones, aunque antes echo un vistazo rápido en la suya cuando abre la puerta. Mi cuñada es un ovillo debajo de las sábanas y la almohada. Me apena que esté así.

Mientras me pongo cómoda en mi cuarto, Eric se debe estar cambiando para ir al trabajo. Pego la oreja en la pared por si escucho alguna conversación con Ana, pero no oigo nada más allá de pasos y el ruido de un cajón.

Me reencuentro con mi hermano en la cocina, donde el delicioso aroma de comida recién cocinada alimenta mi apetito. Cualquiera podría deducir que Ana cocinó para nosotros. Por muy herida que esté, tiene un corazón enorme. Me tiraría en su cama ahora y la llenaría de besos.

—Deberías avisarle a Ana de que vamos a comer para que se una a nosotros —le sugiero a Eric mientras nos servimos.

—No —responde con sequedad.

Si no fuera mi hermano, le estamparía la olla en la cara.

—Podrías apreciar que ha cocinado por ti, para que puedas comer tranquilo antes de ir a trabajar. No creo que una mala novia haga esto. Mínimo dale las gracias. —Espero removerle la conciencia.

—Estás equivocada si piensas que lo ha hecho por mí. Lo ha hecho por ella. Es su forma de dar lástima. Déjala, Laura. Si le apetece salir a comer con nosotros, saldrá. No caigas en su juego.

¡Maldito Mr. Terquedad! No merece la pena llevarle la contraria porque fortalecerá su postura de resentido. Lo único que puedo hacer es remarcarle los buenos actos de Ana para poco a poco agrietar su coraza.

Eric y yo compartimos el mismo mal del rencor. Para mí siempre ha sido el motor que me ha impulsado a buscar mi propia justicia. Temo que en él se transforme en otra cosa porque traga y traga hasta que explota. Siempre pacífico, pero cuando amenazan sus debilidades libera la otra cara de la moneda. En parte, me lleva a pensar por primera vez si en alguna ocasión me he equivocado y he ajusticiado a quien no se lo merecía. Debo encontrar la ocasión adecuada para ejercer de doctor Johansson con él y sacar lo que de verdad está haciendo que se comporte como un auténtico imbécil con Ana, tanto que no es consciente de que la puede perder.

Mientras comemos, le envío un mensaje a mi cuñada diciéndole que la comida le quedó muy sabrosa, que espero que se una a nosotros y las gracias por haber cocinado. Ella no se ha vuelto a conectar desde que nos escribimos en el instituto y tampoco lo hace para leerme. Me afecta que esté sumida en el sufrimiento y no poder hacer nada.

***

Poco después de que fregáramos los platos y Eric se fuera, estuve parada frente a la puerta de Ana. Tenía la intención de tocar y buscar la manera de hablar con ella, pero detuve mi puño a un par de centímetros de la madera. Supuse que la molestaría porque a lo mejor estaría durmiendo, además de que me había dicho que quería estar sola.

Los minutos se han vuelto largos, verdugos de mi preocupación. Echo en falta la sonrisa vivaz de mi cuñada. De nuevo, le escribo para recordarle que estoy al otro lado de la pared. Por un instante, tengo la sensación de que le envío mensajes a Aiko a sabiendas de que nunca me responderá.

Dedico alrededor de una hora a las tareas del instituto sin perder de vista el teléfono y con las orejas levantadas por si oigo a Ana salir de la habitación, pero no da señales de vida y perjudica mi concentración. Recurro a los auriculares para disminuir la frustración que me provoca la impotencia de no poder hacer nada. La primera canción que salta en mi repertorio es Kill this love de Blackpink, una curiosa coincidencia.

Sentada en mi escritorio, golpeteando la punta del bolígrafo contra la hoja del cuaderno, me planteo cómo revitalizar a Ana. Podría irrumpir en su cuarto, arrodillarme al pie de su cama, tomar su mano y confesarle que estoy dispuesta a darle el amor que mi hermano no le da si me acepta, pero eso sería demasiado violento. Además, sigo sin saber hasta qué punto le puedo gustar y Aiko vive en mis pensamientos.

Esa sería una opción egoísta por mi parte. Ana necesita desconectar, sentirse viva, tener a una amiga que piense en su bien, y creo que estoy capacitada para darle eso con mucho cariño. Un paseo diferente, inusual en su rutina, debería funcionar para que respire otro aire. Sí, eso es. La sorprenderé con un paseo… ¡en patines! El deporte y el mar le encantan, así que nos divertiremos patinando mientras recorremos el maravilloso paseo junto a la playa. Será arriesgado porque no sé si le agradará patinar, pero me esforzaré para convencerla.

Navego por una tienda virtual en busca de unos buenos patines, ya que solo tengo un par. Enseguida me decanto por los apropiados para ella, los de base negra alternada con rojo, el color de la pasión que la define muy bien. Emocionada, realizo la compra, incluyendo los accesorios de protección, y me fijo en que la fecha estimada de llegada es el miércoles. ¡Perfecto! Dispongo de poco más de un día para levantarle los ánimos.

Durante un rato, fantaseo con lo fascinante que será pasear a solas con Ani. El plan está centrado en devolverle el esplendor a esa bella flor, pero admito que a mí también me ayudará a despejar del tema del vídeo. En todo momento, sostengo una sonrisa bobalicona.

Cuando regreso a mi estado de eutimia, sustituyo el cuaderno de Lengua por el Death Note. Al repasar el escrito más reciente, el de Ana, entro en conflicto conmigo misma. En mis primeras palabras deseé que sufriera y también involucré a mi hermano en su calvario. Por primera vez, me arrepiento de que se cumpla mi deseo en alguien de esta larga lista. Debería quemar esta página, pero esta vez la conservaré para recordarme lo que debo compensarle a mi cuñada.

Volteo la hoja para iniciar la actualización de mi lista, que es encabezada por Claudia y el jaque mate que le di en la fiesta. Las siguientes líneas están reservadas para la persona anónima que publicó el vídeo, a quien le auguro protagonizar otro vídeo viral que la hundirá en una profunda depresión. Lorena es otra cucaracha inesperada que se ha ganado unos renglones en mi cuaderno, una que ha sido ajusticiada rápido y eficazmente sin necesidad de intervenir. Para Patricia preveo la caída de su rendimiento académico y una irritante desesperación. En cuanto a Mario, debo conseguir que pierda los nervios para que lo expulsen una y otra vez, alimentando así su sentido de ser repudiado por los demás. De esa manera, su necesidad de llamar la atención se convertirá en la frustración que nutrirá su inestabilidad y todo se volverá un bucle, con la esperanza de que lo expulsen definitivamente por indeseable.

Para recopilar más datos sobre las posibles debilidades de mis dos próximos objetivos, husmeo en sus perfiles en las redes sociales, fáciles de encontrar entre los seguidores de Ana y que, por fortuna, son públicos. Esta era la pasión de Aiko, la experta en investigaciones por las redes, y me enseñó mucho. Yo prefería analizar más en persona, pero la combinación de ambas cosas daba mejores resultados.

Patricia, la de un perfil tan pobre como su autoestima. Su afición reside en la lectura de novelas de amor con príncipes modernos idealizados. Algunas de sus escasas publicaciones son reseñas de sus libros favoritos, donde echa por tierra una buena crítica al perderse en su obsesiva necesidad de encontrar un novio ideal. «¡Quién fuera la chica perfecta para ese príncipe perfecto!», «Los chicos como él no se fijan en chicas como yo», «Algunas lo tienen todo muy fácil y otras que nos esforzamos no recibimos ni una nota de amor», son algunas de sus “reflexiones” donde destila la pobreza de su interior. No me extraña que las pocas reacciones que recibe sean de dos o tres familiares y compañeros como Roberto. Sería muy fácil destruirla, pero como no logró su objetivo de perjudicar mi relación con Ana, me mantendré en el plano académico para quitarla de en medio.

Mario, por otro lado, es un auténtico desgraciado que tiene como publicación más reciente un meme sobre mí. La imagen está dividida en dos. En una mitad, aparece el personaje real de la película vomitando con el texto “La niña de El Exorcista, 1973”. En la otra, hay una captura de mí en las mismas condiciones junto a “La niña de El Exorcista, en la actualidad”. Por lo visto, han creado varios hashtags como “la niña del exorcista está entre nosotros” y “conocí a la niña del exorcista y sobreviví” para popularizar el contenido.

Debería reportarlo a la directora, pero sé que solo le pedirán que elimine la publicación, que ya ha sido compartida por el mundo entero, y le darán cuatro lecciones sobre el acoso que usará como papel higiénico. Este adefesio, además de compartir memes de dudoso sentido del humor, se dedica a presumir de sus jugadas ensayadas en el fútbol y de su hombría con los miembros del equipo al que pertenece. Le pienso amargar la existencia hasta que desaparezca de mi vista.

El creciente rencor en mi pecho empieza a atormentarme. Un vídeo, ahora una imagen, todo en un mismo día. Me han reducido a un chiste generacional imparable. Por mucho que me vengue, mi cara seguirá circulando por Internet como una pesadilla de la que no se puede despertar.

Respiro muy hondo y, en lugar de recordar los consejos de Aiko, pienso en las palabras de Ana. Lo único que me queda es digerir la realidad con deportividad aunque eso no signifique que perdone a quienes me hacen daño. Así que vuelvo a observar el meme con detenimiento. Si lo pienso bien, siempre me han gustado los personajes aterradores de las obras de ficción, tanto que disfruto imitándolos y disfrazándome como ellos. Nunca imaginé que pudieran relacionarme con uno de los que ha dejado una gran huella en el mundo del cine. Tiene mérito, ¿no, Ani?

—¡Ja, ja! —Río con cierta malicia al comentar «Soy la niña del exorcista e iré a por vosotros» en la publicación de Mario junto con el emoticono de un demonio sonriente.

Al poco tiempo, empiezo a recibir “me gustas” en mi comentario, respuestas como «¡Qué guapa!» o «No importa que seas la niña del exorcista, ¡quiero casarme contigo!» o «¡Ven a por mí! Por ti dejo que me vomites la bilis encima, que te sientes en mi cara y lo que quieras», y mi número de seguidores se dispara. Abrumada por el fanatismo de las reacciones, suelto el teléfono. Nunca me había ocurrido esto.

¿Tenías razón, Ani?

***

Completé la tarde con una severa tanda de ejercicios, sumida en la atmósfera de la música enérgica que sonaba en mis auriculares. Conectando con Aiko en mi mente, recordaba que debía mantenerme fuerte para hacer frente a cualquier adversidad. Algún día podría ser yo la que estuviera en el lugar de Lorena y tendría que plantarle cara a Sandra. Por otro lado, debía estar radiante para transmitirle los mejores ánimos a Ani.

Cuando fui a ducharme, noté que el baño estaba mojado y que aún había vapor suspendido en el aire. Eso significaba que mi cuñada seguía respirando y que había salido del cuarto, pero no la había sentido por tener el volumen alto. Me maldije por no haber estado atenta a sus movimientos. Volví a plantarme delante de su puerta, pero no me atreví a molestarla. Como alternativa, le escribí otra vez, pero ni su teléfono escuché. Supuse que querría seguir estando a solas.

Nada cambió desde que mi hermano regresó del trabajo y nos sentamos a cenar. Él sostuvo su argumento de que Ana era la orgullosa que pretendía dar pena para eludir su irresponsabilidad, por lo que no quiso llamarla para que cenara con nosotros. Además, aseguró que estaba dormida.

Ahora que nos hemos sentado en el sofá para tener algo de ocio con la televisión encuentro la ocasión perfecta para penetrar hasta su alma. Eric está sereno, rozando el adormecimiento por el cansancio. Le indico que se tumbe sobre mis piernas y él acomoda la cabeza en mis muslos.

—Puedes dormirte, pero no te babees sobre mí, cochino —bromeo para que se relaje más y sumerjo los dedos en sus cabellos para masajearlo.

—La que babeas eres tú. Recuerdo la de veces que dormiste conmigo porque tenías pesadillas y la almohada amanecía impregnada de tus babas.

—¿Cómo sabes que eran mías y no tuyas?

—¡Ja, ja, ja! ¡Boba! Siempre estaban en tu lado. —Enseguida percibo que la escasa tensión de su cuerpo desaparece por la forma en que su cabeza se hunde en mi regazo.

—No te hagas el listo. Siempre tenía la sensación de despertar en el lado opuesto al que me acostaba. Seguro que me cambiabas de sitio para hacerme creer que eran mis babas.

—¡Ja, ja! Más bien me obligabas a empujarte porque te apoderabas de toda la cama, de las sábanas y pataleabas hasta dejarme en el borde del colchón.

—Culpa de las pesadillas. —Río con malicia—. ¿Sabías que me molestaba que te fijaras en otras chicas? No quería que tuvieras novia.

—Supongo que eso explica que aquella amiga que tuve, Rebeca, se enfadara contigo porque salaste la tarta que me había traído.

—¡Ja, ja, ja! —Sí, recuerdo muy bien ese día. No soportaba a la tal Rebeca que estuvo rondando a mi hermano durante un tiempo. Detestaba que viniera a nuestra casa y me echara del cuarto, como si ella mandara aquí, para estar a solas con él. “Sal de aquí, canija”, me decía, así que sal fue lo que le di en la tarta, en las comidas, en las bebidas e incluso en la ropa hasta que no regresó—. Bueno, amiga… Una tarde dejó la puerta entreabierta y vi que se te tiraba encima para besarte. Aprovechada. No podía consentir que me robara a mi hermano y mi parte de la habitación. Además, me daba diabetes su exagerada dosis de azúcar en las tartas. Tuve que contrarrestar esos excesos.

—Eras muy maldita. —La risa de Eric resalta que su rencor se ha vuelto vulnerable—. Me pasaba igual. No quería que se te acercaran otros chicos porque ya me tenías a mí, a tu hermano. Recuerdo que había un chiquillo enamorado de ti. Se llamaba Juanito, era muy tímido. Me traía cartas de amor para que te las diera de su parte. Quise tirarlas, pero me daba pena destruir el esfuerzo del muchacho y lo que hice fue meterlas a escondidas en las mochilas de otras chicas —confiesa mi hermano, un dato que desconocía—. Cuando él me preguntaba si las habías leído y si te habían gustado, yo le decía que sí, pero que no estabas interesada en él. Así estuvimos una buena temporada hasta que cambió de objetivo.

—¡No sabía esto! Y yo era la maldita, ¡eh! —Tiro de sus pelos.

—¡Ay! ¡Ja, ja, ja! Supongo que nos queríamos mucho.

—Y sigue siendo así. Siempre te he admirado. Nunca cometiste una injusticia, aunque ahora tengo mis dudas por lo del tal Juanito —bromeo y, tras reír, continúo con voz suave—. Siempre has sido amable con todo el mundo y firme ante los abusones. Siempre te has esforzado para superar todos tus retos. Siempre has destacado lo bueno de las personas. Aunque eres pacífico, siempre has hecho lo necesario para proteger a quien amas, a mí. Por eso solo deseaba una buena chica para ti, una chica excepcional como Ana. Por eso no me creo que realmente estés dolido con ella porque alguien tan bueno como tú sería reflexivo y apreciaría la bondad de Ana. Si la elegiste a ella, fue porque viste algo en su interior que nadie más vio. Así eres tú.

Noto la debilidad que recorre el cuerpo de mi hermano y su forma de tragar en seco como si digiriera sus sentimientos.

—No lo guardes para ti. —No seas como yo, hermanito—. Soy tu hermana, me tienes para todo lo que necesites. Habla conmigo.

Una gota húmeda se escurre por mi muslo.

—¡Vaya! La baba se me ha salido por los ojos. —Eric fuerza la sonrisa y se restriega los párpados. Luego, se incorpora—. Gracias, hermanita. Tú serías la novia ideal para cualquiera. —Besa mi mejilla y la acaricia con gentileza—. El sueño me vence. Siento dejarte con la palabra en la boca, pero necesito dormir. Te quiero mucho.

—Yo también te quiero, Eric. —Aunque no me atrevo a detenerlo, sé que esta vez le he tocado el corazón.

***

La mañana de hoy carece de resplandor y no es precisamente porque vaya a llover, ya que el alba ha despuntado con fuerza, sino porque echo en falta la sonrisa matutina de Ana. No sabe igual preparar la merienda sin ella, desayunar y ver su silla vacía, ni siquiera la ausencia de sus prisas para entrar en el baño.

—Deberíamos despertar a Ana, creo que se ha quedado dormida y se le hará tarde —comento mientras terminamos de fregar.

—Ella es remolona a veces, pero no se queda dormida. —El tono de indiferencia de mi hermano ha disminuido notablemente.

—A lo mejor esta vez le fallaron los sentidos. Anoche no cenó y dudo que haya comido al mediodía antes de que llegáramos, debe estar débil.

—Estará bien, ella es fuerte. Seguro que oyó la alarma y el ajetreo. Si no se levantó, es porque no quiso. —O porque necesita una disculpa y unos mimos—. Y si no comió, es porque tampoco quiso. Ella es responsable de sus actos. Ya se le pasará la rabieta.

—¿Y a ti se te ha pasado? —cuestiono, pero Eric mantiene los labios sellados—. Sé que te preocupa que Ana no asista al instituto porque sabes que no lo hace por capricho, sino porque está mal de verdad.

—Estoy… más calmado, pero no le diré a Ana lo que tiene que hacer —responde tras meditarlo—. Nunca le he puesto límites y he confiado ciegamente en ella. Si ella considera que pasar el día en casa es lo mejor para afrontar lo que pasó, es su decisión. Lo mejor es que cada uno calme sus aguas a su manera y, si se da la ocasión de hablar, hablaremos.

—Si crees que el espacio es lo mejor, vale. Sé que ese orgullo no podrá contigo para siempre y que al final harás lo correcto porque Ana te importa. Reconócelo, ¿a que nunca te has enamorado de una chica como de ella y no querrías perderla? —Tenerla a tu disposición es lo que te da esa seguridad que te ciega, que te hace olvidar cuánto vale Ana. Tal vez el enfoque de perderla te haga reaccionar, hermanito. Siempre aprecié lo valiosa que era Aiko, pero no supe cuánto la apreciaba de verdad hasta que la perdí.

—Tienes razón, Ana es especial. Nunca había discutido con ella de esa manera, ni siquiera por sus celos, pero no podía consentir su descuido contigo… Estoy enamoradísimo de ella, pero tú eres mi hermana. —Eric me acoge bajo el brazo—. Aunque lo desee, nada me garantiza que Ana vaya a estar a mi lado siempre, pero sí sé que siempre serás mi hermana. Ahora que te recuperé, no cometeré el mismo error de descuidar nuestra relación por la distracción del amor y la distancia. Velaré por ti por encima de cualquiera, incluso de mí. Venga, vamos o se nos hará tarde.

El amor que mi hermano me profesa consigue que sea yo quien se enmudezca.

***

Dentro de lo que cabe, el día en el instituto transcurre en paz. Eric me acompañó hasta el aula para asegurarse de que no me incordiaran con el tema del vídeo. A diferencia de ayer, hoy no me ofende de la misma manera que se rían de la niña del exorcista por los pasillos. De hecho, recibo notificaciones de mensajes chistosos, amorosos y hasta lascivos con frecuencia. Ni todas las reacciones de las publicaciones de Patricia llegan a la mitad de las que tengo en mi única foto publicada. Si pudieran interactuar con el selfi de mi perfil, seguro que también me habrían bombardeado con comentarios.

Inspirada y pensando en Ani y Aiko, aunque ellas nunca lo sepan, realizo una captura de mi mano sujetando el bolígrafo mientras dibujo medio corazón en el cuaderno. Tras aplicar un efecto especial de la cámara, escribo «Tú eres la otra mitad que me complementa. ¿Dibujarás el resto de nuestro corazón?» en la descripción. Unos segundos después de publicar la imagen, llueven las primeras respuestas, halagos ajenos a las burlas con que me torturaban. Asombrada por lo que parece magia o pura hipocresía, suelto el teléfono como ayer.

Las primeras horas de clase se consumen despacio, como un buen tronco de leña que absorbe el pensamiento mientras arde. Las únicas distracciones provienen de algunos compañeros que se interesan por Ana como Mauro y los cotillas Roberto y Patricia, ya que les extraña que ella no haya venido. A todos les respondo que está enferma, poco más. El resto del tiempo me pierdo en la angustia de contemplar el desolado puesto de Ana. La paz a mi lado me resulta perturbadora. Su intranquilidad como si no pudiera aguantar las ganas de ir al baño, sus expresiones bobaliconas cuando no entiende las explicaciones, sus disparatadas ocurrencias, echo de menos todo.

Paso el primer recreo a solas con Eric, aunque esta vez no tocamos el espinoso tema de mi cuñada, simplemente merendamos y hablamos banalidades.

Hacia el segundo recreo, Ana me sorprende contestando mis mensajes. Asegura estar mejor y me envía emoticonos de corazones, pero esa respuesta tan escueta indica lo contrario. No obstante, me consuela que dé señales de vida y que haya juntado fuerzas para atender el teléfono.

Entusiasmada por saber de ella, decido pasar por el bar cuando suena el timbre para comprarle alguna golosina. Ignoro las fotos que intentan tomarme con disimulo, donde seguro aparecerá el hashtag de haber sobrevivido a un encuentro con la niña del exorcista, porque pensar en alegrar a Ani es más importante.

Sé que a mi cuñada le fascina el chocolate porque le gusta beberlo, así que el objetivo es fácil. Entre la variedad de chocolatinas, centro mi atención en un huevo de chocolate que contiene un accesorio como sorpresa en el interior. Casualmente, es como el que Aiko me regaló. Aquel contenía el collar que atesoro como parte de sus recuerdos.

A la hora de pagar, caigo en que tendré que sacar la tarjeta delante de los rezagados que no quieren ir a clase. Podría salir y pedirle efectivo a mi hermano… No. Asumiré el riesgo por Ani.

Envalentonada, pago con la tarjeta y me marcho feliz con la golosina para Ani.

Sin embargo, una parte de mi sonrisa se marchita al reencontrarme con Eric y ver que miss Felina engatusadora se restriega en sus pies para marcarlo con sus pelos.

—¡Oh!, la niña del exorcista se ha comprado un huevo de chocolate —enfatiza Daniela con un tono infantiloide, burlándose claramente de mí.

—¡Eh! —La voz de hombretón que Eric no manifestó cuando Daniela insultó a Ana aflora esta vez. La gatita se espanta ante su reacción—. Respeta a mi hermana, Daniela. Se llama Laura. Que no se te ocurra volver a ofenderla.

—Ay, perdón. Solo bromeaba. No tenía muy claro qué era tuyo por lo unidos que os vi y la evaporización de… Ana. —La muy cínica debe estar aprovechando la ausencia de mi cuñada para posar sus zarpas felinas sobre mi hermano—. Es verdad que tenéis cierto parecido. Soy Daniela, Laura, una gran amiga de tu queridísimo hermano. —Miss Gata sinvergüenza, babosa y sobona le apretuja el brazo y el hombro.

—Lo recordaré para tu lápida cuando la niña del exorcista te sepulte —le digo con un malicioso humor que la desconcierta y tomo la mano de Eric—. Vamos, hermano, o nos pondrán un retraso.

***

De vuelta en casa, guardé el huevo de chocolate en la nevera para que se conservara sólido. Como ayer, aprecié que Ana había cocinado para nosotros, pero ella no nos acompañó durante la comida y mi hermano tampoco hizo algo al respecto.

Un par de horas ha pasado desde que Eric se fue a trabajar. Esta tarde sí he estado atenta y he sentido a mi cuñada entrar y salir del baño al cabo de un rato. No desperdiciaré la oportunidad de sorprenderla antes de que se aísle en su burbuja de tristeza.

Veloz, vuelo por la cocina para coger la golosina y un batido. Luego, me paro frente a la puerta de su cuarto. El vapor que mana del baño a mis espaldas es la prueba de que se ha duchado y de que está despierta. Primero opto por escribirle.

¡Hola!

¿Me abres?

Estoy aquí…

Oigo la vibración de su teléfono, pero ella no responde.

No tengo otra alternativa que ser más invasiva. Animada, llamo a la puerta.

—Ana…

El rotundo silencio gana terreno.

—No quiero molestar, pero no me contestas a los mensajes y me gustaría hablar contigo… Te he sentido salir del baño hace poco. Por favor, será solo un momento. —Venga, Ani, sé que estás ahí. No me evites más—. ¿Puedo entrar?

—Vale… —¡Sí!

Cruzo la puerta, sosteniendo una agradable sonrisa para ella. Por fin la veo después de un día sin el privilegio de contemplar su irresistible carita, pero me apena su expresión tristona. Aun así, le ofrezco el huevo de chocolate y el batido con cariño.

—Mira, es para ti. Creo que te gusta mucho el chocolate. —La distorsionada silueta que se dibuja detrás de ella capta mi atención. Una maleta abierta sobre la cama y ropa doblada estremecen mi corazón—. ¿Qué estás haciendo? —cuestiono, carente de la fortaleza necesaria para seguir sonriendo.

—Me voy, Laura —confiesa Ani sin rodeos, despedazando lo que había restaurado de mi alma.

—¿Cómo que te vas? —Mi temblorosa voz anuncia el inevitable llanto.

—Regreso con mis padres, Laura. Ya no pinto nada aquí… —¿Cómo que no pinta nada aquí? ¿Por qué piensa eso? ¿No sabe que me importa?

—Ana, no… —Lloro porque no puedo soportar otra pérdida.

—Laurita, será mejor así. —¿Mejor para quién? ¿Por qué tengo que pasar por esto otra vez? ¿Por qué pierdo lo que me importa?

—¡No, Ana! ¡Lo sabía! ¡Sabía que lo fastidiaría todo! ¡Es culpa mía! —Me derrumbo en un mar de lágrimas. La angustia me devora porque mi mera existencia causa dolor a quienes quiero hasta que me los arrebatan. ¡La pierdo como a Aiko!

Abandono la sorpresa en la mesita de noche y echo a correr mientras intento contener la melancolía que brota por mis ojos.

—¡Laura! ¡Laura, espera! —La ignoro hasta que la agonía me tumba sobre mi cama en busca de desahogo—. Laura, no llores. No es tu culpa. —Noto el peso de su cuerpo sobre el colchón y sus amables dedos se enlazan con mis cabellos.

—¡Sí lo es! Mi hermano te ha culpado por lo de mi vídeo. ¡Ese maldito vídeo es lo que te ha estado atormentando! Y mi hermano… ¡Mi hermano ha sido un idiota! Ahora sé lo duro que fue contigo como para que te quieras ir. ¡Soy tu desgracia! —Todo es mi culpa por haberte deseado el mal que no te mereces. Soy una mala persona, Ani. He destruido tu felicidad con mi presencia.

—No digas eso, Laurita. —Su voz se debilita como la mía—. Tú no eres mi desgracia. Al contrario, eres lo mejor que tengo. —¿Por qué eres tan buena conmigo? Me odiarías si supieras lo que escribí sobre ti—. Ven. Dame un abrazo. —Y soy tan desgraciada que me refugio en tus brazos con todas mis fuerzas. Quiero secar tus lágrimas, calmar la agitación de tu pecho, pero no soy capaz ni de contener las mías.

—¡Por favor, Ana! ¡No te vayas! ¡Por favor! —Dame la oportunidad de compensarte con amor. Dame la oportunidad que no tuve con Aiko. ¡Por favor!

—Te juro que no es por ti. No quería contártelo, pero veo que no me queda otra alternativa. —Ani se separa de mí para sujetar mis manos, que tiemblan como las suyas, pero juntas se vuelven firmes—. Me voy porque tu hermano me ha fallado.

—¡No, Ana, no! Mi hermano sería incapaz. Si te ha tratado mal, ha sido por mí. Nos amamos mucho. Él es como mis padres, me sobreprotege. Hablaré con él y lo arreglaremos, pero quédate. ¡Por favor! —Haré lo que sea para que te sientas feliz otra vez.

—No lo entiendes, Laurita. Él está usando eso como excusa para dejarme. Tu hermano… me está engañando con otra. ¡Me es infiel! —Mi llanto se mezcla con extrañeza ante el inesperado motivo que empeora la llorera de Ani.

—No… —No concibo que mi hermano hiciera eso.

—Vi el mensaje en su teléfono. ¡Lo vi, Laura! Me engaña con Daniela. —¿Con la felina? Imposible—. ¡Si es que lo sabía! Ella lo ha rondado durante mucho tiempo.

—No puede ser, Ana. Mi hermano no podría serte infiel. Él no es así. Tiene que ser un error. Lo conozco muy bien.

—Yo también creía conocerlo, pero tengo la prueba que necesitaba. No puedo con esto, por eso me tengo que ir. —¿Qué pudo haber leído en ese mensaje que se me escapara en los acercamientos de Eric y Daniela en persona?

—¡Dale una oportunidad! Deja que te lo explique. ¡Por favor! Me jugaría la vida por él. Es una persona leal y de buen corazón. ¡Yo misma hablaré con él! —le ruego, desesperada, porque pondría las manos en el fuego por Eric y porque no permitiré que esa dudosa sospecha nos separe.

—Lo siento, Laurita, pero es tu hermano y por eso lo defiendes. —Es igual de testaruda que él al valerse de ese argumento—. Yo también lo habría defendido con la vida, pero… ¡me ha engañado! ¡Dios! ¡No sabes cuánto me duele! —Ani se echa sobre mí de nuevo y la acojo con cariño. Su congoja se intensifica, denotando el dolor de la traición y la decepción amorosa que cree haber sufrido. Sea cierto o no, comparto su tristeza.

—Ani… —Amas con una intensidad abrumadora.

—¡Lo he amado tanto! ¡He cambiado tanto por él! ¡Te juro que no he vuelto a mirar a otro chico desde que estoy con él! Nuestros planes de futuro… ¡Todo se ha terminado! ¡No puedo soportarlo, Laura! ¡No puedo! —expresa mientras empapa mi hombro y se aferra a mí, haciéndome sentir que soy la amiga que necesita, el consuelo que busca.

—No te rindas, Ana. ¡Por favor! Yo estoy aquí. ¡Quédate! ¡Quédate conmigo! No dejes que el dolor apague tu amor. Por favor… —Yo no dejaré que el dolor apague tu amor como hizo conmigo hasta que te conocí.

Acaricio su espalda para transmitirle mi afecto, para arroparla con la ternura que necesita. Me uno más a ella para que nuestros corazones se sintonicen bajo el mismo latido amoroso. La calidez de su piel me invita a sanar su malestar con esponjosos besos en su mejilla. Cada vez que presiono su tibio carrillo, saboreo la amargura de sus lágrimas, las que pretendo borrar a golpe de dulzura hasta que desgaste mis labios si es preciso. Su estimulante fragancia penetra por mi nariz, incitándome a extender el recorrido de mis besos hasta acercarme a la zona prohibida que he deseado en mi mente, pero me contengo ante la tentación. Sin embargo, Ana gira la cara de tal forma que nuestros pómulos se frotan y nuestras bocas se funden.

22

La perdición reside en sus labios

Aunque descubro los besos de Ana por primera vez, tengo la sensación de que los he saboreado antes, como si el sueño que tuve hubiera sido muy vívido. Pero hoy estoy segura de que es real. Lo que tanto he anhelado se está cumpliendo.

Un agradable cosquilleo me recorre de la cabeza a los pies, erizándome la piel durante el recorrido. Mi afligido corazón responde con vigorosos latidos, estremeciendo todo mi pecho como un reflejo de sus revitalizadas ganas de vivir. Gracias a que ella oxigena mis pulmones con su tibio aliento sé que aún respiro. Un intenso calor se expande por mi interior hasta entumecer mis sentidos y mi cuerpo.

Tan solo queda la apasionante boquita de Ani adueñándose de mí. Como una marioneta sin voluntad, le entrego mis labios para que los disfrute y los devore a su antojo. Mientras que yo la arrastro hacia mí y la mojo con la suavidad de una ola serena, ella me invade como la posesiva llama de un volcán en erupción. Su pasión me consume de tal manera que fantaseo con que me tumbe sobre la cama y conquiste más partes de mí con el mismo fervor. Cuando creo que me quemará la piel de los labios, los absorbe con los suyos y los refresca con su juguetona lengua, la que me tienta a imaginarla sometiendo mi punto más débil.

Sabía que Ana me gustaba y que me he estado enamorando de los detalles que he ido conociendo de ella, pero este prolongado beso se ha convertido en mi perdición. El encanto de sus tiernos y sensuales labios la describe muy bien, completa la conexión que me faltaba por sentir. Habría preferido que nuestro primer beso fuera de amor y no con sabor a lágrimas, pero no me importa porque sigue siendo romántico para mí, pues siento que beso su corazón, su verdadero ser sensible.

Ana me ha seducido con su inesperado beso y ha abierto una puerta más entre nosotras, pero siembra nuevas incógnitas en mí. No sé si ha sido por un impulso en busca de amor, consuelo y aceptación o si de verdad le gusto. En cualquier caso, por ahora estoy dispuesta a jugar el papel que ella quiera para aliviar su dolor.

—Yo… —pronuncia Ana con debilidad tras privarme de su adictiva boca. Debo estar tan sonrojada como ella, pero da igual porque ya no lloramos y tengo un mínimo de esperanza de que confiese que le ha gustado besarme—. Laura… —Su titubeo se prolonga y, dentro de mi atontamiento, percibo que se encuentra en una situación comprometida.

No puedo ser egoísta, no puedo someterla a más presión a sabiendas de que está mal a nivel emocional. Hoy seré su pañuelo, su cuñada, el hombro de una amiga, lo que sea. Asumo sacrificar mis sentimientos.

—Eres tan bonita y encantadora. —No creí que alguien tan diferente pudiera gustarme como Aiko, quien también me entregó su alma en nuestro primer beso—. De verdad, no creo que mi hermano te haya cambiado por ninguna. Te quedarás, ¿sí? —Después de tantas lágrimas amargas y un sorpresivo derroche amoroso, hay sitio para regalarte una sonrisa esperanzadora.

—Tenía que agradecerte de alguna manera lo buena cuñada y amiga que estás siendo conmigo —alega Ana, pero sin mirarme a la cara. Como fue ella quien me besó, necesita ponerle una etiqueta a ese beso para que no se vuelva un tormento en su mente. O sea, quiere verlo como “un beso de agradecimiento”—. Me quedaré hasta que se defina la situación entre Eric y yo. Lo haré por ti. —¡Sí! Ya no se irá con el corazón destrozado.

—¡Gracias, Ana! —La abrazo como debí abrazar a Aiko para impedir que cometiera aquella tragedia.

—Gracias a ti por tener tanta paciencia conmigo.

—Ahora me siento genial. Me habría gustado que confiaras en mí desde el principio, pero entiendo tu posición. Quiero que sepas que amo a mi hermano, pero no por ello defendería que fuera injusto contigo. —Aunque lo quiero mucho, para mí hay valores que están por encima de la familia. Eso lo aprendí cuando mis padres quisieron separarme de Aiko—. Lo único que me da pena es que hayamos dado este paso con tanto dolor de por medio. Haré lo que sea para animarte.

—Ya has hecho muchísimo para animarme. —Ni siquiera he empezado. Espera a la sorpresa de los patines y verás—. Eres un amor, Laurita. —Ani frota mi mejilla, despertando mi sonrisa.

—¿Qué quieres hacer? ¿Jugamos? —Dejaría que me beses toda la tarde, miss Besucona por agradecimiento, pero no quiero asustarte—. Podemos bailar un rato. Te dejaré ganar. —Un poco de actividad recreativa será la mejor opción.

—No, no me apetece mucho. Apetito sí tengo. —¿Te quedaste con hambre después de comerme la boca? Te faltó mi lengua, por si tienes ganas de postre—. Iré a por ese chocolate que me trajiste. Y debería repasar el trabajo de Lengua que hay que entregar mañana. No pensaba ir al instituto y lo iba a dar por perdido, pero basta de tonterías. ¿Podemos hacerlo juntas? —Me encanta que esté más animada y que quiera pasar el rato conmigo.

—Claro que sí —respondo al instante.

***

En la mesa redonda del salón, he estado aclarándole varios conceptos sobre el trabajo de Lengua a mi cuñada durante un buen rato. Me resulta difícil no perder el hilo de lo que expongo mientras contemplo esa boquita que antoja cuando aprisiona la pajita con los labios para beber el batido o para mordisquear el huevo de chocolate. Se ensucia como una niña, se saborea como una maestra de la seducción. Aceptaría que empleara mis labios como servilleta para limpiarse. Por otro lado, me impacienta que tarde tanto en comerse la golosina porque ansío ver qué sorpresa le tocará.

—¿Cómo es eso de que mi silla me echaba de menos? —comenta Ana y se me escapa una risa ingenua.

—Pues hoy quería saltar por la ventana. Me costó convencerla de que no lo hiciera. Quiere tu calor, el tacto de tu cuerpo, tu compañía, servirte de apoyo. Esa silla está enamorada de ti. —De esta forma sí puedo confesar lo que siento sin reconocerlo. De hecho, se me calienta la cara por insinuarme, por sucumbir ante el juego. ¿Captará mi sentido figurado?

—Se te va la cabeza, Laura, pero me haces reír. —¿En serio, Ani? ¡Qué cubo de agua fría!, pero me conformo con alegrarte.

—Entonces que se me vaya siempre. Termínate el huevo para ver qué sorpresa te toca —le insto con cierta desesperación.

—Come tú también. —Ani me lo ofrece y le doy un modesto bocado. Luego, ella muerde la zona humedecida por mí con un gesto un tanto sugerente. Pensando en su forma de besarme en el cuarto, es imposible que no lo tome como que juega con mi imaginación—. Y bebe. Disfruta de la explosión de chocolate en tu boca. Es lo más rico que hay. —También me acerca el batido y, después de que bebo, acomoda la pajita entre los labios con la lengua y chupa.

¿Qué te pasa, Ani? ¿Querías saborearme con un gusto más dulce? Solo tenías que pedírmelo y habría dejado que lamieras mis labios embadurnados de chocolate. Habría sido un beso de “degustación”.

—Está rico, sí. —Obvio que lo está, y más al tentarme de esa manera—. Me gusta comerlo con fresas. —Mis gustos afloran por hablar de delicias.

—Así que te gustan las fresas.

—Sí, y el pastel de manzana. —Han pasado días desde que no me doy un capricho con algo tan apetecible.

—Eres más de dulce que de salado, ¿no? —Bien observado, Ani.

—Sí. No puedo resistirme a los dulces. Cuando huelo un dulce se me hace la boca agua. Son tan ricos. —Recuerdo los pasteles japoneses que comía con Aiko. Ella me decía que yo era la glotona de los mochis, que me volvería una bolita como uno de ellos porque los engullía sin parar, hasta aseguraba que ya tenía la cara redondita como un mochi. A veces bromeaba con que en lugar de apodarme “luna” me apodaría “mochi”. Siempre me los regalaba para mimarme—. ¡Y las mermeladas! Echo de menos desayunar tostadas con mermelada de frambuesas. Mmm… La primera mordidita por la mañana me alegra el día. Me endulza la vida. No he desayunado otra cosa desde que me lo dieron a probar cuando tenía seis años. Bueno, excepto desde que estoy aquí. Pero la mantequilla y la crema están ricas también. —¿Qué sustancia desinhibidora contiene tu saliva para hacerme hablar con tanta elocuencia sobre mis gustos, Ani?

—Nunca lo he probado, pero debe ser delicioso por cómo me lo cuentas. ¿Quién te preparaba el desayuno? —Ana se relaja, abandona el bolígrafo para recostar la barbilla sobre el puño. Me interrumpe un instante para brindarme el chocolate otra vez. Después, repite el gesto de fundir los labios sobre la huella de los míos, simulando el fogoso beso que me dio.

Ya lo entiendo. Me tiene tan hipnotizada que hablo hasta por los codos.

—Mis padres, claro. Mi hermano asumió la tarea cuando tuvo la edad suficiente para que lo dejaran entrar en la cocina. Él me preparaba todo. Me mimaba como a una princesita. Mis padres no me permitían tocar ni la tostadora, imagínate lo sobreprotectores que han sido, y son, conmigo. Cuando nos mudamos y nos separamos de Eric, ellos siguieron haciéndome todo aunque yo no quisiera. Como no me gusta discutir, nunca les he llevado la contraria. —Admito que encuentro paz al contarle cosas reales sobre mí.

—De ahí que no supieras hacerte ni un huevo —bromea Ani con una tierna malicia. Ese lado suyo es encantador. Supongo que es fruto de la confianza que tolere su amorosa forma de llamarme pija mimada, igual que cuando me ha llamado torpe o friki. En parte, eso la hace más picante a la hora de tratar con ella. Mi Ai y yo apenas jugueteábamos empleando este sentido del humor.

—Sí. Qué patética, ¿no? —Pero me ha venido de perlas para tenerte como maestra culinaria y disfrutar más tiempo contigo.

—¡Qué va! Para haber crecido como una princesita, tienes un corazón muy humano. —¿De verdad piensas eso, Ani? Tristemente, solo estás conociendo la parte buena de mí, pero he hecho tantas cosas para defenderme que a veces me siento tan podrida como la gente que he ajusticiado. Sé que tú y mi hermano os decepcionaríais y me juzgaríais si supierais todo sobre mí—. Serías un buen ejemplo para Estefanía con su vida de princesa arpía. Cuéntame más. ¿Cómo era estudiar con tu hermano? —Me gusta que te interese conocerme más, pero espero que no insistas en sonsacarme demasiada información porque ya hemos pasado por esto.

—Divertido. Él siempre ha tenido dificultades para los estudios. La gente se extrañaba cuando me veían a mí, más pequeña, explicándole sus cosas. Pero yo me beneficiaba de otra manera. Cuando quería que los chicos me dejaran en paz, decía que Eric era mi novio. —Y pensar que él mismo contribuía a su manera para alejarlos de mí.

—¡Ja, ja, ja! ¿En serio?

—Sí. Mi estrategia era acercarme a mi hermano y cogerlo de la mano. Quienes no sabían que éramos familia se lo creían. Eric me libró de muchos pesados sin saberlo. ¡Ja, ja! —Habría sido asqueroso que un niño me besara, pero habría sido preferible antes que haberme sincerado con Marta Alonso.

—¡Qué graciosa! Me habría gustado tenerte como amiga desde niña. Supongo que muchos querrían ser tus amigos. —Solo por interés.

—Sí, bueno… —Ojalá pudiera borrar de mi memoria esos amargos recuerdos que me privan de sonreír.

—¿Por qué tus padres se fueron tan lejos contigo y sin Eric? —Detén el interrogatorio, Ana. Sé que quieres conocerme, pero me torturas con lo que pretendes averiguar. No quiero que sepas lo que me hicieron Marta y mis supuestas amigas, lo que me han hecho desde entonces hasta arrebatarme a Aiko.

—Ellos son así… —Por favor, no sigas.

—¿Y tus amigos de la infancia? —Ese es el origen de mi desgracia y no permitiré que nos arruine el momento.

—¡Ya te has terminado el huevo de chocolate! —Gran ocasión para desviar la atención—. ¿Abrimos para ver la sorpresa?

—Vale, niña chiquita —se mofa con una mueca encantadora.

Ani abre el huevo de plástico amarillo. Extrae del interior una tarjeta pequeña y un anillo plateado con flores talladas, otra pieza del conjunto al que pertenece mi collar. Restarían la pulsera y los pendientes para completar la colección.

—¡Qué lindo! ¿Qué pone la nota? —expreso animada porque sé que debería haber un texto bonito y esto es un regalo para ella.

—Coge. —Ana sostiene la tarjeta entre los dedos.

Estiro la mano para tomarla y, para mi sorpresa, ella la captura. De inmediato, coloca el anillo en mi dedo anular, provocando que una sensación de vapor suba por mis orejas.

—¿Qué haces? —Siento como si me desposara.

—La nota pone que es para una persona especial. —¡¿Eh?! No puede ser…

—Pero es para ti. Se refiere a quien ha abierto el huevo. —Río nerviosa.

—Oye, que no soy tan corta —resalta sonriente—. Se lo quiero regalar a una persona especial. Está claro quién es esa persona, ¿no? —Ani me considera especial.

—Ana… Gracias… —pronuncio con suavidad, cautivada por su encanto y asombrada por los caprichos del destino, pues un evento muy similar sucedió cuando Aiko me regaló el collar. ¿El amor me pone a prueba? Lamento no poder besar libremente a Ani como besé a Aiko en aquel momento, pero atesoraré el anillo con amor igual que el collar.

—Guapa —me piropea Ani a la vez que pellizca mi mejilla, haciendo que mi corazón lata con fuerza por ella—. Anda, sigamos con esto, que me distraes.

***

A pesar de las distracciones, consigo que Ana ponga el punto final del trabajo de Lengua. Menos mal que no recayó en la depresión cuando la dejé sola para darme una ducha rápida. Siguiendo mis indicaciones, ha desarrollado todos los conceptos con claridad y ha mantenido una escritura a mano muy pulcra. Apuesto a que la profesora le pondrá el excelente que se merece.

Tener las hojas en las manos me recuerda que cierta persona debe pagar por intentar corroer mi relación con Ani. Debo buscar el momento propicio mañana para hacerme con el trabajo de Patricia y volatilizarlo. Puedo oler su frustración cuando descubra que todo el esfuerzo de horas de trabajo se ha esfumado de un segundo a otro sin más, y que no podrá entregar el trabajo a tiempo. Eso no será ni el equivalente al esfuerzo que me ha supuesto crear lazos con mi cuñada y que ella quiso echar por tierra solo para fastidiar. Detrás de su sinceridad solo se oculta maldad, la propia de una cotilla con el interior empobrecido.

Se ha hecho tan tarde que mi hermano vuelve del trabajo y nos sorprende en la mesa.

—¡Hermanita! —Eric me apretuja y calienta mi cabeza con un beso.

—¡Hola, hermano! —Le muestro el mismo entusiasmo, pero me inquieta mirarlo a sabiendas de que me besé con su novia, ya que, aunque yo fui la besada, para mí no fue un mero beso de agradecimiento. Si él se enterara, es lógico que se enfadaría, pero yo no me arrepentiría porque entregarme a ella la ha ayudado a sentirse mejor. Toda la desgracia se originó por mí y el vídeo, pero Eric debe asumir que trató mal a mi cuñada y eso ha tenido consecuencias.

—Hola. —Curiosamente, mi hermano saluda a Ana. Aunque le ha faltado simpatía, deduzco que ha estado meditando sobre lo que hablamos porque ha empezado a buscar acercamiento.

—Hola. —Ana lo corresponde como un espejo. Significa que tampoco se ha cerrado en banda.

Respiro dolor y resentimiento en el ambiente, pero también la posibilidad de que se reconcilien.

—¿Haciendo trabajos de clase? —Mi hermano, el observador de obviedades. A lo mejor intenta entablar conversación.

—Sí. Nos queda poco —le especifico.

—¡Ánimo! Me encargaré de la cena. —Ya veo, quieres compensar los gestos que tuvo Ana con nosotros. Tu coraza se debilita a buen ritmo. Un poco más y serás mantequilla fundida bajo el sol.

—¿Te ayudo? —Yo también quiero cocinar para Ana.

—No hace falta. Termina lo tuyo. —Eric me besa y se marcha.

De acuerdo, que se quede con todo el mérito para que ella lo note.

***

Ana, contenta por el resultado final de todo el trabajo, me dio las gracias con un caluroso beso en la cara. No me habría opuesto a que fuera en la boca como el del cuarto.

Tras el aviso de mi hermano de que la cena ya está lista, me uno a él para ayudarlo a servir los platos. Sin embargo, me percato de que mi cuñada desaparece. Se quiere escaquear, pero no consentiré que se refugie en la soledad y la tristeza de nuevo.

—Eric, ve a buscar a Ana —le pido mientras llevamos la comida al salón.

—Soy la última persona a la que desea ver. Además, ella es la que quiso encerrarse, nadie la echó. —Definitivamente, está más blando, pero necesita otro empujón, cosa que hago literalmente.

—No seas bobo y ve. —Debería mencionar lo del supuesto engaño con Daniela o que Ana ya no estaría con nosotros de no ser porque intervine, pero esa parte del asunto la deben resolver entre ellos—. ¿No ves que es una princesa esperando a ser rescatada por su ser amado? ¡Ve ya, bobo! —Lo vuelvo a empujar.

Eric esboza media sonrisa y obedece. Mientras, me apresuro para servir el plato de Ana con un toque especial.

Poco después, intercepto a mi hermano en el pasillo, pues regresa sin ella.

—¿Y Ana? —le pregunto en voz baja.

—Dice que no tiene hambre. —Me desesperas, hermanito. Era la oportunidad para que te sentaras con ella en la cama y hablarais.

—¿Y la creíste? ¿No insististe ni lo más mínimo?

—No la voy a perseguir ni la voy a agobiar. Si quieres probar suerte, adelante.

—¿Qué hace ahora?

—Nada. Está tirada en la cama. Te espero en la mesa.

Sola, me aventuro hacia la habitación.

—Ana… —Entro sin tocar, despistada por la irritación que me ha provocado mi hermano. Para mi asombro, encuentro a mi cuñada con la cara hundida en la almohada, donde ahoga un chillido rabioso y exprime los puños—. ¿Qué haces? —Detiene su gracioso gesto al sentir mi voz.

—Mira que no llamar a la puerta —replica con cierto disgusto.

—Lo siento. Eric me dijo que no hacías nada. Debí tocar… —Mi hermano alborota el panal y yo recibo los palos.

—No pasa nada. —Por suerte, Ana se suaviza conmigo.

—Te he servido la cena, pero Eric me dijo que no tienes hambre. No me lo creo. —A mí sí que no me convencerás. La merienda fue escasa y estuvimos demasiado tiempo estudiando como para que tu estómago no quiera devorar el resto de tus órganos.

—Ay, Laurita, ahora no me apetece. Gracias de todas formas. —¿Tengo que rogarte como no hizo mi hermano? Lo haré.

—Casi no has comido. No has probado nada de lo que nos has preparado hasta ahora. ¿De verdad me vas a dejar el plato servido en la mesa? —Junto a mi delicado tono expreso pena.

Sé que estás dolida con él, pero te gusta estar conmigo. Elige: soportarlo o privarte de mi compañía.

—Vale, haré un esfuerzo —acepta Ani, despertándome una intensa sonrisa porque significa que me ha elegido por encima de todo lo demás, incluyendo el sacrificio de encarar su dolor.

Feliz, regreso al salón con Ani detrás de mí. Para mi hermano, que me aseguré de que ocupara el asiento opuesto al de mi cuñada, debe ser una bofetada de escarmiento.

—La que no tenía hambre —refunfuña Eric.

—Mira —intervengo, antes de que las palabras de mi hermano espanten a Ana y la hagan volver a su guarida. Apunto al plato que le he preparado.

Entonces, ella contempla mi humilde obra de arte. Había empleado una taza para crear dos montañas de arroz. Encima de ellas había echado algo de kétchup, simulando un par de ojos con iris incluidos. Por último, había colocado un plátano debajo como si fuera una boca. En conjunto, todo luce como una carita graciosa y alegre. Me regocijo porque consigo que Ani llore, pero de risa.

***

Creí que durante la cena de anoche podrían pasar dos cosas. La que me habría gustado consistía en que ellos se relajaran en la mesa con un diálogo banal y se reconciliaran en la intimidad del cuarto, pero no sucedió. La otra opción que temía era que se desatara una guerra civil conmigo en el medio. Vería los platos volar de un lado a otro junto a insultos. La comida de Ana con forma de carita alegre se habría deformado al estamparse en el rostro de Eric. Bueno, eso habría tenido cierta gracia. Pero no pasó nada. Reinó la paz y la televisión se convirtió en la protagonista de la noche. Aun así, busqué la mirada de Ani reiteradamente para dedicarle una sonrisa y asegurarme de que estaba bien.

Cuando me fui a la cama, no conseguí pegar ojo hasta bien adentrada la madrugada. La razón: El recuerdo del beso de mi cuñada rondando mi mente. Sí, ese beso se mantenía fresco. Aún sentía el calor de sus labios restregándose con los míos. La sensación era tan pura e intensa que me parecía tenerla encima de mí cuando cerraba los ojos. El beso simbolizaba la llama de una vela recién prendida y, como tal, ansiaba que ese sabor no se extinguiera de mi boca. Mis sentimientos por Aiko no habían cambiado, pero asumí que Ana se había metido en mi cabeza hasta el punto de querer besarla otra vez.

He tenido que parar el despertador tres veces esta mañana. El sueño derivado de las escasas horas que he dormido me doblega. La dichosa alarma también me privó del beso que revivía en la otra dimensión.

Casi sonámbula, espero a que Ana salga del baño. Ella es la remolona hoy, pero no me moveré de la puerta.

—Buenos días, Laurita. —Radiante como el sol, aparece mientras me restriego los ojos. Es lo más bello que pueda contemplar a primera hora.

—Mmm… Buenos días, Ani. —Un impulso esporádico me lanza sobre ella. Fugaz, le robo un beso o, más bien, le regalo un pico.

Antes de que ambas procesemos mi gesto, me encierro en el baño. Sentada en el váter es cuando tomo conciencia de mi atrevimiento. ¡La he besado! No se compara a su forma de casi dejarme sin boca, pero lo he hecho. Dado que Ani no me ha reclamado al respecto, confirmo que me ha otorgado la autorización para ser mimosa con ella a otro nivel. ¡Mi sueño se cumple! Si nuestros besos bastan para alegrarnos el día, cada mañana le daré una dosis como desayuno hasta que no necesite más tratamiento.

***

Llegamos al instituto tras un paseo un tanto peculiar, pues he tenido que dividirme entre mi hermano y mi cuñada para que ninguno se sintiera desplazado. Apenas ha habido progresos entre ellos desde anoche. Siguen estancados en un saludo indiferente, ninguno da un paso más allá.

Al acceder al vestíbulo del recinto principal, Ana continúa andando como si hubiera venido sola, igual que había hecho el lunes. Si he de elegir, prefiero acompañarla porque es la más dañada emocionalmente.

—Espérame, Ana.

—Nos vemos luego, hermanita. Si alguien te molesta por lo del vídeo, dímelo.

—Vale, pero seguro que no pasará nada. —Hoy me siento más vigorosa. El motivo principal es toda la ilusión que me transmitió Ana con su beso. Por otro lado, presiento que será un día interesante porque planeo cobrarme una venganza. Además, tengo tantos admiradores como acosadores por lo que he visto en mi perfil; de hecho, creo que abundan más los admiradores.

—Adiós —se despide mi hermano de Ana, conservando la formalidad y el trato mínimo que se ha convertido en la próxima barrera a superar.

—Adiós —le responde Ani con nulo agrado.

Mientras mi cuñada y yo avanzamos por los pasillos, me percato de la diferencia entre las expresiones que me acosan. Aún las hay que me menosprecian y me humillan, deseando ridiculizarme para que afloren las burlas sobre mí. En cambio, aprecio otras de fanatismo, adoración y hasta timidez mezclada con lujuria. No cambia el hecho de que tengan oscuras intenciones conmigo, pero siento que no pretenden hacerme daño como el resto. Si refuerzo esa admiración, estarán de mi parte y el vídeo no me causará más heridas.

—¡La niña del exorcista! —chilla un niño en nuestro trayecto, exponiéndome con su dedo.

En otras circunstancias y a solas, le agarraría ese dedo y se lo retorcería hasta que lamiera el suelo y suplicara, un castigo que a Aiko le encantaba aplicar a quienes nos maltrataban físicamente, solo que ella siempre iba más allá y los lesionaba sin piedad. Pero algo ha cambiado porque no veo a este chico como una amenaza.

Ana se adelanta a mi posición como un fénix envuelto en llamas. Observando la agresividad que destilan su puño y sus cejas arrugadas, deduzco que está dispuesta a hacer lo que Aiko habría hecho a escondidas. Por eso, capturo su muñeca antes de que pierda el control y me interpongo entre ellos.

Es la ocasión de demostrarles a las cucarachas que no me pisotearán, sino que las pisotearé yo a ellas. Así que encarno el papel de la niña del exorcista y, exhibiendo la lengua, interpreto el vómito satánico. Al instante, un terremoto de risotadas se extiende a mi alrededor, donde contemplo que mi cuñada también disfruta del espectáculo y eso me alegra mucho más. Aun así, distingo a las verdaderas serpientes que ansiaban burlarse de mí, pues son las únicas que no se ríen y que se esfuerzan para ridiculizarme con sus patéticas imitaciones que pasan desapercibidas.

—¡Uy! ¡Ja, ja, ja! ¡Qué chistosa! —enfatiza el niño y otros corroboran sus palabras.

—¡Eh, Laura! —Otro muchacho extiende su palma y se la choco con agrado—. ¡Eres la mejor! —Es la primera vez que tantos alumnos me transmiten su admiración y no su odio. Ojalá hubiera sido así siempre. Me habría gustado que Aiko también viviera un momento como este.

No tengo a mi Ai, pero sí a Ani, a quien le debo esto, y por eso la miro risueña y con amor.

—Tenías razón. Hay que reírse de uno mismo.

***

Desearía que Ana conservara su reluciente sonrisa gracias a lo que acabamos de vivir, pero noto que su rostro se oscurece cuando miss Gata en celo avanza en sentido contrario al nuestro por el pasillo. Casi que puedo escuchar los gritos de dolor que manifiesta el corazón roto de Ani.

Daniela, por su parte, exagera el contoneo de sus caderas cuando entramos en su campo visual. La belleza latina realza sus pechos tras un suspiro hondo, inflándose como un globo. Una sonrisita socarrona y altanera se dibuja en sus carnosos labios. Además, se sacude su voluminosa melena con el mismo aire de soberbia. Desconozco si Eric le contó que se ha peleado con Ana, pero es evidente que ella disfruta presumiendo ser más encantadora que mi cuñada. Ilusa.

—Puta —gruñe Ani cuando nuestros caminos se cruzan.

—¿Qué? ¿Qué has dicho? —Daniela la encara en lugar de ignorarla.

—¿Me lo dices a mí? —contesta mi cuñada, fingiendo ingenuidad.

—¿A quién si no? —El tono serio de Daniela pregona que se ha ofendido.

—Pues te equivocas. No he dicho nada. —Ani me hace reír por dentro. Le gusta provocar.

—No estoy sorda. Me has llamado “puta”. Si tienes algo que decir, dímelo a la cara. —“Miau. Soy gata y araño.”

—No estás sorda, pero haces preguntas de gente cortita. Si te has dado por aludida, ese es tu problema. Que yo sepa, en ningún momento he dicho “Daniela, eres una puta”. —Ani, eres tremenda. Cualquiera se habría dado cuenta de que has recalcado tus palabras para insultarla.

—¿No tienes los ovarios suficientes para reconocer la verdad? A mí no me das miedo como a esos bebés de secundaria, Ana Álvarez. —El misterioso tema de Ana Álvarez y la relación que pueda guardar con Sandra, lo único que consigue inquietarme de mi cuñada y que preferiría no descubrir.

—Lo que no tengo son ganas de perder el tiempo con tus alucinaciones, Daniela. Vete a pastar.

—La que se puede ir a pastar eres tú, niñata de mierda. —La felina se lame la pata y asoma las uñas, amenaza con darles uso, pero no estoy muy segura de que se atreva a dañar su pretenciosa manicura.

—Mira, Daniela, ahórrate los insultos porque tienes las de perder. Sigue tu camino y yo seguiré el mío. —Eso es, Ani. Aunque tú empezaste esta riña, no cedas ante sus provocaciones porque es lo que ella está buscando para perjudicar tu imagen frente a mi hermano.

—¿Yo, tener las de perder frente a una perra celosa compulsiva como tú? —Daniela se carcajea como toda una gatita traviesa.

Conoce los puntos débiles de mi cuñada porque una rencorosa expresión se apodera de Ani.

¡Riiing! ¡Riiing!

—Salvada por la campana —enfatiza Daniela, teniendo razón en que ese timbre es milagroso, y se larga con su meneo provocador.

—Déjala, Ana. Vamos a clase —intervengo al percibir que mi cuñada tiene intenciones de perseguirla.

***

Junto a la entrada de nuestra aula, varios alumnos acorralan a Ana para mostrar su interés por su salud. Mi cuñada los entretiene con un elocuente relato sobre su supuesto resfriado. Como siempre, Mauro, Roberto y Patricia son los más allegados a ella. Esta última irradia un esplendor inusual, seguro que por el orgullo de haber redactado un trabajo de Lengua ejemplar, digno de un excelente. Veremos si el día termina igual de radiante para ti, Patricia.

—¡Pero mirad quién ha reaparecido! —Mario, mi otro objetivo, aterriza como una plaga que ansía ser neutralizada. No sabe lo caro que le saldrá el meme sobre mí que compartió.

—Es una lástima que no sienta el mismo entusiasmo que tú al verte —resalta Ani con indiferencia.

—¿Y quién ha dicho que me alegre de verte? Teníamos la fiesta en paz sin ti. Bueno, no. Hay algo que sí se echaba de menos de ti. ¡Ese culazo redondeado que tienes! —Eres demasiado repulsivo, Mario. Las virtudes de Ani merecen respeto.

—¡Sí! —añade el parásito de Carlos y ambos chocan las palmas.

—En fin, de vuelta a la guardería de críos. —Afirmación muy acertada, Ani.

—No te hagas la estirada, que enseguida te creces con un piropo y tampoco eres para tanto. —Mario, ni tú te lo crees. Eres el primero que se tiraría al suelo para besarle los pies a Ana porque es el tipo de chica que ni en tus sueños conseguirás.

—Y menos desde que llegó Laura —opina Carlos, el otro que comparte la misma situación. Ingenuo. No veis más allá del físico de las chicas. Ana me da mil vueltas con su encanto, su naturalidad, su firmeza, su buen corazón.

—Dais vergüenza ajena. No sé qué pintáis dos zánganos como vosotros en el grupo A —comenta Patricia. Dudo si lo ha dicho porque es la realidad o porque en el fondo la ha irritado que no la tengan en cuenta como chica.

—Estáis muy salidos. Así solo espantaréis a las chicas que merecen la pena como las que nos rodean. —Ahí está Mauro disputándose el título de galán con la única finalidad de guiñarme el ojo. Debería tratarse ese tic nervioso que empieza a ser perturbador.

—Sois unos metidos amargados. Y tú, Mauro, un cuentista. Te he visto mirándole el culo a Ana mil veces. Ni parpadeas cuando sale a la pizarra, cabrón —revela Mario, aunque no me sorprende.

Yo tampoco puedo negar que parpadeo menos cuando contemplo a Ana.

—Puto, no seas mentiroso. ¿Qué sabrás tú si te sientas más atrás que yo? —Ay, Mauro, ¿cuál es la necesidad de hacerte el santo? Estoy segura de que no soy la única que juega con el agua pensando en Ana en este instituto.

—Vamos, Laura. Esto apesta a pervertidos. —Ana nos rescata del enjambre y, entre risas, nos dirigimos a nuestro sitio.

Al pie de nuestra mesa, ambas intercambiamos una mirada de asombro tras encontrar un sobre en mi lado. Un agradable perfume primaveral mana del papel embellecido con dibujos de corazones que componen un marco. En el centro resalta el escrito «Para Laura con mucho amor», haciendo evidente que es para mí.

¡Cuánta emoción! Casi que recuerdo todos los detalles con que Aiko me sorprendió y eso ilumina mi expresión. Sí, adoro los detalles románticos. No puedo evitar pensar que Ani dedujo mi amor por los detalles y que ha orquestado todo esto para alegrarme el corazón. Ayer ya se lució con el beso, el anillo y afirmar que soy especial. Pudo ser el comienzo de su ritual de enamoramiento. Si estoy en lo cierto, ¡me la comeré a besos!

23

La dulce venganza

—¡Vaya! Parece que tienes un admirador secreto —resalta Ani.

¿Habrá querido decir “admiradora”? ¿Quiere jugar a fingir apariencias para ver mis reacciones? Le seguiré el juego porque esto me encanta.

Ambas nos acomodamos en nuestras sillas, limitándonos a vigilar el sobre como si se tratara de la octava maravilla del mundo, aunque para mí lo sería si fuera una gran sorpresa de Ana. Ella se mantiene más distante, como si esperara a que yo diera el primer paso bajo la excusa de que el papel lleva mi nombre. Imagino que el sobre contiene una carta de amor por todos los detalles que se aprecian. ¿Y si fuera una declaración de amor de Ani? ¿Y si me la leyera aquí y ahora? ¡Cuánto se aceleran mis pulsaciones!

Sumergida en una sonrisa nerviosa, alterno la mirada entre Ani y el sobre una y otra vez. Intento insinuarle que la he descubierto y que estoy muy ilusionada. Sin embargo, su rostro parece angustiado tras sus alegres labios. Creo que se pregunta si la corresponderé, si la sorpresa me gustará o algo semejante.

—Venga, Laura. Ábrelo de una vez antes de que llegue la profesora —me urge mi cuñada, como si la desesperara que me tome mi tiempo para revelar el contenido del sobre. ¿Tantas ganas tienes de descubrir mi reacción, Ani?

Risueña, cojo el sobre y comienzo a rasgarlo muy despacio. Percibo la intranquilidad de mi cuñada de refilón. Esa pierna inquieta y esos dedos golpeteando la mesa. ¡Ay, Ani! Así me tienes por dentro.

—Laura, un poco más de brío —me presiona. ¡Qué linda es!

—Me gusta disfrutar las sorpresas. —Y más si son tuyas. No serás la única que se deleitará con las ansias de la otra.

Dentro del sobre hay una tarjeta, que extraigo como si escogiera la flor más bella de un jardín para Ana. Se trata de una postal con grabados en relieve de corazones y ositos amorosos. ¡Qué tierna eres, Ani! Adoro que tras ese velo de bravucona que exhibes a veces muestres lo cariñosa que puedes ser.

El agradable perfume se esparce, siendo el segundo detalle de la tarjeta que proceso como si estuviera catando un vino. Ana sabe que me gustan estos aromas y a ella también le gustan estas fragancias en mí, lo recuerdo muy bien. ¿Una estrategia para arrimarnos, Ani?

Lo siguiente en que me fijo es el poema que hay escrito en el centro de la postal. Enseguida deduzco que no es la caligrafía de Ana porque ella no usa la letra ligada y los trazos son más limpios y suaves que los suyos, aunque tiene arte para dibujar, por lo que podría reservarse esta forma de escribir para ocasiones especiales… y yo soy especial para ella, según afirma. Si le hubiera pedido a otra persona que le hiciera el favor de escribirlo, también lo aceptaría porque su intención detrás de esto es lo que me importa.

—Leámosla juntas —le digo con entusiasmo y sujeto la tarjeta entre ambas con el fin de que nos acerquemos como ella quiere.

Será más emocionante leer sus palabras de afecto junto a ella, y más porque ya leí por encima algo sobre amar. ¡Qué excitante! Con su carita a unos veinte centímetros de la mía, me centro en el poema.

Anoche soñé con un infierno en llamas

Donde ardía por el pecado de amar

A la más bella de las almas,

La del ángel que me puede salvar.

Y con el despunte del alba

El beso del ángel me hace despertar

En este mundo de esperanza

Donde por ti volvería a pecar.

—¡Qué bonito! —enfatizo, maravillada, al instante.

Todo encaja con nuestras vivencias recientes. “Un infierno en llamas”, se debe referir a lo mal que ha estado por el tema de mi hermano, y yo debo ser esa alma bella, ese ángel que considera especial por “salvarla”, o sea, consolarla. En la segunda estrofa podría referirse a mi beso repentino de esta mañana, aunque materialmente es imposible que ella haya tenido tiempo de escribir la carta incluyendo ese detalle y hacer que apareciera en mi mesa, pero sí fortalece mi teoría de que le encargó la sorpresa a alguien. Tiene que ser eso porque estoy segura de que ese “por ti volvería a pecar” hace alusión a que besarnos ha sido un engaño a Eric. ¡Ella también me tiene ganas! ¿Habrá notado cuánto me ha encantado esto?

—Sí… —¿Estás nerviosa, Ani? ¿Por eso te cuesta expresarte con ánimo?

—Ana, ¿has tenido algo que ver? —Si no te atreves a confesarlo, te incitaré a hacerlo. No tengas miedo, sonrío como una tonta porque estoy fascinada. Te besaría aquí mismo, solo tienes que confirmar las palabras de ese poema.

—¿Yo? No —niega rotundamente. ¿Por qué?

—Dime la verdad —insisto una vez más, pues no me figuro otra realidad.

—Es la verdad. A ver, dale la vuelta. Imagino que el poeta haya firmado —sugiere muy convencida. ¿Será porque quiere que descubra su nombre?

Esperanzada, volteo la postal.

¡Hola, princesa!

Eres mi alegría de todas las mañanas desde que llegaste al instituto. Esto es una muestra de lo que me haces sentir. Deseo conocerte. ¿Y tú a mí?

Tu enamorado del 4º B.

Mi ilusión se desploma, se precipita desde el cielo hasta estamparse en el suelo y quebrarse en pedazos. ¿Qué es esto? ¿Es una broma de mal gusto? ¿Juegas con mis sentimientos, Ana? ¿Serías así de cruel como una parte de mí teme? ¿O me gustas tanto que me he vuelto tan idiota como para asociar todo a ti? Ese poema describía lo nuestro tan bien… Y la sorpresa había sido tan linda…

—Ah… Es de un chico de otro grupo. —Tengo que barajar otras opciones antes de dar por sentado que fue obra de la maldad de mi cuñada. ¿Por qué sigo teniendo pensamientos así? Ella no me haría eso. Dada mi reciente popularidad, pudo ser cualquiera y el contenido del poema, una mera casualidad.

Despedazo la postal, la verdadera culpable de mi desilusión.

—¡¿Qué haces?! —cuestiona Ana exaltada, denotando que aprecia el valor de este detalle que para mí carece de importancia porque no ha sido fruto de ella.

—No me interesa. —Si de algo ha servido, es para reafirmar que lo que siento por ti crece cada día más. Por eso te regalo una sonrisa, porque la mejor sorpresa es conocer la bondad de tu corazón poco a poco.

***

Cuando elegí como asignatura optativa Lengua Extranjera, creí que Ana asistiría a esa por motivos laborales, ya que dominar otro idioma le abriría las puertas a trabajos de verano en esta isla turística. Me equivoqué, pues ella había optado por Taller de revista y ese es el motivo de que nos separemos en esta hora de clase.

Más de medio grupo desaparece y alumnos de otras aulas apuntados en mi optativa ocupan sus asientos. La semana pasada estuve sola, pero parece que seré privada de esa paz hoy. El puesto de Ana entra en el radar de un chico que tímidamente avanza en mi dirección. Podría ser el autor del poema, ya que él pertenece a otro grupo, o un mero admirador de la niña del exorcista. Me gustaría tirarle unos petardos a los pies para espantarlo.

Para mi sorpresa, una chica lo rebasa a toda prisa, casi apartándolo de su camino con un empujón. Con gran desparpajo, se atreve a plantar su cuadrado trasero en la silla de Ani y desperdigar los cuadernos que portaba en los brazos por media mesa.

—Konnichiwa, kawaii onnanoko! —me saluda en japonés, incluyendo el descaro de piropearme. “¡Hola, chica linda!”, así me entra con plena confianza.

Un vistazo rápido me basta para deducir que tengo delante a una otaku, una auténtica aficionada al anime y al manga como mínimo. En boca de Ana y Claudia, una friki. Ronda la misma estatura que yo y tiene cara de niña a la que se le atascó un plátano de forma transversal en la boca por su ensanchada y persistente sonrisa. Si le dijera que me recuerda a Mileena de Mortal Kombat sin el velo en la cara por su exagerada forma de lucir los dientes, seguro que me entendería. Al menos, su estilo es llamativo. Los cabellos lacios y negros le caen hasta los hombros, pero son sus mechones frontales teñidos de azul los que la caracterizan. El tono café de su piel combina bien con el de sus despiertos ojos.

Deduzco que es fan de la obra Sailor Moon por su pendiente y el bolígrafo del Cetro Lunar, así como las pegatinas de las protagonistas que hay en las cubiertas de sus cuadernos. Una pequeña Pokébola cuelga en el cierre de su mochila, por lo que es evidente que también le gusta Pokémon. Varias pulseras decoran su muñeca derecha, algunas representan otras series famosas como Evangelion y Sword Art Online. Todo eso debe ser una pequeña muestra de su colección.

—Hola. —Algo me dice que ser educada será mi condena.

—¡Qué kawaii! ¡Sabía que lo entenderías! —exclama con un incomprensible entusiasmo—. Me recuerdas un montón a Yumeko Jabami por lo santa que pareces. Serías su versión española. Sabes quién es, ¿no? Sí, seguro que sí. —Ni siquiera me da la oportunidad de abrir la boca para responderle—. Me sorprendería que no hubieras visto Kakegurui. Pero también me recuerdas a Lisa, ya sabes, la de Blackpink, por tu flequillo. Me he fijado en las chapas de tu mochila, debes ser toda una admiradora de ella. ¡Es tan kawaii! Déjame adivinar, es tu integrante favorita del grupo, ¿a que sí? —¿Cómo puede hablar tan deprisa? ¿Pasa muchas horas a solas y necesita escupir todo el repertorio acumulado cuando encuentra una víctima? Y encima se cree que me conoce porque dedujo que tenemos gustos en común.

—Sí…

—¡¿Ves?! ¡Lo sabía! No me extraña, es una preciosura. Bueno, todas lo son. —Empiece la clase, profesora, por favor—. A ver, que me puse a hablar sin saber en realidad. Te van los mangas y los animes, ¿no? El instinto no suele fallarme.

—Sí. —Necesito su control remoto para enmudecerla.

—¡Sí! —celebra miss Verborrea empalagosa—. Será kawaii pasar la hora contigo porque podremos hablar de mil cosas. —¿Podremos o podrás? El próximo día traeré pegamento y te diré que es una crema revitalizante para que te untes en los labios—. ¡He visto y leído tantas series ya! Seguro que tú también. Desde que te vi por primera vez supe que eras nueva en el insti y tuve ganas de hablarte, pero me dio un poco de corte. Después pasó lo del vídeo… —¿Es culpa del vídeo que decidieras invadirme? Déjame adivinar a mí, te parecí kawaii—. Todos hablan de ti ahora. De hecho, soy una de tus seguidoras en Instagram. Ravenclaw69, por si me quieres seguir también. Publico infinidad de memes y curiosidades de animes, mangas, series, videojuegos y películas famosas. Te divertirás en mi pequeño rincón de Internet. —Te buscaré solo para analizarte cuando no me estés chupando energía—. En fin, que en mi clase se la pasan comentando lo buena que estás y lo guapa que eres. Algunos se preguntan si tienes pareja. Yo les digo a mis amigos que eres demasiado kawaii para este insti. No te ofendas, pero me pareciste graciosa, como una linda Grimer de Pokémon lanzando Bomba lodo, ¡ja, ja! —Te sonrío por cordialidad, pero me arrepentiré de reforzar tu charlatanería.

—Id sacando el material que vamos a empezar —indica la profesora. ¿No podría ser menos remolona?

—La pregunta no tendrá sentido porque todos te conocen, pero por confirmar… ¿Te llamas Laura?

—Sí. —Por cada “sí” mío ella conecta unas cincuenta palabras por lo menos.

—Es un nombre común pero kawaii. Será más cómodo decirte Lau en plan amigas. —¿Amigas? ¿Acaso me has preguntado si me parece bien? Me pregunto dónde está ese corte que te daba para hablarme. No lo conocí, pero lo echo de menos—. Yo me llamo Aura. Como Laura, pero sin la L, ¡ja, ja! Es kawaii, ¿no? Casi nos llamamos igual.

—Sí, supongo. Bueno, la clase va a empezar… —O sea, ponle un candado a la lengua.

—Parece que costará hacerte hablar. —Si hablara, te callarías para siempre, créeme, pero no es el momento ni el lugar—. Si eres un poco tímida, no pasa nada, eso te hace más kawaii. Yo también lo soy, lo que me pongo más nerviosa. Y si es por lo del vídeo, no sientas complejos. Yo he sido y a veces soy una víctima de las abusonas de este insti, así que sé lo que se siente que se burlen de ti a menudo. Hay muchas hijas de sus madres aquí. —Esto no me lo esperaba. Supongo que esas abusonas son Sandra y sus espíritus malignos—. Mira el lado bueno, a ti te benefició más que perjudicarte. Puedes contar con mis amigos y conmigo para no estar sola.

—Gracias. Lo tendré en cuenta. —Pensándolo mejor, es insoportable, pero podría ser rentable tratar con ella. Los peones son piezas esenciales en los tableros de ajedrez y me vendría bien contar con uno. Yo gano y ella ganará porque tendrá a alguien a quien soltarle su verborrea.

—Muy bien, lo retomaremos donde lo dejamos el viernes. Seguiremos con las presentaciones —dice la profesora, que por fin comienza a escribir en la pizarra.

—Mantén los ánimos —continúa Aura con voz susurrante—. Ahora eres el amor platónico de un montón de gente, eres súper kawaii, como una famosa. ¿Conoces la sección Rosa de la revista del insti?

—No mucho. —Me hago una idea por lo que observé cuando analicé la plataforma del instituto. Es como un tablón de mensajes de los alumnos. En teoría, ese contenido se prepara en la optativa de Ana, en Taller de revista.

—Ahí se comparten los mensajes de amor que la gente haya dejado en el buzón Rosa que hay junto a secretaría —me cuenta Aura—. Seguro que lo has visto alguna vez. Ah, y amor en todos los sentidos. Los mensajes se publican hoy y los viernes, que es cuando hay Taller de revista. Te recomiendo echarle un vistazo porque te han escrito muchísimos. Vi a algunos de mi grupo escribiéndote notas muy kawaiis. —Interesante. Ojalá Ana me escribiera algo ahí, aunque sería emocionante que me lo diera en persona o lo dejara sobre mi cama, donde nos besamos por primera vez—. Te aseguro que tienes muchos admiradores en el grupo C. Olvídate de que te digan que eres la niña del exorcista, ¡eres una robacorazones!

—Aura, cierra la boca. No eres una alumna aventajada como para permitirte el lujo de distraerte en mi clase —la riñe la profesora.

—Vale, perdón. No quería interrumpir su apasionante clase, profe. Estaba consultando una du…

—¡Que te calles! —Si la profesora se enerva de esa manera, es porque conoce muy bien a miss Urraca de pico aturdidor—. Mantén la boquita cerrada durante los próximos treinta y cinco minutos.

—¿Y si quiero pregu…?

—¡Aura!

***

Ni las reprimendas de la profesora de Lengua Extranjera sometieron la lengua de Aura. Pasé el resto de la hora de clase deseando taponarme los oídos porque ella me interrumpía cada segundo. Miss Récord de palabras por minuto me resumió, si se le puede llamar resumen, las series que sigue actualmente y alguna que otra película favorita. Es cierto que compartimos gustos, pero habló sola la mayor parte del tiempo porque no estoy preparada para tener un gusanito taladrándome el oído. No obstante, en cierta manera, su apresurado ritmo y un tema tan cercano que me recordaba a Aiko neutralizaban el resto de mis pensamientos.

No percibí maldad en ella, pero sé que se acercó a mí por algún motivo. Bien pudo ser porque es una marginada como lo he sido yo y quiere reclutarme para que me una a su pandilla, o porque ha visto en mí a alguien que puede cambiar su estatus dada mi sorpresiva popularidad, o quién sabe, tal vez le gusto o a alguno de sus amigos y tiene como misión ejercer de celestina. Eso explicaría sus comentarios sobre la sección Rosa y los admiradores que tengo en su grupo.

Aturdida, observo a Aura marchándose y me alegro cuando Ani entra por la misma puerta. Ambas intercambiamos una sonrisa igual de feliz solo por vernos. Agacho la cabeza para que no descubra que un gesto tan simple me ruboriza. De paso, completo las oraciones de las tareas.

Mi cuñada desliza los dedos por mis cabellos cuando rodea mi puesto, recordándome así que cada gesto cariñoso de su parte me vuelve más suya, y reconquista su silla, la mesa y mi expresión bobalicona.

—¿Cómo ha ido, Laurita?

—Bien. Hoy se ha puesto una chica del grupo C a mi lado. Era un poco pesada, me hablaba mucho. ¿Y a ti cómo te fue? —A lo mejor me cuenta algo sobre esos mensajes de la sección Rosa.

—La próxima vez le dices que si tiene complejo de loro —dice y se echa a reír como si fuera la reina de la maldad cuando parece una niña adorable—. No, no seas cruel, pero que no te moleste. Pues, ya que mencionas el grupo C, la directora ha aparecido en el aula de informática y se ha llevado a un alumno de ese grupo. Estaba muy enojada. Hacía tiempo que no la veía así. —Un dato curioso. ¿Será lo que sospecho? ¿El responsable del vídeo?

—¿Por qué sería?

—Ni idea. —Ana, a veces me gustaría que fueras un poco más cotilla o espabilada.

—Cuando hablé con la directora el lunes, me dijo que castigaría severamente al responsable de subir el vídeo en la plataforma. ¿Habrá descubierto que fue ese chico? —expongo mi teoría.

—Podría ser, pero no me suena haberlo visto en la fiesta. Eso no quita que pudiera estar por allí, con la de gente que había… Todavía me acuerdo del día que te presentó la directora. Debiste caerle muy bien porque prometió convertir la vida del que se metiera contigo en un infierno. Podría ser el caso de Pascual. —Ya tengo un nombre para investigar, a no ser que me confirmen antes que fue él. Aunque lo expulsaran, lo buscaría, estudiaría sus rutinas y sus puntos débiles y ejecutaría mi Death Note—. ¿Qué más te dijo la directora?

—Eso es porque le gustó mi expediente académico. Cuando me admitió, me dijo que subiré la media del grupo A y que eso favorecerá la reputación del instituto. Por eso quiere cuidarme, me dijo que cuente con ella para lo que necesite. El lunes me dijo eso que te conté, que será dura con el responsable. Me pidió que no hiciera una demanda pública —con otras palabras—, pero que me apoyaría si necesitaba hacerlo para sentirme mejor.

—No quiere que salga a la luz para no perjudicar la imagen del instituto. Podría perder subvenciones si se refleja que no saben controlar a sus alumnos y que no toman medidas de seguridad apropiadas dentro de sus puertas, ya que el vídeo fue subido en la plataforma de la revista del centro. —Ana llegó a la misma conclusión que yo. Demuestra ser lista cuando quiere, por eso me desconcierta siempre—. Si fue Pascual y lo quieres denunciar, lo haremos. —¿Denunciar? Yo seré su infierno—. De todas formas, haré que se arrepienta como para que no vuelva a hacer una cosa así en su vida. —Ani… ¿En el fondo eres como Aiko y yo? ¿Tienes tu propio Death Note? No quiero que seas así, no quiero que te oscurezcas como yo porque contigo estoy descubriendo la luz.

—No importa, Ana. No quiero que tengas problemas por mí. —Acaricio su pierna con dulzura, palpo la piel que me tentó desde que derramé el líquido sobre ella en la clase de Química—. Ya me ayudaste con tu consejo y ha funcionado. Si fue él, el castigo de la directora será suficiente. No quiero complicarnos la vida. —Yo sola me ocuparé de esto y nadie se enterará ni pagará las consecuencias.

—¿Estás segura de eso? Solo tienes que pedírmelo y yo me encargaré de hacer justicia por ti. —Uf, Ani, cuánto me encantaría “agradecerte” tu cariño protector a tu estilo.

—Sí, segura. Pero te agradezco las intenciones.

Aprieto su muslo con una ligera suavidad y ella posa su mano sobre la mía, reforzando la presión que ejerzo.

—Vale. —Me ilumina con su sonrisa divina.

Nuestra compenetración se prolonga hasta que la profesora de Inglés entra en el aula. A veces me pregunto qué pasaría si no nos interrumpieran en momentos así.

***

¡Riiing! ¡Riiing!

¿Oyes eso, Patricia? Son las campanadas del averno que te espera.

La clase de Inglés concluye, por lo que dispongo de este recreo para poner en marcha mi venganza. Después toca Lengua, así que esta es mi única oportunidad para evitar que miss Lengua venenosa entregue el trabajo. Por ello, me retraso con los últimos apuntes para que el aula se vaya vaciando de testigos.

—Date prisa, osita perezosa —me apresura Ani con una irresistible ternura, pero no puedo dejar que su encanto me desvíe de mi objetivo.

—Adelántate, Ana. Me quedan dos oraciones y de aquí iré al baño. Nos vemos en el patio. —Venga, obedéceme.

—Vale, pero no tardes mucho. —¿No puedes estar sin mí? Me lo pones difícil, y más por tu gentil forma de frotarme el moflete. Tus sutiles caricias me enloquecen.

Por suerte, Ana se va antes de que la persiga babeando.

Restan pocos alumnos, incluida Patricia. Para reducir toda posible sospecha sobre mí, conviene que me vean salir del aula antes que ellos. Por eso, guardo mi material escolar y me levanto. De camino a la puerta, saludo a Roberto y a Patricia con una ligera sonrisa, sembrando así el recuerdo de que me vieron irme primero. Una vez en el pasillo, me camuflo entre los estudiantes y tomo la dirección contraria a las escaleras sin que miss Cotilla de ojos de halcón me vea.

Oculta tras un pilar junto a una ventana que da al patio, aguardo mientras cuento cada alumno de mi grupo que se incorpora a la manada de desesperados que corren al recreo. Patricia y Roberto son casi los últimos. Cuando me aseguro de que todos se han ido, regreso al aula vacía y cierro la puerta.

Aislada del bullicio, noto la fuerza de mis pulsaciones con más claridad. La adrenalina se dispara por mis venas al acercarme al puesto de Patricia. Ni siquiera tengo que esforzarme y perder tiempo buscando su trabajo de Lengua porque la muy descuidada lo ha dejado encima de la mesa. Supongo que pretendía ser la primera en entregarlo para destacar frente a la profesora. ¡Qué desilusión tan grande vas a vivir!

Tras hacerme con el manojo de papeles grapados, me tomo un pausado segundo para hojearlo. Reconozco que Patricia se esmeró. La letra es impecable, las oraciones se mantienen rectas a nivel horizontal, no hay ni una mancha de borrón o tinta esparcida, las líneas y los recuadros de los esquemas rozan la perfección en su paralelismo, el desarrollo de los conceptos parece ser el adecuado, hay mucha aportación propia de ejemplos y hasta citas bibliográficas de otras fuentes ajenas al libro de texto. En definitiva, un trabajo digno de un excelente.

Siento lástima al tener que destruir algo que se ha creado con tanto esfuerzo. Lo mismo pienso al recordar la nota de amor de esta mañana. Hasta recuerdo las palabras de mi hermano sobre que no pudo romper las cartas que me escribía aquel niño.

Pero no puedo flaquear ni desperdiciar esta ocasión para vengarme. Yo no pedí esas cartas que tenían como fin comprar mis ilusiones, igual que no puedo ignorar la maldad que alberga Patricia. Aiko no habría dudado. Estoy segura de que Patricia le dijo a Ana que tiré el líquido adrede sobre ella porque soy una mala compañera que quería joderla. Quisiste enemistarnos aprovechándote de la realidad que viste, ¿eh, Patricia? ¡Pues no lo conseguiste!

Con rabia, rasgo las páginas por la mitad de un tirón. Revivo las burlas del vídeo, las ofensas, las bofetadas que recibí, las pertenencias que me rompieron, los escupitajos, las cosas que me lanzaron, ¡todo! Exteriorizo el mismo rencor que intoxica mi pecho mientras destrozo las hojas hasta reducirlas a un montón de trocitos de papel. Este es el castigo que te mereces por intentar sabotear mi relación con Ani, Patricia. No tienes ni idea del esfuerzo que me ha supuesto admitir que Ana es diferente, mirar a otra persona que no fuera Aiko sin el filtro de la desconfianza absoluta.

—Despídete de tu excelente, Patricia.

Lanzo los pedazos del trabajo por la ventana, reservándome unos pocos, y contemplo su vaivén como si fueran cenizas flotando en el aire mientras se precipitan desde lo alto de la segunda planta.

Veloz, coloco un par de restos junto al puesto de Mario, a quien me interesa incriminar, y me largo con una sonrisa nerviosa pero triunfante.

***

Ajustándome a mi coartada, he venido al baño para tener testigos en caso de que alguien me vea por aquí, aunque necesitaba relajarme de verdad en el váter. Tras salir de la cabina, me lavo las manos. Me aseguro de que se empapen bien para que sea otra prueba de que estuve en el baño. Entonces, Lorena y su cuadrilla cruzan la puerta.

—Mirad quién está ahí. ¿La exorcizamos otra vez? —propone con entusiasmo una de esas mentes retorcidas.

Me valgo de la mirada para refrescarle la memoria a Lorena, la cabecilla que tiene la última palabra sobre su rebaño.

—Eh, chicas, dejadla en paz. Pasad de ella. —Sabia decisión, Lorena. Algo has aprendido.

—¿En serio? ¿Pasaremos de esa estúpida que ahora se cree la mejor porque es tendencia? —protesta una de ellas, destilando su decepción y su odio hacia mí.

—Con lo divertido que fue exorcizarla el otro día —añade otra.

—Cierto, tan divertido como ver a un grupo de cucarachas escurridizas huyendo de Sandra y abandonando a la reina madre a su suerte. Al igual debería buscarla para que juguemos al exorcismo otra vez. Ahora que soy tendencia, publicar algo sobre esas asquerosas cucarachas que son menos que una mota de polvo bajo la suela de mis zapatos incitará a muchos a pisotearlas. ¿Jugamos? —comento mientras sostengo una desafiante sonrisa. No hay muchas más chicas en el baño, así que hoy estoy dispuesta a patearles el trasero si fuera necesario. Sin embargo, se limitan a exhibir sus caras largas y guardan silencio, imitando a Lorena—. ¿No? Pues adiós.

Salgo de allí con la cabeza bien alta, envuelta en una embriagadora satisfacción. Hoy es un buen día para aplicar escarmientos con éxito.

Atravieso el pasillo hasta la parte trasera del instituto, donde aspiro a encontrar a mi cuñada. Justo en las inmediaciones de la salida al patio, donde distingo a Claudia junto a las escaleras, me percato de que muchos alumnos miran hacia las canchas, indicando que algo sucede. De pronto, Ana aparece corriendo en mi dirección.

—¡Ana! ¡Ana! —vocifera Claudia a su paso.

—¿Ana? —pronuncio extrañada cuando me pasa por el lado como una feroz brisa, y me sumo en una creciente preocupación porque he notado que Ani es un mar de lágrimas.

24

Una ruptura, una oportunidad

Cuando me dispongo a ir tras mi cuñada, Claudia me frena.

—Esto es culpa tuya, odiosa de mierda. No te acerques a Ana porque ya estoy yo que soy su amiga. —Miss Despreciable sanguijuela se sale con la suya al herirme con esas palabras y perseguir a Ani antes de que pueda responderle. ¡La detesto!

¿Por qué me acusa del sufrimiento de Ani? No he hecho nada para dañarla, no como ella que hará cualquier cosa menos consolarla. Llenará la cabeza de mi cuñada del estiércol que echa por la boca, y es evidente que me usará como chivo expiatorio para cargar con todos los males. Eres lo peor, Claudia. Parece que no te bastó el jaque mate de la fiesta.

Regreso la vista a la salida del patio, de donde Ana provenía. Las miradas chismosas siguen señalando al mismo punto. En esta ocasión, es mi hermano quien huye de la acosadora multitud. Él también tiene la cara empapada y los ojos le sangran lágrimas de dolor. A pesar de que se seca las mejillas constantemente y de que aprieta la mandíbula para contenerse, nunca lo había visto llorar de esa manera.

—¿Hermanito? —Lo intercepto—. ¿Qué ha pasado? —Es fácil deducir que Ana y él discutieron, que se apuñalaron con fieras palabras, pero necesito los detalles.

—Ana… —solloza—. ¿Dónde está?

—No lo sé. —No puedo dejar a mi hermano herido y solo entre todos estos depredadores. La propia gata Daniela podría aprovecharse de su debilidad para manipularlo. Yo soy todo lo que tiene y lo protegeré—. Ven conmigo.

Tomo la mano de mi hermano y, tirando de ella, lo conduzco escaleras arriba. En busca de privacidad, lo llevo a su aula, donde no hay ni una mosca revoloteando por los alrededores. Entonces, lo abrazo con fuerza y él se aferra a mí con la misma intensidad.

—No sufras, hermanito —le digo con suavidad y su llanto estalla—. ¿Por qué estás así? ¿Ha pasado algo con Ana?

—La perdí, Laura. ¡Ana me dejó! —¿Por qué has hecho eso, Ani?

—Lo siento, hermanito… —Se me cae el alma a pedazos por los temblores de Eric, su forma de exprimir mi blusa y las angustiosas lágrimas que me mojan. He pasado por esto tantas veces desde que perdí a Aiko que entiendo muy bien cuánto duele—. Pero ¿por qué? ¿La culpaste por lo del vídeo otra vez? —O Ana no pudo aguantar más lo de la supuesta infidelidad, pero no debo mencionarlo por si no ha sido así.

—No le dije nada, Laura —expresa con dificultad, cuando el sollozo se lo permite—. Me buscó en el patio para dejarme… ¡Yo quería arreglarme con ella! No lo soporto, hermanita. ¡No lo soporto! No sabes cuánto la quiero. Nunca me había enamorado así. Ana es especial, es la chica de mi vida… —Me afecta verte tan destrozado. Si me hubieras hecho caso y la hubieras cuidado… Pero no vale de nada reprochártelo ahora.

No entiendo por qué Ana se precipitó tomando una decisión radical. No pensó en las consecuencias. Los tres sufrimos y esto nos separará.

—Tranquilo. Buscaremos la forma de arreglarlo —le prometo para consolarlo.

¡Riiing! ¡Riiing!

—¡La cagué, hermanita! Ahora sé seguro que no veo mi vida sin Ana. Tú y ella sois todo para mí. —La vulnerabilidad de mi hermano me desmorona, despierta mis delicadas lágrimas. Yo tampoco veía mi vida sin Aiko, pero aquí estoy conociendo a quien no debo.

—Sé fuerte. No lo des todo por perdido. Seguro que ella te sigue queriendo y todo ha sido un enfado tonto. —Lo cierto es que no tengo la respuesta real, pero, aunque me ha dolido la decisión de Ana, haré lo que esté en mi mano para que ninguno sufra.

***

Cuando los compañeros de Eric empezaron a entrar en el aula, él ya se había calmado un poco. Le propuse irnos a otra parte para seguir consolándolo, pero no quiso. El recreo había terminado y las clases estaban por retomarse, así que mi hermano me obligó a regresar a mi grupo.

—Que me dejes en paz, ¿no lo entiendes? —chilla Ana, que está sentada en su puesto, justo cuando estoy a las puertas de nuestra aula.

En cuanto nuestras miradas se cruzan, ella se enmudece, aunque no disimula el malestar que posee su rostro. ¿Qué lavado de cerebro le habrá hecho Claudia? No descarto que fuera culpa de su apestosa influencia que mi cuñada haya cometido esa precipitada estupidez. Me irrita en exceso.

—¿Entonces nos vemos luego o no? —le dice Mario, quien parece que la ha estado incordiando por la manera en que Ana le dedica el dedo del medio.

Aunque ignoro todo a mi paso, me percato de que el insolente Mario recoge los trocitos de papel que dejé como evidencia junto a su sitio. Los reduce a meras bolitas y se las tira a otro alumno. Lo que me faltaba. Medio plan se ha ido a la mierda.

Tan disgustada como herida, me siento y me limito a mirar a mi cuñada. Ella me corresponde con desconcierto y traga saliva. ¿Qué pretexto pensará poner?

—Laura… —No puedo dejar que esa voz debilitada me ablande.

—Creía que hablarías con mi hermano, no que le romperías el corazón directamente —intervengo con la cruda realidad antes de que se desvíe con sus creativas improvisaciones—. ¿Por qué?

—Él me lo rompió primero. Esa no era mi intención. Solo quería ahorrar más sufrimiento —alega en su defensa. Debí prever que se respaldaría con eso.

—¿Y te parece que es lo que has conseguido? —cuestiono con severidad.

—Sí… —titubea, desviando la mirada por un segundo como si esperara que su raciocinio se iluminara—. No…

—Me dijiste que te quedarías en la casa. Has roto tu palabra en un día. Al dejar a mi hermano significa que te irás y, a cambio, él sufrirá, tú sufrirás, y yo sufriré porque ya no tendré a mi cuñada cerca y mi hermano estará deprimido. ¿Pensaste en eso cuando decidiste romper con él directamente? Porque si es así, me lo podías haber dicho antes. —Siente mi decepción, Ana.

—Yo… no pensé… —Al menos lo admites—. Solo quería solucionarlo rápido. Tienes que entender que no es una situación fácil. Ponte en mi lugar, por favor. Quería que acabara lo antes posible. El malestar me estaba matando. Hay cosas que no se pueden evitar y esta lo ha sido.

—Si se piensan bien antes, se pueden evitar. Ya está hecho, pero pienso que estás a tiempo de hablar con mi hermano y solucionarlo. —Espero que reflexione de verdad.

—No volveré con él después de lo que me hizo, pero… me quedaré en la casa mientras me lo permita y dejaré que pasen unos días para hablar cuando todo se haya enfriado. ¿Eso te parece bien? —Hay esperanzas de que te arregles con mi hermano, pero esa supuesta infidelidad que le descubriste te ha marcado mucho. Sin embargo, antepones mi deseo de que te quedes por encima de lo demás, y eso sí me desconcierta. ¿Qué significa, Ani? ¿Estoy tejiendo falsas ilusiones otra vez?

—Las palabras significan mucho para mí y lo sabes. Para mí, sigues siendo mi cuñada. —Aunque ahora oficialmente estás soltera—. Sé que no deseas nada de esto, por eso creo que lo dices de corazón.

Nuestra charla se interrumpe cuando una voz histérica se pronuncia. No somos las únicas que nos silenciamos para prestarle atención.

—A ver, ¿quién ha sido? No tiene ninguna gracia. —Claro, Patricia, ya me había olvidado de ella. Reclama desde su mesa en primera fila, agitando la estilizada cabeza como un avestruz que no recuerda dónde puso el huevo—. ¿Es una broma? —Comienza el espectáculo…

—Deja de chillar. Pareces una gallina —se burla Mario, una jugada que compensa el desperdicio de la evidencia que había dejado en su contra, aunque casi previsible porque es el único que siempre ofende al resto.

—Fuiste tú, ¿no? El único payaso del aula eres tú. —Vas por buen camino, Patricia. Parece que las pruebas no harían falta para que señalaras al sapo del grupo.

Ella para de revolcar su mochila para centrarse en su sospechoso.

—¿Yo qué? ¿Qué me estás contando ahora? —la reta el don nadie con aires de machito. ¡Perfecto! No habría esperado menos de su clásica actitud.

—Mi trabajo de Lengua, ¡joder! Lo dejé encima de la mesa antes de irme al recreo. ¿Dónde lo has escondido? —Reconozco la desesperación en tu cara, Patricia. Temes el suspenso que se te echa encima. Bien que te lo mereces por intentar dañar mi relación con Ani. Da gracias a que eso es algo material y simbólico porque lo justo habría sido inducirte el mismo miedo de perder a alguien cercano por las habladurías de otra persona. Tú y Claudia os parecéis en eso, solo que ella es peor. Espero que te baste esta lección o romperé tu íntima amistad con Roberto para empezar, aunque tampoco es que te sobren amigos en tu círculo, por eso envidiaste mi relación con Ana.

Para mi grata sorpresa, Patricia se precipita como una avalancha sobre las pertenencias de Mario. Las registra desquiciada, dejando a todos boquiabiertos.

Dada su desproporcional reacción, puedo afirmar que acerté de lleno en uno de sus puntos débiles.

—¿Qué coño haces, loca? ¡Deja lo mío! —Mario lucha para rescatar sus cosas de esas feroces garras.

—¡Sé que fuiste tú! ¡¿Dónde lo has escondido?! ¡¿Qué has hecho con mi trabajo?! —Miss Obsesiva histeria da por sentado que Mario es el culpable. Ella misma alimenta la enemistad entre ambos.

—¿En qué te basas, puta loca? ¡Que yo no he sido! A ver si te enteras. Pero bien que te lo mereces por metida. —Sigue enervándote, Mario, y al final me cargaré dos pájaros de un tiro. La falta de desarrollo de tu córtex prefrontal y la vaguedad de tus escasas neuronas facilitarán que tomes una decisión estúpida tarde o temprano.

—Me he tirado una semana haciéndolo, así que no me hace ninguna gracia. Tú y Carlos estabais aquí cuando llegué. Deja de hacerte el angelito porque todos sabemos que eres un rotundo imbécil. —Tienes agallas cuando se te toca un punto sensible, Patricia. Agachaste la cabeza ante Estefanía, pero en esta situación te sobran ovarios para hacerle frente a Mario. ¿De qué más serías capaz? Encajarías en el perfil de asesina en serie en una cinta slasher para adolescentes.

—¡Relájate, loca! Si no supiste guardarlo, te jodes. Carlos y yo estuvimos en el patio y vinimos cuando tocó el timbre, así que vete a acusar a otro, loca de mierda. —Y este espantapájaros sería tu primera víctima.

—Eso es verdad —añade Carlos, que había tardado en ladrar a favor de su amo. ¡Ni que el bozal se le hubiera atascado!

—¡Chicos!, el escándalo se oye afuera. —¡Qué lástima! La profesora de Lengua los interrumpe en el mejor momento—. ¿Qué pasa aquí? —Alarmada, cierra la puerta y se dirige a su escritorio, donde acomoda su bolso.

—Profe, estos dos escondieron mi trabajo y no me lo quieren dar. —¿Acusando sin pruebas, Patricia? Eso se te da bien, pero llevas un historial de malos resultados. Deberías saber que fui una buena compañera porque dejé pruebas para tu beneficio. Es una pena que desaparecieran.

—A ver, ¿no estáis mayorcitos para estas cosas? Mario, Carlos, devolvedle el trabajo. —La profesora resopla, harta de la cotidiana inmadurez que la rodea.

—¡¿Qué coño?! —chilla Mario exaltado.

—¡Eh! Esa boca. Vamos, dádselo. No me hagáis perder más tiempo de clase. —El Death Note se está ejecutando de maravilla. La irritación se ha extendido como una plaga hasta contaminar a la profesora, que clava sus ojos en Mario.

—Profe, que yo no he hecho nada. Que la loca esta nos está acusando porque le da la gana. —Por mucho que te justifiques, ya no te libras, Mario. Esas son las consecuencias de ser un alumno indeseable.

—¡Tú y Carlos estabais en el aula durante el recreo! —Un argumento un tanto flojo, Patricia, pero tu dramatismo conmoverá a la profesora y lo hará creíble.

—Y dale con eso. ¡¿Cómo mierda te tengo que decir que yo no sé nada?! —brama Mario, la bestia enfurecida que seguro tiene las pelotas encogidas. Se hunde en un pantano del que no podrá salir. Le diré adiós con la mano mientras veo cómo se ahoga.

—¡Eh! ¡Al despacho de la directora! —grita la profesora, la representación de la auténtica autoridad.

—¡Pero si la loca es ella! —Lloriquea, Mario, lloriquea por una injusticia que te has ganado a pulso. Tú sí eres digno de un meme, gallito desplumado.

—¡Al despacho! ¡Ahora! —reitera la profesora, generando tal estruendo que muchos se sobresaltan en sus asientos.

—Puta mierda todo. Puta injusticia en este puto insti de mierda. Vete a la mierda, Patricia. —Las ofensas y las quejas de Mario lo acompañan hasta salir del aula. Como una tormenta eléctrica que se aleja por el pasillo, arremete contra las paredes. Los “¡Me cago en todo, coño!” después de cada golpe seco delatan el daño que se hace a sí mismo. Idiota. No sabe que esa ira rencorosa me sirve en bandeja nutrir su enemistad con Patricia. RIP, Mario. Tus días de paz han llegado a su fin.

—Mario no lo hizo —asegura Carlos, que interviene en plena aura de expectación.

—Es tu amigo y eres su cómplice, normal que lo defiendas. ¿Dónde está mi trabajo? —insiste Patricia, guerreando hasta el último momento porque su problema no se ha solucionado y no se solucionará, a menos que la profesora sea benevolente.

—Estás fatal. ¿Quieres revisar nuestras mochilas? Hazlo de una vez. Nosotros no hicimos nada. Seguro que es una excusa y que en realidad ni has terminado el trabajo —apunta Carlos, dando un giro inesperado a los acontecimientos.

Debí traer unas chocolatinas para disfrutar mi venganza.

—¡¿Cómo?! ¿Eres imbécil o qué? —Eso es, Patricia, sigue los mismos coléricos pasos de Mario.

—Patricia… Tampoco te voy a permitir que insultes a tus compañeros —la riñe la profesora. Presiento que su posible benevolencia se va por el retrete—. ¿Eso es verdad?

—¡Por dios, profe! ¡¿Cómo va a creer a estos payasos?! ¡Juro que dejé mi trabajo encima de la mesa para ser la primera en entregarlo! —Fastidia que tu palabra sea puesta en duda, ¿no, Patricia? ¿Por eso tu frustración enrojece tu cara como si fueras un volcán al borde de una erupción?

—¿Alguien lo vio? ¿Tienes alguna prueba? —La profesora ya no se traga los argumentos inconsistentes.

—No se lo enseñé a nadie… —Gran error, Patricia. Tu credibilidad está por los suelos—. ¡Pero le dije a Roberto que lo había terminado! —Recurriendo a tu única fuente…

—Sí, me lo dijo —afirma Roberto. ¿Bastará para que la profesora se apiade de ella?

—Del dicho al hecho… —comenta la profesora, enorgulleciéndome con su objetividad extremista—. Vale, como no se puede determinar quién dice la verdad y quién no, y a pesar de que sepa que eres una buena alumna, decidiré lo más justo. Tienes hasta mañana para entregarme el trabajo. —Le otorga una oportunidad equivalente a una broma pesada, pues es imposible que Patricia realice ese trabajo a mano igual de perfecto en menos de un día.

—¡Pero si tardé toda una semana en hacerlo! ¡No es justo! —protesta Patricia, contradiciendo a la profesora, buscando empeorar su sentencia.

—Si no me presentas el trabajo mañana en mi despacho, suspenderás la nota práctica del trimestre. Sabíais que la fecha límite era hoy. —No esperaba menos de usted, profesora Carmen.

—¡Esto es una mierda! —Lava ardiente brota por los ojos de la desmoronada Patricia, que incluso aparta a Roberto en su intento por arroparla. La injusticia la ha hecho tocar fondo—. ¡Os podéis ir todos a la mierda! —nos insulta con enojo.

—¡Patricia! Al despacho de la directora. —¡Caso cerrado! La profesora la aplasta con el punto final.

—¡Lo que me faltaba ya! ¡Jodeos todos! —Lloriqueando como una Magdalena, la abatida Patricia se larga del aula.

—A ver si ahora podemos comenzar la clase en paz. Entregadme los trabajos. Si no lo tenéis, ni os molestéis en poner excusas —resalta la profesora y ocupa su silla, pero no desintegra la perplejidad colectiva de la que no formo parte. De hecho, soy la primera en levantarme para poner mi trabajo sobre su mesa.

Mi venganza ha sido consumada.

***

Mario y Patricia, dos cucarachas bien pisoteadas, aunque aún se arrastran y sacuden las patas. La directora conquistó mi admiración por expulsar a esa plaga, pues eso alimentará el rencor entre ambos, cosa que pude comprobar cuando regresaron al aula. Don nadie se desahogó ofendiendo hasta las paredes contra las que desató su violencia infantil. Miss Cotilla, por otra parte, demostró que su lengua es puro veneno al maldecir hasta la vida misma. Algunos alumnos, incluyendo a Ana, malgastaron su tiempo para consolarla, gesto que ella no apreció. Desde mi silla, reí por dentro porque contemplaba los frutos del karma. La pena es que la directora los expulsara solo el día de hoy.

Tras esa satisfacción, empieza el segundo recreo, el que me refresca la memoria para torturarme con que mi hermano está sufriendo y con que no seré un apoyo para Ana. Ella ya ha guardado su material escolar en la mochila.

—¿Vienes? —me consulta Ani, sonando a petición. ¿Pretende que la acompañe para que me trague a Claudia y abandone a mi hermano?

—Me encantaría, pero mi hermano me necesita. Él no tiene a nadie que lo aprecie de verdad y con quien pueda desahogarse. —Esta vez, fuiste tú quien cometió el error. Asúmelo.

—Claro… Habré sonado egoísta. Eres su hermana, después de todo. —Ani baja la vista con tal pena que saboreo su angustia.

—Lo siento, Ana. La egoísta soy yo por anteponer mis sentimientos. —Arrepentida por hablarle con tanta dureza, la arropo entre mis brazos como me habría gustado hacer si Claudia no me hubiera robado la ocasión. Noto que Ani me devuelve el mismo cariño—. Sabes que no me gusta esta situación para ninguno de nosotros. Por favor, piensa en lo que me has dicho antes y cumple con tu palabra.

—Lo haré, te lo juro. —Confiaré en ti, Ani, porque creo que fuiste víctima de la manipulación de miss Arpía astuta.

***

Ana y yo nos acompañamos hasta las escaleras, donde me adelanto para alcanzar a mi hermano. Él deambula como un fantasma atormentado y desorientado entre los vivos. Tras tomar su mano para que no se sienta solo y perdido, guío nuestro rumbo hacia el patio.

Las miradas nos persiguen por toda la cancha. Ya no diferencio si acosan a la niña del exorcista o si chismorrean por el nuevo titular “Eric, el galán, destrozado por la irresistible Ana Álvarez”. Seguro que es una mezcla de ambas cosas, probablemente hasta con un sentido morboso. Algunos que aún no se han enterado de que somos hermanos deben estar redactando el próximo titular: ¿Eric, el galán, liado con la niña del exorcista?

Nos sentamos en mi rincón especial, lejos del gentío y bien arrimados como si solo nos tuviéramos a nosotros mismos. Caliento sus desganadas manos con las mías.

—¿Estás mejor? —Soy consciente de mi pregunta tonta, pues nadie con corazón superaría una ruptura en dos horas, pero de algún modo tenía que poner fin al silencio.

—No… —Eric agacha la cabeza—. No sabía que estar enamorado era tan jodido.

—Creo que estar enamorado es hermoso. La ilusión. La emoción. El hormigueo en el pecho. —Mientras filosofo, distingo a Ana en la distancia, apoyada junto a Claudia en las escaleras que dan al interior del instituto. Ella también mira en nuestra dirección—. Contemplas a esa persona especial por la mañana y el día se te ilumina con su sonrisa. Sientes que el sol saldrá hasta en los días más oscuros. Te das cuenta de que tu corazón late más vivo que nunca. Sin saber por qué, su mera existencia te llena de felicidad y te motiva a hacer cosas buenas. Todo depende del enfoque que le des. Lo jodido, como dices, aparece cuando ese enamoramiento se convierte en daño. También es un error cegarse y no valorar a la persona que nos enamora porque luego lamentaremos perderla.

—Justo lo que he hecho, ¿no?

—Lo siento, no quería echar sal en la herida, hermanito. —Me dejé llevar demasiado.

—No, si tienes toda la razón. Hablas como si hubieras estado enamorada.

—He sentido cosas… Nada más… —Nunca he dejado de estar enamorada de Aiko y ahora no puedo sacar a Ana de mi cabeza. Jamás podría hablarte de mis sentimientos.

—Estoy seguro de que tú no serías imbécil como yo. Tú no tomarías decisiones estúpidas para alejar a tu amor como hice yo —solloza Eric, y noto las lágrimas que humedecen su pantalón—. Nunca me había arrepentido tanto de una mala decisión. Siempre he querido hacer lo correcto y la frustración me pudo…

—Tranquilo, hermanito. —Le indico que recueste la cabeza sobre mis piernas—. Nadie es perfecto. Yo también tomo decisiones erróneas como todo el mundo. El hecho de que bebiera en exceso en la fiesta es un ejemplo y pagué las consecuencias. Hay que asumirlo y enmendarlo en nuestras futuras acciones.

—No lo entiendes, hermanita —expresa Eric lloroso mientras acaricio sus cabellos—. Sé que hice mal. Yo no quería tomarla con Ana ni culparla por lo del vídeo. Todas las barbaridades que le dije eran un reproche para mí mismo.

—¿Qué quieres decir? —Por fin sacará lo que lo ha estado corroyendo por dentro.

—Me sentí impotente —confiesa con debilidad—. Me habría gustado estar en la fiesta para protegerte como solía hacer. Te hicieron daño y yo no estuve ahí para cuidarte, hermanita. Te fallé y no podía soportarlo. Necesitaba una cara, un culpable con el que desahogarme. Fui tan imbécil que reflejé el propio odio hacia mí sobre Ana. Nunca la había tratado así, ni lo haría. Siempre he hecho todo lo posible para cuidarla y llevarla por el buen camino. Le fallé también. Os fallé a ambas. No aguanto haberla perdido, hermanita. Me duele mucho.

Su dolor me desgarra. Ahora comprendo sus sentimientos. Eric tiene un sentido de proteger a quienes ama demasiado fuerte, somos idénticos, pero se daña a sí mismo. Al menos, su profunda confesión me confirma que él no ha engañado a Ana.

—Eric, no te maltrates así. No fue tu culpa. No puedes estar en todas partes ni proteger a todo el mundo. Eres tan bueno que te descuidas. A ver, ¿cómo piensas protegerme si no te cuidas, listillo? De todas formas, no te preocupes tanto por mí, ya soy mayorcita. Ahora tienes que animarte para recuperar a Ana. Ya te dije que no des todo por perdido. Hablaré con ella para suavizar la tensión y que podáis hablar, ¿vale? —Aunque eso ya lo hice.

—¿De verdad crees que tengo alguna oportunidad de recuperarla? —La esperanza calma su sollozo—. Ana es la chica de mis sueños, hermanita.

—Habrá que intentarlo. ¿Qué más puedes perder? —Tampoco quiero ilusionarlo con falsas esperanzas. Ana tiene la última palabra.

***

A la salida del instituto, me percaté de que mi hermano seguía afligido por su andar curvado y ralentizado, sin olvidar su rostro marchito como una hoja de otoño. Dado que Ana había decidido apresurarse para evitar más incomodidad, preferí acompañar a Eric para distraerlo y para alejarlo de la gatita Daniela, que merodeaba por los alrededores empinando el trasero como una felina en celo.

Recién hemos entrado en el apartamento. El aroma del almuerzo nos arrastra hacia la cocina, delatando que la linda Ani cocina allí para nosotros.

—Hermanito, te dejaré a solas con ella para que intentes hablar. Sé tú mismo —le susurro por el pasillo para motivarlo.

En cuanto Ana nos ve, desvía su temerosa mirada y su cuerpo adopta cierta rigidez junto a los fogones.

—Le falta poco a esto —musita Ani, manteniéndose concentrada en los calderos.

—Huele rico —resalto al pararme a su lado. Sonriente, la acoso con una profunda mirada—. Ahora vendré a ayudarte. Voy al baño. —Supongo que ha captado mi indirecta de que la dejaré con Eric para que hablen como me prometió.

Sé que es precipitado exponerlos uno al otro, pero puede ser el primer paso para que se entiendan.

Tras cruzar la mirada con mi hermano, me marcho y me escondo en el baño.

Mientras les concedo algo de tiempo, compruebo mi compra del lunes. La entrega sigue programada para esta tarde, lo cual me emociona tanto como para celebrarlo en silencio. Mi plan para sorprender a Ana se cumplirá y pasearé con ella.

El ruido de la puerta de la habitación delata que uno de ellos desistió de la conversación. Lo tomo como una señal para salir del baño y, muy animada, regreso a la cocina.

Contemplo a la resplandeciente Ani y me le vuelvo a arrimar.

—¿En qué puedo ayudarte?

—En nada, ya lo termino. Puedes ir a ponerte cómoda —responde sin desatender el cucharón y la salsa.

—Vale.

Me alejo un par de pasos, pero el propio entusiasmo me obliga a retroceder con la frescura de una brisa primaveral.

—¿Qué se te ha olvidado? —pronuncia Ani, sosteniendo su irresistible sonrisita, una sonrisita que saboreo con un fugaz pico.

—Darte las gracias. —Me deleito con su expresión de pasmada y doy media vuelta—. La… la, la… la, la, la, la…

Yo te devolveré la alegría, Ani, la misma que irradio gracias a ti. Y, con suerte, pensarás en mí.

***

Mi hermano se fue a trabajar sin probar ni un bocado. Me apenó, pero de momento no podía hacer más por él y tampoco quería enturbiar la atmósfera entre Ana y yo insistiéndole con el tema. Por eso, charlamos sobre banalidades del día mientras comimos a solas. Mi objetivo era mantenerla distraída con la emoción que me costaba disimular.

Sin embargo, Ana me sumió en pensamientos cuando me contó que el alumno llamado Pascual Ramos del grupo C había sido castigado por la directora. Supuestamente, él era el culpable de la publicación de mi vídeo, tal como sospechamos cuando ella me relató que la directora lo había sacado de la clase de Taller de revista. Le aseguré a Ana que estaba satisfecha con el castigo que él hubiera recibido, pero por dentro no me sentí convencida de nada. No podría ejecutar mi venganza sin estar completamente segura de que fue él. Necesitaba pruebas, testimonios que hablaran sobre su forma de ser para llegar a una conclusión. Al menos, ya tenía un nombre completo para empezar a investigar.

Pero ni en eso me he podido concentrar desde que terminamos de comer. Las ansias de sorprender a Ana me han tenido revoloteando por mi habitación. Incluso puse mi música favorita con el volumen justo para que ella no escuche mis agitados movimientos.

Cada minuto refresco la aplicación del servicio de reparto para ver por dónde va el transportista. La distancia se acorta y el tiempo estimado de entrega disminuye. A su vez, mi corazón se impacienta y los nervios se manifiestan en la intranquilidad de mis extremidades.

Me arriesgo, esperando hasta los últimos instantes, para empezar a cambiarme de ropa. No podía hacerlo antes por si Ani llamaba a mi puerta. Mientras me pongo las mallas ajustadas de deporte, imagino su reacción a todo esto. Visualizo su carita feliz, su sonrisa divina, y la alegría se apodera de mí.

Para cuando me ajusto el equipo de protección, oigo el timbre de la puerta. La aplicación me indica que el repartidor ya está aquí, por lo que me apresuro para atarme mis patines rosas. Tras apagar la música, me detengo frente al espejo y, a la vez que suspiro para que Ana me encuentre bonita, oigo que ella se despide de alguien. “Paquete entregado”, leo en el teléfono.

Decidida e ilusionada, salgo del cuarto. Me asombro a mí misma por la contentura tan intensa que endulza mi alma al saber que pasearé con Ani como si esto fuera una cita especial. Ruedo por el pasillo hasta percatarme de que ella está plantada en el salón, observándome con el paquete en las manos. Adoro su carita embelesada.

—¡Justo a tiempo! —enfatizo con gran entusiasmo—. ¿Lista para un paseo inolvidable?

Aunque sé que no es lo correcto, una parte de mí fantasea con la idea de que Ani está soltera en estos momentos y yo no tendría que arrepentirme de nada de lo que sucediera entre nosotras. Esta podría ser mi oportunidad para que ella me vea con otros ojos.

25

Paseo en patines

Ana permanece paralizada como una estatua de mármol. Aunque es digna de ser inmortalizada, necesito que reaccione.

—Pero abre el paquete aunque no digas nada. No te quedes ahí como una planta, ¡ja, ja!

—Espera, espera, espera. ¿Has preparado todo esto? ¿Me has comprado unos patines? —cuestiona boquiabierta.

—Pues claro. Los pedí el lunes después de verte triste. Pensé que hacer algo diferente te levantaría los ánimos. —Sí, Ani, pienso en ti más de lo que crees.

—Joder, Laurita. Gracias por pensar en mí —me agradece con su cautivadora ternura.

—¿Cómo no hacerlo? Eres importante para mí —enfatizo como si me confesara, con la idea de que descifre el evidente mensaje—. ¿Pero no piensas abrir la caja? ¿Es que me vas a dar plantón como en una cita? —Es una cita especial con diferentes intenciones, donde la principal es hacerte feliz.

—Imposible darte plantón a ti. —Ani, me ruborizarás muy pronto—. A ver, abriré esto. —Tras apoyar la caja en el sofá, se vale de un bolígrafo para cortar la cinta adhesiva. Destilando emoción, bucea entre el relleno de polietileno hasta que se hace con los patines—. ¡Qué bonitos! —exclama mientras los contempla.

Estos momentos, donde su sonrisa ilumina mi existencia, se graban como bellos recuerdos que siempre apreciaré en mi memoria.

—Vienen con las protecciones incluidas. ¿Te gusta el color? —Espero haber acertado con la combinación de rojo y negro.

—Sí, mucho. —¡Sí!

—Lo escogí pensando en ti. Me pareció que te pega el rojo, el color del amor y la pasión —resalto, y la sangre me quema como lava ardiente al recordar lo intensa que es.

—¿Qué te llevó a esa conclusión? —indaga Ani con un tono un tanto travieso. ¿Pretende exponerme?

—Bueno… —¿Debería citarle el concierto que dio con mi hermano, o su forma de manosearme al juguetear o en el cine, o cuánto estimula mi imaginación? Me sobran argumentos, pero el ardor de mi cara ya me delata lo suficiente. No se lo puedo poner más fácil—. Porque eres cariñosa y me gusta tu pelo. Sí, eso, tu pelo también influyó en mi decisión. —Una de mis peores improvisaciones en la historia de mi vida.

Ana me pone nerviosa. Figurarme este paseo como una cita me inquieta mucho porque nunca he tenido citas como tal. Todo fluyó tan bien con Aiko que nuestras citas más bien eran paseos de novias. Con Ani tengo la oportunidad de vivir una fase de enamoramiento donde reina la incertidumbre de si seré correspondida o no.

—A mí me parece que te viste en el espejo tal y como estás ahora, roja como un tomate. ¡Ja, ja! ¿Por qué te pones así? —¿Disfrutas con esto, Ani?

—Porque… tengo calor. —Oh, no, miss Tonta ha entrado en acción—. Vamos, deja de hacerme preguntas y ponte los patines. Estoy por pensar que tienes miedo.

—Es que nunca he patinado —confiesa, pero eso no impedirá que nos divirtamos.

—Yo te enseñaré. Patino desde pequeña, así que estarás en las manos de una experta. ¿Confías en mí? —Exhibo la lengua a la vez que le guiño un ojo.

Hace mucho que no patino, pero sé que lo bordaré como el vuelo de un pájaro.

—Vale, vale. Voy a cambiarme. —Ani, sonriente, salta del sofá y se apresura, pero frena junto a mí. De pronto, hunde sus cálidos labios en mi mejilla con tal emoción que se me eriza la piel—. Gracias por todo esto.

—No tienes que dármelas. Te espero.

La sigo por el pasillo con la mirada. Sus atractivos cabellos cobrizos se ondean en cada zancada, los cabellos donde me gustaría sumergir los dedos en una profunda caricia mientras nuestros labios pecan como hicieron en mi cuarto.

La hipnosis se desvanece en cuanto ella entra en su habitación. Entonces, soy presa de la dualidad que se desata en mi mente. Es imposible que pueda contentar a mi hermano, a Ana y a mí a la vez. Quiero que mi hermano recupere su relación para que sea feliz con ella, pero también quiero tener la oportunidad de intimar con la persona que me despertó con su luz a través de una foto.

Antes habría aceptado seguir deseándola en las sombras, pero la ruptura y aquel beso lo han cambiado todo. Solo la muerte pudo separarme físicamente de Aiko, mientras que un enfado y una suposición de infidelidad pudo romper la relación de Eric y Ana. Eso me lleva a intuir que el amor entre ellos ya no es tan fuerte como quizás lo fue en el pasado. De ser así, ambos necesitan un golpe de realidad que les haga ver que el fuego no puede resurgir de las cenizas. Tal vez ese sea mi papel en todo esto. Tal vez yo sea la tentación que ayude a Ana a aclarar sus verdaderos sentimientos.

Aunque siempre incline la balanza a favor de mi querido hermano, le mostraré a Ana lo que puedo ofrecerle para que pruebe otra forma de amar. Si no significo nada para ella, al menos habré servido para reforzar su relación con Eric.

Clavo los ojos en la mesita frente al sofá, donde el material escolar de Ana reposa desperdigado por todas partes. Entre las hojas de los cuadernos distingo uno de sus dibujos a medio acabar. El boceto representa a dos chicas que se abrazan. Podría afirmar que las siluetas nos retratan muy bien. ¿Qué podrá significar? ¿El abrazo de una amiga cuando le hizo falta? ¿Que me aprecia y me quiere cerca?

—¡Lista! —avisa Ana, deslumbrándome con su presencia. Ella también se ha puesto unas mallas ajustadas y una camiseta de tirantes que realzan lo espléndida que es—. ¿Cómo van estas cosas? —Sus gestos animados, dotando de viveza hasta lo más insignificante, me hacen sonreír.

—¡Qué rápida! Deja que te eche una mano.

Me agacho junto a Ana cuando se sienta en el sofá. Ella se encarga de ponerse las muñequeras y yo le coloco las rodilleras. Por un instante, revivo una escena de mi infancia que me perturba. En ella, le ataba los patines a Marta para salir con nuestras amigas. No puedo permitir que esos amargos recuerdos destrocen los que construyo con Ani.

—¿Te la he apretado mucho? —le pregunto al percatarme de que el rencor gobernaba mis manos y, para centrarme, me sujeto en su muslo. Palpar esa zona tan irresistible suya me relaja de inmediato.

—Va bien así —asegura y coge los patines.

—¿No te pones el casco?

—No, iré sin casco como tú. Confío en ti para no caerme. —Ani me guiña el ojo y estimula mi risa bobalicona.

Luce decidida al atarse los patines, pero duda cuando llega el momento de ponerse de pie.

—Tú puedes, Ana. —Si fuiste capaz de rescatarme de aquel oscuro lugar con una sonrisa congelada, puedes lograr lo que sea.

—¡Ay, dios! —chilla con gracia cuando despega el trasero del sofá—. Yo no lo veo tan fácil. —Las piernas le tiemblan como a un ternero recién nacido que apenas puede sostenerse, incluso su carita parece la de un tierno ternerito asustado. Al rodar los pies en sentidos opuestos, regresa al cojín.

—¡Ja, ja, ja! No tengas miedo. Dame la mano. —Yo te cuidaré, Ani.

—Vale. —Enlazamos nuestras manos con firmeza, como si estas ansiaran estar unidas.

—¡Arriba! —La impulso para que se levante.

Ana se incorpora de golpe. Por un corto segundo, se mantiene erguida como un árbol hasta que empieza a torcerse y, veloz, se desequilibra por completo.

—¡Ah! —grita en plena caída, atrayéndome hacia ella al tirar de mí. Rebota sobre el sofá y yo, sobre ella—. No llegaremos ni a la puerta.

Esta vez sí ha sido obra del destino que cayera sobre Ani.

—¡Ja, ja, ja! Eres toda una patosita, ¿eh, Ana? —Debería apartarme, pero estar encima de ella anula mi voluntad. Solo tendría que descender unos escasos centímetros para secuestrar esa boquita que vuelve a la mía caprichosa.

—No debiste decir eso, listilla. ¿Quieres reír? ¡Yo te haré reír! —Ana desliza los dedos por mi cintura con cierta sensualidad, el tiempo suficiente para que fantasee con que los escurra por mi espalda rumbo a mis nalgas, pero la muy traviesa agita las yemas y me sume en un mar de cosquillas.

—¡Ana! ¡Ja, ja, ja! —Una vez más, soy presa del manoseo juguetón de Ani. Miss Manos sobonas provoca que me retuerza de tal manera que nuestros cuerpos se frotan con afán. Su pierna clavada entre las mías también me enloquece porque roza mi punto sensible. Por otro lado, mi mano casi inmovilizada por el peso de mi torso y la barrera creada por el respaldo del sofá se aferra a su brazo y a su pecho, donde mi atrevido dedo gordo se rinde ante un constante masajeo. Prácticamente siento el pezón de Ani floreciendo bajo la camiseta y el sostén, mientras que ella no se queja, solo goza torturándome.

—¿Quién es la patosita ahora? ¡Ja, ja, ja! ¿Quién no se puede estar quieta? —¡Dios, Ani! ¿Qué quieres que te haga para que sepas que me tienes a punto para lo que dicte tu lasciva imaginación?

¡No, no! No nos podemos saltar la cita. No me harás caer.

—¡Ana! ¡Ja, ja, ja! ¡Para ya! ¡Ja, ja, ja! —Lucho para escapar. El propio estremecimiento deriva en que entierre la rodilla entre sus piernas en busca de apoyo para resistir.

—¡Ah! —Ani se arquea, tal vez porque le hice daño, y me suelta, aunque su quejido fue un tanto especial.

—¡Sé buena! —Muerdo la tentadora carne de su muslo con los dedos tras incorporarme parcialmente—. No te vas a escaquear. Salgamos a patinar, vamos. —Salgamos antes de que me venzan las ansias de seguir explorando ese llamativo pezón.

—Vale, tú ganas, pero que ni se te ocurra soltarme. —Si no me hubieras soltado tú, no sé cómo habríamos terminado en este sofá. Lo que sí es seguro es que, como siempre, me iré con las bragas mojadas por tu culpa.

***

Debí añadir correas en el pedido para atar a Ani. Aunque agarro su mano con fuerza para guiarla, esta le suda y se me podría resbalar en cualquier momento. Además, tiene las piernas más tiesas que las de un muerto. Si no fuera porque tiro de ella, no se movería del sitio. Me hace reír por su forma de desplazar el torso, de caminar por las paredes con los dedos y de olvidar los pies como si los tuviera sembrados en el suelo.

Conseguimos salir a la calle de una pieza, aunque esa era la parte fácil porque hasta ahora nos favorecía el espacio cerrado. Ani me transmite su creciente tensión a través del apretón de su mano. Su sudor ha pasado de gotas de rocío a toda una cascada. Clava los ojos en el asfalto como si este fuera su temible enemigo.

—¿Y ahora qué?

—¿Quieres que te suelte? —La mera insinuación agudiza su temerosa pero linda expresión.

—¡No, no, no, no, no! ¡Ni se te ocurra! Si me sueltas, me desboco. —Ani se me arrima. ¡Qué ternurita!

—¡Ja, ja, ja! Pero me vas a exprimir la mano. Ya casi no me siento los dedos, están hasta morados. —Lo menos que querría es que me soltaras.

—Mentira, si ni los has mirado. Elige, tu mano o dejar mis dientes en el suelo como si fueran calcomanías. —Las ocurrencias de Ani me hacen reír con intensidad. Ni siquiera hemos empezado el paseo y me siento tan viva y feliz. Quiero que ella lo sienta de la misma manera.

—Tranquila que la dentadura postiza no se te escapará de la boca cuando soples las velas de tu cumpleaños, ¿o sí? —digo con humor y ella simula enojo, achicando los párpados y apretando los labios, pero enseguida estalla en una carcajada—. Vale, hagamos una cosa. Te pones detrás de mí y me agarras por la cintura. Yo te llevo hasta que te acostumbres.

—Me parece bien, pero no vayas muy rápido. —Ani se ubica detrás de mí y, para mi sorpresa, enreda los brazos a lo largo de mi abdomen como si fueran tentáculos. Sus pechos presionan mi espalda al apretujarme y recuesta la barbilla en mi hombro. ¿Se habrá imaginado que esto es un viaje en moto? Además, noto su aliento en mi cuello y eso me inquieta. La manera en que respira tan hondo me sugiere que me está olfateando. ¡Ani!

—¡Ja, ja, ja! ¿Qué haces, Ana? Así no podré moverme. —Me tiene inmovilizada en todos los sentidos.

—Así me siento más segura. —Por si no le bastaba ser tierna con las palabras y su forma de apoderarse de mí, humedece mi mejilla con sus seductores labios—. Estoy lista.

—¡Ja, ja, ja! No. Las manos aquí. —Se las acomodo en mi cintura y la aparto lo justo para poder patinar.

—Jo… —¿Qué lamentas realmente, Ani? ¿Es por el miedo a caerte o porque te gustaba estar tan agarradita a mí? Nada de tentaciones ahora, quiero que disfrutes—. Vale.

—¡A rodar!

Desplazo un pie, luego el otro y así inicio la danza coordinada de mis piernas como si trazara olas serenas. Mantengo el ritmo tranquilo para no inquietar a Ani más de lo necesario. Mi intención es que sienta que navega segura por la calle para que sus sentidos se liberen y se deleiten con la belleza que le aporte la ruta improvisada, además de acostumbrarse a los patines.

La carretera plana favorece que juegue con la velocidad a mi antojo, por lo que evito los acelerones. Sin embargo, Ani me entierra los humedecidos dedos en la cintura. La fuerza de su agarre me incita a fantasear con ese gesto en otras circunstancias, pero sé que ahora es presa de la tensión. Por ello, acomodo mis manos sobre las suyas con suavidad, recordándole que estoy aquí, y giro la cara hacia atrás.

—Relájate, Ana —le indico con una tierna sonrisa—. No pienses en patinar, céntrate en lo que te rodea. Disfruta con lo que ves. Siente. —Sus dedos se extienden sobre mi piel en forma de caricia.

Aunque Ani no lo sabe, es gracias a ella que también vivo la frescura de los detalles que para mí habían perdido el color hacía mucho tiempo. Si pudiera verme de frente, notaría que río de felicidad mientras patino porque aprecio el brillo de la viveza que me rodea. El sol resplandece como ella sobre el cielo celeste, siendo este el paraíso de las aves que revolotean con su alegre trino. La brisa proveniente del mar cristalino sabe a amor como nuestro beso salado. Por una vez, me siento en sintonía con la alegría que destilan los bañistas y el gentío que recorre el paseo de la playa. Respiro vida, respiro libertad, y eso le transmito a Ani al apretar sus manos a ratos. Ella, por su parte, debe estar igual de liberada porque sus palmas se han ido resbalando desde mi cintura hasta mis caderas, donde sus dedos gordos se han extendido sobre la curva superior de mis nalgas.

—¿Te gusta? —le consulto.

—¿Eh? ¿El qué? —¡Vaya! Sí que debía estar absorta contemplando el paisaje.

—¿Qué va a ser? El paseo patinando.

—Pues sí, claro —me asegura con gran convicción, y eso me hace feliz.

—Deberías intentarlo por ti misma ahora. —Freno cerca del murete junto a la playa, cuando considero que Ana ha ganado la confianza suficiente con los patines—. Mueve las piernas y suéltame. —Sujeto sus manos con la intención de guiarla.

—¡No! —se opone antes de que la despegue de mí—. No estoy preparada. ¿Y si me muevo agarrada a ti? —¿No quieres soltarme, Ani? No me creo que sea miedo a estas alturas, pero te complaceré.

—Vale, sigue mis pies.

Despacio, retomo la marcha. Mirando de soslayo hacia atrás, observo que Ana imita mis leves movimientos, pero su vista no parece enfocar los patines del todo. Puede que su despiste sea el motivo de que tire de mí y se apresure hasta casi chocar conmigo.

Cuando pretendo advertirle de que guarde distancia, su rodaje se descontrola. Sacude todo mi cuerpo como si quisiera tumbar los frutos de un árbol, provocando que me desestabilice. En mi intento por contener a ese torbellino alocado, alcanzo a distinguir la descoordinación de sus piernas. Estas parecen resbalar sobre un charco de aceite, nerviosas y alborotadas como un pez fuera del agua.

—¡Ana! ¡Ana! —la alerto con insistencia, pero me arrastra consigo—. ¡Aah! —gritamos a la vez.

Su trasero rebota en el envidiable suelo, mientras que yo corro con mejor suerte porque caigo sobre ella.

—¡Ay, mi culo! —se lamenta, dramatizando el daño con su expresión facial.

—¡Ja, ja, ja! Tenías que haberte visto. Parecías una bailarina de danza rusa. ¡Ja, ja, ja! ¡Ay, qué gracia! —Ana tiene el poder de hacer que me entregue al momento y olvide todo lo demás. Pero lo que de verdad me gusta es que riamos juntas.

—¡Eres malísima! ¿Por qué soy yo la que siempre recibe el golpe y tú caes encima de mí? ¡Esto por reírte! —De pronto, Ani asalta mi trasero y me pellizca una nalga con intensidad. ¡Miss Sobona ataca de nuevo!

—¡Ay! Ana, eso duele —me quejo, pero la traicionera sonrisa de mis labios delata que estoy encantada.

Los atrevimientos de Ani se vuelven más seductores. Siento que me invita a que sea juguetona con ella.

—Así estamos en paz. —¿En paz? Prendiste una llama que te va a quemar con pasión.

—¡Qué chicas tan hot! —Un deportivo joven aguafiestas nos arruina la íntima conexión. ¿No podía pasar de largo con su carrera y ahorrarse la sonrisita de cavernícola y el comentario estúpido?

—Sigue tu camino, baboso —escupe Ana con plena frialdad, justo como si me hubiera leído el pensamiento, por lo que río.

—Joder, ¡qué carácter! —Por suerte, el señorito al que nadie le pidió su opinión se espanta y recuperamos nuestra privacidad.

—Sigamos nosotras también. —Tras levantarme, le tiendo la mano a Ani.

***

Mantengo el rumbo a lo largo de los balnearios para que Ana disfrute de las vistas. A un lado, tenemos la calle, algunos chiringuitos, la alternancia entre edificios y hoteles de la primera línea, variedad de comercios y restaurantes y un bullicio semejante a un panal de abejas. Pero mi panorama favorito es el opuesto. Me cautiva la arena blanquecina que guía la mirada hasta el espectacular horizonte. Allí, el sonido de las olas al romper en la orilla y las aguas paradisíacas me bañan en armonía. Lo que hace especial este paseo es que Ana me acompañe. Me siento inspirada para tomar algunas fotos.

Ani gana cierto dominio sobre los patines, incluso sigue parte de mi pausado ritmo. Aun así, a veces noto que alguna pierna suya se antoja de separarse de nosotras y aflojo para que Ani no se caiga. Aunque no nos libramos de unos cuantos tropiezos por el camino, le regalo sonrisas nacidas de mi corazón y caliento sus manos para recordarle que velo por ella.

—Echaba de menos el mar. Había estado años lejos de él —le comparto para distraerla y porque, en realidad, me apetece expresarle lo que siento.

—¿Y eso por qué?

—Encerrada… —Aislada de la vida— en el centro de Londres y mis padres no han querido viajar en las últimas vacaciones. Ya estaba obstinada. —No me atrevo a contarle la verdad aún.

—¿Cómo es que no se te ocurrió venir en las vacaciones y estar con tu hermano? Nos habríamos conocido antes —resalta con entusiasmo.

Es verdad. ¿Qué habría pasado si me hubiera interesado por conocer a mi cuñada antes de que forzosamente mis padres me mostraran su foto? ¿Habría sentido la misma inquietud? ¿Habría afrontado mi dolor para venir hasta aquí? ¿Habría vivido antes este paseo con ella? ¿Las circunstancias habrían favorecido que nos besáramos de la misma manera?

—No fue posible. —No sé por qué abrí la boca. No estoy preparada para hablar de ello y tengo miedo de arruinar este memorable paseo—. Mira aquellos en la banana. —Señalo una de las tantas embarcaciones que tira de un flotador gigantesco con forma de banana, donde varias personas gozan sentadas.

—¿Quieres que nos sentemos un rato para descansar?

—Sí, vale.

Guío a Ana hasta que se sienta en el murete de cara a la arena y la playa. Luego, me pongo junto a ella. Para el asombro de mi ingenuo corazoncito, el dedo meñique de Ani toca el mío cuando apoya la mano. Imagino que así comience un juego de caricias sutiles que derive en que nos tomemos de la mano y nos confesemos lo que sentimos, pero aún es pronto para ilusionarme.

—¿Te está gustando patinar? —le consulto otra vez porque no sé de qué hablarle. Ella luce tan radiante que me quedo en blanco.

—Sí, mucho. Necesitaba esto para desconectar. Ahora mismo me parece que mi sufrimiento pasó hace un siglo. Tu sorpresa ha sido muy acertada —afirma con una tierna sonrisa.

—Me alegro, era lo que pretendía. —Estoy feliz porque he conseguido animarte. Ahora solo me falta comprobar si puedes verme con otros ojos—. La pena es que vayas detrás de mí todo el tiempo. Me gustaría que lo disfrutaras más.

—¡No, tranquila! Es un gustazo ser llevada y disfrutar de las vistas. —Curiosamente, Ani ríe con cierta insinuación.

“Disfrutar de las vistas…”, ¿debería tomarlo como que me contemplaba por detrás? Si no fuera porque ella no procesa mis indirectas, no me desconcertaría tanto.

—¡Vaga! Tendré que dejarte sola para que aprendas a la fuerza. —Tal vez debí indagar más en ese “disfrutar de las vistas”.

—Si me sueltas, te juro que me quito los patines y te persigo corriendo. —Su inocente expresión socarrona me debilita.

—Después de verte bailar la danza rusa, ya no me das miedo. —Burlona, le muestro la lengua.

—No te hagas la valiente, que no me conoces todavía. —Me encanta el rumbo que toma su divertida provocación.

—¿Y qué me vas a hacer? ¿Eh, patosita? —la desafío con gracia.

De pronto, Ana se pega a mí y acomoda una pierna sobre la mía. Con disimulo, trago saliva al sentir el calor de su muslo encima del mío. ¿Pretende tentarme?

—Cosquillas no es lo único que sé hacer, ¿sabes? —enfatiza con tono sugerente y me hechiza con su seductora expresión.

Poseyéndome con su sensual mirada, restriega su mano por mi pierna. Su descarada caricia a lo largo de mi muslo alimenta mis más profundas fantasías. Si su intención es robarme un beso mientras me seduce, no me opondré. De hecho, entreabro los labios y permanezco inmóvil para que capte mi disposición. Sin embargo, ella se detiene al toparse con mi rodillera.

—¡Ay, Ana! —Ani me aprieta con un par de dedos poco más arriba de la rodilla, consiguiendo que me retuerza de dolor pero igual de gustosa. Como acto reflejo, me aferro a lo más íntimo de su muslo y lucho para librarme de su mano con licencia para ejercer de verdugo.

—¿Y ahora? ¿Qué decías? —Miss Dulce torturadora me somete a su antojo, como si también le gustara que mi reacción derive en que le apretuje más su irresistible muslo.

—¡Ana, para! ¡Duele! ¡Ja, ja, ja! —Pero me enloquece.

—¿No te gustan los calambres? ¿Y si no quiero parar? ¿Qué me vas a hacer tú? —me provoca la muy traviesa. Esta es una de las cosas que me enamoran de ella.

—¡Ana, no seas cruel! ¡Para! ¡Ay! ¡Ja, ja, ja! —Mis ruegos consiguen el efecto contrario. Ya no puedo contenerme más—. Vale, tú lo has querido. —Ya no hay vuelta atrás, Ani. Ahora sí que definitivamente no la hay.

Mis dedos se convierten en tenazas hambrientas. Atrevidos, se deleitan con la apetecible carne de Ani. Muerden con fuerza la zona prohibida del delicioso muslo que me gustaría catar con la lengua. Apenas corre el aire entre mi mano y el punto más íntimo de Ani. Ese sería el destino final para la perdición de mi boca.

—¡Ay! ¡Ay! —se queja mientras se contrae como si viviera ligeros orgasmos. Sus sonrientes labios revelan que disfruta con este jueguecito enloquecedor, al igual que su pasividad para defenderse.

—¡Mira quién es la floja! Creo que encontré tu punto débil —remarco insinuante, pues nos entendemos cada vez más y ahora estoy segura de que le gusta manosear y ser manoseada.

—¡Vale, para! ¡Me rindo! ¡Ja, ja, ja! —Ani retira la pierna y me libera. ¿Por qué renuncia? ¿Sentiste algo que te hizo dudar, Ani? ¿Logré ponerte nerviosa como haces conmigo? Brillas por el sudor que embadurna tu piel. Intuyo que ardes por dentro como yo.

—Yo gano —proclamo y le muestro la lengua, la que se muere por explorarla y por dejarse conquistar.

—Tienes suerte de que los patines me impiden actuar con soltura. La próxima vez no correrás con la misma suerte. —La linda y presumida Ani despierta nuestras risas.

La próxima vez te haré sudar más. No eres la única miss Talento de mojabragas. Acepto el reto, y que sepas que no pienso perder en este juego de tentaciones.

—Ana… —Después de una buena y calurosa risotada para estrechar más nuestros lazos, siento que estoy preparada para conocer el pasado de Ani que tanto temo. Necesito saber todo sobre la persona de la que me enamoro día tras día, pero escuchándolo de su propia boca. Me asusta la posible decepción, pero estoy dispuesta a intentar comprenderla. Puede que su sinceridad me dé fuerzas para abrirme más con ella—. ¿Por qué en el insti dices eso de que si no te conocen, que si no saben quién es Ana Álvarez? ¿Antes eras diferente?

—Antes… no era buena persona. —Sandra, tú, no considerarte buena persona, todo se acerca a lo que he estado intuyendo—. Solo eso. —Parecemos un reflejo la una de la otra por nuestras escuetas respuestas cuando tocamos un tema delicado.

—¿Por qué? ¿Qué hacías mal? —Me cuesta creer que ese bello corazón dañara a otros. La Ana que conozco y la que insinúa haber sido son incompatibles en mi mente. Todos los que he conocido como Sandra nunca se han arrepentido de sus actos. La maldad recorre sus venas siempre. Tal vez Sandra la manipuló y la obligó a hacer cosas que no quería, y por eso le pesa hablar sobre ello. Necesito que me cuente toda la verdad.

—Laurita, me estás regalando una tarde preciosa. Hablar de eso sería echarle sal al azúcar. ¿Me llevas a patinar? —No soy la más indicada para insistirle y tampoco quiero amargar la dulzura que fluye entre nosotras. Lo siento, Ani. Puedo esperar a que confíes más en mí.

—Está bien. Patinemos. —Mi sonrisa no será la única muestra de cariño con que te complaceré.

***

La emoción me empuja a patinar sin parar, como si no hubiera frontera capaz de detenerme. Paseo a Ana por los balnearios que me robaban el aliento cuando era una niña. Apenas intercambiamos palabras para resaltar la belleza del mar y lo agradable que está siendo el trayecto improvisado. Acerté con la combinación de un poco de mí por los patines y un poco de Ani por su gusto por la playa.

Mi sonrisa se ensancha cuando percibo la cuesta que conduce a mi lugar favorito. Ni siquiera me había figurado que estábamos cerca.

—Ana, ayúdame. Sigue mis movimientos. —Aprovecho el impulso para adentrarme en la pendiente con ella enganchada a mí como un remolque.

—Vale. Haré lo que pueda… —Ana no suena muy convencida, pero le demostraré que podemos lograrlo.

Los músculos de mis piernas se estremecen al instante. Una creciente presión asfixia mi cuello, privándome del oxígeno por el que suplican mis pulmones. Siento que me evaporo en sudoraciones a causa de una intensa ola de calor interna. Es un verdadero reto balancearme con Ani detrás.

—Laura, podemos dejarlo y dar la vuelta aquí. —No te rindas, Ani. He llegado hasta aquí por ti. De otra manera, seguiría atrapada en mi pesadilla, perdiendo la ilusión de regresar a este sitio tan especial para mí.

—No… —No pienso renunciar ahora—. Como me enseñaste… —Como me inspiraste—. Respirar… Vista al frente… Seguir adelante… Esto no es nada…

Inhalo y exhalo al compás de mi sobreesfuerzo. Aunque ondear los brazos me facilitaría impulsarme, empleo las manos para arropar las de Ani en mi cintura y nutrirla de confianza.

—¡Vamos, Laurita! ¡Podemos hacerlo! ¡Podemos conseguirlo! ¡Conquistemos la pendiente! ¡Vamos! —me anima Ani, llenando mi espíritu con la fuerza que me falta. A pesar de que no sabe patinar, siento que se las arregla para empujarme, por eso tiro de ella con más afán.

La cima me deslumbra como mismo me deslumbró su sonrisa en la foto. Pero esta vez no serás solo una motivación, Ani. Alcanzamos la meta juntas. Me emociona que contemples en este mágico lugar al menos un fragmento de lo que yo contemplé cuando te vi.

—¡Bravo! ¡Eres la mejor! —me halaga Ani cuando rodamos por el suelo llano.

—¡Ay! ¡Estoy muerta! —expreso con la respiración entrecortada. La fatiga me tiene al borde del colapso, pero ha merecido la pena todo el sacrificio—. Tengo las piernas como bloques. Pero… hemos llegado. Ven, mira.

De una zancada nos acerco al muro del borde del mirador que tanto me fascina. La agradable brisa nos ventila enseguida. Respiro hondo hasta refrigerarme con el sabor de esta maravilla.

Cuando era pequeña, me costaba asomarme por el muro. Ahora puedo ver claramente las olas besando las rocas frente a nosotras. Esa misma agua majestuosa se funde en sintonía con el cielo celeste en la línea del horizonte, donde los cálidos rayos del sol resplandecen como la sonrisa de Ani. Las gaviotas cantan y vuelan de un lado a otro, portando la alegría con ellas desde la playa hasta la zona portuaria. Las embarcaciones flotan en el mar como si fueran velas de amor prendidas para la cita romántica. Siento paz, una inmensa paz, y amor al mirar este bello paisaje.

Afirmaría que mi corazón late vivaz por el esfuerzo físico, pero sería engañarme a mí misma. Tras el sofoco que exteriorizo se ocultan los nervios que me devoran por estar junto a Ana aquí. Siempre había imaginado que traería a Aiko a este lugar, que viviría con ella este momento, pero el destino me la ha jugado. Sin ni siquiera haberlo planificado, Ana ha sido la persona especial que ha venido conmigo. Y no solo eso. Lo que hoy hace que sienta este mirador como único es la compañía de Ani, como si toda la vida hubiera estado esperando a la persona que me haría sentir esa sensación cada vez que visitaba este lugar.

—¿Te gusta? —¿Qué podrá significar todo esto para ti, Ani? Para mí es como una desconcertante revelación, pero me conformaré con que al menos te guste.

—Me encanta, Laurita —resalta y noto el cariño de su mano al apretar la mía.

—Entonces el sacrificio ha merecido la pena… —Feliz, le doy una palmada al muro.

—Y yo te estoy muy agradecida. —Ana me sorprende con un gentil beso en mi carrillo. Mis párpados caen ante el tacto que me eriza la piel y mi sonrisa se intensifica. Ojalá hubiera secuestrado mi boca para que la experiencia fuera completa.

—Han pasado muchos años desde la última vez que estuve aquí. Era una niña, pero me juré que regresaría a este lugar tan maravilloso en compañía de una persona especial para mí. Puedo darme por satisfecha. —Te lo he dicho todo sin exponer todos mis sentimientos.

—Eso es muy bonito, Laurita. Dame un abrazo. —Ambas nos brindamos el mismo afecto. Bajo la ternura de sus brazos, me pregunto si también soy un motivo para que su corazón bombee con fuerza—. Para mí también eres muy especial. —Siempre que ella me lo dice siento una gran emoción.

***

A su lado vivo el silencio más inspirador. Juntas, contemplamos parte del atardecer compartiendo solo nuestras miradas y nuestras sonrisas. En todo momento, nuestras manos permanecen enlazadas sin valernos de la excusa de que le sirvo de apoyo.

Una vivencia tan significativa debe ser inmortalizada más allá de nuestras retinas para recordarlas siempre, por lo que le propongo tomarnos fotos y ella acepta con gusto. Iniciamos nuestra divertida y apasionante sesión, donde ambas posamos realizando muecas graciosas en la mayoría de ellas. No obstante, nos hacemos algunos selfis como personas civilizadas. En uno de ellos, donde el mar embellece el entorno, me atrevo a besarla en la cara. Esa captura será mi nuevo fondo de pantalla porque representa todo el cariño que le tengo. Algo que aprecio en todas las fotos es nuestra cercanía.

Luego, nos etiquetamos en Instagram al publicar unas pocas seleccionadas. “Ella convierte cualquier día en especial”, cita textual de Ani que me robará el sueño esta noche.

—¿Regresamos antes de que se haga de noche? —le sugiero porque podría amanecer con ella aquí.

—Vale. Sí, se hace tarde.

—Ahora me llevarás tú. —Con una amplia sonrisa, me ubico detrás de ella y la aprisiono. Apesta un poco a sudor, supongo que igual que yo, pero sigue despidiendo su radiante fragancia. Me toca disfrutarla.

—¿Cómo? ¡Ni loca! —exclama exaltada.

—No tengas miedo. Yo te guío —le digo cerca del oído, casi soplándole el cuello que me tienta para morderla.

—Vale, pero me aguantarás como estás haciendo ahora, ¿verdad? —¿Lo destacas porque te gusta que te apretuje como tú me apretujaste?

—¡Ja, ja! Así ninguna podemos impulsarnos. —Pero sí que me fascina estar tan abrazada a ti.

—Pero viene la pendiente. ¡Ah, ya entiendo! Quieres que vaya delante para que te haga de colchón cuando nos estampemos.

—¡Ja, ja, ja! No. Está bien, haremos lo siguiente. Nos tiraremos por la pendiente y te abrazaré fuerte como ahora. Lo único que tienes que hacer es dejarte llevar y mantener los pies estables. Yo me ocupo de lo demás. ¿Sí? —Ahora sí será divertido sentirte tensa.

—Muy bien, confío en ti.

Me aparto de Ani lo necesario para poder mover los pies. Al sujetarla por la cintura, me tomo mi tiempo para fantasear con someterla de la misma manera y recorrer el centro de su espalda con la punta de mi lengua, sin olvidar portarme bien con ese trasero prominente que la caracteriza. Debería pellizcarla como me hizo ella. También me deleitaría con la tensión que me transmiten su torso y sus manos al posarse sobre las mías. Haría lo que fuera para que estuviera igual de rígida pero de placer.

Nos aproximo al inicio del descenso.

—¡Vamos! —De nuevo, la poseo entre mis brazos y me arrimo a ella todo lo que puedo cuando nos impulso pendiente abajo.

—¡Laura, esto es peor que la montaña rusa! ¡Ah! —chilla Ana ante el acelerón, aunque no se figura que estoy alerta con el freno porque no quiero que se haga daño. Al estar tan pegada a ella, noto la agitación que se apodera de su pecho y que petrifica su cuerpo.

—¡Disfruta, Ana! —La propia adrenalina me lanza a besarle el cuello como si tuviera derechos sobre él.

Ani se sobrecoge ligeramente y exhibe una adorable sonrisa. Eso, sumado a su forma de agarrarse a mis brazos y entregarse a mi protección, me sugiere que vive la aventura conmigo llena de regocijo.

Llegamos a la parte baja de la cuesta antes de que pudiéramos asimilarla. Freno un poco para tomar la curva con seguridad, guiando a Ani en todo momento para que no la asuste en exceso la impresión de ir delante a gran velocidad. Tras estabilizarnos en línea recta, nos valemos del propio impulso para avanzar por la acera.

—¿Sigues viva o tu rigor mortis indica lo contrario? —bromeo y Ani se carcajea.

—¡Eres una diablilla! Te diviertes chinchándome, ¿eh? —Me llenas de vitalidad, Ani.

—Vale, si hablas es porque todavía respiras.

—Pues te voy a enseñar lo viva que estoy. —Cuando percibo que Ani intenta voltearse, la aprieto con fuerza para inmovilizarla.

—¡Ja, ja, ja! ¿Qué haces? Nos caeremos —le advierto, pero ella insiste en liberarse y yo opongo resistencia, además de obrar milagros para corregir los patinazos.

—¡Ay, tramposilla! Déjame ponerme de frente a ti. —¿Tan cerca de frente? No podría garantizar que me valiera de un tropiezo para besarte.

—¡No! ¡Ja, ja, ja!

—¿No? Pues ya verás. —Miss Juguetona de manos ligeras dobla los brazos hacia atrás y caza mi piel al azar. Mi cintura se convierte en la víctima de sus pellizcos, que hasta me causan cosquillas.

—¡Ana! ¡Ja, ja, ja! ¡No! ¡Nos vamos a caer! —Me arqueo en todas direcciones como una anciana con las caderas desencajadas para esquivar los picotazos de sus dedos. Un borracho caminaría con más coherencia que nosotras por la descoordinación que me provoca.

—¡Por chincharme! —Ana centra toda su capacidad de estiramiento en un brazo hasta perderse por detrás de mi espalda.

—¡Ah! —La muy pícara me estremece al pellizcarme un buen cacho de nalga. Por mero reflejo, mi pelvis se sacude y mi vientre se empotra contra su trasero.

El impacto envía a nuestras piernas en busca de los cuatro puntos cardinales, toda una misión suicida que culmina en que ambas nos revolquemos por el suelo.

De no ser por las protecciones, no nos habríamos librado de un par de buenos rasponazos en las rodillas y los codos. No he tenido la suerte de caer sobre ella como de costumbre, pero sí hemos quedado entrelazadas.

—¿Echabas de menos hacer la danza rusa? —me burlo con cariño, cautivada por esta amorosa forma de entendernos.

—Estás muy graciosita hoy —señala Ani, indicándome que se divierte conmigo, y me estruja la nariz con suavidad.

—Porque me pones de buen humor. —Le devuelvo el gesto, pero en su mejilla—. Vamos, pero no hagas nada o no llegaremos. Las manos quietas. —A quién pretendo engañar, me encanta que siga sacando ventaja con sus descarados toqueteos. Pienso cobrarme hasta el último de ellos.

—Lo que usted mande, diablilla con alas de angelito. —Se describe a sí misma también.

***

Durante el último tramo de regreso a la casa tarareé One last time, la que considero nuestra canción porque significó mucho para mí que la bailáramos juntas igual que el paseo de hoy. Supongo que lo hice porque también es un síntoma de mi enamoramiento. Las risas fueron nuestra otra compañía, ya que la linda patosita siguió haciendo de las suyas como si patináramos en pleno terremoto. No me imaginé que salir sola con Ana pudiera ser tan intenso para mí.

Recién hemos entrado en el apartamento. Río burlesca por su teatralidad al quitarse los patines en el sofá y pisotear el suelo como si hubiera extrañado su estabilidad. Tras retirármelos yo también, nos encaminamos hacia nuestros cuartos.

—Todavía me duelen los pellizcos que me diste en el muslo —resalta cuando empezaba a lamentar que no me nacieran las palabras para darle conversación.

—¿Y crees que a mí no me duelen los del culo? Han sido dos, pero intensos. ¡Eres terrible! —¡Eres irresistible! ¿No te gustaría seguir con el jueguecito ahora que nos respalda la privacidad de estar solas en la casa?

—¡Ja, ja, ja! Bueno, ya sabes lo que pasa si me chinchas. —Eso me suena a “Me valdré de cualquier tontería para manosearte” y lo acepto. Tal vez deba chincharte ahora, pero lo cierto es que el plano emocional me está superando. Quisiera gustarte y que me lo confesaras—. Entra en la ducha primero, si quieres —me indica frente a nuestras puertas.

—Está bien. Entonces… ¿te ha gustado todo el paseo? —Dime que sentiste lo mismo que yo en el mirador… La idiotez me está poseyendo.

—Ha sido un paseo inolvidable como me dijiste. Necesitaba algo así, de verdad. Me he divertido mucho. Gracias, Laurita. —El brillo de su sonrisa lo confirma, pero esperaba que me besara de forma romántica o que me empotrara contra la puerta. Lo que fuera, pero algo más. Al menos, sé que su cariño hacia mí ha aumentado de verdad porque me llama Laurita más a menudo.

—No me las des, esa era la idea. Y… ¿seré recompensada de alguna manera? —planteo con un gesto picarón. Ya que ella no toma la iniciativa, la tomaré yo.

—¡Ja, ja! ¿Qué quieres? —Sé que en el fondo lo sabes, pero iremos paso a paso hasta que te des cuenta.

—Estaba pensando en algo así como una… cita de amigas —enfatizo con una sonrisa traviesa. Poco sutil, diría yo.

—¿Qué significa eso exactamente? —¡Dios! Se lo tengo que dar todo masticado. ¿Me pone a prueba?

—Un paseo como el de hoy, pero propuesto por ti. Solo eso, claro. —No caeré en tu trampa, Ani. No pienso confesarte con palabras que quiero otra cita contigo porque me gustas.

—¡Ah, ya! —¿Ese “ahora caigo” ha sido fingido? Claro, esperabas que te enseñara mi cubo de babas al pedirte la cita de amigas con derechos que aspiran a algo más—. Pues obvio que sí. Te lo iba a pedir aunque no me dijeras nada. —¿En serio? A lo mejor me precipité. Viviré con la duda de si lo hubiera hecho o no, pero no importa, lo que me vale es que esté dispuesta a repetir porque eso confirma que le encantó todo lo que vivimos esta tarde. De haber sido lo contrario, se habría inventado alguna excusa para rechazarme cordialmente—. Mañana mismo tendremos otra cita de amigas. ¿Te parece bien? —¡¿Mañana mismo?! ¡Sí! Antes de lo que pudiera imaginar.

—Sí, muy bien. —Debo guardar las formas para no lucir como una desesperada enamorada—. Estaré abierta a todo tipo de propuestas. —Le guiño el ojo y, tras encerrarme en mi cuarto, suspiro y libero mi silente emoción.

¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! Tengo posibilidades.

¿Con qué plan me sorprenderá?

26

Hoy soñarás conmigo

Ani cometió el error de cederme el baño porque perdí la noción del tiempo. Relajada, con el cuerpo sumergido en el agua tibia, mi mente viajó por los recuerdos cultivados durante la tarde.

Las ocurrencias de Ana, nuestro tonteo y nuestras caídas prendieron mi risa bobalicona. Tras ese detonante, las escenas continuaron en secuencia hasta zambullirme en los instantes más románticos como nuestros cariñosos besos, resaltar lo especial que nos consideramos, las fotos que nos tomamos y aceptar que el destino la había puesto en mi camino.

En algún punto de ese carrusel de imágenes, mi lujuria se hizo con el control de mis sentidos. La bañera fue testigo de mi mano descendiendo por mi abdomen bajo el agua mientras rememoraba los tocamientos de Ani. Las vivencias se entremezclaron en lo más profundo de mi imaginación. Cuando no veía a Ana invadiéndome con su pierna y secuestrando mi boca, nos visualizaba besuqueándonos en el sofá, donde yo descubría sus pechos en una fervorosa caricia y ella arrastraba parte de mis mallas con mis bragas para apoderarse de mis nalgas. Ese pezón endurecido por los azotes de mi lengua…

Toqué el cielo con los dedos danzando dentro de mí. Gustosa, gemí con la cabeza ahogada en el agua. El gel de ducha, que estaba en la esquina de la bañera, se desparramó por el suelo a causa de una patada involuntaria. Los alegres suspiros de satisfacción derivaron en una risita traviesa cuando contemplé el desastre que había provocado; incluso había salpicado fuera por haber exprimido la cortina hasta desplazarla —faltó poco para que la arrancara—. Luego, reposé unos minutos mirando las fotos de Ani, la linda Ani que me enloquece sin saberlo.

Al salir del baño y cruzarme con Ani, quise mencionarle que las nalgas me dolían por su culpa y que había visto la huella de su “caricia” floreciendo en mi piel, pero me ahorré el comentario. Ella no se quejó por mi tardanza. Por lo visto, había aprovechado el tiempo terminando unos deberes. Se me ocurrió decirle que podía compensarle la demora enjabonándola, pero tampoco me pareció oportuno.

Desde entonces, he estado tirada en la cama haciendo nada. Con la canción One last time reproduciéndose en bucle en mis oídos, la ilusión me induce a soñar despierta. ¿Qué cita me propondrá Ani? Quizás quiera llevarme al bosque, uno de los lugares donde le gusta correr. Puede que tenga una guarida secreta o un sitio especial como yo. ¿Me lo enseñaría? Me encanta la naturaleza y sería un entorno bonito para declararnos. Tal vez planea que paseemos por la ciudad, pues sabe que no la visito desde hace años y podría ser emocionante descubrir las novedades. A lo mejor me invita a comer en su restaurante favorito y me sorprende con una tarjeta de amor en el plato que previamente le habría facilitado al camarero. ¡Hay tantas opciones! Lo cierto es que me conformaría hasta con merendar con ella en la azotea del edificio. Sería un poco penoso, pero lo que quiero es estar con ella. Ani está cegando mi juicio y mis capacidades…

Cuando noto que sale del baño, me apresuro a su encuentro, hasta me siento como una acosadora que no puede vivir sin su compañía. Sin embargo, mi intención es ayudarla a cocinar, cosa que hacemos con agrado.

Pendientes de los fuegos y preparando ingredientes, bromeamos sobre nuestra tarde especial. Cuanto más tiempo paso con ella, más liberada me siento. Ya casi no tengo que medir cada palabra que sale por mi boca y soy más espontánea con Ani. No pensé que esto fuera posible después de dos años silenciando mi verdadero ser, y mucho menos con alguien que no fuera Aiko. Aunque el miedo a que todo lo que me expongo con Ani pueda ser usado en mi contra sigue latente, este ha disminuido muchísimo.

Nuestra fluida charla se ve interrumpida por el regreso de mi hermano.

—Hola —pronuncia con gran desolación al unirse a nosotras en la cocina. Su abatimiento emocional ha empeorado por el cansancio del trabajo, ya que siempre está ocupado de sol a sol. Cualquiera se percataría de que su carga se ha vuelto más pesada.

—¡Hermano! —Lo apretujo y lo besuqueo para animarlo. Me esfuerzo para ocultar mi expresión afligida cuando lo arropo entre mis brazos porque sé que no estoy siendo la hermana que se merece. Mientras él sufre por Ana, ella sana las heridas de mi interior y yo la consuelo con amor. ¿Cuánto me odiaría si supiera lo que pretendo con su exnovia? No quiero pensar en ello…

—Hola. —La alegría que Ana derrochaba hasta hace unos segundos se extingue por completo.

—¿Cómo os ha ido la tarde? —Nos consulta Eric como de costumbre, salvo por su falta de vitalidad. Al menos, intenta comunicarse con Ana indirectamente.

—Muy bien. Llevé a Ana a patinar —respondo, ya que ella ni siquiera lo mira.

—Estupendo. Ana no sabe patinar, ¿cómo ha sido? —Una tenue sonrisa se dibuja en la boca de mi hermano, como si le hubiera costado media vida estirar los labios.

—Le he enseñado lo que he podido, pero habrá que practicar más. Lo importante es que compartimos una tarde muy agradable. —Es preferible confirmarle lo que muy probablemente haya visto en el perfil de Instagram de Ani y que deduzca que ella está mejor como para que se acerque la hora de que hablen en privado.

—Me alegro mucho. ¿Cuántas caídas, Ana? —Mi hermano mueve ficha.

—La cena ya está. Voy a poner la mesa. —Pero Ana lo deja con la palabra en la boca. Portando tres platos, le pasa por el lado con indiferencia, como si atravesara el cuerpo de un fantasma invisible ante sus ojos. Me ha dolido hasta a mí. Creo que ha sido un poco cruel, pero entiendo que siga afectada por suponer que él la engañó con Daniela.

—Cena con nosotros, hermano. —Lo miro con firmeza.

—Vale, comeré un poco y me ducharé luego.

—No te rindas —le murmuro cuando Ana se ha alejado lo suficiente por el pasillo—. Dale algo de tiempo y vuelve a intentarlo.

Eric duda, pero asiente.

***

La cena tuvo un sabor trágico, deprimente. Por un lado, Ana clavaba el tenedor en la carne con rabia. Despiezaba los filetes como si triturara a la mismísima Daniela. Similar a una vaca aburrida de pastar la misma hierba día tras días, masticaba y tragaba con las cejas arrugadas. Su mirada enfadada apenas se apartó de la televisión. La presencia de mi hermano debió incomodarla más de lo que pude imaginar, y yo no quería eso.

Por otro lado, Eric parecía un muñeco de cuerda que reaccionaba por momentos con flojera y sin coherencia alguna. Tras una breve risita seguía un prolongado silencio. Llegué a pensar que se entrenaba para reencarnar en un caracol por sus pausados movimientos. La mandíbula perezosa, el eterno bocado que no digería, la mano atascada en el plato como una excavadora averiada. Para colmo, debió encontrarle algún encanto a la mesa porque la contempló embobado durante toda la cena como si el material de esta lo hubiera seducido.

Consideré que lo más oportuno era dejarlos a solas, por lo que me encerré en mi habitación en cuanto terminamos.

Dado que Ana ocupa mi mente sin querer, busco una actividad que me distraiga para enfriar mis pensamientos. Mi primera opción es actualizar mi Death Note con los progresos sobre Patricia y Mario. Luego, me fijo en el constante parpadeo de las notificaciones de mi teléfono y recuerdo a Aura. Otras curiosidades rondan mi cabeza, por lo que suelto el bolígrafo para saciarlas.

Ravenclaw69, ese es el primer perfil que analizo con lupa. Aura no mentía, su rincón representa su fanatismo por el mundo otaku y el mundo del entretenimiento en general. Podría pasar horas riendo con los memes que comparte, como el de Voldemort comparado con otros grandes villanos: Darth Sidious dominó toda la galaxia, Sauron quiso conquistar La Tierra Media dos veces y Voldemort intentó invadir una escuela y fracasó. Aura tiene un gran sentido del humor y sus fotos de carácter personal no presumen de falsas apariencias. Básicamente se muestra con sus colecciones, asistiendo a eventos de cosplay y jugando con su monada de gato negro. Incluso se besa con una chica en una de las fotos, por lo que a simple vista no oculta nada. De momento, solo peca de aborrecedora parlanchina.

Mi siguiente objetivo es Pascual Ramos, el supuesto responsable de publicar mi vídeo. Tras la búsqueda, me aparecen varios usuarios, pero el de el.sin.ruedas.clown apunta a ser el correcto porque también sigue a Aura. Su publicación más reciente expone su disgusto por haber sido expulsado del instituto. Alega que el castigo es injusto porque él no lo hizo. Dos semanas expulsado, sus notas no superarán el aprobado y lo que hizo figurará en su expediente. Eso es como regalarle un helado a un niño que ha destrozado el escaparate de un negocio de una pedrada, yo seré más efectiva. Pero este chico flacucho no parece la mente maestra capaz de orquestar semejante crueldad. Lo único que aprecio en sus escasas publicaciones es su amor por las bicicletas; de hecho, se refiere a la suya como si fuera su novia. Eso no quita que pudiera ser cómplice del vídeo.

Toco la pestaña de los mensajes para escribirle e intentar sonsacarle algo que lo delate. Para mi sorpresa, es uno de los tantos que me han escrito mensajes por privado. ¿Hay alguien que no haya visto mi perfil a estas alturas?

Laura, siento lo que te pasó, pero yo no lo hice. Odio a todo el mundo porque nadie me cree y seguramente tú tampoco me creerás. Me reí como todos, pero sé que estuvo mal, lo siento. Solo quería que supieras que no fui yo. Chao.

O bien es más listo de lo que parece o ha sido una víctima más del vil cerebro que se oculta en las sombras. Las apariencias engañan, así que no daré nada por sentado del todo. Por ahora, decido ignorar el mensaje y no responderle. Tal vez Aura me pueda proporcionar más información sobre él para llegar a una conclusión.

Al salir de la aplicación, una oleada de mensajes de Adrián salta en mi pantalla. Le apetece que nos veamos, pero sus escritos se pudrirán esperando. Fingiría coquetear con él para enviarle las capturas a Claudia y vengarme por lo que me dijo, pero prefiero estar centrada en Ana.

Recuerdo que Aura me sugirió que le echara un vistazo a la sección Rosa de la revista del instituto y, por mera curiosidad y distracción, accedo a la plataforma para descubrir qué opinan sobre mí.

Hay una larga lista de dedicatorias publicada. Unas pocas son de carácter amistoso, mientras que la mayoría giran en torno al amor. Confesiones, piropos, peticiones de citas, de todo. Me detengo en un par que, para mi sorpresa, se dirigen a Ana:

Ana Álvarez, tu tempestad es la única que da sentido a mi tenebrosa morada.

En la inmensidad de este cielo vacío y tétrico, tú eres la única estrella que siempre brillará, Ana Álvarez.

Asombroso, realmente asombroso. Esos mensajes destacan sobre los demás dedicados a ella, que solo resaltan su belleza con halagos o le piden una oportunidad para salir. Pero esos dos representan a dos personas que sienten algo más profundo por Ana. El primero parece hacer alusión a toda la energía que derrocha Ani, la cualidad que esa persona, intuyo que inquieta a nivel emocional por lo de «tenebrosa», admira de ella. Me identifico con el segundo porque así veo a Ani ahora, por lo que detrás de esas palabras puede haber alguien con sentimientos de tristeza que encuentra inspiración en la bondad de ella.

¿Ani habrá tenido otros romances antes de mi hermano en el instituto? ¿Quiénes son esos admiradores secretos? Puedo soportar que Ani esté con mi hermano porque ya eran novios, pero siento una opresión en el pecho al imaginar que otra persona la enamore en mi lugar. Nunca había sentido este tipo de malestar.

Continúo leyendo mensajes sobre mí porque ese sentimiento me incomoda. Como en el caso de Ana, abundan los elogios, unos más creativos que otros. Hasta cierto punto, me hacen sentir especial porque mi nombre predomina en la sección Rosa. Sin embargo, vuelven a ser dos mensajes casi seguidos los que captan mi atención, aunque uno no se dirija a mí.

Bella Laura de 4º A, espero que te gustara el regalo que dejé en tu mesa. Un beso de tu enamorado de 4º B.

Definitivamente, ese es obra del autor de la postal. Se ha tomado muy en serio lo de intentar sorprenderme. Empieza a intrigarme, pero más lo hace el otro mensaje:

Alma poeta que en sueños he Besado, tu ángel te esperará mañana en la cima del lugar que nos ha reunido cuando el sol esté en su máximo esplendor.

Si no hubiera sido por la letra en mayúscula, habría ignorado el contenido. Esa letra no está así por casualidad, no es un error, y lo confirmo al repasar el texto…

Es un mensaje en clave y, por lo que deduzco, el autor del poema es el destinatario. El juego de palabras entre alma, poeta, sueños, besado y ángel coincide con la narración de los versos. La B puede ser una clara referencia al grupo de mi “enamorado”.

Pero lo más curioso del mensaje es que parece que alguien se hace pasar por mí para quedar con el misterioso poeta. El sobre estaba sellado cuando Ana y yo lo encontramos en nuestra mesa, así que solo ella y yo leímos el poema. Es mucha coincidencia que publicaran esto la misma mañana en que apareció la postal y que Ana tuviera Taller de revista. ¿Me ocultas algo, Ani?, porque pienso descubrirlo.

Si analizo el resto de la información, no hay duda de que la cita es para mañana. La hora ronda el mediodía, que es cuando el sol está en su punto más alto. “La cima del lugar que nos ha reunido…”, supongo que se trata de la parte más elevada del instituto ya que, por lógica, lo único que mi admirador y yo tenemos en común es el instituto, incluso él mismo resaltó que yo era su alegría desde que me vio aquí, y el calendario estudiantil indica que mañana al mediodía debería estar en clases y no en otra parte. La azotea, mañana al mediodía, un lugar idóneo para un encuentro privado.

Te vigilaré, Ani. Si andas con misterios y secretismos, lo averiguaré.

***

Se ha hecho un poco tarde. El cansancio físico aflora junto al sueño, así que contemplo la invitación de la cama para tumbarme, pero antes iré al baño.

Justo al abrir la puerta de mi cuarto, Ani sale del baño.

—¿Vas a dormir ya? —No recuerdo haber escuchado una voz diferente a la del presentador de la televisión, por lo que intuyo que Ana y mi hermano no intercambiaron ni una palabra.

—Sí, estoy cansada y deseo que sea mañana —enfatiza con insinuación, despertando mi ingenua sonrisa al hacerme fantasear con nuestra segunda cita.

Desde luego, todo apunta a que mañana será un día doblemente interesante. No concibo a Ani tendiendo una trampa, pero será digno de ver qué pasará al mediodía. Pero mi verdadera ilusión radica en el paseo que me vaya a proponer.

—Vale. Descansa, Ani. Buenas noches. —Por si se creía que me iba a quedar sin mi beso, asalto sus alegres labios fugaz y entro en el baño con rapidez. Su sabor es el que me quiero llevar a la cama para soñarla.

Cuando regreso a mi habitación, activo la alarma y caigo como un peso muerto sobre el colchón. Al instante, me hago un ovillo.

No quiero pensar. No quiero…

La caída de mis párpados me priva de la tenue luz rojiza de mi lamparita de noche.

La realidad se desdibuja.

Pierdo la noción del tiempo…

Contemplo a Ani brillando en patines entre un destello de oscuridad. ¡Qué linda es! Quiero despertar todos los días con su sonrisa a mi lado…

Chiiiiir.

Pam.

—¡Jrr! —Mi propio ronquido y el sonido de una puerta me devuelven parte de la consciencia—. ¿Qué pasa? —balbuceo y entreabro los ojos.

Miro el teléfono, que me deslumbra con la claridad de la pantalla, y me percato de que apenas han pasado unos pocos minutos desde que me acosté.

No sé si el ruido de la puerta fue una alucinación o parte de un sueño, pero me inquieta. La puerta se abrió y se cerró al acto. Ningún resplandor de una luz prendida se asoma por debajo de la mía. No suena otra como podría ser la del baño. Tampoco he sentido pasos hacia la cocina.

Ante el desconcierto, me levanto para investigar. Sigilosa, salgo al pasillo, desde donde distingo unos abatidos suspiros provenientes del salón. ¿Discutirían Ani y mi hermano sin darme cuenta y uno de ellos habrá salido a llorar?

Ando a oscuras, restregándome los ojos para espabilarme un poco más. Me siento como una vampiresa con visión nocturna. En cuanto llego al salón, percibo un bulto tumbado en el sofá. Los pies acomodados en el reposabrazos me incitan a pellizcar los deditos que se agitan con gracia.

—¡Dios! —chilla Ani, incorporándose de un brinco.

—Ana, ¡shhh! Soy yo —le susurro para que se calme y la enfoco con la luz del teléfono. Ella también me ilumina, provocando que me encandile.

—Casi me matas del susto, boba —murmura con su tonito irresistible.

—¿Por qué estás durmiendo en el sofá?

—Porque… ¿Y tú qué haces aquí? —Me quiere eludir.

—Me levanté para ir al baño y sentí un ruido en la sala. Vine a ver qué era. —Expongo lo primero que me pasa por la cabeza—. Dime, ¿qué haces en el sofá?

—No estaba cómoda con Eric y preferí irme del cuarto. No te preocupes, regresa a la cama. El sofá es cómodo y en nada me dormiré. —O sea, algo pasó entre ellos de verdad.

—Ven conmigo. —Le acerco la mano. No permitiré que pase la noche en el sofá.

—¿A dónde?

—A mi cuarto, ven. Puedes dormir conmigo. —Solo dormir, lo prometo…

—No, tranquila. No pienso invadir tu privacidad y tu comodidad. Me las arreglaré en el sofá, en serio. —Quieres que te ruegue, ¿eh, Ani?

—Ana, no seas cabezona. Si te invito, es porque no me molesta. No podría dormir tranquila sabiendo que estás aquí y yo, en una cama grande. —Si me rechazas, me acostaré contigo en el sofá—. Ven. —Por fin, Ani coge mi mano.

—Gracias, Laurita. De todas formas, me sabe mal que toda esta situación te salpique. —Créeme, Ani, no me quejo. Todo me acerca más a ti.

Con cuidado para evitar ruidos innecesarios, guío a Ani hasta mi habitación. Mi adormecido corazoncito se acelera al saber que compartirá cama con ella. Espero que se sienta cómoda con mi ambientador floral y mis lascivas sábanas, que se mueren por arroparla.

Cierro la puerta como si hubiera secuestrado a Ani para mí.

—Bienvenida a la morada de la vampiresa —remarco con una ligera insinuación.

Esto no es un sueño, ¿verdad? Es real que Ana dormirá en mi cama, ¿cierto?

—¿Y qué piensa hacer la vampiresa, chuparme la sangre? —comenta Ani de forma sugerente mientras ando. No debería tentarme con esa desafiante risita burlona.

Cuando me acuesto, me percato de que ella echa raíces en el mismo sitio.

—Ven, acuéstate —le indico con palmaditas en el colchón que disimulan mi traviesa expresión—. Si no te importa, me quedo en el lado izquierdo.

—Faltaría más, es tu cama. —Ani se sienta en el extremo de la cama, casi que se sostiene con medio trasero.

—Ana, relájate. Sigues actuando como si me molestara que duermas conmigo. —Me siento como una depredadora atrayendo a su presa al tirar de su mano.

—Vale, vale. —Curiosamente, Ana se toma al pie de la letra lo de relajarse cuando invade media cama, permaneciendo sentada con las piernas cruzadas, pero denotando cierta tensión. Yo me estiro bocabajo junto a ella.

—¿Te peleaste con mi hermano otra vez? ¿Por eso estás así? —Si necesita hablar, aquí me tiene.

—No, es solo que es incómodo ocupar el mismo espacio que él. Necesito tiempo y Eric también antes de que hablemos. Ya veremos qué pasará. —No quiere entrar en detalles. Al menos, debo hacer que esté a gusto.

—Entiendo. Os arreglaréis. Relájate un poco y acuéstate. ¿Tendré que hacerte cosquillas y pellizcarte? —digo chulesca, muy a su estilo, y con una pincelada de atrevimiento.

—¡Ni se te ocurra! —Menos mal que esa voz chillona sigue consciente de no hacer ruido aunque se emocione—. Mira lo que me hiciste, diablilla. —Ani separa las piernas, revelándome el camino hacia la mayor tentación de su femenino cuerpo, y señala su muslo.

No soy una vampiresa, pero me han crecido los colmillos. No pienso desaprovechar semejante invitación.

—¡Uy! —exclamo al posar la mano sobre su pierna e inclinarme sobre ella. Enseguida reconozco los pequeños moratones que le han salido donde la pellizqué, pero mi vista se pierde más allá, donde su pantalón corto se distancia de su piel y revela parte de sus bragas. Quiero llegar hasta ahí—. Me obligaste a ser mala. Ahora no llores.

—¿Yo te obligué? ¡Qué descarada eres! Lo que te hice fue poco comparado con esto. Todavía me duelen. —O sea, esa sonrisita socarrona se traduce como que te encantaría atacarme otra vez con el pretexto de igualar las marcas.

—Lo siento, perdóname. —Dramatizo una juguetona expresión de pena—. Tengo un remedio para eso. ¿Lo quieres? —Prepárate para el juego de seducciones, Ani.

—Pues claro. Dámelo si quieres que te perdone. —Tú lo has querido. Esto lo dirá todo.

—Vale…

Me cuesta asimilar que esta fantasía se vaya a cumplir.

Durante un pausado segundo, contemplo la apetecible piel de Ani a mi alcance. Su tono blanquecino no se aprecia por la escasa luz rojiza, pero puedo figurármelo por la de veces que la he mirado. Poseída por su encanto, ataco su muslo con toda mi boca. Justo como imaginé, el tacto de su piel es tierno, delicado. La propia suavidad me incita a morderla, a clavarle los dientes con afán, pero no quiero dañar esa majestuosidad, por lo que mis labios se convierten en los privilegiados que la acarician en un beso. A su vez, mi lengua es la afortunada que cumple su sueño de humedecerla mientras chupo esa delicia.

—Laurita, ¡¿qué haces?! —cuestiona Ani alarmada, pero no mueve ni un dedo para apartarme o quitarse ella.

—Los besos tienen propiedades sanadoras, ¿no lo sabías? —alego con descaro y, seducida por el embriagador y limpio aroma a frutas tropicales proveniente de su atractivo cuerpo, restriego los labios en su piel.

No sé qué me excita más, si haber logrado conquistar uno de sus fragmentos más irresistibles o la inocente pasividad que muestra mientras se deja poseer por mí. Cuanto más me adentro en su muslo, más se alborota mi pecho. Mi mano libre ansía dividirse para revivir la sensación de presionar el jugoso pezón y para frotarme entre las piernas, pero lo que me queda de cordura me advierte que eso podría ser excesivo para Ana, así que exprimo las sábanas con disimulo para ahogar el deseo. La otra mano, en cambio, se regocija al seguir el trayecto de mi boca, saboreando la tibieza que mana de esa exquisita piel.

¿Por qué Ana no me detiene? ¿Cómo interpreta ella lo que le hago? Desenfrenada, ¿me tumbará en la cama para adueñarse de mí? No puedo saber lo que siente, pero estoy segura de que esto le está gustando, pues a través de su cuerpo percibo que se relaja. No solo arquea la pelvis, sino que también abre más las piernas, una atrevida manera de indicarme que el paraíso me espera. Por si no era suficiente, posa la mano sobre mi cabeza con la delicadeza de una mariposa. Su sutil forma de presionarme y guiarme hacia la ingle estimula mi excitación.

Mi lengua no rechazaría semejante oferta, por lo que lame la zona más carnosa de su muslo, la humedece para que el resto de mi boca la chupe como si fuera una suculenta fruta. Palpo el rastro de la saliva que dejo a mi paso con la palma de mi mano, que deslizo sobre su pierna entre caricias y tenues pero profundos apretones. La punta de mi nariz roza el borde de su pantalón veraniego. Ahí, donde mi aliento baña el extremo de sus bragas, casi puedo olfatear su cautivador aroma femenino. Ese penetrante olor revoluciona mis latidos y, como una seductora trampa, atrae a mi lengua para que salte a su zona púbica.

Sería capaz de agarrar las piernas de Ana, tirar de ellas para tumbarla hacia atrás y mantenerlas separadas y flexionadas para que mi boca, con plena libertad, invadiera bajo sus bragas y le hiciera un cunnilingus que la estremeciera de placer. Besar sus labios debe ser como besar los pétalos de una flor. ¡Cuánto néctar bebería de ella! Danzaría con mi lengua en espiral por toda su zona erógena hasta que sus incontenibles gemidos me enloquecieran también.

Pero debo aguantarme esta vez. Me tiene rendida a sus pies literalmente, justo lo que quiere, y no me va a mangonear para cortarme las ganas cuando más emocionada esté. Ahora yo tendré el control, Ani. No caeré en tu pasivo jueguecito manipulador. Más bien, tú serás la que sueñe conmigo esta noche. Tendrás que demostrarme cuán loquita estás por mí para que pase algo más entre nosotras.

Con gran esfuerzo, despego la lengua de su muslo cuando estoy a punto de tocar sus bragas. Sin embargo, mi mano traicionera se niega a abandonar el tacto de esa dulce piel.

—Vale, creo que ya has recibido la dosis apropiada —excuso con un fingido grado de humor. Al alzar la vista, me percato de la agitada respiración de Ani y de su lujuriosa expresión. ¡Lo sabía! Se ha excitado conmigo. ¿Habrá mojado las bragas? Así sabrá lo que se siente—. ¿Estás bien? —A ver cómo reaccionas a esto.

—S-sí, bien, muy bien —tartamudea e intenta disimular su confuso descontento. También percibo cierta vergüenza en su forma de cerrar las puertas de su paraíso—. Obvio. ¿Por qué no iba a estarlo?

—Es que te veo un poco rara. ¿No te funcionó el remedio? —No imaginé que sería tan divertido jugar contigo de esta manera. Es tan apasionante que multiplica el placer que vivo por dentro. No sabes cuánto me está costando contenerme.

Las únicas experiencias sexuales que he vivido con alguien fueron con Aiko. Aunque nuestra primera vez fue un tanto precipitada porque yo era muy niña y no sabía ni besar, no puedo negar que quería vivir la experiencia con ella y que fue muy especial porque me trató con la máxima dulzura que pueda existir. De hecho, fui yo quien le pidió que llegáramos hasta el final por lo a gusto que me sentí con ella. Todo lo que hicimos me encantó a niveles desmesurados, de ahí mis ansias para que me enseñara todas sus técnicas y aplicarlas en ella como pago. Sin embargo, vivo sensaciones nuevas con Ani que me resultan adictivas, y apenas le hemos subido los grados al horno. ¿Cómo sería llegar más lejos?

—Sí que me funcionó. Me ha sorprendido totalmente. No pensarás cobrarme, ¿verdad? —Pero si hasta me coquetea con su traviesa expresión. Estás buscando la manera de que sigamos tonteando, ¿eh, Ani?

—No, no soy tan diablilla. —¿Aguantarás la tentación como yo, Ani?

Riendo como toda una pícara, me volteo en pleno estiramiento.

—Sí, bueno… —¿No te atreverás a asaltarme?

—Estoy cansada, Ani. ¿Dormimos? —El cansancio me golpea de nuevo ante la calma, brotándome en forma de bostezo.

Dado que Ani no reacciona, me arrastro hasta ocupar la parte izquierda de mi cama. Observo la mesita de noche antes de cerrar los ojos y noto que Ani se acomoda a mis espaldas.

Pausados segundos de absoluto silencio me sumergen en una plena relajación. Me siento como si flotara en un mar tranquilo. Aunque el sueño me vence, bajo esas aguas serenas me sacuden feroces corrientes oceánicas. Casi como un sueño vívido, visualizo el fogoso momento que acabo de compartir con Ani. Aún me asombra que mi lengua estuviera a punto de invadir su zona prohibida.

Por un instante, creo soñar que una mano toca mis cabellos. Pero el constante jugueteo de los dedos con un mechón de mi pelo delata a Ani. ¡Qué atrevida es cuando quiere! Sonrío en mis adentros porque soy consciente de que ella anhela sentirme y no sabe qué hacer para acercarse. Por ello, tenso todo mi cuerpo, gesto que parece asustarla porque su mano desaparece, pero no sabe que mi intención es complacerla.

Empino el trasero hasta sentir que encaja perfectamente en el vientre de Ani. Entonces, mediante un gustoso estiramiento acompañado de gimoteos, arrimo el resto de mi cuerpo al suyo. Ella mueve una mano entre mi nuca y la almohada, dándome a entender que quiere abrazarme, así que alzo la cabeza y recojo mis cabellos por un lado del cuello para que su brazo se acomode debajo de mí. Pero Ani no se conforma y, con descaro, extiende la otra mano alrededor de mi ombligo. Tampoco me quejo, pues sonrío satisfecha porque me fascina que vayamos a dormir acurrucadas.

A pesar de que el cálido aliento de Ani acaricia mi nuca y parte de mi cuello, provocándome un placentero cosquilleo, y a pesar de que los intensos latidos de su pecho vibran en mi espalda, puedo conciliar el sueño.

Sin embargo, Ani me impide que me entregue del todo a Morfeo al empezar a ondear los dedos por mi vientre. La sensación de su ligero roce es agradable y relajante, pero intuyo que sus intenciones van más allá de masajearme un poco, en especial cuando sumerge las yemas bajo mi camiseta para plegarla lentamente.

¿Qué te pasa, Ani? ¿No puedes resistirte a mí? ¿Te quedaste con ganas de más o quieres vengarte por eso mismo?

Su inquietante caricia se vuelve más excitante por la unión de su piel con la mía. Esos dedos traviesos recorren toda la zona bajo mi ombligo en un suave vaivén, como una ligera brisa que se deleita dibujando el contorno de una flor. Unidos, se aventuran hacia un territorio restringido. Descienden por mi vientre hasta colarse bajo mi pantalón. Si no fuera porque el elástico de mis bragas ejerce de frontera, habrían invadido mi punto más sensible, pero eso no impide que presionen para deshacerse del pequeño obstáculo.

Ani es una diablesa. Consigue que fantasee con que sus dedos alcancen mi clítoris y lo froten con gentileza para seguir su curso hasta deslizarse generosamente entre mis labios y descubrir lo mojada que estoy. Trago saliva porque cazo su mano, deseando guiarla para que me penetre.

—Ani… —murmuro con delicadeza y, en contra de mis deseos, secuestro su mano atrevida para aprisionarla en mi pecho. A la vez, me giro lo necesario para estar cara a cara con ella.

Si dejara que me tocara ahí, perdería el juego y mucho más que eso. Podrá hacer lo que quiera en el resto de mi cuerpo, pero para ganarse esa zona privilegiada tendrá que demostrarme ser digna de ello.

—¿Sí? —responde con cierto tono de ingenuidad, idéntico a su expresión.

Entonces, ataco su irresistible boquita. Restriego mis labios con los suyos con la dosis justa de pasión y cariño, incluso los chupo con agrado. Después de todo, no me apetecía renunciar al beso de la cita.

—Buenas noches. —Ahora sí podré sumirme en un profundo y armonioso sueño donde Ani será la protagonista.

Enseguida me acurruco entre sus brazos otra vez.

—B-buenas noches, Laurita —tartamudea, destilando el gran desconcierto que aprecié hasta en sus espabilados ojos. ¡Es tan linda cuando se pone así!

Ya eres mi sueño, Ani. Ojalá aparezca en el tuyo también.

27

¿Qué tramas?

Ani y yo, tumbadas sobre la fina y blanquecina arena de una playa paradisíaca, intercambiamos pausados y amorosos besos. Las serenas olas acarician nuestros pies con la misma delicadeza que nuestras manos recorren nuestros cuerpos. Los calurosos rayos del sol nos arropan, pero es el roce de nuestra piel el que nos calienta. Solo el agradable sonido del mar rompiendo en la orilla acompaña la melodía del jugueteo de nuestros labios.

¡Riiing! ¡Riiing!

El despertador me arrebata el vívido sueño del que no habría querido despertar. Por primera vez en mucho tiempo, saboreaba la felicidad absoluta. El rencor había desaparecido. No había sitio para los tormentos que me afligen en silencio. Mi alma se bañaba en luz y armonía. Aiko era un bonito recuerdo del pasado que aceptaba que fuera feliz con Ani.

Al recuperar parte de la consciencia, siento que esa luz se desvanece y que la oscuridad se expande por mi interior como un cáncer. ¿La pesadilla de la realidad se acabará alguna vez?

Sin embargo, esta es la mañana más adorable que he tenido en los últimos dos años. Bajo las sábanas, Ani me protege con sus brazos y me brinda calor con su cuerpo y con la pierna que acomoda sobre las mías. La tóxica oscuridad tiembla y se repliega ante el cariño que me expresa Ani al apretujarme. Ella me purifica con su mera compañía. Yo, alegre, me estiro y froto su encantador muslo.

—Ani… —pronuncio con suavidad y, perezosa, me volteo, asegurándome de que su pierna me sigue arropando. Ella, además, desliza la mano por mi vientre—. Quiero seguir durmiendo. —Dormir contigo. Ojalá pudiera tenerte en mi cama todos los días.

—Y yo, pero hay que ir al insti. —Su linda voz de recién levantada es música para mis oídos. Por si su encanto no bastaba, despide su aliento sobre mi cuello, donde me regala un tierno beso que me estremece completa y conquista mi sonrisa bobalicona—. Buenos días. —Daría lo que fuera por tener un “buenos días” así cada mañana.

Sabes hechizarme desde temprano, Ani. Si te portas de esa manera sin ganarme tu amor, ¿cómo debes ser estando enamorada?

—Buenos días. ¿Dormiste bien? —Yo dormí plácidamente, pero me encantaría haber estado en tus sueños también. Fui tan buena como pícara contigo para que pensaras en mí y te olvidaras de todo lo demás.

—He dormido mejor que nunca. —¿Mejor que nunca, Ani? Me llenas de ilusión. Puedo imaginar muchas cosas a partir de esa afirmación—. Gracias por dejar que pasara la noche en tu cuarto. —Gracias a ti por regalarme una noche y un despertar diferentes, especiales.

—Somos cuñadas y amigas, no tienes que darme las gracias —resalto, mientras danzo con los dedos sobre su delicioso muslo, con la esperanza de que se atreva a confesar que siente y somos algo más que eso.

—Voy a buscar mi uniforme. Arriba o llegaremos tarde. —¡No! ¿Por qué hace lo contrario? ¿Por qué se despega de mí?

—Espera. —La capturo por la cintura como si ella fuera mía esta mañana, como si el hechizo que nos unió fuera a terminar y me viera obligada a despedirme—. No te he dado el beso de buenos días. —Asumiendo el riesgo de lo que pueda pasar, secuestro sus labios por un breve instante, lo suficiente para notar que ella me corresponde hasta el final.

Ani me sonríe con ingenuidad y se marcha animada, dejándome con la incertidumbre de hasta qué punto le gustó y lo consideró como algo más que una simple relación de amigas y cuñadas.

***

Mi radiante alegría se vio eclipsada por mi desmoronado hermano, que lucía como si una apisonadora le hubiera pasado por encima. Su desaliento me pesó porque la misma persona que lo sumía en ese estado me elevaba hasta el cielo. ¿Cómo podía lidiar con querer animarlo para que recuperara a Ani y con aprovechar la soltería de ella para brindarle mi corazón?

Afectada y confusa por mis inestables sentimientos, solo estuve lúcida para rogarle a Ani que fuéramos los tres juntos al instituto. Me habría hundido dejarla marchar sola como ella pretendía.

Aunque ni yo he abierto la boca de camino al instituto, me ha sentado mejor llegar en compañía de ambos que si nos hubiéramos separado como un mal augurio. No obstante, Ana, indirectamente, me fuerza a elegir entre ella y mi hermano cuando entramos en el vestíbulo porque decide seguir hasta el aula. Dado que había complacido mi petición, me despido de Eric, que no se quedará solo porque se une a sus compañeros, para ir con ella, aunque admito que me tiene comiendo de su mano por mi lamentable manera de perseguirla.

—¡Hola, guapa! ¿Viste mi mensaje? —Un niño de orejas más paradas que las de un conejo en alerta me aborda con cierta intranquilidad. Otros dos chicos le cubren las espaldas.

—Hola. No sé de qué hablas y no te conozco. —¿Será uno de los que me escribió por Instagram?

—Soy José, de segundo C. ¿No lees la sección Rosa de la revista del insti? —Mmm, recuerdo haber leído algo de un tal José, pero no fue relevante para mí.

—Oye, José, vete a molestar a otro lado. —Ani desata su lindura.

—No la he leído. —Conviene mentir delante de Ana para que ni se figure que vi el mensaje sospechoso y siga adelante con su plan, si es que mi teoría es cierta.

—Dale, José. Díselo. Tú puedes —lo alientan sus amigos en voz baja, como si ambos fueran su conciencia susurrándole al oído.

—Te mandaba a decir que… Esto… Que… —Reconozco que su intención me resulta bonita y tierna porque yo también tartamudearía si decidiera confesar a Ani mis sentimientos de forma tan clara y directa. Puedo empatizar con su manera de ruborizarse, con esas gotas de sudor que corren por sus sienes, con esas manos inquietas que se restriegan en el pantalón sin saber dónde meterse, con esa respiración agitada que exalta su pecho, con esos ojos saltarines que evitan mi intimidante mirada—. Bueno, que… me gustaría t-tener… u-una novia c-c-como t-t-t-t… —¿Debería llamar a urgencias antes de que le dé un paro cardíaco? Si fuera Ani la que estuviera en su lugar, ya me le habría tirado encima.

—“Tú” —remarca Ani para desatascar a José—. Sí, te hemos entendido, José, pero despierta. A Laura no le interesa un niño que no tiene ni pelo ahí abajo. —¡Qué diabla es! Espanta a los chicos mejor que mi hermano—. Crece un poco primero, madura, deja de jugar con pistolitas y muñecos, menos consola, y vuelve a probar suerte en el futuro. —Me cuesta contener la carcajada. Ani, eres cruel, pero me diviertes—. ¿Vale? —Con su sarcástica expresión, le frota el hombro, empequeñeciendo la imagen del niño más de lo que ya está—. Esto es lo más cerca que estarás de chicas mayores que tú como nosotras, así que ve a cambiarte el pañal y a crecer. Venga, vamos. Arreando. —Incluso emplea un tono infantil. Miss Humillación personificada.

—Y-y-yo… Sí… —José, enmudecido, agacha la cabeza y huye con sus colegas.

—Por lo menos Ana te ha tocado. Ya me gustaría tener esa suerte —comenta uno para consolarlo. Sé lo que insinúa porque yo ya he tenido esa suerte y el privilegio de saborear su boca y dormir con ella, y quiero más.

—¡Qué mala eres! —Por fin puedo liberar la risa cuando retomamos los pasos, pues me habría pesado romper más las ilusiones del niño.

—¿Mala yo? Te he hecho un favor. ¿O me dirás que le habrías dado una cita a ese crío? —¿Te habrías puesto celosa? Eso es lo que me interesa saber. Cuando me celes como te he visto celar a mi hermano, sabré que me deseas solo para ti.

—No, claro que no. Yo ya tengo una cita contigo, una cita de amigas —enfatizo con una coqueta sonrisa.

—Pues eso, ya tienes un compromiso y no me puedes dar plantón. ¿Te imaginas que me dejas tirada por un niño como ese? Te mato. —Detrás de la risa que compartimos, me pregunto si hay algo de verdad en su broma. Algún día debería ponerla a prueba.

Somos las primeras en llegar a la desértica aula. Sin embargo, todo apunta a que alguien ha estado aquí antes, pues ambas nos percatamos a la vez del mensaje que hay escrito a gran escala en la pizarra, resaltado con dibujos de corazones.

Hoy expondremos nuestras almas a su anhelado encuentro, mi ángel.

Un humilde beso de

Tu fiel enamorado de 4º B.

Pero ¡qué sorpresa! El jueguecito que se oculta detrás de todo esto me cautiva, tanto que sonrío y fantaseo con que sea un plan súper elaborado de Ana para dejarme boquiabierta cuando me lleve hasta ella. Percibir sus miraditas constantes de refilón me intriga más porque parece que me analiza.

—Otra vez este… admirador tuyo. —Su tono la traiciona esta vez porque manifiesta cierto disgusto con más claridad—. Empieza a ser un poco acosador, ¿no? —E intenta crearme una imagen negativa sobre él como si quisiera derrumbar cualquier ilusión que pudiera tener.

Ani, Ani. No he caído hasta ahora en cómo ahuyentas a los chicos que se me acercan. Todo empezó por Adrián, pero has hecho lo mismo con Mario, con Mauro, con el que se nos arrimó cuando nos caímos con los patines, con el niño José y tendría sentido que pretendas hacer lo mismo con el autor del poema. ¿Buscarás una excusa para alejarlos a todos de mí en lugar de admitir que me quieres para ti? Como no me interesan los chicos, no me valen para mi cometido. Necesito que captes que solo me gustan las chicas, y me gustaría ver si reaccionarías igual cuando estuviera con otra que no fueras tú.

—Es un mensaje bonito, aunque me extraña que hable de un encuentro. —Pero tú sí sabes a qué encuentro se refiere, ¿no, Ani? Esto también deja en evidencia al poeta, ya que parece ser alguien listo por descifrar el mensaje y calcular nuestros movimientos. Será interesante comprobar si Ana le tendió una trampa de verdad y si él caerá en ella. La intriga me emociona cada vez más—. ¿Pensará declararse hoy? —¿A quién desenmascararé hoy?

—¿Ese declararse? Es un cobarde —subraya burlona—. Un chico valiente te habría dado la carta en la mano. —¿Tú lo habrías hecho, Ani?

—Pero es romántico. —Una pequeñísima parte de mí tiene la esperanza de que todo sea obra tuya para robarme el aliento. Ni Aiko habría sido tan ingeniosa a pesar de haber sido tan detallista. Así sí te declararía mis sentimientos.

—Vale, te gusta, lo entiendo. —Y a ti te incomoda de tal manera que esa gota de esperanza carece de sentido—. Pero deberíamos borrar esto antes de que lleguen los demás y monten una película pesada. —Ani empuña el borrador, aunque en realidad no habría nada por lo que preocuparse porque el misterioso autor no citó mi nombre.

—El detalle es bonito, pero, como te dije, no me interesa. —O sea, no significa nada para mí si no es obra tuya.

Me hago con el borrador y reduzco las palabras a polvo.

***

La primera hora de clase está a punto de empezar, por lo que los alumnos atraviesan el pasillo para ir a sus respectivas aulas. Entre los joviales rostros que entran en la nuestra, los de Patricia y Mario portan el infierno como sello representativo. El bufón de la corte no se burla de alguien como de costumbre, parece que se le agotaron los chistes baratos, siendo él el chiste en sí mismo por su expresión de estreñido. La doncella errante, por su parte, no tiene cara de querer hablar de príncipes idealizados, sino de bárbaros a los que domar a golpe de látigo. La repulsión entre ellos es tan grande que el espacio posterior a la puerta se les queda pequeño. Según las miradas en llamas, se avecina el espectáculo…

—Te habrás quedado contenta, ¿no, niñata? —Mario es el más débil, por eso cede primero.

—¿Contenta de qué, subnormal? —Patricia reacciona con hostilidad. Esa provocación ha sido la gota que faltaba para desbordar su temperamento—. Por tu culpa ni he dormido para volver a hacer el trabajo lo mejor posible. —Es cierto que tiene ojeras de mapache.

—Pues te jodes. La expulsión de ayer te la tengo bien guardada. —Gran dato, Mario. Ahondemos en ese rencor.

—¡Jódete tú! Me has perjudicado en una asignatura y me expulsaron por tu culpa. Te la tengo guardada —remarca Patricia al ocupar su silla, prácticamente profetizando que se vengará delante de muchos testigos. Te aseguro que te vengarás, Patricia. Tú y yo cooperaremos sin que lo sepas para deshacernos de Mario.

—¿Qué vas a hacer, loca de mierda? ¿No te bastó la película que montaste ayer? —El desafiante Mario sacude la mano con chulería.

—Déjala, Mario. Esta lo único que quiere es meternos en problemas —le advierte Carlos, como si se oliera que su amigo está en la cuerda floja. Es curioso que se implique en ese plural, ya que la riña se había reducido a Patricia y a Mario.

—Solo te digo que vigiles bien tus cosas a partir de ahora —lo intimida Patricia, poniéndose una diana enorme en la frente. Todo lo que le pase a Mario de ahora en adelante llevará implícito el nombre de Patricia.

No te preocupes, Patricia. Tu sacrificio no será en vano.

—¿Y a ti qué mierda te pasa conmigo? Te juro que si tocas algo mío, lo vas a lamentar. Ya me tienes cansado —escupe Mario, igual de provocador.

Para el asombro de todos, incluyendo el mío, Patricia abandona su sitio como una agresiva leona que se abalanza sobre su presa. La lenta mano de Roberto no consigue ejercer de correa. Esto supera mis expectativas porque no lo había previsto. La injusticia percibida, el cansancio, el sobreesfuerzo, el estrés, el odio, el rencor, su propia frustración personal por su baja autoestima, todo le pasa factura a Patricia para estallar de esa manera. Una parte de mí ansía reír porque ella me facilita el trabajo para borrar a Mario de este instituto. Me cuesta sostener una expresión neutral.

—¡Patri! ¡Patri! —le chilla Roberto.

Pero Patricia es imparable. Aterriza en el puesto de Mario y, como una fiera, clava las garras en la mochila de este. Rabiosa, la envía al suelo de un zarpazo. El colérico Mario se levanta de sopetón.

—¡¿Tú de qué vas, niñata?! —Haz algo idiota que solo un idiota como tú haría, Mario, para que adelantes tu expulsión definitiva. Yo misma testificaré que intentaste abofetearla.

—¡No te tengo ningún miedo! ¡Ese trabajo te saldrá caro, subnormal de mierda! —lo desafía Patricia a golpe de rugidos.

—¡Eh, dejadlo ya! —Mauro es el primero que deja a un lado su expresión atónita para apaciguar la contienda. Ojalá que Mario le muestre los dientes también para ganarse más enemigos.

—¡No te metas, Mauro! Si esta loca quiere problemas, los va a tener. —Haz algo de una vez, gallito desplumado. Solo cacareas como una gallina y no pones ni un huevo.

—¡Te voy a quemar la mochila cuando me vuelvas a decir loca! —A Patricia sí la veo capaz de todo por la forma en que se sulfura y escupe saliva al gritar. Ha tocado fondo y la desesperación mueve sus hilos. Pero… yo también temo a esa palabra…

—Y ahora va de pirómana. Vuelve al manicomio del que te escapaste, puta loca —la ofende Mario, y me aterra que alguna vez alguien que quiera me trate así, alguien como mi hermano o Ani… Yo no soy una loca que se escapó de un manicomio…

—¡Ya, joder! —Mauro los aparta al ubicarse entre ellos.

—Basta, Patri. No te busques más desgracias por este fenómeno. —Roberto la arropa para disuadirla.

—Tú ten cuidado con lo que dices porque te puedo partir la cara de marica que tienes. —Mario apunta a Roberto al amenazarlo. Su lista de enemigos aumenta.

—Mario, cierra la boca ya. El único que parece una niña llorona eres tú. —¡No, Ani! ¿Por qué no te mantuviste al margen?

—Y la otra metemierda no se podía estar callada —señala Carlos con desprecio, redirigiendo el fuego hacia mi Ani.

—Si no sé para qué coño se mete donde no la llaman. Normal que la hayan botado como a una puta. Con lo insoportable que es, seguro que solo sirve para follar. —Me encantaría estamparte la cara en la mesa por esa insolencia, Mario. Te juro que te vas a ir de este instituto. Te lo juro.

—Ana… —Al percibir la inquietud en el rostro de Ani, poso la mano sobre su muslo con delicadeza y niego con la cabeza. No quiero que se involucre en esto, no quiero que la desgracia la salpique, y eso le transmito con mis pacíficos gestos. Por suerte, ella me mira con ternura y renuncia a la rabia.

—Que os jodan a las dos. —Mario es un cobarde que solo se engrandece frente a quienes considera débiles, por eso solo amenaza a las chicas y al amanerado Roberto y se controla con chicos como Mauro.

El incendio se sofoca, en especial porque la profesora entra en el aula, y Mario cree saborear una victoria por haber tenido la última palabra, pero no tiene ni idea de que su calvario no se acabará hasta que desaparezca de aquí.

***

A escasos minutos del recreo, la directora McCarthy interrumpe la clase en compañía de un par de profesores. Nos marea con un discurso que mezcla reprimenda y concienciación. Por lo visto, su enojo es fruto de una lluvia de trocitos de papel que vio caer por la ventana de su despacho, hecho del cual me siento autora. Al desconocer la identidad del responsable, su idea es dar un buen escarmiento colectivo, por lo que nos comunica que a todos se nos aplicará el castigo de limpiar el patio durante los recreos. Cada día un grupo diferente se ocupará de la limpieza, ninguno se librará. Mi grupo será el primero en ser sometido. Para mi sorpresa y el asombro de muchos, la directora anuncia al final que yo seré la única excluida del castigo por el acoso que he sufrido. La ironía del destino me hace reír por dentro.

Al comenzar el recreo, me despido de Ani. Tanto a ella como al resto les asignan guantes y bolsas de basura. Todos los del grupo A desfilan por el pasillo como corderos, emitiendo quejumbrosos balidos por su percepción de injusticia. Lo siento por Ani, pero esto es como echar más leña al fuego para alimentar la irritabilidad de Mario y Patricia, que son quienes más resoplan.

Me reúno con mi hermano en la salida al patio trasero. Dado que sus ánimos siguen arrastrándose por el suelo, le propongo que vayamos a mi rincón de meditación y él acepta.

—¿No tienes que recoger basura con los de tu grupo? —cuestiona mientras andamos.

—No. Soy la privilegiada de cuarto A —bromeo—. No, lo que pasa es que la directora ha tenido en cuenta lo de mi vídeo y no ha querido incluirme en el castigo.

—Tiene sentido. Sería injusto para ti. De hecho, eres la única a la que no veo tirando papeles por una ventana —supone mi hermano, destacando que no me conoce tan bien como cree. En realidad, no haría una cosa como esa de forma personal, solo con una finalidad como fue el caso.

Río y guardamos silencio hasta que nos sentamos y recostamos la espalda en el muro. Bien arrimados, Eric toma mi mano y la cuida con ligeras caricias.

—¿Qué tal fue anoche? —pregunto sin vacilar mientras observo el panorama de gran parte del patio. Varios de mi grupo recorren las canchas en busca de basura bajo la supervisión de los profesores. Algunos alumnos se burlan de ellos, pero estoy tan lejos que no distingo lo que dicen.

—Anoche… —medita Eric—. No pasó nada.

—Hermanito, no soy boba. Amaneciste peor. De hecho, ya estabas raro en la cena. Habíamos quedado en que actuarías con más optimismo.

—No es tan fácil. Lo intento, pero estoy enamorado de Ana hasta las trancas. —Trago saliva por su forma de removerme la conciencia—. No sabes cuánto me jode verla, tenerla cerca, y no poder tocarla, ni siquiera cruzar una palabra con ella. —Siento pena por él, pero a la vez pienso que está pagando por no cuidar a Ana como se merecía.

—Imagino lo que sientes. —Yo lo vivo cada día por partida doble. No puedo tener la libertad que quisiera con Ani y aún no supero que fui privada de Aiko físicamente para siempre—. Anoche os dejé a solas por si la privacidad os ayudaba a acercaros. ¿Intentaste algo?

Percibo a Ana en la distancia. Ella se pasea con una bolsa de basura por la zona próxima al bar, justo donde se juntan casi todos los alumnos de bachillerato y donde Daniela merienda con una amiga. Resulta muy evidente que el radar de Ani la detecta por su forma de esquivarla, pero algo le señala miss Gata de sonrisa zorrona para captar su atención.

—No pude, me fui pronto a la cama, pero tampoco podía dormirme —me cuenta mi hermano, denotando su angustia—. Intenté algo cuando ella se acostó. Lo único que conseguí fue empeorarlo todo.

Ana cruza varias palabras con Daniela y se agacha delante de ella para agarrar algún resto de basura. La maldita felina la debe estar provocando porque le pone el pie frente a la cara. Intuyo que se lanzan aguijonazos, pero Ana se limita a recoger lo que había en el suelo.

—¿Empeorarlo? ¿Cómo? —Sabía que algo había pasado.

¡Qué desgraciada es Daniela! Acaba de tirar al suelo una de las servilletas del bocadillo que se come. Se vale de algún argumento para manipular a Ani.

—No pude aguantarme y la acaricié —relata mi hermano, y lo comprendo muy bien porque Ani es irresistible, pero es verdad que se precipitó al tocarla—. Se fue a dormir al sofá por mi culpa y no supe qué hacer porque tenía la sensación de que todo lo que hiciera la iba a incomodar. Tuve que tomarme una pastilla para… ¿Qué coño hace Daniela?

Ambos contemplamos a miss Zorra ruin aprovechando que Ani se vuelve a agachar para dejarle caer ingredientes de su bocadillo encima. Como cualquiera esperaría, Ani brama furiosa mientras que las otras dos exhiben risas.

Por alguna razón, Daniela logra que ella se incline sobre el suelo de nuevo. Sin embargo, la Ana que se incorpora con los restos de comida en la mano pierde los estribos, pues los presiona contra la boca de miss Gatita pulcra y fina. “¡MIAU!”, me parece escuchar.

Entre el acalorado escándalo, Daniela escupe con asco y Ani se carcajea igual que quienes presencian el espectáculo, mientras que la amiga de la felina permanece atascada como un robot cortocircuitado.

—¡Joder! Será mejor que vaya. —Eric se dispone a levantarse, pero se lo impido.

—No. Si Ana está tan susceptible, será mejor que no hagas nada ahora. —Más bien porque el encontronazo es con Daniela y la supuesta infidelidad de mi hermano con ella podría torcer todo.

Un profesor se encarga de poner orden, facilitando que Eric me obedezca. Tras sofocar la riña, los caminos de ellas se dividen, aunque la atmósfera desafiante que destilan no pasa desapercibida. Desde luego, esa Daniela se está ganando a pulso ser humillada, aunque Ani lo ha hecho de maravilla.

Gracias a la distracción, el tema de que Ana durmiera en el sofá se quedó en el aire. No sé hasta qué punto sería recomendable decirle a mi hermano que Ana durmió en mi cama.

***

Al reencontrarme con Ana para ir a clase, me interesé por su estado. Como había intuido, me confirmó que Daniela la había incordiado hasta hacerla estallar, pero me aseguró que estaba bien. No obstante, la peste a comida grasienta no ha dejado de manar de su pelo y su ropa manchada.

Los minutos han corrido en la clase de Química, despertando mi inquietud porque se avecina el mediodía. Pero no soy la única ansiosa, pues la agitación de las piernas de Ani ha aumentado desde que empezó a comprobar la hora en el teléfono a cada segundo. ¿Casualidad? Lo dudo.

Toda la mesa tiembla por su culpa. La sonrisa nerviosa delata la travesura que trama en su mente. ¿Qué puede estar maquinando esa cabecita? A lo mejor piensa que ha sido muy astuta y que descubrirá la identidad de mi supuesto enamorado. Debe sentirse orgullosa de sí misma por semejante éxito, aunque falta ver el desenlace que tendrá su estratégico plan. ¿Cómo espantará al poeta?

—Profe, ¿puedo ir al baño? —Ani levanta la mano e interrumpe la clase a pocos minutos del mediodía. Teoría confirmada.

—Sí, ve… —le indica el profesor y continúa con la clase—. Y como iba diciendo, las moléculas…

Observo la viveza con que Ani despega el trasero de la silla. Descubre mi invasiva mirada y disimula su reacción con una tierna sonrisa. Miss Fracaso de manipuladora, no puedes disfrazar la realidad. Otros se tragarán tu apretón repentino, pero yo no.

Ani se apresura hasta salir del aula. Por el ritmo de sus zancadas y previendo que acelere los pasos en el pasillo hasta casi correr, le concederé unos míseros segundos de ventaja para que se aleje lo suficiente como para no oír nada, pero sin llegar a desaparecer de mi campo visual.

Uno…

Dos…

Tres…

Cuatro…

Cinco…

Alzo la mano con delicadeza.

—¿Sí, señorita Larson? —dice el profesor.

—¿Puedo ir al baño también? —Sea bueno y no me haga esperar hasta que ella regrese.

—Vaya, señorita Larson. Ahora no os antojéis todos a la vez. Bien, ¿por dónde iba?

Imito a Ana apurándome hasta la puerta. Seguro que para ojos chismosos como los de Patricia esta coincidencia podría ser sospechosa, pero ella toma apuntes concentrada. Supongo que salvar su media académica es más importante que meterse en los asuntos ajenos.

Tras abandonar el aula, cierro con cautela y permanezco oculta en el arco de pared que sobresale delante de la puerta. Como toda una espía, me asomo en el pasillo. Ana es la única persona que deambula por este con brío. Próxima a la esquina, consulta su reloj y echa a correr.

Intuyo que su destino sea la azotea del instituto, pero no quiero perderla de vista, por lo que ejercito las piernas también. Vuelo hasta detenerme al final de la pared, donde respiro hondo para calmar mi revolucionado pecho. La adrenalina me hace sentir que vivo una película de acción. Quiero reír.

Inclino la cabeza parcialmente por el borde de la pared para localizar a Ana, temiendo que ella esté parada justo al doblar para darme un susto de muerte. No es el caso, pues ella toma las escaleras que hay a varios metros de distancia. Es tal su velocidad que un pie se le engancha en un escalón y toda ella se desboca hacia adelante. Las manos la salvan de dejar la dentadura clavada en la barandilla. Enseguida levanta la cabeza como un suricato vigía y yo me escondo.

Me veo obligada a taparme la boca para ahogar la risotada. El vapor que se acumula en mi interior brota en forma de sudor. ¡Qué boba es Ani!, pero es tan adorable.

Escucho que se ríe de sí misma, y eso estimula mis ganas de carcajearme. La presión me estremece tanto que un soplido de aire explota por mi nariz y arrastra algo de mucosidad. ¡Para, miss Bobita! No quiero que me descubras.

Me arden hasta las orejas, siento que los ojos se me saldrán de las cuencas en pleno lloriqueo. Aun así, consigo tragarme la risa y evitar más ruidos delatores. Por suerte, todo apunta a que Ana no oyó nada porque su risita tonta proviene de la misma ubicación.

Cuando ella se silencia y yo me calmo, me asomo otra vez con más cuidado. Percibo sus seductores piernas desapareciendo por el último tramo de la escalera, así que aligero los pasos y la sigo, casi pisándole los talones, hasta el último rellano. Su falda ondea hasta perderse una planta más arriba, exactamente donde deduzco que solo se encuentra el acceso al tejado.

La puerta chirría y la claridad que penetra por ella revela que Ani sale al exterior. Asumo el riesgo de subir un poco más cuando la luz se apaga.

—¡Puto poeta! —chilla Ani al otro lado, pero todo se sume en una calma absoluta donde solo se notan mis nerviosas palpitaciones.

¿Y ahora? ¿Qué trama? ¿El poeta no se presentó?

Miro la hora y me percato de que falta poco para el mediodía, por lo que el admirador secreto podría estar de camino. Para que no me sorprenda, bajo a toda prisa con la intención de esconderme en alguna parte desde donde pueda verlo sin que él me detecte. En momentos de improvisación como este desearía tener la capa de invisibilidad de Harry Potter.

De vuelta en el rellano más inmediato, me percato de que alguien sube orillado a la barandilla desde un piso inferior. ¡Mierda!

Mi única opción es correr en dirección al pasillo de las aulas y eso hago, casi brincando como una escurridiza gacela. Entregada al desesperado impulso, doblo la esquina sin control. Una inesperada niña se cruza en mi camino y me estampo contra ella. Es tan menuda que me siento como una inmensa roca al caerle encima.

—A… —Le cubro la boca para que no se queje y, poniendo el dedo índice sobre mis labios, le pido que guarde silencio. Ella asiente sin rechistar, aunque tiene los ojos como platos.

Enseguida me levanto y me arrimo al borde de la pared. Debo saciar mi curiosidad. Debo verle la cara al misterioso poeta, si resulta ser él.

Tras sacar media cabeza por el extremo de la pared, la respiración se me corta cuando reconozco en el último momento al chico que se pierde escaleras arriba.

28

¿Se reconciliarán?

Mi hermano… ¡Es Eric! ¿Por qué es él quien sube a la azotea al encuentro con Ana? No tiene ningún sentido. Mi hermano no me enviaría cartas de amor haciéndose pasar por otro alumno del instituto. Él nunca jugaría conmigo. Tiene que ser fruto de la casualidad, no hallo otra explicación. Pero si Eric no es el poeta, ¿quién es y por qué no se ha presentado? Tal vez no es tan listo como parecía o lo es demasiado como para no revelar su identidad aún para conquistar con su misterio.

—Te… podías haber sentado en mi cara —me murmura la niña de voz un tanto grave, a quien regreso la vista—. No me habría molestado. —No esperaba que me saliera con esas. Además, sujeta su teléfono con la cámara activada.

—¿Qué haces?

—Quiero hacerme una foto contigo.

—¿Para que me etiquetes y te pongas el hashtag de que sobreviviste a un encuentro con la niña del exorcista? —digo y ríe por un breve instante.

—Sobreviví al golpe que me diste, tendría sentido, pero no es por eso. Nunca pensé que podría estar a solas contigo. Nadie me creería la suerte que tengo de que te tropezaras conmigo. —¿Una admiradora? En cualquier caso, me está distrayendo demasiado.

—Pues no nos haremos una foto…

—¿Por qué no? —me interrumpe—. Solo la quiero para mí.

—Porque no. Olvídate de mí y no le cuentes a nadie lo que pasó aquí. —No puedo correr riesgos. Podría etiquetarme en las redes y delatar mis movimientos secretos—. Chao.

—¿Y si me das tu número? —La ignoro y sigo mi camino—. La próxima vez te puedes sentar en mi cara. Me llamo Anaïs.

Me veo obligada a regresar al aula de Química porque la niña me persigue. Mi plan se estropea, se arruina la oportunidad de espiar a mi hermano y a Ana. La intriga me desesperará.

Los minutos se alargan, puede que por mis ansias de que Ana regrese, pero lo cierto es que su demora me resulta desproporcional. ¿Y si discutió otra vez con Eric? ¿Y si apareció mi admirador y, ante la confusión, mi hermano tuvo un ataque de celos? Abundan las posibilidades; sin embargo, no pienso permanecer de brazos cruzados.

Levanto la mano.

—¿Alguna duda, señorita Larson? —me pregunta el profesor.

—Disculpe, pero querría ir al baño otra vez…

—¿Otra vez? —enfatiza el profesor, añadiendo una connotación sospechosa a mi petición—. No han pasado ni diez minutos desde que regresó.

La ausencia prolongada de Ana… Mis deseos de escaquearme… Las miradas fijas en mí… Debo improvisar.

—Es que… anoche cenamos potaje y a Ana no le sentó muy bien…

—¡Ja, ja, ja! ¡La puerca está pariendo! —chilla Mario en pleno estallido de risa.

—Esos gases sí son reacciones químicas, ¡ja, ja! —añade Carlos.

—Silencio, por favor… —ordena el profesor.

—Me preocupa —continúo—. Quiero asegurarme de que está bien. —Todos la vieron correr, por lo que mi mentira debería resultar creíble, pero más me vale encontrarla a tiempo.

—De acuerdo, señorita Larson. Vaya.

De vuelta por los pasillos del instituto como una privilegiada que puede librarse de las clases a su antojo, subo hasta el último escalón previo al acceso de la azotea. Lo único que percibo desde el otro lado de la puerta es el silbido del viento. Abriría para confirmar del todo que Ana y Eric no están ahí, pero podría estar equivocada y no tendría una excusa sólida para justificar mi presencia aquí.

Pensativa, bajo hasta la planta inmediata. Podría enviarle un mensaje a Ana como signo de mi preocupación para que me indique dónde está.

—¿Te arrepentiste y me andas buscando para hacerte la foto conmigo? —No me lo creo. La niña de antes sube las escaleras con un buen fajo de papeles en las manos, deduzco que fotocopias de clase de Matemáticas por los ejercicios de la primera hoja. Estaba tan absorta que ni la sentí aproximarse por las escaleras.

—No me arrepentí de nada. Es una extraña coincidencia. Ya me voy.

—Sí, coincidencias muy locas, como haberme cruzado con la dramática pelipintada de cuarto A, que se metió en el baño llorando. —Se refiere a Ana, estoy segura—. No sé qué la hace tan popular, si se la pasa montando dramas en público. Debe de ser por eso que está en boca de muchos.

—No me cuentes tu vida. Ve a clase a estudiar. Adiós. —Le paso por el lado a toda prisa.

—Eres un poco rancia, pero me gustas…

En cuanto entro en el baño, noto un delicado sollozo en una de las cabinas. La niña no mentía, su información inesperada ha sido valiosa.

—Ana, ¿estás aquí? —pregunto en voz alta y el llanto se desvanece.

Ani, Ani, no podrás esconderte de mí.

Marco su número y, al instante, la vibración de un teléfono hace eco en el baño. Miss Bobita olvidó silenciarlo del todo.

—¿No quieres verme? —digo frente a la cabina de la que provino el sonido.

—Entra. —Ani me permite pasar, revelándome en el acto su carita empapada por las lágrimas. ¿Qué le pudo haber pasado en esa azotea?

—Ani, ¿por qué lloras? —cuestiono tras cerrar la puerta—. ¿Qué ha ocurrido? —Apenada por su aflicción, froto sus mejillas y la arropo con un cálido abrazo. Al verla así, solo deseo darle amor.

—Tenías razón, Laurita. Debí hablar con Eric. Nos hemos encontrado y me asegura que no me ha engañado con Daniela. —Así que el encuentro sí fue una pura casualidad. Al menos, parece que se aclaró el tema de la infidelidad—. ¡He metido la pata hasta el fondo!

—Sabía que mi hermano era incapaz de hacer algo así. Entonces ya está aclarado, ¿por qué sufres?

—Porque lo he hecho sufrir demasiado. Y a ti con todo esto. ¡Estoy tan arrepentida! —Su llanto exterioriza claramente la culpa que la castiga por dentro.

—Ani, no sufras. Cualquiera puede equivocarse alguna vez. Él mismo falló cuando te culpó de lo de mi vídeo, pero te ama por encima de todo. Volverá contigo, te perdonará, estoy segura. —Aunque este podría ser el paso para que se reconcilien, para que recuperen lo que les unía y sean felices, justo lo que deseo para ambos, mi lado egoísta teme perder su oportunidad—. Yo lo haría por ti. —Mis palabras llevan implícitas una evidente confesión. No sé cómo lo habrá interpretado, pero nuestras miradas sucumben ante un fuerte magnetismo.

—Me alegro de tenerte en mi vida. No habría podido sobrevivir a estos días sin ti —expresa con tal ternura que noto mi enrojecimiento.

—Ani, no digas esas cosas. —No las digas porque aumentan mis ganas de estar contigo.

Con una amorosa caricia, mis dedos secan las lágrimas que amargan sus mejillas. Pero su irresistible vulnerabilidad seduce a mi frágil corazón, por lo que mis labios se suman al consuelo que mis manos no pueden aportar. Estos siembran cariño en cada beso que les regalan a esos esponjosos mofletes. Trazan un recorrido pacífico, evaporando el rastro del sufrimiento a su paso, hasta perderse en la temblorosa boquita que me recibe con amor. Nuestra saliva se mezcla y vence al gusto salado. Entonces, el sollozo de Ani desaparece en mi boca.

—Estamos bien y estaremos mejor porque volveremos a ser una familia feliz. —Ojalá te dieras cuenta de que esto es más que un beso de consolación, Ani, pero no puedo ser yo la que verbalice sus sentimientos. La ilusión regresará a ti y a mi hermano, por lo que a mí me queda sacrificar lo que siento mientras no me demuestres lo contrario.

—Te quiero, Laurita —pronuncia Ani, debilitando todo mi ser, en especial por el abrazo que acompaña a sus palabras y que yo correspondo con afán.

—Ani… Haré que te sientas mejor en nuestra cita. —Tal vez sea mi última oportunidad para mostrarte todo lo bueno de mí antes de que tu soltería se acabe. Al menos, me aseguraré de que sea un día especial para ti.

***

—Señorita Ana, espero que se encuentre mejor del estómago —dice el profesor de Química tras nuestro regreso al aula.

—Le dije que no te sentó bien el potaje de anoche —le susurro con disimulo, sin apenas separar los dientes. Había olvidado mencionárselo antes de entrar.

—Ah, sí. No volveré a cenar comidas copiosas por la noche. Siento la interrupción. —Por suerte, Ani capta la mentira e interpreta muy bien su papel. Aun así, me asusta que alguien con la lengua larga mencione que fui dos veces al baño y me ponga en evidencia.

—Tranquila, puedes sentarte. —El profesor se tragó toda la película. Ventajas de ser una buena estudiante.

—Abran las ventanas. Toxinas de camino. —El don nadie se caracteriza muy bien al pregonar su burla con un tono robótico, pues su inteligencia es tan limitada como la programación de un robot.

Ana le responde tensando el dedo del medio desde las sombras.

Justo cuando ella se va a sentar, mis ojos la escanean de los pies a la cabeza para deleitarse con su figura, pero, para mi sorpresa, detectan la esquina de un papel doblado sobresaliendo del bolsillo de su falda. Hay altas probabilidades de que se trate de una carta escrita por mi admirador. De ser así, el chico fue tan listo como para adelantarse a sus movimientos y dejar una carta en su lugar para seguir con el juego. Debería preguntarle a Ani sobre ese papel, seguro que disfrutaría con sus nervios y sus inocentes improvisaciones, pero sería demasiado indiscreto por mi parte. Esperaré a que los acontecimientos se desarrollen un poco más por sí mismos.

El segundo recreo llega poco después. Ana y yo guardamos nuestro material escolar para salir al patio. Entonces, muy curiosamente, Patricia invade nuestro espacio.

—¡Ana! Anita. ¿Tienes un minuto? —¿Por qué irradia un entusiasmo ajeno a la frustración que debería estar viviendo? ¿Por qué viene en busca de mi Ani tan animada?

—Pues claro. Dime. —¿Cuántas cosas hay que no me cuentas, Ani?

—¿A solas puede ser? —¿Qué tramas, miss Lenguado espinoso? ¿La frustración te ha empeorado y necesitas esparcir tus venenosas esporas? No, no. Espera, ¿sabes algo del poeta? Vas a Taller de revista con Ani, perfectamente pudiste confabular con ella para cazar a mi admirador secreto. Eres buena en Lengua, pudiste aportar algo útil en la redacción del mensaje. Sería demasiado casual que abordes a Ani a la primera oportunidad tras el supuesto encuentro con el poeta. Me lo creo de Eric, pero no de ti.

—Vale… —Te ahorraré la incomodidad de echarme, Ani.

—Bueno, yo me voy con mi hermano, Ana. Nos vemos luego. —Le dedico una sonrisa ingenua y me voy. En momentos como este desearía tener un micrófono espía para confirmar mis sospechas, pero tendré que valerme de otros medios. Solo espero que en esa conversación no salgan a la luz las dos veces que fui al baño.

***

A pocos pasos de la salida al patio trasero, Claudia se posa en la escalera como una avispa en su panal. Nuestras penetrantes miradas hablan en silencio. Aún le guardo lo que me dijo y seguro que ella también sigue resentida por lo de Adrián. Quisiera enseñarle todos los mensajes que me ha enviado el cubano para mortificarla y recordarle cuál es su sitio, pero tengo otras cosas en las que pensar.

Ignorando su existencia, sigo de largo y atravieso las canchas.

—Laura. ¡Laura! —Identifico esa voz que me alcanza.

—Me tocó la lotería del infierno hoy —comento, pues se trata de la dichosa niña Anaïs.

—¡Ja, ja, ja! ¿No te había tocado cuando te poseyó un demonio?

—Vale, ya tuviste tu segundo de gloria humorística. Puedes irte. —¿Debería amenazarla para quitármela de encima? Parece inofensiva, pero no puedo fiarme de una desconocida.

—Había pensado que podía ponerme contigo en el patio. Aún tenemos que discutir los términos de tus disculpas por tumbarme en el pasillo —resalta con un tonito insinuante.

—Lo siento por eso, ¿sí? Pero olvídate de lo otro. Mi hermano vendrá ahora y quiero estar sola con él. Estás a tiempo de no ganarte el título de pesada. Créeme, no soporto a la gente pesada. Déjame en paz.

—¡Qué rara eres! —exclama con enfado—. Vale, adiós —resopla y desaparece de mi lado. ¡Bien! Me basta con una Aura.

Me acomodo en mi rincón favorito, desde donde distingo a Eric andando hacia mí. Su expresión se ha transformado por completo. Saboreo esperanza en su sonrisa vivaz.

—¡Hermanita! —Me besa la cabeza y se sienta junto a mí—. ¡Qué día más bueno hace!

—Eso parece. ¿Ha dejado de llover en esa mente?

—¡Je! ¿Has hablado con Ana?

—Algo me contó, pero me gustaría saber tu versión. —Él podrá darme los detalles que necesito para completar el rompecabezas.

—¿Sí? ¿Qué te dijo? —pregunta con entusiasmo.

—No pienso decírtelo hasta que me cuentes todo con lujo de detalles, hermanito. Así de dura es la vida —bromeo.

—Vale, tú ganas. Pues estaba fatal en clase. No podía concentrarme, tenía ganas de llorar. Pedí permiso para ir al baño, pero lo que quería era ir a la azotea a coger aire fresco. Además, Ana y yo empezamos a intimar allí cuando nos estábamos conociendo y quería revivir esos recuerdos. —Ahora la coincidencia tiene sentido. Dada la naturalidad con que me cuenta los hechos, dudo que tenga algo que ver con la carta y mi admirador.

—¡Qué romántico! Eres todo un sentimental. —Yo habría hecho lo mismo. Fui a muchos lugares en Londres para recordar a Aiko.

—No te lo vas a creer, Ana estaba allí cuando llegué. La sorprendí con una carta de amor en las manos. —¡Ahí está la prueba! El poeta fue más listo y movió ficha antes. Ya tengo más que claro que Ana iba tras él—. No llegó a decirme si estaba conociendo a otro…

—No está conociendo a otro —lo interrumpo para tranquilizarlo—. Por lo menos hasta donde yo sé. —Solo me está conociendo a mí.

—Eso me alivia. La verdad es que discutimos al principio, pero eso ayudó a sincerarnos y aclarar el malentendido que se había generado por culpa de un mensaje que me había enviado Daniela. Ana lo vio y creyó que la engañaba con ella.

—Oh… —Finjo asombro.

—Sí. Ese fue el motivo por el que todo se fue a la mierda, pero sé que también influyó lo idiota que fui cuando la traté mal.

—¿Y qué más pasó? —indago.

—Le dejé bien claro que solo tengo ojos para ella y le pedí otra oportunidad, al menos para hablar. ¡Dijo que sí! —exclama feliz—. Aceptó cenar conmigo el viernes. ¡Es una cita, hermanita! —Eric me besa en la cabeza con alegría—. Y tengo un buen presentimiento porque nos cruzamos en la salida al patio y hablamos un poco, como si las heridas estuvieran sanando.

La soltería de Ani caduca el viernes.

—¡Qué bien, hermanito! Pues eso me contó ella, que habían aclarado todo y que tendrán una cita. Te dije que no te rindieras. —Aunque me alegro por él y por Ana, la angustia gana terreno en mi pecho.

—Te quiero mucho, hermana. —Eric me echa el brazo por encima—. No sé qué habría hecho sin tus ánimos y tus consejos. Me alegra tanto tenerte conmigo. —Frota mi hombro y siento que me caigo a pedazos.

¿Por qué no puedo simplemente aceptar que Ana volverá con él?

29

Cita de amigas I

El regreso a casa recuperó su esplendor gracias a la charla que habían tenido Ana y Eric en la azotea del instituto. Mi hermano pasó de ser un alma perdida en el limbo a pavonearse como un deportista que acababa de ganar una medalla de oro olímpica. Además, volvió a ser un perrito sumiso ante las agitaciones de Ana para que no se ralentizara demasiado con tanto parloteo. Ella también pasó de ansiar despellejarlo con las uñas a consentirle su verborrea de hermano protector. Me convirtieron en la excusa perfecta para hablar entre ellos, pues se valieron de mi creciente número de admiradores para tener tema de conversación. El único excluido fue mi enamorado misterioso, supongo que porque Ana no quería tener que justificar delante de mí la existencia de aquella carta que me ocultó.

Ya en el almuerzo, la única que había perdido parte del apetito era yo. No es que el pollo frito me repitiera, sino que no había dejado de darle vueltas a la inminente reconciliación entre mi hermano y, políticamente pronto, mi cuñada. Observar a Eric comiendo como un animal salvaje tampoco me ayudó. Parecía un vagabundo que habíamos recogido de la calle por obra de caridad. Desmenuzaba los muslos de pollo con los dientes como si no hubiera ingerido bocado alguno en una semana como mínimo. Estaba claro que la esperanza había sido el remedio para su tristeza, pero, tras su faceta carnívora, yo veía las ansias con que se apoderaría de la irresistible boquita de Ani, de sus seductores muslos, de su tentador trasero, de sus suculentos pechos, de todo. No pude más y le acerqué mis sobras; hasta Ana hizo lo mismo, pero seguro que no por el mismo motivo.

A pesar de lo inevitable, no me rindo. Tras la partida de mi hermano para el trabajo, la ilusión de la cita que tendré con Ani resplandece en mi mente.

—Laurita, me voy a duchar para quitarme la peste a comida grasienta que me dejó encima la asquerosa de Daniela —me dice Ani frente al baño. Juega a hacerse la misteriosa y mantenerme intrigada, ya que aún no me ha contado cuál es su plan.

—Vale, pero… dime a dónde piensas llevarme para saber qué ponerme. —Nerviosa, jugueteo con mis cabellos. ¿Con qué me sorprenderá?

—Es fácil. ¡Iremos a la playa! —revela con gran exaltación.

—Oh… —¿Mi sueño se cumplirá? Sería tan especial, pero no puedo ignorar que no sé nadar y que en la realidad tengo esta muñequera en el brazo izquierdo protegiendo mi más profundo secreto. En el sueño no existía. ¿Y si la perdiera por accidente en la playa? ¿Y si Ani descubriera lo que oculto? Tengo miedo.

—Pensé que te alegraría. Creía que te gustaba el mar. —¡Ay, no! No quiero que se desmotive por mis temores.

—No es que no me guste ni que no me alegre… —Bajo la vista para huir, para facilitar mentirle a medias.

—¿Y entonces?

—Es que… no sé nadar, nunca aprendí. —Eso también suena patético al pronunciarlo en voz alta. Crecí en una isla, rodeada de mar, y no aproveché como era debido. Al menos, tengo una alternativa para la muñequera.

—¡Qué boba eres! Eso no es un problema. Además, nunca es tarde para aprender, ¿no? Yo te enseñaré. Venga, anímate. Nos divertiremos mucho. —Su brillante sonrisa habría bastado para entusiasmarme.

—Vale, voy a ponerme mi bikini. Estaré lista para cuando termines. —Enseguida entro en mi habitación.

Mis miedos no impedirán que nuestra cita sea de ensueño, Ani.

***

No me pasó por la cabeza que Ani me propondría ir a la playa, pero eso estimula mi imaginación para prepararle una pequeña sorpresa. Antes me desvisto y me pongo mi bikini blanco, que destaca por su estampado de rosas. Tampoco es que tenga muchas más opciones. Me pondría uno de mis vestidos veraniegos encima, pero solo de pensarlo saboreo la incomodidad. Opto por el pareo traslúcido, que es más fresquito, liviano y acorde a la ocasión, igual que las chanclas que elijo. Sin mirar mi muñeca, sustituyo la muñequera habitual por una que se asemeja más al tono de mi piel, con mejor adherencia y que no se transparentará si se moja. Por último, me coloco mi gorra de color rosa pálido y me miro en el espejo. Espero que le parezca linda a Ani.

Cojo otra de mis gorras, la negra porque contrastará muy bien con los cabellos cobrizos de Ani, y empuño un rotulador permanente de punta gruesa y tinta rosa. Escribo una confesión sobre el tejido: «Laurita loves you». La emoción se manifiesta en mis agitados latidos y en la sonrisa que se ensancha en mis labios. Pero falta algo para que la sorpresa luzca completa…

Deslizo mi pintalabios rosa por mi fina piel, casi simulando los fogosos besos de Ani. Tras embadurnarme los labios lo suficiente, empino el morro y grabo la huella de estos junto al escrito. Así Ani podrá soñar con mi boca cuando necesite otro beso de consolación o, mejor, de amor.

Feliz, contemplo el regalo mientras me limpio los labios con una toallita desmaquilladora. Ojalá que a Ani le guste y que capte el mensaje.

Salgo al pasillo, ocultando la gorra a mis espaldas, pero Ani es tan lenta en el baño que me genera ansiedad, así que aprovecho para preparar una mochila con lo necesario y no perder tiempo de nuestra cita. Guardo en mi mochila blanquecina un par de toallas, crema de protección solar y agua para mantenernos hidratadas, aunque seguramente la invite a tomar un refresco. Con todo listo, vuelvo a plantarme frente a la puerta del baño. Respiro hondo para calmar mi revolucionado pecho. Estoy nerviosa por lo que pueda pasar hoy.

Ani abre la puerta por fin. Su resplandeciente figura me cautiva al instante. Los cabellos cobrizos le brillan humedecidos, resaltando mucho más por la camiseta blanca sobre la que reposan. El agua se escurre por esta, mojándola hasta marcar los pechos de Ani. Su corto pantalón vaquero revela sus deslumbrantes piernas, las que he tenido el placer de probar y ante las que ahora mismo me arrodillaría.

—Como vi que tardabas, he preparado las cosas —digo para romper con mi sonrisa bobalicona y recordar que escondo la sorpresa detrás de mí—. Llevo toallas, agua y crema solar. —Ani tira de mi gorra con delicadeza. Por un instante, creí que me atraería hacia ella para secuestrar mi boca, eso le habría dado sentido a la intensa mirada que desborda sobre mí.

—Te veo con ganas. Estás muy chula con esa gorra. —¡Se fija en mí! ¿Cómo no me voy a reír como una idiota? Luce tan radiante que me altera el corazón.

—Y tú también. —Veloz, clavo la gorra que le preparé en su cabeza, dejándola boquiabierta en el acto—. Esta es para ti.

—¡Ja, ja! ¿Sí? —Ani se la quita y la dibuja con sus ojos. Estos le brillan cuando acaricia el relieve del escrito y de mis labios marcados con la yema del dedo. Prácticamente siento esa caricia sobre mí por su vigorosa sonrisa—. ¿Y esto? ¿Lo has preparado ahora? —Expresando una gran contentura, se la pone de nuevo.

—Sí… —¡Qué tonta me siento! Me arde la cara—. He tenido que darme prisa. Hasta me pinté los labios y luego me los limpié. ¿Te ha gustado? —Afirmaría que sí, pero me complacería que lo reconociera.

Ani, enérgica, me acoge entre sus brazos. Toda ella huele muy rico, como un pastelito recién horneado que despierta el apetito. El tacto de su pelo mojado, por otra parte, me refresca.

—¿A ti qué te parece? —Su aliento en mi oreja me pone los pelos de punta, incluso conquista mi risa nerviosa—. Anda, dame eso. —Ante mi vulnerabilidad, se hace con la mochila.

—Puedo llevarla —subrayo, pero ella niega con el dedo.

—De eso nada. La que te lleva de cita soy yo y has hecho más de lo que debías. —“La que te lleva de cita”. ¿Por qué me suena tan romántico?

—Vale, pero no me riñas, abuelita —digo con humor.

—Cojo mi cartera y unas palas para jugar, porque sí, vamos a jugar y te voy a machacar. Hoy estarás en mi terreno —alardea con gracia, realzando lo irresistible que es y las ganas que me dan de comérmela a besos.

—Me gusta que sueñes, así mi victoria sabrá mejor. —Y juego con desventaja porque me gustas mucho y serás una distracción constante.

***

Repetimos el mismo recorrido que hicimos en patines junto a la playa, pero más cómodas. Paseamos por los balnearios llenos de vida turística, pero nada es más vivaz que el entusiasmo que irradia Ana con su cháchara. Quiero pensar que también está nerviosa y que lo expresa hablando con la elocuencia de un loro parlanchín. Cualquier cosa que diga, sea banal o chistosa, armoniza el camino. Según ella, pretende llevarme a una zona despejada para que tengamos espacio y privacidad. Lo cierto es que nos ha hecho andar mucho, tanto que bebemos agua cada pocos pasos por el asfixiante calor que nos derrite, aunque ella también tiene razón al alegar que el pollo de la comida se está vengando desde nuestros estómagos.

—Aquí, Laurita —apunta Ani, delimitando un área apartada de las edificaciones, donde escasean los bañistas y disponemos de amplios metros de playa cristalina y arena paradisíaca para nosotras, casi como en mi sueño. Este sitio está lejos de la casa, pero habría caminado hasta el fin del mundo con ella.

Saltamos el murete, dejando atrás la sólida acera para aventurarnos en la sedosa arena. Ambas nos descalzamos para caminar con más facilidad.

—¡Me quema! —Brinco cuando el calor penetra por la planta de mis pies, haciéndome creer que ando sobre brasas ardientes en lugar de arena.

—Sensiblera —se mofa Ani con ternura—. Quedémonos aquí, cerca del agua.

Me tomo un segundo para estirarme de cara al mar. Me dejo poseer por los cálidos rayos del sol, por el canto de las gaviotas, por la brisa salada proveniente de la playa y por el sonido de las olas al romper en la orilla. Imagino que el sueño se está materializando poco a poco. Ani es la perla que reluce por encima de toda la belleza que contemplo. No me extraña que me invada una alegre sonrisa al pensar en ella.

Ani apoya la mochila sobre la arena y busca las toallas. Noto su leve expresión burlona cuando sacude la mía porque tiene la imagen de Hatsune Miku. Antes de conocerla la habría hecho pagar por la ofensa, pero ahora sé que no lo ha hecho con malicia. Para evitar que sintiera vergüenza ajena, cogí una toalla con el dibujo de palmeras para ella. La ayudo a tensarlas lo más próximas posible.

Me desato el pareo mientras Ani se desabrocha el pantalón corto. Su insinuante forma de bajarse la cremallera a la vez que inclina la cabeza y me absorbe con su posesiva mirada me parece una sutil invitación para desvestirla con mis propias manos.

—¿Qué? —pronuncia con una amplia sonrisa, como si supiera que me ha seducido al dejar caer el pantalón, pero resisto y niego con la cabeza.

Ani arquea el torso para deshacerse de la camiseta, empinando el trasero hacia atrás y los pechos hacia adelante. Si pretendía que me fijara en sus atributos, lo ha conseguido con gran facilidad. Sin embargo, mi vista se pierde en su llamativo tatuaje.

—¡Qué tatuaje tan bonito! —Atrevida, me le arrimo hasta posar los dedos en su vientre, el cual recorro en una gentil caricia con el pretexto de trazar el contorno del botón de rosa que me apetece besar. Sigo hasta rozar el tentador borde del bikini—. Me gusta mucho —enfatizo de forma sugerente, con el mismo descaro que la miro a los ojos mientras juego y amenazo con vencer el elástico que protege su zona prohibida. Aprecio la pasividad de Ani, que entreabre los labios como si esperara que la asaltara, pero es pronto para caer en la tentación, así que retiro mi mano con esfuerzo. Que me ataque ella si le apetece.

—Me lo hice hace tiempo. —Y por fin puedo contemplarlo de cerca, incluso tocarlo sin que te quejes.

—Me encanta. “Aunque me marchite, siempre puedo volver a florecer” —leo en voz alta—. Tiene un significado para ti, ¿verdad? No parece aleatorio. —No creo que solo sea para presumir de tatuaje y frases poéticas. Se grabó esas palabras en la piel para recordarse que una vez se perdió.

—Sí, tal cual lo que pone. Hay que resplandecer en la vida, Laurita, nada de podrirse. —Adoro su optimismo. Ojalá yo pudiera superar todo como ella. Pero me gustaría saber qué superó Ani.

—¿Tanto te marchitaste? —Cuéntamelo, por favor.

—Hubo un tiempo en que no fui buena persona, ya lo sabes. —Me lo figuro, pero necesito los detalles que me saquen de dudas porque te veo como un ángel al lado de lo que me he convertido yo para protegerme—. Olvidémonos de eso. Estamos aquí para divertirnos. —Tiene razón, no es el mejor momento para revivir amargos recuerdos—. Pongámonos crema, anda —indica tras sentarse en la toalla—. Tú con esa piel de vampiresa que tienes no debes descuidarte.

Me hace reír con su ocurrencia, pero obedezco y me pongo junto a ella. Soy la primera en echarse crema y restregársela por toda la piel a mi alcance. Ani es la siguiente, a quien con gusto se la untaría hasta en los dedos de los pies. Antes de que ella termine, le acerco las manos porque mi porción no me ha bastado.

—¿Me echas un poco más?

Una expresión picarona se dibuja en el rostro de Ani. Miss Súcubo travieso exprime el envase sobre mis palmas, llenándomelas de la pringosa crema.

—¡Ah, Ana! Te has pasado.

La muy diabla se carcajea, goza jugando conmigo.

—Lo siento. ¿Y si me pones en la espalda? Así no la desperdiciamos. —No sabías cómo pedírmelo y recurriste a un método sucio, ¿verdad? Estoy segura de que planeabas algo para hacer que te tocara con alguna excusa. Definitivamente, juegas conmigo.

—Vale, túmbate. —Te voy a complacer, pero te vas a arrepentir.

Ani se acuesta bocabajo, no sin antes colocar la gorra junto a la mochila como si fuera una reliquia. Con un aire sensual, se recoge los cabellos a un lado y encoge los hombros. Es su manera de insinuarme que su espalda está lista para mí. Además, su sonrisita coqueta solo me hace pensar que celebra tentarme con su cuerpo, y está en lo cierto porque mis ojos la acarician desde la nuca, entreteniéndose con la majestuosa curva que se forma a lo largo de su espalda, hasta perderse en sus redondeadas y elevadas nalgas.

Me abro de piernas para sentarme sobre sus muslos, lo más cerca posible de su trasero. La textura aceitosa de la crema provoca que nuestra piel resbale entre sí y que me hunda más sobre ella. Por mucha resistencia mental que intente poner, no puedo evitar ser seducida por el excitante momento y el paisaje que endulza mi vista. Trago saliva al inclinarme sobre Ani y apoyar mis pringosas palmas en sus hombros. La lujuria me acosa, me susurra que esta postura es ideal para complacer a Ani con un juguete, un ligero meneo y una caricia con la punta de mi lengua por toda su espina dorsal. Empiezo a masajearla con el mismo deseo que me castiga por dentro.

—¿Pero es para ponerme crema o darme un masaje? —Un masaje que te enloquezca, Ani. Uno que no te hayan dado nunca para que pienses en mí.

—Te dije que haría que te sintieras mejor en nuestra cita. Un masaje es apropiado para la ocasión. —Incluiría un final feliz si estuviéramos en privado.

—Pues te lo voy a agradecer, Laurita. Me estás quitando la tensión de encima. —Veremos si me lo agradeces cuando termine porque pienso generarte otra tensión—. No sabía que supieras dar masajes.

—No es que sepa, pero algún movimiento aprendí hace tiempo de los que he recibido. —Aiko me enseñó muy bien, aunque sus masajes con la lengua eran los mejores, me sacaban de este universo.

Capturo las puntas de los tirantes de la parte superior de su bikini y tiro de ellas hasta quebrar el lazo. Tengo la sensación de estar abriendo el mejor de los regalos, de desnudarla para mí. Su cuerpo vibra por un fugaz segundo, probablemente por la repentina sorpresa, pero Ani no se queja. Más bien, se entrega gustosa al vaivén de mis manos. Estas no tardan en volverse atrevidas.

A través de su delicada piel saboreo la confianza que deposita en mí, lo cómoda que se siente conmigo. Eso es lo que pretendo al restregar mis palmas a lo largo y ancho de su espalda como si moldeara la más bella de las flores. Extiendo el roce por sus brazos, valiéndome de las uñas para simular el agradable tacto de una pluma. Estoy segura de que hasta la última de sus células se prenderá al recibir mi dosificado calor.

Mis dedos encarnan lo que mis labios se mueren por hacer. Se estiran por su cintura y besan la fina piel que conquistan rumbo a su atractivo vientre. Cuando tropiezan con el borde del bikini y apretujan la carne de sus caderas, se repliegan por parte de su abdomen como un lametón hasta enmarcar sus lindos pechos, casi insinuando las ansias de apoderarse de ellos con fervor. Ani se muerde un dedo y oculta la cara cuando, poco sutil, aprieta las piernas y eleva el torso mínimamente, como si quisiera facilitar que mis manos se perdieran en sus pechos.

—¿Te está gustando? —le pregunto, apoyada en sus caderas y liberando mi aliento sobre su piel. Observo que se eriza mientras anhelo que sea tan descarada como para indicarme que también puedo masajearle los pechos.

—S-sí, claro. Lo haces muy bien. ¿Seguirás un poco más? —Tartamudeando y un tanto agitada, ha dicho con otras palabras que quiere que la siga enloqueciendo.

—Todavía queda la mejor parte —le susurro de forma sugerente. Te haré el amor con las manos, Ani.

Cojo el envase de la crema sin causar alboroto. Cuanto más aceitosa esté, más excitante será la sensación, así que echo un buen chorro en el centro de su espalda.

—Ah. —Ani se sobresalta, deduzco que por la sorpresiva textura fresca, y reímos.

Vuelvo a masajear todo su torso, pero con más intensidad para esparcir la crema y, de paso, invadir más territorio. Mis manos inundan su exquisita piel como olas salvajes que simbolizan los besos alocados que me gustaría darle por todo el cuerpo. Convertidas en arietes, golpean el elástico de la parte inferior de su bikini para vencerlo y descubrir la atractiva línea que conforman sus nalgas, aunque me valdría de los dientes para desvestirla.

Detengo el tempestuoso toqueteo de forma abrupta, cediéndole espacio a la calma para que Ani eche de menos el fuego de mi roce. En efecto, ella inclina la cabeza ligeramente como si buscara respuestas ante la imprevista pausa. Entonces, pego el dedo índice en su nuca. Este actúa como un tranquilizante por la manera en que Ani se relaja, pero enseguida cumple con otra función. Desciendo por su cuello como si la lamiera con la punta de la lengua. La pastosidad de la crema me permite fantasear con que humedezco todo el recorrido de su espina dorsal con mi saliva.

Siento el impulso de agarrar sus cabellos y tirar de ellos con suavidad, pero me he de conformar con el estremecimiento de Ani debajo de mí. Me enciende su forma de esconder la cara entre sus brazos y de curvar la espalda cuando supero la mitad de esta. Mi trayecto concluye en la punta de su coxis, justo cuando Ani alza el trasero con erotismo, como si me lo ofreciera o me tentara. Incapaz de resistirme, me aferro a sus firmes nalgas.

—Ah… ¡Cof! ¡Cof! —No me engaña con su tos sobreactuada. Se ha contraído y ha gemido. Ha reaccionado así solo con la yema de un dedo. ¿Cómo sería con la lengua? ¡Qué pena que no pueda ver su cara!

Como si ondeara unos remos, restriego las manos desde sus muslos hasta el contorno de sus pechos. La froto con la fuerza del mar y la delicadeza de la brisa. Estoy privada de sus puntos más eróticos, pero me imagino llegando hasta sus pezones, donde me recrearía mientras lamiera su oreja y le susurrara lo deliciosa que es, para luego perderme entre sus piernas y despertar sus gemidos más intensos.

Las propias ganas de amarla con pasión guían mis manos por sus piernas. Presionando su apetecible carne, mis dedos gordos se aventuran bajo el bikini mientras el resto rodea esas dos perfectas montañas. Realizo un travieso masajeo en sus nalgas, tan travieso que yo misma sucumbo ante la excitación. Las apretujo y las separo a conciencia, visualizando que sus labios más íntimos también se abren a escasos milímetros de mis dedos.

Ani sacude las piernas, toda ella se tensa, pero resiste. Estoy segura de que sabe que el masaje dejó de ser normal hace un buen rato. Pareciera que pone a prueba mi paciencia, que me brinda la oportunidad de escurrir un dedo hasta su vulva con la excusa de que se me resbaló por tanto aceite. Si no me pone límites, llegaré más lejos porque interpreto que es lo que quiere.

Yo tampoco soy de piedra. Al seducirla a ella con este masaje sensual me estoy torturando a mí misma. Estoy disfrutando a Ani con mis manos sin poder hacerla mía del todo. Quiero acariciarla donde no debería aunque sea por encima del bañador y palpar cuán húmeda está por mí.

Hechizada por su irresistible encanto, me inclino sobre su espalda y la beso muy jugosamente.

—¡Vale, vale! —Ani, alarmada, levanta la cabeza y me interrumpe—. Creo que ya he sido demasiado mimada. —Si supieras que solo estaba empezando.

—¿Segura? Puedo seguir todo lo que quieras. —No puedes negarme que te estaba encantando como a mí.

—Sí, segurísima. —¿Dirías lo mismo en privado? Tu intento de acosarme anoche y tu cuerpo ahora indican lo contrario—. No te traje a la playa para tenerte de esclava. —Risueña, se anuda la parte superior del bikini.

—Está bien. ¿Podrías ponerme un poco de crema en la espalda también? Por favor. —Es mi turno de saber lo que es ser sobada por ti con las manos aceitosas y, a la vez, seducirte con mi cuerpo como hiciste conmigo.

—Claro. Acuéstate —me indica de inmediato, sin meditarlo ni un segundo, por lo que río al quitarme la gorra.

—¿Me darás un masaje también? —Me tumbo sosteniendo una sonrisa pícara.

—Ya que estamos, te lo agradeceré de la misma manera, pero te aviso que yo no soy tan buena dando masajes. —Ahora es Ani quien separa las piernas y se acomoda sobre las mías. Aún no ha hecho nada y ya ardo por dentro con solo tenerla detrás de mí. Curiosamente, ella libera una estruendosa risotada—. ¡Vaya! Parece que te dejé una marca, después de todo. —Por fin la descubrió. Eso significa que no ha tardado en mirarme el trasero.

—Pues sí, eres muy mala. Me duele un poco al sentarme. Yo no he recibido ningún remedio… —¿Captas la insinuación, Ani? Te estoy dando la libertad de hasta lamerme si quieres.

—Las caricias también son un buen remedio, por si no lo sabías —enfatiza con un tono coqueto, dándome a entender que le gusta el jueguecito.

Al instante, noto la palma de Ani embadurnándome de crema la zona de la marca. Me aprieta tanto como fricciona, pero con cuidado. Al mismo tiempo, desliza la otra mano por mi espalda y rodea mi cuello con una asombrosa sensualidad. En mi mente se recrea que me toma de la misma forma. Que se inclina sobre mí para gobernarme aprisionando mi cuello y enloqueciéndome con sus dedos dentro de mí.

—Es verdad, me sienta bien. Sigue un poco más, por favor. —Ani es capaz de provocarme un orgasmo solo jugando con mi imaginación, así que escondo mi sonrisa delatora bajo el arco de mis brazos.

En menos de un minuto deduzco que Ani tiene fijación por mi trasero. Mi espalda se ha quedado desamparada, ni hablar del resto de mi cuerpo, pero no me quejo. Las manos de Ani me estrujan las nalgas como si quisieran extraer de ellas el más delicioso de los jugos. Las amasan con una mezcla de pasión frenética y caricia sedosa, que me recuerda sus fogosos besos. El intenso roce de sus palmas me quema de deseo, mientras que sus dedos se clavan en mí para abrirme como a una flor mediante movimientos circulares. En esos momentos de máxima vulnerabilidad, donde hasta mi alma queda expuesta, fantaseo con los labios de Ani fundidos con los míos más íntimos a la vez que sus yemas dibujan el contorno de estos hasta mi clítoris.

Ani podría palpar ahora mismo lo mojada que me tiene. Solo tendría que invadirme un par de centímetros más. Con disimulo, exprimo la arena al alcance de mi puño para resistir la agitación que se apodera de mí como se apoderan sus manos de mi trasero, pero no consigo controlar el balanceo de mis piernas. Además, ella debe ser consciente de eso porque muy sutilmente me las oprime con sus muslos. Seguro que le gusta tenerme aprisionada, tener el control sobre mí. Reconozco que esa idea me excita más.

Ani me aprieta las nalgas con vigor y de igual manera me castiga con un azote.

—Ay… —Más que un quejido, es una muestra de cuánto me prendió ese gesto inesperado.

—Ya está. Suficiente masaje para las dos. —¿Qué? Te has salido con la tuya, Ani. Sabías que me tenías a punto, ¿verdad? ¿Quién juega con quién? Lo dejaré en empate porque apuesto lo que sea a que también eres presa de las llamas como yo.

Ani se aparta de mí. No me habría opuesto a que me usara de asiento todo lo que hubiera querido.

—Me ha gustado mucho. —Me haces alcanzar nuevos límites cada vez más—. Eres una mentirosa, dijiste que no eras tan buena dando masajes —digo al sentarme. Debería aclarar que me refiero a masajes lascivos.

—¡Anda! ¿Ya te has quemado por el sol? —destaca cuando me contempla, pero lo que me inquieta es el tonito sarcástico que emplea para ello, como si quisiera enfatizar que me he enrojecido por su atrevido manoseo.

—Es el calor. Estoy acostumbrada a temperaturas más bajas —improviso y empleo la gorra para echarme aire—. Si tú estás sudando también. Ese brillo que tienes no es de la crema. —Soy más observadora que tú, Ani, y también puedo dejarte en evidencia.

—Sí, es verdad que hace calor. —Claro, ahora sí hace calor para tu conveniencia. Eres increíble, Ani—. ¿Nos damos un chapuzón para refrescar? —Gran idea porque somos dos volcanes en plena erupción.

—¡Sí! Pero en la orillita, no sea que haya tiburones. —Ambas reímos por mi idiotez.

—Sí, claro. Cuando no sea yo la que te muerda… —¡¿Cómo?! ¿Fantaseas con morderme como yo con lamerte, Ani? No me engañas, esa insinuación fue espontánea, te nació del subconsciente—. Venga, de pie. —Me ofrece la mano junto a una cautivadora sonrisa.

Ojalá me veas como a la sirenita que quieres morder con un beso, miss Carnívora.

30

Cita de amigas II

El mar goza del privilegio de que Ana se entregue a sus olas. El agua la engulle como unos labios que funden al bombón más delicioso entre ellos. Siento hasta envidia de no poder ser yo quien recorra todo su cuerpo con semejante libertad. Cada gota que la moja sería un beso mío amando su piel.

Yo permanezco en la orilla, donde las olas mueren y entierran mis pies en la blanda arena. Ya casi no recordaba la sensación de saborear la playa con mis sentidos. El agradable frescor se eleva por mis piernas, incitándome a zambullirme para extinguir las llamas que Ana ha prendido en mi interior. Sin embargo, lo que realmente inunda mi corazón de alegría es contemplarla a ella emergiendo del agua como una diosa. Sonriente, se ondea los cabellos y se restriega los ojos hasta fijar su mirada en mí.

—¿Qué haces ahí todavía? Te hacía bañándote como una sirena.

—Hace mucho tiempo que no me baño en la playa, quiero disfrutar de cada instante. —Quiero disfrutar de ti—. ¿Está muy hondo ahí? —Unos pocos metros nos separan, y parece que mi inocencia le causa gracia a Ani por su forma de reír.

—¿Cómo va a estar hondo, bobita? Mira. —Erguida como un mástil, resalta que las olas serenas no sobrepasan su cintura—. Métete, está buenísima. No tengas miedo, hoy soy tu salvadora —remarca al guiñarme el ojo. “Hoy soy tu salvadora”. Aunque no lo sepas, empezaste a serlo desde mucho antes, Ani. Mi risa no basta para agradecerte.

—Vale, voy… —Con cautela, doy mis primeros pasos. La memoria no me falla, a veces me encontraba con desniveles en el fondo que me hacían caer como una tonta y lloriqueaba porque pensaba que me iba a ahogar en un hoyo sin fin donde mi hermano no podría encontrarme. No quiero hacer el ridículo delante de Ana.

—¡Mójate de una vez! —La maldad de Ani no tiene límites. Miss Juguetona maquiavélica me salpica sin compasión.

—¡Ah! ¡Ana! —protesto y me entra agua salada en la boca, por lo que me paralizo y me protejo con las manos.

El calor desaparece, pero puedo sentir que las gotas se evaporan al entrar en contacto con mi ardiente piel. Culpa de Ana, la que me somete con su huracán lluvioso.

—¡Al agua! —Me aplasta como la más salvaje de las olas.

—¡Ana! —chillo, horrorizada por el miedo de tragar más agua.

No obstante, sus brazos me abrazan con firmeza cuando una fiera ola se cierne sobre nosotras como una avalancha. Me preparo para el azote. Sello mis ojos y aspiro aire hasta hincharme como un globo. Aun así, me siento segura gracias a Ani. Quedo como una ridícula cuando solo nuestros cuerpos se empapan y nuestras cabezas se salvan.

—¡Ja, ja, ja! Ya está, pez globo. —Ani oprime mis mofletes hasta desinflarme y me suelta. Podía haber seguido enganchada a mí como una lapa, eso no me incomodaba.

Tras notar que estoy en suelo estable, la encaro y me hundo hasta el cuello como ella.

—Eres muy mala conmigo. Tengo el corazón en la boca. —Es cierto, me asusté, pero no puedo evitar sonreír porque ella hace que me sienta viva.

—Ya, claro. Habló la que me lanzó en patines cuesta abajo.

—Pero eso era diferente. Aquí me puedo ahogar. —No es que lamer el asfalto me fuera a librar de perder algún diente, pero sé patinar, no puedo decir lo mismo de nadar.

—Sí, claro. Eres de esas que chapotean y gritan “¡Mami, me estoy ahogando!” cuando se caen en un charco de agua, ¿no? —¿Por qué me gusta tanto que me provoque con sus bromitas de diablesa? Esto solo me ha pasado con ella.

—¡Ja, ja, ja! Te gusta burlarte de mí. No me… —Me interrumpe lanzándome un chorro en la cara.

—¡Ja, ja! ¿Decías? ¡Ja, ja, ja! —Tras restregarme la cara, la miro con un odio fingido.

—Te vas a… —De nuevo, miss Irresistible súcubo hace de las suyas y me llena la boca de agua.

¿Quieres jugar, Ani? ¿Quieres seguir cautivándome con tu melódica risa?

Le pago con la misma moneda. Ante su despiste, golpeo la superficie y observo cómo el agua penetra hasta su garganta. Tose, pero continúo hostigándola como toda una impía.

—Lau… Para… —Ni siquiera logra completar una frase.

—¡El que ríe último ríe mejor! —Lo que me gusta es reír contigo. Me siento feliz.

Ani intenta defenderse. A ciegas, sacude el agua en vano porque la eludo con facilidad. Mi veloz aleteo de colibrí la sumerge en una torrencial cascada que hasta le impide respirar.

Cuando creo que es mía, que no tiene ninguna oportunidad, la muy lista desaparece bajo la superficie. Percibo parte de su cuerpo desplazándose a través de la masa cristalina como una verdadera sirena. Se debería llamar Ariel por tener el pelo como ella. Para mi sorpresa, Ani se adhiere a mi pierna y me clava los dientes en el muslo.

La repentina sensación me desestabiliza. En mi intento por desprenderme del ataque de mi sensual depredadora, ella me tumba. Soy una presa fácil, y lo sé porque Ani emerge a mis espaldas y se me echa encima como una ballena asesina sobre una pobre foquita indefensa. La cruel orca extiende sus aletas como tentáculos para aprisionarme por detrás. Forcejeo, pero ella conoce mis puntos débiles. Miss Fogosa sobona se vale de un brazo bajo mis pechos para enredarme como una cuerda tensada, mientras que emplea la otra mano para toquetearme el vientre, las piernas y hasta el trasero con un desmesurado descaro que, por supuesto, me enloquece.

—¡Ana! ¡Qué mala! ¡No! ¡Ja, ja, ja! —Mentiría si afirmara que pretendo soltarme. Estar bajo el dominio de sus brazos me despierta el deseo de restregarme en ella para que me posea más.

—Esta es una guerra que no puedes ganar. ¿Te rindes? —¡Ni en sueños!

—¡No! ¡Ja, ja, ja! —Me resisto porque ansío que des rienda suelta a tus perversiones.

—Ah, no quieres que pare. Entonces te gusta sufrir. —Me gusta que me manosees igual que te gusta hacerlo, que es muy distinto… O no tanto porque este sufrimiento es placentero.

—¡No! ¡Para, Ana! ¡Ja, ja, ja! —¡Sigue! ¡Sigue! Tus cosquillas son una tentadora delicia. Demuéstrame que me deseas.

—¿En qué quedamos? ¿Te rindes o no? —Sé que no quieres parar tampoco o ya lo habrías hecho.

—¡No! ¡Ja, ja, ja! ¡Nunca! —Negarme es como ponerle un queso delante a un ratón, pues la muy atrevida me mordisquea el interior del muslo con los dedos. Mis piernas capturan su mano, la presionan entre ellas, y Ani se inspira para extender su travieso recorrido hacia la zona prohibida. Clavo mi trasero en su vientre y froto mi espalda con sus pechos ante la idea de que asalte mi bikini y explore bajo este.

Suspiro boquiabierta cuando parte de esa idea se materializa. Sus yemas palpan el tejido justo en mi entrepierna. Si ejerciera un poco más de presión, podría dibujar mis íntimos labios en el bikini. No sé qué me pasa, pero siento que hoy no podría detenerla.

Por obra del destino, una ola nos arrolla y nos aparta. Tal vez fue un mensaje para recordarme que no me le regale sin una declaración de amor clara. Aun así, mientras toso y escupo agua salada, me devora la incertidumbre de lo que habría pasado si el mar no hubiera sido tan inoportuno.

—¡Vaya! Eso no me lo esperaba —resalta Ani como si lamentara que su conquista fuera interrumpida mientras se restriega los ojos.

—¡Eres terrible! ¿Viste que sí había tiburones en la orilla? —enfatizo y compartimos una amplia risa.

—Normal. Si tiran buena carnada al agua, ¿qué crees que pasará? —¡Eso es un coqueteo! Me sorprende tanto que me enmudezco por un instante para luego intercambiar una sonrisa insinuante con ella.

Necesitas tan poco para ilusionarme, Ani.

***

Relajadas, nuestro magnetismo se transmite por el agua hasta arrimarnos.

—Todavía no te he visto zambullirte completa —comenta Ani.

—Eso no lo haré. Me da miedo y no quiero tragar agua salada. —No más de la que me has hecho tragar ya.

—No pasará nada. Estamos en la orilla y yo estoy aquí. Soy tu socorrista particular, eres una privilegiada. —Hay algo tentador en esas palabras.

—¿Sí? ¿Y sabes hacer la respiración boca a boca y todo? —le insinúo.

—Claro que sí. ¿Quieres una demostración para que te zambullas? —¡Me quiere besar! Le he servido la excusa en bandeja para hacerlo.

—Sí, quiero —afirmo al instante—. Necesito una prueba de lo buena socorrista que eres para fiarme. —O sea, necesito una prueba de que vas en serio, de que te gusto. ¿De verdad tendrás el valor de besarme en público?

—Muy bien. Cierra los ojos. —¡Ani! ¿En qué sentido estás jugando conmigo?

—¿Y si cierro uno y medio? —expreso con humor, presa de la idiotez por fantasear con lo que hará, hasta gesticulo lo dicho.

—Los dos, Laurita —indica tras reírse—. Confía en mí. —Ani cierra mis párpados con el roce de sus dedos. Me resulta tan romántico.

—Vale, pero no seas mala. Ya he tragado mucha agua. —Espero que no note mis crecientes palpitaciones.

Sé que es capaz de dejarme con las ganas, de acuñar un «TONTA» en mi frente al salpicarme mientras espero el tacto de sus labios como una completa ilusa. Aun así, prefiero pecar de ilusa e ignorar los pensamientos malignos que me venden a Ana como un cruel demonio que juega con mis sentimientos.

—¿Hola? —digo en voz alta ante la quietud que percibo a mi alrededor.

Cuando estoy a punto de desistir y abrir los ojos, esperando que me bañe la cara o que haya desaparecido, sus manos rodean mis mejillas. Mi corazón se detiene ante lo inconcebible. Como un sueño hecho realidad, los labios de Ani se funden con los míos. Ni siquiera sé cómo reaccionar cuando los succiona con calidez. Esto es cualquier cosa menos un boca a boca de socorrista. Solo puedo pensar que es una cita perfecta, que le gusto a Ani de verdad porque ha asumido el riesgo de besarme a sabiendas de que el mundo es nuestro testigo.

Un agradable hormigueo recorre mi cuerpo. Es tan intenso o más que el que viví cuando nos besamos por primera vez. Parece una réplica de aquel por el gusto que sala nuestras bocas, pero sembrando un rastro de dulzura al final. En realidad, cada beso de ella es especial, es como descubrirla otra vez.

El nivel del mar aumenta, sobrepasa mi cuello. Sé que Ani me guía hacia las profundidades. Busco su cintura. No por temor, sino por mis deseos de unirme a ella. Eso hago cuando la superficie inunda hasta mi nariz. Perdida en su boca, atada a ella como el aire que oxigena mis pulmones con su pasión, me olvido de respirar. Desaparecemos en el abismo acuoso como si me enfrentara al oscuro que me asfixia en mis adentros con su ayuda. El agitado oleaje representa la tempestad que se muere por separarnos. Pero no lo consigue. Por muy brusco que sea, no puede vencer el agarre de nuestras manos en nuestras cinturas y mucho menos romper la fuerte unión de nuestros labios.

Siento que con su amor soy invencible, que puedo superar todos mis miedos. Nunca había sentido algo así. Por eso, correspondo su beso bajo el agua, le entrego mi corazón en las mismas entrañas de mi abismo.

Ni el agua salada que se cuela en nuestras bocas me roba la sensación de ensueño. Solo una ligera mordida de Ani me devuelve a la realidad.

—Al final te zambulliste —dice cuando asomamos la cabeza en la superficie—. Entonces, ¿merezco el título de socorrista o no? —¿En serio? ¿Eso es lo que tienes que decir después de lo que acabamos de compartir, Ani?

—Suspendida. Me habría ahogado. Me has estado robando el aliento todo el tiempo. —Para colmo, miss Ingenua evidente no podía ser más sutil—. Pero… se te da bien engañar. —Haciéndome creer que te declararías cuando emergiéramos.

—Algún talento tenía que tener, ¿no? —Sí, no sé si el de miss Ciega coqueta o miss Irresistible manipuladora.

—El mejor es el de volverme loca. —¿Por qué mi lengua es tan traicionera? Mis labios no se quedan atrás, no. Ellos también tienen que sonreír tontamente. Y ni hablar de lo colorada que me debo estar poniendo—. O sea, por lo mala que eres conmigo. —Aunque mis deseos me delaten, siempre tendré un as en la manga para confundirte, Ani. No pienso reconocer lo que me pasa contigo hasta que lo hagas tú.

—Pero si la diablilla eres tú, aunque es verdad que hoy te llevo ventaja, sí. —¿Por qué me acaricias el carrillo con tanta ternura? Solo tienes que verbalizar que te gusto—. ¿Nos tumbamos un rato al sol?

¿Por qué, Ani? ¿Por qué no manifiestas lo que me has hecho sentir? ¿Es solo un juego para ti?

—Está bien —asiento.

***

Salimos del agua casi a la par. Me percato de que Ani me observa de una forma un tanto especial, pero se limita a sonreír y a escurrirse la melena. Ya en la orilla, ella se ralentiza para enjuagarse los pies y yo me adelanto. Los propios pensamientos sobre lo que recién hemos vivido arrastran mis pies por la arena hasta que llego a nuestras toallas. Ani me alcanza a los pocos segundos y se tumba bocabajo como yo. Su figura empapada es toda una tentación. Fugaz, la vista se me pierde a lo largo de sus majestuosas curvas mientras ella se estira para sacar el agua de beber. El bikini rojo le queda de maravilla.

—Tu piel se ve tan bonita —pronuncia tras unos minutos de calma, solo perturbada para aliviar la sed—. Creo que te quedaría bien un tatuaje de flores por aquí. —Descaradamente, explora mi espalda en una caricia hasta casi rozar mis nalgas.

—Uno como el tuyo, con las mismas palabras incluidas. —Yo también siento que vuelvo a florecer gracias a ti.

—¿Y eso? —pregunta con extrañeza. No creí que fuera tan perspicaz en este caso—. Diría que reluces como una flor. —Sus piropos ya me penetran hasta el alma.

—No. Estaba marchita y ahora empiezo a florecer. —Aun así, una parte de mí sigue marchita.

—¿Por qué? Me cuesta creer que estuvieras marchita. —Solo has visto lo que quiero que veas de mí, Ani. Mi lado bueno, como me gustaría ser sin miedo a que me hagan daño.

—Es… —rompo con cierta dificultad, con los ojos clavados en la arena al revivir amargos recuerdos— porque no era feliz con mis padres. Tampoco tenía amigos de verdad, nunca los he tenido. Los que se acercaban a mí lo hacían por interés. Algunos querían mi compañía para superar los estudios, otros me querían por romance y las chicas porque me encontraban guapa y me querían usar de carnada para atraer a los chicos. Así han sido siempre. Y como yo no les daba lo que querían, me hacían el vacío en el mejor de los casos. He tenido que soportar muchas cosas tristes por rechazo, por envidia… —No es ni una tercera parte de lo que he vivido en realidad, pero empiezo a sentirme preparada y confiada para abrirme con Ani. Tal vez llegue el día en que pueda hablarle sobre Aiko y la razón por la que estuve internada sin miedo a que me juzgue.

—Lo siento mucho, Laurita… —Me consuela con el afecto de su voz.

—No importa, Ani. Eso es el pasado. —Aunque sigue atado a mi presente—. Vine en busca del respaldo de mi hermano, él siempre ha sido mi escudo y mi espada. Como has visto, en menos de una semana recibí ataques como el del vídeo. No sé por qué la gente es así conmigo, pero… todo está cambiando. —Estoy lista para hablarle con el corazón, por eso le dedico mi más sincera mirada—. Es un cambio a mejor gracias a ti. Por fin siento que conecto con alguien que me aprecia como soy. Has sido mala, sí, pero me has demostrado que puedo confiar en ti. Sin contar a mi hermano, eres lo mejor que tengo en la vida. —Quisiera llorar. Creía que no volvería a sentir algo tan puro. Un extraño alivio me purifica por dentro.

—¡Ay, Laurita! Eres tan linda. —Ani me acoge bajo su brazo y llena mi mejilla de tiernos besos—. Puedes contar conmigo para todo. Ahora nos tenemos la una a la otra. Estamos forjando una buena amistad, ¿no te parece? —Ojalá fuera más que eso, pero si solo me quieres ver como una amiga, me conformaré porque eres la primera amiga que tengo de verdad.

—Sí, una amistad verdadera. Soy feliz cuando estoy contigo. —En tan solo un rato, Ana ha conseguido que sea más honesta de lo que he sido en dos años. Le han bastado pocos días para conquistar más de lo que me imaginaba.

—Yo también, Laurita. Necesitaba a alguien como tú en mi vida. —No sé qué te pueda aportar alguien como yo, pero te prometo que velaré por ti y que haré lo que sea para que cada día ilumines al mundo con tu sonrisa.

—¿Amigas para siempre? —Le extiendo el dedo meñique. Marta Alonso nunca me correspondió, siempre me cogía la mano entera y sonreía sin abrir la boca. Debí intuir el significado. Pero Ani sí enlaza su dedo con el mío.

—Amigas para siempre. —Su sonrisa sí es real. Además, me regala un esponjoso beso en la cara. Pase lo que pase, no quiero perderla nunca.

Eres como un ángel, Ani. Siento que has sanado algo dentro de mí. Una parte de la oscuridad se ha disipado para siempre.

—¿Jugamos con las palas? —propone animada.

Risueña, acepto.

***

Ani se estira y ondea el brazo con la pala en la mano. La sigo hasta ubicarnos cerca de la orilla y distanciarnos varios metros. No puedo apartar la vista de ella, menos después de hacerme sentir más liberada. Comprendo que me enamore cada día más con su encanto.

—Damas y caballeros, bienvenidos a la gran final de este encuentro de palas entre ¡Laurita!, la diablilla torpe, y ¡Ana Álvarez!, el ángel despiadado —vocifera con gracia, incluso gesticula como una payasa desvergonzada. Río irremediablemente. De despiadada no tiene nada.

—Eso no es justo. Yo debería ser la diablilla despiadada y tú, la socorrista descabellada —subrayo entre risas.

—Habías tardado en meterte conmigo. Tendrás que ganarte ese título, pero siento decirte que te voy a machacar. ¿Lista? —¡Qué linda es cuando presume!

—Vives de ilusiones. Sé feliz mientras puedas. Estoy lista. —Desafiante, ondeo la muñeca.

Ani golpea la pelota con estilo, casi que la pierdo de vista por distraerme con sus movimientos. Respondo con cierta precisión, rechazo sus feroces contraataques. Pero miss Señorita emocionada brinca como una rana y remata con la potencia de un águila cayendo en picado. Se anota el punto mostrándome la lengua, la tentadora lengua.

Durante la siguiente jugada, exhibo una mueca de asco como burla de su gesto. Ani, aflojada por la risotada, se va en blanco y gano mi primer punto.

—Oye, eso no se vale. No estaba atenta —se queja con inocencia.

—¿Vas a llorar como una niña? —me mofo.

—Ah, muy bien. Guerrerita y todo. Prepárate.

Más atentas, enviamos la pelota de un extremo a otro. Pero Ani es mala, pues me fatiga, me hace correr de un lado a otro para salvar pelotazos casi imposibles. Aunque le demuestro que no soy una rival fácil, no llego a tiempo a una de sus bolas cortas.

—¿Algo que decir? —me reta con su aura irresistible.

—Sí, mira eso. —Apunto a sus espaldas.

—¿El qué? —La muy boba se voltea y le golpeo la cara con mi jugada ruin. Se sobrecoge de forma graciosa.

—¡Punto! —celebro y le guiño el ojo.

—Sí, claro. Eres una tramposa. ¿Qué pasa, no puedes conseguir un punto decentemente?

Entrecierro los ojos y arrugo el entrecejo como si le lanzara una mirada severa, a lo que ella reacciona con una estruendosa carcajada.

Continuamos jugando. Ani persiste con su sucia estrategia de extenuarme mediante sobreesfuerzos. Sus bolas se tornan muy elevadas, forzándome a saltar y tensarme al máximo. En esta ocasión, sus fuertes aporreos lanzan la pelota hacia el agua, una jugada inteligente porque las olas me ralentizan. De hecho, una de ellas me arrastra. Un pie se me cuela en un desnivel y pierdo el equilibrio.

—¡Ah! —Mi grito se ahoga conmigo.

El mar me engulle por completo, penetra por mis orificios y nubla mi visión en un torbellino líquido y arenoso. Tengo la sensación de dar vueltas dentro de una lavadora, carente del control de mi cuerpo. Tras deleitarse conmigo, me regurgita y me escupe en la orilla.

—¡Ja, ja, ja! ¡Mira lo que trajo el mar! —Esa voz burlona es lo primero que percibo mientras mis ojos vuelven a su sitio.

—Mala… ¡Cof! ¡Cof! Muy… mala… ¡Cof! —gruño a la vez que lidio con el molesto picor en las vías respiratorias.

—Y yo que pensaba decir que había traído una perla. Rodaste lindo, hiciste la croqueta. —Ani sabe hacerme reír con sus ocurrencias.

—Esta te la guardo —le advierto con ingenuidad.

Ella me echa una mano para ponerme de pie. Como inicio de mi venganza, le azoto el trasero con la pala. Me divierto tanto con el ruido del golpe seco como con su expresión de asombro, que deriva en una risueña mirada.

Me concentro más para devolverle la paliza a Ani. Palazo tras palazo, la fuerzo exprimir las energías de las piernas. Se han invertido los papeles, ahora es ella quien corretea por la arena bajo mi voluntad, como si la dominara con un control remoto. Cuando más mareada la noto, asesto un remate en sus narices y su rechazo se pierde en la gran nada.

El empate sabe muy bien, pero más al dedicarle un gesto provocador. Tensando el dedo índice y el gordo como si representaran una pistola, encañono a Ani e interpreto un disparo. Luego, soplo con un aura sensual la punta del dedo como si soplara el cañón del arma y le envío un beso.

Ani se convierte en miss Risitas fatigada. ¡Ni que la bala le hubiera dado en el corazón! De nuevo, baila al son de mis vengativos palazos. Debería haberse dado cuenta de que aplico la misma estrategia que usó conmigo. Tras una bola alta y lejana que milagrosamente consigue devolver, le lanzo una corta. Le falta poco para correr con la lengua fuera. Gozo con su carrera precipitada, como si fuera la desesperada que quiere hacerse con el ramo de flores que tira la novia en una boda, pero también me muerdo el labio al contemplar los movimientos que resaltan sus atractivos encantos.

De pronto, las piernas de Ani se quedan atrás y su torso se adelanta por los aires. La gaviota sin alas vuela medio metro hasta caer con el pico enterrado en la arena. Carcajeándome, corro hacia ella, que se limpia la cara y escupe más que un gato atragantado con una bola de pelos.

—¡Ja, ja, ja! ¿Te quedaste con hambre? Quedó más pollo en la casa. —Conquisto su risa al agacharme frente a ella.

—Muy graciosa. Ríete, sí. Ríe, diablilla. —Me tumba hacia atrás con un mero empujón. Antes de que pueda reaccionar, me asalta con sus hábiles y frescas manos para cubrirme de arena por todas partes—. Te voy a rebozar y te voy a comer, que ya tienes complejo de croqueta.

—¡Ja, ja, ja! ¡Ana, no! ¡Ja, ja, ja! —Como siempre, se vale de las cosquillas para toquetearme, salvo que esta vez se excusa con la arena que me echa encima también. Si bien su masajeo simboliza el oficio de una apasionada panadera, despliega sus invasivos dedos por mi vientre hasta mis pechos, donde viola un nuevo límite al apretujármelos e incluso casi pellizca mis pezones.

¡No quiero gemir! ¡No quiero gemir!

—¿Cómo decías? El que ríe último ríe mejor, ¿no? —Lo que podría decir ahora es que me estás enloqueciendo como te encanta hacer. No solo endureces mis pezones tras el telón de tu “juguetona venganza”, sino que también despiertas mi deseo en otra parte íntima de mí.

Cuando los ojos se me quedan en blanco y me arqueo en exceso, ella se detiene, pero no se aparta. Tan risueña como yo, rodea mi cuerpo con un brazo para apoyarse en la arena. Mientras nos miramos fijamente, hunde la mano en mis cabellos, me hipnotiza con una caricia. Siento que me contempla como si fuera su novia y que está a punto de inclinarse sobre mí para apoderarse de lo que le pertenece, de mis labios.

—Venga, quiero revancha. Lo tuyo ha sido un golpe de suerte. —¿Por qué siempre pronuncia lo opuesto a lo que anhelo? ¿Quién acaricia y mira a alguien así sin que le guste? ¿Teme a sus sentimientos? ¿Me considera una conquista demasiado fácil como para tenerme en cuenta? ¿Prefiere priorizar los lazos de amistad? No sé qué pensar.

—Sí que te gustó la arena. No seas tan ansiosa, hay de sobra. —Lo único que puedo hacer es seguirle el juego.

Me levanto con su ayuda y ambas empuñamos las palas. La conexión tan intensa se reprime en el silencio, pero se sigue manifestando a través de nuestros cuerpos y nuestros gestos. Enérgicas, seguimos jugando hasta que Ani se proclama ganadora. Lo esperaba, es más atlética que yo. Sin embargo, su gracioso orgullo se esfuma para enfatizar que lo divertido ha sido jugar juntas. Es una lindura.

***

De vuelta en las toallas, saciamos la sed y calmamos la fatiga. Mientras Ani bebe, pesco mi cámara instantánea Polaroid en la mochila.

—Mira. —Se la enseño como si sostuviera un tesoro en las manos, pues es muy especial para mí porque me la regaló Aiko. Ella sabía que me encanta inmortalizar todo lo que me inspira—. Ayer la olvidé. Había pensado que podíamos tomarnos unas fotos. Quiero tener algunas a mano como recuerdo. —Porque el tiempo que comparto contigo inspira a mi corazón.

—¡Sí! Me gusta esa idea. Por cierto, la cámara es muy chula. —Aiko era muy buena escogiendo detalles. La habría alegrado que la apreciaras—. Venga, hagamos una primera sesión. —Igual que a mí me alegra tu disposición para complacerme. Atesoraré nuestras primeras fotos instantáneas como si fueran diamantes, pero pondré a trabajar mi ingenio para pensar cómo sorprenderte con ellas.

Posamos tan unidas como ayer, incluso más. Aunque algunas capturas son evidentemente amorosas como en la que dibujamos un corazón con nuestros dedos, las divertidas también llevan implícitas el vínculo que crece entre nosotras. Un gran ejemplo de ello se nota en la que Ani me muerde la oreja tras decir que el tiburón atacaría de nuevo.

Siempre creí que este tipo de fotos serían únicas y especiales entre Aiko y yo. Sin embargo, contemplo la ilusión en mi rostro al mirarlas con detenimiento una y otra vez. Ani y yo. Juntas. Un rayo de sol calentando a su luna.

—Vamos a nadar, Laurita. Te enseñaré. —Me levanto de un brinco por las ganas que tengo de aprovechar hasta el último segundo con ella.

Ani se adelanta. De camino al agua, me deleito con el contoneo de sus caderas. Pareciera que me hechiza para que la siga bajo hipnosis hasta mar abierto. Se sumerge donde apenas asoma la cabeza en la superficie, así que me detengo a medio camino.

—Ani, ahí está hondo.

—Un poco más. Tranquila, pararemos cuando el agua nos llegue hasta el cuello. —Espero que no trame ninguna maldad, aunque ha estado tan cariñosa que se la perdonaría.

—Vale, pero espérame. No te alejes tanto. —Ante mi ruego, ella vuelve nadando.

—Aguántate a mí, tortuguita. —Ani da media vuelta y yo salto sobre ella. Me aferro a su cuello con intensidad, como si fuera su réplica cuando fuimos a patinar—. ¡Afloja! ¡Así me vas a ahogar!

—Lo siento…

—Tenía que haberte comprado unos manguitos de niños —se burla con tono cariñoso y nada conmigo detrás.

—¿Para qué? Ya tengo una socorrista que es estupenda con la respiración boca a boca —enfatizo, riendo como toda una traviesa. Sus besos prenderían hasta la leña mojada en la nieve.

—Entonces no lo hice tan mal. Te cobraré el servicio… —¿Sí? Me pregunto qué tipo de pago tienes en mente—. Vale, esta es buena zona para enseñarte.

¿Qué define Ani como buena zona? ¿Que estemos lejos de la orilla y que el fondo me parezca inalcanzable? Tengo la sensación de que no puedo rozar la arena ni con la punta de los dedos. No me atrevo a soltarla.

—Que no está hondo. Apoya los pies —me asegura.

—Vale, vale, pero no te separes. —Sin desprenderme de su cuello, aunque tampoco me gustaría privarme del tacto de su piel, me hundo despacio hasta confirmar que puedo apoyarme en el fondo.

—Cuando venga una ola un poco alta, da un saltito y ya está, déjate llevar —me aconseja—. Vamos a empezar la clase. A ver, yo pienso que aprender a flotar es la clave de todo. Si aprendes a flotar, nadar será pan comido. ¿Empezamos? —Adoro su faceta de instructora. Destila encanto y seguridad en cada palabra.

—Vale, pero no me sueltes, Ani. —Tengo un poco de miedo, y me valdré de él para que ella no se aleje de mí.

—Que no, confía en mí. Venga, bocarriba. Tú tranquila, yo te sostengo. —Las manos de Ani gobiernan mi cuerpo hasta sujetarlo por mi nuca y el final de mi espalda. El oleaje nutre mi tensión, pero la firmeza de ella me mantiene a flote. Salvo en mi hermano, no habría confiado en otra persona así. Estoy a salvo—. Eso es. Lo haces muy bien. Ahora relájate. Concentra la vista en el cielo. Respira con calma. Relájate. Siente el movimiento del agua. Relájate. Sigue respirando tranquila. —La voz de Ani, como una dulce melodía, me serena. Intento aplicar sus palabras, pero noto que el agua me arrastra hacia su interior como si mis demonios me aprisionaran con sus horrendas manos para ahogarme en el abismo del que quiero escapar.

—Me hundo —pronuncio temerosa, buscando la sólida mirada de Ani para sentirme segura.

—¡Shhh! Los ojos en el cielo. Es normal que te hundas un poquito. Vas a flotar, no a levitar —me tranquiliza con su humor—. Mis manos están debajo de ti. —Y lo demuestra pellizcándome una nalga.

—¡Ah! —Se aprovecha de cualquier excusa para tocarme.

—Así sabes que mis manos te están aguantando, miedosa. —Ya, claro. Miss Reina de las justificaciones.

—Ya lo sabía.

—Pues estate quieta y haz lo que te digo. Mira al cielo. Respira con calma. No hagas fuerza, déjate llevar. Relájate. Que te meza el agua… —continúa, sumiéndome en un estado de puro ensimismamiento—. Eso es. Lo estás haciendo muy bien. Sigue relajada.

Mis ojos se pierden en el paraíso celeste. Ani me sumerge en una paz celestial que me llena de confianza. Bromeaba con que no levitaría, pero siento que sí levito y hasta vuelo sin alas gracias a ella. Puede que Ani vea esto como una simple clase para enseñarme a flotar y a nadar, pero para mí es mucho más. Rompe con mi desconfianza, me transmite su fortaleza, y enamora mi corazón. Una cita con Ani es como vivir mil citas a la vez porque me hace sentir un carrusel de emociones y se adentra en mi interior como nadie más podría hacer.

—¿Cómo te sientes? —me consulta con un tono tan gentil que me sabe a una caricia tras sanar parte de mi alma.

—Bien. Podría dormirme. ¿Cuánto tiempo me tendrás así? —Su risa ante mi pregunta me desconcierta.

—Hasta que quieras. La que está flotando eres tú. —Ani saca las manos del agua.

—¡¿Eh?! —¿En qué momento me soltó? ¿Ese es tu poder, Ani? Ayudas a la gente a superar sus miedos por sí mismos sin que se den cuenta de ello—. ¡Estoy flotando! —celebro con entusiasmo y el mar empieza a engullirme por bajar la guardia, pero Ani me guía hasta asegurarse de que me pongo de pie.

—¡Ja, ja, ja! Sí, estabas flotando. Es un gran paso. Ahora será cuestión de practicar bocarriba y bocabajo, mantenerse en el sitio y nadar. Es más fácil de lo que parece.

—¡Qué emocionante, Ani! —Y todo es gracias a ti, que me enseñas a apreciar la vida—. Quiero aprender más.

—Eso habrá que negociarlo. No quiero perder mi trabajo de socorrista. —Huelo el coqueteo camuflado en su broma.

—Ese puesto es fijo para ti. Solo tú puedes darme respiración boca a boca… —respondo con la misma insinuación. Espero que deduzca que la estoy invitando a besarme otra vez.

—¡Ola! —advierte, con los ojos como platos.

—¡Ah! —chillo al percibir la sombra que se cierne sobre mí hasta digerirme y lanzarme sobre Ani.

Pierdo el control y el agua salada inunda mi boca y mi nariz. En pleno torbellino, Ani me agarra y me protege. A través de su consistente abrazo puedo sentir su fuerza, la rigidez de sus músculos para resistir la embestida de la violenta ola.

Cuando nos libramos del tormentoso pero vivaz segundo, me percato de que he enredado a Ani por la cintura con mis piernas y de que me abrazo a su cuello con afán. Ella se las ha arreglado para mantenerse firme como un pilar de concreto, pero sus manos han encontrado la oportunidad de adherirse a mi trasero para sujetarme.

—Gracias —musito en su oído a la vez que rozamos los pómulos.

El magnetismo nos seduce de nuevo. Nuestros pechos comparten la misma agitación. Nuestros labios recorren nuestros rostros mojados en una sensual caricia con un único fin: Encontrarse.

31

Cita de amigas III

Las comisuras de nuestros labios se tocan, simbolizando el deseo que reprimimos con esfuerzo. Mis párpados caen para perderme en el aliento nervioso que intercambiamos. Aunque somos la una para la otra el irresistible postre servido frente a nuestras temblorosas bocas, ninguna nos atrevemos a sucumbir ante la tentación. Puede que sea una prueba del destino para ver quién está más loquita por quién, pero el propio destino resuelve la ecuación al unir nuestros labios con el vaivén de las olas.

Lo que comienza como un simple beso presionando nuestras bocas se vuelve más tierno y pasional a pasos agigantados. Ani es la culpable de que me entregue al jugoso chupeteo porque, fervorosa, estruja mis nalgas y pliega mi bikini hasta casi descubrir todo de mí. Presa de su forma de prenderme, sumerjo las manos en su empapada melena y me restriego en ella. Por momentos, nuestros pezones chocan entre sí, estimulando la ligera danza de mi pelvis y el gimoteo que no logro contener en su boca. Mis pensamientos lascivos claman por los dedos de Ani escurriéndose entre mis nalgas hasta deslizarse por mi vulva.

Tras el posesivo hedonismo, me doy cuenta de que estoy perdiendo, de que me estoy rindiendo ante Ani sin haber obtenido una confesión de ella. Esta romántica e inesperada muestra de amor me tiene cautivada, pero reúno la fuerza de voluntad necesaria para enjaular al deseo.

Desenlazo los brazos y las piernas, me aparto de Ani, y ella también me suelta, estirando la caricia hasta el último momento como yo. Avergonzada por haber sido tan evidente, bajo la vista y ondeo el agua a mi alrededor. Encima, ella guarda silencio como si esperara que yo dijera algo al respecto.

—Algo me mordió un pie. Creo que fue un pez. —Me siento tan ridícula.

—Lo que ha pasado…

—Era una respiración boca a boca, ¿no? —la interrumpo. Estoy segura de que su intención era excusarse como suele hacer y dejar en evidencia mis sentimientos. «Lo que ha pasado significa que te gusto, ¿verdad? Yo solo te veo como una amiga». Casi me parece escuchar esas palabras—. No podía ser otra cosa. Ah, y un pago por el servicio de socorrista. —Soy más rápida que tú improvisando, aunque una parte de mí piensa que te he salvado de afrontar lo que no quieres reconocer por precipitarme.

Tal vez metiera la pata hasta el fondo por no esperar a que terminara la frase. No importa, puedo ser paciente. Si le gusto como me hace creer a veces, explotará tarde o temprano. No obstante, me inquieta su prolongado silencio. ¿Estará decepcionada?

—Te has quedado un poco seria. Fue una pésima idea de pago, ¿verdad? —Preferías haberme visto de rodillas, confesándote que estoy tan enganchada a ti que hasta te sueño, ¿no es así?

—Porque… —pronuncia dudosa. ¡¿Revelará lo que siente?!— me sigues debiendo por mi servicio. —No, claro que no lo iba a hacer. Solo me ilusiona—. No soy una socorrista de pacotilla. Pero ya hablaremos sobre cómo me pagarás el resto. Tengo algunas ideas en mente. —Al menos, sé que le encanta el coqueteo conmigo.

—Haré lo que sea —remarco con una sonrisa pícara—. Solo tienes que pedírmelo. —Pero tú no pides, tú coges cuando quieres confundirme o cuando consigo confundirte yo a ti—. ¿Seguimos con las clases de nado por ahora? —Tengo que demostrarte que no estoy babeando por lo que acabamos de vivir.

—Vale, pero déjame por escrito que no me haces responsable si te ahogas por tu torpeza ¡y! nómbrame en tu testamento. —Tú también haces lo mismo. Se te da bien aparentar que no significó nada esa forma de manosearme y besarme.

—¿Para dejarte qué? No tengo nada de mucho valor. —Arrugo las cejas como un tierno cachorrito.

—¿Quién dice que no? Tienes un corazón maravilloso. Eso para empezar. Unos labios apasionantes, unos ojos verdes radiantes, un pelazo increíble, un cuerpo irresistible… —¿Qué pretendes, Ani?

—Ani… —Su bombardeo de halagos me acalora.

—Oye, no te hagas ilusiones. Esas cosas tienen valor en el mercado negro. —¡Qué desgraciada es! “No te hagas ilusiones”. Las ilusiones me las crea ella, he vuelto a caer en su trampa. Golpeo la superficie y le salpico la cara—. ¿Qué? Y tus pulmones, tu hígado, tus riñones. Te puedo aprovechar enterita.

—¡Qué mala eres! —Encima, me hace reír—. Vale, puedes hacer lo que quieras conmigo. —Y me insinúo como una idiota.

—Es bueno saberlo. Por ahora sigamos con tus clases. —Para que ella termine eludiéndome y quedando como la ganadora.

Eres increíble, Ani.

***

Ani, metida en su papel de profesora de natación, continuó con sus enseñanzas. Practiqué mantenerme a flote más veces hasta que pude hacerlo sin su ayuda. Al principio, me resultaba extenuante sacudir los brazos y las piernas con extrema rapidez para no hundirme, pero ella me corrigió, indicándome que los movimientos debían ser largos y fluidos, no tan acelerados y cortos.

Cuando dominé mejor sus principios básicos, le insistí para estar un rato más en el agua porque me gustaba la sensación de recorrer pequeñas distancias nadando. Ella me convertía en un chiste por mi forma de nadar. Decía que el estilo del perrito se me daba muy bien, que parecía una cría al empinar el morro para no mojarme la cabeza.

Salimos del agua destilando pura alegría. Siempre recordaré que Ani fue quien me enseñó a nadar, que para mí equivale a volar.

Acostadas en las toallas, me entretengo tomando fotos. El lente de mi cámara encuentra en Ani la modelo perfecta. Ella posa como si hubiera nacido para esto.

—Laurita, ¿te apetece un helado? —me pregunta, prácticamente afirmando la respuesta.

—¿Empiezas a fundirte? —digo con tono sugerente.

—¿Cómo? —Parece que la antena de Ani ya se desintonizó.

—Es para aprovecharte. Te comeré antes de que te derritas. —A ver cómo reacciona ante mi sentido figurado.

—Boba. Lo tomaré como un “sí”. Ven, vamos a la heladería que hay aquí enfrente. —Nada. El pez no mordió el anzuelo. O tal vez no quiere mostrar ninguna debilidad ahora.

Cargamos con la mochila, dejando solo las toallas en la playa. Atravesamos la arena y cruzamos el murete. Al final de la amplia acera, nos incorporamos a la cola formada por cuatro personas que hay en el puesto de helados ambulante.

Me gusta el concepto de caravana de helados. El vehículo en sí mismo está decorado como si fuera un helado. Su lema es «Satisfacemos a todos nuestros clientes». Los tonos pasteles anuncian los sabores más típicos y deliciosos, aunque la amplia oferta se puede saborear con la vista sin necesidad de consultar la pizarra. Además, se pueden pedir batidos de frutas, entre otras tentaciones que tienen el mismo efecto que Ani al privarme de pestañear.

Sin embargo, me percato del cambio de actitud de la chica tras la barra. Su mirada se extravía en Ani. Lucía risueña de por sí, pero ahora alza la voz y potencia su risa cortés como si quisiera llamar la atención, como si quisiera llamar la atención de mi Ani. Truco de vendedora barata.

Observo a Ani para asegurarme de que no ha caído en sus redes y descubro que ella me contempla embelesada.

—¿Qué pasa, Ani? ¿Tengo algo en la cara?

—¿Qué? No. —¿En qué planeta habré interrumpido su viaje interestelar?

—Es que me estabas mirando raro. —No tengo pruebas, pero sentí que yo era la delicia que ansiaba devorar con la mirada.

—¿Sí? No, es que me había quedado pensando. —Eso era obvio. La cuestión es en qué estabas pensando.

—¿En lo de mi hermano? —¿O en mí? Me gustaría saber si aún tengo posibilidades. Si soy la variable que te hace dudar. Si me escogerías.

—Sí, eso mismo. Mañana hablaremos. Estoy un poco nerviosa porque no sé qué pasará. —Tengo la sensación de que mientes, pero has abierto la puerta que quería.

—¿Tú quieres seguir con él? —Esta pregunta debería hacértela Claudia y yo escuchar desde el otro lado de la pared. Soy la hermana de Eric y la chica con la que tienes citas especiales, conmigo estarás condicionada. Aun así, tu actitud podría delatarte.

—Bueno, a ver, hemos tenido una relación muy bonita durante dos años. Los dos hemos metido la pata, aunque yo más. Pero lo más lógico es que sí. —Ese “pero” pretendía contrariar tanto rodeo y lo has tenido que corregir. Te habría creído un “pero ya no siento lo mismo”—. Lo sigo queriendo. —Suena a una afirmación para convencerte a ti misma.

—Pues ya está. No le des más vueltas. Os arreglaréis. —A lo mejor te ayuda visualizarlo para verte en contexto y plantearte si realmente es lo que quieres o si quieres otra cosa que no aceptas aún.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque conozco a mi hermano. Está enamorado de ti. Si es necesario, te suplicará que vuelvas con él. Así que tú tendrás la palabra final. —En todos los sentidos.

—¡Siguiente! —vocifera la chica, indicando que nos toca.

De cerca, observo mejor su piel morena, sus ojos de caramelo, sus alborotados rizos y esa sonrisita impertinente que consigue inquietarme. Según la placa de su uniforme, se llama Angie.

—Hola —la saluda Ani.

—Hola, bellas. —¿Por qué hablas en plural, Angie? No existo en tu campo visual, solo lames a Ani con los ojos—. ¿Qué os pongo? —Se le escapa un ligero acento extranjero.

—Lo tengo muy claro. A mí me puedes poner un cono de barquillo de helado de chocolate con almendras —ordena Ani con ansias, provocando que sienta envidia del dichoso helado.

—¡Eres de las mías! —“Eres de las mías”. Casi me cuesta contener la mueca burlona que se dibuja en mi labio—. Ese es mi favorito. —¡Qué casualidad, Angie! Por eso enseñas hasta las raíces de los dientes. Seguro que si Ani hubiera pedido fango con piedrecitas, habrías dicho lo mismo.

—¿Tú qué quieres, Laurita? —Gracias por acordarte de que existo, Ani. Es una pena que tengas que hacer el trabajo de miss Azúcar corrosiva.

—Uno de fresa con trocitos de fresa. —Sé que eso no está en la oferta. Veamos cuánto te dura la sonrisa coqueta en la cara, Angie.

—El de fresa no trae trozos de frutas. Lo que puedo hacerte es un batido —propone ella como alternativa.

—Pero tienes el helado y las fresas. Si me puedes hacer un batido, también las puedes cortar y mezclarlas con el helado para mí. —Son matemáticas puras. ¿Qué te pasa, Angie? ¿Te da pereza? ¿Te incordia lo suficiente como para que aprietes la mandíbula?

—Lo siento, pero no lo tenemos en la oferta. —Si te lo hubiera pedido Ani, lo habrías hecho sin rechistar para echártela en el bolsillo, ¿no, miss Engatusadora desleal?

—Te lo pagaré como un batido. Si no puedes hacerlo, no entiendo por qué tenéis ese eslogan de “Satisfacemos a todos nuestros clientes”. —¿Cómo piensas rebatirme eso delante de más clientes?

—Bueno, está bien… —Eres toda una profesional, Angie. Sobre todo, al tensar los labios y expandir las fosas nasales como si pensaras que soy la tocapelotas más grande del universo.

La presiono con una penetrante mirada. Quisiera carcajearme porque sé que, detrás de esa fachada de miss Simpatía del año, está deseándome algún mal y no puede expresarlo más allá de sus gestos bruscos. Milagrosamente, logra terminar el pedido de Ani bajo presión.

—Aquí tienes, guapa. —Toda su frustración se extingue cuando le sirve el helado a Ani con su aura de encantadora. Luego, coge varias fresas, que exprime hasta casi sacarles el jugo como si reflejara que me quiere estrangular, y las coloca sobre la tabla de cortar—. Me encanta tu color de pelo, te favorece muchísimo. Había pensado en darme un tinte de ese estilo, pero no sé si me quedaría bien. —¡¿Qué?! No solo lisonjeas a Ani, sino que también ha dado la casualidad de que te encante su color de pelo y te lo quieras teñir igual. Hasta si fuera calva, habrías dicho que le queda muy bien y que habías pensado en raparte, ¿no? ¡Buitre!

—¡Ay, gracias! —¿En serio, Ani? ¿Esta desconocida te dice un par de tonterías y te fundes más rápido que el helado bajo el sol? No le des más señales toqueteándote el pelo así—. Seguro que a ti también te sentaría bien, quizás un poco más oscuro que el mío. —Mentira. Le quedaría fatal. ¿Por qué la halagas, Ani? ¿No has visto sus dientes ligeramente amarillentos y la cajetilla que se marca en su bolsillo? Apuesto a que fuma, no es sana para ti. Me dolería que te fijaras en otra chica que no fuera yo.

—Me animas a probarlo. ¿Te lo tintas tú misma o vas a una peluquería de por aquí? —¡Pero qué espabilada! Le quiere sonsacar la dirección. Esta veinteañera sabe lo que hace. ANGIE: Agencia Nociva de una Gata Impostora y Engatusadora. Aprovecha el tiempo que emplea para trocear las fresas para entablar conversación con mi Ani, pero le recordaré que tiene trabajo por hacer.

—Tengo una peluquería cerca de mi casa donde me ponen el tinte y me cortan el pelo. Está por el balneario uno. —¿Tan ingenua eres, Ani? ¿Por qué le facilitas la opción de que manipule un encuentro “casual”?

—Perdona, ¿puedes cortar los trozos más pequeños? No quisiera atragantarme —intervengo con cierta dureza camuflada por mi tono gentil.

—Claro… —Angie aprieta la empuñadura del cuchillo. El ruido de los cortes aumenta al compás de su rabiosa intensidad al mover la mano. Ya le cuesta más sonreír, hasta le tiembla el labio, pero no aparta la vista de Ani y eso me irrita—. Así que el balneario uno. No vivimos muy lejos. Quizás podamos coincidir y charlar. —¡Qué zorra! ¿Charlar? ¿Coincidir por “casualidad”? Eso no se lo cree nadie. ¿Cómo puede ser tan descarada? ¿Y si yo fuera la novia de Ana? Me la intenta levantar en mis propias narices. Ahora entiendo a Ani cuando otras iban a por mi hermano. Esta Angie es la hermana gemela de Daniela.

—Sí. Te puedo dejar la dirección de la peluquería. —Ani, eres una boba si no te has dado cuenta de que esa chica lo que quiere es ligar contigo. Eso o te ha gustado de verdad, es lo único que puedo pensar por tu forma de lamer el contorno del barquillo y desaparecer las gotas de helado fundido en tu boca.

—Otro día que pases por aquí, que ahora me está creciendo la cola. —Se te acumulan los clientes y eso te pone tensa, Angie. Aun así, te escudas en eso para invitar a Ani a que regrese. Sería una prueba de que le interesas, es lo que tramas.

—Sí, tranquila. No te agobies. —¿Por qué la apoyas, Ani? ¿No ves que es lenta porque no se centra en su trabajo? Ahora mismo, tu helado se derrite mientras esperas porque sus neuronas están ocupadas maquinando cómo seducirte.

—Vale, esto ya está. Bola de helado de fresa. Ahora te lo mezclo con los trocitos de fresa —advierte Angie, pero es mi turno para realizar mi jugada maestra.

—No importa. Me basta el cono con el helado —remarco de manera contundente, saboreando la bofetada verbal en su pasmada cara de pervertida—. Si no hubieras tardado tanto… —Justo donde más duele, Angie. Degradando tus aptitudes profesionales en público—. A mi amiga se le está derritiendo el helado y hay mucha gente esperando. —No te quedarán ganas de ligar con Ani después de esto porque recordarás la vergüenza que pasaste cuando la conociste—. Dámelo así mismo. Toma, puedes quedarte con el cambio. —Gratitud frente a su ineptitud, otra bofetada que le asesto fríamente en forma de billete de diez euros.

—Deja que lo pague yo, Laurita. Yo te invito. —No hace falta un gesto tan noble de tu parte, Ani.

Mientras ella busca la cartera en la mochila, yo disfruto por dentro con el angustioso rostro de Angie. A lo mejor aprende a respetar lo ajeno. Pero la lección no ha concluido.

—Lo siento por la espera. —Mentirosa. Solo quieres salvar tu imagen delante de los clientes—. Aquí tienes. —Justo cuando el cono va a pasar de su mano a la mía, aflojo la muñeca y los dedos—. ¡Cuidado! —El tiempo se ralentiza durante el segundo que la expresión de Angie se arruga como si quisiera llorar ante lo inevitable: Que el helado se desperdigue sobre la barra como una opulenta cagada de gaviota.

—¡Ay! ¡Se me cayó! ¡Perdón! —Interpreto muy bien mi rol de apenada, ya que por dentro ansío estallar de risa, en especial por los bufidos de Angie—. ¡Lo siento mucho! Ponme otro y te lo pagaré —le pido, anhelando que saque las uñas, que me insulte para que todos vean su auténtico ser.

—Me sabe mal. Ponle otro, por favor, y cóbrame a mí. Puedes quedarte con el cambio también. —Ani, avergonzada, le paga con un billete de cinco euros. A sus ojos, todo quedará como un accidente por mi torpeza y el mal servicio de Angie.

—No pasa nada. No pasa nada. Ya lo limpiaré… —Claro que lo limpiarás, no tienes otro remedio. Igual que te ves obligada a prepararme otro helado desmotivada, o, más bien, colérica. Podrías invitarnos al velatorio de tu sonrisa, que falleció hace un momento. No pienses que por servirme el helado irradiando tanta furia, blandiendo la cuchara como si fueras una minera picando minerales, harás que me atragante y muera como debes estar pensando. Estas son las consecuencias de tu falta de respeto, de fijar tu diana en la persona incorrecta—. Coge tu helado. —Me lo entrega con tanto desdén que me dan ganas de tirárselo a la cara y montar un buen escándalo, pero eso sería excesivo. Su día ya se amargó y el mío se seguirá endulzando con Ani.

—Gracias. Y lo siento, de verdad. —Pura actuación de mi parte.

—Gracias…, “Angie”. —Quiero pensar que Ani ha leído su nombre por compasión, porque ella es muy buena—. Y perdona por las molestias. —Ya no me incomoda porque me he sacado la espina que se me había enterrado en el pie.

La chica ni se molesta en despedirse. ¡Qué maleducada se volvió de repente!

Hasta nunca, Angie.

***

De camino a nuestro sitio, lamo el helado como Ani, como si me sincronizara con ella y nos lamiéramos la una a la otra. A pesar de ser presa de mis fantasías, saboreo cierto descontento al reflexionar que expuse a Ani a una situación incómoda.

—Me siento fatal por lo que ha pasado —me disculpo por ella, pero no por lo que le hice a Angie.

—Eres una torpecita de primera —bromea y me alivia con sus palabras—. Le podía haber pasado a cualquiera, tranquila. Seguro que ella vive situaciones similares a diario. —Podría ser, pero la mía no la olvidará—. Lo que no me esperaba que tuvieras un gusto tan exquisito.

—Lo siento, Ani. Quería recordar un helado que comía de pequeña, pero al final me molesté porque el tuyo se estaba derritiendo y teníamos que esperar mucho. —En cierto modo, forma parte de la verdad.

—No tienes que disculparte conmigo. Me gusta que seas así de especial. —Me frota el carrillo con ternura, conquistando mi sonrisa.

Nos acomodamos sobre las toallas. A la par, nos arrimamos por mera atracción para contemplar el horizonte que se torna rojizo mientras nos deleitamos con los helados. Sonrientes, nos dedicamos miradas cariñosas. Ojalá todas las tardes fueran igual de románticas con Ani.

—¿Quieres probar el de fresa? —le brindo con agrado. Me parece bonito que compartamos nuestros helados.

—Sí, antes de que te lo acabes, glotona. —Ani penetra la bola con la lengua y, mirándome con gran insinuación, lame hasta mancharse los labios. Lo ha hecho adrede para enloquecerme, para jugar con mi imaginación, para que la contemple boquiabierta exactamente como quería—. Está muy rico. —La muy traviesa se saborea de forma sugerente.

—Estaría mejor con los trocitos de la fruta.

—Prueba el mío, te va a gustar. —Me gustará más porque ya has paseado tu lengua por todas partes.

—Vale, dame.

Me inclino sobre su cono, aunque su expresión socarrona no pasa desapercibida. En el instante en que me dispongo a morder, ella presiona el helado en mi cara y libera su risa diabólica. Debí sospecharlo.

—Ah, Ani… —Me siento pringosa—. ¡Qué mala! —La deliciosa masa cremosa se funde alrededor de mi boca, generándome una sensación incómoda.

—¿Está bueno o no? ¡Ja, ja, ja! —Es terrible, ¡terrible! Pero me encanta.

No muevo ni un músculo. Las pesadas gotas que se escurren por mis mejillas a ritmo lento me causan cierto cosquilleo. Una de ellas engorda en mi barbilla hasta precipitarse por su propio peso y caer entre mis pechos. Ani, en lugar de ofrecerme un pañuelo, se carcajea más.

—¿Dónde has dejado tu Polaroid? ¡Esto es digno de una foto! ¡No te muevas! ¡Ja, ja, ja! —No le respondo, pero observo el entusiasmo que irradia al sacar mi cámara y tomarme una foto.

Relajo los labios cuando contemplo la captura. Parece que me ha crecido una barba de chocolate en la cara.

—A ver a qué sabe ahora el helado… —Para mi asombro, la atrevida Ani posa un dedo entre mis pechos. Durante un sensual recorrido ascendente por mi canalillo, limpia la gota que me mancha. Creyendo que no podía ser más pícara, se chupa el dedo mientras intercambiamos una mirada juguetona. Le encanta estimular mi imaginación y prender la llama para atraerme hacia ella—. Mmm… Chocolate, claro. Un toque salado por el agua de la playa, y quizás tu sudor, que le favorece. Y también… un saborcito a fresa que debe ser característico de ti. Deberías probarte, estás riquísima. —Lo ha dicho todo. Se muere por devorarme.

—Ya, no me digas —pronuncio sarcástica—. ¡Pues come!

—¡Laura! —chilla ante mi sorpresivo ataque. Tras derribarla, me mantengo sobre ella. Su coqueta invitación fue muy clara y no la pienso desaprovechar—. ¡Para! ¡Ja, ja, ja! —Restriego mis mejillas con las suyas, me aseguro de que se mancha de helado tanto como yo, incluso arrastro mis labios sobre los suyos.

—¿Está bueno o no? —cito sus palabras textuales, igual que le gusta hacer a ella.

—¡Ja, ja, ja! ¡Para, Laurita! —Si quisiera, me podría tumbar a un lado, pero no me cabe duda de que lo menos que quiere es que pare. Disfruta con esto, es lo que ansiaba. Puedo notarlo en su risotada, en su forma de eludirme como si en realidad expusiera el carrillo al que le toca su dosis de cariño.

Cuando percibo su cuerpo excesivamente relajado debajo del mío, decido pasar a otro nivel de juego. Las risas disminuyen, pareciendo que ceden su fogosa pasión a la conexión de nuestras miradas. Leo en los ojos de Ani que acepta cualquier desafío. Por ello, deslizo la lengua entre su barbilla y su labio inferior.

—Ahora sabe mejor —digo tras saborearme y observo la resplandeciente sonrisita de Ani.

Ella muestra su disposición para participar en el reto de tentaciones, pues me lame jugosamente cerca de la boca. Me cautiva con su gracioso y exagerado gesto de degustación, pero más con los alegres hoyuelos que se le forman mezclando ingenuidad y travesura.

—Es verdad, está más rico.

En mi turno, dibujo la silueta de su labio superior con la punta de la lengua a ritmo lento. Pretendo despertarle un agradable cosquilleo mientras le transmito mi deseo con el tacto y la mirada. El brillo de sus ojos me indica cuánto le agrada.

—Tenías un poco ahí. Parece un batido.

Entonces, Ani enfatiza los límites que se atrevería a superar. Presiona la esponjosa lengua sobre mis labios, como si su intención fuera penetrar entre ellos. Su posesiva caricia delata sus ganas de atraer mi boca hacia la suya para saborearnos como es debido. Ella ya perdió la partida porque cayó en la tentación, pero yo la superaré porque voy a complacer sus caprichos. Invadiré esa apasionante boquita hasta sus profundidades.

Sin embargo, una sombra humana nos priva del sol y de nuestro jugueteo amoroso. Al percibir el contorno oscuro que se alarga sobre nosotras y la arena, me aparto de Ani. Ambas nos centramos en la figura que poco le ha faltado para lucir cuernos de demonio.

Frente a nosotras tenemos una versión envejecida de Obélix. Lo que le sobra de nariz, barriga y arrugas le falta en grosor en brazos y piernas. De hecho, parece un milagro que esos palillos de dientes que tiene por piernas sostengan semejante barril de cerveza sin fracturarse. Su boca luce más diminuta de lo que es bajo ese bigote canoso como el resto de su pelo, recordándome a un gato persa, pero más espantoso. Ignora lo que es una buena crema de protección solar porque su piel de nieve se ha torrado en exceso. Sujeta una bebida alcohólica, que remueve como si indirectamente nos intentara hipnotizar con ella. No había visto este hombre hasta ahora, debía estar por los alrededores, pero yo he estado muy distraída con Ani. Si no fuera por la media sonrisa depravada que exhibe, habría pensado que ha venido con otras intenciones, pero puedo intuir lo que busca.

—Chicas muy guapas. —Su marcado acento extranjero y la pronunciación forzada revelan que apenas domina cuatro palabras en nuestro idioma. Esas palabras llevan implícitas un «sugar babies a las que puedo comprar con dinero».

—¿Qué se le ofrece? —Ani, seria, se dirige a él con respeto.

—¿Una copa en el bar? ¡Vamos! —Justo lo que sospechaba.

—No nos interesa. Chao —lo rechaza Ani, pero el tipo no se mueve. Es de esos que no aceptan un no por respuesta porque están adaptados a conseguir todo lo que quieren.

—¡Fiesta esta noche! ¿Sí? —Reproduce las frases como si las hubiera aprendido en una guía de viaje.

—Te he dicho que no. Adiós. Bye —repite Ani con más dureza.

—Okey, okey. ¿Cuánto una noche… con las dos? Tengo mucho dinero. ¿Quinientos bien? —Directo al grano. Su diccionario se reduce a un piropo, a fiesta, a alcohol, a sexo y a precio. Me arrimo a Ani porque me repugna la gente así. Pero, si insiste en molestarnos, tendré que hacer algo. No quiero que incordie a mi Ani con sus insultos.

—Oye, que somos menores de edad. ¿Quieres que llame a la policía? ¡Largo! ¡Vete! ¡Vete! —vocifera Ani. Buena táctica.

—Okey. No problem. No policía. Error. ¿Okey? Chao. Bye. —Por suerte, alza las manos en son de paz y se marcha.

—Maldito enfermo. Y se viene aquí a decirnos “putas” en la cara. Idiota de mierda. ¿Estás bien, Laurita? —La tierna Ani siempre se preocupa por mi bienestar. Eso, sumado a que frota mi cara para eliminar lo que queda de helado, conquista mi corazón.

—Sí. No me gusta ese tipo de gente. Ha sido muy desagradable. —Yo también limpio su linda carita, borrando la amargura que la ha poseído.

—Deberíamos recoger y volver a casa —propone Ani, dado que la puesta de sol anuncia el fin del día.

—Está bien. —Ojalá viviera esta cita en bucle. No quiero que termine.

—Siento este final. Espero que te hayas divertido igualmente en nuestra cita de amigas. —No te haces una idea de cuánto me ha gustado, Ani.

Le regalo un fugaz y atrevido beso.

—La repetiría infinitas veces —remarco y recupero su encantadora sonrisa.

—Bien, dormiré tranquila esta noche —celebra contenta.

—Hoy dormirás conmigo. —No pienso dejarte escapar. Aunque la cita se acabe, nos queda la noche. Tengo esperanzas de que me declares tu amor en mi cama, bajo la intimidad de las sábanas y el silencio que acompaña a las estrellas.

—Bueno… ¿Sí? O sea, no pienso dormir con Eric hasta que hablemos. Pensaba ir al sofá, pero si no te importa que me acueste contigo… —¡Quiere acostarse conmigo! Esa confesión le ha nacido del alma—. En tu cama, quiero decir. Vamos, dormir en tu cuarto. —Ya, claro. Por eso intentas rectificar tus palabras con tanto nerviosismo.

—A eso me refiero. Dormiremos juntas. No me molesta tenerte en mi cama. De hecho, anoche dormí muy bien. —Tranquila, Ani. No me asusta que ocultes fantasías conmigo. Todo lo contrario, muero por que me las confieses. Que me las susurres al oído mientras las materializas.

—Sí, yo igual. —Pues hoy te haré dormir mucho mejor.

—Mi cama se quedó encantada contigo, así que te dará calor siempre que quieras. Esta noche la harás feliz. —Seguro que entendiste que hablo de mí por tu forma de reír.

—¡Estás muy mal! Creo que cogiste demasiado sol. —Exacto. Me quemé contigo, mi sol—. Anda, vamos. —Y esta noche reflejaré tu calor sobre ti como la luna que soy.

32

¿Te conquisté?

La puesta de sol nos acompaña durante nuestro paseo de regreso por el mar arenoso. La inspiración se apodera de mí, seguro que por lo emocionante que ha sido esta cita con Ani. El lente de mi cámara enfoca el paisaje y mi dedo congela para siempre la belleza que nos rodea con un simple disparo. Las aves, las suaves siluetas de la arena, las espumosas olas, el horizonte enrojecido por los últimos rayos del día. Todo me cautiva, pero nada iguala a Ani cuando ocupa el visor. Este es el momento perfecto que esperaba para buscar el contraste entre las fotos de antes y las de ahora en el atardecer.

—¡Ani! ¡Ani! Mira a la cámara. Ahora, al oeste. Sonríe —le indico durante un huracán de disparos. Mientras ella posa para mí, yo cambio de ángulo con frecuencia en busca de la foto perfecta, aunque también porque quiero tener varias de ella con su melena rojiza mecida por la brisa y fundiéndose con el volcánico cielo en el fondo—. Ani, tú favoreces el atardecer rojizo con tus cabellos de cobre.

—¿Qué dices, bobita? —expresa risueña y capturo su esencia.

—Esta eres tú, Ani. —Así te veo yo—. Mira. —Le muestro la foto que sostengo con amor. Ella, en el centro, exhibe la sonrisa que me enamoró, incluso más intensa que aquella. El resplandor del sol se extiende a su alrededor como llamas rojizas que se mezclan con sus cabellos cobrizos. Es divina. Mi ángel de fuego. Mi sol—. Tú eres el sol.

—Laurita… —pronuncia al contemplarse y, ruborizada, clava los ojos en mí con un brillo extraordinario—. Quiero contigo también. —Suena casi como un «Quiero estar contigo también».

No le nacen más palabras, pero me conformo con su forma de agarrarme por la cintura y voltearme para posar detrás de mí. Me rodea con los brazos, se me arrima todo lo que puede, y acomoda la barbilla sobre mi hombro. Desinhibidas, recreamos incontables muecas entre risas y expresiones chulescas mientras acciono el disparador como si gastara el botón del mando de una consola. Mis favoritas son las protagonizadas por su besuqueo en mi cara y sus mimosos pellizcos en mis mofletes inflados.

Creo que este ha sido el día más feliz que he tenido en mucho tiempo. Con otras palabras, eso reflejo en una publicación compartida con Ani.

—Y bien, ¿te ha gustado nuestra cita de amigas? —me consulta Ani tras entrar en el apartamento.

—Es la mejor que he tenido en mi vida. Te lo dije, la repetiría infinitas veces —le digo con gran entusiasmo.

—Necesitaba asegurarme, ya que yo no he estado a tu altura preparando sorpresas. Todo fue un poco improvisado. —De hecho, sí me sorprendiste con tus improvisaciones.

—No necesitas hacer grandes cosas para sorprenderme. —Entregándome con una insinuante mirada y mordiéndome el labio inferior, imploro que me bese. Ahora que puede, que estamos solas, no hace nada—. Muchas gracias, Ani. Ha sido una tarde maravillosa.

—¿Y no seré recompensada? —Percibo su coqueteo tras su tono juguetón. Quieres que sea yo la que dé el paso y te bese, ¿no, Ani?

—¡Ja, ja, ja! No, por ahora estamos en paz. —Mentira, te pienso sorprender—. ¿Te importa si me ducho primero? —Necesito extinguir el incendio que provocaste en mi interior antes de que abrase hasta la última gota de mi voluntad.

—Adelante. Tienes mi permiso. —Es gracioso que hable como si me gobernara porque la realidad es que se está adueñando de mi corazón.

Me marcho tarareando One last time con emoción, la misma canción que incluyo en una story de Instagram como resumen de este sueño materializado porque me hace pensar en Ani.

***

Tardé poco en cerrar la puerta del baño, pero toda una eternidad sumergida en la bañera. El agua templada, más fría que caliente, me hizo el amor como si hubiera sentido a Ani recorriendo todo mi cuerpo a la vez. El cosquilleo originado en mi zona erógena por el constante impacto de los finos chorritos de la alcachofa me recordaba su atrevido toqueteo. Yo misma estimulé mis pechos a semejanza de su manoseo cuando ella me restregaba la arena por el torso. El propio deseo ansioso guio mi mano por mi vientre hasta frotarme entre las piernas. Antes de lo que pudiera imaginar, mis dedos ya danzaban dentro de mí. Toda yo me contraje y me encogí de tal forma que me mordí una rodilla. Por suerte, mis gemidos se ahogaron en el agua y el chapoteo no llegó a oídos de mi musa. Ella debía estar ocupada en la cocina porque el rico aroma de la comida invadió mi nariz.

Salí renovada de la ducha, aunque exhausta. Había quemado las reservas de energía. No obstante, me veía capaz de resistir hasta que tuviera a Ani en mi cama y la idea de sorprenderla me mantenía espabilada.

A pesar de haberme echado agua helada en el último momento para calmar el fuego de mi piel, el calor me seguía quemando por dentro, por lo que prescindí del sostén. Igualmente, pensé que a Ani le podrían atraer mis pezones marcados en la camiseta por la forma indirecta con que había jugado con ellos. Una trampa. Una tentación.

No estuve equivocada. Ani se cruzó conmigo en el pasillo cuando abrí la puerta. El vapor que me persiguió fue testigo de la mirada hipnótica que la poseyó. Sus ojos cayeron sobre mí como una lluvia de caricias con una dosis lasciva. Tuve ganas de soltarle un «¿Te traigo una servilleta para las babas?», pero me contuve. No quería estropear la magia del momento. En su lugar, le devolví la sonrisa amorosa y corrí a mi cuarto.

Desde entonces, me he estado secando el pelo con el secador a intervalos. Los pensamientos han intentado distraerme con la imagen de Ani usando la ducha para algo más que bañarse como hice yo mientras revive nuestros candentes encuentros en su mente. Pero me he mantenido fiel a mis intenciones.

He desplegado todas las fotos instantáneas sobre la cama. Aparto las que solo muestran el paisaje y las que no han salido muy bien. Mis ojos recorren las restantes como saltamontes que trazan un mapa en clave. En efecto, mi ingenio se activa y la sorpresa cobra vida. Sé cómo jugar con el contraste luminoso, rojizo y oscuro de las fotos para crear una declaración de amor sutil y perfecta.

Enseguida retiro los pósteres de mis cantantes favoritas del panel de corcho que tengo colgado en la pared. Con cierto brío, engancho las capturas con chinchetas, pero no al azar, sino dibujando un patrón con la diferencia de color, superponiendo algunas y dejando separaciones sistemáticas entre unas y otras. Una enorme sonrisa me acompaña mientras clavo las imágenes donde aparecemos Ani y yo, aunque ella es la modelo de la mayoría.

En cuanto termino, observo mi obra de arte con la esperanza de impresionar a Ani lo suficiente como para conquistar su corazón. Preparar detalles significativos para ella me hace feliz. Merece la pena hacer cualquier cosa si con ello podré contemplar su sonrisa una vez más.

La ansiedad crece en mi pecho mientras espero frente al baño. Me froto las manos para aliviar la tensión, y entonces aparece la musa de mis sueños. Los cabellos ondulados y resplandecientes le caen sobre los hombros. Su revelador pijama muestra cuánto se ha bronceado, pero lo que más me fascina son las tenues pecas que afloran por parte de sus mejillas y el tabique nasal. ¡Es una preciosidad!

Ani me mira con asombro, pero más se asombra cuando tomo su mano y, repleta de emoción, la conduzco hasta mi cuarto.

—Esto es un secuestro con todas las de la ley —dice con gracia.

—¡Ven, Ani, mira!

La ubico delante del panel de corcho para que se concentre en él. Ella lo observa con agrado, salta de foto en foto sin detenerse en ninguna en concreto.

—Creía que no me daría tiempo a terminar antes de que salieras de la ducha porque era difícil escoger las fotos. En todas sales muy bien —le cuento.

Esos bellos ojos avellana siguen maravillados, perdidos en el detalle. Aunque sus cejas expresan una ligera extrañeza, no parece que Ani haya descubierto la verdadera sorpresa.

—¿Te gusta?

—Por supuesto. Es como nuestro rincón —señala encantada, pero resaltando su ceguera.

—Creo que no has mirado bien —apunto y ella realiza un barrido a lo largo y ancho del panel.

—Pues no sé a qué te refieres. ¿Tienes una lupa a mano, Sherlock Holmes? —Lo sabía, no se ha dado cuenta.

—Ni con una lupa te darías cuenta de la verdad. —De cuánto me gustas—. Sepárate y sigue el rastro del fuego —entono con un aura intrigante.

—¿Esto es un Escape Room? ¿Tienes una caja fuerte detrás? —No sé si su humor reiterado refleja su nerviosismo.

—Si no estuvieras tan ciega, sí. Pero, como no ves lo que tienes delante, no tengo que preocuparme. —Tengo la sensación de que si le dijera que estoy enamorada de ella, entendería otra cosa. Estoy siendo demasiado evidente y Ani no reacciona. No sé si finge por conveniencia o si es que no puede procesar dos cosas a la vez—. Sepárate del corcho, vamos. —Cojo su mano y la aparto hasta que podemos encuadrar todo el panel de un vistazo.

—A ver… El rastro del fuego… —Me encanta su carita analítica sumida en la concentración.

—Sí. Piensa. Tu cerebro es joven, todavía debería funcionar —bromeo con amor.

—¡Diablilla! Mi cerebro se tostó con el sol. ¿Una pista para tu cuñadita? —¿Cuñadita? ¿Por qué tenía que destacarlo ahora? Eso indica cuál volverá a ser mi lugar a su lado. Está claro que se reconciliará con mi hermano. Es tan indescifrable y me desconcierta tanto que no sé qué creer cuando parece una completa ingenua después de haberme comido la boca varias veces, sin mencionar lo que hizo con las manos.

—Ya te la has dado tú misma. Venga, sé que tienes potencial. —Espero que no se percatara de que esa palabra me ha dolido.

Miss Ingenuidad personificada se emplea a fondo. Achica los ojos como si graduara un microscopio. Me causa tanta gracia que la imagino echando humo por la cabeza después de quemar su minúsculo procesador.

—Love… —pronuncia en un susurro.

—¡¿Qué has dicho?! —Asombrada, apretujo su mano.

—Love. ¿Pone “love”?

—¡Sí! Lo has descifrado. Sabía que podías hacerlo —expreso muy contenta.

A pesar de tener en carne viva lo de cuñadita, me emociona que apreciara la sorpresa por su propia deducción. Da igual en qué posición me deje, solo quiero hacerla sentir bien. Por eso tracé un patrón con las fotos, valiéndome del intenso pero oscuro tono rojizo de las de la puesta de sol para resaltarlas sobre la claridad de las que nos habíamos tomado en plena tarde, para destacar la palabra LOVE, lo que siento por ella y que se compone por todos esos momentos que compartimos juntas.

—Eres… asombrosa —me halaga, presa de un impacto que la mantiene atónita. Ni siquiera sonríe.

—Entonces ¿te ha gustado? —Esperanzada, froto su mano con delicadeza y le regalo mi mirada más pura.

—Más que eso. Me ha encantado. Eres muy creativa. ¿Y qué significa esa palabra ahí? ¿Me estás diciendo que soy amor para ti? —Una risita nerviosa la invade de forma repentina al corresponderme la mirada.

¿De verdad no puedes asociar esa palabra y nuestras imágenes en el sentido correcto, Ani? Quieres que yo ceda primero, ¿no es así? No importa. Por encima de lo que yo sienta por ti, esta sorpresa pretende hacerte feliz siempre.

—Es… —dudo, porque me gustaría confesarle todo, pero no puedo— mi agradecimiento por la cita de hoy. Antes mentí, esta es la recompensa que tenía en mente para darte las gracias. Si alguna vez estás triste y te sientes perdida, quiero que ese tablero te recuerde que brillas más que el sol y que irradias amor. Yo me dejaría quemar por tus rayos… —Mi corazoncito no se ha podido callar todo. El muy traidor bombea con tanta fuerza que percibo la exaltación de mi pecho. Me acaloro de solo pensar que Ani también la notará.

—Laurita… —articula Ani con un tono tan suave y profundo que me pone los pelos de punta porque lo siento como un beso. Para mi sorpresa, ella también se ruboriza. Su adorable corazoncito es igual de traidor que el mío porque estremece su pecho.

Ani enlaza la otra mano con la mía. Creo que no me había sentido tan nerviosa enfrente de ella como ahora. Su expresión se torna más tierna, como si su intención fuera revelar lo que su alma anhela. La distancia se acorta entre nosotras a la vez que nuestros dedos se abrazan con más fuerza. ¿Me dirá que le gusto? ¿Me confesará que también sueña conmigo? ¿Me ilusionará con que hablará con mi hermano porque se ha enamorado de mí?

Nuestros párpados caen despacio, sincronizados. Lo último que retengo en las retinas son nuestros labios empinándose, cediendo ante la atracción que los arrastra a su inevitable encuentro. ¿Es que Ani no sabe o no se atreve a declararse con palabras? ¿Debo aceptar su beso como una confesión? ¿Me dirá luego que me quiere o negará sus sentimientos?

Ni mil dudas vencen lo que me hace sentir Ani ahora mismo. En su boca saborearé todas las respuestas que busco. Quiero entregarme a ella. Quiero que nos besemos.

33

Esta noche serás mía

—¡Ya estoy aquí!

Esas son las palabras que me arrebatan el sueño que cobraba vida. El duro golpe de la realidad. El cincel que de un martillazo rompe la unión de nuestros labios incluso antes de que se toquen. Las manos de Ani huyen de las mías, que cobardemente se refugian a mis espaldas.

Ella acelera las zancadas hasta la puerta. Cada paso que la aleja de mí desvanece la oportunidad de obtener su confesión de amor. Sin embargo, su nerviosismo es la prueba de que se siente incómoda, de que posiblemente mantiene una lucha interna con sus sentimientos. Me acerco a ella con calma para comprobar su creciente tensión. Si no sintiera algo por mí, no tendría la necesidad de actuar como que estaba a punto de hacer algo indebido, aunque no fuera tal cosa porque aún está soltera.

—Estáis aquí. —Mi hermano nos bloquea la salida de la habitación. Carga una bolsa de comida consigo y esboza una amplia sonrisa.

No sé cómo sentirme. He estado a un segundo de robarle la chica que lo ilusiona igual que me la ha acabado de robar él. Es verdad que yo llegué después, pero tengo el mismo derecho de enamorarme de ella. Además, Ani no es de ninguno de los dos. Ella debe decidir. Si no ha sido capaz de frenarme en seco y me ha buscado, es porque ya no siente lo mismo por Eric. ¿Por qué debería retirarme ahora y cederle el puesto a mi hermano cuando todo apunta a que él ya no la hace feliz? ¿Por qué tendría que renunciar yo a la segunda oportunidad que me están brindando la vida y el destino?

No quiero ser una mala hermana porque quiero mucho a Eric. De hecho, no sé qué habría pasado si nos hubiera encontrado en pleno beso porque no quiero perderlo como perdí a Aiko. Lo seguiré alentando para que luche por lo que quiere y le facilitaré el camino, pero yo no me rendiré hasta que la propia Ani grabe su rechazo a fuego en mi piel.

—Hola, Eric —lo saluda Ani, resaltando que ya no queda rastro del enfado entre ellos, solo una ligera formalidad que pende de un hilo para que vuelva la confianza—. Te ayudo.

—Hola, hermano —añado.

—No te preocupes. —Mi hermano evita que Ani coja la bolsa—. Yo me ocupo. He comprado sushi para esta noche. ¿Os apetece? —Me ha ignorado. Su mundo se reduce a Ana.

—¡Por mí sí! —Exagero mi entusiasmo.

—Yo había preparado algo… —señala Ani, sonando un poco desilusionada. Es verdad, recuerdo el delicioso aroma mientras estaba en la ducha.

—Perdón, debí avisar, pero se me ocurrió a última hora. Podemos guardar el sushi para mañana —propone mi hermano.

—No, no pasa nada. Si a Laura también le apetece sushi, cenaremos eso. —Esta es otra prueba de que Ani me tiene en su lista de prioridades. Sigue decidiendo según mis gustos, eso dice mucho—. Se guarda lo que cociné para mañana y listo.

—Genial. Pues sentaos y yo os sirvo, ¿o esperáis a que me duche? —Mi hermano se ha tomado en serio lo de ser un galán para impresionar a Ana. Ella aprecia el detalle porque sonríe.

—Te esperaremos. ¿Quién podría soportarte con la peste de tus calcetines? —Sabía que la cordialidad entre ellos pendía de un hilo. Ana tenía el poder de cortar ese hilo y recuperar la confianza. Eso ha hecho con una simple broma típica de novios enamorados. Y mi hermano se entrega con una estruendosa risotada. Creía que yo había ganado cierta ventaja, pero me siento desplazada. Olvidada.

—Un golpe bajo, ¿eh? Tienes suerte de que hoy vengo en son de paz. Por cierto, os veo más morenas. ¿Habéis ido a la playa? —El tono de mi hermano se ha vuelto mucho más relajado, como si todo se hubiera restaurado en un segundo.

—Si llamas morena a estar como una gamba… —intervengo para recordarles que existo.

—Me quitaste las palabras de la boca. —Curiosamente, Ani se ríe como si yo hubiera dicho algo extremadamente gracioso.

—¡Qué bien! Debieron pasar una buena tarde. Me alegro, aunque me dais envidia. A lo mejor el sábado o el domingo podemos ir otra vez, si os apetece. —Mi hermano ya habla como si hubiera recuperado a Ana.

—Sí, vayamos los tres juntos —digo enérgica al posar la mano sobre el hombro de Ani y dedicarle una profunda mirada. Será interesante exponerla a los dos hermanos que luchan por ella a la vez. Ese ya no será un paseo tan inocente y familiar como el del cine.

—¡Genial! Bueno, voy a dejar esto y a la ducha antes de que se haga más tarde. Estaréis hambrientas. Luego me contáis todo lo que habéis hecho. —¿Todo? Imposible.

Mi hermano no ha notado el panel de corcho con todas las fotos. Mejor.

***

Cuando Eric se encierra en el baño, Ani huye al salón. Se tira en el sofá y pone el primer programa que encuentra en la guía de la televisión. Pretende distraerse, apaciguar los pensamientos que parece que la carcomen por dentro, pero su rostro ausente no muestra que lo esté consiguiendo.

Me acomodo junto a ella en el rol de amiga y cuñada con intenciones más profundas. Por desgracia, el agotamiento del día tan intenso empieza a apagar mis sentidos. Temo que mis planes se estropeen por la flaqueza de mi organismo. Me gustaría extender las piernas sobre Ani o tumbarme sobre sus muslos, eso me espabilaría, pero solo me atrevo a enredar un mechón de sus cabellos entre los dedos.

—¿Estás bien? —Mi voz suena agradable aún, pero tengo la sensación de que mi cara es la de una fumada por cómo me pesan los párpados.

—Sí, claro. ¿Y tú?

—También, pero cansada por la playa. —Admitirlo me arranca un bostezo. Aguanta, cuerpo, aguanta—. ¿Sigue en pie que duermas conmigo?

—Sí, ¿por qué? —¡Bien!

—Porque pensaba ser una diablilla esta noche… —expongo junto a una risita insinuante para jugar con su imaginación— para molestarte, pero creo que me dormiré después de cenar. —¡Malditos bostezos! Debí contenerme en la bañera para contar con un poco más de energía.

—Cometiste un error al confesar eso, bella durmiente. Aprovecharé que tendrás la guardia baja para pellizcarte por todos lados. —Por todos lados, ¿eh, Ani? ¿Qué debo interpretar con ese tonito travieso?

—No seas mala, Ani. Sé buena y despiértame con un beso. Así le hicieron a la bella durmiente, ¿no? —O sea, declárame tu amor con el beso que nos fue robado.

—Pero fue un príncipe —señala con ingenuidad. Después de todo lo que hemos hecho hasta ahora, ¿pensará que prefiero un chico?

—Pero el amor verdadero no entiende de príncipes y princesas. —No se lo puedo decir más claro, o sí, pero no tendría sentido y menos observando su extrañeza—. Nuestro amor de amigas debería ser suficiente. —Debería haberle puesto un apellido a ese “amigas”, como “especiales” o “con derechos” para que vea por dónde voy.

—Prefiero lo de pellizcarte. Eso será más divertido. —Espero que no signifique que solo me quiere para encuentros sexuales, para probar otras cosas, porque me dolería muchísimo.

—Muy bien, úsame para tus juegos perversos, pero que sepas que me vengaré. Y puedo ser muy, muy mala —enfatizo con insinuación y ella se ríe.

—Laurita, no impones nada. No das miedo. Me divertiré contigo y ya está, no habrá represalias por tu parte. —Hay algo tentador en su forma de pellizcarme el carrillo y de pronunciar que se divertirá conmigo.

Mi hermano sale de la ducha como un pincel. Debió enjabonarse más de lo normal para luego bañarse en perfume. Como todo un caballero, prepara la mesa, aunque sin muchas complicaciones porque solo pone tres platos, los palillos con las servilletas, los vasos con agua y abre las bandejas con las diferentes opciones de sushi.

Es imposible no recordar a Aiko en un momento como este. Las apetitosas delicias me espabilan, pero más rememorar la vez que mi Ai me llevó a probar el mejor sushi de Tokio. Nigiri, maki, sashimi, uramaki y otros manjares que no había comido nunca. Yo aún no dominaba los palillos y las piezas se me resbalaban. Estas caían sobre la soja, salpicando los alrededores. Estaba avergonzada, y más me ruborizaba cuando Aiko ocultaba la risa detrás de la mano. Pero ella no se burlaba de mí, simplemente le parecía graciosa. Aiko, con una destreza impresionante, atrapaba las piezas con la punta de los palillos. Luego, las mojaba en la soja con delicadeza y me las acercaba a la boca para alimentarme. Conseguía que me atragantara cuando chupaba los palillos y asomaba la lengua con un aura seductora. “Watashi no mūn sabe mejor”, me decía.

Yo era tan infantil que me preguntaba si ella podría cazar una mosca al vuelo como en las películas. Recuerdo su carcajada cuando se lo pregunté mientras me enseñaba a usar los palillos con su misma perfección.

La torpeza de Ani me recuerda un poco a mí. Los palillos se le tuercen entre los dedos en sus intentos por coger una pieza. Cuando logra hacerse con una, esta se le escapa a escasos centímetros de la boca abierta y termina desparramada en la soja.

—Esto se me da fatal. Voy a buscar un tenedor —bufa Ani.

—Espera. Así… —Mi hermano planea enseñarle, pero me adelanto. Este momento especial me pertenece.

—No te estreses. —Me inclino hacia ella desde mi silla—. Es más fácil de lo que parece. Solo tienes que cogerlos de esta manera. —En una sutil caricia, coloco los palillos en sus dedos y guío sus movimientos, justo como hizo Aiko conmigo. A ojos de mi hermano, esto debería ser una simple lección—. No se trata de fuerza, es técnica con los dedos. Muévelos con suavidad, como el aleteo de una mariposa. Imagina que acaricias una flor o algo que te guste. —En el pasado, cuando Aiko pronunció esas palabras, pensé en sus labios. Ahora tengo presente el tacto tibio de Ani.

—Si no aprendes con mi hermana, no aprenderás nunca. Ella fue la que me enseñó, pero ella sí sabe explicar —dice Eric.

—Vale, seguiré tu consejo. —La mano le sudaba a Ani. Creo que la he puesto lo suficientemente nerviosa como para despedirse de mi ayuda.

Ani aplica mis instrucciones y, como una niña orgullosa, celebra su progreso con una sonrisita disimulada, pero aún le quedan unos cuantos sushis por delante hasta que gane más habilidad. Si mi hermano no hubiera estado aquí, yo misma habría puesto las piezas en su boca.

Continuamos con la cena sumidos en una atmósfera familiar. Ani y yo intercambiamos las vivencias de nuestro día con Eric, evitando el contexto que englobaría la palabra cita. Él, por su parte, nos narra con elocuencia sus más llamativas anécdotas en la tienda, casi todas involucrando despistes de turistas. Me doy cuenta de que Ana reduce las marchas, como si hubiera reflexionado sobre su acelerón en mi cuarto. Ahora mide sus palabras y sus risas con un cuentagotas. Por alguna razón, me alivia que no se regale como hizo antes.

Cuando concluimos la cena y fregamos, aprovecho que mi hermano guarda los platos para dedicarle una mirada pícara a Ani, una que le resulte irresistible. Es mi carnada, mi señal de que la esperaré en mi cuarto, en mi cama. Me despido y me marcho, pensando en que ella muerda el anzuelo antes de que me quede dormida porque la digestión está consumiendo mis reservas de batería.

***

Enciendo mi lamparita de noche para inundar la habitación con su tenue luz rojiza y apago el resto. El ambiente debe ser el apropiado para la ocasión. Por ello, escojo un incienso exótico entre mi colección. Aiko me decía que las fragancias persuaden a nuestros sentidos para que se liberen de la conciencia dominante. Así es más sencillo alcanzar estados mentales más profundos e intensos. Según el contexto, eso se traduce como que las sensaciones vividas se intensifican.

Prendo el incienso con la idea de que Ani se relaje, de que rompa las cadenas que aprisionan su lengua para que revele sus sentimientos antes de que mis párpados caigan por completo. Pero este incienso también tiene un componente afrodisíaco, por si surge algo inesperado.

—Perdón por no tocar —murmura Ani, que ha aparecido en mi cuarto como un fantasma recién invocado. Mi hermano debe haber caído fulminado ya—. No quería hacer ruido. ¿Qué haces?

—No pasa nada. Ven, mi cama te espera. —Termino de acomodar el incienso en la mesita de noche—. Esto es para dormir mejor. Relaja. —Aunque podría tener otro efecto. Seguro que pronto lo descubriremos.

—No creo que te haga mucha falta. Con esos ojos de vampiresa que tienes, caerás rápido. —Parece que ya ha empezado a surtir efecto porque Ani se posa en mi cama como si fuera suya. Y no solo eso, pues adopta una postura provocadora. Flexiona una pierna, la misma que caté, como si quisiera que mi vista se perdiera por el interior de su muslo. Además, se apoya con ambas manos extendidas hacia atrás para realzar su pecho.

—No es para mí. Es para ti —especifico.

—¿Cómo? —Ahí está esa carita ingenua y confusa.

—Creo que mi hermano te sigue poniendo tensa. Esto te ayudará a dormir —excuso y ocupo mi parte del colchón.

—En eso tienes razón. Pero bueno, mañana debería acabarse toda esta tensión. —¿Debo tomarlo como una afirmación de que te reconciliarás con él? ¿O me torturas adrede con la idea de que esta es mi última oportunidad para confesarte mi amor?

—Sí, seguro que sí. —No caeré. Debes ser tú la que saboree la sensación de que se queda sin la oportunidad—. O sea, que probablemente hoy sea tu segunda y última noche en mi cama. —Me acuesto con la mirada clavada en ella.

—Supongo, no sé… —duda, y permanece inmóvil.

—Ya… —Creía que se tiraría encima de mí—. ¿Dormimos? —La almohada me conquistará esta noche.

—¿Tan cansada estás, flojita? ¿Hoy no piensas darme tu remedio? —Puede que aún no sea tan tarde como imaginaba—. Esos moratones siguen ahí —señala, traviesa.

Río porque pienso que el incienso le ha llegado al cerebro ahora.

—Te has tomado literalmente lo de usarme. ¿Y yo qué? Yo también tengo una marca tuya. —¿Qué nuevo nivel estará dispuesta a alcanzar? De momento, planto la mano en el muslo que me pertenece. A ella parece gustarle porque sonríe y me acerca la pierna en un disimulado estiramiento.

—Ah, no sé. Si me das una dosis tuya, yo haré lo mismo. —Miss Súcubo fogoso siembra imágenes en mi mente. ¿De verdad será capaz de besarme una nalga? Hasta cierto punto, la fantasía me salva del adormecimiento.

—Chantajista. Vale. —Has abierto la puerta, Ani. Esta noche serás mía.

Enseguida me abalanzo sobre su muslo. Escenifico a una voraz vampiresa que no se ha alimentado de su preciada presa en siglos. El estremecimiento de Ani ante mi sorpresivo ataque me fascina tanto que succiono su piel con los labios en el acto.

Hoy me sabe más rica que ayer. El incienso debe estar haciendo de las suyas porque la encuentro mucho más irresistible. Arrastro mi boca por ella hasta sentir que me quemo con el húmedo roce. La chupo con ansias, como si fuera a grabarle nuevas marcas de pasión sobre las anteriores, pero tengo presente que es una flor cuando la libero y la lamo con dulzura.

—Laurita… —Siempre que pronuncia mi nombre en diminutivo con un tono especial me resulta linda y excitante. Además, me hace sentir como suya cuando sumerge los dedos en mis cabellos.

Aunque soy yo la que le está proporcionando placer a lo largo de su muslo, el jugueteo me está prendiendo. Quiero enloquecerla para que se sienta como yo. Para que su boca pierda el control y confiese lo que calla su corazón.

Tras unos jugosos lametazos capaces de contraerla en contra de su voluntad, paro.

—¿Ya? —expresa con un tono que mezcla decepción y desesperación. Me gusta. Sobre todo, la desesperación.

Niego con la cabeza mientras sostengo una expresión picarona.

—Me queda la mitad. Voy a ponerme cómoda.

Esta noche me siento libre de hacer lo que me apetezca. Si de verdad va a ser la última de su soltería, quiero tentarla con algo especial para que piense en mí. También porque mi sangre se ha convertido en lava pura.

Cruzo por encima de su pierna hasta ubicarme entre las dos, que Ani abre muy gustosa, más cuando yo misma la ayudo a hacerlo mientras le muestro una sonrisita coqueta y me deleito con su sensual expresión. Apoyada en las rodillas, tumbo el torso hacia adelante y empino el trasero. Seguro que a Ani le encantan las vistas, pero admito que me apasionaría tenerla detrás de mí en esta misma postura, extender un brazo hacia atrás y agarrar sus cabellos como agarra ella los míos mientras devora todo de mí. Ese deseo tan intenso es el que le transmito cuando vuelvo a clavarle los labios en la fina piel.

Ani se estremece otra vez al sentirme. Toda ella se tensa por un instante, instante en que emite un sonido ahogado, como un gemido reprimido. Apretujo sus muslos a mi antojo, me adueño de ella cuanto más saboreo su vulnerabilidad. A medida que me adentro en su carne más exquisita, separo sus piernas, me abro camino hacia su verdadera tentación. Ella no se queja. No se resiste. Todo lo contrario. Como ayer, me facilita el acceso a su zona erógena y, masajeándome la cabeza, me arrastra hacia ahí.

Fantaseo con el cunnilingus que me gustaría hacerle en mi cama. ¿Estará deseando que lo haga? ¿Estará tan humedecida como yo? Esa fantasía es la que guía los besos de mi boca por su piel. Cuanto más la invado, más me tientan su suavidad y su tibieza. Chupeteo rumbo a la ingle. Acelero el ritmo porque me siento atraída por lo prohibido, que me extiende una invitación a través de la erótica forma en que Ani contrae las piernas y menea la pelvis. Seguro que se contraería y se menearía mucho más si lamiera entre sus labios íntimos.

Atrevida, tanteo el terreno. Estiro la lengua bajo su revelador pantalón corto. Ani me estruja los cabellos cuando la mojo cerca de sus bragas. Podría frenarme, pero no lo hace. Me sigue presionando y, como consecuencia, hundo más la boca y la nariz bajo la prenda. Enseguida olfateo su intenso y estimulante aroma femenino. Hoy lo noto mucho más. Sé perfectamente de dónde proviene. Es ahí donde quiero gastar mis labios mediante fervorosos besos. Es ahí donde mi lengua quiere arder conquistando los fluidos de Ani.

¿Estará ella preparada para esto? ¿Lo consentiría? Su cuerpo excitado responde a mis preguntas, pero no puedo perderme en mi propia lujuria. Debo tener presente el fin de este juego. Solo si ella me lo pidiera, seguiría hasta el final. Le toca a Ani demostrar qué desea y qué está dispuesta a hacer.

Le regalo un simple beso cálido para anunciar el punto final de mi “remedio”. Ella lo percibe tal como pretendo porque se relaja ante mi pausa. Entonces, me atrevo a lamer sus bragas. Rápido, pero el tiempo suficiente como para dibujar su vulva a través del tejido y palpar que está empapada. Vivo un desborde de excitación; no solo por haberla probado, sino también por su forma de sobrecogerse y silenciar un gemido.

—Perdón, tenía los ojos cerrados —alego como pretexto.

Al separarme de Ani, lucho contra las ganas de tirarme encima de ella y descubrir su interior con la lengua. Su rostro expresa pura lascivia. Su pecho se agranda y se encoge a un ritmo apresurado. La mano que exprime la almohada podría ser la que exprimiera mis cabellos mientras la hiciera gemir con locura.

—La dosis ha sido justa. ¿Recibiré el mismo pago? —Este es el verdadero reto, Ani. ¿Hasta dónde serás capaz de llegar?

—S-sí, es lo justo —afirma, y disfruto con su voz debilitada.

—No pensé que fueras a mantener tu palabra. ¿Prefieres que me tumbe o que me quede así? —Escoge que me quede de rodillas para que se cumpla la fantasía que implantaste en mi mente.

—Túmbate. —¿En serio, Ani? No debí darte la opción de escoger. Supongo que te da vergüenza por lo descarada que es esa postura.

Aun así, mi corazón late inquieto porque sentiré la boca de Ani, la apasionante boca de Ani, en mí.

34

Esta noche seré tuya

Extiendo mi cuerpo bocabajo a voluntad de Ani, con la barbilla apoyada en mis manos. Apenas disimulo mi sonrisa socarrona porque ella está detrás de mí y no me ve la cara. Me gustaría tener un espejo o algo que delatara sus expresiones en este momento, pero me he de conformar con sentirla.

La mano de Ani penetra bajo mi pantalón corto. En una caricia, pliega una parte hasta asomar mi nalga. No estaba segura de que lo fuera a hacer, pero noto su disposición. El dedo gordo ejerce de gancho para mantener la prenda subida. Su otra palma se frota en mi muslo, donde se instala gustosa. Tras un movimiento que hunde el colchón, su aliento baña mi piel y, un segundo después, siento el húmedo roce de su lengua. Emplea solo la punta, pero es suficiente para que me doblegue y me vea obligada a esconder la cara entre mis brazos.

Ani lame la zona del moratón con suavidad. Al principio, tenía la sensación de que lo hacía con inseguridad, como si no le gustara o dudara porque casi no me tocaba. Ahora me demuestra lo opuesto. Esparce su saliva por mi nalga con jugosos lametones. Puede que solo estuviera calentando, preparándome para lo mejor. O que ahora se sienta más confiada y relajada. En cualquier caso, me encanta su forma de presionar mi carne y arrugarla. La imagino realizando el mismo gesto un poco más abajo, entre mis piernas, y mis fluidos brotan en abundancia.

Apostaría a que no soy la única consumida por las llamas. La intensidad de Ani se dispara como los propulsores de un cohete. Sus labios forman parte de la combustión que abrasa mi piel. Toda su boquita devora mi nalga con tal antojo que arqueo la pelvis, empinando el trasero como si se lo regalara para que me poseyera entera, para que hiciera lo que quisiera. Pero no es lo único que provoca que me entregue de esa manera. Ahora, ambas manos aprisionan mis glúteos. Una estruja mi ropa junto con mi piel, pareciendo que ansiara arrancármela en el acto, mientras que la otra se restriega allá donde sus besos dejan un rastro de pasión. Incluso me inmoviliza una pierna al sentarse sobre ella. Pero lo más fascinante de eso es que se estimula friccionando su zona erógena en mí.

No imaginé que Ani fuera capaz de alcanzar estos niveles. Exprimo las sábanas hasta con los dientes para aliviar el estremecimiento que somete a mi cuerpo. Soy una completa masoquista por dejar que me enloquezca así cuando no permitiré que llegue hasta dentro de mí por mucho que lo desee.

Ansiosa, me mordisquea hasta infligirme un mínimo de daño que resulta placentero. Lo compensa chupeteando y lamiendo cada fragmento de mi nalga que, sin darme cuenta, ha descubierto por completo. Su lengua sigue empujando el elástico de mi ropa interior, como si pretendiera cruzar la línea e invadir el resto de mi trasero. A su vez, el roce de su vulva en mi pierna me induce a dibujarla en mi imaginación, a desear que se frote con el mismo fervor en mi boca.

En mi sudoroso descuido, Ani cuela una mano bajo mi pantalón y recorre todo mi punto sensible sobre las bragas como fruto de mi sutil meneo y su manoseo. Todo mi cuerpo se tensa. La carga se libera en un baño de fluidos y en la sacudida brusca de un pie. Me trago el gemido que amenazaba con traicionarme.

Pongo el punto final al jueguecito antes de que baje la guardia más de lo que he hecho. Escapo del encantamiento de Ani con la cabeza en alto, pero dejo caer la mirada y la sonrisa coquetas cuando la encaro. Yo no debo parecer la que se ha quedado con las ganas. Debe ser ella la que sienta que se ha quedado con las ganas, tanto de que la hiciera mía como de ella hacerme suya.

—No quiero morir de sobredosis. —Me recoloco las bragas—. ¿Dormimos ya? —Es ahora cuando debería suplicar que sigamos, que me desea, que está enamorada de mí.

—¿Eso es lo que quieres? ¿Quieres dormir ya? —Saboreo la desesperación en su rostro, en su tono, en su respiración revolucionada. Idéntica a mí, salvo que yo respiro hondo para serenarme y disimular mi excitación.

—Estoy cansada, Ani. ¿Qué más quieres hacer? —Confiésalo de una vez. Tu cuerpo ya te está delatando, solo tienes que verbalizarlo.

—Bueno, no sé. Cosas de amigas y cuñadas. —Así lo quieres definir cuando somos como amantes, pero parece que no quieres admitirlo—. Hablar un poco. —Claro, hablar, pero no dices lo que tienes que decir.

—Vale, acuéstate y hablemos hasta dormirnos. —La calentura me ha consumido más energía de la que me ha dado, pero estás a tiempo de hacerme tuya hasta con dos simples palabras: Me gustas.

Nos acomodamos en las almohadas hasta encararnos. Ani suspira hondo al atrapar sus manos entre las piernas y yo cobijo las mías bajo mi mejilla como un angelito. Tiene los ojos como los de un búho, mientras que los míos enfocan con dificultad.

—¿No tienes algo que decir? —¿Espera que sea yo la que se declare y la que explique lo que hacemos?

—¿Sobre qué? —Interpretaré el mismo papel de ingenua que ella.

—Es que no sé si mi remedio te funcionó o no. —Le gusta jugar, por eso cedo ante la risa.

—Claro que sí, pero me querías matar de sobredosis. Todo en su justa medida, ¿no te parece? —expongo con insinuación.

—Ya, pero no sé cuáles son tus justas medidas. —Y es evidente que te interesa saberlas.

—Tendrás que descubrirlas. —La invito a dar el paso con una sonrisa traviesa.

—Pienso hacerlo. —¡Vaya! ¿Cuándo será eso? El reloj de tu soltería se está quedando sin cuerda y aún no me has dicho nada claro sobre lo que sientes por mí—. Tú también deberías conocer mis justas medidas, tolero dosis más altas. —Miss Presumida calenturienta. Me hace reír. Tan boba no es. Me quiere dar a entender que es una insaciable, que me dejaría llegar más lejos. Así de excitada está.

—Ya las conozco y creo que bastante bien. Me parece que eres tú la que no se conoce como piensa. —Mi comentario amarga su rostro. Creo que no le ha sentado bien.

—No me digas —expresa sarcástica y con enojo.

—¿No me crees? —Me gusta incordiarla. Sus gestos faciales son muy lindos.

—Pues no, siento decírtelo. Intentas parecer madura, pero eres una niña —contraataca con cierta seriedad, a lo que respondo con una risita.

—Soy una niña, pero sé lo que significa la adicción. Los adictos siempre quieren más y les cuesta parar. Piensa en ello.

Ani sella los labios. Es tal el silencio que se genera que oigo con claridad su forma de tragar saliva y su respiración alterada. Podría estallar tras tanta reflexión interna y decirme lo que anhelo, pero temo que se esté tomando el enfado demasiado en serio y no es lo que pretendo.

—No te enfades, Ani. No he dicho nada con la intención de incomodarte.

—No me enfado. Será mejor que durmamos ya. —Claro, por eso manifiestas esa sequedad. Tendré que ablandarte un poco.

—Como quieras. Buenas noches. —La beso en un destello.

—Buenas noches, Laurita. —Para mi asombro, ella busca mi boca por un breve instante. ¿Qué quiere demostrar?

Combato la incertidumbre atacando sus labios de nuevo.

—¿Por qué repites? —Te callaría la boquita si te dijera que es porque me gustas, pero perdería.

—Porque yo siempre marco el final —enfatizo sonriente. Disfruto retándola.

—Pues eso se acabó conmigo. —Ani me succiona el labio inferior con gran descaro, aunque por poco tiempo. Está usando esta rivalidad como excusa para conseguir lo que quiere.

—No. —Asalto lo que me gustaría que fuera exclusivo para mí.

—Sí. —Me besa antes de que regrese la cabeza a mi sitio. Podríamos estar así toda la noche. Me parece romántico, pero haré que sea más especial.

—Vale, compitamos. Nos besaremos hasta dormirnos. La primera en caer pierde. —Sé que perderé yo porque me cuesta mantener los ojos abiertos, pero será bonito dormirme en su boca, embriagada de amor.

—Acepto el desafío. No llores cuando pierdas. —¡Qué graciosa es! Se lo toma tan en serio que destila más viveza aún.

—Puedes estar tranquila que no te robaré tu puesto de mala perdedora.

Retomo la tanda de besos relampagueantes, que Ani corresponde enérgica. La beso. Me besa. La vuelvo a besar. Me vuelve a besar. Nos vemos atrapadas en una amorosa secuencia que nos llena de felicidad y expone nuestra atracción. Ni uno de los roces de nuestros labios es frío o vacío. Cada uno ensancha la sonrisa que se apodera de nuestras bocas. Cada uno nos persuade para acercar nuestras cabezas. Cada uno se vuelve más húmedo y se prolonga más que el anterior.

Son excitantes. Son tiernos. Son románticos. Son caricias para mi corazón y un remedio para mi alma. Me estimulan, pero también me calman y nutren mi adormecimiento. Solo Ani rompe con el ritmo al secuestrar toda mi boca y, tras succionarla a su antojo, capturar mi labio inferior entre sus dientes.

—Ríndete ahora —articula con dificultad, causando que me muerda con más fuerza.

—¡Ay, tramposa! No —protesto.

Sé lo que quiere y es lo que le daré hasta cierto punto, hasta que me convierta en su sueño y ella, en el mío.

Embisto sus piernas con la rodilla. Enseguida acoge mi muslo entre ellas. Este lenguaje sí lo entiende perfectamente porque al mismo tiempo sumerge la mano por debajo de mi camiseta y la desliza por mi espalda mientras se me acerca. Yo, naturalmente, tomo su cintura y tiro de ella para impulsarla.

Dado que se niega a liberar mi labio, golpeo sus dientes con la lengua. Así consigo que me suelte, pero, en venganza, arremeto con gran intensidad. Saboreo el interior de su boca mediante un beso pasional, con la intención de desesperarla. Sin embargo, no tardo en percatarme de que soy víctima de mi propia venganza porque ya no puedo desprenderme del magnetismo de este beso.

Su lengua también explora mi interior con soltura y juguetea con la mía. Ambas se acarician lujuriosas y yo, inevitablemente, visualizo la suya mojándome de la misma manera en otra parte de mi cuerpo. El mismo afán se manifiesta en la unión de nuestros labios, que ya habrían provocado un incendio de poder crear chispas con su roce.

El descontrol se apodera de nosotras. Ya no es solo por la forma en que Ani me chupa la lengua hasta hacerme fantasear con que son mis pezones los sometidos por su boca. Mi muslo se desliza entre sus piernas, calienta su zona erógena con la fricción sobre la ropa. Ella también contrae la pelvis en busca del placentero contacto. Cuando presiona mi pierna con las suyas, imagino lo mucho que desea que esté dentro de ella para estremecerla así. Pero mis dedos permanecen tranquilos en su cintura, limitados a una tenue caricia.

No puedo decir lo mismo de la mano de Ani. Esta sustituye mi espalda por mi atrevido muslo. Lo apretuja con sensualidad, pero lo que más me excita es que lo aprieta contra su vulva, lo utiliza para proporcionarse placer.

Cada vez que un gemido suyo se atraganta en nuestro fogoso beso, me figuro que estoy ejerciendo presión en su clítoris. Me parece estar palpándola con la mano, solo a nivel superficial. Se me entremezclan imágenes entre lo que siento a través del tacto y las fantasías que se dibujan en mi mente.

Mi mano, en realidad, se pasea por el contorno de Ani como una delicada pluma. Asciende por su cadera y desciende hasta parte de su muslo. Mis dedos siembran seducción en su sereno vaivén, recreando el agradable oleaje de una playa paradisíaca. Sentir la sedosa piel de Ani me relaja aún más. Puedo verme besuqueándome con ella sobre la arena blanquecina.

Ani ancla la mano en mi nalga, transmitiéndome su ardor y su dominio en el acto. Al apretarme, me arrimo más a ella por mero instinto, o también porque me arrastra a su encuentro. Me visualizo en dos lugares con Ani a la vez. En mi cama y en la playa. En ambos, nuestros cuerpos declaran nuestro amor. Las candentes caricias. El interminable beso erótico. El calor que mana de nuestra piel. La agitación de nuestros pechos. Las palabras sobran…

Le encanta mi trasero porque su mano se recrea en él.

Ya se ha adueñado de mí. Ya no me opongo a que me gobierne a su antojo. Me chupa y me muerde los labios hasta fundirlos con los suyos. Ha esclavizado a mi lengua para que sirva a la suya en su pervertido jueguecito. Sus posesivos besos confirman que mi boquita le pertenece. Me gusta…

Ani desplaza la mano entre mis nalgas. Sus dedos enredan los bordes de mis bragas, o del bikini, y tensan la prenda hasta ejercer presión en mi vulva. Gimo, pero mi gemido desaparece en su boca.

Sus labios me permiten recobrar el aliento, pero a cambio de enloquecerme. Corren por mi mentón para atacar mi cuello, donde se adhieren a mi piel como colmillos. El delicioso cosquilleo provoca que me retuerza de placer.

Vulnerable, me rindo cuando frota mi zona íntima por encima del bikini. No me muevo. No me resisto. Solo me estremezco ante el tacto de su lengua. La lengua de Ani ahí es lo más placentero que he sentido en mi vida.

Pero todo se oscurece…

Justo ahora…

Lenta… mente…

35

Se acabó el cuento de hadas… ¿o no?

El despertador taladra mi cabeza. Por un instante, visualizo un gallo riéndose de mí porque me estoy ahogando en un charco. A medida que tomo consciencia de mis sentidos, me doy cuenta de que sí me ahogo en un charco, pero de babas. Eso demuestra que he dormido plácidamente esta noche.

Igual de gustosa despierto porque mi cuerpo y el de Ani están enlazados bajo las sábanas. Unidos como el de dos amantes que se entregaron anoche. Mi ropa está descolocada, tal vez por el retozo nocturno, pero no recuerdo nada después de empezar a besarme con Ani. Sus manos, tibias como el calor que mana de todo su ser, dibujan mis curvas mientras me estiro y me froto mimosamente con ella. La muy atrevida me apretuja los pechos durante la caricia. Río por lo descarada que es, y porque me gusta que me toque como si fuera suya.

—¡He dormido tan bien! —expreso maravillada y me abalanzo sobre ella para darle un pico cariñoso—. ¡Buenos días! —Deslizo una mano por su abdomen. Siento que somos algo más después de la cita de ayer.

—Buenos días, Laurita, aunque no tan buenos para mí. Tu incienso no funcionó y tengo un sueño que me está matando. —Te robé el sueño, ¿eh, Ani? ¿Te empiezo a enloquecer de verdad?

—¿Quién llora ahora? Pero claro, querías jugar y jugar —digo burlona.

—La culpa es tuya. —¿Tendrá cara? ¿Se le olvidó que fue ella quien sacó el tema del remedio?

—¿Y yo qué hice? Te dije de dormir porque estaba cansada. —Ojalá no me hubiera dormido para ver cuánto aguantabas.

—Laurita, la santa. Me voy a cambiar. Gracias por dejarme dormir en tu habitación otra vez. —Me besa antes de separarse de mí, pero en la mejilla. ¿Se le acabó el valor? ¿Se acabó el cuento de hadas?

—Siempre serás bienvenida en mi cama, lo sabes. —Le muestro la lengua y le guiño el ojo.

Esto no se ha acabado para mí. Le quedan unas horas de soltería y pienso seguir jugando mis cartas.

***

Mientras me aplico mi tenue maquillaje en el baño, con la intención de relucir más ante los ojos de Ani, un golpe de remordimiento me azota cuando la muñequera y la bañera coinciden en el reflejo del espejo. La mano me tiembla al reconocer la figura de Aiko detrás de mí. Ella escurre mis cabellos por mi oreja con su característica delicadeza.

—Mi luna me olvidó —me dice al oído, sosteniendo su indescifrable sonrisa mientras sus ojos tristes lloran sangre.

—Eso no es verdad. Yo nunca olvidaría a mi Ai.

—Ya no piensas en mí. Yo siempre pienso en watashi no mūn.

—¡Sí pienso en ti! Todos los días. Siempre serás el amor de mi vida. Siempre te amaré. —Aunque sé que no es real, los ojos se me humedecen. Su esencia se desvanece, pero me cuesta digerir la sensación de engañar su memoria por lo que hago con Ana—. Solo quiero tener la oportunidad de ser feliz una vez en la vida…

Inspiro y expiro en profundidad para calmar el tormento que asola mi pecho. La muñequera deja de estrangularme. Con esfuerzo, recobro la compostura y salgo del baño.

—Je… Estuve con el teléfono hasta tarde. —Oigo la voz de Ani justo antes de entrar en la cocina.

—Ya estoy aquí para echaros una mano —digo al unirme a Eric y a Ani, que preparan el desayuno y la merienda para el instituto. Ellos ya tienen el uniforme puesto, están listos.

Tras ayudarles con los últimos preparativos, ocupamos la mesita de la cocina para desayunar. El crujido de las tostadas al romperse entre nuestros dientes resalta el silencio que nos rodea. Ani es una zombi de pronunciadas ojeras que amenaza con estampar la cara contra el plato como si padeciera de narcolepsia. Mi hermano consulta el teléfono y yo también hago lo mismo para distraerme porque aún tengo la imagen de Aiko grabada en mi retina.

La lluvia de notificaciones de mensajes no cesa. Adrián sigue sin darse por vencido, impresionante. Debo ser la única de su lista que lo ignora, y un vanidoso como él no puede vivir con eso. Eric acaba de darle a “me gusta” a mi publicación en Instagram. Me percato de que tengo un mensaje de Ani, recibido anoche. Se trata de una foto que envió cuando nos acostamos, probablemente después de que me durmiera porque no recuerdo que usáramos los teléfonos.

Intrigada, abro el mensaje a la vez que bebo un sorbo de la leche con chocolate. Descubro un selfi de Ani besándome en la boca cuando yo estaba dormida, celebrando su victoria. Al instante, el líquido se solidifica como si fuera una piedra en mi garganta. Trago con tanta dificultad que sueno como un desagüe recién destupido. Un intenso calor se propaga por mi interior hasta calentarme la cara y las orejas en cuanto cruzo la mirada con Ani, que tras el velo del desconcierto camufla una sonrisita socarrona. Ella sabe lo que hizo, sabe lo que acabo de ver. Pero el ruido que he provocado ha captado la atención de Eric también, a quien miro con el corazón en la boca. Él reparte la mirada entre nosotras, alimentando la tensión que se esparce por la mesa.

¿Hasta dónde quieres llevar el jueguecito, Ani? No imaginé que te gustara tanto el riesgo.

—Me he atragantado con la leche —comento para romper con la invisible presión que nos ahoga.

—¿Has visto lo que yo? Porque es para atragantarse —señala mi hermano, reavivando la tensión antes de que se diluyera.

—¿C-cómo dices? —La voz de Ani tiembla. Si dijera que tiene que ir al baño, sería porque se ha chispeado encima.

—¿Eh? —Yo tampoco me quedo atrás. Se me revuelve el estómago al pensar que Eric ha visto la foto en el reflejo de los azulejos de la pared o de mis propios ojos, o que dedujo algo a partir de las publicaciones de Instagram que recién ha visto.

—La sección Rosa de la revista del insti. Está llena de mensajes para ti. ¡Eres una rompecorazones! —¡Menos mal! Era solo eso. La sonrisa de Eric me consuela.

—¡Ah! Sí. ¡Qué vergüenza! No me gusta ser el centro de atención. Pero no me interesa ninguno de esos pretendientes. —Solo me interesa Ani, por eso la devoro con la vista.

—Bien porque te mereces un buen chico solo por ser mi hermana. —Más bien, tú mereces una hermana mejor, una que nunca se hubiera fijado en tu novia.

—Me gusta estar sola, así que no te daré dolores de cabeza con novios indeseables. —Suficiente tenemos con que nos guste la misma chica.

Mi comentario pone fin a la charla. Los tres volvemos a sumergirnos en nuestros mundos individuales, aunque yo tramo mi venganza. Con un ojo en la pantalla y otro en mi hermano, tecleo un mensaje para Ani: «¿Querías despertar a tu bella durmiente?».

Enviado.

La vibración del teléfono de Ani sacude la mesa como si fuera un terremoto. Ella era la única que hasta entonces no parecía una adicta a la tecnología. Sus ojos, que caían en reposo otra vez, se espabilan. Inquietos, corresponden la mirada de Eric y la mía, con la diferencia de que yo disimulo la sonrisita picarona que me invade al llevarme el vaso a la boca.

—Es… Claudia —dice Ani con una sonrisa tan falsa como sus palabras.

En esta ocasión, ella es la que se atraganta, igual que cuando intenté hablar sobre su vida íntima con mi hermano. El aire estalla por su nariz. Gozo con sus ojos asustados saltando de Eric hacia mí y viceversa. Por alguna razón, no me responde. Supongo que sería evidente que nos estaríamos mensajeando y mi hermano se daría cuenta, lo que implica que tengo ventaja en esta situación.

—Lo siento, las cosas de Claudia. Ella, tan chistosa como siempre —improvisa Ani y me atraviesa con la mirada, lo que tomo como un desafío para someterla a más tensión.

¿Sabías que cometiste un delito? Me robaste ese beso.

Mensaje enviado.

El teléfono de Ani vibra de nuevo y ella se estremece. Mientras diluyo mi sonrisa socarrona en la porción de tostada que mastico, observo su enrojecimiento. La mesa vuelve a temblar, pero Ani es ahora el epicentro del sismo. Me parece estar viendo el choque de sus piernas bajo la mesa. A pesar de todo, se las arregla para mostrarnos una sonrisa a Eric y a mí.

—¡Ay, esta Claudia! Tiene una chispa… —Tienes suerte de contar con el comodín de Claudia. Sabes perfectamente que estos mensajes y tu foto son más que un juego. Son la prueba de dos amantes que se aman en secreto. Por eso te pones tan tensa. Algún día lo admitirás.

Continúo hostigándola, siempre con un ojo puesto en mi hermano para que no sospeche que escribo. Me encanta verla nerviosa por mí, saber que la controlo. Ella podría ser más dura. Soltar el teléfono, ignorarme. Pero no, no lo hace porque también le gusta. No puede resistir las ganas de leer mis mensajes.

Si me quieres robar otro, no opondré resistencia. Soy tu bella durmiente esperando por ese beso que la despierte.

Suena su dulce tormento cuando muerdo la tostada para camuflar la sonrisita traicionera. Ani no tarda ni un segundo en leer el mensaje que le he enviado. Percibo la exaltación en sus ojos antes de que me enfoquen. Lo más probable es que fantasee con que soy suya justo como pretendo porque ríe con gran nerviosismo. El coqueteo. El uso del posesivo. Todo es una confesión.

—¿Qué se cuenta Claudia a estas horas? —La curiosidad ha poseído a mi hermano.

—Nada, cosas de chicas. —Ani abandona el teléfono.

—¿Y no le respondes? Parece que era algo muy gracioso como para ignorarlo. —Yo habría puesto de relieve unas palabras como esas para analizar a alguien. Puede que Eric haya empezado a olerse algo. No tiene por qué ser sobre nosotras, pero sí podría querer husmear más. Será mejor que pare de escribir mensajes.

—No, hablaré con ella en el insti —contesta Ani.

Acomodo mi teléfono sobre la mesa para que Ani se tranquilice. Demasiada presión. Demasiado riesgo. Demasiadas mentiras.

***

Último día de clase de la semana. Últimas horas de soltería de Ani. Incluso parece que los alumnos lo saben porque los rumores de la reconciliación de Eric y Ani llegan a mis oídos. Todo porque nos presentamos en el instituto como la familia feliz que aparentamos ser hace unos días atrás. Además, influye el hecho de que los tres permanezcamos juntos hasta que suene el timbre. Desconozco la estrategia de Ani para no querer ir a nuestra aula antes de tiempo. Tal vez intenta evitar una charla privada sobre lo que pasó anoche y esta mañana. Pero queda día por delante y planes que ejecutar…

Yo también estoy en el punto de mira de los cotilleos. Lo sé porque mi nombre aflora entre murmullos y miraditas resplandecientes. Pero, en especial, porque reconozco a la niña Anaïs cuchicheando con unas pocas amigas mientras me convierte en el foco de atención. Las cabezas, sincronizadas, se voltean hacia mí por breves instantes y regresan a su sitio envueltas en risitas tímidas y juguetonas. Algunas empujan a Anaïs, como si la animaran a que se me acercara, pero la debe acobardar la presencia de Ani y Eric a mi lado. No me importa que me haga pasar por la vergüenza de una declaración como el niño José, pero sí me agobia la idea de que cuente a los cuatro vientos cómo se produjo nuestro encuentro. El dónde. El cuándo. ¿Cómo explicaría yo que a esa hora de clase estaba en una planta donde no hay baño, corriendo y ocultándome? El peligro de los cabos sueltos.

Ani y yo vamos a clase, donde el tiempo se nos echa encima desde que entramos al aula, como si ella hubiera previsto que no estaríamos a solas ni un minuto. Puede que planeara eludir ciertos temas porque no está en sus plenas facultades mentales. Lleva un buen rato bostezando y ahora, en la clase de Historia, he notado de soslayo que se ha dormido un par de veces. Si no la conociera, pensaría que es una mala alumna, un desastre. La típica que se acuesta tarde como toda una irresponsable por ser una adicta al ocio. Me siento orgullosa de haber sido yo la que le robara el sueño.

Poco después de su segundo cabezazo, percibo de refilón que saca su teléfono debajo de la mesa. Supongo que busca una forma de mantenerse despierta. Sin embargo, apunta algo en su cuaderno y lo desliza hasta ponerlo al alcance de mi vista. Ha escrito que mire el mensaje que me envió. ¿Te gustó el coqueteo, Ani, y quieres más?

Movida por la intriga, pesco mi teléfono en la mochila, pero con cautela para que el profesor no me vea. Suelo guardarlo en silencio para no molestar. «Obélix funciona mejor que tu incienso.», me había escrito Ani. Adoro su humor y su estrategia para hablar sobre lo de anoche. No puedo resistirme a mensajearme con ella.

Yo: Lo grabaré para ponértelo por la noche.

Ani: ¡No! ¡Qué pesadilla! Prefiero el incienso aunque no me funcione.

¡Qué graciosa! Yo no soy de las que se distraen en clase, pero me gusta reír en las sombras con ella.

Yo: Entonces no te interesa dormir… Propio de una ladrona de besos.

Entro en detalles, el punto al que quiere llegar y no sabe cómo.

Ani: ¡Oye! Yo no te robé ese beso. ¡Perdiste!

La contemplo por un instante para leer el descaro en su cara y ella asoma la punta de su apetecible lengua.

Yo: Es verdad. Enhorabuena…

Ani responde con emoticonos de una cara feliz con gafas. Me toca mover ficha para ponerla a prueba.

Yo: Pero perdí en el instante en que me dormí. ¿Por qué me besaste después?

Imagino que su pensamiento colapsa porque sus dedos se bloquean y su mirada se extravía en la nada. Miss Improvisaciones apresuradas se ha cortocircuitado.

Yo: ¿Por qué tardas en responder? Estoy a tu lado…

Me carcajeo por dentro. ¿Me toma por ciega o por tonta?

Ani: Disimulo para que el profe no nos vea… Te besé para tener la prueba de mi victoria.

Yo: …

Aún no me creo que me diera esa respuesta tan absurda y redundante. Es de risa.

Ani: ¿?

Ante el cruce de nuestras miradas, ella gesticula en señal de si todo va bien.

Yo: Podías tomar la foto sin besarme. Pero…

Me detengo intencionadamente. Incluso clavo los ojos en el profesor. Le estoy pagando con la misma moneda. La ahogo en un mar de suspenso. De refilón, me percato de su intranquilidad corporal, que termina manifestando a través de la patadita que me asesta bajo la mesa. Al prestarle atención, me indica con los ojos que le responda.

Ani: ¡¿Pero qué?!

Yo: Disimulo para que el profe no nos vea…

Cito sus palabras textuales para que razone que no soy idiota.

Yo: No me importa el motivo. Me gustó mucho tu sorpresa.

Concluyo con un emoticono de un corazón. Veloz, la invado con la mirada mientras lee mi mensaje. Así descubro la alegría que brilla en su rostro, que expone el sentimiento oculto tras la etiqueta del jugueteo. Por eso, cuando gira la cara hacia mí, se encuentra con mi sonrisa más amorosa.

Ani: No me mires así, boba. El profe te verá distraída.

Se ruboriza. ¡Qué linda!

Yo: No me importa. Me alegro de haber perdido.

Tarda un poco más escribiendo, por lo que el mensaje debe ser más largo.

Ani: Buena perdedora. Mereces la verdad. Anoche secuestré tus labios porque eres mi bella durmiente.

Esto es lo más cerca que he estado de obtener una confesión de Ani. “MI bella durmiente”. Soy SU bella durmiente.

Ani: Quise despertarte, pero el beso hizo efecto rebote y terminé con insomnio.

No sé si es porque la ilusión me ha ablandado, o por los emoticonos sonrientes que acompañan a esas palabras, pero la risa escapa a mi control y acaparo las miradas de toda la clase, incluida la del profesor. La vergüenza me brota como un sofocante golpe de calor. Lo peor es que tengo ganas de seguir riéndome.

—¿Nos quieres compartir el motivo de tu risa, Laura? Esta conducta es impropia en una alumna como tú —me regaña el profesor.

—Lo siento mucho. No quería interrumpir. Lo siento.

—Obélix —susurra Ani con gracia, detonando mi estrepitosa carcajada. ¡Qué mala es!

—Me decepcionas, Laura. Por favor, sal de la clase y reflexiona. —No me libro de la reprimenda. Mi reputación de alumna ejemplar se tambalea por primera vez—. Tú no eres así. Creo que las influencias no te están favoreciendo. —Se refiere a Ani, pero la realidad es que ella es mejor influencia de lo que muchos podrían pensar.

—Lo siento, de verdad. —Todos esos ojos acosadores me acaloran más aún cuando me pongo de pie, por lo que bajo la vista.

Tras esconder el teléfono en el bolsillo de la falda con una ágil maniobra, salgo del aula. Desde el desolado pasillo, oigo que el profesor sigue charlando. Sé que mi conducta ha sido una falta de respeto, pero no me arrepiento de vivir estas experiencias con Ani. Además, él fue muy duro con ella cuando la castigó con aquel trabajo. No es precisamente el más justo.

Me arrimo a la ventana para ventilarme. Observo a un grupo que tiene clase de Educación Física en el patio, pero enseguida empuño mi teléfono. Planeaba escribirle a Ani, pero ella se me ha adelantado.

Ani: Lo siento. No quería que te echaran así.

Yo: No importa. Estoy tomando el aire en el pasillo. Por cierto, tengo algo que es tuyo.

Ani: ¿Qué cosa?

Capturo un primer plano de mis labios empinados a modo de beso y se lo envío.

Me encanta jugar con su imaginación ahora que sé cuánto la puedo enloquecer. Quiero que fantasee con mi boca y que tenga presente todo lo que vivimos ayer.

36

Estrategia

—Y recuerda que tú eres una alumna ejemplar. Compañías como la de Ana no te harán ningún bien. Por algo ella está repitiendo curso y tú sacas excelentes. ¿Sí? Nos vemos el próximo día. —Así concluyó el profesor de Historia su supuesta charla reflexiva en el pasillo cuando terminó la clase. Me limité a asentir con la cabeza y a disculparme, pero deseaba rebatirle. Dado que mi imagen se habría visto dañada por contestona, me juré que le callaría la boca a ese señor ayudando a Ana a brillar como el diamante que es.

Ani seguía preocupada por mi expulsión de la clase. Temía que el profesor hubiera tenido la mano dura conmigo como la tuvo con ella, pero la tranquilicé con la verdad. Yo estaba orgullosa de mis ocurrentes vivencias con ella, y eso fue motivo de más risas traviesas hasta que empezó la clase de optativa. Ani se marchó sin mencionar algo sobre la foto, pero sé que había tenido efecto en ella porque me estuvo mirando los labios hasta el último momento.

—¡Eh! ¡Lau! ¿Lista para la hora más kawaii del día? —Por ahí viene Aura, excesivamente sonriente como si hubiera ganado el premio internacional a miss Parlanchina del año.

—Sí. —Ya lo creo. Hoy le daré lo que quiere para endulzarla: mi atención. A cambio, ella jugará un papel muy importante para mí.

—Tenía tremendas ganas de que llegara esta clase para estar contigo. —Ocupa el puesto de Ana como si le usurpara el trono—. Tengo que hablarte de mil cosas. —¿Solo de mil? Parece poco—. ¡Ah! Pero primero lo primero. Eres súper kawaii. Al final, visitaste mi perfil de Instagram. Lloré de emoción cuando vi en las notificaciones que les dabas a “me gusta” a mis publicaciones. O sea, fue un “¡Dios! A Laura Larson le gusta mi perfil”. Mis amigos no me querían creer. Tuve que enviarles captura. Me sentí como una privilegiada. —No debí haberlo hecho.

—Me gustaron tus memes. —Cuatro palabras mías por cada cincuenta o más suyas. Esta hora será larga, pero tendrá sus frutos.

—¡Lo sabía! ¡¿A que son kawaiis?! No todos son producto de mi creatividad, pero siempre cito a las fuentes originales. ¿Ves? Nos hacen gracia las mismas cosas, algo más que tenemos en común. ¡¿Y viste mis cosplays?!

—Sí. Muy bonitos todos. —Lo bueno es que no tengo que esforzarme para contentarla. Cuatro palabras y una sonrisa refuerzan su entusiasmo, aunque no le estoy mintiendo.

—¡Dios! Hoy es el mejor día de mi vida. —¿Qué desayunará para ser tan exagerada? No había conocido a alguien tan extremadamente enérgica. Seguro que la máquina de cafés aparece seca todas las mañanas. De hecho, seguro que la amamantaban con café durante la lactancia—. ¿Te has disfrazado alguna vez? Seguro que sí. A ti todo te quedaría de maravilla. Tienes cara de chica anime. Lo digo porque eres súper kawaii, la más linda de todo el instituto. —Ese elogio va con segundas. Lo sé por la pausa que realiza y por cómo se intensifica su mirada más de lo que está.

—Gracias, Aura, pero no es para tanto.

—A lo mejor me quedé corta… —La entrada de la profesora en el aula la interrumpe.

Aún no he podido conseguir nada de lo que tengo previsto, pero sé que cuanto más hable ella, más a gusto se sentirá y hablará hasta por los codos. Bueno, eso ya lo hace.

Durante los primeros minutos de clase, Aura me incordia con sus cuchicheos. Un mosquito y una mosca revoloteando juntos son más piadosos que ella. En voz baja, le comparto mi queja para que se calle y que podamos concentrarnos. Aunque Aura obedece, noto que le ha dolido. Sin embargo, eso también forma parte de mi plan.

Poco después, la profesora nos concede tiempo libre para que practiquemos diálogos en la lengua extranjera y adelantemos varios ejercicios. Para mí es un auténtico regalo porque, teniendo en cuenta la verborrea de Aura, los últimos minutos de clase se me habrían quedado cortos para todo lo que quiero tratar con ella.

—Perdón si antes te parecí un poco brusca —le comento en la intimidad de nuestra mesa, cuando todos se centran en sus actividades. Disculpas, arrepentimiento, pena, eso conmoverá su corazón y más susceptible se volverá a mi influencia—. No quería sonar así. Es que me gusta atender en clase y a ti también te conviene para que mejores tu nota. La profesora dio a entender el otro día que no te va muy bien, y he visto que tienes algunas dificultades.

—¡Ay, qué kawaii eres! Sé que a veces hablo mucho. —¿Solo a veces? No quiero imaginar lo que sería siempre para ti—. Lo siento. No lo hago con mala intención. Me gusta compartir lo que me gusta con el mundo, y más con gente que tiene los mismos gustos que yo como tú. Pero tienes razón. Debería estar más atenta en clase. Estoy perdida. Escogí esta optativa porque mis padres me obligaron. Yo quería hacer Taller de revista, pero ellos dijeron que eso era una basura, que tenía que asegurarme otro idioma para encontrar trabajo en la isla. Creen que no llegaré a ninguna parte por mis gustos. Para ellos es una pérdida de tiempo lo que hago. A veces me hunden los sueños y me deprimo, pero mis amigos me recuerdan quién soy.

—Aura —la interrumpe la profesora desde su escritorio—, la comunicación debe estar equilibrada y tu dominio del idioma no es tan fluido como para que hables tanto. Te estoy vigilando. Cédele la palabra a tu compañera.

—Vale… —responde Aura y baja la voz aún más—. Hasta la profe me tiene enfilada. Estoy deseando convertirme en influencer y streamer para restregarles que puedo ser alguien con lo que me gusta. Ya tengo un número decente de seguidores y estoy a nada de que me contacten para promocionar algún producto gamer. Pero mis padres me han amenazado con quitarme el ordenador y dejarme sin Internet si no apruebo todo. Eso incluye esta asignatura, de la que no me entero porque parece un idioma alienígena procesado por el respirador de Darth Vader.

—Aura, ¿no me has oído? —la riñe la profesora.

—No pasa nada, profesora. —Esta vez, yo doy la cara. Así me ganaré la lealtad de Aura, aunque su historia me ha parecido sincera y, curiosamente, me ha conmovido—. Le he dicho que me diga sus dudas para aclarárselas.

—Bueno, vale, pero que no os distraiga. —La profesora se calla.

—Parece que el ojo de Sauron dejó de vigilarnos —bromea Aura—. De verdad, eres la chica más kawaii del instituto. Mira, tengo algo para ti. —Con sumo cuidado, saca un paquete de galletas de la mochila—. Coge. Come —me ofrece y acepto—. No están envenenadas.

—Gracias. ¡Qué ricas! —exclamo tras devorar una, disimulando con la mano sobre la boca. Son de chocolate con relleno de naranja.

—Pues son para la más kawaii. —Me regala el paquete y se lo agradezco—. ¿Crees que podrías ayudarme con los ejercicios de hoy de verdad? —A lo mejor era una táctica que tenía preparada de antemano, pero me beneficia—. O sea, no te quiero comprar con las galletas ni comprometerte. —¿Me leería la suspicacia en la cara? Podría ser más lista de lo que parece—. Te las regalo por soportar el desahogo que no venía a cuento y por cerrarle el ojo a Sauron. Apenas nos conocemos, pero me siento en confianza contigo para hablar de todo.

—Claro que te ayudaré, pero te subiré los impuestos de las galletas —bromeo y reímos enmudecidas—. Tengo una idea. Ven a mi casa esta tarde para repasar y hacer ejercicios extras. ¿Qué te parece?

—¿En serio? ¡Eso sería tremendamente kawaii! —celebra y, como diría ella, el ojo de Sauron se posa sobre nosotras, así que nos controlamos y comenzamos con los ejercicios.

Mi principal objetivo está garantizado. Aura es mi as bajo la manga para darle celos a Ana. Ella cree que me tiene, que soy suya. Es el momento clave para poner a prueba sus celos. Cuando vea mi complicidad con Aura, una chica con la que tengo gustos en común, y saboree que la ignoro, temerá perder lo que considera suyo. Antes de su cita con mi hermano deberá lidiar con esos sentimientos. Tal vez así se dé cuenta de que quiere estar conmigo.

Mientras le explico a Aura algunos tiempos verbales, comemos galletas a escondidas.

—Vi tus fotos con Ana Álvarez —comenta—. Averigüé que es tu cuñada, o era, pero parece que vuelve a serlo. No sabía que os lleváis tan bien.

—Sí. Así es. —Ella podría contarme cosas sobre el pasado de Ana, pero no quiero transmitir demasiado interés por ahora.

—No lo tomes a mal, pero cuida a tu hermano. Ana era un zorrón de cuidado y nadie sabe si lo sigue siendo, pero con discreción. —No me gusta que hable así de ella.

—¿Por qué lo dices?

—Porque cambiaba de novio cada dos por tres. A veces provocaba peleas porque salía con más de uno a la vez. Me contaron que desde que estaba en primero salía con chicos mayores, de hasta veinte años, y ninguno era precisamente un príncipe azul como tu hermano. La gente rumoreaba que ella había perdido la virginidad desde antes de nacer. No es nada kawaii, sinceramente. —Seguro que esa fue la etapa donde Ana estuvo perdida, donde ella misma aseguró que no fue buena persona, y de la que luce arrepentida.

—Bueno, no puedo juzgar su pasado. La estoy conociendo ahora. —En realidad, su pasado me perturba. No imaginé que Ana fuera así, como si no supiera lo que es el amor ni tuviera amor propio. Una chica absolutamente perdida. No es la Ana que conozco. No sé hasta qué punto esos rumores son ciertos, pero está claro que contienen verdades—. Pero igual velo por mi hermano. Cambiando de tema. —No quiero que se dañe la imagen que tengo de Ani. Además, falta poco para que se acabe la clase y aún tengo algo que investigar—. Supongo que sabes que Pascual Ramos fue expulsado porque descubrieron que él publicó mi vídeo. Lo digo porque es del grupo C como tú, ¿no?

—Sí, ya lo sé. Me supo fatal porque no estoy segura de que lo hiciera él. Se basaron únicamente en que el vídeo se publicó en su ordenador habitual de Taller de revista el lunes a primera hora —me cuenta Aura en defensa de su compañero.

—¿Qué te hace pensar que no fue él? ¿Sois muy amigos? —indago.

—No somos amigos del alma, pero nos llevamos bien. A veces hemos ido a montar bici juntos. Solo habla de bicis y rutas. Él no mataría ni a una mosca, o sea, sería incapaz de hacerle daño a alguien, mucho menos a ti, que le gustas. Lo vi escribiendo notas de amor para ti que luego echó en el buzón. Hablé con él después de su expulsión y me aseguró que él no estuvo en esa fiesta y que no tuvo nada que ver, que seguro se le había olvidado cerrar la sesión del ordenador y alguien se aprovechó de eso. Pascual tenía tendencia a olvidar cerrar su sesión de usuario, ya le había pasado otras veces. Pero a nadie le importó. Necesitaban clavar una cabeza en una pica y el pobre Pascual terminó como cierto personaje en Juego de Tronos. —Aura escupe información con facilidad, eso me ahorra tiempo.

Su testimonio reafirma mis sospechas. Pascual no lo hizo. Hay una mente más retorcida detrás de la publicación de mi vídeo. Una mente podrida que no le ha importado perjudicar a otra persona para cubrir sus huellas.

Basándome en lo que me ha contado Aura, hay una alta probabilidad de que la persona implicada se encuentre en el grupo de Taller de revista porque la información de que Pascual suele dejarse la sesión abierta solo pudo salir de ahí, y no creo que eso sea un tema de debate en cada esquina del instituto. Solo conozco a dos personas que vayan a esa clase y que estuvieran conmigo en la fiesta: Ani y Patricia.

Descarto a Ani. Ella no encaja en ese perfil tan cruel. Me niego a creerlo porque me defendió como nadie. Patricia, en cambio, sí es sospechosa. Ya demostró tener una lengua de víbora. Pero necesito pruebas concluyentes. He de repasar la lista de todos los alumnos que van a esa clase y averiguar si alguno estuvo en la fiesta para empezar a descartar. Aun así, existe la posibilidad de que una persona externa oyera lo de Pascual, como Aura, y tentara a la suerte para encontrar la sesión abierta, pero lo dudo porque sería muy casual.

Me provoca más rabia y más ganas de ajusticiar a esa persona. La descubriré. Lo juro.

En la recta final de la clase, Aura y yo hablamos de animes que nos gustan mientras la ayudo. Aunque es un peón en mi tablero, ya no me desagrada tanto.

***

Aura sale del aula a la vez que Ani entra por la puerta derrapando como un coche. Debió volar por las escaleras para llegar tan rápido. Me intriga el motivo por el que se dirige a nuestra mesa con tanto brío mientras completo la última oración.

—¿Te falta mucho? —me apresura, respirando como un huracán y sonriendo con intensidad.

—¡Qué rápido has venido! ¿Has corrido? —Obvio la respuesta.

—Vine a buscarte a toda prisa. —Parece que te mueres de ganas de ver a tu enamorada, pero aquí hay algo raro.

—Entonces no te hago esperar. —Sonriente, guardo el cuaderno, pero hago lo contrario a lo que digo.

—¿Qué tal la clase? —Me tomo mi tiempo metiendo mi material escolar en la mochila para inquietarla.

—Bien. La chica del grupo C ha sido más simpática hoy. Me ha regalado unas galletas de chocolate con sabor a naranjas. Merienda extra para el recreo. —Estrategia en marcha. Hoy te expondré una versión más colorida sobre ella para que veas que ha empezado a surgir un vínculo entre nosotras.

—¿Sí? ¿No te comió la oreja igual que el otro día? —Ani intenta degradar la imagen de ella. Primer indicio de celos.

—Un poco, pero se lo dije y fue comprensiva. Me ha pedido ayuda con unos ejercicios, así que tal vez quede con ella para hacer unos deberes. —Segundo bombazo. Enseguida percibo el cambio de expresión en Ani, que se torna más agrio. Ya se puede figurar que me veré a solas con esa chica, pero lo que no se imagina es que será esta misma tarde en nuestra casa. Esa será la otra amarga sorpresa en su debido momento. Por ahora, basta con sembrar la idea en su mente para que vaya germinando.

—¿Y quién es esa chica? —Ya le importa su identidad. Quiere compararse. Quiere saber quién es su posible rival.

—Se llama Aura. Como Laura, pero sin la ele, así dice ella. Debiste cruzarte con ella en la puerta, recién salía —respondo con agrado, y observo su sonrisa forzada.

—Bueno, ten ojo con esa tal Aura. Tengo la sensación de que te quiere para que le hagas las tareas. —Dada mi experiencia en la vida, no creo que seas más suspicaz que yo, Ani. Entiendo que quieras protegerme, pero es más que eso, ¿verdad?

—Lo tendré. Gracias por preocuparte por mí, Ani. Me ha quedado claro que prestaste atención a lo que te conté en la playa. Eres un sol. —Eso sí lo reconozco, solo que ella se vale de ese dato para sabotear mi nueva “amistad”.

—Tengo que velar por mi cuñada. —Sonríe al pronunciar esa palabra que resulta odiosa porque ahora mismo no lo somos.

—Sí, porque seguimos siendo cuñadas y amigas —resalto, evidenciando con mi tono sugerente que somos como amantes. Ella sabe muy bien que nuestra relación ha cambiado drásticamente—. Vamos.

37

Encerrona

En cuanto Ani y yo salimos del aula para ir al recreo, descubro sus verdaderas intenciones, el motivo de su apuro.

—A ver, Laurita… —me dice con dulzura. El tono de la manipulación—. He estado hablando con Claudia, ¿vale? Ella está dispuesta a hablar contigo para que arregléis vuestras diferencias y que todas seamos amigas. —¿De cuál de ellas sería la idea? Me parece muy raro que Claudia accediera a tal cosa. Algo gana ella con esto. Puede que intente dejarme en mal lugar para colgarse la medalla de mejor amiga—. Había pensado que podemos juntarnos las tres para hablarlo con calma y en paz. Había dado por hecho que pondrías de tu parte y le darías una oportunidad, aunque sea solo para hablar las cosas. —¿Una oportunidad a esa arpía? Esa no necesita que le den la espalda para que te apuñale. Lo hace durante un abrazo—. Por eso he quedado con ella ahora, para que las tres estemos juntas en el patio y hablemos. —En mitad de la escalera, distingo a Claudia esperando en la salida al patio. ¿En serio, Ana? Me has preparado esta encerrona sin contar conmigo antes—. ¿Te parece bien? Si no quieres, lo cancelamos, pero creo que podrías hacer un esfuerzo como ella, aunque sea por mí. —¿Qué opciones tengo? Si me niego, Claudia ganará puntos y yo seré la rencorosa obstinada. Encima, Ani ha jugado la carta del “por mí”.

—Está bien, Ani. Lo haré por ti —subrayo. Que le quede claro que es solo por ella.

Miss Hipocresía corrosiva ondea la mano para indicar que nos ha visto. Recuerdo muy bien sus tóxicas palabras cuando Ani pasó por mi lado llorando. ¿Cree que me olvidaré de eso por un diálogo teatral? Me asqueo solo de ver su sonrisa de plástico.

—Hola —le digo con un mínimo de agrado, pacífica. Comienza la batalla de interpretaciones.

—Hola, Laura. —Claudia me imita muy bien, hasta añade algo más de azúcar.

—Chicas, me gustaría que fuéramos al sitio que le gusta a Laura, así estaremos más tranquilas —sugiere Ani. ¿Temerá que el desenlace sea un escándalo descomunal y quiere evitar que hagamos el ridículo en público?

—Vale. Por mí no hay problema. —Claro que para ti no lo habrá, Claudia. Tú también haces esto “por ella”. Pretendes demostrar que eres la amiga fiel de toda la vida. ¡Eres un veneno!

—Estáis aquí —nos interrumpen en los primeros pasos. Reconozco la voz de mi hermano—. ¿Qué tal, Claudia? Seguro que con buen humor como siempre. Desde temprano hiciste reír a Ana. —¡Qué curioso que Eric mencione eso!

—No tengo ni idea de lo que me estás hablando —expone Claudia, denotando un gran desconcierto que estremece la cara de Ani. ¡Qué mala pata! A ver cómo sale de esta.

—Claudia, se refiere a los mensajes que me enviaste esta mañana —manifiesta Ani enseguida, atravesando a Claudia con la mirada y exagerando sus gestos faciales. Si no fuera porque la mentira de Ani es peligrosa, desearía que Claudia le fallara.

—Los mensajes… —reflexiona Claudia—. ¡Ah, sí! Esos mensajes. Soy una payasa, ya lo sabes. —Después de todo, sí sabe entenderse con ella.

—Sí, lo sé. ¿Nos sentamos todos juntos por allá? —indica mi hermano. Él no sabe nada del tema de Adrián y lo que pasó entre Claudia y yo, así que lo despacharán.

—Verás, tenemos asuntos de chicas que tratar las tres —alega Ani, despertando cierta suspicacia en el rostro de Eric.

—Entiendo. Bueno, nos vemos luego. —Mi hermano toma otro camino tras despedirnos.

Cruzamos las canchas, pero tengo la sensación de que la atmósfera está muy cargada. Tal vez sea porque Claudia y yo ocupamos el mismo espacio. O tal vez se deba a la actitud de suricato vigía que adopta Ani, pues sacude la cabeza de un lado a otro como si la estuvieran siguiendo. Puede que la aterre la idea de que Eric haya descubierto su mentira por cómo nos observa él a medida que se aleja.

—¿De qué mensajes hablabais? —inquiere la curiosa Claudia, a lo que reacciono con una sonrisita pícara. Si ella supiera lo que su “gran” amiga y yo hacemos a solas… De hecho, me intriga la opinión que tendría al respecto.

—Pues… un chat random en el que entré esta mañana para superar la sueñera. Me salieron cosas pervertidas, lo típico, y prefería evitar un malentendido con Eric, así que dije que eran mensajes tuyos. —Mentira sobre mentira, Ani. Tienes la capacidad de construir historias de la nada.

—Tendrás que pasármelo para reducir mi cuota de aburrimiento. —En menudo compromiso te pone Claudia, ¿no, Ani? Ese es el problema de las mentiras mal planificadas, que se vuelven un enredo y tienes que parchearlas constantemente. Y Claudia, la elocuente Claudia. ¿Quién se traga lo de reducir la cuota de aburrimiento? Lo que captó su atención fue la parte de “cosas pervertidas”. Su humor siempre ha descrito muy bien lo necesitada que está.

—Sí. Ahora centrémonos en vosotras. Me gustaría que hablarais con las mejores intenciones del mundo —nos ruega Ani, convirtiéndose en nuestra mediadora, pero mantenemos la boca cerrada.

Justo cuando llegamos al extremo del patio que bauticé como mi santuario de aislamiento, observo por el rabillo del ojo una conducta sospechosa en Ani. Ella, dirigiendo su atención a otra parte, levanta el pulgar y sonríe. Ante la incertidumbre, actúo como si no hubiera notado nada y me volteo hacia las canchas como Claudia.

—A ver, Laura. El día de la fiesta no terminamos bien y Ana ha sido muy convincente para que hable contigo al respecto. —Igual que lo fue conmigo, pero eso es lo de menos ahora—. Te aseguro que no quiero discutir ni tener problemas contigo. —Lo que tú digas, Claudia.

—Yo tampoco quiero problemas con nadie. —Aprovecho para barrer el terreno de un vistazo y dejar caer los ojos en la dirección a la que miraba Ani. Trazando una línea recta desde nuestro punto, esta conectaría con un grupo cercano a nosotras, donde, curiosamente, están Patricia y Roberto. Es la primera vez que los veo merodear por ese lado del patio. Pero lo más intrigante es que Patricia se comporta como Ani, como otro suricato vigía que nos tiene en su punto de mira a la vez que rastrea todo el patio. No estamos aquí por casualidad ni para hablar más “tranquilas”. Algo traman.

—Si te tengo que pedir perdón, lo haré. No era mi intención burlarme de ti como dijiste. Soy así con todo el mundo y creía que empezábamos a ser amigas. Si te he ofendido, lo siento. —Por favor, Claudia, ahórrate la hipocresía. Tú no eres de pedir perdón con tanta facilidad, ¿verdad? Solo quieres quedar como la buena y zanjar esto lo antes posible. No te lo pondré nada fácil, aunque tendré que estar bien concentrada para atender dos asuntos al mismo tiempo.

—Me ofendiste desde antes de conocerme. ¿Seguro que no era tu intención burlarte de mí? Si empezamos con mentiras, es porque te estás burlando de mí en mi cara y nada cambiará. —Primera bofetada para calentarte la sangre. Mientras la digieres, puedo analizar la otra ecuación.

La hipótesis más simple es que Ana le pidió consejo a Patricia sobre qué hacer para que Claudia y yo solucionáramos nuestras diferencias. Dudo que miss Lengua bífida aportara algo de valor para salvar una relación, ya que ella obra para destruirlas. Tampoco le veo sentido a que tenga que ser testigo de lo que pasa, a no ser que se comunique con ella a través de un pinganillo para orientarla sobre mediación, pero eso sería extremista y no creo que Patricia hable con soltura enfrente de más gente.

—Ana, no sé si esto vaya a funcionar —se queja Claudia.

—Funcionará. Por favor, intentad no atacaros, solo entenderos —implora Ani, la otra que está en dos cosas a la vez mientras se esfuerza para disimularlo. Me sorprende lo lista que puede llegar a ser cuando se lo propone.

—Es lo que intento —aclaro.

—¿Qué quieres que te diga, que lo hice con mala intención? —El tonito de Claudia se vuelve chulesco. Tengo que conseguir que explote.

Ana nos ignora. Su vista se pierde en las canchas, donde solo observo el hormiguero de alumnos, incluyendo a los que les toca limpiar la basura. ¿Qué es lo que no consigo ver?

—Quiero que seas sincera. Reconoce la verdad. Si no puedes hacer eso, entonces sí estaremos perdiendo el tiempo. —Mortifico a Claudia, le echo sal en la llaga.

—Vale, ¡sí! Lo siento. Me reía de ti. ¿Contenta? —Saboreo sinceridad en sus palabras expresadas con rabia. Pero es precisamente esa rabia que destila la que me incita a exorcizar su demonio interior.

—No —digo rotundamente, exaltando a ambas—. Me gustaría saber por qué lo hacías. ¿Querías ridiculizarme? ¿Querías humillarme? ¿Eres una persona así de cruel? ¿Te hice algo para que me convirtieras en tu mona de feria? —la provoco sin perder los estribos.

—¿Y yo qué sé, Laura? Era por hacer el tonto, por reírme. Una broma, solo eso. No lo exageres más de lo que es. ¿Me vas a decir que nunca te has reído de alguien? —Es increíble cómo Claudia intenta restarle importancia a la gravedad de su acoso.

—Sí, lo he hecho como algo casual. Si te pregunto, es porque necesito escuchar tu sinceridad. Tal vez deberías decirme en la cara todo lo que piensas sobre mí. —Para qué andarnos con rodeos. Ganará la que deje en peor posición a la otra tergiversando las declaraciones contrarias.

Ana vuelve a ponernos en un segundo plano. En dos pestañeos sigo su mirada hasta coincidir con su objetivo, que apunta a cuatro chicos que se han desviado de la manada. Uno de ellos sujeta una bolsa de basura y todos usan guantes, por lo que pertenecen al grupo que asume la limpieza hoy. ¿Qué le puede interesar de ellos?

—¿Y si empiezas tú? Exiges mucho, pues da el primer paso. —Gran jugada, Claudia. Tus palabras estarán condicionadas por lo que yo exponga.

—¿Estás segura? —Te voy a despellejar viva.

—Sí. Venga, dime lo que piensas sobre mí. —Miss Chulería tuerce el morro.

—Tú lo has querido. —Haré que te retuerzas con un toque de hipocresía muy de tu estilo—. Pienso que puedes ser una buena amiga —miento para camuflar mi crudeza, para que se confíe—, pero irreflexiva e impulsiva. —Ahora viene el tren que la atropellará hasta hacerla trizas—. Guiarse por ti es meterse en un coche sin frenos camino al precipicio. Te crees graciosa, y cierto humor tienes, pero usas tus chistes para reflejar tus carencias, que son la falta de sexo y la autoestima en riesgo, de ahí que te metieras conmigo para crecerte. Además, te escasean las neuronas para darte cuenta de que pierdes el tiempo detrás de un chico sin valor. No te amas a ti misma, así que solo sirves de paño de lágrimas.

Saboreo el momento como si catara una copa de vino de excelente calidad. Me deleito con la forma de tragar saliva de Claudia, como si una piedra se le hubiera atragantado en la garganta. Me deleito con sus ojos espantados, tan horrorizados como si hubiera visto la Muerte a la cara. Me deleito con su boca encogida y arrugada, petrificada en una mueca de asco y cólera.

—¿Y te crees que tú eres mejor? —El rostro de Claudia se enrojece de furia. El demonio se asoma, las cadenas de la hipocresía apenas pueden retenerlo. Estoy lista para que escupas tu veneno, Claudia. Pierde el control. Di todo lo que tengas que decir. Cuanto más digas, más tendré para volverlo en tu contra.

—Claudia, espera un momento —la interrumpe Ani. Se huele que su amiga arpía mutará en el ser horrendo que es.

—Querías saber lo que pienso de ti. Ahí lo tienes —enfatizo con un tono glacial para provocarla más.

—No, Ana. Ella también me va a escuchar —bufa Claudia, dispuesta a arremeter contra mí como un toro embravecido. Desde luego, si esto fuera un ruedo, ella sería el animal testarudo y yo, la torera que la humilla con la muleta.

—Déjala, Ana. Que sea sincera conmigo por una vez. —Sonrío por dentro. Claudia está sentenciada a muerte.

Sin embargo, no podemos continuar con nuestra “reconciliación”, pues los cuatro alumnos que Ana observaba se plantan frente a nosotras. Me percato de que Patricia, en la distancia, ya no menea la cabeza como un ventilador y fija la mirada en nuestro sitio. Por tanto, la clave de su secretismo con Ani se encuentra en estos chicos. ¿Qué tienen de especial?

¡Claro! ¿Cómo no caí antes? Ayer le tocó al grupo de cuarto A recoger la basura del patio en el recreo. ¡Hoy le toca al grupo B! Mi misterioso enamorado firmó indicando que está en ese grupo. Teniendo en cuenta mi sospecha de que Patricia ayudó a Ani a ponerle una trampa al autor, intuyo que la sigue ayudando para descubrir la identidad de esa persona. Eso le da un sentido a todo esto.

Debieron llegar a la conclusión de que los del grupo B se pasearían por el patio hoy para limpiarlo. Apuesto a que planearon alejarme de la multitud con la teoría de que el autor me rondaría porque le gusto y podría escudarse en la excusa de que está limpiando. ¡Qué listas! Se salieron con la suya, pero seguro que no contaban con que vendrían cuatro. Si todo cuadra como lo supongo, eso significaría que, en efecto, uno de estos chicos podría ser mi admirador.

Me despista que Claudia voltee la cara, como si no los quisiera ver o la avergonzara que nos aborden unos desconocidos.

—Mirad, chicos, vinimos a recoger basura y encontramos diamantes. ¡Qué preciosidades! —rompe un chico alto, el de mayor iniciativa, de cabellos revueltos y porte de atleta. Exhibe una sonrisa presumida idéntica a la de Adrián. Podría ser capaz de escribir un poema por su elocuencia, pero no me parece de ese tipo de personas que se toman la molestia de invertir tiempo en preparar semejante detalle. Este prototipo de Adrián en escala pequeña está acostumbrado a que las chicas caigan rendidas a sus pies sin mayores esfuerzos. Es el macho alfa, el gallito, por eso habló primero. Para él, escribir un poema para una chica sería rebajarse. Más bien, él espera que le regalen flores y le escriban poemas porque se lo merece. Descartado.

—Las tres Marías, con las tres me quedaría —escupe el regordete, que alardea de parafernalia, pues gesticula con la mano donde luce un reloj de marca, como si quisiera que todos lo notaran. De igual manera, tiene el último botón de la camisa desabrochado para que se aprecie su collar de oro, y medio teléfono se asoma en su bolsillo, justo la mitad que revela que es el último modelo de iPhone. Además, alza la barbilla en todo momento. Por sus venas corre la misma sangre soberbia que corre por las de Estefanía. Este chico no está acostumbrado a crear detalles con sus propias manos. Más bien, está acostumbrado a pagar por todo lo que quiere. Cree que puede comprar todo. Descartado.

—Sigue soñando —dice Ani, que los escanea a todos. Me pregunto qué conclusiones sacará.

—¿Estáis disponibles para citas? ¿Qué me dices, Ana? Tengo entendido que estás soltera —resalta el otro chico esbelto del grupo con voz calmada, uno de sonrisa descarada, gafas que lo dotan de un aura intelectual y una melena negra cuidada y peinada que me recuerda a la de mi hermano. Este es todo un misterio, y no me inspira confianza. No me gusta que vaya directo a por mi Ani.

—Ella está disponible. —Desvío la atención hacia Claudia.

—¿Qué dices? ¡No! Bueno, sí, pero… —Claudia es un manojo de nervios. A lo mejor le gusta uno de ellos y por eso tiembla. Su debilidad son los deportistas engreídos.

—Vaya, vaya. Eres de bachillerato, ¿no? —Casualmente, el atleta se inclina sobre ella con cierta coquetería, forzándola a arrimarse a la pared donde él la cerca con el brazo—. Me suenas.

Aprovecho para analizar al cuarto, que destaca por su delgadez y la timidez que despiden su cuerpo encorvado y sus ojos asustadizos. Ojos que, detrás de unas simples gafas, me persiguen en las sombras y huyen cobardes ante el contacto visual. Él es el que sujeta la bolsa de basura. El último eslabón. El oprimido. El que calla porque tiene mucho que ocultar. Él podría ser el enamorado misterioso. Es evidente que le gusto porque no mira a Ani ni a Claudia, solo a mí. Este es una versión del niño José que no se atrevió a declararse nunca y ha arrastrado ese miedo. Escribe cartas para no dar la cara. Pero no puedo dar nada por sentado aún.

—Sí, soy de bachillerato —confirma Claudia, que se encoge ante el acoso del atleta.

—Una chica mayor, seguro que tiene mucho que enseñarme. ¿Quedamos? —¡Menudo casanova! Los otros refuerzan el atrevimiento del macho alfa con su risa.

—N-no. A mí me gustan mayores también y conozco a alguien. —Creía que Claudia caería. Era su oportunidad de saciar sus necesidades para que se inspirara y mejorara sus chistes.

—Idiota —la insulto por lo bajo.

—Una pena entonces. —El atleta se aparta de ella, dejando claro que él no persigue, que él tiene que ser el perseguido. O sea, si no insistió ni verbalmente, mucho menos escribiría un poema. Su descarte se confirma una vez más.

—Tenemos a la famosa Laura. —El regordete me sube en el pedestal—. ¿Con cuál de nosotros te quedarías? Ponnos un reto para conseguir una cita contigo y competiremos. —No sería mala idea pedirles que escribieran un poema delante de mí, así no podrían pedir ayuda ni buscar por Internet. Pero el verdadero autor podría fingir que no sabe escribir poemas para evitar ser descubierto. Ya demostró ser bastante listo como para deducir que sería una trampa.

—Quemaos en una hoguera y le daré la cita al que sobreviva. —Opto por bromear, a lo que responden riendo.

—¡Me gusta tu sentido del humor! —Mi principal sospechoso, el tímido, se carcajea por encima del resto.

—Miguel, sigues aquí —expresa el regordete con tono burlón, humillando al pobre chico, al tiempo que lo toma por los hombros—. ¿Y si recoges algo de basura antes de que los profes nos digan algo?

—Vale. —Miguel, el tímido, se acuclilla a nuestros pies, donde hay una bolsa de patatillas abandonada. Parece la lamentable mascota del grupo. A mí me trataban peor y agachaba la cabeza como él. Avergonzado, me mira intermitentemente.

El atleta le asesta una ligera patada en el trasero en el momento justo para que Miguel se balancee y caiga hacia adelante. Sus manos alocadas encuentran la salvación en mis piernas, a las que se aferran con fuerza. Esos guantes sucios rozando mi piel. Ese chico tocando lo que no debe. Esos ojos espantados que probablemente hayan visto mis bragas. No culpo a Miguel, pero me siento incómoda. Las risas de los otros me despiertan ganas de buscar venganza.

—¡Lo siento, Laura! ¡Joder, chicos! —Miguel se retira con el rabo entre las piernas. Si recibiera un poema sobre disculpas después de esto, sabría que él es el autor.

—Eres la envidia de todos ahora —remarca el esbelto de gafas, de semblante oscura envuelta en palidez. Aunque destila socarronería, permanece sereno y observador, como si estudiara el comportamiento del resto de los presentes.

—Tendréis que disculpar a Miguel, es un torpe de narices —se mofa el atleta.

—¡Puto! ¡Ja, ja, ja! —Ríe el regordete.

—Ya, claro. ¿Y si os vais a hacer el tonto a otro lado? —Ani prefiere renunciar a su investigación, o quizás llegó a una conclusión.

—Estamos de broma, Ana —excusa el esbelto de aura intrigante. Aún no hallo algo que lo descarte como sospechoso.

—Escoge a uno, Laura, y no os molestaremos más. —¿Debería decirle algo tan contundente al atleta como hizo Claudia para que me deje en paz?

—¿Cómo os llamáis? —Ani se dirige a ellos.

—A Miguel ya lo conocéis. Yo soy Esteban —se identifica el atleta.

—Carlos. Dispuesto a satisfaceros en lo que queráis —añade el regordete con una repugnante sonrisa.

—Y yo soy Víctor. —Víctor, el único que parece leer hasta nuestras entrañas con la mirada, aunque Ani es su distracción.

—Vale, pues ya tengo los nombres para ir a quejarme a la directora —les advierte Ani con tono desafiante.

—¡Qué aguafiestas eres, Ana! Laura, no la copies. Sigue siendo la dulzura que eres —me dice Esteban. ¿Qué sabrá él? Solo es fachada.

—Venga, chicos. Dejémoslas en paz —ruega Miguel y Carlos le da una colleja—. ¡Ay!

—¡Otro aguafiestas! —pregona Carlos—. Laura, yo soy el hombre que te llevará al cielo y a donde quieras. Sabes dónde encontrarme. —¿En el cementerio? Porque solo muerta compartiría parcela con alguien como tú.

—¡Eh! ¡Vosotros cuatro! ¡Dejad de vaguear! —los riñe un profesor a lo lejos.

—Pues nada, tendremos que seguir. Ha sido un gusto, chicas. Una última cosa, Ana. Con ese pelo cobrizo pareces una diosa del fuego. Ardería en tus llamas, hermosa. —En medio del silencio que genera Víctor con su propia voz, el elogio que le dedica a Ani y su forma de guiñarle el ojo y ajustarse las gafas estremecen mi mirada. No es solo lo que ha dicho, sino cómo lo ha entonado, cómo ha dotado de belleza las palabras.

Es él. ¡Es él! ¡Es el poeta! La persona que ve a Ana con la misma profundidad que yo. La persona que la describiría exactamente como yo. ¡Él está detrás de aquel mensaje anónimo de la sección Rosa con el que me sentí identificada! Víctor…

Pero lo que no entiendo es por qué me escribiría cartas a mí cuando parece estar cautivado por mi Ani. Puede que me esté utilizando para darle celos, o al revés. Aparenta ser un rompecorazones. Tal vez se ha propuesto jugar con nosotras. Me faltan pruebas, pero lo tendré vigilado a partir de ahora. Tengo que descubrir qué trama y encontrar sus puntos débiles porque este chico no es una amenaza cualquiera.

—Venga, desfilad, holgazanes —los despacha Ani con chulería.

—Chao, Laura —pronuncia Miguel con voz miedosa y me dedica una última mirada.

Claudia los despide con la mano y yo sostengo una tenue sonrisa que oculta el gran asombro que vivo por dentro.

—¿Y tú por qué les tuviste que decir que estoy disponible? No soy una zorrona. —Claudia, con tono agresivo, me recuerda que estábamos en mitad de una riña.

—Te quería hacer un favor aunque no seamos amigas. Pero veo que no toleras las verdades en la cara. Es normal en alguien que no las dice. —Mi asombro no me impedirá contraatacar.

—Chicas, por favor, no discutáis. Os lo pido de favor. Hablad tranquilamente —nos suplica Ani, que aún manifiesta esperanzas en nosotras.

—¿Tú crees que se pueda hablar normal con esta niña? Ella me va a escuchar igual que la escuché yo. —Claudia ya no puede retener tanta toxina.

—Soy todo oídos —la reto con gusto porque se avecina mi próxima victoria sobre ella. Esta me la debe por lo que me dijo cuando Ani estaba mal.

—Mira, Laura, no me caíste bien desde que te vi. —Por fin se desenmascara ella solita. No sabe que acaba de suicidarse solo con esto—. Vas de santa y eres una arpía. —¿Yo soy la arpía? No me hagas reír, Claudia—. Eres una niña mimada, una consentida de mamá y papá. —Envidia—. En el mundo real, no durarías ni dos días sola. Tienes la cabeza hueca, llena de paja. —Así te ves y lo proyectas en mí—. Lo único que sabes hacer es causar problemas y depender de los demás para que te los resuelvan —concluye. No me siento del todo satisfecha. Pensé que daría para más y que expondría todo con realismo.

—¿Ya está? —enfatizo con una sarcástica decepción—. Esperaba más, pero veo que no estaba equivocada contigo. Te contradices con tus argumentos. ¿Tú crees que una arpía no sobreviviría sola en el mundo? Ingenua o arpía, una cosa u otra. Lo que me queda claro es que eres una prejuiciosa. Tú misma lo has dicho, no te caí bien desde que me viste. Esto es lo que quería escuchar para saber de dónde venía lo demás. Lamento que tengas un concepto negativo sobre las personas “frikis”. Ana, lo siento, pero no me gusta relacionarme con este tipo de personas que juzga por la fachada.

Una única bala me ha bastado para desacreditar el resto de argumentos de Claudia. “Prejuiciosa”, esa fue la clave. Su mirada se pierde en el suelo, seguro que está buscando su orgullo. Ani, por otro lado, luce atónita.

—Yo solo quería que os llevarais bien. Quizás os he forzado… —El desánimo de Ani me pesa en el alma.

—No es tu culpa. Sé que tus intenciones son buenas. Mejor me voy con mi hermano para no causar más incomodidad. —Pero tiene que elegir entre Claudia y yo. No nos puede tener en el mismo sitio a la vez.

Para mi sorpresa, Claudia agarra mi muñeca cuando estoy a punto de irme.

—Espera, Laura. No quiero ser la decepción… —Partes con mal pie de nuevo, Claudia. Acabas de declarar que tus palabras serán forzadas, pura cordialidad para contentar a Ani. Por eso no levantas la vista y expresas dolor con tus gestos, porque harás algo en contra de tu voluntad—. Me he portado como una superficial. Puede que no vayamos a ser las mejores amigas del mundo ni que seamos compatibles como personas, pero quiero pedirte perdón de verdad. No debí juzgarte de entrada. Sé que no lo merezco, pero quisiera pedirte una oportunidad para empezar de nuevo aunque sea como colegas y compañeras. Si Ana cree que podemos llevarnos bien, es porque debe ser así. Es mi amiga y confío en su criterio. ¿Qué me dices? —No me trago ni una de tus palabras. Has dicho exactamente lo que sabes que esperamos escuchar.

—Otra oportunidad… —Contemplo los ojitos apenados de Ani y regreso la mirada a Claudia—. Está bien.

—¡Sí! —celebra Ani y nos abraza—. Me alegráis la existencia. Las dos sois importantes para mí. —En efecto, las dos mentimos para alegrarte la existencia. Firmo esta tregua con Claudia porque le he devuelto el golpe, porque he conseguido que se arrastre otra vez, y porque convendrá tener al enemigo cerca. Pero te aseguro que tarde o temprano conseguiré que revele su auténtica cara.

Ani y Patricia me usaron de carnada. La propia Ani me preparó esta encerrona con Claudia. Al final, todo me ha beneficiado. Irónico.

38

La aliada kawaii

Cuando el recreo terminó, nos dirigimos a la cancha cubierta para la clase de Educación Física. Sin embargo, mis conjeturas se confirmaron una vez más mientras atravesábamos el patio. Ani nos abandonó a Claudia y a mí para, casualmente, reunirse con Patricia. Ambas ralentizaron sus pasos, haciendo evidente que pretendían charlar sobre algo privado. En otras palabras, lo más probable es que pusieran en común sus impresiones sobre los chicos del grupo B. Ani me descubrió mirándolas, pero dudo que llegara a la conclusión de que sé… cosas.

Ahora, las alumnas del grupo A se desvisten para ponerse la ropa de deporte en el vestuario. Sentada en un banco, gano tiempo hasta que todas se vayan. Aún temo que alguna quiera convertirme en el centro de las burlas por mi ropa interior. Sería muy fácil para ellas catalogar mis prendas como infantiles y relacionarlas con la niña del exorcista. ¿Quién sabe si hasta me graban en secreto solo para ridiculizarme delante de los chicos por pura envidia? Por eso las vigilo a todas mientras saco mis mallas de la mochila con calma. Sé que Ani me defendería, pero no quiero que se vea involucrada en problemas.

Me desabrocho el primer botón de la blusa cuando restan muy pocas chicas en el vestuario. La profesora Bernarda se enfadará conmigo por ser la última de nuevo, pero es un riesgo que estoy dispuesta a asumir. Si se excediera como la vez anterior, tendría que recurrir a la verdad y contarle que he sufrido acoso en el pasado. Puede que ese corazón de piedra tenga empatía y se ablande lo suficiente como para entenderme.

De pie, mi mirada se pierde en Ani, que se ha quedado de última conmigo. Parece que ha seguido mi ritmo adrede porque ella es tan enérgica que ya se habría cambiado de ropa tres veces. Luce seductora sin la falda, con parte de la blusa desabrochada, un hombro al descubierto, el sostén asomado y las bragas insinuándose bajo el borde de la blusa.

Me arrodillaría a sus pies, pero ni siquiera me sobra tiempo para fantasear, pues ella se aventura hacia mí. Con una vitalidad impresionante, me lanza contra una taquilla y me encadena por la cintura. Contemplo un ferviente deseo en su rostro.

—¿Qué haces, Ana? —Su impulsivo e imprevisible gesto me asombra tanto como me excita porque actúa como si me hubiera leído el pensamiento. Es atrevida. Se arriesga. Me toma como si fuera suya. Un acto así de intenso es lo que espero de ella como confesión. Ahora mismo podría conseguir lo que quisiera de mí.

—Parece que te faltan manos, así que te voy a ayudar. —Sosteniendo una sonrisa pervertida, me manosea durante su lucha por desvestirme. Sus manos se pasean por mi cuerpo con libertad. Tras el velo de las cosquillas, pellizca porciones de mí y suelta algún que otro botón de mi blusa y de mi falda. Fantaseo con que haga saltar los botones al arrancarme la ropa y que su boca se hunda en mis pechos.

—¡Ja, ja, ja! ¡Para, Ani! —No lo hagas. Estoy dispuesta a asumir el riesgo por lo que me haces sentir. Tu toqueteo es combustible para las llamas que me consumen sin compasión. Me resisto mínimamente para incitarte a que me sometas más.

—La niña pequeña no se quiere cambiar. ¿Qué escondes? ¿No quieres que vean ese cuerpo tan lindo que tienes? —me halaga. Solo falta que me susurre cosas excitantes al oído.

—¡Ani! —expreso ruborizada, incluso excitada, mientras me retuerzo a su voluntad.

¿Por qué hace esto? ¿Por qué me busca? ¿Por qué me ataca donde podrían descubrirnos y, sin embargo, no se atreve a declararme que le gusto de una vez?

No desaprovecharé la oportunidad, así que también me adhiero a su cintura. Ani, presa de mis cosquillas, se arquea, pero parece beneficiarse de eso para restregarse en mí. El aliento de su risa se mezcla con el mío. Estamos tan unidas que siento que podríamos besarnos de un momento a otro. Ella logra liberar el último botón de mi blusa, que despeja hacia los lados en una sensual caricia sobre mis pechos. Los contempla como si ansiara despojarme del sostén que se interpone entre ellos y su boca.

Ani pretende llegar más lejos. Estos son los preliminares de un deseo más profundo que habita en nuestro interior. Sus dedos ya tantean el terreno por mi vientre, a lo que reacciono con sobresaltos que sacuden la taquilla detrás de mí. Entonces, ella clava una pierna entre las mías y captura mis manos, que se escabullían por sus caderas con rumbo a sus nalgas, hasta aprisionarlas por encima de mi cabeza con una de las suyas. Me domina con tanto erotismo que humedezco las bragas. Presionando su torso contra el mío, compartimos una sonrisita insinuante cuando desliza su mano libre por debajo de mi ombligo. Tengo la sensación de que me va a besar por su forma de aproximar sus labios a los míos.

—Ya te tengo y no puedes hacer nada —susurra con tono lascivo, estimulando mi imaginación. Es toda una seductora cuando quiere. Sabe jugar conmigo, como si conociera todo lo que me prende.

—¿Y tú qué quieres hacerme? —Me entrego con la voz y con la mirada.

Ani me invade bajo la falda. Sus atrevidos dedos descienden por encima de mis bragas a ritmo pausado, tentador. Con los labios entreabiertos y las miradas conectadas, ansío que conquiste más territorio. Prácticamente visualizo sus yemas rozando mi clítoris hasta frotar toda mi humedecida vulva. La desesperación se manifiesta a través de mis agitados latidos. Dejaré que me toque todo lo que quiera, incluso que me penetre a la vez que su lengua danza en mi boca.

—Se puede saber qué estáis… —Reconozco la voz grave y gruñona de la profesora Bernarda y se me hiela la sangre.

Ahí está esa señora, paralizada con una expresión de espanto como si hubiera mirado a la mismísima Medusa a los ojos. El riesgo aportaba leña al fuego, pero ser descubierta por esa mujer extingue las llamas mejor que una lluvia glacial. Siento que sudo frío en el Polo Norte.

La mano de Ani se queda atrapada en mi falda unos instantes, pero consigue separarse de mí.

—Virgen santísima. Ni os mováis. —La profesora se asegura de cerrar la puerta. Pudo haber otros testigos. Me asusta lo que pueda pasar.

Reconozco las mismas sudoraciones frías en Ani cuando nos miramos. Además, está colorada. Ambas agachamos la vista y no movemos ni un dedo. Solo queda esperar.

—¿En qué carajo estabais pensando? ¿Cómo se os ocurre toquetearos públicamente en mi clase? ¿Qué más habríais hecho si no hubiera aparecido? —La reprimenda acaba de empezar, pero, curiosamente, Bernarda no chilla como la maníaca que fue conmigo. Parece que tendrá un poco de piedad. Si yo respondiera a su pregunta, seguro que se escandalizaría porque le habría dejado bien claro que habría permitido que Ana me hiciera gemir con locura.

—Profe, solo nos cambiábamos… —alega Ani con voz temblorosa y delicada. No se lo cree ni ella.

—Ya, y yo soy la virgen María. —Si hasta tiene sentido del humor miss Goliat.

—No hacíamos nada… —repite Ani, que no sabe dónde meter esa carita tan linda que tiene y que luce más irresistible al negar lo que la avergüenza.

—Vamos a ver, Ana. No hay ningún problema en que tengáis un amorío. —¿Amorío? Buena perspectiva, Bernarda—. No recibís la bronca porque seáis novias. —No hay mal que por bien no venga. A lo mejor esto sirve para que Ani vea lo que no quiere ver.

—No somos novias… —subraya Ani, luciendo más tensa.

—Me da igual cómo lo llaméis los jóvenes hoy en día. Novias, amantes, rollo, ligue, lo que sea. —A mí me gusta “novias”—. Ese no es el punto. El punto es que no podéis hacer estas cosas donde os plazca y mucho menos en el instituto. —Las normas… Algunas existen para hacer más excitantes ciertas cosas—. Sois mayorcitas, deberíais saberlo muy bien. Esto merece expulsión y visitar el despacho de la directora. —¡No! Lo que hay entre Ani y yo no puede salir a la luz bajo estos términos. Hay mucho que perder y ni siquiera tengo garantizado el amor de Ani. Ella podría culparme de todo, odiarme y alejarse.

—¡Por favor, profesora Bernarda! Se lo suplico, no se lo diga a la directora. —Intuyo que Ani y yo compartimos el mismo miedo.

—¡Uf! Mira, Ana, porque eres mi mejor alumna. Os libraréis esta vez. —Sorprendente. Ani la tiene comiendo de su mano. Su tonito manipulador la está ayudando mucho hoy—. Pero no quedaréis impunes. —Supongo que es justo.

—¡Gracias, profe! ¡Es la mejor! —Aprecio la relajación de Ani al endulzarle el oído a Bernarda.

—No te pases haciéndome la pelota. Las dos vendréis un día a la semana a las actividades extraescolares en lo que queda de curso. Ana, tú me ayudarás a entrenar al equipo femenino de voleibol y tú, Laura, mantendrás todo limpio y ordenado. —Gran jugada, Bernarda. Ya tiene personal para que le haga el trabajo sucio. Y Ani se atreve a protestar con un bufido—. ¿No estás conforme, Ana?

—¡Sí! Lo estoy —afirma Ani y exagera la sonrisa.

—¿Y tú, Laura, lo entendiste? —me consulta Bernarda.

—Sí, profesora —asiento. ¿Para qué empeorar todo con objeciones?

—Bien. Cambiaos de una vez y salid —nos indica.

—Esto… Profe, eh… ¿Podría no contar lo que ha pasado? Por favor… Evitaría muchos malentendidos. —¿Malentendidos, Ani? Esto demuestra que eres la única que niega lo evidente, pero puedo entender que quieras evitar complicaciones.

—Tranquila, no divulgaré vuestra privacidad. De puertas para afuera serviréis de ejemplo, nadie se libra de un castigo por retrasar la clase. Y un consejo. Sé que las hormonas pueden ser muy puñeteras, yo también fui joven, pero usad la cabeza y haced vuestras cosas en la intimidad. Venga, apresuraos. —Bernarda dispone de la capacidad humana para sonreír con sentimiento sin ser una psicópata maníaca que imita las emociones. Algo me dice que, en realidad, nos quiere proteger, y eso es digno de apreciar en ella.

Cuando ella se marcha, Ani y yo intercambiamos una mirada tan juguetona como tímida y reímos.

—Lo siento, Laurita, solo te meto en problemas. —Si ella supiera que estuvo a punto de conquistar todo de mí y que me fascinó su arranque pasional.

—Pudo ser peor. Será divertido pasar una tarde a la semana recogiendo pelotas. ¿Sabes que la profesora no volverá a mirarnos de la misma manera? —Pienso apalancarme en las palabras de Bernarda para intentar que Ani reaccione, por eso me expreso con un tono sugerente.

—¿Qué quieres decir? —cuestiona extrañada.

—Ante sus ojos, tú y yo somos novias —resalto muy risueña, sumergiéndola en pensamientos.

—Es que no me dejó explicarme. —Las excusas de Ani.

—Tampoco te esforzaste para convencerla de lo contrario. —A ver qué alegas al respecto.

—Tú tampoco aportaste ni una palabra. —Quiere lavarse las manos, pero ha cometido un error.

—No me importa lo que piense, pero parece que a ti sí. ¿Te incomoda que nos vea como novias? —Planteamiento clave para que tu mente visualice y se acostumbre a lo que podría ser una realidad.

—¿A mí? No. ¿Por qué me iba a incomodar? ¿Qué más da? No somos novias. —Lo niegas con tanta convicción que parece que intentas convencerte de que no nos ves como algo más—. Eso está en su cabeza. Deja las distracciones o nos castigará por partida doble. —Esa idea provoca que te tiemble la voz, que tus ojos eviten los míos y que la torpeza de tus movimientos se agudice. Te pone nerviosa, Ani, porque te gusto más de lo que crees.

***

Noté un cambio en Ani durante las horas de Educación Física. Todos sus gestos cariñosos mientras me enseñaba a jugar voleibol culminaban en que su mirada se extraviara hasta localizar a la profesora. Tuve la impresión de que en todo momento se cuestionaba si me estaba tratando como a una novia y buscaba la negación de Bernarda para sentirse aliviada.

El segundo recreo me pareció una eternidad por tener que fingir agrado en presencia de Claudia. Le di unas cuantas galletas de las que me había regalado Aura para que se callara un poco y, de paso, contentar a Ani, pero ni tener la boca llena interrumpió su monólogo sobre los cuatro jinetes del Apocalipsis que nos habían acosado antes.

En casa, mi hermano, Ani y yo organizamos la cocina después de comer. Tanto Eric como Ani han estado muy animados desde que salimos del instituto. Sé que no es solo porque es viernes y tenemos el fin de semana por delante para disfrutar. Para él, significa que está a horas de recuperar a su amor. Para ella… No sé qué pensar.

—Hoy es la gran noche. Estoy ansioso —resalta mi hermano, justo lo que suponía.

—¿Qué haréis? —Simulo interés, ya que soy tan patética que, en lugar de alegrarme como debería por mi hermano, pienso en las escasas oportunidades con que cuento.

—Iremos a cenar fuera y hablaremos. ¿Te va bien quedarte en casa sola? —¿No querías que Ani me cuidara? Déjala conmigo.

—Obvio, hermano. No soy una cría y no me enfadaré porque salgáis sin mí. —Tengo planes para distraer la mente y soportar la idea de la reconciliación.

—¿A dónde iremos? —Estoy segura de que mi hermano te llevará a un sitio especial, Ani. Me gustaría ser yo el motivo de tu emoción.

—Secreto. Estate lista para cuando regrese y así no tardaremos mucho en salir, si te parece —le aconseja mi hermano.

—Tan misterioso. Está bien. —Tengo las horas contadas para potenciar tus sentimientos por mí, Ani. Curiosamente, he de hacerlo renunciando a compartir el tiempo contigo. Yo debería pasar la tarde animándote, ayudándote a elegir la ropa, peinándote, echándote una mano con el maquillaje. ¿Sabes lo que pasaría? Que yo misma te quitaría el pintalabios de un beso porque no podría resistirme a ti.

—¡Genial! Bueno, me voy al trabajo. ¡Nos vemos en la noche! —se despide mi hermano con una sonrisa gigantesca. Su felicidad es la mía, pero también me angustia el pecho.

Me refugio en mi cuarto, donde le envío un mensaje a Aura para recordarle mi invitación. Le indico que cuanto antes venga, mejor. Me responde que ni Flash le hará sombra y que le pase la dirección, cosa que hago con cierto pesar, pero es un sacrificio que estoy dispuesta a asumir por un beneficio mayor.

Al poco tiempo, tocan mi puerta. No es una sorpresa encontrar a Ani al otro lado porque estamos solas, pero sí lo es que sonría con tanto entusiasmo.

—Ani. Dime.

—Vístete. Vamos a dar una vuelta. —¡Qué linda es! Rebosa de alegría al proponérmelo, como si se tratara de otra cita. No esperaba esto.

—Oh… —¿Y si me equivoqué? Es posible que ella planeara otra cita sorpresa para comprobar sus sentimientos por mí una vez más y declararse. De ser así, lo lamentaré. Pero no lo creo. Apuesto más por una especie de despedida de soltera. Jugaría conmigo todo lo que quisiera porque sabe que me tiene, me dejaría con las bragas mojadas y sin una confesión, y se iría a la cita con mi hermano—. Lo siento, Ani, pero he quedado. —Debo mantenerme fiel a mi plan.

—¿C-cómo que has quedado? —Su expresión se hiela al instante.

—He hecho planes con alguien para esta tarde. Si me lo hubieras dicho antes… —Me duele erradicar la ilusión de su rostro de esa manera, pero tengo que hacerlo.

—Yo creía… que podía ser una sorpresa… —Arruga las cejas, denotando tanta pena como en la flaqueza de su voz. ¡Cómo me afecta hacerla pasar por esto! Podría llorar por verla así demasiado tiempo. Pero sé que es necesario porque necesita sentir celos, sentir que no soy suya como cree. Tiene que echarme de menos para que se dé cuenta de cuánto vivo en sus pensamientos.

—Tienes una cita con mi hermano. Supuse que centrarías todas tus energías en eso. —No quiero hacerte daño, Ani. Solo quiero que despiertes y que te aclares para aclararme las cosas a mí también.

—Me podías haber preguntado. —La herida abierta escuece en forma de enojo—. ¿Y con quién se supone que has quedado?

—Con Aura. Vendrá en un rato. ¿Te importa si estudiamos aquí en casa? —Me cuesta sostener mi sonrisa noble.

—Es tu casa también, pero… ¿tan pronto quedaréis? Quiero decir, no la conoces lo suficiente todavía. Desconoces sus intenciones. —¡Cuántos celos detrás de la máscara de la suspicacia!

—Si piensas que podría ser una ladrona o algo así, le puedo proponer ir a su casa. —Pero no lo aceptarás, ¿verdad? Porque querrás tenernos al alcance de tu vista.

—No, olvídalo. Da igual. Me he acordado de que tengo que terminar un trabajo de clase. —¡Qué conveniente, Ani! Es tarde para que camufles cuánto te ha fastidiado—. En fin, voy a hacer mis cosas… —Te prometo que te compensaré este mal trago en su debido momento.

—Vale, Ani.

Tras encerrarme en mi cuarto, me doy cuenta de que no sé si reír o llorar. Pero ya no hay vuelta atrás. Mi única esperanza es que Ani derribe esa puerta y me empuje hasta la cama, donde se tiraría encima de mí y entre alocados besos me revelaría que está perdidamente enamorada de mí.

***

Mientras esperaba por Aura, me entretuve buscando la lista de alumnos de la optativa Taller de revista en la plataforma del instituto. Así también evitaba pensar en el tormento que le he causado a Ani. He tachado todos los que están libres de sospecha como la propia Ani, Pascual, y mis compañeros de clase porque no los vi en la fiesta, a excepción de Patricia. Aura podrá investigar a los que pertenecen a su grupo, se lo pediré de favor con alguna excusa, y hasta puede que me ayude a descartar al resto porque ella conoce a más gente que yo.

Aura me avisa con un mensaje de que está muy cerca, por lo que me dirijo a la puerta principal para esperarla. Ani ocupa el sofá con su material escolar. No luce muy concentrada realizando tareas. De hecho, me sonríe falsamente cuando le sonrío. Entonces, suena el telefonillo.

—Es Aura. Ahora sube. —Alimento esos celos hambrientos.

Ani permanece muda, pero clava la vista en la puerta cuando llaman al timbre. Reconozco que su carita molesta también me resulta muy linda. Desearía ser mimosa con ella, alegrarla a golpe de ternura.

—Hola. —Recibo a Aura.

—¡Hola, Lau! —Aura, muy efusiva, me asesta un par de besos en las mejillas. No es precisamente de mi agrado que sea tan pegajosa, pero sé que eso habrá sulfurado a Ani aún más—. ¡Te ves tan kawaii con ese pijama! —El revelador pijama que Ani me regaló.

Aura también luce muy diferente con su camisa de cuadros negros y rojos, sus pantalones vaqueros oscuros y rotos, y sus zapatillas de tono gris con unas relucientes estrellas a los lados. Trae la mochila del instituto consigo.

—Gracias. Ven, pasa —la invito—. Te presento a mi cuñada Ana. Ana, ella es Aura. —Momento crucial. ¿Qué pensará Ani sobre ella? ¿La verá como la competencia?

—¿Qué hay? —¡Cuánta sequedad despide Ani! Si no la conociera, diría que es una maleducada de primera.

—¡Ana Álvarez! ¿Quién me diría que estaría bajo el mismo techo que tú? ¿Recuerdas cuando solías tirarme la merienda a la basura en el primer año de secundaria y luego me obligabas a comérmela? —¿Cómo? No puede ser verdad—. ¿Mi mochila estará a salvo? ¡Es broma! —Pero el gesto rencoroso de Ani lo confirma.

—¿Ella hacía eso? —pronuncio con decepción.

—Eso y más. Creía que te lo había contado. —Esto es lo que temía descubrir de Ana. ¿Por qué hacía esas cosas? ¿Por qué?

—Eran cosas de críos. Pasado olvidado. —Cuando miro a Ani creo ver a Marta Alonso sentada en el sofá. La respiración se me corta y la visión se me nubla.

—Ya… —dice Aura con sarcasmo—. ¿Empezamos, Lau? Te he traído más de esas galletas para que comamos. Son riquísimas. Seguro que te han gustado mucho.

—Sí. Ven, puedes esperarme en la mesa —le indico—. Voy a por mis cosas.

Me apresuro hasta mi cuarto, donde me escondo para respirar hondo y aprieto los puños para estabilizarme porque empezaba a ser presa de las náuseas. Por un instante, pienso en destruir a Ana emocionalmente ahora que tengo la oportunidad. ¿Cómo podía tirar la merienda de alguien a la basura y obligarla a comérsela? ¿Y cómo ha podido decir tan tranquila que eran cosas de críos? ¡Es cruel! ¡Es un monstruo como Marta Alonso!

39

El fin de su soltería

¿Cómo he podido fijarme y confiar en alguien como Ana? Aiko debe odiarme por haber caído en las redes de quien habríamos sentenciado como una enemiga. Lo peor es que estoy tan enamorada de ella que no me veo capaz de propiciarle el castigo que se merece. Me siento asqueada conmigo misma. Quiero aferrarme a la idea de que la realidad no es del todo así. De que ella lo hacía por influencia, por coacción, por chantaje, lo que fuera menos por voluntad propia. La gente malvada no cambia, pero Ani me ha demostrado que es puro amor.

Tengo que controlarme. Tengo que impedir que el rencor me ciegue con ella y darle el beneficio de la duda hasta que aclare la verdad sobre su pasado. Sin embargo, no me pesará de la misma manera que sufra por mí. Ana eligió hacer daño a inocentes en lugar de negarse. Recuerdo que una vez me obligaron a destrozarle el cuaderno a una niña que se desvivía por los estudios. Me habían amenazado con que romperían todos los míos si no obedecía. Me negué y, en efecto, hicieron añicos todas las páginas delante de mí. A lo largo de los días, ellos perdieron sus cuadernos, y también sus materiales escolares, sus meriendas y hasta sus teléfonos. La elección de Ana me ha decepcionado.

Regreso al salón, donde inicio el repaso con Aura en la mesa redonda. Si ella no se calla de por sí en clase, menos lo hace sin el control de la profesora. Gran parte de su verborrea se traduce en halagos dirigidos a mí, resaltando lo buena estudiante que soy. También admira mis elementos decorativos procedentes de Japón. Para ella, todo es «¡Kawaii!».

Yo me centro en explicarle cada uno de los ejercicios y la ayudo a resolverlos, en especial los de comprensión lectora. En todo momento, mantengo el volumen de mi voz sereno y tenue con el fin de que Aura, inconscientemente, se me arrime para escucharme mejor. Funciona. Ella invade mi espacio e incluso apoya la mano en mi silla, casi rozando mi pierna. No había caído en que está más perfumada que en clase. Pero eso es irrelevante cuando miro en profundidad, más allá de ella, y percibo la angustia de Ana en el sofá. La pierna inquieta, el silente bufido cuando no muerde el bolígrafo, su mirada acechante. Todos los gestos que la delatan se incrementan por la amabilidad de Aura, como cuando me ofrece galletas y me piropea. Que sufra. Que los celos la devoren. Debería darle las gracias a Aura por aportar más de lo que imaginaba.

—Entonces hemos terminado —enfatizo tras finalizar el repaso con Aura, alzando la voz para que Ana me oiga bien claro y se ilusione con que volveremos a estar solas.

—¡Qué peso me has quitado de encima! ¡Ay, gracias, Lau! Eres tan kawaii. Por fin tenemos tiempo para el ocio. ¿Vemos alguno de esos animes kawaiis que me dijiste? —Aura, emocionada, ejecuta de maravilla su papel de peón.

—Vale. Vamos a mi cuarto —indico y compruebo de un vistazo la irritada expresión de Ani. Me pregunto si se arrepiente de lo que le hizo a Aura, ya que no me lo pareció. Aura ni se lo figura, pero está obteniendo su venganza al ser una pieza en mi tablero. Igual que es duro para mí saber que me gusta una chica a la que odiaría, lo es para Ana al ver que su víctima intima con la chica por la que siente algo.

—¡Qué emocionante! —Aura aplaude y me sigue hasta mi cuarto—. ¡¿Esta es tu habitación?! —chilla con asombro cuando entra—. ¡Es lo más kawaii entre lo kawaii, Lau! —Mientras ella se pasea por lo que considera un panteón de dioses, yo cierro la puerta, intuyendo que la imaginación de Ani volará por lo que escuchará y no podrá ver, partiendo del acercamiento que presenció en el salón entre Aura y yo—. Se podría personalizar un poco más con una silla de diseño y unos cascos de neko, por ejemplo, pero te lo puedo perdonar porque no eres streamer como yo. Tienes que venir a mi casa para que veas la mía. ¡Alucinarás! —Esa propuesta formará parte de alguna jugada—. ¡Qué figuras tan kawaiis de Hatsune y de Evangelion! ¡Y tienes a Misa Amane! Espera, ¡tienes un Death Note! —Observo cómo se extiende la curiosa mano de Aura para cogerlo.

—¡No lo toques! —le prohíbo al tiempo que freno su brazo.

—¡Qué susto! ¿Es una broma? —pregunta extrañada—. ¿Te has cargado a muchos? ¿O no quieres que vea a tu Shinigami?

—Si lo tocaras, tendría que matarte —bromeo, pero es cierto que tendría que amenazarla para que nunca contara lo que leyera en esas páginas, sobre todo en las más recientes—. No. No me gusta que toquen mis cosas personales. Espero que respetes eso —aclaro con más seriedad.

—Lo siento. No sabía que fueras tan reservada con tus cosas. Tranquila, solo tocaré con la vista —me asegura, pero nada me lo garantiza. Contaba con el riesgo de tener a Aura en mi cuarto, pero vivirlo me genera más tensión. No obstante, creo que tengo la situación bajo control.

—Veamos Netsuzou Trap —le propongo y ella asiente con entusiasmo.

Acomodo el ordenador portátil sobre la cama y me tumbo de forma transversal, mirando hacia la puerta. Invito a Aura a unirse a mi lado.

—¡Me encanta ese anime! Me recuerda a una chica que conocí en un evento de cosplay en Barcelona —narra con elocuencia—. Ella estaba disfrazada de Asuna Yuuki, como en la primera temporada de SAO, y yo, de Usagi Tsukino. Obvio, ¿no? Por cierto, había una Hinata súper kawaii, pero tú te verías mejor aún porque tienes una cara súper tierna. Tienes que venir conmigo a la próxima exposición de manga. —Dota de vitalidad cada frase, cada palabra. Dudo que su exageración sea interpretada. Creo que ella es así de entusiasta de verdad—. En fin, lo que te contaba. Me crucé con Asuna, que se llamaba Beatriz, y nos hicimos fotos juntas. Empezamos a hablar y hablar, nos olvidamos de nuestros amigos, y no sé cómo, pero terminamos comiéndonos la boca en el baño.

Su risa traviesa provoca que ría también. Es toda una pícara, aunque no me encaja esa comunicación recíproca entre dos charlatanas. ¿No habrá querido decir que ella hablaba y la otra escuchaba? Pero observo que no oculta nada y que es abierta con su orientación sexual, tal cual se muestra en Instagram. También podría ser una táctica para que no me tome por sorpresa que le gustan las chicas cuando intente ligar conmigo. Estoy segura de que alguno de los mensajes de la sección Rosa dirigidos a mí fue escrito por ella.

—Nos metimos un poco de mano por encima de la ropa —continúa—. Todo quedó ahí, pero sentí una conexión especial con ella. De hecho, nos dimos los contactos. Regresamos con los demás y… ¡Adivina! ¿Te puedes creer que un chico le agarró el culo a Beatriz y la besó? Cuando quise protestar, ella lo presentó como su novio. —¡Vaya! Su rostro encarna lo que está a punto de decir—. La acababa de conocer, Lau, pero sentí que me clavaban un puñal en el pecho. Eso fue de todo menos kawaii. Me sentí utilizada, engañada, no sé. Tampoco me habría liado con ella de haber sabido que tenía novio.

—Qué mal trago… —No tengo palabras porque yo hago algo peor, pero yo sí estoy enamorada y desearía no herir a mi hermano.

—Ya ves. Te pareceré patética, pero, a pesar de que ella disfrutaba con aquella situación en mis narices, yo me quedé enganchada. Seguimos en contacto por mensajes. Como comprenderás, le exigí explicaciones. Ella me dijo que no estaba bien con su novio y que quería romper, pero no hallaba la ocasión apropiada. Me tragué la historia y caí en su juego. Recordamos lo que hicimos en el evento hasta que la charla tomó un rumbo caliente y tuvimos sexo virtual. Continuamos con lo que dejamos a medias en aquel baño —relata, envuelta de nuevo en la risita traviesa que me vuelve a contagiar.

Aura no se reserva nada. ¿Será así con todo el mundo o me considera especial? Yo jamás le hablaría de lo que hago con Ani. Ni a ella ni a nadie. Tampoco mencionaría a Aiko. Sus experiencias personales son un punto débil que podrían usar en su contra. Me facilita información que podré usar en caso de que algo salga mal entre nosotras.

—A partir de ahí nos convertimos en amantes virtuales. ¡Qué chats tan kawaiis tuvimos! Nunca los olvidaré —continúa. Puedo hacerme una idea de sus fantasías—. El tema es que los días pasaban y ella seguía publicando cosas con su novio. Yo solo era la amiga en la distancia con la que streameaba. Me dijo que me demostraría que yo sí le importaba. Lo hizo, vino unos días a Mallorca para visitarme y estar conmigo. Ahí fue cuando me enamoré de ella de verdad. Tuve mi primera vez, ¿sabes? —confiesa con tono privado pero travieso. Aunque habla mucho, me tiene cautivada con su historia porque me suena muy natural y desinhibida, sin pretensiones ocultas—. ¡Fue tan kawaii, Lau!

—¿Y qué pasó? ¿Se hicieron novias?

—No exactamente. Ella regresó a Barcelona después de jurarme que yo le encantaba y que dejaría al novio de una vez. Hizo lo contrario. —Su tono se torna tristón—. Empezó a alejarse. Me dejaba los mensajes en visto por días. Casi no respondía o lo hacía con monosílabos. Publicaba el doble de cosas con su novio. Tampoco jugábamos juntas; de hecho, me eliminó de su lista de amigos en varios juegos. Su último mensaje fue para decirme que la dejara en paz, que yo había sido un error, una simple curiosidad. Me bloqueó en todas partes. Pero eso no fue todo. Descubrí que les había contado a sus seguidores que ya no streameaba conmigo porque yo quería robarle seguidores y protagonismo. ¡Eso era mentira, Lau! ¡Ella ganó más seguidores gracias a que streameó conmigo! Me utilizó para sus curiosidades y para conseguir seguidores. Tuve ganas de hacer públicas nuestras conversaciones, ¿sabes? —Venganza. Habría sido lo justo—. Pero no lo hice porque yo no quiero construir mi imagen de influencer en base a cotilleos y dramas. Quiero que se valore lo que aporto para entretener a la gente.

—Esa chica no era buena para ti. Aparecerá otra que te quiera de verdad. —Siento pena por Aura. Sus padres no la apoyan como deberían, Ana la maltrató y una chica jugó con sus sentimientos. Sigue sin inspirarme confianza, pero empiezo a verla cada vez más diferente a los otros.

—No tengo suerte en el amor, Lau. ¿Y a qué venía todo esto? ¡Ah, sí! Por el tema de la infidelidad en el anime. Es horrible que usen tus ilusiones como un pañuelo para secarse los mocos y que lo tiren a la basura con desdén. Pero olvidemos esa lamentable historia de mi vida. Por cierto, siempre te veo con esa muñequera. Es kawaii, te hace parecer un personaje de anime. ¿Es un regalo especial de un amor? —indaga con tono sugerente.

—No es nada importante. Me lesioné la muñeca una vez y me acostumbré a ponérmela. Me gusta. ¿Vemos el anime? —Opto por guiar su atención antes de que siga con el interrogatorio.

—¡Sí, dale!

Antes de iniciar el primer capítulo, le muestro la lista de alumnos del grupo de Taller de revista en la pantalla.

—Quería enseñarte esto primero. Seguro que reconoces algunos nombres. —Aura asiente—. ¿Podrías hacerme el favor de averiguar si ellos acudieron a la fiesta donde grabaron mi vídeo?

—¿Con todo lo que me estás ayudando? Claro que sí. Te haré cualquier favor que me pidas. Pero… ¿por qué quieres saberlo? ¿Crees que fue uno de ellos? Aunque tendría sentido… —dice, pensativa.

—Bueno, no del todo. Es por si alguno estuvo allí y vio o sabe algo, o si algún amigo de uno de ellos sí estuvo. Eso ayudaría a Pascual, ¿no te parece? —Prefiero que no deduzca que mi nivel de investigación y mis intenciones van mucho más lejos.

—También por ti, Lau. El verdadero culpable debería pagar por lo que hizo. Descuida, yo averiguaré como cosa mía. —Aura me sorprende. Me ha ahorrado pedirle que no me involucre.

—Te lo agradezco, Aura. ¿Podrías hacer lo mismo con los demás que no van a tu clase? No conozco a nadie y tal vez tú tengas amigos en otros grupos…

—Déjalo en mis manos, Lau. No soy lista como Light Yagami, pero puedo ser astuta —me asegura muy sonriente. Eso ya lo veremos.

***

Capítulo tras capítulo, los minutos se consumen en una atmósfera de alegría. La compañía de Aura actúa como un sedante del olvido para mis pensamientos centrados en Ani. Las escenas picantes de las protagonistas nos conquistan risotadas que, para mi asombro, se intensifican con los comentarios que aporta Aura. Ella, muy sutil, se ha arrimado a mí mediante el gesto de apoyar la cabeza en mi hombro entre carcajadas. No necesito fingir para que nuestro estruendo llegue a oídos de Ani y la torture. Ignoro que se agotan sus horas de soltería porque no quiero amargarme con la repentina decepción.

Toc, toc.

—¿Sí? —digo de forma automática en cuanto llaman a la puerta.

Ani abre de sopetón. Irrumpe en el cuarto con una violencia que no había previsto.

—Perdón, había entendido que pasara. —¡Qué descarada es! Su mentira se huele a kilómetros. Por la manera en que nos observa, es evidente que no soportaba más la intriga de lo que Aura y yo estamos haciendo. Ella necesitaba verlo con sus propios ojos. Seguro que entró así porque la idea de sorprendernos en un acto comprometedor le desgarraba el pecho. Celos.

—Dime —pronuncio con cierta indiferencia, jugueteando con un mechón de pelo y sosteniendo una amplia sonrisa. Me place que me vea alegre con otra chica en mi cama, una chica a la que ella maltrató y que está muy pegada a mí.

—Bueno… Pensaba prepararme algo para merendar y me preguntaba si querrías algo. O sea, si querríais algo. —¡Qué considerada y oportuna, Ani!

—Gracias, Ana, pero estamos bien… —digo, prácticamente echándola de la habitación por el silencio que acompaña a mis palabras.

—Vale. Seguiré a lo mío. —Ani ralentiza su marcha, lo opuesto a su abrupta entrada, como si dudara o esperara algo. Al final, cierra del todo.

***

La inesperada visita de Ani ha removido mis pensamientos. Ella se aseguró de que la notara al dar un portazo proveniente del baño. Es probable que esté preparándose para la cita de reconciliación con mi hermano. Esa fue su forma de recordármelo. Esa fue su forma de reflejarme su tormento.

Sigo viendo episodios con Aura, incluso los disfruto con ella, pero una parte de mí mantiene una lucha interna. Yo no quería concebir a Ani como un monstruo, pero en mi mente empiezo a ver a dos personas distintas ocupando un mismo cuerpo. ¿Y si ella me está engañando? ¿Y si me muestra su lado dulce como hago yo con ella y se guarda el lado cruel para los demás? Ya he vivido su ira impulsiva y sé que puede ser violenta. Yo también hago cosas malas, pero a gente que se lo merece, gente… como ella. Ani, en cambio, no diferencia entre ángeles y demonios y, aun así, no quiero que elija a mi hermano esta noche.

Otro capítulo termina. Aura y yo nos estiramos en la cama. En ese instante, recibo un mensaje de Ani que abro en el acto, aprovechando que miss Kawaii se levanta para buscar más galletas en su mochila. «El capitán Barbaespuma está reclutando grumetes, niña. ¿Te unes a la tripulación?», escribió. Río, río como una idiota al contemplar su ocurrencia. Ani está sumergida en la bañera, rodeada de espuma como si fuera nata cubriendo una fruta deliciosa, a ella. Ha empleado la espuma para crearse una barba blanquecina y voluminosa. Alza las cejas, abriendo los ojos en exceso, y empina el morro con gracia. Editó la foto para añadirse un loro en el seductor hombro que reluce desnudo sobre la superficie del agua.

Comienzo a teclear que me encantaría subirme a bordo de ese barco ahora mismo, que hasta envidio al loro. Sin embargo, me percato de que estoy cayendo en su juego, de que la emoción me está cegando como cegó a Aura con Beatriz. Ana es la manzana que me tienta, y cualquier tontería que haga reafirma que me enloquece, pero no puedo demostrárselo. Ese no es mi plan.

Borro el escrito antes de que lo envíe por accidente y cierro el chat. Que sufra viendo que la ignoro. Que se cuestione si quiere tener en esa bañera ahora mismo a mi hermano o a mí como algo más que un deseo carnal. Yo no quiero ser una curiosidad como le pasó a la pobre Aura.

***

No entiendo por qué mi angustia crece a medida que vuela el tiempo. Las horas se han evaporado como si fueran segundos. Puede que tuviera la esperanza de que Ana entrara por la puerta y me dijera delante de Aura que quiere estar conmigo. Pero la realidad es que ella salió del baño, seguramente se está poniendo hermosa para Eric, y él acaba de llegar porque he sentido su voz. Se avecina lo inevitable.

Le pido a Aura que me acompañe. Ambas interceptamos a mi hermano antes de que llegue al pasillo. Por lo visto, Ani debe seguir vistiéndose porque no salió del cuarto.

—Hermano, ella es Aura, una nueva amiga del instituto. Aura, bueno, creo que es obvio que él es mi hermano Eric —los presento y se saludan con agrado.

—Tu hermano no pasa desapercibido. La de chicas que le tienen echado el ojo. Uy, espero que Ana no me haya oído —dice Aura con simpatía—. Tienes una sonrisa muy kawaii, se te ve muy, muy alegre.

—Gracias, supongo. Sí, es que hoy me espera una noche muy especial —explica mi hermano.

—Tiene una cita con Ana, por eso está más animado de lo normal —resalto insinuante y él se ruboriza.

—¡Ah, ya veo! —exclama Aura—. ¡Qué kawaiis son las citas románticas!

—Y por eso llevo prisa. Discúlpame, Aura, pero voy a prepararme.

Mi hermano corre a la habitación, donde se encierra con Ana. Puede que se besen ahí mismo, que ni lleguen a salir de cita. La lucidez mental me falla, así que improviso algo.

—Oye, Aura, ¿te quedarías a cenar conmigo? —le propongo.

—¿De verdad? ¿No te he quemado la oreja como para aburrirte ya de mí? —cuestiona con asombro.

—Un poco sí me la has quemado —bromeo—, pero no como para aburrirme. En serio. Puedo encargar algo que nos guste y seguimos viendo la serie. ¿Te hace ganas?

—Claro que sí, Lau —expresa emocionada. Su compañía me ayudará a lidiar con mis sentimientos. Ya no quiero sentir que la utilizo como le hizo la tal Beatriz, por lo que me comportaré como una amiga aunque no la considere como tal—. Le avisaré a mis padres de que me quedaré más tiempo.

—Vale. Espérame en el cuarto, ahora iré —le indico mientras se aleja y mi hermano sale de la habitación.

—Voy a ducharme —me murmura muy risueño tras cerrar la puerta del cuarto y se mete en el baño a toda prisa.

Con igual rapidez, yo asumo el riesgo de colarme en su habitación y encerrarme con Ani.

—¿Qué se te ha olvidado, memoria de pez? —dice ella con tono relajado, de espaldas.

Trago saliva al contemplarla por detrás. Su esplendorosa melena se desliza por un hombro. La curva que se forma entre su hombro desnudo y la parte descubierta de su cuello me invita a olfatearla y a trazarla con los labios. Prácticamente saboreo su perfume. Pero no es la única curva que me cautiva de ella. Luce un vestido negro corto que dibuja su majestuosa silueta a la perfección. Ceñido a su piel, resalta sus encantadoras proporciones, las que me gustaría acariciar con la boca.

Ante mi prolongado silencio, Ani se voltea, pero la abordo en el acto. Aprisiono su cintura y su nuca con el deseo que despierta en mí.

—¿L-Laurita? —tartamudea, atónita, mientras me pierdo en sus labios de color carmesí. Aprecio sus bellos ojos avellana, destacados por la sombra de su maquillaje, antes de rozar el pómulo con el suyo.

—Hueles muy rico. —Libero el aliento en su oreja con el tono sensual que nace de mi pecho inquieto. Su penetrante perfume endulza mi nariz y, con ella, el resto de mis sentidos—. Resplandeces como el sol que eres. —Incapaz de resistirme a su piel, beso su cuello despacio, con ternura. Percibo en ella el mismo temblor que recorre mi cuerpo mientras froto su nuca con delicadeza—. Cualquiera envidiaría a mi hermano. Piensa en eso. Cualquiera… —«Incluida yo». No se lo digo, pero lo doy por sobreentendido.

Lamo el lóbulo de su oreja hasta humedecerla completa. A través de mis manos y de su respiración entrecortada noto que se estremece, incluso gimotea.

—L-Lauri… —No espero a que pronuncie todo mi nombre. Huyo de Ani y de su cuarto.

Tenía ganas de ver cuán guapa se había puesto para mi hermano. Ahora tengo ganas de que salga detrás de mí y que me diga que se vistió así para mí. Pero eso no pasa.

***

Regresé a mi habitación poseída por una nebulosa de desesperación y confusión. Tuve que reprimir mis emociones frente a Aura, que seguía contenta porque cenaremos juntas. Visité a Ani para enloquecerla, para que piense en mí, para recordarle que es nuestra última oportunidad antes de que se acabe su soltería. No imaginé que mi propia jugada se volvería en mi contra. Mis temores, como aves carroñeras, se deleitan con mis ilusiones.

Aura me acompaña para despedir a Ana y a mi hermano en la puerta principal. Él resplandece como un joven apuesto de camisa negra y pantalón vaquero, la pareja ideal de ella. Mi sonrisa oculta una gran agonía.

—Bueno, hermanita, cualquier cosa nos avisas —me advierte Eric—. ¿Estarás bien?

—Hermano, claro. He invitado a Aura a cenar. Ella me hará compañía. —Muevo ficha. Percibo el disgusto de Ani en su rostro, pero eso ya no es suficiente para mí.

—¡Es tan kawaii! Espero que os divirtáis mucho —les dice Aura con entusiasmo.

—Gracias, Aura. Divertíos vosotras también. Nos vemos —se despide mi hermano, haciéndome sentir que una lluvia de escarchas se precipita sobre mí porque me restan segundos para lograr que Ani se fije en mí como me gustaría.

—¡Un abrazo, hermano! —Eric y yo, riendo, nos exprimimos, solo que él no sabe que estoy aplicando mi última táctica—. Y tú también, cuñada. —La palabra envenenada me impulsa a abrazarla—. Piénsalo —musito en su oído de forma casi imperceptible para que nadie más lo oiga.

Me recreo con el asombro que destila Ani cuando me aparto de ella. Tengo la esperanza de que asocie conmigo las palabras que le susurré en la habitación. Mis cartas están echadas.

Una vez más, exhibo mi falsa sonrisa hasta que la puerta se cierra. Entonces, mi corazón es presa de un terrible desasosiego. Pronto sonarán las campanadas del fin de la soltería de Ani. Pronto, me derrumbaré a pedazos cuando la reconciliación entre Eric y Ani me devuelvan a mi estatus de cuñada. Todas mis jugadas, tanto las sucias como las amorosas, no habrán servido para nada.

40

Ana es cruel

Aura y yo encargamos unas pizzas a domicilio para cenar en la casa. Ella eligió la hawaiana, que juraría haber entendido kawaiiana cuando la pronunció por teléfono. A lo mejor escuché mal porque tengo esa palabra tatuada en el cerebro igual que a Ana, y, como diría Aura, Ana es muy kawaii, es kawaiiana. Yo pedí una barbacoa, aunque deseaba personalizarla con ingredientes que combatieran la angustia o, mejor, que borraran la memoria para olvidar a Ana.

Mientras esperamos la cena, permanecemos en mi habitación.

—Lau, ¡qué kawaii está ese mural lleno de fotos tuyas con Ana! —Aura había tardado en fijarse en el panel de corcho. Tal vez no había querido mencionarlo por si Ana oía algo—. Por lo visto, pasasteis un buen día en la playa —supone, parada junto al panel y observando las fotos con detenimiento. No parece que haya notado la palabra que dibujan las imágenes.

—Sí. Nos divertimos mucho. —Sentada en la cama, busco otro capítulo para ver.

—No imaginé que os llevarais taaan bien. Al igual viajé a otro universo paralelo y no me di cuenta. Ser la cuñada de Ana Álvarez debería ser peor que sufrir en todos los infiernos de Dante a la vez. La insoportable Ana Álvarez… —Percibo rencor en Aura.

—¿Por qué lo dices?

—Sois polos opuestos. Yo no podría vivir bajo el mismo techo que ella. Necesitaría una puerta blindada para dormir tranquila, ¡ja, ja!

—¿Tan mala era? —Puede que haya llegado el momento de conocer la versión de Aura sobre Ana Álvarez. Puede que sea lo que necesite para desencantarme de ella.

—No estoy tan segura de decir “era” porque bien podría seguir siéndolo. Pero es verdad que ha estado pacífica desde que se juntó con tu hermano. El doctor Jekyll contuvo al señor Hyde. —Aura se acomoda en la silla de mi escritorio.

—Cuéntame cómo era en el pasado.

—Vale, pero no lo tomes a mal porque lo que te contaré no es kawaii y es evidente que… os lleváis muy bien —me advierte y asiento—. Ana Álvarez era el Mal personificado. —Aura ríe—. Ella y Sandra eran uña y carne. Supongo que sabes quién es Sandra, la Marilyn Manson del insti. A la que ves y te cagas encima. —¡Lo sabía! Sabía que Ani y ella tenían un vínculo.

—Sí, sé a quién te refieres. Pero no sabía que Ana y ella fueran amigas.

—Excesivamente amigas, diríamos yo y otros tantos. Estaban tan unidas que parecían algo más que amigas. ¿Me entiendes? —insinúa Aura, asombrándome.

—¿De verdad? ¿Hubo algo entre ellas? —indago, boquiabierta. La simple idea de que la linda Ani estuviera con ese ser me repugna.

—Nadie lo sabe. Nadie las vio besándose ni nada, pero Sandra nunca ha sido tan babosa con alguien como lo fue con ella. Desaparecían juntas en los recreos. Cuando no estaban haciendo de las suyas, solían acurrucarse en algún rincón con sus perros de caza. Deberías haber visto las miradas penetrantes que mantenían y cómo se acariciaban el pelo. Y sus peleas parecían de enamoradas. Eran señales que alimentaban los rumores. Después de todo, resulta hasta kawaii que hubiera amor entre esas dos diablas.

—Un amor muy tóxico —murmuro, asqueada por imaginarme las escenas entre ellas, incluso las que se expanden como un cáncer en mi mente. Seguro que cuando desaparecían era para esconderse en un aula, donde podrían besarse y toquetearse. ¿Por qué con ella, Ani? Aunque esa pregunta debería hacérmela yo. ¿Por qué yo contigo? Pero no puedo tragarme los rumores. Todo indica que tienen fundamento, pero quiero pensar que Ana no llegó tan lejos y que solo tuvo una amistad podrida con Sandra.

—Ya… Cuando empecé en el insti, ellas ya mandaban ahí —continúa—. Hacía un año que se habían convertido en el terror del insti. Incluso los mayores las evitaban porque eran muy conflictivas. Pero sus víctimas favoritas eran los de su edad y los menores por ser los más indefensos. —Siento rabia y ni siquiera me ha contado los detalles porque me los puedo figurar—. A los pocos días aprendí que lo mejor era agachar la cabeza y darles lo que querían. Vi cómo esperaban a otros que protestaban a la hora de la salida y los intimidaban con los cigarrillos. Vi las marcas en la piel de uno de mis amigos. A mí misma me siguieron una vez y, al pasarme por el lado, me quemaron con el cigarrillo en el brazo y me abofetearon. Recuerdo las palabras de Ana: «Mañana te toca darnos la merienda, friki. Que no se te olvide».

—No esperaba una cosa así de Ana… —pronuncio con desaliento. Su crueldad superó los límites como la de Marta Alonso.

—Todos los días, Ana y Sandra variaban su ruta por el patio para aterrorizar a sus presas. Siempre me ponía tensa cuando pasaban cerca de mi grupo o cuando entrábamos en su campo visual. Parecían recaudadoras de impuestos impías. Exigían merienda y dinero. Las complacieras o no, podían humillarte o pegarte si les daba la gana. Tenían la costumbre de comerse el bocadillo de sus víctimas delante de ellas y tirar los restos al suelo. Decían que estaba asqueroso y nos forzaban a probarlo. A veces, nos exprimían los zumos encima o nos lo escupían. No te cuento más para que no se te revuelva el estómago y podamos cenar. Tienes mala cara.

—Sí, es que…

—No hace falta que lo digas —me interrumpe. Tiene razón, estoy tan impactada que solo pienso en las mil formas a las que habría recurrido para hacerles pagar por sus abusos. Ana no se habría librado del castigo. De hecho, no creo que haya sido ajusticiada como se merece. Pero me desconcierta que no haya seguido el mismo camino que Sandra. Algo muy significativo tuvo que pasar para que ella parezca otra persona, para que presuma de ser mejor persona—. No es nada kawaii. Nunca sabes a quién tienes al lado. Así era Ana Álvarez. La villana entre las villanas. El Joker era piadoso comparado con ella, aunque Sandra siempre ha sido peor.

—Pero ¿nunca las castigaron? ¿No reportaron sus abusos? —Veo una chica corrompida en Ana. Una chica que se perdió y que halló consuelo en el lugar equivocado. Maltratar a los inocentes y saltar de boca en boca fue el camino que eligió junto a Sandra. ¿Por qué lo hizo? ¿O siempre quiso ser o fue así?

—Pocos se atrevieron porque, cuando Sandra te amenaza, sabes que ella te esperará fuera del instituto y algo malo te va a pasar —responde, apretando los labios—. Además, nunca les pasaba nada. Las reñían. Las expulsaban. La directora era dura con ellas, pero siempre ha parecido que les tiene lástima. ¿Te lo puedes creer? Ella y su política de que todos podemos ser mejores si nos dan la oportunidad. ¡Tan kawaii, señora McCarthy! —exclama con ironía. Sé a lo que se refiere. Por eso decidí tomarme la justicia por mi mano—. Bueno, parece que no se equivocó del todo con Ana. Tu cuñada renació como un fénix. Se separó de Sandra y no volvió a molestar a nadie.

—¿Sabes qué pasó para que ella cambiara de esa manera? —Necesito una explicación que me convenza de que alguien tan cruel pueda tener corazón.

—Ni idea —niega y sacude la cabeza—. Pero tu hermano tuvo algo que ver porque la gente empezó a verlos juntos hasta que fue obvio que eran novios. —¿Eric fue la razón? ¿Eric fue la luz que la purificó? ¿El amor de Ana por mi hermano fue el motivo de su cambio? Eso me hace sentir peor. Odio a Ana. Me odio a mí misma. Soy una decepción tanto para Aiko por caer en las redes de una abusadora como para mi hermano por querer quitarle el diamante que él pulió—. También es curioso que en dos años haya sido como un fantasma pacífico hasta que apareciste tú. La antigua Ana Álvarez se manifestó cuando le rompió el teléfono a aquel chico por lo de tu vídeo. No sé si contarte otra cosa. No quiero tener problemas con ella…

—Dime —insto, consumida por la intriga—. No le diré nada.

—Confío en tu silencio, Lau. Cuando me dejaste sola en el salón, Ana se me acercó y me amenazó —me confiesa Aura, sumiéndome en un profundo asombro. ¿Debería creer todo lo que me cuenta? ¿Y si me está manipulando para que me aleje de Ani? Mi cabeza sucumbe ante el caos de revelaciones y sentimientos encontrados—. Era la antigua Ana Álvarez otra vez, pero lo kawaii de esto es que su intención era protegerte. Básicamente me dijo que si me porto mal contigo, me decapitará. —¡Lo hizo por celos! Estoy segura. No imaginé que Ana se atrevería a tanto—. Nunca creí que vería a Ana Álvarez empleando sus métodos hostiles para proteger a una víctima de acoso. ¡Qué kawaii e interesante! Debe querer mucho a su cuñada. En las fotos se ve muy feliz. —La observación de Aura parece llevar implícita una ligera insinuación.

—Ella me trata bien y me cuida. Por eso me ha chocado que fuera tan diferente antes. Siento lo que os hizo a ti y a tus amigos. —Debo medir mis palabras para que no formule teorías acertadas.

—No tienes que disculparte por lo que hizo ella aunque sea parte de tu familia ahora. Ana nunca ha pedido perdón por lo que hizo. No espero que lo haga porque no parece arrepentida, siempre ha sido orgullosa y me dejó claro que sigo sin caerle bien. —Eso es otra cosa que me gustaría saber con exactitud. ¿Ana se ha arrepentido de haber sido tan cruel? Su indiferencia al alegar que eran cosas de críos sigue revoloteando mi mente como una irritante mosca—. Pero sus actos demuestran que ya no es una maldita hija de Thanos con los indefensos —concluye con humor.

***

Aura y yo vimos los capítulos restantes del anime mientras cenábamos en el salón. Después, ella se marchó porque ya se había hecho tarde, no sin antes darme las gracias una vez más por ser tan hospitalaria y por haberla ayudado con las tareas. Al quedarme a solas, sin una distracción como la que me aportaba ella, me vi atrapada en una telaraña angustiosa.

He llenado la bañera para ahogar mis inquietudes en ella. Sumergida hasta el cuello, juego con las pompas de jabón como un cuerpo sin alma. Un vacío en mi interior digiere todos mis sentimientos, deprimiendo mi estado de ánimo hasta que me olvido de lo que significa sonreír.

Mi mente proyecta una cinta en bucle con imágenes de Ana siendo cruel. A veces, adopta la cara de Marta Alonso. En lugar de empuñar unas tijeras, sostiene un cigarrillo y lo pasea por delante de mis ojos. De pronto, la visualizo en un restaurante lujoso con mi hermano. Él la corteja, la trata como todo un galán. Ella le regala su colorida sonrisa y luego le entrega sus labios, borrando de su memoria las amorosas vivencias que compartió conmigo. Eric la recupera y yo me desvanezco de sus pensamientos. Soy la página arrancada de su historia que terminó en la basura, como si nunca hubiera existido.

Como una idiota, he estado pendiente del teléfono desde que salí del baño por si ella me escribía. Tenía la esperanza de que me enviaría un mensaje de amor para confesarme que, aunque disfruta con mi hermano, no puede dejar de pensar en mí. Ella no se ha vuelto a conectar desde que me mandó la foto en la bañera… ¡Eso es!

Es muy probable que se estén besando en alguna parte, pero me queda una carta por jugar. Responder a su mensaje podría cambiarlo todo. La ilusión regresa a mí, incluso recupero la sonrisa perdida.

Tras desnudar mi torso, me acuesto bocarriba en la cama. Deslizo mis cabellos sobre un hombro hasta extenderlos sobre mis pechos como si fueran un tentador pañuelo. Un fino mechón de pelo adopta la forma de un bigote bajo mi nariz. Entreabro los labios e inclino la cabeza a un lado, lo justo para resaltar mi fino cuello con un toque seductor. Me doy cuenta de que apenas puedo disimular la angustia de mis ojos al enfocarme con la cámara del teléfono, pero favorece mi pose. Realizo la captura y se la envío sin pensar en las consecuencias de que Eric esté cerca y vea el contenido del mensaje, aunque ella también tendría que explicar muchas cosas. También le escribo:

Capitán Barbaespuma, ¿aceptaría a una pobre grumete como yo?

Mis virtudes: sé aplicar remedios con la boca y llego a donde nadie llega.

Mis defectos: soy enamoradiza y una diablilla.

¿Puedo unirme a su tripulación? Haré todo lo que me pida.

Piénselo, capitán.

Soy una Cualquiera con ventajas…

La agitación de mi pecho crece cuando Ana abre el mensaje al instante. Solo tiene que asociar los detalles para que se dé cuenta de mis sentimientos.

Ani está escribiendo… Los nervios me devoran como mismo muerdo mi mechón de pelo. ¿Qué me responderá? Tal vez me rechace porque ya se ha arreglado con mi hermano. Puede que se limite a tomárselo como una broma o que no capte mi insinuación. Pero, por la rapidez de su reacción y por conectarse exclusivamente por mí a pesar de estar en una cita con mi hermano, creo que me abrirá su corazón. ¡Qué ilusión! ¡¿Qué palabras usará para decirme lo que siente?!

Sin embargo, la realidad me abofetea de un segundo a otro. Ana deja de escribir y aparece como desconectada. ¿Por qué lo hace? ¿Por qué me hunde en la incertidumbre? ¿Me he equivocado? ¿Es su forma de decirme que ha elegido a mi hermano? ¿Por qué me duele que me ignore de esta manera? ¿Es una venganza porque yo no le respondí? ¿Por qué es mala? Me hace sentir como miss Ridícula ingenua por arriesgarme a mostrarle mi corazoncito para nada. Para que lo quiebre en pedazos de un porrazo.

***

Debería sentirme mal porque ya no tengo a Aiko conmigo, pero el nudo que estrangula mi garganta es culpa de Ana. ¿Por qué no puedo aceptar que no me quiere como algo más? ¿Por qué me cuesta aceptar que mi hermano es la luz que ella necesita y no una chica consumida por la oscuridad como yo? ¿Por qué estoy mirando nuestras fotos y no las de mi Ai?

Apagué todas las luces y me acosté hace unos minutos para intentar dormirme. Creía que me libraría de la angustia descansando, pero solo he dado vueltas en la cama sin pegar ojo. El teléfono terminó en mis manos y el dedo, guiado por mi subconsciente, entró en la galería y abrió mi álbum con Ani.

Naufragando en un mar de angustia, siento un ruido proveniente del salón. Sin duda, Eric y Ana acaban de entrar. Tenues risitas y cierto alboroto se aproximan por el pasillo. Distingo el sonido del chupeteo entre labios que se pierde al otro lado de la pared cuando chirría la puerta. Oigo el ruido de un mueble al friccionar con el suelo, probablemente se trate de la cama.

Aunque no los vea, percibo la actividad que tiene lugar en su cuarto. Las voces, ininteligibles, manifiestan lujuria. Seguro que se están desvistiendo entre caricias y besos. ¿Esto está pasando de verdad? ¿Lo harán? ¿No signifiqué nada para ti, Ana?

—¡Ah! ¡Dios, Ana! —Un estruendoso gemido de mi hermano me tortura, estremece mis ojos angustiados.

Dejo el teléfono en la mesita de noche y abrazo la almohada. La imagen de Ana proporcionándole placer a Eric se dibuja sola en mi mente, en contra de mis deseos. Tal vez piensa en mí, pero para hacerme daño.

—¡Ana! ¡Ah! ¡Esto me encanta!

¿Por qué eres tan cruel, Ana? ¿Por qué lo haces gemir así? Sabes que me despertaría si estuviera durmiendo. Quieres asegurarte de que no me pierda ningún detalle, ¿verdad? Tu silencio solo puede significar que le estás practicando sexo oral, lo que yo no dejé que me hicieras. Sé que me lo estás restregando en la cara. Quieres que sienta envidia porque no seré yo quien hunda los dedos en tus cabellos.

—¡Ya no aguanto más! —resalta Ana, elevando su excitado tono para asegurarse de que atraviesa la pared y perfora mis oídos. Mi hermano también pronuncia algo y yo, con dolor, exprimo la almohada.

El ajetreo proyecta en mi cabeza la imagen de ellos adoptando una postura para dar un paso más. Puede que Ana se le haya subido encima. No quiero pensar. ¡No quiero!

—¡Aah! —gimen a la vez, destacando que él acaba de entrar en ella.

—¡Estás tan duro y caliente! —¿Por qué entonas eso, Ana? ¿Quieres hacerme creer que yo no te complacería igual? ¿Que no puedo darte lo que quieres?

—¡Tú sí que estás caliente! —añade mi afortunado hermano y continúa con frases ininteligibles.

Soy tan masoquista e idiota que no me atrevo a moverme para ponerme los auriculares. Una parte de mí quiere sufrir para ver los límites de crueldad que alcanza Ana.

Las embestidas se vuelven notorias, igual que las sacudidas de la cama. Puedo figurarme a Eric haciéndola suya. ¿Por qué siento envidia de mi propio hermano? ¿Por qué me incomoda? ¿Por qué me asfixia una repentina opresión en el pecho?

—¡Ah! ¡Ah! ¡Sí, Eric! ¡Ah! —El erótico gimoteo de Ana estremece las paredes y mi corazón. La visualizo sonrojada, excitada, entregada al placer. Ni se imagina cuánto me prende. Sus lascivos agudos me estimulan, me incitan a tocarme gustosa pensando en ella como he hecho en otras ocasiones, pero no puedo. Así no. Hoy no.

La almohada es testigo del malestar que encoge mi cuerpo. Mi sufrimiento se prolonga a voluntad de Ana. Las vibraciones de su cama se transmiten por la pared hasta hacer temblar la mía.

—¡Sí! ¡Ah! ¡Ah! —Cada gemido suyo es un azote que me castiga, que me recuerda que no es mía, que graba en mi espalda que no me eligió porque no signifiqué tanto para ella como me hizo creer—. ¡Sí! ¡Dios, qué placer! ¡Ah! ¡AH! —La última sacudida de la cama.

—¡Dios! ¡Sí, Ana! ¡Dios! ¡Ah! —El clímax de mi hermano.

Una lágrima se escurre por mi mejilla.

Quiero odiar a Ana de verdad por haber jugado conmigo. Quiero odiarla por haberme ilusionado. Quiero odiarla por haber sido una abusadora. Por lo cruel que es. Por ocupar mi pensamiento, que solo le pertenecía a Aiko…

Pero no consigo odiarla porque estoy muy enamorada de ella.

41

El Real Decreto de la distancia

La noche se hizo demasiado larga. Fue como regresar a las profundidades de ese oscuro abismo que se niega a dejarme en paz. Pero el propio cúmulo de sentimientos encontrados me abatió hasta que mis ojitos hallaron el descanso.

Después de un largo sueño, despierto pasada la media mañana. Sigo dolida por lo de anoche. El puñal está enterrado en mi pecho hasta la empuñadura. Sin embargo, me siento revitalizada, capaz de reprimir el sufrimiento. Sé que tendré que verme cara a cara con Ana y no quiero que se huela ni una pizca de mi aflicción. Miss Mentirosa manipuladora, la que juraba que no haría ruido cuando estuviera con mi hermano y fue más escandalosa que nunca. ¡Dios!

Un tanto adormecida, salgo de mi cuarto. Me froto los ojos rumbo al baño.

—Buenos días, bella durmiente. —La voz capaz de herirme al remover el puñal mientras me seduce con su encanto.

—Ani… —Ahí está, viniendo de la cocina, resplandeciente como un amanecer, reprochándome cuánto disfrutó—. Buenos días. —Entro en el baño, pero mi cerebro comienza a calibrarse. Ella no jugará conmigo. No soy idiota. No soy una ilusa y lo voy a demostrar.

Regreso al pasillo, donde me encamino hacia ella y observo que se voltea cobardemente para huir de mí. No se lo pienso permitir, por lo que cazo su muñeca. De un tirón, nos encaramos. Enseguida acaricio su mejilla y fundo mis labios con los suyos.

¡Lo sabía! ¿Por qué me correspondes el beso, Ani? ¿Por qué no me apartas de un empujón? ¿Por qué no me dices que te asquean mis babas matinales? ¿Sabes por qué? Porque te gusto.

—No habría sido un buen comienzo del día sin un saludo completo. —Interrumpo el beso porque ella no tenía intenciones de hacerlo. Ni siquiera protesta. Solo me contempla embobada—. Ahora vendré a ayudarte con el desayuno. Lamento que tengas que esperar.

Me encierro en el baño. Mientras me aseo, me cuestiono a qué juega Ana. No puede engañarme. Su forma de besarme me sigue indicando que siente algo por mí. Su boquita sigue saboreando la mía con ternura, con amor. ¿Por qué es tan complicada?

—¿Ani? —pregunto tras salir del baño y no percibir su silueta merodeando por la cocina.

—Estoy aquí, despistada —me indica desde el salón, a donde me dirijo de inmediato.

—Pensaba que estabas en la cocina. Me podías haber esperado para ayudarte… con… —El habla se me corta cuando observo el desayuno servido en la mesa.

El mero detalle de que me preparara el desayuno ya era un gesto bonito por su parte, pero es más que eso lo que me roba el aliento. En esta casa no había mermelada de frambuesa y, sin embargo, hay untada en las dos tostadas de mi plato. Ani tuvo en cuenta que me encanta desayunar eso. Es muy probable que se haya levantado antes para ir a buscarla o que pasara por una tienda anoche para comprarla. Además, ha colocado un plátano debajo de las tostadas, luciendo todo como una carita feliz.

Pero la sorpresa es mucho más grande. Una hoja reposa apoyada en mi vaso de leche. Se trata de un dibujo hecho por ella en el que ha retratado la foto que le envié anoche, pero sustituyendo el falso bigote de mi mechón de pelo por una tierna expresión mía. Varias flores decoran el resto del papel. Hay un escrito de su puño y letra en la parte inferior: «Para la más guapa».

¡Ani no me ignoró! ¿Por qué me hace esto? ¿Por qué me enloquece con su encanto después de haber convertido mi noche en una pesadilla? Su gesto ha sido tan bonito e inesperado que me conmueve y me enamora más. Anoche lloré de dolor y ahora lo hago de felicidad.

—Laurita… —murmura, regresándome a la realidad.

—¡Ani! —Emocionada, me apodero de ella en un ferviente abrazo. El calor de sus brazos compensa el daño que me causó en silencio—. ¡Todo esto es muy bonito! ¡Has pensado en mí! —Eso es lo que más valoro.

—Pues claro, eres mi cuñada. —¿Estás segura de que soy solo eso para ti? Este detalle no se lo prepararías a cualquiera—. ¿Por qué te pones así? Boba, si no es para tanto.

—¡Para mí sí lo es! Has tenido en cuenta lo que te he contado… —Piensas en mí como nadie, Ani.

—Tengo en cuenta todo lo que me cuentas, pero lo que he hecho es insignificante frente a todo lo que has hecho tú por mí. —Dime que te gusto de una vez. Es la ocasión perfecta. Mi corazón late con fuerza por ti—. Además, esto es lo que haría una buena amiga, ¿no? —remarca, vuelve a remover el puñal que me desgarra por dentro, y me aparto de ella.

—Una buena amiga… —repito con angustia y me seco las incesantes lágrimas, que saben tan dulces como amargas—. ¿Tienes algo que decirme? —Por favor, Ani, admítelo y no me tortures más.

—No… Bueno, siento no haberte respondido anoche… —Al menos tienes corazón para disculparte y compensarlo—. Deja de llorar, boba. Harás que me arrepienta. Desayunemos antes de que se enfríe. —¿Enfriarse el desayuno? Menuda forma de evitarme, Ani.

Ella limpia la huella del dolor de mi cara con una caricia.

—Entiendo… —Aunque me desquicies, no pienso rendirme. Supongo que tengo que seguir conociéndote hasta que consiga entender cómo funciona tu mente—. Gracias por este detalle de… amigas, Ana. —Me acomodo en la silla y deslizo los dedos por el dibujo. Prácticamente puedo palpar la dedicación y el amor con que Ani realizó cada trazo. Solo por esta sorpresa la besaría el día entero. Pero no, para ella es solo un detalle de amigas. Mentirosa.

Muevo la boca solo para masticar. Me concentro en el desayuno porque me siento irritada. A veces pienso que soy un juguete para Ana. Cuando creo que le llevo la delantera, ella trastoca todos mis planes. No es tan ingenua como parece. Tiene la habilidad de hacerme llorar de emoción y de rabia a la vez. Sabiendo que fue una chica cruel, que lo ha demostrado, llego a dudar de la intención oculta tras esta sorpresa. ¿Le nació del corazón? ¿Quiere asegurarse de que me mantiene enamorada? ¿Es su manera de disculparse por hacerme sufrir anoche? ¿Forma parte de su juego psicológico? ¿Me está endulzando para pedirme algo?

—Laurita, ¿no me preguntas cómo me fue con tu hermano? —comenta con una descarada expresión. ¿En serio, Ana? Lo haces a propósito, ¿verdad? Esto le daría sentido a que me alegraras primero para luego soltar el bombazo y disfrutar con mi sufrimiento. Seguro que te sientes poderosa por jugar con mi estado de ánimo a tu antojo. Me tratas como si fuera tu marioneta.

—Lo puedo suponer. Anoche me quedó muy claro. —¿Era eso lo que querías oír?

—Creía que dormías… ¡Je! —¡¿Qué?! ¡¿Cómo puede ser tan sinvergüenza?! Lo más probable es que la oyeran hasta los vecinos.

—No tenía sueño. —Entierro los dientes en la tostada para conservar la calma porque me enerva como nadie.

—Parece que no te alegras por nosotros —resalta, a lo que respondo con una mirada neutral que esconde unas profundas ganas de restregarle cuatro verdades.

—Sí me alegro, solo que sabía que pasaría. Te repetí en varias ocasiones que os arreglaríais. —Será mejor que me aferre a eso o conseguirá que explote, que quizás esa sea su razón para mortificarme.

—Es que como no dices nada… —Y sigue metiendo el dedo en la llaga.

—¿Qué quieres que diga? La última vez que intenté hablar contigo sobre tu noche con mi hermano me dejaste claro que no compartirías tu intimidad conmigo. —A ver cómo respondes a eso.

—Eso fue porque… —titubea, lo propio de una mentirosa en plena improvisación— todavía era pronto para tener ese nivel de confianza. Pero es mejor que dejemos ese tema… —Creo que he sido demasiado obvia con mi incomodidad. No me conviene reforzar su sensación de poder sobre mí y tampoco quiero estar enojada con ella. A pesar de todo, su detalle ha significado mucho para mí.

—Lo siento —me disculpo con esfuerzo—. Quiero que sepas que sí me hace feliz que me hayas escuchado y que hayas vuelto con mi hermano. —Finjo la sonrisa porque lo segundo no me hace tan feliz como debería.

—Gracias, Laurita.

La conversación muere de nuevo. Respiro tensión entre nosotras mientras continuamos desayunando. Me recuerda a nuestros primeros días de convivencia, cuando ambas nos detestábamos, aunque yo intentaba autoconvencerme de que no me gustaba. Si hubiera sabido en ese momento que ella había sido una abusadora, a lo mejor no habríamos llegado a esto. Eso sería mentirme. Incluso si lo hubiera sabido cuando vi su foto, me habría atraído la curiosidad de por qué mi hermano se había fijado en ella. Habría descubierto su lado encantador y habría caído en sus redes como ahora. Nunca había conocido a alguien con tanto poder de seducción como Ana.

—Oye, ¿por qué eres tan lenta cambiándote en Educación Física? Siempre esperas a ser la última. —Una cosa sí tengo clara. Ella no tolera el silencio entre nosotras, por eso intenta sacar tema de conversación. Me echa de menos teniéndome a su lado.

—Me gusta la privacidad.

—No me lo creo. A mí también me gusta la privacidad y me cambio como todo el mundo. ¿Es que te excita desnudarte en público? —dice con humor, pero no me resulta muy gracioso porque tengo mis motivos—. En serio, puedes decirme. —Con un tono más amistoso, posa su mano sobre la mía. ¿Es el apoyo de una amiga o una maliciosa caricia?

—Las chicas se burlaban de mí en mi anterior instituto. —Las palabras afloran por mi boca como si hubiera cedido ante su hechizo, pero escapo de su manipulador tacto con la excusa de que voy a beber—. Se reían. Decían que llevaba ropa interior de niña y que tenía que estar en una guardería. Me señalaban, lo gritaban en todas partes y me daban la espalda. Todas aquellas miradas… —Y todo lo que me hicieron chicas crueles como tú—. Ninguna me defendió. Nadie lo hizo. No quiero pasar por la misma experiencia. —Ahora ya lo sabe.

—Laurita… —Ani me arropa entre sus brazos—. Siento mucho que hayas vivido esas experiencias sola. —Por suerte, no siempre estuve sola y Aiko me enseñó a defenderme mejor—. Eso no volverá a ocurrir. Yo estoy contigo. Recuerda lo del vídeo, asúmelo de otra manera. —Y luego apareciste tú, precisamente una maltratadora, para enamorarme con su luz. Las ironías del destino nunca dejarán de asombrarme—. De todas formas, si alguna se burlara de ti en el vestuario, ni la profe Bernarda podría quitarme de encima de ella. Y, si alguna divulgara lo de tu ropa por el instituto, le arrancaría la lengua.

—¡Qué sádica! —Ani logra distraerme con su exageración y su muestra de afecto.

Tras un cálido beso en mi carrillo, se aparta de mí. Ella sabe que sus gestos cariñosos ablandan todo mi ser.

—Por ti puedo ser peor que el de La matanza de Texas —comenta con gracia.

—¿Por qué no te preparaste las tostadas con la mermelada? —observo—. ¿No te gusta?

—La compré especialmente para ti. —Me encanta su forma de resaltar ese detalle.

—Al menos pruébala. Es muy rica. —Le ofrezco mi tostada. Ani, poseyéndome con la mirada, rodea con la boca la porción en la que se halla mi mordida. ¿Me negaría que esto no forma parte de su jueguecito seductor? Me transmite la sensación de que degusta como si saboreara mis labios. No me trago su completa reconciliación con mi hermano—. ¿Y bien?

—Sí, está deliciosa. Tendremos que comprar más porque pienso asaltar el bote de mermelada, pero, ya sabes, el que hay en la nevera es exclusivo para ti. —La muy traviesa me mira la boca con deseo mientras engullo un trozo de pan con mermelada, justo la parte donde sus dientes están marcados. Ella es consciente de que nos hemos vuelto a besar a través de la tostada.

—Gracias, pero espero que comas de ahí también. Yo misma te untaré la mermelada en las tostadas —digo, luciendo más alegre porque me gusta cuando desencadena su faceta pícara.

—Laurita, quería hablarte de algo… —De forma abrupta, su tono se vuelve más delicado.

—Dime. —Fijo la mirada en ella a causa de la intriga que me ha generado.

Esa sonrisa nerviosa. Ese jugueteo de su dedo enredándose en un mechón de pelo. Esos pómulos sonrojados. Esos ojos tímidos que huyen de los míos. ¡Se va a declarar! ¡Ahora sí! Mínimo dirá que le gusto.

—A ver, cómo te lo digo. —Cualquiera caería rendido ante la melodía de su voz ahora mismo—. No quiero que me malinterpretes por lo que te voy a pedir. —¡Dios! ¿Me pedirá que seamos amantes? A lo mejor quiere que tengamos roces especiales y exclusivos hasta que pase lo que tenga que pasar—. Yo te quiero. Adoro tener una cuñada y una amiga como tú. Me encanta pasar el tiempo contigo. —Me está diciendo que le gusto para algo más, es obvio—. Quiero que siga siendo así, pero… —¡¿Pero?! ¡¿Pero?! Traga saliva porque me va a pedir lo más comprometedor— sin ser tan… mimosas. —¡¿Qué?! No. No puede ser. Se le enredaría la lengua por tanto nerviosismo—. Lo digo en el sentido de que algunas cosas que hacemos pueden generar confusión. —¿De qué va todo esto, Ana? Explícame la broma porque no la entiendo. ¿Algunas cosas que hacemos? ¿Confusión? ¡Pero si la única que se hace la confusa después de besuquearme y manosearme eres tú! Miss Amnésica negacionista—. Mira lo que pasó con la profe Bernarda. Me refiero a eso. —¿De qué tienes miedo? Parece que con Sandra no te importó lo que pensaran, pero conmigo sí te quejas cuando tú provocaste esa situación—. No significa que cambie todo lo demás, es solo… guardar unas distancias prudentes. —¿Lo dice la que me correspondió el beso hace un rato? ¿La que hace nada me comía la boca con los ojos? ¿La que me cogió la mano y estuvo mimosa? Eres increíble, Ana—. No sé si me he explicado bien. ¡Je! ¿Me has enten…?

—Sí —interrumpo sus sandeces de forma contundente, sosteniendo una expresión gélida—, te he entendido muy bien. Vale —asiento con la misma indiferencia que manifiesto al seguir desayunando.

¿Quieres distancia, Ana Álvarez? Muy bien. Veremos si eres capaz de soportar tu decretada distancia.

42

Cena con los suegros I

—Me voy a mi cuarto. Estaré muy ocupada estudiando y luego veré dibujos “frikis”. —Así construí un muro entre Ana y yo. Me fui antes de que pronunciara una palabra al respecto. La frontera de la distancia se establecería como ella quería.

¿Por qué no fue clara de una vez? Solo tenía que ser tajante y decirme que no le gusto, que ama a mi hermano y que los juegos se acabaron. Yo la habría entendido y la habría respetado. Pero no, eso no sería propio de Ana Álvarez. Un pantano revuelto es más transparente que ella. ¿Cómo pudo pedirme que guardemos las distancias cuando demuestra lo contrario?

Pienso poner a prueba la resistencia de ese concepto porque le abundan las fisuras. Si Ana habló en serio de verdad, no le quedará otro remedio que imponerse y ser dura conmigo. De esa manera, yo no volvería a violar los límites. Sería el fin de la historia.

Para eludir la irritación que me ha provocado Ana, me refugio en el teléfono. Abro el mensaje de Pascual que nunca respondí. Ese chico está pagando por una injusticia y merece algo de paz. «Hola, Pascual. No tengo pruebas de nada, pero te creo porque no sé qué motivo tendrías para hacerme daño. No te odio y no te acusaré de nada. Tarde o temprano, la persona que nos hizo esto aparecerá y pagará por ello», le escribo. Casi al instante, me contesta con un agradecimiento y con una invitación a pasear en bicicleta cuando me apetezca. Le digo que lo tendré en cuenta, pero sé que ese día nunca llegará.

En la lista de mensajes que no he abierto, distingo el nombre de la niña Anaïs. Lo ignoraría como he hecho con el resto hasta ahora, pero me inquieta que la notificación del último mensaje sea una foto. Podría ser una idiotez para captar mi atención, una carnada artificial que mordería como un estúpido pez. Pero asumo el riesgo.

Abro el chat. Antes de leer sus escritos, me fijo en la imagen que me ha enviado. De hecho, son dos. La muy espabilada tomó capturas de cuando me asomé en el pasillo para vigilar quién subía las escaleras. En una salgo solo yo, mientras que ella, en un primer plano, posa en la otra con una sonrisa de oreja a oreja. Debí sospechar que, si tuvo tiempo de sacar el teléfono y activar la cámara, también lo tuvo para fotografiarme. A estas alturas, es muy probable que les haya mostrado esas fotos a sus amigas para presumir de haber estado conmigo a solas. Por suerte, no las ha publicado en su perfil aún.

Me hierve la sangre. Ni una cámara de seguridad habría sido tan efectiva para cazarme en acción. «Quiero fotos mejores que estas. Compláceme. Porfis», había escrito antes. Le respondería que tiene los minutos contados para eliminarlas antes de que conozca a la auténtica niña del exorcista, pero tengo que medir mis palabras. Cualquier muestra de debilidad por las fotos le otorgaría poder sobre mí. Ella podría intentar chantajearme. Es verdad que las fotos no demuestran nada, yo podría alegar mil mentiras para justificarlas, pero la fecha, la ubicación y la hora echarían por tierra mis argumentos.

En lugar de silenciarla por las malas, tal vez me convenga hacerlo por las buenas. Puedo comprar su lealtad y añadirla a mi tablero como otro peón. Aiko me enseñó que a veces convenía valerse de terceros para conseguir nuestros objetivos sin dejar nuestras huellas. Yo era partidaria de ejecutar todos mis planes por mi cuenta, pero aprendí que ella tenía razón.

«¿Eres buena guardando secretos? Demuéstralo con esto y hablaré contigo en persona uno de estos días… a solas». Le envío un selfi de una sola visualización. En la foto, poso sellando los labios con el dedo índice, igual que cuando chocamos y le pedí que no hiciera ruido.

«¡Dios! ¡Qué emoción! Nunca me había pasado algo tan emocionante en la vida. Te juro que me graparé la boca si hace falta», responde y agrega muchos emoticonos de asombro. Ha superado la primera prueba porque no ha hecho captura de pantalla de mi foto.

Hecho. La niña Anaïs dejará de ser un cabo suelto pronto, así tenga que jugar con ella como juega Ana conmigo.

***

Las paredes me susurraron en forma de eco la conversación que Ana mantuvo con alguien por teléfono. Creo que ella mencionó a Claudia en algún momento, pero no me apeteció pegar la oreja. Lo interesante es lo que pasó después, cuando mi hermano regresó del trabajo. Ambos me dijeron que habían hecho planes con Claudia para salir el domingo. Ya que Ana había tenido la maravillosa idea de invitar a su odiosa amiga, se me ocurrió proponer que Aura se uniera para agregar un extra de picante a la situación, pero desistí porque tendré suficiente lidiando con Claudia, mi privilegiado hermano y la distancia de Ana.

La otra gran sorpresa fue que cenaríamos con los suegros de Eric. Me encantó el entusiasmo con que la linda Ani enfatizó que sus padres querían conocerme. Por un instante me hizo fantasear con que me presentaría a mis suegros. Soy lamentable.

Aun así, me aseguré de arreglarme para causarle una buena impresión al resto de la familia Álvarez. Duchada, perfumada, sutilmente maquillada, luciendo uno de mis vestidos florales. Pero no me engañaré. Me puse bonita para tentar a Ana, para que sufra contemplando lo que se niega a tocar. Ella misma se delata mientras los tres andamos hacia la casa de sus padres. Los ojos la traicionan mientras intenta entablar conversación conmigo. Y no solo eso. Se las arregla para ubicarse entre mi hermano y yo, para acercarse a mí a pesar de que la eludo y le asigno a Eric el rol de muro entre nosotras.

Los padres de Ana viven en las inmediaciones, en otro edificio del barrio. Tras llamar al timbre, nos abren enseguida porque nos esperaban. Los observo desde la retaguardia, resguardada por las sombras. Admito que estoy nerviosa porque son los padres de la chica que me gusta y quiero que me tengan en buen concepto. Recuerdo cuando conocí a los padres de Aiko. Parecían muy rectos y serios por fuera, pero eran muy amables en el trato. Aunque nunca pude descifrar su verdadero interior, me alegraba que aprobaran la orientación sexual de su hija y nuestra relación.

—¡Papis! —La amorosa Ani apretuja a sus elegantes padres junto a la puerta.

—¡Cariño! —La madre parece más joven porque cuida su aspecto. No se aprecia ni una cana en su cabello. Las uñas le brillan como si hubiera asistido a una sesión de manicura hoy mismo. Las arrugas se disimulan con el maquillaje. Tiende al sobrepeso por descuido, pero sus curvas insinúan que tuvo un cuerpazo en sus años de juventud. Despide cierta aura encantadora. Seguro que Ana heredó la suya de su madre.

—¡Cielo, me vas a explotar la barriga! —El padre, por otra parte, compensa su envejecido aspecto con el sentido del humor. Su cabeza es un desierto resplandeciente en el que sobreviven cuatro canas y algunos pelos oscuros. Los dedos gruesos dotan sus manos de una apariencia tosca. Seguro que su agarre es muy fuerte. No miente sobre su barriga, pues parece un balón inflado hasta sus límites. Le preguntaría que cuándo sale de cuentas, pero un abuso de confianza podría dañar mi imagen.

—¿Y qué? Te volverá a crecer. Mi mamá te está cebando. —Se nota que Ana mantiene una relación muy estrecha con ellos. Se hace a un lado después de hablar.

—¡Eric! Ven aquí, hijo. —El padre exprime a mi hermano entre sus brazos, denotando el cariño que le tiene.

—¿Qué tal todo, Leonel? —Mi hermano también expresa su afecto hacia él.

—Pues aquí, hijo, echando barriga —bromea Leonel.

—¡Ja, ja, ja! Con lo bien que cocina Tamara, no me extraña —subraya mi hermano y se inclina sobre la madre—. ¿Qué tal, suegra de mi corazón? —le dice en pleno abrazo. Siento un poco de malestar porque los cuatro lucen como una familia perfecta y cercana, mientras que yo soy la desgraciada que sobra.

Sin embargo, Ana me sorprende al tomar mi mano. Su sonrisa me ilumina tanto como alimenta mi desconcierto. ¿Qué pasó con la distancia? ¿Será tan valiente como para presentarme de forma especial? No, eso lo dudo. Pero sí consigue que no me sienta desplazada.

—¡Ay, pero qué guapo es este niño! —Tamara le pellizca los mofletes—. Tienes que pasarle la fórmula a mi marido porque está muy desmejorado.

—Más quisiera este jovencito parecerse a mí. Eric, que no te engañe, le sigo despertando mariposas en el estómago —asegura Leonel con humor.

—Bueno, dejad que corra el aire —interviene Ani, exponiéndome a la luz, a la vista de sus padres—. ¡Mamá! ¡Papá! Les presento a Laura, mi… —me presenta con tal entusiasmo que me hace sentir especial y querida. Esa sonrisa intensa y radiante que la acompaña me eriza la piel. La palabra ideal para concluir su frase sería “novia”—. Mi cuñada.

—¡Pero qué linda es en persona! —resalta Tamara al darme dos besos. ¿En persona? Eso significa que Ani no solo les había hablado de mí, sino que también les había enseñado fotos mías, puede que hasta nuestras para que vieran lo felices que estamos juntas.

—Ella es mi madre Tamara.

—Gracias, señora Tamara —digo con tono amable.

—“Señora”, ¡ja! Esta chica me gusta —comenta Leonel burlesco—. Deja que te dé dos besos, que te los has ganado.

—Y el payasín es mi padre Leonel.

—Ay, pero a mí me ha matado con lo de “señora”. De eso nada. Lo más que acepto es un “mamá”. —La fingida ofensa de Tamara se diluye en una familiar y agradable sonrisa.

—Lo siento, mamá. —Aprovecho la puerta que Tamara me ha abierto para mostrarle mi lado dulce y cercano.

—Mi hermana es muy educada —señala Eric.

—Se ve que esta niña es encantadora, pero nada de vergüenza con nosotros. Tú como en tu casa. Eric es como un hijo más para nosotros y tú no serás menos. —Leonel también me brinda el cariño propio de un padre.

—Pero no os quedéis ahí. Pasad, pasad —indica Tamara.

Apenas hemos vivido las presentaciones, pero tengo la sensación de que los padres de Ana son buenas personas. No esperaba sentirme así de acogida tan pronto.

***

El apartamento tiene un aire simple y acogedor. El salón es considerablemente amplio, pero no es ahí donde cenaremos, sino en la terraza, desde donde se contempla el mar. La brisa nos refresca y las estrellas decoran el cielo nocturno para nosotros. Me resulta curiosa la gran diferencia entre este ambiente costero y mi primera velada con mis suegros, que tuvo lugar en una casa tradicional japonesa. Aquella vez me sentí intimidada por la cordialidad, mientras que ahora me siento como miss Cordial en el reino de la relajación.

Como es natural, unos buenos padres se preocupan por su hija antes que nada. Tamara y Leonel se convierten en torretas que disparan ráfagas de preguntas a medida que sirven la cena. No se saltan ni un detalle, parece que siguen un guion establecido. Parten del tema de los estudios hasta asegurarse de que nos alimentamos bien. No me pasa desapercibido que Eric y Ana aseguran que todo va de maravilla, como si hubieran pactado omitir el drama de la ruptura. También pongo el oído cuando Tamara le pregunta a Ana por lo bajo que si se sigue tomando la píldora. Nunca me había pasado por la cabeza que algún día seré tía, pero no sé si soportaría que Ana fuera la madre de mis sobrinos.

Tamara nos roba el aliento con su plato especial de solomillo de ternera en salsa acompañado con patatas fritas. La carne está jugosa y tierna. La cena es un verdadero deleite para el paladar. Ahora sé de dónde proviene otra de las cualidades de Ani, aunque su mentora es quien recibe los aplausos esta vez. Me encantaría tenerla como suegra.

Después de felicitar a la magnífica cocinera, mi silencio despierta el interés de Tamara y Leonel. Comienzan resaltando que Ani les había hablado muy bien de mí para romper el hielo. A partir de entonces, adoptan el rol de abuelas cotillas metiendo el dedo en los detalles de mi vida pasada. Inconformes con mis monosílabos que aseguran que nací y viví en la isla mis primeros años, tiran de la cuerda para averiguar por qué me separaron de mi hermano. Él mismo interviene en varias ocasiones para contestar por mí. Hasta indagan sobre la muñequera, pero eludo la verdad como un pez escurridizo.

Los padres de Aiko también curiosearon sobre mi pasado, pero nunca intentaron sonsacar más información de la que yo les proporcionaba. Parecía que leían entre líneas lo que yo quería que se supiera y lo que no. En su lugar, me pedían que les hablara de mi ciudad natal y que les describiera lo que más me gustaba de la isla. Aunque eran conscientes de que yo era una niña, me animaron a esforzarme y a ser persistente para conseguir lo que quisiera. Apreciaban mi joven inteligencia, estaban seguros de que era capaz de llegar todo lo lejos que me propusiera. Aquellas palabras fueron una lección para Aiko también.

Intuyo que Ani se ha percatado de que el interrogatorio estaba adoptando un sabor incómodo porque interrumpe a sus padres. Alega que soy tímida y que merezco un respiro. En cierto modo, se ha sacrificado porque los elocuentes Tamara y Leonel la convierten en el tema de conversación.

—¿En serio? Venga, no saquéis eso. ¡Qué humillación! —se lamenta Ani con gracia.

Sus padres, repletos de orgullo, narran anécdotas de su infancia. La ridiculizan. Me encanta la carita ruborizada de Ani y su forma de evadir mi mirada.

—No hay nada de lo que avergonzarse, hija. Pues lo que decíamos, que se había encariñado con una maestra joven y nos pedía que le compráramos regalos para llevarle. Bombones y cosas así —cuenta Tamara, y yo río hasta casi llorar—. No veas cómo se puso la niña aquí presente cuando la maestra no siguió dando clases. Estaba insoportable.

—Ya, mamá. ¡Ya! —¡Qué linda! A Ani le gustaba su maestra, estoy segura.

—Entonces hablemos de lo cerdita que eras. —Leonel toma la palabra—. A Tamara siempre le ha gustado la educación en la mesa. Cuando volteaba la cabeza, Ana eructaba como si tuviera una trompeta en la boca.

—¡Ja, ja, ja! —Mis carcajadas sonrojan más a Ana. Ella, desde la esquina opuesta de la mesa, tiende a mirarme con detenimiento. Diría que esa no es la mirada de alguien que ha pedido distancia.

—Lo gracioso es que, cuando regresaba la vista furiosa, mi hija ponía cara de asombro y señalaba a su padre —continúa Tamara, potenciando nuestras risas.

—De verdad, sois lo peor. No os calláis nada.

—Contémosle a Laura la otra afición de su cuñada —dice Leonel con un tono tan cariñoso como malicioso.

—¡Sí! Laura, a esta criaturita había que obligarla a ducharse porque no le gustaba —sigue la entusiasta Tamara—. La primera vez que le tocó ducharse sola para aprender, cogió la alcachofa de la ducha y se puso a cantar a todo pulmón. —Ya sé lo mucho que le gusta chillar cuando se emociona—. Decía que era una diva y que ese era su micrófono para cantar, que así era menos aburrido ducharse.

—El problema es que no hubo quien la callara desde ese día —interviene Leonel—. Todas las tardes tuvimos que aguantar sus conciertos en el baño. ¿No ha vuelto a hacerlo?

—Pues… —Torturo a Ani con una furtiva mirada. Debería mencionar sus recitales íntimos con mi hermano, o la vez que la sorprendí con la aspiradora—. No.

Ani suspira aliviada cuando su madre propone pasar al postre. Para huir de la vergüenza, se ofrece a buscarlo y no permite que Tamara se mueva de la silla.

—Que sí, mamá —dice Ani al levantarse y frena a su madre al ponerle la mano sobre el hombro—. Tú déjame a mí y relájate. Que todavía recuerdo donde está la nevera en esta casa.

—Bueno, vale —cede Tamara.

—Yo te ayudaré. —De un salto, me pongo de pie, sorprendiendo a todos. No pienso desperdiciar esta oportunidad de estar a solas con Ani cuando sus ojos han estado más pendientes de mí que de mi hermano y de cualquier otra cosa.

—No te molestes, Laura. Eres nuestra invitada y estamos para servirte. Ana lo hará —alega Leonel.

—Eso es. Siéntate, hija. No te preocupes —agrega Tamara.

—Lo siento, pero insisto. No me sentiría bien si solo comiera y no ayudara. Necesito hacer algo para sentirme completamente como en casa, así que ayudaré a mi cuñada. —Ninguno me rebate.

—Esa es mi hermana, siempre noble —resalta mi hermano con orgullo.

Ani y yo nos dirigimos a la cocina, que está ubicada en el otro extremo del salón, lejos del alcance de la vista de los demás.

—No hacía falta que me ayudaras —protesta mientras andamos, aunque en un sentido amistoso—. Puedes regresar a la mesa si quieres. —Más bien, creo que mi presencia la pone tensa y por eso intenta deshacerse de mí.

—¿Temes que mi torpeza destroce el postre?

—¡Ja, ja! Un poco. Me tendrás con el corazón en la boca. ¿Podré estar tranquila o tendré que supervisar a la niña?

—Ya no me inspiras esa imagen de hermana mayor después de lo que he escuchado sobre ti, diva de ducha —enfatizo burlesca.

—Eres de lo peor. —Me percato de que Ani reprime el movimiento de sus manos, que amenazaban con buscarme—. Bueno, a ver, ayúdame a coger las cosas —me indica dentro de la cocina—. Primero sacaré los platos pequeños que deben estar por… aquí.

Ani me da la espalda para abrir la puerta del armario de pared que hace esquina. Los platos de postre reposan lejos de su alcance, por lo que se inclina sobre la encimera y extiende su cuerpo como si fuera de goma, aunque yo contemplo su atractivo trasero empinado y su seductora figura erguida.

Movida por el impulso de poner a prueba su decretada distancia, me aproximo por detrás con sigilo. Ani nota que me acerco porque mira de refilón. Tal vez pretendía asegurarse de que me estaba castigando al insinuar los encantos sobre los que no tengo derechos, pero se gira con tal rapidez que dudo que tuviera un plan tan travieso como el mío.

La aprisiono en la esquina de la encimera antes de que pueda reaccionar. Clavo una pierna entre las suyas, me aseguro de que nuestros muslos se froten con sensualidad, y capturo su mano con la falsa imagen de que es mi punto de apoyo. A medida que arrimo mi cuerpo al suyo y que abalanzo mi cara hacia la suya bajo una intensa mirada, percibo que su pecho se acelera y que sus pómulos se enrojecen. Su mano libre se aferra a mi cintura, pareciendo que intenta detenerme, pero se asemeja más a una ardiente caricia.

—La-Laurita, ¡¿q-qué haces?!

43

Cena con los suegros II

Me encanta hundir el muslo entre los de Ana y sentir el aumento del temblor de su mano sometida por la mía. Ese mismo temblor se expande por todo su cuerpo. Ella arquea el torso hacia atrás para evitar que el roce de nuestros vientres se convierta en el de nuestras bocas. Las sienes le brillan. Supongo que la asusta que nos sorprendan en una situación tan comprometedora o que la tentación está agrietando el decreto de su distancia. En lugar de frenarme, me retiene contra ella por la cintura. ¡Ay, Ani!

—¿Qué te pasa? ¿Por qué estás sudando? —Sonrío como toda una pícara.

—Estás muy cerca y hace calor. ¿Por qué no te apartas? —¡Qué excusa tan patética! Aunque es su forma de decir que yo la hago entrar en calor. ¿Y esa es toda la resistencia que va a oponer para ejecutar su ley de la distancia?

Me echo más sobre ella, tanto que nuestros pechos se tocan. Mi muslo fricciona su entrepierna. Noto el estremecimiento de Ani hasta en los dedos que se entierran en mi piel por encima del vestido. Su inquieta mirada se reparte entre mis ojos y mis labios, de los que se aleja temerosa, pero temerosa de devorarlos. Por mucho que intente huir de mi contacto hacia atrás, no puede escapar.

—Yo… —Me inclino sobre ella hasta llevarla al límite, donde su única alternativa sería tumbarse en la encimera. Sus latidos se revolucionan cuando insinúo que le robaré un beso—. Solo vengo a ayudarte a coger los platos —aclaro, aunque río por dentro en el momento de tensarme en sus narices.

Me gusta jugar con ella a este juego de tentaciones, pero más me gusta su descaro por decir que quiere eliminar el contacto físico y no hace algo al respecto. Ni el miedo a que nos descubran la empuja a reaccionar. De hecho, su agitado aliento humedece mi escote, a donde mira mientras estiro el brazo para coger los platos. A lo mejor fantasea con morderme los pezones. Es tal su frescura que desliza la mano por mi cadera hasta aventurarse en mi trasero.

—¡Ani! —Finjo alarmarme cuando me agarra una nalga, incluso sobreactúo que casi se me resbalan los platos al apartarme de ella. Saboreo la satisfacción de su gesto atrevido en mi interior—. ¿Por qué me tocabas ahí? ¿No se suponía que no seríamos igual de mimosas? —La dejo en evidencia.

—Bueno… Es que… me estabas asfixiando. —Miss Justificaciones de pacotilla. Me deseas, admítelo—. Mira, déjalo porque estamos tardando demasiado. Lleva los platos y las cucharas. Yo me encargo del postre. ¿Podrás hacerlo sin que se te caigan? —bromea, así se libra de la tensión que la gobierna.

—Yo no soy la que está temblando —enfatizo y, sosteniendo mi sonrisa triunfante, me voy.

Tu distancia se desmorona en menos de un día, Ani.

***

De vuelta en la mesa, mi plan de poner a Ani a prueba sigue su curso. Algo que seguro que ella no pensó es que las distancias pueden ser vencidas jugando con la imaginación. Precisamente su imaginación es la que estimulo mientras disfrutamos del postre. Además, sé que a ella le fascina porque me busca con la mirada con más constancia desde que regresamos de la cocina.

Como si realizara un majestuoso trazo de una pintura al óleo, empleo la cucharita para desgarrar un trozo de tarta y mezclarlo con un poco de helado. Mis suaves movimientos simbolizan la forma en que acariciaría cada fragmento de piel de Ani, y ella lo observa. Pero la auténtica seducción empieza cuando me llevo la cucharita a la boca. Cubro esta con mis labios, igual que he hecho con su lengua, y chupo despacio mientras devoro a Ani con la vista. Tal vez recuerde nuestros besos apasionados o lo lejos que he llegado a lo largo de su pierna con la lengua. Pero para asegurarme de eso lamo toda la superficie de la cucharita.

Ani, embelesada, ralentiza su ingesta, hasta se le cae el postre de la cucharita cuando se lo lleva a la boca. ¿Con qué más fantaseará? ¿Es capaz de imaginar que yo sería igual de juguetona con otras partes íntimas de su cuerpo?

—¿Qué hay de vosotros? —Leonel, sentado a la cabeza de la mesa, redirige la charla—. Todavía no estaréis pensando en boda e hijos, ¿no? —Pareciera que menciona ese tema adrede para incordiarme. ¿No han hablado de esto en los meses que llevan de relación Ana y Eric?

—Papá, ¿cómo se te ocurre? —replica Ani al instante.

—Es pronto, Leonel. Primero queda la universidad por delante, pero pongo las cartas sobre la mesa. Amo a Ana con locura, vosotros lo sabéis, y mi deseo es que creemos una familia juntos en el futuro. —Adoro la visión tan familiar de mi hermano y el amor que mana de sus ojos al mirar a Ana. Yo no quisiera ser la culpable de que no se cumplan sus sueños. Pero él no está teniendo en cuenta los deseos de Ani. A diferencia de Eric, mi deseo es hacerla feliz y animarla para que logre sus metas en la vida.

—Me imagino a nuestros nietecitos correteando por la calle y nosotros detrás. Serán muy guapos. —¿Dónde vomito, Tamara? ¿Es que nadie reconoce la frustración en el rostro de Ani aparte de mí? Si no paran, intervendré para recordarles la realidad, que Ana es muy joven aún.

—Mamá, no corras tanto —dice la pobre Ani, que baja la mirada cuando se cruza con la mía.

—Muy bonito, querida, pero no adelantes nuestra categoría de abuelos. Bastante mayor me siento ya. —Leonel, el que parece que está embarazado aquí eres tú, sobre todo después de engullir el solomillo más grande y repetir postre—. ¿Y tú, Laura, tienes novio? Una chica tan bonita debe estar rodeada de pretendientes. —Si supiera que ha sido mi suegro por momentos. Su visión tradicional le impide figurarse que su hija podría ser mi novia.

—No. Estoy bien sola —remarco y recorro todas las caras, reservando la de Ani para el final, para que note que ella tiene más valor para mí.

—Así me siento más tranquilo también —comenta mi hermano, que ocupa la silla a mi lado—. Pero pretendientes no le faltan. Son muchos los mensajes que le llueven en la revista del instituto. —Pero ninguno es de Ani.

—El amor aparece cuando menos te lo esperas. Mira a este viejo calvo y barrigón. Hace como treinta años que lo conocí —relata Tamara con elocuencia—. Yo tenía novio y estábamos de paseo, pero el coche se le averió en mitad de la carretera y él no sabía qué hacer. Entonces apareció este señor en el momento oportuno para echarnos una mano. Luego, se cobró el favor muy caro. Mucho quedar como amigos los tres y su estrategia era conquistarme por detrás del telón. Y lo consiguió. ¡Menudo embaucador! —¿Por qué me parece que tengo algo en común con Leonel? Nadie lo juzga por haber enamorado a la novia de otro. Eso significa que Tamara halló la felicidad que no tenía antes. Pero supongo que las cosas son más fáciles cuando el otro no es tu hermano.

—Venga, querida, sabes que Federico no era buen partido para ti como yo. Necesitabas un chico que entendiera de motores, correas, bujías y esas cosas —bromea Leonel. Me cautiva la complicidad que existe entre él y su mujer. Siento que Ani y yo cosechamos un vínculo parecido paso a paso.

—Eso es verdad. Bien me has venido para las reparaciones de la casa y el cuidado del coche. Pero ya, para de contar porque fuera de eso eres un cero como el que dibuja esa panza. —Tamara nos hace reír.

—Eric, este es el espejo de tu futuro. Esto es el amor —le advierte Leonel con humor.

—Sí, claro —dice Ani con ironía y se empina el vaso de agua. Yo la amaría toda la vida siendo así de graciosa.

—¿Sabes una cosa, Laura? Si tuviéramos un hijo varón, nos encantaría que saliera contigo —expone Leonel, suposición que corrobora Tamara. Ni se imaginan que ya tienen la hija con la que me encantaría estar. Ya he probado su embriagadora boquita de miel y su exquisita piel, pero me gustaría vivir la experiencia de tenerla como novia. Incluso en el hipotético caso de que tuvieran un hijo y me gustaran los chicos también, lo habría dejado por Ana—. Eres encantadora como tu hermano.

—Muchas gracias, mamá y papá. Me alegra ser parte de esta familia tan maravillosa. Es una suerte que mi hermano y vuestra hija sean pareja. —Porque el destino me ha traído hasta ella por alguna razón—. Además, estoy muy contenta porque mi cuñada es adorable, me ha tratado con mucho cariño. Estamos muy unidas. —Tanto que nos besuqueamos, nos manoseamos, probablemente ya habríamos dormido revueltas, y todo bajo el filtro de la amistad y el amor de cuñadas—. No habría sido lo mismo si nuestra relación se hubiera mantenido fría y superficial. —Mi revelación ruboriza a Ani, que juguetea con un mechón de pelo. ¡Ni que hubiera pensado lo mismo que yo!

—Laurita es siempre tan amable y agradecida —dice Ani, sonriendo con nerviosismo.

—Nosotros también hemos oído maravillas de Laura —menciona Tamara, lo cual ya había deducido.

—Mi hermana tiene razón. Ana se ha portado muy bien velando por ella desde que llegó. La ayuda a habituarse con rapidez. —No te haces una idea, hermano. Estás lejos de la realidad, pero es bueno saber que nuestras imprudencias no han levantado sospechas más allá de los ojos de la profesora Bernarda—. No me imagino cómo sería estar en casa si se llevaran a matar. —Te aseguro que ya habrías echado a Ana de la casa o yo me habría ido.

***

Mis posibles suegros me trataron como una más de la familia hasta el final de la cena. Intuyo que se crearon una imagen de chica tímida y reservada pero graciosa y cariñosa sobre mí. Es lo que pretendía, aunque no los engañé porque concuerda con mi lado bueno. Yo, a pesar de ser desconfiada, tuve una buena primera impresión de ellos. Corazón noble, gran sentido del humor, ausencia de maldad. Pecan de ridiculizar a su hija, pero sé que todo lo que contaron fue por lo mucho que la quieren y porque estábamos en familia. Lo único que les recriminaría es su mentalidad arcaica sobre la orientación sexual, pero eso es corregible en ellos porque parece que se adaptan a los nuevos tiempos. Los sigo viendo como los suegros que quisiera tener. Ya los llamé mamá y papá.

Mis pensamientos colapsan tras volver a la casa. El fugaz «Buenas noches» de Ana y Eric indican que los bomberos tendrán trabajo porque las paredes arderán. En efecto, el alboroto en la habitación de ellos no tarda en invadir la mía. Huele a sexo desenfrenado. A sexo barato y desesperado de motel de carretera. A sexo cochino y carente de pasión que solo busca satisfacer una necesidad primaria. A sexo de puro instinto animal.

Disgustada, me tiro en la cama. Sin embargo, hoy no sufro como anoche. La incomodidad se disipa porque recuerdo la última mirada de Ani antes de entrar en el cuarto. Esa mirada insinuaba lo que pretendía hacer, y me invitaba a quemarme en el mismo fuego. Esa mirada me susurraba que yo podría ser la que la hiciera cantar esta noche. Por eso, cuando sus gemidos estremecen mis tímpanos de placer, mi mano se pierde bajo el pijama.

Ella sabe que la escucho. Ella sabe que es imposible que me haya dormido tan pronto.

—¡Ah! ¡Aah! ¡AH! —gime y gime como si gozara de múltiples orgasmos. Entona con vigor, como si su intención fuera confesarme en clave que me tiene presente. Seguro que la excita saber que la oigo. Seguro que la enloquece fantasear con que me toco pensando en ella. Es una pervertida.

Pero yo soy igual de pervertida porque cedo ante la tentación. Porque me retuerzo en la cama por el gusto que me proporcionan los dedos dentro de mí. Porque imagino otro desenlace en la escena que vivimos en la cocina de sus padres. Me habría adueñado de su boca allí mismo y le habría permitido que su mano atrevida explorara bajo mi vestido.

—¡Aah! ¡Sí! ¡Dios!

En una ferviente caricia la habría despojado de la blusa. Salvaje, le habría descolocado el sostén para ser amable con sus pechos. Sus pezones se habrían endurecido dentro de mi boca. Mientras los succionara y los mordiera con mis labios, le habría desabrochado el pantalón.

—¡Ah! ¡Aaah! —Así habría gemido cada vez que sometiera sus prominentes fresones con la lengua.

Tras bajarle la cremallera, habría descendido por su abdomen como una catarata de besos. Mis manos se habrían apoderado de sus pechos mientras lamía las inmediaciones de su ombligo. ¡Cuánto la habría apretujado! ¡Y cuánto habría saboreado su irresistible piel!

Cuando me hubiera recreado lo suficiente en su vientre, habría agarrado el pantalón y las bragas a la vez. Arrodillada, dedicándole una mirada sumisa, habría arrastrado con lujuria sus prendas hasta revelar su tentador encanto. Ella, sonrojada y excitada, me habría contemplado con una mirada tan posesiva como la mano con que me exprimiría los cabellos.

—¡Dios! ¡Dios! ¡Aah! ¡Sí!

Me doblego sobre las sábanas que estrujo con fuerza. En un movimiento desesperado, extiendo un brazo hasta alcanzar la mesita de noche. Abro el cajón y pesco un pequeño juguete vibrador que había guardado ahí para una emergencia como esta. Me pongo de rodillas y de cara a la pared, donde me apoyo inclinada con mi mano sudorosa. ¿Quién sabe si Ani también está apoyada al otro lado en la misma postura? Sustituyo los dedos empapados de mis fluidos por el consolador.

—Ah… —Me muerdo el labio para silenciar el placentero gemido que me nace al penetrarme. Todo mi cuerpo se tensa, en especial cuando activo la opción del vibrador.

Retomo la fantasía que se ha tejido en mi mente. Me visualizo aprisionando las firmes nalgas de Ani y deslizando la punta de la lengua por su clítoris. Esta vez, su posesiva mirada habría temblado como toda ella y se habría mordido un dedo para no delatar su travesura.

Entonces, me habría puesto de pie solo para sentarla sobre la encimera. Habría pasado los brazos por debajo de sus piernas para tumbarla hacia atrás y me habría acomodado entre ellas. Su apetitosa zona erógena habría quedado expuesta e indefensa para mí. Gustosa, habría agarrado sus muslos y habría recorrido hasta la última silueta de su vulva mediante húmedos lametones.

—¡Aaah! ¡Qué gusto! ¡Aah! —Eso habría gritado entre gemidos.

Todos sus músculos se habrían estremecido. Su respiración se habría cortado. Sus fluidos habrían bañado mi boca. Su orgasmo habría sido más intenso que el que vivo imaginándola.

—¡Aaah! ¡AH! ¡Sí! Dios… —Ella libera su excitante canto y yo me trago el mío cuando araño la pared.

Las extremidades me tiemblan, especialmente las piernas. Debilitada, caigo en la cama y lucho para recobrar el aliento.

Te has salido con la tuya, Ani. Has vuelto a enloquecerme.

44

La prueba de la distancia

Anoche me dormí con el juguete entre las sábanas. Habría sido un tanto vergonzoso que mi hermano o Ana hubieran entrado en mi habitación sin mi permiso y lo hubieran descubierto. Mi hermano no se habría atrevido, él respeta la intimidad ajena, pero no podría afirmar lo mismo de Ani después de su entrada triunfal en mi cuarto cuando yo estaba con Aura. En realidad, aunque fuera incómodo, no me importaría que supieran que me proporciono placer. Lo que no querría que asociaran es que casualmente lo he hecho cuando ellos han tenido actividad sexual.

Como acordamos ayer, dedicaríamos este domingo a pasear con Claudia. Nuestro destino es el parque acuático que hay cerca de la casa; de hecho, podemos ir andando. El plan me ilusionó porque no he pisado ese parque desde que era una niña. Atesoro buenos recuerdos con mi hermano ahí. Eligieron ese lugar pensando en mí también porque el verano está al borde de su ocaso. Sería una pena perderme semejante diversión y tener que esperar al año siguiente.

Amanecí feliz esta mañana, igual que la radiante Ani, que no me quitaba los ojos de encima. Es muy probable que notara una marcada diferencia en nuestro saludo matutino. Decidí castigarla con su distancia. Omití el cálido besito y evité rozarle hasta el pelo. Por supuesto, tampoco toqué el tema del ajetreo nocturno. Me comporté como una auténtica cuñada, en especial, con mi hermano presente. Él también exhibía una sonrisa espléndida, satisfactoria. No me extrañó, pues lleva dos noches seguidas de buena fortuna en la cama.

Nos encontramos con Claudia, que esperaba por nosotros en la entrada del parque acuático con su mochila en el hombro. Es la primera vez que parece amistosa de verdad conmigo, como si hubiera dejado los cuernos y la cola de demonio en casa. Aun así, no me confiaré porque podría clavarme el aguijón cuando menos lo espere.

Tras pagar la entrada, accedemos al recinto. Sostengo una sonrisa muy vivaz como todos al rememorar este sitio tan maravilloso. Justo en la entrada ofrecen la opción de tomarse una foto con un animal exótico para comprarla a la salida. La última vez que vine tenían una serpiente, pero el animal estrella de hoy es un loro.

Avanzamos por una de las rutas. Desde la entrada se notaba que el parque está repleto de gente, tanto de turistas como de locales, pero dentro hay muchas más personas que pasean de un lado a otro empapadas y en bañador. Otras reposan y parlotean en el césped, mientras que otras tantas sucumben ante el apetitoso olor a comida rápida y caliente que mana de los diversos chiringuitos. Nosotros no seremos de esos porque hemos traído nuestra comida.

Las múltiples piscinas, en especial las de olas, invitan a darse un baño para refrescar y sobrevivir al día tan soleado que hace. Aunque el calor es tan intenso como para cocinar un huevo frito en el suelo, los jacuzzis de agua templada siguen siendo una relajante y divertida tentación. Pero las auténticas atracciones del parque son los toboganes. Desde los más elevados y empinados hasta los más retorcidos y serpenteantes cautivan a la multitud. Algunos incluyen flotadores en los que se pueden tirar de dos a cuatro personas juntas. Una vez me lancé por un tobogán cerrado y me quedé atrapada en una curva porque pesaba poco y frené. Empecé a llorar de forma irracional en lugar de impulsarme hasta que una socorrista me rescató. Bien pudo ser una Ani.

Los cuatro plantamos nuestras toallas en el césped, a la sombra de un árbol. Al desvestirnos, intercambio una mirada con Ani, como si ambas deseáramos vernos en bikini. A ella le sienta muy bien el suyo rojo. Para no resultar tan obvia, desvío la vista hacia Claudia, a quien descubro observándonos, incluyendo a mi hermano. Si tengo en cuenta el complejo que reveló en la fiesta de Estefanía, podría suponer que se está comparando con nosotros, pero no estoy del todo segura porque hay fuego en sus ojos. ¿Le gusta mi hermano y nos vigila a Ana y a mí para que no la sorprendamos mirándolo con deseo?

—¿Quién me pone crema solar en la espalda que no sea Eric? —Claudia menea el envase—. Lo siento, Eric, pero no quiero que Ana se ponga celosa. —Me desconcierta, pero contemplo una interesante jugada a mi favor.

—Ya, claro, celosa de mi amiga —dice la sarcástica Ani y precisamente eso es lo que pondré a prueba.

—Yo lo haré —me ofrezco para que Ani me vea toqueteando a su gran amiga. ¿Lo soportará? ¿No sentirá celos como asegura?

—Y a ti te la pongo yo. —Mi hermano baña la espalda de Ana en crema.

—¡Esos novios tan amorosos! —chilla Claudia de forma sugerente y yo le unto la crema en la espalda con una dosis de sensualidad—. ¡Vaya, Laura! ¡Qué manos! A ti los masajes se te deben dar de maravilla, ¿no? —Es curioso que mi enemiga se relaje bajo mis propias manos, pero eso es lo que pretendía para jugar con Ani.

Nuestras miradas se conectan. Ella sabe que es su cuerpo el que quisiera tener entre mis dedos, pero le muestro una sonrisa placentera para que imagine que disfruto siendo amable con Claudia, su amiga. ¿Qué pasará por su mente? Intentaré averiguarlo sometiéndola a un poco de tensión.

—Pregúntale a Ana. Le di uno. —Mi expresión traviesa compite con la de espanto de Ani. No fue un simple masaje, ¿no, Ani?

—¿Ah, sí? —expresa Claudia sorprendida.

—Sí, bueno, fue un masaje corto, no me gusta abusar de su amabilidad. Pero sí, da buenos masajes. —Claro, Ani, un masaje corto, pero tan intenso que recordarlo te pone nerviosa y necesitas arrancar las hojas del césped para disimular.

—Eso no lo sabía. ¿Hay que hacer cola para uno, hermanita? —Seguro que mis masajes se quedan en nada frente a los placeres que Eric ha vivido en la intimidad con Ani. No sé por qué necesitaría uno de mi parte.

—Si es así, seré la primera y no es discutible. —¡Qué gran idea, Claudia! ¿Por qué no se me había ocurrido antes que eres un buen peón para darle celos a Ani? Claro, porque no te soporto.

—Los cobraré igual que se lo cobré a Ana —advierto con humor, pero denotando una insinuación que va dirigida a Ani.

—¿De cuánto estamos hablando? —cuestiona Claudia.

—Para tu hermanito del alma será gratis, ¿no?

—De hecho, hermano, a ti te lo puede dar Ana perfectamente. —Aunque tú no te puedes quejar porque recibes beneficios mejores—. El pago fue un masaje de su parte. Tiene unas manos divinas —resalto de tal manera que Ani se petrifica. ¿Qué tan sucia está su mente pervertida como para sufrir cada vez que la expongo?

—¿Quién lo diría? Tantos años de amistad y no me ha tenido en consideración —comenta Claudia, escupiendo su primera dosis de veneno del día tras su tono simpático.

—Ni a mí como novio —agrega mi hermano, pero sin la malicia de Claudia.

—Ya, pero tú te la has beneficiado de otra forma, pillín. Eso cuenta como masaje. —Coincido con Claudia.

—Oye, que sigo aquí. Mi cuñada exagera. A ver, más brío con esa crema y a aprovechar el día. —Ani se ubica detrás de mi hermano. Es curioso que los tres la deseemos a nuestra manera. Ani, el sol que atrae a los planetas que giran a su alrededor.

—Podemos llegar a un acuerdo si quieres, Claudia. —Me acomodo para que ella me eche crema. Observo a Ani de forma intermitente al estirar mis cabellos por encima de un hombro. Disfruto con su carita seria y su respiración profunda.

—Yo encantada. Luego, después de comer. Eso sí, yo soy pésima como puedes ver —dice Claudia, que me embadurna la espalda con cierta tosquedad mezclada con agrado. No sé si pensar que planea apuñalarme o que le doy asco, pero me vale para mortificar a Ani.

—A mí me gusta, podré relajarme con tus manos —expreso sonriente y encojo el hombro que Claudia me apretuja con un aire sensual. Ani expande las fosas nasales en extremo. Podría escupir fuego en cualquier momento.

—Yo contaré con mi preciosa para eso. Por cierto, mi amor, me estás echando crema en el pelo —le avisa mi hermano, que sufre las consecuencias del despiste.

—¡Ay, perdón! —se disculpa la linda Ani, haciéndonos reír, sobre todo a mí porque me place ser el motivo de su despiste.

***

No sabía cuánto echaba de menos tirarme por los toboganes. Pierdo la noción del tiempo en compañía de Ani, mi hermano y Claudia. Más que eso. La diversión me libera de mis tormentos, de mi enemistad con Claudia, del engaño a mi hermano, de mis planes para sabotear la distancia de Ani. Vivo el presente con intensidad.

Rotamos por todos los toboganes individuales. Solo Ani y yo somos las valientes que nos precipitamos por los más altos e imponentes. Chillamos de emoción en lo que parece una caída libre por un precipicio. El agua clorada nos engulle al final del recorrido. Después de empaparnos, nos reencontramos y comentamos lo asombroso que ha sido, compartiendo en todo momento una sonrisa de oreja a oreja. Vivimos la misma sensación cuando nos subimos a los toboganes con flotadores para dos personas, incluso aunque me toca hacer pareja con Claudia. Me siento feliz hasta con mi enemiga al lado. No creí que esto fuera posible, pero lo es gracias a Ani, que me ha recordado que sigo viva.

Los cuatro nos subimos a un flotador grande. Nuestras animadas carcajadas, como puro reflejo de la descarga de adrenalina, se disparan en cuanto comienza el descenso por el serpenteante tobogán. Claudia libera los chillidos más estridentes. Yo, buscando caer sobre la risueña Ani, quedo de espaldas al sentido en que nos arrastra el río. Mi hermano, poseído por el lado primitivo de su cerebro, sacude el flotador con violencia. Desestabilizados, impactamos en el agua y volcamos.

Tras una vuelta hacia atrás que me desorienta, mi visión se empaña y el gusto a cloro penetra hasta por mis oídos. Todo se oscurece. Solo siento el chapoteo del agua a mi alrededor. Golpeo el flotador, que me impide asomarme en la superficie, pero resbalo en el fondo y no logro quitármelo de encima. Entonces, la luz regresa a mí y me restriego los ojos para recuperar la vista. Es Ani quien me rescata, quien me tiende una mano y me ayuda a recuperar el equilibrio. Ella me salva en todos los sentidos.

—¿Estás bien? Tu hermano es bobo. —Me gusta su manera de frotar mi mejilla y mi espalda al emplear su tono protector.

—Sí… Bien… —Me recupero de un ataque de tos por el agua que he tragado—. ¿Sabes lo que necesitaría ahora?

—¿El qué? ¿Tirarle el flotador a la cabeza a tu hermano? —dice con humor. No sería mala idea, pero gracias a su idiotez ella se ha acercado a mí.

—¡Ja, ja! No. La respiración boca a boca de mi socorrista —insinúo como toda una pícara, y Ani ríe en complicidad conmigo.

—¡Eh, sirenas! ¡Salid del agua! —vocifera Claudia, que aguarda por nosotras fuera de la piscina.

—Que te diviertas, guapo —le dice una socorrista a mi hermano. Por lo visto, mantuvieron una breve charla. El coqueteo es evidente, pero me percato de que Ani, a pesar de presenciarlo, lo ignora y me dedica su atención. Las cosas han cambiado.

***

Tanta diversión nos despierta el apetito al cabo de un rato, por lo que regresamos a las toallas y sacamos nuestros bocadillos caseros. Mientras reponemos energías, charlamos sobre las vivencias recientes, generando un ambiente de risas y simpatía. Por supuesto, Claudia produce más palabras por minuto que cualquiera de nosotros, es como Aura, pero hoy no me disgustan sus monólogos picantes.

—¿Nos vamos un rato al jacuzzi? —nos consulta mi hermano cuando llenamos nuestras panzas.

—¡Sí, vamos! —exclama Ani enseguida. Tiene debilidad por los jacuzzis.

—Los tortolitos quieren jugar debajo del agua, ¿eh?, camuflados por las burbujas del hidromasaje —insinúa miss Morbosa, pero podría estar en lo cierto. Las burbujas pueden camuflar tantos tocamientos atrevidos…

—¡Qué mente tan enferma tienes! —dice Ani, la descarada número uno de los presentes.

—Me leyó el pensamiento —bromea mi hermano, pero bien bobo sería si no jugara con Ani para añadirle un extra de picante a la relación—. En serio, ¿venís?

—Paso. Manoseaos vosotros. —Interesante. Claudia quiere contribuir a la causa—. Laura, ¿nos damos el masaje? —Pero esto es más interesante aún. ¿Quiere quedarse a solas conmigo por alguna razón? ¿Su odio hacia mí significará que le gusto? No lo creo. Tal vez pretende dejarme bien claro que fingió delante de Ana y que sigue sin tragarme.

—Vale —asiento con agrado, ya que esto debería fastidiar a Ani.

—¿Veis? Nosotras nos sobamos públicamente. No necesitamos ocultarnos bajo el agua como otros. —Me sorprende ese comentario de Claudia aunque sea con un fin chistoso.

—Pues masajeaos. Nosotros estaremos en el jacuzzi —dice mi hermano y da media vuelta.

Ani ralentiza su marcha, instante que aprovecho para arrimarme a Claudia y tocarle la espalda mientras se tumba. Miss Celosa niega sutilmente con la cabeza y aprieta los labios. Entonces, agiliza su partida. Ella renunció a la exclusividad al pedirme la distancia, así que lo digiera hasta que entienda que me quiere más cerca de lo que imagina.

—Esos dos van a hacer manitas debajo del agua —comenta Claudia al extenderse bocabajo, pero la ignoro. Me limito a sentarme casi encima de su trasero. Sus curvas son más amplias que las mías y las de Ana, tiene su encanto. No entiendo por qué se acompleja—. ¡Qué blanda eres! Y pesas poco. —Le aparto los cabellos—. Oye, esto no te pondrá cachonda, ¿no? ¡Ja, ja! Que al igual le hincas el diente a todo.

—¿A ti qué te parece? —Le desato la parte superior del bikini.

—Que vas muy deprisa, ¡ja, ja! —dice tras un suspiro de asombro y exprimo algo de crema sobre su espalda, provocando que su cuerpo se tense—. ¡Uy! No hagas cosas raras, ¿eh, Laura? No me va el pescado y no quiero que algún conocido malinterprete esto.

—Tranquila, no lo harán. —Restriego la crema a lo largo de su piel con suaves movimientos. Ella se sobrecoge ligeramente. No debe estar adaptada a que la masajeen o que la toquen siquiera—. En el peor de los casos dirán que vieron a la niña del exorcista intentando asfixiarte —bromeo y ella libera su estrepitosa risa.

—Prefiero esa versión. ¡Qué gusto! —Sus hombros se relajan bajo la tenue presión de mis palmas—. Entre lo que me has hecho reír y lo buena que eres con las manos me caes mucho mejor. —¿Debería creerle? No—. Solo estorba un poco el roce de la muñequera que usas. ¿Por qué no te quitas esa cosa tan fea? ¿Por qué la usas? ¿A quién se le ocurre venir a un parque acuático con eso?

—Gustos personales, Claudia. Igual que no te gusta el pescado, a mí me gusta usar una muñequera.

—Ya, pero es un poco raro.

—Quieres decir… ¿un poco friki? —Pongo una mina en su camino. A ver si la pisa.

—No lo tomes a mal. No lo decía en el mal sentido. Olvídalo. —Es lista. Evitó explotar.

—Relájate. —Recorro toda su espalda y los costados con profundos movimientos. Suspira cuando rozo la silueta de sus pechos—. No me he ofendido.

—Relajada me tienes. —Bosteza—. Si fueras un chico, dejaría que me metieras mano aquí mismo. A lo mejor te pediría que fuéramos al jacuzzi, ¡ji, ji!

—Creía que estabas enamorada de Adrián… —pongo de relieve. Otra mina en su camino.

—Sí, bueno, lo estoy. He follado con él, ¿sabes? —enfatiza con tono presumido. Así que ya cayó en las garras de ese aprovechado. Siento vergüenza ajena—. Es solo que sus manos son de carnicero, no de panadero como las tuyas. ¿Lo pillas? —¡Vaya! Parece que no estás del todo satisfecha, Claudia. Hablas más de la cuenta estando relajada.

—Sí. Lo pillo.

—Oye, no es que me pongan tus manos, ¡eh! —Bosteza otra vez—. Solo digo que, en estas circunstancias, si fueras un chico de aspecto mínimo de seis de diez, este masaje iba a tener un final feliz. Claro, dudo que tu salchichón compitiera en calidad con el de Adrián, pero esos dedos delicados que tienes compensarían la carencia, ¡ja, ja! —Sus pestañeos se alargan, como si los párpados le pesaran—. ¿Y tú qué? ¿Has encontrado un salchichón a medida para tu estuche? ¡Ja, ja!

—Estás muy mal, Claudia. —Le masajeo la cabeza también. Ella sonríe gustosa y cierra los ojos.

—Venga, responde… —Su voz se apaga—. Estás buena… Alguien debe haber. Seguro que tienes… algún admirador secreto… que te trata como… a una… princesita… —¿Por qué habrá dicho eso? ¿Ani le habrá contado lo del poeta? ¿Claudia sabe algo? No creo que sea una simple casualidad—. Qué sueño… Laura…

***

El bocadillo de lomo y beicon, el retozo en los toboganes y el masaje fulminaron a Claudia. ¿Y quería ir al jacuzzi? Si no me ha aguantado ni un simple masaje. Me habría dejado a medias, o ni siquiera habríamos calentado los motores. Hasta cierto punto, es una pena que se durmiera antes de que su lengua revelara más rincones de su mundo interior.

Claudia está fuera de juego, por lo que me toca, como reina del tablero, moverme. Me encamino hacia el recinto de los jacuzzis. Ha pasado un buen rato desde que Ani y mi hermano fueron para allá. Si de verdad han estado poniendo a prueba los límites de sus travesuras bajo el agua, reconoceré la lujuria en la cara de Ana.

Sonrío cuando los distingo, pero no por mera alegría, sino por la curiosa intriga que me devora por dentro. Entro en el jacuzzi, donde ellos están acomodados en un borde y más gente disfruta en los alrededores. Aunque el agua está caliente y las burbujas son muy agradables, mi sentido de la vista no se distrae y acosa a Ana.

—¿Cómo han ido los masajes? —indaga mi hermano, mientras que yo observo la expresión frustrada de Ani. No es precisamente la cara de alguien que, en teoría, pecaba con tocamientos indecentes en un espacio público.

—Bien. Claudia se ha quedado dormida, así que me quedé sin masaje. —Mi hermano se ríe. Él tampoco luce como alguien a quien la sangre se le haya ido a otro lado.

—Debió ser un masaje increíble. —Noto el aguijonazo de celos detrás de las palabras de Ani.

Me pregunto qué pasó entre ellos. ¿Ani quiso jugar y mi hermano se negó? ¿Fue al revés? ¿Mi hermano tenía las hormonas revolucionadas y Ani lo rechazó porque los celos la estaban estrangulando?

—Apúntatelo y que empiece ella la próxima vez —me dice mi hermano—. Ya que estás aquí, aprovecharé para ir a tumbarme y os hacéis compañía. —¿Me brindará la oportunidad de quedarme a solas con ella aquí, justo aquí?

—Si Ana quiere ir también, no me importará. Puedo quedarme sola. —Expreso lo opuesto a la emoción que vivo por dentro. No quiero que Ani se huela mis ganas de estar con ella con un decreto de distancia de por medio.

—No, no. Me quedaré un rato más. Esto me sienta bien para una contractura que tengo en la espalda. —¿Contractura de qué, Ani? No te habías quejado de ella hasta ahora. Eres toda una actriz.

—Vale, nos vemos fuera —se despide mi hermano y se va del recinto.

Sé que Ana prefirió quedarse en el jacuzzi por mí, pero no lo demuestra. Es dura. A pesar de que nuestras miradas se cruzan en varias ocasiones como señal de que nos buscamos, ella no articula palabra alguna. Yo tampoco muestro debilidad; sin embargo, miss Encanto de sirena me funde como una barra de chocolate expuesta al sol.

Quiero hablarle. Quiero preguntarle si tuvo su momento picante con mi hermano para saciar mis dudas. Pero abrir la boca le concedería poder a ella porque percibiría mi interés. Por eso, opto por ablandarla de otra manera. Me sumerjo hasta la nariz. Como un anfibio, me desplazo hacia ella mientras realizo un parpadeo casi constante.

—Laurita, ¿qué haces? —pronuncia Ani, luchando para contener la sonrisa que se dibuja en sus labios.

A poca distancia de ella, asomo la cabeza completa y revelo mi boca inflada como si fuera un hámster, solo que lo que retengo no es comida.

—¡Ja, ja, ja! ¡Qué tonta e…! —Corto las palabras de Ani con el chorro de agua que le lanzo.

—¡Se llama hidrobomba! —Su carita espantada por la salpicadura me despierta una estruendosa carcajada—. ¡Ja, ja, ja!

—Conque hidrobomba, ¿eh? ¡Yo te daré hidrobomba!

Una vez más, el decreto de la distancia es violado por su promotora. Ani se abalanza sobre mí durante mi vago intento de escape. Detrás de mí, me captura, me somete con un brazo que se aferra a mí como si hubiera ansiado sentirme por más de toda una vida. Su torso se restriega en mi espalda con gusto. Enseguida golpea la superficie para salpicarme la cara.

—¿Está rica? ¿A qué sabe? ¡Ah, no, que el agua es insípida! —Vuelvo a estar bajo el dominio de la Ani que me enloquece. Esta es la Ani a la que no le importa correr el riesgo de juguetear conmigo en público. Me encanta que se apodere de mí, resistirme entre sus brazos, y saber que no respeta sus propias normas.

—¡Ani! ¡Boba! ¡Ja, ja, ja! ¡Sabe a cloro! ¡Para!

—¿Estarás quietecita como la niña buena que eres? —Apoya la barbilla en mi hombro mientras me apretuja como si yo fuera suya. Si me besara el cuello ahora… Si aprovechara las burbujas para tocarme bajo el agua…

—Sí, me rindo. He tragado mucha agua y esta no es saludable como la del mar. —Me arrepiento de mi comentario al instante porque Ani me suelta.

—Eso te pasa por meterte con alguien mayor que tú —dice la presumida con gracia—. ¿Y qué es eso de hidrobomba? —Se nota que tuvimos infancias diferentes, que somos diferentes, pero el interés que pone de relieve para saber mis gustos es algo que me atrae mucho de ella. Nuestras diferencias nutren nuestro magnetismo.

—Cosas de Pokémon. Dudo que lo conozcas.

—Pues sí conozco. Hay un bicho amarillo que se llama Pikazon —afirma con tal convicción que estallo de risa. ¡Ani, miss Adorable Pikazon!

—Tú sí que eres una pokémon. Mi pokémon Ani —enfatizo muy risueña con tono burlón, pero mis palabras llevan implícitas el cariño que le tengo. Ella es legendaria. Ella es puro amor. Ella es… mi Ani.

—Vale, no tengo ni idea, pero, si te sigues riendo de mí, el capitán Barbaespuma te dará unos azotes, grumete —me advierte con humor, tornando la voz grave y seria en la última parte de su frase, por lo que ambas reímos.

—¿Quiere un masaje, capitán? —le ofrezco con una lasciva mirada camuflada de inocencia. Además, me dibujo un fino bigote con un mechón de pelo como en la foto. Jugada de la reina. La tentación ha sido servida.

—¿Sigues con ganas de dar masajes después del que le diste a Claudia? Porque si fue como el que me diste a mí… —Los evidentes celos de Ani me abruman, y me seducen. Me gustaría arrimarme a ella para calmarla con susurros y caricias apasionados que le recordaran que mi corazón late con fuerza por ella, que mis manos solo anhelan besar su cuerpo.

—Ani, no. Ese masaje que te di fue un regalo. No le daría a otra persona el mismo tipo de regalo, ni a mi hermano… —Debo limitarme al don de la labia, pues no poseo la libertad absoluta que desearía con ella.

—No lo decía por nada malo —aclara tras un traicionero suspiro de consuelo—. Quiero decir que no me importa a quién masajees. —Mentirosa.

—Ah… —Solo te has quejado, no me has rechazado—. Entiendo. ¿Y si te digo que me apetece aliviar esa contractura que dices tener? —Me agarraré a tu propia excusa, Ani.

—Te responderé que no. Recuerda que ayer hablamos sobre no ser tan mimosas. —Ahora quieres alzar la bandera de la distancia, una bandera que se ha ensuciado en el suelo, que ha sido pisoteada por ti que eres la abanderada. ¿Crees que me rendiré después de tu ataque de celos y de resaltar que has elegido quedarte conmigo en lugar de irte con tu novio? Tu distancia empieza a parecer una prueba estratégica para ver si soy una cobarde que no luchará por ti o si soy capaz de seguir adelante con la conquista.

—No me parece justo. Yo estoy cumpliendo con tu petición, pero tú no y lo sabes. —No me hagas recordarte que me tocaste el trasero anoche y que hace unos segundos me apretujaste—. Solo te pido un último mimo de mi parte. Como sé que no me harás la respiración boca a boca aunque me estuviera ahogando, considero que un simple masaje no será para tanto. —Le presento la baratija de excusa al estilo que a ella le gusta, dotada de ingenuidad.

—Vale, pero… —asiente tras una breve reflexión y un vistazo a los alrededores, como si midiera el nivel de peligro para saber hasta dónde podría llegar con sus atrevimientos— ¡será aquí, grumete! —Asoma un pie frente a mi cara. Miss Reina del descaro y la sutileza. Sabía que lo de la contractura era falso, pero no esperaba este movimiento suyo. No escogió el pie por casualidad. Pudo indicarme los hombros, una zona que estaría a la vista de todos y que nos privaría de las travesuras, pero escogió el pie porque el toqueteo estará oculto en el agua, bajo la protección de las burbujas. Me pone a prueba para ver qué tan lejos llegaré.

—Me parece bien. —Pesco su tentadora pierna y arrastro a Ani hacia mí. Tras sentarme, apoyo su pierna sobre mis muslos. Ani permanece acomodada a mi lado—. Solo relájate. No hables.

—Los grumetes no dan órdenes, pero haré una excepción —dice con una prolongada risita.

No puedo delatar mis verdaderas intenciones tan pronto, así que mi primer paso es despistarla mientras cumplo mi palabra. Ignoro los chapoteos y el alboroto de los otros bañistas. Envuelta en una expresión neutral, clavo los ojos en el agua burbujeante y visualizo la exquisita piel de Ani que siento a través del tacto, ya que no puedo verla directamente. Me concentro para complacerla y, de paso, disfrutar de ella yo también.

Empleando ambas manos, acaricio la parte superior del pie de Ani. Extiendo el tenue roce hasta el tobillo y la planta. Aiko era la experta en masajes relajantes con fines eróticos. La percepción del tiempo y del espacio desaparecía cuando ella obraba por todo mi cuerpo. Podíamos pasar largos minutos en los preliminares, como si cocináramos un delicioso plato de cocción lenta. Cuando aumentábamos los grados, la sensación de placer se intensificaba. Jugar despacio provocaba que hacer el amor fuera desesperadamente excitante. Con Ani, en cambio, alcanzo unos niveles de excitación elevados con escasos estímulos. ¿Cómo será hacer el amor con ella y, en especial, aplicando las enseñanzas de Aiko? Por algo mis fantasías con ella son tan intensas, aunque quién sabe, podría llevarme una decepción en la realidad.

El masaje influye en la voluntad de Ani con rapidez, pues se serena y guarda un rotundo silencio que solo es profanado por su profunda respiración. Su pierna se aligera sobre mí, signo del aumento de su relajación. De refilón, percibo que su mirada me posee, pero continúo concentrada en mi arte para ella.

Flexiono su pie con suavidad, la misma que empleo para presionar la planta y la parte superior. También estiro y mimo sus graciosos deditos, que están arrugados como pasas. Aunque solo se trata de una extremidad de Ani, siento la confianza que me deposita a través de ella, como si me confesara mediante su pie lo cómoda y segura que está en mis manos, lo mucho que le gusta estar entre mis manos. De hecho, empuja el resto de la pierna hacia mí con una sutileza casi imperceptible. Ella quiere que la explore más y mis ocultas intenciones apuntan en la misma dirección.

Froto hasta invadir sus gemelos, donde su piel empieza a volverse más tentadora. Ani se contrae. La rigidez se extiende por los músculos de su pierna. Asumo que la he sorprendido porque no se esperaba que me atreviera a superar la frontera del pie. Ella no protesta, por lo que sobreentiendo que le gusta.

Evito mirarla y sigo con el masaje, sin pausas que siembren dudas ante su reacción. Mantengo la naturalidad de mis movimientos en su pie y en la incluida pantorrilla. La cuido y la trato como si fuera mi novia. Mi cariño se refleja en lo rápido que su pierna flota en mis manos como una pluma otra vez. Es tal su entrega que noto que tumba la cabeza en la superficie exterior del jacuzzi.

Ani está tan relajada que me tienta para avanzar con mi plan seductor. Quiero que experimente muchas placenteras sensaciones para que se cuestione hasta cuándo seguirá con su farsa. En mi piel de grumete, levo el ancla, arrastro a Ani hacia mí. Mantengo su pie bajo mi dominio y, sin miramientos, deslizo una mano por su muslo.

—¡Laurita! ¿Por qué no respetas el límite? —protesta, tensa de nuevo, pero no retira la pierna.

—No pudiste guardar silencio. Y no sé de qué límite hablas. Dijiste “será aquí”, pero la interpretación era muy subjetiva. Pero vale, puedo dar el masaje por finalizado si es lo que deseas. —Movimiento realizado. Sé que nos entendemos con el lenguaje de la ingenuidad. Es su oportunidad de echarse atrás, pero si de verdad le gusta…

—Puedes… seguir… —consiente y voltea la cara porque sabe que su decreto de la distancia es un pergamino polvoriento y olvidado por los siglos, y porque sabe que su descaro es el primero que no respeta los “límites” establecidos por ella. Para bien y para mal, me enloquece que sea así.

—No podía dejar tus marcas sin el remedio final aunque sea un remedio diferente. —Mis apasionadas caricias en su pie y, sobre todo, en su muslo traducen el significado real de mis palabras.

Me pregunto si mi hermano habrá sido tan gentil besando esa zona de Ani como lo he sido yo. ¿Cómo habrá justificado ella los pequeños moratones en el interior de su muslo cuando mi hermano los vio? Porque Eric tuvo que haberlos visto si la lamió como hice yo con la lengua y ahora con los dedos. Nadie podría resistirse a descender a esa atractiva parte de Ani.

A medida que apretujo su delicada carne, revivo los deseos de saborearla con la boca una vez más. Mi mano es la privilegiada hoy, por la que mis labios se mueren de envidia. Se sacrificarían bajo el agua clorada, hasta arrugarse como nuestros dedos, por tal de que Ani se estremeciera de placer.

Para mi sorpresa, Ani busca mis cabellos en un escurridizo movimiento. Enreda los dedos en ellos, juega con varios mechones. Si tuviera que interpretar su gesto, afirmaría que se adueña de mí. Todo comenzó con un masaje en un pie y el ritmo está aumentando. Esa no es su única jugada atrevida para trastornar mis pensamientos, pues acorta distancia conmigo. El burbujeo ha disimulado su desplazamiento, pero el de la pierna ha sido muy evidente. Ella misma la ha movido lo suficiente para que mi mano choque con su ingle, con su bikini, al final de su recorrido. Miss Estrella de la seducción supo manipularme hasta atraerme hacia ella.

Ana me deja sin palabras, noquea mis planes. ¿Qué piensa esa mente capaz de desestabilizarme? Yo no la tiento, me tienta ella a mí. Me siento como su juguete cuando acaricia mi oreja. ¿Esto formaba parte de su estrategia? ¿Me impuso la distancia para ver cómo yo caía más y más en sus garras? Pero no puedo negar que me fascina su insinuante invitación para que convierta el masaje en algo más erótico.

Su ventaja es ahora la mía y mi beneficio. No sé qué habrá sido capaz de hacerle o de dejar de hacerle mi hermano, pero yo no soy él y estoy dispuesta a complacerla hasta que me suplique que pare. Por eso sonrío mientras percibo su posesiva mirada de reojo, y porque una vez más me confirma que le gusto, que haber vuelto con mi hermano no significa que mis posibilidades hayan muerto. Puede que incluso se hayan incrementado porque ella podrá catar la diferencia que existe entre ambos y aclarar lo que su corazón anhela de verdad.

—Tuviste otra oportunidad para establecer un límite con el masaje… —enfatizo en voz baja y, entonces, materializo una de mis fantasías, una capaz de arrancarle un profundo suspiro a Ani y de estremecerla.

Mi dedo asalta su bikini y, atrevido, se hunde entre los apetecibles labios íntimos de Ani.

45

Masaje con final… ¿feliz?

Ni siquiera el tejido empapado me impide saborear con el dedo la esponjosa y atractiva silueta que se dibuja en mi mente. Las tentadoras curvas femeninas de Ani son una delicia. Su encanto posee el don de anular mi juicio, pues mis pensamientos se adentran en un túnel que solo busca explorarla y complacerla.

El rostro enrojecido de Ani también me seduce, me invita a seguir explotando la libertad que me confiere. Su pasividad ante la situación equivale a que le agrada mi tacto y que me pone a prueba. Ya que ella me lo permite, le demostraré que soy diferente a mi hermano, que puedo ofrecerle las caricias más dulces y gustosas concebidas por mi profundo deseo por ella.

Tras unos pausados segundos, Ani reacciona y atrapa mi muñeca. No me prohíbe tocarla; al contrario, me retiene en su zona erógena. Me transmite la sensación de que sutilmente presiona mi mano contra ella. Tal vez le excita dominarme. Estoy lista para lo que está a punto de verbalizar. Dudo que sea una queja porque mi dedo conserva el privilegio de pasearse por sus labios íntimos.

—¿Por qué me tocas… ahí? —cuestiona con voz tímida y temblorosa. De nada le sirve aparentar que se mantiene firme porque mi roce la debilita. Como suponía, no protestaría, pues habría apartado mi mano de un tirón y habría ondeado la bandera de la distancia. Ella busca la respuesta fácil, la que me dejaría en una posición vulnerable y la dotaría de poder. Un «Porque me vuelves loca, Ani. Porque me gustas. Porque te sueño y, cuando no te sueño, te adueñas de mi pensamiento». Pero no le daré esa satisfacción. La que tiene el poder ahora soy yo.

—Pensé que te gustaría. —Meneo el afortunado dedo, separando los labios divinos en el acto, y Ani se sobrecoge. Sostengo una sonrisa traviesa al comprobar que, en efecto, tengo el poder sobre ella.

—Para… —me ordena y obedezco, pero mi dedo no se despega de su bikini—. Esa no es una respuesta clara. Se suponía que me darías un masaje en un pie y nada más. —Por favor, Ani. ¿Cuál es el sentido de tu exigencia si está en tus manos apartarme y haces lo opuesto a ello?

—Quería que fuera más especial para agradecerte por todo. —Juego la carta del agradecimiento, una de las favoritas de miss Cuñada agradecida para justificar sus acciones amorosas—. No te agradecí lo suficiente por tu dibujo y el desayuno. Pensaba hacerlo en algún momento, pero me sorprendiste con lo de ser menos mimosas, cosa que entiendo y respeto. —Una total mentira—. Y la forma en que me presentaste a tus padres también me conmovió. Estaremos en paz después de esto. —Otra mentira.

—¿Y cómo llamarías a esto? Habría sido suficiente con un abrazo y las gracias. —Insistes mucho, Ani. En el fondo sabes que mis muestras de afecto carnales llevan implícitas mis sentimientos, y quieres que me arrastre y las etiquete con nombre y apellidos.

—Es verdad, pero yo no soy como el resto del mundo y menos cuando se trata de alguien especial para mí. Alguien especial merece algo especial. —Deberías sobreentender la respuesta, Ani, que es la que estás clamando a gritos—. Pienso que esto lo es. Ah, y se llama “masaje con final feliz” —excuso, ya que no se lanza a por mí. Contemplo un breve reflejo de decepción en su rostro, que pronto se torna chulesco.

—¿Y tú qué sabes de masajes con final feliz?

—Soy una enciclopedia que pone en práctica sus conocimientos. ¿Puedo seguir o es demasiado para ti? —la reto. Sé que no puede controlarse y que sucumbirá como ha hecho otras veces.

—Es el primero que recibo, así que no puedo contrastar. Veamos de qué eres capaz. —Aunque era obvio que cedería, me sorprende que asuma el riesgo de jugar con fuego en público, de abrirme las puertas a su edén sin importarle que mi hermano y su “gran” amiga la descubran excitada. Siempre me han gustado los actos atrevidos, pero se vuelven más adictivos con ella porque no somos novias y enmascaramos el deseo que nos tenemos con juegos “inocentes”.

Ani me roba el aliento al acortar aún más la distancia entre nosotras. Apoya el otro muslo sobre los míos, poco ha faltado para que se sentara encima de mí. Como una gatita coqueta, estira un brazo por detrás de mi nuca y rodea mis hombros. Durante su pícaro desplazamiento, aprisiona mi mano en su entrepierna. Con disimulo, trago saliva porque me siento tentada por su sensual descaro. Debo gustarle mucho para que me regale su zona prohibida a la vez que me enreda en su telaraña. Ya que me ofrece lo que no le ofrecería a cualquiera, es mi ocasión de materializar de forma carnal lo que siento por ella.

—Creo que así estaremos más cómodas. —Su rojez se agudiza. Está tan cerca que nuestras miradas se pierden en nuestros labios, como si delataran nuestras ansias ocultas de besarnos.

—Está bien. Ponte cómoda y relájate —le indico y ella suelta mi muñeca. Debería encargar una estela porque, definitivamente, aquí y ahora le daremos sepultura a la distancia.

Ani se entrega con la mirada. Es probable que piense que yo no estaré a la altura de sus expectativas porque me considera una inexperta. De ser así, su creencia se derrumba cada vez que dibujo la frontera que separa sus labios inferiores porque suspira en profundidad.

La fragilidad que palpo entre sus piernas contrasta con la tensión del resto de su cuerpo. Prolongo el masaje en su pie para potenciar su relajación, mientras que mi dedo, como una mariposa, tantea a nivel superficial los sedosos pétalos de la flor de Ani. Contemplo en sus ojos y en su tierna carita que la burbujeante agua que nos cubre no puede sofocar el fuego que se propaga en su interior.

La linda Ani comienza a enlazar los dedos en un mechón de mi pelo. ¿Sentirá algo más especial conmigo que con mi hermano?

—No me mires… —murmura con un delicado e irresistible tono. Su petición me despierta una traviesa sonrisa porque me tienta para torturarla placenteramente.

—¿Por qué? —Restriego la punta del dedo en su clítoris, provocando que se doblegue a mi voluntad.

—¡No hagas eso! —protesta con flaqueza al contraer las piernas. Enseguida me visualizo sometiéndola con la lengua. Casi que puedo escuchar sus súplicas para que me detenga, cuando en realidad desea lo contrario y presiona mi cabeza en su entrepierna—. No puedo relajarme si me miras. —Lo que te avergüenza es que vea tu rostro excitado por mí, por tu cuñada.

—Está bien. Lo siento. —Desvío la mirada hacia la superficie para complacerla.

No necesito verla para sentir el calor que brota en forma de rojez en su cara, igual que mana de su cuerpo y, en especial, de su zona sensible. Su temperatura aumenta como la mía, podríamos evaporar hasta la última gota del parque acuático. Hasta el momento, me limito a un tenue pero amable recorrido de arriba abajo, contorneando sus finos labios por encima del tejido. A través de la delicadeza conseguiré que tiemble de gozo.

De refilón, percibo que Ani me devora con los ojos. Sin estar en su lugar, deduzco lo gustoso que es observar a la chica amada mientras me proporciona placer porque ya lo he vivido. Pero para mí también es un deleite tocarla sin restricciones donde no debería, donde solo mi hermano debería tener permiso. ¿Qué pensamientos pervertidos rondarán su mente ahora? ¿Me imaginará dentro de ella a la vez que silencio sus gemidos con un pasional beso?

Ani me rodea con el otro brazo. Se arrima más a mí cuando parecía que eso era imposible. Tan rígida como relajada, recuesta la cabeza sobre mi hombro, oculta sus expresiones lujuriosas. Su agitado aliento parece susurrarme que está dispuesta a recibir dosis más altas. Al menos, eso es lo que me recuerda.

Ninguna de las personas que hay en el otro extremo del jacuzzi se figuraría que acabo de adueñarme de toda la vulva de Ani con tres dedos, o sí. Las burbujas ejercen de cortinas para guardar el secreto de lo que ocurre detrás del telón, pero la cercanía entre Ani y yo no es la de simples amigas y cuñadas aunque parezca que ella solo me abraza. Si Eric y Claudia nos sorprendieran ahora, sospecharían que los leves sobresaltos de Ani tan pegada a mí no se deben a un mero masaje de pies.

Ani ya no se queja si rozo su clítoris, más bien me apretuja como una osa posesiva, por lo que juego con plena libertad. Sobre el bikini, abro las puertas de su paraíso. Aparto los pétalos de esa rosa con dos dedos para deslizar el del medio entre ellos. Presiono lo suficiente como para amenazar con penetrar en el manantial de néctar. En cierto modo, me castigo a mí misma porque me tiento con la idea de descubrir el interior de Ani, y no solo con los dedos, sino también con la lengua. Es una lástima que no pueda notar sus fluidos a través del tejido por estar sumergida, pero apuesto a que se ha humedecido como para evitar la sequía mundial. Yo lo estoy.

Cada vez que la punta de mi dedo golpea su clítoris al final de su candente recorrido, Ani se contrae. Siento que la gobierno, y me fascina jugar con ella. Interrumpo el patrón repetitivo de mis caricias cuando su cuerpo está a punto de reaccionar por puro instinto. Así la confundo, la despisto, y la tomo por sorpresa al someter su marcado clítoris cuando menos lo espera. Es en esos instantes cuando más se estremece, cuando más me exprime entre sus brazos, cuando su acelerada respiración se entrecorta, y cuando más hunde su cara en la cueva que ha creado junto a mi hombro.

Ahora que sé cuán poseída está por el placer, añado intensidad al masaje. Ejerzo un poco de presión y froto toda su jugosa vulva. Durante los movimientos circulares, me aseguro de adentrarme entre sus finos labios y de acariciar su clítoris con gentileza. Descoloco su bikini en el acto, estirándolo hasta casi revelar la exquisita piel que protege.

Ani tensa los pies mientras restriega los muslos entre sí. Me enloquece que me transmita su desborde de placer. Aunque la masajeo para relajarla, mi mente lasciva ansía nutrirse con sus irresistibles y excitantes reacciones. Por ello, conquisto su clítoris una vez más y desciendo por sus majestuosos labios hasta apoderarme de toda su vulva como si la poseyera con un profundo lametón. Al final del recorrido, la penetro ligeramente sobre el tejido.

—¡Ah! —gime a la vez que brinca. Me encantaría apartar el bikini e invadirla por completo para seguir deleitándome con sus delicados gemidos.

Ani simula que tose y, en un fugaz vistazo, comprueba que nadie nos mira. En efecto, ninguno de los niños que retozan se ha percatado de su fogoso gruñido. Vuelve a esconder la cabeza como un caracol, a evitar que contemple su rostro excitado más de lo suficiente. Pero esa misma reacción, la libertad que me sigue confiriendo, saber que soy el motivo de su excitación, todo me incita a proporcionarle más placer.

Percibo que Ani se dilata, que penetrar entre sus sumisos labios íntimos se ha vuelto más fácil. Mi fervoroso toqueteo incluye profundizar en su interior, hasta donde los límites del tejido tensado me permiten. Sus carnosos labios advierten que están a punto de asomarse por los bordes del bikini. Ani se estremece de tal manera que tiembla, y me apretuja al igual que a mis cabellos. Si explorara su zona erógena sin barreras, creo que la haría alcanzar el clímax.

—¿Estás bien? ¿Te gusta? —le consulto con voz sensual, con la voz de quien desea provocarle un orgasmo, con la voz de la amante que la está complaciendo en la cama.

—No hables… —me impone con un frágil tono carente de autoridad. Quisiera susurrarle cosas picantes para alimentar su placer mientras me lo prohíbe en vano.

El brazo de Ani que pasa por delante de mi cuello cae con cierto brío. Su mano se arrastra entre mis pechos, extendiendo los dedos hasta atropellar mis pezones en su trayecto. Estos ya estaban erectos, pero el roce de Ani los endurece más. ¿Qué pretende? ¿Por qué sus dedos me despiertan un agradable cosquilleo en el abdomen y descienden en una caricia por mi vientre? ¿Piensa que las burbujas han entumecido mi sentido del tacto?

Ani me contagia de su tensión cuando penetra bajo el elástico de mi bikini. Me encanta que me toque ahí. Sería otra fantasía hecha realidad que ambas nos complaciéramos hasta el final. Enloquecería con sus dedos dentro de mí mientras la contemplara haciéndome suya y yo haciéndola mía. Su intención es tomarme, por eso avanza directo a mi clítoris, pero, por mucho que lo desee, no se lo puedo permitir. No sin una declaración de amor convincente. No quiero que consiga lo que busca y que luego me abandone porque ama a mi hermano.

—¿Qué haces? —manifiesto tras atrapar su mano antes de que toque lo prohibido y pauso el masaje.

—Complacerte también —alega en voz baja.

—¿Por qué? —Esta es su oportunidad de confesar lo que siente.

—Es lo justo. Tú me complaces y yo te complazco. Seré buena como eres conmigo. —O sea, lo justifica como una mera transacción sexual. ¡Qué rabia! Yo quiero ser más que eso.

—No. —Retiro su mano del interior de mi bikini. Acto seguido, ella alza la cabeza—. Esto es unidireccional. No tienes que hacerlo solo porque te lo hago. Relájate hasta el final, Ani. —Si no se va a atrever a reconocer lo que siente por mí, prefiero que se mantenga callada para que no estropee la experiencia. A lo mejor ni siquiera siente nada más allá de una atracción física y por eso no confiesa lo que anhelo.

Su forma de estremecerse cuando retomo las caricias en su vulva anuncia que está al borde del orgasmo. Planeo colar el mismo dedo con que la penetro bajo el bikini en el último momento. Quiero sentir sus fluidos.

—Vale, pues ya no hace falta que sigas. —Para mi asombro, Ani me expulsa de su propiedad, me priva de los derechos concedidos. Mi mano ha perdido sus privilegios.

—¿Eh? ¿Por qué? Creía que… te estaba gustando. —Me duele que se aleje de mí, perder el roce de su piel, interrumpir nuestro volcánico juego en plena erupción, y contemplar su carita disgustada.

¿Miss Caprichosa se ha molestado porque no consiguió lo que quería de mí?

—Me estaba gustando, se te da bien, pero el final no es necesario. Me has agradecido suficiente. —La llama lujuriosa de su rostro se extingue con rapidez. Tolero que no me declarara su amor, pero no quiero que acabe así porque la vivencia estaba siendo satisfactoria para ambas.

—Todavía puedo terminar, si quieres, ¿o esto significa que se acabó el último remedio? —pongo de relieve, sosteniendo una sonrisa sumisa. Tal vez reflexione cuando huela que esto no volverá a pasar.

—Se acabó la última dosis. Gracias por haber sido tan amable conmigo. De ahora en adelante, no volveremos a hacer cosas como esta —remarca con plena convicción.

—Está bien, Ani. Si ese es tu deseo, lo respetaré… —Vencida, regreso los ojos al agua enturbiada por las burbujas.

Es la primera vez que me parece que Ani dicta el decreto de la distancia con seriedad. No creí que fuera a rechazarme estando tan al límite. Vuelvo a plantearme que solo me ve como un juguete y que se enfadó porque no la complací como quería. Por mucho que me guste, no pienso regalarme sin una prueba de amor.

En algo sí tiene razón cuando insinúa que soy una niña ingenua, pues, a pesar de todo, sigo creyendo que Ani alberga sentimientos profundos por mí. Necesitaré algo más que un enfado caprichoso para rendirme por completo.

46

La tortura de la distancia

Ana y yo no volvimos a tocarnos después de lo sucedido en el jacuzzi. De hecho, me castigó con celos. Estuvo más unida a mi hermano, incluso se sentaba entre sus piernas y tomaba las manos de él para acomodarlas sobre su vientre y su muslo. Se aseguró de que yo la estuviera mirando cuando realizaba cada uno de esos gestos. Era su forma de restregarme que yo había perdido mi oportunidad.

Pero lo que más me fastidió fue lo que hizo cuando llegamos a la casa. Se metió en el baño con Eric y tuvo sexo con él en la ducha. El sonido del agua precipitada semejante a una cascada no bastó para ahogar sus estruendosos gemidos. Sé que chilló a todo pulmón para que yo la escuchara. Una parte de mí se consoló pensando que, al menos, ella me tenía presente mientras consumaba el acto. O sea, yo era uno de los motivos de su excitación. Otra parte de mí encontró consuelo en la misma bañera unos minutos más tarde. Yo tampoco me iba a privar de desahogar la calentura con la que había vuelto del parque acuático.

Si bien el desenlace del paseo no fue como me habría gustado, no puedo negar que me encantó. Disfruté mucho. Mi mente se olvidó del dolor. Creé un álbum de fotos para atesorar el agradable recuerdo de ese día, un día donde Ani y yo cruzamos la barrera de amigas y cuñadas una vez más.

Desde entonces, he seguido el guion de la distancia como Ani me pidió. La he estado tratando con cariño, como siempre, pero sin mimos. Ni el más mínimo roce. Me alejaré lo suficiente para que me extrañe y luego la tentaré con inofensivas migajas de pan para ver cómo reacciona. ¿Quién sabe? Puede que me asalte antes de lo previsto.

Ya es lunes y afrontamos una nueva semana escolar. Se avecinan exámenes, ese es uno de los temas que debatimos en el primer recreo, sobre todo Ana y Claudia. Mi hermano nos visitó antes de reunirse con sus compañeros en el patio. Él prefiere que tengamos nuestra privacidad para hablar sobre nuestras cosas íntimas, por eso no nos acompaña. Yo se lo agradezco porque así Ana no me estará torturando; suficiente tengo en casa.

Mientras le río las payasadas a Claudia como toda una hipócrita, observo a ratos a la niña Anaïs. Ella se pasea por los alrededores como una perrita en celo que intenta captar mi atención. Dos chicas la siguen de un lado a otro. Supongo que está ansiosa por tener ese encuentro a solas conmigo. Que siga esperando. Que se desespere más.

—One, two, three de tobidase! —Aura no necesita un megáfono para hacerse notar. Muy risueña, se acerca a nosotras cantando una canción de Pokémon que me causa gracia—. ¿Qué hay, chicas? ¡Y Lau tan kawaii con su flequillo como siempre! ¡Me encanta! —Me acaricia los cabellos, un gesto a favor para devolverle los golpes a Ani.

—¡Vaya, chica! ¿No será que te has perdido? —comenta Claudia con un tonito irónico propio de ella—. La pescadería está por allá, sigue todo recto. —Homofóbica.

—¡Guau! ¡Súper chistosa! En serio, me has matado. Mira cómo me parto. Ja, ja. Amazing. ¡Maravillosa! ¡Premio a la creatividad! ¡Súper kawaii! Ja, ja. Vale, se acabó el chiste. —Definitivamente, Aura es la aliada que necesitaba. Me carcajeo por su sarcástica e ingeniosa forma de replicarle a Claudia.

—¿Qué se te ha perdido por aquí? —¿Por qué ese tono tan seco, Ani? ¿Revives amargos recuerdos al ver a Aura? A lo mejor debería ser mimosa con ella en tus narices para vengarme de tus jugadas sucias.

—¿No puede una venir a saludar a una amiga? —responde Aura.

—Lo que decía, buscando pescado fresco. —¿Qué tienes en contra de ella, Claudia? Te comportas igual con todas las que consideras inferior. Solo buscas aliviar tus carencias.

—¡Vaya! Me siento como Simba en el territorio de las hienas. No te preocupes, Nala, he venido a rescatarte. —Como toda una teatrera, Aura finge susurrarme al cubrirse la boca con la mano. De nuevo, río por el sentido del humor que emplea cuando contraataca. Nunca había conocido a alguien como ella.

—Esta friki es todo un personaje —se burla Claudia, enfatizando el tono despectivo al referirse a ella como friki. Es puro veneno.

—Friki con orgullo y otaku de nacimiento —pronuncia Aura con una amplia sonrisa y exhibe dos dedos a modo de gesto de la paz.

—Las hienas muerden, Aura. Ten cuidado. —Las palabras de Ani denotan una evidente amenaza. Espero que no sea capaz de hacerle daño porque me decepcionaría por completo. Aura vino pacífica y Claudia ha sido la que ha empezado a incordiarla, igual que hizo conmigo. Eso es lo que deberías notar, Ani.

—Te faltó mencionar otro orgullo —insinúa Claudia. No es un secreto que a Aura le gustan las chicas.

—Dime, Aura. ¿Venías a decirme algo? —No permitiré que este par de misses Tarántulas despiadadas le sigan poniendo sus patas peludas encima sin motivo.

—Sí, pero las hienas se han encaprichado con mis huesos. —Aura consigue que Ani expanda las fosas nasales, revelando su rabia interior.

—No te pases —protesta Claudia.

—En fin, he venido a invitarte a unirte a mi grupo un rato. ¡Te encantará! ¡Somos otakus! ¡Somos súper divertidos! ¡Somos lo mejor! ¡Somos muy kawaiis! Hablamos de K-pop, de animes, de mangas, de series, de videojuegos. ¡Todo lo que nos gusta! ¿Qué me dices? ¿Te vienes conmigo y te presento a los demás? —La propuesta de Aura parece caída del cielo. No me apasiona relacionarme con desconocidos que seguramente traten de herirme o aprovecharse de mí en alguna ocasión, ni siquiera porque tengamos gustos en común, pero asumo el riesgo por tal de que Ani saboree lo agria que es la distancia. Total, me quedan páginas en blanco en mi Death Note por si alguno cruza la raya.

—Claudia, ¿llamaste a seguridad? —bromea Ani con un evidente tono ofensivo. ¿Por qué actúa así?

—¿Cómo? —La propia Claudia aterriza de una nube, como si hubiera estado sumida en un profundo pensamiento, y la deja en ridículo por no coordinarse con ella.

—Boba, hemos encontrado a los que se fugaron del manicomio el otro día. —¿Por qué Ani es cruel? ¿Por qué se ríe con tanta maldad? ¿Y se supone que era peor antes?

—¡Ah, ya! ¡Ja, ja! Están avisados. Tranquila, traen camisas de fuerza. —Claudia, miss Idiota de chistes forzados. Espero que también solicitara un cerebro nuevo con extra de neuronas porque las quema muy rápido.

—Vale, vamos —asiento de forma tajante y contemplo cómo se extingue la risa malévola de Ani. Eso me demuestra que no era cruel por satisfacción propia, sino por mí, porque le disgusta mi cercanía con Aura.

—¡Yupi! —chilla Aura con entusiasmo y me coge de la mano, un detalle que atormenta a los ojos de Ani—. ¡Vamos! ¡Corre! ¡Hoy se contará que salvé a Nala de las hienas! —Me aseguro de que Ani aprecie mi ensanchada sonrisa mientras me alejo de ella en manos de una de sus víctimas.

***

Los amigos de Aura me recibieron con sumo agrado, como si fuera una más del grupo. De hecho, su trato conmigo superó los límites de la cordialidad. Influyó que Aura me presentara con palabras melosas y constantes toqueteos en mi hombro y mis cabellos, elevándome en un pedestal de amor idealizado. Me sentí como el personaje principal de una historia típica de un manga, un isekai donde la protagonista viaja a otro mundo y todos la adoran. Ellos mismos confirmaron que Aura les había hablado extremadamente bien de mí.

Sigo sin acostumbrarme a que los desconocidos me acepten sin pensar que ocultan oscuras pretensiones. Aun así, no percibí maldad en la exagerada familiaridad de ellos. Se interesaron lo justo por mí, ya que Aura se había encargado de presentarme como un plátano pelado, sin trivialidades de mi vida que pudiera desvelar poco a poco. En parte, le agradecí que me ahorrara gastar saliva repitiendo verdades a medias.

Como Aura, todos lucían accesorios de sus obras favoritas. Otra cosa que tenían en común era la capacidad para articular un amplio puñado de palabras por segundo, aunque ninguno destronaba a Aura. Se expresaban con elocuencia en sus eternas charlas sobre las series en emisión y las clásicas. Saltaban de una a otra como quien le da la vuelta a una moneda. Si hubiera tenido que escoger entre eso y la verborrea de Claudia, me habría tirado de un puente, pero al menos me sentía identificada con ellos por conversar sobre los mismos gustos.

Sin embargo, mi vista se escapaba en busca de Ani. Ella era la persona con quien quería estar, con la que me sentía más cómoda. Nuestras miradas se encontraron varias veces en la distancia, por lo que deduje que Ani también me vigilaba. Aunque siempre le mostraba una sonrisa de oreja a oreja para simular que disfrutaba en compañía de otros, por dentro sufría el desgarro de alejarme de ella.

Esos sentimientos que despedazaban mi pecho me atormentaron durante los días posteriores. Abandoné a Ani en los recreos para reunirme con Aura y sus amigos en el patio. En la tarde, empecé a salir con ellos por la ciudad para que Ani notara mi ausencia aún más; de hecho, tuve el valor de rechazar sus planes día tras día. Yo estaba convencida de que ella también debía echarme de menos, pues nuestra relación se había reducido a breves diálogos redundantes.

Cuanto más nos distanciábamos, más conciencia tomaba de lo cerca que quería estar de ella. De la misma manera, más notaba que no encajaba del todo en el grupo de Aura. A pesar de que hablaban sobre gustos que tenemos en común, los debates se me hacían monótonos y repetitivos. Rescataba algún que otro chiste, pero nada más. Ni siquiera vestíamos igual cuando salíamos a la calle.

Extrañaba las ocurrencias de Ani. Extrañaba sus detalles afectivos. Extrañaba incordiarla y que ella me provocara. No había pasado ni una semana y ya extrañaba el tacto de su piel, y sus juegos seductores. Incluso llegué a extrañar que me diera celos al acostarse con mi hermano porque sus gemidos disminuyeron y apenas sentí terremotos asolando su habitación. A pesar de vivir bajo el mismo techo, llegué a extrañarla tanto que me pesó no recordar a Aiko en veinticuatro horas seguidas.

Pero debía aguantar. Debía concederle la distancia que me había pedido por un tiempo prudencial, hasta que saboreara su desesperación por recuperarme. Por lo visto, ese momento ha llegado.

—Oye, Laurita, ¿hacemos algo esta tarde? —me consulta cuando accedemos a nuestra aula a primera hora del viernes. Ha deducido que esperar a la salida del instituto para proponerme pasear es un fracaso porque le he estado restregando que tengo planes con Aura. Su nueva táctica ha sido adelantarse y pedírmelo temprano. Tanto desea estar a solas conmigo que ha olvidado que la profesora Bernarda nos castigó los viernes por la tarde.

—Vale, Ani —asiento con una sonrisa de satisfacción y observo el brillo que irradia su carita. Ahora que sé que se muere por salir conmigo, me siento con ventaja para jugar nuevas cartas. He de conseguir que recuerde lo que siente cuando compartimos el mismo oxígeno para luego darle un bofetón al restregarle que ella no es la prioridad en mi vida. Puede que así recapacite y se percate de que la distancia ha sido una estupidez porque no puede estar sin mí.

—¡Genial! Luego decidimos qué hacer —dice con entusiasmo. En el fondo, me afecta contemplar su inocente y espontánea ilusión porque tal vez está enamorada de mí y mis métodos para que despierte podrían dañarla. Yo ya me hago daño por callarme lo que siento, por el miedo a que Ani juegue con mis sentimientos.

En cuanto alcanzamos nuestra mesa, descubrimos un sobre en mi puesto. Mi sospechoso había tardado en actuar. ¿También jugaba con la distancia?

—No me lo puedo creer, ese pesado ataca de nuevo. —Ani agarra la carta con cierta violencia—. ¿La rompo por ti?

—No. Quiero leerla primero. —Puede contener pruebas valiosas, detalles que, como mínimo, me sirvan para poner a Ani en evidencia por ocultarme una carta y su plan secreto para desenmascarar al escritor.

Sujeto el sobre. El papel ha vuelto a ser perfumado con una dulce fragancia. Parece una mezcla entre uno de mis perfumes y otra colonia. ¿Cómo el autor podría saber el perfume que empleo en ocasiones, especialmente para pasear? ¿Pura casualidad?

Alguien cercano a mí está implicado. Es imposible que aquel chico, Víctor, diferenciara los perfumes de Claudia, Ana y mío desde su posición, aparte de que no usé el Nina ese día. ¿Y alguien compraría ese perfume solo para este detalle? ¿Tanto pretende conmigo?

También es mucha coincidencia que aplicaran este perfume en esta carta la misma semana que conocí a los amigos de Aura. ¿Y si ella es la implicada? Ha estado en mi cuarto, ha visto mis objetos personales, y tiene amigos en el grupo B. Este caso se pone más interesante.

Si Ani no hubiera escondido aquella carta, tal vez me sería más fácil aclarar esta desconcertante pista.

Extiendo la hoja. Como en la primera tarjeta, el autor se ha esmerado con la elaborada caligrafía y ha dibujado corazones y flores para enmarcar el escrito. Coloco la carta en el centro de la mesa para leerla junto a Ani. Tras sentarnos, ella se me arrima. Aprovechada. La llegada de los otros alumnos no interrumpe nuestra lectura.

Hola, mi ángel,

Siento haber estado desaparecido por tanto tiempo. El motivo es que desafiaba mi amor por ti y mi paciencia. Deseaba abrazar la desesperación para consolarme con tu imagen divina. Como habrás deducido, no podría existir lejos de ti y por ello no me he rendido. Y es que el amor no es una ciencia, no hay que ponerlo a prueba, solo dejarse llevar. Mi cuestión es: ¿Hubo un vacío en tu corazón interpretable como que me llegaste a extrañar?

Espero escuchar la respuesta que anhelo de tus labios en un día no muy lejano. También espero que esta carta, como las otras, sea de tu agrado porque sacrifico gustoso todo mi ser en ellas por tal de acercarte un fragmento de mí. Tú, en cambio, atesoras misterios celestiales escritos en el firmamento que yo, como mero mortal, me condenaré armoniosamente hasta poderlos descifrar.

Mi último presente hasta que nuestras almas se vuelvan a cruzar: Un poema, una clave que te ayudará a desvelar mi identidad en el momento preciso.

Las letras ocultan con goce

Al amado ángel de mi corazón.

Unidas, una verdad esconden

Resplandeciente como tú, mi amor:

Aquí, ahora, tu nombre.

Tu enamorado de 4º B.

PD: Tus ojos ya me conocen y debo estar escondido en algún rincón de tu mente.

Este poeta tiene arte para confundirme, para jugar con mi imaginación. No sé cómo se las arregla para que sus escritos coincidan con mis vivencias con Ani. ¿Acaso lee las mentes? Ojalá fuera una confesión de Ani, donde expresa su arrepentimiento por la absurda distancia. Pero no me ilusionaré.

He de ser objetiva y centrarme en los detalles. La prueba de que me escribió más de una carta reside en ese plural, en “las otras”. Si mi interpretación es correcta, parece que planea revelarme su nombre a través de un poema. Mi nombre aparece en este, uniendo la letra inicial de cada verso. Es un acróstico. Puede que ese sea el método que vaya a emplear para salir a la luz, pero todo esto ya me huele a un engaño bien planificado.

Y mis ojos ya lo conocen… De eso estoy segura.

—¿No te parece curioso que mencione otras cartas cuando solo he recibido una? —Empezaré con poner a Ana contra las cuerdas.

—Se habrá confundido —improvisa, evitando mi mirada.

—¿Crees que alguien que cuida hasta el último detalle se confundiría con esto? —¿Hasta dónde estás dispuesta a llevar la mentira, Ani?

—¡Y yo qué sé! Pecaría de perfeccionista. Puede que dejara otra y alguien la cogiera. —La cogiste tú—. No siempre somos las primeras en venir a clase. —Escupe hasta la última palabra de forma precipitada, sometida por los nervios.

—Verdad. Puede que incluso alguien se haga pasar por mí —insinúo al perforarla con la mirada.

—¿Y qué más da? La romperás, así que… —responde con ojos asustados.

—No. Esta la guardaré —resalto y, con delicadeza, guardo la carta. Me valdrá para algún propósito, como el de destapar la mentira de Ani. Practicaré la caligrafía hasta imitarla lo mejor posible.

—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué tiene esta de especial? —cuestiona con asombro.

—Esta me ha gustado. —Es ideal para cazar a la cazadora.

—¿Y ya está? La otra era bonita también. ¿Es que viste algo importante en esta? —Ya veo. A lo mejor no tuviste tiempo de descifrar el contenido.

—Simplemente eso. Esta me ha gustado. Me ha parecido más simbólica. Es solo la carta. Sigue sin interesarme quién está detrás. —Si tú eres miss Mentirosa, yo soy miss Hipócrita mentirosa. Pero no puedo negar que me encanta verte tensa como una niña ingenua que no sabe mentir.

***

Falta muy poco para que termine la clase y empiece la hora de optativa. La inquietud de Ani se dispara, lo sé por su manera de resoplar, de mirar el reloj y de mordisquear el bolígrafo. Algo trama con Patricia, que le ha estado haciendo gestos en las sombras. Yo también tramo algo, pues me toca mover ficha. Ani no se irá del aula sin pensar en mí.

Con disimulo, suelto el lápiz entre nuestras sillas. El ruido atrae la atención de Ani.

—Lo siento, se me cayó el lápiz —expreso como una inocente torpe y me agacho para recogerlo.

Entonces, apoyo la mano en su muslo. Tan pronto como palpo el tejido de su falda y la suavidad de su exquisita piel depilada, sus músculos se ponen rígidos y oigo un leve ruido sobre la mesa. Echaba de menos sentir la tibieza de su cuerpo, tocar los fragmentos de ella que he masajeado y mimado hasta con la lengua.

Trago saliva por el desborde de sensaciones placenteras que vivo a raíz de un simple roce como este. Golpeo el lápiz adrede para alejarlo más de mi alcance, así justifico tener que estirarme más bajo la mesa y apretujar su muslo como punto de apoyo. Finjo que mi mano resbala hacia el interior de su pierna en una sutil caricia, incluso pliego parte de la falda. Y pensar que estoy tan cerca de los encantos de Ani que solo he podido conquistar por encima de la ropa.

—Ya está. Ya lo tengo —anuncio al cogerlo y me reincorporo—. Perdón. Este lápiz tiene vida propia a veces —digo con inocencia mientras lo ondeo frente a sus ojos.

Aunque Ani permanece en silencio, me sonríe a la vez que se arregla la falda. No sé si he conseguido el efecto que pretendía en ella, pero a mí me ha salido el tiro por la culata. Dudo que sobreviva todo el día sin pensar en la irresistible Ani.

¡Riiing! ¡Riiing!

Ani se marcha y Aura ocupa su lugar. He pasado tantas horas con miss Kawaii últimamente que tengo la sensación de que me sale hasta en la sopa. En una de las tardes que pasamos con sus amigos, me dijo que me invitaría a su casa para intimar más, ya que nuestra relación amistosa no avanzaba del nivel superficial con ellos delante. Quiere conocerme en profundidad, entiende que yo sea tímida y que apenas hable cuando estamos en grupo. Me confesó que aprecia a sus amigos, pero que no tiene un mejor amigo en sí, y que a mí sí me ve con las papeletas para serlo. No supe si tomarlo como un halago o como una maldición.

—¡Dios! ¡Qué kawaii, Lau! ¡¿Has visto eso?! Es la primera vez que la señorita Sauron me felicita por hacer todos los ejercicios bien. ¡Qué alegría! —celebra con emoción. La profesora le dio la enhorabuena por su progreso de cara a los exámenes—. Creo que ahora la veré con otros ojos, como si fuera la profesora McGonagall elogiándome por mis esfuerzos. Pero el mérito es tuyo. Me has tenido mucha paciencia. ¡Gracias, Lau! —Me abraza en plena clase. Tiene suerte de que la profesora salió del aula, pues ya la habría reñido.

—No ha sido nada. Me alegra haberte ayudado. —No lo habría hecho si no me hubiera beneficiado también.

—Tan kawaii. Te voy a cebar a base de las galletas que tanto te gustan. No hablas mucho porque siempre estás ocupada engullendo hasta la última galleta del paquete. —Me siento como una glotona por su culpa—. Si apruebo los exámenes que vienen, mis padres me concederán algunos caprichos. Saben que estoy más motivada con los estudios desde que ando contigo, así que alguna sorpresita habrá para ti. —¿Galletas ilimitadas? Se me hace la boca agua—. Por ahora te premiaré con lo que me pediste —dice en voz baja.

—¿Averiguaste si alguno fue a la fiesta? —pregunto con interés.

—Moví hilos. Siento decirte que ninguno de los de la lista estuvo en esa fiesta. La verdad es que no suena como un premio muy kawaii. No te he sido de ayuda.

—No pasa nada. Descartarlos ha sido de ayuda. —En efecto, eso reduce la lista de sospechosos. Las únicas personas de la clase de Taller de revista que estuvieron en la fiesta fueron Ani y Patricia. Me faltan pruebas y existe la posibilidad de que otra persona supiera lo de la cuenta de Pascual, pero mi desconfianza hacia Patricia me inclina a pensar en ella—. Olvídalo. Oye, ¿te gusta mi perfume? —Redirijo el tema. A lo mejor descubro algo relacionado con el otro caso.

—Sí. Siempre hueles muy rico —expresa sonriente tras olfatearme de cerca—. Esa es una de las cosas que me atrajo de ti la primera vez que nos sentamos juntas. Me sentí como una abeja yendo a la miel.

—Es que estaba pensando en cambiarlo. ¿Sabes cuál es este? ¿Me recomiendas uno mejor? —A ver si se delata en cuanto a conocimientos sobre perfumes.

—Siento decepcionarte otra vez, Lau, pero no tengo ni idea. No lo tomes a mal, pero siempre me ha parecido algo de niñas pijas. A mí me regalan los perfumes. —No parece que mienta. Dado que no reconoce mi perfume, descarto que esté implicada en el asunto de las cartas—. Me he dado cuenta de que eres un poco pija, por como vistes y comes y eso, pero eres una excepción comparada con las que he conocido. Tú sí eres kawaii y en ti sí me gusta lo pijo, así que espero que no te hayas ofendido. Si quieres, luego miramos perfumes para ti por Internet o vamos a una tienda. Esto solo lo haría exclusivamente por ti.

—Claro que no me ofendo. Tranquila, no te someteré al tormento de visitar una perfumería. Soy menos cruel que Voldemort —bromeo.

—¡Ja, ja, ja! ¡Qué kawaii! Eres una ternurita. ¿Sabes qué comentan los demás últimamente? —Me intriga con su tono misterioso—. Que estamos liadas. ¡Son unos cotillas! ¿Te lo puedes creer? Dicen que nos ven muy unidas y que hacemos una pareja kawaii. Que seguro estamos teniendo citas en secreto. —Esos rumores volarán por el instituto. Intuyo que Aura lo ha comentado con otra finalidad, con la de ver mi reacción al respecto. Espero que no se haga ideas equivocadas sobre nosotras.

—No me habría pasado por la cabeza. —No temo que especulen sobre mi orientación sexual, pero sí que me acosen por ello como ya lo he sufrido. A su vez, ese rumor podría ser la manera en que Ani deduzca mis preferencias—. Somos amigas. —No debí decir eso, pero es mejor que se sienta encasillada en la friendzone—. ¿Acaso le gusto a alguno de tus amigos? —Si menciona a alguien del grupo B, tendré a otro sospechoso para investigar.

—¿En serio lo preguntas, Lau? —dice exaltada—. Le gustas a medio instituto por lo menos. —Eso no me ayuda, pero podría indagar en si alguno de sus amigos del grupo B guarda algún vínculo estrecho con Víctor—. Chicas y chicos se vuelven locos contigo. Algunas hasta dudan de su heterosexualidad —murmura insinuante.

—A mí no me gusta nadie, por eso no estoy pendiente… —aclaro.

—En quien te fijes será muy afortunado… o afortunada —enfatiza de forma sugerente, como si esperara que le confirmara mis preferencias, pero me limito a sonreír.

***

Durante el recreo, analicé a un chico y una chica del grupo B, dos de los amigos de Aura. A simple vista, no parecían tener un profundo interés por mí como para elaborar un plan tan romántico con cartas poéticas. Pudieron jugar el rol de informantes para chivarse de mi perfume, pero precisamente ellos son los que siempre huelen a cebolla podrida. Dudo que sepan lo que es un desodorante o un perfume de calidad. Punto muerto.

Al terminar el recreo, me dirigí a la cancha cerrada como el resto de los estudiantes de mi aula. La clase de Educación Física está a punto de comenzar, así que acudimos a los vestuarios para ponernos la ropa de deporte.

A diferencia de las clases anteriores, hoy me atrevo a desvestirme en presencia de las otras chicas. No es solo porque Ani me haya hecho sentir más fuerte y segura cuando charlamos sobre el tema, sino también porque ella es mi objetivo.

Parada frente a un banco, me aseguro de captar la mirada de Ani con la mía. Destello pasión, deseo, erotismo. Entreabro los labios para cautivarla, para recordarle que esta es la boquita que la ha hecho pecar. Deslizo las manos por el cuello de la blusa, descubriendo mi piel en una caricia, y, despacio, desabrocho el primer botón. Serena y atrevida, revelo mi escote con un dedo.

Ani no pestañea. Ni siquiera los cuerpos que se interponen en nuestro campo visual interrumpen la conexión. Me contempla embelesada. Su mirada se torna lasciva y posesiva. Estruja el pliegue de su falda como si manifestara las ganas de arrancarme la blusa ella misma. Esto demuestra que la distancia no es capaz de vencer los fuertes deseos del corazón. ¿Caerá en la tentación?

Continúo con el segundo botón. Mediante gestos sutiles e inocentes, descubro mi sostén de flores. Resalto mis pechos dibujando su redondeado contorno con la yema de los dedos. Quizás Ani recuerde que le atraen, que aún no se ha adueñado de mis pezones como le gustaría.

Desabrocho el resto de los botones bajo el mismo encanto seductor y le muestro mi blanquecino vientre, el que ha acariciado en más de una ocasión. La blusa se precipita por mis hombros tras un leve movimiento, instante en que giro la cara y exhibo mi fino cuello. En cierto modo, invito a mi vampiresa a que me clave los colmillos. ¿Se resistirá ante mi atrayente fragilidad?

—¡Qué bonito es tu sostén, Laura! Debería comprarme uno así para la primavera. Bueno, voy para la clase. Apresuraos, no sea que la sargenta os castigue otra vez —nos advierte Clara, la antepenúltima chica que quedaba en el vestuario, sorprendiéndome para bien con su comentario sobre mi sostén.

Ana y yo estamos solas por fin. Ella pudo ignorarme, cambiarse y salir a la cancha entre las primeras, pero no lo hizo. En el fondo, le apetecía devorarme con los ojos y esperar hasta el último momento. ¿Sus impulsos la doblegarán para que me ataque como un torbellino de fuego igual que la semana pasada?

—¡Ay, mierda! No quiero doble castigo —chilla Ani y agiliza las manos para desvestirse. Se está conteniendo, así que le acercaré el queso con la ratonera.

—¡Ani, Ani! —Como toda una maestra de la actuación, corro hacia ella envuelta en un aura de agitación.

—¿Qué pasa? —cuestiona exaltada.

—¡Se me ha atascado la falda! ¡Ayúdame! —Mentira. Finjo tener dificultades para abrir la cremallera y soltar el botón.

—Eres un caso. ¿Y me lo pides a mí? —se queja, pero posa las manos en mi falda tras retirar las mías.

—Solo me la dejaría quitar por ti… —Sustituyo la voz de niña en apuros por la de chica traviesa. Me insinúo. Me regalo con una profunda mirada. Le permito que roce mi vientre bajo el borde de la falda y empino mis pechos para que me sienta a su alcance. Yo también me aferro a su falda para desnudarla con sensuales caricias—. Las otras no significan nada para mí. No son mis… amigas. —Ani debería deducir que es la privilegiada, la especial para mí.

Tras varios días de distancia, siento que mi plan funciona. Lo noto en su gentil manera de tocarme, en nuestra respiración revolucionada, en su boquita relajada, en la forma en que acaricia mis labios con los ojos. Sabía que ella no había dejado de desearme.

Ani tira de mi falda con sutileza para arrimarme a ella a la vez que se inclina sobre mí en un movimiento casi imperceptible. Me va a besar y yo la corresponderé.

—No me lo puedo creer. ¿Vosotras dos otra vez? —La voz atronadora que quiebra el final feliz que tanto anhelaba. La voz de la profesora Bernarda.

47

Doble estaca en el corazón

El suelo tiembla por cada estridente paso de miss Hulk. Antes me habría aterrado contemplar a la profesora abalanzándose hacia nosotras como un voraz tiranosaurio. Ahora me irrita que estropeara mi plan. Estaba segura de que Ani y yo nos íbamos a besar. Pero puedo soportarlo porque sé que Bernarda nos ve como novias, y apuesto a que eso será lo que subraye otra vez. Me interesa que Ani se lo vuelva a plantear en su cabecita negacionista.

—Lo siento, profesora. —Ani pide perdón por ambas tras alejarse de mí como si huyera de la Muerte. A la par, bajamos la mirada—. Aunque no lo crea, la ayudaba con la falda —alega con voz de niña dócil.

—Sí, es muy obvio, y ella a ti —señala Bernarda, mezclando dureza y sarcasmo.

—Me refiero a que se le había atascado la cremallera —especifica Ani.

—¡Qué casualidad! —Para mi asombro, Bernarda agarra mi falda y me despoja de ella en un pestañeo. Yo sabía que no estaba atascada, y Ani, la descarada Ani, también fingió que lo estaba para entretenerse tocándome—. ¿Cuánto he tardado? ¿Diez segundos? —Eso sería una eternidad comparado con lo que tardó en realidad—. No sé qué pensar de todo esto. O bien os burláis de mí…

—¡No, profe! ¡Eso no! —chilla Ani enseguida.

—No me interrumpas, Ana. Recibiréis otro castigo. Quiero un trabajo detallado sobre el voleibol para la próxima semana. —Bernarda está al borde de carbonizarnos con una llamarada.

—Profe, no —le suplica Ani. Yo ya me habría arrodillado a sus pies por ese tonito sensiblero e irresistible que emplea para manipularla—. Tenemos exámenes la semana que viene.

—Ese no es mi problema. Habed usado la cabeza. Y, si me vuelves a replicar, será peor. Recordad, detallado. Nada de copiar y pegar de Internet. Pienso revisarlo de principio a fin. —¿Y qué más, Bernarda? ¿Nos pondrás a correr bajo el sol o bajo la lluvia? ¿Empuñarás un látigo para atemorizarnos? Estoy esperando a que hagas énfasis en el acto que presenciaste por segunda vez.

—¡Puf! Vale… —resopla Ani. Debería verle el lado bueno al castigo. Haremos el trabajo juntas, eso significa que pasaremos más tiempo a solas. ¿No era eso lo que quería?

—No te quejes. Recordad que esta tarde os toca venir al entrenamiento. Será cada viernes y lo ampliaré a más días si seguís con esta indisciplina. Es más, os jugáis una expulsión —nos amenaza Bernarda sin piedad.

—Oh… —pronuncio con debilidad. Una expulsión no favorecería en nada mi buena reputación como estudiante.

¿Ani habrá caído en que su propuesta de paseo no iba a ser posible?

—Laura, termina de cambiarte y asegúrate de que tus compañeros están calentando —me ordena la profesora—. Ana, quédate un momento. —¿Por qué la retiene? No quiero que la castiguen más que a mí. Esta no era la idea.

Me gustaría protestar, pero sería un error provocar más al ogro que se ha despertado bajo esa piel humana. Preocupada por el destino de Ani, intercambio una afligida mirada con ella y acato la orden sin rechistar.

***

No supe qué pasó en el vestuario después de que me marchara. Sin embargo, fue evidente que Bernarda mantuvo una conversación profunda con Ani porque ambas regresaron a la cancha sumidas en pensamientos. Intenté sonsacarle información a Ani sobre su estado reflexivo durante la clase de voleibol, pero su lengua se resistió a hablar. Supuse que quería aparentar que estaba concentrada porque Bernarda nos vigilaba como una carcelera a sus reas.

—Ani, ¿no me dirás qué te dijo la profesora? —insisto en la salida al segundo recreo—. Si se excedió con el castigo, presentaré mis quejas a la directora y le explicaré lo que pasó.

—¡Ja, ja! De verdad, no pasó nada, bobita. —Fugaz, me pellizca el moflete y esconde la mano como si se arrepintiera de haber violado la distancia de nuevo—. Eres la mejor cuñada —enfatiza para autoconvencerse de que me tocó por puro cariño—. La profe me riñó igual que el viernes pasado, solo para recordarme que no repitiera esas tonterías y que no fuera una mala influencia. Lo típico cuando se trata de distracciones en clase entre nosotras. Tú eres la alumna modelo y yo, el desastre.

—Eso no es verdad, Ani. A veces eres más lenta que un caracol —me burlo con amor, insinuando la auténtica realidad—, pero eres capaz de superar todo. Bueno, casi todo. Mi falda se te resistió… —Reímos con complicidad.

—¡Qué chistosa! La próxima vez te la arrancaré… —Le gusta jugar con mi imaginación.

—Ya, claro… —No me opondría a que lo hiciera. De hecho, si lo hiciera, no detendría todo lo que vendría después—. Nos vemos luego. —Me desvío para reunirme con el grupo de Aura.

—Espera. —Ani me frena. A lo mejor no quiere dar por concluido el tema del vestuario. Tal vez tenga el valor de admitir que planeaba besarme—. ¿Sabes qué? Ser el ojito derecho de Bernarda tiene sus ventajas. Aunque quisiera decapitarme, me tiene en un pedestal. He podido negociar con ella y… —me cuenta con elocuencia, contagiándome de su entusiasmo— ¡nos liberó esta tarde! Hoy no empezaremos con el castigo. ¡Eso significa que podremos pasear antes de estudiar para los exámenes!

—¿En serio? ¡Qué guay, Ani! Haces posible lo imposible —expreso muy contenta, dotando mis últimas palabras de un significado más profundo del que ella pueda imaginar—. Tengo muchas ganas de pasear contigo.

No obstante, mi mente malévola pone en marcha los motores. Será un duro golpe para ambas renunciar a la emoción de ese paseo en solitario, de ese paseo que podría brindarnos una nueva oportunidad. Pero no flaquearé. No hincaré la rodilla ante la ilusión.

Aunque ha sido romántico que Ani peleara por conseguir la tarde libre para nosotras, no olvido que ella eligió a mi hermano y que promulgó el decreto de la distancia. Aún no ha saboreado lo suficiente las consecuencias de esa decisión. No puedo servirme en bandeja para complacer sus caprichos de tenerme cuando a ella se le antoje. Debe sentir que no es mi prioridad con más peso para que me eche de menos. Corro el riesgo de perderla, pero la realidad es que ni siquiera es ni ha sido mía. Ojalá me demuestre lo contrario.

Por eso, mi primera acción al juntarme con Aura es aceptar su propuesta para vernos a solas por la tarde. Mientras estoy con ella y los demás, distingo a Ani recorriendo el lado este del patio con Claudia, un comportamiento inusual en ella. Entierra la pajita en el envase del batido de chocolate y comienza a beber. Apostaría a que merodea por esta zona para vigilarme desde otro ángulo, pero enseguida deduzco que sus intenciones son otras porque se aproxima a miss Gatita Daniela.

Por lo visto, el grupo de Daniela es el encargado de limpiar el patio hoy. Ella sostiene una bolsa de basura. Justo se agacha para recoger algo, pero Ani lo patea antes de que lo alcance. Intercambian palabras, seguro que desgarradoras palabras porque se llevan como el perro y el gato. Recuerdo el enfrentamiento que vivieron días atrás. Me huele a una venganza de Ani, ya que ella adopta el rol de Daniela en esta ocasión, hasta cuenta con una amiga idiota para que le ría la estupidez.

Las tres están tan aisladas de la gente que ni los profesores se percatan de lo que ocurre. En otro intento de Daniela por coger la basura, Ani se la quita de delante con otra patada. Retoman el cruce de palabras, que se torna acalorado en poco tiempo. Las miradas se vuelven desafiantes. Claudia renuncia a la risa para intervenir. Parece que la situación se descontrola. Daniela es experta echándole sal en la llaga a Ani, sulfurándola como a pocos he visto hacer.

Claudia agarra la mano de Ani. Me gustaría ser yo la amiga especial que serena su furia. ¿Hasta qué punto es tan violenta? ¿Disfruta siendo así? No quiero que se marchite como se supone que ya lo estuvo. La Ani que me enamoró no tiene el corazón podrido.

Cuando Daniela recoge por fin la basura, Ani capta su atención con palabras y bebe. Entonces, le escupe el batido en la cara. Me parece escuchar que grita «¡Hidrobomba!» antes de estallar en una estruendosa carcajada junto a Claudia. Luego, tira el envase frente a su enemiga. Daniela, perpleja y con los pelos de punta como una gatita espantada, maúlla a los cuatro vientos en busca de un salvador.

Ani y Claudia huyen con brío. Nuestras miradas se encuentran por un breve instante. Le sonrío porque, a pesar de que es un imán para los problemas innecesarios, me ha alegrado que, en lugar de recurrir a los puños, se valiera de una tontería que aprendió de mí, de la “friki”.

***

Por mucho que Ani aceleró el paso para escabullirse como un conejito escurridizo, un profesor la acorraló y la reprendió. Claudia tampoco escapó de ese destino; eso sí me resultó satisfactorio.

Tras la salida del instituto, mi hermano fue el siguiente en ejercer de adulto. Le habría favorecido vestirse con una túnica de sacerdote por lo bien que se le dan los sermones sobre la paz y el amor. Yo compartía su opinión porque no quería que Ani se viera envuelta en problemas, pero, al saber que Daniela había intentado envenenar la mente de Eric, apoyé la versión distorsionada de los hechos de Ani. Además, sí creí las alegaciones de Ani sobre las amenazas de Daniela referentes a acosar a mi hermano en el trabajo. De hecho, me sorprendió enterarme de que miss Gatita en celo trabaja con él.

Poco después de que comiéramos en casa y de que mi hermano se marchara al trabajo, me encerré en mi cuarto para vestirme. Me he puesto atractiva, como me gusta que Ani me vea, pero esta tarde será para martirizarla. Luzco uno de mis vestidos cortos de estampado floral. Además, me he bañado en perfume para que lo note. Pronto descubrirá que estoy guapa para otra chica.

Salgo del cuarto y, casualmente, Ani me alcanza en el pasillo. Ella se había ofrecido para recoger la mesa y fregar los platos. Emana tanto entusiasmo que la estaca que estoy a punto de clavarle será como clavármela a mí misma.

—¡Qué rápida! No me esperaba que estuvieras vestida tan pronto. Iré a cambiarme enseguida y podremos dejar que nuestros pies nos lleven a donde quieran. —Su resplandeciente sonrisa hace que mi plan se tambalee. Por un instante, me planteo cancelar a Aura.

—Ani, te quiero pedir una cosa… —le digo con voz delicada, dudosa.

—Sí, claro, dime. Lo que tú quieras. —¿Por qué me lo pone tan difícil? Me debilita con la radiante mirada con que me besa.

—Esto… —Parecía más fácil rechazarla en mi mente, como he hecho los días anteriores. ¿Qué ha cambiado hoy? Tal vez sigo bajo el hechizo de lo que pasó en el vestuario. Ese beso que estuvo a punto de fluir… No puedo cegarme. Debo seguir adelante con el plan—. ¿Podríamos cambiar nuestro paseo para otro día?

—Bueno… —El brillo de su carita se desvanece al instante—. S-sí… Supongo… —La saliva me sabe amarga ante su afligido titubeo—. ¿Por qué? Ya te has vestido y estás monísima —resalta confusa.

—Es que… Aura me ha pedido para vernos y pensé que no te importaría. Quiero decir, tú eres mi cuñada y mi amiga y pensé que lo entenderías mejor. Estaré todos estos días encerrada en casa estudiando y no podré salir con ella, mientras que tú y yo nos veremos día y noche. ¿Te parece bien? —expongo con tono angelical, luchando para contener el infierno que castiga mi pecho. No quiero verme con Aura, quiero estar con Ani.

—Ah… Claro, entiendo. Vale… —¿Por qué sostiene esa sonrisa tan falsa? ¿Por qué no confiesa que le ha dolido, que he agrietado su corazón?

—¿Segura? Si no te parece bien, cancelo con Aura y salgo contigo, aunque me sentiría mal por ella. —Debí ahorrarme las últimas palabras para brindarle la opción de que me ruegue salir con ella con más facilidad.

—Sí, segura… —Miente. Miente. ¡Miente! ¿Cree que no veo sus cejas arrugadas y la curva de disgusto que se dibuja en sus labios? Solo tiene que pedirme que me quede con ella y lo haré—. No pasa nada. Podremos salir otro día. ¡Será por días! —Ensancha su sonrisa teatrera, cuando sus ojos se humedecen. ¿Por qué niega lo que siente? ¿Por qué me miente? ¿Por qué no me seduce? ¿Por qué no me manipula para que mande a Aura a volar? ¿Tan buena es que está dispuesta a sacrificar lo que su corazón anhela para complacerme? No me hagas esto, Ani.

—¡Qué buena eres, Ani! ¡Eres la mejor! Gracias por ser tan comprensiva y tan buena cuñada y amiga. Bueno, me voy para no hacerla esperar demasiado. ¡Nos vemos! —Mi actuación llega a su fin.

—Vale, chao… —¿Eso es todo, Ani? ¿No me perseguirás? ¿No me detendrás? ¿No me confesarás tus sentimientos? ¿Te puede el orgullo? ¿No te importo lo suficiente?

En cuanto le doy la espalda, mi máscara de júbilo se desmorona. La angustia crece en mi pecho cuando abro la puerta porque mis esperanzas de que Ani me agarre por la muñeca y me impida salir se marchitan. Ella no es la única a la que se le han humedecido los ojos.

48

Las consecuencias de las decisiones

Soy consciente de que le he hecho daño a Ani, y eso me lastima. Pero también me lastima el desconcierto que ella me genera. No sé qué me pasa. Todo fue muy fácil e idílico cuando conocí a Aiko. No tuve miedo de expresarle mis sentimientos porque ella me abrió su corazón de la misma manera, como si nuestras almas hubieran sido forjadas a partir de la misma materia. No he conocido otra forma de amar ni de enamorarme hasta que Ana me cautivó.

Es la primera vez que me enfrento al miedo de no ser correspondida, de ser utilizada o traicionada como me hizo Marta Alonso. Ani es buena, me enamora siendo tan diferente, pero esa forma de ser opuesta a lo que conozco es la que me asusta porque ya sé que ella no siempre fue buena. Yo podría estar cegada por su encanto como lo estuve con Marta, que parecía un ángel cuando estaba conmigo. Estoy condicionada y, por eso, algunas de mis decisiones terminan siendo estúpidas, pero siento que me protegen de un mal mayor.

Si de verdad te gusto, Ani, lo siento mucho. Tal vez algún día entiendas que vivo atrapada en un mundo oscuro y que, gracias a ti, estoy descubriendo una realidad alternativa. Una realidad donde el amor no es perfecto y donde la felicidad me enfrenta a inseguridades y miedos que viven arraigados en mi mente. El precio a pagar incluye lágrimas de dolor. Perdóname.

Me sequé los ojos antes de encontrarme con Aura. Ella resaltó lo guapa o, mejor dicho, “kawaii” que estoy desde el segundo cero, por lo que deduje que no se percató del rastro de mi llorera.

—Tengo muchas ganas de ir contigo al próximo Salón del Manga en Madrid o Barcelona —expresa Aura mientras me impulsa en un columpio de un parque de la zona. Su cháchara anestesia mis corrosivos pensamientos, hoy tiene un efecto positivo—. Podríamos hacer cosplay a juego. Por ejemplo, tú podrías ir de Yumeko y yo como Mary Saotome. ¿No te hace ilusión? —«Ilusión». Temo a esa palabra.

—Sí, estaría muy bien. —Balancearme en el columpio me ayuda a relajarme. La brisa sacude mis cabellos y airea mi cabeza.

—También podríamos ir como algunas de las chicas del LoL. —Aura y sus amigos son adictos a ese juego—. ¿Te imaginas que Ana viniera con nosotras? Sin duda, sería Katarina, ¡ja, ja, ja! Asesina despiadada, ¡qué kawaii! —Ella se vería bonita de cualquier manera. Aunque no quiera pensarla, algo la trae a mi mente.

—Me encantaría verla haciendo cosplay. —¿Lograría convencerla?

—En cierto modo, ya lo hace. Ana no encaja en el perfil de buena estudiante con uniforme sabiendo lo satánica que solía ser. —Entiendo que Aura le guarde rencor porque yo tampoco olvido todas esas caras que me provocaron pesadillas—. Pero mi plan es que vayamos nosotras solas, al menos una vez. Te prometo que no habrá ligoteos raros con chicas con novios, ¡ja, ja! —bromea y suaviza la fuerza con que me empuja—. Me gusta pasar el tiempo contigo. Mis amigos son kawaiis, en especial Alberto y Paula. —Según me ha contado, Paula es la chica del grupo con la que ha tenido algo más que una simple amistad en varias ocasiones. Todo sin compromiso y sin amor—. Pero siento que tengo mucha más afinidad contigo. Me escuchas como nadie. Me transmites buenas vibras todo el tiempo. Me siento en confianza para contarte lo que sea. Me estás ayudando un montón en los estudios. Siempre estás de buen humor y me animas con mis cosas. No sé, todo es positivo a tu lado.

Aura detiene el columpio y me abraza por detrás. Su confesión me tenía abrumada, pero su gesto repentino me tensa aún más.

—Te he cogido cariño muy rápido. —Para mi asombro, me besa en la mejilla—. Te has vuelto importante para mí, Lau. No hace falta que digas nada por compromiso, ¡eh! —Ni sabría qué decir. ¿Qué significa esto para ella? ¿Me considera su mejor amiga cuando yo no he hecho nada significativo para que me tenga en ese concepto? Pareciera que Ani y ella se hayan puesto de acuerdo para confundirme—. ¿Vamos a mi casa? Quiero enseñarte mi cuarto y… ¡a Neko! Ya es hora de que lo conozcas —me propone con entusiasmo y asiento.

***

Mi primera visita al apartamento de Aura. Sus padres trabajan, así que estaremos solas.

—¡Neko! —vocifera Aura mientras atravesamos el salón—. ¿Dónde estás, dormilón? Mira a quién te he traído.

La puerta de su habitación parece un portal a otro mundo. Dejamos atrás un hogar que clasificaría en la media para adentrarnos en la morada de una verdadera otaku. Mis colecciones de figuras y mangas son ínfimas comparadas con las de Aura. Tanto el mueble de diseño que rodea la cama como las estanterías junto al escritorio lucen una amplia variedad de productos de sus obras favoritas. A pesar de que hay muchos libros, figuras y otros artículos como algunas varitas de Harry Potter, todo está impoluto y mejor organizado que muchas tiendas que he visto.

La zona del escritorio define muy bien a una chica gamer que le encanta stremear. El ordenador de sobremesa tiene el aspecto de una inteligencia artificial futurista, y los dos monitores son amplios y modernos. Una cámara de gran calidad se sostiene en el centro, mientras que hay un micrófono profesional, ajustable con un brazo, en un lateral. Unos cascos con forma de orejas de gato reposan sobre el escritorio. La acolchada silla parece el asiento de una nave de una película de ciencia ficción.

Cualquiera deduciría que el color favorito de Aura es el azul porque está presente en las luces LED de sus personalizados ratón y teclado, en la silla, en el ordenador, en la tenue iluminación del cuarto combinada con el tono blanquecino de los muebles y, por supuesto, en los mechones frontales de su pelo.

Aura no se puede quejar, sus padres la consienten mucho. Hay una buena inversión en este pedacito de casa, aunque sé que ella se las ha arreglado para obtener parte de lo que tiene.

—¡Por fin estás en mi cuarto! ¿A que es kawaii? ¿Te gusta? —me consulta, muy risueña, tras regular la intensidad de la luz.

—Es muy bonita. El sueño de toda amante del mundillo —enfatizo, boquiabierta por el rincón tan especial que tiene y lo bien que lo cuida.

—¡Mira dónde está el cabrito! —Aura señala la cama. Una cabecita se levanta de forma graciosa entre varios peluches—. Maleducado. No saliste a recibir a Lau. —Se tira sobre el colchón y caza a Neko, su gato.

—¡Qué bonito! —exclamo, hechizada por el encanto de la criaturita. Me gustan los gatos y este es especialmente llamativo por su expresión de espanto mezclada con pereza.

—Ven. Tócalo —me invita Aura y me siento en la cama. Enseguida hundo las manos en el pelaje negro del felino persa. Me fascina su suavidad—. ¿Has visto, Neko? Ella es Lau. ¿A que es muy simpática? Le he hablado mucho de ti, Lau. Sabe que se tiene que portar bien contigo. —Ambas reímos mientras el gato ronronea gustoso por nuestras caricias—. Normalmente es receloso con todo el mundo, pero se entiende contigo. —Neko huye de sus brazos y se acomoda en mi regazo. Río cuando me mira y maúlla, como si se comunicara conmigo—. ¡Ah! ¡Traidor! ¡Qué rápido te vendes!

—Es muy gracioso. Parece que le he caído bien. —Lo masajeo.

—Es un listo de cuidado. La envidia del pueblo. Aprovechado. Te gustó Lau, ¿eh? —dice Aura y Neko maúlla al retorcerse sobre mis muslos—. Te pondrá perdida de pelos. Luego te pasaré el cepillo. Perdón.

—No pasa nada. Me gusta jugar con él. Me lo quedaría. —Hacía mucho tiempo que no tocaba un gato.

—¿Oyes, Neko? Te quieren secuestrar. Y yo que pensaba que no me darían ni un euro por ti —bromea Aura—. Te arrepentirás, Lau. Si se encariña contigo como conmigo, te considerará de su propiedad. Prepárate para los arañazos cuando te lo quieras quitar de encima. Protesta como un príncipe caprichoso. Come mucho, ¿sabes? Hemos tenido que controlarle la ingesta para que no se ponga como un cerdo. Bastante vago es, se pasa el día durmiendo. Antes era una pelota. Un poco más y habríamos tenido que moverlo con una pala y llevarlo en una carretilla, ¡ja, ja!

—¡Oh! Eras un gordito malcriado, Neko.

El gato maúlla, como si nos entendiera y protestara por hablar de él.

Aura me cuenta más detalles sobre su lindo gatito hasta que me propone participar en un breve streaming con ella. Yo no estaba muy segura al respecto, pero he terminado cediendo. Sentada en una silla auxiliar a su lado, observo su desenvolvimiento en el mundo digital. No solo emite en directo a través de un programa en una pantalla e inicia un juego en la otra, sino que también atiende un chat en otro teléfono a la vez que habla por el micrófono y gestiona otro chat en el monitor. Me explica que tiene un teléfono privado y otro dedicado a su actividad como influencer y streamer. Tiene la capacidad de atender todo sin olvidarme y, sobre todo, luce muy feliz con lo que hace.

Después de presentarme a su audiencia con excesivo amor, me entrega un mando. Formo parte de su espectáculo. Aunque me siento un poco incómoda porque sé que mucha gente me mira a través de la cámara, me relajo en pocos minutos y saludo al público. Algunos me piropean y apuestan por mí como ganadora. Los mensajes son alentadores, chistosos y amistosos en su mayoría. Aun así, no podía faltar el pervertido con peticiones indeseables entre nosotras, pero Aura lo bloquea y lo expulsa en el acto. Aprovecha para explicarme que hay una jerarquía entre sus seguidores, donde los que apoyan sus streamings con una pequeña suscripción monetaria reciben más atención de ella, y que mantiene su canal libre de gusanos como el que acababa de eliminar.

Durante un rato, jugamos un juego de disparos en línea. Aura es bastante buena, pero su reinado se desmorona cuando me familiarizo con los controles. Su espontaneidad para lamentarse y presumir de remontada consigue que me carcajee. Sin darme cuenta, celebro mis victorias con la misma soltura que ella y le dirijo la palabra a los desconocidos que me apoyan. Jamás pensé que vivir una actividad como esta con una persona que apenas conozco me sentaría tan bien. A quien le debo ser un poco más abierta y otorgar estos votos de confianza a una desconocida es, en realidad, a Ani.

—Se te da muy bien esto, Lau —dice Aura cuando concluye la emisión en directo—. Parecías otra persona, mucho más alegre y abierta. Súper kawaii. Ojalá te animaras y te dedicaras a esto. Pasaríamos horas stremeando. ¿Viste cómo te adoraba la gente?

—Fue emocionante, pero no me gusta tanto como para dedicarme a eso.

—He ganado seguidores y un par de suscripciones nuevas con esta emisión corta e improvisada. Ten por seguro que te lo agradeceré. Pero ahora… ¡quiero revancha!

Nos sentamos en la cama para estar con Neko. Enseguida, el gato se decanta por mi regazo y le asesta un zarpazo de advertencia a Aura cuando ella intenta cogerlo. Tras las risas, seguimos con la competición.

Aura se tira de los pelos porque la derroto una y otra vez. No es mala perdedora, pero le encanta dramatizar su fracaso para convertirlo en un chiste. No obstante, el verdadero humor proviene de las garras del felino. Neko interfiere en el desempeño de su dueña. El muy travieso extiende la patita para golpear la mano de Aura, que sostiene el mando de la consola sobre los muslos, justo a mi lado. Inevitablemente, Aura pierde con más facilidad.

—¡Ay, cabrito! —chilla con gracia, provocando que me ría—. Neko, eres un gato malo y traidor. Yo no te eduqué así. Y tú, Lau, no te saldrás con la tuya. No sé cuántas sardinas le prometiste para que esté de tu parte, pero en un duelo de peluches sí te voy a ganar.

De pronto, Aura agarra uno de sus peluches y me lo estampa en la cara. Enseguida estalla en una risotada, pero respondo a su ataque. Me apodero de otro peluche y, veloz, martilleo su cabeza.

—¡Perdedora! —me burlo.

—Te voy a desintegrar.

Un mar de risas acompaña nuestro estúpido juego de niñas. Ambas nos azotamos con los peluches, desencadenamos una tormenta que mortifica la paz del gato. Las protestas de Neko por el alboroto potencian nuestras carcajadas. Su patita boxeadora participa entre las sombras, pero sin un objetivo claro.

Aura me ciega al embestirme con el peluche más grande. Entonces, se me echa encima y me derriba en la cama. Neko maúlla y desaparece en un salto.

—¡Qué idiotas somos! —exclama entre carcajadas, tumbada parcialmente sobre mí—. Pero menudo placaje.

Cuando las risas menguan, creo que se apartará y que me permitirá respirar. Sin embargo, Aura prolonga su estancia sobre mi torso. Su mano acaricia mi cintura con rumbo a mis caderas cuando me posee con la mirada. Antes de que yo interrumpa sus intenciones, ella restriega sus labios en los míos.

—¡No! —Furiosa, la aparto de mí como si me arrancara a una sucia sanguijuela. Contemplo su rostro exaltado al incorporarme—. ¡¿Qué crees que haces?!

—Yo… Lo siento, Lau… —¡Maldita aprovechada! Es como todos. Sabía que no debía confiar en ella.

—¿Por qué lo hiciste? Yo no te pedí que me besaras. —La sangre me hierve. Jamás permitiría que alguien que no me gusta tocara mis labios. Me asquea que otra persona me ensuciara con su saliva, que no respetara los límites.

—Por favor, no te enfades —me ruega—. Me gustas mucho, esa es la razón. Pensaba que había química entre nosotras. —¡Qué desgraciada! Estoy segura de que planeó todo esto. Debí preverlo cuando me propuso estar a solas conmigo. Su plan era traerme a su casa porque sabía que sus padres no estarían y que nadie nos molestaría.

—Eso no te da ningún derecho para que me beses sin mi permiso. No me gustas y nunca te dije que me gustaras —subrayo, malhumorada, y salgo de la cama.

—Metí la pata y bien. Malinterpreté tus señales. De verdad que lo siento, Lau —se lamenta, con los ojos llorosos. Por lo menos, ha sido capaz de sincerar sus sentimientos por mí, lo que me gustaría que Ani hiciera—. Fue un impulso. Me dejé llevar por el momento. Te juro que no lo habría hecho de saber que te iba a molestar tanto. —Patrañas de miss Embustera aprovechada.

—Tú no me conoces. Has abusado de mi confianza. Me has decepcionado. Será mejor que me vaya. —Debería ser más dura con ella, amenazarla con arruinarle la vida por infectarme con sus babas, pero prefiero alejarme, por lo que me encamino hacia la puerta.

—¡Por favor, Lau! Te juro que no volverá a pasar. —Salta de la cama para suplicarme casi llorando—. ¡Te lo juro! No quiero que lo que siento nos cueste nuestra amistad. Perdóname. No lo volveré a hacer. Te veré solo como una amiga. —Eso no se lo cree ni su gato. Lo hará de nuevo a la mínima oportunidad que tenga y repetirá el mismo discurso de arrepentimiento—. Dime que seguimos siendo amigas, por favor. Por favor, Lau, dime algo.

—No vuelvas a hacer una cosa como esa. —Cruzo la puerta sin pronunciar una palabra más y me marcho antes de que me siga mareando con su irritante pesadez.

***

En el fondo, sabía que yo le gustaba a Aura. Aiko me estaría reprochando que estaba advertida con que algo semejante podría pasar si bajaba la guardia. Repugnada, compré un paquete de chicles mentolados de regreso a casa para erradicar el sabor de Aura que intoxicaba mi boca. Deseé que Ani me besara para tener su gusto entre mis labios. En cuanto llegué al apartamento, lo primero que hice fue cepillarme los dientes y ducharme. Yo no podría tener una relación con cualquiera ni sexo casual.

Al notar la ausencia de Ani en la casa, decidí adelantar algunas tareas en el sofá para esperarla. Cometí un error al rechazar su propuesta para pasear juntas. Aunque no me confesara sus sentimientos, habría preferido sus besos antes que el de Aura. Me gustaría hablar con ella y desahogarme. También quiero asegurarme de que está bien y que no me guarda rencor.

Cuando me pregunto a dónde pudo ir, ella abre la puerta principal. Luce su conjunto deportivo, su irresistible figura.

—Saliste a correr, ¡qué bien! —deduzco e intento disimular que babeo por ella.

—Sí, no iba a desaprovechar la tarde libre que conseguí —escupe con un evidente rencor, como si quisiera provocarme o hacerme sentir mal. No se lo tendré en cuenta porque está en su derecho.

—Hiciste bien. —No obstante, adopto una postura neutral al expresarme y resalto un detalle de sus mallas que llama mi atención—. Te has manchado —indico, señalando el rastro en su muslo.

—¿Dónde? ¿Esto? Sí, es de helado.

—Helado… —pronuncio en voz baja al recordar a la heladera, a Angie—. Entonces fuiste a aquella heladería… —Para disimular mi descontento, sigo escribiendo. Dime que no es lo que pienso, Ani. Dime que no fuiste a buscarla para consolarte como te consolaste conmigo cuando sufriste por mi hermano.

—No exactamente. —Al menos, no fue intencional, pero intuyo lo que está a punto de contar—. Paré a descansar cerca de allí y Angie, la empleada, me sorprendió con mi helado favorito. —¡Dios, qué rabia! ¡Qué asfixia en el pecho! Quiebro la punta del lápiz al presionarlo con dureza, con dolor. Esa miss Engatusadora jugó bien sus cartas. Puedo imaginar lo atenta que fue al invitar a Ani a un helado. A su favorito, nada más y nada menos. Seguro que le salpicó la pierna adrede para limpiarla, para excusar sus ganas de tocarla como hice yo.

—Se me ha partido la punta —comento mientras miro el lápiz e imagino que es Angie—. Así que Angie. Parece una chica amable. —Una serpiente es lo que es. La serpiente que quiere engañar a mi Ani. Miss Serpiente manipuladora en busca de una presa fácil a la que devorar.

—Sí, lo es. —Gracias por clavarme ese puñal, Ani. Eso me demuestra cuánto has caído en la telaraña de esa depredadora—. Hemos quedado para después de los exámenes —enfatiza de tal manera que siento que me lo restriega para hacerme daño, para darme celos, y lo consigue. Arranco la página de mi cuaderno y la reduzco a una retorcida bola de papel como si así me deshiciera de Angie.

¿Es lo que me merezco por haberte rechazado, Ani? Me besa una chica que no me gusta y otra liga contigo hasta el punto de colarse en tu agenda. La culpa es mía. Solo quería que pensaras en mí, que te dieras cuenta de que sientes algo por mí. ¿Dejarás que ella juegue contigo para que te dé lo que yo no te di? ¿Para que tengas a la amante chica que sacie las curiosidades que vives conmigo? Aunque no estemos juntas, veo lo nuestro como algo especial. Si me cambias por otra, me destrozarás.

—El grafito había arruinado todo —digo, forzando el tono de indiferencia—. Pues qué bien. Seguro que te invitará a muchos helados. —Hará lo que sea para tenerte en su cama. No quiero que se aproveche de ti, Ani. No quiero que me sustituyas. A mí me gustas de verdad.

—Sí, es capaz. Bueno, voy para la ducha. —Sus gélidos pasos me hostigan. Ni siquiera se interesa por mí.

—¿No me preguntas cómo fue mi tarde? —Mis delicadas palabras frenan su avance. No me creo que mi paseo no le importe.

—Es que supongo que fue bien, ¿no? Siempre estás bien con Aura —dice, denotando cierta incomodidad al pronunciar ese nombre.

—Creía que las amigas estaban para lo bueno también, además de que en esta casa se cultiva un ambiente positivo desde que llegué, o al menos eso predica mi hermano. Quizás estoy equivocada. —Torturaste mi corazoncito a tu gusto con lo de Angie, pero no huirás sin sentir los mismos celos. Yo también tengo algo hiriente que contarte.

—Perdón. Ha sido una falta de educación por mi parte. ¿Qué tal tu tarde? —Esta vez, finge fatal su interés.

—Tuvimos un paseo divertido por el parque, solo que Aura me besó… —destaco al tiempo que la invado con una penetrante mirada. Ani aprieta los labios, estremece la mandíbula, expande las fosas nasales y arruga las cejas por un breve instante. Le acabo de enterrar el mismo puñal que ella a mí, solo que no soporto verla sufrir, mucho menos por mi culpa. Aunque le afecta, no es capaz de reconocer sus sentimientos como hizo Aura, pero no la atormentaré más. No necesita saber lo que pasó de verdad—. Me besó de forma extraña en la cara y me dijo que soy importante para ella. ¿Crees que me considera una amiga? —le consulto, pero ella permanece abstraída en sus pensamientos. A lo mejor debería interpretarlo como una buena señal esperanzadora de que está reflexionando. Tal vez tema que otra me robe igual que temo yo respecto a ella—. ¿Ani?

—¿Eh? Sí. Estaba pensando. Sí, supongo que sí, que te considera una amiga… —responde con redundancia—. Pero ten cuidado, todavía la estás conociendo. —Esa protectora advertencia me confirma sus celos.

—Vale, gracias por aconsejarme como toda una amiga. —Le sonrío con agrado. Quiero que sienta que ella sigue siendo mi amiga especial y que, a su vez, se cuestione si desea verme como una amiga siempre o como algo más. Hasta Aura vio señales que nunca le di. ¿Por qué Ani ignora las señales que para ella sí son reales?

Aún puedo soportar vivir con las incógnitas que me genera Ani, pero rezo para que se olvide de Angie. Tal vez el decreto de la distancia era un juego de ella al que no supe jugar y todo derivó en que se acercara a la chica equivocada. No lo sé. Solo sé que la heladera es una amenaza inminente.

49

Alguien pagará los platos rotos

Aura me bombardeó a mensajes aquella misma noche para seguir rogando por mi perdón. Estuve a punto de bloquearla para evitar incluir su nombre en mi lista porque a una parte de mí no le apetecía vengarse de ella, pero lo medité con calma. Sin duda, Aura no era de fiar. No obstante, funcionaba muy bien como peón para mis propósitos, por lo que me favorecería más conservarla en mi tablero. Le di otra oportunidad con escuetas palabras y le pedí que me dejara en paz el fin de semana porque estudiaría para los exámenes. Me aseguró que no me defraudaría.

Dado que la siguiente semana prometía ventajas a mi favor por ser época de exámenes, consideré oportuno planificar otra de mis jugadas, mover otra de mis fichas. «Lunes. 09:15 am. En el baño.», le escribí a la niña Anaïs. Ella me respondió que estaba emocionada, pero que tenía un examen a esa hora. Me limité a remarcar que no tendría otra ocasión, así la presionaba y vería cuánto podría influir en ella. Aceptó tras vagas protestas.

Dediqué todo el fin de semana a estudiar con Ani. Anhelé pasear con ella. Me habría conformado con ir a la playa o recorrer la ciudad, incluso con columpiarnos en un parque igual que había hecho con Aura. Sé que Ani habría querido si se lo hubiera propuesto. Sin embargo, eso habría sido egoísta por mi parte y no habría actuado como una buena influencia para ella. Mi prioridad era ayudarla para que sus notas mejoraran, para que les demostrara a todos que ella era capaz de llegar a donde quisiera.

Durante largas horas, nos quemamos las pestañas en el salón. Al principio, Ani se frustraba porque no entendía muchos conceptos y no retenía nada de información. Entre bromas académicas que consiguieron relajarla, le enseñé a realizar esquemas, a sintetizar ideas y a mantener la concentración. Las risas aleatorias en mitad de tanta seriedad explotaron sus capacidades intelectuales, que yo estimulaba a ratos golpeándole la cabeza con un cuaderno. Sin dañarla, por supuesto. Estudiar fue más divertido para mí por su agradable compañía. Además, me encantaba que ella empezara la sesión de estudio alejando nuestras sillas y que, a lo largo del día, termináramos unidas.

Solo hubo una cosa que angustió mi pecho. Ani recibió mensajes virulentos de Angie, pude leer ese nombre corrosivo en la pantalla de su teléfono. Me molestó que la ingenua Ani interrumpiera nuestro estudio para responderle a la heladera, que a pasos agigantados penetraba en su vida como un parásito. Tuve que ser dura con Ani. Le prohibí tocar el teléfono mientras estudiáramos. De lo contrario, conmigo no contaría para seguir estudiando. Ella, tan diabla, se rio como si se oliera mi ataque de celos y disfrutara con ello, pero soltó el teléfono. Me sentí orgullosa porque priorizó lo importante.

Mi hermano asumió el papel de niñero. En cuanto regresaba del trabajo, nos cocinaba y nos atendía como si fuéramos princesas. Nunca nos faltó merienda en la mesa. También evitaba que su presencia nos distrajera más de lo necesario, por lo que desaparecía de nuestro entorno o funcionaba en modo silencioso. Tampoco se podía quejar porque tenía a Ani a su disposición. El aperitivo era toquetearla con cierta insinuación en mis narices para luego deleitarse con el plato principal por la noche. La intensidad de los gemidos de Ani había caído, parecía que no se sentía igual de satisfecha, tal vez por la presión de los exámenes, pero a mí me seguía enloqueciendo al otro lado de la pared.

Comienza la semana de tortura para la mayoría de los alumnos. En mi caso, es una bendición porque el rebaño permanece tranquilo. Se respira paz en el instituto. Esa paz inunda mis sentidos de camino al servicio. Sabía que la primera parte del examen de Lengua sería muy fácil, casi mecánica, y que completaría las preguntas en poco tiempo. De hecho, entregué el examen en la mitad de la hora. Por eso la profesora no tuvo inconvenientes en dejarme ir al baño.

Oculta en una cabina, observo el reloj. Había quedado con Anaïs a las 09:15 am. Llegué casi cinco minutos antes para jugar con ventaja. Son las 09:18 am, y ella no aparece. Creía que la tenía bajo mi control. ¿Me equivoqué?

—Laura, ¿estás? —murmura una voz.

Entreabro la puerta de la cabina con cuidado. Desde las sombras, confirmo que se trata de Anaïs y que está sola. Fugaz, salgo a su encuentro como un depredador saltando sobre su presa desde la maleza. Capturo su muñeca y, de un tirón que casi le desencaja hasta el último hueso, la encierro conmigo en la cabina. Paso el pestillo mientras contemplo su exaltación.

—¡Qué susto! ¿Te gusta vivir al límite o qué? Me pagarás un corazón nuevo si este se me para por tu culpa, aunque normalmente se me acelera cuando te veo. —Incluso esta niña tontea conmigo con más claridad que Ani.

—Llegas tarde —le recrimino para que le pese la conciencia.

—Ya, lo siento. Es que no quería dejar el examen en blanco y la profe me obligó a responder otra pregunta.

—Da igual. No me interesan tus excusas. Lo importante es que viniste antes de que me arrepintiera —le digo con dureza para remarcar mi autoridad sobre ella.

—¡Que no son excusas! —protesta—. Podría suspender por estar aquí. Por cierto, ¿por qué nos has encerrado aquí? —Observa el pestillo y luego me escanea de arriba abajo—. No haremos nada raro, ¿no? Es que yo… no tengo experiencia —confiesa con nerviosismo, agitada como toda una niña insegura que habla más de lo que hace—. Nunca me he besado con nadie. ¿Podemos ir despacio?

La silencio con la mano sobre su boca y coloco el dedo índice frente a mis labios para indicarle que no haga ruido, justo como cuando nos conocimos. Aprecio sus ojos alarmados otra vez. Mi reacción se debe a que he notado más voces aproximándose a la entrada del baño.

—Puto Rodri. Sus trucos para copiar son los mejores —comenta una chica.

—Ya ves. Pero estuve tremendo rato para preparar las chuletas y pegarlas por debajo de la falda. Y ya ni te digo escribirme en los muslos. Parezco un periódico —añade la otra y oigo el chorro de agua del lavamanos.

—¡Ja, ja! Yo igual. Fue una matada, pero terminé el examen en un cuarto de hora y el profe no notó nada. Obviamente, él no podía mirarme debajo de la falda, así que ni me preocupé.

—La putada ahora es limpiarse esta mierda. No quiero dañarme la piel ni que mi madre me descubra.

—Yo le pediré a mi novio que me lo borre. A lo mejor se anima y termina con la lengua. —Comparten risas traviesas y se marchan.

Entonces, libero a Anaïs.

—Si nos llegan a ver aquí, se habrían imaginado lo que no es, pero que podría ser. Pensaba que me ibas a meter mano. Me pones nerviosa cuando me tapas la boca así. ¿Te va lo sado? ¿Qué quieres que hagamos? Puedo ser una buena alumna. —Las hormonas de Anaïs están en plena efervescencia. Ni su inexperiencia reprime lo atrevida que es.

—No haremos nada de eso —le aclaro.

—Habría tenido todo el sentido. Ya que estamos aquí, podríamos… —Niego con la cabeza para que no se moleste en concluir la frase—. Parece que seguiré virgen hasta en los besos. Al menos, he aprendido las técnicas de Rodri para copiar en los exámenes. Supongo que me tengo que conformar con eso.

—No te he hecho venir para nada. Has cumplido con tu discreción hasta ahora y yo cumplo con mi palabra. ¿Y si me das tu teléfono para hacernos una foto? —le pido con tono sugerente a la vez que le acaricio un mechón de pelo.

—¡¿De verdad?! —exclama con ilusión—. Todo tuyo. ¡Qué emoción! —Me lo entrega tras desbloquear la pantalla—. Tener una foto contigo es como tener una foto con una famosa. —Mientras habla, reviso con gran agilidad sus conversaciones recientes, donde existe una mayor probabilidad de que haya compartido mi foto—. Eres popular. ¿Sabes lo que es que una chica popular te haga caso? ¡Ah! Muero. ¿Y sabes qué sería increíble? Que me dieras mi primer beso. —No hay rastro de que haya compartido mi foto con alguien—. Te juro que miraría nuestra foto todos los días para recordarlo. Sería tan especial. Oye, ¿por qué tardas? La cámara está… —Agarra mi mano en el preciso instante que elimino las evidencias en mi contra, y ella lo ve—. ¡No! ¡¿Por qué lo has hecho?!

—No pasa nada, no eran buenas fotos —excuso.

—¡Joder, Laura! Para mí tenían valor. —Contemplo el dolor en su carita infantil—. ¿Por qué las borraste? Te dije que no se las había enseñado a nadie. Eran para mí. —Creo que va a llorar.

—Te prometo que nos haremos una mejor. Esas no me gustaban.

—¿Cómo voy a creer en ti después de lo que acabas de hacer? —Su expresión mezcla tristeza y enojo—. Demuéstralo. Tomémonos la foto que me prometiste.

—Hoy no será —digo y ella resopla—. No pensé que te afectaría tanto. No tiene sentido que nos hagamos la foto en el estado en que estás. Será mejor que nos la hagamos cuando estés más alegre. Además, para que veas que confío en ti, quiero pedirte un favor súper secreto. No podrás contárselo a nadie. Si me ayudas con ese favor, nos haremos las fotos.

—¿Qué favor? —La intriga le roba el aliento, justo como pretendía.

—Necesito que averigües todo lo que puedas sobre un chico…

—¿Te gusta? —me interrumpe.

—Es para una amiga muy cercana. Yo no puedo estar preguntando a la gente porque nos descubrirían y ella no quiere que él sepa que le gusta —improviso.

—Vale, mejor si no es para ti. —Suspira aliviada. Tal vez piensa que tiene posibilidades conmigo—. ¿Quién es el chico?

—Se llama Víctor. Está en cuarto, en el grupo B. —A ver qué trapos sucios descubro del poeta.

—Víctor. Cuarto B. Entendido. Te juro que averiguaré hasta la marca de los calzoncillos que usa, pero no me engañes con lo de la foto, ¿vale? Me ha jodido mucho que borraras las que tenía. —En realidad, me tomó fotos sin mi autorización. Si me conociera, me estaría dando las gracias por ofrecerle una alternativa más “amistosa” en lugar de una cruda venganza.

—Anaïs, te lo prometí. —Le acaricio la mejilla para endulzarla junto con mi tierno tono de voz—. Cumplo mis promesas.

***

La semana avanza. Los recreos se acortan por los exámenes y la rutina diaria se reduce a estudiar todas las tardes. Dado que para mí las materias no son tan complicadas y no necesito repasar lo aprendido, dedico algunos minutos nocturnos a practicar la caligrafía del poeta. Imitarla a la perfección sí que es difícil, pero no me corre prisa.

Volví a reunirme con Aura y sus amigos en el patio. El tema de los exámenes reina entre ellos como en casi todos los rincones del instituto. Ella me pidió perdón como si la vida de su gato dependiera de ello. No paró hasta que le impuse que olvidara el asunto. Desde entonces, ha vuelto a ser la misma sin cruzar la barrera de la amistad. Ese es el rol que espero de Aura para tejer mis coartadas cuando ejecute algún plan como el que he ideado para el escarabajo pelotero llamado Mario.

—Seguiré tu consejo de no repasar antes del examen para que la mente esté tranquila. Me ha ido bien hasta ahora —me cuenta Ani con orgullo cuando suena el timbre del inicio del primer recreo del miércoles—. ¿Te vienes hoy conmigo al patio? —Me encantaría responderle que sí, que ya no soporto más esta guerra fría de la distancia y que sus peticiones con esa voz tan linda ablandan mi corazón, pero no puedo desperdiciar esta oportunidad que he estado esperando para ajusticiar al señorito cavernícola.

—Lo siento, Ani, pero he quedado con Aura —le respondo con pena mientras guardo mi material escolar—. Nos vemos luego en el examen de Lengua. —Te aseguro que habrá un espectáculo memorable.

—Claro… Nos vemos… —se despide con desánimo. ¿La estoy perdiendo por idiota?

Pero ahora no dispongo de tiempo para zambullirme en una nebulosa de amor. Mis pulsaciones se disparan cuando observo que soy la única estudiante en el aula. Mario debe pagar por sus insultos y por su falta de respeto.

No escogí este día al azar para perturbar su mente. Después del recreo, nos toca la segunda parte del examen de Lengua, la más complicada y de mayor peso en la nota. El detonante ideal para el estrés y la cólera en el punto más crítico de la agobiante semana de exámenes. La raíz de la susceptibilidad y la inestabilidad emocional de los alumnos. La profesora de Lengua fue la testigo del primer encontronazo entre Mario y Patricia. Estoy segura de que estallará si esa tormenta se repite en su asignatura, en su examen. Un Mario irritado se irritará aún más ante la injusticia percibida y podría descontrolarse. Olfateo la expulsión.

Tras cerrar la puerta del aula para mantenerme en el anonimato, asalto el puesto de Patricia como una ladrona profesional que no deja huellas. Husmeo en su mochila y en su material escolar hasta que el arma perfecta se desliza entre mis dedos como si tuviera vida propia: el líquido corrector. Había pensado explotar alguno de sus bolígrafos para bañar en tinta las pertenencias de Mario, pero esta alternativa me gusta. Además, el envase está marcado con el nombre de Patricia. ¡Es perfecto! Todos recordarán que ella pedía la cabeza de él en bandeja.

Veloz, corro hasta el puesto de Mario. Ni siquiera tengo que esforzarme en buscar su estuche porque no lo guardó. Exprimo el líquido corrector como si estrangulara al propio Mario. Aunque sudo por la tensión de que me sorprendan en el acto, saboreo satisfacción mientras destrozo el material de ese engendro con piel humana. Incluso me aseguro de que su calculadora queda inservible para aumentar su estrés, ya que tendremos el examen de Matemáticas después del de Lengua.

El daño está hecho. He prendido la llama de la venganza. Ahora solo faltará ver cómo se desarrollarán los acontecimientos.

Sonriente, dejo caer el envase vacío en el cesto de la basura antes de salir del aula.

***

—¡Hola! —Me uno a Ana, Claudia y Aura en el patio, que parecían mantener un debate caluroso.

—Mira, aquí está. ¡Tan kawaii! —Aura se toma la libertad de pellizcarme el carrillo. Mientras no me bese, puedo tolerar algunos de sus gestos, sobre todo si le recuerdan a Ana que otras chicas pueden conquistarme.

—Vale, todas felices, ya podéis iros —comenta Claudia, remarcando sus deseos de echarnos.

—¡A sus órdenes, capitana Marvel! —dice una burlesca Aura, a la que le río la broma, y nos vamos.

La paz con su grupo de amigos no dura demasiado. Una nube sombría nos acecha. Como una banda de cuervos, Sandra y sus fieras nos rodean. Los abusones se aprovechan de que escasea la vigilancia en el recreo porque algunos profesores están ocupados con los exámenes. Solos. Desamparados. Acorralados.

—Los putos amos del universo. Los putos frikis que creen que salvarán este mundo tan jodidamente podrido de un apocalipsis zombi —pronuncia Sandra burlona, golpeando la nuca de Alberto en cada palabra—. Putos cagados. No tenéis ni huevos para defenderos. —Sandra y los suyos ríen. Los amigos de Aura, en cambio, agachan la mirada. Ninguno se envalentona para hacerles frente—. ¿Tenéis lo mío?

—Ya merendamos… —murmura Aura.

—¿Cómo dices, bollera? Habla alto para que te entienda, ¿o se te atragantaron en la garganta los pelos de todos los coños que te has comido? ¡Ja, ja, ja! —Sandra me genera repulsión. Se me revuelve el estómago y se me encrespa la piel con su presencia. ¿Cómo pudo Ani estar mezclada con una criatura como esta? Aún no concibo que ella fuera así. Lo único que siento son unas ganas terribles de borrarle esa sonrisa endiablada de la cara.

—Nos comimos la merienda. No tenemos nada para daros —responde Aura, temblorosa.

—¿Y quién coño os dijo que os podíais comer todo, friki? Putos glotones de mierda. —Sandra comienza a golpearle la frente a Aura con dos dedos—. ¿No te basta tu dieta de coños? ¿Eh? Sabéis que siempre tenéis que guardar lo mejor para nosotros aunque no pasemos a cobraros los impuestos. Os dejaré pasar esta si te arrodillas y me besas el zapato, friki. —Aura traga saliva. Su temerosa y entristecida mirada se extravía en el suelo. Me afecta el acoso que sufre porque yo he pasado por vivencias similares—. ¿A qué viene tanto silencio, friki? Vamos, bésame el zapato y nos iremos.

—Por favor, para. —No temo enfrentarme a Sandra. Como acostumbro a hacer, recurro a los medios pacíficos primero. Sé que no funcionará. Nunca funciona. Pero Sandra me conocerá cuando me tome como una frágil friki más.

—¿Y esta? ¿Te buscaste una novia que te defienda? —Sandra centra su atención en mí. A lo mejor recuerda que ya nos vimos las caras una vez en el baño.

La mano de Sandra cambia de objetivo. Como un escorpión, se dispone a atacarme con su aguijón igual que le hacía a Aura. Podría retorcerle los dedos hasta partírselos y hacerla agonizar delante de todos, pero no debo quedar como la cruel. Soportaré su maltrato para vengarme en las sombras.

Cuando sus dedos vuelan hacia mi cabeza como proyectiles, Ani intercede y le retira la mano de un manotazo. Me vuelvo a erizar, pero de admiración por la forma en que Ani desafía a Sandra y sus abusones. Erguida. Firme. Con la frente en alto y los puños listos. Mi superheroína.

—Ya has tenido suficiente diversión, ¿no crees? —pronuncia Ani con entereza.

—Ani, no —le advierto en voz baja, a sus espaldas. Aunque su valentía resulta hasta excitante, no quiero que le dé motivos a Sandra para que regrese a su vida y mucho menos que tenga problemas.

—Ana Álvarez dando la cara por estos frikis. ¿Quién lo diría? —se mofa Sandra, resaltando su familiaridad con Ani e insinuando lo malvada que fue con los inocentes, y se carcajea con sus cuatro ovejas, tres chicas y un chico amantes de la oscuridad como ella, podridos como ella—. ¿Tú quién coño te crees que eres para decidir si me he divertido lo suficiente? —Se acerca a Ani en pleno duelo de miradas desafiantes—. ¿Te crees que sigues siendo Bruma para interponerte entre mi presa y yo? —¿Bruma? ¿Así se apodaría Ani en el pasado, como si fuera su personalidad indeseable?

—No tengo que creerme nada para cortar tus estupideces.

—Quítate de en medio y sigue siendo la sombra en la que te convertiste. —Sandra parece resentida, pero es evidente que respeta a Ani porque no cede a la agresión física con facilidad. Ani debió ser temible antes.

—Es mejor que te vayas —le sugiere Ani, mientras se acribillan con la mirada.

—Debes estar muy confundida para hablarme así. Aunque fueras mi Bruma, tiraré de tus pelos y te arrastraré por todo el patio como a una perra. —¿Su Bruma? Ese posesivo esconde mucho más. No era un simple apodo. Era un apodo especial, cercano entre ellas, como el que me tenía Aiko. Si la consideraba como suya, el vínculo que mantenían debió ser muy estrecho e íntimo. Ani, dime que no tuviste nada significativo con ese monstruo.

—¡Eso, Sandra! ¡Pégale a esa puta de una vez! —la incitan sus sectarios.

—Ani, por favor —le ruego para evitar que la situación empeore, pero ella me protege como un muro infranqueable.

—No me intimidas, Sandra. ¿Quién podría temerle a alguien que solo se mete con niños asustadizos? Tienes pinta de payasa de Halloween, das risa igual que tus peleles —la reta Ani con un tono burlón. Siento que todo esto tendrá consecuencias.

—¡Te cerraré esa boca! —ladra el musculitos unineuronal, dispuesto a arremeter contra Ani, pero Sandra le corta el paso con el brazo. Tira de la correa y le pone el bozal.

—No. Ella es mía —enfatiza Sandra, luciendo una sonrisa socarrona, y pone de relieve lo que hubo entre ella y Ani al acariciarle la mejilla con una uña. Su posesivo lleva implícito un doble sentido. Está jugando con Ani.

—No me toques con tus asquerosas zarpas —replica Ani tras golpearle la mano con violencia.

—¿O qué? —Sandra disfruta con todo esto. Contemplo en sus ojos cristalinos que no provoca a Ani por odio, sino por el placer de tener su atención.

—Ponme a prueba y verás. —No sigas cayendo en su juego, Ani. Te está manipulando.

¡Riiing! ¡Riiing!

Por suerte, el timbre quiebra la tensión que crecía entre ellas.

—Me aburres, Ana. —Sandra se le aproxima hasta casi rozarla—. Sé que Bruma sigue dentro de ti y la haré salir —le musita, pero alcanzo a escucharla. Temo por Ani. Me asustan las malévolas intenciones de Sandra.

—En tus sueños.

—Vamos. —Sandra dirige a su rebaño de matones—. Nos ocuparemos de estos frikis luego. —Estampa su hombro contra el de Ani cuando le pasa por el lado, mientras que su pandilla la insulta con intimidantes miradas, pero ninguno doblega a la valiente Ani.

—Menos mal que dijiste que la cuidarías —le escupe Ani a Aura cuando el cielo se despeja de la crueldad humana. Supongo que cruzaron unas palabras sobre mí en mi ausencia. Aura, irónicamente al tratarse de ella, permanece muda y con la avergonzada mirada perdida en el suelo. Para mi sorpresa, Ani me coge de la mano. Un agradable calor recorre mi cuerpo cuando nuestros dedos se enlazan—. Ven conmigo. Sandra es capaz de velarte y hacer cualquier estupidez.

—Lo siento, Ani. No quería meterte en problemas —me disculpo por ser la responsable de que se viera involucrada en este conflicto. Mi voz se torna angelical porque me ruborizo de camino al interior del instituto.

—No es tu culpa que Sandra sea una loca y que la conozca. Tranquila, yo te protegeré. —Aunque Ani no lo sabe, acaba de acertar con otra flecha en mi corazón. Mi firme salvadora. Mi valiente Supergirl. Me hace fantasear con que somos novias por la libertad con que tomamos las escaleras cogidas de la mano. ¡Cuánto me enamora!

50

Ani desatada

Ani no se rinde conmigo. La amenaza de Sandra le ha servido de excusa para tenerme cerca, para boicotear el decreto de la distancia. Jamás imaginé que se atrevería a llevarme de la mano hasta nuestra aula. Le importo. Le gusto.

Como el resto de alumnos, tomamos asiento y nos preparamos para el examen de Lengua. Yo, en concreto, observo que se levanta el telón para dar comienzo al espectáculo. Mario entra en la clase en compañía de Carlos. Ríe como un desesperado bufón sin gracia que se humilla por tal de recibir la atención del público. Dado que espanta hasta las moscas, azota nuestra mesa con palmadas para hacerse notar.

—¡Ana! Te tengo una buena. —Buena es la que te espera en tu puesto, cretino. Apenas estamos en el prólogo que presenta tu grado de estupidez—. ¿Quieres saber lo mejor de ti? Es tan fácil como saber tu nombre en masculino —vocifera y exagera su risotada como si fuera el mismísimo Jóker. Solo Carlos le compra el chiste.

—¡Qué bien, Mario! Aprendiste algo nuevo hoy en “Escuela para tontos”. Imbécil —pronuncia Ani con ironía y continúa repasando conmigo. Ella sí que es graciosa.

—¡Qué puta amargada! ¡Bah! Que te den, Ano. ¡Ja, ja, ja! —Él sí que recibirá un buen escarmiento. Sus ofensas no bastan para distraer a mi Ani.

El prólogo llega a su fin. Contemplo el cambio de expresión en el rostro de Mario cuando revisa sus pertenencias. Disfruta del espectáculo, Ani. El patán pagará por sus abusos.

—¡Me cago en todo! ¡¿Quién cojones fue?! ¿Esto es cosa tuya, Patricia? ¡¿Eh?! ¡¿Es cosa tuya?! —brama Mario encolerizado, acusando directamente a la persona indicada. Esta vez sí conquista las miradas exaltadas del público.

—¿De qué me estás acusando? —replica Patricia, que no parece echar en falta su líquido corrector hasta el momento.

—¡Qué hija de puta eres! ¿Vas de santa ahora? ¿Esto es por lo del puto trabajo del que no sé nada? —Sabía que Mario establecería una conexión lógica que lo conduciría hasta la compañera con la que ya tuvo una fuerte discusión, tan fuerte como para guardarle rencor y vengarse.

—¿De qué coño hablas? —Pronto lo descubrirás, Patricia. Sigue dando rienda suelta a tu tono severo.

—¡Mira, puta! —Mario le tira el estuche como si quisiera apedrearla hasta matarla. Los bolígrafos se desperdigan en el aire. La cara de Patricia se salva de la lluvia de meteoritos por escasos centímetros—. ¡Me llenaste el estuche de líquido corrector! ¡Hija de puta! ¡Y me jodiste la calculadora también con la misma mierda! ¡¿Tenías que putearme en los exámenes?! —Segrega saliva como un perro rabioso.

—¡Yo no fui! ¿Pero sabes una cosa, Mario? ¡Jódete, cabrón! Me alegro de que te hayan jodido por subnormal. —Gran provocación de Patricia, digna de un aluvión de aplausos, sobre todo porque exhibe el dedo del medio. Aunque está implicada en la bronca, saborea su instante de satisfacción.

—¡Puta de mierda! Me vas a comprar una calculadora nueva —lloriquea Mario.

—Mario, cállate y no llores tanto. Que tu amado Carlos te preste un boli y su calculadora para los exámenes. No te vas a morir. —No, Ani, no te pongas en medio de la embestida del toro. Tu intención es noble, pero no merece la pena. No seas el giro inesperado de la historia.

—¡No te metas, Ana! ¡Esta zorra la ha tomado conmigo y ya me tiene hasta los cojones! —bufa Mario, señalando a Patricia. De poder fulminarla con el dedo, lo haría.

—Te has pasado, Patricia —interviene Carlos, el leal escudero que comería estiércol si fuera necesario por su amo. Si se llamara Luigi, el equipo estaría completo.

—¿No podéis controlaros un poco? Algunos intentamos repasar. ¿Qué necesitas? Yo te lo presto, pero callaos ya, joder —ruega Mauro, sorprendiéndome con su sensatez.

—¡Quiero mis cosas! ¡Quiero que esa loca me explique por qué me está jodiendo! —exige Mario, el irrespetuoso que se cree con derechos cuando la víctima es él. ¿Recuerdas cuando arrugaste mis hojas, Mario? ¿Qué se siente cuando estropean lo tuyo? ¡Púdrete!

—¡Que yo no sé nada, subnormal! Jódete como me jodí yo. —Patricia verbaliza parte de mis pensamientos y, además, le añade picante al ondear el dedo del medio. Es la archienemiga idónea de Mario.

—¡Silencio! —grita la profesora, siendo ella el verdadero giro crucial de la obra. Atraviesa desde la puerta hasta su mesa con la cara estremecida por el disgusto—. ¿La misma historia otra vez? No, de eso nada. No les arruinaréis el examen a vuestros compañeros. Sentaos y haced el examen o id directo al despacho de la directora —dicta con imposición.

—¡Profe, no, joder! Patricia me jodió mi material escolar, ha echado líquido corrector por todo —asegura Mario, ciegamente convencido de que ella es la culpable.

—No es verdad, profe. Seguro que lo hizo él mismo para librarse del examen, pero le prestaré un bolígrafo encantada. —Reconozco el brillo de la satisfactoria venganza en los ojos de Patricia y en la sonrisa que no disimula. Ella representa mi imagen interior.

—Perdonad —interrumpe Clara, una alumna que estuve observando con más detenimiento desde que elogió mi sostén. Tiende a perder tiempo de clase sacando punta a sus lápices, precisamente lo que hace ahora frente al cubo de basura—. Aquí hay un tubo de líquido corrector tirado. Está marcado. —¿Qué probabilidades existían de que ella encontrara la prueba definitiva que pusiera a Patricia contra las cuerdas y que nutriera el odio de Mario hacia ella? No lo sé, pero creo en las casualidades, el destino y el beneficio de manipular las circunstancias, igual que Aiko. Ella estaría orgullosa de mí por este éxito—. Pone… Patri —dice tras cogerlo.

Todas las cabezas apuntan a Patricia. La acosan hasta atemorizarla y empequeñecerla. Alcanzamos la cúspide del espectáculo, el camino hacia el desenlace.

—¡Hija de puta! ¡Sabía que fuiste tú! —la sentencia Mario.

—Cállate, Mario. De verdad, Patricia, me decepcionas. —La profesora transmite el mismo desaliento a través de su voz y de un suspiro.

—¡No, no, no, no, no! ¡Eso no puede ser! ¡Mi tubo tiene que estar aquí! —Patricia, en vano, vuelca su estuche y la mochila sobre la mesa. Su agitación se agudiza al ser consciente de que su líquido corrector no está—. ¡No, no puede ser! ¡Yo no fui, lo juro! ¿Es cosa tuya, Mario? ¡¿Me quieres joder otra vez?! ¡¿Tan hijo de puta eres?! —Sumida en la desesperación, estalla y llora.

—¡Deja de actuar y de ser tan zorra! —ataca Mario.

—¡Basta! —La profesora los silencia—. Recoge tus cosas ahora mismo, Patricia, y sal de mi examen.

—¡Pero, profe…! —Patricia trata de objetar, pero la profesora se lo impide.

—¡Que salgas! ¡Ya! Y que sepas que pienso debatir tu expulsión con la directora. —Final trágico para Patricia.

—¡¿Por qué a mí?! ¡Qué maldita injusticia! —protesta Patricia. Cada material escolar que mete en la mochila con rabia contiene sus lágrimas de dolor.

—Estás haciendo que tus compañeros pierdan tiempo de examen y bastante buena fui partiéndolo en dos partes. Apresúrate. —La profesora la castiga con más dureza que el azote de un látigo.

—¡Te odio, Mario! —grita Patricia, irradiando un profundo rencor hacia él, antes de marcharse.

Aunque la mayor perjudicada ha sido Patricia, su sacrificio aportará beneficios. Mario está consumido por la cólera. Es cuestión de tiempo que reviente y que cometa una idiotez digna de él para ganarse una expulsión.

***

Ani pensó que yo estaba consternada como el resto, y me compartió su interés por mi estado anímico antes de empezar el examen. Le aseguré que estaba en perfectas condiciones y me concentré en las preguntas, lo mismo que le aconsejé que hiciera.

Patricia regresó al aula al final de la hora. La suerte estuvo de su lado porque no la expulsaron, pero estaba tan fuera de sí que estuvo a punto de arriesgar su asistencia al examen de Matemáticas por sus deseos de avivar la infernal discusión con Mario. Ani y Roberto la disuadieron y, con ello, arruinaron la oportunidad de que ese niñato insolente perdiera los estribos.

El examen de Matemáticas finaliza al iniciarse el segundo recreo. Ani está contenta porque prevé una buena nota, alegando que su mejoría me la debe a mí. Apoyada a mi lado en la mesa mientras guardo mis bolígrafos, me persuade para que esté con ella en el patio.

—Que sí, Laurita, que este recreo lo pasaremos juntas. Quiero que Sandra sepa que andas conmigo para que no te moleste. Ella sí es peligrosa, pero me respeta. —¡Qué linda es! Quiere protegerme y, en especial, recuperar mi compañía. El acoso de Sandra le ha venido como anillo al dedo para justificar su decisión.

—¿Pero te molestaría que Aura estuviera conmigo? Esa chica podría ir a por ella. —Indirectamente, miss Kawaii aprovechada se beneficiaría de la protección de Ani, pero la quiero cerca para que juegue el mismo papel de amiga insoportable que Claudia.

—Doy la cara por ti, no por nadie más, pero es tu amiga, así que… —De pronto, las palabras de Ani se cortan y sus ojos se escandalizan.

—¡Qué culazo! —exclama el repulsivo Mario, que está detrás de ella. Distingo el brazo que desciende hasta el trasero de Ani. Un brazo que introduciría en una máquina trituradora sin piedad. Que se lo fracturaría en mil pedazos hasta que no se pudiera reconstruir. ¡¿Cómo se atreve a tocar a Ani?! ¡¿Por qué la eligió a ella para descargar su inestabilidad emocional?!

¡Pam!

El segundo de tensión desemboca en una descomunal bofetada. Es tal el estruendo que toda el aula se enmudece. El fuego que envolvía la mano de Ani quema la cara de Mario. Poco ha faltado para que su barbilla se alineara con su espalda.

—¡Imbécil! ¡¿Qué coño crees que haces?! ¡Ni se te ocurra tocarme en tu puta vida! —Toda Ani se prende como si fuera una llama gigantesca. Sus brazos, alocados, se agitan como fieros tentáculos que fustigan a Mario. Él se protege con los antebrazos y retrocede despavorido, pero nada lo libra de las garras de Ani—. ¡Puto imbécil! ¡Te voy a matar!

—¡Ah! ¡Joder! —se lamenta Mario.

—¡Dale su merecido, Ana! —la incita Patricia, miss Agitadora.

—¡No, Ani, no! —le ruego para que no sufra las consecuencias de tanta violencia. Aún no digiero lo salvaje que puede llegar a ser.

—¡Pervertido de mierda! ¡A mí no me vuelvas a tocar!

En un descuido, el desgraciado de Mario abofetea a Ani. Siento el escozor como si me hubiera pegado a mí. Pero más sufro al ver que ella se desorienta y que, tambaleándose, busca apoyo en la mesa.

—¡Ani! —Enseguida me pongo de pie y la acojo en mis brazos. Temo por su integridad, y lo expreso a través de mi tono—. ¡¿Estás bien?! —Todo se ha torcido. Esta era la idiotez que esperaba de Mario, pero no con mi Ani. Que rece para que lo expulsen antes de que yo me ocupe de él en persona. Y mi Ani, mi Ani también era una bomba de relojería que ha estallado por tanto estrés, por la irritación que le causó Sandra y porque ese malnacido se merecía la golpiza.

—¡Te lo mereces, puta! ¡Eso te pasa por metida! ¡Y tengo más para ti! —brama el envalentonado Mario. Se arrepentirá de esto. ¡Lo juro!

—¡Quieto ahí! ¿Te has vuelto loco o qué coño te pasa? ¿En qué estabas pensando para pegarle a una chica? —Una vez más, Mauro me sorprende con su actitud al plantarle cara y defender a Ani.

—¡Es un jodido animal! ¡Deberían echarlo del insti de una vez! —chilla Patricia, que se une a mí para atender a Ani. Ambas coincidimos en el mismo deseo.

—Joder, Ana, ¿estás bien? —Roberto le frota la espalda.

—¡Ani! ¡Ani! —Me asusta su desvanecimiento. Los ojos le dan vueltas y no reacciona a nuestras palabras. Además, una gotita de sangre se empieza a formar en el borde de su labio inferior.

—¡Me tenéis cansado ya! Y tú, Patricia, no hables porque vas a recibir —la intimida Mario, que se ha crecido por asestar un golpe de suerte, un golpe que le saldrá muy caro.

—Mario, déjalo ya —le advierte Carlos. Debería escuchar a su escudero por su propio bien, aunque ya está sentenciado.

—¡Que no! ¡Esa puta ahora sabe quién soy yo! Y díselo a tu novio marica, Ana. No me da ningún miedo. —¿No te da ningún miedo? ¿Subestimas a mi hermano también? ¡Te vas a comer tus palabras!

—¡Cállate, Mario! Debería darte vergüenza haberle pegado a una compañera —lo reprende Mauro, expresándose con enojo.

—¡Tú no te metas! —lo amenaza Mario.

—No vayas por ahí. Tócame si tienes cojones. —Ojalá que Mauro ponga en su sitio a ese gusano. Que lo pisotee hasta convertirlo en un puré viscoso.

—¡Vete a la mierda, cabrón! ¡La defiendes porque vas detrás de su culo! —le recrimina Mario. El muy cobarde no pasa de palabras cuando su rival es un chico.

—¡El que te va a partir la cara soy yo! —brama Mauro.

—Ani, tienes sangre en el labio. Ven, siéntate —le indico con ternura. Sin embargo, ella me hace a un lado mediante un delicado gesto y retoma su erguida postura. No entra en razón—. Ani, ¿qué haces?

—¡Imbécil de mierda! —No logro impedir que arremeta contra Mario.

—¡Ani, no! —suplico en vano. Ella es imparable. Nunca se rinde.

Atropella a Mauro para quitarlo de su camino y le entra a Mario con un hostil rodillazo en los testículos. Este, encogido como los huevos de codorniz rotos que se cubre con las manos, se arrodilla como si hubiera recibido una estocada mortal. A pesar de lucir arañazos y la piel enrojecida por los golpes, palidece como un muerto.

—¡No necesito que nadie me defienda! ¡Soy Ana Álvarez! ¡¿Entendiste?! ¡Ana Álvarez! —vocifera enloquecida, poseída por la histeria. La veo capaz de destrozar a Mario. No soy la única que la contempla boquiabierta. Estudiantes de otros grupos se aglomeran en la puerta para presenciar a quien debió ser una oscura leyenda en este instituto. Un reflejo de Sandra. Ana Álvarez.

Se dispone a despedazar a Mario con sus zarpas, pero Mauro la rodea con los brazos.

—Alguien debería buscar a mi hermano —comento a oídos de Roberto y Patricia. Ellos asienten y se marchan a toda prisa, justo lo que pretendía.

Tu pesadilla no ha terminado, Mario. Tu condena se ha disparado por hacer sangrar a mi Ani.

—¡Ana, ya, joder! ¡Déjalo! ¡Para! —insiste Mauro.

—¡Suéltame! ¡No he terminado con él! ¡Que me sueltes! —Ani forcejea, incluso alcanza al depravado con una patada.

—¡Ay! ¡Joder! —Mario pía como un polluelo que no puede alzar el vuelo mientras se doblega en el suelo.

—Te has pasado, Ana —le recrimina Carlos, que socorre a su indecoroso caballero.

—Ani, ya. Por favor. —Recurro a mi dulzura para calmar la ira de Ani. Además de arropar su temblorosa mano, froto su carita colorada y caliente con suavidad.

Ani me observa y congela su agitación. Traga saliva como si la apenara que yo la vea en ese estado de pura hostilidad. Pasea la vista por el resto del aula, donde su llameante mirada se encuentra con la de los petrificados alumnos.

—Él me tocó y no se lo podía permitir —alega Ani con un tono más sereno.

—Vale, pero ya está —reitera Mauro y le quita las manos de encima al percibir su pasividad.

—¡Una hija de puta, eso es lo que eres! —la ofende Mario, que llora dolor por los ojos—. Esto no se quedará así. —En eso tiene razón. Esto no se quedará así.

—Ven, Ani. Olvídalo. Ven. —La secuestro. La aparto de la violencia para guiarla, cogidas de las manos, hasta nuestro pacífico puesto.

—Carlos, llévate a Mario de aquí. Y todos vosotros, fuera que esto no es un espectáculo. Al recreo, venga. La biblioteca os está esperando para repasar. —Mauro reestablece el orden en el aula.

—Vamos al baño, Mario. Tendrás que echarte agua en la cara y coger aire. —Carlos, el escudero ejemplar, carga con su amo.

Espero que todos se marchen para poder estar a solas con Ani y serenarla con el cariño apropiado.

51

La abolición de la distancia

Casi en un abrir y cerrar de ojos, el aula se vacía y el pasillo se despeja. Por fin estoy a solas con Ani. Por fin puedo consolarla, calmarla, cuidarla. Nos hemos invertido en nuestros asientos, mirándonos de frente. Ocupando su puesto, observo la puerta abierta. Debería cerrarla para tener intimidad, pero todo está desolado y no quiero perder ni un segundo lejos de Ani.

—Estás temblando —contemplo, con voz serena, al sujetar sus manos sobre sus piernas.

—Sigo nerviosa por todo esto… —Ani elude el contacto visual.

—Tranquila, Ani. Cálmate. —Caliento sus manos con tenues caricias, brindándoles la paz y la seguridad que necesitan—. No me gusta verte así. Tus temblores son divertidos en otras circunstancias —expreso insinuante pero con humor para relajarla. Apenas sonríe.

—Laurita, yo no soy así. Ya no. —Es así, puede que más violenta de lo que imagino, pero me muestra su vergüenza, su arrepentimiento y su fragilidad. Tengo delante de mí la imagen de una chica dulce a la que me gustaría besar—. Es que no podía permitir que me tocara como si nada.

—Sí eres así, pero no has aprendido a controlarte lo suficiente. —La impulsividad la posee como un demonio al que cuesta expulsar de su interior. Ani debe vivir rodeada de armonía para que siempre exhiba su resplandeciente sonrisa, y eso es lo que me gustaría aportarle en la vida.

Observo la herida en su labio, por lo que me dispongo a buscar un pañuelo para limpiarla.

—Entre todo esto y lo que te habrá contado Aura, me preocupa que me tengas miedo… —revela, agachando su afligida mirada. Es tan linda cuando me abre su corazón. En momentos así, siento que le importo de verdad, que podría sorprenderme con una confesión amorosa y conquistarme más de lo que me tiene.

—Eres boba si piensas eso. Conozco lo mejor de ti y estoy lejos de tenerte miedo. —Mi único miedo es perderla y que me rompa el corazón—. Además, las cucarachas me dan más miedo —enfatizo con una sonrisa. Ella desconoce que me refiero a la plaga que habita entre nosotras, a gente como Sandra o Mario, que dañan a los inocentes, y que aprendí a pisotear. Termino de pescar un pañuelo en la mochila—. Tienes un poco de sangre en el labio. Deja que te limpie.

—Vale…

Me arrimo a ella. Acomodo una mano en su muslo y acorto distancia con su boca. Tensión, respiro tensión en nuestra cercanía, en nuestro aliento, en el silencio, en su expresión vulnerable. Pero esta tensión tiene un aroma agradable.

—¡Ay! —se queja cuando rozo la herida con el pañuelo. Supongo que le ardería.

—Es un cortesito de nada. —Continúo con suavidad, perdiéndome en la silueta de sus labios.

—No se lo cuentes a Eric, ¿vale? —Teme decepcionar a mi hermano también.

—Yo no se lo diré… —Ya es tarde para eso. Soy yo quien la decepcionará cuando descubra que moví hilos para que avisaran a Eric.

—Espero que el corte no se note mucho para que no se dé cuenta. —De todas formas, es imposible ocultárselo. Él se enteraría a través de otras lenguas. Hubo muchos testigos.

—Y que se te quite la rojez de la cara —señalo.

—Ese puto Mario. Le tengo un asco. Espero que no se le ocurra tocarme otra vez. —La ira se manifiesta en las palabras de Ani.

—No me gusta que te hagan daño. Mario no volverá a molestarte nunca más —afirmo con plena seguridad porque, si la directora no se ocupa de él, yo misma lo haré en el momento preciso. Me prometí que Mario se irá de este instituto y no pararé hasta conseguirlo. Se arrepentirá de haber tocado a Ani.

—A mí tampoco me gusta que te hagan daño —remarca con un tono irresistible, con sus tentadores labios al alcance de los míos. Detengo el cuidado de la herida para entregar mi mirada a la suya.

—Tendrás que perdonarme por esto. —No aguanto más.

—¿Por qué?

Asalto la boquita de Ani. Desearía besarla con pasión y ternura a la vez, pero no me excedo para que su piel no se estire, así evito lastimarla. Abulto los labios y cubro el área alrededor de la herida. Inicio mi atrevimiento con un esponjoso y amoroso beso que se extiende hasta la comisura de sus labios. Cierro los ojos para potenciar el sentido del tacto al lamer el corte con la punta de la lengua. ¡Qué suavidad! ¡Qué encanto! Saboreo la sangre de Ani, pero también su dulzura y su calidez. Esa misma calidez palpo en sus muslos al aferrarme a ellos, siendo víctima de la fuerte atracción que me despierta. Además, huele rico. Me embriaga su perfume intensificado por su olor corporal natural. Echaba tanto de menos sentirla así.

Ani se mantiene pasiva. No protesta. No me rechaza. Y yo la compenso con mis delicados besos sanadores. Sin embargo, pronto entra en acción, coincidiendo con el aumento de sus latidos al compás de los míos. Sus manos se posan sobre las mías. Sutiles, las presionan contra sus muslos y las arrastran hacia la zona prohibida. Ella sabe seducirme. Ella sabe atraparme en su lujuria. Pero no me quejo porque me gusta su forma de jugar y porque sé que soy el remedio para su ira.

La llama se prende entre nosotras. Ani empina el labio inferior como si me pidiera que fuera más amable con su herida. Sin dudarlo, la complazco humedeciendo su piel sensible. Entonces, ella captura mi lengua entre sus labios, como si yo hubiera caído en su trampa. Su sensual forma de chuparla me neutraliza, me sumerge en una placentera sensación que dispara mis pulsaciones. De un segundo a otro, su boca conquista la mía en su totalidad. Correspondo el beso que se torna ardiente, tanto que su lengua penetra en mí y danza en mi interior. La mía tampoco se contiene. Lujuriosa, se enreda con la invasora y participa en la mezcla de nuestras salivas. Anhelaba un beso tan apasionado como este con Ani. Ella se entrega de tal manera que ni siquiera parece sufrir dolor en la herida.

¡Riiing! ¡Riiing!

El timbre del fin del recreo nos devuelve a la realidad. Ambas nos saboreamos los labios y tragamos saliva mientras luchamos contra la hipnótica mirada que nos esclaviza y que delata nuestros sentimientos.

—Espero que me perdones por aplicarte mi remedio. La situación lo requería —excuso, sosteniendo una sonrisita sumisa. Ante la señal de que el decreto de la distancia está enterrado en el fondo del mar, me atrevo a lamer el labio herido de Ani de nuevo. Me aseguro de ser tan cuidadosa como erótica—. Lo siento, no me dejaste acabar. —En esta ocasión, exhibo una sonrisa pícara.

—Laurita… —medita, como si quisiera protestar porque he violado la distancia, pero no puede engañarse a sí misma. Sabe que ese beso le ha gustado y que lo deseaba tanto como yo—. Ha sido muy amable de tu parte. Por supuesto que te perdono. —Tras confirmar mi suposición, se voltea fugaz, dirigiendo la vista hacia la puerta. Su gesto me recuerda que la puerta ha estado abierta en todo momento. Asumí un riesgo enorme al dejarme llevar de esa manera. Alguien pudo vernos. Sería mi culpa si todo derivara en una tragedia. No obstante, hallaría cierto consuelo en que pasara algo porque Ani se vería obligada a aclarar sus sentimientos, aunque podría perderla para siempre si se aferrara a la negación, y no quiero ni pensar en el abismo que me engulliría al perder a mi hermano también.

—Gracias por no enfadarte. —Sujetando sus manos, simulo una mirada melancólica, que combino con una sonrisa descarada—. Creo que no hice un buen trabajo, sigues temblando —resalto, poniéndola en evidencia—. ¿Estás bien?

—Estoy mejor. Quizás con un poco más de tiempo… —dice, insinuante. Ya olvidó la distancia. Me provoca para que siga. Sus ganas de besarme superan la tensión de que alguien nos haya visto.

—Si quieres, puedo seguir —sugiero muy sonriente.

—¡No! Ya está bien, Laurita. Has hecho bastante. —¡Qué mala es! Solo pretendía ponerme en evidencia a mí, pero sé que, en realidad, desea más.

Dado que no pronunció ni una queja sobre no haber respetado la distancia, puede que las cosas cambien de ahora en adelante. Puede que Ani haya empezado a aceptar que me quiere como algo más que su amiga y su cuñada.

***

Las abejas regresan al panal ante el llamado de la reina. En este caso, el próximo examen es el motivo de que los alumnos se apresuren.

Mario se encuentra entre la oleada de estudiantes que inunda el aula. Carlos, como un buen criado y niñero, lo acompaña después de haberle ayudado a cambiarse el pañal. Me enerva que esa escoria acose a mi Ani con una desgarradora mirada. Aunque ella no se deja intimidar y se la devuelve, no soporto que su agresor quiera aparentar ser la víctima de la situación. También me irrita que más ojos juzguen a Ani. ¿Por qué lo hacen? ¿Por qué la convierten en la apestada por haberse defendido? Exceptuando a Roberto, Patricia y Mauro, que fueron los únicos que apoyaron a Ani, todos los demás no movieron ni un dedo por ella. Lo mismo harían conmigo si supieran que me defiendo de mis agresores. Aiko tenía razón, siempre es más fácil culpar a la víctima para esa banda de cobardes y acosadores en potencia. Por eso prefiero ajusticiar a los degenerados en las sombras, y mantenerme en el anonimato.

—¡¿Dónde está ese hijo de puta?! —Un estruendoso bramido, acompañado de un martillazo en la puerta, sobrecoge hasta las paredes. Contemplo el talante de mi hermano protector, de aquel muchachito flaco y cabezón que me defendía con uñas y dientes. En cuanto distingue a Mario en su puesto, se abalanza hacia él con la fiereza de una estampida de toros embravecidos—. ¡Cabrón! —Su puño, como una maza de hierro, impacta en el mentón del repugnante gusano y lo derriba de la silla.

—¡Eric! —vocifera Ani, alarmada, y se precipita en su busca.

—¡Hermano, no! —La persigo. Esto es mi culpa, aunque iba a ser inevitable cuando Eric se enterara y no lo negaré, me place que le dé su merecido a esa sabandija.

—¡A mi novia no la toques! ¡Cabrón de mierda! —Mi hermano le machaca la cara como si aporreara un clavo una y otra vez.

—¡Ah! ¡Hijo de puta! —se queja Mario, que, a duras penas, se adhiere a la camisa de Eric y trata de sobrevivir a los golpes.

—¡Que alguien llame a la directora! —sugiere algún alumno, aunque solo percibo caras estupefactas de refilón.

La cucaracha lucha para escapar de la suela del zapato que la hostiga, que la aplasta como el insecto dañino que es. Las sillas se vuelcan y las mesas ruedan por donde pasa la tormenta huracanada.

—¡Eric, no sigas! —Ani se esfuerza para frenar el brazo de mi hermano, que parece poseer la fuerza de una perforadora, pero él se la quita de encima con violentas sacudidas.

—¡Déjame! ¡Nadie toca a mi novia! ¡Nadie! —Revivo las imágenes de cuando Eric gritaba que nadie tocaba a su hermana. Pelea por su Ani con el mismo amor con que peleaba y pelearía por mí. Así es él. Su corazón es pura bondad hasta que hieren lo que más ama. Eso es algo que tenemos en común, y me he dado cuenta de que Ani también es así. Pero la diferencia es que ellos se ciegan, no saben parar. No quiero que tengan problemas, bastantes tendrá Eric por mi culpa. Debo velar por ellos.

—¡Por dios! ¡¿Qué es esto?! ¡Ayudadme a separarlos! —El profesor de Biología llega en el momento propicio.

Ayudado por Carlos, dos alumnos más y la propia Ani, se emplea a fondo para sofocar el combate. Mauro y Roberto, que recién aparecen, aportan la fuerza que faltaba para retener a mi furioso hermano. El puño ensangrentado y tembloroso de Eric se afloja cuando Ani y yo nos plantamos delante de él. Detrás, dejamos a un gusano con la cara reventada, presa de espasmos que reflejan su debilidad y su pavor.

—¿Y todo este comportamiento arcaico? Dais vergüenza. Tirad para la enfermería y ya veremos qué os dice la directora —ordena el profesor, poniendo fin a la pelea de una vez.

Ojalá que la directora no me decepcione. No debería consentir que un estudiante agreda a las chicas.

***

Varios alumnos protestaron porque la hora del examen de Biología se redujo. A mí no me perjudicó. Me perturbaba más la angustia de Ani y que me prohibieran acompañar a mi hermano a la enfermería.

Después del examen, Ani y yo esperamos por mi hermano en el banco frente al despacho de la directora mientras todo el mundo se largaba del instituto porque la jornada había concluido. Para mi asombro, Claudia se quedó con nosotras. A pesar de ser detestable, aprecié que se preocupara por mi hermano. Las tres nos estremecimos y brincamos en el banco en más de una ocasión a causa de los estridentes ladridos de la directora McCarthy. La reprimenda era tan imponente como su aspecto físico, y eso era lo que me hacía dudar de su juicio final.

Cuando parecía que habían interrogado a mi hermano hasta la extenuación, la puerta se abrió y creí ver a Eric huyendo del infierno. Como Ani, eludió nuestras miradas, pero no pudo ocultar su puño vendado, aunque luego bromearía con que así iríamos a juego como hermanos por mi muñequera, sobre la que le he mentido como a todo el mundo. No le creí cuando afirmó que estaba bien porque yo sabía que ese no era el ejemplo que él quería darme después de habernos reunido como una familia de nuevo, además de que él llevaba unos años pacíficos desde que nuestros padres nos habían separado.

La directora lo había castigado con una semana y dos días de expulsión. En teoría, había tenido en consideración el desencadenante de la conducta violenta de mi hermano y por eso no había sido tan dura con él. Sin embargo, la sangre me hirvió cuando supe que aparentemente no habría consecuencias para Mario por haber tocado a Ani y que, encima, mi hermano corría el riesgo de ser denunciado por él por ser mayor de edad. ¿Cómo podía ser eso posible? Aunque la directora había prometido que hablaría a su favor, mis esperanzas en ella se desplomaban por un precipicio. Solo quedaba esperar.

La tarde de estudio se está haciendo más difícil con Ani desmotivada. Mi hermano, antes de irse al trabajo, dijo que pediría horas extras durante los días de expulsión para aprovechar el tiempo, cosa que ni a Ani ni a mí nos agradó porque preferíamos que se relajara un poco. Eso solo contribuyó a empeorar nuestro tormento, especialmente el de ella. Rendida, apoya la barbilla en la mano. Su mirada se extravía en el bolígrafo que gira sobre el cuaderno.

—Ani, ¿puedo consultar tus apuntes? —me gustaría hacer algo para animarla, pero no me afloran las ideas.

—Claro, lo que quieras, aunque dudo que sean mejores que los tuyos. —Atraigo su montaña de cuadernos. Tal vez pueda dibujarle o escribirle algo gracioso en uno de ellos—. Oye, no serías tú la que le avisó a Eric de mi pelea con Mario con un mensaje o algo, ¿no? —Sospecha de mí, y acierta de lleno. Temo que se enoje conmigo. Yo no quería que las cosas terminaran así. Solo quería un escarmiento para Mario y tomé una decisión precipitada. No preví las consecuencias. Me gustaría explicárselo, pero no lo entenderá. Solo busca a alguien a quien culpar de la desgracia, a quien echarle la bronca.

—¿Por qué dices eso? Estuve pendiente de ti todo el tiempo. Además, se iba a enterar por alguna boca, había mucha gente mirando. —Apunto hacia un océano de opciones para que se olvide de ese detalle.

—Perdona. Es que habría sido diferente si lo hubiera visto antes. Lo habría calmado y habría evitado que agrediera a Mario. Puto Mario, ¿por qué tuvo que tocarme? —Ani se martiriza. Ojalá pudiera volver atrás para evitar todo esto, para evitar que ella sufra, pero no puedo.

—Ani, ya está hecho. El pasado no se puede cambiar. —De hecho, si pudiera, lo más probable es que volviera mucho más atrás en el tiempo. Todo comenzó cuando confesé mis sentimientos por Marta. Ojalá no lo hubiera hecho. Pero, entonces, no habría vivido mi amor tan puro con mi Ai, y no habría conocido a mi sol, a mi Ani—. Ver a mi hermano tan agresivo me ha traído malos recuerdos y preferiría que permanecieran enterrados. Quizás podamos centrarnos en estudiar y olvidarlo todo.

—Lo siento. Sí, hagamos eso.

Como una niña juguetona, tiro con fuerza del cuaderno sobre el que reposan los demás. Mi intención es sacarlo sin que se caigan los de encima, igual que hacen los habilidosos que retiran el mantel de una mesa sin tumbar la vajilla. Así podría impresionar a Ani y alegrar el ambiente. No obstante, consigo el efecto contrario. Los cuadernos se precipitan como el desprendimiento de un peñasco. Estos se desparraman al chocar en el suelo y varias hojas se dispersan. Avergonzada, miro a Ani con ojitos temerosos. Entonces, ella estalla de risa, alegrándome con su reacción porque, después de todo, conseguí lo que pretendía.

—¿Perdón? —digo con humor y ensancho la sonrisa. El aura de preocupación se desvanece enseguida.

—Te ataré a la silla, bebé. —Si me atara para hacerme según qué, se lo consentiría.

Me inclino desde la silla para recoger los cuadernos y corregir mi destrozo.

—¿Y esto? ¿Son dibujos? —Al acercar la vista a las hojas, reconozco las siluetas dibujadas, por lo que me apodero del manojo.

—¿Dibujos? —cuestiona, dudosa—. ¡Dame eso! —La esquivo cuando intenta arrebatármelos.

—¿Y esto? Ani, ¿soy yo? —expreso fascinada, y no solo por su don para dibujar, sino también porque yo soy su musa. ¡Esto es prácticamente una confesión de amor!

—¡No los mires! ¡Dámelos! —exige, ruega, y lo hace con un tono irresistible.

—¡No! —Salto de la silla para evitarla—. ¡¿Yo desnuda en el baño?! —contemplo. ¡¿Desde cuándo tiene fantasías conmigo?!

—Más quisieras ser tú —niega, pero sabe muy bien que miente, por eso insiste en quitármelos, porque la avergüenza que descubriera su secreto—. ¡Dámelos! —Me persigue como una liebre.

—¡Ani, pervertida! —pregono con gran emoción, huyendo hacia la cocina—. ¡Ja, ja, ja! ¡¿Por qué haces estos dibujos sobre mí?! —¡Por favor! ¡Es más que evidente! ¡Confiésalo de una vez!

—¡Deja de huir y dámelos! —Ani bloquea el acceso a la cocina como un gorila de discoteca. No tengo escapatoria, pero me deleito con su carita sonrojada—. Dámelos ¡ya! No tienes a dónde ir.

—Los he visto casi todos. ¿Los quieres? Cógelos. —Labro una salida ofreciéndole los dibujos. Ella, tan ingenua, se aproxima para cogerlos. Al bajar la guardia, la dejo con la mano en el aire y vuelo por su lado.

—¡Ja, ja, ja! ¡Ani, pervertida! —entono de regreso al salón.

—¡Ah! ¡Para! —Me encantan sus ruegos desesperados. ¡Son tan excitantes!

Se nota que corre más que yo porque me da caza junto al sofá. Me aprisiona por la cintura. Sus manos sobre mí me bastan para renunciar a la huida, pero no para oponer un poco de resistencia. De espalda a ella, estiro los brazos para que no alcance las hojas y se vea obligada a pegarse a mí.

—¡Que me los des! —reclama con su tonito caprichoso.

—¡No! ¡Pervertida! No te los doy. ¿Qué significan? Dime. —Me tenso para que me rodee con sus extremidades. Ondeo los dibujos para tentarla a que se lance a por ellos. Solo tiene que decir que le gusto y me daría la vuelta para besarla con amor.

—Pues te los quitaré por las malas. —En otras palabras, hacer que me retuerza con sus cosquillas. Es su excusa para toquetearme y la mía para frotar mi trasero en su vientre.

—¡Ja, ja, ja! ¡Responde, pervertida! —Me le sirvo en bandeja al dar media vuelta y ponerme cara a cara con ella. Arqueada hacia atrás, alejo los dibujos y realzo mis pechos. Me valdría que confesara que me desea para tirarme en el sofá con ella.

—¡Que no soy una pervertida! ¡Dame mis dibujos! —Niega ser una pervertida, pero renuncia a mi cintura para mordisquearme las nalgas con los dedos. Me pellizca con intensidad.

—¡Ay! ¡Ay! ¡Qué mala! —El placentero daño me hace brincar de emoción, pero me fuerza a retroceder por mero instinto, aunque Ani también se me echa encima y me conduce hacia atrás—. ¡Ah! —Inevitablemente, choco con el reposabrazos del sofá.

—¡No! ¡Ah! —chilla Ani al precipitarse sobre mí.

Las hojas escapan de mis manos, se desperdigan por el aire. Ambas padecemos el dolor del cabezazo mutuo, pero, tras una leve queja que transmitimos en una mirada, estallamos de la risa.

—¡Eres boba! ¿Has visto? Esta vez he quedado encima —enfatiza Ani, denotando cierta insinuación, sobre todo porque no se levanta. Luce muy cómoda tumbada sobre mí.

—Ya… —Espera a que yo dé el paso, estoy casi segura—. ¡Pervertida! —Me gano uno de sus pellizcos en el abdomen—. ¡Ay!

—¡Que no soy una pervertida! —replica, adoptando una expresión inocente.

—¿No? ¿Segura? Oigo tus conciertos por las noches —destaco con una risa sugerente. Sus pómulos se enrojecen al instante. No me puedo contener ante su encanto—. Los oigo tan cerca que parece que soy yo la que te hace cantar. Pero… no soy yo la privilegiada —me insinúo. Le facilito el trabajo para que se declare.

—¡Je! ¿Qué dices? No hablemos de eso ahora —expresa con voz nerviosa, incluso desliza sus cabellos por detrás de la oreja. Irresistiblemente tensa. Y una maestra de la seducción. Actúa como si su otra mano apretujando mi pecho no existiera.

—Entonces dime qué significan esos dibujos y por qué no me los habías enseñado —insisto, regalándole una juguetona sonrisa.

—No te lo diré —pronuncia, añadiendo un gesto travieso con las cejas a su tono desafiante. La lujuria de ambas se manifiesta a través del roce de nuestras piernas. Nos restregamos hasta los pies con sutileza, como signo de que ansiamos fundirnos en caricias. Además, ella frota mi mejilla y estimula mi pezón con el masajeo casi imperceptible de una gatita traviesa. Ani sabe enloquecerme.

—¿Puedo persuadirte de alguna manera? —expongo de forma sugerente, conectando nuestras miradas al hablar el mismo lenguaje.

—¿Me harías cantar? —Ani me roba el aliento con semejante petición. Puede que sea su forma de ponerme a prueba, de ver qué soy capaz de hacer por ella a la vez que confirma lo que siente por mí. Puede que esto sea lo que ella necesita para expresarme su amor.

—A lo mejor te puedo inspirar… —Deslizo los dedos por su carrillo en una romántica caricia. Contemplo en sus ojos una dulce ternura, la misma que reflejan los míos. En el silencio, el fuerte bombeo de nuestros corazones delata el sentimiento que nos despertamos la una a la otra. La atracción, convertida en un deseo irrefrenable, se concentra en nuestros labios. Ese es el punto que vence nuestro titubeo y que impulsa nuestra unión en un cálido beso.

52

Confiesa y seré tuya…

Ani se convierte en el súcubo que penetra hasta lo más profundo de mi mente para materializar mis fantasías y mis deseos más lascivos. La visualizo con unos candentes cuernos y una cola de demonio tan rojos como sus cabellos de fuego. «¿Me harías cantar?», esas fueron las palabras que pronunció como un conjuro para hechizarme, para seducirme, para permitirle que me invada con su lengua hasta la garganta.

Sus besos son fieros pero dulces. Su boca me devora como si fuera la dueña de la mía. Pasión, saboreo pura pasión en su forma de conquistarme. Aunque nos hemos besado otras veces, incluso esta misma mañana, Ani me transmite ahora unas fuertes ansias de tomarme que superan a las anteriores. En su posesiva manera de chuparme los labios noto el amor que me brinda, lo especial que quiere que me sienta. Me hace perder la cabeza, sobre todo porque tengo la sensación de que nada la detendría hasta el final.

Ani sumerge los dedos en mis cabellos irradiando lujuria, la propia de alguien que no se limitará a un simple besuqueo en el sofá. Estos son los preliminares del súcubo que me tienta para que le entregue todo de mí. Besa tan rico que me arrastra hacia su fogosa pasión sin muchos esfuerzos. Cuando la agarro por la cintura, nuestros cuerpos se unen con más fervor. Nuestra atracción física es demasiado poderosa, tanto que nunca me había prendido con tanta intensidad tan rápido. ¿De qué estás hecha para enloquecerme así, Ani? Te compones de una exquisita miel que deja su rastro dulzón tras la dosis justa de picante que quema todos mis sentidos. Eres adictiva.

En un ferviente recorrido, Ani desliza las manos por mi cuello hasta apoderarse de mis pechos. Tras rodearlos por encima de la ropa en una caricia, los apretuja con delicadeza pero en profundidad. Su gesto me resulta tan excitante que gimoteo en su boca.

Las fronteras empiezan a ser cruzadas, por lo que yo también me adjudico la libertad de explorar a Ani a mi antojo. Dibujo su atractiva silueta femenina hasta ascender por su elevado trasero, donde, gustosa, me apodero de sus nalgas, sus firmes y redondeadas nalgas. Las estrujo junto a su ropa. Las estrujo como si fueran mías, como si yo poseyera la exclusividad sobre ellas. Las separo mediante un sensual masajeo para abrir paso a mis atrevidos dedos. Casi puedo palpar sus bragas por el borde del pantalón corto plegado y el camino hacia su mayor tentación. Fantaseo con extender el juego de nuestras lenguas hasta ahí.

Ani suspende sus ardientes besos para restregar sus labios por mi mejilla. Mi boquita se siente desamparada, echa de menos la saliva volcánica de la suya. Pero pronto se pierde en un suspiro erótico cuando la lengua de Ani humedece el lóbulo de mi oreja. Mientras la lame, el placer doblega mi cuerpo y provoca que me desahogue exprimiendo sus nalgas. Yo ya había mojado las bragas, pero mis fluidos aumentan como un río desbordado en cuanto Ani desciende a mi cuello y me lo chupa. El agradable cosquilleo me debilita.

Puedo imaginar lo complaciente y buena amante que es Ani. A este paso, conseguirá todo lo que quiera de mí. Y no pienso oponerme. Seré suya a cambio de que confiese sus sentimientos.

—Ani… —Tomo conciencia de mi frágil y excitada voz—. ¿Qué significan? —Solo tiene que reconocer que me dibujó porque le gusto y haré que nunca olvide lo que haremos en este sofá.

Ella no responde. En su lugar, sella mis labios con un dedo, dedo que me tienta para ser amable con él. Lo recibo entre gentiles roces de mi lengua. Esta lo atrae como una experta en seducción hasta la morada de mi boca. Como buena anfitriona, lo succiono, lo baño en saliva y lo froto con mi esponjoso órgano. Ese es el lenguaje que empleo para decirle a Ani lo que le espera, lo que anhelo hacerle de los pies a la cabeza. ¿Qué más pruebas necesita para que verbalice lo que su corazón expresa a través de su cuerpo?

Como si me leyera el pensamiento, Ani me recuerda que lleva la ventaja y que aún no está satisfecha. Ella quiere más, y lo demuestra al bajar por mi clavícula con sus besos, desviarse por el esternón y perderse en el pecho que mantiene bajo su poder. Pero su atrevimiento vence los límites. Se asegura de abrir paso a su lengua por debajo de mi sostén. Apenas disfruto un primer roce y ella revela todo mi pecho retirando la camiseta y la ropa interior de un tirón. ¡Qué fogosa es! Pero más me enloquece que cubra mi pezón con la boca y que lo endurezca mediante un constante y fervoroso golpeteo con la lengua.

¿Esa sería una de sus fantasías? Me lame con tanto afán que parece que ansiaba hacerlo desde hace mucho tiempo, y eso me place.

—Ah… —gimoteo a su voluntad—. ¿Qué significan, Ani? —Ahora que ha obtenido algo que deseaba, podría responderme lo que yo deseo, pero, de nuevo, recurre a la travesura del dedo en mi boca.

No sé si me elude adrede porque le excita el juego de las súplicas o porque quiere aumentar la deliciosa dosis para que merezca la pena una confesión tan importante como es la del amor. Tal vez sea una mezcla de ambas cosas. Lo cierto es que yo estoy siendo el pastelito devorado y ni me he acercado a devorar el mío. He de equilibrar la balanza.

Hundo una mano bajo el pantalón veraniego de Ani. Por encima de las bragas, la paseo entre sus nalgas en una lenta pero intensa caricia que deriva en los irresistibles labios de ella. El tejido está empapado, y más se humedece cuando froto la apetecible fruta de Ani. Ella no solo se estremece encima de mí, sino que también gime al chuparme el pecho con más ahínco. Cuanto más recorro su tibia vulva mediante suaves roces, más contrae la pelvis. Siento que he ganado poder sobre ella, en especial cuando la penetro a nivel superficial y ella se sobresalta. Me estimula el calor que emana de todo su cuerpo, sobre todo, de su zona erógena.

El dedo juguetón de Ani me estira el labio inferior al salir de mi boca. Se aleja con los otros, que se escurren cálidamente a lo largo de mi mejilla hasta ahogarse en mi melena. La otra mano de Ani, la que abulta mi pecho para que su lengua se deleite con mi pezón, también abandona su privilegiado puesto. Su ardiente forma de descender por mi abdomen me prende hasta el punto de arquearme. La misma reacción despierto en Ani al presionar su apetecible vulva.

Pero ella es una caja de sorpresas. Durante unos agradables segundos, danza con los dedos a lo largo de mi vientre, empujando el borde de mi pantalón corto como si rogara que esa barrera desapareciera de su camino. Cuando se detiene y me succiona el pezón hasta cortarme la respiración, salta hasta mi entrepierna, se adueña de mi zona íntima.

—¡Ah! —gimo porque me ha tomado desprevenida y por el gusto que vivo al sentirla ahí. Expando los ojos en extremos al tiempo que me aferro a sus cabellos y flexiono una pierna.

No creí que le permitiría llegar tan lejos. Parece otro sueño hecho realidad que Ani me frote con tanta dulzura donde nadie más que Aiko ha gozado de ese privilegio. Mi imaginación se quedó corta comparada con la sensación real del tacto de Ani. Tiemblo debajo de ella cada vez que atropella mi clítoris. ¡Qué placer tan enloquecedor! Ambas nos tocamos donde no deberíamos y, además, ella me chupetea un pecho y me apretuja el pelo. ¡Cuánta pasión bombean nuestros acelerados corazones! Nuestro sudor se mezcla como si nos fundiéramos para volvernos una. Estoy al borde de un orgasmo.

—¡Ani! ¡¿Qué significan los dibujos?! —exijo en plena excitación, con la esperanza de que ella aprecie que le he consentido más de lo que le había permitido hasta hoy.

La ropa no impide que Ani deslice el dedo entre mis labios íntimos. No responde con palabras a mi pregunta, sino que aumenta la intensidad de su erótica caricia. Si no fuera por el tejido que se interpone entre su piel y la mía, ella ya estaría dentro de mí. Ejerce presión en las puertas a lo prohibido como mismo hago con ella, sumiéndome en la imagen mental de que me conquistará por completo, de que me someterá, de que me estremecerá de gusto cuando sus dedos se bañen con mis fluidos.

Así me manipula para que me olvide de la confesión que ansío. Así consigue que tense las piernas y las abra sutilmente para que explore todo lo que le apetezca de mí. Eso sí lo interpreta enseguida, pues penetra bajo mi pantalón veraniego igual que hice con ella. En un pensamiento fugaz, me cuestiono si me regaló este pijama tan ligero para facilitar que nos manoseáramos porque sabía que llegaríamos a esto en el instante en que le pedí la ropa prestada.

Una fina capa de tela la separa de mi vulva, una tela delatora que le está susurrando cuán humedecida me tiene, aunque supongo que ella ya lo había deducido antes de tocarme ahí porque el resto de mi cuerpo también me traiciona con sus muestras de vulnerabilidad. Ani pretende descolocarme las bragas ondeando los dedos a semejanza de mis caricias en ella para librarse de la última frontera, estoy segura. Sus roces me queman de placer. Siento el tacto de las yemas de sus dedos directamente en mi piel, a cada lado del borde de mi ropa interior. Ani vence los elásticos, arruga mis bragas. Está a punto de revelar lo que desea, el verdadero privilegio, y yo muero por poseerla con la lengua, pero necesito mi respuesta primero.

Antes de que ella anule mi juicio del todo y haga que me pierda en un orgasmo, porque sé que eso es lo que pasaría si le permitiera tocar mi punto sensible, la tiro a un lado y me tumbo encima de ella. Hemos bailado a su son hasta ahora y sigo sin obtener lo que busco. Le toca aguantar las ganas hasta que aclaremos las cosas.

Aprisiono sus muñecas sobre su cabeza. La someto con húmedos lametazos en su oreja. Su manera de tensarse me mantiene prendida. Puede que más que eso porque ahora… Ani es mía.

—¿Qué significan, Ani? —le musito al oído con tono erótico.

—No me has hecho cantar —resalta miss Súcubo seductor, valiéndose de un tonito mucho más sensual y provocador que el mío.

Inevitablemente, le muestro una sonrisa traviesa. No puedo subestimar a Ani, ella sabe eludirme y arrastrarme a su juego. Pero su juego también me beneficia y, después de todo, ella tiene razón. Aún no la he hecho cantar, así que la llevaré a las estrellas. Me confesará lo que siente entre gemidos y yo seré feliz porque la habré complacido, porque habré cumplido mi fantasía de hacerle un cunnilingus y, lo mejor, porque sabré sus sentimientos reales.

Ataco su cuello como una vampiresa sedienta de sangre, de la embriagadora sangre de la irresistible Ani. Chupo su fina y exquisita piel, y me deleito con su forma de encogerse mientras emite una risita inocente. Su radiante fragancia mezclada con su aroma natural inunda mi nariz, potenciando mi atracción hacia ella. Su dulce tibieza también atrapa mis sentidos.

Las yemas de mis dedos rozan tenuemente sus brazos para despertarle otro cautivador cosquilleo. Cuando alcanzo los tirantes de su camiseta, los arrastro junto a los del sostén por sus hombros. En un gesto apresurado, descubro sus pechos y silencio su suspiro de asombro con un beso a la vez que apretujo sus encantos femeninos.

Tras chupetearle la boca como si le absorbiera la vitalidad, desciendo hasta sus pechos. Ella no era la única que fantaseaba con devorar mis pezones. Enseguida muerdo los suyos con los labios, que parecen fresones prominentes.

—¡Ah! —Sus primeras notas musicales afloran. Las acompaña curvando su cuerpo y estirando las piernas hasta apresar mi pelvis.

Una parte de mí sigue sin interiorizar que esto esté pasando de verdad. Le estoy comiendo los pechos a Ani con plena libertad, haciéndolos míos mediante lametones. Tienen el tamaño perfecto para cubrirlos con mis manos pequeñas. Puedo abultarlos a mi gusto para que mi boca saboree esa piel tierna y sudada con unos pezones jugosos y duros.

Ani es una preciosidad, una flor que merece que la traten con cuidado y amor como hago yo. Eso le digo con la mirada cuando alzo la vista para contemplar cómo me mira mientras le proporciono placer. Sus pómulos sonrojados, su expresión excitada y sus dedos enlazados con mis cabellos me incitan a tomarla con más pasión.

Restriego las palmas por las armoniosas curvas de su torso. En el vaivén del recorrido, pliego su camiseta para desnudar más fragmentos de su piel de porcelana dotada de un atractivo bronceado. Presa de su encanto, entierro los dedos en el borde de su ligero pantalón. Reprimo el impulso de despojarla de él y revelar toda la delicia que devoraré, pero no el de ponerla a prueba y jugar con su imaginación.

Sosteniendo una mirada lujuriosa, trazo un mapa de pausados y húmedos besos por su abdomen, el mapa que me conduce a su tesoro mientras desciendo y empino el trasero para que fantasee con lo que ya tocó, pero que aún no ha conquistado del todo. Cautivada, ella observa hasta el último detalle y acaricia mi cabeza. Ani quiere esto de verdad, por eso no protesta.

De nuevo, arquea el tronco cuando arrastro sus prendas inferiores como si fuera a desvestirla, pero no lo hago. Solo destapo sus caderas y la zona privada de su vientre, donde su tatuaje reluce en su totalidad y me invita a dibujarlo con la lengua. Sutilmente, Ani me presiona para que baje un poco más. Nutro su desesperación penetrando bajo sus bragas negras, casi mojando su clítoris. Más allá de los pronunciados pezones que distingo desde mi postura, la carita de Ani destila puro deseo.

Su tensión se dispara cuando agarro sus muslos, lo noto en la rigidez de sus músculos. Elevo sus piernas flexionadas y la abro como a una flor, a conciencia, para que visualice lo que estoy a punto de hacerle. Me fascina la creciente agitación de su pecho.

—¡Ah! —gime ante el mínimo contacto de mi boca con la piel de sus muslos.

Vuelvo a saborear la carne blanda y exquisita de Ani que ya me ha tentado antes, con la diferencia de que ahora puedo hacer con ella lo que quiera. Por eso chupo cada centímetro rumbo a su ingle sin contenerme. Las placenteras cosquillas que le despierto en algunos puntos doblegan a Ani. Cuanto más sacude el cuerpo, más hundo la cabeza entre sus piernas. Me desvío hacia abajo, hacia el cacho de nalga que se asoma por su pantalón. Gobierno sus piernas para exponer mejor la delicia que pronto será mía.

Mi aliento baña la irresistible zona erógena de Ani, tan irresistible como su olor femenino, que actúa como una atrayente fragancia al poseer mi nariz. Seducida por su ricura, lamo el cacho de nalga y me valgo de la propia lengua para apartar el borde del pantalón, insinuando lo cerca que estoy de cumplir el deseo de ambas. Ante su involuntario espasmo, presiono mi juguetón órgano sobre sus bragas, sobre su vulva.

—¡Ah…! —Ani acalla otra melódica nota musical mordiéndose el puño, como si quisiera aparentar que ha podido resistir el desborde de placer, pero no puede disimular su contracción espasmódica, su fuerte agarre en mis cabellos ni el mar de fluidos que se mezcla con mi saliva en el empapado tejido de sus bragas.

Estoy segura de que Ani está al borde del clímax. Pudo escapar de mis dedos en el jacuzzi, pero su voluntad flaqueará con mi lengua. Yo misma tiemblo enloquecida porque besuqueo sus labios íntimos, que se marcan con claridad a través de su ropa interior mojada, y porque por fin saboreo los jugos exóticos de su manantial como tanto ansiaba.

Acomodo sus piernas sobre mis hombros para extender los brazos hacia adelante. En un momento crucial como este, no podía olvidarme de sus apetecibles pechos. Los estimulo mediante un sensual masajeo, aunque priorizo pellizcarle los pezones porque me desquicia que Ani se retuerza de gusto y menee la pelvis, restregando su zona erógena en mi boca en el acto.

Sé que así su orgasmo será más intenso, y también lo confirmo porque sus ojos se quedan en blanco por instantes. Su respiración se corta cuando someto su clítoris con azotes, que acompaño de una leve presión con la punta de la lengua mientras realizo movimientos circulares. Aunque no he tocado lo más tentador sin ropa, me figuro lo suave y deliciosa que es su piel sensible a través de la tela mojada y de la silueta externa de los labios que escapa por los laterales de la ropa interior.

Ella, a pesar de ser presa de la tensión, se las arregla para juguetear con mi trasero estirando los pies. Cuando la penetro superficialmente por encima de las bragas, me apretuja los cabellos y presiona mi cabeza contra su vulva con más fuerza. Ani está a punto de alcanzar las estrellas.

—Ah… Dios… —Mis sueños se materializan. Soy el motivo del excitante canto de Ani. Me encanta complacerla, pero lo que más me maravilla es saber que una chica para la que ni siquiera existía, para la que era una miserable friki, se enloquece conmigo; y yo estoy loquita por esa chica—. Ah. ¡Ah! ¡Ah! ¡Dios! ¡Sí! ¡Ah! ¡Ah! —Lamo hasta la última curva de su vulnerabilidad. La debilito en cada lametazo y ella, a mí con sus majestuosos gemidos. Estoy segura de que gime con mucha más intensidad que todas las veces que la he oído cuando se ha acostado con mi hermano, y no se debe a que no haya ninguna pared entre nosotras. ¿Acaso mi hermano nunca la satisface así? Debería parar y exigirle la confesión que necesito. Ani está tan fuera de sí que oraría si fuera preciso por tal de que yo siguiera. Bueno, yo ya la hago orarle a Dios. Y… la verdad es que tampoco quiero parar—. ¡Ah! ¡Sí! ¡Sí! ¡Ah!

Las piernas de Ani se endurecen como troncos. Sus gemidos se ahogan en un prolongado suspiro que anuncia su clímax. Entonces, apretujo sus pechos y pellizco sus pezones a la vez. Profundizo el besuqueo en toda su vulva, aunque Ani se asegura de que no me separe ni medio milímetro de ahí, pues permanece con una mano enredada en mis cabellos y presionando mi cabeza. Un cojín goza del mismo destino al ser exprimido por ella cuando su cuerpo se arquea hasta casi flotar. En ese momento, Ani libera un orgásmico gemido y embadurna mi boca con sus fluidos. La rigidez de sus muslos se desvanece, cede su puesto a un débil temblor.

Yo también gimoteo por la excitante situación.

—¡Ven, Laurita! —me indica Ani a modo de ruego, aún poseída por la lujuria y recobrando el aliento. Quiere que me acueste a su lado. Quiere más. Quiere ser buena y compensarme. Mientras me saboreo los labios en la misma postura, medito que tal vez lo que quiere, en realidad, es susurrarme que está enamorada de mí.

Ilusionada, accedo a su petición, pero de forma especial, como si hubiéramos alzado nuestra bandera de amantes. Elevo sus piernas, aún apoyadas sobre mis hombros, al gatear hacia ella. Exhibiendo una sonrisita pícara, contemplo su pecho exaltado y su carita colorada. Ani es mía, y lo demuestro al deslizar la mano por su vulva en una descarada caricia y al silenciar su gemido invadiendo su boca con mi lengua. Ella no se queja. Al contrario, me corresponde.

—Diría que te he hecho cantar y mucho —musito con tono erótico, el propio de dos amantes que se hablan con confianza después de consumar el acto sexual, mientras nuestros labios siguen conectados y su zona sensible se mantiene bajo mi poder. Si es así como va a surgir algo más entre nosotras, estoy encantada. Sé que mi corazón late con fuerza porque estoy excitada, pero pesa más la emoción de que sus heridas vayan a sanar porque tendrá una segunda oportunidad en el amor cuando eso parecía imposible.

—Sí, puede. Ahora quiero que cantes tú —entona Ani, encarnando su papel de súcubo hedonista. Me llena de tiernas caricias.

—Primero dime qué significan esos dibujos. —Confiesa y seré tuya.

—¿Por qué insistes tanto con eso? —No me gusta el rumbo que toma su cuestión.

—Por favor, Ani, dímelo —le ruego, incluso la voz me flaquea.

—Olvídate de eso ahora. Deja que sea buena contigo. —Ani, en lugar de abrirme su corazón, asalta mi cuello. ¿Por qué me hace esto? Jugué a su juego para que le resultara más fácil declararme su amor, para que viera lo entregada que estoy. ¿No le ha valido de nada?

—No. —Me alejo para que no pueda encantarme con sus besos y retengo sus muñecas para que no me tiente con su toqueteo—. Sé buena respondiéndome. ¿Qué significan esos dibujos? —Aún me quedan esperanzas de que esta vivencia concluya como imaginé.

—¿A qué viene tanto interés? Solo son dibujos. Tienes un cuerpo muy bonito y bueno, como te aprecio mucho… ahí está el resultado. Eres digna de ser dibujada. ¿Ya? —¿Acaso no sientes nada profundo por mí? ¿Solo soy un instrumento sexual para ti y tu autodescubrimiento? No entiendo por qué me haces esto, Ani—. Vamos, suéltame y túmbate a mi lado.

—Gracias por responder. —Gracias por estropear un momento tan maravilloso y mágico, Ani. Te habrían bastado unas pocas palabras para alegrarme la vida, para ganarte mi corazón, para darte todo de mí. Pero me acabas de enterrar en el hielo más gélido que pueda existir—. Esos dibujos me encantan, dibujas muy bien. Debería cobrarte por usarme de modelo. —Inmóvil, finjo una amable sonrisa. Al menos, yo no te amargaré la placentera experiencia carnal, Ani.

—Pues échate y cóbratelo como gustes. —Tu hechizo no volverá a hipnotizarme, miss Súcubo cruel, por muy encantador que suene.

—Bromeaba —remarco y, tras un fugaz beso de despedida, abandono el sofá.

—¿Qué haces? ¿A dónde vas? —pregunta, denotando confusión y autoridad sobre mí a la vez.

—Voy a asearme y a seguir estudiando. —Perdiste la oportunidad de hacerme tuya. Observa cómo me acomodo la ropa que solo me quitarás cuando lo que sientas por mí sea tan fuerte como para gritarlo a los cuatro vientos.

—No hablarás en serio, ¿no? —Y se atreve a cuestionarlo. ¡Eres una boba, Ani! Te fastidia que pare, pero no tienes valor para tirarme en el sofá y restregarme que la boba soy yo por no darme cuenta de que esos dibujos significan que estás loquita por mí.

—Claro que sí. O sea, lamento haber violado tu distancia, pero no podía perder el reto de hacerte cantar y quería mi respuesta. Tan amigas y cuñadas como siempre, ¿no? —replico pasiva, le clavo la misma espina. Ahora sabrá lo que es tener esa astilla enterrada bajo la piel, y sufrir las consecuencias de la infección.

Reconozco el amargo disgusto reflejado en su prolongado pestañeo. Es evidente que no pudo ser algo meramente carnal para ella, pero no da el paso y yo no seré la tonta que exponga su dañado corazoncito.

—Obvio que sí… —¡Eres una mentirosa! Sabes perfectamente que lo que hemos hecho en ese sofá cambiará la forma en que nos miremos de ahora en adelante—. Ve a asearte, luego iré yo. No tardes mucho. —Eso es, escúdate en tu sequedad para fingir que no ha pasado nada. Que no hemos hecho algo que dos buenas cuñadas no harían. Eso se te da de maravilla.

—Vale, me daré prisa. —Ya ni siquiera me esfuerzo para interpretar la falsa sonrisa cuando doy media vuelta.

Encerrada en el baño, soy incapaz de digerir que las cosas no salieran como esperaba. Estaba convencida de que el desenlace sería otro. A estas alturas, no debería extrañarme que los cócteles emocionales de Ani sean espinosos. Pero yo caigo en la ilusión una y otra vez. Por mucho que me estampo contra el suelo, estoy tan enamorada que no escarmiento. Sé que no me he aferrado a ella para vendarme los ojos y olvidar mi dolor. Ella es la ciega que no quiere aceptar la realidad.

Ay, Ani… ¿Hasta cuándo me vas a torturar psicológicamente?

53

Una nueva amenaza

La merienda durante la tarde de estudio no me supo igual después de haber probado a Ani en el sofá. A pesar del disgusto y la decepción, no podía sacar de mi cabeza la imagen de su carita excitada, ni el tacto de su cálida piel grabado en mi boca ni el recuerdo de sus melódicos gemidos. La realidad había noqueado a mi imaginación.

El silencio reinó en la mesa. Resultaba tan incómodo que sonidos insignificantes como el de voltear una página, el de tragar, el de respirar o el de escribir se habían magnificado. A ello se sumaban los suspiros de agobio de Ani. En más de una ocasión la sorprendí contemplándome, a lo que ella reaccionaba regresando la mirada al cuaderno. No necesité leerle el pensamiento para saber que ella también estaba atrapada en nuestra escena del sofá.

Pensé que a lo mejor sacaría el tema para aclarar lo que habíamos hecho una vez que las hormonas se le hubieran calmado, pero no abrió la boca ni para consultarme dudas. Tal vez se sintiera avergonzada y arrepentida porque, siendo realista, le había practicado sexo oral en el sofá de nuestra casa, donde nos sentamos casi todos los días con mi hermano, como una familia, y, aunque fuera con la ropa puesta, no cambiaba nada.

Yo tampoco me libré del acoso de la conciencia. Nada justificaba la traición a mi hermano, ni a la memoria de Aiko. Yo no era ni soy así. Yo nunca haría esas cosas con una chica que no fuera mi novia. Pero las hago con Ani. Mi consuelo reside en que, si ella quiere jugar y me busca, significa que mi hermano no la llena, solo que se resiste a aceptarlo. Yo seré la mala por interponerme en la relación, pero evitaré que se hagan daño forzando un amor del que seguramente solo quedan cenizas. La verdad duele, por eso no me atrevo a planteárselo cara a cara. Es mejor que se den cuenta de ello por sus acciones.

Comprendí que Ani estuviera sufriendo un diluvio de emociones como yo. Por eso yo también preferí no tocar el asunto. Teníamos suficiente con la tensión generada entre nosotras. Si para mí era difícil concentrarme mientras estudiaba, aunque fingiera que lo hacía, me podía imaginar lo frustrante que debía ser para ella. Mi ventaja era que tenía el temario masticado y apenas necesitaba repasar.

Aunque la nebulosa emocional gobernaba mi mente, mis hormonas no se relajaron como las de Ani hasta que me desahogué en la ducha. Esa experiencia en el sofá había sido extremadamente intensa para mí. Sé que ella intentó consolarse a su manera porque sentí el inicio de cierta actividad fogosa con mi hermano al otro lado de la pared, pero la calma repentina me indicó que no consumaron el acto. ¿Ani no podía dejar de pensar en mí?

Me acosté con una sonrisa de satisfacción dibujada en mi boca, aunque tardé en conciliar el sueño.

***

El examen de Filosofía está a punto de empezar. El profesor Ricardo entrega las hojas con las preguntas, colocándolas bocabajo en cada mesa. Realiza una pausa al llegar a la nuestra, donde ensancha su sonrisa de aura perversa.

—Manzana, que me he enterado de lo de ayer. Fuiste una damisela en apuros.

—¿No se enteró? No necesito príncipes que me rescaten —remarca Ani, mezclando orgullo y sequedad. Disimulo la risa que me nace por su actitud.

—Una mujer de armas tomar. Como debe ser, manzana.

—Ella es de despertar bellas durmientes —intervengo con cierta malicia, y me gano su estupefacta mirada. Ani sabe muy bien a qué me refiero. Hablo nuestro lenguaje, el lenguaje de las amantes en secreto. Me encanta someterla a tensión y ser consciente de que habito en su mente.

—¡Uy! ¡Ya veo! ¡Conque la manzana tiene el papel dominante y el novio, el pasivo! —Ricardo no entiende nuestro idioma, por lo que lo interpreta a su manera.

—Creía que esto era un examen, no un debate de mi vida personal —protesta Ani, arrugando las cejas.

—No te alteres, manzana, que te pondrás roja y apetecible. —Así estuvo ayer para mí, pero me inquieta que Ricardo la mire con ojos depravados.

El profesor sigue repartiendo exámenes hasta rondar el puesto de Mario. El bufón de la corte tuvo agallas para venir al instituto con la cara como una piña. Parece que toda una colmena de avispas se cebó con él. Intuyo que está aquí en contra de su voluntad. Supongo que los padres lo presionaron para que asistiera a clase porque estamos en época de exámenes. Hoy no ha molestado, no ha abierto el pico ni para quejarse del dolor que lo obliga a exhibir esa expresión de estreñido.

—Bromas aparte, recordad que sois compañeros —continúa Ricardo, adoptando un tono serio durante su lección moral—. No recurráis a la violencia cuando disponéis de algo llamado raciocinio. Sois jóvenes y el instinto os traiciona, pero haced un esfuerzo y tirad de las riendas del caballo. Solo tenéis que mirad a Mario para ver el resultado de las malas acciones. —Tiene razón, pero exponer a Mario en el patíbulo no lo humilla como se merece. La ejecución debe ser llevada a cabo. Nadie habla sobre lo que le hizo a Ani. Nadie lo castiga con la dureza apropiada. Él ni siquiera le ha pedido perdón a Ani. Estoy segura de que no ha recapacitado, pero sus días en el instituto están contados.

Ricardo indica que empecemos el examen. Antes de escribir mi nombre, leo las preguntas de un vistazo para hacerme una idea de lo que me espera. En general, es sencillo, tanto que quiero dar rienda suelta al bolígrafo y contestar todo del tirón.

Las palabras me fluyen de tal manera que me absorben, sumiéndome en una burbuja de plena concentración. Al cabo de unos minutos, un resoplido de Ani capta mi atención. De refilón, observo que su examen está en blanco. Cuando empuña el bolígrafo, solo repasa su nombre y, vencida, lo gira en círculos, como una brújula que no encuentra el norte. Así se debe sentir ella cada vez que se restriega la cara y apoya la barbilla en la mano. Su mirada naufraga en medio del océano.

He sido una idiota por no asegurarme de que Ani estuviera preparada para el examen. Me siento hasta culpable de que padezca un bloqueo y de que su carita esté poseída por la frustración. Debí ser consciente de que ella no estudió lo suficiente por lo que hicimos en el sofá. No quiero que suspenda. No quiero verla afligida.

Bajo la privacidad de la mesa, toco su pierna. Cuando percibo de soslayo que ella me mira, le extiendo la hoja con todas las preguntas que he respondido hasta el momento. Ani parece dudar porque no reacciona, así que sutilmente asiento con la cabeza para que acepte mi ayuda. Sonrío aliviada en cuanto comienza a copiar mi examen.

Puede que esta no sea la forma más limpia de demostrar que Ani es una chica brillante, pero está justificada y ella merece una oportunidad. Siempre velaré por su bien.

***

Para cuando el examen concluyó, yo ya lo había entregado hacía unos cuantos minutos. Ani prefirió ser una de las últimas para que no se notara la similitud de nuestras respuestas. Espero que no fuera tan boba como para copiarlas textualmente. Debí hablarle sobre la curiosa técnica de Rodri para copiar que escuché en el baño con Anaïs.

Ambas salimos al recreo. Ani me pidió que permaneciera con ella y Claudia en el patio. Más bien, me prohibió que me alejara de ella por temor a las represalias de Sandra. No tuvo que insistir demasiado con su adorable excusa para tenerme cerca.

—¡Eh, chicas! ¿Cómo estáis? —Aura se une a nosotras, plantándose a mi lado con su exagerada simpatía. Si esto fuera un amistoso duelo de Pokémon, ella sería mi elección para neutralizar a Claudia.

—Hola, Aura —la saludo.

—Bien —contesta Ani, simple y superficial.

—Estábamos bien, quería decir —comenta Claudia, incapaz de tolerar la presencia de dos frikis en su entorno.

—¿Os importa si me quedo con vosotras? —Me pregunto si Aura está huyendo de Sandra, apostando por la compañía más segura, o si me prefiere antes que a sus viejos amigos.

—Con dos condiciones —impone Claudia—. Una, no seas pesada con tus temas frikis. Preferiría hablar de política antes que pasarme el recreo escuchándote. —Deberías rectificar, Claudia. Lo que no quieres es que ella te robe el protagonismo de tus monólogos. Será divertido presenciar la batalla de escupitajos de estas dos alpacas parlanchinas—. Dos, que seamos pescado no implica que lances cordel. —Pero bien que te gustaron mis manos y que dijiste que me llevarías al jacuzzi si fuera un chico, Claudia. Pagaría por ver tu reacción homofóbica si Aura se te echara encima como hizo conmigo.

—¿Dónde tengo que firmar, presidenta? —bromea Aura con una actitud desafiante. Inevitablemente, río porque las imagino convertidas en alpacas, lanzándose los primeros escupitajos.

—¿Y por qué no te quedas con tus colegas de siempre? —Huelo las intenciones de Ani para avergonzar a Aura.

—Porque me apetece estar con Lau, pero como está retenida… Perdón, bajo custodia… —Aura se atreve a irritar a Ani. Ella es confianzuda de por sí, pero pensé que estaría más reservada con Ani después de lo que pasó con Sandra.

—No sé qué insinúas, pero ella está aquí por propia voluntad. —Ani, ¿me encadenarías al sofá si pudieras “para protegerme de Sandra”? Debería verbalizar algo similar.

—No pasa nada. Podemos estar juntas las cuatro —digo con serenidad. Lo justo es que la balanza esté equilibrada.

—Ya, pero esto no será como Los tres mosqueteros. ¿Sabes cuál es la estructura geométrica más sólida, Aura? —¿Atiendes en clase, Claudia? ¡Qué sorpresa!

—Eh… No… —Aura nos mira a todas en busca de respaldo.

—El triángulo, y los triángulos se caracterizan por tener tres puntas. Cuatro son multitud, querida. —Y luego llamas frikis a los demás, Claudia.

—Esto está peor que El ataque de los titanes. Quizás debería irme por donde mismo vine… —Mi peón ha ascendido a alfil. No permitiré que se sacrifique.

—No hace falta —intervengo, sosteniendo una sonrisa provocadora—. Claudia está bromeando. Para un día que funcionan sus neuronas… —Me deleito con su gesto de disgustada.

—¡Ja, ja, ja! ¡Eres tan kawaii! —Miss Calamar me rodea con sus tentáculos. Sabiendo que le gusto, me siento como una presa atrapada por su depredadora.

—Gracias, Laura… —Se ofendió la princesa. ¿Creías que actuaría como tu amiga todo el tiempo, Claudia? ¿Creías que te apoyaría? Mi aliada contra ti es Aura.

—Claudia, no lo ha dicho con malas intenciones. —Ani pretende evitar que nos enemistemos.

—Me da igual. No me molesta. —Claro, Claudia. Por eso cruzas los brazos y desvías la mirada hacia la nada. ¿Te incordio un poco más para que se te caiga la máscara de falsa?

—Lo siento, solo ponía a prueba mi aprendizaje sobre tus bromas para que nos entendamos mejor —alego con tono inocentón, pero Claudia se limita a torcer la boca.

—Tú le das significado a esas frases hechas como la de “pagar con la misma moneda” o “recibir de tu propia medicina”. —Aura me ayuda a darle otro jaque mate.

—Oye, deja de meter el dedo en la llaga, que tú le aportas todo el sentido a esa frase —le recrimina Ani, fulminándola con la mirada.

—Vale, lo siento, preciosa —se disculpa Aura y da rienda suelta a su verborrea vomitiva—. No pretendía que se generara este mal ambiente. De hecho, vine también para darte las gracias por lo de ayer. Me salvaste el cuello de ese escorpión. ¡Eres súper kawaii! Hablamos de ti, eres como nuestra heroína, una especie de Black Canary de Tierra Dos que era villana, pero no. —Ani es mi Supergirl—. Te daría un beso y un abrazo, pero eres escorpio y temo que se te escape un aguijonazo. Soy alérgica al veneno, ¿sabes? Pero eso, que eres la heroína de mi grupo. Eres nuestro ídolo. ¿Cómo fue? ¡Oh, sí! “No me intimidas, Sandra”. ¡Y esta otra! “Ponme a prueba y verás”. ¡Increíble! —dramatiza con elocuencia.

—Lo que tú digas. Pero haces bien en no tocarme ni un pelo. ¿Y cómo sabes mi signo zodiacal? ¿Sabes la fecha de mi cumpleaños? —contempla Ani, asombrada.

—Por supuesto. ¿Cómo no iba a conocer el cumpleaños de mi antigua torturadora? Sé cosas de ti para hacer vudú, ya sabes, un poco de magia negra para repeler el mal. —Desde luego, me resulta intrigante que Aura averigüe detalles de Ani. Podría llevar años planificando una digna venganza por lo que Ani le hizo. Así funciona el karma. Irónicamente, yo no permitiría que Ani sufriera—. Parece que ha funcionado porque ahora defiendes mi… causa. —Pero la teatralidad de Aura sugiere que no le guarda tanto rencor como para recurrir a la venganza. Parece que Ani compensó el daño al salvarla de Sandra.

—Fumas demasiados porros al día. Ten cuidado o te quedarás más lerda de lo que estás —replica Ani burlesca.

—Ahí está el aguijonazo. ¡Qué difícil eres! Tienes una coraza impresionante, aunque supongo que tienes un punto débil como todos, como el mismísimo Aquiles —expresa Aura, tomándome de la mano en el instante que pronuncia esas palabras y ataca a Ani con la mirada—. Ayúdame a repeler el veneno, Lau. —¿Sospecha algo? ¿Habrá notado los celos de Ani cada vez que se me acerca?

—Voy al baño… —Ani, que luce harta, nos deja a solas.

—Las heroínas son así de complicadas —comenta Aura.

—Igual que las payasas que se creen chistosas —escupe Claudia, rompiendo su voto de silencio, y nos encara—. Sois tal para cual. ¿Por qué no os morreáis y os vais al baño o a alguna clase a meteros mano? Así os despegáis de vuestras frikadas y maduráis un poco. —Lección de miss Madura al borde de la pudrición. No me sorprende que ese sea el pobre concepto que tiene de la madurez.

—¡Qué idea tan kawaii! Pero ¿sabes qué? Alguien me dijo que la estructura geométrica más sólida es el triángulo. Contigo completaríamos el trío perfecto. ¿Te vienes para que formemos la pirámide de la pasión? —La respuesta de Aura me hace reír.

—¡Qué puto asco! —Claudia exagera su mueca de repugnancia.

—Dos frikis y una supuesta alérgica al pescado. Formaríamos un triángulo isósceles, ¿no? Tú serías la base. Puedes ser la pasiva…

—¡Anda, cállate! —la interrumpe Claudia, intensificando su asqueada expresión—. Me revuelves el estómago con tus idioteces. —Hasta cierto punto, me divierte el teatrillo de miss Homofóbica. Desde luego, Aura es un buen neutralizante para ella.

***

La semana escolar concluye por fin y, con ella, los exámenes. Por primera vez, me siento libre como el resto de los alumnos, pero no por mí, sino por Ani. Es cierto que vivimos la experiencia más intensa que habíamos vivido hasta el momento durante las tardes de estudio, pero precisamente por tanto estudio sentía que no éramos nosotras mismas.

Yo, en particular, no tuve problemas para afrontar los exámenes. Ani, en cambio, lucía apagada. Su sonrisa resplandeció en el examen de Educación Física, donde sobresalió con diferencia, pero más cuando sonó el último timbre del viernes. Recuperó el brillo como si le hubieran devuelto el alma.

Yo habría estado dispuesta a pasear con ella para celebrarlo, y porque me intriga saber cómo se comportaría conmigo en un día normal, sin agobios del instituto, tras lo acontecido en el sofá. Sin embargo, nuestro paseo es el del camino que nos conduce al polideportivo del instituto el viernes por la tarde. Hoy comienza nuestro castigo, la condena aplicada por la profesora Bernarda. Ani ejercerá de entrenadora de voleibol y yo seré la recogepelotas de turno. En realidad, no me pesa. Será una actividad más que comparta con Ani. Podré contemplarla en acción.

—¿Crees que las chicas del equipo de voleibol me respetarán? —me consulta Ani durante nuestro recorrido por la acera.

—Si te impones como sueles hacer, seguro que sí —afirmo, y le muestro una sonrisa animada.

—Tampoco quiero ser ruda. Tengo entendido que no son alumnas de nuestro insti y no me gustaría que se extendiera mi mala fama —dice con un tono de humor.

—¿Qué mala fama? ¿La de que eres una pervertida que dibuja a su cuñada desnuda? —bromeo con el fin de excavar en la vivencia que ha permanecido como un recuerdo dormido.

—¡Oye! —protesta, enrojeciéndose en el acto, y me pellizca la cintura. Seguro que recuerda cuánto la hice cantar—. Ni se te ocurra pregonarlo, mucho menos a la profe, ¿eh?

—¡Ja, ja, ja! Entonces no me amenaces porque soy capaz de hacerlo. Da igual, lo haré solo por ver la cara de Bernarda.

—¡Te mato! —Ani se me echa encima con la intención de manosearme tras las cosquillas. Ya no habla de distancias absurdas. Creo que ahora desea todo lo contrario como yo.

♫This world can hurt you. It cuts you deep and leaves a scar. Things fall apart, but nothing breaks like a heart…♫

Llaman a Ani. Una llamada inoportuna que nos priva de nuestro jugueteo.

—Hola, Angie. —¡¿Angie?! ¿Por qué la llama miss Buscona? ¿Por qué Ani emplea ese tono tan amable y cercano? ¿Tanto se han mensajeado? ¿Ya se habían llamado y yo no lo supe?

Miro al suelo para concentrarme y agudizar el sentido del oído. Quiero oír cómo esa arpía la manipula.

—Hola, Ana. —El silencio de la solitaria calle y el volumen elevado del teléfono facilitan que perciba esa odiosa voz—. Perdón por el atrevimiento de llamarte, pero me apetecía escuchar de tu boca cómo estás y cómo te han ido los exámenes. —“Perdón por el atrevimiento de llamarte”. Estoy segura de que no será tu único atrevimiento, miss Engatusadora. No has tardado en endulzarle la oreja con tu falsa cordialidad. A ti no te importan sus notas como a mí.

—No pasa nada. Me alegra que me llames y que te intereses. Estoy bien. Voy a una actividad extraescolar ahora. Y los exámenes fueron bien en general. Es posible que suspenda alguno, pero lo recuperaré. ¿Y tú cómo estás? —¿Por qué le das tanta información, Ani? Es una desconocida.

—No te quise agobiar con más mensajes y me reservé para esta llamada. Seguro que apruebas todo, me pareciste una chica muy lista. —¡Es una chica lista! Y no porque te lo parezca—. Tú tranquila, no encontrarás a nadie peor que yo con los estudios. —¿Hay que celebrarte la medalla de fracasada que te cuelgas con orgullo? Así no animas a Ani a ser mejor. No eres una buena influencia para ella—. Y bueno, aquí estoy en mi descanso, todo bien. ¿Te apetece quedar mañana? —Directa al grano, víbora. Eso es lo que de verdad te interesa, arrastrarla a tu terreno.

—¿Mañana? Mmm… —¿Por qué lo piensas, Ani? Recházala. Ahora tienes la oportunidad de salir conmigo. Incluso preferiría que paseáramos con Claudia y mi hermano como cuando fuimos al parque acuático—. Sí, vale. —¡¿Qué?! ¿Por qué, Ani? Y aceptas en mis narices, como si disfrutaras restregándomelo.

Una incómoda angustia oprime mi pecho.

—¡Genial! —¡Cómo me lastima que cante victoria! No te puedes salir con la tuya, Angie—. ¿A media mañana frente a la heladería o eres una dormilona? —Detesto su tonito confianzudo.

—¡Ja, ja! No, no lo soy, solo a veces, o casi siempre —bromea Ani como toda una ingenua, la presa ideal para una espabilada como Angie que le reiría hasta los chistes sin gracia solo para seducirla—. Pero no te preocupes, va bien.

—Perfecto. Tráete bikini por si nos entran ganas de darnos un chapuzón, ¿vale? —Lo quieres todo fácil, ¿no, Angie? Puedes valerte de mil excusas en la playa para aprovecharte de mi Ani.

—Vale, lo llevaré. —Cada respuesta sumisa de Ani equivale a un puñal clavado en mi corazón.

—Entonces nos vemos mañana, Ana. Un beso, guapa. —Un beso es lo que estás deseando robarle, maldita Angie. Solo alguien tan inocente como Ani se tragaría tu fastidiosa zalamería.

—¡Hasta mañana! Cuídate.

Aunque Ani cuelga, su derroche de simpatía con esa desconocida ya me desgarró por dentro.

—Era Angie, la heladera…

—Sí, lo supuse desde el principio —la interrumpo para que se ahorre la hiriente explicación—. Nos queda un buen tramo hasta el polideportivo. Apresúrate, se nos hace tarde. —Amplío las zancadas y la dejo atrás.

—¡Pero no vayas tan rápido! ¡Vamos bien de tiempo! —Eres tan ciega que ni cuenta te das del daño que me haces.

A pesar de que su estupidez me hiere, temo por ella. Estoy convencida de que Angie no es trigo limpio.

54

Una Flor llena de espinas

—Habéis llegado un cuarto de hora antes, muy bien. Me gusta vuestra disposición. Seguid así y el castigo se convertirá en recompensa para la nota final. —La profesora Bernarda nos trata con más calidez que en el instituto, como si en este entorno nos dotara de madurez—. Aprovecharé para presentaros el equipo femenino juvenil de voleibol del cual te encargarás, Ana. Tú tranquila, ellas saben lo que tienen que hacer. Y tú, Laura, asistirás recogiendo pelotas y organizando el material. Tampoco te preocupes demasiado, las alumnas suelen ser disciplinadas y dejan las cosas en su sitio —nos advierte.

Iniciamos el recorrido por el interior del polideportivo. El recinto es amplio, ya que cuenta con varias canchas paralelas. Tanto los baños como los despachos y el almacén están ubicados en un lateral. Aun así, el sitio parece minúsculo por la cantidad de niños escandalosos que juegan con las pelotas. Cada uno de ellos equivale a diez pequeños traviesos. Hay más tranquilidad en un avión que atraviesa una turbulencia que aquí. Por suerte, los más ruidosos están concentrados en el fondo del polideportivo. Si me tengo que ocupar de recoger el desastre de esas criaturas de Satán, no tendré ni un respiro para contemplar a Ani.

En la zona más próxima a la entrada, un equipo de fútbol uniformado entrena con algo más de disciplina. Diría que esos son un poco mayores comparados con los otros, de finales de la primaria. Tienen su propio entrenador, un joven musculitos que los mantiene a raya. El área central está ocupada por el equipo femenino de voleibol, el que se supone que asistiremos. Las jugadoras son adolescentes como nosotras, y unas auténticas privilegiadas, pues poseen más espacio que los demás para entrenar.

—¡Juan! ¡Ellas son las nuevas monitoras de las que te hablé! —le vocea Bernarda al entrenador de fútbol, que saluda con la mano desde la distancia y sigue con su actividad.

Luego, la profesora nos presenta al equipo de voleibol, compuesto por diez integrantes. Es entonces cuando se me hace un nudo en la garganta porque siento que Bernarda nos ha metido en un nido de avispas con los aguijones afilados, deseosos de acribillar carne tierna como la nuestra.

Las chicas rondan los dieciocho y diecinueve años de media, y lucen unos cuerpos atléticos a través de sus uniformes. Nos reciben con una mirada de superioridad que nos menosprecia. Prácticamente se ríen con burla de nosotras en nuestra cara. Para ellas debemos ser unas crías. A la mínima oportunidad que tengan, nos ridiculizarán.

Juana parece la más ingenua de ellas porque su mirada se extravía, o puede que seamos tan insignificantes para ella que ni se molesta en prestarnos atención. Lena, la rubia con cara de ángel igual que Estefanía, oculta tras sus ojos de bonachona el veneno que ansía escupirnos. Carla, la otra rubia del equipo, no disimula de la misma manera la recelosa mirada con que perfora a mi Ani. Diana, Lorena y Adriana son un subgrupo, un trío inseparable que aparenta ser honorable como si fueran los tres mosqueteros, pero que, después de endulzarte con su zalamería como Angie, te clavarían el puñal por la espalda antes de llegar al lugar pactado para el duelo. Dayana, Nerea y Mary forman el otro trío inseparable, pero más descarado. Verlas es como ver a las tres perversas amantes de Drácula o a las tres hienas de El rey león, destilando pura maldad con la risita que liberan por lo bajo.

—¡Venga, chicas! Recibamos a nuestras nuevas compañeras con un fuerte aplauso. —Pero, sin duda, ella es la peor de todas.

Flor, la capitana del equipo. La verdadera flor del jardín. La más deslumbrante entre ellas con diferencia. Una chica de piel, ojos y lacios cabellos de canela que sobresale por encima de las otras. Un rostro de facciones casi simétricas. Dientes perlados. Una sonrisa perfecta y resplandeciente que solo podría superar la de Ani. Un cuerpo espectacular que no destaca por los pequeños pechos que se marcan en su camiseta, pero sí por las idílicas y proporcionadas curvas que se dibujan en sus mallas cortas y ajustadas. Despide una energía tan potente que me hace temblar, en especial cuando se estira la coleta a la vez que exhibe su sonrisa divina y nos posee con su penetrante mirada, sobre todo a Ani. Me genera malestar en el pecho, me fuerza a tragar saliva. En cierto modo, me recuerda a Marta Alonso, pero más desarrollada y no con aquel aspecto de niña raquítica que se quedó grabado en mi retina.

Si tramaran humillarnos, Flor es la cabeza de la serpiente que debo cortar.

Bernarda instruye a Ani sobre el entrenamiento, asegurándole que Flor la asistirá en todo, mientras que a mí me ordena buscar el carro de las pelotas. Aunque indica que podemos acudir a ella e interrumpir su clase con los niños revoltosos en caso de necesitarla, nos deja solas ante el peligro.

***

Me encamino hacia el almacén donde está guardado el material. Cuando una sombra se alza a mis espaldas frente a la puerta, mi mente reproduce una película perturbadora. Las chicas me cubren la cabeza con un saco, me atan y me dejan encerrada aquí toda la noche. Algo semejante espero de ellas si las supuestas bromas macabras se les van de las manos. Al voltear la cara, descubro que el depredador que me acecha es el entrenador.

—Hola, preciosa —me saluda con porte de casanova. De cerca, aprecio mejor su barba perfilada y su pecho de gallo. Intuyo que está en los veinte, puede que próximo a los treinta años.

—Hola. —Le devuelvo el saludo por educación, ya que no me interesa para nada.

—Antes no nos pudimos presentar bien. Soy Juan. —El muy atrevido rodea mi cintura con la mano y me asesta dos besos en las mejillas.

—Laura.

—Lo sé. Bernarda me había hablado sobre las dos monitoras nuevas que tendría para echarle una mano. Habló muy bien de vosotras, pero se le olvidó mencionar lo guapa que eres. Tiene buen gusto escogiendo monitoras. —Ríe como un imbécil. ¿Cree que me ha impresionado con su halago?

—Ah, gracias. Bueno, voy a hacer lo que Bernarda me pidió.

—Es tu primer día. —Juan me apretuja el hombro—. Hoy te echaré una mano yo. Te enseñaré cómo está organizado esto para que te sea más fácil aclararte y mantenerlo igual. —Se adentra conmigo en el almacén, cosa que me inquieta porque desaparecemos del campo visual de los demás—. Todas las colchonetas van apiladas en este lado. Verás que las cestas que hay hasta el rincón son para guardar los diferentes tipos de pelotas. ¿Qué tal se te da jugar con las pelotas? —cuestiona con un tono sugerente y me lanza un balón de voleibol.

—No soy amante del deporte en general —respondo con ingenuidad y echo el balón en el carro.

—Ya. Pues yo te veo bien formada. Eres una belleza por naturaleza y te debes cuidar muy bien. ¿Vas al gym? —No me quita los ojos de encima ni para pasarme más balones. ¡Qué repulsivo!

—No. Oye, gracias, pero puedo seguir sola. Tus niños te deben extrañar.

—Tranquila, no me cuesta nada. Es un gusto servir a una monada como tú. —También tengo que soportar su risa socarrona—. Si quieres tonificar más las piernas y pulir ese cuerpazo para que se mantenga en forma, puedo ser tu entrenador personal —oferta con insinuación—. Por ser a ti, no te cobraría nada, ¡eh! Esto no se lo propongo a cualquiera.

—Te lo agradezco, pero no me interesa. —Lo que pretende es cobrarlo de otra manera.

—Piénsatelo, hay tiempo. Nos veremos a menudo por aquí. —Me tira el último balón—. Mira, en esa caja están los petos. —Pasea por el almacén para indicarme el resto del material deportivo. Se detiene junto a la cesta de los bates de béisbol y roza el mango de uno—. ¿Alguna vez has cogido un bate? —Esa pregunta va con doble sentido.

—No.

—Cuando tengas un buen bate entre las manos, verás lo poderosa que te sentirás. Te puedo enseñar a jugar. Te va a encantar. —¡Menudo idiota!

—Los bates se parten y las pelotas se revientan. Demasiado aburrido para mí —comento y él se carcajea como si hubiera sido un chiste magistral—. Me voy antes de que Bernarda se enfade.

—Eres tremenda, Laura.

***

Entrego el carro a las jugadoras, que recién han concluido el calentamiento dirigido por Ani. Espero que no le causaran problemas. Cada una se hace con un balón y se dispersan para entrenar de forma individual. Ani se escapa y se planta a mi lado.

—¿Y ese qué quería? —cuestiona con exigencia, apuntando hacia Juan.

—¿Él? Nada. ¿Por qué? —Finjo ingenuidad.

—Lo vi demasiado pegajoso contigo. Ten cuidado porque seguro es otro Adrián. —¡Ani está celosa! De algo ha servido el acoso de ese tipejo.

—No, solo se presentó y me enseñó el almacén —contesto tras reírme—. Quiso mostrarme su “bate” en privado —le susurro para incordiarla, para vengarme un poco por lo de Angie.

—¡¿Qué?! —pronuncia alarmada.

—¡Ja, ja! Estoy de broma. —No era una broma del todo, pero me ha valido para divertirme con la expresión protectora y territorial de mi Ani.

—No me hace gracia. Le habría reventado la cara —dice con cierta dureza. Sé que habría sido capaz de eso y más, por eso me ahorro los detalles de la verdad. No obstante, su reacción me confirma lo importante que me he vuelto para ella, y eso me enamora.

—No seas agresiva. —La sedo con mi tono calmado—. Simplemente me pidió que organizara los materiales desperdigados del almacén, por eso tardé un poco.

—Ya… ¿Y qué te pareció? Es guapo, ¿no? ¿Te gustó? —Ani enreda el dedo índice en un mechón de pelo de forma nerviosa, pero igual de nerviosa detiene el gesto al poco tiempo. ¿Te preocupa que me fije en otra persona, Ani? Es un temor que compartimos, pero el mío es mayor porque no soy ingenua como tú. Yo no accedería a citas como has hecho tú con Angie.

—Se llama Juan y es simpático… —digo, hasta que mi reciente pesadilla corta mis palabras.

—¿Ya le habéis echado el ojo al entrenador? —La capitana Flor tenía la oreja levantada. Se para junto a nosotras como si fuera una amiga de toda la vida, exactamente igual que como nos habla. Su magnífica presencia me intranquiliza.

—¡No! Nada de eso. Hablábamos de que tiene pinta de ser el típico idiota presumido —esclarece Ani.

—Es un buen tipo, pero ya sabéis lo que dicen de los futbolistas, ¿no? Solo piensan en meterla —nos alerta Flor. Es la típica chica que mancha la imagen del chico que quiere conseguir delante de sus posibles rivales para espantarlas. Falsa—. La mitad de mi equipo está detrás de sus huesos. —Y tú eres una más, ¿no? ¿Estás resentida porque fuiste estúpida y te tragaste el cuento de que eras la especial para él?

—¿Tú incluida? —sospecha Ani.

—¡Ja! A mí me va otra cosa y espero que vosotras no seáis bobas como mis compañeras, que fantasean con un chico mayor. —¿Cómo? ¿Le gustan las chicas? ¿Se refiere a eso? No sé por qué la mera idea de que sea así me inquieta más—. Ese juega a penaltis en el almacén. Balón colado, balón olvidado. Ya me entendéis. —¿Y a qué juegas tú, Flor? ¿Cuál es el propósito de tus advertencias? No consigo descifrarte. Dame algo más.

—Menudo billete de lotería —dice Ani.

—Oye, Ana, perdón por lo de antes. —¿Qué le hiciste a mi Ani? Miss Flor espinosa—. No quería poner en duda tus cualidades. No soy la típica capitana hija de puta de las películas, ¿sabes? —Pero está claro que la molestaste. ¿Era una estrategia? Le clavaste tus espinas para ahora cautivarla con tus pétalos. Quieres que ella baje la guardia, que se confíe para que le duela más el próximo maltrato—. Nosotras somos un equipo muy unido, prácticamente somos como hermanas, y no os haremos el vacío por ser nuevas. Ahora sois parte del equipo y os trataremos como tal, aunque solo estéis con nosotras temporalmente. —Atentamente, Marta Alonso y su banda de abusonas. ¡Mentirosa! Si fuera así, no habrías incomodado a Ani nada más conocerla. Además, alguna de vosotras habría sido amable y se habría ofrecido para ayudarme a buscar las pelotas.

—Gracias por tu sinceridad. Siento haber alzado la voz antes, es que pensaba que no me tomaban en serio y no estoy aquí para buscar conflictos. —Te vendió el pastel con gusanos, Ani, y hasta le sonríes como propina.

—No pasa nada. Es bueno que tengas carácter porque a veces sí nos comportamos como crías —bromea la sonriente Flor—. ¿Te puedo invitar a tomar algo después del entrenamiento para compensarte por el malentendido? —No. Imposible. Esto no puede estar pasando. Todas las piezas encajan ahora. Descartar nuestro interés en un chico llamativo físicamente como Juan, remarcar que le va otra cosa, incordiar a Ani adrede para estar en deuda con ella y así tener una excusa para pedirle una cita, la mirada atenta en Ani más que en mí, el discurso dirigido principalmente a Ani. ¡Todo estaba delante de mis ojos! Flor está interesada en Ani, en mi Ani. ¿Qué pasa? ¿Ani huele a miel desde que está conmigo como para que todas quieran acecharla?

—Una capitana que deja a sus compañeras entrenando solas mientras ella parlotea no es un gran ejemplo a seguir —escupo con frialdad.

No me la arrebatarás, Flor. Eres una chica tan terriblemente encantadora como para haber cegado mi capacidad de análisis, como para confundir y manipular a cualquiera, hasta me siento en desventaja contigo, pero no permitiré que estropees la relación tan especial que crece entre Ani y yo. No confío en ti. Acabas de conocer a Ani, solo buscas lo mismo que Angie o que Juan, mientras que yo solo busco darle amor a Ani.

—Eh… Era solo un momento, pero… sí, es verdad —asiente Flor tras una angustiosa meditación. Tengo que deshacerme de ella. Tengo que resaltar sus defectos—. Bueno, luego lo hablamos. —Se incorpora al entrenamiento sin rechistar.

***

Durante los siguientes minutos de entreno, lucho contra la irritación que me provoca Flor. Ani anima a todas y les aplaude sus asombrosas jugadas ensayadas, pero es la puñetera capitana quien se le acerca exhibiendo su sonrisa celestial. Además, le muestra la palma para chocarla con la suya.

Tanto que habló Flor de igualdad entre todas y me convierten en la apestada recogepelotas. Como si hubieran hecho un pacto para fastidiarme, me hacen correr de un lado a otro para buscar los balones que lanzan fuera con frecuencia. Son unas desconsideradas que pretenden alejarme de Ani para que Flor tenga el terreno libre.

Pero la propia Ani las abofetea cuando empieza a ayudarme a recoger pelotas. También se esfuerza para alegrarme y mantenerme motivada, como al bromear con que los chiquillos escandalosos son criaturas salvajes igual que Pikazon. Ella es la razón de que ría y de que la fatiga no me venza, pero no me basta para olvidar que se verá con Angie y para resistir la presión de que me queda poco tiempo para impedir que Flor se salga con la suya.

La profesora Bernarda me estrangula al avisar de que restan escasos minutos de entrenamiento. Mi ingenio, frustrado, no idea un plan sólido capaz de sabotear la cita de Flor. Para colmo, las chicas proponen jugar un partido y la entusiasta capitana le echa el brazo por encima a Ani. ¡Hasta se atreve a cachetearle una nalga! Entiendo que se toquetee con sus amigas, ¡pero no a mi Ani! ¡Es una aprovechada! Y Ani es tan ingenua que no protesta. Todo lo contrario, le sonríe. ¡Escupiré fuego por la nariz!

—¡Juguemos, Ana! Tengo entendido que esto se te da de maravilla y dudo que la entrenadora nos engañara al respecto. ¿Haces equipo conmigo? Venga, que llevas toda la hora ahí aburrida sin hacer nada y con vosotras dos completamos dos equipos. —¡Qué espabilada eres, maldita Flor espinosa! Sabes que ganará el equipo donde estés tú porque eres la mejor de todas, y que yo facilitaré la derrota del equipo rival. Así celebrarás puntos constantes que te servirán de excusa para manosear a mi Ani. ¡Eres de lo peor, miss Manipuladora y calculadora rastrera! Pero me vas a conocer, Flor embrujada.

—Si tan buena consideras que es, lo justo es que ella juegue en el equipo contrario para que ambos estén balanceados. —¿Podrás rebatirme eso?

—Bueno, vale. Entonces vente con nosotras, Laura —acepta sin rodeos, como si no le supusiera un incordio haber estropeado su estrategia.

Que empiece el juego…

A pesar de que no me inspiran confianza, las chicas demuestran que el voleibol no es un simple pasatiempo para ellas. Aporrean la pelota con la palma de la mano una y otra vez. Cada golpe es enérgico y estratégico. Se sincronizan para bloquear los remates, para recibir los saques y pasarse la pelota hasta colocársela en el punto óptimo, donde la mejor rematadora brinca y asesta un manotazo que envía el balón como un fiero rayo de Zeus al campo contrario. Aunque es un partido amistoso, juegan como profesionales y se aplauden los tantos a favor y en contra, denotando que entre ellas sí hay complicidad y, aparentemente, amistad.

No estoy cerca ni del nivel de la peor de ellas, pero admito que saboreo cierto agrado al ser una jugadora más. Todas ocupamos un puesto que va rotando cuando recuperamos el saque. No obstante, nos desplazamos por la cancha durante la acción como si danzáramos en armonía, dando lo mejor de cada una por el bien de todas. Lástima que solo sea un juego, una utopía que solo vive en la ficción. Ellas, en el mundo real, son amigas por necesidad que se reprochan los errores y se apuñalan por la espalda. La amistad pura no existe.

Por fin llega mi momento. Sostengo el balón en la mano, un objeto que parece inofensivo a la vista de cualquiera, pero que yo contemplo como un arma, como una herramienta para conseguir mi propósito.

Todas esperan por mi saque. Despacio, lanzo la pelota hacia arriba mientras calculo en mis adentros la trayectoria perfecta. Concentro toda mi fuerza en la palma con que azoto la bola. Esta, como un cometa que deja una estela a su paso, vuela directo a la nuca de Flor, mi objetivo. La capitana se tambalea como un bolo que sobrevive a la caída. Primer tanto para dejarla fuera de juego. Gracias a que ella ocupa la posición delante de la mía, pude acertar con el balonazo.

—¡Lo siento! ¡Lo siento! —Interpreto mi papel de niña avergonzada. Casi todas la contemplan consternadas, excepto por dos que se ríen, las que no pueden reprimir su malicia, las que se burlan de mi supuesta torpeza.

—Coño. Eso dolió… —expresa Flor mientras se rasca la nuca.

—¿Pero estás bien? —le consulta Ani, agarrada al otro lado de la red.

—De verdad que lo siento. —Le froto la espalda como si le clavara el puñal que se merece. A ojos de todas, aparento sentirme mal por el falso accidente. La realidad es que me he acercado a Flor para asegurarme de que su estabilidad cognitiva pende de un hilo.

—Que sí, que no pasa nada. —Miss Fortaleza. No es verdad. Le cuesta centrar la mirada—. No es el primer balonazo que recibo y no será el último. —No, no lo será. Veremos si aguantas otro—. Vosotras, dejad de reíros porque erais peor —las riñe Flor y restaura su sonrisa, un tanto forzada si se compara con la habitual—. Venga, sigamos. Apunta más arriba, Laura, y ya —me aconseja. Es una pena que no se enojara conmigo para que Ani viera que no es perfecta.

—Vale, lo haré. —Claro que lo haré. Exorcizaré tu lado oscuro o te noquearé. Una de dos, pero no secuestrarás a mi Ani.

Todas vuelven a sus puestos. Contemplo a Flor por detrás, expuesta a mi merced, indefensa. Ella flexiona las rodillas ligeramente y empina el trasero. Se prepara, y yo también lo hago. No puedo fallar, pero tampoco debo resultar muy evidente. Debe parecer obra de la casualidad, de la mala suerte y de la pésima técnica de una principiante.

Me tomo mi tiempo lanzando la pelota hacia arriba una vez. Ralentizo el saque para generar expectación, para transmitir mi teatral inseguridad y para inquietar a Flor. Ella, intrigada, mira hacia atrás de refilón, como si buscara una explicación a mi tardanza. Repito el mismo gesto para que esa cabecita en la que se está concentrando la sangre y en la que el cerebro se ha sacudido como un flan se vea tentada a voltearse más.

¡ZAS!

La mano me arde y se me entumece por el brutal golpe que le asesto al balón. Este se estampa como un meteorito en la cara de Flor en el preciso instante en que se giraba hacia mí. La capitana pierde el equilibrio por completo. Su caída alimenta mi satisfacción interna.

—¡Flor! ¡Flor! ¿Estás bien? —Unas cuantas la socorren de inmediato.

—¡Ay, no! ¡Fue sin querer! ¡Fue sin querer! ¡Lo siento mucho! —me disculpo, dramatizando mi pena en extremo.

—Tranquila, Laurita, fue un accidente —me consuela Ani, que se une a las que se agachan junto a Flor.

—Todo… me da vueltas… —Los pestañeos de Flor se prolongan y los ojos se le quedan en blanco por momentos. Cuando contemplo la sangre que se le escurre por la nariz, mi teatralidad adopta parte de sinceridad. No pretendía hacerle tanto daño, solo aturdirla.

—¡¿Qué ha pasado?! ¡A ver, dejadme sitio! —La profesora Bernarda se abre paso entre todas y despeja el área alrededor de quien parece su jugadora favorita, su otro ojito derecho.

—Esta chica ha sacado y le ha dado dos veces a Flor en la cabeza. —Mary, una de las tres hienas, no tarda en señalarme, prácticamente acusándome de lo que le pase a Flor.

—Por lo visto tiene un brazo potente. Se ha venido arriba como si fuera un remate —agrega Dayana, la otra hiena que agudiza mi sentido de culpa.

—¡Lo siento! Solo quería jugar bien como vosotras. —¿Por qué he hecho eso? ¿Por qué me he excedido? Flor ni siquiera me había hecho nada aún para castigarla con tal magnitud. Yo no soy así.  

La vista se me empaña de verdad. Yo no tuve una profesora como Bernarda que viniera a preocuparse por mí cuando me agredieron. Si no fuera porque Ani me acaricia los hombros, rompería a llorar.

—Ya, Laurita. Fue un accidente, todas lo vimos —me consuela Ani.

—Vale, dejad el drama. Flor, ¿cómo te sientes? —le consulta Bernarda, que la inspecciona con cuidado.

—Estoy mareada… Se me ha quedado todo en blanco. —Flor palidece por mi culpa.

Angustiada, me pellizco las mallas.

—¿Alguna vio si se golpeó fuerte la cabeza en el suelo al caer? —indaga Bernarda.

—No se dio. Fue el balonazo —contestan y corroboran algunas.

—No es nada… Empiezo a ver mejor —dice la testaruda Flor y trata de incorporarse.

—Despacio. —La profesora la guía y comprueba su estado de nuevo—. Es posible que tengas una ligera conmoción por el golpe de la pelota. Ese cerebro ha rebotado dentro de ese cráneo por una fuerte sacudida, así que no conviene que te agites demasiado por ahora. No te asustes por la pequeña mancha de sangre en la nariz, no es una hemorragia grave, debe ser algún vasito dañado. —Su observación me alivia.

—Vale, pero ¿qué significa? —inquiere Flor, que se levanta con cuidado, soportada por Bernarda.

—Significa que conviene que hagas reposo este fin de semana y que acudas al médico si te duele la cabeza, si padeces más mareos o si ves un derrame en los ojos. Nada de actividades que requieran que te agites demasiado, ¿eh? —le advierte Bernarda, empleando un tono más tranquilizador.

—¿Ni follar puede? —Dayana termina de relajar el ambiente con su sentido del humor.

—¡Cómo sois! Nada de nada. Venga, arreando al vestuario y para la casa —ordena Bernarda y se dirige a Ani y a mí—. Lo que hay que ver. Primer día y me lesionas a mi capitana. Espero que no seas compinche de las rivales, Laura —me dice, curiosamente, con simpatía.

—Lo siento mucho, profesora. No volveré a jugar con ellas. —Apenada, arrugo las cejas.

—Relájate, era una broma. Los accidentes son normales en el deporte. Se trata de tener más cuidado y ya. Venga, al vestuario y nos vemos la semana que viene. ¡Buen fin de semana, chicas!

Yo nunca había hecho sangrar a alguien como Aiko. Me siento rara…

***

Nos despedimos de las jugadoras en son de paz. Ninguna me recriminó que dañara a la estrella del equipo. Habría sido una buena ocasión para irnos, pero me ensucié las manos con algo grasiento mientras guardaba el material deportivo. Se me ha ocurrido entrar en el vestuario para lavarme las manos y, de paso, analizar a las chicas lejos del dominio de Bernarda. Por fortuna, Ani decide esperarme fuera.

En cuanto accedo al vestuario, me encuentro con un panorama que me deja estupefacta. Las chicas se desnudan para ducharse mientras parlotean como loros, lo normal, pero cuatro de ellas hacen más que eso. Dayana y Nerea, sentadas una encima de la otra en un banco, se apretujan y se besuquean, mientras que Mary y Juana se desvisten mediante descarados tocamientos junto a las taquillas. ¿No les avergüenza hacer eso delante de las demás?

—Chicas, Laura ha venido —me delata Flor, a quien contemplo en bragas y sostén sin pestañar. Seguro que a Ani le atraería.

—Perdón, no quería interrumpir. Solo vengo a lavarme las manos —murmuro y me apresuro hacia el lavamanos, evitando mirarlas.

—Seguro que estás pensando algo como «¿Qué hacen estas zorras?». —Sí. Algo así, Dayana.

—No, para nada —niego.

—Pobre Laura, se ha asustado con lo que ha visto —comenta Lena.

—No ha visto nada del otro mundo —interviene Mary—. Juana y yo somos novias. Dayana y Nerea también lo son.

—¿A todas os van las chicas? —Me atrevo a preguntar y abro el grifo.

—Solo a ellas y a mí —contesta Flor, que se me acerca hasta reflejarse a mi lado en el espejo—. Pero todas somos de mente abierta. No nos ofende lo que hagan. Ya os lo dije, somos como hermanas.

—¿Eres homofóbica? —me pregunta Carla.

—¿Eh? No. —Me siento intimidada, como si cada una de ellas me escaneara por separado para luego ponerlo en común. A mí no me engañan. Tras esa fachada de naturalidad y simpatía, me están poniendo a prueba.

—Entonces no te escandalizará que seamos mimosas. A veces, algo más que mimosas. Todo depende de lo revolucionadas que estén las hormonas —dice Nerea y varias ríen—. ¿Crees que a Ana le incomodará?

—Tampoco. No os cortéis por nosotras. —Me restriego bien las manos bajo el chorro de agua y Flor me echa jabón—. Flor, siento lo de los balonazos. —Intento desviar el tema.

—Eso ya está olvidado, Laura. Fue sin querer. —Me frota el hombro. Su mano es gentil. La imaginaba más ruda por el deporte—. Justo hablábamos de Ana cuando entraste. —Capta mi atención—. Tenemos la costumbre de puntuar a chicas y chicos por igual, sin malas intenciones. Todas coincidimos en que Ana está entre nueve y diez. Yo fui una de las que le dio un diez. —¿Por qué no me sorprende? Me suena a que más bien le pedías opinión a las demás porque, por lo visto, a mí no me puntuaron—. Es muy bonita, ¿no? ¿Qué puntuación le darías tú?

—Supongo que la misma. —Sacudo las manos.

—Que sepas que a ti también te dimos entre un nueve y un diez —destaca Dayana, como si me leyera el pensamiento o se comunicara con el resto telepáticamente—, pero en versión junior. —¡Qué desgraciada! Provoca que algunas se rían. ¿Qué quiere decir con eso? Sabía que tardaban en ridiculizarme.

—No lo malinterpretes. Lo que pasa es que te vemos más pequeña. Tienes cara de trece. No es nada malo. A ti también te di un diez —aclara Flor sonriente, pero no me convence. Ya veo lo que hablan de mí a mis espaldas y apenas nos conocemos. Me pintan como la niña desvalida, como la recogepelotas de la que burlarse y hacer el día. Así empieza el acoso—. Tú y Ana sois… amigas, ¿no? —Ahora comprendo la cercanía de Flor. Me engatusa para sonsacarme información sobre Ani. Me considera una niña ingenua como todas. ¿Quieres información, Flor espinosa? Pues te arrancaré los pétalos de ilusión.

—Sí, y somos cuñadas también. Ella es la novia de mi hermano. Le van los chicos guapos, buenos y con cerebro como él. —Trágate eso—. En fin, me voy. Pasad un buen fin de semana.

***

Me puse la alarma para despertar el sábado por la mañana a la misma hora que mi hermano. Ayer conseguí dejar a Flor fuera de juego, pero me queda la depredadora más peligrosa: Angie. He madrugado con el único propósito de disuadir a Ani para que cancele su cita con ella.

Mi hermano ya se fue a trabajar y Ani se ha metido en la habitación para prepararse. Yo hago lo mismo, pero con más brío para sorprenderla. Tras ponerme el bikini y unas prendas veraniegas, guardo dos toallas, la crema de protección solar y dos botellas pequeñas de agua en la mochila. Cojo la cámara de fotos instantáneas en el último momento.

Respiro hondo frente a la puerta del cuarto de Ani para aliviar la agitación causada por el apuro. Cuando ella abre la puerta, exhibo mi mejor sonrisa, la que me nace al ver que se ha puesto la gorra que le regalé. Como yo, se ha vestido para ir a la playa.

—¿Estás lista? —Ahora es cuando debo emplear todas mis armas, por eso me expreso con gran entusiasmo, aunque no es fingido.

—Mmm… Sí. Veo que tú también —señala con extrañeza.

—Pues vamos. Podemos ir a otro lugar hoy. —Sé que su plan es verse con Angie, pero actúo como si no supiera nada al respecto.

—Eh, Laurita, creo que hay un malentendido aquí. Has quedado con Aura, ¿no? —¿Eso creía ella? ¿Por eso no me tuvo en cuenta?

—Claro que no. Te debo un paseo de la semana pasada. —El argumento perfecto, que es real—. He preparado todo para que no tengas que preocuparte.

—Pues… ¡Uf! Joder, Laurita, es que ya quedé con Angie. ¿Por qué no me lo consultaste antes? —Aun sabiéndolo de antemano, ahora entiendo lo que se siente que te escupan algo así de sopetón. La ilusión se apaga por sí sola.

—Quería sorprenderte y compensarte por lo de la semana pasada. Fuiste muy buena conmigo por considerar mi petición, pero yo te fallé. Luego lo estuve pensando. Una buena amiga habría salido con su buena amiga, no la habría dejado tirada como hice yo. Lo siento mucho, Ani. —Fui una rotunda imbécil, Ani. La cita que tienes hoy es culpa de mi idiotez. Si no te hubiera dado plantón, si no te hubiera hecho sufrir en vano, esto no estaría pasando. Y vuelvo a ser una desgraciada por someterte a este chantaje emocional, pero te juro que la expresión afligida que contemplas en mi rostro es real. Dame la oportunidad de enmendar mi error y olvídate de Angie, que no pretende nada bueno contigo. No quiero que te contamines como te pasó con Sandra. No quiero perderte.

—Olvídate de eso —dice tras arroparme amorosamente con sus brazos—. No me molestó. —Sé que miente, y que se lo calla para que estemos bien—. Me sienta fatal que te hayas tomado todas estas molestias. Creía que te verías con Aura como sueles hacer y que me habías oído cuando hablaba con Angie.

—No me contaste nada y no podía adivinar lo que ella decía —miento, me mantengo ceñida a mi versión de desconocer los detalles de la llamada—. No sabía que planeaban pasar el día juntas.

—Joder, Laurita… —Me frota las mejillas con cariño.

—Mi deseo es pasar un día inolvidable contigo. Te prometo que respetaré todas las distancias que quieras. Tú tienes la última palabra… —¡Por favor! ¡Por favor! ¡Por favor! Elígeme y te recompensaré con amor.

55

Ani ha sido corrompida

—Laurita, lo siento, pero es que ya quedé con Angie. Siento el malentendido. Me apetece salir contigo, de verdad, pero ya di mi palabra y esa chica me está esperando. —¿Debería consolarme que la ha elegido solo para cumplir con su palabra?

—Vale, lo entiendo. No pasa nada… —No es verdad. El dolor me asfixia. ¿Cómo pudo Ani soportarlo cuando le hice lo mismo?

—¿Y por qué no quedas con Aura? O con Claudia, mira, que es mejor opción. No te comerá la oreja y te hará reír. Ella seguro que está encerrada en su casa. ¿Quieres que la llame? —¿No te parece suficiente castigo quedarme sin ti? Ellas no son mis amigas. Pero sé que tu intención es buena.

—¿Es que vas a estar todo el día con Angie? —No lo hagas, Ani, por favor. Cuanto más tiempo pases con ella, más te expondrás a su influencia.

—Sí. No lo sé. Quizás vuelva pronto.

—Puedo esperarte y salimos luego… —digo esperanzada.

—No, no quiero que te pases el día esperándome porque no sé cuánto tardaré. Hazme caso, sal con Claudia y tú y yo pasearemos otro día. —Esa alternativa no me apasiona, Ani.

—Está bien, Ani. No te preocupes, pensaré en algo. —He de resignarme—. Ve y diviértete. —Más bien, imploro que tengas cuidado. Hago un esfuerzo sobrehumano para actuar con la bondad con que actúa ella.

—Vale, pero no te aburras aquí en medio de la soledad. ¡Nos vemos! —Antes de marcharse, Ani me roba el aliento y me devuelve la sonrisa por unos instantes, pues me toma por la mejilla y me besa casi rozando la comisura de mis labios. Lo interpreto como que debo aprender a estar sin ella, a entender que es libre, y que volverá a mí al final del día, pero no lo interiorizo con la misma facilidad.

Poco después de que Ani cruza la puerta, me encuentro sola, sujetando una mochila que guardaba un arcoíris de ilusiones. Estoy sola. Estoy realmente sola. Ya casi no era consciente de lo sola que he estado durante tanto tiempo. Sin Ani, esa soledad se hace más notoria. Me siento como la luna privada de los rayos del sol. Sola y desamparada en la inmensidad de la nada, del frío y oscuro abismo.

—Watashi no mūn, no llores. —Aiko me abraza por detrás y seca las lágrimas que empapan mi carita tristona—. Yo siempre estaré contigo. Yo siempre te elegiré. Nunca te dejaría por otra ni te haría llorar. Ella no te valora. No sabe que tú eres capaz de mover mareas.

—Ella es diferente. Ella no quiere hacerme daño…

—Pero te lo hace. Si no, ¿por qué lloras?

—No lo sé. No sé qué me pasa…

Suelto la mochila en mitad del pasillo y me encierro en el baño. Tras despojarme de la ropa en un chasquido de dedos, me meto en la bañera y empiezo a llenarla conmigo dentro. Mis lágrimas se mezclan con el agua que acaricia mi piel.

Quiero luchar contra la imagen mental de Angie seduciendo a Ani, pero no puedo. Ella me robará nuestros románticos momentos en la playa. Primero le echará crema para luego realizarle un masaje fogoso. Se la camelará con su empalagosa zalamería. No quiero ni imaginar las cosas eróticas que le susurraría al oído cuando se tumbara sobre ella. Angie esperaría a que se dieran un refrescante chapuzón para atacarla y secuestrar su irresistible boquita. Tampoco quiero imaginar dónde la tocaría bajo la intimidad del mar. Después, la invitaría a un helado, a su favorito, y se aseguraría de derramárselo encima para limpiarla con la lengua.

—Eso hará. —Aiko se sienta encima de mí y se inclina hasta casi besarme—. Y Ana se lo consentirá porque no te ama como yo.

Pestañeo profundamente y la presencia de mi Ai se desvanece.

¡Ya no lo soporto! Nunca pasé por esto con Aiko. Siempre estábamos juntas y nuestro amor era perfecto, no había amenazas amorosas externas. Nunca lloramos por un problema en nuestra relación. Pero mis esquemas mentales colapsan ahora. Vivo cosas que no había vivido antes y siento repulsión hacia mí misma por otras que hago.

¿Qué me está pasando? ¿En qué me estoy convirtiendo? No supe lo que eran los celos hasta que me enamoré de Ani. ¿Tan insegura soy? ¿Tan desconfiada soy? ¿Cómo es que no viví estos sentimientos con Aiko? No quiero ser dañina para Ani como no lo fui para Aiko. Me aflige haber recurrido a métodos que hirieran su corazoncito para enamorarla. Quiero que me ame por lo bueno que pueda ofrecerle. Si no fuera suficiente para ella, yo debería aceptarlo y renunciar a su amor. Solo deseo protegerla, arrancar de raíz la mala hierba que crezca a su lado sin convertirme yo en una.

Lo siento mucho, Ani. Hay emociones para las que no estaba preparada y me cuesta gestionarlas. Te juro que solo quiero darte amor y recibir el tuyo. Contigo me olvido de la soledad, e incluso tolero a otras personas. Poco a poco, me haces sentir que formo parte de este mundo. Aiko y yo no tuvimos esa oportunidad. Por eso yo no podría ser cruel con alguien como tú, con alguien que le da vida a mi corazón.

Mi llanto cesa cuando el baño espumoso me relaja. Se me ocurre tomarme una foto especial como regalo para Ani. Será mi forma de compensarla por el mal rato que le hice pasar y, a su vez, recordarle que su chica puedo ser yo. Esté donde esté, mi único propósito debe ser alegrarla, conquistar su encantadora sonrisa. No obstante, me reservo la foto para más adelante porque aún es temprano.

***

Pasado el mediodía, mi hermano regresa del trabajo. Hasta entonces, me mantuve distraída practicando la letra del poeta. Necesitaba una actividad absorbente que alejara mi imaginación de lo que Angie le podría estar haciendo a Ani. Me reconfortaba pensar que mi gorra estaba con ellas para recordarles mi existencia. También me animó mi mejora imitando la cuidada caligrafía. Apenas se apreciaban diferencias entre la auténtica y la mía.

—¡Pero si la hermana más bella del mundo está aquí! —Eric me abraza cuando lo recibo en el salón. Su uniforme está sudado y apesta un poco, pero más apesta la bolsa que trae.

—Sí, esperaba al hermano más apuesto del mundo. Pero no esperaba que apestara a pescado fresco con ración de axila cortada incluida. —Me tapo la nariz.

—¡Ja, ja, ja! El pack estaba de oferta —bromea—. Necesito un desodorante más potente para estos días sofocantes. Compré estas doradas para la cena. —Alza la bolsa—. ¿Te apetece?

—Suena muy rico. Me gustaría cocinarlas.

—¿Segura? ¿No tendrás pesadillas? Recuerdo aquel día que nos fuimos a pescar con papá. Lloraste hasta deshidratarte cuando pescó el primero. ¡Ja, ja! Creías que sacaría un… ¿Cómo se llama el Pokémon ese?

—Un Magikarp. Eric, tenía cinco años, ¿qué esperabas? —rememoro risueña—. Me dio penita. Boqueaba en la superficie igual que un Magikarp, nunca había visto un pez real fuera del agua. Tampoco ayudó que me lo echaras encima y que corrieras detrás de mí con él. ¡Cabrito! —Mi hermano se carcajea—. Tuve pesadillas por tu culpa.

—Sí. Decías que lo veías saltando hacia ti con cara de pez inexpresivo para comerte. ¡Ja, ja, ja! Pero bien que te vengaste cuando superaste el miedo, ¿eh?

—¡Ja, ja! ¿Lo dices por el pescado que amaneció en tu almohada pegado a tu boca?

—¡Ese mismo, pequeña demonio! —exclama entre risas.

—No sé de qué te quejas. Despertaste muy abrazadito a él. Fue tu primer beso de amor —expreso con humor.

—Dejé de comer pescado una temporada por tu culpa del asco que le cogí.

—Ojo por ojo. —Gracias a mi hermano, mis ánimos se siguen restaurando—. Deja que yo me ocupe de eso y ve a ponerte cómodo. Y no olvides desinfectarte.

Eric me estruja la nariz, provocando que estornude, y se va a la habitación. Yo me dirijo a la cocina, donde saco los pescados de la bolsa y les retiro el envoltorio de papel. Revivo la anécdota del Magikarp una vez más durante el proceso. Echo de menos los buenos tiempos de la infancia. ¿Por qué mi vida no pudo seguir siendo así?

En un sentido humorístico, Claudia se representa en mi mente. Ella y su «A mí no me va el pescado». Propondría que la invitáramos a cenar solo para hacerle la broma, pero será en otra ocasión. También habría sido todo un espectáculo verla en el vestuario con las chicas del equipo de voleibol. Río al imaginar su rostro escandalizado. ¡Y qué diría si supiera lo que su gran amiga Ani y yo hicimos en el sofá!

Sumida en una atmósfera de alegría, me invade la idea de sorprender a Ani con algo inusual y gracioso para hacerla reír. Mi propio pasado me sirve como inspiración, pues me engancho un pescado en la oreja, pareciendo que me muerde, y grabo un vídeo corto mientras expreso un ocurrente pánico.

—¡Ja, ja, ja! ¿Qué haces, hermanita? —Mi hermano me descubre en plena idiotez.

—Revivo la pesadilla —bromeo—. Pensé que a Ana le haría gracia —confieso.

—Me encanta lo bien que os lleváis. —No creo que afirmaras lo mismo si supieras lo que pasó en el sofá. Siempre nos perdonamos todas las travesuras de la infancia, pero esto es muy diferente—. Envíaselo. Le hará gracia. Por cierto, ¿sabes si vendrá a comer? ¿Te ha dicho algo?

—No, no he hablado con ella desde que se fue.

—Ahora le pregunto. —Mi hermano, que luce más limpio solo por haberse puesto una ropa más ligera, saca su teléfono del bolsillo—. ¿Conoces a esa nueva amiga con la que ha quedado? —me consulta mientras escribe.

—No exactamente. Solo sé que es heladera. Compramos helado en la caravana donde trabaja el día que fuimos a la playa. La chica habló un poco con Ana y nada más. Parece que ellas coincidieron otro día y se conocieron mejor —le resumo—. A mí no me cayó muy bien. Me pareció un poco absorbente y maleducada por el trato que me dio cuando le hice un pedido especial, que no era nada complicado. —Me faltaba añadir ese ingrediente.

—Bueno, Ana sabe lo que hace. —Quiero la seguridad de mi hermano—. Pero me preocupo por ella. Por algo tengo los nudillos raspados y estoy expulsado —dice con cierto humor—. Ella sabe defenderse, pero, aunque parece dura, es vulnerable. —Eric podría hablarme sobre el pasado de Ani—. Vale, será mejor que no la esperemos. Dice que comerá con Angie y, por lo visto, no tiene hora para volver. —¿Tan bien la hace sentir Angie como para que esté tanto tiempo con ella? Esa heladera es una experta engatusadora—. Hagamos una cosa. Dejemos las doradas listas para meterlas en el horno y vayámonos a comer fuera. Tengo ganas de pasear contigo.

—A mí también me apetece estar a solas con mi hermanito como en los viejos tiempo —digo y le envío el vídeo a Ani—. Dame un segundo, le estoy escribiendo.

—Vale. Voy a coger algunas patatas para pelarlas. Todo lo demás correrá de tu mano, cocinera.

Añado varios mensajes después del vídeo, expresándole a Ani mis sentimientos en clave. Me aseguro de que la pantalla no esté al alcance de la vista de mi hermano.

Capitán Barbaespuma, mire lo que su grumete pescó.

¡Pero el pescado se ha enterado de que por otro lo ha cambiado y desahogo ha buscado!

(Luchando contra el dolor…)

Que no cunda el pánico, he sobrevivido.

Y, si su grumete no le ha complacido, quizás de sirena le encante con su canción…

One last time…

—Sí, quiero aprender. Pero necesitaré tus instrucciones, chef —le digo, sonriente, a mi hermano, y saboreo la alegría que me da lo rápido que Ani abrió nuestro chat.

Me pregunto si ella se está carcajeando, si le ha gustado mi chistosa tontería o si le he parecido una niña ridícula. Sea como sea, es el momento oportuno para la sorpresa más jugosa que le tengo guardada.

—Te supervisaré y estaré alerta para que los pescados no te ataquen —bromea mi hermano.

Veloz, le envío la foto que me había tomado en la bañera a Ani. En ella, poso desnuda, con los hombros descubiertos y los pechos insinuados bajo la superficie del agua espumosa. La expresión que capturé en ese instante mezcla ternura y tristeza. Compenso esa aura de sensibilidad con un mensaje más juguetón.

La sirena llenó la bañera con sus lágrimas derramadas… para no morir en tierra seca.

¿Te inspira la foto como para que en tu imaginación me quieras… dibujar?

¡Pervertida!

Ani me responde enseguida.

¡Ja, ja, ja! ¡Estás loca!

¿Quieres ver lo que me inspira?

Imagino su risotada en las narices de Angie. Pero lo que me hace feliz es divertirla. Ella también logra intrigarme al dejarme en espera.

—Le hizo mucha gracia a Ana, ¿no? —supone mi hermano al ver que tardo en soltar el teléfono.

—¡Sí! —respondo animada—. Se parte de la risa. Le tengo que contar el trauma del pescado.

Recibo una imagen de Ani. La muy graciosa ha enmarcado una foto, donde yo realizaba una mueca absurda, en un cartel de “Se busca”. Además, ha agregado un texto muy ocurrente: «SE BUSCA: Laura Larson, 16 años. DELITO: Derroche de ternura». Estallo en una estruendosa carcajada.

—¿Qué dice? —pregunta mi hermano mientras saca ingredientes y la tabla para cortar. Ríe solo porque yo río.

—¡Es una tonta! ¡Ja, ja! Dice que le causaré una indigestión al pescado —improviso.

Ani: No te hagas ilusiones. Tu delito es la locura, pero hubo un error de imprenta.

Yo: ¡Ja, ja! Explícame, ¿soy la loca o te volví loca?

Nuestra complicidad me incita a tontear con ella.

Ani: ¡Tú eres la loca, bobita!

Yo: Ah… Sí, me había ilusionado…

Ani: Anda, ve a comerte ese pescado.

Yo: No es el que me apetece… Pero es el que hay para la cena.

Debería darle otra pista especificando que quiero el que me merendé en el sofá.

Ani: Dile a tu hermano que compre el que te gusta.

¡¿Qué?! ¡Miss Ciega! Y pensar que, en cierto modo, mi hermano ya lo hizo. Te conocí gracias a él, boba.

Yo: ¡Ja, ja! Ani, ciega… Vale, boba. ¡Chao!

Será mejor que deje el tema aquí antes de que mi hermano sea presa de la curiosidad. También me siento más tranquila porque noto la misma conexión con Ani. Ella piensa en mí.

Ani: Nos vemos.

Nos enviamos varios emoticonos con corazones.

—Vale, ya está. ¡Empecemos! —digo con entusiasmo.

***

Le prohíbo a mi hermano que toque los ingredientes. La mejor manera de aprender a cocinar es, obviamente, cocinando, así que empuño el cuchillo y troceo todo lo que Eric puso en la encimera. Aunque él tuvo la iniciativa de comprar los pescados para cenar, pretendo sorprender a Ani con un buen plato preparado por mí. No obstante, sigo los consejos de mi hermano para el adobo.

Las risas nos acompañan en todo momento, pues rememoramos más anécdotas de nuestra infancia vinculadas al mar y los pescados. Eric me echa el brazo por encima tras burlarse de mí con cariño diciendo que soy una pequeña hipócrita por llorar a los Magikarps y ser una devoradora de pescados. Me carcajeo al pensar en Claudia y en que él no sabe que me gustan las chicas. Pasamos un rato muy agradable como hermanos mimosos, como en los viejos tiempos. Eric, además de supervisarme, se entretiene pellizcándome el moflete y acariciándome la cabeza.

Después de dejar todo a punto, salimos para comer en algún restaurante. Acordamos que meteremos los pescados en el horno cuando regresemos, contando con que Ani esté de vuelta.

—Oye, hermano, ¿por qué dijiste que Ana es vulnerable? —Retomo el tema mientras recorremos el paseo frente a la playa, no muy lejos de donde vivimos—. ¿En qué sentido lo decías?

—En varios. Ana es una chica muy sentimental. Eso la hace especial porque pone el corazón en todo lo que hace —revela mi hermano, coincidiendo con lo que ya sé de ella—. Pero también es un problema porque la mayoría de las veces se ciega y actúa por impulso. Se vuelve influenciable y manipulable. —Con más razón temo que Angie se aproveche de ella—. Cuando se equivoca y lo acepta, se arrepiente como nadie y se tortura demasiado. He hecho todo lo que está en mi mano para que sea más calmada y medite mejor las cosas. Incluso la acompañé a una sesión con una psicóloga, pero no quiso ir más. Dijo que tenía suficiente con la directora McCarthy y conmigo, y que mejoraría por sí misma. Y lo hizo. Uno de sus primeros pasos fue dejar de fumar. Ha mejorado muchísimo, créeme.

Me gusta conocer más detalles sobre Ani. Por lo visto, es verdad que quiere ser diferente, mejor. Y mi hermano ha estado a su lado todo el tiempo para iluminarle el camino. Ahora, ella ilumina el mío.

—Mira, ese restaurante es muy bueno —me señala Eric y cruzamos la calle.

—Entonces Ana tuvo un pasado difícil —continúo cuando terminan de tomar nota de nuestra orden—. Hace poco me enteré de que ella fue amiga de Sandra, una chica que tiene fama de ser conflictiva. Me he cruzado con ella varias veces.

—Ten cuidado con Sandra —me advierte mi hermano—. Me dio muchos dolores de cabeza cuando empecé mi relación con Ana. Ellas eran uña y carne, lo peorcito del insti. Seré sincero contigo. Sentía vergüenza ajena cuando veía a Ana comportándose como una cría inmadura en los recreos. Pero todo cambió cuando la conocí en una fiesta de Estefanía —narra, plasmando sus sentimientos en cada palabra—. Vi dolor en su mirada. —Mi hermano es más perspicaz de lo que parece—. Me atrajo porque, en cierto modo, me hizo ver que era humana, que, tras esa fachada de niñata abusona, malcriada y estúpida, se ocultaba un corazón noble. Quise llegar hasta ese corazón y lo encontré. —Trago en seco. Jamás me había planteado que detrás de una persona cruel pudiera haber alguien a quien se pudiera amar. Aiko y yo nunca perdonamos a nuestros acosadores porque no tenían corazón. Mi hermano le dio una oportunidad a Ana y… ella cambió. No lo entiendo.

—Acertaste. Ana es una buena persona. Pero ¿cómo se lo tomó Sandra? —indago y, en ese instante, nos sirven las bebidas.

—Ana y Sandra se habían enemistado hacía poco cuando nos conocimos —continúa Eric—. Nuestra relación le sentó como una patada en el estómago a Sandra. Siempre he visto ira en sus ojos, y más las dos o tres veces que me amenazó para que me alejara de Ana. —Es un demonio. No quiero que se acerque a nosotros, mucho menos a Ani—. Hubo una vez que me atacó en el baño. Había prendido un cigarrillo y me veló para meterse en la cabina conmigo. Intentó quemarme, pero le agarré la muñeca y no pudo vencerme. Lo único que hizo fue restregarse en mí y escupirme el asqueroso humo encima.

—¡Qué maldita! No tenía ni idea de que hubieras pasado por algo así. —Bebo para ahogar la rabia hacia Sandra.

—Sirvió para que supiera que no era el “marica” que ella creía. Pero me fastidió mucho porque manipuló a Ana. Le metió en la cabeza la idea de que había tenido sexo conmigo en el baño. Ana explotó, incluso me abofeteó. Me olió la ropa. Decía que olía a Sandra. No fue el único estallido emocional que le soporté, sobre todo por celos e inseguridades suyas, pero sí fue uno de los últimos de esa magnitud. —Mi hermano me deja boquiabierta. Debió enamorarse perdidamente de ella como para afrontar esa situación tan intensa—. Conseguí que ignorara a Sandra y funcionó porque Sandra tampoco volvió a molestarnos.

—No sabía que Ana fuera tan inestable. Se nota que la quieres mucho, hermanito. —Y eso me duele porque siento que ambos vivís aferrados al cariño que cultivaron en esa época sin daros cuenta de que ya no es amor, porque algo especial crece entre Ani y yo.

—Siempre la querré. No olvido la de veces que le sequé las lágrimas porque se odiaba por las cosas que había hecho. Porque se consideraba culpable del infarto que sufrió su padre. —Pobre Ani. El arrepentimiento fue su karma—. Porque se sentía muy sola, y no lo negaré, yo también porque no te tenía ni a nuestros padres tampoco. —Los ojos se le humedecen.

—Ay, hermanito. —Le aprieto la mano. Los tres compartimos la pena de la soledad, pero ahora sé que los tengo a ellos y ellos, a mí—. Nada volverá a separarnos.

—Lo sé…

El camarero nos interrumpe para servirnos los aperitivos.

Guardamos silencio durante un rato para comer, pero también para recuperar los ánimos. Luego, rompemos el hielo con banalidades como lo buena que está la comida y lo bonito que es el lugar con vistas a la playa. Aprovecho que nuestros cielos se despejan para profundizar en lo que había ocurrido con Daniela en realidad. Eric me cuenta que miss Zorrona se había emborrachado la noche que había salido con sus compañeros de trabajo para celebrar la incorporación de ella a la plantilla. La gata zorreó hasta que lo besó, pero él la rechazó.

—Hermano, no me gusta que esa Daniela esté cerca de ti. Es una descarada y juega sucio. Ten ojito con ella —le advierto, y él dibuja media sonrisa, como si no me tomara en serio porque soy su hermana menor—. Lo digo en serio. —Puede que él no se dé cuenta, pero Daniela sabe mangonearlo y sabe irritar a Ani.

—Tranquila, está todo controlado.

—Vale, pero ahora confiésame algo. ¿Sentiste algo cuando te besó? —Necesito saber si mi hermano se fija en otras chicas, si se enamoraría de otra en caso de que lo suyo con Ani… Ani y yo…

—Ya veo lo que pasa aquí —dice con tono insinuante. Espero que su perspicacia no sea tan aguda.

—¿Qué? —Relájate, Laura.

—Ana te pidió que me espiaras, ¿no? —¡Qué alivio!

—¡Ja, ja! No. Te lo pregunto como hermana. Tengo curiosidad. Son dos años de relación. ¿Nunca te has sentido atraído por otra? ¿No te fijas en otras chicas?

—Si te refieres a físicamente, claro. Aprecio la belleza, pero no me pasa nada más por la cabeza, además de que Ana es un bellezón. No necesito mirar a otros lados. Y no, no sentí nada con Daniela —aclara.

—¿Y qué tal es el sexo con Ana? —Provoco que se atragante hasta que le lloran los ojos.

—¡Ja, ja, ja! ¡Cof! ¡Cof! ¡Ay! ¡Ja, ja! ¡Cof! Ay, hermanita… No pensé que llegaría a tener una conversación como esta contigo. Si me parece que era ayer cuando andabas en pañales.

—Exagerado. —Río por lo colorado que se ha puesto—. Ya no soy una niña. Y apuesto a que vosotros empezasteis a hacerlo hace mucho.

—Ya, pero no es algo para hablar abiertamente. Se me hace raro hablar contigo sobre eso. De todas formas, si tienes curiosidades, te orientaré como hermano. Y seguro que Ana estará encantada de hacerlo también.

—Sé cosas, ¿sabes? —enfatizo con orgullo.

—¿Ah, sí? —pronuncia burlón—. ¿Tienes o has tenido un novio y no lo sé? ¿Hasta dónde has llegado? ¿Mamá y papá lo saben? ¿Te has protegido? —No tiene ni idea, pero es mejor que siga siendo así.

—¡Dios! ¡Qué interrogatorio! —exclamo y reímos—. Me refiero a que sé cosas… científicas que he leído para potenciar el placer. —De nuevo, se atraganta—. Yo, naturalmente, no he hecho nada ni me he fijado en nadie… —Miss Actriz en acción—. Puede que un día de estos te dé algún consejo.

—¡Ja, ja! No puedo con esto. Vale, hermanita. Pero que sepas que Ana es muy complaciente. —No hace falta que lo afirmes—. No tengo quejas de mi novia en ese aspecto.

—Supongo que tú también eres igual de complaciente con ella.

—Claro. —Hermanito, creo que desconoces la pata de la que cojeas.

***

Eric y yo le escribimos a Ani para saber si ya estaba en la casa o si planeaba volver. Dado que no nos respondió, paseamos un rato más después de comer hasta que decidimos regresar al apartamento. Teníamos la esperanza de encontrar a Ani ahí, pero no había llegado. Volvimos a escribirle y tampoco obtuvimos señales de vida de ella. De hecho, no había vuelto a estar en línea desde que hablamos. Mi hermano y yo nos preocupamos. Él confiaba en que Ani estaría divirtiéndose, pero se desmotivó respecto a la cena y me propuso guardar los pescados adobados para mañana. Yo, más optimista por confiar en que Ani pensaría en mí, lo convencí para meter los tres pescados en el horno.

Anochece. Mi hermano lleva un rato en la ducha, debe estar a punto de terminar. Mientras, yo preparo la mesa para la cena. Cuando dudo si poner cubiertos para Ani, al borde de rendirme como Eric, ella entra por la puerta principal como una vulgar borracha escandalosa que no coordina los pasos.

—¡Hola! —chilla, ensanchando la sonrisa como si fuera una payasa.

Acorto distancia con ella solo para comprobar lo fatal que está.

—No sabíamos si cenarías con nosotros porque no respondías al teléfono, pero te pusimos un pescado en el horno por si acaso.

—¡Mi preciada cuñada! —Me posee con un fuerte abrazo, incluso me apretuja con un excesivo grado de cariño.

—Ani, ¿qué haces? —le digo en voz baja, luchando para quitármela de encima—. Mi hermano está al salir del baño. —Su aliento apesta a alcohol, por eso temo que haga una estupidez y que Eric nos sorprenda.

—¡Eres como una osita de peluche! ¡Una muñequita! —Restriega la cara con la mía.

—Ani, para ya. —En otras circunstancias, me fascinaría que fuera así de amorosa, pero ahora me da asco, me disgusta. Podría tolerar que esté borracha. Lo que no tolero es el maldito olor a cigarrillo que tiene encima. Me recuerda a la mala vivencia que tuvo mi hermano con Sandra. Esta asquerosidad camuflada con el aroma mentolado es la huella que Angie ha dejado en ella para marcar territorio. ¡Qué rabia! Ani no necesita influencias perjudiciales como ella en su vida—. Apestas a cigarrillo de menta. Odio esos olores. ¿Has fumado, además de beber? —le exijo mientras forcejeo para apartarme de su esencia mancillada.

—No, mamá. —No sé si creerle. Me molesta que sea tan idiota, pero mi hermano me lo advirtió. Ani es vulnerable, y la ruin heladera ha puesto a prueba que la puede arrastrar a sus tóxicos vicios. No puedo permitir que una vil criatura como esa contamine a mi Ani. Tengo que aniquilar a esa cucaracha—. ¿Por qué estás tan arisca? ¿Ya no quieres a tu cuñada del alma? ¿Un besito? —Ani hunde los labios en mi mejilla, pero aparto la cara.

—¡Ya, Ani! —protesto, denotando mi enfado por su estado—. Así no quiero. —Escapo de sus garras. Ahora mismo, Ani ha perdido todo su encanto—. Tendré que ducharme otra vez por tu culpa. —Huelo a Angie también. ¡Qué horror! Haré pagar a miss Corrosión por esto.

—Exagerada, era una muestra de afecto. —Ojalá me mostraras tu afecto de esa manera estando lúcida. ¡Miss Boba!

—¡Puf! —bufo y me largo a mi cuarto antes de que me enerve más.

—¿A dónde vas?

La ignoro.

***

Me pareció escuchar desde el otro lado de la puerta que Eric riñó a Ana de forma pacífica al salir del baño. Ella tardó en la ducha, pero la esperamos para cenar. Luego, se mantuvo muda mientras devorábamos los pescados. La eufórica erupción volcánica se había calmado.

—Perdón… —expresa con suavidad durante el postre, incapaz de levantar la mirada. Intuyo que su cerebro se ha librado del corrosivo dominio del alcohol. Más despejada, la conciencia la debe estar castigando como mismo me contó mi hermano. Su carita tristona me ablanda lo suficiente como para desear animarla y alejarla de su melancólica ausencia.

—¿Por comerte el pescado tan rápido y saltar al postre? —digo con humor.

—No, por no enterarme de vuestros mensajes y no avisar de que seguiría tardando en volver. —Me resulta tan linda en este instante que me abalanzaría sobre ella para cubrirla de mimos y asegurarle que todo está bien. La ducha le sentó de maravilla. Ya está desinfectada. Ahora resplandece, huele deliciosa. Es la Ani que me gusta.

—Te habrías quedado sin cena porque yo ya suponía que no regresabas hasta más tarde, pero mi hermana apostó por que sí estarías para la cena. Y mira, fue ella la que cocinó —destaca Eric.

—Yo sabía que mi pescado la atraería y que regresaría a por él —bromeo con insinuación, procurando que no salten las alarmas de mi hermano.

—Pues te quedó exquisito. Creo que podemos cederte el delantal a partir de ahora —dice, recuperando su encantadora sonrisa—. Me habría arrepentido de perderme tu pescado. —Me ruborizo al pensar que lo ha dicho con doble sentido por la manera en que me mira. Puede ser otra forma de pedir perdón.

—Pero seamos sinceros, mi hermano me supervisó —aclaro. No sería justo apropiarme de todo el mérito.

—Ella siempre tan modesta —enfatiza mi hermano.

Todo vuelve a la normalidad, pero no me confiaré. Hay un cáncer llamado Angie que debo extirpar de la vida de mi Ani antes de que se propague. Añadiré su nombre a mi Death Note.

56

Game over, Mario

Angie figura en mi lista de prioridades. Debo estudiar su rutina, excavar en busca de sus puntos débiles para eliminarla del tablero de una sola jugada. Cuanto más la conozca, mejor me anticiparé a sus movimientos. Pero otro asunto pesa más que el suyo. Temo que mi hermano sufra una condena por la inminente denuncia de agresión por parte de Mario.

La nueva semana de clase empieza con tensión para mi familia. Eric sigue expulsado, mientras que Ani ha rechazado una intrigante propuesta de Patricia para ir juntas al patio. Intuyo el motivo de esa reunión secreta entre ellas. No obstante, la linda Ani prioriza velar por mi hermano. ¿Cuál sería el motivo de que acuda al despacho de la directora durante el primer recreo si no?

Enseguida que Ani concluye su charla con la señora McCarthy, me figuro que las noticias no son buenas. Ella no supo que la seguí y que no fue pura casualidad que nos encontráramos en el pasillo. Reconozco la tristeza en sus ojos enrojecidos y un tanto hinchados. A pesar de que es evidente que ha llorado, ella me miente cuando le pregunto si ha pasado algo. Lo único que puedo deducir es que la denuncia sigue adelante y poco o nada se puede hacer.

Mis sospechas se confirman en cuanto entramos en el aula porque Ani se acerca al puesto de Mario directamente. Carlos, el fiel escudero, también ocupa su sitio junto a su príncipe tirano. Hay más alumnos en clase que, con suerte, podrían ser testigos de lo que pudiera pasar, aunque lo dudo porque no apoyaron a Ani durante la pelea.

—A ver, Mario, sé que no me vas a pedir perdón y yo a ti mucho menos. —Ani conserva la calma, se muestra cordial, mientras que el niño cara de piña destila rencor en su mirada. Yo, en las sombras, activo la grabación de audio de mi teléfono en el bolsillo de mi falda. Puede que consiga pruebas que nos ayuden a defender a mi hermano—. Tampoco soy de rogar, pero aquí estoy para pedirte que actúes con sensatez por una vez.

—¿Qué coño quieres? —gruñe el niño sin chupete.

—Que no denuncies a mi novio… —le pide Ani con amabilidad.

—¡Ja! ¡Qué puta eres! —la ofende con aires de superioridad. No tiene ni idea de que está cavando su propia tumba, y no porque lo estoy grabando, sino por hablarle con tal desprecio a mi Ani.

—No hace falta ir por ahí, estoy aquí de buenas. —Ani no cede ante la provocación—. Eric es un buen chico y no merece pasar por eso porque te dé la gana. Sabes perfectamente que fuiste tú el que inició todo, así que sé maduro, reconócelo y olvídate de mi novio.

—¡Una mierda olvidarme! Ese hijo de puta me dio una paliza y se va a arrepentir. Ahora os tengo cogidos del coño y de los huevos. —¿Crees que tienes el poder, Mario? No sabes lo que es tener a alguien cogido de los genitales de verdad, pero lo vas a descubrir.

—¿Por qué eres tan cabrón? Tú te lo buscaste, acepta que saliste perdiendo. Con esto solo demuestras lo poco hombre que eres —ataca Ani, hiriendo el orgullo del niño destetado.

—Eres una zorra. ¿Quieres que te deje en paz? ¡Pues cómete esto! —Mario demuestra que es un depravado en proceso al agarrarse su minúscula hombría. Haré que se trague hasta la última de sus palabras y hasta el último de sus asquerosos gestos.

—¡Eres tremendo hijo de puta! —Ani alza el tono, captando la atención de los demás.

—Guárdate esas energías para una buena mamada, ya sea para mí o para tu novio antes de que lo metan en prisión. ¡Puta! —No tengo ni la más mínima duda de que me encargaré personalmente de ti, Mario.

—¡Que te jodan, Mario! ¡Vete a la puta mierda! Algún día te arrepentirás de haber sido tan hijo de perra. —Ani está irritada, pero obra bien al alejarse de él.

—Que sí, Ana, que sí. Ya sabes lo que tienes que hacer. Será un gusto joderte. —Disfruta de tu última sonrisa, Mario. Pronto llorarás.

—¡Te juro que te mataré si me vuelves a tocar o si le pasa algo a mi novio! —Detengo la grabación porque Ani está al borde de la erupción volcánica.

—Ani, no caigas. —La prevengo mientras la guío hasta su sitio—. No lo escuches.

—¡Despídete de él, Ana! Tienes hasta hoy de plazo para pensártelo. —Tú mismo has elegido la fecha de tu ejecución, Mario.

Tomo a Ani de la barbilla para forzarla a que me mire y que ignore a ese parásito.

—Ahora sé lo que te preocupaba. A mí también me da miedo que mi hermano sufra, pero no arreglaremos nada con más pelea. Ten esperanza. Mi hermano es bueno y saldrá de esta —le aseguro para calmarla porque estoy convencida de que Mario conocerá el infierno hoy.

***

La preocupación carcome a Ani durante las siguientes horas de clases. Su agobiada mirada se extravía por la ventana con frecuencia. Su agitada pierna, en cambio, exterioriza el malestar de su enturbiado pensamiento.

Yo no puedo permitirme sucumbir ante el pesimismo. Mi mente se divide en dos para conseguir sus propósitos. Por una parte, consuelo a mi Ani con muestras de afecto. Cuando más ansiosa la noto, la sereno con caricias en su mano y en su muslo. Ella me sonríe, pero recae en su afligido estado al poco tiempo.

Por otra parte, planeo el golpe definitivo para Mario. Mi mejor opción es lograr que él y yo nos quedemos a solas. Podría escribirle un mensaje por Instagram para vernos por la tarde sin que nadie se enterara, pero dejaría un rastro que me ubicaría en el lugar de los hechos. Lo ideal es lanzarle una tentadora carnada que lo aísle de todo el mundo, especialmente de Carlos. Una nota podría ser efectiva porque no podrían asociarla conmigo. Además, una nota me serviría para matar dos pájaros de un tiro, pues podría imitar la caligrafía del poeta y hacer que Ani encuentre el papel. Eso me serviría para analizar su reacción, para despistarla y para ver si le sonsaco la verdad sobre lo que oculta.

Aprovecho uno de los momentos donde Ani es un cuerpo sin alma para escribir el texto persuasivo en una esquina de mi cuaderno: «Espérame en el recreo». La caligrafía es prácticamente idéntica a la del poeta. Con suma cautela para que no se oiga ni el más mínimo ruido delator, rasgo el trozo de papel y lo guardo en el bolsillo. No sé si funcionará, pero, de ser así, Mario sabrá lo que es el dolor.

El timbre del inicio del segundo recreo me estremece, me sumerge en tensión por lo que estoy a punto de hacer.

—Me quedaré contigo en el recreo, Ani —le digo, sosteniendo una amorosa sonrisa, para animarla.

Ella asiente y se despega de la silla con más emoción. Le cedo el paso por conveniencia, porque me sirve de cortina para obrar en la oscuridad. En el instante en que voy a pasar junto al puesto de Mario, realizo un barrido rápido por el aula para asegurarme de que nadie me observa, ni la búho Patricia ni el lacayo Carlos, que está volteado metiendo sus libros en la mochila. Sigilosa, extiendo la mano sobre la mesa de Mario, colocando la nota ante sus ojos. La mirada del degenerado resplandece, pero más cuando le guiño el ojo y en un gesto sumiso e insinuante con el dedo sobre mis labios le indico que guarde el secreto. Apostaría a que ha mordido el anzuelo.

Unos pasos más adelante, Patricia retiene a Ani. Mantienen una breve charla sobre ir a la biblioteca para repasar unas cosas. Miss Lenguado espinoso cree que soy idiota. Sé que traman algo, que siguen investigando a los sospechosos, pero finjo vivir en la ignorancia hasta que Ani y yo nos unimos al bullicio que se dirige al patio.

—Ani, me duele la tripa, voy al baño —improviso cuando estamos a punto de tomar las escaleras, incluso me llevo la mano a la barriga y me encorvo como si un inoportuno retortijón hiciera de las suyas—.  Nos vemos abajo.

—¿La tripa? —cita con humor—. Vale.

Tras asegurarme de que sigue su camino, retrocedo. Si mi estimación es correcta, no debería quedar nadie más que Mario en el aula. He visto a Carlos irse solo entre la multitud y apenas restan unos alumnos rezagados por el pasillo.

Regreso al aula con una expresión fría, una expresión que catalogarían como de psicópata, pero solo representa mis deseos de hacer justicia. Mi hermano no merece sufrir por el capricho de un niño engreído. Tampoco consentiré que mi Ani no sea respetada. No soporto que Mario la tratara como una fulana ni que la atormentara.

Cuando me asomo en la puerta, es a mí a quien la mirada le resplandece. Mario ha mordido el anzuelo. Ocupa su silla en una postura relajada y chulesca. Seguro que piensa que es un triunfador y que tiene el control de la situación. Para alimentar su espejismo, suavizo mis gestos, adopto mi rol de chica delicada y manejable.

Exhibo una traviesa sonrisa al cerrar la puerta, sobre todo porque empleo la silla más próxima para bloquearla. A ojos de Mario, estoy dispuesta a someterme a su poder. La realidad es que pretendo obstaculizar la entrada de alguien y la posible huida del condenado. Es un ratoncito atrapado en su propia madriguera y no lo sabe.

—Así que tú —dice, chulesco, mientras golpetea la mesa con la nota—. El marica de Eric debe importarte más que a Ana.

—Yo sí haría lo que fuera por mi hermano. —Como lo que estoy a punto de hacerte a ti—. Pero solo si has sabido guardar el secreto. No querrás que nos interrumpan, ¿no? —Camino hacia su puesto.

—¡Je! Con lo santa que pareces y eres un putón de los buenos. Tenía mis dudas de si te estabas quedando conmigo, pero decidí darte una oportunidad y espanté a Carlos. Igual, si no aparecías, me aseguraría de que mis padres metieran presión con la denuncia de Eric. ¿Y bien? ¿Qué estás dispuesta a hacer por ese marica? —¡Qué cucaracha tan repulsiva! Si hasta me dará placer aplastarla como se merece.

—Lo que ninguna chica te ha hecho antes —digo con tono sensual junto a su mesa—. ¿Quieres… tocarme? —Pliego mi falda, revelando más piel de mis muslos hasta casi asomar mis bragas.

Aprecio las babas de Mario. Un ser primitivo y enfermo como él sería incapaz de resistirse ante la tentación.

—Joder, ¡qué buena estás! —El pez muerde el anzuelo de nuevo.

Mario suelta la nota y estira la mano como un iluso para tocarme. Antes de que me ponga un dedo encima, capturo su muñeca y le retuerzo el brazo por detrás de la espalda a la vez que apreso su nuca y le estampo la cara en la mesa.

—¡Ah! —chilla con dolor.

Aiko estaría orgullosa de mí por lo bien que aplico una de las técnicas de sumisión que me enseñó.

—¡¿Qué haces?! ¡Ah! —Le doblo el brazo por detrás de la espalda hasta los límites para mantenerlo doblegado. No le vale de nada forcejear. Cuanto más se resiste, más lo someto al tormento.

—Cállate, nenaza. —Saco el teléfono y empiezo a grabarlo.

—¡¿Qué coño haces, puta zorra?! ¡Suéltame! —me insulta y lo castigo con dolor—. ¡Ah! ¡Ay!

—¿Y llamas marica a mi hermano? ¿Mario, el machote, le está suplicando a una niña debilucha que lo suelte? ¡Eres patético!

—¡Suéltame, hija de puta, y verás! —Le tenso el brazo de tal manera que sus músculos suenan como ramas al partirse—. ¡Ah! ¡Joder!

—Lo único que vería, y que todo el mundo vería, sería lo ridículo que eres. No eres capaz de soltarte de mí, mucho menos harías si te soltara, blandengue. Huirías como la nenaza que eres. —Lo golpeo psicológicamente para torturarlo en todos los sentidos.

—¡Ay! ¡Para, joder! —suplica y lo castigo con más dureza—. ¡Ah! ¡Mi brazo! —Sus dedos se estremecen como su hombro.

—El brazo te lo voy a romper, pero primero te lo voy a descolocar. ¿Sabes cuánto duele eso? ¿Alguna vez te has lesionado? —lo intimido sin piedad.

—¡No! ¡No! ¡Ah! Gritaré y alguien vendrá… ¡AH! —Se tensa a mi voluntad. Sus sudoraciones se disparan.

—¿Te parece que me importe que chilles como un cerdo en el matadero? ¿No te has dado cuenta de que eres el cerdo?

—¡Puta loca! ¡Ayuda! ¡Aah! —El omoplato se le dibuja con claridad a través de la camisa. Ha cometido un error al pronunciar esa palabra que tanto detesto cuando la emplean como insulto.

—Grita con más fuerza, nenaza. Ni para eso eres un machote. Los fans que te vean en Internet se sentirán decepcionados contigo. ¿Y qué crees que dirán los que entren por la puerta? Te convertirán en el hazmerreír del instituto y del barrio. El gran Mario, domado por una santurrona friki poco después de recibir una paliza de otra chica. ¡Menuda reputación para un machote!

—¡Ya, para! ¡Ah! ¡Por favor! —Recurre a las palabras mágicas para generar pena. ¿Cree que me dará lástima después de lo que le hizo a Ani? Tiene hasta suerte de que yo no sea Aiko. Ella ya le habría fracturado algún hueso—. La vejiga. ¡No pue…! ¡Aah! —¡No seré blanda con alguien despreciable como él!

Me percato de que su pantalón se humedece. Un charco se forma en la silla. El lente de mi cámara enfoca hasta el último detalle, incluyendo los lagrimones de Mario.

—No… —murmura, denotando su humillación, y lo hago agonizar hasta que los ojos se le quedan en blanco por un instante—. ¡Aah!

—¡Cállate y escúchame muy bien, nenaza! —le grito con severidad, destacando mi control sobre él—. Habrá una nueva versión de El Exorcista con un niño meón como protagonista. No eres digno del hashtag de que conociste a la niña del exorcista y sobreviviste, ¿no te parece? Bordarías la escena en la que Regan se orina. ¡Tú eres la niña del exorcista! ¿Lo publico ya?

—¡Ah! ¡No, por favor! Por favor. ¡Ay! ¡Ay! —¡Cuánto me place ver a esta sabandija lloriqueando!

—¿No? Claro, primero he de romperte el brazo.

—¡No! ¡No! ¡AH! —Palidece entre espasmos. La mano se le está poniendo morada. La mano que tocó a Ani. La mano del desgraciado que le pegó a Ani. No es más que una cucaracha idéntica a todas las que nos agredieron a Aiko y a mí. Prácticamente escucho la voz de mi Ai dictándome que le destroce el brazo como escarmiento para que no vuelva a sobrepasarse con una chica.

—A lo mejor es tu día de suerte, nenaza. Harás lo que te diga o te convertiré en la zorra de las redes sociales. Esos son los términos que te gustan, ¿no?

—¡Por favor!

—Escucha atentamente, niña meona del exorcista —remarco con firmeza—. Retirarás la denuncia de mi hermano, te largarás de este instituto y en tu jodida vida volverás a tocar a Ana o a cualquier chica sin su consentimiento. De lo contrario, publicaré tu vídeo en todas partes para que el mundo sepa lo nenaza que eres. Y no solo eso, blandengue. Romperte el brazo será insignificante frente a las cosas peores que te haré cuando menos te lo esperes. Piensa en el gusanito del que presumías. Y no creas que todo terminaría en ti. Ya has visto lo loca que estoy. También iría a por tu familia. ¿Te ha quedado claro, marica? —Agudizo sus temblores retorciéndole el brazo, que probablemente ya se le haya entumecido.

—¡Ah! ¡Ah! S-sí. Lo haré. ¡Ah! No m-más.

—¿Sí? Casi no te he escuchado. ¡Di que eres una nenaza y convénceme de que lo harás!

—¡Aah! ¡Soy una nenaza y lo haré! ¡Lo juro! P-por favor…

—Muy bien. Te daré una oportunidad. Tienes el día de hoy como plazo para demostrarlo —cito sus palabras.

Cuando le suelto el brazo, sus ojos se vuelven a quedar en blanco. Le cuesta regresarlo a su sitio y apenas se mueve más allá de los temblores que lo gobiernan.

Yo, tras detener la grabación, me hago con la nota, la estrujo y la lanzo hacia un punto intermedio entre su puesto y el mío. Luego, me apresuro hasta la puerta y retiro la silla, que regreso a su sitio. La cucaracha moribunda queda en el olvido, pisoteada y bocarriba con una pata espasmódica. Nada me garantiza que todo salga como lo planeado, pero me pesa más la certeza de que la intimidación dará sus frutos porque siempre nos funcionó a Aiko y a mí.

Al asegurarme de que el pasillo está despejado, me voy, portando en mi interior una mezcla de repulsión y de satisfacción por ejecutar mi venganza.

***

Había consumido gran parte del recreo ajusticiando a Mario y debía crearme una coartada perfecta, por lo que decidí visitar a la directora. De camino hacia su despacho, vi que Anaïs me había enviado un mensaje mientras guardaba el vídeo en una carpeta oculta. Ella aseguraba que ya sabía cosas sobre Víctor, cosas sorprendentes, y que quería que nos reuniéramos en el baño para contármelas. Preferí no contestarle en ese momento para no perder más tiempo, aunque sí barajé la idea de recurrir a ella en caso de necesitar un testigo que me hubiera visto en el baño antes de acudir a la dirección.

Le expuse a la señora McCarthy mi preocupación por la situación de mi hermano. Le rogué que hiciera algo al respecto para proteger a Eric, para respaldar a las chicas que sufrían tocamientos irrespetuosos como había sido el caso de Ani y del que yo misma contaba como testigo. Incluso le presenté el audio que había grabado como prueba de lo vulgar que era Mario. Pero su apoyo se redujo a un típico «Tranquila, haré todo lo que esté en mi mano». En otras palabras, nada era suficiente para hacer justicia. Era más fácil que rodara la cabeza del bonachón de mi hermano. A pesar de mi drama, sentía cierto alivio en mi interior porque yo ya me había encargado de la amenaza.

La directora aprovechó el timbre del fin del recreo para echarme educadamente de su despacho. Dado que yo estaba en el pasillo del profesorado, me crucé con la profesora de Inglés y nos hicimos compañía hasta el aula. Un excelente refuerzo a mi coartada. Una testigo vital de que yo estaba reunida con la señora McCarthy.

El ambiente dentro del aula lucía normal, aunque no del todo. El puesto de Mario estaba desértico. Me pregunté si alguien lo había visto en el estado en que lo había dejado, pero no parecía que nadie comentara algo al respecto. Carlos era el único que consultaba a los demás si sabían dónde estaba su colega del alma, ya que Mario no le respondía los mensajes. Lo único que intrigaba a más de uno era el líquido derramado sobre su silla, que goteaba en el suelo. Yo lo sabía, era la sangre de la cucaracha. Por orden de la profesora, un alumno fue a buscar al personal de limpieza para que desinfectara aquella asquerosidad.

Andando hacia mi puesto, me percaté de que la nota había desaparecido. Alguien la había recogido del suelo, pero no sabía quién. Habría sospechado de Ani, pero ella y Patricia, sin contar a Mario, son las únicas alumnas que faltan en el aula. De hecho, su ausencia prolongada ha llegado a preocuparme. Ya han pasado varios minutos de clase y la persona encargada de limpiar el sitio de Mario recién termina. Temo que ese descerebrado hiciera lo opuesto a lo que le ordené y que buscara a Ani para hacerle daño.

Cubierta por el libro, cojo el teléfono para contactar con Ani. Descubro que ella me había llamado y que me había escrito para saber dónde estaba y si estaba bien. Acostumbro a llevar el teléfono en silencio en el instituto, por eso no me di cuenta antes. Cuando me dispongo a contestarle, ella y Patricia irrumpen en el aula. ¿Ejecutaban sus planes también?

—Menudas horas para llegar, ¿no? —las reprende la profesora.

—Perdón —se disculpa Ani en nombre de las dos al entrar, instante en el que el personal de limpieza se va—. Hacíamos un trabajo en la biblioteca. —¡Qué creativa! No tenemos ningún trabajo pendiente.

—Venga, a vuestros puestos —indica la profesora.

Ani se fija en el sitio de Mario. ¿Será una casualidad? ¿Le llamaría la atención que esté vacío? Luego, centra la mirada en mí y corre hasta su silla.

—Te estaba respondiendo —le susurro mientras guardo el teléfono con cautela—. ¿Estás bien?

—Sí… —afirma con cierta sequedad.

—Muy bien, ahora practicad el diálogo en parejas de dos. En inglés, ¿eh? —manda la profesora—. Carlos, lo harás conmigo, ya que no está tu compañero.

—¿Dónde estabas? —inquiere Ani con un tonito controlador.

—En el baño. —Debo mantenerme fiel a mi historia.

—¿Por qué me mientes? —¿Cómo sabe que le miento? ¿Me habrá seguido? ¿Mario le contaría la verdad? Me asusta lo que pueda pensar.

—Ani, no te miento. Te dije que iba al baño. —Ojalá que no sepa nada. Se me arrugan las cejas solo de pensar que me juzgue sin entenderme, y que eso la aleje de mí. No quiero que descubra mi lado oscuro.

—¿Y cómo es que Patricia te vio en los despachos del profesorado? —Así que fue eso. Inevitablemente, observo a miss Ojos de halcón por un instante. ¿Cuánta basura habrá escupido esa lengua venenosa sobre mí otra vez para que Ani me trate con tanta dureza? Aun así, me favorece que haya sido una testigo de que yo rondaba el despacho de la directora.

—Ani, ¿por qué me hablas mal? —Aflojo la voz para que se dé cuenta de que me está hostigando sin motivo.

—No te hablo mal. Tú responde, quiero saber. —Aunque murmura, sigue empleando un tono rudo y exigente.

—No sé qué te habrá contado ella, pero fui a ver a la directora para pedirle que ayudara a mi hermano. ¿Tan malo es que me preocupe por él? —alego en mi defensa. La propia profesora de Inglés podría corroborarlo. Esa verdad me tranquiliza.

—He estado buscándote como loca porque creía que Sandra te había hecho algo. Con esa chica no se puede bajar la guardia. ¿Por qué no me avisaste? —Ya veo. Ani estaba preocupada por mí. Por eso está tan inquieta. ¡Es tan linda!

—No sé, Ani. Se me ocurrió en el baño y fui directamente al despacho de la directora. Me da más miedo lo que le pueda pasar a mi hermano que lo que me haga esa Sandra. ¿Por qué te enfadas conmigo? ¿No puedo tomar mis propias decisiones? —Aunque me cautiva con su encanto protector, debo seguir mi guion.

—Vale, ¿y qué explicación tienes para esto? —Para mi sorpresa, Ani planta la nota sobre la mesa. ¿Cómo es posible que la tenga? Eso solo podría indicar que ella pasó por el aula, tal vez mientras me buscaba. Es probable que viera a Mario en aquel estado. Y puede que yo tuviera mucha suerte para que ella no me encontrara cuando lo ajusticiaba. ¿Y si Mario le reveló que le tendí una trampa con esa nota? Mi pecho se vuelve a revolucionar—. ¿No será que te viste con el poeta? ¿No será que sabes quién es desde hace tiempo y que me estás engañando? —¿Es solo eso lo que sospecha? Parece que, después de todo, las cosas saldrán como las preví.

—Me duele que pienses eso de mí, Ani. —Interpreto mi papel de afectada, aunque el miedo a decepcionar a Ani facilita que me exprese con un aura melancólica—. No quedé con él y no sé quién es. Esa nota la encontré hoy y no te la quise mostrar porque siento que te molesta. Pensaba tirarla a la basura, pero se me debió caer del bolsillo. —Moldeo la conversación para que tome el rumbo que quiero, para llevar a cabo la otra parte del plan de la nota.

—¿Por qué me iba a molestar? —¿Tal vez porque sientes algo por mí y aún te niegas a reconocerlo?

—No lo sé, dímelo tú que eres la que está siendo cruel conmigo por tomar decisiones propias.

—Es que pienso que te gusta esta persona —argumenta tras observar los alrededores con suspicacia— y no quiero que jueguen contigo. —La linda excusa de la protección otra vez. La única que juega conmigo eres tú, que conseguiste que llegáramos muy lejos en el sofá—. Si me hubieras dicho lo de la nota, podría haberme quedado y averiguar quién es. —¿Fingirás que no tienes tu propia investigación secreta en marcha?

—Te he dicho otras veces que no me interesa. ¿Tú no ves que no me importa nadie más…? —“Nadie más que tú”. Pienso lo que mi cerebro estuvo a punto de escupir. Los planes siempre se me tuercen con ella.

—¿Nadie más? —pronuncia desconcertada.

—Nadie, que no me interesan los desconocidos. Como bien dices, ¿no será que tú sí sabes algo sobre el “poeta” y no me lo cuentas? —Rectifico mi desliz con un buen contraataque.

—¿Qué voy a saber? —Sus nerviosos gestos faciales la traicionan.

—No sé, te vi muy segura al afirmar que la nota era del poeta para mí. Mínimo debiste encontrarla en mi silla o muy, muy cerca, para llegar a esa conclusión —resalto, valiéndome de los hechos para dejarla en evidencia. ¿Qué explicación me dará?

—Bueno… —titubea, lo normal cuando recurre a su ingenio—. Sí, estaba junto a nuestra mesa y… recordé la caligrafía porque es un tanto peculiar. —Es una mentirosa. No dejé la nota junto a nuestra mesa.

—Supongo que dices la verdad. Solo espero que no estés jugando conmigo y que no tengas algo que ver con esto, Ani, porque me romperías el corazón —le digo con sentimiento porque una parte de mí teme que sea así. En definitiva, desconozco lo que hace con Patricia a escondidas, solo realizo conjeturas, y esa chica ha demostrado ser una víbora con una lengua muy venenosa.

—Laurita, yo sería incapaz de hacerte eso. Te lo he dicho antes, no quiero que te hagan sufrir. Lo siento, me he puesto así porque estaba preocupada por ti. Por favor, cuéntame las cosas y no bajes la guardia hasta que Sandra se olvide del asunto. —Cuando me habla con tanta ternura, mi mente navega por una playa serena junto a una isla paradisíaca. Soy tonta por dudar de ella o por cegarme con facilidad.

—Vale, Ani, pero no tienes que preocuparte tanto por mí. Estaré bien. —Seré yo quien vele por ti como he hecho hoy.

Risueña, froto su tibio muslo.

***

Con Mario fuera de juego supuestamente, debía empezar a trazar un plan para deshacerme de Angie. Lo primero sería crear una coartada para justificar mis próximos paseos por la tarde. Era ahí donde Aura jugaba su papel de amiga. Sacrifiqué la tarde del lunes para verme con ella, para comprobar si cumplía con no robarme más besos, y para tomarnos alguna foto que sirviera para mostrar en Instagram que sí estábamos juntas.

De regreso a casa, le respondí a Anaïs. Ella ya asumía que podía dictar cómo funcionaba nuestra relación. Había escogido hora, día y lugar como si mandara. Le recordé mediante un texto frío que el ritmo lo marcaba yo. Fue fácil gobernarla de nuevo, y la recompensé asegurándole que nos veríamos pronto. Esa niña también me ayudará a matar dos pájaros de un tiro.

A última hora de la tarde, moví ficha para atormentar a Mario. Creé un meme relacionado con la niña del exorcista, apropiado para él. Se lo envié por Instagram junto a un mensaje que no me implicara como autora. En él, le decía que había encontrado el meme en las redes sociales, como si fuera un mal augurio. Mario captó mi advertencia, por eso respondió enseguida que no lo compartiera, que se cambiaría de instituto y que no habría denuncia. Su palabra no se diferenciaba de la basura para mí, por lo que me tocaba esperar por los hechos para comprobar la veracidad de sus afirmaciones.

En efecto, todo indica que Mario no aparecerá por el instituto. Estamos en la segunda hora de clase del martes y su silla sigue tan vacía como se quedó ayer. No creo que ni ese objeto lo eche de menos. Solo el cachorro Carlos ladra porque no encuentra a su amo. No obstante, lo que me preocupa de él es que esta mañana apuntara a Ani como una sospechosa de que Mario no dé señales de vida. Apoya su acusación en la última discusión que Ani y Mario tuvieron ayer. Si se vuelve insistente y peligroso, no me quedará otro remedio que silenciarlo con un bozal.

La directora detiene la clase con su autoritaria presencia. Para el asombro de todos, requiere que Ani y yo la acompañemos fuera del aula. Tengo el presentimiento de que esto está relacionado con Mario. No sé si alegrarme o si estar asustada.

—¿Alguna de vosotras habló con Mario ayer? —La directora sabe que sí porque yo se lo conté. Por eso intercambio una mirada con Ani, orando para que sea sincera o tendré que intervenir. Espero que la seriedad de la señora McCarthy no la intimide.

—Sí, yo lo hice. —Sabia decisión, Ani—. Le juro que fui por las buenas…

—Fue así, yo estaba con ella. —Otro dato que la directora conocía. Estratégicamente, solo le enseñé la grabación de audio hasta antes de que Ani perdiera los nervios.

—Pues parece que ha funcionado. Acaban de llamarme los padres de Mario para informarme de que se retractan con la denuncia —nos informa la directora, sosteniendo una tenue sonrisa. Por tanto, Mario se arrastró como el gusano que es. ¡Qué alivio!

—¿En serio? —cuestiona Ani, mezclando incredulidad y emoción.

—Sí, en serio —confirma la directora—. Podéis avisarle a Eric en mi nombre.

—¡Sí! —celebra Ani, que me apretuja entre sus brazos.

—¡Sabía que mi hermano se libraría por ser tan bueno! —Su felicidad penetra en mí. Me transmite su alegría como si la noticia me resultara novedosa como a ella.

—Los padres de Mario han decidido cambiarlo de instituto. —¡Se cumplió! Esa rata no contaminará más este instituto con su letal pestilencia—. Ana, las cosas salieron bien esta vez, pero espero que aprendieras la lección. Acude a mí cuando tengas problemas y evitaremos males mayores —le aconseja la directora.

—¡Sí, directora McCarthy! ¡Gracias! ¡Nos ha alegrado el día! —Adoro la entusiasta sonrisa de Ani. Solo le falta brincar como una niña emocionada.

—No me las des, no me llevo ningún mérito. Y ahora volved a clase y seguid subiendo la media —indica la directora y nos deja a solas.

—¡Es increíble! Me cuesta creerlo. No le avisemos a Eric todavía. Sorprendámoslo en la casa, ¿vale? —me pide Ani muy animada—. Venga, entremos.

—Ani… —No puedo resistirme al verla tan contenta. Además, quiero celebrar la victoria a mi manera.

La agarro por la muñeca antes de que alcance la puerta. Veloz, la pongo de espaldas a la pared, donde la aprisiono con mi cuerpo.

—¿Q-qué… ha…? —Callo su nervioso tartamudeo con mi boca.

Retengo sus manos para que no escape, aunque se ha paralizado de tal manera que dudo que quiera huir. Sus labios se rinden ante el roce de mi lengua. Cariñosos, se abren como las puertas del cielo para acogerla en su deliciosa morada. Echaba de menos degustar su jugosa boquita. ¡Qué exquisitez!

Ani se pone tan rígida que tiembla. Si no la conociera, diría que es su primer beso. Intuyo que exponernos de esta manera la inquieta. Cualquiera podría descubrirnos en esta situación tan comprometedora, pero ese mismo riesgo es el que le aporta más sabor a esta receta de pasión improvisada. Su corazón no es el único que late como si fuera a explotar.

Otra de las reacciones más irresistibles de Ani es su gimoteo. Puede que simule que protesta, pero la realidad es que suena a pura excitación. Sé que le gusta, por no decir que le encanta, porque su lengua acaricia la mía dentro de su boca y lucha para que no se separen. Nuestros labios, unidos por su magnetismo, se humedecen con su saliva hasta que fuerzo la ruptura del apasionado beso.

—Lo siento, Ani, necesitaba celebrarlo ya —justifico, presa de una agitación idéntica a la que refleja Ani, que conserva su tentadora boquita entreabierta y sus ojitos embelesados. ¡Qué bonita es cuando se le enrojecen los pómulos!

A toda prisa, huyo hacia el interior del aula. Espero que Ani sintiera mi afecto y que recuerde con agrado lo que hicimos en el sofá.

Una ensanchada sonrisa me acompaña hasta mi silla. El beso con Ani es el principal motivo de mi felicidad, pero no puedo negar que también me complace haberme librado de una de las cucarachas de mi lista.

Game over, Mario.

57

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Ayer, la carita de Ani destilaba puro tormento por el asunto de Mario. Hoy, una tierna expresión alegre y bobalicona la posee desde que la besé en el pasillo. El brillo de su mirada cuando me mira. El resplandor de la sonrisa que me dedica. Su felicidad equivale a la mía.

No obstante, me desagrada que me abandone en el recreo, dejándome en las garras de Aura y Claudia como un pichoncito que se ha caído del nido para aterrizar entre dos serpientes. Su motivo es que ha acordado ir a la biblioteca con Patricia. Me toma por ingenua. ¿Desde cuándo es aficionada a visitar la biblioteca para hacer trabajos inexistentes con miss Ojos de halcón?

No pienso quedarme de brazos cruzados, por lo que la presiono para que me deje acompañarla. En cierto modo, la pongo en un aprieto porque estoy convencida de que esa reunión en la Batcave tiene como propósito tratar la investigación del poeta. Sin embargo, Ani juega una carta que tenía oculta bajo la manga. Alega que se trata de algo personal de Patricia, de una historia amorosa, y que ella le echará una mano. ¿No se le podía haber ocurrido algo mejor? ¿Quién se traga que Patricia tenga un lío amoroso más allá de la ficción? Aun así, desisto porque sería sospechoso que me interesara tanto invadir la privacidad de miss Lenguado espinoso.

Me ronda la cabeza seguirlas y espiarlas, pero Aura y Claudia tienen los ojos encima de mí. Ni las cámaras de seguridad de El Pentágono son tan efectivas. No podría ni valerme de la excusa de ir al baño porque seguro que Aura querría acompañarme.

Sobrevivo a otra batalla de escupitajos de ese par de alpacas. En parte, tiene gracia la relación que forjan entre ellas. Se llevan como el perro y el gato, se arrancan la piel a tiras mediante sus sarcásticas palabras, pero se terminan soportando. Al final, yo también me implico al apoyar a Aura y bromear con que Claudia me habría despreciado el pescado que cociné el sábado. Me habría gustado que Ana estuviera presente cuando, llevada por la naturalidad del momento, resalto que me comí uno muy rico entre semana.

El día avanza con la calma propia que llega tras la tormenta. Tengo la sensación de que se respira otro aire en nuestra aula sin Mario, excepto por Carlos, que luce como un retal de él. Los alumnos parecen más contentos y relajados, aunque el profesor de Filosofía les arrebata esa contentura al anunciar que está corrigiendo los exámenes y que naufraga entre rotundos desastres. El resultado de los demás no me importa, pero sí el de Ani, sobre todo porque Ricardo la cita para que acuda a su despacho en el recreo. ¿Se percataría de que Ani me copió? Es lo más probable.

Vuelvo a quedarme sin Ani en el segundo recreo. Cuando más quiero estar con ella, la secuestran. Se ha vuelto muy solicitada. Los minutos se me hacen eternos con Claudia y Aura, pero las tolero más. Las ocurrencias de ambas logran perforar mi coraza con menos esfuerzo y me roban varias carcajadas. Claudia se ceba con nosotras cuando pacto con Aura vernos por la tarde. A ojos de Claudia, Aura y yo nos comemos el “pescado” a escondidas. Mi plan es pasar una hora o menos con Aura para luego merodear la heladería de Angie.

Después del recreo, las nubes grises que creía extintas regresan a nuestro cielo. Más bien, al de Ani. La Ani que vuelve del despacho de Ricardo no es la misma que fue a verlo. ¿Por qué se apagó su sonrisa? ¿Por qué se extravía su mirada? ¿La han reprendido por copiar? ¿Tan duras han sido las consecuencias? No me sorprendería, ya he visto lo estrictos que son algunos profesores con ella, pero esto es excesivo. No pueden desmotivar a alguien de esa manera.

***

Pensé que Ani se relajaría al salir del instituto, que recuperaría el ánimo para iluminar a mi hermano con la buena noticia de que Mario y su denuncia formaban parte de la historia. No fue así. Siguió sin parecer ella misma. A veces, me daba la sensación de que sus ojos estaban asustados. ¿Qué podría aterrar a Ani más que las oscuras intenciones que tenía Mario? Me interesé por su estado en varias ocasiones, pero ella me aseguró que todo estaba bien. No podía obligarla a hablar, así que opté por darle espacio y observar su evolución.

Recién terminamos de comer y mi hermano se ha marchado al trabajo feliz porque se ha librado de la desgracia. Lo protegeré con el mismo amor con que él cuidó de mí en nuestra infancia. No me arrepiento de lo que le hice a Mario. Lo haría las veces que fueran necesarias por el bienestar de Ani y de Eric.

Cuando me dispongo a irme del salón para prepararme, ya que Aura me espera, Ani me retiene por el brazo. Su apretón es despiadado. Me hace daño.

—Ani, ¡qué brusca! —me quejo.

—No me esperaba esto de ti. ¡Eres una maldita chivata, Laura! ¿Me ayudaste para luego joderme? —brama con una fiereza que escapa a mi comprensión.

—¿Ani? ¿Qué ha pasado? No sé de qué hablas. —¿Por qué la toma conmigo? Me hiere que me trate con semejante violencia sin razón.

—¿De qué? Te lo diré claro para no andarme con rodeos porque esto me ha dolido. Le chivaste al profesor Ricardo que te había copiado. ¿Por qué me hiciste eso? ¡Dime! ¿Por qué? —me exige con agresividad, sacudiendo mi cuerpo al tirar de mi brazo. ¿Por qué me trata así? ¿Quién le envenenó la mente?

—Ani, yo no le he dicho nada, solo te quise ayudar. ¿Por qué me acusas? —Alguien sabe que mi temor es perder a Ani. Alguien la pone en mi contra. La vista se me empaña al ser abrazada por su frialdad.

—¡No seas mentirosa! Te ha dado por jugar conmigo, ¿no? ¿Quieres enloquecerme, es eso? El jueguecito del sofá para que no pudiera centrarme en los estudios y luego soplarme el examen con el que tuviera problemas para terminar delatándome al profesor. ¿He acertado? ¿Ese era tu plan? ¡Dime por qué lo has hecho! —Su hostilidad me hace llorar. ¿Por qué duda de mis intenciones? ¿Por qué me considera tan aberrante?

—¡Te juro que no he hecho eso, Ani! ¿Cómo puedes pensar que te haría algo así? Todo lo que hago es para portarme bien contigo. Te di mi examen para ayudarte. Eres importante para mí, ¿cómo te iba a dejar abandonada cuando podía hacer algo por ti? Quizás lo copiaste de forma evidente en lugar de ponerlo con tus palabras y por eso lo supo. —Aunque quisiera, no puedo asumir la culpa de su error. Me lastima que no aprecie mis gestos nacidos del corazón para ella. Aiko nunca me habría hecho esto.

—Ya, claro, y por eso te pasaste el recreo recorriendo los despachos del profesorado. —¡Maldita miss Ojos de halcón! ¡Fue ella otra vez quien le lavó el cerebro a Ani! Ella fue quien le contó que me había visto merodeando por ahí.

—Ahora lo entiendo, esto es por Patricia. Ella es la que te cuenta cosas sobre mí para ponerte en mi contra. ¡Me duele mucho que le creas a ella y a mí no, Ani! —Mi llanto se agudiza. Aiko nunca habría dudado de mí ni habría antepuesto la palabra de otra persona por encima de la mía. A pesar de las crueldades que Aura me contó de Ani, yo seguí creyendo en ella por encima de todas mis dudas. Esperaba lo mismo, pero Ani es una idiota que se deja manipular por mentes más débiles—. ¡Te juro que yo no fui al despacho del profesor! ¡Solo vi a la directora! ¡Te lo juro, Ani! Mañana a primera hora iremos a ver a ambos para que te lo digan ellos mismos, pero para, por favor, no te imaginas el daño que me estás haciendo… —le ruego y, para mi asombro, Ani empieza a llorar.

—No hará falta… —Su voz flaquea, pero su cuerpo actúa bajo un fuerte impulso al acogerme entre sus brazos—. ¡Perdóname, Laurita! ¡Perdóname! —Puedo sentir su arrepentimiento a través de la forma en que me aprieta—. No sé qué me ha pasado. Tengo tantas cosas en la cabeza. —No entiendo qué la atormenta, pero correspondo su abrazo en busca de consuelo y firmeza, algo de lo que carezco en este instante—. Soy lo peor… —Aunque se martiriza en pleno llanto, se aferra a mí como si yo fuera el pilar que necesita para sujetarse, para resistir—. Perdóname…

—Ani… —articulo con voz temblorosa—. ¿Puedes… besarme? Por favor… —Necesito una prueba de su amor, de que sigo siendo importante para ella, y un alivio para sanar la herida que me escuece.

—No necesitas pedírmelo… —musita con cariño. El simple hecho de que acceda es suficiente para reconfortarme.

Ani frota su pómulo con el mío. Las húmedas y amargas lágrimas no me privan del agradable roce de su tibia piel. Su cálido aliento baña mi oreja y parte de mi cuello cuando en una caricia sumerge los dedos en mis cabellos. Yo también me dejo cautivar por su radiante fragancia hasta que ella me toma por la nuca y secuestra mi boca con la suya. Estamos destinadas a secar el rastro de nuestro dolor con amor. El sabor salado del sufrimiento se diluye en nuestra saliva hasta desaparecer.

Un beso de Ani es la mejor cura para mi corazón herido. Prácticamente visualizo que la oscura grieta que se había creado en mi alma se sella. Luz, luz es lo que resplandece y desintegra el abismo de aflicción que me engullía. El besuqueo tan fogoso como tierno aplaca nuestro llanto y despeja mi mente.

Con los ojos cerrados, solo veo nuestras lenguas despidiéndose mediante una romántica danza. Nuestros labios también se dicen adiós igual de amorosos, chupándose con gentileza, prolongando la última caricia como si no quisieran separarse. Gracias a que me he calmado, reúno la voluntad suficiente para renunciar a la boquita capaz de enloquecerme. Enseguida aprecio la pacífica expresión de Ani, lo que significa que el beso le ha sentado muy bien. Ambas nos secamos la huella restante de nuestras lágrimas y nos entregamos con la mirada. Sé que ese beso ha simbolizado el poder dormido de nuestro amor.

—Ani, ¿puedes decirme qué ha pasado? —Ahora que estamos más relajadas y unidas por un vaivén de dulces caricias, me parece oportuno indagar en su tormento.

—Me he estresado, Laurita, lo siento. Suspenderé Filosofía por ese examen —contesta, pero tengo la sensación de que hay algo más, algo que se calla. Ani no es del tipo de chica que explotaría por un suspenso como Patricia.

—No, yo te ayudaré a estudiar y aprobarás fácilmente. Mañana hablaré con el profesor para expli…

—¡No! —me interrumpe de forma tajante. Percibo la exaltación en sus ojos, y un temor que llega a preocuparme—. No, olvídalo… —Intenta disimular su alteración suavizando la voz, pero eso solo consigue que me intrigue más—. No vayas a su despacho, dame tu palabra. —¿Qué pasó en ese despacho para perturbarla de esa manera? No es normal que me implore que no vaya al despacho de Ricardo.

—Vale, no lo haré. Te lo juro. —Pero estaré más atenta a tu relación con ese profesor. Si está siendo injusto contigo de alguna forma, lo descubriré y haré que se arrepienta.

***

No quise dejar a Ani sola en ese estado tan angustioso. Me necesitaba, necesitaba a su Laurita. Por ello, decidí cambiar mis planes mientras ella estaba en el baño. Llamé a Aura para avisarle de que pasearíamos otro día. Eso equivalía a que también pospondría la investigación de Angie.

El bienestar de Ani es mi prioridad, por lo que preparo una bandeja con un tentempié irresistible: golosinas y un par de tazas de batido de chocolate, la debilidad de Ani. Atravesando el pasillo con sumo cuidado, ya que no coordino bien la bandeja con la bebida encima, Ani sale del baño y me ve en acción. No fui lo suficientemente rápida como para preparar la sorpresa en el salón.

—¿Y eso, equilibrista? —pregunta intrigada pero con humor.

—Gasolina para la tarde tranquila de series que nos espera —le respondo muy risueña, consiguiendo que ella ría.

Compartimos agradables minutos frente a la pantalla, casi como una pareja. Merendamos, nos damos a probar algunas chocolatinas la una a la otra, y disfrutamos de las tramas envolventes.

Al cabo de un rato, Ani se empieza a estirar con frecuencia y los bostezos la consumen. La cabeza se le cae en un par de ocasiones y los hombros le cuelgan. Pobrecita, está agotada, seguro que por todo lo que ha pasado. Espero ser la alegría que compense su malestar.

—Ani… —la llamo con dulzura. Mientras contemplo su carita angelical con los párpados hinchados, le indico que se acueste en mi regazo con palmadas en mis piernas.

—Eres más blandita que un cojín —enfatiza al acomodar la cabeza en mis muslos, haciendo que me ría. Sostiene una sonrisa complaciente que se potencia cuando le masajeo los cabellos.

Sus ojitos no tardan en cerrarse. Su respiración se torna suave y profunda. Se ha dormido.

—Te quiero, Ani —murmuro, acariciándola con una mirada de amor y peinando sus ondulados cabellos cobrizos con los dedos—. Yo cuidaré de ti.

***

El miércoles me brinda la oportunidad de seguir adelante con mi plan, pues Ani pasó un día pacífico en el instituto y acordó salir con Claudia por la tarde. No confío en su “gran” amiga, pero sé que se divertirá con ella y que despejará. Eso es lo que Ani necesita porque, a pesar de que ha estado tranquila, no se ha portado como la misma de siempre. Su habitual chispa de alegría apenas ha brillado.

Yo me he escaqueado de comer en casa con la excusa de que quedé con Aura para comer juntas. Lo cierto es que miss Kawaii no figura en mis planes por ahora. Ya jugó su papel cuando nos vimos el lunes. Lo medité mejor y no necesito gastar más tiempo con ella para que resulten creíbles mis mentiras de que salimos a pasear juntas.

Después de tantos días, por fin clavo un tenedor en un plato para enrollar unos espaguetis en él. Echaba de menos unos buenos espaguetis a la boloñesa con queso. Degusto cada bocado como si devorara todo un manjar. Además, el sabor es más intenso al comerlos frente a la playa porque la brisa me moja los labios con el gusto del mar, convirtiéndolo en un ingrediente especial.

¿Quién me mandaría a mentirle a Ani con que no me gustan los espaguetis? A veces quisiera ser transparente con ella, abrirle mi alma, y contarle todos los secretos y las mentiras que me provocan pesadillas. Todo sería más fácil entre nosotras. Imagino que me sincero y que ella me acepta y me comprende. Reforzaríamos nuestro amor. El mundo sabría que somos novias, incluso mi hermano nos apoyaría, y nadie nos molestaría. Yo tendría una segunda oportunidad en la vida y me aseguraría de hacer feliz a Ani día tras día como no pude hacer con Aiko. Sí, también le hablaría de mi pasado, de Aiko, y de lo mucho que ella se alegraría por mí, por haber dado con una chica que ilumina mi corazón.

Pero esa fantasía está lejos de la realidad. Si Ani supiera lo que protege mi muñequera, me juzgaría como todo el mundo. La oscuridad es tan inmensa en la cara oculta de la luna que se aterraría y se alejaría de mí. No soy capaz de asumir el riesgo de perderla. Al menos, no hasta que ella me demuestre que no tiene reservas conmigo. Por los testimonios de Aura y de mi hermano, sé que hay muchos detalles que Ani no me cuenta de su vida. Aún no está dispuesta a abrirme su corazón, pero seré paciente.

Este restaurante no podía tener mejor ubicación para disfrutar de un buen plato con vistas a la playa, para reflexionar con calma y, sobre todo, para espiar la caravana de Angie. Aunque estoy sentada en el exterior a una distancia prudente, me ajusto la gorra para que mi cara pase desapercibida. Mientras me deleito, observo a la heladera.

Angie es miss Simpatía del año. Le regala una sonrisa a cada cliente por igual. Recibe el pedido, lo prepara con brío, lo sirve y cobra, añadiendo un educado agradecimiento como cierre del servicio. Todo normal, parece una buena empleada con don de gente.

Cuando no hay cola o esta es insignificante, se toma la libertad de salir de la caravana para fumarse un cigarrillo. Su compañero, un hombre mayor que ella, cubre el trabajo durante esos minutos. Por lo visto, Angie es una fumadora casi compulsiva. El paquete autodestructivo no le puede faltar en el bolsillo. ¡Qué asco! Puedo imaginar que fumaba con la misma chulería cuando contaminó a Ani. Es evidente que fuma para sentirse especial, guay, superior. Si yo fuera una asesina a sueldo, le cambiaría el paquete de cigarrillos por uno envenenado. Sería un trabajo fácil.

Compagina el fumar con usar el teléfono. Dado que teclea y exhibe una sonrisa coqueta, estoy convencida de que se mensajea con algún ligue. Prefiero pensar que no se escribe con Ani.

En plena oleada de clientes, me percato de una peculiaridad de Angie. Miss Engatusadora se vuelve más melosa en el trato hacia las chicas jóvenes, sobre todo hacia las que rondan mi edad. Estira la conversación. Ensancha la sonrisa. Ralentiza su servicio. Sin escucharla, deduzco que escupe palabras de miel por los labios. Seguro que, casualmente, su helado favorito se ajusta al que pidan, y que le encanta alguna prenda o el pelo de su objetivo. Basta con ver que una chica se toca el vestido blanquecino y veraniego para darse cuenta de ello.

No caza a todas, pero consigue el número de algunas o ella les facilita el suyo al anotarlo en una servilleta. ¿Alegaría que es por pura amistad? Pero todo se pone más interesante cuando voy por las últimas cucharadas del tiramisú que pedí como postre. Angie desatiende la cola para priorizar a una adolescente que acaba de llegar. Su compañero se ocupa de respaldarla, mientras que ella le prepara un helado a su cliente vip. Por supuesto, el coqueteo está presente en las sonrisas y en los gestos. No me extraña que le dé el helado a la chica sin cobrarle, pero dice mucho que le acaricie la mejilla hasta frotarle el labio inferior con el dedo gordo, además de que ambas se lanzan un beso. ¿Diría que solo son amigas?

Angie no es tan buena empleada como parece. Para su ritmo de trabajo normal, pierde tiempo con sus cacerías y causa pérdidas por invitar a sus amantes.

La última sorpresa aparece cuando pago la cuenta. Angie abandona su puesto para, supuestamente, fumarse otro cigarrillo en la parte trasera de la caravana. Sin embargo, recibe a otra adolescente, una cara nueva, y lo hace con un pico. Muy sonrientes, parlotean envueltas en un aura de seducción. La chica babea por Angie. Esta, en cambio, adopta una postura más confiada y presuntuosa. Tras dar una calada, le pone el cigarrillo en los labios a su presa para que haga lo mismo. ¡Desgraciada! Así pretende hundir a mi Ani en su pantano de vicios y pudrición.

Por lo visto, la adolescente solo pasaba para saludar porque se dispone a irse al poco tiempo. Angie la detiene. Como la depredadora que es, se le echa encima. La toma por la barbilla y le mete la lengua hasta la garganta a la vez que le agarra una nalga. El contacto carnal es fugaz pero intenso, y mi cámara lo registra por si necesito pruebas para abrirle los ojos a Ani.

No me importa que Angie sea una promiscua de cuidado, pero sí me importa que pretenda añadir a mi Ani a su lista de amantes. A miss Promiscua asaltacunas solo le interesa el placer, la satisfacción personal. Los sentimientos de las demás no significan nada para ella porque son sus juguetes eróticos. Mis sospechas sobre su forma de ser se solidifican.

58

Lista actualizada

Planeo merodear la caravana de Angie esta tarde como hice ayer. Puede que hoy tome algún tipo de acción para saber más cosas sobre ella, como acercarme a una de sus amantes. Si Ani decidiera no verse más con ella, no habría necesidad de seguir investigándola. Me pondré hasta arriba de espaguetis otra vez. ¡Quién sabe cuántos días pasen hasta que pueda probarlos de nuevo!

Pero tengo las energías concentradas en la clase de Filosofía en esta mañana de jueves. Antes de que empezara la hora, noté el incremento en la ansiedad de Ani. Su sonrisa se debilitó hasta ser forzada y su pierna se aceleró como si deseara salir huyendo del aula. En cuanto el profesor entró, ella se puso más tensa. Mi Ani…

A medida que los minutos pasan, Ricardo la convierte en el objeto de sus chistes explicativos. No es una novedad en él, pero sí el hecho de que la acose con la mirada con más frecuencia que antes, además de haber subido un nivel en la connotación sexual de sus metáforas. El apodo de Manzana abunda más en su palabrería, como si pretendiera recordarle algo a Ani o gobernar su atención.

Las piezas terminan de encajar por sí solas cuando el profesor ronda nuestra mesa. Se pasea como un lobo hambriento hasta ubicarse detrás de la silla de Ani. Los alumnos escuchan a Ricardo, que explica el tema del día, pero yo veo la angustiosa mirada de Ani, que se estremece cuando el lobo le pone las garras encima del hombro. Contemplar a mi Ani sobrecogida provoca que exprima mi estuche de bolígrafos, deseando que fueran los dedos de Ricardo para quebrárselos.

Él le hizo algo a Ani en el despacho para que ella se muestre tan retraída e incómoda con su presencia. Si abusó de mi Ani, ¡lo voy a matar!

***

Tuve que respirar hondo como Ani para calmar mis ansias de clavarle todos mis bolígrafos en la mano a Ricardo. Ya no veo a ese hombre con los mismos ojos. Desde que le tocó el hombro a Ani, no puedo reprimir las perturbadoras imágenes que se proyectan en mi mente sobre lo que ese degenerado le pudo haber hecho en el despacho.

Ojalá pudiera saber lo que pasó con exactitud para encargarme de él del modo más apropiado. Pero no debo sucumbir ante los impulsos. Necesito descubrir más y trazar un plan bien elaborado. Ricardo no es un niño como Mario. Mientras Ani no se vuelva a quedar a solas con él, estará a salvo. He de actualizar mi lista. Por primera vez, los nombres más recientes que figuran en mi cuaderno significan que no son para protegerme a mí, sino a otra persona a la que quiero, a mi Ani.

Acompaño a Ani al patio, donde Claudia nos espera. La pobre Ani anhelaba escapar del aula, volar libre como un pajarito que había estado enjaulado. Ella ya tenía todo recogido para salir disparada en cuanto sonara el timbre. Pero el Mal la acecha por todas partes. Creía que tendríamos paz después de deshacerme de Mario, pero tengo la sensación de que solo atravesamos el ojo del huracán.

El cuerpo de Ani se sacude cuando Sandra, al pasar junto a ella, le choca el hombro bruscamente.

—¿Hueles eso? Es lo tensa que te pongo —escupe Sandra, exhibiendo una sonrisa más siniestra que la de sus espectros. No quiero que esa trastornada se acerque a ella. No quiero que regrese a su vida. Eso es lo que intenta con roces como este, y vio una oportunidad cuando Ani nos protegió a Aura y su grupo y a mí. Por suerte, Ani la ignora.

—Ves, Laurita, no quiero que te descuides porque esta anda por ahí y quiere guerra —me alerta, pero no es consciente de que ella es quien necesita ser protegida de la plaga que la amenaza.

De pronto, Ani se voltea con furia, alzando el puño.

—¡Ana! —Roberto, que toma su mano, retrocede temeroso—. No me pegues, soy yo.

—Pensaba que era un lacayo de Sandra, perdón. —Su reacción demuestra lo inquieta que está en su interior.

—Tengo que contarte una cosa importantísima, llevo horas queriendo decírtelo. ¡Ven, ven, ven, ven! —Roberto, encarnando a la mismísima felicidad, la secuestra.

Ani me dice adiós, dejándome a solas con Claudia y Aura, que recién se nos une. Ellas parlotean —más bien, se atacan como de costumbre— y yo finjo participar en la conversación. Mis ojos se encuentran con los de Ani en la distancia, como si ambas veláramos la una por la otra.

Roberto se ha asegurado de alejarla de la multitud. Es una pena que yo no pueda leerles los labios desde aquí porque me intriga su charla. Solo puedo deducir por tanto secretismo y tanta emoción al expresarse que es algo privado y positivo en su vida, algo que solo les contaría a sus mejores amistades o a quienes conozcan y apoyen sus… secretos.

En definitiva, lo que me importa es que el chisme alegra a Ani, que le devuelve la sonrisa. Ella lo abraza un par de veces como muestra del afecto que le tiene. Ani es buena, celebra la felicidad ajena. Él la abraza como si fuera su forma de agradecerle su apoyo.

***

No tengo ni la más mínima idea de lo que le dijo Roberto después del abrazo, pero, a pesar de estar lejos, sentí la intensidad de la mirada que Ani me dedicó en ese instante. Y esa misma mirada tan pensativa como amorosa es la que Ani me ha estado lanzando desde entonces.

—¿Qué pasa? —le pregunto, cautivada, al notar que me sigue mirando embelesada a la salida del instituto.

—Nada, que eres muy bonita —me halaga, pero con un tono tan especial, tan cariñoso, que se me calientan las orejas.

Tengo la sensación de que me contempla diferente, como algo más que su amiga y su cuñada. Eso explicaría el magnetismo de nuestras manos mientras andamos por la calle frente al instituto entre el mar de estudiantes. Nuestros dedos se rozan con el vaivén de los pasos. Pero no son roces casuales. Son roces intencionados, sutiles caricias que compartimos y que dibujan una sonrisa tonta en nuestros labios.

Un gesto tan simple y espontáneo como este me enamora. Inmortalizaría todos los momentos románticos que vivo con Ani. Cuando atrapa mi dedo índice, me emociono porque presiento que quiere que nos cojamos de la mano. Parece un sueño hecho realidad.

—¡Ana! —Una voz masculina estropea la magia, causa que Ani me suelte—. ¡Qué casualidad! Nuestros caminos se cruzan cada vez más. —Reconozco perfectamente al chico que se une a nosotras: Víctor, el supuesto autor de las cartas de amor. Me extraña que dé a entender que se ha visto con Ani más veces. Debieron cruzarse en algún recreo. Pero me inquietan más las libertades que se atribuye. ¿A qué juega?

—No me jodas. ¿Vas a amargarme la vuelta a casa? ¿No tienes otra chica a la que molestar? Vete. —Ani sacude la mano para echarlo.

—No seas tan creída, solo hay un camino. Por cierto, hola, Laura, que no te he saludado. —Estás aquí por Ani, o Ani es tu tapadera para analizarme. Veremos qué buscas.

—Hola. —Permanezco neutral.

—Ya, pero la calle es ancha, podrías cruzar de acera —señala Ani.

—Sigo el camino más óptimo.

—Vale, pues nos cambiamos nosotras. —Ani me guía para alejarnos de Víctor. Sin embargo, no nos libramos de él—. ¿Qué haces? Eres peor que un acosador.

—De acuerdo, tú ganas. Te ponía a prueba para ver si te decantabas por la espada o por la pluma. —Ani bufa como un torito embravecido—. No te amargues, no compartiremos más de trescientos metros. Intercambiar cuatro palabras no harán mal a nadie, y para una vez que te alcanzo sin tu novio… —Todo un calculador y aprovechado. Muéstrame más de ti, Víctor.

—Ten un poco de decencia. Laura es mi cuñada y no tiene por qué aguantar a un zopenco masoquista lanzándome la caña. —Por lo que deduzco, Víctor coqueteó con Ani en alguna ocasión. ¿Ella le llamaría masoquista porque él no acepta el rechazo?

—Así que tu cuñada. Bueno, Laura ya sabe que me gustas, estaba aquel día en el recreo. Por cierto, Laura, no me odies por ser atrevido con tu cuñada. Me valgo de mis palabras. Jamás le tocaría un pelo a Ana y mucho menos sería su amante, odio la infidelidad. Yo, humildemente, expreso mis sentimientos para que ella los tenga en cuenta. —Palabras ensayadas de un elocuente calculador. Reconoce abiertamente sus intenciones amorosas con Ani. ¿Cree que me conquistará con las cartas para usarme como puente entre Ani y él? Sea lo que sea que trama, no es nada bueno.

—Pues ya los has expresado muy claro, ¿no te parece? No necesito que me los repitas porque me agobias y ya conoces mi respuesta. ¿Me dejarás en paz ya? —ruega Ani, deseando que se lo trague la tierra.

—Mi carta de presentación se quedó corta el otro día. —Me pregunto a qué día se refiere—. Sé que te incordio un poco, lo hago adrede. —¡Vaya! Lo admite. Esa técnica no le funcionará con mi Ani—. Te diré una gran verdad y de mí te librarás. Desde aquel día, te convertiste en alguien increíble para mí…

—No, Víctor —lo interrumpe Ani—, por favor, la misma película no. Es que ni me interesa lo que tengas que decir.

—Espera, no he terminado, no es lo mismo. Para mí eres divina, aunque te represento como una diablesa seductora de cabellos rojos de fuego. —Pensamos casi igual, solo que verbalizado por él me suena a artimaña—. Eres mi insp…

—¡Víctor Damián González! —brama una chica al otro lado de la calle, conquistando las miradas inmediatas. Por alguna razón, Ani se echa a reír—. ¡Eres un cabrón! —Y yo también río tras el insulto. Esta situación no deja en buen lugar al “fiel y honorable” Víctor.

—Mira, el que decía que odiaba la infidelidad. ¡Arre!, ahí viene tu novia con el látigo —comenta Ani con gracia.

—¡Mierda! No es eso, pero ya nos veremos… —Víctor se adelanta hasta interceptar a la chica, que arma un buen escándalo en público—. Baja la voz, Verónica, no estoy sordo.

—¡¿Bajar la voz?! ¡Cabrón! ¡¿Con cuántas más has estado?! —le recrimina ella. Parece que estamos ante un casanova que cometió una indiscreción. Puede que sea listo, pero no es perfecto y tiene puntos débiles como todo el mundo.

—¿Y tú vas a la universidad? —¿Una universitaria, Víctor? Apuntas alto. Debes estar muy seguro de tu labia empalagosa, pero con Ani estás apuntando a las estrellas y lo único que conseguirás será una buena cagada de gaviota en la cara—. ¿Cómo te tengo que decir que lo nuestro se terminó hace tiempo? —Es verdad que eres un cabrón. La quieres ridiculizar delante de la gente dando a entender que ella es una obsesa. Seguro que te reclama porque descubrió tus infidelidades.

Ani y yo seguimos nuestro camino sumidas en la risotada, pero tengo bien claro que no puedo ignorar a Víctor como hacemos ahora. Su creciente acercamiento a Ani denota el aumento de su interés y una jugada premeditada. ¿Cuál es el verdadero vínculo de eso con las cartas?

Aunque desconozco la magnitud real de la amenaza que pueda suponer Víctor, debo recabar información sobre él para estar preparada. Lo de hoy es una señal para que no baje la guardia, por eso le escribo a Anaïs, que aseguraba tener datos jugosos para mí: «14:55 en el Club Náutico. Maquíllate un poco, ponte guapa. No comas en casa, yo te invito». Anaïs, mi caballo de Troya.

Anaïs: ¡Dios! ¡¿Es una cita?!

Yo: No. No llegues tarde. Y guarda el secreto.

***

Ani cree que estoy de paseo con Aura, cuyos mensajes no he abierto. La realidad es que estoy a punto de reunirme con Anaïs. Igual que la vez anterior, llegué con antelación a la ubicación pactada. Así me aseguraba de que la niña no me tendiera una trampa con sus amigas.

Camuflada entre los turistas de la arena, la observé cuando bajaba por una calle hasta la primera línea. Caminaba sola, un tanto distraída, y se toqueteaba el pelo con frecuencia. Nadie la seguía, por lo que supuse que había cumplido con su palabra. No obstante, he alargado los minutos en las sombras para comprobar que no tenía conocidos por los alrededores. En efecto, lo único que hace desde que se ha plantado bajo una palmera es mirar a todas partes, como si me buscara.

Anaïs me escribe que ya ha llegado, pero que no me ve. Me hace gracia que infle las mejillas y escupa el aire de forma intermitente. Aunque no es precisamente una chica explosiva, es mona y se ha arreglado como le pedí. Luce un vestidito blanco veraniego, lleva un bolso pequeño colgado en el hombro y se ha maquillado lo justo y necesario. Parece un poco mayor.

Anaïs: ¿Dónde estás? No me habrás dejado tirada, ¿no?

Debo encontrar un punto entre relajarla para que esté de mi parte y marcar una línea para que no se apegue demasiado, ya que después de hoy es probable que rompa el vínculo con ella.

—¿Me buscabas? —le digo al oído tras asaltarla por detrás y taparle los ojos.

—¡Dios! —exclama con asombro y se voltea hacia mí—. Me vas a matar de un susto. Me haces lo mismo todas las veces. ¡Eh! ¡Qué guapa! No te imaginaba con gorra, pero sí con un vestido como yo. —¡Qué chica tan expresiva! Es muy espontánea, como si no tuviera filtros, y dudo que sea por los nervios que transmite su sonrisita—. ¿Y yo? ¿Voy como querías? —Se exhibe para mí.

—Perfecta. Estás muy guapa también. Pero no lo pedí por mí. Es para la foto de recuerdo, para que te veas bien en ella —le aclaro.

—¡No me creo que esto me esté pasando de verdad! Mis padres creen que salí con mis amigas. A ellas les dije que estudiaría toda la tarde. O sea, seré tuya toda la tarde. —Es más confiada de lo que imaginaba—. ¡Mi primera cita! ¡Qué emoción! Perdón si hablo mucho, estoy nerviosa.

—Anaïs, no es una cita —remarco—. Y deberías ser más precavida. No hagas estas cosas con desconocidos. La maldad está en todas partes.

—No hay quién te entienda. Creía que era nuestro secreto.

—Lo es, pero te aconsejo.

—Ya, pero tú no me harás nada. —Eso no es verdad, yo misma soy un mal en su camino. La estoy engañando, la estoy utilizando para mis propósitos. No sé qué me pasa, pero no quiero sentir que sea así. Me pesa aprovecharme de ella tras ver lo incauta que es—. Solo me das sustos de muerte que son hasta morbosos.

—Simplemente, no seas tan confiada. —Me sorprende con un beso en la mejilla.

—¡Uy! No sé por qué lo hice. Me pareció bonito que te importe mi seguridad. —Se ruboriza y tensa el tirante del bolsito—. Perdón. Es el hambre. ¿Vamos a comer? Tengo mucha hambre. Mis padres me dieron veinte euros, así que me da para un menú del McDonald’s y algún helado luego.

—Nada de eso, Anaïs. —Debería estar enojada por su atrevimiento, pero me ha parecido tierna. Me siento identificada con ella cuando estoy con Ani. No es una aprovechada como Aura, que quiso meterme la lengua hasta la garganta—. Te dije que yo te invito. Y no vamos a comer ahí. Te llevaré a un lugar precioso, pero hay que caminar. ¿Puedes aguantar?

—¡Qué vergüenza! Vale, gracias. ¡Pero yo invitaré a los helados después! —Desde luego, eso es lo que tengo en mente—. Y sí, puedo aguantar. Por estar contigo puedo aguantar hasta las ganas de ir al baño. —Inevitablemente, me posee una risa tonta.

—¿Eso fue un intento de piropo?

—Soy un desastre —expresa con vergüenza—. En mi cabeza sonaba mejor, ¡eh!

—¡Ja, ja! Como lo de que me sentara en tu cara, ¿no? —¿Qué estoy haciendo? Debo cortar el vínculo, no estrecharlo más.

—¡Ay! No seas mala. Me sale natural.

***

Durante nuestro paseo por los balnearios hasta el restaurante, Anaïs me habla sobre su vida y el instituto. Me cuenta emocionantes vivencias que ha protagonizado con sus amigas desde finales del colegio. En cierto modo, envidio su pasado porque yo no tuve la oportunidad de vivir esas experiencias, pero mi mente las visualiza como si fueran las mías, como si yo fuera Anaïs en otro universo.

Ella solo tiene catorce, la edad que yo tenía cuando perdí a Aiko. Comparada conmigo, parece una niña más pequeña. Sus temores y sus preocupaciones son pequeñeces frente a lo que yo tuve que afrontar con menos años. Que si un castigo por no ordenar la habitación, que si una discusión con una amiga por no ponerse de acuerdo para salir, que si un enfado con un compañero remolón en un trabajo en grupo, que si la ropa se le queda chiquita muy rápido. Eso es lo que debería ser normal. Habría dado lo que fuera por estar en su lugar, y Aiko también. Que solo tuviéramos que pensar en cosas como qué película ver en el cine o a dónde ir con amigos para divertirnos, y no en cómo sobrevivir a nuestro acoso y vengarnos.

Escucharla me resulta más agradable de lo que hubiera imaginado, supongo que por lo que me hace sentir. Además, no percibo malicia en sus palabras, sobre todo al referirse a las personas de su entorno cercano. De hecho, le tira muchas flores a Teresa, una de sus amigas que conoció el año pasado en el instituto. Intuyo que podría ser el interés romántico que la haga olvidarse de mí.

—Y mañana tengo tutoría privada en el despacho del tutor. ¡Qué asco! Perderé un recreo. Total, para nada. Ricardo ya nos hace preguntas en la hora de Tutoría y a mí me va bastante bien. —Mis alarmas se activan.

—¿Ricardo? ¿Tu tutor es el profesor de Filosofía?

—Sí, ese mismo. También da Ética, pero yo aún no tengo esas asignaturas. —Temo por Anaïs. No me gusta la combinación de “tutorías privadas” y un profesor que le ha hecho algo a mi Ani en su despacho. ¿Qué pretende ese degenerado?

—¿Has ido a otras tutorías con él antes? —indago.

—Solo a una. Es simpático, pero me aburrí porque hablamos de mis notas y mis aspiraciones, lo mismo que en la hora de Tutoría. Bueno, también me preguntó si tenía novio, si me gustaba alguien. Cosas así. Me dijo que soy preciosa, que conseguiría a quien quisiera. A ver si es verdad. —¡El muy depravado está tanteando el terreno! Debió notar que Anaïs es fácil de manejar. No sé cómo prevenirla sin generar un alarmismo que alerte a esa sabandija y que lo vuelva más precavido. Tiene que cometer algún error. Las pruebas son cruciales para que no se libre del castigo por el daño que inflige. Pero esas pruebas no aparecerán a costa del sufrimiento de Anaïs ni de Ani.

—Ya veo. No vayas. No es una obligación. Imponte un poco. Dile que no ves la necesidad, ya que todo te va bien. Si ve algún problema, que se lo notifique a tus padres. Sé lista, Anaïs —le aconsejo.

—No se me había ocurrido. Que le den a la tutoría. No me quedaré sin el recreo con mis amigas. —No puedo abandonar a esta niña a su suerte a sabiendas del peligro que supone Ricardo. Quería romper mi vínculo con ella pacíficamente, pero me siento en la obligación de mantener un mínimo de contacto para protegerla hasta que todo se aclare.

***

Anaïs se emociona cuando nos sentamos en el restaurante con vistas a la playa, y más cuando le indico que pida lo que le apetezca, que no mire los precios. Yo, obviamente, ordeno espaguetis de nuevo. Ella, tras meditarlo, se decanta por un pescado a la plancha. Por culpa de Claudia, ya no puedo ver la palabra «pescado» de la misma forma. Me ha ensuciado la mente.

—Espera, no toques la comida —le prohíbo cuando nos sirven.

—¿Eres católica? ¿Te gusta bendecir la comida?

—¡Ja, ja! No. Ya verás. —Arrimo mi silla a la suya a la vez que saco el teléfono.

—¡Dios! ¿Nos haremos la foto? Si aún ni te he contado lo de Víctor. A lo mejor ni te vale —expresa tan asombrada como animada.

—Te lo prometí, Anaïs. Has cumplido y yo también cumpliré contigo. Además, te prometí una foto de calidad. Espero que esta comida y el paseo en general formen parte de tus buenos recuerdos, y que sean un buen agradecimiento por tu favor. —Incluyendo el que falta y que no sabrás—. Venga, posa bien y con cara rara. Haré varias —le indico y realizo una secuencia de fotos—. Me encanta la fotografía. Luego te tomaré fotos chulas con la playa de fondo. Pero no te enviaré ninguna hasta que me cuentes lo de Víctor.

—¡Eres increíble! Esta es la mejor cita de mi vida. Te contaré lo de Víctor ya mismo. —Creo que nunca la hubiera tratado así, hasta el punto de que me alegre emocionarla, si no fuera porque Ani me enseña a dudar de mi desconfianza sobre la bondad de las personas.

—Tenemos tiempo. Comamos un poco primero. Y no es una cita, Anaïs —le recuerdo.

Mientras comemos y ella charla, mantengo un ojo puesto en la caravana de Angie. Miss Corrupción con piel de dulce heladera sigue el mismo patrón de seducción de ayer. Hoy, en cambio, demuestra que también acepta en su menú a veinteañeras como ella. Detrás de la caravana, se apretuja con una rubia por un corto instante hasta concluir con un abrazo sugerente. Alguna perversión le susurra al oído.

No obstante, no percibo la misma entrega, la misma melosidad y la misma chulería que con las menores. Seguro que prefiere a las adolescentes porque la hacen sentir superior, porque las puede manipular a su antojo, porque se siente como la experta, porque se engrandece con la sensación de poder que le confieren las chicas inocentes. Eres escoria, Angie.

—Así que tus padres viven en Londres —repite Anaïs, una de las pocas cosas que le cuento sobre mí—. ¿Y por qué siempre llevas esa muñequera? ¿Qué significa?

—Nada en especial. Es un complemento que me gusta.

—Hablas muy poco. Me siento como una pesada hablando todo el tiempo. Soy una cansina, ¿verdad? —No conoces a Aura y a Claudia.

—No, para nada. Soy más de escuchar. —Y tengo los sentidos divididos entre ella, los deliciosos espaguetis y Angie.

—Vale, te creeré. ¡Qué rico está este pescado! Oye, te contaré lo de Víctor antes de que explote. ¿Te parece? Vas a alucinar. —Anaïs me cautiva.

—Sorpréndeme. —A ver qué información jugosa añado a la Pokédex.

—El primo de mi amiga Teresa está en el grupo de Víctor Damián. ¡Qué suerte! Te dije que averiguaría hasta la marca de sus calzoncillos, ¿no? Pues los usa de Calvin Klein. —Ese dato era irrelevante para mí, aunque me hace gracia el entusiasmo con que Anaïs lo cuenta—. Ah, y tiene el pene normalito. —La miro con extrañeza, pero río por su risita traviesa—. Es que el primo de Teresa come de todo y se fija en Víctor en el vestuario. Te juro que yo no se lo pregunté, ¡eh! No me mires así. Él lo contó porque quiso —aclara, enrojecida hasta las orejas.

—Está bien, está bien. Saltémonos esa parte. Al grano.

—Pues Víctor es tremendo ligón. Solo sale con universitarias. Lo han visto con varias. Tu amiga lo tiene difícil porque no se fija en las chicas del insti, o eso parece. —¡Qué interesante! Lo que intuía, es un casanova, aunque me desconcierta su acercamiento a Ani y a mí a través de las cartas. ¿Ella es una excepción? ¿Somos una excepción?

—¿Eso es todo? —No es suficiente.

—¡No, no! Dejaba lo mejor para el final. —Cuando sea la marca de preservativos que usa…

—A ver, dime.

—Víctor vende poemas. —Los ojos me resplandecen. Esas tres palabras abren un abanico de posibilidades que no me habría imaginado. Ese detalle me confirma que él es el autor de las cartas, pero no necesariamente el que las manda a escribir—. Se ve que es un romántico y que se le da bien la escritura. La gente le hace encargos, cosas como poemas o cartas de amor, y le pagan. Solo lo saben quienes lo conocen y hasta donde se haya corrido la voz. ¿No te parece alucinante? Aunque es un poco hipócrita que vaya de romántico y que sea un mujeriego. Parece que no encuentra a la musa perfecta, ¡ja, ja!

—No tenía ni idea. —Pero ahora tengo mil interrogantes. ¿Por qué Víctor me escribiría cartas de amor? ¿Alguien le paga por ello? ¿Cuál es su finalidad? ¿Él, o alguien más, quiere jugar con Ani y conmigo?

***

Después de agradecerle a Anaïs el favor y de terminar de comer, le propongo como postre un helado de, obviamente, la caravana de Angie. Yo no puedo exponerme. Si lo hiciera, correría el riesgo de que miss Promiscua heladera me reconociera, y el plan es otro.

—Uno sencillo de fresa me va bien. No te acompaño porque una vez tuve un roce con la chica por el servicio que me dio y sería incómodo. Prefiero que no nos veamos las caras. Pero sus helados son los mejores que he probado en la zona. Te encantarán. Pero ten cuidado con ella porque es un poco acosadora. Te espero aquí.

—No pasa nada. Ya vengo.

Observo a Anaïs andando como un corderito hacia el matadero por su propio pie. Desde el instante en que se incorpora a la cola, Angie le echa el ojo. ¡Qué desgraciada! No la pierde de vista y su sonrisa se agranda a medida que se acerca su turno. Cuando por fin la atiende, la heladera adopta su papel de miss Encanto engatusador.

Esto es lo que quería comprobar. Angie ataca a sus presas sin miramientos. Solo ve la inocencia que le quiere robar a la niña para satisfacer su propia lujuria. No le importa que sea mucho menor ni que su corazón esté tierno y frágil. Su estrategia de conquista sigue el guion habitual. Mientras ralentiza la preparación de los barquillos, aplica su zalamería. Por la forma en que Anaïs ríe y se mira el vestido, estoy convencida de que Angie resaltó lo bien que le queda.

Anaïs niega con la cabeza cuando paga los helados, como si rechazara una propuesta de Angie. Esta no se rinde, por lo que anota algo en una de las servilletas que le da. Luego, la sigue por detrás con la vista hasta que una familia la desconcentra con su amplio pedido.

—¡Tu helado! —me ofrece Anaïs con agrado y lo tomo.

—Gracias. —Lidero el camino para alejarnos de la caravana—. ¿Fue todo bien?

—Sí. Se llama Angie. Fue maja conmigo. Le gustó mi vestido y me dijo que tengo unos ojos muy bonitos —me cuenta con calma, entre lametones a su cono—. Su sabor favorito es la vainilla, igual que el mío, ¡increíble! —¿Por qué no me sorprende? Eres terrible, Angie. Juegas con las chicas como si fueran muñecas—. Pero tenías razón, es un poco acosadora. Me pidió mi número para quedar y conocernos más. Me acordé de lo que me dijiste sobre ser más precavida. Le dije que no les daba mi número a desconocidos. Entonces, ella me dio el suyo por si cambio de parecer. Está aquí. —Anaïs me entrega la servilleta con el número de Angie, servilleta que sutilmente me adjudico tras limpiarme la boca.

—Hiciste bien. —Conseguir el número de Angie ha sido un extra inesperado. Podría serme útil.

—Tengo frío en los labios —comenta Anaïs con gracia tras un tramo de silencio, justo cuando decidimos sentarnos en el murete de cara a la playa—. ¿Me los puedes calentar con los tuyos?

—¡Qué ingeniosa! —Río con ella. Sé que espera que la bese, así que es hora de aclarar todo—. Anaïs, no quiero romperte el corazón ni crearte falsas ilusiones. Por obra del destino, nuestros caminos se cruzaron y hemos vivido esta especie de aventura secreta, pero debe terminar aquí.

—¿Qué significa eso? ¿No quieres ni verme más? —cuestiona, arrugando las cejas con pena.

—Hemos pasado un buen día, es más de lo que te prometí. Pero yo no siento nada amoroso por ti, no quiero que te confundas y que sufras. Es mejor que nos alejemos…

—¡Pero podemos vernos en secreto! —insiste, prácticamente lo suplica—. No se lo diré a nadie ni enseñaré las fotos. Entiendo que te avergüence que te vean conmigo…

—No digas eso —la interrumpo—. No me avergüenza. Me has sorprendido, eres una buena chica. Es solo que quiero evitar que te apegues más a mí, y yo tengo muchos asuntos que me mantendrán ocupada. Si las cosas van mejor en el futuro, tal vez podamos seguir con nuestros encuentros secretos. De todas formas, no significa que vayamos a perder el contacto. Podemos chatear. —No la dejaré a merced de Ricardo.

—Me siento tonta. —Agacha la mirada—. Creía que mi primer beso sería contigo. Que esto era una cita especial. Y ahora todo parece como un sueño que ha llegado a su fin.

—No te pongas así. —Tomo su barbilla y alzo su mirada—. Hay oportunidades a tu alrededor. Solo tienes que apreciarlas. ¿Nunca te has puesto a pensar en que a lo mejor tienes cosas en común con tu amiga Teresa más allá de una amistad? Deberías verte y oírte cuando hablas de ella. —Mi planteamiento consigue sumirla en una profunda reflexión que, al menos, borra la tristeza de su inocente rostro.

***

Regreso a la casa con un sabor especial en los labios. Es una mezcla de satisfacción por toda la información recopilada, que me permitirá actualizar mi lista en el Death Note, y por la curiosa vivencia que he cultivado con Anaïs. Esa agradable sensación se potencia cuando cruzo la puerta y encuentro a Ani en el sofá. La saludo con cariño. Ella, en cambio, me contempla de forma extraña.

—Laurita, ven —me pide Ani, indicando que me siente a su lado. Por lo visto, esperaba por mí. Tengo un buen presentimiento, así que suelto mi mochilita con la gorra dentro y me uno a ella—. Quiero hablar contigo. —Esa voz tan tranquila debe ser una buena señal.

—Hablemos. —¿Y si ya meditó sobre nosotras?

—A ver… —resopla—. Necesito que me aclares algunas cosas porque yo me agobio pensando mucho y a lo mejor he metido la pata en algo que te ha distanciado de mí. —Me echa de menos. Me quiere cerca. Se está sincerando.

—No te preocupes, Ani. Yo estoy donde tú quieras que esté. —Adopto el mismo tono que ella.

—Es que no te entiendo. Me da la impresión de que me ocultas cosas. Hoy me he enterado por Aura de que no has quedado con ella. Eso significa que me has mentido dos días seguidos. —¡Mierda! Esto no lo tenía previsto. Lo menos que esperaba era que Aura y Ani mantuvieran una conversación sin estar yo presente—. No entiendo por qué lo haces, por qué me dices que saldrás con ella y luego resulta que no es así. ¿Es que… te estás viendo con alguien? ¿Hay alguien en tu vida? —Ani ha descubierto mi mentira, aunque aún puedo distorsionar la verdad, pero me fascina que se exprese denotando celos. Eso significa que teme que yo esté con otra persona. Tendré que medir mis palabras. Bien pudo espiarme, o alguien de nuestro entorno, y verme con Anaïs—. O sea, que me parecería bien, pero no entiendo el secretismo. —No te parecería bien. No intentes disimularlo—. Se supone que tenemos una relación especial… de amigas. —¿Querías decir otra cosa? Esto te está angustiando.

—No me veo con otra persona, Ani. Tampoco me apetecía salir con Aura. —Si se enterara de mi paseo con Anaïs, sabría que le miento. Quisiera contárselo, pero la cadena de mentiras y secretos es tan grande que la decepcionaría. Todo está vinculado.

—Sigo sin entender. ¿Y no querías salir conmigo? Te recuerdo que tenemos un paseo pendiente. —Ani, eres tan encantadora. Tienes eso presente. En momentos así, me pregunto por qué no me abres tu corazón de una vez. Parece que lo estás deseando, pero no das el paso.

—Es que necesitaba estar a solas y pensar en mis cosas. —No es una mentira del todo.

—Pero no entiendo el porqué de mentirme. Si algo te preocupa, puedes hablar conmigo, Laurita. —Ani desliza la mano por mi muslo, la cual caliento con las mías.

—Son cosas demasiado personales que no puedo decir porque no estoy preparada. Lo siento por mentirte. —Lo siento de verdad. Puede que algún día sea lo suficientemente fuerte como para asumir el riesgo de perderte por mis verdades—. Pensé que me pedirías acompañarme si te decía que iba a salir sola y no quería ser grosera rechazándote. Se me ocurrió decirte que estaría ocupada con Aura para evitar eso. —Me pesa ganarme su caricia en mi carrillo a costa de una mentira.

—Mira que eres boba. No tienes que mentirme por eso, yo te habría entendido si me hubieras dicho que querías estar sola. A mí lo que me preocupa es si está todo bien entre nosotras. Quiero decir, no lo hacías para evitarme, ¿no? Estoy perdonada por lo del otro día, ¿verdad? No te he incomodado de alguna manera, ¿cierto? —Palpo temor en Ani, uno similar al mío y que, aunque sea negativo, me alegra por dentro. Es el miedo a perderme. Es una prueba de lo mucho que significo para ella.

—Claro que está todo bien, por lo menos de mi parte —le garantizo sonriente y sus hombros se relajan—. Contigo soy yo misma y me siento muy a gusto. Si tienes algo que decirme, hazlo sin temor, no importa si es bueno o malo. Si me lo dices de buena manera como me hablas ahora, yo aceptaré cualquier cosa que me digas sobre mí o sobre ti. —Le hablo con dulzura y aprieto su mano con la esperanza de que se anime a declararme su amor.

—L-Laurita… Yo… —titubea, su mirada se torna sumisa y la mano le suda. ¡Lo va a hacer! ¡Va a confesar! He esperado tanto por esto. La besaré sin dudarlo—. Nada… —¡Vamos, Ani! ¡Por favor! Puedes hacerlo—. Yo… solo quiero decirte que puedes confiar en mí también, lo sabes. Cualquier cosa que afecte a esa cabecita, cuenta conmigo para sacarla. —Y se limita a asestarme un golpecito en la frente. ¡No! ¡No! Ha estado tan cerca. ¿Qué ha pasado? ¿Hice algo para que se echara atrás? ¿La intimidé de alguna manera? ¿No está segura?

—Claro… —Aunque me he quedado con la miel en los labios, me siento feliz porque estoy segura de que los sentimientos de Ani hacia mí se están fortaleciendo. Este intento fallido de declaración es la prueba de ello, y lo voy a demostrar—. Gracias, Ani. Si eso es todo, voy a cambiarme. —En cuanto asiente con la cabeza, me echo sobre ella mediante un gesto insinuante. Ani cierra los ojos y entreabre los labios, como si esperara que la besara. Además, las palpitaciones de su pecho se pronuncian—. ¿Por qué cierras los ojos? —con un tono pícaro, la dejo en evidencia.

Ani abre los ojos y gira sutilmente la cabeza hasta encararme. Mientras que ella se ruboriza, yo sostengo una sonrisita juguetona.

—Bueno… es que… —titubea otra vez. ¡Qué linda es! No tiene sentido que siga ocultando que le gusto— ha sido un acto refl… —No puedo resistirme a su encanto, así que la interrumpo con un beso fugaz y me aparto de ella.

—¡Voy a cambiarme! —expreso con gran entusiasmo.

Mi corazón late vivaz, feliz y enamorado por Ani. Se ha ilusionado tanto con esa confesión insinuada que me hace tararear One last time de camino a mi cuarto.

59

¡Ani es una facilona!

Ani y yo andamos hacia nuestra aula. Como cada viernes, los estudiantes están más eufóricos que el resto de los días de clase porque saborean el fin de semana, incluso antes de que empiece la primera hora. Dentro del cóctel de emociones que bebo desde tan temprano por las vivencias recientes, el ingrediente que destaca con diferencia es saber que camino junto a mi amor prohibido y que ella también me desea.

Nos cruzamos con Daniela por el pasillo. Miss Gatita en celo y Ani se muerden la lengua y alzan la barbilla. ¡Guerra de orgullo! Esta vez, ninguna lanza el aguijonazo. Yo, en cambio, sí observo al súcubo que se ha propuesto tentar a mi hermano. No me fío de ella ni de sus intenciones, pero está en manos de Eric ser precavido con Daniela.

Ani se apresura hasta la entrada del aula de forma extraña. Frente a la puerta está Miguel, el chico delgaducho de cuarto B, hablando con Mauro. No tenía ni idea de que esos dos se conocían y que, a simple vista, parece que se llevan muy bien. Pero ¿por qué eso le interesa a Ani? ¿Considera a Miguel como uno de sus sospechosos de escribir las cartas y la ha sorprendido que él esté en nuestra clase? Si fuera así, significaría que ella no ha descubierto que Víctor es la persona que busca.

—Pues nos vemos esta tarde. —Miguel se ahuyenta con nuestra presencia o, quizás, por la mía, ya que tiembla al fijarse en mí.

—Claro, a ver si me enseñas algunas jugadas. —Intuyo que Mauro comparte alguna afición con él.

—¿Nos dejáis pasar o tenéis complejo de porteros de discoteca? —pide Ani, ganándose el título de miss Borde del año, aunque me hace gracia.

—Las princesas de este grupo tienen acceso vip. —Mauro, el galán del grupo A, deja de obstaculizar el paso.

—Perdón, perdón. Yo ya me voy. —Miguel también se aparta, casi que corre atemorizado por mi cercanía. Debo ser su amor idealizado. Su timidez es excesiva.

—Vale, Miguel, partida del LoL a las seis —acuerda Mauro, revelando lo que tienen en común. Aura es adicta a ese juego, se llevaría de maravilla con ellos, si es que no han formado ya una secta secreta de jugadores viciosos—. Oye, Laura, que los días pasan y ni un rescate me has pedido. ¿Cuántos besos quieres a cambio de mi corazón? —Si coqueteos como este o como los de Anaïs provinieran de Ani…

—¡No seas cretino, Mauro! —escupe Ani con tono secón y me cede el paso. Sus reacciones para justificar sus celos me cautivan más que el flirteo de los demás—. Déjala en paz, es muy temprano para agobios.

—Madre mía, Ana, ¡ni que la hubiera ofendido! Laura, ¿te ha molestado el piropo?

—No, no pasa nada. —Mauro es un donjuán, un chico despreciable para mí, pero la actitud que mostró cuando Mario atacó a Ani ha disminuido mi perspectiva negativa sobre él.

—Ahí lo tienes. A ver si nos relajamos más a menudo —le recrimina Mauro.

—Vale, Mauro, lo que tú digas. Ve a relajarte con alguna de tus novias —contraataca Ani, miss Linda peleona.

Cuando alcanzamos nuestro puesto, la incertidumbre me posee, pues Ani y yo encontramos una carta para mí. Otra obra de Víctor, estoy convencida. Su acercamiento a nosotras ayer no fue una mera casualidad. Ese calculador nos estudiaba de cerca. Pero me desconcierta la coincidencia de que Miguel estuviera en nuestra aula hoy, justo cuando me dejan esta sorpresa. Tal vez sus nervios se debieran a algo más…

—Esta carta… —murmuro al sostenerla.

¿Miguel le paga a Víctor para que me las escriba? ¿Miguel solo es un siervo que hace lo que le mandan? ¿Y si Ani está involucrada de verdad? Puede que el acercamiento de Víctor fuera una forma de comunicarse entre ellos para avisarse de la carta que debía ser servida. Eso explicaría que ella acelerara las zancadas cuando vio a Miguel, como si quisiera alertarlo para que yo no lo descubriera con la carta.

Pero no entiendo qué ganaría Ani con hacerme esto. ¿Sorprenderme con una declaración inesperada donde confesaría que encargaba las cartas para mí porque yo le gustaba desde hace mucho? Eso no encajaría con su comportamiento misterioso con Patricia ni con los celos que manifiesta por las cartas. Estoy confusa.

—¿A qué esperas para abrirla? El timbre está al sonar —me presiona, denotando un gran interés por el contenido.

—La leeré tranquilamente en la casa —guardo la carta en la mochila. Me aseguro de que ella observe el bolsillo exacto donde lo hago—. No me urge, ya que no me interesa. —Llegaré al fondo de esto. Necesito tiempo para analizar las pistas con calma.

—Ah… —Ani no se esperaba esta jugada de mi parte.

***

Otra semana estudiantil concluye, otra semana llena de sensaciones intensas, aunque nos queda el reto del viernes por la tarde: sobrevivir a otro día de castigo con el equipo de voleibol femenino, con Flor y su avispero. Pero ellas son una amenaza de nivel inferior al compararlas con el profesor Ricardo. Dudo que fuera una casualidad que se despistara y que entrara en nuestra aula sin que nos tocara clase con él, sobre todo porque acosó a Ani con su perversa mirada. Desde entonces, ella estuvo tensa hasta que salimos del instituto.

Durante el camino hasta la casa, me encargué de distraerla con tonterías. También mencioné el tema de la carta que planeaba leer más tarde para refrescarle la memoria sobre su existencia y tenderle una pequeña trampa.

Tras entrar en el apartamento, solté la mochila en el sofá con la excusa de que tenía prisa para ir al baño. Me preguntaba si Ani se atrevería a hurgar entre mis pertenencias para robar la carta. Mientras fingía emplear el retrete, le escribí a Anaïs porque me preocupaba que hubiera asistido a la tutoría con el depravado profesor. Por suerte, ella me confirmó al instante que se había escaqueado. Enseguida abandoné el baño para ver si sorprendía a Ani con las manos sucias. Sin embargo, mi mochila estaba intacta y Ani no se había movido del sitio. Me sentí bien porque Ani no me decepcionó y rara porque yo sí me habría hecho con la carta…

Afrontamos otra tarde de castigo, el momento más amargo de mi día. Cuando las chicas nos recibieron con excesiva amabilidad, incluso con caricias en los brazos y algún que otro beso en la cara, intuí que yo sería el objetivo de sus picotazos. Mientras Ani las somete a un estricto entrenamiento, que disfrutan como si fuera un juego, yo pateo todo el polideportivo para recoger el desastre que causaron otros.

Por supuesto, ellas me interrumpen para que les alcance los balones que lanzan lejos. Lo hacen para retrasarme en mi tarea, para que no tenga ni un respiro. «Laura, ¿me pasas la pelota, porfa?», repiten como si se hubieran puesto de acuerdo para fastidiarme. ¿Creen que soy su mascota? ¿Se divierten viéndome correr como un roedor en una rueda? Son más molestas que el zumbido de un mosquito. Bernarda dijo que los responsables de que hubiera tanto material deportivo desparramado por doquier eran los alumnos y los monitores de la hora anterior, pero no me tragué el cuento. Ella siempre protegerá a sus “santas” jugadoras.

Me ahorro protestar porque tengo las de perder y me catalogarían como una pija vaga. No obstante, no soporto lo que presencian mis ojos cada vez que levanto la vista. Flor, miss Manos ligeras, cachetea las nalgas de Ani con plena confianza, como si fuera una de sus viejas amigas. Me irrita que Ani tampoco le marque los límites y que ría como una idiota. ¿Por qué se lo permite? Ni Claudia le hace eso y a Mario casi lo mata por sobrepasarse. Creía que yo era la única privilegiada que podía tocar sus encantos. ¿Se dejaría hacer por Flor todo lo que le he hecho? Resoplo al tirar el material dentro del carro con rabia. Ella es la que se merece el balonazo hoy.

Para finalizar el entrenamiento, las chicas proponen jugar un partido como la semana pasada. Formamos los mismos equipos, aunque yo deseaba estar con Ani para ver si un pelotazo la despertaba o la dejaba más ciega de lo que está. Flor evita ocupar una posición cercana a la mía cuando nos organiza, como si me hubiera leído el pensamiento de que la quiero fulminar. Sin embargo, no soy tan tonta como para delatarme, pero sí juego fatal para que no sospechen, y golpeo a otra chica durante un saque, aunque con menos fuerza.

Hecha una furia por dentro, acompaño a Ani al vestuario. Por si no tenía suficiente con lo que tuve que soportar en las canchas, a miss Pulcra le apetece ducharse esta tarde. No tiene ni idea de que es un queso ante los ojos de Flor, el ratoncito que ansía clavarle los dientes. No hay más que ver cómo se le van los ojos cuando Ani se baja el chándal y enseña las bragas.

Para colmo, el ambiente se calienta como el viernes anterior, cosa que cautiva a Ani. Juana, la de expresión ingenua, acorrala a su Mary, su ricitos de caramelo, contra las taquillas. Ligeras de ropa, se restriegan los labios con locura. Yo permanezco sentada junto a Ani, orando en mi interior para que nos vayamos antes de que pase algo más.

—¡Haced vuestras cositas en casa! —Dayana fustiga el trasero de Juana con la toalla.

—¡Mirad quién habló! —Nerea, la más baja de todas, envuelve a la exuberante Dayana en sus brazos y, bombardeándola a besos, guía sus pasos—. La ducha nos espera.

—¡Ana! —La maldita Flor no se priva de azotar la nalga de Ani de nuevo, provocando que ella se exalte. No ha desaprovechado la ocasión para palpar la exquisita piel del trasero de mi Ani, que ahora parece la Ani del pueblo—. No te asustes, estamos en confianza. —Sé lo que pretendes, Flor. Hace un buen rato que demostraste que tu confianza supera el nivel cósmico.

—No, no me asusto. ¿Todas sois…? —se cuestiona Ani, igual que hice yo en su momento.

—Todas no somos lesbianas. A mí me gusta el entrenador, aunque sea un rotundo imbécil —aclara Carla, que se encamina hacia las duchas, no sin antes dejar caer una mirada recelosa en Ani.

—Las únicas enrolladas aquí son Mary y Juana, y Dayana y Nerea —le indica Flor, que no se aparta de ella—. Milagro que no te diste cuenta porque no se despegan. Claro, como el viernes pasado no te duchaste, no las viste en su salsa, pero Laura sí. —Chivata—. Ya sé que no te va lo mismo y espero que no te ofenda, es que todas somos muy abiertas de mente, pero te pusieron nota. No bajaste del nueve sobre diez. —¿También tenías que contarle eso? Enhorabuena, Flor, por dejar a Ani boquiabierta con tu derroche de encanto.

—Flor, la estás espantando. ¿No ves que se ha quedado tiesa? —resalta Lena, la que no pierde su apariencia angelical ni a medio desvestir.

—Perdóname, Ana, ¿sí? Pensé que te halagaría o algo. —¿Vas de santurrona, Flor? Acabas de conseguir lo que querías. Ani se fija en el cuerpo de diosa que exhibes en ropa interior como si quisiera merendárselo. ¡No soporto esto!

—¡No pasa nada! Sí que es halagador. Gracias, chicas, aunque yo no diría tanto. —Me alegra que sonrías, Ani, pero el precio es el malestar que me provocas. ¿Tanto te gustó Flor? ¿Tan insignificante soy a su lado? ¿Ya no soy especial?

—Que no, dice —comenta Mary, que sigue fundiendo el metal de las taquillas con su manoseo con Juana.

—Se ve que Ana es una buena chica y modesta. —Ni siquiera la conoces, Flor—. Todas estuvimos hablando que estaría bien que salierais con nosotras un día de estos. ¿Qué decís? —Para que la recogepelotas cargue con vuestras cosas y tú tengas la vía libre para ligar con Ani, ¿no? En el infierno también florecen flores. Flor pertenece a esa especie—. Así te invito a esa bebida que quedó pendiente. —Miss Estratega dentro y fuera del voleibol. Por eso eres la capitana.

—Sí, me parece una buena idea. —¿Tan fácil caes, Ani? Respondes por ambas y ni siquiera me has consultado si me apetece. ¡Eres una facilona!

—¡Guay! Dejadme vuestros números antes de iros y os añadiré en nuestro grupo. —Detesto la sonrisa perfecta de Flor. Es la sonrisa de alguien que se va a salir con la suya. Me niego. Si desde el primer día le tocó las nalgas a Ani, ¿qué será capaz de hacer al tercer día? ¿Y al quinto? Me atormenta la idea de que la haga cantar como hice yo, aquí mismo, encima de un banco o contra las taquillas, en mis narices.

—Ana, puedes darte un poco de prisa, por favor. Estoy cansada y no me siento muy bien —las interrumpo, exagerando mi expresión de malestar.

—¿Está por bajarte la regla? ¿Te sientes con fatiga? Estoy equipada para lo que necesites. —Flor, eres una desgraciada. ¿Por qué finges que te importo? ¿Por qué eres tan atenta conmigo? Yo no soy boba como Ani. Esta actitud servicial es para ganar puntos con ella, ¿verdad?

—No. —Apenas contengo la sequedad al contestarle.

—Vale, entonces será mejor que me duche en la casa. No quiero que tengas que esperar. —Me siento aliviada cuando Ani se pone el chándal otra vez.

***

El disgusto que viví en el polideportivo fue tan grande que hasta olvidé la carta del poeta, pero más grande fue el que me torturó el sábado. No sabía que Ani había pactado salir de fiesta con Angie por la noche. ¡Con Angie! ¡Con esa engatusadora! ¡Con esa descarada que no respeta ni a las niñas! Se me revolvió el estómago cuando Ani nos compartió el plan a mi hermano y a mí durante la comida.

Quise enseñarle las capturas de lo que le gusta hacer a Angie con las adolescentes. Quise hablarle sobre Anaïs, mi testigo sobre lo depredadora que es Angie. Pero sabía que me tomaría por loca y acosadora si le mostraba las pruebas. Tampoco me habría ayudado precipitarme e intimidar a Angie por teléfono para que se alejara de ella. Tuve que tragarme la lengua y mis sentimientos, esforzarme para darle un voto de confianza como hizo mi noble hermano.

He preferido ampararme en mi cuarto para evitarla, para no sufrir viendo lo guapa que se ha puesto para otra. Por lo que alcanzo a oír, Eric sí la despide. No entiendo cómo es que a él no le afecta. ¿No se dio cuenta de que Angie es mala influencia para ella? La corrompió en una tarde, debería imaginarse lo que puede hacerle en una noche de fiesta. Si supiera lo que yo, la aconsejaría para que no fuera estúpida. Pero a él tampoco puedo contárselo justo ahora porque me vería forzada a explicar muchas cosas. Si no fuera mi hermano, lo tomaría por un calzonazos.

—Hermanita, ¿sigues despierta? ¿Puedo pasar? —me consulta Eric tras llamar a mi puerta.

—Estoy roncando. Claro que sí, bobo. —Tomo uno de mis mangas para fingir que estoy leyendo.

—Ana ya se fue —dice, asomado en la puerta—. No creo que le veamos el pelo hasta mañana. —Gracias por restregármelo, hermanito. Yo parezco más novia de Ani que tú. A lo mejor tú no tienes motivos para dudar de ella porque crees que Angie es una nueva amiga, porque es una chica. Deberías abrir más los ojos. Pero no te culpo, debes sentirte seguro como lo estaba yo con Aiko. La diferencia es que a ella no la cortejaban y mucho menos se hubiera regalado como hace Ani, que parece que no le pesa la conciencia cuando se trata de coquetear con chicas—. ¿Te apetece ver una peli o jugar a la consola un rato?

—Ay, no, hermanito. Esta noche no me apetece. Quiero terminar este tomo y seguramente me acueste después. —Necesito estar sola para digerir la opresión en mi pecho.

—Bueno, vale. Lo dejamos para otro día. Buenas noches, hermanita —se despide y yo le lanzo un beso.

Lo que deseo, en realidad, es dormirme para que la noche se consuma en un pestañeo, para que pase al olvido como una corta pesadilla. Dudo que la angustia me deje dormir. Alguna distracción debería ayudarme a no pensar en lo que Ani pueda hacer con Angie. Esa arpía la podría agarrar como le hizo a aquella adolescente después de compartir una calada con ella. Tal vez la carta del poeta posea el efecto tranquilizante que mi mente requiere, por lo que la busco en cuanto mi hermano se va.

La hoja está perfumada y decorada como siempre. Tras tumbarme bocabajo en la cama, la extiendo para leerla.

Hola, mi hermoso ángel,

¿Sabías que tu rostro se graba en mis recuerdos con más ímpetu cada día que me privas de tu esplendorosa imagen? Mi mente se resiste a olvidarte aunque nos separe la eternidad. Mi alma se niega a renunciar a la esencia con que la enseñaste a respirar. Tú, tú eres la razón de que mi puño recurra a la tinta para regalarte mediante las letras mi corazón.

¿Y qué espera de un ser angelical este humilde servidor? Que el misterio de mi identidad te sedujera en un sueño encantador.

¿Anhelas despertar del reino de Morfeo para conocer a tu verdadero amor? Si descifraste la clave de mi anterior presente, en esta carta hallarás el primer detalle revelador. Dos letras de mi nombre. Dos de cuatro. Dos que habitan en la lúgubre urna y en el fuego rudo que incineraron a las dos letras impuras.

He de confesar que te he mentido sin maldad, pues temía que me fueras a rechazar. Pero el amor requiere sacrificios. Cuando descubras mi identidad, lo entenderás, y en tus manos residirá el poder de dejarnos amar.

No soy un enamorado de 4º B. Soy un alma enamorada de un ser celestial, de ti.

Me despido de la estrella que con un amor luminoso me hace soñar. Estas líneas nos mantendrán unidos hasta que el papel y la tinta nos reúnan una vez más con la última pista que te ayude a desvelar mi nombre. El nombre de la persona que ardería en el sol por ti.

Esta carta revela un giro inesperado. ¿Por qué el autor ya no se identifica como un enamorado del grupo B? ¿Qué hay detrás de ese cambio, Víctor? ¿Pretendes modificar la identidad final del supuesto enamorado? ¿Por qué? ¿No te pagan para que me escribas cartas de amor, sino para hacerme creer que una determinada persona lo hace? Eso significaría que alguien espera que le reclame a un “alma” inocente, para bien o para mal, pero para confundirme y dejarme en ridículo. ¿Esa es la finalidad de todo esto?

Analizo reiteradas veces la pista que ha subrayado en la carta hasta que mi ingenio encuentra una respuesta coherente. Dos letras de cuatro, eso indica un nombre corto, pero también la longitud de las palabras donde debo buscar esas letras, si no, él no lo habría enfatizado.

«Urna» y «rudo», esas son las únicas palabras de cuatro letras que hay en la siguiente oración. Teniendo en cuenta que emplea el verbo «habitar», deduzco que las dos letras se encuentran en esas palabras. Entiendo por «letras impuras» aquellas que son diferentes. Además, es obvio que hay dos letras que se repiten en esas palabras.

«U» y «R», la mitad del pastel. Rubí. Raúl. Ruth. Rumi… Podría barajar varios nombres, pero tengo el presentimiento de que vagaría en un laberinto. Sospecho que la respuesta es mucho más simple, que la persona implicada es alguien de mi entorno cercano. La única que conozco cuyo nombre sea de cuatro letras y contenga esas dos es Aura. ¿Por qué ella? ¿Ha sido tan idiota como para intentar algo conmigo a pesar de lo clara que fui con ella o le están tendiendo una trampa para que pase algo entre nosotras?

No me precipitaré sacando conclusiones, pues eso mismo podría ser lo que pretende Víctor o la persona que le paga. Esperaré paciente por la carta que me aporte las letras restantes. De algún modo, las usaré para mi propio beneficio.

***

Un agradable cosquilleo me estremece. El cosquilleo nace en mi cuello y se expande por todo mi cuerpo. Una boca femenina se adueña de mí, me somete a su voluntad. De pronto, una mano también me asalta en la oscuridad. Atrevida, rodea mi pecho y estimula mi pezón con suavidad. Los labios que succionan la piel de mi cuello con la misma gentileza conquistan mis débiles gemidos.

La mano desaparece mientras otra se enreda en mis cabellos para invadir mi zona erógena. Se restriega tan gustosa ahí que me doblego y exprimo lo que tengo al alcance. Un cuerpo femenino se apodera del mío.

Entonces, recupero la conciencia, pero permanezco adormecida.

—¿Ani? —El fuego con que me toma solo puede ser el suyo—. ¿Qué haces?

—Quiero comerte —musita en mi oído y devora mi oreja.

No es un sueño. Esto es bien real. Aún respiro el rastro del incienso relajante que había encendido para dormirme, y la tenue luz rojiza de mi lamparita de noche atraviesa mis párpados cerrados.

Ani me lame por detrás de la oreja y eleva mis cabellos con los dedos. La mano suya que tengo atrapada entre las piernas me enloquece con su forma de frotar mi vulva. Sometida por el placer, me arqueo y me arrimo a ella.

Esto es lo último que habría esperado de Ani. Supongo que son las tantas de la madrugada. Ella renunció a la fiesta por mí. Ha tenido el valor de colarse en mi cama para hacerme suya. Me ha despertado con pasión. Esto es tan excitante que lo asumo como una confesión.

—Ah… —gimo con debilidad—. Ani… —Así sí estoy dispuesta a llegar hasta donde ella desee—. Haz lo que quieras.

—Quiero hacerlo contigo —confiesa en un seductor susurro.

Incapaz de resistirme, me giro para buscar su boca. Ani acaricia mi cara con sus besos hasta que nuestros labios se funden. En cuanto su lengua y su saliva penetran en mi boca, mi excitación y mi adormecimiento se esfuman. En su lugar, experimento un profundo asco que me causa repulsión. Ani sabe a alcohol. Sabe a cigarrillo mentolado. Apesta al perfume de otra. Besa diferente. Sabe a otra. ¡Sabe a Angie!

—¡Qué asco, Ana! —Arranco su privilegiada mano de mí, escupo su lengua contaminada y me alejo de su cuerpo corrompido. Contengo el gruñido para no alertar a mi hermano, pero quisiera gritar.

—Quiero más. —La muy pervertida trata de tocarme de nuevo, pero la empujo. Me repugna su aspecto desaliñado, de vagabunda alcohólica que se vendería por un sorbo. ¡En eso la ha convertido Angie!

—¡No me toques así! Estás borracha y apestas, hasta sabes a otra… —Eso es lo que más me duele. No quiero ni imaginarme dónde estuvo esa boca antes de ensuciar la mía—. ¡¿Cómo vienes así a mi cama?! ¡¿Por qué, Ana?! —La vuelvo a apartar con brusquedad. Los ojos se me humedecen por la desilusión.

Me levanto para sacarla de mi cama, pero ella logra tumbarme y echarse encima de mí.

—Quiero que nos hagamos lo del otro día en el sofá. Quiero follar contigo. —Esas rudas palabras terminan de desgarrar mi corazón.

Presa del dolor y la rabia, la abofeteo con todo mi ser. Ana se desploma junto a mí.

—¡¿Por qué me haces esto, Ana?! ¡No soy una zorrita para solo follar! —Me hiere que solo me quiera para tener sexo, para experimentar, para satisfacer sus caprichos. Y lo peor es que me usa como segundo plato. Aiko nunca me hizo sentir como una mierda. Ana es un demonio—. ¿Por qué, Ana? ¿Por qué destrozas mis sentimientos? ¿Solo me ves como tu polvo de desahogo? ¡¿Por qué eres así conmigo?! No necesito que me destruyan más de lo que estoy… —Su pasividad me inclina a sacudirla, pero ella no reacciona. Se ha dormido—. ¿Por qué me enamoré de ti?

Me acurruco en un extremo de la cama, donde ahogo mi llanto desconsolado en la almohada.

—Te lo advertí, watashi no mūn. —Aiko me arropa con un abrazo—. Ella te hace sufrir. Ella no te ama como yo. No llores por alguien que no te merece.

60

El diario de Ani

Mi noche se convirtió en una pesadilla real. La chica de la que me enamoré roncaba plácidamente en mi cama mientras yo lloraba a su lado. Ana me hizo daño. No solo es una facilona que se deja manosear por otras como Flor y Angie, sino que tuvo el descaro de colarse en mi cama y tratarme como un objeto para su lujuria como si yo fuera una más en la lista, idéntica a Angie. Arruinó lo que había de especial entre nosotras, lo único que le daba sentido a que traicionara a mi hermano. Soy una estúpida cegada por el amor.

Cuando me calmé, fui al baño a cepillarme los dientes varias veces. Aquel sabor tan desagradable que pudría mi boca me estaba atormentando. Apenas dormí, no alcancé el sueño profundo. Permanecí orillada en la cama porque Ana había ocupado casi todo el colchón y yo no quería que me tocara.

Me levanté más temprano que mi hermano porque ya no soportaba aquella peste que corroía mi cuerpo. Necesitaba desinfectarme, igual que pensaba hacer en mi habitación cuando sacara a Ana de allí. Me froté con la esponja y mucho jabón como si quisiera arrancarme la piel. Sentí un profundo alivio cuando el rastro fétido de la cloaca donde había estado Ana desapareció, quedando en su lugar un armonioso aroma frutal.

Un rato después de bañarme, coincidí con mi hermano, que se había levantado para ir a trabajar.

—Ana no volvió anoche. Estoy preocupado. No sé si se quedó en casa de su amiga o qué, no ha avisado de nada. —Ante su alarmismo, le abrí la puerta de mi cuarto.

—Tranquilo, hermano. Ana está bien. Duerme como una osita. Llegó tarde, pero muy borracha y, por lo visto, se confundió de habitación. La vi tan mal que dejé que durmiera conmigo. La cuidaré hasta que se recupere. —Lo que ansiaba contarle era la verdad, que Ana le había sido infiel conmigo y con otra, pero pude reprimir mi dolor. Eric no merecía sufrir por mi culpa y no me apetecía que nuestra relación se estropeara por ella.

—Menos mal. Gracias por cuidar de ella, hermanita. No tengo una buena corazonada con esa nueva amiga suya. Me gusta que Ana se divierta. Sé que le encanta bailar, ir de fiesta, beber, pero se había vuelto responsable y yo me sentía más tranquilo cuando me avisaba de sus movimientos. ¿Sabes cómo me afectaría que le pasara algo y no saber dónde ni con quién estaba? ¿Con qué cara miraría a sus padres luego? Aún no ha cumplido ni los diecisiete. —Mi hermano también había sufrido por Ana. Él lo había dicho todo, no me hizo falta poner de relieve que Angie era una mala influencia.

—Seguro que ella reflexiona sobre eso. —Estaba y estoy convencida de que lo hará cuando se dé cuenta de que me perdió.

Acompañé a mi hermano durante el desayuno y hasta la puerta para despedirlo. Luego, empecé a preparar los utensilios de limpieza para desinfectar toda la casa del tirón.

Mientras paso el trapo por la cocina, oigo unas pisadas aceleradas por el pasillo. Distingo con claridad el ruido de la tapa del váter y, al instante, una estruendosa arcada. Suelto todo y me apresuro hasta el baño, donde me encuentro con una lamentable imagen de Ana. Está sentada junto al váter, enganchada a él como un pulpo. El cuerpo le tiembla, sobre todo las extremidades. No tuvo tiempo ni de ponerse la ropa que había dejado tirada en la entrada de mi habitación. El maquillaje se le ha corrido, hasta sus ojos vomitan.

—¿Estás bien? —Me agacho cerca de Ana porque, a pesar del daño que me hizo, me importa su salud y tengo presente que ella también cuidó de mí cuando estuvo enojada conmigo. No obstante, empleo un tono gélido para que intuya que nuestra relación se congeló.

La penosa mirada de Ana se pierde en el retrete de nuevo junto a las toxinas que escupe por la boca.

—Échalo todo. —Desintoxícate para que, cuando estés mejor, reflexiones sobre el crimen que cometiste, miss Facilona. Tú sí eras especial para mí, pero asesinaste ese sentimiento sin piedad, incluso te reíste de él en su cara.

La ayudo a mantenerse firme y deslizo la mano por su espalda. Las venas del cuello se le hinchan, mientras que este se le estremece como si fuera a expulsar un huevo de avestruz por la boca. Su torso se contrae con violencia, hasta el más insignificante de sus músculos convulsiona. Cuando arroja hasta la garganta misma por la boca, vuelve a ser presa de la flojera. Se sienta en busca de estabilidad y, sumida en la vergüenza al limpiarse los labios con el antebrazo, me mira con los ojos ahogados en lágrimas de asfixia.

—Espera… —Tras hacerme con el rollo de papel higiénico, elimino gran parte de la suciedad de su rostro—. Enjuágate la boca, ven. —Le cuesta sostenerse, supongo que la cabeza le da vueltas, por lo que le sirvo de soporte para que se ponga de pie y la guío hasta que se apoya en el lavabo—. Te traeré una pastilla. —Está tan fatal que necesita un remedio rápido y efectivo.

Me siento patética por ser tan servicial con ella. Debería regresar al baño y recriminarle que está pagando por lo que hizo, que llame a Angie para que sea su niñera y le cambié los pañales que le mojó anoche. Pero no lo hago. Vuelvo al baño con la pastilla y un vaso de agua para miss Rompecorazones, que ha echado la belleza y el encanto por el desagüe.

—Ya estoy aquí. Tómate esto. —Le entrego el medicamento y el vaso—. Vamos a quitarte esa peste que tienes encima —le indico cuando se toma la pastilla. Necesito que se desinfecte para que su presencia sea más soportable—. Una ducha te sentará bien.

Le suelto las bandas del sostén antes de que se pronuncie al respecto, aunque eso no parece incomodarla. Claro, ¿por qué le molestaría que deslice los tirantes por sus hombros y descubra sus pechos con un roce gentil? Eso es lo que a ella le habría gustado que hiciera anoche, igual que arrodillarme frente a su vientre como hago ahora. Ni siquiera se inmuta cuando arrastro sus bragas y despido mi aliento sobre su encanto femenino. ¿Estuvo Angie ahí? ¿Debo deducir que el tejido negro está sucio porque ella hizo que se humedeciera? ¿Le otorgaste el privilegio de que llegara más lejos que yo, Ana? ¿No te bastó y quisiste completar la noche conmigo, miss Insaciable? Pues graba bien esta imagen en tu retina porque no volverás a tenerme tan cerca de ahí en tu vida.

La acompaño hasta la bañera, donde la ayudo a acomodarse. Flaquea, pero supera los límites del descaro. Bien que podría hacerse todo lo que le hago con un poco de esfuerzo. En cambio, le resulta más placentero que yo la toque. Para eso sí me quiere y se acuerda de mí.

—Laurita… —murmura con un tono frágil, a lo que respondo abriendo la ducha fría—. ¡Ah! ¡Está helada! —se queja tras brincar.

—Lo siento. —Se lo merece por calenturienta. Ajusto la temperatura hasta que el agua sale templada y coloco la alcachofa encima de sus piernas, dirigiendo el chorro hacia su vulva. A ver si el agua le calma las hormonas para que deje de ser una gata alborotada—. Creo que esto puedes hacerlo sola. —Seguro que le habría encantado que le lavara su zona erógena mancillada—. Iré a prepararte el desayuno. Avísame si me necesitas.

Me largo antes de que articule otra palabra.

***

Mientras Ana se ducha, le cocino unos huevos fritos, le tuesto pan y le preparo una taza de leche con chocolate. No quiero que se desmaye por inanición. Cuando sale del baño, le indico que se acomode en la mesa del salón. Es increíble lo mucho que ha mejorado su aspecto después de asearse, casi vuelve a ser el mismo súcubo encantador, pero eso no hará que la perdone. Como si ella fuera una paciente de un hospital, le sirvo el desayuno, salvo que yo me diferencio del personal sanitario por la sequedad con que pongo el plato sobre la mesa, guardando silencio como si estuviera en un velatorio.

—¿Ya desayunaste? —Pretende hacerse la observadora, cuando lo que busca es agrietar la tensión que se respira en el ambiente.

—Sí. —Enciendo la televisión para que la paciente se distraiga y le doy la espalda.

—Espera. Quédate conmigo, por favor. —No sé por qué complazco su petición sentándome con ella. No me da ninguna pena con su tonito resacoso—. Laurita… Anoche estaba borracha. Sé que no debería escudarme en eso, pero es la verdad. —La verdad es que te estás escudando en eso—. Estaba borracha y no podía controlarme. —Pero tenías conciencia porque supiste llegar hasta mi cuarto sin perderte por el camino desde donde sea que vinieras, que seguro era lejos—. Me comporté como una auténtica imbécil, estoy segura, y mira que no recuerdo lo que hice con claridad. —¡Qué mentirosa! Sabes que te comportaste como una imbécil porque te acuerdas perfectamente—. Quiero discul…

—A mí no tienes que darme explicaciones. —Corto sus palabras porque me irrita. Ni me molesto en mirarla, prefiero atender a la televisión—. Solo soy tu cuñada y tú sabrás lo que haces. Si quieres darle explicaciones a alguien, dáselas a mi hermano. —¿Te quedó clara la frontera entre nosotras?

—¿Qué dijo Eric? —¿Ahora te preocupa?

—Mi hermano te quiere, dudo que se enfade contigo por salir una noche de fiesta. Lo vi antes de que se fuera a trabajar y lo tranquilicé diciéndole que estabas en mi cuarto. Le dije la verdad. —La perforo con la mirada por un breve instante. ¿Te aterra que mi hermano sepa que intentaste aprovecharte de mí, Ana?

—¿Q-qué verdad? —tartamudea, exponiendo su temor.

—Que estabas borracha, que te confundiste de habitación y que te dejé dormir en mi cama. ¿Qué otra verdad podía ser? —Aunque no lo creas, no soy tan cruel como piensas. No soy cruel como tú.

—Es que… intenté… —No sabe ni cómo justificarse.

—No hiciste algo que no hubiera hecho una borracha, ya está. Si eso es lo que te preocupa, pues que no te preocupe porque no le conté los detalles a mi hermano. —Haz como que no ha pasado nada, pero ten claro que no pienso perdonarte y que nada volverá a ser igual entre nosotras. No me hagas verbalizarlo—. Como dije, guárdate tus explicaciones para él. Si tienes algo que confesar, espera a que vuelva del trabajo.

—No me dejas hablar. Intento pedirte perdón por lo de anoche… —Claro. Como no te salió bien, adoptas el papel de arrepentida. Me tomaste por facilona como tú y yo no soy así.

—No pasa nada. Supongo que las personas borrachas cometen estupideces. No me molesta que me interrumpieras el sueño ni que durmieras en mi cama, lo has hecho otras veces. Si te sientes culpable por otra cosa, eso es asunto tuyo. Me voy a mi cuarto para que desayunes en paz y despejes la cabeza con la tele. —Prefiero no discutir y que ella misma se martirice por perderme, si es que le afecta perderme.

—No tienes que irte…

—Tengo cosas que hacer también. —Como erradicar los mugrientos gérmenes de Angie que dejaste en mi cuarto—. Avísame cuando termines y recogeré la mesa.

—Vale, Laurita. Gracias por todo. —Bien, vas entendiendo la idea de dejarme en paz.

—Somos familia, es lo mínimo que puedo hacer. —Seremos cuñadas a secas, de trato superficial. No quiero tener vínculos con alguien como tú.

***

Desenfundo las almohadas y tiro las sábanas al suelo, donde hago una pila con la ropa cochina de Ana. La pestilencia del tabaco mentolado mezclada con el olor a porros y alcohol me intoxica las vías respiratorias aún, como si las paredes estuvieran impregnadas de esa fetidez. Me fastidia sentir asco en mi propia habitación por culpa de Ana. Todos los momentos mágicos que vivimos en la cama se desmoronan, revelando tras de sí el verdadero rostro de miss Vulgar.

Prendo un incienso y perfumo hasta el colchón para erradicar el rastro de Angie, del antro en el que estuvo Ana y de la desilusión que me ha hecho vivir la propia Ana. Me duele contemplar el panel de corcho que decoré con sus fotos. Ya no significa lo mismo leer ese «LOVE» que componen las imágenes. Soy una ilusa por creerme que ella estuvo a punto de confesarme su amor. Lo único que me reconforta es haber despertado de este cuento de hadas antes de que, tal vez, hubiera algo más entre miss Aprendiz de Angie y yo.

Al cabo de un rato, llaman a mi puerta. Deduzco que se trata de Ana para incordiarme sin siquiera abrir, pero, para mi sorpresa, contemplo que se ha puesto ropa deportiva cuando la recibo en la entrada de mi cuarto.

—No me avisaste para recoger la mesa —le digo al suponer que fregó todo.

—Hiciste suficiente por mí. Estaba pensando en dar una vuelta para coger aire fresco y me preguntaba si querrías venir conmigo. —¿De qué me has visto cara? ¿Tan ingenua te parezco como para olvidar lo que hiciste anoche en un chasquido de dedos?

—No me apetece. —Y espero que no insistas con tus absurdas proposiciones—. Además, voy a limpiar la casa y quiero lavar mis sábanas.

—Entonces te ayudaré —dice tras echar un vistazo al bulto de ropa que hay detrás de mí.

—No hace falta, esta semana me toca la limpieza. Ve a coger aire, tienes mala cara. Seguro que eso te despeja igual que mis paseos en solitario a mí. —Lárgate y déjame en paz. Cuanto menos te vea, menos me dolerás.

—Vale… Nos vemos luego… —pronuncia con desánimo, como si quisiera ablandarme. Es una manipuladora de cuidado.

***

Combato la soledad y el malestar con música, con mi repertorio de K-pop a todo volumen. Cantando, meto la ropa en la lavadora y me equipo con los utensilios de limpieza. Atravieso el pasillo casi danzando como un cisne que bate sus alas mientras pone fin a su vuelo. Ni las paredes me aplauden, pero no importa porque lo único que quiero es olvidar, algo que se vuelve imposible porque elijo como primer destino la habitación de mi hermano y de Ana.

Resoplo en la entrada. Después, me adentro en los aposentos de miss Princesa corrompida. La almohada que vela por sus sueños, la cama que ha sido testigo de sus juegos fogosos… Acciono el spray multiusos sobre la cómoda y paso el trapo para retirar el polvo. Creía que así evitaría los pensamientos intrusivos, pero no lo consigo, pues Ana está presente en la cajita donde guarda sus joyas, y en la del maquillaje. Si abriera los cajones, seguro que me encontraría con su ropa también.

Rondo la cama para limpiar las mesitas de noche. Sin embargo, un libro de portada con relieve que hay encima de una de ellas hipnotiza mis ojos. Deslizo la yema del dedo por la superficie de cuero, donde destacan el dibujo de una rosa en el centro y el título Florece, resplandece y guarda tus secretos. Parece una novela, pero no figura ningún nombre de autor y, además, hay un bolígrafo al lado, por lo que intuyo que es un cuaderno. No creo que esto sea propiedad de mi hermano, pero sí de Ana. Podría ser su cuaderno de dibujos. Para salir de dudas, levanto la portada.

Los caprichos del destino han puesto en mi camino uno de los tesoros más valiosos de Ana. «Diario personal de Ana Álvarez. No tocar. No leer. Si lo haces, Ana Álvarez se convertirá en tu pesadilla», advierte en la primera página, escrito con una letra sombreada y acompañado de corazones negros. Tiene un aire infantil y las hojas están algo arrugadas y maltratadas, por lo que imagino que esta maravilla posee los recuerdos más importantes de Ana desde hace mucho tiempo.

Mi pecho se inquieta porque la curiosidad me seduce para que viole la privacidad de Ana. No debería hacerlo. No debería tocar su diario como yo no permitiría que alguien tocara mi Death Note. Las propias palabras iniciales me alertan para que vuelva a cerrar el cuaderno. Suspiro. Suelto la portada, pero mi mano peca, regresa a ella.

Necesito saber la verdad. Necesito saber quién es Ana Álvarez. Esto es lo más cerca que estaré de conocerla sin mentiras, de conocer su auténtica alma. Sobre todo, necesito saber qué significo para ella, qué siente por mí.

Enseguida me siento en la cama y abro el cuaderno sobre mis piernas. Debería empezar por el principio, pero me intriga más el presente, por lo que paso las hojas a toda prisa, percibiendo en el proceso siluetas de dibujos, garabatos, cambios de letra y tinta, hasta que me detengo en la página más reciente. Hay un escrito de hoy, tan fresco que visualizo a Ana tumbada en la cama mientras plasma lo que siente.

«Aquí estoy otra vez, lamentándome por los errores que no dejo de cometer. Anoche salí con Angie, a quien consideraba una nueva amiga. Habíamos congeniado muy bien cuando nos conocimos. Pensaba que teníamos en común el gusto por el baile, la música y la fiesta. Fuimos a una discoteca para divertirnos, y me divertía con ella, hasta que me dejé llevar por sus insistencias.

Hacía mucho tiempo que no probaba un cigarrillo. Y bebí como si fuera un pozo sin fondo. Me cegué por querer contentar a Angie. No quería que me juzgara ni que me tratara como a una niña reprimida porque soy libre. Debí darme cuenta de que intentaba demostrarle algo que no necesitaba demostrarle, pero ya era tarde porque me había emborrachado y solo pensaba en divertirme.

No recuerdo muy bien lo que pasó, pero ella se puso cariñosa y sobona. Me llevó al baño y se encerró conmigo en una cabina. Ahí me metió mano y quiso aprovecharse de mí. Yo estaba confusa porque me gustaba estar con una chica, pero la chica con la que quería hacerlo era Laurita. Hui y Angie me insultó. Fui una tonta al pensar que me quería como amiga. Debí ser más avispada para no caer en su manipulación como caí en la de Sandra.»

Esto no era lo que esperaba leer. Ana fue una víctima de Angie como mismo temí por ella en un principio. ¡Maldita Angie! Esto no se quedará así. Pagarás por haberte aprovechado de los buenos sentimientos de Ana. De nuevo, contemplo que mi hermano tenía razón cuando afirmaba que ella es influenciable. Tal vez las cosas debían pasar de esa manera para que Ana viera con sus propios ojos cómo es Angie en realidad. Y no paso por alto que me tuviera presente en sus pensamientos.

«Pero luego cometí una cagada mayor de la que estoy muy arrepentida. Me apetecía mucho estar con Laurita y decirle lo que siento.»

¡¿Lo que siente?!

«Quería acostarme con ella como llevo deseando desde hace un tiempo para expresarle lo que despierta en mí, pero estaba tan borracha que me porté como una rotunda imbécil. Fui brusca con ella en su propia cama. Quería tratarla con amor, pero hice lo contrario. Para una vez que tenía el valor de sincerarme, la cagué. La cagué tanto que la alejé de mí.

Ella me sigue tratando con amabilidad, porque ella es así de buena, pero sé que la perdí porque su frialdad me ha golpeado duro. ¿Por qué tuve que cagarla cuando mis sentimientos por ella se habían aclarado más? ¿Por qué soy tan imbécil? No sé cómo reparar este error porque ella no me escucha. No sé cómo recuperarla. Si me diera una oportunidad…

No pienso rendirme tan pronto, así que la invitaré a pasear. Deséame suerte, querido diario.»

—Ani… —pronuncio, conmovida por el amor y el arrepentimiento que percibo en sus escritos.

Ani está más enamorada de mí de lo que creía. Mis dudas han sido despejadas. No puedo odiarla, no después de leer esta confesión oculta. Si me hubiera contado esto con sus palabras, la habría perdonado en el acto y me la habría comido a besos. Aun así, una parte de mí me dicta que no es cierto, pues habría tomado su confesión como una artimaña para manipularme. Mi destino era leer su diario, donde ella es transparente, donde no tendría un motivo para mentir. Por ello, me sigo zambullendo en sus páginas anteriores para descubrirla más.

«Nunca me había cuestionado tanto mi orientación sexual hasta que empecé a vivir experiencias muy intensas con Laurita. Creía que lo que me había pasado con Sandra era algo pasajero, sin significado, igual que sentirme atraída por otras chicas. Me asustaba ser juzgada y señalada por ese tema en concreto. Fue fácil reprimir todo eso cuando me hice novia de Eric porque no tenía ojos para nadie más, pero ahora es distinto.

He hecho cosas con Laurita que me gustan mucho. Y he querido hacer muchas otras que nunca me habían pasado por la cabeza. Intenté ponerle mil etiquetas a lo que pasaba para negar la realidad, pero ya no lo soporto más. Me siento muy atraída por ella. He tenido sueños húmedos con ella. He sido tan miserable que he pensado en ella mientras tenía sexo con Eric. La gota que colmó el vaso fue lo que me hizo en el sofá.

Mi confusión se disipa. Me siento un poco rara porque estoy descubriendo una parte de mí que estaba dormida. Está siendo difícil porque soy mi propia enemiga, pero me estoy aceptando y las experiencias recientes me están ayudando a despertar. He intentado que mi primer paso para admitirlo sea confesarme a la chica que me ayuda a ser yo misma sin saberlo, a la chica que me gusta como no me ha gustado alguien hasta ahora, a Laurita. Pero no tuve ovarios para declararme. Me dio miedo. Nunca me he declarado con tanto sentimiento y mucho menos a una chica. Y no cualquier chica. Es mi cuñada. No quiero romperle el corazón a Eric, yo lo sigo queriendo. Tampoco quiero hacerle daño a ella. Me asusta lo que podría pasar cuando le confesara a Laurita lo que siento. No estoy preparada para eso.»

El diario de Ani es tan revelador que me quedo pasmada ante todas las sorpresas. Sí que significo mucho para ella, y eso me hace sentir especial y enamorada.

Ani, no sabía que estabas pasando por eso. Ahora entiendo tus evasivas. Las confusiones que me generabas solo eran un reflejo de las que vivías por dentro. Aunque las cosas no evolucionaran de la mejor manera, me alegra estar siendo positiva para ti en ese aspecto. Quiero que te sientas segura y bien contigo misma. Si soy la chica que eliges para depositar tu confianza, me esforzaré para que tu primera experiencia sea memorable. Sin embargo, yo también temo por lo que pueda pasar con mi hermano cuando nuestros corazones se declaren su amor.

Leyendo por encima las páginas contiguas, encuentro que Ani enfatiza su insatisfacción en la cama con mi hermano. No se atreve a hablarlo con él porque no sabe cómo tratar el tema sin herirlo. Algunas líneas dejan entrever que es prisionera de la monotonía, que mi hermano no la atiende como antes porque decidió dedicarle más horas al trabajo. Aun así, aprecia lo buena persona que es, su buen humor y lo mucho que cuida de ella.

Creo que Ani se siente inclinada por mí y por probar una experiencia que nunca ha podido vivir porque la ha reprimido, pero se ve atrapada en el compromiso con mi hermano. Quiero liberarla de las cadenas que la atan para que sea feliz…

Navegando por las páginas recientes aún, me fijo en citas puntuales como que estaba contenta porque Roberto había salido del armario y le iba muy bien. No me sorprende, lo sospechaba. Lo que se me clava como una espina es una frase en concreto cuando menciona que se siente a gusto con las chicas del equipo de voleibol: «Flor es especialmente guapa». Mi único consuelo radica en que Ani no la involucra en un plano emocional y en que yo ocupo más párrafos que la capitana, pero esa podría ser la semillita que germine en una flor espinosa. Debo estar alerta.

«Me ha pasado algo muy perturbador con el profesor Ricardo en su despacho. Estoy aterrada. Ni me atrevo a escribirlo para que no me atormente más».

A mí sí me atormenta. Esta es la prueba de que ese monstruo le hizo algo. Quiero que pague por oscurecer la paz de Ani.

«Me he peleado con Mario. El muy cabrón se atrevió a tocarme el culo. Perdí el control, pero se lo merecía. Le avisaron a Eric y él también le dio una buena paliza. Yo no quería que se involucrara en una pelea por mí. Ahora corre el riesgo de que ese cabrón lo denuncie por agresión.

Pero lo que no olvido es la cara de Laurita. No quiero que me vea como el monstruo que era. No quiero que me tema. Ella lo niega, pero yo no puedo evitar el miedo de decepcionarla. No se hace una idea de lo importante que se ha vuelto para mí, de lo que me hace sentir. Ella es tan buena que influye positivamente en mí. Me hace querer ser mucho mejor persona de lo que ya pretendía ser. Ojalá que esos ojos dulces que tiene me sigan viendo como la Ana que soy ahora.»

Ani, yo siempre te veré como la chica maravillosa que eres. Te cuidaré. Te protegeré. Haré todo eso con mucho amor, y más por ver que te inspiro, cuando la única que podría decepcionarte soy yo por la oscuridad que me rodea y de la que no eres consciente.

Retrocedo en la lectura. Gran parte de las vivencias y las reflexiones que Ani detalla de su vida están relacionadas conmigo. Hay enfados, cariño y una creciente confusión cuyo desenlace ya he leído. Lo mismo ocurre con mi hermano. Claudia ocupa algunos planos como la gran amiga que está a su lado. Acompaña algunos textos con dibujos. Soy la protagonista de varios, mientras que los otros varían entre flores, mariposas y corazones decorados.

«Mi cuñada me besó en el portal del edificio cuando regresamos de la fiesta de Estefanía. Estábamos borrachas y fue asqueroso porque ella sabía a vómito y a pizza. Me sentí rara, pero no sé, en el fondo me gustó que lo hiciera.

La llevé hasta la cama y la desvestí para que durmiera cómoda. Tiene un cuerpo muy bonito. Me sentí tentada para acariciarlo. No sé dónde tendría la cabeza, imagino que fuera por el alcohol. También tuve curiosidad por la muñequera, pero no se la quité. Respeté a Laura, aunque no lo hice en mi sueño.

¡Fue un sueño tan candente! Mi primer sueño húmedo con una chica. Tengo que dejar el alcohol. Eso me afectó de alguna manera porque siento que veo a Laura diferente.»

¡Nos besamos de verdad! Ani, eres una pervertida muy linda. ¿Hasta soñaste cosas eróticas conmigo? Me encanta este fragmento porque noto que le empecé a gustar. ¡Es tan romántico!

«¿Quién me iba a decir que la alumna nueva sería mi cuñada? Laura es una niña friki muy fastidiosa. Me lo olí desde que la vi por la ventana, pero más cuando entró en el aula. Tuve una sensación muy rara en el pecho que me hizo sentir incómoda. Me puse muy nerviosa cuando por casualidades de la vida se sentó a mi lado. Eso no me había pasado desde que conocí a Sandra. También me puso muy inquieta que me tocara la pierna para secarme el líquido que me había tirado encima. Mi tía me habría dicho que era un mal augurio.»

—¡Ja, ja, ja! —La muy diabla me representó en una caricatura. Si hubiera leído ese fragmento aquel mismo día, habría empeorado el rencor que le guardé por lo que cuchicheó con Claudia sobre mí. Ya no aprecio la misma maldad en su forma de describirme. De hecho, saboreo un toque encantador porque creo que le gusté a primera vista como ella a mí, con la diferencia de que no lo aceptó.

Dado que las páginas anteriores a mi llegada son escuetas y giran en torno a su insatisfacción con mi hermano, a algunas escenas de celos y a algún que otro paseo con Claudia incluida, opto por saltar al principio del diario. Desde la primera hoja me percato de que no estoy leyendo a la misma Ana. La propia tinta negra, opuesta a la azul de todo lo demás, resalta la oscuridad que abunda en estas páginas. Los dibujos predominantes son corazones sangrantes, rosas espinosas, calaveras con coronas de espinas y caras derramando lágrimas. Incluso su ortografía es pésima y su letra, irregular. No me extraña que repitiera curso. Puede que escribiera algunas páginas bajo los efectos de sustancias perjudiciales.

«Sandra y yo nos fumamo un porro en la asotea de su edificio. Cojimos tremendo colokon. Me acorde de cuando la vi por primera ves. Es enfermisamente adictiba. La keria pa mi y aora es mi ROSA NEGRA. Somos como almas gemelas. Amigas 4 ever. Las putas amas. Ella me conplementa. Ella es la unica que me entiende. Por eso le coji la boca y le meti la lengua asta lo ultimo. Ella sabe que no soy gei aunk agamos esas cosas.»

Apresuro las primeras páginas, percatándome de que hay varias arrancadas, porque siento asco cuando leo los detalles de la relación de Ani con Sandra. Ani parecía una criatura salida del infierno. Narra sus atrocidades en el instituto, tanto del daño que le causó a la infraestructura con grafitis, roturas y hasta un pequeño fuego, como de sus abusos a otros alumnos a los que intimidó, golpeó o les destruyó sus pertenencias. Lo que más me decepciona es que describa todo con orgullo.

Y ni hablar de sus escenas “románticas” con Sandra, incluyendo el recuerdo de que su primer beso fue con ella. ¡Qué lamentable! Su primer beso fue con una chica, pero con una chica indeseable y vomitiva. Sandra tomó la iniciativa y a Ani le gustó esa demostración de afecto “amistoso”. ¡Qué asco! Espero que se le revuelva el estómago siempre que se acuerde de ese momento que glorificó en esta hoja.

Me resultan familiares los posteriores calentones de “amigas”, que en su caso terminaban en frustración porque Sandra era una salvaje con manos de albañil. En todo momento, Ani subrayaba que no era lesbiana, que solo era un juego con su única y mejor amiga. Para ella, la prueba residía en todos los chicos con los que tenía líos amorosos.

La oscuridad entre ellas era tan grande que colapsó por sí misma. Llego a un punto donde Ani retoma el diario después de varios días de ausencia, y el cambio es casi radical.

«El vacio que sentia en mi interior no a echo mas que crecer. Sandra y los demas no llenan el poso de aceptacion que buscava, lo agrandan. Todos me dan la espalda cuando quiero ablar sobre mis problemas con Sandra. Los unicos que me prestan atencion quieren follarme. Menos mal que no e sido tan idiota y que no le e abierto las piernas a nadie ni a la puta Sandra.

Estoy sola. Enpieso a arrepentirme de aber conocido a Sandra y de aberla complacido en todo para agradarle. Todo era guay al principio. Nos divertiamos. Nos aciamos respetar. Eramos libres. Nadie nos decia lo que teniamos que acer. Pero me e dado cuenta de que la gente uye de mi. No tengo a nadie leal a mi lado.

Hoy vomite cuando recorde al gordo al que obligamos a comerse aquello en el bosque. Me siento asqueada conmigo misma. Nada nos diferencia del padrastro abuson que tenia Sandra ni de su puta familia disfunsional. Me estoy cansando de esta vida de mierda en la que me e metido por Sandra.»

Ani, ¿te volviste así porque querías agradar? ¿Porque querías encajar en un sitio? Tengo la impresión de que te enamoraste de Sandra aunque no aceptaras tu orientación sexual, y pagaste un precio muy alto para estar cerca de ella. Te corrompiste. Ella te corrompió. Te manipuló. Te cegó. Ella es el verdadero demonio. Tú eres tan buena que explotaste cuando ya no pudiste tragar más putrefacción. Pero nada borrará el daño que les causaste a otros, a inocentes como yo.

«Mi padre casi se muere. Tuvo un infarto por mi culpa. No paro de llorar. No puedo con tanto dolor.

Soy una mierda de persona. Soy una jodida mierda. Yo soy la que deberia morirse.»

—Ani… —Los ojos se me humedecen. Empiezo a contemplar a la Ani que se derrumbó, que fue consumida por la culpa.

«E roto mi amistad con la toxica de Sandra para siempre.

Estoy destruida. Me siento perdida y sola. Quiero enporrarme. Quiero enborracharme. Quiero desaparecer. Quiero morirme de una puta vez. Nadie me echaria de menos. Todos me rechasan en el insti. Y mis padres estarian mejor sin mi.

Ya ni duermo bien. Todas las noches tengo pesadillas. Veo las caras de la gente a la que maltrate. Me escupen. Me acusan. No lo soporto. La peor pesadilla es la del funeral de mi padre. Todos me señalan como la responsable de su muerte y me aporrean con las palas. Quieren enterrarme viva. ¿Cuando acabara este sufrimiento?

Siento tanto el daño que le e causado a otros. Lo siento muchisimo. Ojala pudiera volver atras en el tiempo. Ojala pudiera cambiar lo que ice. Nadie me perdonara nunca y me lo meresco porque soy una mierda.

E pensado en quitarme la vida para poner fin al dolor. Llorar no me basta para sentirme mejor.»

Nunca pensé que lloraría por el arrepentimiento de una persona cruel como lo fue Ani. Ni siquiera puedo verla como cruel después de apreciar el lado más vulnerable de su corazón. No imaginé que sufriera hasta el punto de querer atentar contra su vida. Ani, no. Espero que no te infligieras daño. Eso solo siembra más dolor en tu alma…

«Estuve a punto de acerlo. Me ice con las pastillas que le diacnosticaron a mi madre para la anciedad. Cuando tuve el puñado en la mano me di cuenta de que eso no arreglaria nada. Era un camino cobarde que solo demostraria que era mas debil que Sandra.

Tal ves nadie me ame nunca, pero quiero vivir. Quiero ser feliz. Quiero encontrar amigos de verdad. Quiero rodearme de gente buena. Quiero amar y ser amada. Quiero borrar el daño que ice. Quiero conpensar a mis padres y que se sientan orgullosos de mi. Quiero ser una buena persona.»

Las palabras de Ani sacuden mi corazón. Siento su vitalidad. Siento su fortaleza. Siento sus deseos de cambiar, de ser mejor. A pesar de estar hundida, sus ganas de vivir la sacaron a flote. Aiko y yo… no fuimos tan fuertes.

Mi Ani, puede que te ganaras el odio de muchos, pero has conquistado el amor de quienes te aprecian de verdad. Yo, que pude haber sido una de tus víctimas, te perdono y estoy dispuesta a ofrecerte el amor que mereces.

«Arranque las paginas del diario donde nombro a Sandra para sacarla de mi vida, pero no todas. E dejado unas cuantas para recordarme lo que fui y lo que no quiero volver a ser. Eso me ara mas fuerte.»

Ese parásito quiere regresar a tu vida para alimentarse de tu bondad, pero ahora me tienes a mí. Yo no permitiré que te corrompa de nuevo, Ani.

«Estoy contenta porque Claudia y yo volvemos a ser amigas. Nunca debi separarme de ella. Pero yo sigo siendo una mierda de persona. Claudia me llevo a la fiesta de la pija Estefi para presentarme a un chico y a su enamorado. Me gusto su enamorado cubano mas que el otro. Me lie con el en un baño, pero ese hijo de puta de Adrian quiso forsarme. Le di un rodillaso en los huevos y escape. Me di cuenta de lo idiota que sigo siendo. Claudia no lo sabe y no quiero que lo sepa nunca. Siempre a sido mi unica amiga de verdad. Sere mejor.»

Así que eso fue lo que pasó en aquella fiesta. Sabía que Adrián era un oportunista y que mentía. Ani debió reventarle los tomates para que aprendiera la lección. La traición a Claudia debe ser otro tormento con el que carga, y ha llovido mucho desde ese día. ¿Qué diría Claudia al respecto si se enterara? No justifico a Ani, pero puedo ponerme en su piel. Empezaba a salir del agujero.

«Le di una oportunidad al otro chico, Eric. Quise liarmelo pero el no era como los otros chicos que conocia. Eric era como un principe salido de una peli. El de La Sirenita. Me senti como Ariel. Nadie abia sido tan amable y respetuoso conmigo. Me senti diferente. Me senti bien. Pero la cabrona de Estefi me recordo lo mierda que soy. Yo era una idiota por creer que un principe asi se fijaria en una desgraciada como yo.

Me fui de la fiesta llorando. Eric me siguio. El me eligio. Me dio una oportunidad como Claudia. Por eso tampoco quiero que sepa que me bese con su amigo Adrian antes de besarlo a el. Sere mejor. Lo juro.»

¡Qué linda es Ani! Y fue verdad, empezó a mejorar. En las siguientes páginas cuenta el desarrollo de su relación con mi hermano, que la inspiró para que dejara de fumar, para que controlara sus impulsos, para que se centrara en los estudios. De hecho, se nota la mejora ortográfica poco a poco y su dedicación al dibujo. Claudia fue el otro pilar de apoyo con el que contó para avanzar.

No obstante, mi hermano tuvo un peso mayor en su progreso según cuenta Ani en el diario. Las pesadillas de ella tardaron en disminuir. Eric estuvo a su lado para calmarla, para protegerla, para amarla. Como mismo me reveló él, tuvo que lidiar con los arranques de celos y violencia de Ani. Ella misma enfatiza en varias ocasiones que es muy afortunada de tener un novio como Eric, que no lo merece por todo lo que le ha tenido que soportar. Siempre muestra su arrepentimiento por haberlo tratado mal y luego expresa su agradecimiento.

Hacia el primer año de relación, Ani es otra persona que hasta cuida su aspecto físico. Detalla su primera experiencia sexual con mi hermano con mucha emoción. Él, a pesar de ser un inexperto también, se portó como un caballero y ambos disfrutaron. El diario se parece a un hentai en la siguiente tanda de páginas. Es un milagro que las hojas no ardan por su contenido pecaminoso. Ani menciona hasta el último rincón de la casa donde tuvieron sexo desenfrenado. Ya no volveré a contemplar según qué estancia de la misma manera. Se nota que los niños habían descubierto un juego nuevo.

La llama disminuye con el tiempo, donde todo se torna monótono y los días de Ani se convierten en un prolongado otoño que anuncia un eterno invierno. Llego al punto de la insatisfacción de Ani.

***

Una sombra se alza en la entrada de la habitación.

—Ani… —Mis ojos se expanden como los suyos cuando nuestras miradas se conectan. ¡¿Qué hace aquí?! ¡¿Cuándo llegó?! Perdí la noción del tiempo leyendo su diario y la música me impidió escuchar la puerta principal.

La garganta se me cierra cuando observo, paralizada, que vuela hacia mí como una bestia encolerizada.

—¡Dame eso! —brama y me arranca el diario de las manos.

—Ani, perdóname… —le suplico aterrada porque nada justificará que tuviera sus secretos al alcance de mi vista.

—¡¿Cómo has podido coger esto?! ¡Ni Eric ha tocado mi diario! ¡Esto es personal! ¡Es íntimo! ¡Es privado! ¡¿En qué idioma te lo tengo que explicar?! ¡¿Eh?! ¡¿En tu idioma friki?! —Distingo la ira en forma de fuego en sus ojos rabiosos. Me salpica con la saliva que escapa por su boca chillona.

—Ani, lo siento. Estaba en la mesita de noche y… —Me asusta que pierda el control. La he visto alterada otras veces, pero no como esta. Su cara se enrojece y sus venas se hinchan. Por eso mi voz flaquea y mi cuerpo se empequeñece.

—¡No me vengas con tus putos cuentos! ¡Hasta un niño sabe lo que es esto! Mira, no te lo estampo en la cara por ser quien eres. —Por un instante, temo que lo haga porque zarandea el diario cerca de mi cabeza.

—Ani, no te pongas así… —Con los ojos humedecidos, me incorporo para intentar serenarla. Tengo la esperanza de que nuestros sentimientos superen mi error.

—¡No te me acerques! —Me empuja con rudeza—. ¡Estoy harta de ti y de tus tonterías! ¡Harta! ¡No tienes ni idea de lo que es el respeto! ¡No eres digna de confianza! Te encanta husmear en lo de los demás, ¡¿eh?! ¡Pero bien que te callas tu mierda! —Tiene razón, pero me destroza. Yo no soy tan fuerte como ella. No puedo afrontar el dolor de la misma forma. Ella me vería como alguien débil.

—¡Ani, por favor, no digas esas cosas! —Mi llanto es incontenible.

—¿Estás contenta? ¿Te hace feliz conocer todos mis secretos para hundirme cuando se te antoje? ¡¿Eh?! —Me castiga con sus severos gritos. ¿Por qué duda de mí? Yo nunca le haría eso.

—No sé ningún secreto, Ani, ¡te lo juro! Solo leí una página sobre ti y Eric. —Me veo obligada a mentir porque no quiero perderla. Ella es mi oportunidad. No se imagina cuánto significa para mí saber que le gusto. Le confesaría que yo también la quiero, pero empeoraría todo. No quiero que esto tan especial se estropee.

—¡Eres una jodida mentirosa! Procura no joderme la vida porque entonces sí haré que te arrepientas. —Su amor se transforma en odio, lo noto, y me parte el corazón.

—¡¿Cómo podría querer joderte la vida?! ¡Por favor, perdóname! ¡Fue un error! —le ruego con la carita empapada y las palmas unidas.

—Me importa una mierda que montes tu escenita de víctima esta vez. ¡Vas a aprender! ¡Lo ajeno no se toca! Y si no lo aprendiste por las buenas, ¡lo aprenderás por las malas! A mí no me vuelvas a dirigir la palabra en tu puta vida, Laura. ¡Desaparece! —ruge como un león, estremeciéndome.

—¡No, Ani! ¡Lo siento! ¡Por favor! ¡Ani! —Esto no puede estar pasando de verdad. ¿Por qué la pierdo cuando más me he enamorado de su alma?

—¿No me entendiste o qué? ¡Largo! —Ani me echa del cuarto mediante violentos empujones—. ¡Y que ni se te ocurra contarle a alguien lo que has leído porque te juro que lo vas a lamentar!

—¡Para, Ani! ¡Yo no soy así! ¡Escúchame, por favor! —Me priva de su amor, de su luz, de la luz que me rescató del abismo.

—¡Te odio, Laura! ¡Para mí estás muerta después de esto! ¡Déjame en paz de una puta vez! —Me cierra la puerta en la cara después del último empujón que me arranca de ella. El estruendo es tan potente como el de mi pecho al resquebrajarse. Siento otro golpe violento dentro de su cuarto, como si fuera el eco de mi corazón al romperse.

Corro a mi habitación, dejando un rastro de lágrimas a mi paso. Son las lágrimas en las que se descompone la efímera felicidad con la que pude soñar.

He perdido a Ani…

61

Enferma de amor

Mi miedo se ha cumplido a la misma vez que he confirmado la pureza de Ani. He tenido el privilegio de navegar a través de su alma, de zambullirme en las páginas de su vida. He visto que su luz eclipsa su oscuridad. Esa luz es la que contemplé en su foto, en su sonrisa. Esa luz es la que me salvó de la perdición. Esa luz es la que me ha enamorado y la que me ha ilusionado con una segunda oportunidad en la vida para ser feliz.

Pero he sido víctima del enojo, de la curiosidad y de mi propia desconfianza. El precio a pagar ha sido que Ani me descubriera husmeando en su privacidad y, con ello, sufrir las consecuencias de que aleje su luz de mí, sumiéndome en una oscuridad mucho más terrible que la que conocía.

Me quedo sola en un túnel de vacío que se prolonga en el espacio. Ani es una brillante estrella que se vuelve inalcanzable. Todo era demasiado bonito para que pareciera real. Aunque ni siquiera hemos estado juntas, el dolor de perderla me hiere tanto como el de la pérdida de Aiko. Incluso me afecta de otra manera. Aiko, al menos, se marchó amándome. A Ani la he perdido por mis decisiones estúpidas, por mis miedos, por mis inseguridades. No quería hacerle daño y se lo he vuelto a hacer. ¿Por qué soy así? No podré soportar verla y saber que me odia cuando llegó a amarme.

¿Por qué me persigue la tragedia? ¿Por qué no he sabido cuidar lo poco bueno que he llegado a tener?

Un ruido proveniente de la cocina me estremece. Suena como un objeto al romperse en mil pedazos. Suena como mi corazón destrozado. Suena como el rechazo de Ani y su rabia al arrancarme de su pecho de raíz.

Me hundo en la profundidad de un lúgubre océano. Me ahogo en el mar formado por mis propias lágrimas. Sollozo sobre la almohada.

Mi mundo no tendrá sentido sin ella. No quiero rendirme. Quiero aferrarme a la esperanza de que me escuchará. No pude hacer nada por Aiko, pero sí puedo luchar por Ani. No puedo vivir sabiendo que le causé un daño que no se merecía.

Acudo a la cocina, donde enseguida contemplo los restos de un plato roto desperdigados por el suelo.

—Ani… —Debería confesarle que yo también estoy enamorada de ella, que leí todo su diario porque me importa y que no tiene nada que temer porque estoy dispuesta a estar a su lado.

Pero ella me recibe estampando un plato a mis pies. Esa es la señal de que solo empeoraría la situación si le dijera la verdad. Ella no me perdonará que leyera hasta su secreto más íntimo.

—¡Joder! ¿Cómo tengo que hablar contigo? ¡Te dije que no te quiero ver! ¡No me dirijas la palabra! —ladra, salivando pura cólera.

—Quiero ayudar a cocinar —excuso, incapaz de retener el llanto.

—No te necesito para nada. Tú no ayudas, eres un estorbo. Piérdete y abre la boca solo para hablar con tu hermano y para comer. ¡Vete!

No resisto su dureza. Cada palabra es una aguja que me clava en el corazón. Por ello, regreso a mi cuarto casi corriendo, donde la almohada esperaba por mí empapada, lista como una esponja para seguir absorbiendo mis lágrimas.

***

—Hermanita, ¿puedo pasar? —me consulta Eric desde el otro lado de la puerta de mi cuarto. Le indico que entre, no tengo alternativa. Si Ani le contó la verdad, asumiré las consecuencias. Supongo que mi cara me delatará—. Te traigo la ropa que habías lavado.

—Gracias. Déjala por donde puedas. —Termino de secarme las lágrimas y me restriego los ojos, aprovechando que estoy de espaldas a él.

—Ana me dijo que dormías cuando llegué. —Siento que se apoya en la cama. Por lo visto, Ani se calló la verdad.

—Sí. Me sentí cansada. Secuelas de despertarme por ella, cuidarla y luego limpiar —miento y me volteo.

—¡Vaya ojos! —contempla, sentado junto a la ropa doblada, y me acaricia la cabeza—. Esta mañana no estabas así.

—He conseguido el efecto contrario. —Sí, alejé a Ani en lugar de ganarme su amor.

—Ana te pegó la resaca —bromea—. La comida ya está lista. Un buen plato te pondrá como nueva.

—Ay, Eric, no tengo hambre. Antes de acostarme me llené picoteando tonterías. Eso fue por desayunar tan temprano. —Ojalá fuera así. Ya no sé lo que es el hambre. Tengo la garganta estrangulada.

—¿Va todo bien, hermanita? —Espero que no sospeche nada.

—Sí… ¿Cómo te fue a ti? —He de desviar la atención.

—Muy bien, aunque estoy un poco cansado. Yo sí tengo un hambre voraz. Te comería entera. —Se echa encima de mí y me mordisquea el abdomen con los dedos y los dientes. Las cosquillas me recuerdan que aún puedo reír, que estoy viva, aunque sea por un breve instante. Luego, él vuelve a peinar mi flequillo—. Estoy aquí para todo lo que necesites, hermanita. —Me besa la frente.

—Y yo para ti. —¿Cómo podría decirle que lloro por su novia? ¿Cómo podría decirle que su novia estuvo enamorada de mí antes de odiarme?

***

Aunque no comí con ellos y no me moví de la cama en todo el día, sí me les uno en la cena. Puede que Ani necesitara unas horas sin mi presencia para calmarse, para aplacar su rencor. Sin embargo, la gélida mirada con que me atraviesa hiela mi pecho. El frío que despide sobre mí me quema la piel, me hace temblar, me recuerda lo vulnerable que está mi desolado corazoncito. Me siento tan arrepentida de haber tocado su diario… y a la vez no porque ahora sé cuánto la quiero. Cambiaría lo que hice para que ella vuelva a ser la misma de antes, para que no se atormente por mi culpa.

—Estáis muy calladas. Hermanita, ¿estás bien? Casi no comes y estás pálida —resalta Eric. ¿Qué espera? Solo me he enamorado tan profundamente de dos personas en mi corta vida y he perdido a las dos de diferente manera. Soy una desgraciada. Ni un grano de arroz me pasa por la garganta. Parecen pedruscos. Además, han perdido el sabor. Todo ha perdido el sabor. Ni el agua es tan insípida como el mundo que ha diseñado Ani para castigarme.

—Estoy bien. Es que no tengo mucho apetito. —¿Qué más puedo decir?

—Tienes los ojos rojos también. ¿Te sientes bien? —Mi hermano no es tonto. Necesitaré una excusa mejor para que no sospeche la realidad—. Mírala, Ana, ¿no la ves con mala cara?

Aprovecho para mostrarle a Ani mi entristecido y arrepentido rostro.

—Tampoco está tan mal. —¿No, Ani? Te he llorado todo el día. He intentado disculparme. Me habría arrastrado si hubieras querido. ¿Qué más puedo hacer para que me perdones? Me siento como te hice sentir. ¿Por eso eres más dura conmigo? ¿Hay parte de venganza en tu odio hacia mí? Voy a lamentar ese error toda mi vida—. A lo mejor tiene conjuntivitis o está incubando alguna cosa. No te me acerques, eres contagiosa. —Actúa de maravilla frente a Eric, pero ni simulando la broma me sonríe.

—A lo mejor me contagiaste tú, ¿no crees? Trajiste la conjuntivitis a mis ojos y ahora me lloran. —Me ataste a un ancla y me arrojaste al mar. ¿Me lo merecía? Sí, pero ya he tragado suficiente agua.

—A lo mejor te lo buscaste tú misma por desempolvar lo que no debías. Reacción alérgica. —La realidad es tan cruda como caer en una piscina de cristales rotos.

—Hablo en serio —remarca mi hermano—. Si te sientes rara, dímelo para llevarte al médico. —¿Y qué remedio me darán para el mal de amor?

—No te preocupes, hermano, estoy bien. Debe ser una alergia como dice Ana. —Quiero rogarle, pero no le amargaré la cena. Supongo que ya tiene suficiente con soportar mi presencia. Debí quedarme en la habitación.

***

La nueva semana escolar me huele a melancolía. Ana se ha asegurado de engancharse a la mano de Eric, que ya ha cumplido con su expulsión, por el lado opuesto al mío. De no ser por él, ella me habría abandonado como a una cachorrita de camino al instituto. No le habrían importado mis lloros de pena para esperarme, mucho menos para volver a por mí.

Será una auténtica tortura compartir mesa con ella tantas horas y no poder ni dirigirle la palabra. No sé qué duele más, si saber que nunca podré abrazar a alguien que amo porque su cuerpo ya no existe o reprimir los abrazos que me gustaría darle a alguien a quien amo pero que me trata como si yo no existiera.

Ani se asegura de que yo presencie su forma de devorar la boca de mi hermano como gesto de despedida. Tal vez su intención es restarle valor a lo que leí en el diario y, a su vez, apuñalarme de frente. Eso no me afecta igual que marcharse sin mí, como si yo fuera un fantasma al que no ve.

La sigo por los pasillos, deseando alcanzarla y tomar su mano, la mano que me llena de dulzura cuando me acaricia y que ya no me volverá a tocar. Ojalá tuviera el valor para hacerlo delante de todo el mundo. Le confesaría lo que siento. Le diría que ella también es positiva en mi vida. Pero sé que así tampoco me perdonaría. Sería peor porque comprometería su orientación sexual en público y ella no está preparada para admitirlo. Y ni hablar de las consecuencias que habría con mi hermano.

—¿Quieres dejar de seguirme? —Ani se gira y me lanza sus bruscas palabras—. Pareces una perrita faldera.

—No te sigo, voy a la misma aula que tú —alego, petrificada y tirando de las correas de la mochila.

Ani resopla y retoma los pasos hasta el aula. Contemplo los cabellos cobrizos a los que mis dedos están obligados a renunciar. Tras alcanzar nuestro sitio, recuesto la cabeza sobre la mochila. Mis ojos se rinden ante Ani.

—Ani… —articulo con suavidad, aprovechando que somos las únicas alumnas en la clase.

—¡Me cago en todo! ¡Uf! —Lo único que consigo es enervarla hasta tal punto que suelta sus cosas y se larga a toda prisa.

Mi segundo día de condena está en marcha. Tengo ganas de llorar otra vez. No es solo por el repudio de Ani hacia mí, sino también porque me duele que mi existencia la irrite. Yo no quiero ser un motivo de su infelicidad como Ricardo o Mario. Quiero todo lo contrario. Si no consigo que me perdone, no sé qué será de mí, pero no arruinaré sus días ni su sonrisa divina. Aún creo que algo de tiempo podría suavizar su odio.

—¡Esa Laura toda hermosa! —vocifera Mauro, que entra, cuelga la mochila en la silla y se me acerca. Mi mirada tristona enfoca a Ani, que me vigila desde el pasillo—. ¿Qué te pasa? No te ves muy bien.

—No me siento muy bien. Si no te importa, quiero estar sola.

—Asumo el riesgo del contagio. —Se inclina en mi mesa—. A ti te preparo hasta una sopa calentita sin saber cocinar, y la tomamos juntos como una bonita pareja de enfermitos que se cuidan. —Echo de menos los celos de Ani.

—Muy romántico, pero no. Quiero estar sola y tranquila, Mauro —reitero con voz pacífica, o, más bien, esforzándome para que no suene destruida como mi interior.

—Sí que estás mal. Eso se arregla con una cita inolvidable, para que lo tengas en cuenta. ¿Puedo hacer algo por ti? —¿Que se tire por la ventana o que se grape la boca?

—Gracias, pero no hace falta.

El delgaducho Miguel se convierte en mi salvador, pues me libra de Mauro con su visita. Ambos se saludan y suena el timbre del comienzo de las clases. Mientras ellos parlotean sobre su juego favorito, los alumnos de mi grupo aparecen poco a poco.

Mis ojitos llorosos siguen pendientes de Ani, que cruza unas escuetas palabras con Miguel cuando este se marcha. Ella tarda en entrar. Estoy segura de que no holgazanea, sino que me evita el máximo de tiempo posible. Me mata despacio hasta con los gestos más insignificantes.

Patricia se une a Ani en el pasillo, siendo ambas las únicas pendientes de acceder al aula. Miss Ojos de halcón le cuenta algo repleta de entusiasmo, pero Ani no comparte la misma emoción. De hecho, la ignora cuando por fin decide someterse al martirio de sentarse a mi lado.

***

Las clases están siendo más difíciles de lo que imaginaba. Las explicaciones del profesorado se vuelven ininteligibles, suenan como voces burbujeando bajo el agua. Paso de ser una alumna activa y disciplinada a ser la más distraída. Mi vista rechaza la pizarra y distorsiona el cuaderno, solo se vuelve nítida cuando busca la linda silueta de Ani.

Los seductores labios que no volveré a besar. La carita que no volveré a frotar. La nariz que no me volverá a olfatear. Los bellos ojos de miel que no me volverán a mirar con dulzura. Los sedosos cabellos que no se volverán a enredar en mis dedos. Y esa fragancia, esa radiante fragancia que me recuerda nuestras candentes y amorosas vivencias, las que ahora forman parte de uno de los sueños más especiales de mi vida y que no se volverán a repetir.

Arranco un trozo de hoja de mi cuaderno, donde escribo «Ani, perdóname, por favor» y dibujo varias caritas melancólicas. Ya que no quiere escucharme, tal vez un detalle sirva para que me muestre algo de piedad. Temerosa, le extiendo el papel y observo su reacción.

Ani lee la nota, pero enseguida aprieta los labios. Rasga la hoja con una mezcla de rabia y desdén. De igual manera, rompe mi corazón en pedazos. Me destruye como a una flor desamparada a la que maltrata despojándola de sus pétalos. Para completar el castigo, barre los despojos hacia mi cuaderno. Me siento como la apestosa basura que ya no quiere y que desecha. Soy la basura que ya no le aporta más que disgustos.

Inevitablemente, se me humedecen los ojos. Levanto la mano para evitar el drama.

—¿Sí, Laura? —me consulta la profesora de Lengua.

—¿Puedo ir al baño? —Me cubro la boca para camuflar la flojera de mi voz.

—Sí, claro —asiente la profesora.

Abandono mi puesto de inmediato. Con disimulo, escurro las lágrimas que no puedo retener. En cuanto salgo al desértico pasillo, me consume un asfixiante llanto. Corro hacia el baño para ocultarme del mundo. Por un instante, recuerdo que Marta Alonso destruía los dibujos que le regalaba. Ahora, yo me he ganado que Ani reduzca a polvo el cariño que le brindo. Su desamor me desmorona. Ella sabe que estoy sufriendo, y debería saber que eso significa que siento mucho haberle fallado, pero ni así me persigue para darme una oportunidad. ¡Ani, por favor!

***

Tuve que lavarme la cara con abundante agua para maquillar mi funesto aspecto. Ani no me envió ni un mensaje para preocuparse por mí, cuando yo, a pesar de estar enojada por lo que había hecho, la cuidé hasta que superó la resaca. Tampoco mostró ni el más mínimo gesto empático cuando regresé al aula. Intento aferrarme a ese clavo ardiente para engañarme con que ella es cruel y, así, suavizar el dolor y aceptar su pérdida. Pero no puedo. No logro autoengañarme. No después de haber visto la pureza de su ser a través de su diario. Soy la única culpable de haberla perdido. Por tanto, soy la única responsable de luchar por su perdón.

Como suponía, Ani corre cuando suena el timbre del recreo. Me evita. Huye de mí. Yo no tengo ánimos para salir al patio. Las fuerzas no me bastarían para resistir las bofetadas irónicas de Claudia ni la tediosa verborrea de Aura. Podría juntarme con mi hermano, pero él sospecharía de mi patético estado y de mi separación de mis supuestas amigas.

Aunque mi mejor opción es permanecer aislada en el aula, me atrevo a salir porque quiero ver a Ani, quiero ver qué hace, quiero ver que es feliz sin mí, pues yo no soportaría ser el motivo de la ruina de su vida. Para ello, me convierto en el fantasma que ella desea. Recorro el pasillo camuflada entre los alumnos, andando como un cuerpo desvalido. Tras bajar las escaleras, me escondo en una esquina, desde donde observo el acceso al patio trasero.

Para mi sorpresa, Víctor y Sandra atormentan a Ani. Reconozco el disgusto en su carita, y puedo garantizar que no se debe a mí. Por suerte, Sandra se marcha rápido. Víctor, en cambio, permanece sembrado como la mala hierba que es, pero no por mucho tiempo. Ani lo despide en el preciso instante en que Claudia se dirige hacia ella.

Por un instante, mis ojos recuperan su viveza cuando contemplan el curioso cruce de miradas entre Víctor y Claudia. De hecho, ella sigue mirándolo por detrás mientras él se aleja. Intercambia pocas palabras con Ani, pues enseguida traza el mismo trayecto del poeta a ritmo acelerado, como si quisiera alcanzarlo.

Me veo obligada a ocultarme detrás de la pared para que ellos no me distingan. En cuanto calculo que han pasado de largo, los persigo por el pasillo como una sombra entre las oleadas de estudiantes. Justo como suponía, Claudia caza a Víctor en las proximidades de la biblioteca. Antes de que me pregunte qué relación existe entre ambos, la respuesta nace por sí sola cuando, en plena charla misteriosa de risitas perversas por parte de Claudia, ella le extiende con gran cautela algo doblado, algo similar a un billete. Los dos miran a los alrededores como si fueran traficantes trapicheando con sustancias turbias. Luego, sus caminos se dividen.

A pesar de que no estoy lúcida, todo cobra sentido en mi mente. ¡Claudia le paga a Víctor para que me escriba los poemas! Sabía que miss Sexóloga con licencia para morder no era de fiar. Siempre ha estado resentida. Nunca estuvo dispuesta a aceptarme como una igual. Intuyo que me sentenció desde que la humillé con lo de Adrián. Además, ha sido incapaz de digerir que yo forme parte de la vida de Ani, que le robe a su “gran” amiga.

Solo alguien como ella tendría motivos para burlarse de mí a mis espaldas y en mis narices, así como para buscar la manera de apartarme de Ani. Todo cuadra. Aquel comentario que me hizo en el parque acuático sobre si tenía un enamorado secreto. ¡Ella lo sabía todo porque ella lo orquestó! Y su extraña reacción cuando los cuatro chicos del grupo B se acercaron a nosotras en el patio. ¡Ella conocía a Víctor!

¿Qué pretendías, Claudia? ¿Planeabas que me enamorara de algún chico para quitarme del camino como una piedra y seguir siendo las inseparables tú y Ani? ¿O planeabas que me enamorara de un chico inexistente para deleitarte con mis falsas ilusiones sobre un amor idealizado? ¿Cambiaste de idea cuando conociste a Aura? ¿Tu nueva intención es incriminarla para disfrutar del espectáculo, ya sea un romance entre devoradoras de pescados o un cruel rechazo entre amigas? ¡Eres una arpía!

Conseguiré que la broma rastrera de Claudia se vuelva en su contra. Aún debo confirmar mi conjetura, pero estoy casi convencida de que esa es la realidad. Ahora sé que Víctor no es más que un donjuán aprovechado al que le ha venido como anillo al dedo este encargo para acercarse a Ani.

De momento, seguiré jugando al juego de Claudia para ver hasta dónde llega. Cuando se quede sin cartas, entonces jugaré las mías. El mejor golpe sería incitar a Adrián a que le contara lo que pasó en aquella fiesta hace dos años, pero eso perjudicaría a Ani y a mi hermano, así que no lo haré. También la salva que mi prioridad sea recuperar a Ani.

Ríe mientras puedas, Claudia…

***

Decidí no mortificar a Ani en las siguientes horas de clase. Además, mi cabeza no daba para más. Debía lidiar con la tristeza y la culpa por perder a Ani, y con el rencor que me había despertado Claudia.

Ya en casa, la debilidad se ha estado apoderando de mí. La pérdida del apetito, el desánimo, la llorera y, para colmo, el período, me tienen abatida en la cama. Una hora de sueño me devuelve algo de vitalidad y de alivio, lo justo para incorporarme y para tener el valor de exponerme a la frialdad de Ani.

Cuando intento cargar la mochila para excusarme con que haré los deberes en el salón, me tambaleo por el peso. Tal es mi flojera que los libros me parecen gruesos bloques. Desisto. Ando por el pasillo arrastrando los pies, como si mi propia alma moribunda estuviera encadenada a mi tobillo y ralentizara mi marcha.

Ani ocupa medio sofá. Su material escolar está esparcido sobre la mesita. Ella hace las tareas, pero también mira la televisión. Noto que bufa por lo bajo cuando paso por delante de su campo visual. Me duele que me perciba como un estorbo. Estoy al borde de llorar por sentirme culpable de hasta robarle el oxígeno que respira.

Resisto el primer azote de desprecio y me siento en el sofá. En silencio, finjo mirar el programa que tiene puesto durante los próximos minutos. Por dentro, solo pienso en qué puedo hacer para ganarme su perdón. Podría ser una buena idea proponerle mi ayuda para facilitarle los deberes del instituto. Sería como empezar a construir nuestra relación desde cero.

Sin embargo, ella cierra los cuadernos, lo que indica que ha terminado, y cambia de canal. Ha puesto una serie cómica. Yo ya no sé lo que es la risa. Ya no sé lo que es el sentido del humor. Los colores se desvanecen y tiñen el entorno de un gris melancólico. Las carcajadas de los personajes nutren mis deseos de llorar porque me recuerdan que yo he sido privada de la felicidad otra vez.

A punto de derrumbarme, Ani libera una risita. Ella no se imagina que esa simple reacción suya me ilumina como un rayo de sol. De refilón, sigo agradeciendo el amanecer que me regala con su tenue alegría. Interpreto que tolera mi presencia y que la serie ha ablandado su irritable coraza.

La mano de Ani reposa entre nosotras sujetando el control remoto sobre un cojín. Echo de menos sus caricias. Me siento tentada a buscar el tacto de la piel capaz de erizar la mía. Deslizo la yema del dedo por la superficie de esa exquisitez. Pronto, amplío la zona a la que le ofrezco mi gentil cariño. Tengo la esperanza de que este gesto amoroso le recuerde a Ani lo que sentimos cuando nos tocamos.

—¡¿Qué coño haces?! —brama colérica y arranca la mano de la mía como quien huye de una criatura espantosa y repulsiva. Así me llego a sentir con su rechazo.

—Ani, por favor, necesito que me perdones —le suplico como si mi vida dependiera de ello. Las lágrimas se me acumulan en los ojos.

—¡Lo que tendría que hacer es tirarte el mando a la cabeza! ¡Eres insoportable! —Ani tira el control remoto con rabia. Me protejo porque insinúa que me dará, pero lo estampa contra el sofá. Luego, huye veloz y yo rompo a llorar.

La tenebrosa oscuridad me vuelve a abrazar.

***

La noche fue tan amarga como la tarde, incluso más dura porque la preocupación de mi hermano por mi aspecto cadavérico seguía en aumento. Ani corroboró mis excusas para justificar mi pérdida de apetito. Para eso sí fingía que nuestra relación estaba intacta. Apenas cené, pero el desprecio que recibí de Ani por detrás del telón fue lo que me llevé a la cama y lo que me sumió en un largo sollozo.

El despertador de esta mañana sonó como si fuera las campanadas de mi entierro. Los ojos me ardían, pareciendo que se me quemaban por dentro. Mis músculos no eran más que carne blanda colgando de los huesos. Me dolían las articulaciones durante los pausados movimientos que realizaba para vestirme. Cuando me vi en el espejo, noté que había amanecido como una zombi en cuerpo y alma.

Perdí la sensación de frío al entrar en la cocina, donde Ani y mi hermano preparaban el desayuno. La vista se me empezó a nublar, mientras que no me alcanzaba la fuerza para respirar. Las voces de ellos se distorsionaban antes de que mi mente las procesara. El cuerpo dejó de responderme cuando Eric puso la palma en mi frente. Había vivido esa sensación una vez. Había vivido el dolor del amor hasta ser seducida por la muerte.

Desperté en la ambulancia, llegando al hospital. Me libré de que me ingresaran y me engancharan un suero, pero no de un par de inyecciones para devolverme el color, además de que la sanguinaria doctora requirió varias pruebas para verificar que mi decaimiento no se debiera a algo grave. Tensión por el suelo igual que mis ánimos, pérdida notoria del apetito, fiebre, la vida yéndoseme entre las piernas por el período, posible anemia. Todo un conjunto de síntomas y señales del peligro que me rondaba y que Eric discutió con la doctora. Yo se lo habría resumido con más facilidad: sufro del corazón, mi dolencia es el amor. Pero encontré paz en los brazos de Ani, que me hizo compañía en la sala de espera. Ella había sido quien había llamado a emergencias cuando me desmayé.

Volvimos a la casa cargados de medicamentos para combatir la fiebre y vitaminas para cubrir las carencias de la niña. Así me definieron, como una niña delicada que necesitaba cuidados. Lo único que necesito para curarme de esta enfermedad es el perdón de Ani.

Prácticamente he sido obligada a estar encerrada en el cuarto para hacer reposo. Ani y mi hermano debatieron que se turnarían para cuidarme durante el día, ya que yo no asistiré al instituto hasta que mejore. Él renunciará a las clases para estar conmigo por las mañanas, mientras que Ani lo hará por las tardes. Mi opinión no fue tenida en cuenta. Ellos han seguido charlarlo en privado, tal vez porque Eric está muy angustiado con esta situación. Al menos, acordamos que no le contaríamos nada a mis padres de momento para no preocuparlos.

Poco después de que él se marchara al trabajo, Ani entra en mi cuarto con una bandeja. Cumple a rajatabla con la orden de la doctora de que debo comer más que un cerdo si no quiero que me ingresen, por eso me ha preparado una merienda contundente. Creía que favorecería mi muerte por inanición. ¿Quién sabe?, tal vez envenenó algo con una dosis baja para terminar de eliminarme sin dejar rastro. Pero sé que, aunque su carita se muestre severa al mirarme, ella no sería tan cruel conmigo.

—Te dejo la bandeja en la mesita de noche. —Su tono es seco, pero soportable—. Avísame cuando termines o si necesitas algo.

—Gracias, Ani, pero espera, por favor —le pido, acostada de cara a ella, pero incapaz de ocultar mi sufrimiento.

—¿Qué quieres? —replica, aumentando la severidad de su voz.

—Tú ya sabes lo que quiero. Necesito que me perdones, es vital para mí. —Porque la vida ha perdido el significado para mí desde que te perdí, desde que te hice daño. No puedo ni respirar con ese dolor por dentro.

—Mira, si has dejado de comer por eso, eres más estúpida de lo que creía. Estás siendo egoísta con esa actitud. ¿No has pensado que Eric faltará a clase por cuidarte? —Me castiga con sus latigazos. No es consciente de que la culpa me está consumiendo como la consumió a ella.

—No tienes ni idea de cómo me siento y no me ayudas con esas palabras. No quiero perjudicar a mi hermano, pero no me escuchará. Igual que tú, que me atiendes por obligación y no quiero eso. Lo único que te pido es que me perdones. —Ni siquiera te rogaré para que me vuelvas a amar. Lo único que te imploro es que no me conviertas en el tono gris de tu vida porque solo te deseo felicidad, Ani.

—¡Que no te voy a perdonar porque estés encaprichada con esa idea! Lo único que me demuestras es que eres una niña caprichosa. —Y ahora me toma por una niña caprichosa. No sé qué hacer para que entienda mis sentimientos. Es la primera persona por la que me arrastro y me humillo. Ella no valora que yo no haría eso por cualquiera—. Procura comer porque no quiero ser tu jodida niñera toda la semana. —De nuevo, aporrea la estaca que me ha clavado en el corazón y se va.

***

—Deja de ser tan infantil, ¡joder! —Esas fueron las viles palabras que Ani pronunció mientras hacía añicos una notita cariñosa que yo había puesto debajo de la taza para sorprenderla cuando recogiera la bandeja. Solo le rogaba por su perdón, pero ella me lanzó su lluvia de alfileres sin compasión.

¿Qué había pasado con su humanidad? ¿No sentía ni una pizca de pena por mí? ¿Tanto ha llegado a odiarme que me hace sentir por encima de Sandra en su escueta lista de gente que le ha jodido la vida? De haber querido revelar sus secretos, ya lo habría hecho. ¿No ha pensado en eso?

Los lagrimones inundaron mis ojos delante de ella. Fue tal la aflicción que me oprimió el pecho que no tuve valor de mirarla y me tapé con la sábana. Y a Ani… A Ani no le importó.

La mañana del miércoles me brinda una pequeña tregua emocional porque me priva de la presencia de Ani, pues ella ha asistido al instituto. No obstante, mi hermano vela por mí y me hace compañía la mayor parte del tiempo. Me alimenta. Me mima. Pero también me incordia con su interrogatorio sobre si me pasa algo más allá de lo físico. Le miento afirmando que soy una mortal como otra persona cualquiera y que he enfermado. Por otro lado, le insisto para que no falte al instituto y le aseguro que estaré bien sola, pero no lo convenzo. Eric es un cabezota. Me pesa salpicarlo con mi condena.

Echo tanto en falta hasta la rudeza de Ani que decido enviarle un mensaje. Me porto como una masoquista. En parte, pienso que a lo mejor Ani se ha calmado tras regresar a la rutina y estar lejos de mí. Primero, capturo un selfi de mi carita deprimida, de la carita que llora por ella. Luego, le escribo con cierto humor para concluir con plena sinceridad.

Capitán Barbaespuma, su grumete se ahoga en un mar de lágrimas por usted.

Ayúdeme, por favor…

Ani, perdóname. No haría nada para hacerte daño.

Le especifico que carezco de malas intenciones sobre sus secretos por si aún no lo ha deducido. Ella abre el mensaje casi al instante e igual de rápido me contesta.

Deja de enviarme estas mierdas o te bloquearé.

Ese texto tiene el poder de arrancarme más lágrimas angustiosas.

***

—¡Vete a la mierda, Laura! ¡Déjame en paz de una puta vez! —Así me golpeó Ani aquella misma tarde cuando me le acerqué para darle las gracias por ser atenta conmigo y para que no tuviera que recoger la bandeja como una sirvienta.

Por supuesto, le supliqué que me perdonara, pero su reacción fue más violenta de lo que esperaba. No fueron solo las duras palabras articuladas por esa lengua tan divina como diabólica, sino también el cómo las escupió, la irritación y la repulsión que destiló en pleno bufido, el rencor que irradiaban esos lindos ojos avellana al despedazarme con la mirada. Supe que mis ilusiones rozaban el fin.

Opté por cederle más espacio a Ani, también porque mi llanto se había vuelto incontenible y las ideas para conquistar su perdón ya no me afloraban. Lágrima a lágrima, mi alma se muere. Las agonizantes horas me marchitan hasta la tarde del jueves, donde observo en mi teléfono algunos mensajes de alumnos de mi grupo que se preocupan por mi salud. Me sorprende que gente como Mauro me eche en falta, mientras que Ani sería feliz si yo estuviera tres metros bajo tierra por causas naturales. Solo le respondo a Aura, ya que supone una amenaza al mencionar sus intenciones de visitarme. Se lo prohíbo, alegando que necesito paz y reposo absolutos.

Me vuelvo un ovillo en la cama. Entonces, contemplo el panel de corcho con las fotos de Ani. Ese detalle simboliza todo lo que siento por ella. Un rayo de esperanza me impulsa a levantarme y descolgarlo. Salgo con él al pasillo, donde noto que Ani se está duchando. Este es mi último recurso para intentar recuperar a Ani, por lo que me atrinchero frente a la puerta para esperarla.

Al cabo de un rato, su radiante figura se presenta ante mí. Sus ojos denotan sorpresa cuando me observan con el panel a la altura de mi pecho. Esta es la huella de la relación especial que cultivamos. Esta es la huella del cariño que compartimos. Esta es la huella del amor que une a nuestros corazones. Ojalá que recuerde y sienta lo que esto significa para nosotras.

—Ani, esto es real y no cambiará por nada. Esto es lo que quiero para nosotras. Perdóname, por favor —le ruego desde lo más profundo de mi ser, empleando los restos de mis fuerzas para sostener el panel, cuyo peso se triplica debido a mi flojera física. Los escalofríos tampoco me echan atrás. No importa que tiemble ni que la fiebre me haga delirar.

—Laura, para ya. ¿Cuántas veces te lo tendré que decir? —Al menos, esta vez no se expresa con agresividad.

—Dime qué quieres que haga, Ani. ¡Dímelo! Haré lo que sea para que me perdones. ¡Por favor! —No quería llorar, pero la desesperación y el miedo a que Ani destruya este recuerdo en un ataque de ira me superan.

—Quítate de en medio, quítate de mi vista y llévate eso. Eso es lo que tienes que hacer. Es fácil, déjame en paz —remarca y me agarra por el brazo para moverme—. Mira, si no me extraña que tengas hasta fiebre. Ve a tomarte una pastilla y olvídame.

Ani se refugia en su cuarto, abandonándome como un objeto sin valor. Mientras sollozo, me aferro al panel de corcho porque nuestros lindos recuerdos son lo único que me queda de ella igual que me pasó con Aiko.

***

Mi hermano me ha estado sermoneando para que me alimente porque los resultados de los análisis indicaron un déficit en hierro. Aunque no es grave, ya que ha coincidido con el período, miss Doctora vampira teme que desarrolle una anemia más perjudicial. No descarté que fuera una estrategia para atemorizarme y que, por tanto, espabilara.

De todas formas, ya todo me da igual. No echo de menos el instituto, y ni hablar del entrenamiento con Flor y su avispero del que me libro esta tarde. Solo me siento como una carga para mi hermano y para Ani. Quisiera liberarlos de esa carga, y a mis padres también para que se centren en el verdadero hijo bueno que tienen. Ojalá me hubiera ido con Aiko. Me habría ahorrado este sufrimiento tan inmenso. Se lo habría ahorrado a otros, en especial, a Ani porque soy la fuente de su infelicidad.

Floto en el cosmos de densa oscuridad, donde las lejanas estrellas se apagan y me recuerdan que la soledad y el abismo son todo lo que aguarda por mí. El mundo me rechaza. Siempre ha sido así. La llama de mi vida se extinguirá para siempre…

¡BIBIBI!

Observo la pantalla de mi teléfono. Puede que sea el último mensaje que lea. La niña Anaïs me escribe…

Laura. ¡Hola! ¿Cómo estás?

Hace unos días que no te veo por el insti. Averigüé que estás enferma.

Me gustaría visitarte y hacerte compañía. Podría llevarte los pasteles que hornea mi madre.

Pero sé que solo quieres chatear conmigo. Mejórate, ¿sí? Le alegras los días a algunas personas en el insti solo con tu presencia.

¡Ah! Si cambias de parecer, dímelo y te visitaré.

¡Por cierto! ¡Notición! ¿No te intriga?

Te lo cuento… ¡Tuve mi primer beso! ¿Sabes con quién? ¡Con mi amiga Teresa! ¡Fue muy emocionante!

Seguimos siendo amigas, peeero con la puerta abierta a algo más. ¿Qué te parece?

Gracias, Laura. Eres una buena amiga. Ojalá existieran más Lauras en el mundo…

Paro de leer porque mi cabeza quiere estallar. Mi llanto se agudiza al reflexionar sobre mis perturbadoras ideas. No puedo irme de este mundo sin compensar a Ani. De hecho, ¡no quiero hacerlo! Quiero vivir como ella. Quiero saber lo que es la felicidad. Si el destino ha decidido ser cruel conmigo al arrebatarme a Ani también, lo menos que puedo hacer es confesarle mis turbios secretos para que estemos en paz.

—Ani… —pronuncio, envuelta en las lágrimas de mi tormento, cuando la sorprendo en el salón. Ani está sentada en el sofá. Yo, prácticamente a rastras, me desplazo hasta pararme frente a ella—. Ya no puedo más. No pasaré de una semana.

—Laura, el drama otra vez no. —Pretende levantarse, pero la retengo con mis palabras.

—Espera, por favor. Ya lo he decidido. Me odias porque crees que vi todas tus “mierdas”. Tal vez no quieras perdonarme nunca, pero, a pesar de eso, mereces conocer mis “mierdas”. —La mandíbula inferior me tiembla y los ojos se me estremecen de dolor como si estuvieran a punto de reventar—. Solo espera y estaremos en paz…

Muevo la mano derecha rumbo a la muñequera que protege a la izquierda. Los escalofríos me someten de nuevo. El miedo a revelar la verdad recorre mi cuerpo y el traumático recuerdo aprisiona mi cuello. Me estrangula. Me priva de respirar. Entonces, contemplo la sangre. Contemplo la herida que doblega todos mis músculos. Contemplo la vitalidad de Aiko desvaneciéndose para siempre y mis desconsoladas lágrimas inundan la bañera de tristeza.

Cuando rozo el tejido, mi mano izquierda padece unas desquiciantes sacudidas. No alcanza la de Aiko cuando el agua nos engulle. Me ahogo. ¡Me ahogo! Tomo grandes bocanadas de aire porque mi garganta se cierra.

Mi verdad. ¡Mi verdad! ¡Mi debilidad! Debo sacrificarme para compensar a Ani. No puedo. ¡No puedo!

Despego la punta del velcro y los espasmos me devoran. No diferencio entre el dolor y el miedo. ¡Aiko está muerta! La vi morir. ¡La vi morir! Y yo… ¡Yo también me muero! Me duele. ¡Me duele mucho! ¡Me estoy rajando las venas!

—¡Laurita, para! —Percibo las lágrimas de Ani justo antes de que me acoja entre sus brazos con la fuerza que evita que me desplome—. ¡No lo hagas! ¡Yo te perdono! ¡Yo te perdono!

—¡Ani! —Correspondo su tierno abrazo, hallando el consuelo y la salvación que no tuve aquella vez.

62

Revitalizada

Ani encarna la bondad. Su noble corazón fue forjado en las fraguas de la pureza. Su alma está compuesta de luz, y esa luz es la que abrazo, la que sana mi dolor, la que cicatriza mis heridas. Estoy ante un verdadero ser angelical. Si fuera sobrenatural, contemplaría sus hermosas alas blancas extendidas, con las que me rodearía igual que con sus brazos para protegerme y revitalizarme. Nunca había sentido algo semejante, ni siquiera con Aiko.

Me entristece haberla dañado porque ella me ha demostrado que mi integridad emocional está por encima de su enojo. Lo único que consigue es enamorarme más con sus actos. Ani debería saber lo podrida que estoy por dentro.

—¡Ani, lo siento mucho! —Mi llanto continúa, y los espasmos me sacuden aún—. No quiero que te alejes de mí. No quiero que me odies. Fallé al tocar tu diario. ¡Te fallé y estoy muy arrepentida! Por eso te contaré mi pasado. —Ella es la única persona por la que he estado dispuesta a torturarme con mi trágico pasado, y no solo para compensar el daño que le hice. Ani podría comprenderme, pero sigo temiendo que la auténtica verdad la espante.

—No lo harás. —Me apretuja con ternura—. Esta no es la forma en la que quiero que te abras conmigo. Aunque me has hecho daño por coger mi diario, no puedo odiarte porque eres importante para mí… —Estrujo su camiseta para sentirla más pegada a mí. Esas palabras me llenan de amor, combaten la tristeza que me devora como gusanos en mis entrañas—. Yo… soy tan débil… No sé cómo te miraré a la cara después de todo lo que has leído, pero espero que no cambie nada entre nosotras…

Nuestros corazones aporrean nuestros pechos con sus violentos latidos, como si ellos también ansiaran derribar los obstáculos que se interponen en su camino para abrazarse.

—Ani… —Percibo su vergüenza y su miedo por haber estado expuesta. No quiero que sufra por eso. No quiero que se vea comprometida por sus sentimientos. Quiero serenarla como me serena ella a mí, y para conseguirlo he de mentir—. No tienes que preocuparte, solo leí un par de cosas sobre ti con mi hermano… —Me ceñiré a esa versión. De igual manera, no pretendo aprovecharme de su vulnerabilidad para mi propio beneficio. Lo que leí en su diario me acompañará a la tumba—. Yo también quiero que te abras conmigo, pero no a través de un texto escrito ni disgustada. Quiero sentir tus palabras y tu cariño cuando lo hagas. —Así es. No importa lo que leyera. Lo que contará para mí será lo que ella decida hacer—. Sea lo que sea que oculte ese diario y lo que diga la gente, la única que podría apartarme de ti eres tú. Yo no soy tan buena, pero me esforzaré para no darte motivos por los que puedas odiarme… —Encuentro la calma al frotarme en ella.

—Laurita, eres la persona más buena que conozco junto a Eric. —Ani aplaca su sollozo y restriega su pómulo con el mío. Sí anhelo ser buena como ella me percibe, pero estoy lejos de igualarla—. Yo también necesito que me perdones. He sido una malagradecida. Me metí en tu cama, te causé molestias, te preocupaste por mí y mira cómo te lo pagué. —¿Cómo puede ser tan linda y maravillosa?

—Si tú has sido capaz de perdonarme, ¿cómo no voy a hacerlo yo? Mi rencor se desmorona contigo. —El tierno roce de nuestra piel me despierta un agradable cosquilleo capaz de alimentar la paz que me hace sentir, aunque mi ardor interno crece como si estuviera a punto de incendiarme. Añoraba impregnarme de su seductor aroma.

—Entonces aprovecho para compensarte con los cuidados. Creo que tienes fiebre. Basta de llorera y a la cama a hacer reposo. —Ani interrumpe el abrazo, que me habría gustado que nunca se acabara. A cambio, volvemos a regalarnos una mirada amorosa, una mirada que borra el rastro del dolor de la misma manera que nos limpiamos las lágrimas mediante delicadas caricias—. Voy a buscar el termómetro y una pastilla porque estás titiritando. —Ni siquiera me había dado cuenta de que me estoy congelando, pues ella me hechiza con su calidez.

—¿Puedo coger una manta y quedarme contigo en el sofá? —Solo deseo estar a su lado, sentir que recupero los rayos de mi sol.

—Si es lo que quieres, claro —asiente, deslizando la yema de los dedos por mi carrillo y transmitiéndome su firmeza al sostener mi mano.

Tras el devastador huracán que nos arrastró a nuestros límites, un nuevo amanecer resplandece para nosotras, manifestándose a través de la tenue sonrisa que se dibuja en nuestros labios.

***

Me acurruco en el sofá para esperar por Ani. El malestar físico se vuelve más notorio cuando la estabilidad emocional gana terreno. Aunque siento que me atropellan y me trituran hasta los huesos, pesa más la alegría de haber superado la pesadilla. El vínculo entre Ani y yo se ha fortalecido, estoy convencida de ello.

Ani viene cargada como una mula. Aparte de la manta, trae la medicación, un termómetro, agua y un paquete de galletas dulces. Debería saber que ella ya me endulza la vida. No puedo hacer otra cosa que contemplarla con amor cuando me pone el termómetro debajo del brazo y me cubre con la manta. Sus gestos son cuidadosos, pero lo que más me encanta es que ya no tengo la sensación de que soy un estorbo para ella. Vela por mí con el corazón, no por obligación.

—Treinta y ocho y medio. Venga, tómate la pastilla porque adquiriste la función de horno y ya tenemos uno en casa. —En efecto, es la misma Ani de siempre con su ocurrente sentido del humor. Me hace reír. Me hace sentir que ha pasado un siglo desde que me gané su odio.

—Pensaba en tu pescado… —bromeo con cierta insinuación, entregada a la complicidad que Ani resucita entre nosotras—. El del otro día. —Solo ella tenía el poder de devolverme la sonrisa, de curarme de la enfermedad.

—¿Qué dices ahora? ¿Ya estás delirando? —Ani me da el vaso junto con la pastilla y yo obedezco sus órdenes.

—Es que me desajustas la temperatura. —Moría de ganas de que todo volviera a ser como antes—. Ani, ¿puedo arrimarme a ti? —Su calor será más potente que el de la manta. Y su cariño, más efectivo que el medicamento.

—Tú sí que me vas a desajustar la temperatura. Taparse con el calor que hace ¡es de locos! Pero dije que te cuidaría, así que te daré calor. —En el fondo, me echabas de menos y sabías que yo no te haría daño a conciencia, pero entiendo que te pudiera el orgullo y que te sintieras amenazada—. Luego no te quejes de mi sudor. —Ani me acoge bajo el brazo y extiende la manta sobre nosotras. Ahora sí estoy a gusto—. Podemos freír un huevo en ti.

—Solo si tú eres el aceite que se vierte en mí para freír, ¿por eso estás sudando ya? —Las frías imágenes de Ani destruyendo mis ruegos de perdón desaparecen cuando ríe.

—No te imagino con cuarenta de fiebre. —Me acaricia el hombro y sube el volumen de la televisión.

—Tengo otra petición. —Una que me confirmaría que aún tengo posibilidades de conquistar tu amor—. ¿Podrías darme uno de esos besos sanadores? —Volteo la cara hacia ella—. No soy contagiosa. —Insinuante, expongo mi boquita para recordarle que sigue siendo suya.

—Eso no sería un impedimento. —Me roba mi débil aliento.

Ani no duda cuando me toma por la barbilla y me atrae hacia ella. Creo que miss Amor necesitaba un empujoncito para desatar el deseo reprimido. Con calma, presiona los labios contra los míos. Su piel esponjosa y húmeda alivia el escozor de la mía, que está seca y arrugada como una hoja marchita. No estoy en condiciones óptimas para corresponderla con la sensualidad que se merece, pero me esfuerzo para que nuestro romántico roce sea de su agrado también.

El dolor acumulado durante la semana se desvanece. El jardín de la pasión florece donde un árido desierto se propagaba como una maldición. Renazco en los labios de Ani. Me recupero con la dulzura que me brinda su adictiva boca. El tierno jugueteo superficial me basta para saborear y respirar un profundo bienestar.

El pausado beso concluye con la misma suavidad con que empezó, aunque luchamos contra el magnetismo que nos mantiene unidas.

—Este es el mejor tratamiento que puedo recibir —enfatizo, sosteniendo una ligera sonrisa.

—Boba, más te vale empezar a comer o me enfadaré más de lo que has visto. Tienes los labios secos y estás muy pálida. —Si ella lo ordena, lo haré. Por supuesto que pensaba hacerlo. Quiero ponerme bien rápido para llenar sus días de felicidad y eliminar los amargos que hemos vivido de nuestras memorias.

—Necesitaba alimentarme y ya lo he hecho —pronuncio con humor.

—Sí, claro. ¿Nos tumbamos para estar más cómodas? —sugiere Ani, a lo que accedo gustosa.

***

Me siento segura y protegida en los brazos de Ani, que está acostada detrás de mí. La sensación de frío se vuelve soportable gracias a su calidez más que a la manta que nos tapa hasta el cuello, aunque Ani suda como si fuera un delicioso helado derritiéndose. Eso también me demuestra lo buena que es, ya que se somete a este horno infernal por tal de complacerme.

El tiempo se detiene mientras miramos una serie. Ante la tranquilidad, mi debilidad vuelve a atacarme en forma de sueño. Mi cuerpo ruega por el reposo, pero mis sentidos reaccionan cuando las manos de Ani, enlazadas con las mías sobre mi pecho, me aprietan contra ella. Su torso se une más al mío, tanto que sus encantos se abultan en mi espalda. Ani fricciona mi cuello y mis cabellos con su mejilla, incluso me roza con la comisura de los labios. Me busca. Me desea.

Tentada, respondo a su invitación girando la cabeza. Contemplo un adormecimiento similar al mío en sus ojos y me entrego a su boca entreabierta. No necesita hablar para decirme lo que quiere. Aunque yo no hubiera leído su diario, cedería ante su poder de seducción. Aun así, me toma por sorpresa esta muestra de afecto. Nuestra reconciliación no ha hecho más que comenzar.

Nos volvemos a conectar al fundir nuestra fina piel. Sus besos son realmente sanadores, pues mi mente navega en un mar en calma. Cuando cierro los ojos, solo visualizo sus atractivos labios siendo gentiles con los míos. Esta vez, también los acaricia con la lengua. El húmedo roce sella las heridas superficiales y las profundas por igual.

El amor con que Ani trata mi frágil boca es el mismo que me transmite al cuidar de mí. Frota mi carrillo. Me cubre con medio cuerpo. Si teníamos que pasar por tanto sufrimiento para llegar a esto, lo acepto porque me siento amada bajo su dominio. Este derroche de armonía puede ser la confesión que tanto he anhelado.

Esclavas de nuestra fuerte atracción, nos perdemos en el sereno oleaje de nuestros besos.

***

Un sonido familiar y el tacto de Ani me despiertan de una gustosa siesta. Me agrada notar la mano de mi linda Ani agarrada a uno de mis pechos, la mano que horas atrás me habría estrangulado. El amor todo lo puede. Emocionada, me estiro y me volteo hasta quedar encima de ella. ¡Qué rico huele! ¡Y qué tibia está!

—Parecéis un rollito de primavera. —Reconozco la alegre voz de mi hermano y el ruido de la puerta principal.

—Eric… —resalta Ani, que se estremece debajo de mí cuando le devuelvo la caricia en uno de sus pechos. Despego los párpados y tenso todo mi cuerpo.

—¿Hermano? —Recobro la conciencia en un bostezo. La luz me encandila, pero me percato de que la manta nos sigue protegiendo a Ani y a mí. Eso nos ha salvado de que Eric descubra nuestro inocente manoseo.

—Buena siesta os habéis pegado, ¿eh? —destaca mi hermano.

—Algo así. Aquí la señorita tuvo fiebre y quiso quedarse conmigo en el salón. En algún momento caímos —le cuenta Ani, cuyo corazón bombea agitado. Casi puedo sentirlo porque invado bajo la camiseta y el sostén de Ani.

—¿Y cómo sigue mi hermanita querida? —Mi hermano toma asiento en el sofá, impidiendo que nos levantemos. Luego, palpa mi frente, a lo que respondo con una sonrisa un tanto traviesa porque rodeo buena parte del pecho de Ani sin tejidos de por medio. Enseguida noto la rigidez que se apodera de Ani.

—Estoy un poco mejor. —Mucho mejor de lo que imaginaba, tanto que no puedo resistirme a torturar a Ani con este juego arriesgado y lascivo—. Mi cuñada me ha estado mimando como siempre, se lo debo a ella. Es una suerte tenerla. —Quiero que sienta la pasión que anhela. Nos tiene a mi hermano y a mí ante su vista. Le facilito que aclare por cuál siente algo más profundo. Eric, mi galán y respetuoso hermano que iluminó su camino, o yo, la cuñada desleal que está tan dispuesta a todo con ella que asume el riesgo de tocarla en las narices de su hermano. Ani solo tendría que detenerme y lanzarse a los brazos de mi hermano, pero no lo hace. De hecho, ella también me sigue manoseando aunque simule que me presiona para frenarme.

—Me lo creo. No te podría dejar en mejores manos. Mis amores. —Mi hermano se echa sobre nosotras y nos asesta un beso en la cabeza a ambas.

Aprovecho el peso de Eric sobre nosotras para extender el dedo gordo y jugar con el pezón de Ani. Ella se retuerce. Supongo que el placer vence a la tensión porque Ani se esfuerza para camuflar su inquieta expresión. Estoy segura de que la he estimulado lo suficiente como para que se cuestione muchas cosas. Aun así, no sé qué tan pervertida es Ani. ¿Y si está fantaseando con mi hermano y conmigo? Prefiero que elija lo que le dicte el corazón. De igual manera, no jugaré sucio con mi hermano valiéndome de la ventaja de haber leído el diario de Ani. Quiero que él también tenga la oportunidad de recuperarla.

—Bueno, bueno, creo que ya está bien de ser tan cursis y empalagosos. —Ani expulsa mi mano de su paraíso y se levanta de un brinco. Intuyo que los nervios la superaron—. Aquí nadie se ha duchado y hay que cocinar.

—Mi amor, no te hagas la fría. Te hemos llegado a ese corazoncito tan amoroso que tienes, ¿eh? —pronuncia mi hermano, repleto de felicidad, y se abalanza sobre ella.

—¡Eric! ¡¿Qué haces, bobo?! ¡Ja, ja, ja! ¡Quieto! —Ani cae sobre mí, doblegada por las cosquillas y los besos de mi hermano.

—Hagamos un festival de cerdos que no se duchan —dice mi hermano con humor.

—¡Ay! ¡Ja, ja! ¡Me aplastáis! ¡Piedad! ¡Estoy enferma! —chillo risueña y doy rienda suelta a mis manos para que compitan con las de Eric conquistando la risa de Ani.

***

Por orden de Ani y de mi hermano, me he encerrado en el cuarto para hacer reposo, ya que él entraría a ducharse y ella prepararía la cena. He estado mirando el dibujo que Ani me regaló, el cual he apoyado en mi mesita de noche, y, tumbada en la cama como una estrella, reflexiono sobre mis sentimientos. Estoy tan enamorada de Ani que olvido cuánto le importa a mi hermano. Decidí ignorar el contenido del diario para llegar a su corazón, pero necesito hallar la manera de hacerla despertar tanto como a Eric, sobre todo después de haber confirmado que el efímero odio de Ani no marchitó ni un pétalo de lo que siente por mí. Ella misma me sedujo en el sofá tras nuestro perdón.

Casualmente, Ani llama a mi puerta y la invito a entrar.

—¿Has cambiado de idea? ¿Quieres que te ayude con la cena? —le consulto mientras ella anda hacia mí.

—No, tienes que seguir de reposo hasta que comas. ¿Qué haces en esa posición? Pareces una estrella de mar. —Ani se acomoda en la cama.

—Me relajo para curarme. Tienes que aprender a relajarte, Ani. Yo puedo enseñarte, sé muchas maneras. —La introspección y la meditación son esenciales para el autocontrol. Lo aprendí de Aiko, aunque los sentimientos son difíciles de gobernar. Por algo me he enamorado de la novia de mi hermano y no puedo renunciar a ella.

—Me las puedes decir otro día.

—No basta con decírtelas. Lo ideal es que practiquemos juntas. —Me gustaría ayudarla a controlar sus impulsos.

—Eso lo dejamos para otro día. No me distraigas, he venido a reñirte —pronuncia en voz baja, de forma cautivadora, y me inclino hacia ella volviéndome un ovillo.

—¿Por qué reñirme? ¿Qué hice? —No se habrá vuelto a enfadar por lo del diario, ¿no?

—Lo del sofá. ¿Dónde tenías la cabeza? —aclara, poseyéndome con una severa mirada.

—Sobre el cojín —bromeo como toda una ingenua al suspirar aliviada por el verdadero motivo de su reprimenda. Mi sonrisa pícara se refleja en los labios de Ani, que renuncia a su seriedad.

—Esto es serio, Laurita. ¿Cómo se te ocurre tocarme de esa forma delante de Eric? ¿Qué crees que habría pasado si hubiera quitado la manta? ¿Se te olvidó lo que pasó con Bernarda en el vestuario? —Si tanto temías, Ani, es porque sabes que tenía otro significado. Me tratas como si fuera tu amante.

—Pensé que no te molestaba porque no me lo prohibiste y tú me estabas tocando. Me podías haber aguantado la mano o levantarte. —La dejo en evidencia, cosa que aprecio cuando traga saliva—. Pero no lo hice con malas intenciones.

—¿Y qué intenciones se supone que tenías? —Si le dijera la verdad… Tal vez, si le declarara mi amor, todo terminaría aquí. Antes me preocupaba ponerme en esa posición tan vulnerable, pero ahora siento que sería injusto para ella y para mi hermano porque ella aún quiere a Eric. No quiero influir directamente en su decisión por brindarle otra opción segura, ni perjudicar a mi hermano cuando aún existe la posibilidad de que la recupere, hecho que yo asumiría aunque me doliera.

—Ayudarte —remarco y Ani me mira con extrañeza. Tras incorporarme, sostengo su mano—. Espero que no te enfades, pero lo que leí en tu diario sobre ti y mi hermano tenía que ver con hacer el amor. —Esto no está bien, pero me sirve para reafirmar mi mentira sobre el diario—. No has estado muy satisfecha en la cama. —Ani me contempla atónita—. La culpa no es tuya y tampoco de mi hermano, sino de las circunstancias. Pienso que él está agotado. Casi no tiene tiempo libre, imagínate. Te ofrece lo que puede cuando puede y eso choca contigo porque tú eres muy pasional. —Esta es la conversación que ellos deberían haber mantenido. Es la piedra que lanzo a favor de mi hermano para que todos estemos en igualdad de condiciones.

—Ya… Bueno… Sí, yo lo sé… —titubea Ani, sumida en una profunda reflexión, como si esto no fuera lo que esperaba escuchar.

—A él le sigues gustando como el primer día. —Deslizo la mano por su mejilla como signo de que a mí también me gusta desde el primer día—. Y ya sabes que no desea a otra. Tú despiertas su pasión. —Y la mía también, por eso te dedico mi amorosa mirada—. Solo falta prender tu chispa o, dicho de otra manera, precalentar el horno —apunto y ambas somos presa de la risotada.

—Se me hace tan gracioso que me hables de esto. ¿Has estado con algún chico? —¿Aún sigues sin hacerte la idea de que también pude estar con una chica, Ani? Espabila.

—No —niego verbal y gestualmente—. No necesito estar con uno para saber. Si me dejas, yo puedo interferir por ambas partes aportando mis consejos para que ambos quedéis satisfechos. Puedes estar tranquila, mi hermano no se enterará de que te has quedado a medias, pero puedo hablar con él para que lo entienda. —Y, de paso, me probarás para que observes hacia qué lado se inclina tu balanza.

—¿Qué eres, una especie de doctora del amor que va pellizcando pezones para devolver la pasión? —bromea miss Ocurrente.

—¡Ja, ja! Eres mala. No, eso era para… estimularte —alego con descaro.

—Claro, estimularme —cita sarcástica.

—Verás que esta noche te acostarás con mi hermano y disfrutarás. —Tal vez la sugestione o tal vez se haya quedado prendida de verdad. O puede que no pase nada y me deje con cara de payasa de feria—. No podrás mentirme porque estas paredes son chismosas y conozco muy bien tu forma de cantar. —Ani vuelve a tragar y se sonroja. ¡Qué preciosidad! Supongo que ambas recordamos lo que hicimos en el sofá.

—¡Je! Bueno, no des nada por sentado. —Se escurre los cabellos por detrás de la oreja mientras exhibe una sonrisita tan coqueta como tímida.

—Hagamos una cosa. Si pasa lo que digo, dejarás que os aconseje una vez para probar. Si no pasa, podrás elegir probar mi consejo o no. Pero no se vale resistirte a lo que surja esta noche. Y otra cosa, mi consejo será de improviso después de que me recupere. —Mis recursos para seducir flaquean en mi estado actual, así que he de ser paciente—. ¿Pactamos? —Risueña, extiendo la mano. Si todo sale bien, esta será mi última jugada para que el amor de Ani tome un rumbo definitivo. Mi hermano, yo o ninguno. Prefiero no contemplar la opción de que nos ame a ambos de la misma manera.

—Eres tan graciosa, Laurita. Lo haré solo por ver qué sale de esa boquita inocente. —¿Aún dudas de mí, Ani, después de que te enloqueciera en el sofá con la ropa puesta? Cuando me estrecha la mano, asalto sus labios con el fervor que me permite mi cuerpo de cristal. No me contengo. Invado el interior de su boca con la lengua, secuestrando la suya en el acto. Es una delicia, en especial cuando saboreo su nerviosismo. Me separo antes de que ella reaccione—. ¡¿Qué haces?! ¡¿Estás loca?! —protesta, cuidando el volumen de su voz.

—Los pactos se sellan como es debido. —Y, con suerte, habré servido de leña para el fuego que se prende en su interior—. No puedo hacerlos de sangre porque me desmayo, pero sí de saliva y la prefiero de tu boca antes que escupirme en la mano. —Yo también soy miss Ocurrente cuando quiero, Ani, y más si es para hacerte reír como ahora.

***

El material de nuestro sofá debe estar fabricado con algún afrodisíaco porque el tonteo de Eric y Ani empezó ahí después de cenar. Una hora y media más tarde, el concierto de Ani al otro lado de la pared confirmó mi victoria. ¿Disfrutaría con mi hermano? ¿Pensaría en mí?

63

El pacto

—“¡Ah! ¡Sí!”. Se te dan bien los agudos, Ani. —No hay nada como una mañana de sábado incordiando a Ani amorosamente. Interpreto su concierto nocturno con detalles, incluso gesticulo a nivel facial y corporal. Me alegra haber recuperado nuestra confianza y nuestra complicidad.

—¿Tú no duermes nunca o qué? —se queja, ruborizada, mientras nos prepara el desayuno en la cocina.

—¿Tú podrías dormirte en un concierto con los altavoces zumbando en tus oídos? —Exhibo mi risita traviesa.

—¡Qué exagerada! ¿Amaneciste con fiebre? —Ani me sirve el plato con las tostadas. Es tan linda que me ha untado la mermelada.

—Un poco, pero ya me tomé la pastilla. ¿Dormiste satisfecha? —Que no piense que evadirá el pacto que sellamos ayer.

—Sí, dormí plácidamente. —Ya lo creo, pues gimió casi como la hice gemir en el sofá.

Ani se sienta para desayunar conmigo. Le concedo unos instantes de paz para que ambas nos endulcemos la boca, pero nos desafiamos con la mirada. Mi intención es que el tenso silencio la supere y la fuerce a relatar su lasciva noche. No obstante, miss Vergonzosa sacia la incomodidad engullendo con ansias, por lo que tomo la iniciativa.

—¿Por qué huyes de los detalles? ¿Tan mala perdedora eres?

—No huyo de los detalles. Ese oído tan fino que tienes te habrá ayudado a imaginártelos. ¿No te da cosa pensar en tu hermano en pleno acto? —¿Por qué se interesa por ese aspecto en lugar de indagar en lo que imagino con ella? ¿La muy pervertida pensará en un trío? Bien pudo pensar en mí, pero era a mi hermano a quien tenía dentro, por lo que eso también le gustaba.

Me tomo mi tiempo para responder. De hecho, bebo la leche con chocolate y, contemplando a Ani, me limpio el rastro del bigote con un sensual recorrido de la lengua. A lo mejor le recuerda nuestra apasionante aventura en el sofá. Esto es un juego de fantasías y estoy dispuesta a jugar, sobre todo después de sobrevivir a una semana tan melancólica. Necesito luz y bienestar para terminar de recuperarme.

—No pienso en él… —Sí, Ani, pienso en ti, pero lo dejaré a tu interpretación—. Pienso en ambos. El acto sexual forma parte de la naturaleza, no veo el problema en que mi hermano lo disfrute y yo lo sepa. Sería de hipócrita negar lo evidente, en este sentido. —Si ella supiera que descubrí a mi hermano masturbándose cuando estuvimos en Japón. Eric había entrado en otra etapa de su vida, pero me montó un buen drama. Estaba avergonzado y me suplicó que no se lo contara a nadie. Lo mortifiqué un tiempo porque quería saber en quién o qué pensaba, pero lo salvó que yo conocí a Aiko y empecé a jugar a lo mismo en un nivel más avanzado. Me sigo preguntando qué imaginó Eric aquella vez.

—Ya, pero me refiero a que a la mayoría de las personas les resulta incómodo pensar en un familiar en la intimidad.

—Yo no soy la mayoría. Para mí es algo natural. ¿Por qué debería sentir “asco” si sorprendiera a mi hermano contigo? —De ser así, habría vomitado cuando leí tu diario. Te encanta la narración erótica. Describiste a mi hermano tan milimétricamente que fue imposible no imaginarlo mientras te poseía por toda la casa—. A esa mayoría le gusta escandalizarse y reprimirse. No te ofendas, Ani, ya que deduzco que eres más pudorosa en ese aspecto. Pero estamos tomando otra ruta, esto es propio de una mala perdedora.

—No me ofende, me gusta que compartamos nuestras formas de pensar. Yo, desde luego, no puedo imaginarme a mis padres en la cama. ¡Ni en broma! —Río por su graciosa expresión—. Y no soy una mala perdedora, iba a reconocer mi derrota. —Lo dudo.

Ani toma un sorbo de leche. No sé si lo ha hecho adrede como yo, pero se le dibuja un bigote que cautiva mi mirada. Yo no seré pasiva como ella.

—Espera. —Recorro el contorno de su labio superior en una caricia, deleitándome con su pasmada expresión—. Era para limpiarte —alego y, con un gesto insinuante, me chupo el dedo. Ani permanece enmudecida—. Puesto que he ganado, tendrás que obedecerme cuando te pida que hagas una cosa. Será esta semana, pero el día no te lo diré. —En cuanto yo esté en pleno rendimiento.

—¿Obedecerte? ¿Y qué cosa? —cuestiona, denotando una gran intriga.

—Si te lo dijera, perdería la gracia. Esto ya forma parte de mi consejo: la improvisación. Yo me ocupo de mi hermano. —Él hará lo que sea por tal de complacerla—. Me diste tu palabra, Ani, espero que cumplas —la persuado.

—Vale, sí, me mantendré fiel a mi palabra. —Y, con suerte, pronto te mantendrás fiel a tus sentimientos.

***

A pesar de que mi salud se restauró notablemente el fin de semana, Ani y Eric me prohibieron asistir al instituto hoy porque aún estoy convaleciente. Según ellos, es preferible que me pierda un lunes de clase y no otra semana entera por una recaída. Reposo y más reposo. No protesté, ya que tenían razón.

Dediqué media mañana a contestar mensajes de algunas personas preocupadas por mi estado. Anaïs fue la primera en la lista. Le debía una disculpa por no haberle respondido, pero lo arreglé con parte de la verdad, que me estaba muriendo y que sus palabras, en cierto modo, me habían ayudado. Siento que ella es lo que yo sería si la vida no me hubiera obligado a aprender a sobrevivir. Sabiendo que su nuevo interés amoroso es su amiga Teresa, le dije que aceptaría los pasteles de su madre un día de estos.

Ahora, animo a mi sobreprotector hermano a preparar el almuerzo, ya que no me deja tocar ni un plato. Tras una charla banal, decido concienciarlo para lo que se avecina.

—¿Te acuerdas de que hace unos días te hablé sobre darte unos consejos… amorosos? —Le refresco la memoria, sentada detrás de él.

—¿Te refieres a la charla que tuvimos sobre mi vida íntima con Ana? —Observo su sonrisa cuando voltea la cara.

—Esa misma. Creo que ha llegado la hora de darte uno de los consejos. El terremoto de la otra noche… —digo y las pinzas se le resbalan de las manos— derivó en una conversación de chicas con Ana…

—Vaya… Perdón por el ruido, hermanita —expresa avergonzado, con una risita nerviosa—. ¿Ana te dijo algo? —Quieres saber si cumpliste como un semental, ¿eh?

—¿Quieres saber algo en concreto? —Río como toda una traviesa.

—No sabía que se oía tanto. Se me cae la cara de vergüenza y seguro que a ella también. ¿Se disculpó o te refieres a que te contó cosas íntimas? —Eric se gira parcialmente hacia mí.

—Ambas. No descuides la carne o se quemará —señalo con cierta malicia—. Hablamos cosas muy interesantes, cosas de ella que te vendría bien saber para complacerla más. —Pretendo enredarlo en la telaraña de la intriga—. ¿Te cuento?

—Bueno, es algo privado suyo que, si no me ha dicho, tal vez yo no deba saberlo… —No puede ser que mi hermano sea tan modélico—. Pero si dices que podría complacerla más… —¡Bien! ¡Ha picado como un Magikarp!

—Por algo te lo digo. Ana es muy pasional. Necesita chispa y pasión. Ella nunca te lo diría porque la magia de la sorpresa se esfumaría. Yo, en cambio, sí puedo alertarte para que la sorprendas. —Y así, tú y yo estaremos en igualdad de condiciones, hermano.

—Sé muy bien lo pasional que es. A lo mejor no la he sorprendido lo suficiente últimamente como ella a mí. ¿Qué te dijo? —Eric se tragó el anzuelo completo.

—Te lo diré a cambio de que me cuentes… qué tenías en la cabeza aquella vez que te sorprendí tocándote en Japón —negocio y él se carcajea de forma nerviosa.

—Creía que te habías olvidado de eso. ¿Qué importa ahora? Han pasado años, ya ni me acuerdo. Pudo ser hasta una famosa. —Siento que miente. Eso pasó el día que conocimos a Aiko. Una parte de mí siempre ha creído que a él le gustó Aiko, pero nunca me dirá la verdad—. Además, prefiero que ese vergonzoso recuerdo quede en el olvido, pequeña chantajista.

—Está bien, está bien. Lo guardaré en un baúl y tiraré la llave. Ana no sabrá que jugabas a los pistoleros —bromeo, despertando la risa de ambos—, pero, a cambio, aceptarás mi consejo y harás lo que te diga. ¿Trato hecho?

—¡Ja, ja! De acuerdo. Tú ganas. —Eric voltea la carne y me presta toda su atención.

—A Ana le gusta la acción. A muchas chicas les gustan los juegos y las sorpresas, hermanito. No se trata de meter un gol y ya. Todo a ritmo pausado y que vaya fluyendo. Uno de estos días, Ana piensa sorprenderte. Ni se te ocurra decirle nada, ¿vale? —Ya que yo seré quien orqueste hasta el último detalle.

—Guardaré el secreto, pero la sorpresa se ha arruinado —dice con cierta decepción.

—No exactamente porque no sabes qué día será. Además, la idea es que la sorprendas tú a ella. Te lo advierto para que, cuando llegue ese día, estés preparado para complacerla como no lo has hecho antes. Así es como la sorprenderás tú a ella, aportándole más fuego en los preliminares y dejando que lo demás fluya. Sin un buen precalentamiento del horno, la comida se queda cruda por dentro y se quema por fuera. ¿Entiendes?

—¡Ja, ja! No me creo que mi hermanita pequeña e inocente me esté diciendo estas cosas. Un día hablaremos sobre lo que miras en Internet y desde cuándo.

—Venga, tómatelo en serio —lo riño. No sabe que se juega el amor de Ani.

—Lo hago. Esto me parece atípico pero especial. Me pongo en tus manos.

El pacto ha sido sellado por completo. Te facilito el camino para que me borres del pensamiento de Ani, hermano. Aunque me doliera, eso sería lo justo porque tú estuviste a su lado cuando ella necesitó luz en su vida, pero los sentimientos de ella también deben ser respetados. Si no logras reconquistarla con el viento a favor, sintiéndolo mucho, deberíamos aceptar que he llegado hasta su corazón y que Ani y yo merecemos una oportunidad para cultivar nuestro amor.

***

El martes regresé al instituto después de esos días de vacaciones forzadas. Por primera vez, sentí que una buena parte de los alumnos del grupo A eran más que simples alumnos. Eran compañeros de clase, mis compañeros de clase. Se alegraron de verme recuperada, celebraron que estuviera de vuelta. Los abucheos y los insultos de experiencias similares pasadas que tenía grabados en mis recuerdos se tambalearon.

Aunque respiré normalidad y calma en el instituto, la sangre no dejó de hervirme ante la presencia de las amenazas que rodean a Ani. Las miradas perturbadoras de Sandra y del profesor Ricardo, el discreto acoso de Víctor y la falsedad de Claudia, la doble cara que tuve que volver a soportar en los recreos junto a mi hermano, Ani y Aura.

Pero eso no fue todo. Ani había mantenido contacto con Flor y su avispero. Yo había ignorado los mensajes del grupo de chat en el que nos habían añadido hasta que vi que habían planeado ir a la playa con nosotras. Dado que la propuesta ilusiona a Ani, finjo que a mí también. Debatimos sobre ello, que tendrá lugar el próximo sábado y aún estamos a jueves. No improvisaré nada para arruinarle la felicidad a Ani, pero sí acudiré a esa salida para protegerla y vigilar a esa capitana tan lista.

La noche se nos echa encima mientras terminamos las tareas de Matemáticas. Mi hermano llega del trabajo temprano, justo como nos había advertido durante la comida. Desde entonces, yo estuve maquinando que hoy podría ser el gran día para cumplir el pacto, para que Ani despierte sobre sus sentimientos a través de sus sentidos.

Eric, tras saludarnos, se encamina hacia la ducha. Yo miento al anunciar que voy a la cocina, ya que en realidad lo persigo hasta cogerlo por el brazo en el pasillo, fuera del alcance de la vista de Ani.

—Hoy es el día, hermano —le murmuro con cautela—. Dúchate rápido para que la cena no se enfríe —enfatizo—. Recuerda hacerle de todo para complacerla. Dale uso a la lengua, y no para hablar, sino para hacerla cantar. —El muy idiota se ríe en silencio—. ¡Bobo! Venga, entra ya y no tardes mucho. —Siento hasta envidia porque él podrá llegar más lejos que yo. Pero eso no garantiza nada. Lo que contará será lo que le hagamos sentir a Ani.

En cuanto Eric se encierra en el baño, me apresuro hacia el salón repleta de entusiasmo porque todo puede cambiar después de esta travesura.

—¡Ani! ¡Ven, vamos! —Tomo su mano—. ¡Rápido!

—¿Qué pasa? ¿Se te está quemando algo en la cocina, despistada? —dice burlona.

—¡No, boba! ¡Vamos! —Tiro de ella hasta su habitación.

—¿Qué hacemos aquí? —cuestiona con extrañeza.

—¿Tú qué crees? Ha llegado el momento. Harás lo que te diga. Quítate la ropa y ponte tu lencería —le ordeno.

—Espera, ¿qué? —Adoro su carita estupefacta, pero no hay tiempo que perder.

—¡No seas lerda! Mi hermano no tardará en ducharse. ¡Obedece y confía en mí! Me diste tu palabra. —Ataco por el lado emocional para que cumpla.

—Vale, vale. Lo haré. —Por fin cede.

Contemplo las majestuosas curvas de Ani mientras se desviste. Es tan tentadora, y tan lenta, que no puedo quedarme de brazos cruzados.

—¡Date prisa, lenta! —Mis manos se deleitan manoseando su piel bajo la excusa de quitarle la ropa. Ella se ocupa de despojarse de las prendas superiores, mientras que yo me entretengo en su zona pélvica para retirarle el pantalón corto. Deslizo los dedos por sus caderas hasta sumergirlos bajo el tejido y se lo retiro en una caricia que deriva en que me arrodille frente a ella. Ani, desabrochándose el sostén, me observa con cierto deseo. A su vez, yo agarro sus bragas y las arrastro como si lo hiciera con los dientes. Cuando descubro su apetecible encanto femenino, libero mi aliento sobre él con disimulo. ¡Quién me hubiera dicho que volvería a estar en esta posición cuando pensé que no pasaría jamás! Me invaden las ganas de lanzarme y lamerla.

—Laurita, ¿de qué va todo esto? —Ani es presa del desconcierto.

—¡No hables! —La silencio con un dedo sobre sus labios, los labios que ansío devorar antes de ponerme de rodillas—. Ahora vengo. Date prisa con la lencería.

Corro a mi cuarto. Apresurada, busco en mis cajones un pañuelo negro y alargado. La sedosa tela será agradable al tacto para Ani, pero lo principal es que cumplirá con su función para potenciar el placer como ha hecho en mi caso.

Me reúno con Ani de nuevo. Ella ya se ha puesto su seductora lencería, la que se había comprado cuando nos conocimos para sorprender a mi hermano. Siempre quise verla con ese conjunto, con esas bragas y esa bata de encaje. Luce más tentadora que en mi imaginación.

—¿Y eso para qué es? —cuestiona, destilando intranquilidad.

—Vamos a privarte de tu vista y a potenciar tus otros sentidos, Ani, incluyendo tu imaginación y la desesperante curiosidad —le explico con entusiasmo.

—¡Ja, ja! ¿Vas a vendarme los ojos?

—Sí, ríete. Te parecerá ridículo, pero seguro que no lo has probado. —Ya lo creo que no. Al menos, no lo mencionó en el diario—. Usarás la técnica sí o sí y luego decidirás. —En concreto, decidirás entre mi hermano y yo de forma inconsciente.

Me ubico detrás de ella y estiro el pañuelo hasta privarla de la vista.

—¿Y Eric sabe esto?

—Sí, ya hablé con él. —En su justa medida—. Tú solo tienes que estar quieta y dejarte llevar —murmuro con voz dulzona cerca de su oído al tiempo que tenso el lazo—. Ani, no te quites el pañuelo por nada, no hables y no toques hasta que caigas en la cama. ¿Podrás hacerlo? —Es vital que sea sumisa o descubrirá todo.

—Sí, lo haré —me asegura.

—Estás tan irresistible… —Froto sus hombros con sensualidad. Me encantaría desplazar sus cabellos a un lado y asaltar su cuello. Huele muy rico—. Ven, te ayudaré a sentarte. —Soy sus ojos mientras tantea hasta que se apoya en la cama con seguridad—. Ani, júrame que no te moverás de aquí —le ruego por última vez.

—Te lo juro, pesada —afirma con una amplia sonrisa.

—Te creo. Bueno, yo me voy y mi hermano entrará en breves. Disfruta, Ani. —Beso su carrillo y, entonces, inicio mi actuación.

Doto mis pisadas de intensidad para que Ani las oiga y crea que he salido de la habitación. En el pasillo, me cercioro de que la ducha sigue en marcha antes de regresar al cuarto como una sigilosa gatita. Ani permanece sumisa en la cama, sosteniendo una inocente sonrisa. Tras acercarme a ella, empuño el teléfono y comienzo a grabar. Esta podría ser la última vez que intime con ella, así que me gustaría tener un recuerdo más palpable de lo que me hace sentir y hacer.

Pronto perturbo su paz y la sumo en una creciente inquietud. Deslizo la punta de un dedo por la comisura de sus labios. Apenas toco su piel para que sienta la suavidad de la caricia. Contorneo el labio inferior hasta escalar por el superior. Mantengo el ritmo pausado y sensual para conquistar su deliciosa boca poco a poco. Aumento la presión que ejerzo sobre ellos con la yema del dedo. Los restriego de tal manera que los separo hasta invadir el interior, donde me mojo con su saliva y rozo su lengua.

Me enloquece lo entregada que es Ani. No opone resistencia para que juegue con su boquita de miel. De hecho, ella aprieta los labios como si quisiera aprisionar mi dedo, por lo que la privo de él para que se quede con las ganas. Mi nuevo objetivo es su pecho. Trazo la abultada silueta descubierta de su escote con igual delicadeza, simulando que la lamo por tener el dedo humedecido. Exploro sus redondeadas montañas hasta alcanzar la cima de una. El afortunado pezón sucumbe ante los suaves pero veloces azotes que se alternan con un masajeo circular. Este se endurece de tal manera que estremece la tela y me incita a morderlo.

Para no caer en la tentación que aumenta como la respiración de Ani, bajo de la montaña y me aventuro por su abdomen, donde la bata se abre y me permite deleitarme con la exquisita piel de Ani. Me fascina su forma de arquearse, empinando su agitado pecho, mientras me dirijo a su vientre. Cuanto más desciendo, más tibia la noto. Su tesoro me llama, pero modifico la ruta cuando amenazo con tocar su clítoris sobre sus bragas. Concluyo la travesía a lo largo de su pierna hasta la rodilla.

Realizo una breve pausa. En parte, es para asegurarme de que sigo escuchando el eco de la ducha. Por otro lado, pretendo que la desesperación de Ani se dispare por la incertidumbre. Me pregunto si piensa en mi hermano, si es él quien se representa en su mente. El dedo ha sido muy neutral, pero el siguiente nivel será más intenso, y ese sí quiero inmortalizarlo con lujo de detalles.

Sustituyo la yema del dedo por la punta de la lengua. Retomo el juego erótico donde mismo lo había detenido. Humedezco su apasionante muslo con sensualidad marcando el rumbo hacia su mayor tentación. La tentación prohibida de Ani que se vuelve más apetecible con sus pasionales gestos. La forma en que estruja las sábanas. La forma en que abre las piernas para invitarme a su reino prohibido. No puedo rechazar semejante oferta sabiendo que mi hermano será el privilegiado que tendrá el terreno preparado para su disfrute pleno.

Hundo la lengua sobre sus bragas.

—¡Ah! —El primer gemido de Ani me pertenece.

Apuesto a que no soy la única que se ha humedecido. Aunque estoy condicionada porque evito movimientos bruscos que sacudan mis largos cabellos como para que se precipiten por un lado y me delaten, caigo en mi propio juego seductor.

Tras despegarme de la magnética Ani y concederle otro instante de incertidumbre, conquisto su segundo gemido al apoderarme de su vulva con los dedos. Todo su cuerpo se tensa y, cuando abre la boca, la penetro con la lengua. La degusto como si ella fuera mi perdición a la vez que estimulo su suave zona erógena sobre las bragas y me alimento de su gimoteo. Mezclo la gentileza del agua y el vigor del fuego en cada uno de mis lujuriosos gestos. El riesgo de que Ani me descubra a través del beso es elevado. Puede que ya sepa que soy yo y finge su papel de ignorante para que no me detenga.

Mis oídos me alertan del ligero ruido proveniente del baño. Enseguida me aparto de Ani, guardo el teléfono y huyo de la habitación, no sin cerrar la puerta en el acto. Prácticamente choco con Eric, que acaba de salir de la ducha y no me ha sorprendido en la travesura por poco. Le tapo la boca antes de que estropee todo con su risa y su voz de idiota.

—¡SH! Ani está lista. Te espera en la cama. No menciones ni una palabra sobre esto. Ella cree que te está sorprendiendo. Recuerda lo que hablamos. Complácela. ¡Suerte! —le susurro al oído y lo empujo hacia la puerta. Ani debe sentir la misma pasión que sintió con mi hermano al principio de su relación para que no tome una decisión basada en una circunstancia puntual como esta, donde es posible que yo simplemente sea una curiosidad sexual para ella y supla la carencia fogosa de Eric, algo que ella pudo haber confundido con amor. Si ni así él consigue llenarla a nivel emocional, todo estará dicho.

Me cuelo en mi cuarto, donde me encierro y permanezco atenta a lo que ocurra. Creo que mi hermano no notó mi agitación ni mis nerviosas sudoraciones.

Unos minutos después, soy testigo del festival de mis vecinos. Yo también termino lo que empecé. Aunque lo hago en solitario, cuento con un buen apoyo visual y mi imaginación.

¿Qué sentiría Ani?

***

He pasado gran parte del viernes acosando a Ani con sugerentes miradas. Ni ella ni mi hermano me han mencionado una palabra sobre lo que pasó, pero, desde luego, sus expresiones exhibían una gran satisfacción. Empecé a asumirlo como mi derrota desde que regresamos del instituto porque Ani me dio la espalda.

La profesora Bernarda nos había concedido la tarde libre porque no habría entrenamiento. Ani, en lugar de pasear conmigo para intimar, optó por echar una larga siesta. Supuse que prefería recuperar fuerzas para repetir otra noche candente con mi hermano. Ella debió notar la diferencia entre ambos y la balanza se debió inclinar por él.

Retomé mis ejercicios habituales para recobrar mi fuerza y evitar los pensamientos dañinos que me torturaban con que perdí a Ani como algo más que mi cuñada y amiga. Me he metido en la bañera para quitarme el sudor y relajarme, hasta olvidé apagar mi música en el cuarto. Sin embargo, Ani se ha vuelto a apoderar de mi mente. El juego de ayer fue tan intenso que no he dejado de recordarlo.

Sumergida en el agua, visualizo el vídeo que me hace soñar con otras fantasías que no se cumplirán. Ani me excita de una forma increíble. El vínculo emocional que tengo con ella hace que la desee con más intensidad. Me toco. Me estremezco como se estremece ella cuando la beso y la froto ahí. ¡Qué placer!

De pronto, la puerta del baño se abre.

—¡¿Ani?! —pronuncio alarmada, pero con la debilidad propia de estar al borde del orgasmo.

¿Por qué ha entrado en el baño? ¿No se suponía que estaba durmiendo? ¿Pretende escudarse en esa cara atontada para justificar que quería verme desnuda? ¿Y qué pensará sobre mí a partir de ahora? De hecho, ¿qué piensa al mirarme tan estupefacta?

—¡Lo siento! ¡Perdón! —Tras unos segundos en los que el mundo se detuvo, Ani cierra la puerta.

¡Qué vergüenza! Algo parecido debió sentir mi hermano cuando lo sorprendí de la misma manera. Pero me asusta lo que ronde la cabeza de Ani. ¿Y si se lo cuenta a Claudia? Por favor, Ani…

***

Los papeles se invirtieron desde que empezamos a cocinar. Ani es quien se ha vuelto una acosadora con sus miraditas y sonrisitas socarronas. Por mucho que la eludo, consigue encontrar un ángulo desde el que intimidarme. Goza con el nuevo poder que ha adquirido sobre mí, lo sé. Se porta como mismo me porté con Eric aquella vez. En cierto modo, eso me tranquiliza porque me sugiere que será un dato de mi vida que no saldrá de entre nosotras.

Cuando me dispongo a llevar el plato de comida al salón, donde mi hermano nos espera, Ani me atrapa por la cintura y se adhiere a mí por detrás. El acto me toma por sorpresa.

—¿Quién es la pervertida ahora, diablilla? —me musita al oído. ¿Habrá distinguido el contenido del vídeo como para saber que me enloquece que se me acerque así?

—Ani, eres mala —pronuncio en voz baja—. Déjame ir, mi hermano está ahí —le recuerdo, ya que ella es torpe y él nos podría descubrir por su culpa.

—¿Te pone nerviosa que se pueda enterar de que te gusta jugar en la bañera? —La muy súcubo provoca que me ardan las orejas y que sonría como una idiota. Creo que no vio el contenido del vídeo porque lo habría mencionado.

—¡Ani, suéltame! —le exijo, pero la realidad es que me encanta que me retenga con tanta frescura y que me someta a esta tensión.

—¿O esto te pone más nerviosa? —Miss Atrevida arrastra las palmas por mi torso, ascendiendo hasta abultar mis pechos como si pretendiera apretujarlos. Los ojos se me expanden y el corazón se me revoluciona. Si hace esto, significa que lo nuestro no ha muerto. Se beneficia de la situación para manosearme a su antojo—. ¿Eh, diablilla pervertida? —¿Miss Pervertida me llama pervertida?

—¡Ani! ¡Ani! ¡Que se me caerá el plato! —Aunque parezca que quiero liberarme, me retuerzo de gusto. La muy descarada está a punto de apretarme los pechos, pero decide quitarme las manos de encima. Después de todo, es una cobarde porque no hace nada. Aun así, me empiezo a alegrar de que ella me descubriera en la bañera porque se ha vuelto más traviesa conmigo—. ¡Qué mala eres! —Me apresuro hacia el salón, ocultando mi sonrisa coqueta.

La nueva Ani se sigue cebando conmigo en la cena. Mi hermano, distraído con la televisión, no se percata de que ella me provoca ardores en la cara con su penetrante y pícara forma de mirarme. Ani despierta mi lado tímido y vergonzoso porque siento que le gusto más que antes, como si su curiosidad y su interés por mí hubieran aumentado.

***

Le concedí a Ani la victoria momentánea, pero he meditado mi contraataque vengativo en el dormitorio. Ha pasado un buen rato desde que ella y mi hermano se fueron, supuestamente, a dormir. No he sentido ninguna actividad que indique lo contrario, ni algo pasional. ¿Será otra señal de que la balanza se inclinó hacia mí en realidad?

Ha llegado la hora de quitarle la venda de los ojos a Ani. Lo notara o no ayer, esta noche verá la verdad de lo que pasó en esos preliminares. Y no solo eso. Verá cuánto me gusta. Voy a declararme sin confirmarlo. Voy a seguir su juego, nuestro juego. Le demostraré que ahora yo tengo el control de la situación.

Le escribo varios mensajes:

Ani, yo siempre pongo el punto final.

¿Quieres ver el vídeo que me daba placer?

Mira, pervertida…

Entonces, le envío el vídeo. Ella no tarda en aparecer en línea. Yo daría lo que fuera por ver su reacción ahora. O por saber lo que ronda su cabeza.

¿Quién es más pervertida?

64

Confesión carnal

Ani no tuvo valor para contestar anoche. Me dejó en visto y no volvió a conectarse. Supuse que su cabecita estaría dando vueltas en una montaña rusa. Sabiendo lo impulsiva que es, vigilé la puerta de mi habitación en varias ocasiones porque pensaba que ella aparecería de un momento a otro. Imaginaba que entraría ardiendo como la lava de un volcán, pero con la incertidumbre de si se debería a la lujuria o a la ira.

Una parte de mí temía que mi hermano hubiera visto el vídeo. En realidad, yo habría cargado con la culpa por engañar a Ani al hacerla pensar que su amante sería Eric de principio a fin. Él se habría enfadado muchísimo. No por lo que hice, ya que yo podría haber alegado que solo prendía a Ani para él y tal vez, como un milagro, Eric lo hubiera dejado pasar, pero no había manera de justificar el vídeo ni la intención detrás de los mensajes. Dado que mi hermano no derribó la puerta, deduje que no lo vio.

Como siempre, otra mañana de sábado para incordiar a Ani con cariño me sabe a gloria. Compartir el desayuno con ella y con mi hermano me ha confirmado que él no tiene ni idea de lo que pasó y que ella está bajo mi poder. He estado acosando a Ani con la mirada, torturando su estabilidad emocional con sonrisitas sugerentes en las narices de mi hermano. Adoro que resople, que desvíe la mirada, que se muerda una uña, que sacuda una pierna, que se sonroje.

Hoy será un día muy largo para Ani. Esta situación me favorece para ocupar su mente, ya que nos veremos con Flor y su equipo en la playa, y sé que la capitana hará de las suyas para coquetear con mi Ani. Pero ahí estaré yo, realizando gestos picantes en las sombras que hagan sudar a miss Pervertida para que ignore a miss Flor espinosa.

Ani viene del salón tras despedir a mi hermano, que se ha marchado al trabajo. Yo salgo de la cocina, recién he terminado de fregar. Nuestros pasos anuncian nuestro inevitable encuentro en mitad del pasillo. Es el primer instante en que estamos a solas en lo que llevamos de mañana. Cuando estoy cerca de la puerta de mi cuarto, ella me bloquea el camino.

—¿Qué haces, Ani? ¿Quieres cobrarme peaje para dejarme pasar? —Me deleito tanto con mi posición de poder que no puedo contener mi descarada sonrisa.

—Pues sí, te voy a cobrar peaje a base de explicaciones que me debes. —Suena exigente y luce seria. Me encanta.

—¿Sí? Creo que no te debo nada. ¿Qué te pasa? ¿Estás nerviosa por algo? ¿Cómo decías ayer? ¿Será que te pone nerviosa que mi hermano se pueda enterar de que te gusta jugar? —cito burlona, desafiante. ¡Cómo voy a disfrutar este día!

—Es que esa cabecita tuya no sabe dónde está el peligro. La que podía haber salido perjudicada eras tú porque yo no veía nada —me riñe, pero no se queja de lo que pasó en sí. No puede negar que le gustó lo que visualizó. No puede negar que su sangre ardió conmigo.

—No veías, pero sentías. Bueno, si es así, asumiré el riesgo. Voy a cambiarme, las chicas nos están esperando. —No gastemos el caramelo tan rápido. Quiero extender estos debates hasta que aceptes que se te cayó la venda de los ojos.

—No hemos terminado. —Para mi sorpresa, Ani me captura por la cintura y me exprime contra la pared en un dominante gesto. ¡Qué intensa! Me siento suya.

—Te noto agresiva. ¿Qué es lo que no te ha gustado? —la provoco. Por dentro, un fuerte calor se extiende por mi cuerpo. El origen reside en la firmeza del agarre de Ani y lo mucho que se ha arrimado a mí.

—Es obvio. Para empezar, no tenías que haberme grabado haciendo eso. ¡La pervertida eres tú! —me reprocha, exagerando su disgusto teatrero.

—La cosa va por ahí. Pero ¿qué te molesta exactamente? ¿Es porque no te conté la verdad? ¿Es porque podría ser mala y publicar el vídeo en Internet? ¿Es porque apareces intimando con otra chica? ¿O es porque lo aproveché para divertirme? —La sumerjo en inquietantes pensamientos. Nunca usaría el vídeo para hacerle daño, pero sí para que reflexione y aclare sus sentimientos.

—Estoy cansada de tus jueguecitos. Dame tu teléfono, borraré el vídeo. —Ani ataca los bolsillos de mi pantalón corto, aunque parece una excusa para acortar distancia conmigo y tocarme. Por supuesto, me resisto. Ese vídeo significa mucho para mí.

—¡Ja, ja! ¿Qué haces? ¡No! No tienes derecho, tú tomaste una foto besándome mientras dormía. —Mantenemos una batalla de manoteos hasta que miss Lista provocadora retiene mis muñecas contra la pared. Me enciende cada vez más con su jueguecito posesivo.

Río con chulería para disimular que me excita. Ella, por el contrario, se refugia en su teatral expresión gélida cuando respira tan revolucionada como yo.

—¡Estate quieta! —me impone, asegurándose de tenerme inmovilizada—. ¡Dime por qué nos grabaste y por qué te tocas mirando ese vídeo! —Esto me recuerda a cuando le exigí una explicación por los dibujos que ha hecho de mí.

—Por probar algo diferente —contesto igual de plana que ella aquella vez.

—¡¿No puedes reconocer por una vez que te gusta?! —¡Lo ha dicho! ¡Ha dado el paso! Pero ¡¿cómo se atreve a cuestionarme así?! Ella es quien debería responder a eso.

—Habló la que nunca reacciona, la de las excus… —Mis ojos se expanden en extremo y mi cuerpo se petrifica cuando Ani me calla con un beso.

Su repentino y feroz acto me estremece tanto como me humedece. El besuqueo pasional que quema nuestros labios va más allá del mero roce carnal y placentero. Siento la intensidad de Ani como un río desbordado en busca de la desembocadura, y nada detendrá su fuerza arrolladora hasta que la encuentre. Esto es lo que tanto he anhelado. Esta es la declaración de amor que se graba con fuego en mi corazón. El deseo que nos consume es tan profundo que no hay lugar para las palabras. Necesitamos una unión plena, una confesión carnal.

Los puños de Ani se relajan y aflojan el estrangulamiento de mis muñecas, pareciendo que ella encuentra la verdadera paz y el verdadero amor en mi boca. Despacio, enlaza las manos con las mías. El mismo símbolo amoroso se manifiesta en el roce de nuestros torsos y en nuestros besos de olas oceánicas. Nos volvemos una. Compartimos el mismo oxígeno en el mar de pasión donde nos ahogamos.

Ani escurre sus besos por mi mejilla. Mis labios lloran la pérdida del cariño de los suyos, y apenas acaban de despegarse. El cálido y agitado aliento de Ani baña mi cuello, el destino que amenaza invadir.

—¡Ah! —gimo con delicadeza, doblegada por la agradable forma en que Ani succiona mi piel. El cosquilleo me vence, tanto que aprieto las manos de ella y restriego mi cuerpo con el suyo—. Ani, ¿qué haces? —Mi sumisa y excitada voz me delata. Quiero que verbalice lo que pretende para que me enloquezca más.

—Tú ya lo sabes —musita en mi oído, prosiguiendo con un sensual lametón a lo largo de mi oreja que debilita todo mi ser. Miss Seducción es una experta para hacerme perder la cabeza.

Ani me chupetea el cuello de nuevo. Es tal el fervor de la muy juguetona que me hace temblar y gruñir de placer. Me devora como si ansiara marcarme para que el mundo sepa que se ha adueñado de mí. Cuando me conduce al límite, libera mi piel para conquistar mi boca otra vez. Nuestros besos se tornan más fogosos, son el reflejo del creciente deseo que albergan nuestros corazones. Y tan intenso es ese deseo que nuestras manos se separan únicamente para explorarnos más. Ani recorre mi cara hasta sumergir los dedos en mis cabellos, mientras que yo me aferro a su cintura con el propósito de apretarla más contra mí. Quiero sentirla dentro, y las ganas se disparan con el ardiente roce de nuestras piernas intercaladas.

Ani me muerde el labio inferior. Lo tensa como si quisiera arrancármelo, me quema con los dientes. Nuestras miradas se conectan por un instante cuando decide ser benévola y perdonarle la vida. Durante ese fragmento de segundo contemplo sus pómulos enrojecidos y su expresión gobernada por la lujuria. Sus labios han adquirido un tono muy atractivo entre rosado y rojizo de tanto restregarlos con los míos. Es una preciosidad.

Las manos de Ani rodean y abultan mis pechos a su antojo. Bajo una mezcla de afán y cuidado, ella humedece el canal formado en el escote con la lengua. Ani es incontenible, y lo demuestra cuando arrastra mi camiseta hacia arriba. Un tirante resbala por mi hombro y mi vientre queda al descubierto. No pensaba prohibirle a Ani que me despojara de esa capa de ropa, ya que sudo por el aumento de la temperatura, pero ella misma se detiene a medio camino y se agacha. Ahora me despierta un rico cosquilleo en el abdomen, donde alterna entre jugosos besos y lametones que calman el calor de mi piel hasta donde el borde de mi pantalón corto le prohíbe el paso.

La desconcertante pausa de Ani me inquieta. Ella, enganchada en mis caderas, permanece arrodillada y me contempla irradiando un puro deseo irrefrenable. Yo, desde mi posición superior, masajeo sus cabellos y le devuelvo la mirada. Entonces, ella me roba el aliento cuando alza una de mis piernas.

—¡Ani! ¡¿Qué vas a hacer?! —Percibo sus intenciones. Mis sueños y mis fantasías se materializan, y eso me hace temer. Temo porque estoy a punto de permitirle que conquiste lo que le he entregado a una sola persona. Temo porque no habrá vuelta atrás cuando le regale todo de mí. Y temo porque sé que Ani será mi perdición cuando me toque ahí.

—Eso también lo sabes desde hace tiempo —enfatiza con tal poder de seducción que el placer se multiplica cuando lame mi muslo rumbo a lo prohibido.

Acomodo la pierna por completo encima del hombro de Ani a la vez que ella adhiere una mano a mi pecho. Esa boca capaz de desquiciarme invade bajo mi pantalón. Según el diario, se supone que Ani no tiene experiencia avanzada con chicas, pero se le da muy bien jugar con besos, chupetones y lametones en las fronteras de mi zona erógena. En realidad, hasta siendo torpe conseguiría que mojara las bragas como ahora por ser ella. Y mis bragas son las que desplaza con la tenue caricia de un dedo. Su aliento estimula el labio íntimo que queda expuesto a su merced.

—¡Ah! —Ani me enloquece al lamerme ahí por sorpresa. Su lengua ahí. Su saliva ahí. Todo mi cuerpo se pone rígido al unísono. Estrujo los cabellos de Ani como signo del inmensurable placer. Ella, atrevida, descubre toda mi intimidad a la vez que me pellizca un pezón. Su respiración a escasos milímetros de ahí basta para que tiemble por las ansias de sentirla. Casi de forma inconsciente, presiono su cabeza para que no me torture más con la espera. Miss Cruel me doblega deslizando la punta de la lengua como una suave y ligera pluma por mi vulva hasta concluir en mi clítoris—. ¡Ani! ¡No! —Mi voz flaquea, lo opuesto a mis manos, que aprietan los cabellos de Ani con más fuerza.

El verdadero estremecimiento me posee cuando Ani funde la boca con mis labios inferiores. Pasa de una simple caricia a devorar toda mi zona erógena. Su saliva se mezcla con mis fluidos, que fluyen como un abundante manantial en el instante en que Ani me penetra con la lengua.

—¡Ah! ¡Ani! ¡No! ¡No! —Desato mi concierto de gustosos gemidos, que intento controlar mordiéndome un dedo. Mi pelvis se contrae de forma involuntaria mientras aprieto a Ani contra mi entrepierna para sentirla lo más profundo posible. Ella me enloquece con la armoniosa danza de su lengua en mi interior. Además, me agarra las nalgas con ímpetu, denotando una vez más que le pertenezco.

Mis negaciones no son más que la muerte de la represión. Los límites de lo prohibido han sido violados. La traición a nuestros otros seres amados no pesa lo suficiente como para que interrumpamos el nacimiento de nuestro amor. Ya es tarde para arrepentirse. Le he entregado a Ani lo que no le entregaría a cualquiera. Ella es especial. Ella me hace sentir viva. Ella me recuerda lo que es el verdadero placer. Ella me ha llegado al corazón.

***

Ani lame las paredes de mi cavidad y chupa mis labios sin despegarse de ellos ni lo más mínimo. Me excita sentirla tan unida a mí, dentro de mí, igual que la idea de ser la primera chica a la que complace con tanta pasión. No parece que planee detenerse hasta que me lleve al clímax. Aunque me encanta el sexo oral que me practica, tanto que se me corta la respiración y los ojos se me ponen en blanco, y saber que nadaría en placer alcanzando un orgasmo con su boca ahí, quiero que nuestra primera vez sea mucho más memorable, sobre todo para ella.

—¡Ani! ¡No! ¡Ven! ¡Ven!

La freno antes de que anule mi juicio por completo. Aun así, me cuesta apartar sus tentadores labios de los míos íntimos, y ni hablar de sacar su jugosa lengua de mi interior. Contemplo el brillo de mis fluidos alrededor de su boca. Eso me impulsa a pegarla a mí para degustarla con húmedos besos. El manoseo de ambas se vuelve más intenso y notorio. Las dulces caricias por el torso derivan en firmes agarres a nuestros pechos y nuestras nalgas.

La traviesa mano de Ani se escabulle hasta acomodarse entre mis piernas, donde masajea mi zona erógena con delicadeza, piel con piel. Le encanta tocarme ahí y a mí me gusta que lo haga, que se sienta con la libertad de hacerlo. El calor de su tacto alimenta el mío, por lo que yo también asalto su vulva, pero por encima de la ropa.

—¡Ah! —gime, y eso me incita a conquistar su excitante canto.

—Ven, Ani. Ven. —La arrastro hacia mi morada, cautivándola con una tanda de seductores besos e insinuantes toqueteos. Quiero hacerle el amor en mi cama.

Me las arreglo para abrir y cerrar la puerta de mi cuarto cuando entramos. Ahora, yo tomo el control y Ani me sigue como si estuviera bajo un hechizo. De camino a la cama, sigo devorando esa boquita que ya me pertenece. Yo también apretujo todos los apetecibles fragmentos del cuerpo de Ani que me placen. Ella me ha otorgado el privilegio de hacerla mía y se lo agradeceré con el amor que se merece.

El borde de la cama me alerta de que hemos alcanzado nuestro destino. Entonces, empujo a Ani, tomándola por sorpresa. Ella, en un suspiro, cae de espaldas sobre el colchón. Enseguida me subo encima de miss Encanto con un aire sensual, me inclino sobre ella y elevo el trasero.

—Ani, eres muy bonita —le musito tras contemplar su bella expresión de sumisa reforzada por el tono rosado que ha adquirido su carita excitada. Luego, cato su delicioso y fino cuello con la lengua.

—Y tú eres tan linda —pronuncia con una voz tan trémula y dócil como la reacción de su cuerpo sometido por el placer.

Me apetece estimularla más, y sus pechos me piden a gritos que me porte bien con ellos, por lo que se convierten en mi objetivo. No obstante, las prendas que se interponen entre su piel y mi boca empiezan a ser una molestia, así que arrastro las manos por su silueta, plegando su camiseta durante mi pasional recorrido. Ani capta mi intención, ella misma se deshace de la prenda y continúa con el sostén. Cuando tira ambas cosas a un lado, engullo uno de sus pechos.

—¡Ah! —gime y se arquea de forma irresistible.

Sincronizada con su meneo, acomodo una mano sobre su vulva, donde mi amable masajeo encima de la ropa aumenta sus contracciones pélvicas. Mientras, mi lengua castiga dulcemente su pezón dentro de mi boca. Me fascina cómo se le endurece, la tibieza de su piel, la manera en que flexiona las piernas, el calor que emana de su encanto femenino.

Sus gemidos se incrementan como el canto de un pajarito en primavera. Eso me tienta para que cumpla una de mis fantasías y enloquecerla de verdad. Agarro su pantalón corto junto con las bragas. Durante mi fogoso descenso por su vientre en forma de húmedos besos, retiro las prendas que cubren su mayor tentación. Ani eleva las piernas para facilitarme el trabajo. Ambas sabemos que hoy pasará algo más allá de desnudarla.

Cuando la despojo de la ropa, lanzo esta fuera de la cama y separo sus piernas para ubicar mi boca en las puertas de su maravilla femenina. Contemplo el brillo de sus carnosos labios humedecidos. Exhalo mi aliento sobre ellos para estimularla y jugar con su imaginación. Me siento atraída por su aroma de mujer. Quiero devorar toda la belleza que cautiva mi mirada y proporcionarle un inimaginable goce.

—Siempre quise hacer esto —articulo en voz baja y, esclava de la lujuria, presiono la lengua contra su vulva y la deslizo despacio pero intensamente.

—¡Ah! —Ese es uno de los gemidos más excitantes que he oído de Ani. Siento la rigidez que se apodera de ella a través de los muslos que gobierno a mi antojo, así como en su mano al aprisionar mis cabellos.

—Tenía tantas ganas de comerte aquí. —Mis ojos se deleitan una vez más con esa apetecible flor. Aún no me creo que mis sueños estén cobrando vida—. Quiero que cantes para mí.

Ani va a conocer otra cara del placer. Hacer el amor va más allá de la mera satisfacción. El juego, potenciar el deseo de sentir a la otra persona, eso la enloquecerá como nada la ha enloquecido antes. Inicio la deliciosa tortura recreándome con sus labios íntimos. Me aseguro de saborear los ricos fluidos que los bañan y de embadurnar su delicada piel de mi saliva a la vez que los abro con un movimiento circular. De forma intermitente, someto su clítoris con radiantes lametones. Concluyo la secuencia rozando las puertas de su tentadora cavidad con la punta de la lengua, sin invadir su interior.

—¡Ah! ¡Dios! ¡Dios! ¡Ah! ¡Sí! ¡Ah! —Los intensos gemidos de Ani son música para mis oídos. Sus gruñidos de aquella vez en el sofá se reducen a nada comparados con los que le despierto ahora. Mi hermano ha estado privando a Ani de un gustoso cunnilingus capaz de cortarle la respiración, de estremecerla, de doblegar todo su cuerpo como le hago yo. Esto es nuevo para ella y quiero que lo disfrute—. ¡Hazlo, Laurita! Más adentro. ¡Hazlo! ¡No aguanto más! —Me excita su desesperación, que también se manifiesta en la mano con que hunde mi cabeza en su entrepierna y en la descontrolada agitación de todo su ser.

—¿Sí? ¿Eso quieres? —digo con tono insinuante.

—¡Sí! ¡Sí, Laurita! —Sus ruegos me incitan a jugar más con ella.

—Vale… —En lugar de obedecerla, me retiro para acercarme a su carita excitada. Ansío ver su reacción.

—¡¿A dónde vas?! —pregunta con tono exigente y, entonces, provoco que tense hasta el último de sus músculos cuando la penetro por sorpresa con los dedos—. ¡Ah! ¡Ah! —Sus estridentes gemidos embriagan mis oídos, sus fluidos empapan mi piel y su sumisa expresión hechiza mi mirada. Poseerla y hacerla disfrutar me prenden por dentro, por lo que exhibo mi placentera sonrisita.

—Eres tan hermosa cuando te pones así. ¿Eso querías? ¿Te gusta? —musito con sensualidad, desquiciándola con el jugueteo de mis dedos dentro de su suave cavidad.

—¡Laurita, me vuelves loca! —Me enamora que confiese eso—. ¡Quiero más de ti!

De pronto, Ani me tumba a un lado y se me echa encima. En plena oleada de besuqueos y manoseos candentes, rodamos por el colchón. Me encanta que hasta las más minúsculas partes de nuestros cuerpos sudados ansíen frotarse. Yo poseo ventaja porque Ani está desnuda y puedo tocar sus majestuosas curvas sin molestos tejidos que se interpongan entre su cálida y exquisita piel y la mía.

Ani manipula nuestro retozo para quedarse detrás de mí y ponerme bocabajo. Escurre mis cabellos, revelando la zona de mi cuello que ataca con fervor. Tiemblo bajo su dominio por el cosquilleo que me provoca. Ella pausa sus profundos chupetones únicamente para plegar mi camiseta hasta despojarme de la prenda. El sostén es el siguiente en su lista. Tras desabrocharlo y desnudar mi torso por completo, trato de voltearme, pero Ani me lo impide.

—Dame tu boca —me ordena, denotando su control sobre mí, y obedezco. Me gusta que me domine tanto como me gusta dominarla.

Compartimos un jugoso y salivoso beso con lengua, que se vuelve más excitante porque Ani tira de mis cabellos mientras mantengo la cara girada hacia ella. Abandona mi boca para aventurarse por mi cuello de nuevo, donde se entretiene chupeteando mi fina piel y estimulando mi débil gimoteo. Me agrada sentir sus pechos presionando mi espalda y sus pezones endurecidos hundiéndose en mí. Ani continúa por mis hombros, que también besa y muerde con suavidad. Luego, junta mis cabellos y despeja mi espalda para sorprenderme apresando mis muñecas. Entonces, recorre mi espina dorsal con la punta de la lengua y yo me arqueo de placer.

—Me gusta que seas activa y que me hagas cosas —confieso en plena excitación. Me ronda la idea de mencionarle mis juguetes eróticos. Me dejaría poseer por ella con un arnés ahora mismo. Pero prefiero no romper la magia de la naturalidad que crece entre nosotras.

El descenso de Ani culmina en mi trasero, otro puerto en el que desembarca gustosa, uno que le encanta de mí. Lo sé por su vigorosa manera de apretujarme las nalgas cuando su lengua conquista mi coxis. Sus dedos penetran bajo mi pantalón corto y mis bragas, estrujando las prendas hasta liberarme de ellas. Ya estoy desnuda como Ani, salvo por mi muñequera, el único tejido al que no renuncio y que ella respeta.

Invito a Ani a devorar el pastel por el que babea. Me basta con empinar el trasero sutilmente para que ella se precipite sobre él como toda una leona hambrienta. Me clava las garras y los dientes en las nalgas hasta infligirme un mínimo de daño que me resulta placentero. Compensa los gestos carnívoros con otros más sensuales y húmedos. Mientras me masajea con las manos, sus labios me chupan mediante besos y su lengua, su lengua lame todo a su paso sin pudor. La respiración se me entrecorta y exprimo las sábanas, pero lo hago con más intensidad cuando su boca se une a mi vulva. Contornea la entrada de mi zona erógena y me penetra con su apetitoso órgano.

—¡Ah! ¡Ani! ¡No! —gimo tan rígida como debilitada. Sentirla dentro de mí me hace perder la cabeza, me saca de este mundo. No tiene que esforzarse mucho para que mi cuerpo esté al borde del colapso. ¡Ani es mi perdición! No sé qué tiene que me encanta tanto. No quiero llegar al orgasmo antes que ella, por eso he de frenarla antes de que pierda el control.

Una mano de Ani se desliza por debajo de su boca y estimula mi clítoris con un dedo, pero se dispone a hacer más que eso. Por ello, huyo antes de que sea demasiado tarde y asalto su seductora boquita de nuevo. Sentadas en la cama, le chupeteo los labios empapados por mis recientes fluidos. Ella encuentra una nueva tentación en mis pechos desnudos, los cuales acaricia a la vez que tortura al pellizcarme los pezones. Yo la correspondo con el mismo fuego para que ambas ardamos por igual.

Ani está atrapada en un bucle de salvajes besos. Su pasividad me seduce para que tome las riendas de la pasión que nos consume. Con gran sutileza, guío sus piernas, las abro despacio y las acomodo intercalándolas con las mías. Me desplazo hasta que nuestras vulvas se tocan. Ani reacciona cuando interrumpo los besos para estirar los brazos hacia atrás y apoyarme en la cama. Ella copia mi postura. Así, nuestras pelvis se pronuncian y nuestros encantos femeninos se funden en un beso.

Desato mi meneo pélvico y Ani replica mis movimientos. El roce entre nuestras zonas erógenas es muy placentero, tanto que resulta enloquecedor. El calor que comparten nuestras frágiles pieles. Los fluidos que nos mojan como si fueran nuestras salivas. El rico cosquilleo que sube por mi vientre y debilita mis piernas. Pero lo que de verdad me prende por dentro como nada es contemplar la excitada expresión de Ani. Esa carita ruborizada y los hombros encogidos. Esas cejas arqueadas y esa irresistible boquita entreabierta liberando sus armónicos agudos. Ese atractivo pecho de pezones erguidos acelerándose y ese vientre plano contrayéndose gustoso.

Me muerdo un dedo para intentar silenciar mis sensibles gemidos, pero no puedo contenerlos. La intensa mirada de Ani me hace temblar. Ahora me conoce en mi estado más vulnerable.

—¡Ah! ¡Ani! —Me gusta mucho poder pronunciar su nombre con mi tono más erótico, sabiendo que ella es quien me lleva al límite.

—¡Laurita! ¡Ah! ¡No! ¡No me mires! —¡Me fascina su gesto tímido!

—¡Tú también me vuelves loca, Ani! —le confieso, verbalizo lo que mi cuerpo ha pregonado desde hace tiempo.

—¡Ah! ¡Laurita! ¡Esto me gusta mucho! —Percibo que Ani está al borde del clímax como yo, que nuestra ardiente fogosidad se ha sincronizado. Por ello, me lanzo sobre ella como toda una ansiosa y caemos abrazadas en la cama. Quiero que la satisfacción sea plena. Quiero que estemos unidas en el último momento para que nuestra primera vez se grabe en nuestras memorias como un vínculo romántico y amoroso. Quiero que tenga un significado más profundo que el de un simple acto placentero para Ani, tan profundo como lo es para mí porque yo no me entregaría a cualquiera.

—¡Ani, usa los dedos! —le indico, presa de la desesperación, e invado su interior con gentileza.

Enseguida, sus fluidos cubren mis dedos. Ella se retuerce de gusto y provoca la misma reacción en mí cuando me penetra. La propia intensidad que destilan nuestros agitados cuerpos fluye por mi mano, aumentando el ritmo con que poseo su encanto femenino. Ani también se adueña de mí con el mismo afán. ¡Qué rico! ¡Sus dedos dentro de mí!

—¡Ah! ¡Ah! —Los gemidos de Ani se intensifican, se vuelven tan irresistibles que me gobiernan las ganas de sentirlos dentro de mi boca.

Ahogo su gimoteo al conectar mis labios con los suyos y secuestrar su lengua con la mía. Ambas nos restregamos eufóricas, dominadas por el poder de la lujuria, bañadas en el sudor que brota por nuestra piel como si fuera el néctar de nuestro placer.

Cuando ya ni siquiera podemos retener nuestros intensos gemidos dentro de nuestras bocas, renunciamos al beso para contemplarnos mientras alcanzamos la cumbre de nuestra pasión.

—¡Dios! ¡Dios, Laurita, no aguanto más!

—¡Yo tampoco, Ani! ¡No pares!

Nos rendimos la una ante la otra bajo el dominio de nuestros dedos. Nuestras piernas friccionan entre sí hasta casi erosionar la piel. Nuestros cuerpos se contraen como si se fueran a romper. Nuestra respiración se ahoga por unos instantes. Nuestras miradas, tras el velo de la placentera sumisión, revelan el amor de nuestros corazones.

—¡Ah! ¡Dios! ¡Sí, Laurita! ¡Sí! ¡Ah! —Ani estalla en un estruendoso concierto de gemidos que enfatizan el gustoso orgasmo que vive. Lo que más me place es que me nombra en el momento de máxima satisfacción para ella.

—¡Ani! ¡Ah! ¡Aaah! —gimo al compás de Ani, acompañando sus mejores agudos con los míos, que llevan implícitos todo lo que siento por ella. Hacer el amor con Ani es lo que más viva me ha hecho sentir en mucho tiempo. ¡Qué intensidad! Ni en mis mejores fantasías igualaría esta realidad. Pero lo que más llena mi alma es la pureza y el amor que me ha transmitido hasta en la más insignificante caricia. Ani es maravillosa.

—¡Dios, Laurita! ¡Me gustas mucho! —Ella ya no necesitaba verbalizarlo para que me lo figurara, pero me hace muy feliz escuchar esas palabras de su boca, sobre todo porque acompaña su confesión con una lluvia de amorosos besos. ¡Miss Ternura es muy hermosa!

—Tú a mí también, Ani. —Yo también me atrevo a reconocer mis sentimientos por ella con palabras. Ahora estoy más convencida que nunca de que me enamoré de la chica adecuada para vivir una segunda oportunidad.

Extra

La cara luminosa de la luna I

—Cariño, tu padre y yo hemos decidido que mereces un regalo especial por tus trece años. Ya eres una jovencita y estamos orgullosos de ti. Sabemos que los cambios son difíciles a veces, pero has sido muy valiente. Un año más nos has demostrado que eres una hija ejemplar. Revisa tu correo —me indicó mi madre, que recién había tocado la pantalla de su teléfono.

Los tres estábamos sentados en el salón de nuestro apartamento en Londres. Mi padre exhibía una sonrisa tan tierna como la de mi madre. Yo, por el contrario, fingía entusiasmo porque no compartía la misma percepción de la realidad que ellos. Yo no me habría definido como valiente, lo habría hecho como superviviente. Era una hija ejemplar en cuanto a los estudios, pues mis notas no bajaban del sobresaliente, pero la vida estudiantil seguía siendo un infierno como el que había dejado atrás en Mallorca.

Ese mismo curso escolar lo había empezado en una escuela y lo había terminado en otra. El acoso me perseguía como una maldición, como si Marta Alonso se hubiera convertido en un cáncer maligno que se extendía allá donde yo intentara iniciar mi vida en paz. A pesar de que mis padres solo se enteraban de la mitad de mis desgracias, yo misma les pedí que me cambiaran de colegio en más de una ocasión porque ya no soportaba la misma pesadilla día tras día, ni siquiera vengándome de mis agresores. Un nuevo comienzo donde nadie me conociera me brindaba una tregua para pasar desapercibida.

La mayoría de las personas anhelan las vacaciones de verano para divertirse, mientras que yo rogaba por ellas para rodearme de paz y dormir tranquila lo que no había dormido en los meses de clase. Me esperaba un largo aislamiento pacífico, sumida en mi mundo de fantasías, sola. Mis padres no parecían ser conscientes de que nunca hacía planes con amigos, de que no llevaba a nadie a casa o que nadie me invitaba a la suya. De hecho, ellos eran las únicas personas con las que salía a pasear, por lo que supuse que su regalo sería un paseo a un parque de diversiones junto a una consola de última generación o algo similar. Nada novedoso ni excitante.

Tras abrir el correo de mi madre en mi teléfono, distinguí a pequeña escala que se trataba de unos billetes de avión. Me rondó la cabeza que mis padres habían planeado un viaje a Mallorca para visitar a mi hermano, a quien no veía desde las vacaciones de Navidad que pasamos en París. Ese viaje sí fue maravilloso por el mero hecho de reencontrarme con Eric. Nuestra comunicación había tendido a disminuir por la distancia, pero ese viaje me recordó que seguíamos tan unidos como siempre. Y no solo eso. Tuve la sensación de que me dio fuerzas para aguantar lo que quedaba de curso.

Sin embargo, me invadió la angustia al suponer que volveríamos a mi isla natal. Eso suponía exponerme al riesgo de cruzarme con Marta Alonso y las demás en alguna playa, en algún restaurante, en alguna tienda, en la calle, en cualquier parte. No me sentía en condiciones de afrontar un verano tan estresante después de sobrevivir a un año escolar tan agotador.

Mi mente divagaba en busca de una excusa para rechazar el regalo mientras abría el documento. Prefería que mi hermano pasara el verano con nosotros en Londres. Los ojos me resplandecieron cuando leí el destino de nuestro próximo viaje. Tokio. ¡Tokio! Siempre había soñado con viajar a Japón.

—¡¿Es de verdad?! ¡¿Nos vamos a Tokio?! ¡¿Y mi hermano viene también?! ¡¿Estaremos tantos días?! —expresé con gran emoción tras contemplar los detalles de los billetes.

—Sí, cielo —afirmó mi madre con su melódico tono—. Queremos que cumplas tus sueños.

El viaje no había empezado y yo ya intuía que sería el mejor de mi vida. Abracé a mis padres con puro amor por haber tenido en cuenta mis gustos. Aunque reían conmigo porque enseguida propuse varios itinerarios con los sitios más emblemáticos para visitar, no se hacían una idea de que mi corazón no latía tan vivaz desde hacía mucho tiempo.

***

Un par de días después, recogimos a mi hermano en el aeropuerto de Londres. Salté a sus brazos, lo apretujé y lo cubrí de besos. Por supuesto, él me correspondió, aunque no perdía la maña de estrujarme la nariz o frotarme la cabeza. Eric había pegado otro estirón, lo noté más hombrecito con 15 años. Distaba mucho de la realidad verlo por videollamadas y fotos.

Durante la charla familiar que mantuvimos en el restaurante donde fuimos a comer, mis padres le dedicaron palabras cariñosas como a mí. Él sí era valiente por vivir solo y lejos de su familia, aunque al principio no fuera realmente su elección. Esa vez, le propusieron pasar una temporada en Londres con nosotros, pero él no quiso dejar la isla.

Eric les aseguró que se encontraba muy bien. Que María, la cuidadora que mis padres habían contratado para velar por él, lo trataba como a un príncipe, incluso favorecía su creciente interés por ser más independiente y responsable al enseñarle cómo llevar los quehaceres del hogar. Además, la nieta de esa señora ejercía de niñera cuando ella se tomaba un descanso. Dado que la chica acababa de entrar en la universidad y era una buena estudiante, ayudaba a Eric con los estudios.

—¡Jo, Eric! ¿Por qué no quieres venir a Londres con nosotros? —le consulté, con tono de ruego, acostados y abrazados en mi cama. Lo había convencido para que pasara la noche conmigo como cuando éramos más pequeños. Así podríamos hablar hasta tarde, sin importar que tuviéramos que madrugar para coger el vuelo a Japón. De igual manera, yo estaba tan excitada por el viaje que no tenía sueño, hasta había empaquetado mis maletas desde que mis padres me habían sorprendido con el regalo—. ¿No me echas de menos? Ya no hablamos mucho como antes. A veces pasa medio mes y no nos decimos nada.

—Claro que te echo de menos. Eres mi hermanita preciosa. —Eric me pellizcó el moflete—. Yo quisiera que todos viviéramos en Mallorca. Allá fuimos felices. Tengo mis mejores recuerdos contigo en la isla. Pero entiendo que tengas que vivir aquí porque aquí estás mejor y más segura. Nunca olvidaré el daño que te hicieron en Mallorca y que arruinó nuestra felicidad. Pero ya ha pasado un tiempo, tal vez podrías volver y hacer nuevos amigos. Podemos ir al mismo instituto. Yo te cuidaría.

—No estoy preparada para eso y nuestros padres no querrán…

—Entonces no. Quiero que estés bien. No me has contado ninguna mala experiencia desde que vives aquí, por eso he pensado que no me escribes con frecuencia porque has estado ocupada divirtiéndote y yo, bueno, también he estado distraído, pero siempre pienso en ti. No me gusta este lugar para vivir, no lo siento como nuestra auténtica casa, pero vendría por ti si me necesitaras. —Yo sabía que mi hermano estaría dispuesto a sacrificarse por mí. No obstante, aunque lo extrañaba con todo mi corazón, no sería tan egoísta como para privarlo de la vida que le gustaba.

—Todo va bien, no te preocupes. Si tú también estás contento en Mallorca, eso me hace feliz. Seguro que volvemos a estar juntos más adelante. —Lo apretujé—. ¿No será que el motivo de tu distracción tiene nombre y apellidos? Babeabas cuando hablabas de tu niñera. ¿Algo que contar, hermanito? —le dije con insinuación. En parte, empecé a aceptar que él se enamoraría tarde o temprano y que me olvidaría. Era normal, estaba en su derecho de vivir su vida. Bastante malparado había salido por defenderme.

—¿Qué? ¡Ja, ja! ¡No! —negó con cierto nerviosismo—. Admito que es guapa, pero es mayor, no se fijaría en mí. Tiene novio. Tampoco es mi tipo de chica.

—Ya… Claro…

—No me mires así o te morderé la barriga como te hacía cuando eras chiquita —me amenazó con humor y lo provoqué. No creí que cumpliera con su palabra, ya que parecía más serio y menos juguetón, pero lo hizo.

—¡Eric! ¡Eric! ¡Para! ¡Ja, ja, ja! —chillé entre risas mientras me retorcía por las cosquillas que me causaban sus mordidas—. Así no podré presentarte a una japonesa, bobo. Las asustarás.

***

La felicidad me acompañó desde el inicio del viaje. Subí al avión con mi familia, unidos como me habría gustado que estuviéramos siempre. La presencia de mi hermano enterró el calvario del instituto en un solo día. Fue como si despegar de ese lado del planeta hubiera borrado el pasado para brindarme un futuro más luminoso en otro continente.

Las largas horas de vuelo se volvieron amenas gracias a que mi hermano estaba sentado a mi lado. Nos entretuvimos jugando a las cartas, charlando, mirando películas. Incluso echamos una cabezadita.

Las primeras impresiones tras el aterrizaje me hicieron pensar que había despertado dentro de un sueño, que vivía una aventura dentro de un mundo anime. Mi propio isekai, donde yo era la protagonista que viajaba a otro mundo.

Mis ojos se extraviaban en todas direcciones. Rebosante de ilusión, contemplaba los caracteres de los escritos japoneses, los detalles de la arquitectura tradicional japonesa presente en los templos y algunas casas, el alto grado de orden y educación de los ciudadanos, las tendencias de la moda ajenas a las que estaba acostumbrada, los rasgos característicos de las personas orientales, el cautivador idioma y un sinfín de estímulos más que nutrieron mi frenesí.

Mi pobre hermano tuvo que soportar mi arranque emocional, donde no terminaba de señalarle una cosa y ya apuntaba a otra, hasta que llegamos al hotel en el corazón de Tokio. En cuanto nos asignaron una habitación para ambos, me quedé dormida después de ducharme.

A pesar del entusiasmo, necesité dos días para superar el jet lag. Mi hermano se burló de mí, pero él también padeció las consecuencias del desfase horario. Dado que tendríamos muchos días por delante, aunque luego me parecerían muy pocos, iniciamos el itinerario con paseos tranquilos por Shibuya. Le pedí a mi hermano que me pellizcara mientras nos tomábamos una foto en el famoso cruce de ese barrio para comprobar que no era un sueño.

El plato fuerte llegó cuando dimos por concluido el recorrido por el espléndido parque Ueno. Ya habíamos visitado otros barrios atractivos como Shinjuku y Harajuku, lugares pintorescos con gran afluencia de personas que despertaron nuestros más profundos suspiros de asombro. Mis padres confiaron en mi capacidad de orientación y en el sentido de responsabilidad de Eric para permitirnos pasear solos por Akihabara, uno de los barrios que llegué a considerar como un paraíso en la Tierra.

Bajo la condición de que mantuviéramos los geolocalizadores activados y de que no nos alejáramos de la avenida principal, nos dieron dinero y nos animaron a divertirnos. A ellos les apetecía volver al mercado Ameyoko. Fue entonces cuando supe que no solo habían ido de vacaciones con nosotros, sino que también lo habían hecho por motivos empresariales porque habían concertado una reunión con unos fabricantes japoneses. En parte, no me afectó porque no nos ralentizarían a mi hermano y a mí, ya que no disfrutaban ni poseían tanta vitalidad como nosotros, pero sí me habría gustado que presenciaran mi primera reacción en mi lugar favorito.

Solo Eric fue testigo de mi inmensurable derroche de alegría cuando nos adentramos en la calle principal de Akihabara. Bueno, Eric y las personas que pasaron a nuestro lado y me miraron como si yo fuera una niña muy animada pero extravagante que, además de chillar de emoción, tiraba de la mano de su hermano mayor y lo arrastraba a sus delirios. Llegué a sentirme como una pesada con Eric, pero yo sabía que él gozaba conmigo porque lo recalcaba todo el tiempo, y eso era lo que yo pretendía, que mi hermano estuviera a gusto mientras vivíamos mi sueño.

Tras explorar varios edificios comerciales, donde la mirada se me perdía en las estanterías de figuras coleccionables y en las máquinas recreativas, acordamos permanecer en uno para jugar hasta la saciedad. Eric no tuvo ninguna posibilidad contra mí, pero eso era lo de menos. Lo importante era el tiempo que compartíamos como hermanos. Los juegos cooperativos nos unían más, como el de zombis que derivó en nuestro teatrillo de actuar como matazombis profesionales y llamarnos Hermanos Larson Zombikillers.

Las risas nos seguían allá donde nuestros pasos sin rumbo fijo nos guiaban. Comentábamos las partidas finalizadas antes de zambullirnos en otra máquina y, pasmados, observábamos a los japoneses que hasta sudaban mientras lograban las puntuaciones máximas en los juegos más exigentes. Entonces, justo al doblar por un pasillo de luz tenue, el destino terminó de tejer el hilo rojo que me conducía hacia mi alma gemela sin ni siquiera figurármelo.

Todo mi cuerpo se petrificó cuando el azar conectó mi mirada con la de aquella chica que, muy sonriente, acababa de aporrear una máquina a la vez que pronunciaba algo en japonés. Contemplé el lado más atractivo de la oscuridad en aquellos ojos negros. Me perdí recorriendo las facciones de aquel rostro tan dulce de labios pequeños pero abultados. Parecía mi reflejo por sus largos y lacios cabellos negros con flequillo. A pesar de la escasa luz, su piel blanquecina, resaltada por su vestido negro, resplandecía como la luna.

El tiempo se detuvo para nosotras, para que nuestro intenso magnetismo se fortaleciera y nuestras almas se conectaran, como si así recordaran que ya habían estado unidas en una vida pasada. Lo supe por el creciente hormigueo que agitaba mi pecho, nacido de los violentos latidos de mi corazón. Reconocí la misma respiración acelerada en ella, igual que su forma de ensanchar la noble sonrisa como yo.

—Hola —nos saludó en inglés a la vez que se tocaba un mechón de pelo, empleando un tono tan delicado que sonó como una agradable nota musical para mis oídos.

—Hola. —Por el contrario, mi voz tembló con un simple saludo.

—Hola. —Había olvidado que mi hermano estaba a mi lado. Aunque parte de mí regresó a la realidad, la otra continuó ignorando la presencia de Eric.

—¿Quieres… jugar? —Dio la impresión de que ella nos consultaba a ambos, pero sus penetrantes ojos no se apartaban de mí.

—¡Sí, claro! —Habría contestado con el mismo entusiasmo a cualquier cosa que ella me hubiera propuesto—. Parece difícil. —Observé que se trataba de un juego de estrategia.

—A ti no hay nada que se te resista, hermanita. —El comentario de mi hermano pareció un eco en la lejanía.

—Te enseñaré. —Me cedió su puesto con un gesto amable.

Eric ocupó la máquina contigua y ella se situó entre nosotros, pero adoptando una clara inclinación hacia mí. Nos deleitó con su concisa explicación sobre el juego y el objetivo de este. Luego, nos invitó a la primera partida. Ella misma introdujo las monedas en las ranuras. Su nivel de inglés era muy fluido, por lo que podíamos charlar con naturalidad.

—Ganbatte! —exclamó en japonés para desearnos buena suerte. Sentí que ella era la adorable protagonista de un manga que empezábamos a crear.

Tanto mi hermano como yo estábamos perdidos en el juego, pero yo estaba justificada porque aquellos ojos rasgados me distraían. Ella guio nuestros primeros movimientos, era capaz de controlar dos partidas a la vez. Sin embargo, hubo una gran diferencia. Mientras que a Eric le señalaba con el dedo lo que tenía que hacer, a mí me cogía las manos y las desplazaba por el panel. Yo sentía que sus roces eran sutiles caricias. Su suave y esponjoso tacto era capaz de erizarme la piel. Mi mente colapsaba cada vez que se inclinaba junto a mí y me embriagaba con su dulce fragancia. Ni siquiera con Marta me había sentido así. Tuve mis razones para actuar como una obtusa.

—Hermanita, nunca te había visto tan lenta en un juego —dijo Eric, exponiéndome con su tono burlesco.

—Le estaba cogiendo el truco. Ahora verás.

Me concentré y me esforcé para avanzar. Las expresiones de asombro de ella me animaban a impresionarla más. Conquisté todos los niveles que pude.

—Subarashii! —celebró ella muy risueña—. Aprendes rápido. —Incluso me aplaudió con gracia y yo me ondeé el pelo como toda una orgullosa para bromear—. Compitamos.

—¡Esto promete! —entonó mi hermano, que prefirió observar nuestro duelo.

En realidad, el duelo fue corto. Duré menos que el pasto en la boca de una vaca. Aun así, ella elogió mis estrategias y no presumió de su victoria. Entre risas, debatimos sobre la partida. Luego, se avecinó un momento que me hizo saborear cierta angustia. La conversación moría, el encuentro casual rozaba su fin. Nuestros caminos se separarían tras una cálida despedida y yo, yo no quería eso. Había algo en ella que la hacía especial, diferente, lo opuesto al mal que me perseguía a todas partes, y me apetecía seguir conociéndola.

—¿Cómo te llamas? Aún no sé tu nombre. —Me sentí patética porque la mente se me había quedado en blanco.

—Aiko Suzuki. —Era la primera vez que un nombre me resultaba tan maravilloso, como digno de un ser divino—. Encantada. Entiendo que sois hermanos, ¿verdad?

—¡Sí! —Seguí tomando la iniciativa—. Él es Eric y yo soy Laura, aunque ya nos habrás oído llamarnos por nuestros nombres varias veces. —No podía controlar mi risita tonta.

—Así es. Laura es un nombre muy bonito. —Me ruboricé cuando Aiko pronunció aquellas palabras porque las viví como si fueran un piropo—. ¿De dónde sois?

—Nacimos en España, pero somos una mezcla de antepasados españoles e ingleses. —Por fin volvíamos a tener un tema de conversación y yo estaba dispuesta a estirar el chicle para que no nos despidiéramos tan pronto—. Hemos venido a Tokio de vacaciones…

—También es su regalo de cumpleaños —me interrumpió Eric—. Ya tiene trece, creció un poquito. —Mi hermano me ridiculizó al pellizcarme el moflete. El muy idiota quiso presumir de edad, no descarté que para impresionar a Aiko.

—¡Eric! —protesté.

—¡Ja, ja! —Aiko se cubrió la boca al reírse. Más adelante me aclararía que no se había burlado de mí, sino que le había gustado mi reacción—. Yo cumplí catorce hace poco también. —Lo cierto es que tenía cara de niña como yo y parecía menor, en especial por su cuerpo menudo—. Siento curiosidad por vosotros. ¿Os apetece que sigamos jugando mientras me contáis más cosas sobre vosotros?

—¡Sí! —Prácticamente solapé mi respuesta con su pregunta. Mi deseo de seguir conociéndola se cumplía—. Además, quiero la revancha. —Por mero impulso, nuestras manos se enlazaron y corrimos a la siguiente máquina recreativa.

***

Las horas volaron con Aiko. Cuanto más tiempo pasábamos juntas, más cercanas nos volvíamos. Las victorias en las partidas servían de excusa para acariciarnos y abrazarnos. Yo estaba confusa porque todos sus gestos afectuosos tenían otro significado para mí.

Cuando sustituimos los juegos por un buen helado en un Maid café, confirmé lo tensa que me ponía Aiko a la vez que me agradaba. Hablábamos sobre las chicas disfrazadas de sirvientas y el trato tan gentil que tenían con los clientes. Aiko nos traducía lo que ellas nos decían, ya que no dominaban el inglés.

Mientras disfrutábamos del espectáculo de baile y canto de las empleadas, Aiko apoyaba la mano en mi muslo bajo la mesa para susurrarme al oído que le gustaba mucho ir a esas cafeterías, hacer cosplay y muchas más cosas. Yo apenas procesaba lo que me decía, pues su mano atrevida y su aliento en mi oreja revolucionaban mis pulsaciones. De forma inconsciente, yo también me inclinaba sobre ella para susurrarle mis gustos mientras tocaba su pierna. Por fortuna, mi hermano permanecía aislado pero cautivado por las chicas y el ambiente divertido y novedoso.

Aiko nos invitó a los helados, era otra muestra de su nivel de cortesía. No obstante, anunció que debía irse porque sus padres la esperaban para cenar. Yo seguía sin querer que el día terminara, pero pacté con Aiko que nos volveríamos a ver, por lo que intercambiamos nuestros contactos mientras Eric estaba en el baño.

—¡Aiko es increíble! ¿Viste lo asombrosa que es jugando? ¡Y qué graciosa es! —Expresé mi admiración por ella de camino a la estación de metro con mi hermano, donde nos reuniríamos con nuestros padres.

—Sois como dos gotas de agua. Ella es como tu versión japonesa —bromeó Eric—. La verdad es que es guapísima. Me ha caído muy bien. Diría que has hecho una amiga japonesa rápido. ¿La ves como tu posible cuñada? —Aunque formuló la pregunta con un tono de humor, tuve la sensación de que indirectamente me pedía ayuda para ligar con Aiko. Me disgustó la idea de que él se hubiera fijado en ella porque yo ya había sentido una conexión especial con Aiko.

—Hermano, por favor… —No entraba en mis planes compartirla, aunque ni siquiera sabía cómo me había catalogado Aiko en ese entonces. Lo que sí tuve claro fue que ella era la primera persona desconocida que me inspiraba confianza después de tanto tiempo de soledad. Sentí que la vida me compensaba por tanto sufrimiento.

Enloquecí a mis padres narrándoles con elocuencia lo espectacular que había sido conocer a Aiko. Mi hermano corroboraba mis palabras con frases cortas cuando tenía la ocasión. Luego me pesó acaparar todo el protagonismo y reducirlo a una sombra. Le pedí perdón en el hotel. Él me aseguró que prefería verme así de emocionada siempre porque eso lo hacía más feliz que ser el protagonista de la charla.

Estuve un rato a solas con mis padres en su habitación. Ellos siguieron indagando sobre mi nueva amiga porque, en el fondo, sabían que yo no tenía a nadie más que mi hermano. Al verme tan ilusionada, me animaron para que la invitara a comer con nosotros. Así se la presentaba y, de paso, ellos serían corteses también con la chica que había sido amable con sus hijos.

Corrí a mi habitación con el teléfono en las manos. Llena de ilusión, le escribía a Aiko para avisarle de la propuesta de mis padres. Al mismo tiempo, la vejiga me apretaba, por lo que ansiaba entrar en el baño. Fue tal mi prisa que asumí que el bulto que había sobre la cama de Eric era él, cuando en realidad se trataba de sus almohadas descolocadas y las sábanas revueltas. Tras abrir la puerta, sorprendí a mi hermano sentado en el váter con su miembro empinado bajo el dominio de su mano. ¡Se estaba masturbando!

Notas

La novia de mi hermano es fruto del deseo de las lectoras de La hermana de mi novio, que anhelaban conocer mejor a la coprotagonista de la historia y resolver varias incógnitas que les habían generado mucha intriga. Por supuesto, adoro este personaje y yo también moría de ganas de ponerme en su piel. Si estás leyendo estas notas antes de empezar a leer la novela, te recomendaría descubrir la versión de Ana primero. Si no, espero que esta versión te haya enamorado lo suficiente como para que te animes a adentrarte en la otra cara de la moneda, en La hermana de mi novio.

Si has llegado hasta aquí, espero que hayas disfrutado con esta primera entrega más los extras. Recuerda que el segundo capítulo extra “La cara luminosa de la luna II” se encuentra disponible en exclusiva en la edición en tapa blanda. Deseo de todo corazón que esta historia te haya entretenido de principio a fin y, sobre todo, que haya enriquecido tu vida de alguna manera. Me encantaría que nuestros caminos volvieran a cruzarse en el siguiente tomo.

Gracias por tu apoyo. Te agradeceré que compartas tu valoración en la página de Amazon para animar a otros lectores a descubrir esta historia.

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Nos vemos pronto.

¡Un abrazo!

Luis E. Bermúdez

Anexo

Todos los derechos de las canciones citadas en la historia pertenecen a sus respectivos artistas. Contribuye a la labor de los artistas adquiriendo sus creaciones de forma legítima.

Canción: Nothing Breaks Like a Heart

Artistas: Mark Ronson y Miley Cyrus

Autores: Mark Ronson, Ilsey Juber, Clement Picard, Maxime Picard, Conor Szymanski, Miley Cyrus y Thomas Brenneck

Álbum: Late Night Feelings

Fecha: 2018

Productores: Mark Ronson, Jamie xx y Picard Brothers

Compañía discográfica: Columbia Records

Canción: Échame la culpa

Artistas: Luis Fonsi y Demi Lovato

Autores: Luis Fonsi, Alejandro Rengifo, Mauricio Rengifo, Andrés Torres

Álbum: Vida

Fecha: 2017

Productores: Mauricio Rengifo, Andrés Torres

Compañía discográfica: Universal Music, Republic Records, Island Records

Canción: Bailando

Artistas: Enrique Iglesias, Gente de Zona y Descemer Bueno

Autores: Descemer Bueno, Alexander Delgado, Randy Malcom Martínez

Álbum: Sex and Love

Fecha: 2014

Productores: Carlos Paucar

Compañía discográfica: Republic Records

Canción: Despacito

Artistas: Luis Fonsi y Daddy Yankee

Autores: Erika Ender, Luis Fonsi, Daddy Yankee

Álbum: Vida

Fecha: 2017

Productores: Andrés Torres, Mauricio Rengifo

Compañía discográfica: Universal Music Latino

Canción: One Last Time

Artistas: Ariana Grande

Autores: David Guetta, Savan Kotecha, Giorgio Tuinfort, Rami Yacoub y Carl Falk

Álbum: My Everything

Fecha: 2014

Productores: Yacoub, Falk, Kotecha, Tuinfort e Ilya

Compañía discográfica: Republic Records

Canción: Sakura no Ame

Artistas: Vocaloid Hatsune Miku

Autores: halyosy

Álbum: Hatsune Miku Symphony: Miku Symphony 2017 Orchestra Live

Fecha: 2008

Canción: Galaxias!

Artistas: Kou Shibasaki (Galaxias!)

Autores: Kou Shibasaki, DECO*27, TeddyLoid (Galaxias!)

Álbum: Galaxias!

Fecha: 2011

Sellos discográficos: Universal Music Japan, Universal Music Group